vol'stvie! Ladno, Bog s vami,  ne hotite govorit' -
ne nuzhno: kto platit, tot i zakazyvaet  muzyku. Udovol'stvie obojdetsya vam v
sotnyu shtuk  baksov,  bez  ucheta  nakladnyh rashodov.  Tridcat' shtuk  sejchas,
ostal'nye  v  aeroportu  SHeremet'evo, kogda vash  "priyatel'" projdet tamozhnyu.
Idet?
     - Prekrasno! - ulybnulsya Grigorij Markovich i dobavil: - YA vam doveryayu i
potomu... - On sunul  ruku vo  vnutrennij karman pidzhaka, dostal  portmone i
vynul chek. - |to chek na predŽyavitelya na sto tysyach dollarov. A eto na tekushchie
rashody.  -  Iz drugogo  karmana  poyavilas' tolstaya  pachka  kupyur.  -  Zdes'
dvadcat' tysyach.
     - A vy mne nravites'! - Mabutu dovol'no podmignul i  protyanul chek Fome,
kotoryj tut zhe udalilsya.
     -  Pravil'no:  doveryaj,  no  proveryaj!  - ulybnulsya  Grigorij Markovich,
kivnuv na dver', za kotoroj skrylsya Foma.
     - Malo  li chto moglo sluchit'sya, poka vy leteli:  bank lopnul,  sudebnoe
postanovlenie o zakrytii scheta ili eshche chto...
     - Da, vse pod Bogom hodim...
     - Mozhet, hotite chego-nibud' vypit'? - predlozhil Mabutu.
     - Tol'ko posle togo, kak zakonchim delo.
     - I to verno.
     Vskore vernulsya Foma.
     - Vse v poryadke, shef, - skazal on.
     - Vot i chudnen'ko! Tak kak zovut vashego "priyatelya"?
     Grigorij Markovich vylozhil  vse,  chto emu  bylo izvestno  o Voloshine,  i
Mabutu  tut  zhe otdal neobhodimye rasporyazheniya,  posle chego  partnery reshili
otmetit' znakomstvo v restorane gostinicy. Tiho i nenazojlivo zvuchala staraya
melodiya,  nostal'gicheski  shchemilo  serdce  tem, komu  za sorok. SHikarnyj stol
svidetel'stvoval o raspolozhenii Mabutu k  gostyu. Emu  prishelsya po dushe  etot
intelligent s solidnym bryushkom.
     Mabutu  davno  ne  prinimal  alkogolya,  i  Foma,  sidevshij  eshche s odnim
telohranitelem za sosednim  stolikom, obespokoenno nablyudal za  hozyainom: ne
daj Bog serdce prihvatit, kak paru mesyacev nazad!
     Nemnogo poerzav  na stule, on  nakonec vstal, podoshel k  Mabutu  i tiho
progovoril:
     - SHef, mozhet, ne stoit tak uvlekat'sya, a? - Foma vyrazitel'no kivnul na
butylku francuzskogo kon'yaka.
     Mabutu podnyal  na ohrannika  glaza, kazalos',  vot-vot  spustit na nego
sobak, no  tot, vidno, horosho znal nrav svoego  hozyaina:  pristup zloby  byl
kratok - Mabutu  tyazhelo vzdohnul  i sverknul zolotoj  fiksoj, rastyanuv rot v
ulybke.
     - A ved'  prav,  shel'ma! - voskliknul  on.  -  Sovsem nedavno  menya tak
prihvatilo, chto ele otkachali.
     - Serdce? - predpolozhil Grigorij Markovich.
     - Ono, treklyatoe, a eshche i chahotka zamuchala, - vzdohnul Mabutu.
     - Togda perejdite na mineralku, a ya vyp'yu i za sebya i za vas. Tak?
     - Tak-to ono tak, no ochen' uzh hotelos' rasslabit'sya. Ladno, poslednyuyu -
i vse? - Hozyain poluvoprositel'no vzglyanul na Fomu.
     - Ladno, bud' po-vashemu,  shef! - s  glubokim  vzdohom otvetil  tot, sam
vzyal butylku i plesnul v ryumku chut' bol'she poloviny: nalej on men'she, Mabutu
sam by nalil polnuyu.
     -  Za udachu! Za  vashu udachu,  Sergej  Nikolaevich,  - podmignul  Mabutu,
choknulsya s Grigoriem Markovichem i liho oprokinul kon'yak v rot.
     - Za vas, uvazhaemyj Mabutu!
     Posidev eshche s polchasika, Mabutu podozval oficianta, i Foma rasplatilsya.
     Mabutu tem vremenem predlozhil:
     - Vy, Sergej Nikolaevich,  mozhete prodolzhit'. A ya pojdu k sebe.  Mne uzhe
dostatochno. Mashina zakreplena za vami kruglosutochno.  - Mabutu vdrug  tyazhelo
zakashlyalsya. - CHert by pobral etu chahotku!
     - A vy eshche ne prinyali lekarstvo Krasavchika Stiva?
     - S alkogolem vryad li horosho. Zavtra s utra nachnu. Ladno, veselites'! -
On vzdohnul i protyanul ruku.
     - Ne znayu, kak i blagodarit': vy tak lyubezny!
     - CHego tam! - Mabutu mahnul rukoj i napravilsya k vyhodu.
     Sledom pospeshil naparnik Fomy, plechistyj gromila metra pod dva  rostom,
a sam Foma ostalsya ohranyat' Grigoriya Markovicha.
     Grigorij  Markovich ne sobiralsya zasizhivat'sya v restorane. Emu  hotelos'
pobyt'  odnomu, i Foma byl sovsem nekstati, no izbavit'sya ot  nego sledovalo
akkuratno, chtoby ne obidet' ego hozyaina. Zavyazav otnosheniya  s Mabutu,  on ne
ochen'-to veril, chto ego lyudi otyshchut  Voloshina,  poetomu planiroval navestit'
svoih staryh druzej, byvshih rabotnikov organov.
     Delaya vid, chto izryadno nabralsya, Grigorij Markovich ostorozhno smotrel po
storonam,  pytayas' chto-nibud' pridumat', i vdrug zametil za dal'nim stolikom
molodogo parnya let  dvadcati  pyati, kotoryj vnezapno otvel glaza  v storonu,
vstretivshis'  s  nim vzglyadom.  Stranno! Grigorij  Markovich reshil  proverit'
dogadku. On  otvernulsya,  potom neozhidanno vzglyanul  v upor na parnya,  i tot
vnov'  otvel glaza  v storonu,  da tak pospeshno,  chto u  Grigoriya  Markovicha
otpali vsyakie somneniya:  za nim sledili. Vpolne vozmozhno,  chto eto kto-to iz
okruzheniya Mabutu, a esli net? Riskovat' nel'zya: slishkom velika stavka.
     Grigorij  Markovich  neuverenno  podnyalsya  i,  pokachivayas' iz  storony v
storonu, napravilsya k tualetu, no vdrug vernulsya, podoshel k Fome i shepnul:
     - Kazhetsya, u nas poyavilsya hvostik! Ty sidi sebe spokojno, a ya v tualet.
Esli cherez  desyat' minut  ne  vyjdu, otpravlyajsya k hozyainu i vse rasskazhi. K
chasu postarayus' vernut'sya k sebe v nomer.
     - No chto ya skazhu shefu? - ne stiraya ulybki s lica, sprosil Foma.
     - To i skazhi, chto ot menya uslyshal! - On pokachnulsya, vytashchil  sigaretku,
dozhdalsya,  poka Foma  dast emu prikurit',  hlopnul ego  po plechu,  nezametno
ostavil na stole svoj nomerok ot garderoba i netverdoj pohodkoj napravilsya v
tualet.
     Vnutri  on oglyadelsya:  edinstvennoe okno  bylo  tshchatel'no zadelano.  No
Grigorij   Markovich  bystro   napravilsya   v  zhen-skij   tualet;   tam  byla
odna-edinstvennaya zhenshchina srednih let, kotoraya popravlyala prichesku. Ona byla
p'yana i, uvidev Grigoriya Markovicha, hotela chto-to  skazat', no lish'  mahnula
rukoj. V zhenskom  tualete  povezlo  bol'she: okno  bylo priotkryto. Ne  dolgo
dumaya, Grigorij Markovich shiroko raspahnul ego i vylez naruzhu.
     Vo   dvorike  restorana   kakoj-to  ugryumyj  muzhichok  navodil  poryadok,
akkuratno skladyvaya yashchiki. Na nem  boltalos' vidavshee vidy pal'to, na golove
- vyazanaya shapochka.
     - Muzhik, zarabotat' hochesh'? - delovito sprosil Grigorij Markovich.
     - A ch¸ razgruzhat'-to? - skvoz' zuby procedil tot.
     - Net, razgruzhat' ne nuzhno. Otdaj mne svoe pal'to i shapochku.
     - Da,  no... -  Muzhik posmotrel na svoyu  odezhdu, slovno  emu predlagali
rasstat'sya s drugom.
     - Vot tebe  para soten dollarov: kupish' sebe novoe! - Grigorij Markovich
otkryl portmone, vytashchil dve sotennye kupyury i protyanul muzhiku.
     - Tak by srazu i skazal! - voskliknul  tot  i  nachal  bylo razdevat'sya,
potom  vzglyanul  na strannogo pokupatelya i zametil: - A ono vryad  li  na vas
nalezet. Vot smenshchik moj - tot rostom takoj zhe, da i plashch u nego ponovee. A?
     - A on soglasitsya?
     - Tak ego zh netu! - hmyknul muzhik.
     - A plashch?
     - A plashch tuta!
     - Tak nesi!
     - Sej moment! - Tot muhoj rvanul k svoej kamorke, cherez minutu vyskochil
ottuda s  temno-sinim plashchom,  sorval s sebya  shapochku  i  protyanul  Grigoriyu
Markovichu.
     Tot odelsya, kriticheski osmotrel sebya,  otdal obeshchannye dollary muzhiku i
sprosil:
     - Kak zdes' vyjti na ulicu, gde pojmat' taksi?
     -  Pojdem,  mil chelovek! - Muzhik zasemenil  vpered,  uvlekaya  za  soboj
Grigoriya Markovicha.
     V eto  vremya Foma medlenno obvel vzglyadom  zal restorana i,  ne zametiv
nichego  podozritel'nogo, napravilsya v  garderob. On zabral  pal'to  Grigoriya
Markovicha  i otnes ego  v  mashinu, prikazav voditelyu ehat' k  "Metropolyu"  i
dozhidat'sya tam zarubezhnogo gostya.
     Sledivshie zhe  za  Grigoriem  Markovichem soobrazili,  chto  ih podopechnyj
nastorozhilsya i  postaraetsya  skryt'sya.  I  esli  by  ne  vtoroj nablyudatel',
brosivshijsya  v  storonu  sluzhebnyh pomeshchenij,  kak  tol'ko Grigorij Markovich
skrylsya  v tualete, oni by poteryali ego iz vidu. |tomu "hvostu" povezlo:  on
zametil,  kak Grigorij  Markovich, pereodetyj v  temno-sinij  plashch, ostanovil
taksi.  Vyzvav  po  racii mashinu,  nablyudatel'  prodolzhil slezhku,  propuskaya
vpered  drugie mashiny, chtoby ne  privlekat' vnimaniya obespokoennogo Grigoriya
Markovicha.
     Nichego  ne  podozrevaya,  Grigorij  Markovich prinyalsya za rozyski  svoego
davnishnego  priyatelya,  byvshego  zamestitelya  nachal'nika  otdela  KGB  majora
Fedorova. Kogda nachalis' goneniya na KGB, kogda ubrali pamyatnik Dzerzhinskomu,
Igor' Fedorov, ne  zhelaya  mirit'sya s  peremenami,  uvolilsya  i  zapil. Zapoj
prodolzhalsya neskol'ko mesyacev. Ot nego ushla zhena, perestali zvonit' deti, na
nego mahnula  rukoj  starushka  mat',  i kazalos',  chto chelovek  okonchatel'no
opustilsya i nikogda bol'she ne podnimetsya. No on vozrodilsya, kak ptica Feniks
iz pepla, blagodarya svoemu tshcheslaviyu.
     On  brosil pit', privel sebya v  bozheskij vid. A sleduyushchij shag  stal dlya
vseh  sovsem   neozhidannym:  major  Fedorov   organizoval   chastnoe  sysknoe
agentstvo. Buduchi neplohim syshchikom, on pervoe vremya, chtoby nabrat' startovyj
kapital,  bralsya  za  vse  dela  v  odinochku.  Neskol'ko  udachno   raskrytyh
prestuplenij prinesli emu opredelennuyu izvestnost' v nuzhnyh krugah, i k nemu
v  poiskah raboty  potyanulis' lyudi.  Byvshemu  majoru, nyneshnemu general'nomu
direktoru  sysknogo  agentstva  "Poisk", ostavalos'  tol'ko  podbirat'  sebe
talantlivyh sotrudnikov.
     Grigoriya  Markovicha  Fedorov  znal  davno:  imenno on  zaverboval ego v
sekretnye agenty. Togda  Grigorij Markovich chasto  byval zagranicej i kazalsya
cennym priobreteniem. No  Fedorov navernyaka byl  by potryasen,  uznaj on, chto
Grigorij Markovich uzhe  davno  rabotaet  na byvshego generala KGB  Rasskazova,
kotoromu   novoispechennyj   agent   KGB  nemedlenno   dolozhil  o  tom,   chto
"zaverbovan".  Mudryj  Rasskazov  bez  dolgih  razdumij  sankcioniroval  etu
perspektivnuyu dvojnuyu igru.
     SHlo  vremya,  i postepenno  Fedorov  nezametno dlya  sebya  stal vypolnyat'
"melkie  porucheniya"  Grigoriya Markovicha,  poluchaya  za  eti  uslugi prilichnoe
voznagrazhdenie, vnachale cennymi podarkami, a potom i valyutoj.
     Kogda  Fedorov ushel iz KGB, Grigorij  Markovich  utratil  k  nemu vsyakij
interes i  vypustil iz polya zreniya. No sejchas, kogda na kartu postavlena ego
sobstvennaya zhizn' i blagopoluchie, on popytalsya razyskat' byvshego priyatelya.
     Grigorij  Markovich ostanovil taksi  u  pochtovogo  otdeleniya  i poprosil
voditelya podozhdat',  ostaviv  v zadatok desyat' dollarov. On sdelal neskol'ko
zvonkov  i k svoemu ogromnomu izumleniyu  uslyshal,  chto  byvshij  major sejchas
vozglavlyaet izvestnoe  v stolice sysknoe agentstvo.  Uznav  telefon i adres,
Grigorij Markovich tut zhe nabral nomer.
     -  Agentstvo "Poisk"!  CHem  mozhem sluzhit'? - razdalsya priyatnyj  zhenskij
golos.
     - Mogu ya pogovorit' s gospodinom Fedorovym?
     - Kak o vas dolozhit'?
     - Skazhite - staryj znakomyj.
     -  Minutu!  - Ona rukoj prikryla trubku,  no vse ravno bylo slyshno, kak
ona  dolozhila  po  selektoru:  -  Igor'  Konstantinovich,  vam po gorodskomu.
Skazal, chto vash staryj znakomyj.
     - Horosho, soedinite! - nedovol'no burknul Fedorov.
     - Gospodin Fedorov? - progovoril Grigorij Markovich.
     - On samyj! S kem imeyu chest'?
     - |to nado  zhe: ne uznaet!  -  rassmeyalsya Grigorij Markovich i srazu  zhe
uslyshal hohot v trubke.
     - Grigo... - nachal Fedorov, no tot ego rezko oborval:
     - Obojdemsya bez imen! Nuzhno srochno vstretit'sya.
     - Delo stoyashchee? - sprosil Fedorov.
     - Tysyach na pyat'desyat baksov potyanet.
     - Kriminal?
     - Kak posmotret'! - neopredelenno otvetil Grigorij Markovich.
     - Ponyal! Na mashine?
     - Taksi.
     - Kazino "Podkova" znaesh'?
     - Najdu.
     -  CHerez  dvadcat'  minut  budu tam. Na  vhode  skazhesh', chto prishel  na
vstrechu s Fedorovym.
     - Otlichno. ZHdu! - Grigorij Markovich povesil trubku,  vernulsya v taksi i
vskore byl u kazino.
     Imya Fedorova srabotalo kak parol'.  Grigoriya Markovicha propustili cherez
metalloiskatel', posle chego brezglivo prinyali ego staryj plashch v garderob. No
ohrana stala kuda vezhlivee, poluchiv po pyat' dollarov chaevyh.
     Stol  uzhe byl nakryt na dvoih, i Grigorij Markovich, plesnuv sebe viski,
s  udovol'stviem  prinyalsya  upletat' za obe shcheki, uspev  progolodat'sya posle
ugoshcheniya  Mabutu. On  otdaval  dan'  raznoobraznym  zakuskam, kogda poyavilsya
Fedorov.
     -  Kak ni stranno,  ya ochen'  rad  nashej  vstreche,  Grigorij Markovich! -
Imya-otchestvo on pochti prosheptal, poetomu pridrat'sya bylo ne k chemu.
     - A pochemu stranno? - pricepilsya Grigorij Markovich.
     - Nu kak pochemu?  Poka rabotal TAM - byl  nuzhen,  kak perestal... -  On
pozhal plechami.
     -  Prosto  zakrutilsya,  dela...  -  neopredelenno  opravdalsya  Grigorij
Markovich.
     -  Ladno, zamnem! - Fedorov nalil viski Grigoriyu Markovichu i sebe. - Za
vstrechu!
     - S udovol'stviem!
     Oni vypili, zakusili, i Fedorov tiho sprosil:
     - Dlya razgovora zdes' podhodyashchee mesto?
     - Vpolne.
     - Pyat'desyat shtuk baksov - summa nemalaya. Kogo-to nuzhno ubrat'?
     - Naoborot: otyskat' i pomoch' uehat' otsyuda!
     - A on, estestvenno,  ne hochet  ni  togo,  ni  drugogo,  ne tak  li?  -
usmehnulsya Fedorov.
     - Imenno, - besstrastno soglasilsya Grigorij Markovich.
     - Iz byvshih funkcionerov?
     Grigorij Markovich soglasno kivnul.
     - Dannye?
     -  Voloshin  Valentin Vladimirovich...  -  Ne  uspel on  dogovorit',  kak
Fedorov besheno sverknul glazami. - Znaesh'?
     - Lyubopytno, ochen' lyubopytno! - usmehnulsya Fedorov.
     - CHto lyubopytno, chert voz'mi? - ne vyderzhal Grigorij Markovich.
     - Ne ty odin im interesuesh'sya!
     - Kto eshche?
     - Pohozhe, otdel moego byvshego shefa.
     - Generala Galina? - vspomnil Grigorij Markovich.
     - Ego samogo.
     - A sejchas kto vozglavlyaet otdel?
     - Ego byvshij zamestitel' Bogomolov.
     -  Vot  kak?  - Grigorij  Markovich  srazu  vspomnil, chto etu familiyu on
slyshal  ot Krasavchika Stiva, kotoryj pobyval na  doprose u Bogomolova  posle
provala v klube  "Viktoriya". Kak zhe  tesen  mir! Neuzheli i  oni pronyuhali  o
schetah?
     - A ne znaesh', pochemu oni im interesuyutsya?
     - Tochno ne znayu, eto kak-to  svyazano  s plasticheskoj operaciej, kotoruyu
emu dolzhny byli sdelat'.
     - Tak ty mne pomozhesh'?
     - A ty kak dumal? Pyat'desyat tysyach na doroge ne valyayutsya. Kstati, mozhesh'
i zadatok  dat'! - Fedorov  polez  vo  vnutrennij  karman pidzhaka  i vytashchil
ottuda foto. - Vot tvoj Voloshin!
     - U menya prosto net slov! - obradovanno  voskliknul Grigorij  Markovich,
tozhe  sunul ruku v karman, dostal plastikovuyu kreditnuyu  kartochku.  - Dumayu,
zdes' mozhno snyat' nalichnymi dvadcat' shtuk?
     - Estestvenno! - Fedorov poiskal kogo-to glazami i mahnul rukoj.
     K nim podoshel paren' let dvadcati pyati.
     - CHto ugodno, Igor' Konstantinovich?
     - Tebe ne trudno snyat' dvadcat' tysyach s etoj kartochki i prinesti syuda?
     - Pro tri procenta izvestno?
     - Konechno! - usmehnulsya Grigorij Markovich.
     - Togda bez problem! - Paren' vzyal kartochku i ushel.
     - Adres izvesten? - polyubopytstvoval Grigorij Markovich.
     -  Za nim  uzhe  vtoroj  den' nablyudayut moi  lyudi. Poslushaj, ne mne tebe
sovetovat',  no  stoit  li  tashchit' starika  za  granicu? Mozhet, on  i  zdes'
raskoletsya?
     - Otku... - nachal Grigorij Markovich, no oseksya i sformulirova  inache: -
S chego ty vzyal, chto emu est' chto rasskazat'?
     - |h, priyatel'! - Fedorov usmehnulsya. - Da eto zhe kak dvazhdy dva! YA byl
v  toj  gruppe,  kotoraya  rassledovala samoubijstvo  odnogo vidnogo lica,  a
Voloshin popal v chislo doprashivaemyh!
     - Kto eshche ob etom znaet? - nervno sprosil Grigorij Markovich.
     - Poka nikto, krome tebya. - On  mnogoznachitel'no ustavilsya  na Grigoriya
Markovicha.  - Bolee  togo,  ya i  protokoly  ego doprosa izŽyal  iz dela... na
vsyakij sluchaj.
     - Znachit,  tak, - zasheptal  Grigorij Markovich.  - Esli vytyanem iz  nego
nuzhnye svedeniya, to na tvoe imya budet otkryt schet na sto tysyach baksov, a eti
dvadcat' uzhe tvoi. Idet?
     - Idet! - soglasno kivnul tot. - Poehali?
     - Kuda?
     - Kak kuda? Informaciyu vykolachivat' iz Voloshina! - Fedorov podmignul.
     Fedorova   zhdala   obyknovennaya   chernaya   "Volga"    s   voditelem   i
telohranitelem.
     - Privyk, znaesh' li, k "Volge", - poyasnil on Grigoriyu Markovichu.
     - Da, privychka - vtoraya natura!
     Minut  cherez  tridcat'  oni  podŽehali  k  nebol'shoj  dachke za  vysokim
zaborom. K nim tut zhe podoshli dva ambala.
     -  CHasa  tri  kak  doma.  Sam  nikuda  ne vyhodil,  i k nemu  nikto  ne
zaglyadyval, - dolozhil Fedorovu odin iz nih. - My uzh zadubeli sovsem!
     - Odevat'sya  teplej  nuzhno, -  brosil  Fedorov. -  Ladno, vy  ostaetes'
snaruzhi: glyadet' v oba! A my pojdem v gosti. Nadeyus', sobaki net?
     -  Net, sobaki  net! - Nablyudatel'  yavno  poveselel,  predvkushaya  konec
mucheniyam. On pomog otkryt' kalitku  s potajnoj  zadvizhkoj. V oknah  sveta ne
bylo:  vidimo,  Voloshin  uzhe  leg  v postel'.  Fedorov  ostorozhno  postuchal.
Razdalsya zvuk shagov, i sonnyj golos pozhilogo cheloveka sprosil:
     - Kto tam?
     -  Vam  telegramma!  -  neozhidanno  vysokim  devich'im  golosom  otvetil
telohranitel' Fedorova: etot hod, vidno, uzhe otrabotali.
     Zagremel  zamok,  dver' priotkrylas'.  Telohranitel' rezko tolknul ee i
shvatil hozyaina.
     - CHto vam nuzhno? - V  golose starika ne chuvstvovalos' straha: on eshche ne
ponyal, chto eto ne grabiteli. - Deneg? Tak ih net. Dragocennostej tozhe. A moe
barahlo vryad li vam priglyanetsya.
     - Zatknis'! - oborval ego telohranitel'.
     Fedorov  vklyuchil  svet  i  vnimatel'no   ustavilsya  na  starika,  potom
povernulsya k Grigoriyu Markovichu.
     - On, nesomnenno, on!
     - Poslushajte, milejshij, - laskovo nachal Grigorij Markovich. - Neuzheli vy
hotite, chtoby vam bylo bol'no?
     - Kto zh etogo hochet? - otvetil starik, i v glazah ego blesnul strah.
     - Vot i horosho. Davajte dogovorimsya:  vy otvechaete na  moj vopros, i my
mirno  rasstaemsya. Bolee togo, vy stanete bogache na dvadcat' tysyach dollarov.
Soglasny?
     - Sprashivajte! - Starik pozhal plechami.
     - Nomer scheta v SHvejcarii?
     - Kakogo scheta? - udivilsya tot. Golos ego prozvuchal stol' iskrenno, chto
Grigorij Markovich rasteryanno vzglyanul na Fedorova.
     -  Ty  chto,  ne vidish',  on  durachka valyaet?  -  voskliknul Fedorov. On
podskochil  k  stariku,   shvatil   ego  za   grudki:  -  Poslushaj,  Valentin
Vladimirovich, esli ne otvetish', to pozhaleesh', chto na svet rodilsya!
     - No ya dejstvitel'no ne ponimayu, o  kakom schete  idet rech'! - ispuganno
zalepetal starik.
     - Kak hochesh'! -  hmyknul Fedorov i kivnul telohranitelyu. Tot vytashchil iz
karmana verevku i lovko privyazal starika k stulu, zatem chirknul zazhigalkoj i
podnes plamya  k ego  podborodku. Zapahlo palenoj  kozhej,  razdalsya  istoshnyj
krik:
     - Da ne znayu ya nikakogo scheta!
     I vnov' yarkij  ogonek  oblizal ego podborodok, vyzvav ocherednoj krik, a
Fedorov spokojno sprosil:
     -  YA by na  tvoem  meste pobereg  svoyu  shkuru,  dorogoj ty  moj tovarishch
Voloshin!
     V etot  moment telohranitel' nanes  stariku udar v solnechnoe spletenie.
Tot ohnul i, sognuvshis', tknulsya glazom v ogonek zazhigalki.
     On  snova istoshno zakrichal  i vdrug vydavil,  ne v silah terpet' adskuyu
bol':
     - Gospodi, da ne Voloshin ya! Ne Voloshin!
     - Konchaj durochku valyat'! -  brosil Fedorov. - YA  zh tebya doprashival pyat'
let nazad!
     - Za chto mne takie muki? YA ne Voloshin! - On vshlipnul.
     - A  kto? - nedoumevaya,  sprosil Grigorij Markovich. Emu vdrug  prishlo v
golovu, chto bednyaga i v samom dele govorit pravdu.
     -  YA...  ya...  ego dvojnik!  -  s  otchayaniem vydohnul starik  i  gor'ko
razrydalsya.
     -  Dvojnik? -  voskliknul  Fedorov  i  podal znak  Grigoriyu  Markovichu,
otzyvaya ego v storonu. - CHert ego znaet, mozhet, pravdu govorit?
     - A kak proverit'?
     - A  on sejchas sam podskazhet! - Fedorov  podskochil k neschastnomu: - CHem
dokazhesh', chto ty ne  Voloshin? Dokumenty-to navernyaka na ego imya? - On kivnul
ambalu, i tot podnes ogon' k licu starika.
     -  Esli vy ego doprashivali, to dolzhny pomnit',  chto u  Voloshina ne bylo
mizinca na levoj ruke! - zakrichal starik.
     - Nu vot, vidish', tak  by  srazu i skazal, i ne prishlos' by muchit'sya! -
ulybnulsya dovol'nyj Fedorov, zatem povernulsya i kivnul Grigoriyu Markovichu. -
Da, dejstvitel'no, u Voloshina ne bylo mizinca. I kak eto ya zabyl?
     - CHto zhe delat'? - pomorshchilsya Grigorij Markovich.
     - Tebya kak zovut-to, priyatel'? - sprosil Fedorov dvojnika Voloshina.
     - Grisha! - vshlipnul tot.
     - Vot chto, Grisha, otvetish' na odin vopros, i vse tvoi mucheniya konchatsya.
Ty ponyal, chto s toboj ne shutyat? -  Tot  molcha kivnul, i Fedorov prodolzhil: -
Ty znaesh',  gde sejchas nahoditsya  Voloshin? Tol'ko ne  govori,  chto  tebe eto
neizvestno!
     - YA znayu tol'ko to, chto on desyat' dnej nazad leg v kliniku plasticheskoj
hirurgii, potomu-to menya  i otpustili domoj: on  smenit  lico,  i moe uzhe ne
ponadobitsya. - Bedolaga vse eshche postanyval.
     - Pohozhe na pravdu, - vzdohnul Fedorov. - Gde eta klinika? Adres?
     -  Gde-to na  Arbate! Ver'te, ya vam  pravdu skazal! Vy bol'she ne budete
menya muchit'?
     -  YA  vsegda derzhu slovo!  -  s  gordost'yu  proiznes  Fedorov i  kivnul
telohranitelyu. Tot  vytashchil  stilet  i  chirknul  bednyage  po  gorlu.  Starik
dernulsya, zahripel, i golova ego otkinulas' nazad, otkryvaya strashnuyu ziyayushchuyu
ranu. Potokom hlynula krov', zalivaya rubashku.
     Grigorij Markovich brezglivo pomorshchilsya.
     - Pora linyat' otsyuda!
     - Vse normal'no! Pridetsya navedat'sya v kliniku. Poshli!
     Oni seli v mashinu, i Fedorov, vzyav trubku radiotelefona, nabral nomer:
     -  San'?  |to Fedorov!  Prover'-ka  kliniku  plasticheskoj  hirurgii  na
predmet postupleniya v poslednie dve nedeli pozhilogo muzhchiny.

        VII
     Savelij sryvaet plan Georgiya
     Georgij  voshel v  samolet  i  zanyal  svoe mesto.  K nemu tut zhe  podsel
vnushitel'nogo vida krasavec  let  tridcati s  ogromnymi karimi glazami.  "Po
takim devki s uma shodyat", - promel'knulo v golove u Georgiya. Obvorozhitel'no
ulybnuvshis', krasavec tiho proiznes:
     -  Menya  zovut Aleksandr. YA starshij gruppy. Pryamo za vami i speredi moi
lyudi. Kakie ukazaniya?
     - V  SHeremet'evo  nas vstretyat  dve mashiny, ty  poedesh' so mnoj.  Svyaz'
est'?
     -  Konechno!  -  Aleksandr dotronulsya do  uha,  na  mochke  kotorogo chut'
zametno vystupala pugovichka prinimayushchego  ustrojstva. - A eto  - vam!  -  On
prikolol  k pidzhaku Georgiya  bulavku s krasnoj golovkoj i  protyanul priemnoe
ustrojstvo.  - Pribory nastroeny tol'ko  na moyu volnu, - poyasnil on.  -  Oni
ochen' chuvstvitel'ny: sejchas ya pojdu v tualet, i vy smozhete ubedit'sya.
     Aleksandr napravilsya  v  konec  salona, a  Georgij vstavil  miniatyurnyj
priborchik v uho i uslyshal zhenskij golos:
     - Proshu proshcheniya,  no vam sleduet vernut'sya  na mesto. Po salonu hodit'
mozhno tol'ko posle togo, kak pogasnet tablo.
     - Krasavica, ya bukval'no na minutochku! - V  golose Aleksandra slyshalos'
stol'ko  nezhnosti i  mol'by,  chto  oficial'nyj  ton  styuardessy,  slovno  po
manoveniyu volshebnoj palochki, izmenilsya.
     - Nu, horosho, molodoj  chelovek, chto zh podelaesh', prohodite! - Kazalos',
eshche slovo, i devushka razdenetsya, esli Aleksandr poprosit.
     Kogda on vernulsya, Georgij s usmeshkoj sprosil:
     - CHto zh ty devushku-to obidel?
     - CHem eto? - ne ponyal tot.
     - Ne vzyal ee s soboj.
     - A ya vzyal! - spokojno vozrazil Aleksandr, usazhivayas'  ryadom. - Klassno
minet delaet, kstati. Hotite pohodatajstvuyu?
     Georgij s udivleniem ustavilsya na nego, ne ponimaya, shutit on ili pravdu
govorit.
     - Ty ser'ezno?
     - Konechno! - On nevozmutimo pozhal plechami.
     - No pochemu zhe ne bylo slyshno?
     - Da  ved' sletish' s katushek, esli nikogda  ne otklyuchat'sya ot partnera!
Oni   rabotayut  tol'ko  v  pare.  Vot,  smotrite!  -  On  tknul  pal'cem   v
bulavku-peredatchik na  lackane pidzhaka Georgiya. - Esli zahotite otklyuchit'sya,
prosto  povernite  golovku  krasnym vniz,  sinim  vverh. A  esli potrebuetsya
vyzvat'  menya,  kogda ya  otklyuchilsya,  -  dostatochno  prikosnut'sya  pal'cem k
krasnomu. Vot tak!
     - Otlichnaya veshch'! - pohvalil Georgij.
     - Da, yaponcy umeyut ne tol'ko blohu podkovat'!
     Kogda samolet poshel na snizhenie, Georgij konstatiroval:
     - Vot i prileteli! - potom sprosil: - Vy s bagazhom?
     - Bagazh uzhe v Moskve. Otpravili zaranee.
     - Oruzhie? - dogadalsya Georgij, i Aleksandr soglasno kivnul.
     Georgij emu  slegka pozavidoval, imeya  v vidu svoj  chernyj  diplomat  s
polumillionom   dollarov.  Konechno   zhe   vse   obgovoreno,   i  ego  dolzhny
podstrahovat' na tamozhne, no vsyakoe mozhet sluchit'sya: k primeru, chelovek etot
vdrug voz'met da zaboleet.  No on naprasno bespokoilsya: v "krasnom koridore"
on uvidel znakomoe lico.
     Ih   uzhe   zhdali  dva  chernyh  "Mersedesa".  Voditeli  predupreditel'no
raspahnuli pered gospodami dvercy.
     V mashine  Georgij  uznal, chto dlya nih snyata dvuhetazhnaya dacha v tridcati
minutah  ezdy ot  goroda, no  snachala nado bylo  zaehat' po odnomu adresu na
Leningradskom  shosse i zabrat' pribyvshij ranee bagazh. Georgij ne vozrazhal, i
vskore v mashinah okazalis' chetyre vnushitel'nyh chemodana.
     Na uchastke  ryadom s  brevenchatym domom rosli vysochennye  sosny.  Vokrug
carila  takaya  pervozdannaya  tishina,  slovno  sama  priroda  oberegala  etot
blagoslovennyj  pokoj.  Georgij  kak  zacharovannyj  naslazhdalsya bozhestvennoj
krasotoj.
     Poka parni raspakovyvali bagazh, Georgij pozvonil po telefonu i s trudom
sderzhalsya, chtoby ne vyrugat'sya vsluh.  Novosti byli ne iz priyatnyh: Voloshina
iz  kliniki  uvezli.  No  ne   eto  obespokoilo  Georgiya:  napast'  na  sled
ischeznuvshego  Voloshina  - delo vremeni. Gorazdo huzhe  drugoe  - okazyvaetsya,
pered tem  kak ischeznut', Voloshin dovol'no dolgo  obshchalsya s kakim-to parnem,
kotorogo patroniruet FSB. Lichnost' ego ne ustanovlena. Izvestno lish', chto on
prooperirovan i ego ser'ezno opekayut - vchera dazhe podkinuli dvojnika.
     Nastorazhivalo  i  to,  chto  Voloshina  kto-to pytalsya pohitit',  a  etot
neznakomec vstupilsya za  nego i dazhe primenil  silu. Smushchali srazu dve veshchi:
vo-pervyh,  kto  eto  ohotilsya  za  Voloshinym?  Vo-vtoryh,  ne  podelilsya li
Voloshin, prosto iz chuvstva blagodarnosti, informaciej  so svoim  zashchitnikom?
|to, pozhaluj, vyzyvalo samye ser'eznye opaseniya.
     Georgij  pomnil  nakaz  svoego  pokrovitelya  -  Pyatogo  chlena  Velikogo
Magistrata. Ego pokrovitel'stvo garantiruet bezbednoe sushchestvovanie do konca
zhizni, a znachit,  nado postarat'sya i kak mozhno tochnee vypolnit' rasporyazheniya
budushchego Velikogo Magistra.  Posle nedolgih razmyshlenij Georgij uedinilsya so
starshim gruppy na vtorom etazhe.
     - K sozhaleniyu, ne vse idet tak, kak planirovalos', - izdaleka nachal on.
     - CHto-to sluchilos'? - pointeresovalsya Aleksandr.
     - Sluchilos'! - podtverdil Georgij.  - Otdyhat'  nekogda, pridetsya srazu
zhe vstupat' v boj.
     - Rabota est'  rabota! - Tot pozhal  plechami i dobavil: -  YA kak v  vodu
glyadel, predlozhiv zaehat' za bagazhom. Vykladyvajte!
     - Segodnya pridetsya ubrat' odnogo cheloveka.
     - V  chem problema?  - Aleksandr govoril ob ubijstve  kak o povsednevnom
dele.
     -  Problem  dve.  Pervaya:  etot  chelovek lezhit  v klinike  plasticheskoj
hirurgii;  vtoraya: tam  zhe  nahoditsya ego  dvojnik,  i opredelit', kto  est'
kto... - Georgij pokachal golovoj.
     - Nu, eto voobshche ne problema: uberem oboih.
     - Bylo by ideal'no! A chto skazhete po povodu pervoj?
     - Naskol'ko ya ponyal, v klinike u vas est' svoj chelovek, ne tak li?
     - Est', no  ne  hotelos' by  ego  zasvechivat'... -  neuverenno  zametil
Georgij,  potom  pomorshchilsya  i  mahnul  rukoj:  -  Ladno,  raz bez  etogo ne
obojtis', to i Bog s nej!
     - ZHenshchina... - zadumchivo  protyanul Aleksandr.  - A v etom chto-to  est'!
Ohrana?
     - Dovol'no moshchnaya. Luchshe by bez lishnego shuma.
     - Mozhet, vash chelovek podsobit? Kak-nikak Rozhdestvo...
     - Imeesh' v vidu snotvornoe?
     - K prazdniku ono ves'ma kstati, - usmehnulsya Aleksandr.
     -  Horosho, sejchas vyyasnim. -  Georgij nabral  nomer.  - Mariya? Snova ya,
Brigadir.  Tyanut' nel'zya, budem ubirat'. I oboih, esli ne uznaesh' tochno, kto
iz  nih  kto.  Navestim  segodnya,  no  nuzhna  vasha pomoshch' s  ohranoj. Mozhet,
otmetite s nimi Rozhdestvo? Nas by ustroilo ih bezdejstvie minut na tridcat'.
- On pomolchal, vyslushav otvet,  i samodovol'no  ulybnulsya.  -  Otlichno,  bez
pyatnadcati chas budem u vhoda!

     Mariya Mihajlovna  polozhila trubku  i zadumalas'. Sejchas okolo shesti, do
polunochi  hvatit  vremeni,  chtoby  vse  podgotovit'.  Neozhidanno  v  kabinet
postuchali.
     -  Da, vojdite! - Ona  stryahnula  s  sebya zadumchivost'  i ulybnulas'. -
Lidochka? Kak horosho, chto ty zashla! CHto tam v otdelenii?
     - Vse  v poryadke, Mariya Mihajlovna. Lekarstva ya  uzhe  razdala. Dezhurnyj
vrach prosil vas zajti... - Devushka vdrug nereshitel'no zamyalas'.
     - Govori, Lidochka, ne stesnyajsya.
     - Ponimaete, Mariya Mihajlovna, ya  soglasilas'  podmenit' Natashku, no  u
menya segodnya zabolela mama. Strashnyj gripp: temperatura za sorok!
     - Nu  i  kakie  trudnosti? - Mariya Mihajlovna  edva  sderzhalas',  chtoby
skryt' radost':  ne nuzhno vydumyvat' prichinu, otpuskaya ee s raboty. - Ruki v
nogi - i domoj. Mama - eto svyatoe!
     - A kak zhe vy? - rasteryalas' Lidochka.
     - Za menya ne bespokojsya. A Rozhdestvo zdes' otmechu, s rebyatami.
     - S ohrannikami? Tak davajte ya vse prigotovlyu, a  potom ujdu. - Devushke
yavno hotelos' hot' chem-to otblagodarit' starshuyu sestru.
     - Ni v koem sluchae. Duj k mamochke! My i  sami spravimsya. Poshlyu odnogo v
magazin, a dvoe podezhuryat!
     -  Prosto  ne  znayu,  kak  vas  i   blagodarit',  Mariya  Mihajlovna!  -
zataratorila Lidochka. - V nochnuyu smenu v novogodnyuyu noch' otdezhuryu.
     -  K  chemu takie zhertvy? - ulybnulas' Mariya Mihajlovna.  -  Otrabotaesh'
kak-nibud'... Schastlivo!
     - S Rozhdestvom vas!
     - Spasibo!
     Interesno,  chto  ponadobilos'  Evgeniyu  Dmitrievichu,  podumala  starshaya
sestra i napravilas' v ordinatorskuyu.
     - Vy  prosili  zajti, Evgenij Dmitrievich? - obratilas' ona k  dezhurnomu
vrachu.
     - Otlichno, a ya-to dumal, vy uzhe ushli! - obradovalsya vrach. - YA, konechno,
ponimayu, chto s moej  storony svinstvo obrashchat'sya  k vam  s podobnoj pros'boj
posle togo, kak vy celyj den' na nogah, no...  Koroche govorya, ne mogli by vy
podmenit' menya na paru chasikov segodnya vecherom? U moej vnuchki den' rozhdeniya,
a  tut  eshche Rozhdestvo... Rodstvenniki sobralis',  a  ya sovsem zabyl.  Vnuchka
etogo mne nikogda ne prostit!
     - Gospodi, Evgenij Dmitrievich! -  vsplesnula rukami Mariya Mihajlovna. -
YA uzh dumala, beda kakaya! Idite sebe  spokojnen'ko i prazdnujte, zdes' nichego
ne sluchitsya. Esli chto, ya pozvonyu. Vy vrode by ryadom zhivete?
     - Pyatnadcat' minut hod'by, -  veselo otvetil on.  - Vy  prosto dushechka,
Mariya   Mihajlovna!  A  eto  vam!  -   Iz  holodil'nika   poyavilas'  butylka
shampanskogo. - Dumal,  Rozhdestvo zdes' otmechat', a ono von kak obernulos'. S
prazdnikom!
     - Spasibo! My vyp'em i za vas.
     Ej  slovno pomogalo  Providenie -  vse  skladyvalos'  kak nel'zya luchshe.
Ostalis'  lish' ohranniki.  Ona vernulas'  k sebe, zakryla dver'  na  klyuch  i
otkryla  sejf s  lekarstvami. CHerez  minutu ona  uzhe vpryskivala  v  butylku
snotvornoe,   ne  bez  usilij  prokolov   probku.  Postavila  shampanskoe   v
holodil'nik, vzglyanula  na chasy: devyatnadcat'  pyatnadcat'  - znachit,  nochnaya
smena  ohrany uzhe zastupila. Samoe  vremya  uznat', kto segodnya dezhurit: esli
rebyata Konstantina, kotoryj davno polozhil na nee glaz i  vsyakij  raz norovit
pogladit' po zadnice, to voobshche nikakih problem ne budet.
     Ej snova  povezlo.  Vse shlo kak  obychno:  Kostya  s naparnikom  smotreli
televizor, izredka brosaya vzglyad na monitory. Tretij ohrannik sidel na postu
u vhoda.
     - Kto k nam prishel! - obradovanno voskliknul Kostya. - Poproshchat'sya posle
smeny ili kak?
     - Ili kak! - milo ulybnulas' Mariya  Mihajlovna.  - U  menya tozhe segodnya
dezhurstvo.
     - Nu? Tak eto nado otmetit'! - Konstantin vskochil so stula.
     - I  ne  tol'ko  eto!  - rassmeyalas'  Mariya Mihajlovna.  -  Segodnya  zhe
Rozhdestvo!
     - Sovsem  zdorovo! Tak, Mishan', ruki v nogi - i  v magazin. Vot den'gi.
Paru "Absolyuta", paru shampanskogo, frukty,  ovoshchi, kolbaska...  koroche,  sam
znaesh'.
     - Nu i razmah u tebya, Kostik! - Mariya Mihajlovna pokachala golovoj.
     - A chego? Gulyat' tak gulyat'!
     -  Mishan', iz spirtnogo beri  tol'ko vodochku, shampanskoe  u menya  est'.
Sokov voz'mi!
     Mihail  byl legok  na  podŽem,  poka ego instruktirovali,  on podhvatil
vnushitel'nuyu sportivnuyu  sumku i edva  li  ne begom ustremilsya k vyhodu. Kak
tol'ko  on  pokinul  dezhurku, Kostya  podoshel  k  starshej  sestre i  nahal'no
ustavilsya ej pryamo v glaza.
     - Ty ne predstavlyaesh', Mashen'ka, kak ya rad, chto ty segodnya dezhurish'!  -
vzvolnovanno prosheptal on, sklonivshis' nad nej.
     -  Mariya Mihajlovna i na "vy", Kostik! - vozrazila ona, no v  golose ee
bylo stol'ko neuverennosti, chto Konstantin prekrasno vse ponyal.
     - Mashen'ka! - upryamo povtoril on i vdrug vpilsya v ee guby.
     Ne  ozhidaya  nichego  podobnogo  (on   nikogda  ne  pozvolyal  sebe  takih
vol'nostej),  Mariya  Mihajlovna  ne  uspela dazhe  otstranit'sya.  Ego poceluj
okazalsya takim  zharkim, chto ona chut' ne poddalas' etoj strasti. On gladil ee
po  spine, snachala  robko, zatem smelee  provel  rukoj nizhe.  Kazalos',  eshche
mgnovenie i  paren'  sovsem  poteryaet golovu, chto  ne vhodilo v  plany Marii
Mihajlovny. Ona rezko otstranilas'.
     - Ty s uma soshel, Kostik! - ne ochen' serdito, no dostatochno otrezvlyayushche
otrezala ona. - My zhe ne odni...
     - Syuda nikto  ne  vojdet!  - strastno prosheptal on,  pytayas'  povtorit'
poceluj, no ona ne pozvolila.
     - Ne toropi menya, Kostik, ne toropi! YA sama dolzhna sozret', ponimaesh'?
     -  A ya i ne speshu! - soglasilsya on.  On stol'ko zhdal, mozhet podozhdat' i
eshche. -  Kak zdorovo,  milaya! - On ulybnulsya,  vypustil ee  iz obŽyatij, potom
naklonilsya i laskovo chmoknul v shcheku. - YA umeyu zhdat'!
     - Vot i horosho, Kostik! Pojdu ya, a  to ni  dezhurnogo vracha,  ni sestry:
odna ya segodnya. - Ona progovorila eto s yavnym namekom.
     - Prekrasno! - voskliknul  on,  zatem  galantno poklonilsya. -  ZHdem vas
zdes' bez pyatnadcati dvenadcat', princessa.
     - Slushayus', princ! - Ona zatoropilas' k vyhodu.
     - No mozhesh' zajti i ran'she! - brosil on vdogonku.
     - Posmotrim na  vashe povedenie, - koketlivo otvetila Mariya Mihajlovna i
prikryla za soboj dver'.
     Konstantin, predvkushaya prelesti  segodnyashnej nochi (a  on ne somnevalsya,
chto  ulomaet  nepristupnuyu  Mariyu),  zashchelkal  tumblerami,  starayas' derzhat'
starshuyu  sestru v  pole  zreniya,  a kogda nadoelo,  ostavil vklyuchennoj  lish'
kameru procedurnoj.
     Podnyavshis'  v  procedurnuyu lechebnogo  otdeleniya,  Mariya  Mihajlovna  ne
toropyas' gotovila  lekarstva dlya vechernego  priema, no tut zametila  krasnyj
ogonek nad glazkom  videokamery i reshila poddraznit' svoego vozdyhatelya. Ona
kak  by  sluchajno oprokinula na  sebya  stakanchik  s  lekarstvom,  vsplesnula
rukami,  dosaduya na  svoyu  nelovkost', zatem  skinula  halat  i  ostalas'  v
koroten'koj, sovershenno prozrachnoj kombinacii,  iz-pod kotoroj  prosvechivali
azhurnye trusiki  i  podderzhivayushchij  pyshnuyu grud'  byustgal'ter.  Pokrutivshis'
pered zerkalom,  Mariya Mihajlovna izyashchno popravila trusiki na krutyh bedrah,
s  trudom  sderzhivayas',  chtoby ne rassmeyat'sya: ona predstavila zhadnyj vzglyad
Konstantina,  ustavivshegosya v  monitor.  CHut' pomedliv,  ona  rasstegnula  i
byustgal'ter,  nakinula na sebya sovsem  koroten'kij halatik i,  slovno tol'ko
chto zametiv  vklyuchennuyu videokameru,  pogrozila  pal'chikom. Kak  ni stranno,
krasnyj ogonek tut zhe pogas.
     Vremya blizilos' k devyati, i, soglasno  rasporyadku, ona nachala raznosit'
lekarstva: vykatila iz  procedurnoj stolik na kolesikah,  oboshla vse palaty,
zaglyanuv  k Saveliyu  i  ego  dvojniku  naposledok.  Predstavlyaya  perspektivu
segodnyashnej nochi  i ne  zhelaya  lishnih  zhertv,  Mariya Mihajlovna  sochla svoim
dolgom  ubedit'sya v  tom, chto v  pronumerovannoj  palate lezhit dvojnik.  Ona
energichno tolknula dver' palaty naprotiv.
     - Kak nastroenie, Sidorov? - pointeresovalas' ona. - ZHaloby est'?
     - Mariya Mihajlovna? - udivilsya Savelij. - Segodnya zhe ne vasha smena!
     - Poshla navstrechu pozhelaniyam trudyashchihsya. -  Ona ulybnulas'. - Vot  vashi
tabletki,  a  ukol'chik -  pered samym  snom. -  Ona  dozhdalas', poka Savelij
zakinul  v rot  lekarstvo, i  tol'ko  posle  skazala: -  S  Rozhdestvom  vas,
Sidorov!
     - Spasibo,  i  vas!  - otkliknulsya  Savelij, vzglyadom  provozhaya  ee  do
dverej.
     CHto-to v nej segodnya nastorazhivalo. Na pervyj vzglyad, vrode  by vse kak
obychno, no...  Savelij  vsegda doveryal  svoej  intuicii. I on myslenno  stal
"prokruchivat' kino", kak govoril Andrej Voronov, s togo momenta, kak starshaya
sestra  voshla  v  palatu.  Vzglyanula...  Vspomnilos', chto  vzglyad  etot  byl
ocenivayushchim, budto  izuchayushchim, to est'  Mariya Mihajlovna utochnyala, kto pered
nej.  Pochemu-to  kratkaya  zaminka v  otvet na  ego vopros.  I poslednee: ona
nikogda ran'she ne dozhidalas', poka on vyp'et lekarstvo,  a segodnya  ochevidno
zhdala.
     Imenno poetomu Savelij i vozderzhalsya glotat' tabletki. Kak tol'ko Mariya
Mihajlovna  vyshla,  on tut zhe  vyplyunul ih  v ladon', i stal  rassmatrivat'.
Obychno on poluchal vitaminy i  obezbolivayushchee, a sejchas vse tri tabletki byli
iz  gruppy anal'getikov  i  dostatochno sil'nodejstvuyushchih: vypej Savelij  vse
tri,  on  cherez chas  zasnul by  kak mladenec i  prospal do samogo  utra  bez
vsyakogo  ukola. Kogda ona tol'ko voshla  v palatu, on neozhidanno "uslyshal" ee
myslennyj vopros: "Kto peredo mnoj: on ili ego dvojnik?"
     Delo prinimalo interesnyj oborot. Savelij voskresil v pamyati vse nyuansy
povedeniya Marii  Mihajlovny.  Poyavivshiesya somneniya zdorovo poshatnuli  veru v
etogo cheloveka.
     Za vremya prebyvaniya v klinike Savelij razuznal, gde nahodyatsya monitory,
kogda i kak  vedetsya  nablyudenie. On ostorozhno  vyglyanul v  koridor: nikogo,
videokamera otklyuchena. Starayas' ne shumet', on proshmygnul v palatu dvojnika.
     -  CHto-to sluchilos'? -  s trevogoj  prosheptal tot,  zametiv prizhatyj  k
gubam palec Saveliya.
     - Poka net,  Sergej, no u menya kakoe-to strannoe predchuvstvie,  - takzhe
shepotom otvetil Savelij.
     Ne upuskaya ni odnoj detali, on podelilsya somneniyami so svoim partnerom,
ozhidaya, chto tot podnimet ego na smeh. No tot ponimayushche pokival golovoj.
     - Ko mne ona tozhe zahodila...
     - I chto? - vstrepenulsya Savelij.
     - Skazala, chto prinesla vechernee lekarstvo.
     - Tebe lekarstvo? Nu i dela! A ty?
     -  YA  poblagodaril  i sunul v rot. Tem  bolee, chto  ona menya  Sidorovym
nazvala.
     - Vypil? - razvolnovalsya Savelij.
     - A mne-to  zachem:  ya zh  ne  operirovan. - Sergej  usmehnulsya. -  Da  i
slishkom gor'kimi okazalis' tabletki.
     - Snotvornoe! - vydohnul Savelij. Vse somneniya razom uletuchilis': Mariya
Mihajlovna - podstavka. No ch'ya?
     - Imenno snotvornoe! Kto-to ochen' sil'no hochet, chtoby my usnuli!
     - Skoree vsego, ne my, a ya. I chtoby usnul naveki, - vozrazil Savelij.
     - Nu, eto ne ta doza...
     - A esli dobavit' nozhom ili pulej!
     - Vozmozhno, no dali-to oboim.
     - Tebe za kompaniyu potomu, chto ne znayut tochno, kto dvojnik. Da, sobytiya
razvivayutsya stremitel'no! Kto by mog podumat', chto tut zameshana Mariya?
     - Kushat' vsem ohota! - hmyknul Sergej. - CHto budem delat'?
     - Kak chto? Gotovit'sya ko snu. Zachem ogorchat' svoih "dobrozhelatelej"?
     - Mozhet, podmogu  vyzvat'?  - predlozhil  Sergej. - Na krajnij  sluchaj ya
"mayachok" s soboj zahvatil.
     - Vklyuchim, kogda budet neobhodimost'! - tverdo zametil Savelij. - Pust'
ONI nachnut, a tam... - Savelij mahnul rukoj.

     Mariya  Mihajlovna  ele  dozhdalas',  poka  chasy  pokazali  bez  chetverti
dvenadcat'. S butylkoj shampanskogo ona vyshla iz  procedurnoj. Svoe alibi ona
ves'ma chetko  produmala i potomu ne volnovalas'. Mariya  Mihajlovna tshchatel'no
podkrasila glaza, guby, navela rumyanec, privela v poryadok prichesku, poetomu,
kogda ona voshla v dezhurku, ohranniki prosto rty poraskryvali ot izumleniya.
     - Princessa! Nastoyashchaya princessa! - voskliknul tot, chto sidel u vhoda.
     -  A ty kak dumal?  - s  vyzovom  voskliknula ona i  lukavo  podmignula
Konstantinu,  kotoryj neozhidanno  smutilsya i  otvel glaza  v storonu.  - Kto
otkroet? - Starshaya sestra podnyala butylku.
     - Kostik u nas spec po  shampanskomu, - hmyknul Mihail. On dejstvitel'no
ne poskupilsya: stol bukval'no  lomilsya ot fruktov, sladostej i prochej snedi.
Rebyata dazhe gde-to razdobyli hrustal'nye fuzhery.
     Lovko hlopnuv probkoj, Konstantin razlil shampanskoe.
     - S Rozhdestvom, druz'ya!
     Vse   druzhno  choknulis',  napolniv  komnatu  melodichnym  zvonom.  Mariya
Mihajlovna  davno zaprimetila ogromnyj fikus v uglu i  vybrala mesto  ryadom.
Podnosya fuzher k gubam, sestra sdelala vid, chto p'et, a sama,  uluchiv moment,
nezametno vylila shampanskoe i tut zhe gromko voskliknula:
     - Bravo! S Rozhdestvom!
     -  A  teper' vodochki  vdogonku,  chtoby  shampanskomu  skuchno ne bylo.  -
Konstantin otvintil probku u litrovoj butylki "Absolyut-kurant".
     - Vodku posle shampanskogo? - zasomnevalas' starshaya sestra.
     - A vy ponyuhajte! - Kostya sunul butylku ej pod nos.
     - Nado zhe! CHem eto pahnet? - udivlenno sprosila devushka.
     - A dogadajtes'! - Kostya prishchurilsya.
     -  CHto-to ochen' znakomoe... - Ona namorshchila lob. - Smorodina! - tut  zhe
radostno  zakrichala ona, razglyadev na butylke vetochki s yagodami smorodiny. -
Priznayus', nikogda takuyu ne pila! Ladno, davaj! - Mahnuv rukoj, ona delovito
podstavila ryumku.