glave sem'i. Hlopoty im predstoyali bol'shie, no priyatnye. A vot u Tamary hlopoty byli ne iz priyatnyh. Posle sluchaya na cherdake s ZHekoj proishodilo chto-to strannoe. On, kazalos', poteryal vsyakij vkus k zhizni. Na ulicu staralsya ne pokazyvat'sya. Dazhe kogda roditeli priglashali ego s soboj v les ili na rechku, on predpochital ostavat'sya doma. Otgovarivalsya to golovnoj bol'yu, to ustalost'yu. Celymi dnyami on sidel doma na taburetke, neumelo skolochennoj otcom, i v kotoryj raz perechityval proshlogodnij zhurnal "Koster", nevest' kak popavshij v ego veshchi. A to vdrug nakatyvala na nego plaksivost', i on hodil za roditelyami po pyatam, i kanyuchil, chtoby ego uvezli domoj, v Moskvu. Tamaru ochen' trevozhilo sostoyanie syna. Ona podozrevala bolezn' i zhalela, chto privezla ZHeku v dyru, gde net vracha, kotoryj mog by dat' elementarnuyu konsul'taciyu. Vprochem, vracha ona vse-taki nashla, poslala Gleba v Krasnovidovo, i on privez iz tamoshnej polikliniki pediatra Tavrovu, i ta, ne nadev halata, ne pomyv dazhe ruk s dorogi, osmotrela mal'chika i vypisala emu valerianovyj koren'. No ZHeka ploho poddavalsya lecheniyu. On vse handril, ne hotel vyhodit' iz domu i prosilsya v Moskvu. Kak ni staralis' mat', otec i ded rasshevelit' ego, vytashchit' iz shcheli, kuda on dobrovol'no zabilsya, u nih nichego ne poluchalos'. I togda Tamara reshila, chto nado ehat' v Moskvu. Ona nashla Fedora Hristoforovncha, kotoryj pytalsya razvlech' vnuka igroj v morskoj bon, i poprosila ego vyjti s nim na kryl'co. - My s Glebom reshili,- skazala ona,- chto mal'chika nuzhno vesti v gorod. |to nevroz v tyazheloj forme. YA chitala, chto v takih sluchayah nuzhno menyat' obstanovku. - Da,- soglasilsya Fedor Hristoforovich.- ZHenya ves' izmayalsya. Ego chto-to trevozhit, a chto, ne mogu ponyat'. YA boyus', uzh ne tot li sluchaj na cherdake dovel ego do takogo sostoyaniya. Vse-taki my peresolili. Ne stoilo prinimat' vser'ez detskie shalosti... - Vy sovershenno pravy,- skazala Tamara.- No teper' pozdno ob, etom dumat'. Nuzhno chto-to predprinimat'. My s Glebom posovetovalis' i reshili vezti ZHeku v Moskvu. - Da,- soglasilsya Fedor Hristoforovich.- Poedem v Moskvu. Mne, priznat'sya, tozhe... - Tut est' odna zagvozdka,- pospeshila vstavit' Tamara.- Delo v tom... Dazhe i ne znayu, kak skazat', chtoby vas ne obidet'... Vam, vidimo, poka ne stoit ehat'. Vy ponevole budete napominat' emu o tom incidente... Nado by povremenit'. Vremya, kak govoritsya, luchshij lekar'. Pozhivite poka zdes', na prirode, v svoe udovol'stvie, otdohnite ot nas. Griby, dolzhno byt', uzhe poshli. |tot vash Pikkus, verno, mesta znaet. On ochen' poryadochnyj chelovek. A my, kak tol'ko mal'chik opravitsya ot svoej handry, privezem ego k vam pogostit' na vyhodnye ili na prazdniki. - Na prazdniki? - peresprosil Fedor Hristoforovich rasteryanno. On nikak ne mog soobrazit', o kakih prazdnikah idet rech'.- Horosho... Esli vy schitaete nuzhnym... I Gleb tozhe tak dumaet? - Da,- skazala Tamara i energichno kivnula golovoj, chtoby uzh nikakih somnenij ne ostavalos'.- U nas eshche odna k vam pros'ba. Mal'chik bolen, emu by pozhit' hot' nedolgo v horoshih usloviyah... U nas, sami znaete, odna komnata na vseh... - Konechno,- zasuetilsya Fedor Hristoforovich, kak budto byl v chem-to vinovat pered Tamaroj.- Rebenku nuzhny usloviya... On dostal iz zadnego karmana bryuk klyuch na zasalennoj tesemochke i protyanul nevestke. - A ot pochtovogo yashchika u soseda. YA sosedu otdal. Pust' Gleb voz'met, on znaet,- starik staralsya ne smotret' ej v glaza. Guby u nego podragivali, a kisti ruk szhimalis' i razzhimalis' sami soboj, slovno on dolgo pisal, i teper' razminal pal'cy. Na sleduyushchij den' Tamara, Gleb i ZHeka uehali. Pered samym ot®ezdom Gleb polozhil ruku otcu na plecho i skazal tiho, chtoby tol'ko on mog slyshat': - Ty, bat', tut ne bol'no nadryvajsya, beregi sebya. Esli nadoest tebe dachnoe zhit'e, ne nasiluj sebya, daj telegrammu i zhdi. YA priedu za toboj, kak tol'ko ee poluchu. - Ne bespokojsya, ne propadu,- skazal Fedor Hristoforovich narochito bodro i podmignul synu, kak togda, kogda oni, sobirayas' na rybalku, prihvatyvali s soboj shahmaty.- YA zhe derevenskij, hotya i raznezhilsya v gorode. Molodye uehali, i v dome Fedora Hristoforovicha vocarilas' gustaya, pochti osyazaemaya tishina, kotoruyu, kazalos', dazhe ne narushali zvuki, donosivshiesya izvne: petushinye kriki, mychanie progonyaemyh ulicej korov, strekotanie odinokogo motocikla. I v dome naprotiv bylo tiho, no po-drugomu. |to bylo molchanie nastorozhennogo kapkana. Stoit takoj kapkan v samom prohode i vsem meshaet, no nikto ego ne ubiraet, potomu chto vsyak dumaet, budto eto on postavil kapkan, a ne na nego. I vse eto tyanetsya do teh por, poka kto-nibud' ne zazevaetsya. Pervym, kak polagaetsya, popalsya tot, kto men'she vsego etogo ozhidal, to est' Genka. On posle ob®yasneniya so Svetlanoj okonchatel'no poteryal interes k vnutrennim chuprovskim delam. No prezhde chem zhenit'sya, nuzhno bylo, po krajnej mere, postavit' v izvestnost' mat' i brata. Genka dolgo lomal golovu nad tem, kak eto luchshe sdelat', i v konce koncov obratilsya za pomoshch'yu k svoej neveste. Svetka strast' kak ne hotela yavlyat'sya pered budushchej rodnej v kachestve pretendentki na rol' snohi, no ona ponimala, chto v odinochku Genka mozhet nalomat' drov, i reshilas' vse-taki idti k CHuprovym vmeste s nim. I vot odnazhdy vecherom, delo bylo pod vyhodnoj, Genka, predvaritel'no hvativ dlya hrabrosti stakan vodki, vzyal nevestu pod ruku i povel ee, zavituyu i razodetuyu v krimpleny, cherez vse selo v svoj dom. I eto uzhe samo po sebe stalo sobytiem, potomu chto teper' uzhe ni u kogo ne ostavalos' somnenij v tom, chto oni ne prosto paren' i devushka, i dazhe ne paren' s devushkoj, a imenno zhenih i nevesta. Tak oni toporshchilis'. Ni dat' ni vzyat' - dva nakrahmalennyh vorotnichka. U CHuprovyh vse okazalis' na meste, krome Vasyatki, kotoryj v poslednee vremya vse bol'she otsizhivalsya v sarae, gde u nego byl nablyudatel'nyj punkt dlya slezhki za domom Varvarichevyh. Stepanida chistila kartoshku, primostivshis' na churbake vozle plity. Nikolaj sidel za stolom, po svoemu obyknoveniyu v noskah, i kovyryal otvertkoj v budil'nike, a Klavdiya chto-to shila. I vse molchali. Teper' v etom dome chasto molchali. Genka podtolknul legon'ko Svetku vpered i skazal: - A ya vam gost'yu privel... Skazal on eto veselo, vernee, hotel, chtoby poluchilos' veselo, a vyshlo prosto gromko. Tak, chto Nikolaj dazhe vyronil otvertku ot neozhidannosti. Nekotoroe vremya vse glyadeli na Svetku, kak na lampochku, kotoruyu nikto ne vklyuchal, a ona sama vdrug vspyhnula, no malo-pomalu lica stanovilis' osmyslennymi. Stepanida kak-to maslyano zaulybalas', chereschur laskovo, chtoby kazat'sya iskrennej. Klavdiya nastorozhilas', hotya i sdelala vid, chto ee hata s krayu. A Nikolaj zastesnyalsya i podzhal nogi pod stul. Iz vseh troih on odin, pozhaluj, eshche ne ponimal, zachem brat privel v dom sekretarshu iz sel'soveta, hotya zhenih i nevesta iz kozhi von lezli, chtoby vse videli, kem oni drug drugu prihodyatsya, i tol'ko na slovah robeli. - SHli mimo, daj, dumayu, zajdem k nashim, poglyadim, chto oni tam podelyvayut,- nachal Genka tak, kak budto on ne byl doma po krajnej mere nedelyu. - Dobro pozhalovat', gostyushki dorogie,- v ton emu elejnym golosom otozvalas' Stepanida. Ona intuitivno pochuvstvovala v Svetke soyuznicu, hotya i ne ponimala eshche, chem ta ej mozhet byt' polezna. - CHego zh vy kak ne svoi,- skazal Nikolaj.- Prohodite, sadites'. Mat' nam sejchas chayu soberet. ZHenih i nevesta priseli na kraeshek kushetki, slovno dve ptichki na zherdochku. - Sejchas, sejchas samovar postavim... Mozhet, syrnikov pokushaete? - zasuetilas' Stepanida. - Tam tol'ko Vase ostalos',- skazala Klavdiya, napiraya na "Vasyu".- |to ya dlya nego pekla. On lyubit. Stepanida smeshalas', ostavila samovar, vzyalas' za kartoshku i snova shvatilas' za samovar. Ona ponyala, chto Klavdiya zadumala neladnoe, i teper' lihoradochno soobrazhala, chego ot nee zhdat'. - Ne hlopochite, mamanya,- skazal Genka, uyazvlennyj vyhodkoj Klavdii.- My sejchas pojdem. Nekogda nam tut... - A pozvol'te pointeresovat'sya, kakoe mnenie sel'soveta naschet priema steklotary? V nashem magazine vzyali modu odnu na odnu menyat', a ih, von, cel'nyj chulan,- Nikolaj poproboval ispravit' polozhenie galantnym razgovorom. - Sel'sovet dumaet - pit' men'she nado,- oborvala ego gost'ya, i vsem stalo yasno, chto ej palec v rot ne kladi. - Ty, Nikolasha, stranno rassuzhdaesh',- skazala Stepanida, mnogoznachitel'no vzglyanuv na Klavdiyu.- Delat' bol'she nechego v sel'sovete, kak tol'ko o pustyh butylkah dumat'. |to u nas v golove banki da tryapki, navolochki da televizory, a obrazovannye lyudi vypolnyayut postanovleniya, pro kotorye v gazetah pishut. - A vy chitali v "Trude"... Ili v "Gudke"... Ne pomnyu uzh,- podhvatil Nikolaj.- Tam pishut, chto odin muzhik, to est' starik, kupil loterejnye bilety. Emu ih dali na sdachu. Dali, i ladno. On zapisal sebe nomera, sunul bilety v karman i zabyl. A potom umer. Staruha ego pohoronila, stala razbirat' ego dokumenty i nashla v nih bumazhku s nomerami biletov. Daj, dumaet, proveryu na vsyakij pozharnyj. Nu, proverila, a tam krupnyj vyigrysh - avtomobil' "Niva". Ona tuda-syuda - biletov nigde net. Potom pripomnila, chto starik derzhal bilety v karmane vyhodnogo kostyuma, v kotorom ego pohoronili. Ona v miliciyu. Tak, mol, i tak - raskopajte. Tam posoveshchalis', vzyali, kak polozheno, ponyatyh i raskopali. A v grobu-to i net nikogo... Tut Nikolaj sdelal pauzu, kak tot traktorist, kotoryj rasskazal emu etu istoriyu, ozhidaya, chto kto-nibud' sprosit, kuda zhe delsya pokojnik. No nikto ne sprashival. A Genka skazal: - Hren s, nim, s pokojnikom. Davaj luchshe pogovorim, kak nam vsem dal'she zhit'. My ved' syuda ne anekdoty prishli slushat', a hotim zayavit', chto namereny raspisat'sya so vsemi vytekayushchimi otsyuda posledstviyami. - Vot i slava bogu,- gromko obradovalas' Stepanida.- Pora tebe, synok, svoim domom zhit'. Mozhet, hot' ty u menya ne oploshaesh'. Nevesta u tebya, srazu vidat', horoshaya, obrazovannaya, ne to chto nekotorye, uvazhitel'naya. I lyudi ee za to cenyat... - Vot imenno,- perebila svekrov' Klavdiya.- Cena ej izvestnaya. Muzhiki znayut. Svetka vsya poshla pyatnami. Ladno by eshche ot budushchej svekrovi sterpet'. Izvestnoe delo: materi svoih synovej chasto revnuyut k drugim zhenshchinam i na pervyh porah mogut proyavlyat' svoi instinkty. No chtoby postoronnyaya baba shpynyala... |tomu ne byvat'. - Pozvol'te sprosit', na chto imenno vy namekaete? - skazala ona podcherknuto vezhlivo, chtoby srazu stalo yasno, chto ona ne odnogo polya yagoda s etoj tetkoj. - A to ne znaesh'... - Net, ne znayu. Vizhu tol'ko, chto vy hotite menya oskorbit' i rasstroit' nash brak. A ya vam nichego plohogo ne sdelala. Klavdii zhalko bylo etu glupuyu devchonku, kotoraya vot-vot razrevetsya. Ona dejstvitel'no ni v chem ne provinilas', mozhet byt', tol'ko slishkom uzh retivo nachinala. No etot brak byl sejchas ochen' nekstati. Vse upiralos' v den'gi. Dlya Klavdii eto moglo obernut'sya nepriyatnostyami, narushit' ee pokoj, a mozhet byt', i semejnoe schast'e. Slishkom dorogaya cena za blagopoluchie kakoj-to vertihvostki. K tomu zhe, etot brak mozhet okazat'sya i neschastnym, ved' Genka p'yanica, vetrogon. Vot Klavdiya i rubila splecha: - He prikidyvajsya. Vsya derevnya znaet, chto ty s vos'mogo klassa aborty delaesh'. - Nepravda,- vzvizgnula Svetka i vskochila s kushetki. - Nikolaj,- zakrichal Genka.- Ujmi svoyu... - Klavdiya! - vytarashchil glaza Nikolaj. - Da chto zh eto delaetsya-to,- zagolosila vdrug Stepanida. Kak na pohoronah zaprichitala gnusavym golosom: - CHto ya vam sdelala plohogo okromya horoshego! Poila vas, kormila, ruk ne pokladala, tol'ko chtoby byli sytye, odetye da zdorovye. Sama ne zhila kak lyudi, dobra ne videla, chtoby tol'ko vam, dityatkam moim nenaglyadnym, sladko bylo. Za chto zh vy menya ran'she vremeni v grob vgonyaete, dopuskaete, chtoby vas, kak sobak kakih parshivyh, drug na druzhku naus'kivali. Hot' materi-to postydites'. Nedolgo mne ostalos'... Vot umru, togda kak hotite... - Da chto vy, v samom dele, mamanya,- spohvatilsya Nikolaj.- Kto vas tut smeet obizhat'! Da chto my vse, s cepi sorvalis', chto li... Razve nel'zya po-lyudski, po-horoshemu... Gennadij zhenitsya. Ochen' horosho. Syadem i potolkuem, kak eto delo ustroit'. Zachem shumet'... - A tut i tolkovat' nechego,- skazal Gennadij, prizhimaya k sebe po-hozyajski vshlipyvayushchuyu Svetku.- My zhelaem otdelit'sya, i mat' s soboj zabiraem. Dovol'no ona na vas gorbatilas'. Pust' teper' otdohnet. - Davno by tak,- skazala Klavdiya kak budto pro sebya, no chtoby vse slyshali,- Pust' u vas pozhivet. Hlebnet gorya nebos', tak obratno zaprositsya. A to, kak ni ugozhdaesh', vse fyrkaet. Zlost'yu vsya izoshla. - Spasibo tebe, nevestushka, na dobrom slove. I tebe, Kolen'ka, spasibo, chto mat' rodnuyu v obidu ne daesh'. Teper' ya znayu, chto nikomushen'ki ne nuzhna. Nu chto zh, pojdu k lyudyam, avos' ne ostavyat, mozhet, podast kto kusok hleba,- propela Stepanida, vysmorkalas' v platok i na chetveren'kah polezla pod krovat', gde u nee lezhal chemodanchik so starymi loskutkami. Dostav chemodanchik, ona reshitel'no, no dovol'no medlenno napravilas' k dveryam. - Mama! - pregradil ej dorogu Nikolaj.- Vy zdes' hozyajka. Gennadij, skazhi ej... - Pust' mama sama vybiraet, s kem ej zhit',- skazal Genka.- YA stroit'sya budu. Kstati, otdaj mne te den'gi, kotorye ya tebe dal na hranenie. - Beri,- pozhal plechami Nikolaj. On usadil na chemodanchik vnezapno oslabevshuyu mat', vydvinul nizhnij yashchik komoda i zapustil ruku pod bel'e. Tam u nego hranilis' den'gi. Ottuda on i hotel ih dostat', no ne nashchupal pachki. Togda on prinyalsya vybrasyvat' prostyni i navolochki snachala iz odnogo yashchika, potom iz drugogo, poka Klavdiya ego ne ostanovila. Ona skazala emu: - Ne ishchi. On perestal shvyryat' bel'e, ustavilsya na nee nedoumenno i sprosil: - Kuda zh oni nodevalis', Genkiny den'gi? - A pochemu vy vse schitaete, chto eto ego den'gi? On chto, ih zarabotal? ZHret i p'et tut, a poluchku ne prinosit... - Gde oni? - perebil ee Nikolaj. - Netu ih bol'she,- vypalila Klavdiya, kak platok s golovy sorvala. Ona i sama ponimala, chto postupila nekrasivo, potrativ esli ne chuzhie, to uzh vo vsyakom sluchae ne svoi den'gi, no priznat'sya v etom pered svekrov'yu, da eshche pered etoj pigalicej, nikak ne mogla. Ona hozyajka, mat', i chtoby tak pryamo povinit'sya... Ni za chto. - Deneg ya nikakih ne otdam. Netu ih bol'she. - Znachit, ty ih potratila,- podumal vsluh Nikolaj.- Vot otkuda, nebos', televizor. Nu ladno, budet u nas s toboj osobyj razgovor... - Slyhal, Gennadij,- obratilsya on k bratu.- Plakali tvoi denezhki. No ty ne bojsya, ya otdam. Daj tol'ko srok. Itak, vrode by vse proyasnilos', Klavdiya ne otricala, chto potratila den'gi. Nikolayu ostavalos' tol'ko nakopit' summu i otdat' ee bratu. Svoj dolg on ne osparival. Nuzhno bylo tol'ko podozhdat'. Vojti, tak skazat', v polozhenie. No eto nikak ne ustraivalo Svetku. Ej vdrug pokazalos', chto vse eto special'no podstroeno, chtoby otdelat'sya ot nee, rasstroiv uzhe sovsem bylo svershivshijsya brak s Genkoj. Mozhet byt', u nih kto drugoj na primete?.. - Net, ne budet po-vashemu,- snova vskochila ona s mesta i poshla pryamo na Klavdiyu.- Sejchas zhe, nemedlenno otdavaj vse, chto nam prichitaetsya, i nogi nashej bol'she zdes' ne budet. Slyshish' ty, korova, vse do kopejki... Ryadom s dorodnoj i val'yazhnoj Klavdiej ona kazalas' dazhe ne devchonkoj, a tak, kozlenkom kakim-to nesmyshlenym, kotoryj lezet bodat'sya k komu ni popadya, poka ego ne ogreyut mezhdu rogov. - Ish' kak tebya razbiraet, vysohnesh' vsya ot zlosti. Na chuzhom gorbu v raj hochesh' v®ehat'. Na, oblizhis'...- vypalila Klavdiya i neozhidanno dlya samoj sebya plyunula Svetke v lico. Ta kak-to stranno iknula, kak budto u nee v seredine chto-to pereklyuchilos', i kinulas' na obidchicu s kulakami. Zazhmuriv glaza, ona molotila svoimi kulachkami po teplomu, myagkomu Klavdinomu zhivotu, kak mashina kakaya-nibud', poka ta ne pojmala ee za ruku. - Gospodi, da chto zh eto delaetsya-to,- prichitala Stepanida, sidya verhom na svoem chemodane i raskachivayas' iz storony v storonu.- Gospodi! - CHto zhe ty delaesh', sterva,- razozlilas', nakonec, ne na shutku Klavdiya.- Da ujmite zhe etu huliganku, Nikolaj... Nikolaj uzhe pytalsya protisnut'sya mezhdu Klavdiej i Svetkoj, no oni tak scepilis', chto eto u nego nikak ne poluchalos'. Emu eshche i Genka meshal, kotoryj staralsya vysvobodit' Svetkiny ruki, i tozhe tshchetno. Tak oni i toptalis' na meste vse chetvero posredi komnaty, kak budto tancevali kakoj-to tanec ili igrali v igru, a staruha akkompanirovala im svoim "gos-podi-i-i", sidya verhom na chemodane i raskachivayas' iz storony v storonu kak zavedennaya. So storony vse eto moglo pokazat'sya smeshnym, no v dome ne bylo nikogo, kto mog by vzglyanut' so storony i, mozhet byt', predotvratit' to, chto proizoshlo v sleduyushchij moment. A proizoshlo vot chto. Svetka, sovershenno odurevshaya ot yarosti i sobstvennogo bessiliya, vdrug ukusila Klavdiyu za plecho. Ta zavopila, kak budto ee nozhom pyrnuli, ne stol'ko ot boli, skol'ko ot neozhidannosti, i vypustila, nakonec, Svetkiny ruki. A Nikolaj pihnul Svetku s takoj siloj, chto ona, padaya, uvlekla s soboj i Genku. On povalilsya na pol, kak gniloe derevo, i pri etom bol'no udarilsya zatylkom ob ugol pechki. Na mgnovenie bol' zatmila ego rassudok, ruka sama shvatila kakoj-to zhestkij tyazhelyj predmet i shvyrnula ego chto est' sily. Udar polena prishelsya Nikolayu chut' vyshe perenosicy. On dazhe ne pytalsya zaslonit'sya. Stoyal kak vkopannyj, kogda berezovoe poleno, broshennoe Gennadiem, ugodilo emu v lob, a potom ruki u nego obvisli, kak pustye rukava, koleni podognulis' i on stal valit'sya nazad, poka Klavdiya ne podhvatila ego pod ruki. I tut zazvenel budil'nik na stole. I vse uzhasnulis' tomu, chto nadelali, kak budto etot shal'noj zvonok probudil ih ot koshmarnogo sna. S teh por proshlo pyat' dnej. Nikolaya uvezli snachala v rajonnuyu bol'nicu, a zatem v oblast'. Sostoyanie u nego bylo tyazheloe - cherepno-mozgovaya travma. Genka sam poehal v miliciyu i rasskazal vse, kak bylo. Tam ego vyslushali, sostavili protokol i hoteli otpustit' do polnogo vyyasneniya dela, no on psihanul, razbil steklo na stole u dezhurnogo, i ego zaderzhali. V Sinyuhino, da i vo vsem rajone, mnogo govorili ob etom sluchae. Tol'ko Fedor Hristoforovich nichego ne znal. On pochti ne pokazyvalsya na ulice, a esli i poyavlyalsya v sel'po, chtoby kupit' papiros i hleba, to ni s kem ne zagovarival, potomu chto zagovarivat' s neznakomymi bylo kak-to nelovko, a vse znakomye, to est' Pikkus i CHuprovy, kuda-to podevalis'. On spal podolgu i tyazhelo, potom vstaval ves' razbityj, nehotya gotovil Sebe edu na kerosinke: grechnevuyu kashu s tushenkoj ili pshenku s izyumom, razbiral staruyu pech', tshchatel'no ochishchaya kazhdyj kirpich ot gliny, potom sidel na kryl'ce i kuril, i vse nachinal snachala. Ot raboty on bystro ustaval, a sidet' prosto tak i nichego ne delat' on ne umel, vot i tyanulsya k kurevu, ot kotorogo davno, eshche s rozhdeniya syna, otvyk. Dni Fedora Hristoforovicha pohodili odin na drugoj, kak te samye kirpichi iz pechki. I mysli u nego v golove vorochalis' takie zhe: tyazhelye i odnoobraznye. "Pochemu ya zdes' kak kakoj-nibud' zver' sizhu v nore, kak budto pryachus' ot kogo-to?- sprashival on sebya, lezha po vecheram na svoem naduvnom matrase. I sam sebe otvechal: - A sobstvenno, chem takaya zhizn' huzhe toj, kotoruyu ty prozhil? Rabotal ne pokladaya ruk, i ne treboval nagrad, no na to byla vnutrennyaya potrebnost'. I muravej rabotaet, potomu chto ne mozhet sidet' bez dela. Tak emu na rodu napisano, i nikto ego za eto ne hvalit, portrety ego v gazetah ne pomeshchayut. Vazhno ved', chto ty sdelal, a ne chto delal. Vot esli by otkrytie, togda konechno... Voeval. A chto tut takogo. I ptica zashchishchaet svoe gnezdo. Vrazheskuyu ambrazuru ty svoim telom ne prikryl... Syna vyrastil, na nogi postavil. |ka nevidal'. I zver' svoego detenysha kormit i uchit, svoim povadkam do teh por, poka on ne smozhet samostoyatel'no dobyvat' sebe pishchu... Komu nuzhna takaya zhizn'". Dozhdi zaryadili. V dome stalo syro, i dal o sebe znat' radikulit. Fedor Hristoforovich obmatyval poyasnicu sharfikom, sadilsya vozle zazhzhennoj kerosinki i smotrel na sinie yazychki plameni. On schital, chto greetsya. Odnazhdy, kogda on sidel tak vozle kerosinki, v dver' k nemu postuchal Hrenkov i, ne dozhidayas' priglasheniya, voshel. - Zdorov zhivesh',- skazal on kuda-to v potolok, budto s lampochkoj zdorovalsya, a ne s hozyainom.- Matica sovsem prosela, podpirat' nado ili vovse menyat', a to, ne roven chas, nakroet. Fedor Hristoforovich posmotrel na balku i pozhal plechami. - Nakroet, nakroet,- zaveril ego gost'.- Ne somnevajsya. Ty luchshe skazhi mne, tovarishch, kto tebya dovel do takoj zhizni. Sidish' tut odin v temnote i syrosti i ruki u kerosinki greesh', kak vse ravno v voennoe vremya. Telefony krugom, pylesosy, kosmonavty letayut, a ty sidish' tut, kak snezhnyj chelovek... - A vam-to, sobstvenno, kakoe do etogo delo,- - ne vyderzhal Fedor Hristoforovich - nezvanyj gost' vel sebya chereschur uzh besceremonno.- Kto vy takoj, v konce koncov? - YA Hrenkov. Pro menya govoryat - k kazhdoj bochke zatychka. Vot ya i zhelayu znat', pochemu pozhiloj, zasluzhennyj chelovek spit v pidzhake? - A ya ne splyu v pidzhake. - Spish'. - Moe delo, v chem hochu, v tom i splyu. - Da ty ne lez' v butylku. YA k tebe so vsej dushoj, kak soldat k soldatu. Malo nas, frontovikov, ostalos'. Tut, v Sinyuhino - tol'ko pyatero, ty - shestoj. Tak chto vykladyvaj nachistotu, otchego ty takoj smurnoj. - YA nichego. A razve zametno? - Eshche by: hodish', slovno otca rodnogo pohoronil, ni zdras'te nikomu, ni do svidaniya. Lyudi chego tol'ko ne pridumyvayut. Odni govoryat - bol'noj, drugie - rastratchik, ot organov skryvaetsya. |to tebe, brat, ne gorod, gde nikomu ni do kogo net dela. Koncy otdash' v svoej otdel'noj kvartire, i budesh' lezhat', poka ne provonyaesh'. Zdes' v derevne, kazhdyj chelovek kak chirej na etom... Szadi, v obshchem... Tak chto vykladyvaj, vse odno dojmem. Nebos' deti? - CHto vy, syn u menya umnica, kandidat tehnicheskih nauk. On mne vse rasskazyvaet, chto u nih v institute delaetsya. A kakoj laskovyj... Byvalo, kogda my eshche vmeste zhili, ya splyu, a on syadet ryadom na kraeshek krovati i golovu mne na grud' polozhit. - A moj brodyaga vzyal modu zhenu pokolachivat'. Kak vyp'et, tak drat'sya. YA, govoryu, tebya, pod sud otdam, a on mne - ne tvoe delo. A nevestka u menya zoloto - hozyajstvennaya i uvazhitel'naya. - I u menya nevestka horoshaya, i doma u nee vse blestit, a rebenok kak kartinka. Smyshlenyj mal'chik ne po godam, uzhe "Evgeniya Onegina" prochital. Net, greh zhalovat'sya, deti u menya horoshie. Tol'ko... V poslednee vremya my razgovarivaem vrode by na raznyh yazykah. - Vot ono chto,- skazal Hrenkov i snova ustavilsya na potolok, slovno uvidel tam razgadku kakoj-to tajny.- I ty, znachit, dlya udobstva, pereshel na ih yazyk, vmesto togo chtoby nauchit' ih svoemu. - Uchit'-to mne ih vrode nechemu. ZHil kak mog, da ne bol'no, vidno, mog. I nikomu teper' ne nuzhen. - Tol'ko pokojnik nikomu ne nuzhen, a zhivoj chelovek na chto-nibud' da sgoditsya. My eshche mozhem bol'shuyu pol'zu prinosit'. - Kakaya ot menya teper' pol'za? - Ot kota, von, kakaya pol'za? A lyudi ego pri sebe derzhat, chtob, znachit, deti vozle nego uchilis' chelovechestvu. A ty chelovek, tebe i karty v ruki, i nechego prikidyvat'sya kazanskoj sirotoj. |tot dom tebe bokom vylezet. Hochesh', ya tebe vremyanku sdam, nedorogo... Komnata i veranda... Dlya sebya stroil. - Net. - Nu, kak znaesh',- skazal Hrenkov, vyhodya v seni. - Postojte! - kriknul vsled emu Fedor Hristoforovich.- Pikkus skazal, chto vy mozhete slozhit' pechku. - Vot on pust' i skladyvaet,- otozvalsya Hrenkov i zahlopnul za soboj dver'. Posle uhoda serditogo gostya Fedor Hristoforovich eshche dolgo sidel u edinstvennogo v dome istochnika tepla. No vot u nego nachali merznut' nogi, i on stal hodit' vzad-vpered, chtoby ih sogret'. Za oknom neistovstvovali veter i dozhd'. Ih narastayushchij shum pronikal vmeste s holodom i syrost'yu v samuyu dushu. I kazalos', chto ves' mir sozdan dlya odnih tol'ko stradanij. No k nochi dozhd' malo-pomalu stal stihat', i veter unyalsya, i slyshno stalo, kak s kryshi na zemlyu stekayut poslednie strui vody. I tut Fedor Hristoforovich pochuvstvoval vdrug, kak v nem zarodilas' kakaya-to sila i teploj volnoj prokatilas' po vsemu telu. On prislushalsya k sebe i obradovalsya: "CHto eto?.. CHto eto?.." Emu stalo tesno v chetyreh, stenah. On raspahnul dveri nastezh', vyshel na kryl'co i s udovol'stviem nabral polnuyu grud' svezhego vlazhnogo vozduha. Potom on umylsya, tshchatel'no pochistil zuby, razdelsya, akkuratno slozhil odezhdu na taburete vozle svoego lozha i leg v postel'. Spal on zdorovym krepkim snom, kak eshche ni razu zdes' ne spal, i nikakie petuhi ne mogli ego razbudit', a prosnuvshis', svaril sebe nastoyashchij kofe i sdelal omlet iz chetyreh yaic. Posle zavtraka on dostal chemodany i stal sobirat'sya. V polden' prishel Pikkus. - Uezzhaete, znachit,- konstatiroval on. - Obstoyatel'stva,- skazal Fedor Hristoforovich veselo. - Nasovsem,- kak budto podtverdil vsluh svoyu mysl' |jno Karlovich. - Da,- skazal Varvarichev. Pikkus mnogoznachitel'no coknul yazykom i prinyalsya pomogat' priyatelyu sobirat'sya v dorogu. Veshchej nabralos' dva chemodana i ryukzak. Vse produkty, a takzhe kerosinku, vedro i rukomojnik Fedor Hristoforovich otdal Pikkusu. Tot ne hotel brat' ni v kakuyu, no Varvarichev skazal, chto v takom sluchae dobro propadet, i |jno Karlovich snizoshel. Kogda vse bylo ulozheno, priyateli, kak polagaetsya, priseli na dorozhku. Potom Fedor Hristoforovich zaper dom i polozhil klyuch pod kryl'co. A estonec otodral ot navesa neskol'ko dosok i stal pribivat' ih krest-nakrest na dveri i okna. - Tak polozheno,- otvetil on, kogda Fedor Hristoforovich sprosil ego, zachem eto nuzhno. Kogda oni shli po ulice v storonu betonki, im navstrechu popalis' Stepanida i Klavdiya. Staruhu Klavdiya vela pod ruku, a ta ele perestavlyala nogi, no i sama Klavdiya, zamotannaya v teplyj platok, vyglyadela staruhoj. Kazalos', u nih sterlas' raznica v vozraste. Ni dat' ni vzyat' odna staruha vedet druguyu i obe pohozhi, kak dve shcheki odnogo zaplakannogo lica. Fedor Hristoforovich pozdorovalsya s zhenshchinami, no oni kak budto ego ne zametili. - CHto eto s nimi? - sprosil Fedor Hristoforovich estonca. - Da tak,- otvetil tot.- Vremennyj trudnost', kak govoritsya. Fedor Hristoforovich uehal avtobusom, i ego bol'she nikogda ne videli v Sinyuhino. A na vtoroj den' posle ego ot®ezda staryj chuprovskij dom zagorelsya. |to proizoshlo noch'yu, predpolozhitel'no ot molnii, potomu chto esli ne ot molnii, to otchego zhe eshche. Ogon' zanyalsya na cherdake, obnaruzhili ego pozdno, i potomu dom spasti ne udalos'. Kogda sbezhavshiesya na pozhar sinyuhincy ponyali, chto uzhe pozdno, chto im bol'she nechego delat', oni perestali suetit'sya, vstali poodal' i stali glyadet', kak ogon' obgladyvaet brevna. - Vse odno kak krepost',- skazal kto-to. - Ran'she ploho ne stroili,- soglasilsya drugoj golos. - Sto let prostoyal i eshche by stol'ko prostoyal, kogda by ne molniya. - CHto takoe dom,- skazal Hrenkov,- steny da krysha. Glavnoe, chtoby lyudi v nem po-lyudski zhili. Nedelyu spustya o pozhare eshche govorili, a potom nachalas' uborochnaya, i nikto uzhe bol'she ne interesovalsya sud'boj byvshego chuprovskogo doma. BOGI I GEROI (Rasskaz) Kto takie Odissej, Patrokl, Agamemnon?.. Geroi drevnegrecheskih mifov,- skazhete vy, i, konechno zhe budete pravy. No dlya menya eto, prezhde vsego, moi odnoklassniki ZHeka Petelin, Gleb, Mityaj... Tak uzh poluchilos', chto imena nikogda ne sushchestvovavshih geroev, kotorye vsplyli, kak govoritsya, so dna proshlogo, udivitel'nym obrazom svyazalis' v moej pamyati s ushastymi, strizhennymi nagolo, kak eto vodilos' v pyatidesyatye gody, pyatiklashkami iz odnoj moskovskoj shkoly. A nachalos' vse s novogodnego bala. Tak pyshno imenovali nashi skakaniya vokrug elki mamashi iz roditel'skogo aktiva, kotorye zadolgo do etogo meropriyatiya nachinali sobirat'sya u nas po vecheram, chtoby kleit' iz gofrirovannoj bumagi raznocvetnye shapochki i zhabo dlya teh, u kogo ne okazhetsya karnaval'nogo kostyuma. U nas bylo ochen' udobno sobirat'sya, potomu chto ne imelos' ni polirovannoj mebeli, ni hrustalej v servantah i voobshche nichego takogo, chto mozhno bylo by sglazit'. I v to zhe vremya zhili my vse-taki ne v kommunalke, a v dvuhkomnatnoj otdel'noj kvartire. I voobshche, kak sejchas pripominayu, luchshego mesta, chem u nas, dlya togo, chtoby peremyvat' kosti vsej Mar'inoj Roshche, etim zhenshchinam trudno bylo syskat'. V kvartire bylo natopleno, nad stolom, vokrug kotorogo raspolagalis' zhenshchiny s nozhnicami i bumagoj, visel ogromnyj rozovyj abazhur, a iz kuhni donosilsya zapah domashnego pechen'ya k chayu, bez kotorogo ne obhodilas' ni odna podobnaya shodka. CHasto zhenshchiny prihvatyvali s soboj detej. |to byli moi odnoklassniki i zakadychnye druzhki ZHeka i Gleb. Nam otvodilas' malen'kaya komnata, gde my spokojno zanimalis' svoimi mal'chishech'imi delami, to est' hodili na golove, a v pereryvah boltali pro svoi shkol'nye dela. Nikuda my togda ne speshili, ni za chem ne gnalis'. Nikto iz nas ne hodil v muzykal'nuyu shkolu, ne zanimalsya figurnym kataniem ili tennisom, ne ezdil v metro na drugoj konec goroda, chtoby poplavat' chasok v bassejne. My prosto sideli v tesnoj komnate i razgovarivali, znaya, chto i zavtra i poslezavtra, i cherez nedelyu mozhem v lyuboj moment sobrat'sya v etoj komnate. Zato kakih tol'ko razgovorov my ne peregovorili... ZHeka vse svodil k nauchnym otkrytiyam. |to byl krupnyj, no boleznennyj mal'chik. Pro nego moya babushka govorila "syroj". Bolel on podolgu i malo gulyal, dazhe kogda byval zdorov. Celymi mesyacami prosizhivaya doma, on pristrastilsya chitat' enciklopediyu i vsyakoe takoe, otchego ego sverstnikov srazu zhe odolevala zevota, i ottogo byl edinstvennym v klasse, kto znal togda, chto astrolog i astronavt - eto ne odno i to zhe. Gleb tozhe pochityval knizhki, no bol'she pro vojnu. |tot parnishka "delikatnogo slozheniya", kak govorila moya babushka, vse vremya norovil vybit'sya v komandiry, hotya nikakih osnovanij, krome, pozhaluj, zvonkogo golosa, dlya etogo ne imel. My ne vozrazhali, kogda Gleb prinimal vynoshennye nami resheniya, i ottogo on, ne izbalovannyj uspehom v drugih mestah, krepko za nas derzhalsya. Voobshche my ego lyubili kakogo ni na est', potomu chto on otdaval nam sebya vsego, nikogda ne hayal za glaza i gotov byl podelit'sya s druz'yami dazhe strelyanymi gil'zami, kotorye podaril emu ego otec - kapitan v otstavke. ZHeka i Gleb byli zamechatel'nymi mal'chishkami, hotya i ne mogli stol'ko, skol'ko ya, otzhat'sya s polu, ne govorya uzhe o podtyagivanii na turnike. Pozhaluj, lish' Mityaj nikakimi osobymi talantami ne obladal, razve chto slushat' umel i vse namatyvat' na us. On byl nichej, etot Mityaj. To est' u nego, konechno, byli roditeli, a vernee, mat'. No ona nikogda ne prihodila k nam, chtoby porabotat' nozhnicami, a zaodno obsudit' novye modeli letnih plat'ev dlya polnyh zhenshchin. Ona voobshche nikogda ne byvala ni u nas, ni u kogo iz teh dam, chto prosizhivali vechera pod abazhurom. Zato ee chasto mozhno bylo videt' vo dvorah i vozle magazinov, gde prodavali vino. Ona hodila s meshkom za spinoj i sobirala pustye butylki, hotya voobshche-to rabotala uborshchicej v molochnoj. U nee byli svoi interesy, kotorye svodilis' v osnovnom k vypivke, i potomu ej bylo vse ravno, v kakom naryade ee Mityaj budet skakat' vokrug novogodnej elki. Mityaj voobshche hodil u nas v "bumazhnyh". Takih "bumazhnyh" u nas v klasse bylo dvoe ili troe. Ostal'nye otnosilis' k "sukonnym". My, pacanyata, sudili o svoih odnoklassnikah ne po materii, iz kotoroj byli sshity ih shkol'nye formy, no i do nas dohodili koe-kakie suzhdeniya s Olimpa, koim nam kazalsya mir vzroslyh. Lichno ya schital Mityaya drugom ne huzhe ostal'nyh, a to i luchshe, potomu chto on nikogda i ni v chem mne ne perechil, kak, vprochem, i drugim. Vzyat' hotya by nashi razgovory po povodu karnaval'nyh kostyumov, kotorye vot uzhe neskol'ko nedel', tajkom drug ot druga, shili nam nashi roditel'nicy. Rech' shla, konechno, o nastoyashchih kostyumah, a ne o bumazhnyh podelkah. Kogda ya raspisyval svoj kostyum Kota v sapogah, Mityaj tak radovalsya, kak budto kostyum prednaznachalsya emu, no vot ZHeka pohvalilsya kostyumom Zvezdocheta, i on azh prisvistnul ot udovol'stviya, takoj zhe vostorg u nego vyzyval kostyum Gusara, kotoryj shilsya dlya Gleba. CHto kasalos' samogo Mityaya, to vse my byli uvereny v tom, chto on stanet odnim iz teh, dlya kogo starayutsya nashi materi, kromsaya nozhnicami raznocvetnye kuski bumagi. Kakovo zhe bylo nashe udivlenie, kogda pered samym balom Mityaj izvlek iz hozyajstvennoj sumki, kotoruyu ispol'zoval vmesto portfelya, prostynyu, zavernulsya v nee poverh shkol'nogo kostyuma i perepoyasalsya telefonnym provodom. Poluchilos' chto-to vrode rubahi s napuskom. Glyadya na nego my pozabyli o svoih kostyumah, v kotoryh ne stydno bylo dazhe vyjti na teatral'nuyu scenu, stoyali, budto igrali s nim v "zamri", i smotreli, kak on vse eto prodelyvaet spokojno i delovito, slovno zanimaetsya obychnymi veshchami, naprimer vybivaet kovrik vo dvore ili polivaet cvety na podokonnike. A tem vremenem Mityaj dostal anglijskie bulavki, zakolol prostynyu tak, chtoby na grudi obrazovalis' kosye skladki, a na podole pryamye. Pokonchiv so skladkami, on izvlek iz toj zhe hozyajstvennoj sumki provolochnuyu vetku s bumazhnymi listikami, iz kakih delayut kladbishchenskie venki. Ne dolgo dumaya, sognul ee v vide obrucha i napyalil na ushi. Mityaj byl gotov, a my vse eshche ne "otmirali", ne znaya chto nam delat': pokatyvat'sya so smehu ili udivlyat'sya izobretatel'nosti nashego tovarishcha. Pervym opomnilsya ZHeka. - Ty kto? - sprosil on vpolne ser'ezno i etim zadal ton vsem nam.- Inkvizitor, chto li? - On nikogda ne upuskal sluchaya pokazat' svoi znaniya. - |to kotoryj den'gi vozit? - peresprosil Gleb, kotoryj nikogda ne ostavlyal popytok perehvatit' iniciativu. - Net,- otvetil Mityaj, popravlyaya svoj golovnoj ubor.- YA drevnij grek. - Drevnij? - usomnilsya ZHeka. No Mityaj tut zhe rasseyal ego somneniya. - Drevnij, drevnij. YA v knizhke na kartinke videl. Nikto iz nas ne vstrechal drevnih grekov dazhe na kartinkah, i potomu nam nichego ne ostavalos', kak priznat' etot dovod vpolne rezonnym. Raz drevnie greki hodili v prostynyah, znachit, vse v poryadke. Malo-pomalu my uspokoilis' i stali natyagivat' svoi dobrotnye kostyumy, kotorye stoili nashim materyam, ne nauchivshimsya togda eshche vse delat' naspeh i koe-kak, ne tol'ko trudov, no i deneg. A kogda my vse vmeste, vzyavshis' za ruki, vyhodili k elke, to byli dazhe nemnogo gordy za svoego tovarishcha, kotoryj soorudil sebe kakoj nikakoj, no vse-taki nastoyashchij karnaval'nyj kostyum i tem samym podderzhal chest' vsej kompanii. Da, my blagosklonno prinyali Mityaya v nashe, nikem ne uchrezhdennoe Obshchestvo Obladatelej Kostyumov, no vse zhe kazhdyj iz nas ne schital ego nastoyashchim konkurentom v spore za glavnyj priz karnavala, kotoryj dolzhny byli vruchit' obladatelyu luchshego kostyuma. I hotya teper' ochen' hochetsya dumat', chto eto bylo ne tak, spravedlivosti radi nado skazat', chto imenno potomu my ego i prinyali v eto samoe Obshchestvo. Itak, my skakali vokrug elki, hlopali v ladoshi i prisedali, kogda togo treboval ot nas Ded Moroz, a sami dumali tol'ko o tom, kogda ob®yavyat, kto stal schastlivcem. I vot, nakonec, na scenu vyshla starshaya pionervozhataya, nashla glazami nashu klassnuyu rukovoditel'nicu, poluchila obodryayushchij kivok i ob®yavila gromko i torzhestvenno, kak na linejke: - A sejchas obladateli luchshih kostyumov i masok poluchat prizy. Kazhdyj iz nas zatail dyhanie. V zale stalo slyshno, kak pozvyakivaet tramvaj gde-to na Trifonovke. - Pervyj priz,- prodolzhala vozhataya, posle sleduyushchego kivka klassnoj rukovoditel'nicy,- bol'shoj globus, to est' model' zemnogo shara poluchaet kostyum... bojca v maskhalate. My pereglyanulis'. Nikakogo bojca sredi nas ne bylo. No nash uchitel' fizkul'tury s globusom v rukah uverenno podoshel k Mityayu i vruchil priz emu. Vse zaaplodirovali, i my tozhe, hotya daleko ne kazhdyj iz nas ponimal v tu minutu, chto spravedlivee resheniya i byt' ne moglo. Posle etogo zamechatel'nogo sluchaya vsyu nashu kompaniyu ohvatila nastoyashchaya grecheskaya lihoradka. No razzheg ee ne Mityaj, a ZHeka, hotya sluchaj s drevnegrecheskim odeyaniem, bezuslovno, tolknul ego na eto. Takim uzh dotoshnym chelovekom byl nash ZHeka. Esli gde uslyshit chego-nibud' takoe, o chem ponyatiya ne imeet, ne usnet spokojno do teh por, poka ne vychitaet v svoih knizhkah, o chem shla rech' i ne uyasnit sebe sut' uslyshannogo. Vot i na sej raz, srazu zhe posle novogodnego bala, brosilsya on v biblioteku i protorchal tam do teh por, poka ne nashel otveta na vopros: "Kto takie drevnie greki?" Takim obrazom, on otkryl dlya sebya sushchestvovanie nikogda ne sushchestvovavshih synovej |llady i doverchivo vstupil v mir fantazii. Za odin den', a mozhet byt' dazhe i za odnu noch', on prochital knigu, tolshchina kotoroj, po nashim ponyatiyam, izmeryalas' mesyacami, i stal obladatelem sokrovishcha, kotoroe dazhe my ne mogli ne ocenit'. V ego rukah okazalis' klyuchi k novoj uvlekatel'noj igre, i on ne zamedlil vospol'zovat'sya imi. V pervyj zhe den' kanikul on, s knigoj za pazuhoj, pribezhal ko mne. U menya k tomu vremeni uzhe sidel Mityaj. Sobiralsya prijti i. Gleb, no otec dostal emu bilet na elku v Central'nyj dom Sovetskoj Armii. Tam, govoryat, ustraivali prevoshodnye elki i podarki davali v zhestyanyh sunduchkah. Ot nechego delat' my s Mityaem dulis' v loto i zavidovali Glebu. Den' byl s utra kolyuchij, moroznyj, i nam kak-to ne gulyalos'. Vot tut i prishel ZHeka s etoj samoj knigoj, to est' ne prosto prishel, a yavilsya, kak v cirke yavlyaetsya illyuzionist, u kotorogo polny karmany chudes. Nikto dazhe ne zametil, kak on voshel v komnatu. My uvideli ego tol'ko togda, kogda on molcha sdvinul na kraj stola lotoshnye bochonochki, i vylozhil pered nami svoe sokrovishche - knigu F. Kuna "Legendy i mify Drevnej Grecii". - Vot,- skazal on i v pauze shmygnul nosom.- Zdes' vse pro etih grekov napisano. YA vzyal knigu i stal ee listat'. V nej bylo mnogo fotografij statuj i kartinok s mnozhestvom chelovechkov, sovsem golyh, polugolyh i odetyh v prostyni, kak v bane. CHelovechki igrali na svirelyah, borolis', no chashche vsego srazhalis'. V rukah u voinov korotkie mechi i razrisovannye, shchity, a na golovah shlemy s vysokimi grebnyami. Kartinki nam s Mityaem ponravilis', i my stali rassmatrivat' ih vnimatel'nee. Vremya ot vremeni perekidyvalis' zamechaniyami vrode "Vo, dayut" ili "Smotri, smotri..." - |to YAson,- poyasnyal ZHeka takim tonom, kak budto rech' shla o kom-nibud' iz ego rodstvennikov. On so svoej komandoj otpravilsya v Kolhidu za zolotym runom. Vot Kastor, Polidevk... Vse iz ego ekipazha. I znaete, kto eshche tam byl?.. My smotreli na ZHeku, kak barany na pastuha. - Gerakl,- soobshchil on nam doveritel'no.- O nem dal'she mnogo budet... My perelistyvali stranicy, razglyadyvali kartinki, slushali ZHeku i vse bol'she ponimali, chto pered nami ne prostaya kniga, a novaya igra, kotoroj, mozhet byt', suzhdeno stat' interesnee vseh teh, o kotoryh my znali. I my dazhe ne zametili, kak stali chitat' pro sebya glavu za glavoj. YA chital bystree Mityaya i vse vremya ego podgonyal, a ZHeka vse uzhe znal, no vse ravno chital s nami i uspeval prochityvat' kazhduyu stranicu eshche dva raza, poka ya zhdal Mityaya. Postepenno kartinki stali ozhivat' i my okazyvalis' to v more sredi sputnikov YAsona, to na piru u glavnogo boga Zevsa, to u sten Troi... I strannoe delo, vrode by my chitali skazki so vsyakimi chudovishchami i prevrashcheniyami, no prinimali vse vser'ez, a ne ponaroshku. O samyh neveroyatnyh sobytiyah zdes' rasskazyvalos' kak o sluchayah v metro ili, skazhem, na Minaevskom rynke. Tak nashi babushki, kogda my byli sovsem malen'kimi, v dolgih ocheredyah za molokom ili mukoj rasskazyvali o svoih sosedyah. S toj lish' raznicej, chto v knige rech' shla ne o huliganah i zhulikah, a o blagorodnyh geroyah. Pravda, i geroi veli sebya inogda ne sovsem dolzhnym obrazom: lgali, napivalis', pohishchali chuzhih zhen, no pri etom kak-to uhitryalis' ostavat'sya blagorodnymi. A v