ili delovuyu hvatku severnoj chetverki. Skazali, chto gotovy doverit' takim lyudyam ser'eznye den'gi prakticheski pod chestnoe slovo. Ogovorili procenty, kotorye poluchat s oformlennogo v banke kredita i s budushchih pribylej. I tverdo zaverili, chto vse meshayushchie i proveryayushchie instancii budut obhodit' eto predpriyatie storonoj. Druzheski ulybnuvshis' i krepko pozhav ruki na proshchanie, gosti skazali: - Den'gi ne dolzhny lezhat'. Oni dolzhny rabotat' v umnyh rukah. V takuyu udachu ponachalu dazhe ne verilos'. No kredit oni poluchili cherez tri dnya. A uzhe cherez polgoda novoe predpriyatie arendovalo otdel'nyj pirs, podvelo zheleznodorozhnuyu vetku, postavilo portal'nye krany i vyshlo na ochen' solidnye kontrakty s torgovcami lesom, metallolomom i drugim syr'em, nepreryvnym potokom hlynuvshim za predely Rossii. Pravda, k tomu vremeni, nemnogo osvoivshis', druzhnaya chetverka uznala i koe-kakie nastorozhivshie ih 'detali'. No otstupat' uzhe bylo pozdno. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya na udachu i na to, chto u nih lichno vse obojdetsya. Ne oboshlos'. Regulyarno naveshchavshie ih partnery priehali s novym ser'eznym razgovorom. - Rebyata! Dela poshli ochen' bol'shie. My vam doveryaem. No nad nami est' drugie lyudi, kotorye hoteli by imet' polnuyu informaciyu o tom, kak rabotayut ih den'gi. CHtoby ne voznikalo nikakih neyasnostej. Nebol'shie neuvyazki inogda vlekut za soboj ochen' bol'shie problemy. Smyagchaya smysl skazannogo, gost' ulybnulsya. No ot ego ulybki umnomu i obladayushchemu horoshej intuiciej Kolyanu vdrug pochemu-to stalo krajne neuyutno. I Knyaz' napryagsya. On uzhe soobrazil, k chemu vedetsya etot razgovor. Davno byl k nemu gotov. No takoe - kak vzryv. Dazhe esli zaranee ego ozhidaesh', on vse ravno prozvuchit neozhidanno. - My predlagaem vvesti v sostav uchreditelej nashego cheloveka, s pravom dostupa k finansovym dokumentam dlya tekushchego kontrolya. Kstati, on i dlya vas mozhet okazat'sya poleznym, paren' neglupyj. Platit' emu special'no ne nado. Vse ostaetsya po-staromu, my emu sami budem vydelyat' chast' iz nashej doli. Vozrazit' bylo nechego. No Knyaz' poproboval. - A zachem? My vsegda gotovy lyubye bumagi pokazat'. Tem bolee, chto bank - pod vami, vy zhe vse dvizhenie deneg znaete. Dvoe pereglyanulis'. |to bylo nenuzhnym oslozhneniem. Ne privykli eti lyudi, chtoby im lishnie voprosy zadavali, a uzh tem bolee takie. - Nu, tak vy podumajte, - pryamo ne otvechaya na san'kin vopros, myagko skazal odin iz nih, - a zavtra nash chelovek podojdet. Kogda gosti ushli, Knyaz', pozhaluj, vpervye v zhizni, pochuvstvoval nastoyashchee smyatenie i narastayushchij strah. |to bylo oshchushchenie cheloveka, stoyashchego pered nakatyvayushchejsya na nego snezhnoj lavinoj. Ledyanoj holod, yasnoe osoznanie priblizhayushchejsya gibeli i polnaya nevozmozhnost' ee predotvratit'. Tut im s CHudikom uzhe ne otmahat'sya. Nikakie 'rozochki' ne pomogut. Potomu chto nikakih, dazhe neravnyh, drak licom k licu ne budet. Sleduyushchie shagi 'kompan'onov' byli predopredeleny zhestkim i horosho izvestnym algoritmom. Kogda novyj chelovek polnost'yu vojdet v kurs del, to uzhe nalazhennoe i effektivno dejstvuyushchee predpriyatie budet poprostu otobrano. A tem, kto vse eto sozdaval, v samom luchshem sluchae brosyat nebol'shuyu podachku - kompensaciyu za ih sobstvennye den'gi, vlozhennye v delo. V standartnom zhe variante - oni dolzhny ischeznut'. Esli zahotyat i uspeyut - to prosto brosyat vse i uedut otsyuda podal'she. Esli net - to ischeznut' im pomogut. I dazhe ne dopustiv vnedreniya 'kontrolera' na predpriyatie, nichego izmenit' nevozmozhno. Posle ischeznoveniya prezhnih vladel'cev najdutsya i yuristy, kotorye vypolnyat vse neobhodimye formal'nosti, i notariusy, kotorye zaveryat ih poddelannye podpisi, i chinovniki, kotorye 'ne zametyat' nekotorye otstupleniya ot pravil. A samoe glavnoe: denezhki, vot oni. Nikuda oni, rodnen'kie, iz banka ne ujdut. - Kazhetsya, eto nazyvaetsya u nih 'otkormit' porosenka'? - pytayas' ulybnut'sya, pervym podal golos Knyaz'. - Ty pro che? Musul'mane svininu ne edyat, - nedoumenno otozvalsya CHudik. - Pro che, pro che? - peredraznil druga San'ka. - |to pro nas. |to my dlya nih - svin'i. I, pohozhe, prishla pora nas rezat'. - Da pogodi ty, mozhet, eshche obojdetsya vse, - nervno oblizyvaya guby, otozvalsya Kolyan. - Oni inogda predlagayut na novoe delo perejti ili hotya by svoi den'gi razreshayut otbit'. - |to kogda lyudi na firme rabotayut izvestnye ili za etimi lyud'mi kto-to stoit. A my dlya nih kto? Skol'ko nas? Komu my tut nuzhny? Kto spohvatitsya, esli zavtra nas gde-nibud' v sopkah prikopayut? Nado snimat' svoi babki i rezko svalivat' otsyuda. - Kuda? Domoj? Ty zabyl, chto tebya tam zhdet? I nam chto tam delat'? Opyat' erundoj vsyakoj zanimat'sya? Tam i razvernut'sya negde. I kak den'gi snimesh'? Esli tol'ko pod lipovyj kontrakt obnalichit'. Tak na eto vremya nuzhno. Da oni sejchas i ne poveryat, budut proveryat' kazhduyu operaciyu, spugnul ty ih. - A esli by ne skazal nichego? Oni takie duraki, chto ne podstrahovalis' by, da? - Da vy pro che? CHe vy volnu gonite? Vy po-chelovech'i skazat' mozhete? - CHudik razozlilsya i razvolnovalsya odnovremenno. Takim on Knyazya nikogda ne videl. - |h ty, chudishche, - vzdohnul San'ka. - Poehali domoj. Gudnem segodnya v kabake, tam devki klassnye obeshchali podojti. A zavtra dumat' budem. Tut nado horosho podumat', poka bashku ne otrezali. Vot i dumaj teper', esli dumalku budto drel'yu cherez glaz sverlyat. Nikogda ne pohmelyalsya, takoj nuzhdy ne bylo. A sejchas poproboval vodki glotnut', holodnoj, iz morozilki, chtoby ne vonyala, vse ravno snova vyvernulo. Gde etot Kolyan shlyaetsya? On lyubitel' vsyakie tabletki zhrat', hot' by posovetoval chto. V prihozhej tren'knul zvonok. Slava Bogu! I zabyvshij o vsyakoj ostorozhnosti, izmuchennyj neprivychnym vnutrennim shtormom Knyaz' povernul torchashchij v skvazhine klyuch moshchnogo garazhnogo zamka. Metallicheskaya dver' raspahnulas'. V glaza rezko udaril solnechnyj luch, prorvavshijsya cherez okno na lestnichnoj ploshchadke. Oslepilo tak, chto San'ka uvidel pered soboj tol'ko dve chernye teni v raduzhnom oreole. Odna iz nih prizhalas' k dveri, meshaya ee zahlopnut', a vtoraya podnyala k samym san'kinym glazam tusklo blikuyushchij voronenyj stvol pistoleta. V zvenyashchej golove tol'ko odna mysl' mel'knula: Bystro zhe oni vse reshili! Nuzhnye refleksy u San'ki vse zhe srabotali. Vot tol'ko skorost' u nih okazalas' ne ta, i tochnost' dvizhenij - ni k chertu. I on provalilsya mimo ruki s pistoletom, kotoruyu hotel otbit'. Strashnyj udar v grud' razvernul Knyazya i otbrosil cherez malen'kij koridorchik v glubinu komnaty. Ot grohota prosnulsya CHudik. Pripodnyavshis' na loktyah, on oshalelo smotrel na priyatelya, lezhashchego na polu, i na dvoih s pistoletami, kotorye, zahlopnuv za soboj vhodnuyu dver', bystro razdelilis'. Odin derzhal CHudika pod pricelom, vtoroj zaglyanul v kuhnyu, vannuyu i tualet - net li zdes' eshche kogo. CHudik s trudom otorval glaza ot vstrechnogo vzglyada voronenogo stal'nogo zrachka i perevel ih na lezhashchego Knyazya. Ponyal vse. I podtyanul pod sebya nogi, gotovyas' k poslednemu pryzhku. Pistolet redko ubivaet mgnovenno. Dlya etogo nado ochen' tochno popast'. A izobrazhat' zhivuyu mishen' on ne sobiralsya. Hotya by odnogo on dolzhen byl porvat'. Za sebya i za San'ku. - Privet, kommersanty! Vy chto, ozvereli tut v Nahodke? Na zemlyakov brosaetes'... Na udivlenie znakomyj golos medlenno vpolz v soznanie Knyazya. Vse eshche lezha na polu, on s udivleniem rassmatrival Pavla, razminayushchego ushiblennyj ob ego grudinu levyj kulak, i Igorya, stoyashchego ryadom so svoim moguchim kollegoj. CHudik, otkinuv odeyalo i vstav v svoej posteli na chetveren'ki, izumlenno, ne verya svoim glazam, tryas golovoj. - Vitalich! Ty smotri: Vitalich! Knyaz' stal podnimat'sya. Nastorozhivshijsya Pavel tut zhe pripodnyal stvol. Knyaz' zasmeyalsya. Snachala nervno, nadsadno, hriplym kashlyayushchim smehom. A potom - ot dushi, s oblegcheniem, vypleskivaya i tol'ko chto perezhityj smertnyj strah i davivshee na ego dushu sumasshedshee napryazhenie poslednih sutok. - Priehal Vitalich, i vse za vseh reshil! Net, eto zhe sdohnut' mozhno so smehu! Slysh', CHudik! Ty prikin', komu my obradovalis'? Ved' on zhe brat' nas priehal! Ne, ty prikin', CHudik! Vitalich, ne serdis'! Ty ne ponimaesh'... Dimka, podstrahovyvavshij kolleg vnizu, pod oknami, predlozhil ne vezti Knyazya v gorod, a ostavit' v mestnom otdelenii milicii. Blago, nachal'nikom zdes' byl ego priyatel', muzhik nadezhnyj i poryadochnyj. Tak i sdelali. Uznav, chto Igor' priehal ne potomu, chto vskrylis' eshche kakie-to ih s CHudikom starye delishki, a dlya togo, chtoby zabrat' ego odnogo, Knyaz' ispytal slozhnoe chuvstvo. S odnoj storony, byl rad, chto drugu ne pridetsya, kak emu samomu, parit'sya v sledstvennom izolyatore pod damoklovym mechom sudebnogo prigovora. S drugoj, zhal' bylo rasstavat'sya, da i trevozhno. Kak oni tut sami vyvernutsya iz etoj situacii? CHudik zhe, ugovorivshij Igorya organizovat' emu svidanie s priyatelem, pritashchil San'ke mesyachnyj zapas kureva i raznyh delikatesov, hotya i znal, chto Knyazya dolgo zdes' derzhat' ne budut. A vzyat' etot meshok s soboj na etap emu vryad li kto-to pozvolit. Zaboty, odolevavshie ego druga, CHudik ne razdelyal. Malo li chto mozhet sluchit'sya zavtra. Dumat' o takih slozhnyh voprosah i zaglyadyvat' tak daleko on ne privyk. - Nu, naedut checheny - otob'emsya. Ne vpervoj. Davaj luchshe kak-nibud' uboltaem Vitalicha, chtoby tebya domoj po etapu ne otpravlyali. I dva druzhka, odin iz-za reshetki, a vtoroj - stoya ryadom i zhalostlivo zaglyadyvaya svoimi detskimi glazkami pryamo v dushu, stali ugovarivat' Igorya, chtoby tot uvez Knyazya s soboj na samolete. - Nu, vy daete! Kak ya tebya, Sanya, s soboj potashchu? Mne dobirat'sya na avtobuse do Vladivostoka, a potom v aeroport. A kak v samolete? Gde ya tebe konvoj voz'mu, den'gi na bilety? U menya zhe ne nalichka, a proezdnye dokumenty na menya odnogo. I potom, ty sdernesh' po puti, a menya uvolyat s pozorom. Esli voobshche samogo ne posadyat za eti fokusy. U menya dazhe naruchnikov s soboj net, ne rasschityval na takoj variant. - Da eto erunda! - radostno soobshchil CHudik. - My bratkov poprosim, vse budet chiki-chiki. I mashina, i bilety, i braslety. - Vitalich, - podderzhal ego Knyaz', - nu, kakoj konvoj? Kuda mne begat'? YA-to iz doma sorvalsya, dumal, chto my po tyazheloj popali. A mne nedavno moj advokat zvonil, sovetoval samomu vernut'sya, chtoby na podpiske ostat'sya. YA prosto rebyat tut iz-za koe-kakih problem brosat' ne hotel. Nu, neuzheli ya na chelovecheskoe otnoshenie takoj podlyankoj otvechu? Vitalich, nu ty zhe menya znaesh'! Ty ne predstavlyaesh', chto takoe po etim peresylkam dohnut', v skotovozkah ehat'. Da i tebe tak bezopasnej. - Nu da, s bratkami... |to kto kogo togda konvoirovat' budet? - Ne, Vitalich, ot nas problem ne zhdi. My s Sanej u tebya i tak v dolgu, a esli sejchas soglasish'sya, voobshche ne znayu, kak rasschityvat'sya budem. Tut tvoj pryamoj interes est'. YA slyshal, checheny kakogo-to priezzhego chuvaka s pistoletom Stechkina ishchut. On im za naglost' zuby vozle gorotdela polechil. Ty ne v kurse, kto by eto mog byt'? - veselo prishchurilsya Knyaz'. - Tak chto, esli budesh' iz goroda na perekladnyh vyezzhat', mozhesh' popast' v bol'shie neponyatki. Tebe po-lyubomu nado teper' rubopovcev prosit', chtoby za gorod vyvezli i gde-nibud' na trasse v avtobus podsadili. A my vse normal'no sdelaem... Rano utrom Igor', ne zabyvayushchij ob ostorozhnosti i pereodevshijsya v novyj dzhinsovyj kostyum, ochen' kstati kuplennyj zdes' na deshevoj kitajskoj baraholke, pod®ehal na taksi k otdeleniyu. Vozle milicejskogo krylechka uzhe toptalsya CHudik. On s neskryvaemoj gordost'yu pokazal Igoryu stoyashchuyu nepodaleku beluyu 'tojotu-koronu', za rulem kotoroj sidel sotrudnik GAI v polnoj forme. - Vot, rebyata postaralis'. Bez problem doedete, bystro. Tam, v salone i pokushat' i popit' - vse est', chtoby ne ostanavlivat'sya zrya. U Genki (ego Genkoj zovut) i braslety est', klassnye, yaponskie. - Vot, artisty! Vy gde formu-to vzyali? - Kak gde? Da on - nastoyashchij gaishnik. Ty ne volnujsya. On ne kriminal'nyj. On nam na peregonah mashin pomogaet, kopeechku dlya sem'i zarabatyvaet. Normal'nyj paren'. Vidimo, zapas emocij, svyazannyh s udivleniem, u Igorya v etom gorode uzhe issyak. On molcha pozhal plechami, zabral u Genki naruchniki i otpravilsya za Knyazem. No pered tem, kak projti k kameram v soprovozhdenii dezhurnogo, na paru minut zaglyanul v tualet. Tam on, rasstegnuv kurtku, vynul iz-za poyasa svoj APS, ubedilsya, chto patron nahoditsya v patronnike i sunul pistolet obratno. Kurtku zastegivat' ne stal. Podumav sekundu, snova protyanul ruku k pistoletu i podvinul oruzhie tak, chtoby stvol ne upiralsya v bedro, a smotrel nemnogo nazad. Malo li chto... Obnyavshis' s Knyazem i zabotlivo priderzhav emu dvercu, poka tot v naruchnikah nelovko usazhivalsya na perednee siden'e, CHudik neozhidanno poprosil Igorya otojti v storonku na paru slov. - Vitalich, ty na postu GAI, na vyezde iz goroda sil'no ne svetis'. Genku, konechno, ostanavlivat' ne stanut, no malo li chto... - Boites', chto k vashemu priyatelyu u kolleg voprosy poyavyatsya? - Da, ne... kakie tut voprosy? U nih kazhdyj vtoroj tak podrabatyvaet. - CHudik glyanul na Igorya neozhidanno ser'eznymi, yasnymi, bez obychnogo vyrazheniya naivnoj durashlivosti glazami: - Prosto, esli s posta kto-nibud' chechenam otzvonitsya, oni vas do Vladika tri raza dogonyat. Ili tam vstretyat. - Horosho, ya ponyal. - I eshche... Koroche, spasibo tebe, Vitalich, za San'ku... - Da ne za chto. Davaj, napishi kakuyu-nibud' yavku s povinnoj, obeshchayu, chto i tebya otvezu na samolete, - otshutilsya Igor', - YA ne za eto. Ne za etap, a... To est'... za etap tozhe, no... - CHudik to li v myslyah zaputalsya, to li nuzhnyh slov ne nashel. - Koroche, spasibo! - mahnul rukoj, razvernulsya i stremitel'no poshagal k stoyashchej nepodaleku vtoroj inomarke. |legantnaya, prostornaya, moshchnaya 'korona' letela po asfal'tovomu shosse v gobelenovom tonnele primorskoj osennej tajgi. Nad serym polotnom vzmetyvalis' i umirayushchimi motyl'kami vnov' opadali melkie zubchatye listochki, sletevshie s uzlovatyh il'mov. V yarko-krasnyh per'yah ne do konca obletevshih vetvej ryabin temno-bagrovymi i oranzhevymi pyatnami mel'kali ih tyazhelo sklonivshiesya grozd'ya. ZHeltymi, alymi i lilovymi pyaternyami lenivo pomahivali vsled s obochin ogromnye list'ya klenov. Nizkij, barhatisto-hripovatyj golos zapolnyal salon, napevaya o prostyh chelovecheskih delah, o muzhchine i zhenshchine, vstretivshihsya, chtoby zashchitit' drug druga ot odinochestva. O tom, chto ot odinochestva ne vsegda mozhno spasti, no ego mozhno hotya by razdelit' i sogret'. Vrode by otkuda novaya posuda, No hozyajka etim gostem dorozhit: To popravit skatert', To vzdohnet nekstati, To smutitsya, chto ne tocheny nozhi... Igor' usmehnulsya pro sebya. Vot ved', okazyvaetsya, dazhe o nozhah mozhno pet' po-dobromu, ne vydergivaya iz milicejskoj pamyati fotograficheski chetkie kartinki lezhashchih v luzhah krovi tel... i ne dumaya o teh, kto tochit svoi kinzhaly personal'no dlya tebya. - Kto eto poet? On ne interesovalsya blatnymi i polublatnymi pesnyami, rasplodivshimisya v poslednee vremya pod imenem russkogo shansona, no horosho znal golosa i tvorchestvo luchshih rossijskih bardov. |ti zhe pesni byli ni tem, ni drugim. Oni byli sovsem inymi. Porazitel'no tochno popav v nastroenie, uzhe ne po metallicheskim strunam, a po samym ego nervam zacepil-zaskol'zil smychok pechal'noj, obvolakivayushchej, opletayushchej golos pevca skripki. Udivitel'noj skripki! Struilas', lilas' vrode by i nezatejlivaya, no neveroyatno pronzitel'naya melodiya, to rassekaya ustavshuyu ot beskonechnoj bor'by i chuzhoj zloby dushu Igorya, to sogrevaya ee svoim zhivym teplom. I udivitel'no bylo, chto slivshiesya voedino golosa skripki i neizvestnogo pevca odinakovo zavladeli i pritihshim za rulem Genkoj, i sidyashchim v naruchnikah Knyazem i to li ohranyayushchim ih, to li ohranyaemym imi operom. - SHufutinskij. Mihail SHufutinskij, - posle dolgoj pauzy otvetil Knyaz'. - Kstati, nash zemlyak. Kogda-to zhil i pel v nashem gorode. - O, chert, - ozabochenno zavertel golovoj Genka. - Sanya, glyan', kto eto mozhet byt'? Kakaya-to mashina stremitel'no nagonyala ih 'tojotu', budto oni ne leteli po shosse s minimal'noj skorost'yu v sto dvadcat' kilometrov v chas, a polzli na pervoj peredache. Knyaz' razvernulsya na svoem siden'e, napryazhenno vglyadyvayas' v blikuyushchee ot solnechnyh luchej zadnee steklo. Igor', special'no usevshijsya za ih spinami, chtoby kontrolirovat' oboih, teper' reshal eshche bolee slozhnuyu zadachu. Nuzhno bylo i ocenit', kto sel im na hvost, i podgotovit'sya: vdrug vse eto - nachalo razygrannogo druzhkami Knyazya spektaklya. Vryad li oni pojdut na krajnie silovye mery, ne tot variant. No fantaziya u etih rebyat bogataya. A esli ih vse-taki vychislili tak i ne utolivshie svoyu mstitel'nost' chechency, to vse moglo povernut'sya voobshche ochen' kruto. Dostatochno vspomnit' scenku v dezhurnoj chasti gorotdela i rasskazy rubopovcev. V lyubom sluchae 'Stechkin' uzhe lezhal u hozyaina na kolenyah, prikrytyj poloj snyatoj v teplom salone kurtki. Igor', chertyhnuvshis' pro sebya, s toskoj vspomnil ob ostavlennyh v rodnoj oruzhejke chetyreh zapasnyh obojmah. Eshche vosem'desyat krepen'kih, losnyashchihsya, vpolne nadezhnyh v blizhnem boyu patronchikov... No kto zhe znal, chto tak vse obernetsya v samoj obyknovennoj komandirovke? - |to CHudik, - progovoril Knyaz', i neozhidanno drognuvshim golosom dobavil: - Ne vyderzhal vse zhe, brodyaga... Legkaya stremitel'naya 'subaru-leone' poravnyalas' s 'koronoj'. CHudik ne smotrel na dorogu, budto i ne letel po nej, kak sumasshedshij. Esli by vperedi okazalsya povorot, on prosto ushel by v kyuvet po pryamoj. Genka, ostorozhno glyanuv na Igorya v zerkal'ce zadnego vida, sbrosil skorost' kilometrov do shestidesyati. CHudik ne delal znakov ostanovit'sya, ne mahal rukoj, nichego ne govoril. On prosto ehal i neotryvno smotrel na San'ku, podavshegosya navstrechu drugu. Ego shirokoe raskrasnevsheesya lico zakamenelo, a iz malen'kih, pochti zazhmurennyh ot dushevnogo napryazheniya glaz, ruch'em tekli slezy. Obe mashiny byli s pravym rulem i, opustiv stekla, druz'ya okazalis' prakticheski licom k licu, tem bolee chto CHudik pochti vplotnuyu pritersya k ih bortu. - Na dorogu smotri, chudovishche! - grubovato-nezhno skazal Knyaz'. CHudik s gotovnost'yu zakival golovoj, no prodolzhal ehat' vse tak zhe, riskovannymi manevrami uvorachivayas' ot vstrechnyh mashin, i snova dogonyaya 'koronu'. I Knyaz' ne vyderzhal. - Uezzhaj! Vse! CHudik, bratka, uezzhaj! Skoro uvidimsya, ya skoro vernus'! Tot snova pokival golovoj, no v etot raz poslushalsya, udaril po tormozam i, uroniv bedovuyu golovu na rul', upersya v signal'nuyu planku svoim znamenitym lbom. Pod protyazhnyj plachushchij voj 'subaru', 'korona' snova rvanula vpered i poshla - poshla - poshla, budto otryvayas' ot samoj opasnoj v etoj zhizni pogoni. Knyaz' sklonil golovu k kolenyam i, raskachivayas' ot raspirayushchej grud' boli, podnyal k licu skovannye naruchnikami kulaki. A v salone prodolzhala pet' i plakat' vse v etoj zhizni videvshaya, vse znayushchaya i vse davnym-davno postigshaya skripka: - 'ZHil odin evrej, tak on skazal, chto vse prohodit...' Vse proskochilo, kak po maslu. Naruchniki Igor' snyal i vernul Genke posle proshchaniya s CHudikom, sdelavshego ponyatnym vse bez lishnih slov. V aeroportu ih vstretili molchalivye delovye rebyata i priglasili v zal restorana, gde oni bystro i plotno poobedali. Zatem im vruchili bilety i provodili v samolet cherez deputatskij zal. Uzhe usevshis' v kreslo, Igor' rassmotrel svoj bilet, i uvidel, chto v nego pravil'no vpisany ne tol'ko ego familiya i inicialy, no i nomer pasporta, kotoryj on nikomu iz organizatorov etogo 'turne' ne soobshchal. A cherez dve nedeli emu iz Nahodki pozvonil Pavel i skazal: - Segodnya my CHudika i vtorogo vashego parnya vylovili v buhte. U CHudika bol'she soroka nozhevyh, u Seregi - chut' pomen'she. Sejchas ishchem Nikolaya. Esli on zhivoj i ob®yavitsya, imej v vidu: on ochen' nuzhen nam, kak svidetel'. Ne dumayu, chto on zahochet syuda priezzhat'. No hotya by sam ego podrobno doprosi. I pogovori s Knyazem. On dolzhen znat', s kem oni obshchalis' i kto za etim delom stoit. Esli rasskazhet, voz'mi na protokol. Poruchenie nashej prokuratury my vam prishlem. Delo u nih v proizvodstve ... Posle etogo korotkogo razgovora Igor' dolgo sidel za stolom v svoem kabinete. Formal'no on dolzhen byl dozhdat'sya oficial'nogo sledstvennogo porucheniya i lish' potom idti v SIZO. A za to vremya, poka bumagi budut idti, Knyaz' uzhe vse uznaet po tyuremnoj pochte, ili ot orushchih kazhdyj vecher pod oknami izolyatora priyatelej. No Igor' znal, chto sejchas on vstanet i sam poedet k San'ke. Poedet skazat' emu, chto bestolkovyj i tverdolobyj CHudik v tot den', na beskonechnoj seroj lente, sredi umirayushchih list'ev, vse uzhe znal, ko vsemu prigotovilsya i poproshchalsya so svoim Knyazem navsegda. Groznyj - Ostav' ty eto! ZHizn' nadoela? O sem'e podumaj. Ty zhe vidish', chto v gorode tvoritsya. Vojna na nosu. |ti shakaly sovsem s cepi sorvalis'. Nichego ty ne dob'esh'sya. Obvinyat, chto porochish' zashchitnikov nezavisimoj Ichkerii, i pristrelyat, kak agenta Kremlya. Nachal'nik rajotdela serdito-sochuvstvenno posmotrel na Dauda, nervno vydernul sigaretu iz lezhashchej na stole pachki i zakuril, puskaya dym otryvistymi klubkami, slovno vyplevyvaya. - I chto? Budem spokojno smotret' na vse, chto tvoritsya? CHto zhe u nas za respublika takaya? Fashistskaya, da? - Dogovorish'sya ty kogda-nibud'... Zachem ty v prokuraturu polez? Aslanbek mne zvonil, ochen' sovetoval ne sovat'sya v etot gadyushnik. I iz MVD uzhe zvonki byli: 'Kto eto u tebya nashelsya takoj umnyj? On hot' ponimaet, kogo pytaetsya diskreditirovat'?' Vot ujdesh' na pensiyu, togda delaj chto hochesh', ty chelovek vzroslyj. A poka na sluzhbe, nechego cherez golovu rukovodstva prygat'. YA vse skazal. Idi, i eshche raz podumaj! Daud vyshel, akkuratno, privychnym uvazheniem zakryv za soboj dver' kabineta. Hotya, voobshche-to, hotelos' tak sharahnut' etoj dver'yu, chtoby s petel' sletela! Neskol'ko dnej nazad on poluchil informaciyu o tom, chto dva sotrudnika departamenta gosbezopasnosti nanesli vizit v kvartiru izvestnoj v gorode russkoj prepodavatel'nicy, zasluzhennogo uchitelya. CHto tam proishodilo, neizvestno. No, na sleduyushchij den', zaglyanuvshaya v priotkrytuyu dver' lyubopytnaya sosedka uvidela neznakomyh lyudej, delavshih v kvartire uborku. I kak ni ispugalas', no uspela zametit', chto odin iz rabotnikov ozhestochenno ottiral shchetkoj vpitavsheesya v kover vozle divana bol'shoe krovyanoe pyatno. Sama zhe uchitel'nica i ee vzroslaya doch' bessledno ischezli. A cherez neskol'ko dnej v ih byvshem zhilishche nachalis' p'yanye orgii, v kotoryh prinimali aktivnoe uchastie te zhe samye degebeshniki. Sobstvenno govorya, nikakoj zagadki v tom, chto proizoshlo, ne bylo. Takoe tvorilos' v gorode splosh' i ryadom. No obychno podobnye 'zachistki' kvartir vse zhe maskirovalis' pod ih legal'nuyu pokupku v svyazi so srochnym ot®ezdom russkih hozyaev v neizvestnom napravlenii. No eta situaciya otlichalas' neprikrytoj naglost'yu i bezboyaznennost'yu teh, kto, po vsej vidimosti, i byl vinovnikom tragedii. I eshche tem, chto ubijcy ne poboyalis' podnyat' ruku na izvestnogo vsemu gorodu cheloveka, blagodarya kotoromu sotni chechenskih devchonok i mal'chishek pri postuplenii v vuzy sumeli legko pereshagnut' samyj trudnyj dlya nih bar'er - sochinenie po russkomu yazyku i literature. Ee ucheniki teper' rabotali bukval'no vezde - na predpriyatiyah, v bol'nicah, v shkolah, v administracii, v MVD... Mnogie zanimali solidnye posty. Neuzheli i etot sluchaj ne vskolyhnet lyudej, ne zastavit zadumat'sya, kuda katitsya CHechnya? Neuzheli prakticheski vse vot tak, do polnogo sumasshestviya op'yaneli ot nacionalisticheskoj propagandy i etih nepreryvnyh voplej o neponyatno komu nuzhnoj nezavisimosti? Dlya Dauda ne bylo sekretom, chto proishodyashchee v respublike kak minimum neglasno pooshchryalos' ee novym rukovodstvom. Ne proshlo i polugoda s momenta prihoda k vlasti Dudaeva, kak on s udivleniem i vozmushcheniem stal vstrechat' na ulicah rodnogo goroda odetyh v formu novyh silovyh struktur vooruzhennyh tipov, kotoryh on lichno kogda-to otpravlyal za reshetku. Te veselo skalilis' pri vstrechah: 'Privet, nachal'nik!' Ili ugryumo sprashivali: 'Tebya eshche ne pristrelili, legavyj?' A zatem vsevlastie vooruzhennyh podonkov stalo takim, chto, naprimer, zayavleniya ot russkoyazychnyh poterpevshih v policii poprostu perestali prinimat'. Da, sobstvenno, s takimi zayavleniyami nikto i ne riskoval obrashchat'sya. Molcha sterpev napadenie, grabezh ili nasilie, chelovek eshche imel shans ucelet' i vyrvat'sya iz etogo ada. No lyubaya popytka dobit'sya spravedlivosti i nakazaniya negodyaev oborachivalas' tol'ko povtornoj vstrechej s nimi, i otnyud' ne v zale suda. A kak zhe inache?! Ved' sam Prezident Dudaev na ves' mir zayavil: 'Sluhi o nasilii protiv russkih yavlyayutsya bezosnovatel'nymi i koshchunstvennymi. Vsya propagandistskaya kampaniya na etot schet razvyazana rossijskim rukovodstvom i ne imeet pod soboj nikakoj osnovy. V respublike ne zaregistrirovano prestuplenij protiv russkih na mezhnacional'noj osnove'. Ne luchshej byla sud'ba i trezvomyslyashchih chechencev, osobenno, intelligencii. Kogo mogla udivit' ili uzhasnut' sud'ba dvuh russkih zhenshchin posle otkrytyh, naglyh, demonstrativnyh rasprav nad rektorom universiteta i rukovoditelyami drugih groznenskih vuzov, chechencami po nacional'nosti, ne priznavavshimi vlasti raspoyasavshegosya bydla. I vse zhe... Daud, na svoj strah i risk oznakomil s materialom rajonnogo prokurora, nadeyas', chto ego vmeshatel'stvo hotya by predotvratit novye nasiliya i ubijstva so storony otmorozkov v forme. Aslanbek voobshche-to neplohoj muzhik: gramotnyj, nezavisimyj, za ego spinoj stoit moshchnyj tejp, ne poteryavshij svoih pozicij i pri novoj vlasti. No vot kak vse obernulos'... Pogruzhennyj v neveselye mysli, Daud sel v svoj staren'kij zelenyj 'moskvich' i pokatil domoj. Na sluzhbe, sobstvenno govorya, v takoj situacii i delat'-to bylo nechego. Ego dom byl uglovym, v samom nachale ih ulicy. Nachinal ego stroit' eshche otec Dauda. A dostraival povzroslevshij i stavshij samostoyatel'nym syn. Pust' ego dom byl ne takim roskoshnym, kak nekotorye osobnyaki v gorode, i dazhe ne takim osnovatel'nym, kak mnogie drugie doma na ih ulice, no zato, kazhdyj kirpich akkuratnoj kladki, kazhdaya dosochka cherdachnoj obshivki, kazhdyj okonnyj nalichnik pomnili teplo ego ruk, i kazalos', ulybalis' hozyainu, kogda on poyavlyalsya vozle svoih vladenij. I v dome ego tozhe vstretyat ulybkami. Ego |liza - nevysokaya, s vidu hrupkaya i izyashchnaya, no gibkaya i vynoslivaya, umeyushchaya legko, veselo i bez vidimogo napryazheniya vypolnyat' vsyu nelegkuyu rabotu po razrastavshemusya hozyajstvu. Devyatiletnyaya Aida - mamina pomoshchnica i vechnaya dosada dlya veselogo, predpriimchivogo i besstrashnogo shestiletnego Lemy. I sam Lema - ego gordost', nadezhda i starshij naslednik. Daud ochen' nadeyalsya, chto u nego budet eshche ne odin syn. No i ne zabyval kazhdyj den' blagodarit' Allaha za to, chto na svete uzhe sushchestvoval etot otchayannyj i bezzavetno predannyj otcu mal'chugan. V dome byli gosti - ih byvshaya sosedka Madina so svoim starshim synom Alhazurom, rovesnikom Lemy. Kogda hozyain poyavilsya na poroge, oni sobralis' uzhe uhodit'. Alhazur, sosredotochenno pyhtya, pytalsya zapravit' v shtany vylezshuyu rubahu. Ego shcheki aleli, kak makov cvet, biserinki pota vystupili nad ryzhevatymi brovyami. Sudya po ego vneshnemu vidu, tol'ko chto zakonchilas' ocherednaya borcovskaya shvatka dvuh priyatelej na polu detskoj komnaty, zastelennom osnovatel'nym, tolstym kovrom. A sudya po luchashchejsya mordahe Lemy, segodnya poedinok zakonchilsya yavno ne v pol'zu gostya. Nu, nichego. V drugoj raz pokvitayutsya. Tem bolee chto Alhazur ispol'zuet lyuboj povod, lish' by vyrvat'sya k balovavshim ego starikam Madiny i vdovol' pogarcevat' po etoj okrainnoj, napominayushchej derevenskuyu, ulice so svoim druzhkom. Neizvestno, vedut li oni kakie-to schety mezhdu soboj, no gore tomu, dazhe iz starshih pacanov, kto popytaetsya tronut' hotya by odnogo iz etoj parochki!... Daud naklonivshis', ser'ezno obnyal-poprivetstvoval gostya-muzhchinu. Ulybnulsya Madine. - Privet, sosedka! Ta teplo ulybnulas' v otvet: - Zdravstvuj, sosed! |to obrashchenie, davno stavshee dlya nih druzheskim parolem, vpervye sletelo s legkogo yazyka Dauda, zavodily vseh detskih razvlechenij na ih ulice, eshche togda, kogda Madina byla sovsem rebenkom. Kazalos' by, prostye, nezatejlivye slova, no oni neizmenno vyzyvali u nih vstrechnuyu ulybku. Kogda Madina pod rukovodstvom materi vpervye samostoyatel'no ispekla lepeshki, ona gordo ponesla gostinec na probu sosedyam. I Daud byl pervym, kto vkusil ee hleb, solidno, no ot dushi pohvaliv stryapnyu malen'koj hozyajki. A potom oni povzrosleli. Madina byla ochen' krasiva. No ih vzaimnaya simpatiya tak i ne pererosla v nechto bol'shee, chem obychnaya druzheskaya priyazn' dvuh molodyh lyudej, znayushchih drug druga s detstva. Daud, otsluzhiv v armii, vernulsya na rodnuyu ulicu i, dostroiv novyj dom, nachatyj otcom, zhenilsya. Madina tozhe vyshla zamuzh i pereshla v sem'yu muzha. Ona rodila svoego pervenca v tot zhe mesyac, kogda u Dauda s |lizoj poyavilsya na svet malen'kij Lema. I kogda Madina naveshchala svoih starikov, ona nepremenno zaglyadyvala i k sosedyam. Dve molodye materi s udovol'stviem obshchalis' drug s drugom, obsuzhdaya dostizheniya svoih malyshej, delyas' zhenskimi sekretami, prismatrivaya srazu za dvumya kolyaskami, esli odnoj iz nih nuzhno bylo nenadolgo otluchit'sya. Kogda muzha Madiny vnezapno ubila skorotechnaya strashnaya bolezn', molodaya zhenshchina, vyryvayas' iz obstanovki togo doma, v kotorom vse napominalo o ee bede, chasto otvodila dushu v obshchenii s dobrozhelatel'noj, taktichnoj, nenazojlivoj |lizoj. - CHto tak bystro zasobiralis'? - Da my davno u vas. Mal'chishki segodnya uzhe, navernoe, dyrku v kovre proterli. - Nichego, ih delo muzhskoe. Nechego dzhigitam s zhenshchinami sidet', razgovory slushat'. A? Poshli, pokazhu novyj priemchik! - i Daud podmignul srazu oboim pol'shchennym ego vnimaniem 'dzhigitam'. - V drugoj raz. Spasibo. Alhazur bylo nahmurilsya, no ego mat' tol'ko podnyala krasivuyu tonkuyu brov', i pacan, podaviv nedovol'stvo, poslushno poshel k dveri, naposledok mahnuv priyatelyu i vezhlivo poproshchavshis' so starshimi hozyaevami. Daud, dozhdavshis', poka zhena s synom provodyat gostej, ustalo sel za stol. - CHto-to sluchilos'? - |liza, otpraviv syna smotret' vidik, chtoby ne meshal otcu otdohnut' i spokojno poobedat', vernulas' k muzhu. - Da nichego osobennogo... Ty ne podumyvala o tom, chtoby poka perebrat'sya v selo, k starikam? - Zachem? - V gorode vse trevozhnej. Vsyakaya shpana tvorit chto hochet. A u menya sredi nih mnogo 'priyatelej'. - |to tak ser'ezno? Kto-to konkretno ugrozhal? - Poka net. No oni mogut ne ugrozhat' i ne preduprezhdat'. Pomnish', chto stalo s sem'yami oppozicii? |liza hmuro kivnula. Ob etom ne trubili 'nezavisimye' SMI, ni slova ne govorili oficial'nye lica. I nikto vo vsej ostal'noj Rossii ne znal togo, chto znal kazhdyj zhitel' CHechni. Kogda predstaviteli oppozicii, nedovol'nye razgonom zakonno izbrannogo parlamenta respubliki i bezumnoj politikoj Dudaeva, potrebovali provedeniya nastoyashchih legitimnyh vyborov, general-diktator soglasilsya. Tron pod nim shatalsya, i sila emu protivostoyala ser'eznaya: byvshie deputaty parlamenta - lyudi s avtoritetom; mnogie muftii, ozabochennye tem, chto religiyu prevrashchayut v orudie mezhnacional'noj rozni; chleny Verhovnogo i Konstitucionnogo sudov respubliki, nedovol'nye ukrepleniem dudaevskogo edinovlastiya; krupnye biznesmeny, dlya predpriyatij kotoryh antirusskij genocid stal katastrofoj; splochennye i organizovannye spodvizhniki Gantamirova. No v odnu iz nochej, kogda lidery oppozicii i ih naibolee aktivnye storonniki sobralis' v gorodskoj merii, ih atakovali otryady dudaevskih golovorezov. Da tol'ko protivostoyali banditam ne produvnye melkotravchatye politiki, a nastoyashchie muzhchiny. Bol'shinstvo iz nih sumelo vyrvat'sya iz goryashchej merii i probit'sya cherez zaslony boevikov. No i doma ih zhdali zasady i oblavy. A eshche - chernaya vest' o tom, chto dudaevcy vo mnogih sem'yah zahvatili v zalozhniki detej. Kto-to poshel sdavat'sya, v nadezhde hotya by takoj cenoj spasti svoego rebenka. No ni ih, i ni odnogo iz pohishchennyh detej bol'she nikto i nikogda ne videl. - Horosho. Esli nuzhno... - Ne dogovoriv, |liza otpravilas' na kuhnyu, gde uzhe vovsyu gremela skovorodkami i kastryulyami Aida. CHto by ni proishodilo v etom mire, no glavu sem'i vse ravno nado kormit'. Na ulice u ih vorot prosignalila kakaya-to mashina i veselyj golos kriknul: - |j, hozyain! Doma? Daud vyglyanul v otkrytoe okno. V proeme vorot, priotkryv vvarennuyu pryamo v odno iz polotnishch metallicheskuyu kalitku, stoyal neznakomyj paren' v kamuflyazhnoj forme, s korotkim avtomatom, nebrezhno svisayushchim s plecha. U nego za spinoj vidnelsya kusochek borta obychnogo patrul'nogo 'zhigulenka'. Navernoe, so sluzhby, s porucheniem, kto-nibud' iz novichkov. Menyayutsya, kak perchatki, ne usledish'. - Prohodi, sejchas vyjdu, - otozvalsya Daud. I tut chto-to slovno kol'nulo ego v serdce. Uzh slishkom napryazhennaya byla u gostya ulybka, nehoroshaya. Uvidel Daud i drugoe: kakoj-to strannyj siluet nad nevysokim kirpichnym zaborom, chut' sboku ot vorot. I uzhe uhodya za stenu ot dlinnoj ocheredi, udarivshej po oknu, on ponyal, chto eto bylo lico cheloveka, pril'nuvshego k pricelu stoyashchego na soshkah ruchnogo pulemeta. Pulya uspela vsporot' emu kozhu na golove. Lipkaya krov' potekla v glaza, i klok mokryh, srublennyh udarom volos upal na konchik nosa. Daud smahnul ih rukoj, razmazav krov' po vsemu licu. Otprygnuv v storonu, na kortochkah rvanulsya k kobure, visyashchej na spinke stula. 'Makarov' vyskol'znul iz svoej kozhanoj spal'ni, ruka privychno legla na riflenuyu rukoyat'... I tut za ego spinoj razdalsya strashnyj, bezumnyj krik |lizy. Daud oglyanulsya. Na poroge komnaty, svernuvshis' kalachikom i prizhav ruki k grudi, lezhal Lema. Ego lico smorshchilos', szhalos' ot straha i boli. A po spine, po vypirayushchej iz-pod futbolki mal'chisheskoj lopatke, iz razvorochennogo pulej vyhodnogo otverstiya odna za odnoj naplyvali bagrovye gusteyushchie volny. |liza stoyala pered synom na kolenyah i, boyas' dotronut'sya do rebenka, to snova nachinala krichat', to v bezumii vpivalas' zubami v svoi kulaki. Za spinoj materi poyavilas' Aida. Ostanovivshimisya, okruglivshimisya ot uzhasa glazami ona glyadela na peremazannoe krov'yu lico otca, na lezhashchego brata, na krichashchuyu mat'. Vo dvore poslyshalsya drobnyj topot obutyh v tyazhelye botinki nog. Ubijcy ne boyalis' i bezhali otkryto. Oni uslyshali krik |lizy. No neverno istolkovali ego. Oni byli uvereny, chto ubili muzhchinu, i teper' speshili ubrat' nenuzhnyh svidetelej - ego zhenu i detej. Daud vstryahnul |lizu za plechi: - Zazhmi rany polotencami! Vyprygnul v prihozhuyu, po puti otshvyrnuv Aidu v ugol, za valiki bol'shogo myagkogo kresla. Vstal sboku ot dveri i, kogda ona raspahnulas', udaril shagnuvshego na porog stvolom pistoleta v lico. Sinhronno ego palec nazhal na spusk. Ottalkivaya padayushchee gruznoe telo, Daud uvidel, kak bryzgi krovi i kuski cherepa letyat na chisto vymetennyj beton dvora. Vtoroj ubijca otstal ot pervogo na neskol'ko shagov. No on tozhe ne uspel ponyat' svoyu oshibku. Daud vystrelil trizhdy. On pomnil, chto tam, v dome, lezhit i umiraet ego malysh. No eshche on pomnil, chto vozle Lemy nahodyatsya ego zhena i doch'. Poka eshche zhivye zhena i doch'. I on ne brosilsya nazad. A naoborot, podhvativ avtomat pervogo iz ubityh vyrodkov, slegka ottyanul zatvor. On uvidel, kak iz patronnika potyanulas' za vybrasyvatelem zelenaya gil'za. Takoe zhe zelenoe pyatnyshko pobleskivalo i v malen'kom otverstii vnizu plastmassovogo rozhka. Magazin byl polon. Daud otpustil zatvor i shagnul k vorotam, gotovyj vstretit' i unichtozhit' vseh, kto eshche popytaetsya vorvat'sya k nemu vo dvor. V stoyashchih u vorot 'zhigulyah' nikogo ne bylo. No na uglu, zadom k domu, pritailsya zelenyj uazik bez nomerov. V bokovom zerkale vidnelis' napryazhennye glaza voditelya. Kak tol'ko pered vorotami vmesto napadavshih poyavilsya Daud s avtomatom v rukah, uazik vzvyl, nyrnul za ugol i rvanul po napravleniyu k gorodu. Daud begom vernulsya domoj. |liza uslyshala i ponyala ego slova. Lema uzhe lezhal na tahte. U nego pod spinoj i na grudi lezhali chistye, slozhennye v neskol'ko sloev polotenca. Aida prizhimala ih k ranam, edva stoya na drozhashchih, podkashivayushchihsya nogah. A ee mat' rvala na povyazki prostyn', sudorozhno vcepivshis' v beloe polotno zubami. Daud glyanul svoemu malyshu v lico. On rabotal v ugolovnom rozyske desyat' let. On znal, kak vyglyadit smert'. Pocelovav syna v ostyvayushchie guby, on ostanovil zhenu i vynul prostyn' iz ee zamershih ruk. Zavernul Lemu v chistuyu belosnezhnuyu tkan' s golovoj. Otorvannoj polosoj peretyanul sebe rassechennyj lob. Snyatym s grudi rebenka polotencem ster so svoih vek i resnic chernye sgustki krovi, smeshav ee s krov'yu syna. I sunul polotence za pazuhu, pod rubashku, k serdcu. CHerez neskol'ko minut ot doma Dauda ot®ehali patrul'nye milicejskie 'zhiguli'. Za rulem sidel molodoj muzhchina s mrachnymi potuhshimi glazami i perevyazannoj golovoj. U nego na kolenyah lezhal tuporylyj ukorochennyj avtomat Kalashnikova. Pod rukoj v operativnoj kobure torchal pistolet s napolovinu pustoj obojmoj. Sprava - prikladom na polik, dlinnym tonkim stvolom na spinku passazhirskogo siden'ya - lezhal ruchnoj pulemet, ottopyriv tyazhelyj magazin na sorok pyat' patronov. A na zadnem siden'e nahodilis' blednaya, drozhashchaya devochka i zhenshchina s mertvym licom. U nih na kolenyah lezhal bol'shoj belyj svertok, kotoryj zhenshchina prizhimala k grudi v ocepenelom, sudorozhnom ob®yatii. Iz vklyuchennoj avtomobil'noj racii donosilsya toroplivyj, sbivchivyj golos. On soobshchal vsem patrulyam, blokpostam, vsem sotrudnikam silovyh struktur, chto agent FSK Rossii i predatel' interesov chechenskogo naroda Daud Magomadov pri popytke ego zaderzhaniya rasstrelyal dvuh sotrudnikov DGB i, zavladev patrul'noj avtomashinoj, pytaetsya prorvat'sya iz goroda. - ...Prestupnik vooruzhen avtomaticheskim oruzhiem. Pri obnaruzhenii otkryvat' ogon' na porazhenie. Ego primety... Magadan Udivitel'noe yavlenie - vremya. Odni i te zhe dvadcat' chetyre chasa mogut beskonechno polzti, vymatyvaya, vysasyvaya sily, dovodya do zudyashchego tomitel'nogo razdrazheniya. A inogda - prosvistyat, kak tabun chirkov nad ushami, i glazami vsled hlopnut' ne uspevaesh'. Segodnya vpolne mog obrazovat'sya ochen' nudnyj vecherok. Eshche vchera vse, kto imel hot' kakoe-to otnoshenie k operativnoj rabote, byli podnyaty v pomoshch' sledstvenno-operativnoj gruppe prokuratury i UBOP. Nakonec-to udalos' vyjti na sled negodyaev, ubivshih god nazad moloduyu zhenshchinu. Ona propala bez vesti eshche proshloj osen'yu. A vesnoj trup neschastnoj vytayal u obochiny dorogi na perevale. Strashnoj byla ee smert'. Dazhe vidavshij vidy pozhiloj sudebnyj medik, peredavaya sledovatelyam akt ekspertizy, ne uderzhalsya ot emocional'nogo kommentariya. - Redkie ublyudki! U poterpevshej rasporot zhivot, golova probita tverdym predmetom, - vozmozhno, molotkom ili chem-to podobnym. Ne isklyuchayu, chto oni nasilovali ee posle prichineniya etih telesnyh povrezhdenij. Umirayushchuyu. Ili uzhe mertvuyu... Celyj god proseivali, procezhivali gorod opera. I, po misticheskomu sovpadeniyu, imenno v den' ischeznoveniya poterpevshej udalos', nakonec, poluchit' interesnuyu informaciyu ob odnom nichem ne primetnom molodom cheloveke, rodivshemsya i vyrosshem v etom gorode, rabotayushchem voditelem uazika. No nablyudenie za podozrevaemym i izuchenie kruga ego obshcheniya privelo k odnoznachnomu vyvodu: ego ruk delo. Ego i ego druzhka, takogo zhe preziraemogo, otvergaemogo dazhe samymi nevzyskatel'nymi devchonkami. Kak skazala odna iz ih nesostoyavshihsya podruzhek, do etogo let s pyatnadcati ni razu ne otkazavshaya ni odnomu vozzhelavshemu ee muzhchine: - Vrode i ne urody. Na mordu - nichego. I v shtanah chto-to est'. No chto odin, chto drugoj: tol'ko lapat' nachinayut, a menya uzhe blevat' tyanet. No okazalas' eta devica ne tol'ko 'slaboj na peredok', kak govoryat voditeli-trassoviki. No i nevozderzhannoj na yazychok. Desyat' raz preduprezhdennaya o tom, chtoby nikomu ne govorila ni slova o vstreche s operami, ona vse zhe razboltala ob etom priyatel'nice. A ta ne nashla nichego umnej, k