abonentu, to li letchikam Zaremba. -- Vas ploho slyshno. Konechno, ploho. Moskva, vlast' s samogo nachala chechenskoj vojny navernyaka ne slyshala ee grohota, voya i vizga. Ona ne nyuhala kopot', gar', gnoj, pot, tepluyu krov'. Ona ne videla ili ne zhelala videt' obrublennye tela svoih soldat i chernye platki chechenskih materej. Ona navodila konstitucionnyj poryadok, sama tysyachekratno narushaya Konstituciyu i chelovecheskuyu moral'. Bolee gibkogo, umnogo, hitrogo v konce koncov pridumat' ne spodobilas'. Ne zahotela ili ne smogla, chto, vprochem, dve storony odnoj medali, izvestnoj kak "Nedal'novidnost'". Daleko vlast', ochen' daleko ot chechenskoj vojny. I ne tol'ko geograficheski. Plevat' ej na stradaniya lyudej. Ee zabotit tol'ko mnenie o sebe samoj... -- Ranenye est'? -- prokrichal po storonam Zaremba pered ocherednym zahodom vertoletov. -- Vrode net,-- po ocheredi otkliknulis' podchinennye iz raznyh koncov, -- Nikomu ne shevelit'sya. Zameret'. Poslednij udar s vozduha poluchilsya poslabee:, skoree vsego, vyshli boepripasy, i "vertushki", ushli v storonu. No gruppa poluchila lish' nebol'shoj glotok peredyshki pered ocherednym udarom. Teper' uzhe artillerii. I detskoj treshchotkoj pokazalsya specnazovcam predydushchij obstrel. Snaryady tozhe shli so svistom, no tyazhelym, uverennym v sebe. Im ne trebovalos' oskolkami iskat' cel' -- oni polagalis' na svoj ob®em i massu. Artilleriya ne ubivaet, ona krushit, vgonyaet v zemlyu, rasseivaet po vetru, nakryvaet i horonit. Odin nedostatok -- slyshen zvuk, samogo vystrela. I vskore posle pervogo, kazalos', neskonchaemogo grohochushchego obvala Zaremba opredelil, chto ot momenta vystrela do razryva snaryada prohodit okolo dvadcati sekund. Oboznachilis' i promezhutki -- sovershenno mirnye, spokojnye, tihie mgnoveniya, kogda nichego ne letit. -- Budem uhodit',-- prokrichal on.-- Strogo na zapad .On ne znal, proschitany li sekundnye zatish'ya podchinennymi, i vzyal iniciativu polnost'yu na sebya. -- Po moej komande, vse vmeste i srazu. Nashel promezhutok v strel'be, podhvatilsya: -- Ryvok! Vybegat' pod snaryady hot' i iz ubogogo, no vse zhe prikrytiya -- zanyatie ne iz priyatnyh. No podpolkovnik po proshedshim vojnam znal i drugoe: esli nakryvayut ploshchad', da eshche tak plotno i soglasovanno s zemli i vozduha -- znachit, federalam nuzhen rezul'tat. Lyuboj cenoj. Ne isklyucheno, chto cherez neskol'ko minut syuda podtyanutsya samolety, i togda uzhe artillerijskaya kanonada pokazhetsya treshchotkoj. Ot aviabomb ne spastis'. Oni stavyat tochku... No chto za tochku nametili zdes' federal'nye vojska? Mozhet, Odinokogo Volka pytayutsya na- kryt' posle napadeniya na poezd? No togda, bratcy, nedolet. I sushchestvennyj. Ryvok. Eshche bezhish', a uzhe smotrish', kuda zaryvat'sya. Pravda, s kazhdym takim pod®emom vse bol'she razryvov ostavalos' za spinoj, i teper' glavnoe -- ne narvat'sya na kakogo-nibud' obalduya-artillerista, kotoryj strelyaet ne v cel', a v belyj svet kak v kopeechku i mozhet zapustit' snaryad kuda ugodno vne vsyakoj logiki. A na zapad bezhali potomu, chto v pamyati Zaremby ostalsya izgib teh samyh topograficheskih korichnevyh linij, kotorye na mestnosti obrazu- yut ovragi. Skatish'sya v nih -- i napolovinu bol'she shansov ucelet'. -- Samolety,-- CHachuh, kak byvshij letchik, sumel razlichit' to, chego poka tol'ko opasalsya Zaremba. Da, artilleriya postepenno zakanchivala svoyu chernovuyu rabotu, a v vyshine ros i nadvigalsya gul bombardirovshchikov. Tresk such'ev pod nogami begushchego specnaza poka zaglushal ego, preryvistoe dyhanie kazhdogo ottalkivalo priblizhenie smerti, no kto spravitsya s chasovoj strelkoj? Ili dazhe sekundnoj? Neizbezhnost' vsesil'na. Kto sam gorohom, kogo vzryvnoj volnoj kak kul' -- no s pervym razryvom aviabomby specnaz ulozhilsya po ovragu. Kakaya tam tochka -- vosklicatel'nyj znak, mnozhestvo vosklicatel'nyh znakov votknulos' v zemlyu i, obessilennuyu predydushchimi terzaniyami, ee vse ravno zastavili .vzdrognut' tak, chto ona ne smogla uderzhat' i uronila neskol'ko derev'ev. Tam zhe, otkuda tol'ko chto vyrvalsya specnaz, nachalos' nevoobrazimoe: vzryvnymi volnami i vzmetnuvshejsya zemlej gasilis' starye pozhary i tut zhe razduvalis' novye, padayushchie derev'ya pytalis' ceplyat'sya kronami za vozduh, no nebo okazalos' vrazhdebnym i ne dano opory i podderzhki. I togda duby, uzhe ubitye i ne imeyushchie sil uvernut'sya, padali i podminali pod sebya malen'kih i molodyh svoih sobrat'ev, stol'ko let leleyannyh, prikryvaemyh ot lishnih dozhdej i lishnego solnca. Neskol'ko prigorshnej kamnej i oskolkov vzryvy brosili i vdogonku ischezayushchej za obryvom gruppe, no ne uspeli, ne hvatilo im kakih-to sekund, chtoby ispolnit' prednaznachennuyu im rol'. -- ZHivy? -- perezhdav gul, prinyalsya sobirat' na golos podchinennyh podpolkovnik. Vmesto otvetov specnazovcy stali podtyagivat'sya k nemu sami. Lica, ruki u vseh krovotochi- li, nedavno eshche noven'kie "pyatnashki" izodralis' v kloch'ya, slovno voevali oni v CHechne ne pervuyu nedelyu. No glavnoe -- vse zhivy, sumka na remne. Ostal'noj razbor -- potom. -- Uhodim dal'she,-- ne dal peredyshki Zaremba i pervym pobezhal vdol' ruch'ya. No Rabotyazhev i Dozhdevik dazhe i zdes' ostalis' verny sebe, oboshli Zarembu na distancii, vystavlyaya sebya v kachestve tankovyh katkov ot min i bronezhiletov ot pul'. A szadi rvalos', rushilos', obryvalos', ischezalo, klubilos' i perevorachivalos'. Poluchennye v avans sorok procentov gonorara i ozhidaemye na CHkalovskom ostal'nye shest'desyat mogli pojti kotu pod hvost iz-za vechnoj soldatskoj ruletki -- popast' pod ogon' sobstvennyh vojsk? Kto krutit volchok? Kto krup'e? Ubezhali. Vskochili v poslednij vagon, uhodyashchij iz ada. On i dovez ih do ocherednogo privala, gde Volonihin procitiroval Lermontova, tem samym veruya v okonchanie koshmara: Togda schitat' my stali rany, Tovarishchej schitat'. Tovarishchi lezhali vse ryadom, glyadya na Zarembu, molchalivo vyrazhaya voshishchenie ego provideniem i blagodarya za spasenie. Podpolkovnik zhe ne otryval vzglyada ot dvuh kuskov karty, v kakoj-to moment razorvannoj i teper' na vesu soedinen- noj. Po sluchajnosti razryva pochti vsya CHechnya otorvalas' ot Rossii, i dazhe nesmotrya na to, chto komandir dostatochno bystro soedinil vse linii, cherta ostavalas'. Mozhno zabrosit' chechenskij kusok k chertovoj materi, esli by oni sami ne nahodilis' v nem. -- CHto dal'she? -- negromko sprosil Tumanov, vykroiv minutu, kogda vse vrode by zanyalis' svoimi ssadinami i zanozami. On vyrazhal gotovnost' pomoch' v prinyatii resheniya, chto-to posovetovat', prosto daval ponyat' komandiru, chto tot ne odin i mozhet rasschityvat' na podderzhku. Otvetit' komandir ne uspel: nevdaleke poslyshalsya shum motora. To, chto oni podoshli k opushke lesa, podpolkovnik znal, a teper' podtverzhdalos', chto tam prohodit doroga. No kto edet? "um zamer na odnoj note -- mashina ostanovilas': mol, hotnte posmotret'? Dozhdevik ne ot- kazalsya, glyanul na komandira. -- Tol'ko ostorozhnee,-- poprosil Zaremba, otpuskaya ego v razvedku. Neslyshno peredernuv zatvor avtomata, praporshchik rastvorilsya sredi listvy. Ostavshiesya zamerli v tomlenii, nevol'no nastaviv oruzhie v storonu mashiny. Avtomatnaya ochered', esli vdrug prozvuchit, budet strashnee tol'ko chto perezhitogo, potomu chto kosnetsya konkretno Semena. No on poyavilsya sam, i, ni slova ne govorya, rukoj pokazal -- uhodim, bystree. Uhodit' prihodilos' obratno v peklo, a iz ovraga vybirat'sya tem bolee ne hotelos'. Odnako dogadat'sya, chto chechency stanut iskat' ih posle avianaleta imenno tam -- dlya etogo ne nuzhno sluzhit' v specnaze i imet' grud' v ordenah. Probezhav vse-taki neskol'ko metrov nazad vdol' ruch'ya, podpolkovnik po pervoj zhe tropke vyrvalsya naverh, povel avtomatom po storonam, gotovyj izreshetit' lyubuyu cel'. No presledovateli shli, vidimo, dostatochno ostorozhno i poryadkom otstali. -- "Tabletka". Ta, chto stoyala v lagere. CHelovek sem',-- na hodu soobshchil praporshchik. Razvorachivalis' v cep'. Esli est' zagonshchiki -- kto-to stoit i na nomerah. Zakon ohoty. Gde zhe promashka? V chem? Pochemu ih tak bystro obnaruzhili i nakryli? Otkuda sinhron v dejstviyah federalov i boevikov? Naryadu s etimi muchitel'nymi myslyami Zaremba proschityval i dal'nejshie dejstviya. Otryad Volka postaraetsya zaperet' ego v roshche, kotoruyu k tomu zhe bombyat federal'nye vojska -- zdes' voprosov net. Navernyaka na podmogu prikatyat so svoimi otryadami drugie polevye komandiry. Ohotniki postepenno prevrashchayutsya v misheni... -- Idem k selu,-- podpolkovnik bezoshibochno vybral napravlenie. Dostavat' i soedinyat' rvanye kraya karty ni vremeni, ni osoboj nuzhdy ne imelos': perelozhit' ee znaki na real'nuyu mestnost' dlya cheloveka voennogo -- chto rebenku v igrushechnom samolete oshchutit' sebya letchikom. Zver' zagnannyj zabivaetsya v ugly i chashchi, chelovek dumayushchij vyryvaetsya na prostor do togo, kak okazhetsya sredi pogibel'nyh sten ili flazhkov-ograzhdenij. Selo esli i stanut proveryat', to v poslednyuyu ochered'. A gruppe i nuzhno-to -- perevesti dyhanie. Nabravshij vozduha obyazatel'no sdelaet sleduyushchij shag. Vyshli pochti tochno. Poluselo, polugorodok, nad kotorym podnimalsya chernymi stolbami dym ot samodel'nyh neftezavodikov, tyanulsya vdol' trassy. Po ee obochinam, daleko za okrainu, vyhodili zagnannye obstrelom v bomboubezhishcha prodavcy s ogromnymi butylyami zheltogo samodel'nogo benzina. Na koshare, vysivshejsya na prigorke, vidnelas' ogromnaya, chitaemaya dazhe izdali nadpis': "El'cin -- svinomatka. Hajl' Dzhohar Dudaev". Vot gde trebovalas' yuvelirnaya tochnost' artillerii i aviacii, a ne v strel'be po svoim. Esli takie transparanty dlya komandovaniya rossijskih vojsk stali privychnymi i u nih net nikakogo zhelaniya raznesti kosharu v pyl', to vojnu mozhno schitat' proigrannoj. Pod etu netronutuyu nikem nadpis', kak pod samoe nadezhnoe prikrytie, i reshil vesti gruppu Zaremba: chtoby Semenu prisvoili oficerskoe zvanie. On podklyuchit vseh znakomyh v kadrah, esli nado, ot- kazhetsya ot svoej doli, poprosit Veniamina Vital'evicha: esli tot mozhet zakazyvat' voennye samolety dlya vyvoza ego gruppy v lyubuyu tochku strany, vse ostal'noe dlya nego -- semechki. Semen zasluzhil oficerskie pogony. I osobenno sejchas, kogda iz armii vse begut. Takie, kak Dozhdevik, pomogut sohranit' ee hrebet, karkas, osnovu. -- Vasilij,-- poslal pogranichnika v pomoshch' praporshchiku Zaremba. I ne tol'ko v pomoshch', a zastavlyaya Tumanova bol'she dvigat'sya i sogrevat'sya. Te popolzli po lozhbine, i cherez kakoe-to vremya vsled za nimi poshla sleduyushchaya para -- ~ Marina i Volonihin. Prikryvat' othod naznachil CHachuha, a sebya i Rabotyazheva podpolkovnik opredelil v seredinu. V boevoj obstanovke princip odin: sberegi golovu, a ona postaraetsya uberech' ruki i nogi, -- i pust' eto nikomu ne pokazhetsya obidnym. Vprochem, na vojne sil'no obidchivym delat' nechego, ne otdyh v pansionate blagorodnyh devic i ne vecherinka v Soyuze teatral'nyh deyatelej.: Nagrady i proklyatiya -- posle vojny. Vse posle . vojny. Nu i v-vlezli,-- prosheptal saper, utyuzha zemlyu sprava ot komandira. -- CH-cheetno govorya, ~ p-proklyal vse. Vyberemsya. -- N-nado by. -- Probiraemsya k koshare. Dozhdevik -- truzhenik, dozornyj vojny, vnov' vzyal poudobnee avtomat. I Zaremba neozhidanno dal sebe zarok: po vozvrashchenii sdelaet vse, -- CHto doma-to ostavil? -- vpervye pointeresovalsya Zaremba lichnoj zhizn'yu sapera. Pogoryachilsya on naschet perenosa vseh problem na poslevoennoe vremya. Pod ognem tozhe nuzhno ~, zhit', ne podlichaya i ne zabyvaya o drugih. Osobenno komandiru. K tomu zhe podchinennye gotovy raskryvat'sya i govorit' o sebe: -- N-nichego. |to i obidno, okazyvaetsya. Vernus' -- p-pirotehnikom stanu. S-salyuty delat'. S-special'nye, na vse sluchai zhizni. V chest' r- rozhdeniya devochki, n-naprimer. N-na serebryanuyu svad'bu. N-na pohorony dazhe -- "P-pechal'nyj salyut". Pojdet? Sam pridumal? A chto t-tut dumat'? Z-znaesh',-- on vpervye nazval komandira na "ty", i eto stalo vysshej stepen'yu otkrovennosti i iskrennosti,-- ran'she, k-kogda sluzhil v NII i sozdaval n-novye miny, v kachestve o-obrazcov brali snachala p-protezy, a potom p-privyazyvali ovec ryadom s izdeliyami. I p-podryvali. S-smotreli, skol'ko zhivotnoe k-krovi p-poteryaet ili k-kak r-razvorotit nogu-protez. N-nasmotrelsya i reshil -- ujdu delat' s-salyuty. Schitaj, chto u tebya est' pervyj pokupatel'. Idet. P-pojdesh' so skidkoj. -- No snachala dopolzti by do koshary. -- D-dopolzem. YUra okazalsya prav -- dopolzli. I chto za chelovecheskaya natura: tol'ko molili vseh svyatyh pomoch' ostat'sya v zhivyh, a chut' polegchalo -- prinyalis' zalizyvat' carapiny. Sama koshara predstavlyala soboj ogromnyj kirpichnyj saraj s zabitym senom cherdakom. Po suhomu nastilu opredelili, chto otary pasutsya v pole i na noch' ih vryad li prigonyayut. |tot kusochek mirnoj zhizni pochemu-to udivil i vzvolnoval podpolkovnika bol'she, chem pogonya Odinokogo Volka: a ved' i v samom dele lyudi prodolzhayut zhit'. I navernyaka ne vse chechency zhazhdut oto- rvat'sya ot Rossii, ne vse vzyali v ruki oruzhie. A dazhe tem, kto vzyal, specnazovec vdrug ostavil pravo na zashchitu. Ot vojsk. Posle tankovogo shturma Groznogo CHechnya iz zadiry mgnovenno prevratilas' v zhertvu. I teper', chto by ni delala, okazhetsya prava. Pochemu ej dali takoj kozyr'? Kto podtolknul Rossiyu k krupnejshemu proigryshu? Kto polozhil soldatam pal'cy na spuskovye kryuchki? Kto stavit armiyu v situaciyu, kogda dumat' nel'zya, ne ostaetsya vremeni: zameshkavshijsya pervym i poluchaet pulyu. Poetomu strelyat', strelyat', strelyat'... Kogda zabralis' na cherdak, Zaremba lichno, utopaya v sene, dobralsya do kazhdogo specnazovca i osmotrel sektora obstrelov. Vrode perekryli vse, krugovaya oborona -- ne privedi Gospod'! -- pust' uzh luchshe krugovoj obzor, tak vot etot obzor zamknulsya. -- Semen, kofejku ne ostalos'? -- podal golos iz svoego ugla Volonihin.-- Vernemsya, dve chashki vystavlyu. Praporshchik promolchal. Sprosi kofe kto-to -inoj, a ne uhazher Mariny,-- eshche mozhno brosit' pustuyu flyagu i posmotret', kak ee stanut vytryahivat'. A tak vrode ne shutka, a podkol... -- Komandir, mozhet, s Moskvoj dogovorit'? Kak oni sebe predstavlyayut pomoshch' nam? -- perevel razgovor CHachuh. Zaremba i sam uzhe neskol'ko minut poglyadyval na priemnik. Pomoshchi, konechno, zhdat' ne sleduet: ih kak zabrosili tajno, tak bezymyanno i bez otmetok oni dolzhny vernut'sya v Balashihu. Drugoe delo -- zakryt' na vremya rajon dlya aviacii ili vtyanut' otryad Volka hotya by v melkuyu razborku, popytavshis' takim obrazom otvlech' pogonyu. Prinyat' reshenie ne uspel. -- Edut,-- sovershenno spokojno, slovno v ego sektore obstrela poyavilas' bezobidnaya svadebnaya processiya, soobshchil Tumanov. I chtoby nikto ne dergalsya, dal polnyj rasklad: -- "Tabletka". V nej chetyre... net, pyat' chelovek. Vpervye za poslednie gody, nasyshchennye voj- nami v samyh raznyh tochkah byvshego Soyuza, Zaremba ispugalsya. Ne protivnika, net. A togo, chto oshibsya. Volk perehitril ego! U chechenca na vybor imelos' chetyre storony sveta, v kotorye mozhno bylo poslat' pogonyu. On pochuyal verno -- zapad. I razgadal ne prosto napravlenie, kotoroe mozhet rashodit'sya luchami na kilometry, a tochnuyu liniyu othoda "Kobry". CHechenskij komandir proschital ego logiku naoborot i vyshel imenno v nuzhnuyu tochku vo vsej CHechne. Neveroyatno! -- Prigotovit'sya k boyu. YA strelyayu pervym. Glava 8. Poslanie s nebes "Tabletka" pod®ehala k samym vorotam. Ih razmery pozvolyali zaehat' i vo vnutr' koshary, no ta vse zhe ostanovilas' na ulice. Nikto ne zhelaet zabivat'sya v noru. Gortannye golosa chechencev zvuchali spokojno, v shchel' Zaremba videl, chto boeviki rashazhivali vokrug mashiny i koshary bez vidimyh priznakov trevogi. Znachit, Volk ne perehitril ego, priezd sanitarnoj mashiny -- chistaya sluchajnost', vy- pavshaya na dolyu "Kobry"? Bud' po-inomu, pervym delom proverili by cherdak s zapasami korma. A tak, pohozhe, oni i mysli ne dopuskayut, chto russkie sposobny otorvat'sya ot spasitel'nogo lesa i vyjti v otkrytoe pole, v odinokuyu ko- sharu. Radovat'sya by Zarembe, chto ego opaseniya okazalis' naprasnymi, da situaciya ne ta: boeviki -- vnizu, i skol'ko probudut zdes', neizvestno. I pochemu priehali, tozhe neizvestno. |to uznala Marina. Eshche pri priblizhenii "tabletki" ona podkatilas' k komandiru i teper' dyshala u nego nad uhom. Zaremba mog poklyast'sya, chto dyhanie zhenshchiny dazhe v takoj chrezvychajnoj obstanovke polnost'yu otlichaetsya ot muzhskogo. A kogda devushka prinikla gubami k uhu prosheptat' uslyshannoe, on i vovse utverdilsya v mnenii, chto vojnu zhenshchinoj ne isportish'. Dazhe esli ona soobshchaet ne sovsem raduzhnye izvestiya: -- Syuda stanut stekat'sya otryady po nashemu poisku. CHto-to vrode shtaba. Zaremba szhal kulaki: on obyazan byl eto predusmotret'! Teper' yasno, pochemu on ne stanet generalom. Pravy kadroviki -- na pensiyu, zagorat' so starichkami na lavke vo dvorike i sudachit' s babami o meksikanskih serialah. Vygulivat' koshek. Vyt' na lunu! Pochemu ne podumal o shtabe? Iznichizhal sebya. A tem ne menee zaglyadyval vpered: pridut boeviki -- i na noch' za senom polezut na cherdak. Znachit, vyryvat'sya iz zapadni trebovalos' sejchas, poka protivnika vsego- nichego, dazhe na vseh ne hvataet. I zhelatel'no bez shuma. Gruppa smotrela na nego, ozhidaya prikaza. Podpolkovnik dostal nozh, specnazovcy sdelali to zhe samoe. Pal'cem ukazal Marine -- ty ostaesh'sya naverhu i derzhish' situaciyu na mushke. Ostal'nye -- gotovimsya vniz. Blago, chto vnizu shumeli i smotreli po storonam, ne udosuzhivayas' poglyadyvat' vverh. A k krayu cherdachnyh dosok, zadavlivaya sobstvennymi telami shorohi, polzli specnazovcy. Naskol'ko vozmozhno, otyskivali oporu dlya tolchka. Pytalis' raspredelit' mezh soboj boevikov. Sebe Zaremba vybral roslogo, s vystupayushchej chelyust'yu chechena. On ne yavlyalsya starshim sredi ekipazha "tabletki", no hozyajskaya postup' i korotkie rep- liki vydavali v nem neglasnogo lidera. U boevikov podobnoe sluchalos' chasten'ko -- komandira vydvigaet rod, tejp, klan... Dozhdalis', kogda pribyvshaya pyaterka sobralas' vmeste. I desantnikami bez parashyutov, vyprastav kogti-nozhi, shestigolovoj pyatnistoj pticej svalilis' na nih sverhu specnazovcy. "Dzya" ne krichali i nogami ne mahali, dvizhenie delalos' odno -- nozh v protivnika. -- A-a,-- zahripeli razom vse pyatero. Pytalis' otskochit', dostat' oruzhie -- i kto- to dotyanulsya do spasitel'nogo spuskovogo kryuchka. Ochered' razdalas' korotkaya, vsego v dva patrona. No v toj tesnote, chto krutilas' v koshare, puli ne mogli ne popast' hotya by v kogo-nibud'. No raz sleduyushchih vystrelov ne posledovalo, dostali i strelka. Oglyadet'sya, uznat', kto ubit ili ranen, Zaremba ne mog. Ego protivnik okazalsya neobychajno silen. Silen tem ne ottochennym, ne sformirovannym v iskusstvo bojca bujstvom, pod chej kulak i gnev luchshe ne popadat'. Takoj sam uvertyvaetsya intuitivno, a sdavat'sya ne umeet. Tol'ko cena neotshlifovannogo almaza vse ravno v desyatki raz nizhe stoimosti izdeliya, kotorogo kosnulsya rukoj master. Zarembu shlifovali vsyu ego zhizn' -- v suvorovskom, vozdushno-desantnom uchilishchah, specnaze GRU. Mozhet, kto-nibud' iz professionalov- rukopashnikov uvidel by v ego podgotovke sherohovatosti, zahotel by ubrat' opredelennye vystupy ili provaly, no nedostatki sil'nee vysvechivayutsya, kogda idet boj na ravnyh. A zdes', edva boevik rukoj-koryagoj sumel ot- bit' pervyj udar i sam zamahnulsya dlya svoego, sposobnogo razmozzhit' golovu, podpolkovnik perehvatil "Korolya dzhunglej" lezviem nazad. Samoe nepriyatnoe v gotovyashchemsya prieme -- ochutit'sya na mgnovenie spinoj k vragu, no po dolgomu zamahu protivnika netrudno opredelyalos', chto kontrpriema ne posleduet. CHechnya imenno takaya -- neobuzdannaya, sil'naya, no neottochennaya. Rezko razvernuvshis' cherez spinu, sboku vonzil kinzhal vo vraga specnazovec. CHechenec, zahlebnuvshijsya na zamahe, zamer ot boli, v glazah prochitalos' nedoumenie i strah: kak zhe tak, ya ne mog proigrat', otkuda bol'? -- Igor' ranen, -- razdalsya golos Tumanova, nakonec-to uvidevshego, v kogo voshli puli. V letchika! Mozhno bylo ne somnevat'sya i predugadat' srazu. Dvazhdy emu ispytyvat' sud'bu ne stoilo -- odnazhdy CHachuh uzhe katapul'tirovalsya iz goryashchego samoleta. Togda spassya. A sejchas, imej dazhe dyuzhinu sportivnyh razryadov, v rukopashnoj shvatke v tesnote eto ne pomozhet. Hotya navernoe vse bylo banal'nee i proshche: Igor' ne dotyanulsya v svoem pryzhke do protivnika. Marine zhe strelyat' v sumatohu -- kuvaldoj dolbit' komara v lukoshke s yajcami. Svoego vraga Zaremba dlya garantii eshche poddel, vzdernul, i lish' kogda tot obmyak, otpustil s nozha. Shvatka zakanchivalas'. Dozhdevik dodavlival svoego chechena, Volonihin s Marinoj sklonilis' nad Igorem, a Tumanov vysmatrival situaciyu na ulice. -- Prover' "tabletku",-- kriknul emu podpolkovnik. -- Dvizhok rabotaet. -- Igorya v mashinu. Sam vyskochil iz koshary poslednim, hotya dvoe iz pyateryh chechencev eshche po-detski stonali ot ran, umolyaya o sostradanii i pomoshchi. No Tumanov potoropil: -- Komandir. Pogranichnik uzhe sidel za rulem, i lish' Zaremba prygnul v kuzov, vklyuchil skorost'. Dlya gruppy ostavalas' otkrytoj edinstvennaya doroga -- obratno v les. No kogda est' mashina, mozhno promchat'sya opushkoj, poka hvatit benzina. Letchik lezhal na polu kuzova , i hotya ego golovu derzhala v svoih ladonyah Marina, iz somknutyh gub Igorya probivalas' strujka krovi. Volonihin na hodu pytalsya perevyazat' emu grud'. CHto u nego? -- poprosil izvestij Zaremba. Tyazhelo. Tryaski ne vyderzhit. Vasilij, stoj. Pogranichnik sbil skorost', no protyanul eshche neskol'ko metrov. No kogda letchika snyali s mashiny i ulozhili na zemlyu, razvernul "tabletku" i pomchalsya v obratnom napravlenii, hot' kak-to popytavshis' zaputat' sledy. Ranenogo perelozhili na spal'nyj brezent i doktor sumel zakonchit' perevyazku. -- ZHdesh' Tumanova i za nami,-- prikazal Marine podpolkovnik, pervym hvatayas' za smyatyj ugol samodel'nyh nosilok.-- My idem vdol' opushki. V gory,-- on posmotrel na sineyushchie vdali perekaty. -- Bystree by noch',-- neozhidanno poprosil Volonihin. Zaremba skosil na nego vzglyad -- tol'ko doktor mog dogadyvat'sya, chto sejchas luchshe dlya Igorya. Volonihin zhe oglyadyvalsya nazad, volnuyas' za Marinu. Vsem im vmeste nuzhno bylo ujti kak mozhno dal'she ot koshary. A okolo nee tem vremenem nachalas' besporyadochnaya pal'ba -- tak vozmushchayutsya i negoduyut, a ne strelyayut po celi. Pribezhali zapyhavshiesya Marina i Tumanov. -- CHelovek sorok,-- soobshchil pogranichnik glavnoe izvestie. Dva "uazika". Begom. Pal'cy ne derzhali brezent, skol'zili, i horosho, chto odin chelovek postoyanno krutilsya, podmenyaya po ocheredi ostal'nyh. Gory tol'ko izdali kazhutsya blizkimi, no eto obmanchivaya dostupnost'. Polazivshij po nim vvolyu Zaremba znal, chto gruppa okazhetsya u ih podnozhiya ne ran'she, chem zajdet solnce. Strel'ba szadi to utihala, to vozobnovlyalas' s novoj siloj. Boeviki nervnichali iz-za nastupayushchej temnoty i polivali ognem lyuboe podozritel'noe mesto. Sudya po vsemu, oni vnachale brosilis' v tu storonu, kuda ugnal i brosil v kanavu "tabletku" Tumanov, no potom zvuki vernulis', stali blizhe i yavstvennee. Skoree vsego, boeviki opyat' razdelilis' na dve chasti, namerevayas' chistit' roshchu bez ustali i do pobednogo konca. Uluchiv minutu, osvobodivshuyu ego ot ranenogo, podpolkovnik vydvinulsya vlevo na otkrytyj uchastok. Selo ostalos' daleko pozadi, no ottuda narastal voj "uazika". Na meste Volka on tochno tak zhe brosil by chast' otryada k podnozhiyu gory. A potomu, dazhe tol'ko chto obzhegshis' na otkrytoj mestnosti, vse ravno utverzhdalsya v mysli: iz kapkana nuzhno vyryvat'sya obratno v chistoe pole. Vprochem, ne takoe uzh ono i chistoe. Vzgorochki, bueraki, kustarniki -- eti vechnye sputniki gor, shramili i ryabili mestnost', i specnazovec reshilsya: -- -- Syuda, v pole,-- pozval on nosil'shchikov. Sam zaleg na opushke, ozhidaya, kogda iz natuzhnogo voya vyrvetsya speshashchij na perehvat "uazik". No uspeli, uspeli i rebyata skryt'sya v lozhbinke, i on sam, skryuchivshis' kak kenguru, vprygnul v mertvuyu zonu vsled za nimi, prezhde chem mashina s boevikami, tyazhelo prosedaya, peresekla tol'ko chto prolozhennyj put' na svobodu. -- Poshel, poshel,-- perevela Marina uslyshannye komandy. Ostorozhno vyglyanuli. S "uazika" cherez ravnye promezhutki sprygivali boeviki i po- gitlerovski klassicheski stanovilis' v cep'. Hotya i oglyadyvalis' po storonam, no shli licom k lesu. Zastonal Igor', i Volonihin bez podgotovki cherez bryuchinu vkolol emu obezbolivayushchee. Ostal'nye, oshchetinivshis' na vse storony oruzhiem, perevodili dyhanie. V nebo, penyas' i shipya, ushla zelenaya raketa. CHechency poshli iskat' igolku v stoge sena, gde ee uzhe ne bylo. S Bogom, rebyata. Tochnee, s Allahom! Nakonec-to nashlos' u Zaremby vremya udelit' vnimanie ranenomu. Marina obtirala emu guby smochennym v vode platkom. Skvoz' binty, pulemetnymi lentami revolyucionnyh matrosov perehvativshie grud', prostupala krov', i podpolkovnik vzglyanul na doktora. Tot neuteshitel'no szhal guby i podnyal vverh glaza: esli pomogut nebesa. |go boevikam Zaremba razreshil obratit'sya za pomoshch'yu k Allahu, a sam bol'she nadeyalsya na vertolety. Nuzhno tol'ko otojti podal'she i vyzvat' ih. Ujti podal'she i uspet' vyzvat'... -- Skol'ko protyanet? -- Malo. Nuzhna srochnaya operaciya. -- Komandir,-- pozval vezdesushchij Dozhdevik. On uspel probezhat'sya po vsem storonam lozhbiny i navernyaka uvidel chto-to cennoe. Takie, kak Semen, zrya ne bespokoyat, i podpolkovnik pospeshil k nemu, leg ryadom. Praporshchik ukazal rukoj vniz. Tam, metrah v trehstah ot lozhbiny, paslos' stado ovec. No ih bleyushchee, kolyshushcheesya gryaznovato-beloe oblako interesovalo malo: ryadom so stadom shchipali travu dva belyh konya. Pastuhi otsutstvovali, i voobrazhenie podskazalo komandiru: soorudit' parokonnye nosilki i s pomoshch'yu loshadej vyvezti Igorya v bolee bezopasnoe mesto. -- Kto-to dolzhen zdes' byt', ryadom kto-to dolzhen nahodit'sya,-- ne pozvolil sebe poddat'sya na sovsem uzh legkoe reshenie problemy Zaremba. -- Parnishka. Kazhetsya, tot, chto priezzhal v lager' k Volku, lezhit nepodaleku,-- Semen rassmotrel i eto.-- Po-moemu, s knizhkoj. CHitaet. Podpolkovnik oglyanulsya na CHachuha. Tot nachal bredit', motaya golovoj v ladonyah Mariny. -- Nado probovat',-- reshilsya Zaremba. Tumanov, ponyav, chto prinimaetsya kakoe-to reshenie, podpolz tozhe, vglyadelsya v loshadej. V etot moment pastushonok vstal, oglyadel stado. Da, tochno svyaznoj Odinokogo Volka, lyubimec otryada. -- CHto budem delat'? -- privlek pogranichnika k resheniyu zadachi Zaremba. -- Vopros "ne chto", a kak,-- u kapitana mysli srazu legli v nuzhnom napravlenii. Problema stoyala lish' v tom, chto delat' s pastushonkom. Nadeyat'sya, chto on dobrovol'no otdast loshadej, da eshche nikomu ne soobshchit ob etom, mogli razve chto marsiane ili pravozashchitniki. A ubivat' rebenka, pust' dazhe i svyaznika Volka,-- u podpolkovnika ne povorachivalsya yazyk, chtoby otdat' takoj prikaz. -- ZHemannichaem,-- vsluh ne soglasilsya pogranichnik, uloviv somneniya komandira. -- Davajte ya snachala peregovoryu s nim,-- zatoropilsya Dozhdevik, kogda paren' snova vstal. Odnako na sej raz dlya togo, chtoby gnat' stado blizhe k domu. Ujdut loshadi -- umret Igor'...-- YA million raz v Tadzhikistane i Prednestrov'e hodil na vsyakie peregovory,-- uspokoil komandira desantnik. -- V krajnem sluchae svyazhem, povedem s soboj, a potom otpustim,-- podaril parnyu zhizn' Zaremba. Praporshchik kivnul, otdal Tumanovu avtomat. Proveril v karmane kurtki pistolet. Prigladil volosy, slovno v samom dele gotovilsya k peregovoram na vysshem urovne. -- Marina,-- pozval Zaremba.-- Syuda so snajperkoj. Devushka podpolzla, zalegla ryadom. Pojmala v pricel paren'ka. Navernoe, vblizi on okazalsya sovsem mal'chishkoj, potomu chto ona otstranilas' ot oruzhiya i posmotrela na komandira. -- Voz'mi na pricel! -- zhestko prikazal pod- polkovnik, boyas' otorvat' vzglyad ot praporshchika. Semen -- mirotvorec po nature, no kto skazal, chto ih shchadyat puli? Pastuh zametil Dozhdevika pochti srazu, nastorozhenno prisel. Rasstoyanie mezhdu nimi poste- penno umen'shalos', i teper' zanervnichala Mari- na -- Semen ploho shel, ochen' ploho. Sozdavalos' vpechatlenie, chto on special'no prikryval svoego partnera po peregovoram, chtoby vystrel nenarokom ne gryanul prezhdevremenno. -- Ujdi,-- sheptala Marina. Peremestit'sya na novoe mesto tem bolee boyalas' -- Semen shel hotya i ploho, no bystro, starayas' odnovremenno i ne napugat' parnya rezkimi dvizheniyami, i ne ostavit' emu vremeni dlya razdumij. Poetomu Marina videla tol'ko spinu praporshchika, ee pricel soshelsya u nego promezh lopatok. Imenno na takoj vysote vskinutoj vintovki ona v poslednij raz videla v okulyar chechenca i, esli chto... Net-net, nikakih "esli chto" i osobenno s Semenom. Tol'ko ne s Semenom. Ona dazhe uberet palec so spuskovogo kryuchka, daby prevratit' vintovku v obyknovennyj binokl'. Pust' minuyut praporshchika lyubye puli. Ona ochen' uvazhaet ego... Ne uvazhil chechenec. Vystrel razdalsya speredi, Marina tol'ko uvidela cherez uvelichitel'noe steklo, kak Semen vzdrognul, mgnovenie pokachalsya, ne zhelaya padat', no nogi podkosilis' i on ruhnul. V pricele, na toj samoj nuzhnoj vysote ostalsya odin pastushonok s plashchom v rukah, iz-pod kotorogo on skoree vsego i vystrelil. -- Ogon'! -- kriknul Zaremba. Marina nadavila na spuskovoj kryuchok. I teper' uzhe paren' nedoumenno vzdrognul, sognulsya i povalilsya golovoj k tomu, kto shel s mirom, no kogo on ubil mgnoveniem ran'she. Zaremba, Marina i Tumanov, uzhe ne tayas', po- bezhali k mestu tragedii. Kapitan perevernul praporshchika i bessil'no opustil ruki. Marina snachala glyanula na mal'chishku i, uvidev okrovavlennuyu, razvorochennuyu vystrelom golovu, vskriknula. Nadeyalas', chto promazala? -- CHto zhe ty, Semen! -- s bol'yu prosheptal podpolkovnik, stav na koleni pered Dozhdevikom i obnyav za plechi. Ruka praporshchika po-prezhnemu szhimala v karmane pistolet, vsya predydushchaya ego sluzhba ne pozvolyala emu popast'sya na takoj kryuchok. Ne hotel strelyat' pervym? Ne veril, chto stanut strelyat' v nego? Ne daval vystrelit' Marine? Bezumno nelepaya smert'. Na nelepoj vojne nelepo otdat' zhizn' -- zachem pered etim stol'ko stradal i muchilsya? Marina prodolzhala zavyvat' to li nad Semenom, to li nad mal'chishkoj. A skoree vsego, nad soboj. Nel'zya davat' snajperam smotret' v lica teh, kogo oni ubivayut. Navernoe, bud' na meste Semena kto-to drugoj, ona voobshche ne smogla by vystrelit' v parnishku. A zdes' otvetila krov'yu za krov'. I -- plachet. Zaremba vdrug sdelal prostoj i chestnyj vyvod: eto ottogo, chto chechenskij narod tak i ne stal vragom dlya naroda russkogo. Protivnikom v boyu -- da. No sluchis' zavtra prekratit' vojnu, zhazhdy mshcheniya i ozvereniya ne budet... Na nelepoj vojne -- eshche i nelepye mysli. Komandiru nuzhno dumat' o svoih lyudyah, a ne o dushe protivnika, bud' on zavtra hot' desyat' raz drugom i partnerom. -- Marina, beresh' loshadej. Sam s Tumanovym podhvatil Semena i pones k trevozhno vysmatrivayushchim ih iz lozhbiny Rabotyazhevu i doktoru. Ulozhili praporshchika ryadom s bredivshim letchikom. Letchiki i desantniki vsegda vmeste. Gitlerovskaya cep' chechencev tem vremenem skrylas' v lesu. Za te dva vystrela, chto prozvuchali, podpolkovnik osobo ne volnovalsya -- malo li v CHechne strelyayut po delu i bez dela. Teper' dozhdat'sya temnoty i ujti na druguyu storonu trassy. I togda ne to chto sledov -- zapaha "Kobry" ne ostanetsya. A tam, na drugoj storone est' svoi polya, lesa, ovragi. Pered samymi sumerkami vyzvat' vertolety i vyvezti hotya by rebyat... -- My za zherdyami,-- vmesto Semena vzyal na sebya rol' soldata Tumanov. I podtyanul za soboj Rabotyazheva. Zaremba uspel protyanut' im svoego ~ "Korolya", u kotorogo po spinke lezviya shla glu- ~ bokaya i grubaya borozdka pily. Loshadi, nesmotrya ~ na smenu hozyaev, paslis' ryadom mirno, ne pytayas' umchat' v pole. Nebo prodolzhalo seret', i nastupayushchie sumerki byli bolee vsego na ruku dlya okonchannya operacin. Esli Moskve stol' vazhny zahvachennye dokumenty, pochemu ne vytaskivayut gruppu s pomoshch'yu vojsk? Boyatsya bol'shih poter'? A Semen -- ne poterya? Da on odin stoit desyatka... Tut Zaremba oborval sebya. U kazhdogo soldata na vojne svoya sud'ba, i menyat' desyat' zhiznej na odnu -- eto zastavit' plakat' v desyat' raz bol'she materej. Ryt' desyat' mogil vmesto odnoj. I kogo zapisyvat' v etu neschastnuyu desyatku?.. -- Alle! Oba, alle,-- tronul podpolkovnika i Marinu Volonihin.-- Hvatit. Zaremba vstrepenulsya: on dal povod tormoshit' sebya? Privodit' v chuvstvo? I vdrug priznalsya sebe, on prosto boitsya posmotret' na ubitogo i ranenogo. Uvol'nyayas' iz armii, dumal, chto bol'she nikogda ne uvidit smert' druzej. A tem bolee gibel' podchinennyh. I dazhe vyletaya v CHechnyu, nadeyalsya na chudo -- pro- neset. Dolzhno pronesti. ZHelatel'no. Ne poluchilos'. I edinstvennoe spasenie v tom, o chem, idiot, zhalel v Balashihe -- chto ne on nabiral komandu. On ne privel ni odnogo cheloveka! Kakim vnutrennim oblegcheniem obernulos' eto! On ne nahodil yavnyh proschetov pri provedenii operacii, i, skoree vsego, bedy sluchilis' by pri lyubom drugom komandire. No sovest' teper' uspokaivala: ne on, ne on pozval Igorya i Dozhdevika letet' v CHechnyu... Pripolzli s zherdyami pogranichnik i Rabotyazhev. Lagi podtolknuli pod boka ranenomu, prinyalis' svyazyvat' ih s brezentom. Poka koposhilis', zametno stemnelo, i reshili trogat'sya bez promedleniya. -- Semena usazhivaem verhom,-- rasporyadilsya Zaremba.-- I privyazyvaem. Dol'she prishlos' povozit'sya s nosilkami -- i opyta osobogo ne imelos', i kapronovye shnury tak vpivalis' v kozhu loshadej, chto te nachinali perestupat' s nogi na nogu, pytayas' osvobodit'sya ot neudobnogo gruza. Prishlos' snimat' s sebya kurtki, podkladyvat' pod rubcy. Ostatki verevok i shnurov pustili na uzdechki, i Rabotyazhev vzyal dvojku pod uzdcy. -- Na tu storonu trassy,-- podtverdil svoe pervonachal'noe reshenie komandir. -- No, m-milye, poshli,-- tronul loshadej saper. SHli hodko, skryvayas' v skladkah mestnosti i kustarnikah i udalyayas' vse dal'she ot prochesyvaemogo lesa. Kakoe-to vremya prishlos' postoyat' pered trassoj, ozhidaya, kogda ona osvoboditsya polnost'yu, bystro proskochili ee, priderzhivaya Semena. I tol'ko posle etogo Zaremba vklyuchil raciyu i nachal nastraivat'sya na Moskvu. Pohozhe, ih zhdali s takim neterpeniem, chto dazhe peresprosili: -- |TO TOCHNO vy? -- Da, eto ya, "Kobra",-- pereshel s cifrovogo pozyvnogo na uslovnoe oboznachenie gruppy podpolkovnik.-- U nas odin "dvuhsotyj" i odin "trehsotyj". Srochno nuzhna medicinskaya pomoshch'. Vysylajte nemedlenno "vertushku" v kvadrat dvadcat' odin. -- Povtorite kvadrat. -- Dvadcat' odin. -- Daleko ushli. Gospodi, pri chem zdes' daleko ili blizko! Ushli tak ushli, radovalis' by, a ne udivlyalis'! -- Vas ponyal,-- slovno pochuvstvovav razdrazhenie komandira "Kobry", zatoropilas' s konkretikoj Moskva.-- Sobirajtes' vse vmeste, vas zaberut srazu vseh. Sobirajtes' vmeste. Horosho. ZHdem. ... Komandira vertoletnogo polka zvonok iz shtaba armii zastal za "pul'koj". Raspisyvali vdvoem s kombrigom specnaza. Sobstvenno, tot, pribyvshij v CHechnyu sovsem nedavno, i nauchil vertoletchika igre v preferans. Vpervye za vecher letchik vel v schete, i na zummer racii oglyanulsya nedovol'no. Eshche bolee nedovol'no vyslushal prikaz. Da, navernyaka otdavalsya prikaz, potomu chto polkovnik otvechal "est'", a zatem vpilsya vzglyadom v kartu, vsunutuyu v planshetku. Kvadrat, kotoryj trebovalsya, nahodilsya na samom izgibe, v storone ot osnovnogo rajona boevyh dejstvij, i eto tozhe vyzvalo nedovol'stvo vertoletchika. -- Est', -- v poslednij raz podtverdil on shtabu, chto zadanie prinyato. Specnazovec nachal vstavat' iz-za razdvizhnogo pohodnogo stola, no polkovnik umolyayushche poprosil ego ne trogat' kolodu i zapisi: -- YA tol'ko otdam ukazaniya. -- Kto vspomnil i po kakomu povodu? -- Pomnish', posle obeda letali na tak nazyvaemuyu pohoronnuyu komandu milicii, iskali naemnikov? Snova ob®yavilis'. -- ZHivuchie, shakaly. Vy zhe ih tak koloshmatili, chto u nas lozhki v kotelkah zveneli. -- Vrode odin ranen, odin ubit. A sejchas po- luchili radioperehvat, smogli ustanovit' tochku bazirovaniya. Odnim slovom, etot udar dolzhen stat' dlya nih poslednim. -- Brosili by luchshe nas. Takih svolochej nado ne prosto unichtozhat'. Ih nado lovit' i vystavlyat' napokaz. CHtoby videli sem'i, sosedi, znakomye. CHtoby... Vertoletchik ne prinyal napora i emocij specnazovca, prerval perechislenie kar: -- Deti i sem'ya zdes' ni pri chem! Za chto oni dolzhny stradat', esli otcy poshli zarabatyvat' den'gi na chuzhih smertyah i predatel'stve? Net, tol'ko rasstrelivat' i srazu. CHtoby potom ne na- shlos' kakogo-nibud' mirotvorca, kotoryj prevratit podlecov v geroev. Malo li sluchaev na nashem chechenskom veku? Monolog dlya polkovnika okazalsya slishkom dolog, dlya nego estestvennee vyglyadelo otvechat' "est'". No zatyanuvshayasya chechenskaya vojna, vse eshche lukavo nazyvaemaya politikami navedeniem konstitucionnogo poryadka, zastavlyala oficerov vse chashche razmyshlyat', v kakom dele oni uchastvuyut. Specnazovcu podobnye razgovory byli poka eshche v dikovinku, on hotel dazhe chto-to vozrazit', no vygorevshij kombez letchika vydaval davnego voyaku, chto pozvolyalo imet' sobstvennoe mnenie. -- Ladno, nam li zdes' sporit'. Pojdu podnimu paru, a potom doigraem. CHto zh, tak sluchalos' vo vse vremena, oficery igrayut v karty, a vojna -- v ih sud'by. Vertolety uzhe spali. Polkovnik, odnako, odnim slovom zastavil ih zadyshat', zavertet' lopasti nad golovami. Potom oni sonno, nabychivshis', navernyaka dumaya -- "a pochemu imenno nas?", stali vzbirat'sya v temnoe nebo. Vverhu ono, konechno, vsegda posvetlee, chem pri vzglyade s zemli, zato i prohladnee. |to, odnako, ne moglo posluzhit' opravdaniem dlya vozvrata, i vertoletam ostavalos' odno -- pobystree sletat' na zadanie i vernut'sya obratno, pod bochok prodolzhayushchim spat' sobrat'yam. Vynyuhav napravlenie, gde ih zhdet rabota, dve pticy, pritushiv ogni, zashumeli tuda. Holodnyj vozduh i vysota vse zhe probudili ih okonchatel'no, vzbodrili, i kogda podleteli k nuzhnomu kvadratu,-- podobralis', szhali muskuly pod kryl'ya- mi. Steklyannym nosom potyrkalis' po kustam u predgor'ya, vyiskivaya lyudej, a oni, glupye, eshche i sami mahnuli rukoj -- my zdes'. Naglost'! No raz vy pohoronnaya komanda, to i horonite sami sebya. Razbirat'sya nekogda: komandir mechet "pul'ku", a my hotim spat'. -- Vidish'? -- Vizhu. -- Zahodim. Podnyav dlya udobstva hvost, votknuli v zemlyu snaryady -- tak plotnik vysshego razryada odnim udarom vgonyaet gvozdi. A vystrelili dazhe ne v zemlyu, a v podnyatuyu ruku odnogo iz "pohoronshchikov". Zazyvaet shakal. Dumaet, chto v nebe lopuhi letayut, Privet tebe s nebes! Ogon' i pyl' nakryli, poglotili srazu troih "pohoronshchikov". Otmetiv val'siruyushchim krugom-razvorotom nachalo udachnoj ohoty, mashiny vnov' ustremilis' k zemle. Gde-to ryadyshkom, navernyaka za sosednimi kustami, pryatalis' ostal'nye naemniki. CHto, zahoteli podzarabotat'? A kakaya budet vam cena posle togo, kak poletyat po kustam oshmetki vashih tel? Konechno, ubivat' samomu kuda priyatnee, chem sidet' pod chuzhim ognem. No -- kak legli karty. Segodnya, naprimer, komandiru "pul'ka" pishetsya prosto prekrasno. On i pobedit. Obrabatyvali, vspahivali predgor'e samym dobrosovestnym obrazom. Na tret'em zahode, pravda, kto-to otkryl po nim avtomatnyj ogon', neskol'ko pul' dazhe dostali do stal'nogo bryuha mashin. No chto mogut takie chirki -- tak v detstve bili kamen' o kamen', vysekaya iskru. I -- nikogda ogon'. -- Zametil, otkuda? -- sprosil vedomyj u naparnika. Sprava kustiki. Zahodim. Zashli. Ne samolety -- sbavili skorost', obreli ustojchivost', spokojno nacelilis' izdaleka i vypustili ves' gnev i prezrenie v togo, kto popytalsya dostat' rogatku i sbit' pticu. -- Nu, chto? -- peregovorilis' pticy, zabravshis' povyshe i pytayas' ottuda rassmotret' rezul'taty svoej raboty. Nikakogo dvizheniya, esli ne schitat' dvuh skachushchih po predgor'yu loshadej. A loshadej trogat' nel'zya. Na vojne trebuetsya ubivat' lyudej, a ne zhivotnyh... -- Davaj domoj. -- S udovol'stviem. Poka doleteli do aerodroma, uspokoilis', otklyuchilis' ot vsego lishnego. Kosnuvshis' lapam