glyadyvayas' v tumannuyu dolinu u ego podnozhiya, po kotoroj, edva razlichimaya mezh derev'ev i pyshnyh kustov petlyala uzkaya doroga No vse imeet svoj konec - i nastupil konec ee ozhidaniyam i nadezhdam |to byl strashnyj den' v zhizni nashej krasavicy den', kogda gonec prines vest' o svad'be velikogo gercoga, otdavshego svoyu ruku i serdce device yunoj i prekrasnoj, priemnoj docheri korolya infante Izabelle Uznav ob etom nasha geroinya lishilas' chuvstv, da tak gluboko i nadolgo, chto ponachalu reshili. chto ona umerla, ne sterpev pozora i stradanij i uzh polozhili ee na lozhe, gotovya k otpevaniyu, kak vdrug on prishla v sebya, no radost' rodnyh byla prezhdevremennoj - s toj pory sdelalas' nasha krasavica vrode bezumna CHasami sidela ona, vperya nedvizhnyj goryashchij vzglyad v odnu tochku, ni s kem ne govorya, ne prinimaya vody i pishchi, a to vdrug vpadala v glubokij son i prebyvala v nem dolgie chasy, a sluchalos' i po neskol'ko sutok Sluh o tom, chto prekrasnaya naslednica bogatejshego i znatnejshego v strane roda opozorilas' i lishilas' rassudka bystro raznessya povsyudu i sem'ya prebyvala teper' v sostoyanii velikogo gorya i pozora Odni iz brat'ev ee pytalsya dazhe vyzvat' velikogo gercoga na poedinok, no byl shvachen strazhej ego i broshen v tyur'mu Postupok etot konechno ne delal chesti doblestnomu rycaryu, no vlast' i mogushchestvo velikogo gercoga na tu poru byli stol' veliki i prostiralis' tak daleko, chto nikto ne posmel vsluh osudit' ego i vstupit'sya za neschastnogo yunoshu Naprotiv, mnogie otvernulis' ot sem'i pokinutoj im zhenshchiny i dela nekogda mogushchestvennogo klana shli vse huzhe i huzhe Sam zhe vinovnik etih priskorbnyh sobytij, kazalos' nichego etogo ne zamechal i o neschast'yah sih znat' ne zhelal, naslazhdayas' bezoblachnym schast'em s molodoj zhenoj, kotoruyu po svidetel'stvu ochevidcev bezumno lyubil Spravedlivosti radi, sleduet zametit', chto molodaya gercoginya byla ochen' dostojnoj osoboj i krome krasoty. svoej nadelena byla eshche dobrotoj i angel'skoj krotost'yu, za chto sniskala sebe ochen' bystro lyubov' poddannyh da i vseh, znavshih ee lyudej O neschastnoj, pokinutoj gercogom grafine postepenno stali zabyvat' i malo kogo smutila i vstrevozhila vest' o tom, chto, ochevidno sovsem lishivshis' rassudka, ona pokinula roditel'skij dom i skrylas' kuda-to v neizvestno m napravlenii Pronessya sluh, chto neschastnaya lishila sebya zhizni, no i eto malo vstrevozhilo dostochtimoe obshchestvo, bolee vsego zanyatoe svoimi interesami i razvlecheniyami. Vse obstoyalo odnako neskol'ko inache, no nikto i predpolozhit' ne mog togda, kakoj strashnoj budet razvyazka neschastnaya zhenshchina dejstvitel'no tajno pokinula svoj dom i skrylas' ot presledovanij i poiskov rodni i nemnogochislennyh druzej.. no vovse ne dlya togo, chtoby pokinut' etot mir ZHelaniya zhit' i vpryam' ne bylo u nee vovse, i esli by Gospod' poslal ej smert', ona prinyala by ee kak blago, no kol' skoro darovana byla ej zhizn', ona prodolzhala svoe sushchestvovanie na etoj zemle i nichego ne bylo teper' u nee v zhizni, krome edinstvennoj, plamennoj, szhigayushchej ee telo i dushu strasti - i eto byl ne lyubovnaya strast', v sladkoj lihoradke kotoroj prozhila ona tak nedolgo, net - eto byl strast' mesti Nedarom slyla on ranee zhenshchinoj umnoj i obrazovannoj, teper' ee um i nemalye znaniya ukazali ej dve vozmozhnye dorogi, kotorye mogli by uvesti ee iz carstva stradanij i nesterpimoj fizicheskoj i dushevnoj boli, v kotorom prebyvala ona denno i noshchno s toj minuty kak poluchila strashnoe izvestie o zhenit'be gercoga. Odna iz etih dorog byla dorogoj proshcheniya No dolgie chasy provodila ona v molitvah, prosya u Vsevyshnego darovat' ej eto blago - prostit' obidchika svoego i gonitelya svoej sem'i Odnako ne uslyshal ee Sozdatel' Togda obratilas' ona ko vtoroj doroge - i eto byla doroga mesti. V ih krayah zhil v tu poru strannyj i strashnyj dazhe mnogim, no znamenityj i pochitaemyj chelovek Byl on lekarem ves'ma iskusnym, no izvestno bylo takzhe chto preuspel on i v zanyatiyah astrologiej, magiej i mnogimi drugimi naukami, zapretnymi dlya normal'nyh lyudej i chestnyh hristian Odnako nikto i dazhe svyataya inkviziciya, ch'ya vlast' v tu poru shiroko prostiralas' nad Evropoj ne smeli trevozhit' etogo cheloveka, ibo ego uslugami pol'zovalis' mogushchestvennye vel'mozhi i, kak ukradkoj sheptala molva, dazhe sam korol' ne raz prizyval ego ko dvoru, kogda sgushchalis' nad nim grozovye tuchi. Nikto ili pochti nikto ne smel, odnako, obrashchat'sya k tainstvennomu celitelyu v otkrytuyu ne riskuya navlech' na sebya nemilost' svyatoj cerkvi i lyudskoj molvy On i zhil uedinenno, v bol'shom imenii, skrytom ot lyudskih glaz v gluhom lesu vdali ot proezzhih dorog i lyudskih poselenij K nemu i bezhala bezumnaya knyaginya i ochevidno v nem rasschityvala obresti oporu v svoem strashnom dele CHto proishodilo mezh nimi na samom dele tak i ostalos' tajnoj, no pozzhe, kogda svyataya inkviziciya uzhe vela svoe surovoe sledstvie i dobilas' razresheniya doprosit' lekarya, on pokazal, chto neschastnaya zhenshchina dejstvitel'no obrashchalas' k nemu i vidya, chto rassudok ee povrezhden on daval ej snadob'ya, mogushchie oblegchit' strashnye simptomy bolezni, no ne izlechit' ee okonchatel'no Ona zhe, probyv nekotoroe vremya v ego dome, vnov' pustilas' v bega i skryvalas' gde-to vplot' do samyh uzhasnyh sobytij, kotorye vskorosti posledovali Na vopros zhe slug svyatoj inkvizicii, proizvodyashchih sledstvie - byla li knyaginya togda uzhe oderzhima d'yavolom i vladela li ona d'yavol'skim iskusstvom lishat' lyudej zdorov'ya i zhizni, buduchi ot nih na bol'shom rasstoyanii - celitel' spokojno otvetil, chto ne schitaet sebya vprave obsuzhdat' stol' tonkie i delikatnye voprosy, ibo ne imeet dlya togo dostatochno znanij, buduchi prostym lekarem, vrachuyushchim neslozhnye chelovecheskie hvori I hotya slugi velikoj inkvizicii, da i bol'shinstvo posvyashchennyh v etoj strashnuyu istoriyu lyudej byli uvereny v obratnom, oni vynuzhdeny byli otstupit'sya ot lesnogo zatvornika, potomu chto i sam velikij gercog ne smel trebovat' bol'shego. Sluchilos' zhe vot chto Spustya nekotoroe vremya posle begstva bezumnoj zhenshchiny iz roditel'skogo doma, za sotni verst ot teh mest, v rezidencii velikogo gercoga stali proishodit' strannye i pugayushchie sobytiya CHto-to neladnoe tvorilos' s gercoginej Izabelloj Buduchi molodoj i zdorovoj fizicheski zhenshchinoj, sklonnoj pravda k izlishnej mechtatel'nosti i nekotoroj melanholii, ona vdrug nachala zhalovat'sya na pamyat' i dazhe poroj branit' okruzhayushchih, k chemu obychno byla ne sklonna Delo v tom, chto predmety, polozhennye eyu na odno meste, vdrug nahodilis' sovershenno v drugom, ona otdavala prisluge rasporyazheniya, a potom ne mogla vspomnit', chto ona sdelala eto i udivlyalas' dejstviyam i postupkam svoih slug, den' oto dnya eti rasporyazheniya stanovilis' vse bolee strannymi i pugayushchimi - ona prikazala vdrug ubit' svoyu lyubimuyu kobylu, uveryaya chto ej prisnilsya durnoj son, v kotorom kobyla stanovitsya prichinoj ee uvech'ya, vybrosiv na skaku iz sedla Kogda zh ee ukazanie povtorennoe mnogokratno i nastojchivo bylo vypolneno, ona vdrug nachala iskrenne gorevat' i vozmushchat'sya, pochemu posmeli tak postupit' s ee lyubimicej i trebovala nakazat' teh, kto eto sdelal V drugoj raz ona sama svernula golovu svoej krohotnoj kanarejke, kuplennoj gercogom ej v podarok za ogromnye den'gi u zaezzhego kupca, a potom dolgo rydala nad ee bezzhiznennym tel'cem i na kolenyah umolyala muzha pokarat' vinovnyh Stalo ochevidno, chto yunoj zhenshchinoj ovladevaet ser'eznyj dushevnyj nedug. no luchshie doktora sobrannye ko dvoru ee groznogo muzha ne mogli ustanovit' ego prichinu i ne znali puti izlecheniya Svoemu duhovniku ona priznalas' na ispovedi, chto nochami slyshit golosa, kotorye prikazyvayut ej delat' to ili drugoe i poslushno sleduet im, ne vedaya chto tvorit', a vidya sodeyannoe ne pomnit, chto eto soversheno eyu i lish' spustya nekotoroe vremya v korotkom sne kak by obretaet rassudok i s uzhasom vspominaet delah svoih, no ne smeet uzhe v nih priznat'sya Staryj svyashchennik odnako byl svyazan tajnoj ispovedi i ne smel podelitsya ne s kem strashnoj tajnoj gercogini, ej zhe sovetoval molit' boga o prosvetlenii svoego rassudka, chto neschastnaya i delala dni i nochi naprolet, no bezuspeshno, bezumie vse bolee ovladevalo eyu Lish' posle tragicheskoj smerti neschastnoj chestnyj pastyr' poluchil episkopskoe razreshenie narushit' tajnu ispovedi i povedal obo vsem sledovatelyam svyatoj inkvizicii, malo vprochem proyasniv kartinu tragedii Ona zhe razvernulas' v stenah roskoshnoj rezidencii gercoga - starinnogo zamka, glubokoj noch'yu, kogda bol'shinstvo ego obitatelej pogruzilis' v son Spal i sam groznyj pravitel', no son ego byl chutok - i eto spaslo emu zhizn' Uslyshav ele razlichimyj shoroh vozle sovej krovati - on otkryl glaza i s uzhasom uvidel svoyu yunuyu i goryacho lyubimuyu zhenu s obnazhennym kinzhalom v ruke Somneniya ne bylo - ona namerevalas' vonzit' ostroe lezvie kinzhala v grud' spyashchego muzha i smert' ego v etom sluchae byla by neizbezhna Neschastnuyu shvatili i svyazav, pomestili v ee pokoyah Ne dozhidayas' utra, gercog pytalsya vyyasnit' u zheny prichinu stol' dikogo ee povedeniya, no ona vse otricala, utverzhdaya chto kto-to ogovoril ee pered lyubimym suprugom Pri etom slezy ee byli stol' iskrennimi, a stradaniya stol' nepoddel'ny, chto velikij gercog okonchatel'no uverilsya v tyazhelom neduge svoej zheny i, nadeyas', chto pristup minoval, prikazal razvyazat' ej ruki i ulozhil spat', ostaviv ohranu snaruzhi dveri ee opochival'ni Sam zhe, okonchatel'no izmotannyj i razbityj sluchivshimsya ushel na svoyu polovinu i zabylsya tyazhelym besprobudnym snom Razbuzhen on byl strashnym izvestiem o tom, chto yunaya gercoginya noch'yu vybrosilas' iz okna svoej komnaty i razbilas' nasmert' o granit parapeta Ochevidno noch'yu k nej prishlo ocherednoe prozrenie i kartina, kotoraya predstala pered ee glazami byla stol' uzhasna i nevynosima ej, chto neschastnaya predpochla ujti pokinut' etot mir, predpochtya greh samoubijstva drugim byt' mozhet bolee strashnym greham, kotorye mogla by ona sovershit' v budushchem, na otdavaya sebe otcheta v svoih dejstviyah. Skorb' gercoga ne znala granic i kak chernaya ranennaya ptica metalas' v ego grudi pytayas' najti vyhod i oblegchenie On voznamerilsya najti vinovnyh i vinovnogo v strashnom neduge svoej zheny i ee gibeli Ishchushchij, osobenno esli on oblechen vlast'yu i den'gami, vsegda obretaet iskomoe - vskore usluzhlivaya molva donesla do nego vest' o bezumnoj knyagine, poklyavshejsya otomstit' i yakoby postupivshej dlya etogo v usluzhenie d'yavolu. Neschastnuyu dovol'no bystro shvatili i podvergli samym zhestochajshim pytkam, pod kotorymi ona priznalas', chto dejstvitel'no zhelala smerti molodoj gercogine i pribegala dlya etogo k koldovstvu i zaklinaniyam, no otkazalas' nazvat' svoih soobshchnikov po sataninskim opytam i umerla v strashnyh mucheniyah, tak i ne proroniv bolee ne slova Odnako nenavist' gercoga k etoj zhenshchine byla takova, chto i uznav o ee smerti noch'yu, on ne otmenil naznachennuyu na utro kazn' On slovno hotel chtoby i tela neschastnoj ne ostavalos' na etoj zemle, chtoby i kosti ee ne nashli otdohnoveniya, a prah byl razveyan pod smeh i ulyulyukan'e tolpy. Tak i sluchilos' - sporit' s velikim gercogom v tu poru ne smel nikto - trup neschastnoj knyagini sozhgli na sobornoj ploshchadi pri bol'shom skoplenii naroda i kosti ee rastashchili brodyachie sobaki, a pepel neskol'ko dnej kryadu rasseival po ploshchadi i na prilegayushchih k nej ulicah, pachkaya mostovuyu, steny i kryshi domov, podokonniki i balkonnye reshetki, goryachij yuzhnyj veter. Na etom sobstvenno i konchaetsya istoriya, - Evgenij perevodit duh i ostorozhno vzdyhaem vse my Vse eto vremya my byli pochti absolyutno nedvizhny i ne proronili ni slova Neskol'ko raz mne kazalos', chto pritihli i terroristy na svoih mestah v nachale avtobusa, po krajnej mere ih rukovoditel' ponimayushchij po-russki, kak pokazalos' mne prislushivaetsya k tihoj nespeshnoj rechi Pavlova On govoril dovol'no neobychno i dazhe stranno, to li na nego podejstvovala replika malen'kogo Badri o tom, chto predstoit skazka, to li on pereskazyval tekst blizko k tomu, kak tot byl izlozhen v starinnyh rukopisyah, no on dejstvitel'no rasskazyval skazku ili skoree drevnyuyu balladu v proze, prichem eto byl otnyud' ne detskaya skazka Odnako deti slushali ee zatayas' i ponimali, po licam ih, i potomu chto nikto iz nih za vse vremya povestvovaniya dazhe ne izmenil pozy, ya videla on horosho ponimayut vse v etoj udivitel'noj istorii So mnoj zhe tozhe tvorilos' nechto strannoe, uzhe v pervye minuty povestvovaniya menya ohvatilo neob®yasnimoe oshchushchenie, chto etu istoriyu ya gde-to uzhe slyshala, a s kazhdym novym slovom Evgeniya, s kazhdym novym povorotom teh drevnih sobytij eto oshchushchenie neotvratimo kreplo vo mne, stanovyas' navyazchivym i trebuya k sebe vse bol'she moego vnimaniya No poka plavno plelas' nit' povestvovaniya, ya kak i deti, zavorozhennaya syuzhetom ne mogla otvlech'sya chtoby podumat' Teper' zhe nastupivshaya pauza vvergaet menya v smyatenie - ya dolzhna, ya obyazana vspomnit', gde i v svyazi s chem slyshala etu ili kak dve kapli vody na nee pohozhuyu istoriyu No kogda? Mne snova ne hvataet vremeni porazmyshlyat', potomu chto Evgenij prodolzhaet. To est' istoriya, kotoraya imeet svoe podtverzhdenie v mnogochislennyh dokumentah i, znachit, real'no proishodivshaya v te davnie vremena A to, o chem ya rasskazhu sejchas, kak raz mozhet byt' oboznacheno, kak skazka, potomu chto net emu svidetel'stv, da i ne mozhet byt', no ya obyazatel'no dolzhen rasskazat' ee vam Mozhet byt' imenno vam imenno sejchas Tragediyu neschastnoj knyagini opisali togda ochen' mnogie i sledovateli svyatoj inkvizicii, zanosivshie v protokol kazhdyj ee krik i dazhe ston, vyrvavshiesya pod pytkami, i pridvornye letopiscy velikogo gercoga i prosto posvyashchennye v eti sobytiya lyudi v pis'mah svoim druz'yam i znakomym No neskol'ko let spustya odin iz monahov, prinadlezhashchij k nemnogochislennomu no drevnemu i krajne surovomu v svoih dogmatah ordenu, prinimavshij uchastie v sledstvii i prisutstvovavshij pri kazni neschastnoj, opisal ih po-novomu, domysli nechto vrode koncovki etoj dramy Fantazii ego mozhno bylo by schest' prosto lyubopytnymi, ne bolee togo, no posle tog kak s ego zapisyami poznakomilis' rukovoditeli ordena, a zatem, vidimo, i ierarhi Vatikana., a vozmozhno i sam Papa. Prinyato bylo reshenie iz®yat' vse dokumenty i materialy, gde upominalis' eti sobytiya, vplot' do lichnoj perepiski nekotoryh vel'mozh. togo vremeni i sokryt' ih ot postoronnih glaz v dvuh tajnyh arhivah - ordena i rimskoj katolicheskoj cerkvi Tak i proizoshlo, bylo sdelano dve kopii s pis'mennogo dokumenta i dazhe s risunkov, o nih ya rasskazhu vam pozzhe i odin komplekt etih bescennyh dokumentov ostalsya v arhivah svyatoj inkvizicii, a drugoj skitalsya vmeste s drevnim monasheskim ordenom, poka tot, nakonec, ne nashel priyut v stenah drevnej kreposti, postroennoj eshche krestonoscami na svyatoj zemle Palestiny tam bumagi i ostalis' na neskol'ko vekov uzhu posle togo kak orden prekratil sove sushchestvovanie, skrytye pod razvalinami kreposti, i izvlechennye arheologami tol'ko sejchas Drugie zhe kopii vmeste s chast'yu arhivov svyatoj inkvizicii okazalis' vo Francii i v tridcatyh goda popali v ruki moemu kollege - francuzskomu istoriku - professoru ZHibonu No proizoshla tragediya - professor ZHibon vdrug pogib ili pokonchil zhizn' samoubijstvom - eto tak i ne vyyasnilos' do sih por, a bumagi bessledno propali Byl eshche odin, a vernee dva cheloveka - russkie knyaz'ya brat'ya Meshcherskie, kotorye imeli k nim samoe neposredstvennoe otnoshenie, no oba oni uzhe pokinuli etot mir i sejchas ya ne budu rasskazyvat' o nih, potomu chto eto ochen' dlinnaya i trudnaya dlya menya istoriya, hotya vse chto delayu i govoryu sejchas posvyashchayu ih pamyati - eto zapomnite pozhalujsta! Itak, chto zhe utverzhdal v svoih zapiskah staryj monah?. Neschastnaya knyaginya, po ego razumeniyu, dejstvitel'no otchasti pomutilas' rassudkom, potomu chto edinstvennoj cel'yu svoej zhizni videla teper' mest' gercogu, a bolee togo ni v chem ne povinnoj yunoj gercogine No pokinutoj zhenshchine bylo izvestno, kak goryacho polyubil surovyj i holodnyj dovol'no ranee po chasti chuvstv vel'mozha yunuyu infantu., i spravedlivo ves'ma, ona rassudila, chto strashnee sobstvennoe smerti budet dlya nego gibel' lyubimogo sozdaniya, prichem gibel' sopryazhennaya so stol' strashnymi mucheniyami Raschet byl veren Monah ni skol' ne somnevalsya, chto soobshchnikom knyagini v etom strashnom dele vystupil tot samyj znahar', tonut' kotorogo ne posmela i svyataya inkviziciya Svyatoj starec zhe naprotiv, napryamuyu obvinyaet ego v soyuze s d'yavolom i vyskazyvaet dazhe predpolozhenie, chto v oblike ego sam d'yavol yavilsya neschastnoj, chtoby zavladet' srazu dvumya neschastnymi dushami - ee i yunoj gercogini Koldovstvom i magicheskimi ritualami, oni dobilis' zhelaemogo rezul'tata - rassudok Izabelly pomutilsya i ne v silah protivostoyat' nastupayushchej t'me ona brosilas' na granit parapeta, reshiv oborvat' svoe zemnoe sushchestvovanie i te muki kotorye nasylali na nee ee goniteli Delo bylo sdelano i kto by ni byl tot tainstvennyj celitel' - sam li d'yavol libo ego sluga - on uzhe prazdnoval pobedu. Odnako milost' Bozhiya dejstvitel'no ne znaet granic. Nikto ne zametil ego, a esli i zametil, to ne obratil vnimaniya Tolpa uzhe rasteklas' po ulicami a redkie samye upornye zevaki glazeli vsled kaval'kade vsadnikov iz svity velikogo gercoga, davno uzhe skryvshejsya v odnoj iz ulic YA zhe neschastnaya, utrativ, issushiv na palyashchem uzhe vovsyu solnce poslednie kapli nadezhdy, chto strashnaya kary, nisposlannaya za prestuplenie moe budet ispolnena vmeste s karoj zemnoj, i s poslednej strujkoj dyma otletayushchej ot strashnogo kostra, obezobrazivshego moyu nekogda zemnuyu plot', otletit i ne upokoennaya dusha moya v ugotovannuyu ej pust' i v geenne ognennoj obitel' Muki ada byli spolna zasluzheny mnoyu, no sejchas oni vlekli menya i byli kuda zhelannee togo bestelesnogo i bezglasnogo poleta, v kotorom parila teper' neschastnaya dusha moya No etoj milosti darovano mne ne bylo Odnako sejchas ne eta muka bolee vsego zhgla moyu dushu - ya napryazhenno vglyadyvalas' v ten' velichestvennoj kolonnady sobora, snedaemaya zhelaniem uvidet' lico togo, kto tak strashno smeyalsya nado moim pepelishchem i kto vverg menya v puchinu moego padeniya Uzh emu to dano bylo i videt' i slyshat' menya i ya hotela hotya by iz ego nechastivyh ust uslyshat' svoj prigovor No on ne speshil yavlyat'sya mne, vozmozhno naslazhdayas' mucheniyami pogublennoj im dushi V smyatenii i uzhase parila ya raskalennom znoe i, glupaya, tozhe ne srazu zametila strannogo prohozhego v holshchovyh grubotkannyh odezhdah, vzoshedshego v eti minuty na ploshchad' Medlenno dvigalsya on k pepelishchu i lico ego bylo nedostupno moemu vzoru, hotya videt' i slyshat' mne dano bylo teper' mnogoe Neob®yasnimyj trepet ohvatil menya, kogda zametila ya nakonec etogo strannogo prohozhego Byl on vysok i hud i suhaya smuglaya ruka szhimala grubyj tyazhelyj posoh Kogda zhe podoshel on i stal ryadom s dymyashchimisya ostatkami strashnogo kostra do menya donessya ego golos, hotya ya znala on ne razmykal gub. Podojdi! - prikazal neznakomec i tihim bylo skazannoe im slovo, no stol'ko nepobedimoj voli zaklyuchalos' v nem. chto mne pokazalos' drognuli neobhvatnye kolonny drevnego sobora i gulkij veter tronul tyazhelye kolokola No ne menya zval on. |to tozhe ya znala. Tot drugoj, podchinivshis', medlenno vyshel iz-za kolonny Byl on v privychnom mne svoem oblich'e - kostyume bogatogo gorozhanina, shirokopoloj shlyape i shirokom plashche i lico ego bylo mne znakomo do mel'chajshih morshchin, tonkoj set'yu opletayushchih glubokie glaza Rasplavlennoe zoloto plavalo v etih glazah ili, no sejchas ne vizhu ya znakomyh blikov - oni cherny kak samaya glubokaya noch' i net v nih obychnoj ego holodnoj usmeshki. - Zachem ty zdes'? - sprashivaet ego neznakomec i golos ego po-prezhnemu tih, v nem ne slyshno zloby i net ugrozy. - YA prishel vzyat' svoe - otvechaet moj glavnyj palach i chernye - net i nameka na zabludivsheesya solnce v nih - glaza ego smotryat kuda-to v storonu., slovno tyazhel i nevynosim dazhe emu vzglyad neznakomca. - |to ne prinadlezhit tebe, potomu chto polucheno obmanom - govorit chelovek, ch'e lico tak i ne dano uvidet' mne, no uzhe i zvuki ego golosa rozhdayut vo mne neob®yasnimuyu trevogu, i strah, no i radost' - svetloe, davno zabytoe mnoyu chuvstvo robkoj krohotnoj ptashkoj vdrug ozhivaet vo mne i slabo b'et kryl'yami. - No eto i tebe ne mozhet prinadlezhat' - vozrazhaet emu tot, kto skryvalsya v teni kolonnady. - Da, eto tak, - soglashaetsya neznakomec i ya oshchushchayu kak chernaya toska pogloshchaet menya i merknet yarkoe poludennoe solnce, tak pogloshchayut siyayushchie vershiny gor chernye grozovye tuchi, - no vsemu naznachen svoj predel i budet predel iskupleniyu, polozhennomu ej. - Kogda zhe nastupit on? - interesuetsya moj iskusitel', no ya uzhe znayu, vozrazhat' on ne smeet. - Devyanosto devyat' neschastnyh projdut ee dorogoj i kazhdaya v stradaniyah svoih i mukah nakazaniya vossoedinitsya s nej Sotoj zhe budet dano ostanovit' ih put' i povernut' nazad, izbrav vtoruyu dorogu - v etom i budet iskuplenie. - Ty govorish' - budet dano Znachit, ona smozhet vybirat'?. - Da, ej budet dan vybor i v nem - ih pogibel' ili spasenie. - CHto zhe ostavlyaesh' ty mne?. - Kak i sebe - ozhidanie. - Dostojno li tebya ozhidanie?. - Net nedostojnogo v tom. chto delayu ya i chto govoryu delat' drugim Teper' uhodi. Prohodit mgnoven'e i ih oboih uzhe net na ploshchadi i tol'ko veter, goryachij poludennyj veter voroshit raskalennyj eshche pepel moego pepelishcha i postepenno razveivaet ego znojnom vozduhe, lishaya menya poslednego zemnogo voploshcheniya, no teper' eto malo trevozhit menya., ibo teper' otkrylas' mne vpolne opredelennaya mne kara i kak ne pugaet ziyayushchaya pustotoj neupokoennosti i skitanij vechnost' - milostiv Gospod' i v holodnoj t'me, otdelennaya ot menya vekami, slabo mercaet vse zhe edinstvennaya i poslednyaya moya nadezhda.. r. Mnogo let nazad, kogda ya byla sovsem malen'koj devochkoj, menya vospityvala moya babushka i ta pora byla samoj schastlivoj poroj moej zhizni Segodnya, dnem nyneshnim ko mne inogda priletayut mimoletnye vospominaniya toj radostnoj pory, ih probuzhdayut poroj veshchi sovershenno neznachitel'nye - sluchajno uslyshannyj obryvok melodii, stihotvornoj frazy, ch'e-to imya, ili dazhe zapah, ili vkus kakogo-nibud' davno zabytogo blyuda, iz teh kotorymi potchevala menya babushka i togda vnov', pust' i sovsem nenadolgo na menya snishodit oshchushchenie tihogo i svetlogo besprichinnogo schast'ya i pokoya, kotoroe chasto ohvatyvalo menya v detstve v moment probuzhdeniya Bessporno, chto nyneshnij moment menee vsego prigoden dlya podobnyh oshchushchenij, no chto-to proishodit so mnoj i ya. chuvstvuyu legkoj laskovoe prikosnovenie detstva i nachinayu ponimat', pochemu eto proishodit. Babushka moya ochen' lyubila raskladyvat' pas'yansy i znavala ih velikoe mnozhestvo, eto byli slozhnye mnogostupenchatye golovolomki, trebuyushchie neskol'kih kartochnyh kolod i mnogih chasov napryazhennogo vnimaniya i razmyshleniya, no kogda pas'yans shodilsya radost' babushki byla velika i ne znala granic, eto bylo pochti nastoyashchee schast'e I vot sejchas nechto podobnoe ispytyvayu ya, potomu chto v neschastnoj golove moej skladyvaetsya vdrug iz haoticheskogo smesheniya istorij, situacij, snov, tumannyh i neyasnyh vospominanij, strahov, predpolozhenij, mechtanij i eshche mnogo, chemu tak srazu i ne podobrat' nazvaniya, no chto besprestanno roilos' i klubilos' vo mne, porozhdaya smutu v dushe i razume, vdrug sovershenno chetko i yasno skladyvaetsya strojnaya garmonichnaya kartina, posledovatel'naya, podchinennaya strogoj logike, kak potertye babushkiny karty vdrug ukladyvalis' na kruzhevnoj skaterti ee stolika v chetkom, zadannom pravilami pas'yansa poryadke I tihaya radost' vopreki vsemu chto proishodit sejchas vokrug snishodit na moyu dushu. YA snova napravlyayus' v nachalo salona - k perednim sideniyam, v kotoryh po-prezhnemu prebyvayut nashi pritihshie strazhniki Deti ispuganno smotryat mne vsled. Kuda vy? - vstrevozheno interesuetsya Evgenij YA ne otvechayu emu Mne nado speshit', potomu. chto situaciya mozhet izmenit'sya v lyubuyu minutu i ya ne mogu ne uspet' Starshij gruppy, kazhetsya dremlet, razvalyas' na perednem sidenii, no na kolenyah u nego - korotkij desantnyj, po-moemu, avtomat i smuglye sil'nye ruki krepko szhimayut ego korpus YA, kak i v proshlyj raz, ostanavlivayus' vozle kresla i molchu, ozhidaya poka on obratit na menya vnimanie On delaet eto pochti srazu - kruglyj glaz pod gustoj ryzhevatoj brov'yu medlenno otkryvaetsya i kosit v moyu storonu. - CHto eshche? - snova bez razdrazheniya, no i nimalo ne zabotyas' o lyubeznosti sprashivaet on i sladko potyagivaetsya vsem telom. - U vas ved' est' mobil'nyj telefon?. - U menya est' mobil'nyj telefon. - S nego mozhno pozvonit' za granicu, v Rossiyu?. - S nego mozhno pozvonit' za granicu, v Rossiyu. - Vy pozvolite mne sdelat' odin zvonok?. - Zachem?. - Tam pogibaet chelovek, tol'ko ya mogu emu pomoch' ne znayu, chto s nim proishodit, no on dolzhen pogibnut' YA mogu ego spasti, tol'ko ya ponimaete?. - Net. - Vy vse ravno ne smozhete etogo ponyat', ya i sama ponyala tol'ko chto i ochen' dolgo ne ponimala Prosto pover'te mne Pozhalujsta. - Zachem ya dolzhen eto delat'? Potomu chto mne tozhe kto-nibud' kogda-nibud' poverit? - sudya po vsemu, on horosho pomnit nash predydushchij razgovor, hotya s ego momenta proshlo uzhe mnogo vremeni - neskol'ko chasov - sejchas uzhe nastupaet utro I on snova usmehaetsya, kak i togda I snova, kak i togda, ya nadeyus' A chto eshche mne ostaetsya? I ya govoryu, ne vybiraya slov, to govoryu. o chem sama, byt' mozhet vpervye za mnogie dni moih metanij, dumayu i eshche ne postignuv razumom, dostigayu serdcem. - |tot chelovek ochen' obidel i unizil menya, on prichinil mne strashnuyu bol' i ya hotela ego smerti, a teper' ya proshchayu ego Ponimaete, proshchayu. YA ne hochu emu zla, ya mogu, mozhet byt', mogu eshche ego spasti YA hochu ego spasti I ne smejtes', vas tozhe mozhet byt' kto-nibud' prostit, ya dumayu est' za chto Pozhalujsta, dajte mne pozvonit'. - Ty navernoe sumasshedshaya zhenshchina, - govorit on po-prezhnemu bez intonacij i bez zla, - ty govorish' kak mulla A esli ya ne dam tebe telefon, ty menya prostish'? - on smotrit na menya v upor i opyat' kak i proshlyj raz ya vizhu, chto v ego dushe idet slozhnaya rabota - on reshaet, chto delat' so mnoj No i drugoe vizhu ya - mnogoe za eti chasy on uzhe reshil dlya sebya - sejchas on znaet, chto delat' so vsemi nami i on spokoen Moi zhe pros'by ego skoree zabavlyayut, chem bespokoyat. - Proshchu, - otvechayu ya i, Gospod' svidetel', govoryu pravdu. - A esli ya cherez neskol'ko minut ub'yu tebya, prostish'?. - Proshchu, - povtoryayu i snova ne lukavlyu YA ponimayu, chto takim i budet ego reshenie nashej sud'by i tem bolee dolzhna speshit'. - Zvoni, - on smeetsya i protyagivaet mne krohotnyj telefonnyj apparat, - i, pomni, chto ty sejchas skazala. Pal'cy moi bezoshibochno i skoro nahodyat nuzhnye knopki - etot nomer hranit ne tol'ko moya pamyat', no i, pohozhe, moi ruki, kazhdyj ih muskul, zadejstvovannyj v nabore etogo nomera, hranit vverennoe emu dvizhenie i vosproizvodit ego teper' s filigrannoj tochnost'yu YA zhe napryazhenno razmyshlyayu o tom. kak minovat' vse mnogochislennye bar'ery, kotorye vozvel on na puti k sebe i kotorye dolgoe vremya ostavalis' dlya menya nepristupny CHto-to takoe sejchas dolzhna ya skazat' bditel'nym i surovym hranitelyam i hranitel'nicam ego pokoya, ego golosa i ego vnimaniya, chtoby drognuli ih zakalennye ( ili zapugannye nasmert') serdca i pozvolili oni mne govorit' s nim Kakie-to slova podskazhet mne ozhivshaya moya dusha? No proishodit chudo - ya govoryu vsego neskol'ko slov, v trubke zvuchit znakomaya do boli melodiya, sovsem nedolgo zvuchit, kakie-to doli minuty, a potom ee smenyaet ego golos. - |to ty? - govorit mne on i v golose ego slyshitsya takaya muka, kakoj nikogda ne znala ya v nem, - Gospodi, eto ty? Gde ty?. - |to ya, - otzyvayus' ya ehom i nichego ne nahozhu v svoej dushe Nichego iz togo, chto obyazatel'no dolzhno bylo by byt' - trepeta, slez, vostorga, schast'ya, dyhanie moe ne perehvatyvaet spazm i serdce moe ostaetsya na meste, hotya polagalos' by emu sejchas stremitel'no oborvat'sya i katit'sya trepeshcha kuda-to vniz, von iz brennogo tela Ono zhe, neblagodarnoe, dazhe b'etsya rovno i mysli moi ne putayutsya kak ranee, naprotiv ya chetko predstavlyayu, chto dolzhna skazat' emu sejchas i - nevidannoe delo! - dumayu vskol'z' o tom, kak bystree zakonchit' razgovor Imenno tak dumayu ya, a vsluh prodolzhayu, - Prosti, ya ne mogu sejchas dolgo govorit' Skazhi mne pozhalujsta, s toboj vse v poryadke?. On molchit tak dolgo, chto mne nachinaet kazat'sya, chto razgovor nash proso prervalsya, eto pugaet menya bolee vsego, no v eto moment ego golos snova ozhivaet v trubke. - YA umirayu, menya uzhe pochti net Gde ty? YA dolzhen pogovorit' s toboj Ty mne ochen' nuzhna Gde ty? Slyshish'? Ty dolzhna prijti YA... prosti menya YA strashno vinovat pered toboj, no ty dolzhna prostit'... V trubke snova povisaet dolgaya pauza, no ya ne to chtoby slyshu - ya znayu tam proishodit nebyvaloe - on plachet, ya pochti oshchushchayu, kak katyatsya po ego licu slezy i lovit on gubami vozduh, chtoby skazat' sleduyushchie slova, no ya znayu, chto oni budut vse odni i te zhe, a vremeni u menya vozmozhno uzhe sovsem net I ne mogu ya pozvolit' sebe nasladit'sya tem chto slyshu i oshchushchayu, da i ne ispytyvayu ya sejchas neizbezhnogo vrode by chuvstva I ya perebivayu ego. - Poslushaj, otvet' mne pozhalujsta, kak mozhno bolee tochno, chto s toboj proishodit?. - YA soshel s uma YA umirayu O chem ty sprashivaesh'? YA ne mogu otvetit' Ty mne nuzhna, ya dolzhen govorit' s toboj. - S chego ty vzyal, chto soshel s uma CHto s toboj proishodit konkretno. - Konkretno? - on tiho i kak-to strashno smeetsya, - Konkretno... YA ponimayu, chto bol'shego on uzhe ne skazhet, ne smozhet skazat', potomu chto sam ne ponimaet, chto proishodit s nim a proishodit s nim bezuslovno strashnoe, no ocenit' i ponyat' eto, a glavnoe - ob®yasnit', mogu tol'ko ya. I eshche - u menya katastroficheski malo vremeni, mozhno skazat' u menya ego uzhe net, no uspet' ya dolzhna. - Slushaya menya vnimatel'no, pozhalujsta, ochen' vnimatel'no, ne perebivaj YA znayu, chto proishodit s toboj i ya tebe govoryu - ty sovershenno normalen Vse strannye veshchi, kotorye s toboj proishodyat - eto ne bred i ne mistika, ih organizovala ya Sejchas u menya sovershenno net vremeni i ya ne mogu ob®yasnit' tebe vse podrobno, da ya, navernoe, i ne hochu ob®yasnyat' tebe vse podrobno, no ty dolzhen znat' i ty dolzhen mne poverit' - vse chto s toboj tvorit'sya zaplanirovano i organizovanno s tem, chtoby vybit' tebya iz..., - ya sbivayus', podbiraya slovo, i ochen' yasno vdrug ponimayu - my ved' nikogda ne opredelyali konechnyj rezul'tat raboty moego dalekogo teper' celitelya, to est' kazhdyj iz nam prekrasno ponimal o chem idet rech', no vsluh my nikogda ne nazvali konechnuyu cel', po krajnej mere, oboznachaya ee obshcheprinyatymi ponyatiyami, poetomu s poslednim slovom vdrug i proizoshla u menya zaminka, no ya spravlyayus' s nej bystro i chetko vygovarivayu vsyu frazu - chtoby vybit' tebya iz zhizni. - No pochemu? - on vse-taki perebivaet menya i mne kazhetsya, golos ego postepenno obretaet privychnye mne intonacii, hotya on vse eshche ne verit mne, vernee ne verit ego soznanie, na podsoznatel'nom zhe urovne, ya eto udivitel'nym obrazom chuvstvuyu skvoz' tysyachi kilometrov razdelyayushchih nas teper', uzhe idet napryazhennaya rabota po osmysleniyu uslyshannogo i vyrabotke adekvatnoj reakcii, veroyatnee vsego - kakih-to nemedlennyh dejstvij Tak, pochemu-to sdaetsya mne i eshche ya nachinayu verit', chto mne udastsya vytashchit' ego iz propasti za to vidimo sovsem nemnogoe uzhe vremya, kotorym ya mogu raspolagat', - Kak eto vozmozhno organizovat'? |to sovershenno nereal'no... Ty vresh'. - Prekrati, - ya snova perebivayu ego, u nas net vremeni na chuvstvitel'nye mezhdometiya, - Rabotaj golovoj - otkuda, po-tvoemu, ya znayu, chto s toboj proishodit chto-to takoe? Pojmi, pozhalujsta, eto ne navazhdenie i ne sumasshestvie - - eto splanirovannye i horosho organizovannye dejstviya, kotorye sovershaet chelovek, vozmozhno i ne sovsem obyknovennyj, no ne vsemogushchij I glavnuyu stavku on delaet ne na te vneshnie situacii, a na to kak ty ih vosprinimaesh' Ego interesuet tvoya psihika i ej on manipuliruet Ponimaesh'? YA ochen' mnogo rasskazyvala emu pro tebya - on znaet tebya pochti takzhe horosho kak ya, on znaet kak na tebya vozdejstvovat' |to- glavnoe Ty dolzhen eto ponyat' i ty dolzhen v eto poverit' potomu, chto togda, ty smozhesh' protivostoyat' Ty smozhesh' emu protivostoyat'! Kirill! Ty slyshish' menya? Pochemu ty molchish'? Ne brosaj trubku, pozhalujsta, ne brosaj trubku! Kirill!!. - Suka, - nakonec slyshu ya v otvet On ne brosil trubku, on ochen' vnimatel'no slushal menya, on poveril mne i on vse ponyal YA dobilas' svoego - on ponyal i teper' on, prezhnij, uzhe cherez neskol'ko minut, maksimum - chasov, v etom ya uverena, budet absolyutno tochno znat', chto i kak dolzhen delat' I eto budet pravil'no reshenij Somnenij v eto u menya ne bylo ni malejshih. - Prosti menya, - govoryu ya emu poslednie slova, - prosti pozhalujsta, ya ochen' byla obizhena toboj. - Proklyataya suka, - povtoryaet on i stol'ko yarostnoj nenavisti sejchas v ego golose i strastnogo vsepogloshchayushchego zhelaniya steret' menya nemedlenno v dorozhnuyu pyl', chto ya uspokaivayus' okonchatel'no - zhiznennye sily vnov' kipyat v ego grudi i, znachit, on vykarabkaetsya iz etoj situacii, eshche i povernuv ee sebe na pol'zu, - ty chut' ne pogubila menya, tvar'... Vse-taki ya uspela. Teper' ya otklyuchayu telefon i vozvrashchayu ego ryzheborodomu terroristu. Vse eto vremya on vnimatel'no slushal menya i v ego zheltyh glazah propalo sonnoe bezrazlichie, pohozhe, on sobiraetsya o chem-to sprosit' menya, no v eto vremya telefon zvonit' vnov' " Bylo by stranno, dumayu ya, - i mne dejstvitel'no vsego lish' nemnogo stranno - net ni radosti, ni trevogi, ni nadezhdy, - esli by eto on kakim-to obrazom, opredeliv nomer, chto-to eshche hochet skazat' mne ili sprosit' o chem-to" - strannaya takaya mysl' mel'kaet v moej golove i eshche ya znayu, chto bol'she na stanu govorit' s nim, dazhe by esli eto bylo i tak No eto ne tak Besstrastnoe lico zheltoglazogo vdrug iskazhaet grimasa yarosti, on chto-to krichit v telefon, szhimaya krohotnyj apparatik tak, chto tot vot-vot razdavit ego svoimi zheleznymi pal'cam - uzh ya-to znayu, kakaya u nego hvatka, i zloba ego sejchas kazhetsya mne bessil'noj, a krome yarosti v golose otchetlivo slyshitsya otchayanie Ego lyudi stremitel'no pokidayut svoi mesta, shchelkayut zatvory avtomatov, oni chto-to vozbuzhdenno govoryat drug drugu i v glazah ih ya chitayu nepokolebimuyu reshimost' Oni znayut, chto im delat' i pohozhe gotovy pristupit' nemedlenno Menya, kak kotenka, shvyryayut obratno, v konec salona. na polu avtobusa, pahnushchem benzinom i pyl'yu Deti pomogayut mne podnyat'sya, ih nikto ne ostanavlivaet, na nas teper' uzh tochno nikto ne obrashchaet vnimaniya "CHto? " - sprashivaet Pavlov " Ne ponyala" - otvechayu ya emu i otchasti govoryu pravdu, potomu, chto dejstvitel'no ni slova ne ponyala iz togo, chto krichali terroristy i ih zheltoglazyj predvoditel' No eto pravda lish' otchasti, potomu chto ya tochno znayu, chto sdelayut sejchas eti lyudi, eto prochitala ya na ih licah i v glazah ih - i nikakoj perevodchik ne nuzhen byl mne dlya etogo. Oni prinyali svoe reshenie - nichego drugogo im prosto ne ostavalos'. Dorogu eta horosho izvestna mne Ona petlyaet mezh holmami, koe gde pokrytymi bujnoj zelenoj rastitel'nost'yu, a mestami kamenistymi I belye kamni eti raskaleny solncem, osobenno yarostnym i besposhchadnym v etih krayah Iz belyh kamnej, opalennyh solncem slozhen gorod, v kotoryj vedet eta doroga, petlyaya mezhdu holmov, vzbegaya na ih nekrutye vershiny i plavno stekaya v doliny. I stranno eto, no mne eshche ne dovelos' pobyvat' v nem, a vot dorogaya vedushchaya k nemu, horosho znakoma I snova idu ya po nej v nadezhde projti do konca i svoimi glazami uvidet' otkryvayushchijsya s vershiny holmov belyj gorod, zalityj solncem, i spustivshis' s vershiny, vojti v gorodskie vorota. Tyaguchij znoj razlit nad dorogoj i dazhe glazu ne dano otdohnut' v prohladnoj svezhesti lazurnyh nebes - vysokoe nebo, slovno dragocennyj shelkovyj kupol, vycvetshij pod palyashchim solncem, utratilo svoyu prohladnuyu sinevu - sejchas ono bledno-goluboe s sil'noj primes'yu zheltizny - cveta znoya i kazhetsya, tak budet vechno No eto ne ostanavlivaet i ne zamedlyaet moego puti. [ Polotno dorogi sotkano iz goryachego peska vperemeshku s kruglymi otpolirovannymi vremenem kamnyami - ono rovnoe i plotnoe, sotni tysyach nog utoptali ego za mnogie veka i ono tozhe pyshet zharom, slovno kto-to tol'ko chto progladil ego raskalennym gigantskim utyugom Tak raskaleno ono, chto stupnyam moim nesterpimo zharko dazhe skvoz' tolshchu podoshv, no ya prodolzhayu idti vpered K gorodskoj stene mne nado popast' do zakata - eto znayu ya, hotya i ne znayu - pochemu. Pustynnaya doroga i kazhetsya mne inogda, chto sovershenno odinoka ya v etom rasplavlennom mire, dazhe ochertaniya ego nechetki, v znojnom vozduhe oni trepeshchut i koleblyutsya, porozhdaya oshchushchenie tumannogo videniya, mirazha, kotoryj v lyuboj moment mozhet vmig rassypat'sya i chto predstanet glazu togda - nevedomo i strashno ot etogo, a eshche i ot togo, chto sluchis' chto so mnoj na etoj bezlyudnoj doroge nikto i nikogda ne uznaet ob etom i uzh tem bolee ne protyanet ruku pomoshchi No ya idu. I uporstvo moe poluchaet svoyu nagradu Vperedi na vershine holma, kotoruyu eshche predstoit preodolet' mne voznikaet siluet cheloveka, idushchego mne navstrechu YA zamedlyayu shag i napryazhenno vglyadyvayus' v gorizont, pytayas' razlichit' kogo posylaet mne providenie v etoj znojnom bezmolvii i chem bol'she smotryu ya, tem bol'she ponimayu, chto i mesto eto horosho znakomo m ne i ta, chto legko i stremitel'no dvizhetsya navstrechu, spuskayas' s vershiny holma Pohozhe poludennyj znoj nimalo ne dosazhdaet ej - ona pochti letit, edva kasayas' bosymi stupnyami goryachego polotna dorogi i roskoshnye pryadi volos vysoko paryat, vzmetnuvshis' nad tochenymi plechami i razvivayutsya shirokie odezhdy Ona sovsem uzhe blizko i mne horosho vidny glaza ee, ogromnye chernye, bezdonnye kak dva kolodca, no teper' kak i v glubokih kolodcah yasnym dnem, siyayut i iskryatsya v nih zvezdy V rukah u nee sosud i ona protyagivaet ego mne, ulybayas' laskovo i okutyvaya menya vzglyadom svoih udivitel'nyh glaz i svoej lyubov'yu.