vitel'no bystro, pri aktivnom uchastii materej i babushek s obeih storon i, sobstvenno, pod ih chutkim rukovodstvom ZHena ego okazalas' odnako zhenshchinoj udivitel'no skvernoj, zhadnoj do umopomracheniya, skandal'noj, revnivoj i ko vsemu - otvratitel'noj hozyajkoj. Rubashki ego vechno byli ploho vyglazheny, pugovicy boltalis' na odnoj nitke, a edu, kotoruyu ona pytalas' gotovit', on prosto ne mog est', posemu vse to vremya, poka zhil s sem'ej otdel'no ot roditelej, v kuplennoj solidarno rodstvennikami molodyh kooperativnoj kvartire v modnom togda novom mikrorajone Strogino, uzhinat' zaezzhal k babushke na prospekt Mira. Ona zhe zaodno privodila v poryadok i ego odezhdu. ZHena pri etom byla absolyutno uverena v tom, chto eti chasy on provodit u ocherednoj lyubovnicy i vremya ot vremeni zakatyvala emu po etomu povodu isteriki, vprochem dovol'no tihie Ona rodila emu doch', vneshne tochnuyu svoyu kopiyu, otchego s toj samoj pory, kak shodstvo eto stalo ochevidnym, on nachal ispytyvat' k sobstvennomu rebenku ustojchivuyu nepriyazn', kotoroj v dushe stydilsya, no nichego ne mog s nej podelat' On dejstvitel'no chasto izmenyal zhene, zhenshchiny vsegda byli k nemu blagosklonny - on byl neduren soboyu, obayatelen, priyaten i legok v obshchenii, shchedr Romany ego skladyvalis' opyat' zhe legko i kak i vse v zhizni prosto, tak zhe i zavershalis', potomu chto on nikogda ne obmanyval svoih zhenshchin, obeshchaya im to, chego ne mog i ne sobiralsya delat' Kak tol'ko ruhnuli nomenklaturnye okovy i razvod perestal otnosit'sya dlya nekotoryh osobo otvetstvennyh chinovnikov k kategorii edva li ne gosudarstvennyh prestuplenij, on tiho, bez skandala i sil'nyh emocional'nyh vspleskov razvelsya s zhenoj, obustroiv ih s docher'yu zhizn' takim obrazom, chto ona v itoge ostalas' dazhe dovol'na i blagodarna emu Da, semejnaya zhizn', okazalas' edva li, ne edinstvennym v zhizni, chto emu ne udalos', po krajne mere s pervogo raza, ( o vtorom on poka ne zadumyvalsya - vse v etom otnoshenii bylo i tak zamechatel'no i vpolne ego ustraivalo) No i eta neudacha byla prostoj i yasnoj Bylo eshche nechto, chem schastlivo odarila ego sud'ba Vsya blagopoluchnaya ves'ma i schastlivaya dazhe zhizn' ego skladyvalas' tak, chto ni razu emu ne prishlos' sovershit' ni odnogo skol'- ni - bud' ser'eznogo neblagovidnogo ili poprostu postydnogo postupka radi dostizheniya kakih-libo svoih celej. Nu, ne skladyvalos' v ego zhizni takih situacij, i vse tut! Ne vstaval u nego na puti v kriticheskuyu minutu luchshij drug ili dazhe prosto priyatel', ne trebovali obstoyatel'stva ot Dmitriya Polyakova ni predatel'stva, ni dazhe krupnoj lzhi, ne prihodilos' podsizhivat' kolleg dlya prodvizheniya po sluzhebnoj lestnice i ni razu ne zakruchivalas' kombinaciya v ego slozhnom biznese takim obrazom, chto nepremenno nuzhno bylo " kinut'" kogo-libo iz partnerov CHto tut skazhesh'? Vezlo. I vezlo fantasticheski Vyhodilo tak, chto ne predprinimaya nikakih osobennyh usilij, ne tomyas' mukami vybora mezhdu nuzhnym i dolzhnym, ne lomaya cherez koleno sobstvenno "ya" s ego postydnymi poroj zhelaniyami i ustremleniyami, Dmitrij Nikolaevich Polyakov imel polnoe pravo schitat' sebya chelovekom bezuprechno poryadochnym I nikto, ni odna zhivaya dusha na etoj greshnoj zemle ne imela ni edinogo bolee ili menee ser'eznogo osnovaniya utverzhdat' obratnoe I v etoj svyazi, stranno, udivitel'no i sovershenno neponyatno bylo za chto i kem nisposlana emu eta kara - dikaya, lomanaya kakaya-to, strashno zaputannaya i boleznennaya psihologicheskaya, k vospriyatiyu, a tem pache, preodoleniyu kotoroj dusha ego byla sovershenno ne gotova " Opuskaetsya vecher, pritayas', karaulit noch' Gasnut okna dvorca, slugi chistyat bescennyj parket Po pritihshim prospektam, kak pticy, letyat zlye koni Zapryazhennye v zoloto carskih karet... " CHto eto byli za stihi? Nu konechno zhe, eto byli ego stihi, strannogo i zagadochnogo poeta- Vorona, krohotnyj tomik kotorogo ona s upoeniem chitala glubokimi nochami Voron.... Kakoe koldovskoe charuyushchee i pugayushchee imya! Voron... No ved' teper' on vovse i ne tak uzh okutan tajnoj Teper' oni znakomy i dazhe blizki Gde zhe on? I ot chego eto vdrug ona vspomnila ego stroki? Voron... Kakie smeshnye gluposti! Poet Rysev, vot chto eto takoe. Malen'kij, shchuplyj gospodin, usluzhlivyj i pochtitel'nyj kak prikazchik v galanterejnoj lavke Vot dejstvitel'no pohozhe - prikazchik iz galanterejnoj lavki! I chto eto tam bylo takoe pro val'kiriyu i voitel'nicu-caricu? Kak chudno mchalas' ona vrode by na kone s mechom v rukah i zolotym shchitom, i volosy razvivalis' tak krasivo ZHal', nikto ne smozhet narisovat' etogo - poluchilas' by zamechatel'naya veshch'! Ee portret v obraze val'kirii I korona byla na golove Net, eto byla vovse ne korona, no chto - to takoe ochen' na koronu pohozhee Gospodi, chto zhe eto bylo? Kak hochetsya vspomnit'! Obyazatel'no nadobno vspomnit', i nepremenno rasskazat' Stivu i maman Osobenno maman - ona obozhaet vse misticheskoe, nepremenno najdet vsemu tolkovanie i eshche obnaruzhit kakoj- ni - bud' tajnyj znak v etom videnii Net, pozhaluj maman rasskazyvat' ne stoit Kotoryj, interesno, teper' chas? - Iren nakonec medlenno razomknula tyazhelye, i bez zerkala chuvstvovala, chto otekshie sil'no veki V komnate stoyal polumrak, no eto byl polumrak takogo sorta, chto srazu stanovilos' yasno - na ulice den' i prosto plotno zadernuty tyazhelye shtory na oknah. Da i den' obychnyj, po - peterburgski blednyj i chahlyj, ne znayushchij upoeniya solnechnym svetom i yarkogo lazurnogo kupola siyayushchih nebes. - Ochnulis', Gospodi pomiluj, ochnulis' baryshnya! - vzvolnovanno zazvenel v polumrake neznakomyj zhenskij golos, myagko upal na tolstyj vorsistyj kover oprokinutyj stul, proshelestela, vskolyhnuvshis' pod ch'imi-to stremitel'nymi shagami pyshnaya - sudya po zvuku - yubka, i legkoe kolebanie vozduha skol'znulo po licu Iren. Bol'shego ona ne uspela razglyadet' i ne uvidela vskriknuvshej zhenshchiny - ta uzhe skrylas' za dver'yu Odnako srazu zhe dver' otvorilas' snova, proshelesteli po kovru ch'i-to legkie shagi i v komnate vdrug zapahlo kak v cerkvi - zapah ladana meshalsya s zapahom eshche chego-to, nazvaniya chemu Iren ne znala, no eto byl ustojchivyj cerkovnyj zapah i eshche tak pahlo v prihozhej, kogda maman velela pustit' v dom stranstvuyushchih monashek Zapah byl nastol'ko silen ili, bystree vsego nastol'ko ej neprivychen, chto ona ochnulas' okonchatel'no i shiroko otkryla glaza CH'ya-to ruka otvela polog u ee krovati, i ona uvidela sklonennoe nad soboyu zhenskoe lico - Gospodi, chto takoe sluchilos' s maman? - mel'knula v soznanii Iren korotkaya bystraya mysl', - kogda zhe eto ona uspela tak ishudat' i osunut'sya I glaza... Net, eto, ne maman I plat'e... CHto eto takoe odeto na nej, vrode by monasheskoe? ZHenshchina stoyashchaya teper' podle ee posteli dejstvitel'no bylo udivitel'no pohozha na ee mat' baronessu fon Pallen, odnako i lico, i figura ee byli suhoshchavy i dazhe slishkom hudy, v otlichii ot dorodnoj statnoj baronessy. Pohozhimi byli i glaza - holodnye, svetlo - sinie - kak voda v severnyh lesnyh ozerah. No na suhom zagorelom lice oni kazalis' ogromnymi, mnogo bol'she, chem u baronessy, i smotreli sovsem inache - pristal'no i surovo - mamen'ka nikogda ne smogla by vzglyanut' tak. - Kto vy? - sprosila Iren, sama udivivshis' slabosti svoego golosa, a bolee toj neprivychnoj robosti, kotoraya vdrug ohvatila ot etogo pronizyvayushchego holodnogo sinego vzglyada I eshche bylo chto-to, smutnoe i ne prochuvstvovannoe poka, no shevel'nuvsheesya v dushe, ot chego ona boleznenno szhalas', slovno gotovyas' k strashnomu - Mat' Sof'ya. Tvoej neschastnoj materi - rodnaya sestra i tvoya, stalo byt', rodnaya tetka - YA znayu o vas, vas ved' zovut Ol'goj? - Zvali, kogda - to davno, v miru, teper', i uzh kotoryj god zovut mater'yu Sof'ej - A gde maman? Pochemu vy skazali - "neschastnoj"? I pochemu vy zdes'? Razve sluchilos' chto? - CHto zhe ty, vpravdu nichego ne pomnish'? - slovno kto-to dobavil l'da v sinie omuty glaz materi Sof'i, holodnye i dosele teper' stali oni kolyuchimi i carapnuli lico Iren pochti fizicheski oshchutimo, kak esli by kto-to s razmahu prilozhil k ee shchekam prigorshnyu iskristyh i ostryh snezhinok - Da chto zhe sluchilos', Gospodi? I zachem vy glyadite na menya tak strashno? - Neschastnuyu matushku tvoyu prizval k sebe Gospod', ee bolee net s nami - No kak?.. Gospodi, i kogda... Net, eto ne mozhet byt' pravda!... Bozhe moj, maman! A Stiva? Gde Stiva? CHto zhe vy ne govorite mne nichego? Monahinya, tak pohozhaya na ee maman i takaya chuzhaya odnovremenno dejstvitel'no molchala, ne otvodya ot lica plemyannicy svoih pronzitel'nyh holodnyh glaz, slovno razdumyvaya otvechat' li ej Iren vdrug yasno pochuvstvovala, chto imenno teper' eta chuzhaya pugayushchaya zhenshchina reshaet pro sebya, otvechala li ona, Iren, pravdu ili solgala v chem-to, eshche neponyatnom ej, no sovershenno ochevidno, chto uzhasnom, chto nepremenno i samym strashnym obrazom, prichem s etoj samoj minuty, perevernet ee zhizn' bezvozvratno Ot etoj mysli ee nemedlenno zahlestnula chernaya besprosvetnaya toska i kako-to zhivotnyj strah Ona zaplakala, snachala tiho i besshumno, no potom rydaniya ee stali vse sil'nee, ona uzhe ne mogla sovladat' s nimi - vse ee telo sotryasali sil'nye konvul'sii i ona pochti krichala v golos, vykrikivaya chto-to obryvochnoe i bessvyaznoe. Dver' v spal'nyu snova otvorilas' i porog ee toroplivo perestupili dva cheloveka - odni byl semejnyj doktor fon Pallenov, professor mediciny Buzin, drugoj gospodin - molozhavyj, s akkuratno podstrizhennoj temnoj borodoj Iren, byl neznakom Odnako sejchas, sotryasaemaya zhestochajshej isterikoj, ona ne zametila ih poyavleniya i ne uznala nikogo iz voshedshih Gospodin s temnoj borodoj byl mezhdu tem izvestnyj peterburgskij psihiatr, priglashennyj dlya konsul'tacii i uzhe dovol'no dolgo soveshchavshijsya v gostinoj so svoim kollegoj professorom Buzinym, mater'yu Sof'ej, v miru knyazhnoj Ol'goj Dolgorukoj, rodnoj sestroj baronessy fon Pallen i chetvertym chelovekom neprimetnoj naruzhnosti, delikatno i dazhe robko, raspolozhivshemsya za kruglym stolom, s tyazheloj chernogo mramora stoleshnicej, na kotoroj on akkuratno i tozhe kak by smushchayas' svoego vtorzheniya i v etu paradnuyu gostinuyu i za etot solidnyj, ukrashennyj dorogim bronzovym lit'em stol, razlozhil svoi bumagi |togo cheloveka zvali Valentnom Timofeevichem Hnykovym i byl on sudebnym sledovatelem. V spal'ne Iren, kotoraya po-prezhnemu prodolzhala istericheski rydat', konvul'sii, sotryasayushchie ee telo stanovilis' vse sil'nee i sil'nee, oba doktora perekinuvshis' neskol'kimi frazami, prishli, ochevidno, k edinomu resheniyu. Tot iz nih, kto byl psihiatrom, vyglyanul za dver', priglasiv ozhidayushchuyu v koridore sidelku i sdelal ej kakie-to rasporyazheniya CHerez neskol'ko minut, ona vozvratilas' nesya v rukah blestyashchij metallicheskij futlyar, v kotorom kipyatila shpricy, i stala gotovit' vse dlya in®ekcii Doktor sklonilsya nad Iren, no ona ne uvidela ego i lish' pochuvstvovala legkuyu bol' v ruke, kogda tonkaya igla akkuratno i bystro vonzilas' ej v kozhu, a potom ee snova poglotilo nebytie Oni vyshli v gostinuyu i na nemoj vopros Hnykova, otorvavshegosya ot svoih bumag, v kotoryh on chto-to melko i skoro pisal, doktor Buzin otvetil vezhlivo, no s nekotorym razdrazheniem v golose, kotoroe otnosilos' Bog vest' k komu - k prisutstviyu li v dome Hnykova, k tomu chto proishodilo s Iren, k tomu li, nakonec, chto emu samomu, svetile medicinskoj nauki i cheloveku, prinyatomu v samom vysshem stolichnom obshchestve, prihoditsya teper' uchastvovat' v stol' shchekotlivom dele - Kak my i predpolagali s kollegoj, sostoyanie molodoj baronessy krajne kriticheskoe Sejchas ej vprysnut morfin i nekotoroe, ves'ma prodolzhitel'no vremya, polagayu, chasov desyat' - dvenadcat' ona budet v zabyt'i Pochtitel'no slushaya professora, Hnykov neskol'ko raz soglasno kivnul i kogda tot zakonchil, s eshche bolee vinovatym vidom, chem prezhde molchal, tiho zagovoril: - No est' li nadezhda, chto kogda ee siyatel'stvo prosnetsya, s nej mozhno budet pobesedovat'? V otvet Buzin tol'ko razvel rukami i vyrazitel'no posmotrel na svoego bolee molodogo i menee eshche znamenitogo kollegu. Tot nemedlenno i s gotovnost'yu vstupil v besedu: - Otvetit' na etot vopros, milostivyj gosudar', sejchas ne voz'metsya, nikto, krome, razumeetsya Gospoda Boga, no ego ne prizovesh' vo svideteli Sostoyanie baronessy, kak vam uzhe soobshchil dostochtimyj kollega, kriticheskoe Ochevidno, chto psihika ee ispytala sil'nejshee potryasenie i kak otzovetsya ona na nego sejchas dazhe predpolozhit' nevozmozhno - Umestno li budet sdelat' priskorbnoe predpolozhenie, chto rassudok ee siyatel'stva pomutilsya? - kazalos' Hnykov gotov byl provalit'sya pod zemlyu, ot nelovkosti, kotoruyu ispytyval dosazhdaya stol' dostojnym i zanyatym bez vsyakogo somneniya lyudyam, no takov byl ego dolg - YA ne stal by isklyuchat' takogo priskorbnogo predpolozheniya, - sderzhanno otvetil psihiatr - No mozhno li budet rasschityvat', razumeetsya pozzhe, kogda ee siyatel'stvo pridet v sebya, na to, chtoby opredelit', kogda proizoshlo eto priskorbnoe sobytie? - To est' vy imeete v vidu, kogda imenno, baronessa perestala otdavat' sebe otchet v svoih dejstviyah? - Imenno, tak-s - Sovsem ne uveren v etom No, povtoryayu, milostivyj gosudar', eto stanet yasno lish' posle togo, kak prekratitsya dejstvie in®ekcii - Blagodaryu vas, gospoda za udelennoe mne vnimanie i proshu izvinit' moyu dotoshnost' - takova sluzhba, - Hnykov speshno podnyalsya iz-za stola i toroplivo, no ves'ma akkuratno i tshchatel'no pri etom slozhil svoi bumagi v portfel', - Mogu li ya obratit'sya s nizhajshej pros'boj k vashemu siyatel'stvu, - vpervye za vse vremya on posmel vzglyanut' na mat' Sof'yu, bezmolvno stoyashchuyu u vysokogo okna i, kazalos', malo zanyatuyu soderzhaniem besedy - Izvol'te, - ona otozvalas' nizkim hriplovatym golosom, malo podhodyashchim ee vneshnemu vidu i sanu - Ne soblagovolite li vy izvestit' menya o sostoyanii ee siyatel'stva, molodoj baronessy, kogda nastupit nekotoraya opredelennost' v nem? - Razumeetsya. Mozhete ne bespokoit'sya, ya poshlyu za vami S pochtitel'nym polupoklonom Hnykov pokinul gostinuyu Ruki emu nikto ne predlozhil, da on etogo i ne ozhidal Vse, po ego razumeniyu, skladyvalos', krajne skverno I ot togo, chto rassledovanie chrezvychajnogo i uzhe vzbudorazhivshego ves' gorod prestupleniya, svyazannogo s izvestnejshej i bogatejshej, ne to chto Sankt-Peterburga, no i vse Rossijskoj imperii, sem'ej, bylo porucheno emu, posledstvij dlya sebya zhdal samyh otvratitel'nyh. V noch' na pervoe yanvarya odna tysyacha devyat'sot semnadcatogo goda, v roskoshnom osobnyake barona fon Pallena na Litejnom proizoshlo sleduyushchee Istekali uzhe poslednie predrassvetnye chasy, kogda chetvero, pripozdnivshihsya, kak moglo pokazat'sya gostej, voshli v paradnye dveri osobnyaka na Litejnom V ih chisle byli i molodye hozyaeva doma - Irina Arkad'evna i Stepan Arkad'evich fon Palleny Prislugoyu hozyajka doma - Nina Vladimirovna fon Pallen nakanune rasporyadilas' tak, chto pribravshis' posle nochnogo zastol'ya i prigotoviv vse neobhodimoe k zavtraku, gornichnye i povar do obeda byli otpushcheny otdyhat' - teper' dom byl pochti pust i tih Hozyajka davno spala i vozvrashcheniya domoj oboih svoih detej s ih gostyami ne slyshala. Ono vpolne moglo by tak i ostat'sya eyu nezamechennym, kak proishodilo eto uzhe ne raz i ne dva ranee, esli by etoj noch'yu v ih plany ne vhodilo inoe. Vernuvshayasya v gospodskij dom okolo poludnya prisluga, obnaruzhila v stenah starinnogo, proslavlennogo i ves'ma vysoko chtimogo v imperskoj stolice doma, uzhasnuyu, ne ukladyvayushchuyusya v soznanie obychnogo cheloveka kartinu Telo Niny Dmitrievny fon Pallen, pokrytoe mnozhestvom strashnyh ran, lezhalo na polu ee buduara v ogromnoj luzhe krovi, kotoroj bylo stol'ko, chto ee ne smog vpitat' dazhe pushistyj i tolstyj kitajskij kover, pokryvayushchij pol komnaty. Mertvoe telo baronessy pochti plavalo v vyazkoj buroj luzhe, istochayushchej ni s chem ne sravnimyj toshnotvornyj zapah Krov'yu byli zabryzgany steny, mebel', tyazhelye gardiny na oknah i dazhe sami okonnye stekla Pribyvshij na mesto strashnogo prestupleniya vmeste s policiej sudebnyj medik prishel k zaklyucheniyu, pozzhe podtverzhdennomu vskrytiem tela, chto neschastnuyu zhenshchinu ubivali dolgo i medlenno Skoree vsego ee pytali, stremyas' poluchit' znamenituyu kollekciyu dragocennostej sem'i fon Pallen, kotoraya okazalas' pohishchennoj Ochevidno bylo, chto ne vyderzhav pytki zhenshchina ukazala mesto v stene svoego buduara, gde v nishe, sokrytoj odnoj iz mnogochislennyh kartin, ukrashayushchih steny komnaty byl zamurovan tyazhelyj, slozhnoj ves'ma konstrukcii sejf i otdala klyuchi ot nego Sejf byl pust, a hranyashchijsya, v nem starinnyj serebryanyj larec, napolnennyj do kraev, (kak pokazal pozzhe poverennyj v delah sem'i izvestnyj stolichnyj advokat), yuvelirnymi ukrasheniyami basnoslovnoj stoimosti i unikal'noj hudozhestvennoj i istoricheskoj cennosti, opustoshennyj prestupnikami, valyalsya ryadom s trupom na polu buduara baronessy No i eto bylo eshche ne vse V gostinoj osobnyaka obnaruzhen byl eshche odin trup - eto bylo telo Stepana Arkad'evicha, Stivy, kak zval ego ves' velikosvetskij Peterburg, barona fon Pallena Molodogo cheloveka minovala strashnaya uchast' materi - on byl prosto zastrelen vystrelom iz revol'vera v grud' Strelyali v molodogo barona prakticheski v upor i smert' ego, sudya po vsemu, byla mgnovennoj Odnako, glavnoe i samoe pozhaluj zagadochnoe i strashnoe obstoyatel'stvo etoj tragedii zaklyuchalos' v tom, chto ubit molodoj baron veroyatnee vsego byl svoej sestroj - sovsem yunoj eshche, no znamenitoj uzhe svetskoj krasavicej Irinoj Arkad'evnoj fon Pallen. Iren, kak zvali ee v svete. Iren fonPallen obnaruzhili zdes' zhe, v gostinoj, bez chuvstv, ona polulezhala v odnom iz kresel i tonkaya prekrasnaya ruka ee krepko, ne smotrya na bespamyatstvo, szhimala pokrytuyu perlamutrom rukoyatku malen'kogo damskogo revol'vera Iz etogo revol'vera, chto bystro i bez truda ustanovilo sledstvie i byl zastrelen ee brat, mertvoe telo kotorogo raskinulos' na kovre, pochti kasayas' malen'kih nozhek Iren, obutyh v shelkovye rasshitye biserom vechernie tufel'ki Kartina prestupleniya, takim obrazom, byla i yasna i strashno zaputana odnovremenno Ochevidno bylo, chto prestupnikami okazalis' te dvoe, chto voshli v dom neschastnoj sem'i v rokovye dlya nee predrassvetnye chasy Sobstvenno, eto bylo edinstvennoe, chto izvestno bylo dostoverno i podtverzhdeno pokazaniyami sluchajnyh svidetelej, nablyudavshih etu scenu No glavnym, zanimavshim vseh chrezvychajno i bezuslovno reshayushchim v itoge mnogoe, esli ne vse byl vopros o roli molodyh fon Pallenov v razvernuvshejsya v ih dome tragedii |tot vopros uzhe neskol'ko dnej budorazhil ves' Peterburg, ne govorya uzhe o policejskih i prokurorskih chinah goroda, zhurnalistah, ispisavshih ne odnu gazetnuyu polosu, sobstvennymi versiyami, odna dikovinnej i fantastichnej drugoj, sudebnom sledovatele Hnykove, kotoryj imel neschast'e vozglavit' rassledovanie etogo strashnogo ubijstva, advokatah, poverennyh v delah semejstva fon Pallenov, mnogochislennyh sluzhashchih prinadlezhashchih im predpriyatij i bankov, i edva li ni eshche bolee mnogochislennoj ih prisluge Odnako bolee vsego etot vopros zanimal sejchas teh troih, chto s momenta pochtitel'nogo udaleniya iz komnaty sudebnogo sledovatelya Hnykova, prodolzhali hranit' molchanie, ne tyagotyas' vprochem im i dazhe ne zamechaya togo, zanyatye kazhdyj svoimi myslyami Mat' Sof'ya, igumen'ya zateryannogo v stepyah malen'kogo monastyrya, v dalekom proshlom - knyazhna Ol'ga Dolgorukaya, edva uspevshaya pribyt' iz svoego zaholust'ya k pohoronam sestry i plemyannika, teper' byla zdes' glavnoyu i reshenie predstoyalo prinyat' imenno ej Kak i oba vracha, a takzhe glavnyj poverennyj v delah sem'i - advokat, kotoryj sejchas otsutstvoval, ona horosho ponimala, chto bolee bespamyatstvo Iren dlitsya ne mozhet S minuty na minutu ona pridet v sebya i togda vynuzhdena budet rasskazat' vse, chto proizoshlo v tu strashnuyu noch' v ih dome, chemu svidetel'nicej i uchastnicej ona stala Libo ej, v yunosti otrinuvshej ot sebya vse mirskoe i posvyativshej sebya sluzheniyu Vsevyshnemu, pridetsya, s molchalivogo soglasiya predannyh sem'e doktorov i advokata, ob®yavit' svoyu yunuyu plemyannicu lishivshejsya rassudka ( moglo vpolne stat'sya, chto eto i na samom dele okazhetsya tak ) i prinyat' na sebya vsyu otvetstvennost' za ee dal'nejshuyu sud'bu, vmeste s nasledovaniem ogromnogo sostoyaniya fon Pallenov - Ona vpervye prishla v sebya, no nekotoroe vremya ya mogu eshche podderzhivat' ee v bespamyatstve, nebol'shimi dozami morfina Odnako eto mozhet stat' nebezopasnym, - narushil molchanie psihiatr, kotorogo v pervye zhe dni privel v dom, poruchivshis' za nego, professor Buzin - Odnako sleduet, byt' mozhet, nam pobesedovat' s nej i v zavisimosti ot togo, chto ona rasskazhet, ob®yavit' diagnoz... - staryj vrach byl sovsem ne sklonen k tomu resheniyu, kotoroe sejchas predlagal, ibo ponimal kakoj skol'zkij i opasnyj put' ozhidaet ih vseh v sluchae, esli Iren tol'ko im priznaetsya v chem-to strashnom, chto, sobstvenno i podskazyvala emu neplohaya professional'naya i otmenno trenirovannaya, k tomu zhe, godami praktiki intuiciya Golos ego potomu utratil svoyu myagkuyu i stol' cenimuyu pacientami spokojnuyu ubayukivayushchuyu uverennost' Vdrug stalo zametno, chto professor Buzin uzhe ochen' star i sam, navernoe, ne vpolne zdorov, k tomu zhe sejchas sil'no, chto navernoe uzhe nepozvolitel'no v ego vozraste, vzvolnovan - Net gospoda, polagayu zhdat' i nadeyat'sya bolee ne na chto Proshu vas vzyat' na sebya trud ob®yavit' publichno, chto plemyannica moya Irina, ne vyderzhav strashnyh ispytanij, nisposlannyh ej provideniem, lishilas' rassudka Mozhete ob®yavit' takzhe, chto v blizhajshie uzhe dni my s nej pokinem Peterburg |to vse. Blagodaryu vas za vashu dobrotu i uchastie v delah moej neschastnoj sem'i YA pozovu vas prostit'sya, a sejchas ne smeyu bolee zaderzhivat' - Golos materi Sof'i byl nizkim i hriplovatym, govorila ona sejchas ochen' tiho, no carstvenno vlastno, i kazhdoe slovo dyshalo nepokolebimoj volej i reshimost'yu ispolnit' prinyatoe eyu reshenie Oba doktora podchinilis' ej molcha i poklonivshis' otstupili k dveri, akkuratno prikryv za soboj ee tyazhelye stvorki Uzhe v koridore, vzglyanuv na svoe izobrazhenie v ogromnom reznom tryumo, visevshem na etom samom meste s teh nezapamyatnyh vremen, kogda eshche sovsem molodym doktorom on nachal ezdit' v etot znamenityj uzhe togda dom, professor Buzin neozhidanno pojmal sebya na mysli, chto vysokuyu huduyu, sil'no postarevshuyu zhenshchinu, ostavlennuyu im sejchas odin na odin s prinyatym eyu tyazhelym i strashnym navernoe resheniem, on pro sebya po-prezhnemu nazyvaet knyazhnoj Dolgorukoj I eto, na samom dele, vidimo bylo ne tak uzh daleko ot istiny Utrennij rejs aviakompanii " |r-Frnas" v Moskvu vyletal iz parizhskogo aeroporta " De Goll'" v devyat' s minutami, i, znachit, spat' emu ostavalos' tri s polovinoj chasa s uchetom vremeni neobhodimogo na to, chtoby sobrat'sya i rasschitat'sya za postoj Ostavshis' odin, on neskol'ko prishel v sebya, no byl vse eshche nastol'ko razbit i opustoshen, chto vryad li smog by prosnut'sya sam i veroyatnee vsego ne uslyshal by budil'nika, poetomu Dmitrij Polyakov, nabrav nomer sluzhby, vedayushchej probuzhdeniem - ukazannyj v roskoshnom buklete dlya postoyal'cev otelya, poprosil razbudit' ego shest' tridcat' utra i obessilennyj rastyanulsya na izyashchnom divane v gostinoj, nakryvshis' s golovoj legkim pushistym pledom Dazhe mysl' o tom, chtoby vernut'sya v spal'nyu i provesti ostatok nochi v posteli, eshche hranyashchej v izgibah smyatogo bel'ya ochertaniya ee tela i aromat ee dikovennyh duhov, byla emu nevynosima Zasnul on mgnovenno, slovno provalilsya v chernyj bezdonnyj kolodec, odnako kakaya-to malaya tolika ego soznaniya, vidimo, bditel'no bodrstvovala, ozhidaya telefonnogo zvonka, poetomu pri pervom zhe melodichnom signale, on legko sorvalsya s divana i shvatil telefonnuyu trubku, ozhidaya uslyshat' dezhurno vezhlivyj golos operatora, odnako ego ozhidalo sovsem inoe - Allo, - on uslyshal ee nizkij hriplovatyj golos, v strannoj manere rastyagivayushchij slova i vdrug pochuvstvoval, chto znaet ego uzhe ochen' mnogo let, boitsya i nenavidit, no i zhit' ne mozhet bez togo, chtoby slyshat' snova i snova. A ona, mezhdu tem, prodolzhala, - ty uzhe ne spish'? A ya splyu. I govoryu s toboj vo sne Slu-u-shaj, ya reshila, chto poedu s toboj v Dovil' Vot. Nu vse, teper' ya budu spat' dal'she, a ty zakazhi nam nomer v " Royale", no nepremenno, chtoby okna vyhodili na naberezhnuyu, k moryu Da, i bilety zakazhi, no tol'ko na vechernij poezd, samyj pozdnij, iz vseh chto est' - ya teper' spat' budu dolgo, a posle pozvonyu tebe - bud' u sebya Ona polozhila trubku, ne proshchayas' i ne dozhdavshis' ego otveta, v obychnoj svoej manere uverennaya v tom, chto zhelanie ee budet ispolneno v tochnosti I ne oshiblas' - Kakogo cherta, - yarostno skazal on sebe, szhav telefonnuyu trubku v ruke tak, chto pobeleli kostyashki pal'cev, - kakogo cherta?! YA lechu domoj, v Moskvu, nemedlenno! Neposlushnymi pal'cami razom stavshih holodnymi i otvratitel'no potnymi ruk, on nabral nomer recepcii otelya i uslyshav v trubke besstrastnyj v svoej lyubeznosti golos, toroplivo i sbivchivo poprosil prodlit' srok svoego prebyvaniya v otele - Kak dolgo predpolagaet zaderzhat'sya u nas ms'e Polyakov? - vezhlivo pointeresovalsya sluzhashchij v recepcii, uspev za to vremya poka on formuliroval svoyu pros'bu sveritsya s komp'yuterom i utochnit' imya zvonyashchego postoyal'ca - YA ne znayu etogo poka, nedelyu, mozhet byt' dol'she Est' problemy? - O, net, ms'e Polyakov, nikakih problem Vy nash postoyannyj i uvazhaemyj klient, - dezhurnaya lyubeznost' v golose sluzhashchego smenilas' pochti iskrennej simpatiej - I eshche, ya hochu segodnya na neskol'ko dnej posetit' Dovil' - Da, razumeetsya Mogu ya porekomendovat' vam otel' ili vy uzhe sdelali vybor? - Otel' " Royal'" Mne nuzhny apartamenty lyuks s vidom na naberezhnuyu - Prekrasnyj vybor, ms'e Polyakov YA nemedlenno svyazhus' s Dovilem Ne dumayu, chto vozniknut kakie-nibud' problemy, hotya sejchas i razgar sezona CHto ni bud' eshche? - Bilety pervogo klassa na samyj poslednij poezd segodnya - Proshu proshcheniya, skol'ko biletov? - Dva - Prekrasno, ms'e Polyakov YA soobshchu vam o rezul'tatah cherez neskol'ko minut V prigranichnyh s myatezhnoj CHechnej, trebuyushchej, vprochem, chtoby teper' ee imenovali na novyj lad - Ichkeriej, yuzhnyh guberniyah Rossii davno privykli k ser'eznym, poroj strashnym i krovavym massovym ubijstvam, sovershaemym horosho vooruzhennymi i pochti neulovimymi bandami, stremitel'no naletayushchimi iz-za ee granic. Sotvoriv svoe strashnoe delo, zahvativ s soboj mashiny, skot i lyudej, bandity stol' zhe stremitel'no i bessledno rastvoryalis' v gornyh ushchel'yah i otlogah, nedostupnyh poroj i vlastyam samoj Ichkerii Sladu s etoj napast'yu ne bylo nikakogo, i s nej pochti smirilis', besstrastno vedya krovavuyu statistiku chelovecheskih zhertv i privychno rugaya nemoshchnye federal'nye vlasti Odnako to, chto obnaruzhil rannim utrom v pustynnyh stepnyh prostorah sredi razvalin starogo monastyrya, zapojnyj i po utram vechno stradayushchij pohmel'em pastuh, nanyatyj na leto kazakami blizhajshej k monastyryu stanicy, vzbudorazhilo vsyu ogromnuyu, dazhe i po rossijskim masshtabam, guberniyu Verenica sanovnyh limuzinov potyanulas' k monastyrskim ruinam uzhe blizhe k poludnyu po razbitoj stepnoj doroge, podnimaya kluby pyli i trevozha privykshih k komfortu passazhirov chastymi vstryaskami na uhabah i rytvinah K mestu tainstvennogo i strashnogo proisshestviya speshili i vice-gubernator, otvechayushchij za pravoohranitel'nyh organov i gubernskij prokuror i nachal'nik upravleniya vnutrennih del, nachal'stvo rangom ponizhe i operativnaya gruppa pribyli na mesto neskol'kimi chasami ran'she, i prakticheski srazu za nimi primchalis' i mashiny s dotoshnoj pressoj - togda zhe strashnaya vest' razneslas' po gubernii, zastaviv vysokoe nachal'stvo pokinut' kabinety i pospeshit' v step', uzhe raskalennuyu sverh vsyakoj mery - stolbik termometra dostigal na solnce soroka s lishnim gradusov po Cel'siyu Udivlyat'sya tut bylo nechemu - stoyal iyul' Odnako i v iyule byvayut v etih zharkih stepnyh krayah divnye mgnoven'ya, hranyashchie eshche prohladu korotkoj nochi, kogda lezhit na stepnoj gladi, slovno zabytaya vetrenoj devchonkoj posle nochnogo svidaniya gazovaya kosynka, legkaya tumannaya dymka, izvivayas' i klubyas' v kosyh luchah tol'ko-tol'ko poyavivshegosya iz-za gorizonta rannego solnca, myagkogo eshche, ne nabravshego vsej sily raskalennogo svoego siyaniya. Sladko dyshit step' v eti korotkie mgnoven'ya i dyhanie ee napolneno ono p'yanyashchim aromatom napoennyh ee svezhest'yu nochi trav i cvetov I net v takie minuty mesta na zemle, prekrasnee, chem eta beskrajnyaya blagouhayushchaya ravnina, pronizannaya solnechnym siyaniem i oveyannaya teplymi dushistymi vetrami Sluchilos' tak, chto imenno v eti blagoslovennye chasy, v zhizni Saveliya SHkavro, neputevogo stanichnika, tihogo bezzlobnogo alkogolika, kotoromu iz zhalosti tol'ko k ego mnogochislennoj bedstvuyushchej sem'e doverili pasti bol'shoe stado uhozhennyh porodistyh korov, proizoshlo sobytie, edva ne stoivshee emu zhizni i otnyavshee vposledstvii nemaluyu dolyu ego i bez togo nezavidnogo zdorov'ya S rassvetom Savelij nespeshno vygnal stado v step' i pognal ego privychnym marshrutom k starym razvalinam, kotorye vse mestnye zhiteli privychno zvali, monastyrskimi, hotya bol'shinstvo iz nih narodilos' na svet i prozhilo zhizn' v tu poru, kogda v etih stenah razmeshchalas' mrachnaya lechebnica. Oni dovol'no bystro dobralis' do mesta i Savelij uzhe predvkushal, kak udobno razmestivshis' na zarosshem bur'yanom i chertopolohom monastyrskom dvore, vyp'et vozhdelennuyu butylku piva, berezhno upryatannuyu na dne ego holshchovoj sumki pod kruglym karavaem chernogo hleba, puchkom dushistogo zelenogo luka i neskol'kimi svezhimi, tol'ko chto s gryadki, ogurcami V Boga on nikogda osobo ne veril, no minuya shirokij proem v polurazrushennoj stene, na meste kotorogo byli nekogda monastyrskie vorota, privychno osenil sebya krestnym znameniem - ruka ego pri etom dvigalas' slovno sama, podchinyayas' kakoj-to geneticheskoj pamyati i ispolnyaya to, chto mnogie desyatki a to i sotni let kryadu delalo na etom meste ne odno pokolenie ego predkov. On vstupil na monastyrskij dvor, no dalee ne smog sdelat' ni shagu. Kartina, otkryvshayasya emu zdes', na neskol'ko sekund, a mozhet i minut, paralizovala ego soznanie i volyu. I dazhe vopl', ispolnennyj zhivotnogo uzhasa ispustil neschastnyj pastuh neskol'ko pozzhe, v pervye zhe mgnoven'ya gorlo ego, kak i vse telo skoval spazm uzhasa. Snachala emu pokazalos' chto pustynnyj obychno, uyutnyj i pochti obzhitoj im s nachala sezonnoj raboty monastyrskij dvor bukval'no usypan chelovecheskimi telami, kak pole bitvy, vidennoe na kakoj-to kartinke v shkol'nom uchebnike istorii, kotoraya pochemu-to imenno sejchas vsplyla v pamyati V sleduyushchuyu minutu, on reshil, chto oshibsya i lyudi, kotorye ne podavaya priznakov zhizni lezhali na zemle, prosto krepko svyat, ne reagiruya ni na yarkie luchi utrennego solnca, ni na shum proizvodimyj za stenoj rogatymi pitomcami Saveliya. No srazu zhe eta mysl' byla im otvergnuta, potomu chto pozy lyudej razbrosannyh, a imenno eto slovo prihodilo na um dazhe pri beglom vzglyade na ih tela, po monastyrskomu dvoru podtverzhdali pervoe, strashnoe ego predpolozhenie - oni byli mertvy Teper' on razglyadel i dazhe soschital chislo pokojnikov - semero ih bylo Sem' trupov - v etom on uzhe niskol'ko ne somnevalsya, hotya ni krovi, ni kakih-libo zametnyh izdali ran na telah vidno ne bylo Kogda cherez chas s nebol'shim, oblivayas' potom i zadyhayas' ot stremitel'nogo bega, Savelij vorvalsya v stanicu, lyudi reshili snachala, chto zapojnogo pastuha nastigla-taki belaya goryachka. On pochti ne mog govorit', a tol'ko diko vrashchal belymi ot uzhasa glazami i vykrikival edinstvennuyu, strannuyu i strashnuyu frazu: " Mertvecy! Mertvecy tam! Mertvecy! " Odno tol'ko eto zrelishche brosalo lyudej v otorop' Na samom dele, vse okazalos' eshche strashnee i neponyatnee Na monastyrskom dvore obnaruzheno bylo sem' chelovecheskih tel bez priznakov zhizni, no i bez vidimyh sledov nasiliya Ochevidno smert' nastigla ih vseh vnezapno i odnovremenno, na teh mestah, gde nahodilis' oni v rokovuyu minutu v teh pozah i za temi zanyatiyami, kotorym predavalis' Vyhodilo tak, chto chetvero iz nih, v poslednie minuty, a skoree i chasy svoej zhizni byli zanyaty tem, chto otkapyvali zachem-to staryj monastyrskij kolodec V nih rabochie mestnoj zheleznodorozhnoj stancii opoznali vposledstvii chetyreh bomzhej, sprygnuvshih nakanune s otkrytoj platformy odnogo iz redkih teper' tovarnyh sostavov i neskol'ko dnej okolachivavshihsya na stancii v ozhidanii kakih-nibud' zarabotkov S poslednej v svoej zhizni rabotoj brodyagi, pohozhe, spravilis', hotya dalos' im eto skoree vsego nelegko - mnogo let nazad kto-to ochen' sil'no staralsya, chtoby shahta glubokogo monastyrskogo kolodca, naveki vechnye stala nedostupnoj dlya predstavitelej roda chelovecheskogo Ee nagluho zakolotili tolstymi prosmolennymi doskami, dlya vernosti ulozhiv ih v neskol'ko ryadov, no i etogo pokazalos' togda nedostatochnym - doshchatyj nastil tshchatel'no zavalili sverhu bol'shimi tyazhelymi kamnyami-valunami, kotoryh ne tak uzh i mnogo bylo razbrosano, Bog vest' s kakih doistoricheskih vremen, po stepi. Sobrat' takoe kolichestvo kamnej i dostavit' ih na monastyrskij dvor bylo delom navernyaka ochen' i ochen' hlopotnym, no tot kto tak istovo pytalsya steret' s lica zemli kak budto i pamyat' samu o starom kolodce, sil i vremeni ne zhalel Odnako - naprasno I sta let ne proshlo, kak komu-to vzdumalos' polozhit' tozhe nemalo vremeni i sil, chtoby dobit'sya obratnogo - vernut' drevnij istochnik vlagi v ego pervozdannoe sostoyanie I eto udalos'. Osvobozhdennyj iz-pod rukotvornogo zavala kolodec - ziyal teper' glubokim chernym provalom, v glubine kotorogo gulko pleskalas' voda Trupy brodyag obnaruzheny byli ryadom s nim, v rukah odnogo iz nih vse eshche byla zazhata malen'kaya sapernaya lopatka Skladyvalos' vpechatlenie, chto oni byli otbrosheny ot raschishchennogo provala kakim-to moshchnym udarom, napodobie vzryvnoj volny, neozhidanno i stremitel'no vyrvavshejsya iz zemnyh nedr. CHto-to takoe zaklyuchalos' v etoj nevedomoj i neob®yasnimoj volne, chto neschastnye tut zhe na mete lishilis' zhizni, hotya i pri blizhajshem rassmotrenii i dazhe posle vskrytiya tel sudebnymi medikami nikakih povrezhdenij ni vneshnih, ni vnutrennih organov ih obnaruzheno ne bylo Ne prihodilos' govorit' i o kakom-libo otravlenii - eto eksperty utverzhdali kategoricheski Troe drugih pogibshih, po vsej vidimosti byli temi, kto nanyal bodyag dlya raskopok kolodca Ochevidno, chto vse vremya poka te, rastaskivali valuny i razbivali doshchatyj nastil, oni nablyudali za ih rabotoj, komfortno ustroivshis' v teni odnoj iz ucelevshih postroek. Iz obnaruzhennogo zdes' zhe avtomobilya, byli izvlecheny kozhanye sideniya, na kotoryh te troe i raspolozhilas', potyagivaya ledyanuyu mineral'nuyu vodu, predusmotritel'no zapasennuyu v holodil'nike, ustanovlennom v bagazhnike dzhipa Kogda rabota byla zavershena i poslednyaya doska otletela v storonu, osvobozhdaya glubokij temnyj stvor shahty kolodca, zakazchiki, pohozhe, podnyalis' so svoih mest, chtoby poblizhe rassmotret' ego glubiny. Odnako sdelat' etogo ne uspeli Ta zhe nevedomaya sila, chto povergla na zemlyu i lishila zhizni nanyatyh imi brodyag, navznich' oprokinula i ih tela. Sozdavalos' to zhe oshchushchenie stremitel'nogo i strashnogo udara, otshvyrnuvshego lyudej ot chernogo provala i mgnovenno lishivshego ih zhizni Lica vseh pogibshih vyrazhali lish' odno - bezmernoe, granichashchee s potryaseniem izumlenie Nikto iz nih ne uspel ispugat'sya Ochevidno, chto vse proizoshlo slishkom bystro. Vremya ih zagadochnoj i ot togo eshche bolee strashnoj smerti ekspertiza nazyvala bolee ili menee tochno - okolo polunochi Poetomu, ne tronutye razyashchimi solnechnymi luchami, tela sohranilis' dostatochno horosho, neizbezhnoe tlenie ne uspelo eshche ovladet' imi okonchatel'no i bezrazdel'no. Bylo eshche odno obstoyatel'stvo, ustanovlennoe sledstviem prakticheski mgnovenno - pochti vsemi pribyvshimi na mesto operativnikami bez truda byl opoznan odin iz pogibshih - melkij bandit iz mestnyh - Vas'ka Orlov, gordo nosivshij s nedavnih por krasivuyu i gromkuyu, yavno ne po chinu, klichku Graf |to bylo vse, iz togo, chto stalo dopodlinno izvestno ob etoj zhutkoj istorii. I ne bylo ni malejshego osnovaniya polagat' chto sledstviyu, kto by i s kakimi polnomochiyami ego ne vozglavil, udastsya vyyasnit' eshche chto-nibud' sushchestvennoe |ta mysl' v toj ili inoj forme posetila pozhaluj vseh, kto po dolgu sluzhby pobyval etim dnem na meste tragedii i kazhdyj reshil pro sebya, chto s etim pridetsya smirit'sya No byl nekto, kto dumal sovershenno inache Ostavshis' odna knyazhna Ol'ga, sovershenno bez sil opustilas' v odno iz glubokih kresel, koimi ogromnaya paradnaya gostinaya doma fon Pallenov byla zastavlena vo mnozhestve Iz nee budto vraz vynuli nekij pryamoj i prochnyj sterzhen', kotoryj derzhal ee vsyu i fizicheski, i dushevno, pomogaya spine ostavat'sya pryamoj, a licu, kak i podobalo sanu, besstrastnym Teper' ona zaplakala, nakonec, gor'ko i kak-to po-detski, ne vytiraya slez i ne zakryvaya lica Slezy prosto obil'no ruch'yami, katilis' iz glaz i ona tol'ko tiho vshlipyvala, vtyagivaya v sebya vozduh dlya podderzhaniya dyhaniya, ruki zhe bezvol'no rasplastalis' na ruchkah kresla i poshevelit' dazhe konchikami pal'cev ne bylo sil Nado skazat', chto vozvrashchenie posle stol'kih let razluki v steny etogo doma, sotvorilo s nej razitel'nuyu i ne skazat' chtoby ochen' obradovavshuyu ee peremenu Ona vdrug, slovno i ne bylo tridcati let monastyrskogo zatvornichestva, snova oshchutila sebya knyazhnoj Ol'goj Dolgorukoj. I to, chto prisluga, iz staryh, pomnyashchih ee v mirskoj zhizni, i doktor Buzin, i odin iz starinnyh semejnyh advokatov, i neskol'ko podrug neschastnoj sestry, obrashchalis' k nej imenno tak ni skol'ko ne rezalo ej sluh, bolee togo pro sebya ona i sama nachala nazyvat' sebya mirskim imenem Sejchas dlya nee eto bylo ploho i sovershenno ne ko vremeni, potomu chto vmeste s imenem materi Sof'i, otoshli kuda-to v storonu i pochti ostavili ee surovaya volya i nepokolebimaya, pochti istovaya vera, koimi znamenita byla igumen'ya, k kotoroj vse bez isklyucheniya, znavshie ee lyudi, sovershenno raznye: prinadlezhavshie k raznym sosloviyam, nezavisimo ot stepeni bogatstva ili, naprotiv, bednosti, oblachennye mnogimi znaniyami i vysokoobrazovannye i, naoborot, ne znayushchie gramoty vovse ispytyvali glubokoe pochtenie i nechto, blizkoe k chuvstvu blagogovejnogo straha. Nel'zya bylo skazat', chto vera ee v Gospoda, gluboko osoznannaya i iskrennyaya, podkreplennaya tridcat'yu s lishnim godami monashestva, okazalas' teper' poshatnuvsheyusya ili zatumanili yasnuyu dushu i rassudok materi Sof'i kakie-libo, dazhe smutnye, v etoj chasti somneniya. Naprotiv, obrushivsheesya na nee vnezapno stol' strashnoe neschastie, vosprinyala ona s istinno hristianskim smireniem, ne ropshcha i ne usomnivshis' v tom, chto takova bylo volya Gospoda i ee neobhodimo prinyat', kak by tyazhko i strashno ne bylo No vybor, predostavlennyj provideniem okazalsya muchitel'nym. Vot zdes'-to i vozobladala v nej knyazhna Ol'ga, myagko, no reshitel'no ves'ma otstraniv ot prinyatiya resheniya igumen'yu Sof'yu. Ta zhe, bez somneniya, by postupila by sovershenno inache Delo v tom, chto mat' Sof'ya pochti uverena byla v sovershenno osoznannoj vine plemyannicy, ni sekundy ne razdelyaya versii o ee pomeshatel'stve Bolee togo, v tom, chto proizoshlo v dome sestry ona usmatrivala, a skoree vsego chuvstvovala nekuyu podopleku, neob®yasnimuyu i nevyrazimuyu slovami, no eshche bolee uzhasnuyu, nezheli to chto bylo yavleno v dejstvitel'nosti |to trevozhilo ee dushu, privykshuyu v stepnoj glushi k prostoj yasnosti okruzhayushchego mira i pokoyu Ona pytalas' molit'sya, ne mysli postoyanno pereklyuchalis' na mirskoe i obrashchennye k Gospodu, privychnye slova ne otzyvalis', kak dolzhno, v dushe Bylo eshche nechto, chto lishalo mat' Sof'yu svetlogo i tihogo pokoya, kotorym v tu poru uzhe nagradil ee dushu Gospod'. Vospominaniya. Kazalos' proshloe, otdalennoe tridcat'yu godami smirennogo monashestva dolzhno bylo bezvozvratno rastvorit'sya v vechnosti, s tem chtoby nikogda uzhe ne napominat' o sebe dazhe mimoletnymi vospominaniyami, no eto okazalos' ne tak. Teper' perezhivala ona kak by dve tragedii srazu. I tu, segodnyashnyuyu, chto razygralas' v dome sestry. I eshche odnu - davnish