vartiru. Raschetliv on byl do melochej. Odnazhdy oni poehali na rybalku k dal'nemu, razvedannomu |lefantovym ozeru. Protiv ozhidaniya pojmat' nichego ne udalos', i pripasshij ob容mistyj meshok |dik zametno pogrustnel. Vsyu obratnuyu dorogu on setoval na holostoj progon mashiny i sozhzhennyj darom benzin. |lefantov, kotoryj byl iniciatorom poezdki, chuvstvoval sebya neskol'ko nelovko. Kogda pod容hali k benzokolonke, |lefantov reshil razveselit' Hlystunova i s ser'eznym vidom protyanul dva rublya: "CHtoby ne razoryat' tebya, ya oplachu polovinu za goryuchee". On ozhidal, chto |dik zasmeetsya shutke, no tot obradovanno vzyal den'gi i dejstvitel'no zametno poveselel. Posle etogo on perestal dlya |lefantova sushchestvovat'. -- Kak ty dumaesh', ya pravil'no reshil? -- Konechno, pravil'no, -- s teh por |lefantov razgovarival s nim v ironichnom tone, no |dik ne vsegda eto ponimal. -- Luchshe rasskazhi, kak novaya rabota? Poltora goda nazad Hlystunov uvolilsya. V detstve on okonchil muzykal'nuyu shkolu i sejchas ustroilsya v restorannyj orkestr. Pochemu vdrug? On ne delal iz etogo tajny: papin drug zanyal rukovodyashchuyu dolzhnost' v obshchepite, pochemu zhe ne ispol'zovat' udobnyj sluchaj? "CHistaya special'nost', veselaya, vsegda na vidu, -- ohotno ob座asnyal on. -- Zarabotki neplohie, k tomu zhe vecher otygral -- den' svobodnyj, mozhno chastnye uroki davat'". |lefantov byl uveren, chto |dik tshchatel'no podschityval, kakoj "navar" prineset emu deyatel'nost' na muzykal'noj nive. I, konechno, uchel pobochnye vygody. Teper' on snabzhal osobo cennyh znakomyh zernistoj ikroj, osetrinoj, kopchenoj kolbasoj i prochim vkusnym deficitom. -- Vse normal'no. Pravda, Verka dala mahu, no tam razobralis', chto k chemu. "Oj li?" -- usomnilsya |lefantov, no vsluh nichego ne skazal. -- Mne na trollejbus. -- Togda derzhi, -- |dik protyanul korotkopaluyu ruku. -- Kak tam kollegi? Marii Viktorovne privet! CHego eto on vspomnil pro Nezhinskuyu! -- A tebe esli vdrug ponadobitsya stolik na prazdniki -- obrashchajsya, sdelayu! S delikatesami sejchas tugo, no esli ochen' zahochesh' -- prihodi, chto-nibud' pridumaem. Hlystunov ostalsya veren sebe. "Nu i gus'!" -- |lefantov sarkasticheski hmyknul. Neuzheli on dejstvitel'no mozhet vyzvat' u kogo-to simpatiyu? A pochemu by i net? Otkrovenen, dobrozhelatelen, usluzhliv. Odnim slovom, milejshij chelovek, priyatnyj vo vseh otnosheniyah. I ochen' legko plyvet po zhiznennym volnam, nikakih problem, razve chto pustyachnye, vrode razdela imushchestva s byvshej zhenoj. No zavidovat' Hlystunovu |lefantovu ne hotelos'. Nastupil sezon otpuskov. Mariya sobiralas' na more, v Hostu. -- Bud' ostorozhna, -- poshutil Spirya. -- Tam serdceedy tak i ishchut zhertvy! -- Nu i chto? -- zasmeyalas' ona. -- YA -- zhenshchina svobodnaya! |ti slova rezanuli |lefantova po serdcu. Ne mozhet byt', chtoby ona dejstvitel'no tak dumala! |lefantov sprosil, kakim poezdom ona uezzhaet, no Nezhinskaya otshutilas', ostaviv vopros bez otveta. SHestym chuvstvom |lefantov oshchutil, chto ona edet ne odna, i gotov byl postavit' desyat' protiv odnogo za to, chto znaet, kto yavlyaetsya ee sputnikom. No oshibsya. Kak-to zajdya na "Pribor", on vstretil Astahova i tak obradovalsya svoej oshibke, chto gotov byl podprygnut' do potolka. A sleduyushchim pobuzhdeniem bylo nemedlenno poehat' k Marii, provesti s nej hotya by den' ili dva, rasskazat' o novyh chuvstvah, kotorye on k nej ispytyvaet... No chto-to uderzhivalo ot etogo shaga, intuiciya podskazyvala: v zhizni Marii est' neizvestnye obstoyatel'stva, o kotorye mogut vdrebezgi razbit'sya vse ego idillicheskie namereniya. I |lefantov reshil poluchit' otvety na interesuyushchie ego voprosy u bolee osvedomlennogo Spir'ki. Neskol'ko raz on kak by mezhdu prochim zavodil razgovor o Nezhinskoj. Spir'ka ohotno podderzhival ego, i |lefantov zhadno vpityval kazhduyu krupinku informacii. Spiridonov otzyvalsya o Marii dovol'no skepticheski, kritikoval ee vneshnost' -- mol, dlinnyj nos, malen'kie glaza -- i neredko privodil ee v kachestve otricatel'nogo primera. Vot |lefantov s vozmushcheniem pereskazal ulichnuyu scenku: prilichnaya na vid i horosho odetaya devushka v razgovore so sputnikom budnichno upotreblyala necenzurnye slova, i Spir'ka tut zhe pozhal plechami: "Podumaesh', Mariya tozhe rugaetsya..." Zashla rech' o spekulyantah -- vnov' tot zhe zhest: "I Mariya spekuliruet!" Samo po sebe dvulichie Spir'ki |lefantova ne udivlyalo, no prichin, po kotorym tot staraetsya ochernit' Nezhinskuyu, vozvodya na nee yavnuyu napraslinu, on ponyat' ne mog. Odnazhdy, vozvrashchayas' s raboty, oni ostanovilis' vypit' po kruzhke piva vozle obsharpannogo lar'ka, pod yarkoj tablichkoj "Pivo est'" u mokroj stojki tolkalis' neskol'ko chelovek so steklyannymi ballonami i alyuminievymi bidonchikami. CHut' v storone dve razmalevannye devicy v shumnoj kompanii liho pili vodku iz zamyzgannyh stakanov. |lefantov pomorshchilsya. -- Mariya tozhe p'et! -- perehvativ ego vzglyad, pakostno zasmeyalsya Spir'ka. -- Kogda my byli na kursah, v kabake razdavili butylku kon'yaka i shampanskogo! Na ravnyh! A vtoruyu butylku raspili u nee v nomere! -- A chto potom? -- tiho sprosil |lefantov, chuvstvuya, kak u nego poholodelo vnutri. -- Potom? -- Spir'ka brosil na nego korotkij vzglyad iz-pod opuhshih vek. -- Potom nichego. YA poproshchalsya i ushel. Davaj i my vodochki vyp'em? Ni obstanovka, ni kompaniya, ni okruzhenie ne raspolagali k vypivke, no |lefantova ohvatilo boleznennoe zhelanie uznat', bylo li chto-nibud' mezhdu Spiridonovym i Nezhinskoj, a situaciya dlya etogo skladyvalas' podhodyashchaya: vypiv, Spir'ka obyazatel'no razvyazhet yazyk. -- Davaj. Spir'ka bystro prines butylku, |lefantov priderzhal gorlyshko, dav nalit' sebe tol'ko chetvert' stakana. -- Naprasno, -- Spir'ka napolnil svoj do kraev. -- Nu, budem! Vodku on zapil pivom, lico srazu pokrasnelo i pokrylos' kaplyami pota. -- Zachem otkazyvat' sebe v udovol'stviyah? Kto ne kurit i ne p'et, tot zdoroven'kim umret, ha-ha... Pej, poka p'etsya, gulyaj, poka gulyaetsya, da bab ne propuskaj, pokuda poluchaetsya! On snova razlil vodku. -- Vidish', kak devochki veselyatsya! -- On kivnul na shumnuyu kompaniyu. -- SHlyuhi! -- brezglivo skazal |lefantov. -- Tak vse baby shlyuhi! I nichego plohogo v etom net: chto estestvenno -- to nebezobrazno. |lefantova besila privychka Spir'ki podvodit' "teoreticheskuyu bazu" pod vsevozmozhnye gadosti i opravdyvat' lyubye gnusnosti. Esli poslushat' ego rassuzhdeniya, to p'yanstvo, podlost', razvrat yavlyayutsya estestvennymi svojstvami chelovecheskoj natury i potomu ih ne sleduet stydit'sya ili osuzhdat'. On byl posledovatelen i, priderzhivayas' etogo principa, rasskazyval o takih svoih pohozhdeniyah, o kotoryh normal'nye lyudi predpochitayut umalchivat'. -- Po-moemu, tebe izvestno, chto ya priderzhivayus' inogo mneniya. I esli hochesh' znat', etih sterv voobshche za lyudej ne schitayu. A ty delaesh' na ih primere shirokie obobshcheniya! -- Prosto v nih porok bolee naglyaden. Oni opustilis', degradirovali. I ya s toboj soglasen -- na nih nepriyatno smotret'. S Mariej, naprimer, ne sravnish'. Ona chistyulya, sledit za soboj, odevaetsya po vysshemu razryadu. Vse podobrano so vkusom, bel'e -- francuzskoe, trusiki -- "nedel'ka": ponedel'nik, vtornik... -- Otkuda ty znaesh'? -- u |lefantova snova poholodelo vnutri, i on do boli szhal ruchku pivnoj kruzhki. -- Otkuda? -- Spir'ka bezrazlichno mahnul rukoj. -- Da zashel kak-to, a ona gladit, na stole -- kucha bel'ya... Primenitel'no k lyuboj drugoj situacii |lefantov nazval by takoe ob座asnenie shirmoj dlya duraka, no, glyadya na neopryatnogo potnogo Spir'ku, on ne mog predstavit' drugogo istochnika ego osvedomlennosti. Oni vypili eshche: |lefantov chetvert' stakana i Spir'ka-polnyj. -- A ty k Marii nerovno dyshish'! Dumaesh', ya ne vizhu, kak ty u menya vse pro nee vypytyvaesh'? |lefantov ne nashelsya, chto otvetit', i sdelal vid, chto zanyat pivom. -- I k Astahovu ee revnuesh'... -- S chego ty vzyal? -- pridya v sebya ot neozhidannoj prozorlivosti Spir'ki, izobrazil udivlenie |lefantov. -- A s togo! Ty zhe znaesh', chto ona s nim zhivet. Znaesh'! I tebe eto nepriyatno! -- v golose Spir'ki yavno chuvstvovalos' udovletvorenie. -- CHush' kakaya-to! -- prodolzhal licemerit' |lefantov. -- Kakoe mne do vsego etogo delo? -- A vot takoe! -- s p'yanym uporstvom nastaival Spir'ka. -- Ty eshche ne vse znaesh'! Dumaesh', ona na more odna? Na etot raz |lefantova, brosilo v zhar. Snachala stala goryachej golova i lico, potom goryachaya volna prokatilas' po vsemu telu, i on oshchutil priliv toshnoty. -- Konechno. A to s kem zhe? -- golos zvuchal hriplo, no kontrvopros on postavil umelo. -- |togo ya tebe ne skazhu. Esli ona uznaet, to ne prostit, a ya ne hochu portit' s nej otnosheniya. "Mraz'! -- podumal |lefantov. -- No vret ili net?" -- Prosto imej v vidu, chto, krome Astahova, u nee est' i koe-kto eshche... "Vret ili net?" -- Nu da kakoe eto imeet znachenie? Molodaya, krasivaya, svobodnaya zhenshchina... Ej ponevole chasto prihoditsya ispol'zovat' svoi prelesti... -- on shumno othlebnul, na verhnej gube povisla pena. -- Hochesh' skazat', chto ona tozhe shlyuha? -- |lefantova zatryaslo ot nenavisti k etomu zhalkomu propojce, pohodya polivayushchemu gryaz'yu zhenshchinu, dazhe nogtya kotoroj on ne stoit. -- Nu pochemu obyazatel'no shlyuha? ZHizn' est' zhizn'. -- Spir'ka razvel rukami. -- Vot predstav': zabolel u nee zub. V poliklinike ochered', dva dnya poteryaesh', namuchaesh'sya, da eshche sdelayut ploho... A ona prishla, ulybnulas' laskovo, i cherez polchasa vse gotovo v luchshem vide. Nu, a potom obmenyayutsya s vrachom telefonami: u nee eshche zubki est', a emu, mozhet, zahochetsya s nej v restoran shodit', tak chto interes vzaimnyj... Spir'ka sdelal neskol'ko zhadnyh glotkov. -- Da tak i vezde. Odet'sya krasivo hochetsya, a v magazinah tovary -- tol'ko na pugalo nadevat'. CHtoby "firmu" dostat', tozhe nado lyudej horoshih znat', a raz tak -- princip prostoj: usluga za uslugu... |lefantov vspomnil, chto v poslednee vremya Mariya odevaetsya s igolochki i nemaluyu pomoshch' v etom ej okazyvaet Spir'ka, i ego opyat' zatoshnilo. -- Portnoj, skornyak, sapozhnik, da malo li k komu eshche prihoditsya obrashchat'sya. I vezde nuzhno vnimanie, kachestvo, tak skazat', individual'nyj podhod. Znachit, chto? Nu, odnomu dostatochno glazki postroit' da dat' "na chaj", a drugomu etogo malo, interes u nego v inom... Ne strashno, ot nee ne ubudet... Pervyj raz v zhizni |lefantovu zahotelos' ubit' cheloveka. -- Tak chto ne obrashchaj vnimaniya: Astahov ili ktoto tam drugoj, tretij -- vse v poryadke veshchej. Ona obychnaya baba, nechego delat' iz nee svyatuyu i molit'sya na nee. Tem bolee chto drugie ne tratyat vremeni na podobnye gluposti i lozhatsya s nej v postel' i razvlekayutsya kak dusha pozhelaet! Ponyal, nakonec? Obychnaya baba! I kazhdyj mozhet s nej perespat'! -- CHtoby tak govorit', nado kak minimum samomu eto ispytat', -- golos byl spokojnyj, no chuzhoj i strashnyj. Vnutri tugo, do otkaza zakrutilas' opasnaya pruzhina, kotoraya, sorvavshis', dolzhna byla tolknut' ego na neozhidannye, sovershenno nepredskazuemye dejstviya. -- Inache vse tvoi slova -- gnusnaya brehnya. Ty sam spal s nej? -- A mozhet, i spal! -- torzhestvuyushche zahohotal Spir'ka, s prevoshodstvom glyadya na nego, i eti torzhestvuyushchie notki, eto p'yanoe prevoshodstvo ubedili |lefantova v tom, chto Spir'ka skazal pravdu. Ego pleshivaya golova byla sovsem ryadom, odin vzmah tyazheloj kruzhkoj, hrust kostej, krov'... Krik, shum, tolpa lyubopytnyh, miliciya i samoe glavnoe -- doprosy, vyyasnenie motivov, kopanie v samom sokrovennom... No Spir'ku spasli dazhe ne eti kartiny, kotorye mgnovenno prokrutil mozg |lefantova. On vdrug oshchutil sil'nuyu slabost', golovokruzhenie, k gorlu podkatil komok. Edva on uspel otbezhat' v storonu i prislonit'sya lbom k gryaznomu nekrashenomu zaboru, kak ego vyrvalo. -- Nazhralsya kak svin'ya, intelligent vonyuchij, -- zlobno oshcherilsya mordatyj tatuirovannyj paren' s zheleznymi koronkami. -- Poshel otsyuda, ne port' appetit lyudyam! |lefantov nikomu ne pozvolyal razgovarivat' s soboj takim tonom i v drugoe vremya obyazatel'no by zavyazalsya s naglecom, nesmotrya na to, chto tot byl yavno sil'nee, no sejchas on molcha povernulsya i poshel, s trudom perestavlyaya tyazhelye nogi. -- S chego eto ty, Serega! Vrode i ne pil pochti! Spir'ka shel ryadom, kak-to suetlivo zaglyadyvaya emu v lico, i, navernoe, zhalel, chto sboltnul lishnee. -- Sejchas ya tebya dovedu... Dobryj, zabotlivyj drug. Vprochem, on, navernoe, iskrenen i dejstvuet v sootvetstvii so svoeobraznym kodeksom chesti -- ni v koem sluchae ne brosat' sobutyl'nika i, ogradiv ot vozmozhnyh v takih sluchayah nepriyatnostej: milicii, vytrezvitelya -- dostavit' do samogo poroga i sdat' na ruki domochadcam. Dobryj, zabotlivyj drug! |lefantov ispytyval k Spir'ke takuyu nenavist', chto ne mog na nego smotret'. No proyavit' eto -- znachilo vydat' sebya okonchatel'no. -- Vse uzhe proshlo. Ot zhary udarilo v golovu. Nu poka, mne syuda. Ne podav ruki, |lefantov svernul v pervyj zhe pereulok. Na nepriglyadnom, porosshem bur'yanom pustyre vozle tramvajnogo depo gromozdilis' shtabelya chernyh, krepko pahnushchih smoloj shpal. Vybrav otnositel'no chistoe mesto, |lefantov rastyanulsya na zemle i, polozhiv ruki pod golovu, ustavilsya v yarkoe goluboe nebo. Esli by kto-to iz znakomyh uvidel ego v takom meste i v takoj poze, on by neskazanno udivilsya, da i sam |lefantov nikogda ran'she ne poveril by, chto budet valyat'sya v zhuhloj vytoptannoj trave na okraine goroda i dumat' tyazhkuyu dumu o veshchah, kotorye ne volnovali ego uzhe mnogo let. On ponyal, chto neimoverno lyubit Mariyu, ne predstavlyaet sebe zhizni bez nee i besheno revnuet. Udivitel'no! Kogda vse eto zarodilos' v ego dushe, pochemu tak neozhidanno dalo stol' burnye vshody? On ispytyval gorech' i obidu, i mysli byli gor'kimi i obidnymi. "Spir'ka... ZHalkij, ni na chto ne godnyj chelovechishka, p'yan'... pust' by kto-nibud' drugoj, eto mozhno bylo by ponyat'... Vprochem, ya sam vinovat... Togda, tri goda nazad, Mariya doverilas' mne -- i chto poluchila vzamen? Ni lyubvi, ni tepla, ni uchastlivosti... Potom chertovy kursy... Vdvoem v chuzhom gorode, eto nevol'no ob容dinyaet. A v odin prekrasnyj den' on vospol'zovalsya situaciej, podpoil i dobilsya svoego. Potom eto moglo vojti v privychku -- zhenskoe serdce myagkoe, a on umeet byt' obhoditel'nym, usluzhlivym, neobhodimym... Ej zhe nado na kogo-to operet'sya v zhizni, i ona, konechno, ne podozrevaet, chto on sposoben predat' za butylku vodki... On hameleon -- s nej sovershenno drugoj, i ona prebyvaet v zabluzhdenii... Neschastnaya zhenshchina. A vse potomu, chto ya vel sebya kak zhivotnoe..." |lefantovu zahotelos' zasnut', chtoby ujti ot tyazhkih razmyshlenij, kak davnym-davno, kogda vse obidy i dushevnaya bol' prohodili za vremya detskogo sna... I ostavalos' tol'ko zhalet', chto takoj prostoj i dejstvennyj sposob izbavleniya ot perezhivanij s godami stanovilsya nedostupnym. CHerez neskol'ko dnej na rabotu pozvonila Mariya. Ee golos podejstvoval na |lefantova, kak in容kciya kofeina. -- Zdravstvuj, Mashen'ka! -- vozbuzhdenno zaoral on, ne pytayas' skryt' radosti. -- My po tebe ochen' soskuchilis'! -- YA slyshu, -- ona govorila sovershenno spokojno, bez emocij, ne vykazyvaya svoego otnosheniya k ego radosti i ego slovam. Oni poboltali ni o chem, |lefantov otchetlivo predstavlyal Mariyu, stoyashchuyu v budke mezhdugorodnogo avtomata, i serdce ego kolotilos' bystree. Gde-to vdaleke mel'kala mysl': "Kto zhdet ee vozle peregovornogo punkta? ", no nikakih real'nyh obrazov za nej ne stoyalo, i poetomu ona ne mogla omrachit' radostnogo nastroeniya. Ponyav, s kem on razgovarivaet, podoshel Spir'ka i, protyanuv ruku, zastyl v vyzhidayushchej poze. -- Nu ladno, Mashen'ka, tut u menya vyryvayut trubku, tak chto do svidaniya, zhelayu horosho otdohnut', nadeyus', skoro uvidimsya. -- Spasibo, tebe tozhe schastlivo. |lefantov peredal trubku. Pogovoriv s Mariej, on pochuvstvoval priliv bodrosti, a daveshnie rassuzhdeniya Spir'ki pokazalis' sovershennejshej chush'yu, ne zasluzhivayushchej nikakogo vnimaniya. No tut zhe v serdce snova zashevelilis' somneniya. Spir'ka razgovarival s Nezhinskoj o takih zhe pustyakah, kak i on, -- sprashival o pogode, teploe li more, kak otdyhaetsya. No chto-to izmenilos' v ego lice, intonaciyah, on govoril ochen' myagko, s otchetlivym naletom grusti, i |lefantov opyat' oshchutil ukol revnosti. -- Nu poka, -- Spir'ka pechal'no pokival golovoj i slegka ulybnulsya. -- YA tozhe. Ot etih poslednih slov |lefantova snova, kak i nakanune v pivnoj, brosilo v zhar, i on oshchutil toshnotu. CHto "ya tozhe"? |to moglo oznachat' tol'ko odno: na proshchan'e Mariya skazala emu "celuyu" i on, chtoby ne ponyali postoronnie, otvetil sovsem bezobidno: "YA tozhe". Nikto nichego i ne ponyal, krome togo, kto obostrenno vosprinimal kazhdoe slovo, analiziroval tonal'nost' golosa, intonaciyu, vyrazhenie lica govorivshego... Kto znal bol'she drugih i sopostavlyal frazy s vzaimootnosheniyami, stoyashchimi za nimi, kogo nel'zya bylo obmanut' kazhushchejsya neznachitel'nost'yu kak by nevznachaj broshennogo slova... "Znachit, vse-taki pravda! I ona ego lyubit -- ved' zvonila ne prosto tak i ne mne, a imenno emu, znachit, skuchaet!" Serdce razryvalos' ot revnosti i toski. "No pochemu on kak v vodu opushchennyj?" Spir'ka kuril, nevidyashchimi glazami glyadya v okno, i vid u nego byl sovsem ne veselyj. "YA by na ego meste veselilsya, durachilsya, rasskazyval anekdoty, hohotal... V chem zhe delo?" I vdrug |lefantov ponyal, chto Mariya v Hoste dejstvitel'no ne odna i Spir'ku muchaet revnost', poetomu on tak otzyvalsya o nej, chernil ee, chtoby kak-to zagladit' prichinyaemyj ego samolyubiyu ushcherb. No pochemu sejchas on govoril s Mariej kak ni v chem ne byvalo? Vprochem, beshrebetnostnyj chelovechishka... Mariya oshibaetsya v nem, ne znaet istinnogo lica... I |lefantov tverdo reshil, chto, kak tol'ko Mariya vernetsya, on vstupit v igru i vytesnit Spir'ku iz ee zhizni. V tom, chto eto emu udastsya, on ne somnevalsya: Mariya umnaya zhenshchina i mozhet opredelyat' cenu lyudyam. I esli |lefantov po ryadu pokazatelej proigryval Astahovu, to, bezuslovno, prevoshodil Spiridonova. Mariya vyshla na rabotu v pyatnicu, i, uvidev ee -- krasivuyu, zagoreluyu, -- |lefantov oshchutil takoe volnenie, chto u nego zakruzhilas' golova. S trudom on vzyal sebya v ruki, no ona zametila neobychnost' v ego povedenii, hotya i ne podozrevala, chto yavlyaetsya ee prichinoj. Vo vremya pereryva |lefantov predlozhil Nezhinskoj pogulyat' vecherom po naberezhnoj, i ona soglasilas'. On s neterpeniem zhdal okonchaniya raboty, potom schital minuty na meste svidaniya. Emu pokazalos', chto v konce kvartala mel'knula tonen'kaya znakomaya figurka, no k uslovlennomu mestu Mariya tak i ne podoshla: libo on oshibsya, libo ona pereputala i svernula na druguyu ulicu. Kak ni stranno, |lefantov ispytal nekotoroe oblegchenie: sejchas ego namereniya otkryt' Marii dushu kazalis' glupymi i sovershenno mal'chisheskimi. K tomu zhe takoj poryv opravdan tol'ko togda, kogda vstrechaetsya ponimanie i sochuvstvie, v protivnom sluchae est' risk okazat'sya v glupom polozhenii. A glupyh polozhenij |lefantov boyalsya pushche vsego na svete. "Ladno, podozhdem do ponedel'nika, -- reshil on. -- Tam budet vidno". No v ponedel'nik Nezhinskaya na rabotu ne vyshla. V konce dnya pozvonila ee mat' i skazala, chto Mariyu sbila mashina. Otdelalas' ona otnositel'no legko: ushiby, neskol'ko ssadin i slaboe sotryasenie mozga. |lefantov hodil k nej pochti kazhdyj den'. Vydumyvaya samye neveroyatnye predlogi, on sryvalsya s raboty i ehal na rynok, pokupal u krasnoshchekih kavkazcev mandariny, yabloki, persiki, granaty, pridirchivo otbiraya krasivye, krupnye, odin k odnomu plody, zatem otpravlyalsya v cvetochnyj ryad. Zdes' on tozhe svyashchennodejstvoval, vybiraya samye svezhie rozy, i ne vsyakie, a tol'ko nezhno-rozovogo cveta s dlinnymi, tugo szhatymi v buton lepestkami. Potom, sgoraya ot neterpeniya, mchalsya v kliniku na avtomobile i volnovalsya vsyu dorogu i kogda brosal kameshek v okno na tret'em etazhe, uspokaivayas' tol'ko togda, kogda za steklom poyavlyalas' Mariya i s ulybkoj kivala, davaya ponyat', chto sejchas spustitsya vniz. Mariya pohudela i osunulas', pod glazami poyavilis' temnye krugi, chelka ne mogla zamaskirovat' krovopodteka na lbu, no dlya |lefantova ona nichut' ne utratila ocharovaniya i prityagatel'noj sily. V otlichie ot bol'shinstva nahodyashchihsya zdes' zhenshchin, rastrepannyh, neopryatnyh, rashazhivayushchih v rvanyh halatah i stoptannyh shlepancah, Mariya ne perestala sledit' za soboj. Krasivye otglazhennye plat'ya, modnye bosonozhki. I pahlo ot nee sovsem ne bol'nichnym: chistym telom, shampunem i importnym mylom. -- Kak tebe eto udaetsya? -- pointeresovalsya kak-to |lefantov. -- Ochen' prosto: poznakomilas' poblizhe s sestroj-hozyajkoj i teper' prinimayu dush kazhdyj den'! Vstrechala ona ego veselo, celovala v shcheku, zaryvalas' licom v buket. -- Ty menya baluesh'! CHudesnye rozy! V palate vse zametili, chto u tebya postoyannyj vkus! "I postoyanen ya ne tol'ko k sortu cvetov", -- vprochem, eto on skazal pro sebya. Reshit'sya na ob座asnenie on tak i ne mog, potomu chto ne byl uveren, kak rascenit Mariya ego priznanie. Oni uhodili za bol'nichnuyu ogradu v bol'shoj tenistyj park, gulyali po malolyudnym alleyam, sideli na raznocvetnyh skamejkah, gryzli yabloki i boltali. Travmy i bol'nichnaya obstanovka ne okazali ugnetayushchego vliyaniya na Mariyu. Ona shutila, smeyalas' anekdotam, rasskazyvala zabavnye istorii iz mestnoj zhizni. |lefantov pytalsya rassprosit', chto zhe s nej proizoshlo, no Mariya otvechala kratko, bez vsyakih podrobnostej: -- Poshla na krasnyj svet, a iz-za povorota -- "Volga". Horosho eshche, chto voditel' uspel pritormozit'. U |lefantova na mig vozniklo nepriyatnoe oshchushchenie, chto ona lzhet. No s kakoj stati? -- Esli posmotret' na tvoi ushiby, to mozhet pokazat'sya, chto ty sidela v samoj mashine, -- ostorozhno skazal on. -- Znaesh', takie ssadiny ostayutsya ot udara v lobovoe steklo vo vremya rezkogo tormozheniya... -- Nu pochemu... Ssadiny vse odinakovy... To zhe samoe oshchushchenie shevel'nulos' opyat', hotya |lefantov ne smog by ob座asnit', kakim chuvstvom on ulavlivaet ottenok fal'shi v nevozmutimo-spokojnom golose. Da emu i ne hotelos' nichego ob座asnyat' i ni o chem zadumyvat'sya. Somnenie shevel'nulos' i ischezlo. |lefantovu bylo horosho s Mariej, on podumal, chto za gody znakomstva oni nikogda ne provodili stol'ko vremeni vmeste, ne gulyali prosto tak, ne razgovarivali na melkie zhitejskie temy, kotorye, okazyvaetsya, tozhe mogut byt' vazhnymi i interesnymi. I nikogda on ne hotel tak zabotit'sya o -- Marii, nikogda ne skuchal po nej i ne stremilsya uvidet'sya, nikogda ne daril ej cvetov. "Moya vina! -- dumal on, dosaduya na sebya. -- Skol'ko vremeni upushcheno! Esli by ya otnessya k nej togda po-drugomu, vse bylo by inache. Ona by, konechno, ne svyazalas' s etim nichtozhestvom Spir'koj, dorvala by s Astahovym i byla by gorazdo schastlivee, chem sejchas... Kakim zhe ya byl durakom!" CHasy ih svidanij proletali ochen' bystro, ona provozhala ego do vorot i vozvrashchalas', a |lefantov smotrel vsled, laskaya vzglyadom legkuyu figurku do teh por, poka ona ne skryvalas' iz glaz. Kazhdyj raz on ozhidal, chto ona obernetsya, pomashet rukoj, ulybnetsya na proshchanie, i budet ponyatno, chto mezhdu nimi protyanulas' kakaya-to nitochka, pust' poka eshche tonkaya... No Mariya nikogda ne oborachivalas', i eto ego obizhalo, hotya obida ostavalas' gluboko-gluboko vnutri, a v golovu odna za drugoj prihodili tyagostnye mysli. Da, Mariya radovalas' ego prihodu, da, ona celovala ego i ohotno provodila s nim vremya, no on chuvstvoval, chto ona rassmatrivaet ego prosto kak horoshego znakomogo, otvlekayushchego ot odnoobraziya bol'nichnoj zhizni. I ne bol'she. Navernoe, tak zhe, a mozhet byt', eshche radostnee ona vstrechala i Spir'ku, kotoryj tozhe chasto prihodil syuda. |lefantov pomorshchilsya, kak ot zubnoj boli. Po molchalivomu ugovoru oni so Spir'koj provedyvali Mariyu v raznye dni, i tot tozhe ochen' suetilsya, sobirayas' k nej. Posle besedy u pivnoj |lefantov pochti perestal s nim razgovarivat', no po otdel'nym replikam, kotorye prednaznachalis' special'no dlya nego, ponyal, chto k Marii hodit kto-to eshche. Prisutstvie etogo tret'ego inogda davalo o sebe znat': kak-to Mariya, pozvoniv, otmenila Spir'kin vizit, i tot, otvernuvshis' k oknu, perezhival, nervno glotaya sigaretnyj dym. A odnazhdy sosedka po palate, kotoraya zavidovala nebol'nichnomu vidu Marii, chastym poseshcheniyam i obiliyu cvetov, uluchiv moment, kak by nevznachaj soobshchila |lefantovu: -- Segodnya k nej muzh prihodil. Dolgo razgovarivali, pochti do samogo obeda! |lefantov ponyal, chto eto i est' On. No pochemu "muzh"? Dogadki dosuzhej spletnicy? Ili tak otrekomendovala Mariya? Nedalekie, primitivnye baby vsegda vydayut lyubovnikov libo sozhitelej za zakonnyh suprugov, chtoby podcherknut' svoyu dobroporyadochnost'. No Mariya ne stanet pribegat' k stol' zhalkim ulovkam. Kak by nevznachaj, polushutya, on pereskazal etot razgovor Marii i napryazhenno zamolchal. Nezhinskaya neopredelenno pozhala plechami. -- Oni zhe ne znayut, kto muzh, kto ne muzh... Ot etogo obtekaemogo, nichego ne ob座asnyayushchego i dovol'no dvusmyslennogo otveta tozhe dohnulo neiskrennost'yu. Pochti neulovimo. No dostatochno dlya togo, chtoby na dushe zaskrebli koshki. Vprochem, teper' koshki skrebli na dushe postoyanno. Ot neopredelennosti polozheniya. Revnosti. Neotvyaznyh tyagostnyh myslej. Vchera, naprimer, Mariya privela ego k ostanovke i posadila v podoshedshij trollejbus ran'she obychnogo. Poprostu govorya, vyprovodila. Umelo, tak, chtoby on etogo ne zametil. Zachem? Vse dela i zaboty otodvinulis' dlya |lefantova na vtoroj plan, nichto ego ne interesovalo, ne radovalo i ne ogorchalo. Nichto, krome odnogo. Mariya. Mariya. Mariya. On stal hmurym, nevnimatel'nym i rasseyannym. Rabota valilas' iz ruk, issledovaniya ne prodvigalis' ni na shag, on s trudom otbyval urochnye chasy. I ozhival, tol'ko kogda shel k Marii. Net, kogda videl ee odnu i prohodili opaseniya, chto mozhno stolknut'sya s Nim i okazat'sya v durackom polozhenii bednogo rodstvennika. On ved' uzhasno boyalsya durackih polozhenij. I ne terpel neopredelennosti. Na pervyj reshitel'nyj shag ego tolknul Spir'ka. -- Navernoe, luchshe ne hodit' k Marii, -- on prishel s opuhshej pomyatoj fizionomiej, v obed vypil piva i opyat' zahmelel. -- Dazhe mne. -- Pochemu? -- pointeresovalsya |lefantov. -- Vidish' li, v chem delo, -- kogda u Spir'ki probuzhdalsya alkogol'nyj intellekt, on stanovilsya vychurnym i velerechivym. -- Mozhno ej pomeshat'. U nee ved' svoi dela, o kotoryh ty, kak chelovek, bessporno, neglupyj, -- on sdelal polupoklon, -- bezuslovno, ne mozhesh' ne dogadyvat'sya. Ona svobodnaya zhenshchina... |lefantova peredernulo. -- ...i eto mnogoe oznachaet. Ne pravda li? -- A pochemu ty podcherknul "dazhe mne"? -- V |lefantove vnov' nachala zarozhdat'sya tihaya yarost'. -- Da potomu, -- Spir'ka mnogoznachitel'no poluzakryl glaza, -- chto u menya s nej osobye otnosheniya, v kotorye tebe luchshe ne lezt'. |lefantov stisnul zuby. "Ah ty zhalkaya p'yan'! Osobye otnosheniya! Da ya sdelayu iz tebya kotletu! No vdrug eto pravda? Net, k chertu, hvatit! Sproshu u nee napryamuyu! Esli ona zanyata i ya ej meshayu, znachit, nado vzyat' sebya v ruki i konchat' so vsem etim! A esli on pytaetsya intrigovat', to ya otuchu ego raz i navsegda!" -- Segodnya u menya k tebe delo. |lefantov volnovalsya i bezuspeshno pytalsya eto skryt', no otstupat' ne sobiralsya. -- Pozhalujsta, -- Mariya ne vyrazila udivleniya, kak budto po delovym voprosam k nej obrashchalis' tut kazhdyj den'. -- Ty obsuzhdaesh' s uvazhaemym Valentinom Spiridonovym moi vizity? Volnenie usililos', on pochuvstvoval, chto u nego dergayutsya guby. Nikogda ran'she takogo s nim ne bylo. -- Net, -- neskol'ko udivlenno otvetila Nezhinskaya. -- Pochemu ty sprosil? -- Navernoe, ne prosto tak. Guby u nego zadergalis' eshche sil'nee. -- Ty volnuesh'sya, -- vstrevozhenno skazala Mariya. -- Serega, ty sil'no volnuesh'sya! -- Da, ya sil'no volnuyus', -- golos predatel'ski podragival. -- No ya hochu znat' pravdu... Volnenie |lefantova peredalos' i Marii, ona govorila napryazhenno i nervno. -- ...i ya tebe otvechu. Spiridonov horoshij chelovek -- dobryj, myagkij, otzyvchivyj. No on ne tot, kogo ya mogla by lyubit' i nahodit'sya v blizkih otnosheniyah... Ee golos tozhe drognul, na glaza navernulis' slezy, ona sdavila pal'cami perenosicu i zaprokinula golovu, no govorit' ne perestala. -- Ne tot. On nedostoin lyubvi. Mne ochen' nepriyatno govorit' na etu temu, no raz ty postavil vopros... Otvet Marii operedil vopros |lefantova, ochevidno, ona predugadala hod ego myslej. -- ...YA schitayu, chto cheloveka, gotovogo na vse radi butylki vodki, lyubit' nel'zya! Ona prikryla glaza i, zakryv ladonyami lico, prilozhila pal'cy k vekam. Takaya reakciya nastol'ko ne sootvetstvovala ee obychnoj nevozmutimosti, chto u |lefantova mel'knula chudovishchno nelepaya mysl': Mariya igraet, prichem horosho igraet... On dazhe ne uspel ustydit'sya: podozrenie bessledno rastvorilos' v nahlynuvshej teploj volne. Ona govorila iskrenne, ona otkryla svoyu dushu, kotoruyu obychno pryatala za napusknym ravnodushiem i riskovannoj besshabashnost'yu, poetomu ee povedenie i kazhetsya neobychnym! Mariya okazalas' takoj, kakoj on ee videl, i ot etoj mysli |lefantovu -- zahotelos' plyasat'! -- Uspokojsya, Mashen'ka, -- on otnyal ee ruki ot lica i s zharom prinyalsya ih celovat'. -- Izvini, chto zastavil tebya nervnichat', ty horoshaya, poryadochnaya zhenshchina... -- Poryadochnaya! -- s ottenkom to li gorechi, to li sarkazma proiznesla Mariya, i |lefantov ne ponyal, k chemu otnositsya eta gorech' ili sarkazm. -- ...A Spir'ka -- merzavec! V podsoznanii |lefantova vertelsya celyj roj voprosov po povodu obstoyatel'stv, kosvenno podtverzhdayushchih slova Spir'ki, no on otmel ih nachisto. Esli verit' cheloveku, to polnost'yu i bezogovorochno. Imenno tak on i poveril Marii. A vsyakie zacepki dlya podozrenij... Malo li kakie byvayut sovpadeniya, inoj raz kazhetsya, chto fakty bessporny, a na samom dele za nimi nichego ne stoit. Mariya otkrovenna i pravdiva, a raz tak... -- Zavtra zhe nab'yu emu mordu! |tih slov |lefantov ne govoril uzhe let dvadcat' pyat' -- so vremen nachal'noj shkoly. -- Ne hvatalo eshche, chtoby vy iz-za menya dralis' -- Mariya neskol'ko uspokoilas'. -- Nashli yabloko razdora! Ne vzdumaj etogo delat'! |lefantov poobeshchal, no pro sebya reshil, chto, esli Spir'ka hotya by namekom eshche raz brosit ten' na Mariyu, on vob'et slova emu v glotku vmeste s oblomkami zubov. No Spir'ka bol'she nichego o Marii ne govoril. Da i voobshche oni sovsem perestali razgovarivat', za isklyucheniem teh sluchaev, kogda po usloviyam raboty bez etogo nel'zya bylo obojtis'. Teper' |lefantov postoyanno dumal o Marii, -- i mysli eti byli radostnee, chem prezhde. Raskryvshis' s neozhidannoj storony, ona stala eshche dorozhe. "Vot vidish', -- govoril sebe |lefantov, -- stoilo tol'ko pogovorit' otkrovenno, po-chelovecheski, i vse stalo na svoi mesta! A ty pochti god nosil v sebe somneniya, perezhivaniya i chuvstva, stesnyalsya... Ona zhe ne mozhet chitat' mysli?" I on reshil vsegda byt' s Nezhinskoj pryamym i chestnym. V eti zhe dni, razmyshlyaya o vzaimootnosheniyah s Mariej, on neozhidanno sochinil stihi. Oni rodilis' sami -- ostavalos' tol'ko perenesti na bumagu: Bud' vse eto igroyu ot skuki, YA, konechno, spokojnej by byl I zabyl tvoi nezhnye ruki, Zapah barhatnoj kozhi zabyl, YA ne zhdal by tebya, kak prohlady, I ne videl by v rozovyh snah, Pozabyl by ya privkus pomady Na podatlivyh myagkih gubah. Postoyanstvo mne sluzhit ukorom, No v privychnom mel'kanii dnej Vse stoit pered myslennym vzorom Hrupkost' strojnoj figurki tvoej. Kogda-to davno, v yunosti, on pisal stihi odnoj zhenshchine, no tak i ne pokazal ih ej. Sejchas ego tozhe ohvatili somneniya: ne budet li on smeshnym? No kolebalsya |lefantov nedolgo: on zhe reshil byt' otkrovennym i polnost'yu doveryat' ej. A ona sumeet pravil'no ocenit' ego postupki. -- Udivitel'no... Mariya vnimatel'no posmotrela na nego i perechitala eshche raz. -- Udivitel'no... -- medlenno povtorila ona. -- Prosto tak etogo ne napishesh'. Tut nuzhno vdohnovenie... Mariya s kakim-to novym vyrazheniem rassmatrivala |lefantova, a on radostno dumal, chto ne oshibsya: tol'ko tonkaya natura sposobna tak tochno vse ponyat'. Fakticheski on priznalsya ej v lyubvi. Vyzdoravlivala Mariya medlenno: muchili golovokruzheniya, inogda narushalas' koordinaciya dvizhenij, rezkost' zreniya. Ej kololi kuchu vitaminov i ukreplyayushchih preparatov, no osobogo effekta eto ne davalo. Inogda Mariya nachinala grustit', i |lefantov nenavyazchivo, ispodvol' obodryal ee, kak by nevznachaj rasskazyvaya istorii ob analogichnyh, tol'ko eshche bolee tyazhelyh boleznyah svoih dal'nih znakomyh, kotorye v konce koncov polnost'yu vyzdoravlivali. Emu udavalos' obodrit' ee, podnyat' nastroenie, i kak-to ona skazala: -- Ty dejstvuesh' na menya uspokaivayushche. Kak eto u tebya poluchaetsya? On tol'ko pozhal plechami. Otvetit' pravdu? Prozvuchit slishkom krasivo i napyshchenno. -- Ne znayu. No to, chto ego podderzhka nuzhna Marii, obradovalo |lefantova. On chuvstvoval, chto ona stala otnosit'sya k nemu luchshe, i eshche, uzhe v kotoryj raz, vyrugal sebya za izlishnyuyu gordost', meshavshuyu ran'she otkryt'sya lyubimoj zhenshchine. No cherez neskol'ko dnej proizoshlo sobytie, vnov' vybivshee ego iz kolei. Bylo voskresen'e, i on priehal k Marii vo vneurochnoe vremya -- pered obedom. -- Segodnya my ne pojdem gulyat', -- ona, kak vsegda, veselo pozdorovalas', poblagodarila za cvety. -- Ko mne priedut iz doma... Oni sideli na skamejke u vhoda v kliniku, kogda k nim vpripryzhku podbezhal Igorek. -- Mama! -- On obhvatil Mariyu za sheyu, i ona prizhala synishku k sebe. Vsled za vnukom ne toropyas' shla Varvara Petrovna, a sledom, shiroko ulybayas', -- |dik Hlystunov s ob容mistoj hozyajstvennoj sumkoj v rukah. -- Zdravstvuj, Serega, -- on protyanul ruku, nichut' ne udivlyayas' vstreche. -- Kak nasha bol'naya? -- Da vrode popravlyaetsya. -- |lefantov lihoradochno dumal: pochemu Hlystunov zdes'? Obychnaya usluzhlivost' svojskogo parnya -- podvezti, podnesti, provedat'? Ili nechto drugoe? On umel bystro reagirovat' na neozhidannye situacii, no sejchas nastol'ko rasteryalsya, chto ne mog prijti ni k kakomu vyvodu. -- Pojdem, Mariya, ya tebe peredachu do palaty donesu, a to sumka tyazhelennaya! |lefantov pervyj raz vstretilsya s mater'yu Marii, govorit' im bylo ne o chem, i on stal besedovat' s Igor'kom na shkol'nye temy, odnovremenno napryazhenno obdumyvaya situaciyu. Nezhinskoj i Hlystunova ne bylo dolgo, raza v tri dol'she, chem trebovalos', chtoby otnesti peredachu. Za eto vremya |lefantov svyazal voedino celuyu cep', kazalos', razroznennyh faktov. |dik inogda zvonil im i, poboltav s kem-nibud' iz sotrudnikov, zval k telefonu Mariyu. Vremya ot vremeni on zahodil, i Mariya vyhodila ego provozhat'. Vse kak v sluchae s Astahovym, odin k odnomu, no |lefantov nikogda ran'she ne obrashchal vnimaniya na eto sovpadenie, ne provodil mezhdu Petrom Vasil'evichem i Hlystunovym nikakih parallelej. Kogda odnazhdy Nezhinskij prirevnoval Mariyu k |diku, |lefantov pervym posmeyalsya nad vzdornost'yu podobnyh podozrenij. Glupec! A cepochka razmatyvalas' vse dal'she. Neodnokratno Mariya besedovala po telefonu s mater'yu |dika, na voprosy otvechala, chto oni znayut drug druga davno, cherez obshchih znakomyh. |lefantovu pokazalos' strannym, chto tol'ko posle znakomstva s |dikom Mariya vyyasnila, chto davno znaet ego mat', no znacheniya etomu on ne pridal. V proshlom godu |dika videli v Hoste v to zhe vremya, kogda tam otdyhala Nezhinskaya. No i eto on poschital sluchajnost'yu. I, nakonec, poslednee -- nedavno |dik na svoem "Moskviche" popal v avariyu. Sam on ne postradal, no setoval, chto sil'no povredil mashinu. Vot i razgadka tainstvennomu proisshestviyu s Nezhinskoj! Hlystunov! |lefantov chuvstvoval sebya poslednim idiotom, kotorogo tol'ko chto obveli vokrug pal'ca. I ne odin raz. On vspomnil pridumannyj CHestertonom effekt pochtal'ona: ot privychnogo, primel'kavshegosya cheloveka ne zhdut chego-to neobychnogo. Vernulis' |dik s Mariej. Veselye, ozhivlennye. On syplet anekdotami, ona smeetsya. -- Nu chto, poehali? YA tebya podvezu! |dik vsegda byl usluzhlivym parnem. Mariya pocelovala mat' i synishku. -- A nas? I predpriimchivym, staralsya nichego ne upuskat'. Ona chmoknula |dika i |lefantova. -- Do svidaniya. Spasibo, chto provedali. Potom podoshla k |diku vplotnuyu i tri raza krepko pocelovala ego v shcheku. Serdce u |lefantova pokatilos' kuda-to vniz. |dik zavez domoj Varvaru Petrovnu i Igor'ka, druzheski poproshchalsya i poobeshchal eshche zaehat'. CHuvstvovalos', chto on v sem'e svoj chelovek. -- Gde ty otdyhal? -- sprosil |lefantov, kogda oni ostalis' odni. -- Na more, -- bespechno otvetil Hlystunov. -- V Hoste? -- Aga, -- on otvel glaza i ne sprosil, otkuda Sergej eto znaet. -- S Mariej? -- prodolzhal |lefantov, podumav, chto lyuboj na meste |dika poslal by ego k chertu za takuyu nazojlivost'. -- Nu kak tebe skazat'... YA v sanatorii, a ona dikarem... |dik ne lyubil ni s kem ssorit'sya. |lefantov pochuvstvoval, chto on vret, no dazhe eta lozh' dela ne menyala. -- YA slyshal, ty razbil mashinu? -- Koshmar! Vernulsya iz otpuska i na vtoroj den' -- bac! Prishlos' krylo menyat' i lobovoe steklo! Eshche povezlo -- nashel znakomogo, on vse bystro sdelal, i oboshlos' ne tak dorogo! "Marii oboshlos' dorozhe, -- zlo podumal |lefantov. -- Do sih por rasplachivaetsya". On vspomnil, skol'ko ukolov i drugih nepriyatnyh procedur prishlos' perenesti Nezhinskoj. I iz-za chego? Iz-za etogo blagopoluchnogo i samodovol'nogo vezunchika? Vprochem... -- Ty zhenit'sya ne dumaesh'? -- Net, -- |dik brosil bystryj vzglyad i opyat' ne pointeresovalsya, chem vyzvan podobnyj vopros. Vzyav dva dnya za svoj schet, |lefantov s容zdil v Hostu. Zachem on eto delaet -- on ne znal, no protivit'sya ohvativshej ego potrebnosti okazalsya ne v sostoyanii. V kvartirnom byuro uznal, gde ostanavlivalas' Nezhinskaya, i cherez chas stoyal v malen'koj opryatnoj komnatke s dvumya krovatyami i oknom, vyhodyashchim na more. -- U menya letom zhili muzh i zhena iz vashego goroda, -- hozyajka, malen'kaya privetlivaya zhenshchina, kak vidno, lyubila pogovorit'. -- Mariya i |dik. Im ponravilos'. Tak budete zaezzhat'? "Muzh i zhena"! |lefantov posmotrel na stoyashchie ryadom krovati, predstavil, kak Hlystunov i Nezhinskaya lozhatsya spat', kak oni prosypayutsya... Kak budto pokovyryal podsyhayushchuyu ranu. -- Navernoe, net, -- |lefantov chut' poklonilsya, -- slishkom zharkaya komnata, uzh izvinite. To, chto tainstvennyj sopernik okazalsya vsego-navsego |dikom Hlystunovym, vyzvalo u |lefantova dvoyakie chuvstva. S odnoj storony, bylo dosadno, chto Mariya svyazalas' s melkim kommersantom, no |lefantov ee za eto ne osuzhdal: zhenshchina -- slaboe sushchestvo, ee legko uvlech', osobenno esli ryadom nikogo net. On vnov' vyrugal sebya za starye oshibki. S drugoj storony, |lefantov ne schital Hlystunova ser'eznym konkurentom. Tak zhe kak i Spir'ka, on vo mnogom proigryvaet emu, |lefantovu, i Mariya eto uvidit. A znachit, mozhno radovat'sya, chto u nee ne okazalos' kogo-to pohozhego na Astahova. Nezhinskaya ne sprosila, pochemu on ne prihodil neskol'ko dnej, a |lefantov, estestvenno, ne stal nichego ob座asnyat'. -- Skoro menya vypisyvayut, -- po tonu nel'zya bylo ponyat', raduet eto ee ili net. -- Nado gotovit'sya k normal'noj zhizni. V voskresen'e narushu rezhim i otpravlyus' k mame. Tut mne uzhe izryadno nadoelo! -- Otlichno! -- obradovalsya |lefantov. -- Davaj vstretimsya! -- Nu chto ty, -- Mariya pokachala golovoj. -- YA tak soskuchilas' po Igor'ku. Provedu celyj den' s nim. -- Togda ya pozvonyu. No kogda |lefantov v voskresen'e pozvonil, otvetila Varvara Petrovna. -- Mariyu?.. -- golos u nee byl neskol'ko rasteryannyj. -- Ona uzhe uehala. "Kuda?" -- hotel sprosit' |lefantov, no ne sprosil. Vozvratit'sya v kliniku ona ne mogla: eshche rano, na kakoj-to chas ne stoilo i vyryvat'sya. Znachit... Emu opyat' stalo toshn