o. Znachit, Mariya soskuchilas' po |diku bol'she, chem po synu... Sev v taksi, on poehal k domu Nezhinskoj. Esli u pod容zda stoit mashina Hlystunova, znachit, dogadka verna. Eshche izdali sredi neskol'kih avtomobilej, priparkovannyh na trotuare, on zametil svetlyj "Moskvich". Tot ili net? 12-27 KLM. No kakoj nomer u |dika? |togo on ne pomnil. Vrode by ego mashina chut' svetlee... A na kryshe, kazhetsya, bagazhnik... |lefantov pojmal sebya na tom, chto narochno zanimaet golovu vsyakimi myslyami, lish' by ne predstavlyat' proishodyashchego naverhu, na sed'mom etazhe, v kvartire Marii. "Kogo obmanyvaesh'? Sam sebya? Ty zhe rasschital, chto oni zdes', i priehal ubedit'sya! Vot, pozhalujsta, to, chto ty i ozhidal uvidet' -- avtomobil', svetlyj "Moskvich"! Ne bud' ego -- eto nichego by ne oznachalo: |dik mog povezti ee k sebe na YUzhnyj, no ty by teshil sebya illyuziyami -- deskat', oshibsya... Tak ne pryach' golovu v pesok! Ty zhe ne otkryl dlya sebya nichego novogo!" No odno delo -- predstavlyat' otvlechenno, a drugoe -- znat', chto eto proishodit imenno sejchas, siyu minutu, sovsem nepodaleku... |lefantov zadrozhal ot gorya i unizheniya. Podnyat'sya naverh i kolotit' v dver'? Skoree vsego emu ne otkroyut... A esli i otkroyut? |lefantov pochuvstvoval, kak kulaki nalivalis' svincovoj tyazhest'yu. Raz! V solnechnoe pravoj! Dva! Kryuk sleva v chelyust'! Tri! Spletennymi v zamok rukami dobit' udarom po shee! On nikogda ne reshal takim putem nikakih voprosov, schitaya, chto draka -- ne metod dostizheniya celej. No sejchas ispytyval ostroe zhelanie izbit' |dika. ZHestoko. V krov'. Hotya nikogda v zhizni on po-nastoyashchemu ne dralsya, on ni na minutu ne somnevalsya, chto emu eto udastsya. Blagopristojnyj, ne lyubyashchij ssor |dik -- obyknovennyj trus, on nichego ne smozhet protivopostavit' ego yarosti! Nu, a chto potom? |lefantov predstavil otvrashchenie v glazah Marii, i kulaki razzhalis'. No yarost' trebovala vyhoda. Prokolot' shiny "Moskvicha"? Razbit' stekla? Eshche glupee. Ssutulivshis', |lefantov pobrel proch'. V konce koncov, |dik ni v chem ne vinovat. I ona tozhe. Kogda u nih vse nachinalos', on byl ravnodushen k Marii i ego ne stoilo prinimat' v raschet. A sejchas izmenit' ustoyavshiesya otnosheniya neprosto. Dlya etogo nedostatochno darit' zhenshchine cvety i pisat' stihi. Nado ubedit' ee v glubine i iskrennosti svoih chuvstv, vojti v ee zhizn', stat' dlya nee neobhodimym... I on sumeet eto sdelat'! No bezukoriznennaya logichnost' rassuzhdenii ne pomogla |lefantovu. "Znachit, vse verno? ZHenshchina, kotoruyu ty lyubish', spit s kakim-to hlyshchom, a ty schitaesh' eto pravil'nym? -- vnutri sidel zloj bes, schitavshij svoim dolgom kak mozhno sil'nee rastravit' emu dushu. -- Bravo! Ty pryamo obrazec ob容ktivnosti! I vseproshchenchestva!" U |lefantova propal appetit i poyavilas' bessonnica. Osunulsya, pohudel. Kak olenyu s prostrelennym legkim, emu ne hvatalo vozduha, i on hodil s poluotkrytym rtom, ne vidya nichego vokrug. Kak-to vecherom ego neuderzhimo povleklo k domu Marii, on nadeyalsya na chudo, i ono proizoshlo: "Moskvich" 12-27 KLM po-prezhnemu stoyal u pod容zda. Znachit, mashina prinadlezhala komu-to iz zhil'cov! Znachit, kogda on v proshlyj raz muchilsya podozreniyami u bezobidnogo avtomobilya, v kvartire na sed'mom etazhe nikogo ne bylo! I hotya on ponimal: eto dela ne menyaet, to, chego on stydilsya i boyalsya, skoree vsego proishodilo v drugom meste, u |dika, v YUzhnom mikrorajone, u nego budto kamen' s dushi svalilsya. Strannoe sushchestvo -- chelovek! Pravda, cherez nekotoroe vremya toska nahlynula snova i s utroennoj siloj. Mariya gotovilas' k vypiske. Zdes' on raznoobrazil dlinnye chasy vynuzhdennogo bezdel'ya, pomogal otvlech'sya ot neveselyh bol'nichnyh razmyshlenij, obodryal i podderzhival ee... Takaya rol' stala privychnoj dlya oboih. A kak slozhatsya ih otnosheniya teper'? Ved' on mozhet poprostu okazat'sya nenuzhnym... -- YA poka pozhivu u mamy, no budu zvonit', -- rasseyanno skazala na proshchanie Mariya. -- I ty zvoni, kogda zahochesh'. Konechno, ona ne privyazalas' k nemu tak, kak on by etogo hotel. Poka. No skoro vse peremenitsya. Sidyashchij v |lefantove bes izdevatel'ski zasmeyalsya. A, sobstvenno, otchego vse dolzhno peremenit'sya? Pochemu Mariya vdrug predpochtet tebya ostal'nym? CHto est' u tebya za dushoj? Vozmozhnosti, vlast', den'gi? Vot to-to! Zato u menya golova na plechah! |ka nevidal'! Posmotri vokrug -- von ih skol'ko, golov-to! Da eshche kakih, ne cheta tvoej! Modnye pricheski, firmennye shlyapy, kozhanye i zamshevye kepochki! A chto pod nimi -- nikogo ne interesuet. K tomu zhe tam u vseh odinakovo -- seroe mozgovoe veshchestvo. I kazhdomu hvataet: na nedostatok uma nikto ne zhaluetsya. Pravda, ty gordish'sya svoej sposobnost'yu bystro pererabatyvat' informaciyu, vydavat' kachestvenno novye mysli, idei, teorii... No komu eto nuzhno? I kakaya pol'za, naprimer, Marii ot tvoego hvalenogo intellektual'nogo potenciala? I tut |lefantova osenilo. Nado predlozhit' Marii zanyat'sya naukoj! |to ee zahvatit, otvlechet ot glupostej i melochej, na kotorye mozhno nezametno rastranzhirit' vsyu zhizn'. Pered nej otkroetsya neobozrimoe pole dlya prilozheniya sil, poyavyatsya real'nye perspektivy! Skoro on poluchit otdel, i Mariya smozhet besprepyatstvenno razrabatyvat' svoyu temu. Da, v konce koncov, u nego samogo sobrano materiala ne na odnu dissertaciyu! Ego ideya Nezhinskoj ponravilas'. -- YA i sama dumala nad etim. YA sebya znayu, ya spravlyus', budu rabotat' kak vol, nado tol'ko vzyat'sya. I chtoby menya kto-to podtalkival, napravlyal... -- Ne bespokojsya, ya sumeyu podtolknut' tebya, pomoch'. CHerez tri goda ty zashchitish'sya, garantiruyu! |lefantova raspirala radost': on smozhet sdelat' dlya svoej lyubimoj bol'shoe delo, stanet ej poleznym, u nih poyavyatsya obshchie interesy, obshchaya cel'... No pochemu na ee lice yavstvenno prostupaet somnenie? -- Tebya chto-to smushchaet? -- Vse ne tak-to legko, -- ona pomedlila, kak by razdumyvaya: prodolzhat' ili net. -- Ty, naprimer, do sih por ne kandidat. |lefantov nemnogo obidelsya. -- YA zhe ne stavil poka takoj celi. Zanimalsya drugimi delami, eksperimentiroval, raspylyalsya. Sejchas oformlyayu rezul'taty i vyjdu na zashchitu. Ty chto, somnevaesh'sya? -- Da net. Somnenie na lice ne ischezalo. -- Tak v chem zhe delo? Tebe budet legche idti za mnoj. YA otdam polovinu togo, chto sobral, opredelyu napravlenie poiska, ne budet poluchat'sya -- napishu sam! -- Vot eto menya i smushchaet: vse budet nahodit'sya v tvoih rukah. Oni katalis' v kolese obozreniya, kabinka medlenno podnimalas' nad gorodom, ruki |lefantova, nervnye i zhilistye, lezhali na metallicheskom shturval'chike. -- A chem plohi moi ruki? -- on krutanul shturval'chik, i kabina zavertelas' vokrug osi. -- Nichem ne huzhe ch'ih-libo drugih! Bodrym tonom on pytalsya zatushevat' nepriyatnoe oshchushchenie: Mariya boitsya zavisimosti, no ot druga, k kotoromu iskrenne raspolozhen, nel'zya zaviset'... -- Da, ne huzhe... -- neuverenno soglasilas' Mariya. -- Nu chto zh, poprobuem... Proshchayas', on naprosilsya k nej v gosti i, dozhidayas' naznachennogo dnya, strashno volnovalsya. Esli ran'she on zhdal kazhdogo telefonnogo zvonka, to teper' boyalsya, chto Mariya peredumaet i otmenit vstrechu. On ne stal vyzyvat' lift i poshel peshkom, opasayas', chto Marii ne okazhetsya doma. Kogda dver' otkrylas', volnenie ne proshlo, k nemu dobavilis' nelovkost' i skovannost', kotoryh on ne ispytyval dazhe pri pervom svidanii. On neuklyuzhe vruchil Marii cvety, polozhil na stol frukty i poceloval v shcheku, oshchutiv gor'kij privkus. -- Ty kak budto prodolzhaesh' provedyvat' menya v bol'nice, -- zasmeyalas' Nezhinskaya. -- Navernoe, uzhe privyk, -- |lefantov staralsya nikak ne proyavit' volneniya i nelovkosti. -- Ty nichego ne chuvstvovala vchera, da i segodnya s utra? -- Nichego, -- neponimayushche posmotrela ona. -- A chto? -- Uzhasno toskoval po tebe, prosto vyt' hotelos'. Zadrat' golovu i vyt' po-sobach'i... On utknulsya licom v ee ladoni, po odnomu celoval tonkie pal'cy. -- Kakoj ty nezhnyj, -- kak-to zadumchivo skazala Mariya. -- YA davno tebya takim ne videla... -- Ty nikogda menya takim ne videla. YA lyublyu tebya. |togo on ne govoril ni odnoj zhenshchine, dazhe sobstvennoj zhene. CHtoby izbegat' krasivostej. -- CHto? -- ona, ochevidno, tozhe ne ozhidala takih slov. -- YA lyublyu tebya. On privlek Mariyu, celoval shcheki, lob, glaza. -- Pochemu ty takaya gor'kaya? Mariya tiho zasmeyalas', i on ulovil otvetnyj poryv. -- |to kosmeticheskaya pritirka. YA zhe ne dumala... Ona ne dogovorila. Guby |lefantova vobrali privkus lekarstva, i teper' gor'kim kazalos' vse: nezhnaya sheya, trogatel'no huden'kie klyuchicy, gor'koj byla ploskaya chutkaya grud' s bol'shimi korichnevymi soskami, uprugij zhivot, dlinnye gladkie nogi... Gor'kimi byli myagkie guby i bystryj goryachij yazyk, i ona, oshchutiv etu vernuvshuyusya k nej gorech', na mig otstranilas': -- Gor'kaya lyubov'? -- Net... Vovse net... -- emu hotelos' vyskazat' vse, chto delalos' na dushe, no slov katastroficheski ne hvatalo. -- |ta gorech' -- erunda... -- Ty stal sovsem drugim... Takoj laskovyj... -- Gospodi, Mashen'ka, kak ya v tebya vlyubilsya... -- CHerez tri goda? -- Mariya smeyalas'. -- Da, cherez tri... YA tak muchilsya, perezhival... Pervyj raz on polnost'yu ispovedovalsya, naiznanku vyvorachival dushu, i emu sovsem ne bylo stydno. -- YA zhe etogo ne znala. "Konechno, ne znala. A teper' znaet. I vse budet podrugomu", -- bilas' radostnaya mysl'... Prinimaya dush, Mariya prihvatila volosy rezinkoj, i oni torchali vverh, kak korona. Ona hodila po komnate obnazhennoj, i |lefantov lyubovalsya eyu, pro sebya udivlyayas' peremenchivosti vospriyatiya. -- Znaesh', chem otlichaetsya lyubimaya zhenshchina ot nelyubimoj? -- Net, -- ona vyzhidayushche glyanula emu v glaza. -- Na nee priyatno smotret' i posle etogo, -- on sdelal pauzu. -- A mne priyatno smotret' na tebya. Ona sela na divan, i on, kak mechtal kogda-to, polozhil golovu na ostrye kolenki. -- Budesh' menya lyubit'? -- Pochemu "budesh'"? Podrazumevalos', chto ona uzhe sejchas lyubit, no |lefantovu ee ton ne pokazalsya ubeditel'nym. -- Budesh' so mnoj? Stavya vopros po-drugomu, on vse-taki rasschityval poluchit' bolee chetkij i obnadezhivayushchij otvet. -- Nadeyus'. Snova emu ne ponravilas' neopredelennost' i notki ravnodushiya v golose. "Prosto ej nado ko mne privyknut', -- reshil on. -- A dlya etogo trebuetsya vremya". Uhodit' ne hotelos'. |lefantov dolgo proshchalsya v prihozhej, ottyagivaya moment, kogda nado budet otkryt' dver' i zahlopnut' ee za soboj. -- Vse bylo horosho? -- sprosil on naposledok. -- Da, spasibo, ty molodec. -- Tebe spasibo. Zamok shchelknul, i |lefantov pobezhal vniz po lestnice. Vse ego sushchestvo pelo, tol'ko v glubine dushi chuvstvovalsya nepriyatnyj osadok: na prostyne on zametil neskol'ko postydnyh pyaten -- sledy svoego predshestvennika. Ili predshestvennikov? Nu, nichego ne podelaesh', zhizn' est' zhizn'... Sejchas ego sovershenno ne interesovali ee vzaimootnosheniya so Spir'koj, Astahovym, |dikom. Vse eto v proshlom! Prygaya cherez tri stupen'ki, on vybezhal na ulicu. Vozle pod容zda stoyal svetlyj "Moskvich" 12-27 KLM. I hotya |lefantov ponimal, chto eto sovershenno ne nuzhno, nesolidno i dazhe glupo, on ne uderzhalsya i pokazal emu kukish. Uprugim, pruzhinyashchim shagom |lefantov shel po skazochnomu, raskinuvshemusya na ogromnoj zelenoj ravnine gorodu. Gorodu schast'ya iz mechty svoego detstva. On chuvstvoval sebya molodym, bodrym, stremitel'nym. Krov' igraet, sila b'et cherez kraj. Sejchas on mozhet bezhat' bez ustali neskol'ko kilometrov, prygnut' na asfal't so vtorogo etazha, drat'sya odin protiv troih, probit' golym kulakom stenu v polkirpicha! I ves' etot fizicheskij i duhovnyj pod容m, eto chudo perevoploshcheniya vyzvany chudesnoj zhenshchinoj, kotoraya doverilas' emu i otvetila lyubov'yu na ego chuvstvo. |lefantovu hotelos' pet'. "Vse ravno obojdu ya lyubogo, v poroshok razgryzu udila, lish' by vyderzhali podkovy i pechenka ne podvela!" Ogromnymi uprugimi skachkami on nessya po beskrajnemu zelenomu prostoru, v lico bil vstrechnyj veter. Spir'ka, |dik i dazhe Astahov ostalis' daleko pozadi. Mariya predpochla ego im! I, chert poberi, ona ne pozhaleet ob etom! U nee ne slozhilas' sud'ba, ona metalas' iz storony v storonu, nadelala ujmu oshibok... I vse potomu, chto ryadom ne bylo nadezhnogo lyubyashchego cheloveka, na kotorogo mozhno polozhit'sya... No teper' takoj chelovek u nee est'... Ego zahlestnula teplaya volna nezhnosti. On sdelaet vse, chtoby pomoch' ej stat' schastlivoj! Vse, chto smozhet! V sostoyanii blazhennoj prostracii |lefantov perehodil cherez dorogu, kak vdrug iz-za ostanovivshegosya pered svetoforom trollejbusa s revom vyskochil avtomobil'; on instinktivno otprygnul, i mashina proneslas' vpritirku, obdav volnoj spressovannogo vozduha i paralizuyushchego uzhasa: slishkom neveroyatnoj byla eta beshenaya skorost' na krasnyj svet po polose vstrechnogo dvizheniya, gipsovaya maska voditelya, ne sdelavshego popytki ob容hat' ili zatormozit', chudovishchnaya real'nost' neozhidannoj, a ottogo eshche bolee nelepoj smerti, kotoroj tol'ko chudom udalos' izbezhat'. "P'yanyj, chto li?" -- podumal osharashennyj |lefantov, glyadya vsled vil'nuvshej obratno cherez osevuyu seroj "Volge -- furgonu s kruglym pyatnyshkom oblupivshejsya kraski na zadnej stojke kuzova i vyvalivshimsya ugolkom matovogo stekla. Trudno bylo poverit', chto pohozhij na cheloveka shofer tol'ko chto pohodya gotov byl razdavit' ego i ostavit' rasplyushchennym na asfal'te na polputi ot doma Marii k ego sobstvennomu domu. |lefantov s boleznennoj yasnost'yu pochuvstvoval, chto ego smert' stala by podlinnym neschast'em tol'ko v odnom iz etih domov. Ot horoshego nastroeniya nichego ne ostalos'. Vecherom po televizoru peredali soobshchenie pro napadenie na inkassatorskuyu mashinu, ochevidcev prosili soobshchit' ob uvidennom. |lefantov pozvonil, v institut prishel podzharyj celeustremlennyj inspektor s volevym licom, oni pogovorili v vestibyule, Krylov zapisal ego adres i sluzhebnyj telefon: esli ponadobites' -- vyzovem, hotya vryad li, opoznat' ne smozhete... Razglyadyvaya sobesednika, |lefantov dumal, chto etomu obychnomu na vid parnyu predstoit stat' na puti toj temnoj i besposhchadnoj sily, kotoraya vchera proneslas' ryadom, vnushiv oshchushchenie bespomoshchnosti, rasteryannost' i strah. A majoru, pohozhe, ne strashno, on rvetsya vstretit'sya s vzbudorazhivshimi ves' gorod "Prizrakami", tem ostree oshchushchaetsya sobstvennaya nesostoyatel'nost': dazhe primet ne zapomnil... Vprochem, erunda, u kazhdogo svoya rabota, a u nego eshche est' Mariya" kotoraya sochuvstvenno vyslushala rasskaz ob etoj uzhasnoj istorii. Mariya, Mariya... Esli by v etot moment kto-nibud' skazal, chto slova Marii pro gor'kuyu lyubov' okazhutsya prorocheskimi, on by plyunul takomu cheloveku v fizionomiyu. Glava trinadcataya. RASSLEDOVANIE Slova Starika zapali mne v dushu. Rassmatrivaya vrazbros useyannuyu proboinami mishen', nevol'no podumal: a kak by otstrelyal |lefantov? U nego ne drozhat ruki, vzglyad tverd i cepok, k tomu zhe zanimalsya al'pinizmom. A Spiridonov, kstati, boitsya vysoty... Zummer vnutrennego telefona prerval razmyshleniya. -- Sasha, nado vyehat' na zaderzhanie, -- golos Gapas'kova byl dostatochno ser'eznym. -- Poluchi oruzhie, Kotov uzhe v mashine, po doroge rasskazhet. Uchastkovyj rasskazal nemnogoe. Dom spokojnyj, i vdrug -- bytovoj debosh s nozhevym raneniem. Prestupnik vooruzhen, grozit ubit' kazhdogo, kto podstupitsya. -- Navernoe, eto Pet'ka -- bol'she nekomu, -- ozabochenno razmyshlyal vsluh Kotov. -- Vypit' lyubit, nervnobol'nogo izobrazhaet po p'yanke, no ser'eznogo za nim ne vodilos'... Vozle pod容zda stoyala "skoraya", tolpilsya narod, ranenogo uspeli pogruzit' v mashinu. -- V zhivot, pronikayushchee, -- na hodu skazal vrach. -- Sostoyanie srednej tyazhesti, netrezv. Posle operacii mozhno budet delat' prognozy... Mignul mayachok, "skoraya" rvanula s mesta. Vracham predstoit odna rabota, nam -- drugaya. -- ...Na kuhne so vseh stolov nozhi sobral i begaet po kvartire, mat'-peremat', vseh poreshu... -- ...dumali, pritvoryaetsya, a vidno, vpravdu durnoj -- glaza vytarashcheny, krasnyj, nichego ne soobrazhaet... -- Horosho, uspeli vybezhat', mog lyubogo zarezat', on psihovannyj... Vozbuzhdenno gomonili zhenshchiny v shlepancah i domashnih halatah, neprivychno vyglyadyashchie na ozhivlennoj ulice. -- Pojdesh' s nami, Vasil'ich? -- sprosil Kotov u krepkogo, srednih let muzhchiny v majke i trenirovochnyh bryukah i rasstegnul koburu. Vasil'ich bez osobogo voodushevleniya kivnul. Po krutoj lestnice podnyalis' na tretij etazh. Kotov ostorozhno tolknul dver', vozle kotoroj lepilsya dobryj desyatok zvonkov. -- Zahodi, komu zhit' nadoelo! -- vyrvalsya na ploshchadku isterichnyj krik. -- Ne duri, Petya, miliciya. Kotov nyrnul v dvernoj proem, chto-to udarilos' o stenku, zazvenel metallicheskij taz. YA prygnul sledom. V dlinnom koridore golyj po poyas chelovek s ohapkoj nozhej pod myshkoj zanes nad golovoj ruku, Kotov, zakryvayas' taburetkoj, dvigalsya na nego. Ruka rezko opustilas', nozh proletel nad golovoj i hlestko udarilsya o dver'. YA shvatil taz, zashchishchayas' im, kak shchitom. Vam! Zvonko otozvalsya improvizirovannyj shchit. Hlop! Tretij nozh stuknulsya o taburetku. Petya, kak zapravskij metatel' v cirke, vyhvatyval iz-pod myshki nozhi i brosal, a my nastupali, ottesnyaya ego v glub' koridora. Kogda my priblizilis', on povernulsya i pobezhal, ya shvatil s podokonnika cvetochnyj gorshok i brosil vdogonku. Gorshok ugodil v goluyu spinu, deboshir shlepnulsya na pol. V kazhdoj ruke on derzhal nozhi i otchayanno razmahival imi. -- Vse ravno ne damsya! Vseh porezhu! -- Sejchas poglyadim! Kotov dlinnymi derevyannymi shchipcami, s pomoshch'yu kotoryh hozyajki vynimayut iz vyvarki bel'e, prizhal sheyu huligana k polu, ya nastupil na odnu ruku, osmelevshij Vasil'ich -- na druguyu. -- Dokatilsya, pojmali tebya, kak gadyuku! -- ukoril on soseda. -- Ub'yu i otvechat' ne budu! -- prodolzhal hripet' tot. -- Ty, suka, schitaj, uzhe mertvec! -- Sejchas, sejchas... Kotov zashchelknul naruchniki. -- Vot teper' pugaj kak mozhesh'! -- CHto zhe vy so mnoj delaete, -- Petya neozhidanno zhalobno zaplakal. -- YA -- bol'noj, u menya nervy, v psihiatrichke lezhal, a vy -- v kandaly... Da znaete, chto vam za eto budet?! U menya spravok polnyj chemodan... -- Vse, Petya, konchilis' tvoi spravki. Kotov perevel duh, vyter kletchatym platkom vspotevshee lico, popravil galstuk, podnyal s pola i otryahnul o koleno furazhku. -- Konchilis'. Podosh'yut ih, konechno, k delu, ekspertizu tebe provedut i napishut: psihopaticheskie cherty lichnosti, alkogol'nyj nevroz... Petya pritih, slushal vnimatel'no, a pri poslednih slovah uchastkovogo blazhenno ulybnulsya i soglasno zakival golovoj. -- ...a v konce dobavyat: sposoben otdavat' otchet v svoih dejstviyah i rukovodit' imi, vmenyaem. Znachit, mozhesh' otvechat' pered sudom, pered lyud'mi, poterpevshim... Petya iknul, iz nosa vyskochila soplya. -- A esli ya izvinyus'? Izvinyus' ya? YA zh ego ne sil'no porezal! I pered vami na koleni vstanu... -- Poshli v mashinu! Po doroge Petya plakal, zhalovalsya na gor'kuyu sud'bu, nervnoe rasstrojstvo, pomeshavshee stat' diplomatom, rugal poterpevshego, kotoryj i sam vo vsem vinovat. Sdav ego nakonec v dezhurnuyu chast', ya s oblegcheniem vzdohnul i tshchatel'no vymyl ruki. No cherez chas prishlos' povtorit' etu proceduru, potomu chto ko mne prishel sotrapeznik po vecherinke u Rogal'skih -- velichavyj Semen Fedotovich, kotoryj nachal s priglasheniya potolkovat' v restorane po dusham, a zakonchil obeshchaniem zavtra zhe vruchit' sberknizhku so vkladom na pred座avitelya. Mezhdu etimi predlozheniyami on nevnyatno bormotal chto-to pro nepriyatnosti po rabote, neporyadok v dokumentah, iz-za kotoryh obrazovalas' nedostacha, upominal SHirokova, opechatavshego sklad, i delal mnogoznachitel'nye zhesty, soprovozhdayushchiesya stol' zhe mnogoznachitel'nym podmigivaniem. On izryadno podrasteryal svoyu vazhnost', byl yavno napugan i vyglyadel dovol'no zhalko, esli by ne eti potiraniya pal'cami i podmigivaniya -- kak svoemu, ya by ne vyshel iz sebya, ne stal by hvatat' ego za shivorot i vybrasyvat' iz kabineta i uzh, konechno, ne napoddal by kolenom pod zad, chto sovsem nedostojno rabotnika milicii. Tem bolee chto k dveri priblizhalsya ocherednoj posetitel', i posetitelem etim, kak ni stranno, okazalsya Sergej |lefantov. -- Ty chto, mysli prochel? Teper' tebya mozhno vyzyvat' bez povestok? -- Da ya naschet YUrtasika. Ego mat' na rabotu pribezhala: uznaj, chto teper' budet... -- Kakaya mat', kakoj YUrtasik? -- Vy segodnya zaderzhali Petyu YUrtasika, on soseda nozhom pugal, chto li... YA s nim v shkole uchilsya. Vot mat' i pristala: shodi, uznaj u Krylova, on tebya doprashival, vrode kak znakomyj... -- A ona otkuda v kurse vseh del? |lefantov mahnul rukoj. -- Kogda pridet k vam, pojmete. Unikal'naya zhenshchina! |nergii vagon, uzhe ves' gorod na nogi postavila! -- Skazhi, chto ko mne hodit' ne nuzhno. Delo peredadut v prokuraturu -- tyazhkie telesnye povrezhdeniya, soprotivlenie rabotnikam milicii, a potom -- v sud. Raz |lefantov i bez vyzova okazalsya u menya, ya reshil ego doprosit', no skazat' o svoem namerenii ne uspel: v kabinet vletela polnaya krasnolicaya zhenshchina v chernom traurnom plat'e s vorohom bumag v odnoj ruke i kleenchatoj hozyajstvennoj sumkoj v drugoj. -- Kogo v sud? Petyu moego?! -- s negodovaniem zakrichala ona i, otpihnuv |lefantova v storonu, plyuhnulas' na stul peredo mnoj. -- Da vy znaete, kakoj on bol'noj? On sebya ne pomnit, ne otvechaet za sebya, ego psihozy nakryvayut... Vot, vot, -- ona brosala nerazborchivo ispisannye listki s lilovymi pechatyami i prihlopyvala sverhu ladon'yu. Tolstye, unizannye kol'cami pal'cy gromyhali o stol, podtverzhdaya vesomost' kazhdogo dokumenta. -- A vot ot samogo professora Ivanickogo, -- pobedno gromyhnula posetitel'nica poslednij raz i snishoditel'no glyanula na menya. -- A vy govorite -- pod sud! -- v golose Petinoj mamy slyshalis' velikodushnye notki, izvinyayushchie chelovecheskuyu glupost'. -- Tak chto ostavlyajte sebe spravki, kakie nado, krome, konechno, professorskoj, a Pet'ku otdajte, my ego s Seregoj sejchas v psihdispanser otvezem, ya uzhe dogovorilas'. Kak u nee vse prosto poluchalos'! -- Da vy ne dumajte, ya cherez chas zayavlenie ot Kol'ki privezu, chto on pretenzij ne imeet. Esli nado eshche chego -- tozhe privezu. Hotite, napishet -- sam na nozhik naporolsya?! -- Nichego on ne napishet. -- Da nu! Kak zhe inache! YA emu uzhe apel'sinov kupila, -- posetitel'nica pripodnyala, kak by vzveshivaya, svoyu sumku. -- Medu kupila, kuricu, orehov... -- Poterpevshij sejchas na operacionnom stole, neizvestno, vyzhivet li... -- Nichego, zavtra napishet. YA emu bul'on ponesu vmeste s Seregoj... |lefantov nezametno vyskol'znul za dver'. -- Tak gde Pet'ka? -- delovito sprosila ona. -- Smiritel'nuyu nadevali? Mozhete snyat', my s Seregoj ego upravim, on menya slushaetsya. YA vyzval pomoshchnika dezhurnogo i, s trudom prervav slovoizverzhenie Petinoj mamy, ob座asnil, chto otpuskat' ee syna nikto ne sobiraetsya, interesuyushchie voprosy ona smozhet vyyasnit' u sledovatelya, a sejchas ya proshu ee pokinut' kabinet. Serzhant vzyal ee pod lokot' i, preodolevaya nekotoroe soprotivlenie, s vezhlivoj nastojchivost'yu vyvel v koridor, a ya, chut' ne ispepelennyj ee proshchal'nym vzglyadom, posochuvstvoval sledovatelyu, kotoromu pridetsya vesti eto delo. Besceremonnaya posetitel'nica vybila menya iz kolei i spugnula |lefantova, kotoryj, vidimo, horosho znal, chego mozhno ozhidat' ot materi byvshego souchenika. YA sidel pered chistym licom bumagi, sobirayas' s myslyami, kogda v kabinet zashel predsedatel' domkoma po Kamennogorskomu, 22, Babkov, takoj zhe velichavyj, kak i v proshlyj raz. -- Tol'ko chto povestku prinesli, -- soobshchil on, usazhivayas'. -- Da ya i sam sobiralsya. Vy menya pozavchera pozvali cherdak smotret', a zrya... Vot! On vytashchil iz portfelya i buhnul na stol tyazhelyj gazetnyj svertok, v kotorom okazalsya rzhavyj ambarnyj zamok. -- V uglu lezhal, a vy ne zametili! Kak on tuda popal, gde ran'she visel -- voprosov vstaet mnogo... -- Egor Petrovich, a vy mogli by uznat' togo cheloveka? -- Kotoryj na cherdak lazil? Konechno! Tol'ko pokazhite, srazu skazhu! YA priglasil ponyatyh i polozhil pered Babkovym list s desyatkom fotografij. -- Ne etot, ne etot, ne etot... Palec minoval foto Spiridonova, ne ostanovilsya i na snimke |lefantova. -- Vot on! -- Tochno? -- Absolyutno, tak i zapishite: tverdo opoznal na devyatoj fotografii, nu i tak dalee. Babkov "opoznal" podstavnuyu fotografiyu, na kotoroj izobrazhen chelovek, zavedomo ne imeyushchij otnosheniya k delu. -- Oshibki ne budet? -- Nikogda! U menya pamyat' ostraya! YA sostavil protokol, Babkov s dostoinstvom raspisalsya. -- YA tak ponimayu, chto esli u vas ego fotografiya imeetsya, to, znachit, uznali, kto takoj, -- on byl yavno dovolen svoej pronicatel'nost'yu. -- Neploho, neploho... Egor Petrovich nastol'ko razmyak, chto mne udalos' ubedit' ego zabrat' zamok. Ushel Babkov v polnoj uverennosti, chto okazal sledstviyu neocenimuyu uslugu. Na sleduyushchij den' ya doprashival mordatogo avtomobilevladel'ca Petra Gasilo. On, kak i v proshlyj raz, nichego ne znal i ne pomnil, no ya pridumal, kak osvezhit' ego pamyat'. -- Na kakom-etazhe vy zhivete? -- Na vtorom, -- vopros ego yavno udivil. -- Vokrug est' vysokie doma? -- Naprotiv pyatietazhka... -- udivlenie vozrastalo. -- Vy zanaveshivaete okna? Gasilo stal nervno terebit' zamok svoej zamshevoj kurtki. -- Kogda kak... A pochemu... Pochemu vy ob etom sprashivaete? -- Da tak. Sovetuyu zadergivat' shtory pered tem, kak vklyuchaete svet. I poplotnee. Gasilo brosilo v zhar. -- Vy dumaete, i v menya mogut... -- Ne isklyucheno. Na vsyakij sluchaj primite mery predostorozhnosti i ne vyhodite na balkon. -- Kakie eto mery! -- Gasilo podskochil na stule. -- On mozhet menya u pod容zda, v mashine, da gde ugodno! Ne ya, a vy obyazany prinyat' mery! -- Dlya etogo my dolzhny znat' kak mozhno bol'she. A vy ne hotite govorit' otkrovenno. I tem samym, vozmozhno, podvergaete svoyu zhizn' opasnosti. -- Eshche ne hvatalo! I pravda, Mashka... To est' Mariya Viktorovna skazala: "Ot nego vsego mozhno ozhidat'". Dejstvitel'no, strel'net v menya, chego dobrogo... Vot vvyazalsya v istoriyu! Gasilo obhvatil golovu rukami. On byl gotov. I ya predlozhil emu po poryadku, podrobno rasskazat' o sobytiyah togo vechera. Strah okazalsya prekrasnym stimulyatorom pamyati: on zagovoril ohotno, s zharom i zhestikulyaciej. -- S Mashkoj menya kent poznakomil, Tolyan, ona s nim v institute rabotaet. Bylo u nih chto ili net -- ne znayu, on govorit: pomogi, baba delovaya, vnaklade ne ostanesh'sya. Nu, pomog, ne zhalko, vzyala stenku, potom zvonit: na chashku kofe... Nu, yasnoe delo. Prishel, kofe, kon'yak, to da se, koroche, ostayus' nochevat', ona uzhe postel' stelit, vdrug -- dzin'! YA srazu dumayu: kto-to kamen' v steklo pustil! A ona za bok -- hvat', sognulas', smotryu -- krov'! Gasilo ispuganno vykatil glaza, zanovo perezhivaya strashnuyu kartinu. -- |h, govorit, zrya svyazalas' s etim poludurkom, i mne -- bystro zvoni v "Skoruyu". On perevel duh. -- Vybezhal na ulicu, pozvonil, sel v tachku, a ehat' ne mogu: ruki, nogi drozhat. Dumayu: eshche chut', poluchil by "maslinu" v golovu, i vse udovol'stvie! -- Nezhinskaya znaet, kto v nee strelyal? -- Konechno! -- hmyknul Gasilo. -- Ne kazhdyj zhe den' v nee strelyayut. No ne skazhet. YA potom rassprashival, ona v otvet: navernoe, odin durachok iz byvshih druzej, ot nego vsego mozhno ozhidat'. I predupredila: derzhi yazyk za zubami! Gasilo posmotrel iskrennim vzglyadom raskayavshegosya pravonarushitelya. -- Potomu i derzhal. No esli samogo mogut prihlopnut' -- kakoj rezon molchat'? Uhodya, on sprosil, ne mog by ya ohranyat' ego po vecheram chastnym obrazom, za voznagrazhdenie. Vidno, ot straha um za razum sovsem zashel u bednyagi. Sleduyushchim na povtornyj dopros prishel Spiridonov. Poristaya dryablaya kozha, vospalennye glaza, otechnost' -- skrytyj porok vse otchetlivee proyavlyalsya vo vneshnosti, po sushchestvu, perestavaya byt' skrytym. Dobav' syuda gryaznuyu myatuyu odezhdu -- i nikakih voprosov: spivshijsya brodyaga, gotovyj klient dlya vytrezvitelya. No Spiridonov v otglazhennom, hotya i ne slishkom tshchatel'no, kostyume, chistoj rubashke, pri galstuke. I vpechatlenie menyaetsya, potaskannyj vid mozhno legko ob座asnit' nezdorov'em... Osobenno esli takomu ob座asneniyu sklonny verit'. On tozhe priderzhivalsya pervonachal'nyh pokazanij, demonstriruya polnuyu neosvedomlennost' po vsem zadavaemym voprosam. -- Vy horosho strelyaete? YA sprosil eto neozhidanno, bez vsyakoj svyazi s predydushchim, no Spiridonov ne udivilsya. -- Ne znayu... Kogda-to zanimalsya, imel razryad. A nedavno na sorevnovaniyah otstrelyal skverno. Bez trenirovki navyk teryaetsya... "Da i p'yanstvo ne sposobstvuet tochnosti", -- podumal ya i sprosil, gde on nahodilsya v vecher prestupleniya. -- Kakogo chisla? -- peresprosil Spiridonov, sosredotochenno shchuryas', i muchitel'no zadumalsya. -- Tochno ne pomnyu. V kakoj-to kompanii. I pospeshil poyasnit': -- Kak raz dni rozhdeniya u tovarishchej shli odin za drugim da torzhestva raznye. On vytashchil zapisnuyu knizhku s kalendarikom i prinyalsya tshchatel'no ego rassmatrivat'. YA uzhe tochno znal glavnoe -- ne on. Nezavisimo ot togo, est' u nego alibi ili net. Ne on. -- Vot, kazhetsya... Da, tochno! Vnachale pili pivo v bare, do zakrytiya, a potom poshli ko mne. Nu, v obshchem... posidet'. S kem byl? Pozhalujsta, zapisyvajte... -- Vas ne udivlyayut moi voprosy? -- CHego zh udivlyat'sya? Mariya mne vse rasskazala. Vot vy i ishchete... -- Nezhinskaya kogo-nibud' podozrevaet? -- Sprosite u nee. Naskol'ko ya znayu, net. Ona voobshche ne rasprostranyaetsya ob etoj istorii -- komu priyatno? -- CHto vy mozhete skazat' ob |lefantove? -- A chego mne o nem govorit'? YA ne nachal'nik, ne otdel kadrov. Spiridonov derzhalsya sovershenno spokojno, hotya pal'cy drozhali. Mozhet, oni vsegda drozhat? Podpisav protokol, on zaderzhalsya u dveri. -- |lefantov -- sposobnyj paren'. Na vse ruki master! Sejchas ishchet biopolya, kogda uchilsya -- uvlekalsya akusticheskimi sistemami, nauchnuyu rabotu pisal, premiyu poluchil. A nedavno vspomnil staroe i sdelal Gromovu glushitel' na lodochnyj motor, tot ochen' dovolen. Do svidaniya. Vyhodya, Spiridonov chut' zametno ulybnulsya. CHto zh, namek bolee chem prozrachen. Interesno, za chto on nenavidit kollegu? Gromova ya povstrechal u instituta posle raboty, my shli v odnom napravlenii i razgovorilis'. Ob otdyhe na prirode, ohote, rybalke. Gromov rasskazal, chto provodit vyhodnye na reke, zabirayas' na katere vverh po techeniyu, gde est' neobitaemye ostrova s prekrasnymi plyazhami i otlichnym klevom. YA sprosil, skol'ko vremeni nado dobirat'sya do stol' blagodatnyh mest i mnogo li pri etom szhigaetsya benzina. Razgovor pereshel v tehnicheskoe ruslo, okazalos', chto u Gromova takoj zhe kater, kak u moego priyatelya, ya pozhalovalsya na sil'nyj shum motora, meshayushchij otdyhat'. Gromov obradovanno zakival, skazav, chto eto konstruktivnyj nedostatok dannogo tipa dvigatelya, no emu sdelali special'noe ustrojstvo, svodyashchee shum k minimumu. Vidya moe somnenie, on azartno predlozhil nemedlenno proehat' na pristan' i ubedit'sya v skazannom. YA soglasilsya. Dejstvitel'no, nebol'shoj perforirovannyj cilindr, vrezannyj v rajone vypusknogo patrubka, pochti ustranyal rev motora. YA ochen' zainteresovalsya prisposobleniem, no Gromov skazal, chto takie ne prodayutsya, emu izgotovil sosluzhivec -- |lefantov, "ya ego znayu i mogu poprosit' sdelat' eshche odno". -- Raboty zdes' nemnogo, Sergej za dva chasa vytochil, pryamo u nas, na proizvodstvennom uchastke. Glavnoe -- vse rasschitat'. A u nego est' universal'naya formula -- sam vyvel! Govoril: voz'mi avtorskoe svidetel'stvo -- pojdut eti shtuki v proizvodstvo -- razbogateesh'. A emu vozit'sya neohota! Gromov lyubezno odolzhil chertezh glushitelya, i rasstalis' my ves'ma dovol'nye drug drugom. Mne ne terpelos' pogovorit' s |lefantovym, i hotya sleduyushchim dnem byla subbota, pozvonil emu domoj. -- Vas slushaet avtomaticheskij sekretar', -- razdalsya golos |lefantova. -- Hozyaina net doma, esli hotite chto-nibud' peredat' -- magnitofon zapishet. U vas est' tri minuty, govorite. YA nichego govorit' ne stal i povesil trubku. Tut zhe razdalsya zvonok. -- Dobryj den'. |to ya zvonyu. S momenta ssory posle poseshcheniya Rogal'skih my ne videlis'. -- Dobryj den'. -- Ty eshche zlish'sya? -- Ona govorila primiritel'nym tonom. -- Da net... YA dejstvitel'no ne zlilsya, no chto-to v otnoshenii k Rite izmenilos', hotya ya poka ne ponyal, chto imenno. -- Mozhet, vstretimsya vecherom? -- V sem' vozle rechnogo vokzala? -- Horosho. YA pozvonil ekspertam, Davydov okazalsya na meste. Glavnyj specialist po lyubym smertonosnym predmetam. -- Ty mne i nuzhen. Sejchas pod容du. CHerez polchasa ya polozhil pered nim chertezh i sprosil, mozhno li ispol'zovat' podobnuyu shtuku dlya besshumnogo vystrela. Davydov vsmotrelsya, odobritel'no prichmoknul yazykom. -- Konechno. Tol'ko pochemu takoj zdorovyj? Na pushku? -- Izgotovit' men'shego razmera, navernoe, neslozhno? -- Delo tehniki. Vazhno znat' princip. Pryamo iz kabineta Davydova ya pozvonil |lefantovu. -- Vas slushaet avtomaticheskij sekretar', allo, ya slushayu, hozyaina net doma, da zdes' ya, govorite, -- dva odinakovyh golosa nakladyvalis' drug na druga, -- ...magnitofon zapishet, chert, opyat'... Razdalis' korotkie gudki. YA sobiralsya vyzvat' |lefantova k sebe, no v konce koncov mozhno priehat' i k nemu domoj. Dver' otkrylas' posle vtorogo zvonka. |lefantov derzhal v ruke dymyashchijsya payal'nik, pahlo kanifol'yu. -- Tol'ko vlez v shemu, poka ne sdelal pajku, ne mog otorvat'sya, -- poyasnil on. -- Prohodite. |lefantova, pohozhe, ne udivil moj prihod. A mozhet, on horosho vladeet soboj. Seryj, vykrashennyj emalevoj kraskoj yashchik vozle telefona byl raskryt, naruzhu torchali zhguty raznocvetnyh provodov. -- Avtomaticheskij sekretar' barahlit. Ne otklyuchaetsya, kogda ya beru trubku. CHayu vyp'em? Vidimo, otkaz prozvuchal slishkom suho. -- |to oficial'nyj vizit? -- Da, pozhaluj. -- Togda odnu sekundu, ya sdelayu tak... i vot tak... On dvazhdy prikosnulsya payal'nikom k kontaktam. -- Teper' -- k vashim uslugam. YA sprosil, gde on byl v vecher pokusheniya na Nezhinskuyu, |lefantov pozhal plechami. -- Mozhet, gulyal, hodil v kino, mozhet, doma: rabotal ili chital. Ne pomnyu. Da dlya vas eto i nevazhno. Vas interesuet, chtoby kto-nibud' podtverdil, gde ya nahodilsya v tot moment. A ya vedu dovol'no zamknutyj obraz zhizni, malo s kem obshchayus'. Tak chto alibi u menya net. -- A chto vy mozhete skazat' o Nezhinskoj? Lico |lefantova okamenelo. -- Pochemu ya dolzhen o nej govorit'? On prinyalsya zapihivat' zhguty provodov v chrevo avtomaticheskogo sekretarya, lica ego ya bol'she ne videl. -- Vy s nej dolgo rabotali, ee nauchnye issledovaniya soprikasayutsya s vashimi, ona napisala stat'yu pod vliyaniem vashih idej. Plechi |lefantova dernulis'. -- CHert, tokom udarilo! V dver' pozvonili. -- Zotov Volodya, -- predstavil |lefantov zhizneradostno ulybayushchegosya tolstyaka s grushevidnym licom i takim zhe grushevidnym tulovishchem. -- Moj sosed i tovarishch po detskim igram. Pohozhe, on byl rad peremene temy razgovora. -- YA k tebe za shnurom, -- ob座avil Zotov i kapital'no uselsya v kreslo. -- Hochu perepisat' plastinku, a podsoedinit' proigryvatel' k magnitofonu nechem. Proigryvatel' staryj, tam vyhod dvuhkontaktnyj, a sejchas na vseh shnurah shtepsel'nye raz容my, -- poyasnil on mne. -- YA, konechno, esli by znal -- na rabote podobral, no segodnya vyhodnoj, a tovarishch prines plastinku... |lefantov vynes emu shnur. -- |to ne takoj. Zdes' vilka ne s toj storony. -- Da kakaya raznica? Vklyuchish' naoborot! -- |to budet nepravil'no. Kachestvo mozhet postradat'. Zachem? Luchshe vse sdelat' horosho. -- Nu, beri etot, -- |lefantov dal gostyu vtoroj shnur. Tot ego pridirchivo osmotrel, pomyal v rukah, vytyanul vo vsyu dlinu i pokachal golovoj. -- |tot tozhe ne goditsya. Izolyaciya tresnuta. Vot tut. Davaj nozh -- razrezhem opletku -- sam uvidish'. |lefantov obrechenno mahnul rukoj i prines celyj motok raznoobraznyh shnurov. -- Na, sam vybiraj! Ty menya vvodish' v bezyshodnoe sostoyanie! On povernulsya ko mne. -- Odnazhdy na Pamire nochevali na lednike, tuman, zvezd net, chernota krugom, kryuch'ya popolzli, poka zakrepilis' zanovo, poteryali orientirovku, gde propast' -- sprava, sleva, blizko, daleko? -- So mnoj tozhe byl sluchaj! -- ozhivilsya Zotov i polozhil shnury na pol. -- Poshel ya v podval, tut svet pogas, a u menya ni svechki, ni fonarika, i gde dver' -- ubej, ne pomnyu... -- Pozhalujsta! -- |lefantov vozdel ruki k nebu. -- Nu mozhno li vynosit' etogo cheloveka? Na lednike ostavalos' tol'ko zhdat' rassveta i ne shevelit'sya, a s nim -- ne davat' pishchi dlya razgovora i zhdat', poka ujdet. Zotov ne obidelsya. -- YA ne speshu. Nyuse skazal -- k tebe poshel, za shnurami. Mozhet, piva pop'em? YA shozhu. Tol'ko ballon daj, da i den'gi u menya v drugih shtanah. -- Piva ne hochu. Vybiraj shnur, ya speshu. |lefantov muchenicheski vzdohnul i vyshel na balkon. -- CHego eto on takoj nervnyj? -- dobrodushno ulybayas', sprosil Zotov, i ya ponyal, chto vynosit' ego v bol'shih dozah ochen' trudno. -- Vy gde rabotaete? -- V pozharnoj ohrane. Nelyubeznost' tona ne smutila sobesednika, naoborot, on ulybnulsya eshche shire. -- Vot zdorovo! YA tozhe hotel kogda-to. Vy u menya dymohod ne posmotrite, ya tut ryadyshkom zhivu, tri minuty hoda... -- Isklyucheno, segodnya ya otdyhayu. -- Nu ladno. -- Zotov rassmatrival shnury vmeste i po otdel'nosti, sravnival dlinu, tolshchinu i drugie, izvestnye tol'ko emu parametry, morshchil lob, hmuril brovi, no sdelat' vybor ne mog i vnov' polozhil shnury na pol. -- Interesno, kak on pochinil svoj avtootvetchik? Vystaviv massivnyj, obtyanutyj vylinyavshim triko zad, Zotov sklonilsya nad apparatom, chem-to shchelknul, poslyshalsya harakternyj zvuk dvizhushchejsya lenty. -- ...Ty dazhe etogo ne smog sdelat'! YA budu molchat', mne ni k chemu skandal, dumayu, u tebya hvatit uma... Zloj zhenskij golos byl mne znakom, ya by vspomnil, komu on prinadlezhit, esli by poslushal eshche nemnogo, no |lefantov vihrem vletel v komnatu, otshvyrnul Zotova v storonu i vyklyuchil magnitofon. -- Kakogo cherta! Ty mne vse isportil! YA ne zakonchil remont, a teper' nado vse nachinat' zanovo! Po yarosti |lefantova ya ponyal, chej eto golos. -- Nichego emu ne sdelalos'. Seryj, davaj posmotrim, -- rasteryanno bubnil Zotov, no |lefantov ne zhelal ego slushat'. -- Ty nashel, chto hotel? -- Oni vse ne podhodyat: odin korotkij, u drugogo vilka ploho pripayana... Znaesh' chto, daj payal'nik, ya bystren'ko popravlyu. Po licu |lefantova bylo vidno, chto sejchas on sdelaet nechto strashnoe, no tut, k schast'yu, zazvonil telefon. -- Menya net, -- bystro skazal tolstyak. -- YA tol'ko chto ushel domoj. |lefantov snyal trubku. -- Da, u menya, -- on mstitel'no ulybnulsya. -- Peredayu... Grushevidnoe lico Zotova obmyaklo. -- Sejchas idu... U nego ne bylo podhodyashchego, prishlos' iskat', podbirat', chinit'... Da, domoj... Net, bol'she nikuda... Nyus', a Nyus'... -- Uzhe polozhila... Ispug proshel, i Zotov govoril kak ni v chem ne byvalo. -- Daj mne tot shnur, chto ya pervym smotrel. Raz takaya speshka -- bol'she nichego ne pridumaesh'. Tolstyak neuklyuzhe vykatilsya iz komnaty. -- Posmotrite v okno, ne pozhaleete, -- skazal |lefantov. My vmeste pronablyudali, kak Zotov vyskochil iz pod容zda, dernulsya bylo k besedke, gde zabivali "kozla", no, vlekomyj nevedomoj siloj, protrusil mimo, ryscoj peresek dvor i skrylsya za uglom. -- ZHivet i dovolen zhizn'yu... YA pochuvstvoval, chto nastroenie u hozyaina isporcheno, i ne stal sprashivat' pro ustrojstvo k lodochnomu motoru Gromova. V konce koncov, sdelat' eto nikogda ne pozdno. Vecherom, kak dogovorilis', my vstretilis' s Ritoj. V svoe opravdanie ona skazala, chto poshla so mnoj k Rogal'skim "dlya ustanovleniya kontaktov", tak kak Galina obeshchala pomoch' ej razmenyat' k