zhe ponyal vsyu besplodnost' svoih mechtanij. Nezhinskuyu ne interesovalo to, chto, po ego predstavleniyam, dolzhno bylo interesovat'. V etom zaklyuchalas' gor'kaya pravda. Tochnee, ee polovina. A vtoraya polovina byla eshche bolee gor'koj, on sam tozhe ne ochen'to interesoval Mariyu. |tu mysl' on staratel'no progonyal i dazhe delal vid, chto ee voobshche ne sushchestvuet, no ona mel'kala vnov' i vnov', i nado priznat'sya, chto kazhdyj raz dlya nee byli kakie-to osnovaniya, i v poslednee vremya vse bolee vesomye. Soslavshis' na dela, ona otkazalas' provesti s nim vyhodnye, a v subbotu on videl ee v mashine Hlystunova. V voskresen'e on iskal ee celyj den', na stuk nikto ne otozvalsya, nomer Varvary Petrovny dolgo ne otvechal, potom trubku vzyal Igorek i otvetil, chto mamy doma net, i kogda ona pridet, on ne znaet. Golos u rebenka byl pechal'nym, i |lefantova on nazyval dyadej Valej. Gde ona? S kem? |ti voprosy gryzli |lefantova, ne davali emu rabotat', chitat', otdyhat', spat'. On chuvstvoval sebya bol'nym. V ponedel'nik Mariya dolgo besedovala s |dikom po telefonu, on chto-to predlagal, ona soglashalas'. Posle raboty Sergej poshel ee provodit', priglasil v kino, no ona otvetila, chto speshit k Igor'ku. -- Pochemu tak? -- nedoumeval |lefantov. "Da potomu, chto ty ot座avlennyj sobstvennik i gordec. Ty preziraesh' Spir'ku i |dika, schitaesh' sebya vyshe ih, a pochemu, sobstvenno? Oni dobrye, otzyvchivye, pokladistye rebyata, oni pomogayut Marii, ne pretenduya na monopoliyu v chuvstvah. Ej s nimi legche i proshche, chem s toboj, nedarom ona podderzhivaet s nimi rovnye dobrye otnosheniya uzhe mnogo let. A ty vspyhnul kak poroh i trebuesh' isklyuchitel'nogo vnimaniya, takoj zhe pylkoj, kak szhigayushchaya tebya, strasti! Ty neterpim, neustupchiv i k tomu zhe semejnyj, lyubye otnosheniya s toboj sozdayut zhenshchine reputaciyu razrushitel'nicy semejnogo ochaga! CHto, s容l?" Nevidimyj sobesednik byl zhelchnym, besposhchadnym i zlym. No byl li on pravym? |lefantov sidel odin v pustoj kvartire. Vecher tyanulsya do beskonechnosti dolgo, det' sebya bylo nekuda. On stal dumat' o Spir'ke i |dike. U nih bylo mnogo obshchego: oba ne lyubili ni s kem ssorit'sya, ne mogli otkryto otstaivat' v principial'nom spore svoyu tochku zreniya. Ne otyagoshcheny osobymi principami, ne stremilis' byt' pervymi v chem by tam ni bylo. Ne stavili vysokih celej i vmeste s tem ne upuskali vozmozhnosti urvat' to, chto mozhno, bez osobogo riska dlya sebya. Oba ne slishkom shchepetil'ny v voprosah chesti, im mozhno beznakazanno nastavlyat' roga, da i plevok v fizionomiyu oni skoree vsego snesut kak bezobidnuyu shutku. Posledstvij-to nikakih -- vytersya, i vse. Net, ravnyat'sya na takih slavnyh rebyat on ne budet. No chto privlekaet k nim Mariyu? CHto? CHto?! Oni udobny, da, imenno udobny, no razve eto-svojstvo mozhet kazat'sya privlekatel'nym dlya takoj zhenshchiny, kak Nezhinskaya. Mysl' |lefantova bilas' v tupike, chto bylo dlya nego sovershenno neprivychno, on umel s hodu reshat' lyubuyu zadachu, veril v svoi sily, vsegda rasschityval tol'ko na sebya. Vse, chego on dostig, yavlyalos' rezul'tatom ego sobstvennyh usilij, plodom ego trudosposobnosti, celeustremlennosti, uma. On znal sebe cenu i soznaval, chto obladaet bol'shimi sposobnostyami, chem mnogie ego sverstniki, poetomu chuvstvoval sebya uverenno, ne tushevalsya pered avtoritetami, derzhalsya nezavisimo s nachal'stvom, po vsem voprosam imel sobstvennoe mnenie i ne boyalsya ego vyskazat'. |to pozvolilo dobit'sya horoshih rezul'tatov v nauke, uvazheniya kolleg, priznaniya, pust' poka i nebol'shogo, v professional'nyh krugah. Slovom, u nego nikogda ne bylo povodov k nedovol'stvu zhizn'yu. Glavnoe u cheloveka -- perspektiva, schital on. A u nego perspektiva byla. On nikogda ne stremilsya k slave, pochestyam, ogromnym okladam i golovokruzhitel'nym premiyam, ne potomu, chto byl asketom i bessrebrenikom, prosto polagal, chto vse eto vtorichno, glavnoe -- delat' Delo, i delat' ego horosho, chtoby dat' Rezul'tat, a togda kak soputstvuyushchie osnovnomu effektu pobochnye yavleniya poyavyatsya dolzhnosti i pochetnye posty, uspeh i material'nyj dostatok. On ne lyubil hvalit'sya i hvastat' po melocham, v principe byl ravnodushen k nedobrozhelatel'nosti zavistnikov, ne uchastvoval v tajnoj bor'be za luchshee mesto, desyatirublevuyu nadbavku k zarplate i blagosklonnost' rukovodstva. Po ego mneniyu, kazhdyj imel svoyu cenu, yasno vidimuyu lyubomu umnomu i zdravomyslyashchemu cheloveku, i cenu etu, nel'zya iskusstvenno podnyat' myshinoj voznej, ugodnichestvom i podhalimstvom. Takoe mnenie ne mogli pokolebat' primery dutyh avtoritetov, kotorye sumeli okol'nymi tropkami dobrat'sya do zhelannogo kresla i nakrepko vcepilis' v podlokotniki: bednyagi vsyu zhizn' drozhat ot straha, chto obman raskroetsya i pridetsya pokinut' chuzhoe, hotya i nasizhennoe, mesto. On ne oglyadyvalsya na drugih, ne zavidoval bolee probivnym i udachlivym, bolee oborotistym i lovkim. On delal svoe Delo, i Delo dolzhno bylo govorit' samo za sebya. Tramplin pochti postroen, ostavalos' prygnut'. I on byl uveren, chto emu udastsya i eto, kak udavalos' vse, za chto on bralsya. I vdrug vse poshlo prahom. Okazalos', chto Delo -- ne samoe glavnoe v zhizni, samym glavnym okazalas' Mariya. A dlya nee pochemu-to ne predstavlyali cennosti ego dostizheniya, celi i perspektivy, otnosheniya s nej byli kakimi-to temnymi i zaputannymi, zhila ona po neponyatnym emu zakonam i rukovodstvovalas' pobuzhdeniyami, postignut' kotoryh on tozhe ne mog. Stremyas' zavoevat' ee lyubov', on kak-to nezametno poteryal samostoyatel'nost' i nezavisimost', a vmeste s nimi -- uverennost' v sebe. I esli govorit' polozha ruku na serdce, nichego ne dobilsya. On chuvstvoval, chto ona ocenivaet lyudej po svoej cennostnoj shkale, po kakim-to odnoj ej izvestnym pokazatelyam, i zdes' on proigryvaet amorfnomu p'yanice Spiridonovu, aforistichnomu Hlystunovu, vsem etim tolyanam, alikam, sasham, Viktoram, kotoryh on schital nikchemnymi, nestoyashchimi lyudishkami. Podoshlo vremya ocherednoj regional'noj konferencii po problemam peredachi informacii, kotoraya v etom godu provodilas' na baze ih instituta. -- Gotov'sya, budesh' znakomit'sya so svoim nauchnym rukovoditelem, -- skazal |lefantov Marii. Ta umela pereklyuchat'sya bystro i neskol'ko dnej prilezhno sidela nad temi materialami, kotorye on dlya nee podgotovil. |dik, Tolyan i ostal'nye ischezli kak po manoveniyu volshebnoj palochki, rezko umen'shilos' chislo telefonnyh peregovorov. "Mozhet zhe, esli zahochet!" -- umilyalsya Sergej i s radost'yu raz座asnyal Nezhinskoj neponyatnoe. U nego sozdavalos' vpechatlenie, chto neponyatno ej bol'she, chem ona pokazyvaet. Obshchij interes, temy dlya razgovorov sdelali svoe delo: za eti dni oni opyat' sblizilis', tochnee, Mariya derzhalas' tak, budto nikakogo ohlazhdeniya otnoshenij ne bylo. Snova oni vmeste shli s raboty, ozhivlenno boltali, obsuzhdali predstoyashchuyu konferenciyu. -- Voobshche-to ya boyus', -- priznalas' Nezhinskaya. -- Kak podumayu o vstreche s professorom, stanovitsya ne po sebe... -- Pochemu? Karpuhin ochen' dobrozhelatel'nyj, myagkij chelovek. -- Da ya ne o tom! -- Ona dosadlivo vzmahnula rukoj. -- YA zhe ni cherta ne znayu, a tut nado budet chto-to obsuzhdat', otvechat' na voprosy... |to bespokoilo i |lefantova. On sam chuvstvoval, chto forsiruet sobytiya, ne prosto podtalkivaet Mariyu, kak kogda-to obeshchal, a tyanet ee za soboj so skorost'yu bol'shej, chem ta, na kotoruyu ona sposobna. No inogo puti rasshevelit' ee on ne videl. Nichego, vtyanetsya. Mariya proizvela na Karpuhina blagopriyatnoe vpechatlenie. On odobril plan dissertacii, a prochitav stat'yu, posmotrel na Nezhinskuyu s interesom. -- Vy myslite v unison s Sergeem! Smelo, masshtabno, perspektivno! My eto obyazatel'no opublikuem v sleduyushchem zhe sbornike. Kstati, pochemu by vam ne vystupit' na konferencii s soobshcheniem? Mariya udruchenno pokachala golovoj. -- YA sejchas nezdorova. Nedavno perenesla sotryasenie mozga i nikak ne opravlyus'... "I vse-taki ona artistka", -- |lefantov podumal bez osuzhdeniya, kak ob otvlechennom fakte, ved' sejchas, v dannyj moment i v dannoj situacii, eto ee kachestvo bylo dlya nego neopasnym. Oficial'no den' konferencii schitalsya rabochim, no poskol'ku chast' sotrudnikov vystupala s dokladami i soobshcheniyami, a chast' -- obespechivala organizaciyu byta i dosuga priezzhayushchih uchastnikov, v laboratoriyah ostavalos' ne tak uzh mnogo naroda. -- Ni puha ni pera, -- naputstvovala Mariya |lefantova, kotoryj, kak vsegda, v poslednyuyu minutu prosmatrival tezisy dokladov. -- ZHelayu udachno vystupit'. -- Pridesh' poslushat'? Ona sekundu pomolchala, kak by prikidyvaya chto-to. -- Pozhaluj, net. CHuvstvuyu sebya nevazhno, a vecherom -- vnutrivennye vlivaniya. Notku neiskrennosti v ee golose moglo ulovit' tol'ko obostrennoe vospriyatie Sergeya. Ili ego nepomerno razvitoe i podozritel'noe voobrazhenie? Vystupil |lefantov uspeshno. Ego zasypali gradom voprosov, on otvechal bystro, korotko, tochno, zhaleya, chto v zale net Marii. Kogda ob座avili pereryv, on nezametno ushel i vernulsya k sebe. V sektore ostavalsya odin Spir'ka. Na stule Marii visela ee sumka, kotoraya dlya nachal'stva dolzhna byla izobrazhat', chto ona na minutku vyshla, a na samom dele oznachala, chto ona eshche zajdet v konce dnya. |lefantov sel za svoj stol. Nepredvidennoe otsutstvie Marii vzvolnovalo ego. Pochemu ona ne skazala, chto sobiraetsya uhodit'? Gde ona? Kogda-to davno ego eti voprosy ne bespokoili. Sejchas zhe kazhdaya otluchka Marii vyzyvala trevozhnoe nepriyatnoe chuvstvo. I revnost'. Ved' teper' on lyubil ee. I znal, chto mozhet stoyat' za etimi otluchkami, korotkimi bezobidnymi peregovorami v koridore, telefonnymi zvonkami. |lefantov nikogda ne revnoval zhenu. Vo-pervyh, ona ne davala povoda, a vo-vtoryh, on navernyaka znal, chuvstvoval, chto dlya nee drugie muzhchiny prosto ne sushchestvuyut. V Galine on byl uveren. V Marii -- net. Da i o kakoj uverennosti mozhet idti rech', esli ona sama pryamo i nedvusmyslenno skazala, chto ne sobiraetsya prinadlezhat' tol'ko emu! Zazvonil telefon, Spir'ka vzyal trubku. -- Marii net. Net, segodnya ee uzhe ne budet. Trevoga |lefantova usililas'. Spir'ka, ochevidno, dogadyvalsya, gde ona. I vid u nego ves'ma hmuryj. Znachit... Boleznenno vospriimchivaya, sadnyashchaya intuiciya |lefantova otchetlivo vosprinimala ishodyashchie ot pustogo stula Nezhinskoj i ostavlennoj dlya maskirovki sumki volny chego-to predosuditel'nogo, nechistogo, stydnogo. SHevel'nulos' pobuzhdenie poehat' k nej domoj, no togda predpolagaemyj pozor mog stat' yavnym. Sergej pochuvstvoval opustoshennost' i bessilie. Neprivychnye chuvstva -- on vsegda byl uveren v sebe, -- no v poslednee vremya oshchushchaemye vse huzhe. On ushel s raboty, no na konferenciyu ne vernulsya i poshel domoj. Est' ne hotelos', s trudom zastavil sebya vypit' chayu i proglotit' kusochek hleba s maslom. Galina vsegda gotovila k ego prihodu vkusnyj uzhin. Kak ona sejchas? CHto skazala Kirillu? Nado provedat' ego, no stydno... I sleduet oformlyat' razvod... stol'ko let prozhito, zacherknut' bez boli nevozmozhno... Teryat' vsegda bol'no... A chto priobretaesh' vzamen? Mariyu? Kak umnyj i dal'novidnyj chelovek, |lefantov ponimal, chto s Nezhinskoj u nego nichego ne poluchitsya. No eto ponimanie ostavalos' gluboko v podsoznanii, vsplyt' i oformit'sya v chetkuyu mysl' on emu ne pozvolyal. Takzhe, kak ne dopuskal v soznanie mnogo drugih trezvyh i pravil'nyh myslej, kasayushchihsya Marii. Mozhno dazhe skazat', chto primenitel'no k nej on utrachival i um, i dal'novidnost'. Pravda, ne do konca. Galya i Mariya... Odna dumala o rabote i sem'e, vtoraya -- tol'ko o sebe, tryapkah, razvlecheniyah. Odna lyubila ego predanno i samootverzhenno, dlya drugoj on vsego lish' odin iz mnogochislennyh "druzej". Zato volosy u Marii pahnut lesom, lyubye svyazannye s nej pustyaki budorazhat vse ego sushchestvo, a kazhdaya vstrecha s nej dlya nego -- prazdnik. Dazhe ee odezhda kazhetsya emu osobennoj i neobyknovennoj. |lefantov vspomnil, chto tri goda nazad byl ravnodushen k Marii. Nado zhe! Kak eto moglo byt'? A mozhet, tak ono luchshe? Ved' lyubov' prinesla emu postoyannuyu gorech', terzaniya, bol'. A v ravnodushii krylis' spokojstvie i neuyazvimost'! On zadumalsya. Net, bez chuvstv k Nezhinskoj on byl bednee. Tishinu narushila trel' telefona. -- Dobryj vecher. Mariya! -- Zdravstvuj, Mashen'ka! Trevogi, somneniya, perezhivaniya, podozreniya i bol' ischezli bez sleda. -- Ty menya iskal? V konce dnya ona zvonila na rabotu, i Spir'ka, kak dressirovannyj popugaj, pereskazyval, kto eyu interesovalsya. -- Da, zahodil. -- Nevazhno pochuvstvovala i poshla domoj polezhat'. Sejchas ved' mne na kapel'nicu. -- Bednyj malysh! |lefantov iskrenne zhalel ee. -- Kak tvoj doklad? -- Normal'no. ZHal', chto tebya ne bylo. -- Nichego, ty zhe mozhesh' prochitat' ego special'no dlya menya? -- Konechno. Prihodi zavtra v gosti. -- Horosho. |lefantov ot radosti podprygnul na stule. Sejchas emu kazalos', chto vse nedavnie somneniya ne stoyat vyedennogo yajca. On s trudom dozhdalsya sleduyushchego dnya, posle raboty tomilsya, ozhidaya zvonka v dver'. Mari" zapazdyvala. S ulicy donessya zamyslovatyj avtomobil'nyj signal: fa-fau-fau! On vyshel na balkon. Mariya perehodila ulicu, a na protivopolozhnoj storone stoyala ukrashennaya raznymi pobryakushkami "Lada", shofer kotoroj -- molodoj usatyj paren' -- vysunulsya v okno i pytalsya privlech' ee vnimanie ne tol'ko fasonistym signalom, no i gortannymi krikami. Mariya ne reagirovala, i "Lada" tronulas' s mesta. -- CHego zhe ty opazdyvaesh', ya zazhdalsya, -- on poceloval Mariyu v gladkuyu pahuchuyu shcheku. -- Spirya uvyazalsya. SHel do samogo doma. Tam ya s nim rasproshchalas', podozhdala nemnogo -- i v mashinu. -- Vot v etu? |lefantov kivnul v okno. Mariya zahohotala. -- Net. Iz odnoj vyshla, a drugaya uzhe tormozit! S soboj zvali. Esli Mariya priehala v avtomobile, to tol'ko v etom -- nikakoj drugoj mashiny poblizosti ne bylo. No utochnyat' nichego ne hotelos', i nesootvetstvie mezhdu tem, chto govorila Nezhinskaya, i tem, chto videl sam Sergej, pribavilos' ko mnogim neyasnostyam, ne dayushchim emu pokoya v poslednee vremya. -- Kuda zhe tebya zvali? -- Ne znayu, ne interesovalas'. YA ved' uzhe prishla kuda hotela... |ti slova prolili elej na ego dushu. -- Tebya nel'zya odnu vypuskat' na svobodu. Nado vezde hodit' s toboj! -- Nu-u-u, -- vytyanuv guby trubochkoj, s legkoj ukoriznoj progovorila Mariya. -- Ty hochesh' posadit' menya v korobochku! -- Ona soedinila sognutye ladoshki, pokazyvaya, kak imenno on hochet ogradit' ee ot okruzhayushchego mira. -- Tak nel'zya! "Pochemu nel'zya?" -- s nedoumeniem podumal |lefantov, no nichego ne skazal. Prisutstvie Marii tak radovalo i volnovalo ego, chto trezvost' myshleniya on utratil nachisto. Tak byvaet vsegda. -- Davaj pouzhinaem? -- Spasibo, ya ne golodna. -- Mashen'ka, kak ya soskuchilsya po tebe... -- YA znayu, inache by ya ne prishla, ya ved' opyat' rashvoralas'... -- Ty dazhe ne predstavlyaesh', kak mnogo ty dlya menya znachish'... -- Ty stal sovsem drugim... Ty tak volnuesh'sya. -- Da, kogda ya tebya zhdu i ne znayu, pridesh' ili net... -- I kogda ya prihozhu, tozhe volnuesh'sya... -- Tozhe volnuyus', -- |lefantov udivilsya, chto Mariya tochno chuvstvuet ego vnutrennee sostoyanie. -- |to horosho ili ploho? "Pochemu?" -- hotel sprosit' |lefantov i opyat' ne sprosil. CHto slova! Imet' by tysyachu gub, chtoby celovat' odnovremenno vsyu Mariyu, ne upuskaya ni odnogo santimetra nezhnoj kozhi, desyatok ruk -- laskat' ee, kak li odin muzhchina na svete ne laskal svoyu vozlyublennuyu... Sejchas on ispytyval takuyu nezhnost' k lezhashchej ryadom nagoj zhenshchine, chto, ne zadumyvayas', vskryl by veny i otdal ej svoyu krov'. -- Mashen'ka, lastochka, solnyshko, zvezdochka... -- Idi ko mne, -- preryvisto vzdohnula ona. Potom Mariya, kak vsegda, zaspeshila. -- Ostavajsya u menya. -- Ne mogu, obeshchala mame prijti. I tak zaderzhalas', nado pozvonit'. Sejchas tol'ko primu dushik... Vyjdya iz vannoj, ona zabralas' na pis'mennyj stol, polozhiv nogi na podlokotnik kresla, i pridvinula telefonnyj apparat. Iznyvayushchij ot nezhnosti Sergej gladil uzkie stupni, hotel perecelovat' pal'cy, no postesnyalsya. I tut zhe podumal, chto esli by Mariya polnost'yu otvechala vzaimnost'yu, on ne boyalsya by uronit' sebya v ee glazah takim proyavleniem chuvstv. Net, ne vse u nih gladko, daleko ne vse. I imenno predchuvstvie blizkoj poteri obostryaet lyubov' i delaet ee takoj muchitel'noj. -- Mam, zdravstvuj! Da, da, sejchas pridu. Da, tak poluchilos', zaderzhalas'. Iz avtomata. Da, okolo doma... Sergej lyubovalsya ee telom, malen'koj akkuratnoj golovkoj, mindalevidnymi nogotkami, pokrytymi temno-bordovym lakom, no ego vtoroe "ya" besstrastno otmetilo, chto vret ona umelo -- i intonacii, i vyrazhenie lica byli absolyutno pravdivymi. Odnako ko lzhi ona pribegala radi nego, poetomu osuzhdat' ee on ne mog. -- Znaesh', chto ya tebe hotela skazat', -- odevshis', Mariya sela ryadom, no smotrela kuda-to v storonu. -- Ty dolzhen byt' spokojnej. Ona sdelala pauzu, no on molchal, ozhidaya prodolzheniya. -- Ty vse vremya smotrish' na menya, hodish' po pyatam, revnuesh'. Takzhe nel'zya! |to privlekaet vnimanie i voobshche... Nado derzhat' sebya v rukah... Vtoroe "ya" |lefantova podskazalo: "Uzh ona-to umeet derzhat' sebya v rukah! Razgovarivat' s toboj, Spir'koj, |dikom, Astahovym, kak s postoronnimi. Ni odin muskul na lice ne drognet! Artistka!" Sergej ne sobiralsya vyyasnyat' otnosheniya i ne byl gotov k etomu. Edinstvennoe, chto on ponyal iz rassuditel'noj i v obshchem-to pravil'noj tirady Marii, prozvuchalo kak detskij lepet: -- No ya zhe lyublyu tebya! -- Nu i lyubi sebe na zdorov'e! Kto tebe meshaet? "Ona govorit tak, kak budto eto kasaetsya tebya odnogo!" -- No lyubov' porozhdaet revnost' i vse ostal'noe... Mariya tryahnula golovoj, i v etom dvizhenii chuvstvovalas' nekotoraya razdrazhennost'. -- Da chto ty zaladil pro revnost'! Smotri, kakoj Otello! Derzhi sebya v rukah! Vot Valentin, -- golos ee priobrel yavnuyu nazidatel'nost', -- ved' on ne izmenil svoego otnosheniya ko mne. Ponimaesh'? Ne izmenil! "K chemu ona klonit?" No zadumyvat'sya nad mel'knuvshim voprosom on ne stal. Raz ona sama zagovorila o Spir'ke... -- Kstati, Mashen'ka, davno hotel tebya sprosit'... Ona vygnula brov'. -- Kogda ty zvonila iz Hosty, pomnish'? Mne pokazalos'... V obshchem... Ty govorila emu "celuyut v konce razgovora? |lefantov prosto hotel ubedit'sya vo vzdornosti svoih podozrenij. I ubedit' ego bylo legko, on dazhe byl gotov poverit', chto Spir'ka skazal "ya tozhe" v uzhe umolknuvshuyu trubku special'no, chtoby pozlit' ego. Marii dostatochno zasmeyat'sya, otshutit'sya, prosto vzlohmatit' emu volosy ili legon'ko shlepnut' po zatylku -- deskat', kakov revnivec, -- chtoby on poveril ej slepo i bespovorotno i oblegchenno vzdohnul. No... -- YA ne pomnyu, -- ona govorila nevozmutimo i neskol'ko zadumchivo, i ot etoj nevozmutimosti i zadumchivosti za verstu neslo fal'sh'yu -- ne pomnit' takih veshchej bylo nel'zya. -- Voobshche-to ne v moih pravilah govorit' takoe... Nevozmutimost' ne pomogla. Neopredelennost' otveta, kotoryj mozhno izmenit' v lyubuyu storonu v zavisimosti ot stepeni osvedomlennosti sobesednika, tol'ko usilila ego somneniya. -- I potom Spir'ka rasskazal, kak vy s nim pili kon'yak i shampanskoe u tebya v nomere... -- Nu i chto? -- Mariya smotrela s vyzovom, holodno i prezritel'no. -- Da, ya mogu vypit' s muzhchinoj v nomere gostinicy. I chto iz etogo sleduet? Sleduet iz etogo obychno to, o chem vzahleb rasskazyvayut lyubiteli pohvastat' pikantnymi pohozhdeniyami, chto obsuzhdayut i smakuyut vsyakie gryaznye tipy i na chto, ne bez umysla, raschetlivo nameknul sam Spir'ka, chtoby vyvesti ego iz sebya. Mariya pochuvstvovala -- vopros poluchilsya ritoricheskim. -- Ty ved' znaesh', ya vypivayu ochen' umerenno i nikogda ne teryayu kontrolya nad soboj. Dazhe esli vypito mnogo, eto ne znachit, chto pili porovnu... Spir'ka uveryal -- imenno porovnu. Da kakoe znachenie imeyut detali! Kto skol'ko vypil -- velika vazhnost'! Delo ne v chastnostyah, o kotoryh ona govorit, a v glavnom, chto obhodit molchaniem. Hotya i nameknula, mol, mozhet pozvolyat' vol'nosti, obychno rascenivaemye kak predosuditel'nye, no eto nichego ne znachit: v poslednij mig ona prevrashchaetsya v nepristupnuyu krepost'! V tot samyj mig, kogda svidetelej takomu udivitel'nomu prevrashcheniyu uzhe ne byvaet... -- I voobshche, -- Mariya pereshla v ataku. -- YA tebe uzhe govorila naschet nashih otnoshenij s Valentinom! Sejchas ya povtoryalas'! Nadeyus', ty udovletvoren? Ili hochesh' obsudit' kogo-libo eshche? Davaj! Kto zhe sleduyushchij? Neprikrytaya vrazhdebnost' tona ispugala |lefantova. Kopayas' v proshlom, on mozhet tol'ko ozlobit' Mariyu i poteryat' ee sovsem. -- Da net, ty menya ne tak ponyala, -- zhalko zalepetal on opyat'. -- YA nikogo ne hochu obsuzhdat' i ne hochu razdrazhat' tebya... On opravdyvalsya, i v glubine dushi eto bylo emu protivno. Ved' on zhe ni v chem ne vinovat. -- Nu ladno, -- Mariya smyagchilas'. -- Mne pora. -- YA tebya provozhu. Nesmotrya na vozrazheniya, on na taksi otvez Mariyu i, proshchayas', krepko szhal em predplech'e. -- Spasibo tebe. -- Za chto? -- ulybnulas' ona. -- Za to, chto prishla. I ne serdis', ya ne hotel skazat' nichego obidnogo. Mariya kivnula i, ne oborachivayas', poshla k domu. Vozvrashchayas' k sebe, Sergej, kak vsegda posle blizosti s Mariej, oshchushchal dushevnyj pod容m, priliv sil, bodrost' i uverennost'. Pravda, vnutri koposhilsya chervyachok. Tozhe kak vsegda. "Pochemu ona vsegda stavit mne v primer Spir'ku? Razve beshrebetnost' i neuvazhenie k sebe -- eto dostoinstva? Kakimi merkami ona rukovodstvuetsya?" I, kak vsegda, on ne daval prostora etim myslyam, vozvyshenno dumal o svoej vozlyublennoj, ne podozrevaya, chto uzhe vklyuchen mehanizm bomby, kotoraya vdrebezgi razneset vse illyuzii na ee schet. Nazavtra |lefantov opyat' uehal v Moskvu. Ego vopros stoyal poslednim v povestke dnya uchenogo soveta, no on byl spokoen: Karpuhin skazal, chto ser'eznyh vozrazhenij ni u kogo net -- obychnye zamechaniya po melocham. I tochno. Predsedatel' kratko dolozhil sut' dela, oharakterizoval predlozhenie |lefantova kak novoe i predstavlyayushchee nesomnennyj interes, summiruya mneniya chlenov soveta, predlozhil dorabotat' predstavlennyj material, v chastnosti, pokazat' prakticheskie vozmozhnosti vnechuvstvennoj peredachi informacii, posle chego na sleduyushchem zasedanii sovet dast rekomendaciyu vklyuchit' temu v plan ih instituta. Drugie mneniya est'? Drugih mnenij ne bylo. Obsuzhdenie voprosa zanyalo pyat' minut. -- Dovolen? -- sprosil Karpuhin. -- Za mesyac uspeesh'? "Uspeyu za dva dnya", -- hotel otvetit' |lefantov chistuyu pravdu, no peredumal. -- Postarayus'. Hotya zamechaniya nakidali ser'eznye. -- A chto ty dumal, brat, u nashej firmy uroven' -- bud' zdorov! Na ulicu |lefantov vyshel v horoshem nastroenii. -- Postoj, Serega, -- ego dognal Volodya Kalina, zavotdelom besprovolochnoj svyazi. -- Mechty sbyvayutsya, starik! Rad za tebya. Vse sbyvaetsya, esli izo vseh sil bit' v odnu tochku. Pravda, -- on hohotnul, -- vopros v tom, skol'ko ujdet na eto vremeni. Inogda vsyu zhizn' prostuchish', kak dyatel, a rezul'tatov -- nikakih! Tak chto tebe povezlo. Volodya byl umnym parnem, dovol'no izvestnym, nesmotrya na molodost', teoretikom i horoshim administratorom. Ko vsemu etomu -- bol'shim zhiznelyubom, balagurom, znatokom beschislennogo kolichestva anekdotov i postoyannym tamadoj na lyubyh zastol'yah. S |lefantovym oni ispytyvali vzaimnuyu simpatiyu. -- Ponyal, k chemu ya klonyu? Po ego hitromu prishchuru Sergej, konechno, vse ponyal, no reshil podygrat' i postaralsya izobrazit' nedoumenie. -- Ne sovsem. -- Stranno, ty zhe soobrazitel'nyj paren'. Vidno, u tebya izbiratel'naya neponyatlivost'. S tebya zhe prichitaetsya! -- Nu chto zh, pridetsya ustupit' takomu pryamolinejnomu natisku. Kuda pojdem? -- O, ya znayu chudesnoe mestechko nepodaleku. Kalina zagovorshchicheski vzyal ego pod ruku. -- Kak ty naschet kavkazskoj kuhni? |lefantov podkatil glaza i vostorzhenno pokachal golovoj. -- Otlichno, tam my s toboj obsudim vzaimno interesnyj vopros. I imej v vidu -- ya ugoshchayu! Po Gogolevskomu bul'varu oni vyshli na Kalininskij prospekt. -- Hochesh' pit'? |lefantov kivnul. -- Sejchas izop'em holodnogo kvasku. Na uglu vilas' k kvasnoj cisterne ogromnaya ochered'. -- Perestan'. Poshli dal'she. -- Pochemu? -- Tut chelovek devyanosto, ne men'she! -- Nichego, dvizhetsya bystro. -- Poshli, poshli, -- |lefantov potashchil Kalinu za soboj. Tot rassmeyalsya. -- YA i ne dumal stanovit'sya. |to byl test dlya tebya. Prelyudiya k nastoyashchemu razgovoru. -- CHto za test? -- Nu vot ob座asni: pochemu ty ushel? Ty zhe hochesh' pit'? -- Nu i chto? Potratit' sorok minut iz-za kruzhki kvasa? Da delo ne tol'ko vo vremeni. Znakomit'sya, smotret' na potnye fizionomii vokrug... "Kto poslednij? Net, ya za etim muzhchinoj... Vy zdes' ne stoyali!" Bescel'noe, zryashnoe vremyapreprovozhdenie... I voobshche... -- Nu-nu, formuliruj chetche! -- Kalina dazhe chut' zabegal vpered, chtoby zaglyanut' emu v lico. -- Da, luchshe poterpet'! A esli hochesh' chetkuyu formulirovku, pozhalujsta: predpolagaemaya kruzhka kvasa ne prevyshaet na vesah celesoobraznosti nepriyatnyh oshchushchenij, svyazannyh s ee polucheniem. Znachit, predpochtitel'nee ot nee otkazat'sya. -- Prekrasno, prekrasno, -- Kalina siyal ot udovol'stviya. -- No lyudi-to stoyat! Pochemu? -- Ne znayu. Navernoe, men'she cenyat svoe vremya. Ili bol'she hotyat pit'. -- Vot tug ty ne prav. Sam zhe skazal, delo ne tol'ko vo vremeni. I umirayushchih ot zhazhdy zdes' net -- lyuboj mozhet poterpet' chasok. V chem zhe zagvozdka? |lefantov pozhal plechami. -- V raznom otnoshenii k svoim zhelaniyam, prihotyam, potrebnostyam! |ta ochered' -- tol'ko model'. Miniatyurnaya, no ispravno dejstvuyushchaya i dostatochno naglyadnaya. Tebe nepriyatno celyj chas iznyvat' na zhare, i ty uhodish', a est' lyudi, kotorye ochen' zabotyatsya o kazhdom, dazhe samom malen'kom, svoem zhelanii I udovletvoryayut ih, ne schitayas' ni s chem! ZHivogloty! Kalina ozhivlenno zhestikuliroval, tak chto |lefantov otoshel na polshaga v storonu. -- I rassuzhdayut zhivogloty sovershenno inache. Kogda pit' hochetsya, podumaesh' -- poteryat' polchasachas! Zato voz'mu uzh ne odnu malen'kuyu kruzhechku, a dve bol'shie i nap'yus' ot puza. A znachit, ne zrya stoyal! Ulavlivaesh'? Oni kazhdyj raz sobirayut vse sily i b'yut v odnu tochku. I dostigayut celi! Kstati, zachastuyu za nash s toboj schet! -- Vot da vse kak? -- udivilsya Sergej. -- |to uzh ty zagnul! -- Vovse ne g! Ty zhe ushel? Znachit, ochered' na odnogo cheloveka koroche! I ya ushel. Na dvuh! A skol'ko eshche proshlo mimo teh, komu luchshe poterpet', chem v tolpe tolkat'sya! Soobrazhaesh'? Kalina sdelal korotkuyu pauzu, perevodya duh. -- Ty skol'ko raz otdyhal po profsoyuznym putevkam? Ni razu? Mol, chego tam, i tak obojdus'? A ved' navernyaka est' u vas v kontore chelovek, kotoryj cherez god kazhdyj god ezdit! Est' ved'? -- Est', -- kivnul |lefantov. -- Nebos' zhaluetsya vse vremya na zdorov'e, sochuvstviya u vseh ishchet, nachal'stvu glaza mozolit, v mestkom begaet? Tak? -- Primerno tak. -- Vot pozhalujsta. CHto podtverzhdaet moyu teoriyu. -- Nu ty daesh', Vladimir! Celuyu teoriyu iz prostoj ocheredi vyvel! -- YA zhe teoretik. Kazhdyj den' idu s raboty, natykayus' na etu cisternu, razmyshlyayu, k lyudyam priglyadyvayus'. Vedut oni sebya po-raznomu: odin stoit i zhdet, nastyrno, terpelivo, tol'ko s nogi na nogu pereminaetsya da pot utiraet. Drugoj lovchit: vrode by prohazhivaetsya ot nechego delat', a sam norovit vpered prolezt', hot' neskol'ko chelovek obojti. Kalina ostanovilsya. -- Hochesh', vernemsya, sam ponablyudaesh'? -- Da ladno! Veryu na slovo. -- Tol'ko est' u nih odna obshchaya cherta... Kalina sdelal pauzu. -- ...Lica u vseh kakie-to, -- on poshchelkal pal'cami, podbiraya nuzhnoe slovo. -- Nevyrazitel'nye, chto li... -- Nu eto ponyatno. Oduhotvorenie ne uvidish'. Zanyatie-to malo sposobstvuyushchee samouvazheniyu. I udovletvoreniya ne prinosit. -- Na tvoj vzglyad. I na moj tozhe. Dejstvitel'no, sily raspylyayutsya, drobyatsya i celi dostigayutsya tol'ko melkie, siyuminutnye. No sami-to oni etogo ne ponimayut! Urval putevku, priobrel kover, dostal cvetnoj televizor luchshej marki, vybil kvartiru -- i rad! -- Gm... Kvartira, po-tvoemu, tozhe ukradena? -- Smotrya s chem sravnivat'. Po ih masshtabam -- sobytie grandioznoe, glavnoe v zhizni. A Karpuhin uzhe docentom byl, doktorskuyu pisal, a zhil v kommunalke. Tol'ko nedavno trehkomnatnuyu poluchil Nu, novyj dom, kak obychno: oboi otvalivayutsya, plintusy othodyat, v ramah shcheli, kuhnya temno-sinej maslyanoj kraskoj vykrashena, kak obshchestvennyj tualet. ZHena zhaluetsya: nado remont delat', a emu ne do togo -- to monografiyu zakanchivaet, to recenziyami zavalen, to s aspirantami vozitsya. Tak i zhivut. -- Za nauchnymi materiyami zabyvat' o delah mirskih tozhe ne goditsya. A to vsya nasha uchenaya bratiya budet v lohmot'yah hodit' da v vinnyh bochkah spat'. Polgoda nazad |lefantov by etogo ne skazal. A sejchas pytalsya opravdat' povyshennuyu aktivnost' Marii po blagoustrojstvu svoego zhil'ya, chtoby ne otnosit' ee k obidnoj kategorii zhivoglotov, davyashchih drug druga v ocheredi za kvasom. Vprochem, ona ne stala by stoyat' v ocheredi. I terpet' zhazhdu ne stala by tozhe. |lefantov sovershenno tochno znal, kak by ona postupila. Nashla by znakomyh, stoyashchih u samogo prilavka. Ili poznakomilas' by s prodavcom. Na hudoj konec poslala by Spir'ku, tot ispravno vystoit skol'ko nuzhno i prineset ej kruzhku na blyudechke. Mogla poprosit' |dika ili Tolyana -- te privezli by po celoj kanistre. A esli by ochen' zahotela, nashla by sredi svoih druzej takogo, kotoryj mozhet prignat' polnuyu cisternu pryamo k ee domu. Da, imenno tak privykla ona reshat' vse problemy. No... Sredi delyag, s kotorymi ona svyazana, princip "usluga za uslugu" nepokolebim. A kakie uslugi sposobna okazat' ona? Nikakih, krome razve chto... Sergej vspomnil, chto govoril po etomu povodu Spir'ka. Togda on i dumat' o takom ne hotel, no drugogo ob座asneniya ee shirokih kontaktov i obshirnyh vozmozhnostej najti ne udalos'. K -- tomu zhe... Spir'ka, konechno, nikchemnyj, spivayushchijsya chelovechek, on bezvol'nyj, besharakternyj, besprincipnyj... No spravedlivosti radi sleduet skazat', chto pristrastiya vrat', zvonit' yazykom aby o chem, bez vsyakogo povoda, u nego net. Serdce |lefantova pokatilos' kuda-to vniz, interes ko vsemu propal, ot horoshego nastroeniya ne ostalos' i sleda. Bol'she vsego emu sejchas hotelos' zakryt'sya odnomu v komnate, lech' v postel' i zasnut'. No ryadom shel Volodya Kalina, i nado bylo skryt' svoi chuvstva. -- Vse pravil'no, starik, kto sporit! -- Kalina govoril po-prezhnemu s zharom, uvlechenno. -- No delo v proporciyah -- skol'ko prihoditsya na duhovnoe i skol'ko na material'noe. Vot ya na tot god vo Franciyu po nauchnomu obmenu edu. Budu chitat' lekcii, zarabotok prilichnyj, valyuty -- zavalis'. Nekotorye zaviduyut -- odenesh'sya vo vse firmennoe, kovrov nakopish', servizov, a mozhet, i avtomobil' privezesh'! Da razve v etom delo? Nu, kuplyu ya, konechno, dublenku etu proklyatuyu, pidzhak kozhanyj, dzhinsy i drugogo govna naberu, no razve ya iz-za etogo edu? Mne nado v ihnem kotle povarit'sya, literaturu perekopat', s vedushchimi fizikami poobshchat'sya, materiala dlya doktorskoj podnabrat'! Da eshche hochu stranu posmotret', na |jfelevu bashnyu podnyat'sya, po nochnomu Monmartru pogulyat', po kafe, bistro, restoranchikam poshlyat'sya! |to zhe interesno, starik! I vpechatlenij -- na vsyu zhizn'! A u menya ot horoshih vpechatlenij vdohnovenie poyavlyaetsya, idei novye prihodyat, mysli kipyat, rabota sama idet! Mozhet, privezu bolvanku dissertacii! -- Smotri, esli budesh' vo vseuslyshanie krichat' o svoih namereniyah hodit' po parizhskim restoranam, to mozhesh' dal'she Tuly ne uehat', -- mrachno poshutil |lefantov. Kalina krivo usmehnulsya. -- Paru let nazad docent Parnenko vernulsya iz FRG. Nigde ne byl, nichego ne videl, dom -- laboratoriya, laboratoriya -- dom. V kino ni razu ne shodil, lishnej chashki kofe ne vypil. Asket, da i tol'ko. Na chetyrnadcat' kilogrammov pohudel! Zato navez desyat' chemodanov shmot'ya da "Volgu" dvadcat' chetvertuyu na cheki vzyal. Teper' ot容lsya opyat' i vazhnyj -- ne podstupis', dazhe s Karpuhinym svysoka razgovarivaet. A nauchnyj rezul'tat zagrankomandirovki -- ne nado bylo v Tulu posylat'! Oni proshli po Kalininskomu, svernuli mezhdu vysotnymi zdaniyami na uzen'kuyu ulochku, po nej vyshli na Arbat. -- Prishli, -- bodro ob座avil Kalina, ukazyvaya na vypisannuyu zatejlivymi bukvami vyvesku "SHashlychnaya "Rioni". Nebol'shoj temnovatyj zal byl pochti polon, no zakaz oficiantka prinyala bystro, bystro prinesla zakusku, grafinchik vodki i butylku "Cinandali". -- CHto-tgo ty poskuchnel, starik, -- skazal Kalina. -- V chem delo? -- Tebe ne kazhetsya, chto zhizn' ustroena nespravedlivo? -- sprosil |lefantov -- Vodka bystro udarila v golovu, i on zahmelel. -- Byvaet Osobenno kogda chto-to ne poluchaetsya. No u tebya povodov grustit', po-moemu, net. Kalina nakolol na vilku maslinu i voprositel'no podnyal ee nad tarelkoj. -- Naskol'ko ya znayu, dissertaciya u tebya na mazi. Stat'i prinyaty k publikacii blestyashchie -- nashi ih recenzirovali. Ty zakladyvaesh' fundament novoj otrasli nauki perspektivy -- duh zahvatyvaet... -- Da ya ne o tom. |lefantov razlil ostatki vodki. -- Tvoya teoriya naschet kvasnoj ocheredi navela menya na mysl': a ved' nastyrnye, ne otlichayushchiesya shchepetil'nost'yu lyudi nahodyatsya v luchshem polozhenii, chem skromnye i zastenchivye. Na samom dele eta mysl' periodicheski muchila |lefantova, i sejchas ona poyavilas' tozhe ne bez prichiny. No raskryvat' ee Sergej ne hotel i predpochel soslat'sya na teoriyu Kaliny. -- Pochemu? -- Maslina opisala v vozduhe polukrug. -- Da potomu, naprimer, chto mogut bol'shego dobit'sya. -- CHush'. Kalina akkuratno s容l maslinu i polozhil kostochku na kraj tarelki. -- Nastyrnost' i besstyzhest' ne zamenyat uma, sposobnostej, talanta. -- YA opyat' ne o tom. Voz'mem, naprimer, uspeh u zhenshchin... -- O da! -- Volodya rassmeyalsya. -- Tut, kak govoritsya, nahal'stvo -- vtoroe schast'e. No... On s容l eshche maslinu. -- Nu tozhe s ogovorkami. ZHenshchiny est' raznye. I ta, o kotoroj stoit govorit', ne podpustit k sebe nahala i prohodimca na pushechnyj vystrel. |lefantov tozhe vsegda tak schital. No teper' on lyubil zhenshchinu, kotoraya postoyanno obshchalas' s prohodimcami, ne schitaya ih takovymi. I poskol'ku sam on ne mog ob座asnit', chem eto vyzvano, pytalsya poluchit' otvet u svezhego, nezainteresovannogo i umnogo cheloveka. -- Ne skazhi Na lbu u takoj publiki nichego ne napisano, a maskirovat'sya umeyut otlichno Zab'yut baki -- bud' zdorov! -- Ty rassuzhdaesh' abstraktno? -- pronicatel'no posmotrel na nego Kalina. -- A chto? -- Da to, chto kogda govorish' o zhenshchinah voobshche -- eto odno, a esli pri etom imeesh' v vidu opredelennuyu -- zhenu, sestru, lyubovnicu ili kogo-to tam eshche, -- to sovsem drugoe. Kalina ozhidal otveta, no Sergej promolchal. -- Pomnish', v detstve v Opanasa igrali? Glaza zavyazany -- i hvataj kogo sumeesh'. U menya sosed byl -- Kol'ka, let na pyat' postarshe, tak vot ego ya nikogda pojmat' ne mog. Po vsej komnate poishchu, i na shkaf zaglyanu, nigde netu. Rassprashivayu -- on smeetsya: "Fokus", -- govorit. Nedavno vstretil ego, posideli, vypili, on i vspomnil: "Pomnish', kak ya tebya, malen'kogo, duril? Vyjdu na balkon i smotryu, kak ty koryachish'sya. Nu i umora! Neuzhto ne dogadyvalsya?" Kalina usmehnulsya i nakolol ocherednuyu maslinu. -- A ya i vpravdu ne dogadyvalsya. Ne potomu, chto so, vsem durak, prosto balkon -- zapretnaya zona, u menya i v myslyah ne bylo, chto on tuda pojdet... Nu da eto tak, k slovu. A vot na tvoj vopros... -- Ty kogda-nibud' zadumyvalsya: kakovo byt' krasivoj zhenshchinoj? Kalina doel masliny i teper' zadumchivo skreb vilkoj donyshko pustoj rozetki. -- |to nastoyashchaya tragediya! Predstav' sebe: muzhiki v'yutsya krugom, ugozhdayut, uleshchayut, i kazhdyj hochet tol'ko odnogo! Hm! Pozhaluj, Mariya ne schitaet svoe polozhenie tragicheskim. -- Bukval'no rvut na chasti! Odna, polozhim, ustoit, a dve drugie mahnut rukoj: "A pochemu by i net?" U |lefantova snova oborvalos' serdce, i on pozhalel, chto zateyal etot razgovor. K schast'yu, podoshla oficiantka s metallicheskimi tarelochkami, v kotoryh dymilsya appetitnyj shashlyk. -- Nastoyashchij, baranij! -- gordo skazal Kalina. -- Teper' razlivaj vino! Sergej el i pil, hvalil vino i myaso, hotya ne oshchushchal vkusa ni togo, ni drugogo. K kofe on zakazal trista grammov kon'yaka i op'yanel dovol'no prilichno. -- Poslushaj menya vnimatel'no, starik, -- golos Kaliny donosilsya otkuda-to izdaleka. -- U menya est' k tebe predlozhenie. -- Zamuzh, chto li, zovesh'? -- neprilichno zahohotal |lefantov. -- Pochti. -- Vladimir nevozmutimo poigryval kofejnoj chashechkoj. -- Ne zabegaj vpered i ne perebivaj. Est' ideya -- sozdat' u nas sektor vnechuvstvennoj peredachi informacii. V moem otdele -- vse zhe eto besprovodnaya svyaz'! On ulybnulsya i sdelal malen'kij glotok. -- I, postarajsya ne upast' so stula, tebe predlagaetsya ego, vozglavit'. Ochevidno, on ozhidal burnoj reakcii -- radosti, udivleniya, no |lefantov i brov'yu ne povel. -- Usloviya skazochnye: kvartiru poluchish' v techenie polugoda, sejchas u nas sdaetsya dom v Biryuleve. Temy splaniruesh' sam. Oborudovanie, pribory -- kakie zahochesh'. Nu i vsyakoe-raznoe: budesh' nashim sotrudnikom -- legche projdet dissertaciya, vozmozhnosti publikacij, poleznye kontakty, dal'nejshij rost. YA tebe govoril, chto uezzhayu na dva goda, porekomenduyu tebya na svoe mesto, vse ravno vozvrashchat'sya ne dumayu -- ili v doktoranturu, ili... Da nevazhno! I voobshche, u nas zavlaby pensionnogo vozrasta i dazhe... Odnim slovom, perspektivy imeyutsya. Tak kak? |lefantov ploho perenosil sumyaticu stolichnoj zhizni, ogromnye, otnimayushchie neskol'ko chasov v den' rasstoyaniya, burlyashchie tolpy na ulicah, shum, gam i suetu. I byl privyazan k rodnomu gorodu. |to nachisto lishalo predlozhenie Kaliny kakoj-libo zamanchivosti. No vdrug prishla mysl', ot kotoroj on podprygnul na stule. -- A dlya zheny rabota najdetsya? -- Razve ona u tebya radiofizik? YA dumal... -- Da, i zanimaetsya problemami ekstrasensornoj svyazi! -- Nu o chem razgovor! Konechno, najdetsya! Vot ono, reshenie problemy! Na etot raz uzel budet nakonec razrublen! I on, i, glavnoe, Mariya izbavyatsya ot proshlogo, nachnut zhizn' na novom meste. CHto bylo -- ujdet, i chert s nim, u nego i tak golova krugom idet ot vseh razdumij! Peregnuvshis' cherez stol, |lefantov hlopnul svoego budushchego nachal'nika po plechu. -- Schitaj, chto ya dal soglasie! -- Otlichno, starik! -- Hotya... -- skvoz' vyzvannuyu alkogolem ejforiyu prostupila real'nost' i sozdannaya v voobrazhenii raduzhnaya kartina poblekla. -- Luchshe ya vnachale posovetuyus' s zhenoj... Ran'she vse vazhnye dlya sem'i resheniya prinimal on, i lyuboe Galina schitala pravil'nym. I ona mechtala pereehat' v stolicu. No teper', govorya o zhene, on imel v vidu Mariyu. A ta, vo-pervyh, ne byla ego zhenoj, a vo-vtoryh, prinimala vse resheniya ne rukovodstvuyas' pobuzhdeniyami, kotoryh on tak i ne smog postignut'. Pri takih obstoyatel'stvah davat' soglasie yavno prezhdevremenno, osobenno esli uchest', chto bez Marii pereezzhat' v Moskvu on ne sobiralsya. -- Da, posovetuyus'... I togda... Ton ego stal neuverennym. Nesmotrya na op'yanenie, on ponimal: u nih s Mariej net sovmestnogo budushchego. -- Davaj bystrej, starik! YA dolzhen govorit' s rukovodstvom. Ty skol'ko zdes' probudesh'? -- Eshche nedeli dve, navernoe. Mne poputno navesili kuchu zadanij. -- |to dolgo. Pozvoni ej. |lefantov predstavil telefonnyj razgovor s Mariej i tyazhelo vzdohnul. -- Ser'eznye dela obgovarivayutsya pri lichnyh vstrechah... Kalina s nekotorym udivleniem razvel rukami. -- Smotri, tebe vidnej. Dve nedeli mozhno i podozhdat'. Poluchshe v takih delah ne tyanut'... -- Ponimaesh', posovetovat'sya nado... Togda i reshim... -- unylo bormotal |lefantov. On opyat' vpal v melanholiyu. V poslednee vremya rezkie perepady nastroeniya stali dlya nego privychnymi. -- Kogda reshish', srazu zhe soobshchi. -- Ladno, -- |lefantov kivnul. CHerez shestnadcat' dnej on pozvonil