nado chuvstvovat'! "Temnaya noch', razdelyaet, lyubimaya, nas..." -- proniknovenno na­pel gustym baritonom. -- Ponimaete? Te rastroganno vzdohnuli. -- Koval'skij! -- okliknul lejtenant. -- Prervites' nenadolgo. Tot s sozhaleniem polozhil gitaru. -- Repetirujte poka bez menya. Pojdu vospityvat'sya. No, uvidya v koridore Tomina, iskrenne razulybalsya. -- Aleksandr Nikolaevich, schastliv vas videt'! -- Tak uzh i schastliv... -- dobrodushno usmehnulsya Tomin. Oni otoshli ot dverej zala. -- Kak zhivetsya, Koval'skij? -- Polagalos' by sprosit': "Kak siditsya?" CHto zh, kak vidite, sushchestvuyu... -- No ne vyderzhal shutlivogo tona: -- Tyazhko, Aleksandr Nikolaevich! CHto tut ska­zhesh'? I ruki v krovavyh mozolyah, i vsya obstanovka... shchi da kasha, radost' nasha. Inoj raz takaya toska!.. Lejtenant revnivo vosprinyal serdechnost', proyav­lennuyu ego zaklyuchennym k zaezzhemu sotrudniku MURa. S nim Koval'skij byl sushe i sderzhannee. -- No vse-taki vy pri lyubimom dele. Est' otdushina. -- Da eto uryvkami. Koval'skij byl ot prirody muzykalen, obladal ot­mennym golosom i sluhom. Dazhe v Butyrke, buduchi pod­sledstvennym Znamenskogo, pri ego hodatajstve dobilsya razresheniya uchastvovat' v samodeyatel'nosti. -- V osnovnom ya, Aleksandr Nikolaevich, raskonvoi­rovannyj drovosek. -- YA ne sentimentalen, Koval'skij. -- V smysle, chto vam menya ne zhalko? -- Nichut'. Hotya v principe vy mne simpatichny. No vy zhelezno zasluzhili i krovavye mozoli, i shchi s kashej, i tosku. Vam zdes' ne nravitsya? Ochen' horosho. Avos' ne potyanet obratno. -- Bozhe upasi! -- Esli risknete zazhit' chestnoj zhizn'yu, pomozhem. -- Spasibo, Aleksandr Nikolaevich. -- Poka ne za chto. Lejtenant pochuvstvoval sebya lishnim. -- YA bol'she ne nuzhen, tovarishch major? -- Net, spasibo. Ushel ponurivshis'. Pohozhe, Hirurg emu "po teme", mel'kom otmetil Tomin. Dazhe -- ne isklyucheno -- gvozd' diploma. -- Vy syuda naschet pobega? -- sprosil Hirurg. -- Esli ne sekret. -- Kakoj sekret! -- Hoteli menya o chem-to sprosit'? Vspomnil proshloe. Odnazhdy Znamenskij i Tomin pribegli k ego sodejstviyu i poluchili prigodivshiesya im nablyudeniya Koval'skogo nad ego sokamernikom. Tomin uspokaivayushche ulybnulsya: -- Hotel sprosit', kak pozhivaete. Koval'skij ulybnulsya v otvet, i razgovor vozvratilsya v druzheskoe ruslo. -- Pal Palych zhiv-zdorov? -- Vse normal'no. -- Poklon emu ogromnyj. Peredajte, chto chasten'ko vspominayu nashi razgovory. -- Rasshirim. Privet i pozhelaniya uspehov v rabote vsemu kollektivu Petrovki, 38. Kak narod otnositsya k pobegu? -- Po-raznomu. Rastravil dushu etot Bagrov -- na volyu-to kazhdomu ohota. No bol'shinstvo schitaet glupos­t'yu: ili pojmayut i srok nakinut, a ne to volki pokaza­tel'nyj process ustroyat. -- Tozhe variant... Nu chto zh, Koval'skij, avos' i eshche kogda vstretimsya. Stupajte pojte. No tot zavolnovalsya, prositel'no prizhal ruku k grudi: -- Mozhno eshche pyat' minut? YA ponimayu, nichem ne zasluzhil, no... -- Ne mnites'. Gitaru, chto li, prilichnuyu vyhlo­potat'? -- Ah, esli b gitaru... Bez dal'nih slov, vot chto. SHest' let nazad byla u menya vo L'vove zhenshchina... dovol'no dolgo. Ona uzhe zhdala rebenka. ZHenit'sya hotel, chestnoe slovo! Do teh por zhil pod devizom "Memento mori" -- to est' "Lovi moment"... -- Perevod neskol'ko vol'nyj. Doslovno: "Pomni o smerti". -- Vyvod, po sushchestvu, tot zhe. Pomni o smerti -- stalo byt', speshi zhit'... Tak vot, pervyj raz togda v dushe chto-to ser'eznoe prorezalos'. No podvernulas' odna snogsshibatel'naya afera, na CHernom more, a potom smylo menya kurortnoj volnoj, i prosti-proshchaj. A zdes' vdrug vyplyla peredo mnoyu ona, Nadya iz L'vova... Poka si­dish', v golove, vidno, kakaya-to sortirovka proishodit... Vse vremya u menya pered glazami, budto tol'ko vchera videl. Dazhe vo sne snitsya. I rebenok. To syn, to dochka... Mozhet, vse eto smeshno, naverno, glupo... no esli by uznat', vyshla li zamuzh, gde teper', kak rebenka zapisa­la... Esli posposobstvovat', Aleksandr Nikolaevich, a? Ona ved' menya lyubila. CHem chert ne shutit? CHerez god moemu sroku konec... -- Koordinaty est'? -- Tomin otkryl zapisnuyu knizhku na chistom listke. Hirurg vzyal knizhku i avtoruchku, bystro ispisal listok. -- Tut vse, chto ya o nej znayu. Adres, estestvenno, na tot moment. -- Ladno, Sergej Rudol'fovich, sdelayu. Tomin ne byl sentimentalen, no byl otzyvchiv na dobroe. x x x A dal'she pered nim smenyalis' osuzhdennye, ot kotoryh on pytalsya dobit'sya kakogo-nibud' proku. Vot suhoshchavyj paren' s torchashchimi na strizhenoj golove ushami: -- Da kto ya takoj, chtoby Bagor so mnoj razgovory razgovarival? Razve chto ostavit na paru zatyazhek -- i vsej nashej druzhby. -- Znachit, ne slyshali o gotovyashchemsya pobege? -- Dazhe ni slovechka! Vsem kak sneg na golovu! Drugoj -- netoroplivyj, obstoyatel'nyj, s pronzitel'nym vzglyadom zaplyvshih glaz. -- Vy rabotali s Bagrovym v brigade. I v stolovoj sideli ryadom, verno? -- Da. -- Otnosheniya byli priyatel'skie? -- Bolee ili menee. -- On delilsya svoimi nastroeniyami, planami? -- Bagor -- muzhik samostoyatel'nej. Esli chto perezhival, rot derzhal na zapore. -- Pobeg byl dlya vas neozhidannost'yu? -- Da uzh chego, a etogo ne zhdali. Glavnoe, srok nebol'shoj, u nachal'stva v pochete hodil... Propadet teper' ni za grosh... -- Ochen' on tyagotilsya nevolej? -- Nu... materilsya inogda. A v obshchem, nichego. -- Vy, po-moemu, neploho k nemu otnosites'? -- Uvazhal. Ochen' dazhe. -- Mozhete mne poverit', chto chem men'she on sejchas probudet na svobode, tem dlya nego zhe luchshe? -- Dopustim. -- Togda podumajte i skazhite: chto moglo tolknut' Bagrova na pobeg? Kuda? Ne prosto zhe shleya pod hvost? -- Za chem-nibud' da bezhal. Dumayu byla prichina. Ka­kaya -- ne znayu. Tret'emu: -- Vas chasto videli vmeste. -- Kleveta, istinnyj krest, kleveta! Ni snom ni duhom ne prichasten. -- YA vas ne obvinyayu. Sprashivayu ob otnosheniyah. -- Nikakih otnoshenij! Nichego obshchego! I stat'i vov­se raznye. -- On, govoryat, peremenilsya v poslednee vremya. Ot­chego? -- Ne znayu otchego. Zloj sdelalsya. Kak noven'kih v barak prislali, tak ne podstupis'... Opyat' Tomin svyazalsya s Moskvoj. -- A chto volnovat'sya? -- otvetili s drugogo konca provoda. -- V konce koncov, ne bandit zhe -- prostoj huligan. Teper' iz-za nego vsyu miliciyu v ruzh'e podni­mat'? -- Ne budem diskutirovat', -- nazhal na basy To­min. -- |tot muzhchina nachinaet mne ne nravit'sya. Nado vyyavit' vse sluchai hishcheniya ne tol'ko odezhdy, no i deneg, dokumentov. Propazha buhanki hleba -- i ta sej­chas mozhet dat' zacepku, yasno? SHevelites' tam, soni okayannye! Mezhdu tem lejtenant po zadaniyu Tomina prines kartochki teh, kto pribyl v poslednej partii. Britye fizionomii v fas i profil' i kratkij tekst. Tomin perebral ih, na odnoj ostanovilsya. -- Glyadite-ka, zemlyak. Ivan Kalishchenko. Tozhe elovskij. -- Pervye dni byl dazhe s Bagrovym v odnom bara­ke, -- podskazal lejtenant. -- Tak-tak... CHto za lichnost'? -- Skol'zkij kakoj-to, tovarishch major. -- Za chto osuzhden? -- Rabotnik pochty. Sistematicheskoe hishchenie putem podloga. Kstati, on ryadom. Na kuhne dnevalit. -- Davajte ego! Kalishchenko dostavili chut' ne siloj. On i v dveryah prodolzhal eshche prepirat'sya s lejtenantom: -- Nu s odnogo goroda, nu i chto?.. Zdras'te, grazhdanin nachal'nik... Pojdut teper' doprosy-rassprosy! -- Ne mnogo li shuma? -- postuchal Tomin po stolu karandashom. -- Dak ved' ot uzhina otorvali! I tak ne restoran, a koli eshche prostynet... Kalishchenko mozhno bylo dat' i sorok i pyat'desyat v zavisimosti ot vyrazheniya lica, podvizhnogo i nesimpatichnogo. Bludlivye glaza i samodovol'naya shchegolevatost', kotoruyu on umudrilsya kak-to sohranit' dazhe v vatnike, vydavali v nem babnika. No ne eto rezko nastroilo Tomina protiv zemlyaka Bagrova. Srabotal mehanizm, kotoryj Kibrit nazyvala intuiciej, a Tomin po-russki -- chut'em. CHut'e podskazalo, chto poganyj, hitryj stoyal pered nim sub®ekt. Verit' emu nel'zya bylo ni na grosh. -- Syad'te i otvechajte na voprosy. Vlastnyj ton zastavil dazhe lejtenanta vytyanut'sya, a Kalishchenke, navernoe, pochudilis' na pidzhake Tomina general'skie pogony. -- Slushayus', grazhdanin nachal'nik, -- pritih on i uselsya na kraeshek taburetki. -- Prezhde znali Mihaila Bagrova? -- Kto zh ego, kolobroda, ne znal? Tem bolee na odnoj ulice zhivem, vse hudozhestva na ladoni. -- V kakih byli otnosheniyah? -- A ya chego? YA ot nego podal'she. -- CHto tak? -- Dak ved' otchayannyj byl, tol'ko svyazhis'. -- Vrazhdovali? -- Nikak net, grazhdanin nachal'nik, delit' nechego. Est' u nego kakoj-to kamen' za pazuhoj protiv Bagro­va. No o chem sprosit', kak sprosit', chtoby kamen' nashchupat'? -- I sem'yu ego znaete? -- naugad kopnul Tomin. -- Tak tochno. Maj Petrovne zavsegda zdras'te... -- tut on uhmyl'nulsya slegka, i v uhmylke proskol'znulo zlo­radstvo. Tomin pomolchal, prislushivayas' k sebe. Sleduyushchij vopros byl uzhe s pricelom: -- Vy zhenaty? -- Samo soboj. -- ZHena vasha s Bagrovoj obshchaetsya? -- Kuda nam, grazhdanin nachal'nik: Maj Petrovna -- damochka kul'turnaya, mnogo o sebe ponimaet, u nej dru­gie znakomstva, s vysshim obrazovaniem. A nas ezheli kogda postrizhet-pobreet -- i vse nashe udovol'stvie. Pridurivaetsya. No chem-to ego Bagrov s zhenoj uyazvili. Mozhet, vzyat' na uvazhitel'nost'? Takie vot pogancy obozhayut prestizh. -- Kalishchenko, ya nuzhdayus' v vashem sovete. Kak chelo­vek, znayushchij Bagrova s detstva, chto vy mozhete predpo­lozhit' o prichine pobega? Net, ne kupilsya. -- I-i, malo li chto Mishke v golovu moglo vzojti! YA za nego otvechat' ne berus'. -- Protivnyj tip, verno? -- vskol'z' kinul Tomin. -- Oj, verno! -- i srazu spohvatilsya: -- Konechno, kak na chej vkus. -- Kuda on, po-vashemu, mog podat'sya? Kalishchenko zatryas golovoj: -- Znat' ne znayu, vedat' ne vedayu!.. Da propadi on propadom, chtob ya iz-za nego holodnuyu kashu el! -- Ladno, idite. Tot pospeshno udalilsya. I dazhe vozduh v pomeshchenii posvezhel. -- CHto-to tut nechisto... -- obratilsya Tomin k lejte­nantu za neimeniem drugogo sobesednika. -- No pravdy on ne skazhet. -- A esli pripugnut'? "Aj da diplomnik pedvuza!" -- U vas praktikuyutsya pytki? Ili est' yama s golod­nymi tigrami? Ladno-ladno, shuchu, -- potrepal on po spine pokrasnevshego lejtenanta. I v tretij raz sel za apparat specsvyazi. Po schast'yu, Znamenskij okazalsya na meste. -- Pro subbotu pomnish'? -- zaoral v trubku. -- Smotri, mat' obiditsya!.. CHto?.. Ivan Kalishchenko?.. N-net, Sasha, takoj po delu ne prohodil i nikem ne pominalsya. -- Menya, ponimaesh', sovpadenie nastorazhivaet. Po­yavlyaetsya Kalishchenko, Bagrov delaetsya sam ne svoj, vydu­myvaet istoriyu naschet krazhi i s komfortom uezzhaet iz kolonii. I bezhit. Prichem sam Kalishchenko Bagrova bezus­lovno ne perevarivaet i o zhene ego otzyvaetsya s kakim-to yadom. Slovom, nasolit' emu on by ne otkazalsya. -- Raz zemlyak, privez kakie-to vesti s rodiny, -- uverenno skazal Znamenskij. -- Mog i vydumat', on takoj. -- Da?.. Sasha, tut chto-to s zhenoj Bagrova. Radi nee on sposoben na lyubye dikosti. -- Tak li? Kogda predlozhili svidanie ran'she sro­ka -- ne smorgnul. -- |to nevazhno, eto poza! Naprimer, mne rugal ee na vse korki. YA pochti poveril. Tol'ko potom ponyal, chto tam chto-to slozhnoe, rokovye strasti-mordasti. -- I chto mozhet byt' s zhenoj? Zabolela? Otkazalas' ot svidaniya? -- Ne znayu. -- Nu chto zh, pozhelaj mne togda schastlivogo puti v Elovsk. S etogo razgovora nachalo v Tomine narastat' smutnoe bespokojstvo. On dazhe podumal o samolete (hotya ubezhden byl, chto v lyubom sluchae operedit Bagrova), no pogoda zavernula neletnaya. ...I opyat' on spal v kupe, smotrel v okno, doedal so dna sumki dorozhnye pripasy. Poezd, snachala polupustoj, postepenno zaselyalsya. Gde-to plakal grudnoj rebenok. Za stenkoj azartno zabi­vali kozla. Dyuzhij bufetchik iz vagona-restorana razvo­zil kefir i konfety; potom sobiral butylki. Vse eto ne meshalo. No ni est', ni spat' uzhe reshitel'no ne hotelos'. Tomin amnistiroval "Robinzona Kruzo", probezhal desyatok stranic i otlozhil. Bylo nespokojno i skuchno. On uzhe zhalel, chto proinstruktirovannaya nachal'nikom stan­cii provodnica tak dolgo ohranyaet ego ot poputchikov. O Bagrove dumat'-gadat' bespolezno, nuzhna svezhaya informaciya. On reshil podumat' o subbote; sochinit' nestandartnyj tost. Za etim zanyatiem ego taki smorilo, i kak raz togda yavilis' poputchiki. Nabilas' v vagon kompaniya turistov s ryukzakami, lyzhami i prochim sna­ryazheniem. Na dolyu Tomina dostalis' dva parnya i nekra­sivaya devica v ochkah. Kogda on otkryl glaza vtorichno, parnej okazalos' uzhe troe, i devushki (obe noven'kie i smeshlivye) rezali na gazete baton. "Libo hodyat drug k drugu v gosti, libo razmnozhayutsya pochkovaniem. Vtoroe, konechno, zabavnej, no kupe ne rezinovoe". On umostilsya poudobnej v svoem ugolke. Zabrenchali na gitare, zavelis' pet', brosili, pereklyuchilis' na anekdoty. Zabul'kalo v stakanah, zapahlo pivom. Pesni byli izvestnye, anekdoty tozhe. "Vernemsya k tostu, koncovka eshche ne dotyanuta". CHerez neskol'ko minut on ulovil, chto rech' shla o nem: -- Da on i ne spit. On prosto melanholik. -- U nego svarlivaya teshcha i kucha detej... -- Rebyata, perestan'te. -- A sobstvenno, pochemu? Bityh dva chasa chelovek sidit kak istukan. Ne est, ne p'et i ne veselitsya. |to neestestvenno. -- A mozhet, on prosto stesnitel'nyj? -- Sejchas ya vyyasnyu! -- proiznes zadornyj devichij golosok. Tomina dernuli za rukav, i on otozvalsya pritvorno-sonlivym tonom: -- YA vas slushayu. -- Skazhite, vy vsegda takoj... m-m... unylyj? -- YA ochen' mrachen ot prirody. Krome togo, bez malogo dva dnya ya tolok vodu v stupe. Ne probovali? ZHutkoe zanyatie. -- A kuda vy edete? Devushka byla smuglen'kaya, s yamochkami na shchekah. Ladno, davaj poboltaem. -- V malen'kij dalekij gorodok. -- Tam vy tozhe budete toloch' vodu v stupe? -- yamochki stali glubzhe. -- Ne isklyucheno. -- Mne vas iskrenne zhal'... Hotite buterbrod s syrom? -- Kazhetsya, net. -- A s kolbasoj? -- Spasibo, eshche men'she. -- Ko vsemu prochemu vy eshche i vegetarianec? -- vme­shalsya sidevshij ryadom paren' s gitaroj. Vmesto otveta Tomin tronul pal'cem strunu: -- Slyshish' zvuk? Podtyanut' nado. -- Mozhet, spoem? -- ulybnulsya tot nasmeshlivo. Tomin zabral gitaru, tshchatel'no nastroil. I sygral "CHizhika-pyzhika". -- Nichego smeshnogo. Podchas eto slozhnejshij vop­ros -- gde byl CHizhik-pyzhik takogo-to chisla v takoe-to vremya... On korotko zadumalsya: v subbotu nepremenno zastavyat pet'. Nado hot' vspomnit', kak eto delaetsya. On vzyal neskol'ko akkordov i zapel -- rebyatam ne znakomoe, potomu chto svoe: pro chasy, kotorye shli, operezhaya vremya, i ochen' etim gordilis'; potom pro to, kak za Polyarnym krugom reshili stroit' arbuzolitejnyj ceh... Teksty u Tomina byli yumoristicheskie, pod­tekst grustnyj i vol'nodumnyj, melodii zapominayu­shchiesya. (Pora togda stoyala na redkost' gitarnaya. Vse peli, mnogie sochinyali, kto vo chto gorazd. U Tomina poluchalos' nedurno, a po mneniyu druzej, luchshe vseh). x x x Na razvilke shosse chernel stolbik s ukazatelem: "Elovsk -- 12 km". Vozle nego zatormozil i ostanovilsya gruzovik, v kabine kotorogo sidel zarosshij ishudalyj Bagrov. -- Vse, bratok, dal'she ne po puti, -- skazal molodoj shofer. -- Podbros' menya, paren', -- s nadryvom poprosil Bagrov. -- Hot' poldorogi. Speshu. SHofer hmyknul. -- Vse speshat. Vremya -- den'gi. A u tebya, pohozhe, ni togo, ni drugogo. On dotyanulsya cherez passazhira do dvercy, otkryl ee priglashayushchim zhestom. Bagrov ne dvinulsya. -- Ustal ya. Tebe vo sne ne prisnitsya, kak ya ustal! -- Kakaya-nibud' poputka prihvatit, -- bespechno ob­nadezhil paren'. -- Podozhdesh' -- ne propadesh'! Pod tyazhelym vzglyadom Bagrova on oseksya, nastoro­zhilsya. Gustelo molchanie. Tol'ko shchetki poskripyvali po steklu. Paren' instinktivno podobralsya, gotovyj k lyu­boj neozhidannosti. Dvenadcat' kilometrov. Po sravneniyu s preodolen­nym rasstoyaniem -- takaya nichtozhnaya malost'. No ih nado projti na obmorozhennyh nogah. Da eshche skrytno, horo­nyas' i ot vstrechnyh i ot poputnyh. Dvenadcat' kilomet­rov. Dvenadcat' kilometrov. Esli by etot sosunok mog ponyat'... -- Nu ladno. Pust' budet spasibo, -- Bagrov zastavil izmuchennoe telo poshevelit'sya, spolz na zemlyu. Prikryvaya lico, podnyal vorotnik polushubka, koto­ryj byl emu i korotok i tesen; nadvinul shapku na lob. Gruzovik ispuganno umchalsya. Pervye shagi -- samye trudnye, pozzhe bol' pritu­pitsya. Dvenadcat' kilometrov -- ne poltory tysyachi. |to blizko. |to ryadom. A mokryj sneg -- dazhe horosho. Proezzhim nespodruchno priglyadyvat'sya, kto tam pehom tashchitsya. ...Tomin nahodilsya v Elovske s utra. Kazalos' by, logichno, popav v Moskvu, zabezhat' domoj i na rabotu, i on uzhe vyshel na ploshchad' so svoim chemodanchikom i opustevshej "propitatel'noj" sumkoj, no vdrug vernulsya pozvonit' iz vokzal'nogo otdeleniya milicii. Na predpolozhitel'nom marshrute Bagrova obnaruzhilis' nakonec sluchai nedavnih propazh (shapka, polushubok, valenki, bidon moloka). I esli "avtorom" vezde byl Bagrov, to, sudya po datam, dvigalsya on na divo bystro. Tomin peresek ploshchad' i vzyal bilet do Elovska. Trevoga, zvenevshaya do togo komarikom, zazhuzhzhala shmelem... Pervym pribezhal v dezhurku izveshchennyj o priby­tii inspektora MURa uchastkovyj Ivan Egorych. CHelovek mestnyj, chto Tominu i trebovalos': -- U menya k vam tysyachi poltory voprosov, i vse kak raz mestnogo znacheniya. Gorod, estestvenno, znaet pro pobeg? -- Ponyatnoe delo. -- I chto predpolagayut o prichinah? -- Da ne ochen' i predpolagayut. ZHdut, chego budet, -- razvel rukami Ivan Egorych. -- No sluchaj-to redkostnyj! -- Tak Bagrov i sam redkostnyj. Kosnis' kogo drugogo, lyudi by na vse lady golovu lomali. A raz Bagrov... chego tol'ko ne vytvoryal... -- Osobenno pod gradusom, -- dobavil dezhurnyj. -- Nekotorye prosto schitayut, chto naskuchilo trezvomu si­det' -- on nogi v ruki i poshel. -- I vy togo zhe mneniya, Ivan Egorych? -- Nu net, ne takoj durak, chtoby za pol-litra v pobeg. Kakaya-nibud' ideya prispichila. A vot kakaya -- tut za nego ne ugadaesh'. -- Nado obyazatel'no ugadat'! Smotrya po soderzhaniyu idei, budem prikidyvat', gde Bagrova iskat'. -- Brat u nego mladshij na Dal'nem Vostoke ryba­chit... -- posle korotkoj pauzy pripomnil uchastkovyj. -- Dyad'ka est' v Kieve. Po materi, -- podal golos dezhurnyj. -- Na Vostoke brat, v Kieve dyad'ka -- eto vse ne to. Pohozhe, Bagrova nado zhdat' u vas, v Elovske. -- U nas?! -- privskochil dazhe uchastkovyj. -- Vse rav­no chto v myshelovku! -- Kakoj togda raschet na volyu rvat'sya? Net, tovarishch major, oshibka. -- Smotrya po soderzhaniyu idei. Zacepka vot v chem: v tu zhe koloniyu popal odin zdeshnij. Imenno posle s vstrechi s nim u Bagrova rezko izmenilos' nastroenie, i vskore -- pobeg. Dezhurnyj s uchastkovym pereglyanulis' obespokoenno. -- Mog zemlyak soobshchit' emu takuyu novost', kotoraya Bagrova perevernula? K primeru, otec pri smerti, zhena v bol'nice? -- Da vse, slava Bogu, zdorovy. A kto zdeshnij, tova­rishch major? -- Nekto Ivan Kalishchenko. -- U-u, Kalishchenko mog chego ugodno natrepat'! -- On-to trepanet, da Mihail navryad poverit! -- za­goryachilsya dezhurnyj. -- Van'ka ot nego do samoj armii s bitoj rozhej hodil -- za poganyj harakter! -- No, mezhdu prochim, pili vmeste ne odin raz za poslednee vremya, -- pokachal golovoj Ivan Egorych. Oni eshche potolkovali na etu temu, i Tomin vnima­tel'no vyslushal obmen mnenij. -- Reshim tak, -- podytozhil on, -- Bagrov mog pove­rit' Kalishchenko v dvuh sluchayah -- ili ponimal, chto tot soobshchil pravdu, ili izvestie bylo ochen' pohozhe na pravdu. Sobesedniki vyzhidatel'no molchali. -- Podumajte: chto-nibud' proizoshlo, chto vplotnuyu zatragivaet Bagrova? Predpolozhim, on byl by zdes' -- chto-nibud' vskolyhnulo by ego, zastavilo vmeshat'sya? Dezhurnyj s uchastkovym podumali vmeste, podumali porozn' i otricatel'no pokachali golovami. "Nichego ne vytancovyvaetsya! A Bagrov vse blizhe... No, sobstvenno, kto poruchitsya, chto ego neset imenno v Elovsk? Ah, da, Pasha ruchalsya. Vprochem, byli sluchai, i on obmanyvalsya..." Prishel eshche i eshche kto-to, prisoedinilsya k obsuzhdeniyu. -- Davajte zajdem s drugoj storony, -- skazal Tomin. -- Net li ser'eznogo neraskrytogo prestupleniya -- starogo, eshche do aresta Bagrova? Dezhurnyj soshchurilsya, starayas' ulovit' mysl' Tomina. -- |to, znachit, hod takoj: Mishka chego-nibud' natvo­ril i, poka ne pojmali, sel po melochi? -- A Kalishchenko emu shepnul, chto teper', mol, doko­palis' do prezhnego? Tomin kivnul. -- Hitro! Da tol'ko ne pro nas. Nichego hot' malo pohozhego. Verno, Egorych? -- Bog miloval. U nas "visyachek" vovse net, -- pohvas­talsya on k slovu. -- A koza, Egorych? Vse zasmeyalis'. "Schastlivye lyudi. Edinstvennaya "visyachka", da i ta iz koz'ej zhizni". No slushat' pro kozu bylo nekogda. SHmel' gudel neotstupno, i blagodushnoe nastroenie prisutstvovav­shih nachalo ponemnogu razdrazhat'. Ne usidev na stule, Tomin vzyalsya rashazhivat' po prostornoj dezhurke. "Pridetsya vernut'sya k Pashinoj versii. Tol'ko ne srazu tykat' pal'cem v zhenu". -- Stavlyu na povestku dnya semejnyj vopros, -- ob®ya­vil on. -- Domochadcy, rodstvenniki v Elovske. Kakie rodstvenniki? I kakie sobytiya? Vse podryad. Stali perebirat': -- Varvara -- zolovka -- dvojnyu rodila. -- Katerina Bagrova so svoim Vit'koj possorilas'. Tihon sessiyu v tehnikume sdal... -- Starika Bagrova revmatizm skrutil... A staruha u docheri gostit. A dvoyurodnaya sestra... "Mat' chestnaya, vse-to oni znayut, a tolku chut'! Tut do vechera ne pereslushaesh'". -- A chto naschet otnoshenij s zhenoj? -- sprosil on, perekryvaya galdezh. Nastupilo obshchee neskol'ko natyanutoe molchanie. Za­tem otvetil kakoj-to gruznyj, lysovatyj, sil'no na vozraste: -- YA vam skazhu otkrovenno, nichego horoshego ni ej, ni emu. On nash korennoj, mozhno skazat', na pechi vy­ros, ona -- leningradskaya. Sovsem dve raznye porody. Ne para ona emu byla, ne para i ostalas'. Dezhurnyj zaprotestoval: -- Vernej -- on ej ne para, vot eta da! Majya kogda priehala, my tol'ko rty raskryli! Esli by u Mihaila ne te kulaki, ego by s zavisti izveli, kogda on ee u direktora otbil! -- Potomu chto hvat byl, ne vam cheta! -- vskinulsya lysovatyj. -- Ved' takoj paren' pod uklon poshel! Byva­lo, chto na akkordeone, chto plyasat'... I nichego na svete ne boyalsya, pyateryh podryad mog na obe lopatki! V dezhurku voprositel'no zaglyanul vysochennyj molo­den'kij parnishka. -- Viktor Zuev iz shtaba druzhiny, -- shepnul Tominu uchastkovyj. -- Kateriny Bagrovoj, mozhno nazvat', zhe­nih. Mozhet, prigoditsya? -- Mozhet, i prigoditsya. Uchastkovyj sdelal parnyu znak vojti. Tomin ober­nulsya k dezhurnomu: -- Vy direktora pomyanuli. Kogo imeli v vidu? -- Semen Grigor'icha, konechno, -- udivilsya tot, na­stol'ko eto kazalos' emu obshcheizvestnym. -- Fabulu v dvuh slovah. -- Da eto uzh dela davno minuvshih dnej... -- |-e, ne govori, staraya lyubov' ne rzhaveet, -- usmehnulsya Ivan Egorych. -- Zagorskij Semen Grigor'evich byl s Majej Petrovnoj ran'she eshche znakom, do Elovska, -- poyasnil on Tominu. -- Priehal vskore posle nee, i vse tverdo schitali, chto vot-vot svad'ba. No Mihail poshel v ataku... Viktor nervno vylez vpered: -- Prostite, ya ne ponimayu... Zachem etot strannyj razgovor?.. Deskat', ne rzhaveet... -- Ty, Vitya, pogodi, tut ser'eznyj vopros, -- ostanovili ego i veleli sest'. Opyat' zavelsya obshchij gomon: -- Zachem by Semen Grigor'evichu zdes' ostavat'sya? -- I to verno... -- Kak Majya s Mihailom pozhenilis', emu byl prya­moj put' obratno v Leningrad. -- Ne veril Semen Grigor'evich, chto oni uzhivutsya, zhdal, poka Majya Petrovna ne vyderzhit. Vot chto ya du­mayu, -- pripechatal uchastkovyj. Viktor polozhitel'no ne byl sposoben vyskazyvat'sya sidya. Snova vskochil: -- Pochemu vy emu pripisyvaete chto-to takoe?.. On vsyu dushu otdal shkole, vozilsya s kazhdym, kak s sob­stvennym! YA Semen Grigor'evicha gluboko uvazhayu i lyublyu... -- Vot chudak! -- izumilsya dezhurnyj. -- V Elovske ta­kogo i cheloveka net, kotoryj by Semen Grigor'evicha ne uvazhal. My ved' o drugom -- my o Bagrove sejchas. -- A chto o nem? P'yanica i skandalist, kakih malo! -- Splecha rubish', molod eshche! -- oborval lysova­tyj. -- Ihnyaya vsya poroda takaya. Ded do vos'midesyati let za stol bez ryumki ne sadilsya. On do revolyucii izvozom promyshlyal -- Savelij Bagrov, -- tak inoj raz na bol'­shoj doroge naskakivali po troe, a to i po chetvero -- golymi rukami rasshvyrival! Mihail Bagrov -- lihih krovej! Vot otkuda norov. -- Neuzheli vy ne soglasny, chto on antiobshchestven­nyj? -- ne sdavalsya potencial'nyj zyat'. Lysovatyj utratil svoj pyl. -- Teper' uzh, konechno, antiobshchestvennyj... Kakoj-to v nem nadlom sluchilsya. Stal chelovek sebya teryat'. -- |, Pavel Matveich, -- mahnul rukoj dezhurnyj, -- po-russki eto nazyvaetsya prosto: spilsya. -- Prosto? Pro Mihaila-to Bagrova -- prosto? Kogda on chto sprosta delal, skazhi? My chto -- spletnichat' sobralis'? Ili zametku v stengazetu sochinyaem? Esli stanem primitivno sudit' -- promahnemsya tak, chto posle ne rashlebaem!.. Tomin, vnikaya v ih spory, mrachnel i mrachnel. Vspom­nilis' slova Znamenskogo: "Rokovye strasti-mordasti". -- Proshu vnimaniya! Ne vse uslyshali (o Tomine slegka podzabyli), pri­shlos', povtorit'. Dozhdavshis' tishiny, on medlenno i razdel'no progovoril: -- Predlagaetsya sleduyushchaya zadacha: Bagrova kto-to smertel'no obidel, oskorbil, opozoril. Kakova budet reakciya? -- Da ved' net etogo nichego, tovarishch major! -- ispu­galsya dezhurnyj. -- Dopustim, est'. CHto sdelaet Bagrov? Tomin poocheredno obvodil vzglyadom prisutstvuyu­shchih. Kazhdomu yavno stanovilos' ne po sebe. On obratilsya k lysovatomu, kak naimenee predubezhdennomu protiv Bagrova: -- Nu? Kak na duhu? Tot prokashlyalsya, sglotnul, proiznes tiho: -- Mozhet i ubit'. -- Vashe mnenie? -- k uchastkovomu. -- Mozhet, -- vzdohnul tot. Ne bylo neobhodimosti oprashivat' ostal'nyh. Slovo skazano. -- Davajte vse uspokoimsya i ser'ezno podumaem. YA boyus', chto Bagrov chrezvychajno opasen. Kogda ya zagovoril o ego zhene s Kalishchenko, u togo v glazah zaigralo zloradstvo. I... slovno znaet on o nej chto-to nehoroshee. -- Gadenysh! -- shepnul dezhurnyj. -- Predstavim sebe, chto Kalishchenko raspisal Bagrovu, kak ego zhena uteshaetsya s Zagorskim. Mog pridumat' pravdopodobno. On, po-moemu, dostatochno hiter. -- Kalishchenko? -- voskliknul Viktor. -- |to s pochty? Da on zhe... Vot podlec! On zhe k Maje Petrovne podkatyvalsya!.. Bez muzha deskat', skuchno, pod lokotok... A ona emu... ne znayu tochno, kazhetsya, po shchekam... I tut -- Semen Grigor'ich navstrechu. Kalishchenku shuganul, a Majyu Petrovnu do domu provodil... -- Katerina rasskazala? -- osvedomilsya uchastkovyj. -- Nu da. -- A chego povzdorili-to? -- Povzdorili -- pomiryatsya, -- neterpelivo prerval Tomin. -- Glavnoe dlya nas teper' -- faktor vremeni. Konechno, Bagrov ne na vertolete letit, no pri ego haraktere... pozhaluj, zavtra-poslezavtra ob®yavitsya. Ope­rativnye soobrazheniya? -- Posty GAI nado izvestit', chtoby transport pro­veryali, -- predlozhil dezhurnyj. -- Prinyato. Dal'she? -- Obshchestvennost' proinformiruem, -- reshitel'no (i, razumeetsya stoya) skazal Viktor, myslenno sozyvaya shtab druzhiny. -- Net, shuma pomen'she, spugnem. Molva u vas, naver­noe, bystree telegrafa. Vse soglasilis'. -- Eshche i to skazhu, -- dobavil uchastkovyj, -- ob Se­mene Grigor'eviche nado podumat'. Sluh esli prilipnet... Oslavyat ih s Majej Petrovnoj -- potom ne otmoesh'sya. -- Sluh -- ne smertel'no, -- otmahnulsya Tomin. -- A vot predupredit' Zagorskogo nado. Gde on zhivet? -- Pri shkole i zhivet. -- Dezhurnyj nabral nomer. -- Semen Grigor'evicha poproshu... Kuda?.. A vernetsya?.. YAsno. V Novinsk on uehal po shkol'nym delam. Dnya na tri. -- S Novinskom potom svyazhemsya. Sleduyushchee. Gde Bag­rov na pervoe vremya mozhet zatait'sya? Hot' neskol'ko chasov emu nuzhno s dorogi otdyshat'sya, osmotret'sya. Vse prizadumalis'. -- Ivan Egorych, zapisyvajte, -- podtolknul Tomin. -- K otcu ne sunetsya... -- Ne-et starik ego v ambar zapret, da eshche vozhzhami, pozhaluj. K druz'yam po butylke. -- K Matveyu mozhet. -- K Matveyu -- da. K Andreyu Zubatomu tozhe. Zapisy­vaj oboih. -- Alabina zapishi, Petra. -- Somnitel'no. -- Zato gorodom ne nado idti, s krayu. -- Ladno, dlya vernosti. I Lopatinyh uzh togda. -- A vdrug on pryamo domoj -- i... chto-nibud' Maje Petrovne? -- predpolozhil Viktor. -- Belym dnem ne osmelitsya, a k nochi prismatrivat' budem. -- Razvod v vosem'? -- sprosil Tomin. -- V vosem'. Gusev -- zamnach po operativnoj chasti -- vernetsya v shest'. Tomin glyanul na chasy. K semi nado byt' v Moskve. Prinyat' dush, smenit' rubashku -- i k Pashe: ved' segodnya znamenatel'naya yubilejnaya subbota, na kotoruyu on obe­shchal yavit'sya hot' s togo sveta. x x x Bagrov odolel svoi dvenadcat' kilometrov. Obleplennyj snegom, zeleno-blednyj, pochti neuzna­vaemyj dobrel do stoyavshego na otshibe obnesennogo plet­nem doma. Ostorozhno zaglyanul v okno i postuchal pal'cem po steklu. Za dver'yu poslyshalsya golos: "Kto tam?" -- Ded Vasilij, otvori. Dver' priotkrylas', vysunulas' sedaya golova. Ustavi­las' na prishel'ca s nedoumeniem, poshevelivaya brovya­mi, starayas' soobrazit', kto pozhaloval. -- Da ya zhe eto, ya... -- prosipel Bagrov. -- Mishka?! -- oshelomlenno vskriknul ded. -- Otkudova tebya chert nanes?.. -- SH-sh... odin ty? -- Komu u menya byt'? Uedinenno zhil starik, derzhal paseku. Hodili k nemu tol'ko za medom, kotoryj on predpochital vymenivat' na produkty, chtoby ne taskat'sya samomu v gorod: nogi donimali. A poslednie dni viziterov ne sluchilos', i nekomu bylo dolozhit' dedu Vasiliyu o gorodskih novostyah. -- CHego ne puskaesh'? -- bespokojno zaoziralsya Bagrov; telo ego rvalos' v teplo i ukromnost'. -- Sneg stryasi. Nezhdannyj gost' snyal shapku, hlopnul o koleno, krivo nadel i chut' kak by poshatnulsya. Spirtnym, odnako, ne pahlo, ded Vasilij v svoi bez malogo devyanosto let sohranil i bezoshibochnoe obonyanie, i zorkost'. On vzyal venik, sam obmel Bagrova ot plech do valenok. -- Teper' zahod'. I, zapiraya za nim, tozhe vnimatel'no osmotrel okrugu. Bagrov ruhnul na taburetku u teploj pechi, zakryl glaza. Doshel! -- Doshel, vidat', do ruchki, -- proburchal ded Vasi­lij. -- Symaj tulup, Mihajlo. Tot koe-kak rasstegnulsya, stashchil polushubok, ded brosil ego na lezhanku sushit'sya. SHapku, divyas' dorogomu mehu, uvazhitel'no povesil na gvozd'. Potom oglyadel nebogatoe svoe starikovskoe hozyajstvo, dostal rastoptannye bahily: -- Obutku smeni. -- Ne mogu, potom. Kartoshkoj pahnet... -- zapekshimisya gubami vygovoril Bagrov. -- Kartoshka s goloduhi -- vred odin. Medu tebe nado, med silu dast. Spasibo, chajnik goryachij, -- on staratel'­no zadernul zanavesku na okne, k kotoromu pristavlen byl stol. Dolgo i zhadno el Bagrov hleb s medom, zapival chaem. Ozhival. Hozyain schel, chto pora i pogovorit'. -- Skol' zhe ty ne dosidel, Mihajlo? -- Po amnistii, ded. -- Ty eto... ne zagibaj! Dumaesh', ya po starosti sdurel vkonec? -- A ne sdurel, tak ne sprashivaj. -- A ezheli mne interesno? -- Ish' ty, emu interesno! -- yazvitel'no skrivilsya Bagrov. -- Derzit' ne smej! A to vot tebe Bog -- a vot porog! -- Ded Vasilij raspryamilsya; dazhe i teper' eshche prostupali v nem prezhnyaya stat' i razmah. -- Tak-taki i vygonish'? Savel'eva vnuka? -- Tol'ko radi svetloj pamyati, -- pomolchav, skazal ded i perekrestilsya. -- Slava Gospodu, Savelij ne dozhil! -- Slushaj, mne ot tebya nichego ne nuzhno. Mozhet, perenochuyu -- i proshchaj. Vot tol'ko... vypit' by malost'. -- Vypit' netu, -- reshitel'no otvetil hozyain. -- Vresh'. Derzhish' nebos' dlya zyat'ev. -- A hot' by i derzhal! Vodki ne dam! Ty cherez nee i sginul! Nevdaleke zabrehala sobaka, ded Vasilij ozabochenno prinik k zanaveske, prosledil za kem-to, obernulsya k obmyakshemu za stolom Bagrovu: -- A skazhi na milost', za kakim shutom ko mne-to pozhaloval? To godov pyatnadcat' glaz ne kazal, a to na tebe -- yavilsya! -- Prikazhesh' k Matveyu idti? Ili k Andryushke Zu­batomu? Tam menya vraz i prihlopnut. -- Vse odno pojmayut, Mihajlo. Kuda denesh'sya? -- Potom pust' lovyat, -- ravnodushno uronil tot. -- Poto-om?.. Kosmatye brovi vzleteli, sobrav lob v glubokie mor­shchiny, zatem popolzli vniz, navisli po bokam yastrebi­nogo nosa. -- CHevoj-to ty zadumal? A? -- grozno pristupil ded k gostyu. No uzhe ne te byli gody, kogda Mishku ustrashal zakadychnyj Savel'ev drug. -- Delo est', -- tverdo i tyazhelo legli ego slova poverh starikovskogo okrika. -- CHto-to zharko u tebya, -- poproboval otvlech' razgovor v storonu. Ded sel protiv nego. -- |to ot medu. Skol'ko den ne emshi-to? -- Dvoe sutok. -- Oh, Mihajlo, natvorish' ty bedy! Ved' chisto zverem smotrish'! -- YA sejchas zver' i est'... Zver' za dobychej, a za zverem -- ohotniki. -- Nu, vot chego: otvechaj po chistoj sovesti -- kakoe tvoe namerenie? Po sovesti Bagrov otvetit' ne mog. No starik byl poka ochen' nuzhen. I -- podspudno gde-to, na dne serdechnom -- bylo pered nim nemnogo stydno. Potomu otvet prozvuchal bez vyzova, po-rodstvennomu: -- Slushaj, ded, ya mnogo kurolesil, verno. Odnako ne podlichal. Ty za mnoj kakuyu podlost' pomnish'? -- Eshche by ne hvatalo! -- Tak vot te krest -- moe delo spravedlivoe. -- Budto ty v Boga veruesh'! -- Togda pamyat'yu Saveliya Bagrova klyanus'! -- podnyalsya torzhestvenno. Vstal i ded Vasilij. -- Glyadi, Mihajlo, ne beri greha na dushu! Bagrov poshel k lavke, povalilsya na nee: -- Stemneet -- razbudish'. Hozyain zasharkal k oknu. Sneg peremezhilsya, no tuchi viseli serym pologom. -- Po takoj pogode chasov s pyati smerkat'sya uzh nach­net, -- soobshchil on. Bagrov ne otkliknulsya -- spal. x x x Sneg peremezhilsya. V pole zreniya poyavilsya dvornik s shirochennoj lopatoj; poslyshalsya harakternyj skrebu­shchij zvuk. Tomin stoyal u otvorennoj fortochki i prihle­byval zhidkij i slishkom sladkij kofe, kotoryj nalil emu iz svoego termosa dezhurnyj (izvinivshis', chto nekrepkij i peresaharennyj: i to i drugoe "iz-za serdca"). Elovskie strazhi poryadka, "zavedennye" Tominym, teper' uzhe sami sebya podhlestyvali i delali vse kak nado. Period chesaniya v zatylke minoval. No na dolyu Tomina ostavalos' koe-chto, chego on ne mog nikomu pere­doverit'. -- Ivan Egorych, podskazhite, s kem Bagrova blizhe vsego? -- Isklyuchaya muzhninu rodnyu, Majya Petrovna so vse­mi ladit. No tak chtoby zakadychno... vot, pravda, s Serge­evoj oni druzhat. |to zavparikmaherskoj. Vdvoem nam sheyu mylyat. -- Mne by s nej peremolvit'sya bez svidetelej. Oni vmeste rabotayut ili posmenno? -- Kak kogda. Nu-ka, Vitek, dobegi. Dvornik, skryvshijsya iz glaz, teper' dvigalsya v obratnom napravlenii, tolkaya pered soboyu celyj sug­rob. Kuda on denet takuyu goru? Tut nuzhna lopata pomen'­she. No dvornik, slovno v otvet, upershi cherenok v sognu­toe koleno, podnyal sugrob i shirokim mahom otkinul v storonu. Otlichnye muzhichki zhitel'stvovali v Elovske... Viktor vernulsya s izvestiem, chto zaveduyushchaya Sergeeva upravlyaetsya odna. ...V malen'koj parikmaherskoj na tri kresla "pred­bannik" dlya ozhidayushchih byl otdelen ot osnovnogo pome­shcheniya poluzadernutoj port'eroj. U Sergeevoj sidel klient, donosilis' samye oby­dennye repliki. Edinstvennoe upominanie o Bagrovoj ne predstavlyalo interesa: ta poshla k vrachu, potomu chto lishilas' sna. No Tomin vse zhe prislushivalsya. "Zdes' nemnogo snyat'?.. Odekolonchikom?.." ZHenskij golos pochemu-to nravilsya. Takie golosa -- u blagopoluchnyh, zhizneradostnyh lyudej. Klient vyplyl iz-za port'ery v blagouhayushchem oblake, i Tomin zanyal ego mesto. ZHenshchina v belom halate spinoj k nemu zametala ostrizhennye volosy. Zatem skrylas' za vnutrennej dver'yu i totchas vernulas', nesya chistoe polotence i misochku s vodoj. Tomin vnutrenne ahnul. Na poldoroge Sergeeva uvidela ego v zerkale i rezko ostanovilas', plesnuv misochki na pol. Dolgo oni molchali, otbroshennye etoj vstrechej let na trinadcat' -- pyatnadcat' nazad, kogda ona -- nyneshnyaya Sergeeva, prezhnyaya SHahova -- otdala Znamenskomu i Tominu svoego muzha, krepkogo podpol'nogo del'ca. Beroyatno, ne strastno lyubimogo, no lyubyashchego, shchedrogo i ochen' bogatogo. Po sobstvennomu pobuzhdeniyu otdala, bez nazhima i vneshnej neobhodimosti. Zapodozrila, chto on zamyshlyav "ubrat'" opasnogo svidetelya, -- i otreklas', ne poboyavshis' stat'i s konfiskaciej. Na vsegdashnij Pashin vopros -- chto, mol, tolknulo? -- otvetila: "YA mogu byt' zhenoj rashititelya, no ne ub..." I dal'she vygovorit' ne sumela, zahlebnulas' strashnym slovom. Kak preobrazili ee protekshie gody! Net by uvyanut' -- popolnela, rascvela, tol'ko stolichnyj losk soshel. Kto by poveril -- vedet trudovuyu zhizn', stoit, nado dumat', v ocheredyah, stryapaet. N-da, do chego vse-taki Zemlya kruglaya. To Kovalevskij, teper' ona... -- Zdravstvujte, Elena Romanovna, -- vstal Tomin, spohvativshis'. -- Zdravstvujte. -- Ne smotrite na menya kak na vyhodca s togo sveta! -- Dlya menya ono tak i est'. Zachem vy?.. CHto vam nuzhno?.. -- Zrya napugalis', Elena Romanovna. YA zashel vsego-navsego pobrit'sya i tak zhe ne ozhidal vstretit' vas, kak vy menya. -- Brit' ya vas ne stanu. Ruki drozhat... Net. Net, vy ne sluchajnoVy zhe pol'zuetes' elektrobritvoj -- po kozhe vidno. Vy prishli ko mne!.. -- Da, no tol'ko kak k blizkoj podruge Maji Petrov­ny Bagrovoj. Tak mne vas rekomendovali. -- Von chto... ZHenshchina postavila nakonec misochku, brosila na spinku kresla polotence. No Tomin videl, chto ee ne bol'no-to otpustilo. -- I chego zhe vy hotite? -- Koe-kakoj informacii ot zhenshchiny, s kotoroj Bagrova otkrovenna. Kstati, lyudi prohodyat, zaglyadyvayut v okna, a my s vami beseduem. Dovol'no neestestvenno. Sdelajte hotya by vid, chto vy menya strizhete. Nadeyus', nozhnicy uderzhite? Sergeeva, pokolebavshis', vzyala raschesku i nozhni­cy, nakinula na plechi Tomina polotence. -- Ne ponimayu, pochemu informaciyu dolzhna davat' imenno ya. Schitaete, chto prezhnij opyt tak menya harakte­rizuet? -- Da otkuda ya znal, chto vy -- eto vy! -- Pojmite, togda eto kasalos' tol'ko menya. YA raspo­ryazhalas' svoej sud'boj. CHuzhoj -- ne mogu. -- Bog moj, skol'ko dramatizma! Sergeeva sdelala neostorozhnoe dvizhenie. -- Ushi strich' ne nado, -- myagko poprosil Tomin. -- Izvinite. -- Delo vsego v neskol'kih voprosah. -- Majya -- chestnaya, gluboko poryadochnaya zhenshchina. I skryvat' ej, po-moemu, nechego. Govorite s nej sami. YA ne imeyu nichego protiv vas lichno, no mne nevynosimo vas videt'! -- Elena Romanovna, esli b ne chrezvychajnye obstoya­tel'stva... opasnye, mezhdu prochim, i dlya vashej pri­yatel'nicy, ya by ne nastaival. Sergeeva zaiknulas' chto-to sprosit', no brosila nozhnicy. -- Net u menya sil s vami razgovarivat'... Vse bylo pohoroneno. U menya ne tol'ko novaya sem'ya -- dusha novaya! I vdrug... "Nichego s nej ne poluchitsya. Dohlyj nomer. ZHal'". -- A zatylochek-to podportili, -- skazal on, razglyadyvaya sebya v profil'. -- Sami naprosilis'. -- I skol'ko s menya za hudozhestvennuyu strizhku? -- Besplatnaya usluga. Na pamyat'. "I golos-to stal prezhnij". Tomin skomkal polotence i razdrazhenno sunul ej v ruki. -- Pal Palychu privet peredat'? -- O gospodi! -- Spasibo, peredam. ZHelayu schast'ya. Snachala ona oshchutila tol'ko oblegchenie. Malo-poma­lu stihala drozh'; zadyshalos' rovnee; no v nogah byla eshche slabost'. Ona sela bokom k zerkalu, podperlas' kulakom; perebirala skazannoe eyu, skazannoe im. Pochuvstvovala raskayanie: ved' eti dvoe, Znamenskij i Tomin (hotya i ne vedaya togo), spasli ej zhizn'. Byl den', kogda ona visela na voloske... Golos Bagrovoj vyvel zhenshchinu iz ocepeneniya: -- Lena! Ustala bez menya? -- Net... golova bolit... -- pervoe, chto prishlo na um. -- Pora zakryvat' -- korotkij den'. YA za toboj --