Ol'ga Lavrova, Aleksandr Lavrov. SHantazh Vo vtornik Znamenskij prishel na rabotu hmuryj, serdityj na sebya, na rabotu, na chelovecheskuyu prirodu. Pozhaluj, dazhe na prirodu voobshche: konechno, v Moskve zolotoj osen'yu ne bol'no nasla­dish'sya, no vse-taki nedelyu-poltory derev'ya ukrashayut gorod, kazhdyj kustik staraetsya iz poslednih sil. A tut po zhivomu eshche, po zelenomu uda­rilo morozom, list'ya pocherneli, skryuchilis', glaza by ne smotreli. Pal Palych otvernulsya ot okna, ot­kryvavshego vid na kraeshek sada "|r­mitazh" s pogublennoj listvoj. Petrovka, 38, pyatyj etazh, kor­pus "B". Horosho, na pyatom tol'ko dva kabineta sledovatelej, celikom zhe otdel zanimaet vtoroj etazh. Po­etomu udalos' projti k sebe, ni s kem pochti ne obshchayas', ne utruzhdaya lica bodroj ulybkoj. On poerzal po stolu plastmasso­voj pepel'nicej, kalendar' urov­nyal s carapinoj na stoleshnice, prikinul, pod kakim uglom i gde peresekutsya pryamye, esli ih prolozhit' ot spinok koe-kak stoyashchih stul'ev. Privychnaya proverka -- ne pobyval li tut bez nego postoronnij. Raznye plastilinovye pe­chati i osobye klyuchi byli dlya specialista, po ubezhde­niyu Znamenskogo, legko preodolimoj erundoj. A vot takoj prosten'kij "besporyadok" chuzhak nepremenno na­rushit. I narushali neskol'ko raz. To li zabegali smenit' dezhurnogo "zhuchka", to li proverit' po sluzhbe, ne der­zhit li on u sebya chego nepolozhennogo. Minomet, mozhet byt'? Ili edkij "samizdatskij" manuskript? SHut ih znaet. Dazhe neinteresno. Tryuk, s pomoshch'yu kotorogo uberegalis' ot dosmotra naivazhnejshie dokumenty, byl davno razrabotan vmeste s Zinochkoj Kibrit, i ego Znamenskij ot vseh skryval. (Skroem i my na sluchaj, esli on v upotreblenii u kogo-to iz beregushchih tajny svoih sejfov). Proteklo chetvert' chasa kazennogo vremeni. Pal Palych sidel na divane, mysli ego bluzhdali daleko, durnoe nastroenie usilivalos'. "YA ne sobirayus' segodnya rabotat', chto li?" Von ih skol'ko na ocheredi -- celaya kollekciya fizi­onomij tarashchitsya pod steklom na uglu stola. I vse "sidyat za nim". V literature dlya udobstva avtora i chitate­lya sledovatel' vedet odno delo. V zhizni -- kuchu. Odnovre­menno. Da eshche gruppovyh. CHtoby ne zavalit' sroki, nado volchkom vertet'sya. A sledovatel' posizhivaet na divane. Otkryt' yashchik, vzyat' bloknot s zakladkoj. Stranichka ispisana sverhu donizu. |to vtornichnyj grafik. Horo­sho, esli tret' punktov ne perepolzet na sredu. Ruka uzhe potyanulas', mashinal'no minuya beleyushchij v prorehe obivki kolpachok ot avtoruchki -- odin iz sposo­bov obuzdat' na redkost' kolkuyu i upryamuyu pruzhinu. Eyu staryj divan potcheval neostorozhnyh posetitelej, i chego tol'ko Pal Palych ne pereproboval, srazhayas' s neyu. Glupyj kolpachok, primotannyj lipkoj lentoj, der­zhalsya chudom. Skoro soskochit. "Esli mne pofartit arestovat' horoshego matracnogo mastera, pust' tol'ko spravitsya s etim bedstviem -- nemedlenno otpushchu za nedokazannost'yu!" Znamenskij dostal bloknot, peresel za stol. Pere­chen' predstoyashchih del okatil ego rutinoj. A sejchas tre­bovalos' chem-to pereshibit' vpechatlenie ot vstrechi u gazetnogo kioska, kotoraya i otravila utro. "No ya ved' sdelal, chto mog. Bol'she ya ne mogu nichego. Nado prosto zabyt' i rabotat', i kak-nibud' rassosetsya". On otodvinul bloknot i vozzrilsya na skopishche foto­grafij. Grafik poboku. Kem by zanyat'sya dlya otvlecheniya? Samouverennye usiki, krepkaya sheya kul'turista. Net, ne otvlechet, zhidkovat nutrom. Pyshnovolosaya krasavica s ulybkoj kinozvezdy. Navodchica grabitelej, kotoryh Tomin obeshchal so dnya na den' vzyat'. Togda i polyubuemsya na zvezdu. Raznosherstnaya kompaniya veselyh shoferyug. Direktor avtobazy skolotil iz nih shajku ugonshchikov. Gruzoviki "otstaivalis'" na baze i pozzhe prodavalis' kolhozam, a te registrirovali ih kak samostoyatel'no sobrannye iz zapchastej. Nu i chto mne dast segodnya gorla­staya shofernya? K shutam ih, pust' dozrevayut. Vot etot... smirnen'kij takoj s vidu, podatlivyj, gubki obizhen­nye, polon nedoumeniya -- za chto sizhu? |tot sposoben kapital'no otvlech', za pyat'-shest' strok v protokole vse nervy izmochalit. On, pozhaluj, v samyj raz. "Net, budem samokritichny -- dlya tebya ya segodnya ne v forme". Hot' by pozvonil kto. Sorok odna minuta kazennogo vremeni, a apparat molchit. Nebyvalyj sluchaj. Starshij sledovatel' Znamenskij nikomu ne nuzhen. Nikomu zabo­ty net, chto u nego skulit serdce, chto on razdosadovan, serdit i ne zhelaet trudit'sya na nive zakonnosti. "Ladno. Hvatit dur'yu muchit'sya! V konce koncov..." I tut Pal Palych ponyal, kogo ne proch' povidat'. Kudryashova. Krepen'kogo, pyshushchego zdorov'em i opti­mizmom Kudryashova. Potomu chto vstrecha u gazetnogo kios­ka vzbalamutila vospominaniya polugodovoj primerno davnosti. Togda Znamenskij zakanchival delo o hishcheniyah v restorane "Angara". Kudryashov rabotal tam zav proiz­vodstvom, a v konditerskom cehu (prinosivshem l'vinuyu dolyu dohodov) zapravlyala Maslova. Molodaya, ochen' ho­roshen'kaya -- togda, -- obozhavshaya dvuh dochek i slepo bogotvorivshaya muzha. Dushu Pal Palycha ona tronula tem, kak s iskrennim stydom i slezami rasskazyvala o mahi­naciyah v restorane. Ne hvatilo ej haraktera ustoyat' pered Kudryashovym, soblaznyavshim legkimi den'gami. Tak zhazhdalos' poradovat' svoego nenaglyadnogo obnovkoj, kupit' emu mashinu, vkusno nakormit'-napoit'... I tot prinimal kak dolzhnoe sypavshiesya s neba dublenki i zolotye portsigary, za osobym stolikom (i, razumeetsya, besplatno) obedal v "Angare", poseshchal kur­sy, gotovyas' sest' za rul'. Kruglyj god zagorelyj, pah­nuvshij importnym odekolonom i svezhim bel'em. Samo­dovol'nyj i samovlyublennyj. On umudryalsya chuvstvovat' sebya chestnym, poryadochnym, zanimalsya kakimi-to nauch­nymi izyskaniyami i ne zhelal opuskat'sya do zhitejskoj prozy, do ceny na kakoj-nibud' tam kozhanyj pidzhak. A kogda gryanulo sledstvie -- o, grom sred' yasnogo neba! o, pozor! -- zanyal "tverduyu grazhdanskuyu pozi­ciyu", to bish' prinyalsya obeimi rukami otkreshchivat'sya ot zheny. CHut' ne dovel ee do samoubijstva. Znamenskij ne veril ego naivnosti, nepraktichnos­ti, schital poprostu kotom i, slovom, terpet' ne mog. Prigrozil, chto polomaet emu vsyu nauchnuyu kar'eru, koli tot ne primiritsya s zhenoj, ne dast ej nadezhdy posle sroka vernut'sya v sem'yu, k nemu, k detyam... Vot s etim-to krasavcem i svelo ego nynche utrom zhelanie obzavestis' svezhej gazetkoj. Pochti prezhnij kot, tol'ko pahnul znachitel'no deshevle. Muzhestvenno smotrya sledovatelyu v lico -- chut' nizhe glaz, -- on otra­portoval o svoej poezdke v koloniyu: pervoe svidanie s zhenoj posle suda. O nej Pal Palych uslyhal chto-to nevnyatnoe i vskol'z', zato poluchil polnyj obzor perezhivanij samogo Maslova, "travmiruyushchih psihiku kul'turnogo cheloveka". "Urodlivo... ugnetayushche... nravstvennaya duhota... ya pryamo potryasen... v poezde gryaz'... ya zhe chelovek brezglivyj..." "Nu eshche by! Ty lyubish' krasivo i uyutno. A ona kak nebos' gotovilas', prihorashivalas'. Kak zhdala. Bednyaga. I serdce nevazhnoe". -- Budya sopli razvodit'! -- oborval Znamenskij s nesvojstvennoj grubost'yu. -- Vy, pardon... perespali s Irinoj Sergeevnoj? Ili proyavili kul'turnuyu brezgli­vost'? Maslov osharashenno zamorgal, dazhe skuly zakrasne­lis'. Posle pauzy stal davit'sya slovami: -- Net... to est' da... v smysle, ya staralsya ne proyav­lyat'... No ya porazhen vashim... -- Na zdorov'e, -- burknul Pal Palych i poshel svoej dorogoj. A potom, preprovozhdaya kazennoe vremya, sidel na divane i voroshil proshloe. "Na sude ona byla uzhe s sedymi viskami. V tridcat' chetyre goda... Vse li ya togda sdelal? A chto tut voobshche podelaesh'?.. Domogayus' skle­it', a cherepki drug k drugu ne prilegayut i klej niku­dyshnyj". Pochemu-to nekotorye sud'by sidyat v pechenkah goda­mi. To li sud'by takie goremychnye, to li pechenki durackie. x x x Na to, chtoby uvidet'sya s Kudryashovym, imelas' za­konnaya yuridicheskaya zacepka. Znamenskij, lyubitel' do­toshno dovodit' vse do konca ("do toshnoty" -- kak shi­pel poroj Tomin), vydelil chast' "Angarskih" materia­lov v otdel'noe proizvodstvo, da ruki ne dohodili za­nyat'sya. Utrennyaya vstrecha dala tolchok. Pal Palych skoren'ko sostavil nadlezhashchuyu bumazhku i otpravilsya dolozhit'sya nachal'niku otdela Skopinu. Tot vzdohnul (raboty po vsem liniyam nevprovorot), pomolchal (ukorizna), no otpustil ego "smotat'sya" na denek tuda, gde prebyval nyne osuzhdennyj -- udarenie na "u", eto professionalizm, kak, k primeru, "dobycha" u shahterov. Skopin cenil Znamenskogo, primerno poni­mal ego vnutrennee ustrojstvo i ne stal ni o chem dopy­tyvat'sya. Raz prositsya "v otryv" -- znachit, prispichilo. ...Vagon popalsya snosnyj, dvoe poputchikov tozhe. Po­tolkovali mezh soboj o politike, zhenshchinah i sobakah (o poslednih -- uvazhitel'no). Pod konec, pravda, zagomo­nili gromche prilichnogo: kogda "dusha s dushoyu govorit", gde by najti tret'yu. No, ne najdya (Znamenskij soblyu­dal sledstvennoe pravilo ne pit' s postoronnimi), vzgromozdili pozhitki na pustuyu polku i polegli spat'. Pod poezdnoj perestuk i poskripyvaniya Znamens­kij tozhe zakryl glaza. Pochemu-to vsplyl plakat, stoyav­shij v konce platformy. "Beregite svoyu zhizn'!" i kar­tinka: bespechnyj grazhdanin v staromodnoj shlyape s legkim chemodanchikom perehodil zheleznodorozhnyj put' pered nadvigavshimsya lokomotivom. No poskol'ku loko­motiv byl izobrazhen na pochtitel'nom rasstoyanii, a grazhdanin prakticheski minoval rel'sy, ego zhizni rov­nym schetom nichego ne grozilo. Naglyadnaya propaganda bila vpustuyu. Syuda by stend s nekotorymi fotografiya­mi iz muzeya kriminalistiki. Oh, nasha naglyadnaya propa­ganda... Beschislennye lozungi po gorodu. Gigantskimi bukvami: "Slava sovetskomu narodu, stroitelyu...", "Re­sheniya Plenuma -- v zhizn'!", "Dosrochno vypolnim..." U materi znakomaya est', perevodchica pri inostrancah, tak ona zamuchilas' s etimi vozzvaniyami. Zaezzhim vse inte­resno, prihoditsya perevodit'. -- Polnoj duroj sebya chuvstvuesh', vy ne predstavlyae­te! Da eshche sprashivayut: a zachem eto visit? Dejstvitel'no, zachem visit? Nikto zh ne chitaet. I na grazhdanina v staromodnoj shlyape ne smotryat. Pochemu ya, sobstvenno, ne splyu? Provodnik podymet v polovine shestogo, pora otklyuchat'sya... Koshka byla mudraya v kafe pri "Angare". S bol'shim zhiznennym opy­tom. K mnogolyudnym kompaniyam vovse ne priblizhalas'. K parochkam redko -- zanyaty drug drugom. Vybirala odi­nochek. Ty, mol, odin, ya odna. YA tebe pomurlychu, ty mne kinesh' ogryzochek. I kruglaya byla, gorya ne vedala. CHto za chush' v bashku lezet! Pustyakovoe puteshestvie -- pustyakovye i mysli. Vydelennye kogda-to materialy "zakonchennogo kriminala" ne soderzhali. Proshche by vsego (kak bol'shinstvo kolleg i postupalo) vynesti posta­novlenie, chto za otsutstviem sostava prestupleniya na materialy eti plevat'. I naplevat'. Kaby ne dotoshnost'. No v tu poru absolyutno nekogda bylo doiskivat'sya, cherez kogo Kudryashov priobretal dorogostoyashchie yuvelir­nye izdeliya. "Po znakomstvu, po sluchayu, po blatu". Neo­predelennye otvety mogli prikryvat' kontakty s krup­nymi postavshchikami ne tol'ko Kudryashova, no i inyh, emu podobnyh. V kartoteke polno "visyachek" o krazhah dragocennostej. Na pamyati Znamenskogo unesli ukrashe­niya samoj suprugi indijskogo posla. Nado dumat', ne pobryakushki. A skol'ko cennogo, dazhe bescennogo rastashcheno bylo, kogda po zalpu "Avrory" "hizhiny" vorvalis' vo "dvor­cy". I tak i kanulo v podpol'e -- v tajniki sovremennyh millionerov i v nelegal'nyj oborot. "Davnen'ko ne naveshchal ya Ivana Timofeevicha", -- upreknul sebya Pal Palych uzhe v polusne. Odno vremya on podolgu sizhival v komnate starika pri arhive, slushaya lyubopytnejshie rasskazy o proshlom prestupnogo mira, o nesmetnyh bogatstvah, razme­tannyh burej 17-go goda. -- Postavit' by gramotnyh storozhej -- sekonomili by strane celuyu elektrifikaciyu! -- vosklical Ivan Timofeevich. ZnaToKi togda rassledovali delo, kotoroe vyvelo ih na CHernogo maklera, nepovskogo zubra, blagopoluchno dozhivshego do nashih dnej. I nemalaya dolya uspeha pri­nadlezhala Ivanu Timofeevichu -- cheloveku s fenomenal'noj pamyat'yu, neistoshchimomu kladezyu informacii o davnem i ne stol' davnem ugolovnom proshlom. S mysl'yu ob unikal'nom starike Pal Palych usnul. x x x A my poka pozvolim sebe otstuplenie. I nachnem bez zatej -- s citaty iz povesti "CHernyj makler". "V nachale 70-h patrul' milicii, -- kak prinyato vyra­zhat'sya, po podozreniyu -- zaderzhal dvuh sub®ektov "bez opredelenki". Odin drugomu peredaval brilliant nevi­dannyh razmerov. Sub®ekty, yavno byvshie lish' ch'imi-to posyl'nymi, ne skazali ni slova pravdy. Delo poruchili sledovatelyu po vazhnejshim delam, no i on upersya v tupik... Ni odin reestr, vklyuchaya perechni kamnej v car­skoj korone i lichnoj sokrovishchnice Romanovyh, podob­nogo almaza ne upominal. Predpolozhenie, chto on zaplyl k nam posle revolyucii iz Britanskogo korolevstva ili Arabskih |miratov, razumeetsya, otpadalo. Stalo byt', otnosilsya k tem neznaemym sokrovishcham, chto byli raz­grableny pod flagom svobody, ravenstva i bratstva". Upomyanutyj tut sledovatel' po vazhnejshim delam -- eto geroj dokumental'noj povesti "Brachnyj aferist" Mihail Petrovich Dajneko. Esli vy chitali vtoroj vy­pusk nashih "Kriminal'nyh povestej", to, veroyatno, pomnite, s kakim bleskom umel on rasputyvat' samye mudrenye zagadki. No na dikovinnom almaze zastryal. Prodleval i prodleval srok sledstviya i postepenno kak-to uvyal. Vdrug stal lechit'sya ot pereutomleniya, hvalil nam seansy elektrosna. A odnazhdy pod nastroenie priznalsya: -- Svernul ya, bratcy, to delo s kamnem-to... -- Nichego ne udalos'?! -- Udalos'. Put' ego ya vosstanovil, ne lykom shit. Per, kak tank, vse vyshe, vyshe, poka ne upersya v... koroche, proshel on v dvadcatye gody cherez blizhajshego telohra­nitelya... -- Mihail Petrovich snova zapnulsya: yazyk ne povorachivalsya. -- Slovom... nu, ochen' vysokogo vozhdya... -- YA i zagloh. Sam. Dal'she vse ravno ne pustili by. I tak uzhe... -- on ne dogovoril, poter lob krupnoj rukoj. Znaya Mihaila Petrovicha s ego neistovym stremleni­em k pobede, k spravedlivosti, my ponyali, chto on v krov' rasshibsya ob etot proklyatyj kamen', huzhe togo -- perelo­mal sebe chto-to vnutri. Smiryat'sya Dajneko ne umel. CHerez mesyac-drugoj Mihail Petrovich leg v gospi­tal'. U nego hvatilo samoobladaniya i muzhestva ochen' korrektno pozvonit' nam i poproshchat'sya za neskol'ko dnej do smerti... K chemu vse ono zdes', poka Pal Palych spit? Ne sluchajno. V dele po restoranu "Angara" Znamenskogo tozhe pritormozili na polputi. Myagko i lovko, dazhe berezhno, no nepreodolimo. Dal'she krasnel "kirpich", cherta, za kotoroj raspolagalis' neprikosnovennye. I on besilsya u zapretnoj cherty, povyshal golos na Skopina, trebuya ot togo nesusvetnyh mer, sankcij, vselenskogo skandala. Skopin terpel. Sochuvstvoval. Dazhe slegka otodvinul dlya Znamenskogo "kirpich" (uzh nevedomo s kakoj natugoj), i Znamenskij koe-chto vyskreb ottuda, da nenadolgo -- prya­mo-taki uporhnuli iz ruk obratno v svoi vysi na kazen­nyh dachah. Nakonec on chetko uyasnil, chto vselenskij skandal ne sostoitsya, chto on nemyslim, nevozmozhen, protivorechit zheleznomu poryadku veshchej. A vozmozhno lish' to, chto i Skopina, i ego samogo, i vsyu brigadu, rabotavshuyu po delu "Angary", vymetut von, v musornye baki. Est' li nuzhda vdavat'sya v ego perezhivaniya i skrezhet zubovnyj po etomu povodu? x x x V nebol'shom pomeshchenii otkuda-to skvozilo. Pal Pa­lych sidel v pal'to. Na brevenchatoj stene opyat'-taki naglyadnaya propaganda: "Sem'ya zhdet tvoego vozvrashcheniya domoj". Esli sem'ya -- kakaya narisovana na plakate, to vozvrashchat'sya k nej, pravo, ne stoilo. Skol'ko po strane horoshej bumagi portyat... -- Zaklyuchennyj Kudryashov po vashemu vyzovu yavilsya. Stoit, vatnuyu ushanku s golovy sdernul. Byvalo, razvalivalsya na stule bez priglasheniya i srazu vynimal pachku "Mal'boro". -- Zdravstvujte, Kudryashov. Sadites'. -- Zdravstvujte, grazhdanin major. Vot ne dumal ne gadal, chto opyat' uvidimsya! |to skrytyj vopros, trevoga -- zachem Znamenskij yavilsya? Hot' i sledstvie zakoncheno, i sud, no malo li chto? Kudryashov ne huzhe Pal Palycha znal, chto hozyaj­stvennoe delo nikogda ne ischerpyvaet sebya. -- YA priehal doprosit' vas v kachestve svidetelya. Rech' pojdet o tom yuvelire, u kotorogo vy pokupali raznye shtuchki. Kudryashov ispytuyushche potyanulsya vpered: ne vret li Pal Palych? Vrode by podvoha net. Mozhno rasslabit'sya. -- A ved' pravda, pokupal!.. Zoloto, brillianty. Dazhe vspomnit' stranno... On pochesal tolstyj nos, podpersya kulakom i zagrus­til. Lagpunkt, konechno, stimuliruet pereocenku cenno­stej. Znamenskij zakuril, ugostil Kudryashova. Tot zatya­nulsya s naslazhdeniem. "Sovetoval tebe zagodya k otechestvennym privykat'. Net, otmahivalsya, deskat', plebejstvo". "Plebejstvo" bylo izlyublennym ego slovechkom -- na vole. Zapahlo palenym fil'trom, Kudryashov s sozhaleni­em razdavil okurok na polu, zagovoril doveritel'no: -- Kogda s utra poran'she topaesh' na rabotu... da po holodu... brillianty kak-to ni k chemu. Kal'sony by teplye -- eto da! Takie, znaete, s vorsom byvayut, tol­stye, zamechatel'naya veshch'!.. Verite, Pal Palych, ni odna lapochka dobra ne pomnit. Sigaret -- i teh ne prishlyut. Podumaesh', chto vperedi odinnadcat' let... zhit' strashno! "Da-a, lapochki narod nenadezhnyj. A skol'ko on na nih den'zhishch prosadil -- ne schest'. SHCHedr byl -- ne otnimesh'. I s nachal'stvom, i s lapochkami. I s Maslovoj. Potomu i okazalsya rokovoj figuroj v ee sud'be". Kudryashov mezhdu tem strel'nul eshche sigaretku, osme­lel i pustilsya v vospominaniya, ozhivlyaya kartiny bylo­go bogatstva i mogushchestva. Znamenskij reshil, chto podobnogo pozvolyat' nel'zya. Razroznennye ostatki starogo soberutsya eshche, pozhaluj, v kusochek prezhnego neuhvatnogo Kudryashova. -- Davajte vse zhe o yuvelire. -- Neuzheli za tem tol'ko ehali?! -- V horoshem hozyajstve i verevochka ne propadaet, -- banal'no vozrazil Pal Palych. "Ne ob®yasnyat' zhe, chto zastavili rubit' koncy, ve­dushchie vverh. I yuvelir -- hod vbok -- svoego roda re­vansh. ZHalkij, bessporno. Verevochka... ne Plyushkin li podbiral verevochku, chtoby ne propala? Tochno, on. Liho ya sam sebya". -- Tak pogovorim? -- A, teper' vse edino! Pishite: rabotaet v Stoleshnikovom pereulke, zovut Borya Mirkin. Priemshchikom v yuvelirke. x x x Na obratnom puti Znamenskij okazalsya v kupe odin i do sumerek glyadel v okno. Prostorno tam bylo. Morozy oboshli storonoj zdeshnij kraj. Priroda nahodilas' v nekoem nedoumenii: leta uzhe net, zimy eshche net, osen' koe-gde zayavlyaet o sebe zhelto-bagryanymi pereles­kami, no pasuet pered razlivom yunoj zeleni ozimyh polej. "V subbotu poedu na rybalku, -- reshil Pal Palych i hotel postuchat' po okonnoj rame (subbota lyubit podki­dyvat' syurprizy), no ostanovil mashinal'noe dvizhe­nie. -- Vse ravno poedu! Rabota -- ne medved'. Odnim Kudryashovym bol'she, odnim men'she, Mirkinym bol'­she, Mirkinym men'she. Vycherpyvaem more vedrom... Nu, prokatilsya, udostoverilsya, chto Kudryashovu neslad­ko, navesil sebe na sheyu Stoleshnikov pereulok. Ohota byla!" |to ne professional'noe starenie, do nego daleko. No professional'naya ustalost' poroj brala svoe. Odnako -- vozrast, chto li, spasal? -- priblizhayas' k prohodnoj Petrovki, Pal Palych uzhe podumyval o Stoleshnikovom pereulke s opredelennym lyubopytstvom. Odno iz naibolee zlachnyh mest stolicy. Samyj znameni­tyj vinnyj magazin. Antikvarnye knigi. Luchshij maga­zin podarkov. Narodu -- ne protopchesh'sya. Polno farcov­shchikov i spekulyantov. Neistrebimye igroki v "zhelezku". I, nakonec, tot samyj yuvelirnyj, vozle kotorogo vech­noe roenie perekupshchikov dragocennostej. Kogo by zaslat' v Stoleshnikov? Pal Palych vybral Mishu Tokareva. V Upravlenii BHSS sluzhilo nemalo sposobnyh rebyat, i so mnogimi zhizn' svodila Znamens­kogo tesnee, chem s nim, no Tokarev slavilsya v®edlivos­t'yu i, glavnoe, vneshnost' imel ochen' na dannyj sluchaj udachnuyu, absolyutno neprofessional'nuyu. |takij molo­doj pastor, gotovyj slovom i delom prijti na pomoshch' zabludshej dushe, idealist, bessrebrenik -- to est', po pereulochnym merkam, udobnyj durachok. Krepkaya mili­cejskaya kostochka nigde ne prosvechivala i ne proshchupy­valas'. Ot Mirkina on otboyarivat'sya ne stal, dazhe obrado­valsya. Skazal: -- Kogda derzhave srochno ponadobitsya million, pust' vydadut kuba tri tesu i pud gvozdej. Zab'em Stoleshnikov s oboih koncov i poprosim publiku vyvernut' karma­ny. -- I dobavil chestno: -- Staraya shutka, ne moya. Dvuh dnej ne proshlo, kak on poyavilsya s izvestiem, chto Mirkina mozhno tyanut' k otvetu: est' dolzhnosti, gde libo ne rabotaj, libo narushaj Ugolovnyj kodeks. Pal Palych podhvatil Tokareva nad divanom v santi­metre ot nichem segodnya ne obezvrezhennoj pruzhiny i usomnilsya: -- Ne speshish'? Uzh bol'no tonyusen'kuyu papochku derzhala belaya pas­torskaya ruka. -- Na pervoe vremya dovol'no, a dal'she razmotaem. -- Vot i razmatyvaj poka, ya i tak zashivayus'. To utrom shli shofery-ugonshchiki, valivshie vinu drug na druga, a glavnoe, na direktora bazy, kotorogo izobrazha­li demonicheskoj figuroj, chut' li ne telepaticheski prinuzhdavshej ih k prestupleniyam. To zhalovalis' na trudnosti remesla kvartirnye grabiteli, vzyatye Tominym. To demonstrirovala vyda­yushchijsya byust ih navodchica -- "kinozvezda" s takimi maslenymi glazami, chto, kogda ej udavalos' vyzhat' po­kayannuyu slezu, kazalos', budto vytekayut izlishki smazki. Koroche, zarubiv poezdkoj k Kudryashovu vtornichnyj grafik i pochti vse punkty sredy, Pal Palych ustroil sebe dikuyu gonku na vsyu nedelyu. Odnako k subbote ideya rybalki vospryanula, utverdi­las' i oderzhala verh. x x x S soboj on vez tol'ko dorozhnuyu sumku, a v sumke napechennye mater'yu plyushki, korobku zefira, pryani­ki, dve butylki postnogo masla, zapas drozhzhej, seledku pryanogo posola i kakie-to eshche svertki i banochki, naso­vannye Margaritoj Nikolaevnoj i Kol'koj. Kol'ka raza chetyre uvyazyvalsya s bratom k babe Lize, i emu tam ponravilos', no dlinnaya doroga nagonyala tosku, nu i soblazny gorodskogo uik-enda peretyagivali. A takaya li dlinnaya doroga-to -- chetyre chasa poez­dom, dal'she k tvoim uslugam avtobus (esli ty soglasen obzavestis' dyuzhinoj sinyakov na rytvinah) libo iz­vechnaya, tverdo natoptannaya -- eshche, mozhet byt', laptya­mi -- tropka, ekonomno ogibayushchaya mokrye niziny i nenuzhnuyu krutiznu i vyvodyashchaya k ele dyshashchej dereven'ke, nekogda obshirnoj i slavivshejsya kuznecami i shornikami. SHorniki. Hm... SHorniki izgotovlyali homu­ty i prochuyu upryazh'. Dlya loshadej. Loshadi togda v stra­ne prozhivali. Na nih umeli ezdit' verhom, pahat', vo­zili celye obozy tovarov, zapryagali v pochtovyj taran­tas ili trojku. V pticu-trojku... Snova Gogol'. Kuda mchish'sya? Kuda primchalas'? Pereseli tvoi passazhiry na vonyuchij avtobus -- chudo civilizacii! "Zaviduyu vnukam i pravnukam nashim..." Znamenskij spotknulsya, nashchupal v sumke fonarik. Stemnelo uzhe. Provozilsya on so sborami. Nu, eshche s kilometr -- i les konchitsya, i do zavetnoj izby budet vsego nichego. Tam zhdali: rybolovnaya snast', vatnik, spravnye sa­pogi, kartuz s naushnikami, obrubok brevna na berezhku, kuda nado popast', ranen'ko, do polnogo rassveta. ZHdal burnyj osennij klev, loveckaya udacha (rezhe neudacha). No vryad li zhdala Pal Palycha baba Liza, znavshaya, chto vydrat'sya iz gorodskoj moroki emu pochti ne pod silu. Sama ona, nesmotrya na priglasheniya, k Znamenskim ne ezdila. Edinozhdy tol'ko on silkom privez ee, pere­dal v ob®yatiya materi, ta taskala gost'yu po magazinam, pokupala podarki, vodila v kino -- slovom, pokazyvala gorod, gde babka ne byvala uzhe dvenadcat' let, so smerti muzhnej sestry, poslednej ee rodstvennicy na belom svete. Na chetvertyj den' utrom mat' tiho skazala: -- Pavlik, otpustim Lizavetu Ivanovnu. -- Umayalas'? Ty ili ona? -- Obe. No ona terpit iz vezhlivosti. Ponimaesh'... ej prosto neinteresno. -- Neinteresno?! -- Net. Tlen, sueta... Da tak ono, sobstvenno, i est', -- neozhidanno podytozhila Margarita Nikolaevna. -- Ty brejsya, brejsya, chto rot raskryl? Poka pomnyu, anekdot rasskazali. Amerikanec hvalit svoi dorogi; bol'no glad­kie. "Zapravlyu bak, nal'yu ryumku viski -- do domu ne raspleshchetsya!" "|to chto! -- govorit russkij. -- YA s vechera vrublyu motor, lyagu spat', utrom na meste". "Takaya prya­maya doroga?!" "Ne-e. Takie kolei glubokie". Pal Palych hmyknul, slegka porezalsya. -- |to ty o zhizni v celom? -- dogadalsya on. -- Ugu. U nas -- nakatannye kolei. U Lizavety Ivanov­ny -- celyj mir... Boyus', bolee osmyslennyj. ...Vot i dom baby Lizy. To-to syurpriz ej budet! A babka uzhe siyala na poroge v prazdnichnom platochke. CHinno rascelovalis'. -- Pripozdnilsya, Pavlusha. YA uzh dumala, serdce ob­manulo. Banya vytoplena, uzhin na stole. -- Otkuda zh vy znali, baba Liza? -- Potomu poslednyaya tvoya lovlya. Poslezavtra zastudit vodu do vesny. Byuro prognozov obeshchalo prodolzhitel'nuyu ottepel', no protiv primet baby Lizy ne posporish'. S radostnoj dushoj Znamenskij shagnul v teplo izby. Pod nogami vostorzhenno zayulil kot Vityaz', poklonnik ryb'ih potrohov. A na stole vysilas'... gora plyushek, toch'-v-toch' maminyh. No vkusnee, potomu chto eshche teplye i ne iz duhovki, a iz pechi. x x x Sleduyushchaya nedelya vydalas' ne legche. Tak chto zavidya Tokareva v dveryah kabineta, Pal Palych otricatel'no kachal golovoj -- ne bylo ni malejshego shansa vykroit' vremya na yuvelira... No vot nakonec prosvet i ravnosil'nyj otdyhu obysk u Mirkina. V ego komnatenke Tokarev propahal nosom malejshie shcheli i shchelochki. Obnaruzhili: nemnogo (dlya yuvelira) deneg, koe-kakie zolotye veshchi, aptechnye vesy. Schitaj, nichego. Tokarev, pravda, oblaskal vozhdeleyushchim vzorom za­hlamlennuyu nevest' chem prihozhuyu i shirokij koridor (dom byl dorevolyucionnoj postrojki), no sosedi -- oni zhe ponyatye -- v odin golos ob®yasnili, chto priho­zhaya i koridor nahodyatsya v bezrazdel'nom pol'zovanii Prahovoj i nikto ee dobra ne kasaetsya. -- Pochemu? Ved' mesto obshchego pol'zovaniya? -- Kak-to po tradicii, -- vzdohnul Sidorov, skulas­tyj paren', prozhivavshij cherez stenu ot Mirkina, ochen' za nego rasstroennyj i ne zabotivshijsya etogo skryvat'. Prahova, naprotiv, demonstrirovala svoyu solidar­nost' s miliciej i surovo oblichala sovremennuyu molo­dezh', ignoriruya trebovaniya Tokareva zatknut'sya ("Ube­ditel'no proshu vas... razgovory, prostite, otvlekayut... bud'te dobry..."). To byla dorodnaya staruha v yarkom bar­hatnom halate, vdova treh-chetyreh sostoyatel'nyh muzhej. Staruha -- esli priznat' starost'yu sem'desyat let, pro­zhityh v zdravii, dovol'stve i s zapasom energii eshche na polveka vpered. Tret'ya sosedka -- mrachnovataya korotyshka -- otlicha­las' molchalivost'yu i na vse vzirala ispodlob'ya. Poho­zhe, ispolnyala funkcii domrabotnicy Prahovoj. Oni zhdali v perednej vyhoda Mirkina, znaya, chto togo sejchas uvedut i, mozhet byt', nadolgo. Tot vyshel tiho, ustalo, plecho ottyagivala sumka s veshchami. Ponuryas', doshagal do dveri, tut obernulsya i poprosil Znamenskogo: -- Razreshite poproshchat'sya. -- Tol'ko bez lishnih slov. Sidorov dernulsya bylo, no srobel: pozvolyat li obme­nyat'sya rukopozhatiem s arestovannym? Arestovannyj za­metil, usmehnulsya tishine, podcherkivavshej dramatizm momenta. -- Nu chto zh, milye sosedi, ne pominajte lihom. Nosite peredachi, -- i sdelal shutovskoj proshchal'nyj zhest. -- Ah, Boris, -- zavolnovalas' Prahova, -- vy legko­myslennyj chelovek. Po-moemu, vy ne ponimaete vsej ser'eznosti polozheniya! -- Ne bespokojtes', Antonina Valerianovna. Mirkin vse ponimaet. Moi problemy -- oni moi. Milicioner uvel ego, i vse ustavilis' vsled. Pora otklanivat'sya. No Prahova ne unimalas': -- Skazhite, on hot' nikogo ne ubil? YA teper' budu tak boyat'sya... -- Net, prosto spekuliroval zolotymi izdeliyami. -- Priskorbno slyshat'! -- ona affektirovanno za­katila glaza. -- Vot zdes' v akte poproshu ponyatyh raspisat'sya, -- vmeshalsya Tokarev. Sidorov i Prahova raspisalis'. -- Pechati narushat' zapreshchaetsya, klyuchi sdam pod sohrannuyu raspisku v ZH|K. Znamenskij naposledok zapisal telefon, otdal Si­dorovu: -- Esli kto budet nastojchivo interesovat'sya Mirkinym, ne otkazhite v lyubeznosti pozvonit'. -- Horosho, -- ugryumo poobeshchal tot. Prahova totchas zabrala u nego bumazhku i sunula pod apparat v prihozhej. -- Vsenepremenno! Po otbytii oficial'nyh lic ona vozzvala k sosedu: -- Spekuliroval zolotymi izdeliyami! CHto vy na eto skazhete, Serzh? Pomnyu, spekulirovali kerosinom i spichkami. Potom manufakturoj. Potom tyulem. Potom ho­lodil'nikami, avtomobilyami. A teper' uzhe zolotom. Ska­zhite, eto i est' progress? Paren' pozhal plechami i napravilsya v glub' kvar­tiry. -- Pogodite, Serzh! No tut slovo vzyala Nastya. -- Tak chto teper', Antonina Valerianovna, idti v magazin ili net? Ta migom pereklyuchilas' na budnichnye zaboty: -- Idi, Nastya, idi. Kak govoritsya, zhizn' prodolzha­etsya. Zapomni: snachala k Eliseevu, vyzovesh' Aleksandra Ivanycha, on obeshchal chto-nibud' otlozhit'. Potom k Fi­lippovu -- voz'mesh' pyat' francuzskih bulochek, a esli zastanesh' kalachi... -- |to ya vse znayu. Eshche syr konchaetsya i masla nado prikupit'. -- Da-da, funt slivochnogo i butylochku provanskogo. -- Vse? -- S proviziej vse. Ostaetsya gomeopaticheskaya apteka. Luchshe vsego poezzhaj na Marosejku... -- Bogdana Hmel'nickogo ona davno, -- dosadlivo po­pravila Nastya, shlepaya po koridoru. -- Nastya, den'gi i recepty na royale! Esli by v sleduyushchie za tem polchasa Tokarev ili Znamenskij vozvratilis' nezrimo v pokinutuyu imi kvar­tiru -- to, vozmozhno, ustydilis' by nelestnomu mne­niyu o Prahovoj, kak o pustoj i egoistichnoj osobe. Net, ne ostalas' Antonina Valerianovna ravnodushnoj k sud'­be Bori Mirkina. Dolgo i s iskrennim ogorcheniem sozercala ona opechatannuyu dver' ego komnaty, pokachivala v razdum'e golovoj, dlya vernosti snyala sebe kopiyu s telefona Znamenskogo (obyazatel'no nado vyyasnit', kuda poslat' Nastyu s peredachej), dazhe proverila pul's i davlenie i prinyala uspokoitel'nye gomeopaticheskie krupinochki. x x x Pervaya beseda s Borej Mirkinym tozhe ne prinesla nikakih lavrov. Nikchemnyj poluchilsya razgovor. -- Esli po pravde, grazhdanin sledovatel', za dobrotu sel. Tokmo i edinstvenno, -- pechalilsya Borya. -- Da nu? -- Skazhete, net? Vot ya vam na konkretnom primere: broshku vy u menya nashli, da? SHest' lepestkov, v seredke zhemchuzhinka. Nu vot, skazhem, eta broshka. Prinosit ee zhalostnaya starushka, odnoj nogoj v mogile. A broshechka-to azhurnaya, mnogo l' ona potyanet? Kladu na vesy, govoryu cenu. Starushka, konechno, rasstraivaetsya. YA ej ob®yas­nyayu, chto platim, deskat', po vesu, kak za zolotoj lom. A kak zhe, govorit, rabota? A zhemchuzhina?! Na rabotu, govoryu, u nas prejskuranta net. A zhemchuzhina, govoryu, bol'no starinnaya. ZHemchug, grazhdanin sledovatel', on stareet, mutitsya. Slyhali? -- Slyhal. -- Nu vot. Starushka, znachit, rasstraivaetsya. YA govo­ryu: raz zhalko, babusya, tak ne prodavajte vovse, kakaya vam nuzhda prodavat'? Net, govorit, hochu vnuku velosi­ped kupit'. I nepremenno chtob s motorom, chtob ehal i treshchal. Razve ne trogatel'no, grazhdanin sledovatel'? |to ved' trogatel'no! "Nepremenno chtob treshchal..." Znamenskij ulybnulsya: -- Nu, trogatel'no. -- V chem i sol'. Zaplatite, govorit, mne pobol'she, golubchik, ochen' vas proshu! A kak ya ej bol'she zaplachu? Ot gosudarstva zhe ya ne mogu. Tol'ko esli ot sebya. Nu i dal, chtoby na velosiped hvatilo. -- Vopreki zakonam kommercii? Esli by vy ne byli uvereny, chto prodadite broshku dorozhe, dumayu, rublya by ne dali! -- Hotite -- ver'te, hotite -- net, a ya chelovek senti­mental'nyj. SHut ego razberet, mozhet, podchas i sentimental'nyj. Po vneshnosti Bore Mirkinu let 29-30, po pasportu -- 24. Povadka neprinuzhdennaya, slovoohotliv. No vid bolez­nennyj. I v hudoshchavom lice nekaya "dostoevshchinka". Po­rochnoe, chto nazyvaetsya, lico -- i odnovremenno privle­katel'noe. Grehi za nim, konechno, vodilis'. Tochnee, greshki. CHto-to priobretal bez oficial'nogo oformleniya. V ne­plohom brilliante ubavil karatnost'. Komu-to rekomen­doval "svoih" pokupatelej. Znamenskij poka posmatrival na Boryu Mirkina dobrodushno. No ne isklyuchal perspektivy zacepit' cherez nego chto-nibud' ser'eznoe. I pereshel na delovoj ton: -- Kassir uchastvoval v vashih operaciyah? -- Ni bozhe moj! Den'gi iz ruk v ruki -- ves' skaz. -- Komu sbyvali priobretennye veshchi? -- Da vy zh znaete. -- To est' podtverzhdaete pokazaniya Kudryashova i Maslovoj? -- Podtverzhdayu, kuda devat'sya, -- vzdohnul Borya. -- Eshche pokupateli, nadeyus', byli? -- V obshchem-to... net. -- A v chastnosti? -- Izredka kto-to, sejchas uzhe ne upomnyu. Vrunishka. A u Pal Palycha kozyrej net. Tol'ko nara­botannye praktikoj priemy doprosa. -- Mezhdu nami, Mirkin, -- polushepotom, po sekre­tu, -- kogda u obvinyaemogo slabaya pamyat', eto proizvodit otvratitel'noe vpechatlenie. Borya ulybnulsya vinovato i obayatel'no: -- Ne hochetsya vputyvat' lyudej. Oni svoi krovnye platili, a vy, chego dobrogo, zaberete u nih vsyakie kolechki kak veshchest... Znamenskij ne doslushal: -- S kem vy dolzhny vstretit'sya segodnya cherez trid­cat' pyat' minut? Mirkin vzdrognul, fizionomiya vytyanulas', kak v krivom zerkale. Lyubopytnoe lico. Hozyain ne spravlyaetsya s ego vyrazitel'nost'yu. -- Vstretit'sya?.. Ni s kem. -- Nepravda. Znamenskij dostal iz yashchika perekidnoj kalendar', prihvachennyj na obyske. -- Na vashem kalendare pomecheno: "11 oktyabrya, pyat­nica. Pyatnadcat' desyat', pod chasami". I zhirnyj voskli­catel'nyj znak. Tak s kem? Napryagite pamyat'. -- A-a... dejstvitel'no. S odnoj osoboj zhenskogo pola. -- Mozhete ee nazvat'? -- Natasha. -- Po familii. -- Ponyatiya ne imeyu. Poznakomilis' v metro, nazna­chili, a vy vot mne sorvali svidanie. -- Kto-nibud' iz nashih tovarishchej mozhet pod®ehat' predupredit' Natashu. Skazhite kuda. No Borya Mirkin uzhe preodolel smyatenie. -- Hotite poznakomit'sya s horoshen'koj devushkoj? Raz ona mne ne dostalas', pust' i vam ne dostanetsya. Teoreticheski dopustima i devushka. No na 99% -- klient. Estestvenno, Borya otpiraetsya, lishnie epizody otyagchayut vinu. I otopretsya. Prozvuchavshij perebros fra­zami zavedomo pustoj. Odnako chto-to v nem Znamenskomu pochudilos' nelad­noe. Mezhdu prochim, glaza u Mirkina otrodyas' byli serye, a sejchas rezko potemneli. S kakoj stati? -- Slushajte, Mirkin, ser'ezno -- s kem namechalas' vstrecha? Borya pousmehalsya tonkimi gubami, prigladil volosy. -- U menya, vidimo, dikciya plohaya, nikak ne mogu ob®yasnit'. Namechalas' vstrecha s Natashej, krasivoj bryu­netkoj, stradayushchej ot bezdenezh'ya. -- Eshche raz -- poser'eznej, Mirkin. -- Grazhdanin sledovatel', shutka ukrashaet zhizn'. Vy ne chitali sbornik "Muzykanty shutyat"? Odnazhdy k kom­pozitoru Verdi... Pal Palych nichego ne imel by protiv Verdi, esli by v tone Bori ne prorezalos' vdrug nahal'stvo. A nahal'­stvo na doprose trebuet presecheniya. -- Oglyanites', Mirkin! Vy vidite, gde nahodites'? Tot nevol'no oglyanulsya: neproshibaemye golye ste­ny, reshetchatoe okoshechko pod potolkom. -- Dumaete, vas posadili syuda, chtoby anekdoty mne rasskazyvat'? Mirkin snik, no popytalsya vse zhe uderzhat'sya v shutlivyh ramkah: -- YA kak-to chital v gazetah "Polozhenie o predvari­tel'nom zaklyuchenii". Naskol'ko pomnyu, yumor ne zapre­shchalsya. "Nu-nu... A pal'cy svoi hudye scepil tak, chto kos­tyashki pobeleli. CHto-to ty mne ne nravish'sya". I Znamenskij skazal s nazhimom, doveryas' intuicii: -- CHem pushche vy izobrazhaete vesel'e, tem sil'nee ya podozrevayu, chto est' chto-to, o chem vam ne hochetsya... a to i boyazno govorit'. Mirkin otozvalsya nervnoj uhmylkoj. -- Grazhdanin sledovatel', davajte ne budem trepat' drug drugu nervy: vsyakie neopredelennye ugrozy i pro­chee... Zastukali vy menya sluchajno -- tryahnuli etogo dura­ka iz "Angary", on i nakapal. A bol'she u vas nichego osobennogo net, i za mnoj nichego net, ne o chem i tolkovat'. Esli zhelaete, pozhalujsta, o pogode, o zhizni, ob iskusstve. -- Hotite "potolkovat' za zhizn'"? Tozhe neudobnaya dlya vas tema. Tri goda vy torgovali vozle Stoleshnikova v gazetnom kioske. I vdrug stali priemshchikom v punkte skupki zolota u naseleniya. Kak eto vdrug perekvalifici­rovalis'? Netrudno bylo? "I vo skol'ko tebe oboshlos' eto mesto? CHem ty za nego zaplatil ili platish'?" Otvet posledoval s zaminkoj. -- Rassuzhdaya logicheski -- raz ya zdes', stalo byt', okazalos' trudno. Ne spravilsya. Ne opravdal doveriya. Vsplesk nastorozhennosti Pal Palych oblek vneshne v formu dosadlivo-ravnodushnuyu: -- CH'ego doveriya? -- Polagayu, vy znakomy s osnovami filosofii, -- melanholicheski protyanul Mirkin. -- YA tozhe v svoe vremya lyubil broshyurki chitat'. Tak vot uchenye pishut, chto lyubaya istina otnositel'na. Drugimi slovami, niche­go do konca uznat' nel'zya, vsegda chto-nibud' ostanetsya temnym. Znamenskij polozhennymi slovami zanes otvet v pro­tokol, zahlopnul papku i, obognuv stol, vstal naprotiv Mirkina. Tot tozhe podnyalsya, no chuvstvoval, chto razgo­vor eshche ne zavershen. -- Nameren dat' vam sovet. -- Druzheskij, razumeetsya, -- hmyknul Mirkin, sno­va seroglazyj. -- Poleznyj. Kogda mne namekayut, chto ne shibko umen ili kishka tonka, ya, znaete, ne obizhayus'. No -- beru na zametku. Namekat' pozvolyayut sebe lyudi: a) prosto glu­pye; b) bez mery samonadeyannye; v) nadeyushchiesya na sil'­nyh pokrovitelej. Zapomnili kvalifikaciyu? I kazhdyj iz nih pri etom upuskaet iz vidu, chto zadevaet v moem lice organizaciyu, kotoraya -- esli vz®yaritsya -- vsyakuyu t'mu vysvetit i vsyakuyu istinu dobudet, naplevav na vashi osnovy filosofii! Tirada ne soderzhala lukavstva. Ona v obshchem-to soot­vetstvovala dejstvitel'nosti -- pri uslovii, esli orga­nizaciya vz®yaritsya. YArit'sya zhe protiv Mirkina smeshno. Pal Palych otpustil ego s mirom, dosaduya, skoree, na Mishu Tokareva, kotoryj ne vooruzhil sledovatelya uvesistymi faktami. "Gde zhe hvalenaya v®edlivost'? Ili ya ego pereocenil? Ili on menya -- voobraziv, chto ya na golom meste sposoben provesti genial'nyj dopros". V prohodnoj tyur'my Znamenskij otmetil vremya: chet­vert' pyatogo. Uzhe pyat' minut zhdet Mirkina pod chasami "Natasha, stradayushchaya ot bezdenezh'ya". Mificheskaya Natasha byla muzhskogo pola, srednih let, srednego rosta i srednego zhe umstvennogo urovnya. Mezhdu priyatelej izvestnaya pod klichkoj CHistodel. On toptalsya pod chasami, poka ne lopnulo terpen'e. Boris obychno ne opazdyval. Mozhet, pribolel? CHistodel dvinul k telefonnoj budke. -- Mirkina, pozhalujsta. -- Ne rasslyshav otveta, povtoril: -- Tovarishcha Mirkina ya proshu... On slushal, belesye brovki panicheski prygali vverh-vniz. -- Kak -- arestovali, za chto?! Prahova rasskazala. Del'no, obstoyatel'no. Pomyanula pros'bu sledovatelya pozvonit' i osvedomilas', nado li ego stavit' v izvestnost', chto Borisom interesovalsya... kstati, kak vas po imeni-otchestvu? Tut CHistodel toroplivo zaveril, chto pozvonit sam, tryasushchejsya rukoj zapisal prodiktovannyj nomer i, k razocharovaniyu Prahovoj, povesil trubku. A nazavtra, kogda nad gorodom razlivalsya velikolep­nyj zakat, on mayalsya u okna v holle respektabel'noj gostinicy, ozhidaya Priezzhego -- tak nejtral'no velel sebya imenovat' riskovannyj, opasnyj chelovek, perio­dicheski poyavlyavshijsya v seren'koj zhizni CHistodela. I korotkie eti vstrechi nagonyali na CHistodela odnovre­menno strah i vostorg i podnimali v sobstvennyh glazah na gerojskuyu pochti vysotu. No segodnya... Oh, kak ne s ruki emu vstrechat'sya s Priezzhim! Odnako tot uzhe nadvigaetsya koshach'ej svoej pohod­koj, uzhe ryadom. CHistodel pozdorovalsya i opustilsya mesh­kovatym zadom na zagranichnyj, neestestvennoj dliny divan -- neroven chas nogi otkazhut. Priezzhij sel ryadom, otteniv nekazistost' sobe­sednika. -- Nu? -- Lazha... -- shepnul CHistodel. -- Tochnee. -- V obshchem... ne mogu ya tovar vzyat'. Priezzhij mimoletno ulybnulsya struivshejsya mimo device. -- Ty menya iz Magadana vyzval shutki shutit'? -- Da chtob ya sdoh... Kakie shutki! CHelovek, na kotorogo ya rabotal, sgorel. -- Priyatno slyshat'. Ty tozhe dymish'sya? -- Priez­zhij