nas obyknovennyj myasnoj farsh, s primes'yu ostankov vertoleta. Neskol'ko sekund my stoyali kak mumii i bespomoshchno glyadeli na vytyagivayushchuyusya iz-za povorota kolonnu. Vzletet' by my ne uspeli - nas sbili by pervymi vystrelami, poka my by bespomoshchno pytalis' vyrvat'sya iz etoj tesniny. Tak, udrat' my ne mogli, no ved' i pogibat' bez edinogo vystrela bylo kak-to neudobno. Mne prishla v golovu sumasshedshaya mysl', i ya brosilsya k vertoletu za dal'nomerom. Srazu stala yasno, chto distanciya v poltora kilometra velikovata dlya nashih avtomatov i dazhe pulemetov, razve chto dlya psihologicheskogo effekta... No dlya "Sajdvindera" i raket A-10 eto vpolne dazhe normal'naya distanciya. |ndi, kazhetsya, nachal ponimat', k chemu ya klonyu, no srazu zhe zayavil, chto "Hok" stoit ne pod tem uglom i po azimutu i po vertikali. - Spokojno, |ndi, my tebe obespechim i azimut i vertikal'. YA shvatil machete i brosil ego Thangu s prikazom za pyat' minut srubit' derevo ne menee desyati santimetrov tolshchiny po vsej dline (mozhno i chut' potolshche), dlinoj ne menee chetyreh-pyati metrov i s razvilkoj na konce. Thang posmotrel na menya, kak na polnogo pridurka, no rvanul k blizhajshim derev'yam bystree lani. YA zhe dostal iz svoego bescennogo ryukzaka dva motka repshnura, svyazal ih i perebrosil cherez motornuyu ramu u samogo osnovaniya stabilizatora. |ndi tozhe ne teryal vremeni darom - shchelkaya vsyacheskimi tumblerami i pereklyuchatelyami: on proveryal boegotovnost' raket. Takoe emu, vidimo prihodilos' delat' ne vpervye, on bystro ocenil vozmozhnosti zamysla i lovko delal vse neobhodimoe. Thang uzhe volok derevo, nazvaniya kotorogo ya navernyaka i ne slyshal, no ono pochti ideal'no podhodilo dlya nashih celej. Prikazav poka brosit' brevno na dorogu ya sunul emu v ruki odin konec repshnura i zaoral |ndi: "Komanduj, shef!" |ndi vysunul pravuyu ruku, i ya izo vseh sil potyanul za shnur. Vertolet snachala nehotya, a potom dovol'no shustro nachal razvorachivat'sya vlevo. |ndi vybrosil levuyu ruku i nastal chered Thanga. Nakonec |ndi ostalsya dovolen manevrom - s popravkami na takuyu medlennuyu cel' "Sajdvinder" spravitsya odnoj levoj. Teper' zadacha byla poslozhnee - opustit' nos vertoleta, chtoby zahvatit' cel', uzh bol'no on zadral nos pri takoj posadke. My podstavili brevno pod hvost i nachali s Thangom medlenno dvigat' nizhnij konec vpered. Nakonec |ndi i tut udovletvorenno vzmahnul rukoj - shabash, rebyata. Opyat' nachalos' ozhidanie, kolonna dvigalas' s maksimal'noj predostorozhnost'yu, gotovaya otrazit' napadenie iz lyuboj zasady. Nash vertolet oni ili eshche ne zametili, libo sochli eto superhitrost'yu vysshego nachal'stva i ne znali chto predprinyat'. Navernyaka oni uzhe zaprosili po radio ob etom chude na doroge, no vryad li otvet pridet vovremya - do raschetnoj tochki kolonne ostalos' primerno metrov pyat'desyat. Poslednij BTR, tot, kotoryj s pushkoj tozhe budet v zone dosyagaemosti nashego ognya. ZHdat' ostalos' neskol'ko sekund. Dva levyh "Sajdvindera" s revom soshli s napravlyayushchih i na meste "Pattona" snachala polyhnuli dve oslepitel'noe vspyshki ot vzryvov ranet, a nemnogo pogodya pokazalos' dymnoe plamya goryashchego tankovogo goryuchego. Telegrafnyj stolb na bashne unylo sklonilsya vniz. Poka nikto v kolonne ne ponyal, chto proishodit, my s Thangom trudilis', kak pchelki dovorachivaya vertolet k koncu kolonny. Brevno prishlos' vremenno otbrosit' i vertet' vertoletom shnurami. |ndi zaoral: "Stop" i my shvatilis' za brevno, kak Lenin na subbotnike. Poka my ego ustanavlivali pod hvost nashego yastreba, BTR ne dremal - iz ego koroten'koj, no tolstoj pushki vyrvalsya dymok, i cherez paru sekund u nas nad golovami proshla ves'ma opasnaya zhelezyaka, kotoraya nanesla ushcherb okruzhayushchej srede vsego metrah v pyatidesyati ot nas i nemnogo vyshe. ZHdat', kogda navodchik ispravit svoyu oshibku, vremeni u nas ne bylo. |ndi risknul - absolyutnogo zahvata celi u nego eshche ne bylo, i on ponadeyalsya na konstruktorov etoj rakety, avos' uspeet zahvatit' dazhe na takom korotkom otrezke. My zamerli, no konstruktory okazalis' na vysote, dazhe nashim neprofessional'nym zreniem my zametili, kak raketa slegka dovernula, i na meste tol'ko chto strelyayushchego BTRa vspyhnul koster... Tratit' poslednij "Sajdvinder" |ddi ne stal, a snova nachal nashu besposhchadnuyu ekspluataciyu - my snova povolokli etot chertov "Hok" v obratnuyu storonu i snova brevnom ustanavlivali nuzhnuyu |ndi vertikal'. Hotya cel' byla teper' nepodvizhnoj: vperedi gorel "Patton", szadi bezuspeshno poka vtoroj BTR pytalsya stolknut' s dorogi goryashchij, u nas byla slozhnaya zadacha - tochno ustanovit' pricel dlya neupravlyaemyh raket v centr kolonny, v sgrudivshiesya, kak stado, gruzoviki, mezhdu kotorymi besporyadochno suetilis' malyusen'kie na takom rasstoyanii figurki. Kogda |ndi v ocherednoj raz mahnul rukoj, my s Thangom mokrye i gryaznye do kostej prosto povalilis' pod bryuhom vertoleta i dazhe ne otreagirovali na protivnyj voj uhodyashchih raket i ne stali nablyudat' za popadaniyami. |ndi delovito rasstrelyal vse, chto my nasovali emu v kontejnery (blago zapas eshche byl) i dovol'nyj vylez iz kabiny. Ulybka sletela s ego lica, kogda on uvidel nas. Zanyatyj svoim delom, on ne podumal, chto takoe dvoim oslabevshim lyudyam peretaskivat' takuyu mahinu, kak ego obozhaemyj "Hok". Nashi ulybki vernuli emu ego horoshee nastroenie, i my i on sdelali horoshuyu rabotu - my vpisali novuyu stranicu v istoriyu vojn: nazemnyj boj vertoleta s mehanizirovannoj kolonnoj. Zvuchalo neploho, no nemnogo fantastichno. Vse ravno pravdivyj otchet o besprimernom srazhenii lyazhet v odnu iz sekretnyh papok, a gazety soobshchat o derzkom i verolomnom napadenii v'etkongovcev na mirnuyu kolonnu, perevozivshuyu ris dlya golodayushchih bezhencev s Severa. No poka nam na gazetnye zagolovki bylo naplevat', nado bylo snova unosit' nogi, drapat', smyvat'sya, linyat' - kak ni nazyvaj, no ostavat'sya zdes' dazhe neskol'ko lishnih minut mogli nam dorogo obojtis'. Te "Fantomy" navernyaka uzhe poluchili soobshchenie o novoj velikoj bitve i mchalis' k nam. My eshche raz podnatuzhilis', vytashchili hvostovoj vint iz vetok blizhajshego dereva, kuda my ego sgoryacha zasunuli, i |ndi v svoej manere edva podnyavshis' nad dorogoj, rvanul vpered. Nachalas' gonka: chto proizojdet ran'she - my dostignem granicy i syadem, u nas konchitsya goryuchee ili nas pojmayut "Fantomy". Vse proizoshlo pochti odnovremenno. Motor nachal chihat', no |ndi uvidel kroshechnuyu polyanu, kuda mozhno bylo sest' pochti nevredimymi, a piloty samoletov sovershili spasitel'nuyu dlya nas oshibku, poteryav desyat' minut na oblet goryashchej kolonny i vyslushivaya bredni o vertolete, kotoryj s zemli ustroil eto poboishche. Letchiki voobshche ne ochen'-to verili v tyazhkost' boev na zemle - sverhu vidna cel', i ee nado porazit'. Skol'ko pri etom prol'etsya krovi, ih ne interesovalo, tem bolee chto sverhu krov' ne vidna. Glavnoe - cel' unichtozhena. Vot ezheli net, to pozor i styd! Zdes' zhe oni iz chistogo lyubopytstva oglyadeli delo nashih ruk i rvanuli za nami sledom. A my prosto padali, motor eshche pytalsya kashlyat', no nas dotyanut' do spasitel'noj polyany ne mog. |ndi postaralsya sdelat' minimal'nym ugol snizheniya, i my vse-taki, srubiv neskol'ko makushek derev'ev, plyuhnulis' na zavetnuyu polyanku, proskochili ee, razvernulis' i, vrubivshis' v gromadnyj stvol mangra, stali nepodvizhno, kak statuya Svobody. Ne hvatalo tol'ko fakela. Thang opyat' sreagiroval pervym. On podhvatil oba avtomata, sumku s magazinami i, vyprygnuv iz vertoleta, ponessya k protivopolozhnoj storone polyany. My okazalis' tupee, no tozhe opomnilis' ot neprivychnoj posadki - ya shvatil yashchik s minami, a |ndi prihvatil granatomety. Na bol'shee nas ne hvatilo, pervyj "fantom" proskochil bylo mimo, no vertolet zametit' uspel, potomu vtoroj samolet uspel vsadit' v nash slavnyj "Hok" dve rakety. Sverhu dlya pilotov ne bylo ponyatno, dostatochno li udachnoj byla posadka, no razbityj vertolet govoril o tom, chto posadka byla avarijnoj. Dve rakety sdelali avariyu absolyutnoj real'nost'yu, vertolet gorel, no vzryva bakov ne proizoshlo - goryuchego dlya fejerverka ne hvatilo. Vid goryashchej mashiny, vidimo, udovletvoril pilotov, a chto kasaemo lyudej s etogo vertoleta, to eto bylo ne ih delo. Svoe oni sdelali - etot stroptivyj "Hok" gorit, kak obychnye drova v pechke. Teper' my bezloshadnye tosklivo smotreli na dogorayushchij vertolet. Vse pohvatali oruzhie, a ya -- celyj meshok s bankami tushenki. Kak u nebezyzvestnogo Nikity Pryahina u menya bolela dusha, chto takoe dobro propadaet... Goreli intensivno kabina i hvost - v seredine goret' bylo osobenno nechemu, goloe zhelezo! Ogon' podbiralsya k zadnej chasti fyuzelyazha, i vot-vot mogli rvat'sya nashi zapasy raket A-10. Vhod i vyhod v central'noj chasti kabiny svobodnyj, nih dzhip protolknut' mozhno, esli postarat'sya. Nado bylo risknut', zhratva delo ser'eznoe. YA stashchil s |ndi kurtku, obmotal golovu, ostaviv dyrki dlya glaz i nachal sprinterskij zabeg. Zaprygnuv v kabinu, ya osmotrelsya - zadnyaya chast' uzhe polyhala yarkim plamenem, zato meshok s tushenkoj lezhal bukval'no pod nogami, ot udara ego vybrosili iz ugla, gde my ego skromno pristroili. Brezent byl sovetskij, puleneprobivaemyj i tol'ko slegka dymilsya sredi etogo ognennogo ada. Ne znayu, kak prishlo reshenie, no vyprygnul ya s protivopolozhnoj storony, krepko szhimaya dovol'no uvesistyj meshok s tushenkoj. U nas ne bylo vremeni rassmotret' podrobno mesto prizemleniya, i kak okazalos' v desyati metrah ot vertoleta, byl dovol'no glubokij obryv, kuda ya, poluslepoj ot yadovitogo dyma i ognya, stremitel'no svalilsya. Pri etom ya ne vypuskal iz ruk sumku s tushenkoj, i ona pri kazhdom moem kuvyrke bol'no udaryala menya po raznym chastyam tela. Nakonec ya zacepilsya za kakoj-to uzhasno kolyuchij kust i zamer, myslenno provodya inventarizaciyu konechnostej. I vot v eto samoe vremya uhnulo, tak uhnulo! Dazhe iz svoej yamy ya uvidel stolb plameni i razletayushchiesya strely - ucelevshie rakety poshli iskat' nesushchestvuyushchie celi, a uhnuli vse nashi boepripasy. Ot vertoleta ne ostalos' nichego, tol'ko vygorevshee i eshche koe- gde tleyushchee pyatno. Oblomki razletelis' v radiuse ot 50 do 100 metrov. Boezapasa u nas eshche ostavalos' mnogovato. CHertova yama spasla menya ot neminuemoj gibeli - vzryvnaya volna proshla vyshe, a oblomki pereleteli cherez moyu greshnuyu golovu. Obdumyvaya, kak eto vse proishodilo ya potihon'ku probiralsya sredi goryashchej travy i nakonec, s meshkom tushenki v ruke, vyshel na polyanu. Hudozhnik Ivanov vybral dlya svoego znamenitogo polotna "YAvlenie Hrista narodu" ne teh naturshchikov. |ti dvoe - amerikanec i v'etnamec mogli sekonomit' emu kuchu deneg - na ih licah bylo napisano vse, chto tol'ko mozhet izobrazit' chelovecheskoe lico: ot ispuga pered chudom i radost'yu mal'chishki, vpervye popavshego v cirk. Plamya zakrylo ot nih moj cirkovoj nomer skatyvaniya vniz bez strahovki, i oni sovershenno pravil'no reshili, chto menya uzhe net, i vryad li oni najdut chto-nibud', chtoby pohoronit'. CHtoby dokazat' podlinnost' svoego sushchestvovaniya ya zagremel bankami tushenki. Stadiya stolbnyaka smenilas' indejskim klichem |ndi i ulybkoj Thanga. Kambodzha, bereg reki Mekong, subbota, 5 chasov utra. Kto-to vykopal eto ubezhishche, i teper' ono vtoroj den' nashe. Sudya po vsemu, hozyaeva vryad li sobirayutsya syuda vozvrashchat'sya. Sdelali kakoe-to svoe delo, i ushli nadolgo, a mozhet i navsegda. Spasennaya tushenka zdorovo podbodrila vseh. U menya eshche ostavalas' celen'kaya probirka pervitina, no eto uzh na krajnij sluchaj. My, nakonec, naelis', kak mogli, ustroilis' i nemnogo pospali, ne zabotyas' o bezopasnosti, tol'ko kakoj-nibud' mirovoj kataklizm mog vytashchit' iz etogo ubezhishcha. Slishkom mnogo vsyakogo proizoshlo za poslednie dni, i nashi organizmy ob®yavili zabastovku i vyrubilis' bez nashego soglasiya. U otdohnuvshego cheloveka, kak i u zagnannogo v bezvyhodnoe polozhenie mysli rabotayut chetko i bez sboev. U otdohnuvshego dazhe est' preimushchestvo - on mozhet, ne toropyas' vybrat' variant (ne uveren, chto samyj luchshij). I zdes' Thang prepodnes nam syurpriz iz syurprizov, do etogo momenta my dejstvovali, kak avtomaty, ishodya iz tekushchej burnoj obstanovki. Sejchas by potihon'ku blazhenstvovali, starayas' ne dumat' o blizhajshem budushchem. I Thang, nakonec, otkryl nam malen'kij sekret - on ne spesha snyal kurtku, potom bryuki, pod kotorymi u nego okazalis' yavno puleneprobivaemye trusy - tolstye, kak bronezhilet. YA uzh bylo, sobralsya poshutit' ob osoboj zabote Thanga o svoih yajcah, kak on dernul molniyu, i gigantskie trusy svalilis' na zemlyanoj pol ubezhishcha. Pod trusami byl treh yarusnyj parusinovyj poyas, pohozhij na patrontash dlya obojm, no moi poznaniya v mafioznyh delah okazalis' skudnymi. |ndi uzhe dogadalsya, v chem delo i s nepoddel'nym interesom sledil za spektaklem. Thang rasstegnul poyas i brosil ego na koleni |ndi, polagaya, chto tot luchshe razbiraetsya v takih veshchah. On byl prav, |ndi dostal nozh i vsporol odno ih otdelenij poyasa. Tam plotnoj pachkoj lezhali den'gi. Malo mne znakomye zelenye den'gi i na kazhdoj kupyure znachilos' - sto dollarov. |ndi zastyl ot izumleniya, a ya, kak poslednij idiot, v ume pytalsya predstavit', mnogo eto deneg ili malo. Konec moim podschetam polozhil Thang, lakonichno zametiv: "Dvesti tysyach". Glaza moi, navernyaka podpolzli k kromke volos ot etoj summy. YA tol'ko chital ili slyshal po televizoru, a tut vdrug, v gryaznoj nore, uvidel ih voochiyu. |ndi akkuratno vlozhil pachku v karmanchik na poyase i delovito (vot oni, kapitalisty) spokojno sprosil: "Otkuda?" Thang vzyal poyas, polozhil ego ryadom i tak zhe spokojno nachal rasskaz. On tozhe byl lakonichen i tochen (v etom ya ne somnevalsya). - V odnoj iz mashin, soprovozhdavshih polkovnika vezli eti den'gi. Oni lezhali v special'nom kejse-sejfe. Vzryvom kejs otbrosilo metrov na pyat'desyat, i odin prohodimec bystro soobrazil, chto v nem lezhat ne lyubovnye zapiski polkovnika. Pri vseobshchej sumatohe on prihvatil kejs... YA perebil ego. - Tochno, ya uspel uvidet' ego, pered uhodom. Thang kivnul golovoj i prodolzhil rasskaz. - |tot tip pochti izbezhal oblavy, no vyskochil na ulicu begom, i eto pokazalos' patrul'nym podozritel'nym. |tot projdoha vse-taki uspel sunut' kejs v musornyj yashchik v podvorotne i snova naglo vyshel na ulicu. Policejskie tol'ko etogo i zhdali. Oni ego pochti pererezali popolam ochered'yu iz pulemeta, no kejsom ne zainteresovalis', a sorvalis' i rvanuli k perekrestku. YA nablyudal etu kartinku iz pod®ezda, kogda shel na vstrechu s toboj, no po doroge kejs perepryatal - malo li kto mog eshche videt'. V kafe ya nenadolgo pokinul tebya, moi rebyata k tomu vremeni vzlomali kejs i perelozhili den'gi v etot poyas. Rasskazyvat' vse bylo nekogda, no vot teper' posmotrite na eti nashi vpolne zakonnye den'gi. - To, chto ty zabral eti den'gi poocheredno u dvuh podonkov eshche ne delayut den'gi sovershenno zakonnymi. Mozhet po kakomu-nibud' dogovoru ty obyazan otdat' eti den'gi v'etkongu, - sprosil etot zakonnik |ndi. - Mozhet i sushchestvuet kakoe-to pravilo, chto ya obyazan otdat' severyanam eti den'gi, chtoby oni nakupili eshche oruzhiya i novuyu invalidnuyu kolyasku marki "Kadillak" dlya dyadyushki Ho, no ya bol'she nikomu ne sluzhu i eto nash zakonnyj voennyj trofej. Kto protiv? Ne bylo dazhe vozderzhavshihsya. Takaya kucha deneg! I gde, v gniloj zemlyanke, v sotnyah kilometrov ot mira, gde uvazhayut i cheloveka i den'gi... Paradoks! No Thang dumal po drugomu. - My mozhem kupit' ili nanyat' dzhonku, eto sovsem ne dorogo, nakupit' tovarov i otpravit'sya torgovat' vverh po Mekongu. - Ideya otlichnaya, no kak ty ob®yasnish' lyubov' k torgovle ananasami ili tualetnoj vodoj u menya ili u nego? - ya tknul pal'cem v |ndi. - My mozhem pryatat' vas pri proverke. - My? Ty chto, sobiraesh'sya nanimat' komandu, i cherez den' o nas budut znat' vse, u kogo eshche sohranilsya sluh? - Esli nanimat' dzhonku, to estestvenno na nej budet shkiper i ego pomoshchnik, esli pokupat', to eto mozhet vyzvat' bol'she sluhov i nam pridetsya spravlyat'sya samim, a eto nelegko, pojdem ved' vverh... - YA ne vizhu drugogo vyhoda, - vmeshalsya |ndi. - No nam nuzhno oruzhie, nastoyashchee oruzhie. Dva avtomata i pistolety nam ne podmoga. - I kakoe zhe oruzhie vy predpochitaete, ser? "Sajdvinder" ili "Vulkan"? - |ndi byl besstrasten. - Dumayu, krupnokalibernyj pulemet ili 30-millimetrovuyu avtomaticheskuyu pushku, dva M-60 i solidnoe kolichestvo boepripasov. Da, chut' ne zabyl - paru granatometov i horoshij zapas min. |togo dolzhno hvatit'. My s Thangom ostolbenelo smotreli na nego, eto bylo prosto neveroyatnoe prevrashchenie. Vmesto ryadovogo volontera-vertoletchika pered nami sidel nastoyashchij biznesmen. S ruchkoj i klochkom bumagi on proizvodil kakie-to podschety, cherkal, perecherkival i, nakonec, provozglasil: "V strane, kotoraya navodnena oruzhiem lyubyh tipov, kupit' ego ne trudno. Ran'she my etogo sdelat' ne mogli, teper' mozhem. Est' rynok tovara, est' prodavcy i pokupateli, znachit delo tol'ko v detalyah: kak i gde imenno. Vnov' byla raskryta karta - po schast'yu my popadali na samyj krajnij ugolochek, i v treh kilometrah ot nas byla derevushka, a lyuboe selenie na vode bez lodok, dzhonok, katerov ili yaht (eto, smotrya gde) prosto nevozmozhno. Thang poutru dolzhen otpravit'sya tuda i rasskazat' pro dvuh bednyh amerikancev, kotorye, plavaya po Mekongu (takie neumehi) umudrilis' utopit' svoyu malen'kuyu dzhonku i teper' sidyat na beregu, kormyatsya konservami i kormyat moskitov. Esli by ne on, Thang, s detstva neravnodushnyj k neschast'yam lyudej, zhelaet vyruchit' etih nedotep i nanyat' ili kupit' (u yanki vsegda est' den'gi) nebol'shuyu dzhonku, chtoby bednye puteshestvenniki ne pogibli zdes' besslavnoj smert'yu. Snabdiv Thanga takoj slezlivoj legendoj, my ne osobenno rasschityvali na skoryj uspeh, peregovory mogli zatyanut'sya, i reshili skorotat' vremya snom - hronicheskij nedosyp daval o sebe znat', a nado bylo byt' v otlichnoj forme. Prosnulis' my ot dikih krikov na reke, prichem zvali imenno nas. Vzyav avtomaty, my polzkom podobralis' k pribrezhnym zaroslyam. Ostorozhno vyglyanuv, ya uvidel ves'ma simpatichnuyu nebol'shuyu dzhonku, na nosu kotoroj stoyal Thang i oral vo vse gorlo. Ryadom stoyal molodoj taec i ulybalsya do ushej. My vyshli na bereg i, pryacha za spinoj avtomaty (chtoby ne pugat' etogo molodogo cheloveka), ved' my poka ne znali, chto s nim my budem dal'she, i skol'ko on znaet o nas. Na nas davno ne bylo nikakoj formy - iz bryuk poluchilis' otlichnye shorty, a standartnye amerikanskie majki byli ves'ma rasprostraneny. Thang chto-to skomandoval molodomu cheloveku, i dzhonka medlenno stala priblizhat'sya k beregu. Ogo, u etogo linkora est' eshche i dvigatel'. Nos dzhonki myagko tknulsya v bereg i Thang zhestom priglasil nas na sudno, pri etom pristal'no glyadya na menya. YA ponyal, chto on ne hochet pokazyvat' etomu molodomu tajcu, chto ya russkij. Vidimo, eshche ne vse voprosy razresheny okonchatel'no. YA narochito gromko i razvyazno nachal boltat' s |ndi o dostoinstvah dzhonki. Avtomaty skryvat' bol'she ne imelo smysla - lyudi v dzhunglyah chasto ne rasstayutsya s oruzhiem. A "kalash" zdes' tak zhe populyaren, kak i M-16. Thang otvel menya na kormy pod malen'kij trostnikovyj naves i tiho soobshchil, chto sovershilos' neveroyatnoe - on vstretil v derevne svoego plemyannika, v proshlom godu dezertirovavshego iz yuzhnov'etnamskoj armii i promyshlyayushchego teper' kontrabandoj i perevozkoj narkotikov. Paren' nikakoj iz boryushchihsya storon ne priznaet, krome dohodnoj dlya sebya. Esli emu horosho zaplatit', vpolne vozmozhno ne stanet strelyat' v spinu, a esli prodast, to ne srazu i tol'ko za ochen' horoshie den'gi. On poka ne znaet, chto ty russkij, so vremenem on priznaet tebya i pomozhet nam dobrat'sya do Tailanda. Reshaj. - Pust' ostaetsya, posle otplytiya ya sam s nim pogovoryu. On mozhet pomoch' s oruzhiem? - Zdes' on mozhet dostat' vse i pri etom, ne upominaya nashih imen. Polnyj nabor, o kotorom govoril |ndi, poluchim segodnya noch'yu v ukromnom meste. Tovar eshche nado dostavit' i paren' sdelal zakaz yakoby dlya plemeni Theo. Prodavcy prosili platu narkotikami, no soglasilis' i na zelenye. Horosho byt' bogatym chelovekom, a? - Neploho, no stoit li torchat' na vidu vsej derevni? - Kak raz eto neploho, ya rasskazal im vashu grustnuyu istoriyu i teper' vsya derevnya zhaleet i sochuvstvuet vam. Esli nagryanet patrul'nyj kater, a oni obychno ne obrashchayut vnimaniya na eto bogom zabytoe mesto, im napletut stol'ko nebylic, skol'ko im pozvolit fantaziya. |ta derevnya schitaetsya mestom samyh ot®yavlennyh vrunov i fantazerov v okruge. Zdes' lovyat samyh bol'shih ryb, vyrashchivayut samyj opijnyj mak, chashche vseh v mire imeyut zhenshchinu za odnu noch'... Koroche, zdes' pravda nastol'ko peremeshivaetsya s vran'em i fantaziej, chto nuzhen SHerlok Holms, chtoby otobrat' pravdu iz gory lzhi. Dlya nas prosto nahodka. A pokupka oruzhiya zdes' takoj zhe obychnyj biznes, kak torgovlya sigaretami v Sajgone. Poka ne stemnelo, my s |ndi navodili poryadok na nashem sudne, taskali korziny, yashchiki i prochuyu erundu. Thang i paren' (vyyasnilos', chto zovut ego Ngo) otpravilis' na malen'koj lodke za proviziej i k vecheru vernulis' ves'ma v plachevnom sostoyanii: Ngo pochti ne stoyal na nogah, a Thang, kak mne pokazalos', bol'she pritvoryalsya, vse ravno peregruzka provizii s lodki na dzhonku prevratilas' v spektakl', kotoryj s berega nablyudala dobraya polovina derevni i pokatyvalas' s hohotu. My pogruzili: pyat' kletok s kurami, tri korziny bananov, paru yashchikov ananasov, korziny merzko pahnushchej zeleni, meshki s kormom dlya kur i, nakonec, beluyu kozu, kotoraya nikak ne hotela pereprygivat' na dzhonku, i my dolgo vyuzhivali ee iz vody. Nakonec vse bylo pogruzheno i raspihano po vsem uglam dzhonki. Prinimaya uchastie vo vsej etoj nerazberihe, ya pochuvstvoval nechto obshchee mezhdu soboj i Thangom. YA by tozhe razygral takuyu komediyu - lyudi, sposobnye ustroit' takoj balagan, ne pytayas' skryt' chto-libo iz prigotovlenij, vryad li ser'eznye lichnosti, kotorye, krome kak vprosak, nikuda popast' ne mogut. Takoe vpechatlenie otvlechet vnimanie ot nas, po men'shej mere, na neskol'ko dnej. A eto uzhe bol'shoj srok... Otplyli my pochti v sumerkah i dolgo mahali rukami gostepriimnym zhitelyam derevni. Edva my skrylis' za povorotom, Thang dostal s samogo dnishcha tolstye tisovye doski - nado bylo sdelat' opornye ploshchadki pod pushku i krupnokalibernyj pulemet. V odnoj iz korzin pod bananami okazalis' neobhodimye instrumenty. Odnu ploshchadku soorudili na nosu, a vtoruyu - pod navesom na korme. Uzhe stemnelo, kogda my zakonchili rabotu. Ngo prosignalil v storonu berega i totchas zhe v otvet mignul otvet. Dzhonka voshla v malen'kuyu buhtu s derevyannoj estakadoj i prichalila k nej. Na estakade temnela chelovecheskaya figura. Ngo i chelovek na estakade obmenyalis' neskol'kimi frazami, i poslyshalsya skrip dosok pod kolesami povozok, nagruzhennyh oruzhiem i boepripasami. Dovol'no bystro my vse perepravili na bort, a Ngo, podsvechivaya fonarikom, rasplachivalsya s chelovekom na beregu. Vse ostalis' dovol'nymi sdelkoj, i my tak zhe besshumno zadnim hodom vyshli iz neizvestnoj buhty. Mne ponravilas' rabota dvigatelya, vyhlop byl pod vodoj i dvuhcilindrovyj dizel' rabotal pochti besshumno, vo vsyakom sluchae, na malyh oborotah. Dzhonka velichavo razvernulas' i otpravilas' po izvilistomu Mekongu, gde mozhno bylo vstretit' druzej, a eshche bol'she - vragov. Ponedel'nik, reka Mekong, 4 chasa utra. Pochti dvoe sutok plavanie napominalo turistskij kruiz. Na reke my vstrechali, takie zhe dzhonki, napominayushchie plavayushchie ptice-ovoshchnye rynki. My tozhe ne churalis' torgovli - zakupili gory fruktov i zeleni. Torgovat' eyu my ne sobiralis', no kipy zeleni otlichno maskirovali nekotorye predmety, ne prednaznachennye dlya chuzhih glaz. V obshchem-to, nam poka vezlo, ni odnogo voennogo katera ili proverki s beregovyh postov. Poka. No chem dal'she my prodvigalis' na Sever, veroyatnost' vstrech s amerikanskimi ili yuzhnov'etnamskimi katerami, ohotivshimisya za postavkami oruzhiya cherez Laos, kotorye v'etkong uspeshno ispol'zoval etot put' ne raz, vozrastala. Blizhe k Sajgonu oruzhie tajno perepravlyalos' na bereg i tajnymi tropami bessledno ischezalo v dzhunglyah, chtoby vskore zayavit' o sebe pri ocherednoj derzkoj diversii ili zasade. Potomu dzhonki i katera s oruzhiem ili narkotikami amerikancy pytalis' perehvatit' na reke, gde bylo ves'ma trudno udrat' ot skorostnyh i otlichno vooruzhennyh amerikanskih katerov i tochno tak zhe trudno skryt'sya dazhe noch'yu - pribory nochnogo videniya lyubye popytki spryatat'sya v pribrezhnyh zaroslyah obrekali na proval. Nachinalsya samyj opasnyj uchastok plavaniya. Nas teper' bylo chetvero, i kto byl etot chetvertyj na samom dele, poka bylo neponyatno. Proverit' navernyaka mozhno bylo tol'ko v boyu, no ved' kak raz togda oshibka mogla dorogo stoit'. Posle vsego, chto my uspeli natvorit' v Sajgone i ego okrestnostyah, vryad li o nas ne znal samyj poslednij matros na samom zahudalom mestnom katere. Amerikancy lyubyat naznachat' nagrady, i bylo by lyubopytno uznat', vo skol'ko zhe nas ocenili? No dumayu, dostatochno, chtoby nashlos' nemalo zhelayushchih poluchit' eti denezhki... Beregovye posty nas trevozhili malo - tol'ko raz ili dva nas zastavili podojti k beregu i pred®yavit' kakie-to dokumenty (nechto vrode licenzii na pravo plavat' i torgovat' v etom rajone). K moemu udivleniyu Thang i Ngo nasovali nachal'niku posta takoe kolichestvo bumazhek s pechatyami i podpisyami, chto u menya ne ukladyvalos' v golove, gde i kogda oni uspeli zapastis' takim kolichestvom "lipy". Eshche bolee ya udivilsya, uznav, chto bumagi vse nastoyashchie. Vse bylo ves'ma prosto - za horoshie den'gi lyuboj chinovnik v lyuboj strane vydast lyubuyu bumagu. Den'gi u Thanga byli i poka shli peregovory o pokupke dzhonki, odni chinovniki ochen' operativno oformlyali sdelku, a drugie stryapali dlya nas dokumenty na vse sluchai zhizni. Takim obrazom, my byli samymi, chto ni na est' zakonnymi vladel'cami dzhonki i ne menee zakonnymi torgovcami. Vse eto srabatyvalo neotrazimo na postah (my s |ndi v takoe vremya ne vysovyvalis' naruzhu), a na bort dzhonki patrul'nye ne zaglyadyvali - para butylok kontrabandnogo viski nadezhno zaderzhivali ih na beregu. Inogda nashi "torgovcy" vozvrashchalis' v ves'ma plachevnom sostoyanii i dolgo otsypalis'... No eto prosto izderzhki professii i s etim prihodilos' mirit'sya. My zhe s |ndi predpochitali dlya takih meropriyatij tenek pod navesom, tol'ko vot holodil'nika u nas ne bylo i vse pojlo bylo teplym i protivnym. Opyat' zhe - izderzhki professii. Na sluchaj vstrechi s katerami u nas byli razrabotany (kak v Genshtabe kakom-nibud') neskol'ko variantov - ot mirnyh peregovorov, do samogo nastoyashchego morskogo srazheniya, s abordazhem, kak pri Gangute kakom-nibud'. Poka ni odin iz variantov na praktike proveren ne byl, hotya i otrabatyvalsya v detalyah. No eto poka, kazhetsya, zakonchilos'. Iz-za ocherednogo povorota, kak prizrak poyavilsya kater. Korablik byl staryj, derevyannyj, s nebol'shoj skorost'yu i vsego s dvumya pulemetami na bortu. Navernyaka i komanda byla nebol'shaya - komandir, mehanik, para pulemetchikov i tri-chetyre patrul'nyh. My nikak ne otreagirovali na poyavlenie katera - oni byli zdes' privychnoj chast'yu prirody. V binokl' ostorozhno ya osmotrel uchastok reki pozadi nas - kilometra na tri chisto. Ngo so svoim fenomenal'nym zreniem dolozhil Thangu, chto do blizhajshego povorota tozhe ne menee treh kilometrov i tam tozhe nikakogo dvizheniya ne nablyudaetsya. Edinstvennoj opasnost'yu mog byt' patrul'nyj post, ukrytyj zelen'yu dzhunglej, no prihodilos' riskovat'. Plan na takoj sluchaj byl razrabotan detal'no i, esli ne sluchit'sya nichego ekstraordinarnogo, dolzhen srabotat'. V megafon komandir katera prikazal ostanovit'sya i zhdat'. Nosovoj pulemetchik vodil stvolom, slovno hotel zahvatit' vsyu dzhonku v odin vystrel. My pokorno povinovalis', Thang i Ngo nizko klanyalis' i komandiru katera i dvum patrul'nym, sprygnuvshim k nam dlya obyska. V kuchu bananov, prikryvavshuyu pushku odin iz nih tknul shtykom i nado zhe (!) popal na kakoe-to chertovo zhelezo. Glaza u nego okruglilis', i on voprositel'no ustavilsya na komandira, vnimatel'no nablyudavshim za vsem proishodyashchim. Moment byl kriticheskij - eshche cherez sekundu my |ndi budem obnaruzheny i popadem v pricely. Ne vyhodya iz-pod navesa, ya dvazhdy nazhal spusk "stechkina". Dvoe patrul'nyh s dyrkami v golovah eshche ne uspeli osest' na dno dzhonki, kak |ndi pryamo cherez trostnik dal vsego odnu ochered' iz krupnokalibernogo. Dvenadcati millimetrovye puli snesli s nosa pulemetchika, prevratili v krovavye oshmet'ya komandira i rulevogo v derevyannoj rubke i dal'she na svoem puti pochti pererubili kormovogo pulemetchika, kotoryj, ne vidya obshchej kartiny, tak i umer, nichego ne uspev ponyat'. Thang prikazal Ngo zapustit' dvigatel', i edva dzhonka otoshla na pyat' metrov ot katera, otlichnym basketbol'nym kryukom vbrosil nebol'shuyu svyazku granat v otkrytyj kormovoj lyuk motornogo otseka. Vnezapno s katera progremela avtomatnaya ochered', vidno poslednij iz ucelevshih patrul'nyh, nakonec, reshilsya prinyat' uchastie v boyu, no vzryv granat s dobavkami goryuchego i vsyacheskih boepripasov na bortu prerval etu ochered'. Vmesto katera teper' na spokojnoj vode Mekonga raspolzalos' goryashchee pyatno, i plavali derevyannye ostanki korpusa byvshego yuzhnov'etnamskogo katera. |ho vzryva bystro pogasilos' stenoj dzhunglej i snova vse vokrug stalo mirnym i spokojnym. Pyatno uzhe vygorelo i ostavilo lish' raduzhnye krasivye uzory na vode. My s |ndi hlopnuli drug druga po rukam, vymuchenno ulybnulis' Thangu (on ne priznaval takih vyrazhenij emocij) i s naslazhdeniem zakurili. Posle stol' slavnoj morskoj bitvy my imeli polnoe pravo soboj gordit'sya - poka my pobezhdali na sushe, vode i v vozduhe. Poka my naslazhdalis' sigaretami, ne zametili, chto dzhonka idet kakim-to strannym vilyayushchim kursom pryamo na protivopolozhnyj bereg. Ngo sidel u shturvala i, zakryv lico rukami, ves' drozhal ot golovy do pyatok. Thang podskochil k nemu pervym i chto-to sprosil. Ngo podnyal lico, ono bylo strashnym. Licevye muskuly zatverdeli v kakom-to zhutkom podobii ulybki, a po shchekam tekli samye nastoyashchie detskie slezy. Thang chto-to tiho i laskovo govoril emu bystro i poglazhival po zhestkim chernym volosam. Vnezapno Ngo vskochil na nogi i, pokazyvaya na nas, chto-to gnevno proiznes (ploho ne znat' yazykov...). Thang zagovoril rezko i povelitel'no, Ngo utihomirilsya i tol'ko iskosa brosal na nas nelestnye vzglyady. Thang vypravil kurs, vrubil samyj malyj hod, napravil dzhonku po samoj seredine reki i podsel k nam. Ngo po-prezhnemu derzhalsya v storone. Thang vinovato ulybnulsya, slovno hotel izvinit'sya za shalost' maloletnego syna. - On sovsem rebenok i ne uspel posluzhit' v armii, kak udral ottuda. Zdes' na reke emu prihodilos' uchastvovat' v neskol'kih perestrelkah, kogda odni i drugie palyat isklyuchitel'no chtoby popugat' drug druga i dokazat' svoyu smelost'. Segodnya on uvidel rabotu professionalov... On uvidel lico vojny i nazval vas hladnokrovnymi ubijcami, a ne soldatami. Soldat dolzhen, on schitaet, chestno srazhat'sya v boyu bez vsyakih tam ulovok i kovarstva i pust' pobedit sil'nejshij. On eshche delit mir na tol'ko horoshih ili plohih parnej. V derevnyah, gde est' dizel'nye generatory, mnogie lyubyat smotret' amerikanskie fil'my, vot oni i pytayutsya podognat' zhizn' pod eti standarty, a kogda chto-to delaetsya ne po gollivudskim pravilam igry, etogo oni ne ponimayut. Emu ved' tol'ko shestnadcat' i takoe uvidet'... My s |ndi slushali, ya perevodil, i molchali. Propovedniki iz nas hrenovye, a ob®yasnit' mal'chishke vsyu merzost' etoj vojny, vsego etogo mira, my by prosto ne sumeli, bud' odin iz nas Moiseem na gore Sinajskoj... Ngo nemnogo uspokoilsya, slezy prosohli, i on stal krichat' na nas, razmahival rukami, pokazyvaya nazad, gde eshche polchasa nazad plyl sebe korablik s pyat'yu lyud'mi, chto-to pytalsya ob®yasnit', dokazat', posporit'... My s |ndi s interesom nablyudali za vsem etim, no ne ponimali ni slova, Thang tozhe molchal, ozhidaya konca etogo goryachego vystupleniya mal'chishki. Nakonec paren' vydohsya i Thang nevozmutimo, bez edinoj emocii nachal perevodit', a ya delal to zhe samoe dlya |ndi. - Ngo govorit - eto byli takie zhe lyudi, kak my, i mozhet byt', my mogli s nimi dogovorit'sya, dat' vzyatku ili, na hudoj konec, napast', svyazat' ih i pust' sebe plyvut, no zhivye. On skazal, chto odin iz patrul'nyh byl iz ego derevni, i nikto dazhe ne uznaet kak on pogib. Vy srazhaetes', kak mashiny, dlya vas vse ravno kogo ubit': moskita ili cheloveka. On uzhe zhaleet, chto poshel s nami i vyjdet na bereg, kak tol'ko my povstrechaem podhodyashchuyu derevushku... Vy, russkie, voobshche zveri, vy dazhe svoih lyudej derzhite v tyur'mah i rasstrelivaete millionami, on chital eto v gazete. A amerikancam nuzhen tol'ko geroin, chtoby zarabatyvat' milliony i ugnetat' negrov... Thang zamolchal, a Ngo voprositel'no smotrel na nas: ponyali my ego ili net. My ponyali, i ya obdumyval, chto otvetit' etomu istinnomu synu dzhunglej, gde on uznal i uslyshal obryvki svedenij o nashih velikih stranah i sudil nas strogo, no nespravedlivo. YA nachal medlenno, starayas' ne dopustit' ni malejshej oshibki, mogushchej oskorbit' yunoshu, chto i v SSSR i v SSHA ne vse tak prosto i primitivno, kak pokazyvayut v kino i pishut v gazetah. V bol'shih stranah i zhizn' mnogogrannee i slozhnee. Bol'she lyudej, bol'she problem. Vovse ne na vseh ulicah SSHA bandity gonyayutsya drug za drugom s pulemetami i zanimayutsya tol'ko tem, chto torguyut geroinom. U nas tozhe ne vse v poryadke, bylo i takoe, chto lyudej bez suda i sledstviya sazhali v lagerya i rasstrelivali tysyachami. Bylo. Ne skazhu, chto my zhivem luchshe drugih, no lyudi tak zhe, kak i vezde, smeyutsya, plachut, lyubyat, rozhayut detej... A v tvoej strane razve ne idet vojna mezhdu lyud'mi, vsya vina zaklyuchaetsya v tom, chto odni dumayut tak, a drugie inache? Razve amerikancy ne zhgut napalmom etih samyh nesoglasnyh ili ne bombyat severnyh sharikovymi bombami za to, chto u nih drugoj stroj? I chem zhe vinovaty my, kotorye vtroem reshili bol'she ne voevat' ni na ch'ej storone, razve on sam ne predpochitaet vol'nuyu kontrabandu, pryachas' i ot odnih i ot drugih? Da my ubili odnogo iz podonkov, ch'e imya so strahom proiznosili ne tol'ko vo V'etname, no i v Kambodzhe, kotoraya nezavisima vrode by, no razve po Mekongu ne ryshchut amerikanskie katera i ne letayut amerikanskie vertolety? I chto zdes' osobennogo, esli i my reshili ujti ot etoj vojny cherez Kambodzhu, kstati, v kotoroj krasnye khmery tozhe ne lyubyat vseh, ne pokorivshihsya im, i prinosyat smert' celym derevnyam? Vojna est' vojna, i my ne mogli nadeyat'sya, chto patrul'nye otpustyat nas s mirom. Ty videl togo pulemetchika, kotoromu ne terpelos' nadavit' na spusk? I on tak by i sdelal, esli by oficer obnaruzhil chto-to krome bananov. CHtoby pobedit', nado operedit' protivnika, inache... Koroche, ya vybral dlya zashchity proverennuyu taktiku - zadat' protivnoj storone eshche bol'she voprosov, na kotorye, k stati my i sami ne smogli by dat' vrazumitel'nogo otveta. No na neiskushennogo v sporah mal'chishku, moya rech' v perevode Thagnga, kazhetsya, proizvela vpechatlenie. On to i delo posmatrival na nas ispodlob'ya, no kazhdyj raz ego vzglyad stanovilsya svetlee. - Krome togo, - reshil dobavit' ya, ty teper' proshel boevoe kreshchenie i vyderzhal ispytanie s chest'yu, a ya slyshal, v tvoem plemeni ne ochen' uvazhayut trusov i cenyat nastoyashchih voinov. Tak chto iz passazhira i torgovca ty stal nastoyashchim bojcom gruppy osobogo naznacheniya. Nastol'ko osobogo, chto my i sami ne znali v chem ego osobennost'. Poslednie moi slova yavno proizveli na Ngo samoe blagopriyatnoe vpechatlenie, on dazhe kak-to podros za paru sekund, i na ego lice poyavilas' robkaya ulybka. Vnezapno ya ponyal, chto ego takaya vspyshka proizoshla eshche i iz-za togo, chto on, ne uspel dazhe prinyat' uchastie v boyu i poboyalsya, chto ego sochli trusom... Dlya ego naroda takoe bylo nesmyvaemym pyatnom na vsyu zhizn'. Teper' on pochti prishel v sebya i snova stal u primitivnogo shturvala nashego krejsera. Teper' u nas byl vse v polnom piratskom komplekte, vklyuchaya bunt na korable. My poprobovali, bylo shutit', no shutki bystro istoshchilis' - my zhdali neizbezhnogo. Kogda poyavyatsya amerikancy. Mozhet, oni uzhe podzhidayut nas za blizhajshim povorotom i prekrasno znayut, chto proizoshlo s etim v'etnamskim katerom. Ne isklyucheno, chto vse eto mog nablyudat' post na beregu, a radiovolny veshch' dovol'no bystraya... No drugogo puti vse ravno ne bylo, i my prodolzhali plavanie, do predela uvelichiv skorost' nashego rejdera. Reka Mekong, ponedel'nik, okolo poludnya. Oni poyavilis' neozhidanno (tochno, oni stoyali za blizhajshim zigzagom reki i zhdali), vopros lish' v tom zhdali oni imenno nas ili sideli v zasade voobshche, po privychke. Kater netoroplivo napravilsya napererez nashemu kursu, chtoby srazu pokazat', chto vsyakaya popytka uklonit'sya ot vstrechi budet imet' dlya nas plohie posledstviya. My okazalis' parnyami ponyatlivymi i rezko sbavili hod. Poravnyavshis', kater otrabotal vintami vrazdraj i bortom prishvartovalsya k dzhonke. Nosovaya pushka byla zachehlena, i lish' kormovoj pulemet ugrozhayushche posmatrival na nashe sudenyshko. V dzhonku sprygnuli lejtenant i dva soldata s M-16. Kormovoj otsek my zavalili krome trostnika eshche i pal'movymi list'yami (tak chasto delayut dlya sohraneniya fruktov, ne lyubyashchih sil'nogo solnca). Amerikancy dejstvovali professional'no: odin iz nih stal pochti vplotnuyu k kormovoj nadstrojke, gde za hlipkim zaslonom iz trostnika i list'ev pryatalsya ya so "stechkinym" i nozhom. On derzhal na pricele |ndi i Ngo. Vtoroj stoyal odnoj nogoj na katere, drugoj - na dzhonke i kontroliroval vsyu obstanovku. Pulemetchik prosto derzhal nas na pricele i pri malejshem neobdumannom telodvizhenii mog smesti s nashej dzhonki vse, vklyuchaya nas. No oshibku on vse-taki dopustil - stvol byl razvernut k nosovoj chasti, kotoraya u nas gordo imenovalas' kapitanskoj kayutoj, i gde hranilis' vse dokumenty. Oficer nachal bylo ih prosmatrivat', no, vidimo slaboe znanie yazyka meshalo emu (govorila koshka sobake - uchi inostrannye yazyki!) i vtoroj soldat, zakinuv vintovku za plecho, poshel pomogat' komandiru. Teper' oba (esli ne bylo eshche odnogo, spryatavshegosya gde-nibud' na katere) patrul'nyh s interesom nablyudali za spektaklem, kotoryj razygryval Thang - on bil sebya v grud', rval na grudi gryaznuyu majku, pytalsya vydrat' zhestkie, kak provoloka volosy na golove, zachem-to snimal sandalii i soval ih v nos oficeru, otchego tot brezglivo otvorachivalsya. Potom Thang vnezapno zamolchal, shirokim zhestom obvel "kayutu" - ishchite. Oficer, sovsem eshche molodoj paren' let dvadcati pyati, nachal obysk yashchichkov, korzin i prochih zakoulkov. Ngo medlenno, santimetr za santimetrom priblizhalsya ko vtoromu policejskomu. YA znal, chto u Ngo est' nozh, a bukval'no v polumetre pod buhtoj kanata lezhal "kalash". "Moj" soldatik s lyubopytstvom ozhidal rezul'tatov obyska (frukty i zelen' ih, pochemu to ne interesovali. Mozhet byt' tol'ko poka?) v kayute. Vdrug lejtenant izdal radostnyj klich i izvlek na svet bozhij plotno zapechatannyj prozrachnyj polietilenovyj meshok s sero-zelenoj massoj, napominayushchej plastilin. Samyj neiskushennyj nablyudatel' ponyal by, chto eto opij-syrec dlya odnoj iz mnogochislennyj podpol'nyh fabrik dlya proizvodstva geroina. Stoil takoj meshok okolo 10 tysyach baksov, potom eti den'gi uvelichatsya v desyatki raz, no zdes' ego cena byla takaya. Sudya po reakcii Thanga, on sluhom ne slyhival i vidom ne vidyval etoj gadosti. Na ego dzhonke! Pozor, da i tol'ko. Vozmozhno, ot starogo vladel'ca lodki ostalsya? Ot vseh prichitanij Thanga lejtenant otmahnulsya, kak ot moskita i prodolzhil poiski - poyavilis' eshche dva takih zhe paketa. Burnoe vesel'e ohvatilo amerikancev - oni poteshalis' i izdevalis' nad bednym Thangom, kotoryj teper' prichital, chto opium ne ego, on tol'ko perevozchik i hozyain otrezhet emu snachala ushi, a potom golovu. Smeyalsya dazhe "moj" soldat. Pulemetchik dazhe ubral ruku so spuska i oblokotilsya na pulemet, chtoby ne upustit' ni edinogo mgnoveniya etoj komedii. Luchshego sluchaya moglo bol'she ne predstavit'sya. Pistolet puskat' v hod ne reshilsya - dazhe legkij hlopok mogli uslyshat', i potomu ya reshil ne riskovat'. Kak mozhno ostorozhnee ya razdvinul trostnik i list'ya, no vse-taki ih shelest zastavil soldata obernut'sya. YA udaril nozhom v edinstvenno neobhodimoe mesto - yamochku pod gorlom. Gortan' nado r