Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Moskva "Progress" 1990
     OCR Haliman A. T. Fine Reader 5. 0 14. 07. 2001
---------------------------------------------------------------




     Za   nevysokoj  kamennoj   ogradoj   SHaolinskogo  monastyrya  prozvuchalo
neskol'ko gulkih udarov v kolokol. Tyaguchij, vyazkij zvon na mgnovenie povis v
vozduhe. Potom on medlenno poplyl cherez  monastyrskie steny, ivovuyu  roshchicu,
kotoraya  nachinalas'   srazu  zhe   za  nimi,  cherez  terrasy  risovyh  polej,
gigantskimi  stupenyami sbegavshih so sklonov  gor,  i utonul  v sochno-zelenom
barhate rastitel'nosti gde-to u vershin.
     Vremya vechernej trapezy i sluzhby uzhe proshlo. Poetomu monahi, napravlyayas'
gruppami iz  svoih kelij v molel'nyu, vpolgolosa sprashivali drug u druga, chto
mog oznachat' sej neozhidannyj prizyv.
     CHerez  neskol'ko minut dvor  opustel. Zvonar', udariv v kolokol, probil
vtoruyu  strazhu [1].  V  etot moment  iz otdalennoj  kel'i vyshli  eshche
chetyre poslushnika. Odin  iz monahov, oglyanuvshis' po storonam,  ubedilsya, chto
za nimi nikto ne nablyudaet, i kivnul ostal'nym. Vse chetvero bystro peresekli
dzor i ischezli v vorotah.
     Pokosivshiesya  vorota s nadpis'yu:  "Kumirnya, gde postigaetsya  mudrost'",
obsharpannye, mestami  polurazvalivshiesya steny, zabroshennyj, porosshij  dikimi
travami sad, davno ne krashennye postrojki, neuhozhennoe monastyrskoe kladbishche
-- vse  svidetel'stvovalo o  tom, chto  svyataya  obitel' perezhivaet  daleko ne
luchshie vremena.
     Kogda-to zdes' ustraivalis' oslepitel'no-roskoshnye  priemy dlya  mestnoj
znati iz sosednego gorodka i okrestnyh dereven', predstavleniya teatra tenej,
prazdniki fonarej",  shumnye  yarmarki. No vse  eto  kanulo  v proshloe.  V god
Obez'yany

      [1]  V  starom  Kitae  vechernee  k nochnoe  vremya  delilos'  na
dvuhchasovye  otrezki  vremeni,  kotorye  nazyvalis' strazhej.  Pervaya  strazha
nachinalas' v sem' chasov vechera.

      [2]  Prazdnik  fonarej  otmechalsya  v starom Kitae  15-go chisla
pervogo mesyaca  po lunnomu kalendaryu.  V  prazdnichnuyu noch' zhilishcha ukrashalis'
raznocvetnymi   fonaryami,  po  vecheram  na  ulicah  ustraivali   shestviya   s
izobrazheniem  drakona. dinastiya  Min ruhnula  pod  udarami man'chzhurskih ord.
Mnogie  goroda  byli  razrusheny  do  osnovaniya,  opustosheny  celye   rajony.
Nesmetnoe  kolichestvo  otrublennyh  golov  sluzhilo  zhutkim ukrasheniem dorogi
zavoevatelej. CHuzhezemcy glumilis'  dazhe nad mertvymi!. Oni  razryvali mogily
teh,  kto  pri  zhizni  ne  pokorilsya im,  obezglavlivali i  szhigali ih cela.
Muzhchin, chtoby unizit' pobezhdennyh, pod strahom smertnoj kazni zastavlyali, po
man'chzhurskomu  obychayu,  nosit' kosu i  brit' chast'  golovy. V derevnyah novye
vlasti   ustanovili   zhestkij  zakon  krugovoj  poruki  --  baoczya.  Donosy,
presledovaniya, pytki, kazni stali takim zhe obychnym atributom sel'skoj zhizni,
kak poklonenie kul'tu predkov.
     Osobenno  nastorozhenno  man'chzhury  otnosilis' k  monastyryam,  schitaya ih
ochagami smut i  besporyadkov. Hramy, kotorye  Na  protyazhenii  vekov  byli  ne
tol'ko religioznymi, no i kul' turnymi centrami Kitaya, hireli.
     Prishel  v  zapustenie  i  SHaolinskij monastyr'. Ne  bylo  zdes'  bol'she
torzhestvennyh obedov s nepovtorimymi, raznosivshimisya daleko vokrug aromatami
kitajskoj kuhni. Perestali naezzhat' poety, chitavshie svoi stihi pered  tolpoj
vostorzhennyh pochitatelej.  V monastyrskih  stenah  ne zvuchali uzhe melodichnye
treli lyubimoj v narode bambukovoj dudochki yue,
     Ne stalo slyshno nezhnyh i myagkih zvukov lyutni, mernyh raskatistyh udarov
v  kamennyj  gong.  Okrestnosti   ne  napolnya-lis'   bolee  veselym  gomonom
mnogolyudnyh yarmarok. I dazhe  bednye stranniki ne mogli najti  zdes'  priyuta,
kak eto  byvalo ran'she. Man'chzhury strozhajshe zapreshchali  vsyakie  sborishcha,  oni
ubivali kazhdogo, kto  kazalsya im podozritel'nym.  Kitaj  medlenno uvyadal pod
igom man'chzhurskoj dinastii Cin [2].
     No,  zavoevav   kitajskij   imperatorskij  tron,  man'chzhury  ne   mogli
prazdnovat'  pobedu.  Gospodstvo  chuzhestrancev  s  pervyh  zhe  dnej  vyzvalo
vozmushchenie  v  strane.  Man'chzhurskaya  konnica,  prodvigayas' k  reke  Huanhe,
vstretila upornoe  so  protivlenie  vojsk,  vozglavlyaemyh narodnym geroem SHi
Kefa.
     Tri princa svergnutoj  Minskoj dinastii nachali bor'bu sHa yugo-vostoke i
yugo-zapade. |tu bor'bu prodolzhili povstan-jreskie otryady Li Dingo. Vspyhnulo
vosstanie "treh  vassalov-knyazej" na  yuge. Oni  sohranyali  eshche  znachitel'nuyu
samostoya-vvl'nost',  i  man'chzhury  reshili  pokonchit'  s  opasnym dlya  vlasti
polozheniem. Byl otdan  prikaz o  likvidacii vojsk  knyazej, no  te otkazalis'
podchinit'sya.

      [1]  V kitajskom kalendare gody  oboznachayutsya imenem odnogo iz
dvenadcati sushchestv -- krysy, bujvola, tigra, zajca, drakona, zmei, G loshadi,
kozy, obez'yany, petuha,  sobaki i  svin'i. V dannom  sluchae s imeetsya v vidu
1644 god.

      [2] Cinskaya dinastiya gospodstvovala v Kitae do 1912 goda.

     Sredi krest'yan, v  monastyryah nachali  poyavlyat'sya tajnye organizacii  --
"Obshchestvo starshih  brat'ev",  "Belaya liliya", "Obshchestvo Neba i  Zemli"... Oni
pol'zovalis' bol'shim uvazheniem v narode, potomu chto provozglasili lozung "Da
vozvysitsya velikaya Minskaya dinastiya i da padet Cinskij dom! ".
     Sto vosem' poslushnikov SHaolinskogo monastyrya veli dobroporyadochnyj obraz
zhizni,  dovol'stvuyas'  moleniyami,  skromnymi  trapezami,  i  redko  pokidali
kumirnyu. No vpechatlenie pokornosti i neprichastnosti k mirskim delam, kotoroe
sozdavalo  tihoe,  razmerennoe  sushchestvovanie   obitatelej  svyatilishcha,  bylo
obmanchivym.   V  monastyrskih  stenah   vynashivalis'  plany  bor'by   protiv
chuzhezemcev v yuzhnyh rajonah. Monahi sozdali tajnoe obshchestvo i v  sootvetstvii
s drevnej kitajskoj koncepciej treh  osnovnyh sil v  mire  -- Neba, Zemli  i
CHeloveka -- nazvali ego "Triadoj". ... V molel'ne bylo tesno i dushno. Monahi
sideli na  polu plotno somknutymi ryadami. Neskol'kim poslushnikam ne  hvatilo
mesta, i oni ustroilis' na potreskavshihsya kamennyh stupenyah u vhoda.
     Na altare  stoyali nebol'shaya  bronzovaya  statuetka Konfuciya [1],
kuritel'nica i  dve  svechi. Na  stene visela ikona boga bo gatstva,  vojny i
literatury Guan'  YUya. On vossedal na trone v  golovnom ubore  imperatora, so
slozhennymi na grudi rukami.  Ot ugolkov gub bozhestva svisali dlinnye, zhidkie
usy. Vokrug Guan' YUya stoyala svita: chinovnik, voin s alebardoj, dvoe yunoshej s
odinakovymi licami. Odin iz yunoshej derzhal v  rukah serebryanyj slitok, drugoj
-- mech  i  knigu. Po obeim storonam ot ikony viseli  dve krasnye  doshchechki  s
pozolochennym!: ieroglifami -- ritual'naya molitva "Triady" i antiman'chzhurskie
stihi.  Na  zheltyh horugvyah,  ukreplennyh po uglam,  chernymi ieroglifami byl
nachertan  lozung:  "Doloj  Cin,  vozvratim  Min!  "  Pered   altarem  stoyali
kuritelyshcy pobol'she  s  zazhzhennymi blagovonnymi palochkami. Palochki medlenno
tleli, napolnyaya  pomeshchenie  pritornym zapahom  fimiama.  Krugom gorelo mnogo
svechej. Krasnovatye  mercayushchie  bliki tancevali na  blednyh, zemlistyh licah
monahov.
     -- Brat'ya! -- obratilsya k prisutstvuyushchim nastoyatel' monastyrya, vysohshij
starik s  morshchinistym licom, reden'koj  borodkoj i ptich'ej sheej. --  Varvary
Cin uzurpirovali nashe otechestvo. Razve mozhno unyat' v grudi chuvstvo nenavisti
k  chuzhezemcam? Oni topchut nashi posevy, oskorblyayut nashi kumir-ga!, izmyvayutsya
nad  nashimi sorodichami.  Dolg kazhdogo kitajca -- borot'sya protiv nenavistnyh
man'chzhurov. No Nebo i Zemlya ne rozhdayut odinakovyh  lyudej. Est' lyudi dobrye i
chest-dayu -- oni rozhdayutsya po predopredeleniyu dobroj sud'by. Zlodei zhe --  po
veleniyu zlogo roka. Duh chistoty i razuma vlastvoval vsegda v nashem hrame. No
tonkaya, kak shelkovinka, strujka zla i kovarstva  prosochilas' pod nashi svody.
CHerv' alchnosti vyel dushu odnogo iz nas. On predal brat'ev, s koto-rnmi delil
ris i vodu v techenie mnogih let.

      [1]  Drevnekitajskij  filosof  (551  -- 479 gg.  do  n. e.  ),
polozhivshij nachalo konfucianstvu -- odnoj iz religij, I ponyne sushchestvuyushchej v
Kitae.

     Ropot  vozmushcheniya  probezhal po ryadam  sidyashchih. Starik  podnyal kostlyavuyu
ruku, i v molel'ne nastupila tishina.
     -- Do nyneshnego dnya emu udavalos'  skryvat' svoe gnusnoe predatel'stvo.
No esli  zemlya  zybka  -- ona raskalyvaetsya.  Kto podnyalsya  na cypochki -- ne
mozhet  dolgo stoyat'. Kto  obmanul  -- ne  smozhet vechno skryvat' svoj  obman.
Segodnya ya poluchil izvestie ot nashego brata, kotoryj pronik v  stan  v pa-fa.
On  soobshchil, chto syuda idut man'chzhury,  "chtoby ne ostavit' v zhivyh nikogo  iz
nas. On soobshchil takzhe imya predatelya...
     Nastoyatel' umolk, medlenno obvodya  poslushnikov vzglyadom vycvetshih glaz.
On vzyal greh na dushu -- solgal. Ne bylo ni odnogo lazutchika. No vest' o tom,
chto  man'chzhury sobirayutsya  etoj noch'yu vyrezat'  vseh  obitatelej SHaolinskogo
monastyrya,  k   neschast'yu,  byla  pravdoj.  Ee   prines   vnuk  starogo  Li,
krest'yanina-rybaka iz sosednej derevni, chto  chasten'ko  navedyvalsya syuda  so
svoim tovarom. Zapyhavshijsya ot bystrogo  bega mal'chonka odnim duhom vypalil,
chto  segodnya   dnem  u  reki   on  natknulsya   na   soldat   vos'miznamennyh
vojsk [1]  i,  spryatavshis'  v kustarnike, podslushal ih razgovor. Oni
prikidyvali,  chem  by  pozhivit'sya noch'yu  v monastyre, kogda "monahi-smut'yany
otpravyatsya na nebo".
     Somnevat'sya ne prihodilos': man'chzhuram  soobshchili o zagovore. Predatelem
mog  okazat'sya tol'ko kto-to iz svoih: postoronnie ne byli posvyashcheny v tajnu
obitatelej SHaolinskogo monastyrya.
     Vnuk rybaka  -- nastoyatel' eto prekrasno ponimal  --  pribezhal  slishkom
pozdno. Man'chzhury navernyaka uzhe dvigayutsya k kumirne po edinstvennoj  vedushchej
syuda doroge.  Pytat'sya  pokinut' monastyr'  bespolezno:  s  treh storon  ego
okruzhayut  otvesnye  skaly.  Ostavalos'  tol'ko  odno -- otpravit' neskol'kih
chelovek  za  pomoshch'yu   k   "trem  vassalam-knyaz'yam",  a   samim  poprobovat'
proderzhat'sya do Ih prihoda.
     Svyatoj otec prizval k sebe v kel'yu  chetveryh samyh nadezhnyh poslushnikov
i  prikazal im  otpravlyat'sya  v put'.  Ostavshihsya on  velel  sobrat',  chtoby
soobshchit' im o nadvigayushchejsya bede i popytat'sya obnaruzhit' izmennika...

      [1]  Man'chzhurskie vojska delilis' na gruppy,  razlichavshiesya po
Cvetu znamen.

     Nastoyatel' govoril medlenno, vremenami zamolkaya i pytlivo vglyadyvayas' v
lica sidya-shchih.
     --   Brat'ya!    --   povtoril   on,    i   v   ego   golose   zazvuchali
torzhestvenno-metallicheskie notki. -- Mne izvestno imya togo, kto  prodal svoyu
dushu nenavistnym man'chzhuram...
     Napryazhenie usililos'.  Monahi, podavshis' vpered,  vpilis'  vzglyadami  v
lico starika.
     -- On sredi vas,  brat'ya! -- sorvavshimsya golosom vykriknul svyatoj otec,
i slova ego vsporoli povisshuyu v pomeshchenii tishinu.
     Vzglyad  nastoyatelya sluchajno  zaderzhalsya na otkrytyh  dveryah molel'ni, i
molodoj poslushnik, sidevshij na stupenyah  u vhoda  sredi teh, komu ne hvatilo
mesta  vnutri,  vdrug vskochil  i opromet'yu  brosilsya  k  priotkrytym vorotam
monastyrya. Neskol'ko chelovek iz zadnih ryadov rvanulis' za nim.
     -- Stojte! -- podnyal ruku svyatoj otec. -- On ne ujdet daleko.
     I dejstvitel'no, cherez minutu tri dyuzhih  monaha vtashchili begleca vo dvor
so skruchennymi  za spinoj  rukami. Mudryj  starik  predusmotritel'no ostavil
snaruzhi vernyh lyudej.
     Sidevshie na polu monahi razdvinulis' v storony. Izmennika proveli cherez
obrazovavshijsya  prohod k altaryu  i zastavili  opustit'sya na koleni. Molel'nya
vozmushchenno gudela. Nastoyatel' znakom prikazal vsem zamolchat'.
     -- Pravil'no govoryat  lyudi, -- proiznes on v  nastupivshej tishine, --  z
tele predatelya  -- dusha trusa. Ne  dumal ya, kogda podobral tebya vosemnadcat'
let nazad na doroge -- grudnogo, polumertvogo, -- chto prinesu krysu v svyatuyu
obitel'. Ne dumal, kogda rastil  tebya, chto  vzrashchivayu smert' svoyu. Otvet' zhe
nam, chto zastavilo  tebya peremetnut'sya k man'chzhuram? Mnogo li posulili  tebe
za nashi golovy? Govori zhe, A Cat!
     YUnosha stoyal na kolenyah i smotrel pered soboj, ustavivshis' v odnu tochku.
Glaz  iz-pod  poluprikrytyh vek pochti ne bylo vidno -- tol'ko dve  malen'kie
shchelochki. Guby plotno szhaty. Kazalos', on ne slyshal slov nastoyatelya. V polnoj
tishine proshla minuta, drugaya.
     Vdrug  A  Cat  ochnulsya. On  obvel glazami  prisutstvuyushchih,  i lico  ego
iskazila grimasa nenavisti.
     -- Vy vse umrete! -- zakrichal on. -- Vse! Vam ostalos' zhit' na svete ne
bol'she  chasa!  Man'chzhury pereb'yut  vas!  I mne  naplevat' na  vas!  Slyshish',
starik?  Naplevat'!  Vy  ne  ub'ete  menya!  Sovershennomudryj [1]  ne
prostit vam ubijstva!
     Ego vykriki pereshli v istericheskie rydaniya, iz grudi vyrvalis' hripy, v
gorle  zaklokotalo.  Potom A Cat zatih.  Snova glaza-shchelochki.  Plotno szhatye
guby.

      [1] Odno iz naricatel'nyh imen Konfuciya.

     Neskol'ko sekund nikto ne mog vymolvit' slova -- vse budto ocepeneli.
     -- Pust' zaplatit za svoyu izmenu! -- razdalsya nakonec krik.
     Molel'nya napolnilas' gulom vozmushchennyh golosov.
     -- Smert' predatelyu! Smert'!
     -- Otrubit' golovu!
     -- CHetvertovat'!
     -- Povesit'!
     Nastoyatel'  bezuspeshno pytalsya  utihomirit' raz®yaren-nyh poslushnikov. S
bol'shim trudom udalos' emu vosstanovit' tishinu v molel'ne.
     --  Opomnites',  brat'ya!  --  negoduyushche voskliknul on,  kogda poslednie
vykriki  stihli,  --  Razve Sovershennomudryj uchil nas zhestokosti? Vspomnite:
dobrym  ya  delayu  dobro  i nedobrym  takzhe  delayu  dobro. Tak  vospityvaetsya
dobrodetel'.  Ne budem  zhe, brat'ya, narushat' zavet Sovershennomudrogo. Net! A
Cat nedostoin smerti. On  ostanetsya  zhit'. I  eto budet. vysshej karoj za ego
izmenu. A  sejchas  pomolimsya  Sovershenno-mudromu  i  budem  upovat'  na  ego
miloserdie.  On ne  ostavit  •nas,  i pomoshch', za kotoroj ya otoslal  chetveryh
nashih brat'ev, podospeet vovremya.  Da  vozvysitsya velikaya dinastiya Min i  da
padet Cinskij dom!
     CHerez dva  dnya  k stenam  SHaolinskogo monastyrya, pryachas'  za derev'yami,
podoshli chetvero monahov,  kotoryh nastoyatel' poslal  za podmogoj. Oni sumeli
nezametno  proskochit'  mimo  man'chzhurov,  dvigavshihsya k monastyryu,  no  risk
okazalsya naprasnym. Monahi vernulis'  ni s  chem: "vassaly-knyaz'ya" otkazalis'
prijti na pomoshch'.
     Poslushniki  besshumno pronikli vo  dvor  cherez  potajnuyu dver' i v uzhase
ostanovilis'.  Strashnaya kartina  otkrylas'  im:  zemlya  byla  useyana  telami
obitatelej kumirni --  obezglavlennymi, so vsporotymi zhivotami, otrublennymi
konechnostyami. Ne menee  zhutkoe  zrelishche ozhidalo  ih  v molel'ne,  gde lezhali
izurodovannye  trupy  nastoyatelya i eshche neskol'kih monahov. V pomeshchenii stoyal
nevynosimyj smrad.
     Poslushniki bystro  vyshli ottuda i napravilis' v  glub' dvora  k  kel'e,
kotoruyu  pokinuli  dva dnya  nazad.  V etot moment ot ogrady  do  nih donessya
slabyj ston. Monahi nastorozhilis'.  Ston povtorilsya. Vse chetvero brosilis' k
stene. Na zemle,  ves' v krovi, lezhal odin iz ih sobrat'ev, chudom ostavshijsya
v zhivyh.
     Ego peretashchili v kel'yu, otmyli  ot krovi, perevyazali.  CHasa  cherez  tri
ranenyj prishel v sebya i v neskol'kih slovah  povedal o sobytiyah toj  uzhasnoj
nochi.  Nikto  ne  pytalsya  vyyasnit' podrobnosti:  uvidennoe govorilo samo za
sebya. Odin iz chetveryh monahov, po imeni YUn Si, -- on vyglyadel starshe drugih
i schitalsya vtorym posle nastoyatelya chelovekom v monastyre -- proiznes:
     --  Brat'ya!  Iz-za podlogo predatel'stva nam  nanesen tyazhelyj udar. Nas
bylo  bol'she  sotni, a ostalos' pyatero. No  golos Sovershenno mudrogo govorit
mne, chto my ne  dolzhny ostavlyat'  nachatoe  delo. Nebo prizyvaet nas vdohnut'
zhizn' v umirayushchuyu "Triadu". Gotovy li vy k etomu, brat'ya?
     -- Da! -- v odin golos ne gromko, no tverdo otvetili monahi.
     -- Gotovy  li vy  prodolzhit' nashu  svyashchennuyu  bor'bu protiv nenavistnyh
man'chzhurov?
     -- Da!
     -- Gotovy li vy umeret' za vysshuyu spravedlivost'?
     -- Da!
     -- Togda slushajte menya, brat'ya. CHistoe  i  beloe oblako podnimaetsya kak
dobroe  predznamenovanie. Prezhnij dom dolzhen byt'  vosstanovlen na trone. My
poklyanemsya,  chto  unichtozhim Cinskuyu  dinastiyu. My perepravimsya cherez velikuyu
reku Huanhe i  vosstanovim imperiyu Min! My  klyanemsya v etom v god Drakona! I
pust' svyashchennyj Drakon ohranyaet vsegda i vezde nashe Velikoe bratstvo!
     YUn Si gluboko vzdohnul i prodolzhal:
     --  Slushajte   menya,   brat'ya!   U   menya  net  nikakih   sposobnostej.
Edinstvennoe, chto  ya imeyu, -- vernost' dolgu. YA  podderzhivayu  dinastiyu Min i
gotov  unichtozhit'  izmennikov, ne  znaya straha. Moya  sud'ba zavisit ot Neba.
Smotrite na  moe chestnoe serdce  i slushajte  moi slova.  Solnce nahoditsya na
Nebe, serdce prinadlezhit cheloveku.  Serdce  dolzhno byt' yarkim i goryachim, kak
solnce.  Gore tomu,  kto  zabudet eti  slova!  Soyuz  Neba, Zemli  i CHeloveka
vozroditsya ot  krovi nashih  pogibshih brat'ev. My  byli  slishkom  doverchivy i
miloserdny  i  poplatilis'  za  eto.  Otnyne besposhchadnost' -- glavnyj  zakon
"Triady". YA  prizyvayu ZHeltogo Drakona Czyao --  samogo  besposhchadnogo  iz vseh
Drakonov -- stat'  nashim pokrovitelem! Da vozvysitsya  velikaya dinastiya Min i
da padet Cinskij  dom! Car' Nebo, carica Zemlya i svetlye duhi nashih predkov,
bud'te svidetelyami moih slov!
     YUn Si vytashchil iz-za poyasa kinzhal i podnes ego ko rtu:
     -- Molchanie -- vot  vtoroj  zakon  "Triady".  Pust'  brat'ya otrezhut mne
yazyk, esli ya kogda-nibud' narushu zakon molchaniya.
     On priotkryl rot i  ostriem kinzhala rezko provel po konchiku yazyka. Guby
monaha okrasilis'  v  alyj  cvet,  po podborodku probezhala tonen'kaya strujka
krovi.  YUn Si  byl strashen  v etot moment --  britogolovyj, s razduvayushchimisya
nozdryami, s krov'yu na  lice.  On  podnyal kinzhal pravoj rukoj i sdelal rezkoe
dvizhenie vniz. Lezvie, opisav dugu, uperlos' v serdce YUn Si.
     -- Pust' moe  serdce pronzit ostryj metall, esli  ya kogda-nibud' predam
Velikoe bratstvo.
     On protyanul kinzhal k stoyavshemu ryadom monahu:
     -- Klyanis', brat.
     No prezhde  chem  tot pristupil k  ritualu,  iz molel'ni do  nih donessya
gluhoj udar --  slovno  chto-to tyazheloe  upalo  na kamennyj  pol.  Poslushniki
zamerli. YUn Si  vzglyadom prikazal odnomu iz monahov uznat', v  chem delo. Tot
molcha vyskol'znul  iz kel'i  i rastvorilsya v  temnote. Poyavilsya  on  tak zhe
besshumno, kak i ischez.
     -- A Dat, -- shepotom proiznes poslushnik.
     -- CHto on tam delaet?
     -- CHto-to ishchet u altarya.
     YUn Si prezritel'no usmehnulsya:
     -- On ishchet bogatstva brat'ev, kotoryh predal. Znachit, man'chzhury ushli. U
nas dejstvitel'no  est' koe-chto.  No  A  Dat  nichego ne najdet:  mesto,  gde
spryatany  sokrovishcha, bylo izvestno tol'ko svyatomu otcu i  mne. A zoloto  eshche
sosluzhit nam horoshuyu sluzhbu.
     Glaza YUn Si sverknuli nedobrym plamenem.
     -- Sovershennomudryj otdaet predatelya nam v ruki. Tem luchshe!
     Monahi shvatilis' za kinzhaly.
     --  Podozhdite, --  ostanovil ih  YUn Si.  --  A Cat  dostoin nemedlennoj
smerti. No esli my vonzim v nego svoi kinzhaly -- chem my  budem otlichat'sya ot
obyknovennyh  ubijc?  Sovershennomudryj uchil:  kto  ne soblyudaet  rituala  --
beznravstvennyj chelovek. Blagodarya ritualu Nebo i Zemlya prihodyat v soglasie.
Solnce  i Luna  yarko svetyat,  a CHetyre Vremeni Goda sleduyut odno za  drugim.
Ritual  dolzhen  soblyudat'sya  vo vsem:  v  ispolnenii voli Neba, v  pochitanii
Predkov,  v uvazhenii  k  Pravitelyu-nastavniku, v voznagrazhdenii i nakazanii.
Slushajte, chto nuzhno delat'...
     Kogda YUn Si konchil govorit', poslushniki tiho napravilis' k molel'ne.
     A  Cat  prodolzhal  svoi  besplodnye  poiski. On medlenno oshchupyval pol u
altarya  v  nadezhde,  chto  odna  iz kamennyh  plit  pokachnetsya,  i  pered nim
otkroetsya tajnik.
     Raspravivshis'  s obitatelyami  SHaolinskogo  monastyrya,  man'chzhury  celye
sutki zhdali otryad, kotoryj  dolzhny byli  Privesti na pomoshch' svoim  sobrat'yam
chetvero poslushnikov.  K  vecheru  sleduyushchego  dnya oni ushli,  a A  Catu veleli
dozhdat'sya "smut'yanov" i vyvedat', v kakom rajone skryvayutsya "vassaly-knyaz'ya"
so  svoimi  lyud'mi. A Cat dolgo brodil  vokrug  monastyrya, ne reshayas'  vojti
vnutr':   emu   kazalos',  chto  tam   ego  podzhidaet   prizrak  zarublennogo
nastoyatelya [1]. No emu  ochen' hotelos' najti zoloto, o sushchestvovanii
kotorogo on  uznal  iz sluchajno podslushannogo razgovora mezhdu svyatym otcom i
YUn  Si. A Cat dozhdalsya  nastupleniya vechera i, peresiliv  strah, otpravilsya v
molel'nyu.
     -- A Cat! -- poslyshalsya znakomyj golos, -- Brat!
     Uslyshav slovo  "brat", ispugavshijsya bylo A Cat  uspokoilsya. Konechno zhe,
chetvero monahov nichego ne mogli znat' o sobytiyah toj nochi. ZHal' tol'ko,  chto
on ne uspel otyskat'  sokrovishcha. Nu, nichego, on  vyvedaet u YUn Si,  gde  oni
spryatany.  A kogda k nim dobavitsya voznagrazhdenie, obeshchannoe man'chzhurami, on
stanet bogatym chelovekom, ochen' bogatym.
     -- YA zdes', YUn Si, -- shepotom otvetil A Cat i vyshel iz molel'ni.
     -- Zdravstvuj, brat! -- privetstvoval ego YUn Si.
     -- Zdravstvujte, brat'ya, -- otvetil A Cat  i grustnym golosom  dobavil:
--  Uzhasno  videt',  chto  sdelali  proklyatye  man'chzhury  so  svyatym  otcom i
ostal'nymi nashimi brat'yami.
     YUn Si stisnul zuby i otvernulsya.
     -- Da,  -- medlenno soglasilsya on, -- net  predela nashej  skorbi. No my
rady videt' zhivym  hotya by  tebya. Ty rasskazhesh' nam o poslednih chasah  nashih
dorogih brat'ev.
     -- Uvy, brat! YA ne  byl s nimi  v te strashnye minuty i ne mogu prostit'
sebe etogo. Luchshe by ya umer vmeste so vsemi.
     "Tebe nedolgo ostalos' zhdat'", -- bez zhalosti podumal YUn Si.
     -- Posle vashego uhoda, -- prodolzhal A Cat, -- svyatoj otec poslal menya v
derevnyu  vyvedat', mnogo  li man'chzhurov sobiraetsya  napast'  na  monastyr' i
kogda oni namereny vystupit'.  No ya ne  zastal ih v derevne. Oni ushli drugoj
dorogoj. Kogda ya vernulsya, vse bylo koncheno.
     --  Razve v monastyr' vedet eshche  kakaya-nibud' doroga? -- sprosil YUn Si,
vnimatel'no glyadya na A Cata.
     -- Net,  net, --  pospeshno vozrazil A Cat,  -- oni  pokinuli derevnyu  s
severnoj  storony  i  lesom  podoshli  k  tomu  mestu,  gde  doroga  nachinaet
podnimat'sya v gory.
     -- Ne vpadaj  v unynie, brat, -- YUn Si polozhil ruku na plecho izmennika.
-- "Triada" ne umerla. My vozrodili ee i  prodolzhim bor'bu. Gotov li ty idti
s nami? Ne ustrashila li tebya smert' nashih dorogih brat'ev?
     -- YA gotov, -- otvetil A Cat, -- my otomstim za nih!
     -- Togda ne budem teryat'  dragocennoe vremya. Pojdem v moyu kel'yu. Primem
klyatvu vernosti i pokinem eto uzhasnoe mesto. Porugannye  tela nashih  brat'ev
vzyvayut k otmshcheniyu!
     Monahi- vozvratilis' v kel'yu YUn Si. Kak  bylo uslovle-no ranee,  svoego
ranenogo tovarishcha oni perenesli v sosednee  pomeshchenie, chtoby A Cat  poka  ne
videl ego. Snachala ritual klyatvy sovershili sputniki YUn Si.
     -- Teper' tvoya ochered', brat. -- YUn Si povernulsya k A Catu.
     Tot kivnul golovoj. Bylo vidno, kak on sil'no volnuetsya.
     Drozh',  kotoraya  nachala  ohvatyvat' A Cata pri  pervyh zhe slovah klyatvy
monahov, bila ego vse bol'she.
     Dvoe poslushnikov vyshli iz kel'i.
     YUn Sp podnes kinzhal  k  gubam A Cata. Zapletayushchimsya yazykom tot proiznes
nuzhnye slova. Zatem lezvie uperlos' emu v grud'..
     -- Pust' serdce moe pronzit... -- nachal A Cat i oseksya.
     Glaza ego rasshirilis'.  V kel'yu vnesli Lu CHzhena, kotorogo A  Cat  videl
lezhashchim  u steny i  schital mertvym. --  Da! Pust' tvoe podloe serdce pronzit
ostryj metall! -- Vskrichal YUn Si i vonzil kinzhal v grud' predatelya.
     A Cat konvul'sivno dernul rukami, prizhav  ih k serdcu, sdelal neskol'ko
netverdyh  shagov po  napravleniyu k  dveri. YUn Si  i  ostal'nye monahi  molcha
nablyudali za nim. A Cat pokachnulsya i ruhnul na pol.
     -- Svyatoj otec  byl slishkom dobr, -- gluho proiznes YUn Si, s nenavist'yu
glyadya  na  bezdyhannoe telo.  On  chtil  zavety  Sovershennomudrogo.  No  ved'
Sovershennomudryj ne znal, chto sredi lyudej budut zhit' ublyudki s dushoyu krysy.
     On nemnogo pomolchal i obratilsya k prisutstvuyushchim:
     --  Brat'ya! YA prizyvayu vas prinyat' klyatvu krovi  v znak  vernosti  drug
drugu i nashemu svyashchennomu soyuzu Neba, Zemli i CHeloveka.
     YUn  Si kinzhalom sdelal  nadrez na levoj storone grudi, pod serdcem. Pod
kapayushchuyu  iz  rany krov' on  podstavil  farforovuyu pialu,  zatem protyanul ee
sobrat'yam. Te  posledovali  ego primeru.  Kogda  kapli  krovi  poslednego iz
monahov  upali v  sosud, YUn Si vzyal ego i otpil  malen'kij glotok. Ostal'nye
Sdelali to zhe samoe.
     Ritual byl okonchen.
     -- Otnyne  my dolzhny hranit' v velikoj tajne  vse,  chto Svyazano s nashim
Svyashchennym  bratstvom,  --  proiznes YUn  Si.  -- YA  zapreshchayu  bez  nadobnosti
proiznosit'  slovo "Triada". Prezhde CHem eto  slovo sorvetsya s nashih ust, oni
dolzhny byt' omyty aromatnym chaem. Pust' kazhdyj vyberet sebe novoe imya.
     -- Brat, --  tiho skazal  Lu CHzhen, -- ty dostoin zamenit' svyatogo otca.
My vveryaem tebe nashi sud'by i brazdy pravleniya nashim Velikim bratstvom.
     YUn Si s dostoinstvom poklonilsya.
     -- Spasibo, brat.
     --  My  prosili ZHeltogo  Drakona  Czyao  byt' pokrovitelem "Triady",  --
prodolzhal Lu CHzhen, --  tak  pust'  zhe  glava nashego svyashchennogo soyuza  otnyne
imenuetsya  ZHeltym  Drakonom.   Pust'  on  olicetvoryaet  soboj  besposhchadnost'
"Triady" po otnosheniyu k nenavistnym man'chzhuram.
     On povernulsya k ostal'nym poslushnikam.
     -- Soglasny li vy so mnoj, brat'ya? Te molcha naklonili golovy.
     -- Spasibo vam,  brat'ya, -- povtoril YUn  Si i  snova poklonilsya. --  Lu
CHzhen, v nashej svyatoj  obiteli  ty oberegal  altar'  i hranil nashi  svyashchennye
relikvii. Tak pust' zhe otnyne ty budesh' Hranitelem Altarya. Ty budesh' vershit'
ritualy nashego svyashchennogo soyuza.
     YAo Lyan,  -- povernulsya YUn Si k  monahu,  kotoryj molcha stoyal v  uglu  i
obmahivalsya bumazhnym veerom, -- vsem izvestno tvoe umenie krasivo govorit' i
v to zhe  vremya skryvat' svoi mysli. Ty vsegda derzhish' veer tak,.  chto za nim
ne   vidno    vyrazheniya   tvoego    lica.   Ty   umeesh'   ob®yasnyat'   zavety
Sover-shennomudrogo  i  tolkovat'  izrecheniya  nashih   predkov.  Tak  bud'  zhe
hranitelem  chistyh  pomyslov nashego  svyashchennogo soyuza, oberegaj nashe Velikoe
bratstvo ot beznravstvennosti,  zabluzhdenij i smuty. I pust' tvoe imya otnyne
budet Belyj Bumazhnyj Veer.
     YAo Lyan poklonilsya.
     --  Ty, Van Czefu, -- prodolzhal YUn Si, obrashchayas' k  roslomu poslushniku,
kotoryj  byl  na  golovu  vyshe  svoih  sobrat'ev, --  budesh'  karayushchim mechom
"Triady".  Voz'mi v rukjh-mech i zhezl, i pust' trepeshchet  pered toboj  kazhdyj,
kto izmenit  nashemu svyashchennomu soyuzu Neba, Zemli i CHeloveka. Krasnyj ZHezl --
tak my budem nazyvat' tebya, brat.
     -- Ty mozhesh'  byt' spokoen, ZHeltyj  Drakon, --  s poklonom  otvetil Van
Czefu, -- kazhdogo otstupnika neminuemo postignet uchast' A Cata.
     --  I nakonec; ty,  Den  YUan', -- YUn Si  polozhil  ruku na plecho  samomu
molodomu  iz monahov. -- Nikto ne mozhet sravnit'sya s toboj v bystrote. Nikto
ne  mozhet proskol'znut' tak  zhe lovko i besshumno pod nosom u vragov, kak ty.
Ty dolzhen byt' nit'yu, svyazyvayushchej nas. Ty  sdelaesh' sebe sandalii iz solomy,
chtoby man'chzhury ne mogli slyshat' tvoih shagov. I imya tvoe budet -- Solomennaya
Sandaliya.
     -- Prikazyvaj,  ZHeltyj Drakon, -- s zharom voskliknul molodoj poslushnik,
-- ya  gotov k bor'be. Da vozvysitsya velikaya dinastiya  Min i da padet Ciaskij
dom!
     -- Doloj Cin, vozvratim Min! -- horom proiznesli ostal'nye.
     -- A  teper'  -- proch'  otsyuda!  --  skazal YUn  Si.  --  Svyataya obitel'
oskvernena nechistoj krov'yu izmennika!
     Monahi  vyshli vo  dvor.  Moguchij Van  Czefu nes  na plechah  ranenogo Lu
CHzhena. Oni doshli do molel'ni, i YUn Si vdrug ostanovilsya.
     -- Brat Belyj  Bumazhnyj Veer, -- skazal  on, -- nel'zya dopustit', chtoby
svyashchennye relikvii "Triady" ostalis' na poruganie man'chzhuram. Idi v molel'nyu
i voz'mi kuril'nicu, mech zhezl, zerkalo, otlichayushchee pravdu ot lzhi,  i  zheltyj
zontik.
     YAo Lyan molcha napravilsya k dveryam molel'ni.
     -- I voz'mi sutanu svyatogo otca, -- tiho kriknul emu vdogonku YUn Si, --
svyashchennaya krov' nashego nastavnika dolzhna vechno napominat' nam o mesti.
     On znakom prikazal ostal'nym  monaham dvigat'sya  dal'she,  a sam, slovno
koshka, v neskol'ko pryzhkov dostig monastyrskogo kladbishcha.
     Vskore poslushniki  sobralis' u  potajnoj  dveri.  YUn  Si derzhal v rukah
nebol'shoj derevyannyj larec s dragocennostyami. Vse pyatero  vybralis' v ivovuyu
roshchicu za monastyrskoj stenoj i napravilis' v gory.




     K vecheru  vostochnyj musson  razognal tuchi, i  shumnyj tropicheskij dozhd',
kotoryj bujstvoval  s  utra, nakonec  prekratilsya. Nebo stalo chistym. Lish' v
zapadnoj ego chasti, u samogo gorizonta, ostavalis' eshche serovatye oblaka. Oni
napominali  perinu, budto special'no  prigotovlennuyu dlya zahodyashchego  solnca.
Vlazhnye  dzhungli zaiskrilis' v solnechnyh luchah, no  nenadolgo: podnimayushchijsya
ot zemli par bystro zatumanil hrustal'nye kapli, kotorye pokryli posle dozhdya
sochno-zelenuyu tropicheskuyu rastitel'nost'.
     U  svezhevyrytoj   transhei  polukrugom   sideli  na   kortochkah  chelovek
pyatnadcat' rabochih  -- kitajcy, indusy, malajcy --  i eli.  Eli oni molcha, s
bezuchastnym vidom, ne podnimaya golov, ne obrashchaya vnimaniya drug  na  druga, i
gromko,  smachno  chavkali.  Kitajcy  eli  ris iz malen'kih farforovyh pial  s
vycvetshim, a tochnee, vylizannym zolotistym obodkom u  kraev. Pristaviv pialy
k  zubam, oni lovko zabrasyvali papochkami temno-korichnevyj ot soevoj podlivy
ris v rot. Malajcy tozhe eli ris, no lozhkami i zakusyvali ego ryboj.

     " Simvol imperatorskoj vlasti dinastii Min.

     Dva  indusa sideli chut'  v storone.  Oni medlenno  zhevali  svernutye  v
trubochki malen'kie blinchiki iz tonkogo, pochti prozrachnogo testa  -- murtabu,
-- kazhdyj raz obmakivaya ih v gustoj, ostryj i buryj sous kari, nalityj pryamo
na pal'movyj list, kotoryj odin iz indusov derzhal v ruke.
     Molodoj  zemlekop,  poevshij  bystree  vseh,   yavno  prishel  v   horoshee
raspolozhenie  duha.  On  shumno  iknul,  s  udovol'stviem  potyanulsya  i  stal
oglyadyvat'sya po  storonam,  vybiraya,  nad  kem by iz  okruzhayushchih  podshutit'.
Nakonec  vzglyad ego  ostanovilsya na hudom pozhilom rabochem  v  zakatannyh  do
kolen  rvanyh shtanah i linyaloj kletchatoj  rubashke. Na gubah u parnya zaigrala
ehidnaya usmeshka.  On povernulsya k svoemu sosedu i gromko, chtoby vse slyshali,
sprosil:
     --  Dyadyushka  Czan, a pravdu lyudi  govoryat, chto zdes', na ostrove, zhivet
drakon Czyao?
     Dyadyushka Czan -- staryj kitaec s vybritoj do bleska golovoj i bel'mom na
glazu --  netoroplivo  postavil na mokruyu  zemlyu svoyu pialu, polozhil  na nee
palochki.  Tak zhe netoroplivo on uter rukoj rot, pokovyryal pal'cem v  zubah i
nakonec izrek:
     -- Kto zh ego znaet? Mozhet, i tak.
     Neskol'ko chelovek povernulis' v ih storonu, prislushivayas'.
     --  Slyshish', Peng? --  molodoj zemlekop  okliknul muzhchinu  v  kletchatoj
rubashke,   kotoryj,   vidimo,   ne   rasslyshal   ego  voprosa  i   prodolzhal
sosredotochenno est'. -- Dyadyushka Czan govorit, chto zdes' zhivet drakon Czyao.
     Tot, kogo nazvali Pengom, podnyal na govorivshego ispugannyj vzglyad.
     -- O, allah! Neuzhto i  vpravdu...  YA slyshal  -- rasskazyvali, da dumal:
mozhet, vrut...
     -- Tochno, tochno, -- s avtoritetnym vidom podtverdil paren'.
     -- O, allah! -- povtoril chut' slyshno Peng.
     On ne mog ne verit' dyadyushke Czanu. Dyadyushka Czan mnogo  pozhil  na svete,
mnogo znaet i uzh navernyaka ne stanet vrat'. Da i CHzhu  podtverzhdaet. A CHzhu --
paren' gramotnyj: govoryat, dazhe  pisat'  umeet. Izvestie o  tom,  chto gde-to
nepodaleku obitaet uzhasnoe chudovishche, v odno mgnovenie lishilo Penga appetita.
On otstavil  v  storonu pialu  s nedoedennym risom i napolovinu  obglodannoj
ryboj. Net, ne nuzhno bylo podpisyvat'  kontrakt so  stroitel'noj kompaniej i
ehat'  na  etot  adskij  ostrov.  Pengu  vsegda vnushalo  strah ego  zloveshchee
nazvanie. I  kak on mog zabyt', chto imenno zdes' zhivet drakon Czyao? Ved'  on
slyshit  ob  etom  ne   vpervye.  Suevernyj,  boyazlivyj  malaec  okonchatel'no
rasstroilsya.
     Nahodyashchijsya  nedaleko  Ot   Singapura  ostrov  nazyvalsya  dejstvitel'no
stranno -- Blakang-Mati [1]. Posle okonchaniya vtoroj  mirovoj vojny i
kapitulyacii  YAponii  zdes'  zhili  lish'  desyatka  tri rybakov.  Ih  malen'kie
bambukovye hizhiny,  pokrytye  pal'movymi list'yami, mostilis'  u  samoj steny
starogo, zabroshennogo forta,  postroennogo eshche anglichanami. No vskore rybaki
perebralis' zhit'  v  drugoe  mesto, potomu chto, po sluham, v  neglubokom, no
obshirnom bolote Blakang-Mati yakoby i vzapravdu sushchestvoval "sad smerti", Pro
nego  hodili  razlichnye  nebylicy,  kotorye  so   vremenem  obrosli  zhutkimi
podrobnostyami. Govorili o razgulivayushchih po ostrovu mertvecah, ob ih orgiyah v
polurazvalivshejsya kreposti, o drakone Czyao, ubivayushchem lyudej, i tomu podobnoj
chepuhe. Osobenno strashno  zvuchali rosskazni o mificheskom  drakone. Govorili,
chto eto nikakaya ne vydumka, chto
     Lrakon na samom  dele zhivet na Blakang-Mati, i dazhe v detalyah opisyvali
ego vneshnij vid.  Soobshchaya podrobnosti, rasskazchiki obychno  klyalis'  v polnoj
dostovernosti  skazannogo i ssylalis' na ochevidcev, kotoryh, vprochem,  nikto
nikogda ne videl.
     Dosuzhej  boltovne verili i ne verili, tem bolee  kogda rech' zahodila  o
drakone  Czyao: redkaya knizhka  kitajskih  legend obhodilas'  bez upominaniya o
nem. I vse-taki zhelayushchih otpravit'sya na ostrov  dolgoe vremya ne  nahodilos'.
Rybach'i  dzhonki i sampany  staralis' obhodit' storonoj pustynnyj, okruzhennyj
oreolom  tainstvennosti  klochok  zemli.  Dazhe   predpriimchivye  singapurskie
biznesmeny ne speshili osvaivat' eto somnitel'noj reputacii  mesto, hotya  vse
okrestnye ostrova byli uzhe pribrany k rukam.
     No alchnost' vzyala  verh  nad predrassudkami. Neskol'ko predprinimatelej
voznamerilis' prevratit' Blakang-Mati v  turistskij raj s  kanatnoj dorogoj,
skazochnoj lagunoj dlya plavaniya i feshenebel'nym  gol'f-klubom  dlya izbrannyh.
Vstupitel'nym  vznosom  v  vosem'  tysyach  dollarov. Sosedstvo drakona ih  ne
pugalo. Naoborot, v etih  skazkah usmatrivalos'  chto-to pikantnoe: lyubitelyam
ostryh  oshchushchenij navernyaka ponravitsya  ostrov, o kotorom  shla  takaya  zhutkaya
slava.
     Zemlyanye  raboty kachalis' s  ryt'ya  transhei  dlya  vodoprovoda,  kotoryj
sobiralis'  tyanut' na ostrov iz  Singapura. Pervye dva dnya  kopali  medlenno
iz-za neskonchaemyh  kamenej.  Na  tretij den' zemlya stala pomyagche -- transheya
dolzhna  byla  prohodit'  po  krayu  bolota.  Odnako  kamni, k  neudovol'stviyu
zemlekopov,  vse  ravno  prodolzhali  popadat'sya...  

     -- CHzhu nikak ne mog ugomonit'sya, iskosa poglyadyvaya  v storonu Penga, --
a kakoj on -- drakon Czyao? CHzhu slyshal  eti istorii mnogo  raz i  ne veril ni
odnomu
     Sad  smerti (malajsk. ).   slovu.  No sejchas poyavilas' takaya prekrasnaya
vozmozhnost' popugat' etogo zhadyugu  i trusa Penga,  chto CHzhu byl  soglasen eshche
raz  poslushat', kak staryj Czan na  svoem uzhasnom  i maloponyatnom narechii --
govorili,  chto  ego  roditeli  priehali  iz  Guanduna [1], --  budet
shamkat' vsyakuyu erundu pro drakonov.
     -- Czyao? -- peresprosil starik, s prisvistom  i prichmokivaniem izvlekaya
iz razrushennyh zubov risovye zerna. -- Czyao -- on zheltyj. Sovsem zheltyj. Kak
limon.  Dlinnyj, kak fonarnyj stolb. I kogda  vylezaet  na bereg -- hodit na
dvuh nogah. A zhivet on v vode ili v bolote.
     Ostal'nye rabochie, zakonchiv est', stali prislushivat'sya k boltovne Czana
s puglivym lyubopytstvom. CHzhu povtoryal kazhduyu  frazu special'no dlya  Penga, s
udovol'stviem nablyudaya, kak togo peredergivaet ot straha.
     -- Golova u nego malen'kaya, a sheya tonkaya, -- lenivo prodolzhal Czan, uzhe
ne vpervye  rasskazyvayushchij takie podrobnosti, -- a na bokah kakie-to krasnye
pyatna.
     --  A  na golove u  nego roga,  da?  -- sprosil molodoj zemlekop,  yavno
predvkushaya eshche odnu ustrashayushchuyu podrobnost', ot kotoroj -- on znal navernyaka
-- u Penga kolenki zatryasutsya.
     -- Tot, u kogo est' roga, nazyvaetsya drakonom Cyu, --  delovito vozrazil
Czan, -- s kryl'yami -- eto drakon In, a s cheshuej -- drakon Czyao. U  Czyao  na
golove sidit  ogromnyj zhivoj pauk. A  na shee u  nego -- ozherel'e  iz cherepov
lyudej, kotoryh etot pauk ubivaet.
     -- Slyshal?  ZHivoj pauk!  -- vostorzhenno voskliknul CHzhu, povorachivayas' k
Pengu. -- I cherepa!
     Peng brosil na CHzhu umolyayushchij vzglyad, no paren' prodolzhal:
     -- I etot pauk prygaet s golovy drakona pryamo na cheloveka.
     -- O, allah! -- snova vydavil iz sebya poblednevshij Peng.
     -- Drakon Czyao vydyhaet  vozduh, i poluchaetsya oblako, -- prodolzhal svoe
monotonnoe povestvovanie  Czan,  -- on mozhet napravlyat'  tuchi i dozhd'. Kogda
sil'nyj liven'  --  znachit,  drakony  derutsya  v nebe. Oni delyat zemlyu mezhdu
soboj, i kazhdyj napravlyaet dozhd' tuda, gde on hozyain. Davnym-davno, vo vremya
dinastii Han', byl bol'shoj  dozhd', i na dvorec imperatora  He Di upal drakon
Czyao. On ubil  mnogo  lyudej.  Imperator ubil  drakona otravlennoj  streloj i
vskore posle etogo umer muchitel'noj smert'yu.
     --  Slyshal?  --  neugomonnyj  CHzhu snova povernulsya  k  Pengu. --  Kogda
sil'nyj dozhd'  -- drakon Czyao padaet  na zemlyu.  On, navernoe, i sejchas upal
gde-nibud'...  nepodaleku. Skoree  vsego,  v  boloto  ili  v  krepost'.  Vot
stemneet -- smotri v oba.
     Provinciya v Kitae.
     Neizvestno, skol'ko vremeni CHzhu prodolzhal by izmyvat'sya nad neschastnym,
perepugannym Pengom, esli by s  berega ne prishel master. On stal  krichat' na
rabochih,  bryzgaya slyunoj i razmahivaya  rukami, -- uzhin davno zakonchen, a eti
bezdel'niki i ne dumayut brat'sya za lopaty.
     Zemlekopy medlenno razbrelis' po svoim mestam i prinyalis' za delo.
     Peng  rabotal   v  kakom-to  poluzabyt'i  i   kazhdyj   raz  sodrogalsya,
predstavlyaya sebe pauka na golove koshmarnogo drakona Czyao. Procediv ocherednuyu
porciyu proklyatij v adres stroitel'noj kompanii, on s ozhestocheniem) maznul po
vzmokshemu  ot pota  licu  staren'koj, pohozhej  na  panamu shlyapoj s obvisshimi
krayami i  snova  vzyalsya  za  kirku.  Vykovyrnuv  bol'shoj  bulyzhnik,  Peng  s
kryahteniem vypryamilsya, poter zatekshuyu  poyasnicu. Zatem  on  podnyal  glaza na
nebo i puglivo poezhilsya.
     Solnce  pogruzhalos' v serovatuyu  perinu iz oblakov, zazhigaya  ih iznutri
oranzhevym plamenem zakata. Menyaya cvet, oblaka tyazheleli i lenivo peremeshchalis'
nad  izlomannoj   holmami   liniej  gorizonta,  slovno  ispolnyali  medlennyj
ritual'nyj tanec. V kakoj-to  moment vsya eta besformennaya massa prinyala, kak
pokazalos'  Pengu,  ochertaniya   drakona  i  tak   zastyla,  zacepivshis'   za
neraschesannuyu pryad' dzhunglej, kotoraya svisala s odnogo iz holmov.
     Uzhe  i bez  togo sil'no napugannyj,  malaec  schel  uvidennoe  za durnoe
predznamenovanie i podumal,  chto ostrov ne  zrya nazvali  "sadom smerti".  On
nachal chitat' molitvu, ustavivshis' v odnu tochku i bezzvuchno shevelya gubami.
     --  |j,  Peng,  ty  chto,  uvidel  drakona  Czyao? -- nasmeshlivo  sprosil
rabotavshij poblizosti CHzhu. -- Smotri, kak by on ne utashchil tebya v boloto.
     -- Glyadi -- von on, -- drozhashchim pal'cem Peng ukazal na nebo.
     -- Kto?
     -- Da drakon zhe, --  Peng chut' ne plakal. Paren' s naigrannym interesom
stal vglyadyvat'sya v oblaka.
     -- Da von zhe. Ne vidish' razve? -- prosheptal Peng.
     -- Nu, kak zhe!  Von  i  pauk  na golove.  -- CHzhu povernulsya  k  Drugomu
rabochemu,  kotoryj prislushivalsya  k  ih  razgovoru, i  vyrazitel'no  krutnul
pal'cem u viska.
     Peng  obizhenno  podzhal guby i  vnov'  prinyalsya  kopat',  umolyaya  allaha
uberech' ego ot opasnosti.
     Posle zahoda  solnca drakon  pochernel. Vskore v nastupivshej temnote vse
slilos' voedino: holmy, boloto, zemlekopy, monotonno  vskidyvayushchie lopaty  i
kirki.
     Zakashlyal dvizhok, na transheyu upal myagkij, golubovatyj svet  prozhektorov.
CHast' vody na bolote vysvetilas', zaiskrilas', i Peng, posmotrev tuda, vdrug
otchetlivo  vspomnil ch'i-to slova  o bluzhdayushchih ogon'kah v "sadu smerti". Ego
ohvatila  drozh'. Proklinaya  vse na  svete, v  tom chisle  i  sebya  za to, chto
soglasilsya  priehat'  syuda, Peng so  zlost'yu brosil kirku i  snova vzyalsya za
lopatu, chtoby otgresti razryhlennuyu zemlyu. Potom on stal  kopat' glubzhe: tam
pochva  okazalas'  bolee  podatlivoj.  No lopata tut  zhe  uperlas'  vo chto-to
tverdoe.
     "Proklyatye kamni! " -- vyrugalsya pro sebya Peng i kopnul ryadom.
     Lopata snova  bez  truda  voshla v zemlyu. Peng okopal  so vseh  storon i
podcepil  to, chto  pokazalos' emu kamnem.  K  svoemu  uzhasu,  malaec  uvidel
chelovecheskij cherep.
     --  "Sad smerti"! "Sad smerti"! -- zakrichal  Pekg, shvyrnuv vverh lopatu
so svoej nedobroj nahodkoj. CHerep pokatilsya po nasypi k ego nogam.
     -- A-a! On zhivoj! A-a! -- Sovsem obezumevshij ot straha, malaec pustilsya
nautek.
     Vidimo, posle boltovni Czana ne on  odin chuvstvoval sebya zdes' neuyutno:
rabochie   razom  obernulis'   na  krik,  nastorozhennye,  gotovye   brosit'sya
vrassypnuyu.
     -- CHerep! --  vopil Peng, pereskakivaya  cherez kochki.  -- On zhivoj! "Sad
smerti"! Drakon Czyao!
     Slovo "cherep", kak ni stranno, nemnogo uspokoilo zemlekopov. V glazah u
mnogih  nastorozhennost' smenilas' lyubopytstvom. CHzhu, kotoryj  ne veril ni  v
kakie chudesa, podoshel k cherepu i stal ego razglyadyvat'.
     -- Obyknovennaya cherepushka, -- nebrezhno-razocharovannym tonom ob®yavil on.
     |ti slova okonchatel'no razryadili povisshee bylo nad transheej napryazhenie.
     -- T'fu,  durak! -- nezlobivo rugnulsya dyadyushka Czan  i v serdcah vonzil
lopatu v zemlyu.
     No uzhe v sleduyushchij moment razdalos' neskol'ko udivlennyh vozglasov:
     -- Skelet!
     -- I zdes' tozhe!
     -- Eshche odin!
     Za  neskol'ko minut  okolo bolota bylo  obnaruzheno s  desyatok skeletov.
Nekotorye  iz   nih   lezhali   v   neestestvennyh   pozah.   Ryt'e   transhei
priostanovilos', rabochie stali burno obsuzhdat' uvidennoe.
     Na shum pribezhal master.
     -- Vy chto,  kostej nikogda ne videli?!  -- uznav, v chem delo, nakinulsya
on na  zemlekopov. -- Ublyudki nedodelannye! Golodrancy neschastnye! Tol'ko by
ne rabotat'! Velika vazhnost' -- zabroshennoe kladbishche! Marsh po mestam! Za chto
vam tol'ko den'gi platyat?!
     Rabochie  neohotno   povinovalis'.  Vse  ponimali,   chto  eto  neobychnoe
kladbishche,  no  sporit'  s  masterom  nikto ne  stal:  komu  hotelos'  teryat'
prilichnyj zarabotok?
     Peng  stoyal metrah  v pyatidesyati  ot transhei. On  byl  bleden i  tyazhelo
dyshal. Vid nerabotayushchego zemlekopa okonchatel'no raz®yaril mastera.
     --  Protuhshaya ustrica! -- zarevel  on. -- Bezdel'nik proklyatyj! Tebya ne
kasaetsya?!
     Peng nereshitel'no napravilsya k svoemu mestu.
     -- Povorachivajsya, nedonosok poganyj! Lentyaj!
     Rabota  vozobnovilas'.   Kopali  v   ugryumom  molchanii.  Slyshalsya  lish'
nepriyatnyj skrezhet lopat po kamnyam da gluhie udary kirok.
     Vdrug kto-to proiznes sdavlennym golosom:
     -- Smotrite!
     -- Nasmotrelis' uzhe, -- burknuli v otvet. No govorivshij, vytyanuv  pered
soboj drozhashchuyu ruku i zaikayas', povtoril:
     -- S-smotrite!
     -- Da chto tam eshche?
     -- |to n-ne skelet. Tam che-chelovek! Zemlekopy zastyli.
     -- CHeloveka zakopali! -- ahnul CHzhu.
     Vdol'  transhei  proshelestel  priglushennyj ropot. Rabochie stali opaslivo
priblizhat'sya  k  ukazannomu  \gestu.  Iz  zemli torchali  kogi v  botinkah  i
temno-seryh bryukah.
     -- I-y-y, ubijstvo! -- prosheptal dyadyushka Czan i ispuganno zazhmurilsya,
     I srazu zhe poslyshalis' vykriki:
     -- Mastera syuda!
     -- Ne budem rabotat'!
     -- Pust' zovut policiyu!
     U Penga ot straha podkosilis' nogi, i on bessil'no opustilsya na zemlyu.
     --  YA znal, -- sryvayushchimsya golosom zabubnil  malaec, -- ya znal, chto tak
sluchitsya! YA videl drakona! Allah! Nuzhno  uhodit' otsyuda! Ne to my vse stanem
pokojnikami! "Sad smerti"! "Sad smerti"! Spasi nas, allah!
     -- Zatknis'! -- prikriknuli na nego.
     No  Peng prodolzhal bormotat',  ne slysha nikogo i  nichego Ne vidya vokrug
sebya.
     Kogda podoshel  master,  rabochie razom  zamolchali. On  otkryl bylo  rot,
chtoby  ryavknut'  na  zemlekopov,  no  po ih  licam ponyal: proizoshlo  chto-to
neobychnoe. Rabochie rasstupilis', propuskaya ego k transhee. Uvidev torchashchie iz
zemli nogi, master rezko ostanovilsya, ne reshayas' podojti blizhe.
     -- Zovite policiyu, -- negromko skazali szadi.
     -- Bez vas znayu, chto delat', -- ogryznulsya master.
     Na ostrove poyavilis' policejskie iz rajonnogo uchastka, potom sotrudniki
ugolovnogo upravleniya.
     Nizen'kij inspektor s nedovol'nym licom podoshel k transhee, posmotrel na
torchavshie iz  zemli  nogi  i kivnul svoim  lyudyam. Odin  iz  nih priblizilsya,
vskinul   fotoapparat.  Sverknula   magnievaya   vspyshka.   Dvoe   drugih   s
delovym [1] vidom zanyalis' osmotrom zemli vokrug trupa. CHetvertyj, s
chemodanchikom, -- medicinskij ekspert -- stoyal, ozhidaya prikazanij.
     K transhee podoshel policejskij v forme serzhanta.
     --  Gospodin  inspektor,   my  priehali   polchasa  nazad  iz  rajonnogo
uchastka...
     --  Kto zdes' starshij?  --  ne  obrashchaya vnimaniya na  serzhanta,  kriknul
inspektor v tu storonu, gde tolpilis' zemlekopy. Master vyshel vpered.
     -- YA, gospodin inspektor.
     -- Otkapyvajte,  -- inspektor pokazal rukoj na  trup.  Master  podozval
dvuh rabochih s lopatami, i te nehotya prinyalis' za delo.
     -- Skol'ko dnej vedutsya raboty? -- sprosil inspektor u mastera.
     -- Tret'ego  dnya nachali, gospodin inspektor,  -- s gotovnost'yu  otvetil
tot.
     -- Na noch' rabochie ostayutsya zdes' ili uezzhayut?
     -- Vseh uvozyat, gospodin inspektor, nikto zdes' ne ostaetsya.
     -- A storozh?
     -- Da-da, konechno, storozh...
     -- A govorish' -- "nikto", -- razdrazhenno proiznes inspektor.
     Master vinovato zamorgal glazami.
     -- Gde storozh?
     -- S minuty na minutu dolzhen pod®ehat'. Ego na noch' privozyat.
     --   Inspektor!   --   kriknul    odin   iz   detektivov,   vnimatel'no
rassmatrivavshij chto-to  u sebya pod nogami  metrah v dvadcati ot  transhei. --
Zdes' tozhe zemlya vzryhlena. Mozhet, vtoroj trup?
     -- Vy tam kopali? -- obratilsya inspektor k masteru.
     -- Net, gospodin  inspektor, ne kopali. Po planu  transheya pravee dolzhna
prohodit'.
     -- D'yavol'shchina!  Esli my budem nahodit'  trupy  cherez kazhdye  neskol'ko
metrov...
     Inspektor ne  dogovoril, chto  proizojdet v etom sluchae,  i napravilsya k
svoemu podchinennomu. Rabochie dvinulis' za nim.
     --  A  vam  chto  zdes'  nado?!  --  ryavknul inspektor, obernuvshis'.  --
Serzhant, ispolnyajte svoi obyazannosti, chert vas voz'mi!
     -- Slushayus', gospodin inspektor.
     Serzhant tolknul v grud' CHzhu, kotoryj vylez vpered.
     -- A nu,  povorachivaj  obratno!  Bystro, bystro! Nechego  zdes' glazet'!
Nuzhno budet -- pozovut. Davajte vse otsyuda!
     Zemlekopy  povinovalis'  s  bol'shoj  neohotoj: vseh,  Krome  boyazlivogo
Penga, razbiralo lyubopytstvo.
     Inspektor  osmotrel mesto,  na kotoroe  ukazyval  detektiv,  i  kriknul
masteru:
     -- Davajte eshche rabochih! CHzhu rvanulsya vpered.
     -- Razreshite mne, gospodin inspektor?
     -- Kakaya mne raznica, kto iz vas budet kopat'!  Tol'ko poshevelivajtes'.
Ne nochevat' zhe na etom durackom ostrove!
     Molodoj  zemlekop shvatil lopatu i vpripryzhku  pomchalsya  k  inspektoru.
Sledom za nim podoshel eshche odin rabochij.
     V eto vremya  portativnaya  raciya inspektora,  visevshaya  u nego sboku  na
remne,  izdala  neskol'ko slabyh, protyazhnyh  gudkov^  iz apparata poslyshalsya
vorchlivyj golos:
     -- Inspektor, gde vy, chert poberi!
     Inspektor pospeshno otoshel v storonu: ne hvatalo eshche, chtoby vse slyshali,
kak ego budut otchityvat'.
     -- Slushayu, shef.
     -- YA zhe prikazal svyazat'sya so mnoj s ostrova. Ili moi  rasporyazheniya dlya
vas nichego ne znachat?
     -- No, shef, my tol'ko chto priehali.
     -- Menya sovershenno ne interesuet, kogda vy priehali. CHto tam u vas?
     -- Obnaruzheno s desyatok skeletov i, kazhetsya, dva trupa.
     -- Ne moroch'te mne golovu. CHto znachit -- "kazhetsya"?
     -- Odin  trup byl raskopan rabochimi,  a  my nashli eshche mesto, pohozhee na
svezhee zahoronenie. CHerez neskol'ko minut ya svyazhus' s vami...
     -- Eshche odin trup! -- zakrichal CHzhu. -- Von ruka pokazalas'!
     --  Da, zdes'  dva trupa, shef, -- proiznes  inspektor v  apparat. -- Ne
znayu, mozhet byt', est' eshche. My ne uspeli vse osmotret'.
     -- Hm... Vot chto... Prekratite-ka raskopki.
     --  Prekratite   kopat'!  --  kriknul  inspektor   rabochim  i   sprosil
vpolgolosa: -- Pochemu, shef?
     --  Alang  opyat' zayavit, chto my meshaem  emu rabotat'. Mogil'nik -- delo
ruk tajnyh obshchestv. YA v etom uveren.
     -- Pohozhe na to, -- soglasilsya inspektor.
     -- Vot  pust' Si-aj-yu i zanimaetsya etim kladbishchem s  samogo nachala. |to
ih delo.  Ostav'te ohranu na  ostrove i vozvrashchajtes'. Za noch' tam nichego ne
izmenitsya. A utrom izvestim Alanga.
     -- Horosho, shef. My uezzhaem. Inspektor vernulsya k transhee.
     -- Serzhant, ostan'tes' so svoimi  lyud'mi zdes'.  K mogil'niku nikogo ne
podpuskat'. Rassledovanie nachnetsya zavtra.
     -- U nas zakonchilos' dezhurstvo, gospodin inspektor, -- neuverenno nachal
tot, -- my...
     -- Ne  ya zhe budu karaulit' etih  pokojnikov! -- vzorvalsya inspektor. --
Svyazyvajtes' so svoim uchastkom i prosite, chtoby vas smenili.
     -- A chto nam delat'? -- sprosil master.
     --  Vam?  Vam   poka  nado  ubrat'sya...  Ostav'te  adresa.  Ponadobyatsya
svidetel'skie  pokazaniya -- vas najdut. Raboty vremenno prekrashchaem. Kompaniyu
izvestyat, kogda ih mozhno budet vozobnovit'.
     Inspektor kruto  povernulsya  i  dvinulsya k  kateru.  Za nim  potyanulis'
ostal'nye.
     Patrik Lo zahlopnul tolstyj, potrepannyj  foliant,  zakuril i otkinulsya
na spinku  stula.  Zakryv  glaza, on popytalsya predstavit'  sebe  SHaolinskij
monastyr', reznyu, ustroennuyu man'chzhurami v ego stenah, pyateryh  poslushnikov,
prinimayushchih klyatvu  krovi, A Data,  polzayushchego po kamennym plitam molel'ni v
poiskah sokrovishch...
     Kak-to  ne verilos', chto  zhutkovatye  ritualy  "Triady",  gromozdkie  i
vysprennie imena, pridumannye dlya sebya ee osnovatelyami, ih dikovinnye odezhdy
mogli perekochevat' iz semnadcatogo veka v dvadcatyj.  Ne verilos',  chto  vse
eto sushchestvuet ne v kino, ne  v teatre, a v zhizni.  V  sovremennyh gorodah s
neboskrebami,  neonovoj  reklamoj,  potokami  avtomashin.  Slovom,  so  vsemi
obyazatel'nymi atributami nyneshnego stoletiya.
     Patrik Lo nachal rabotat' v "Kriminal intellidzhens yunit", ili sokrashchenno
Si-aj-yu, -- sekretnoj sluzhbe po  bor'be  s tajnymi  obshchestvami -- let desyat'
nazad  ryadovym  detektivom.  Togda  emu  bylo  dvadcat' dva goda.  Ne v meru
zastenchivyj  (so vremenem eto proshlo)  i simpatichnyj  molodoj chelovek vskore
zavoeval raspolozhenie shefa Si-aj-yu  i, chto bylo  gorazdo vazhnee,  nachal'nika
odnogo iz otdelov Teona Alanga,  imeyushchego avtoritet i  ves  v upravlenii  ne
men'shij,  chem  sam  glava  "Kriminel intellidzhens yunit".  Uzhe  cherez  god Lo
poluchil dolzhnost' inspektora.
     Lo  sdelal  bystryj  skachok  ne  tol'ko  potomu,  chto  Alang  stal  emu
pokrovitel'stvovat',  hotya  bez sodejstviya  poslednego ne oboshlos'.  Molodoj
detektiv byl  umen,  lovok, reshitelen, obladal  zheleznoj hvatkoj. Sobstvenno
govorya,  eti kachestva i byli po dostoinstvu oceneny Alangom, nesmotrya  na to
chto  Lo  rabotal  ne v  ego  otdele.  S  godami  k inspektoru  prishli  opyt,
rassuditel'nost',  terpenie,  hotya  nachal'nikam  poroj  vse  zhe  prihodilos'
sderzhivat' goryachnost' svoego podchinennogo.
     Patrik  ne   zloupotreblyal   doveriem  svoego   nachal'stva.  Okruzhayushchim
nravilis'  ego  pokladistyj   harakter,   ostroumie.  I  ego  povyshenie  vse
vosprinyali  kak  nechto  samo soboj  razumeyushcheesya,  hotya  sotrudniki  Si-aj-yu
revnivo otnosilis' k prodvizheniyu kolleg po sluzhebnoj lestnice.
     Nesmotrya na  svoj  veselyj  nrav,  lyubov'  ko  vsyacheskim  soblaznam,  i
osobenno  k  prekrasnoj  polovine   chelovechestva,  etot  holostoj  kitaec  h
nekitajskim imenem k rabote otnosilsya ser'ezno. Esli on  bralsya za delo,  to
ne  uspokaivalsya  do  teh por,  poka  ne raskruchival  ego  do  konca  ili ne
ubezhdalsya v  polnoj  bespoleznosti  dal'nejshih poiskov.  V takie periody dlya
Patrika ne sushchestvovalo ni  zhenshchin, ni otdyha. Gruppa, kotoroj on rukovodil,
za  poslednie gody provela  neskol'ko  uspeshnyh operacij  protiv  odnogo  iz
singapurskih tajnyh obshchestv i smogla ego likvidirovat'.
     Kogda  nedelyu nazad  inspektor  iz  otdela Alanga,  zanimavshijsya  samym
krupnym tajnym obshchestvom Singapura -- "Triadoj", -- vygdel  na pensiyu, Alang
ne  stal dolgo  razdumyvat',  kem  ego  zamenit'.  On ugovoril  shefa Si-aj-yu
perevesti  k  nemu v otdel  Patrika Lo.  I  eto  tozhe ni  u  kogo ne vyzvalo
udivleniya, potomu  chto vse  v  upravlenii znali, chto  Alanga  i Lo svyazyvali
druzheskie otnosheniya.
     Tajnye obshchestva sushchestvovali v  stranah  YUgo-Vostochnoj Azii s  proshlogo
stoletiya, kogda sotni tysyach emigrantov iz  Kitaya  ustremilis'  na  chuzhbinu v
poiskah  luchshej  zhizni.  Ponachalu  eti  obshchestva  sushchestvovali  v vide grupp
vzaimopomoshchi i samozashchity. Ih  chleny nazyvali svoi ob®edineniya "triadami": s
odnoj storony,  iz-za priverzhennosti kitajcev  k tradiciyam predkov, s drugoj
--  chtoby  podcherknut',  chto  oni  presleduyut  blagorodnye  celi,  kak i  ta
"Triada", kotoraya  na protyazhenii dvuh s polovinoj vekov  vela  bor'bu protiv
man'chzhurskogo iga.
     No so  vremenem  kontrol' nad  etimi gruppami  okazyvalsya  libo v rukah
sostoyatel'nyh  emigrantov,  libo  prohodimcev,  i  oni  ispol'zovali  chlenov
"triad"  v svoih  korystnyh  interesah. "Triady" pererozhdalis', vstupali  na
put'  prestupnogo  biznesa.  Ih  osnovnymi   zanyatiyami  stanovilis'  grabezh,
reket [1], kontrabanda.
     Osobenno  aktivnoj  deyatel'nost'  etih  organizacij stala posle  vtoroj
mirovoj vojny.  |to zastavilo  pravitel'stvo prinyat' celyj  ryad srochnyh mer,
odnoj iz kotoryh i bylo sozdanie special'noj sekretnoj sluzhby.
     V  pervye  gody  Si-aj-yu  uspeshno  spravlyalas'  so  svoej  zadachej:  za
neskol'ko  let v tyur'mu  ugodilo okolo semisot glavarej i  chlenov prestupnyh
organizacij. Sredi  nih, mezhdu  prochim,  okazalis'  tri izvestnyh  v  strane
finansista. Ponachalu delom bankirov zanimalos'  ministerstvo vnutrennih del,
no,  kogda  vskrylas'  ih  svyaz'  s  tajnym   obshchestvom  "CHernyj  lotos",  k
rassledovaniyu podklyuchilas' Si-aj-yu.
     K koncu  shestidesyatyh godov v Singapure ostavalos' tol'ko sem'  krupnyh
tajnyh  obshchestv --  "Triada",  "Soyuz  vozrozhdennoj luny",  "Obshchestvo  chernyh
brovej", "CHernyj  lotos",  "Letayushchie drakony",  "Bratstvo  dlinnyh nozhej"  i
"Krivoj mech vozmezdiya".
     Naibolee  mnogochislennoj i opasnoj dlya nih byla "Triada". V nee vhodili
lyudi samyh raznyh soslovij: ot  solidnyh  biznesmenov  do  riksh i  bezdomnyh
brodyag. Dazhe policejskie  sostoyali v  nej. |tot  nepristupnyj sindikat  imel
chetkuyu,  horosho zakonspirirovannuyu  strukturu, sobstvennye zakony, svoj sud,
svoih palachej dlya ispolneniya prigovorov. On soblyudal ritualy staroj "Triady"
dlya  podderzhaniya splochennosti sredi  svoih chlenov. Diapazon ego deyatel'nosti
byl shirok: ot  torgovli zolotom, valyutoj, narkotikami  i  "zhivym tovarom" do
piratstva  v  YUzhnyh moryah.  "Triada"  imela  svyazi s  tajnymi  obshchestvami  v
Gonkonge, Makao, Tailande, na Filippinah...
     Patrik  pogasil  sigaretu  i vnov'  prinyalsya  vnimatel'no  perechityvat'
dos'e, kotoroe poluchil ot svoego predshestvennika.
     "Solidnaya  organizaciya,  -- podumal on, prosmatrivaya  strukturnuyu shemu
"Triady", -- ne to chto  eta banda "CHernyj medved'", s kotoroj my razdelalis'
letom".
     Soglasno sheme, v "Triade" naschityvalos' pyat' otdelov, kotorye na yazyke
gangsterov nazyvalis' "sem'yami". Tochnye nazvaniya "semej" byli neizvestny, no
na  suhom policejskom yazyke  oni  imenovalis' otdelami  vospitaniya,  zashchity,
informacii, verbovki  i  svyazi. Kazhduyu  "sem'yu" vozglavlyal  odin  iz  vozhdej
"Triady". CHto  kasaetsya osnovnyh  zanyatij  tajnogo obshchestva -- kontrabandnoj
torgovli, vymogatel'stva, piratstva, -- to etim zanimalis' vse "sem'i".
     Lo perevernul sleduyushchuyu stranicu, na kotoruyu byli za-

     1] Organizovannoe vymogatel'stvo deneg prestupnymi shajkami  neseny
klichki vozhdej, stepen' starshinstva,  raspredelenie obyazannostej.  Na plotnom
liste  bumagi  predshestvennik  inspektora zapisal krupnym i  nemnogo koryavym
pocherkom:
     "ZHeltyj  Drakon -- glava organizacii. Pol'zuetsya bezrazdel'noj vlast'yu,
hotya,  soglasno ustavu  "Triady", vse voprosy  dolzhny  reshat'sya  na sobranii
predstavitelej "semej", kotoroe nazyvaetsya ritualom. Periodichnost'  ritualov
neizvestna.
     Hranitel'  Altarya -- vtoroj  chelovek v "Triade". Schitaetsya svyatym otcom
tajnogo obshchestva. Sovershaet obryady vo vremya ritualov. Prakticheskoj vlasti ne
imeet, no pol'zuetsya znachitel'noj chast'yu dobychi.
     Belyj Bumazhnyj Veer -- teoretik "Triady", vozglavlyaet otdel vospitaniya.
Pol'zuetsya  ochen'  bol'shoj  vlast'yu.  Imeet  tajnyh osvedomitelej  v  drugih
"sem'yah", blagodarya chemu horosho znaet nastroeniya chlenov tajnogo obshchestva, ih
vzaimootnosheniya.  Regulyarno vstrechaetsya s ZHeltym Drakonom, okazyvaet vliyanie
na ego resheniya.
     Krasnyj  ZHezl -- vozglavlyaet  otdel  zashchity. V  ego rasporyazhenii boevaya
gruppa  i  morskoj  otryad.  Boevaya   gruppa  raspravlyaetsya  s  konkurentnymi
organizaciyami,  privodit  v ispolnenie prigovory  otstupnikam. Krasnyj  ZHezl
schitaetsya  glavoj ohrany  ZHeltogo Drakona, hotya u  poslednego, po  nekotorym
svedeniyam,  imeetsya  dopolnitel'naya  ohrana, sostoyashchaya iz  lic,  neizvestnyh
ostal'nym vozhdyam.
     Solomennaya Sandaliya -- samyj  nizshij titul iz vozhdej. Vozglavlyaet otdel
svyazi.  Ego kompetenciya  -- osushchestvlyat' kontakty mezhdu vozhdyami i "sem'yami".
Prakticheskoj vlasti ne imeet.
     Otdel  informacii.  Glava  neizvesten.  Otdel  zanimaetsya   slezhkoj  za
konkurentnymi  organizaciyami,  vyyasnyaet  vozmozhnosti  i  usloviya  provedeniya
operacij. Po nekotorym svedeniyam,  imeet  svoih  lyudej v  ugolovnoj policii,
rajonnyh policejskih uchastkah,  chtoby  svoevremenno  poluchat'  informaciyu  o
predprinimaemyh   protiv  "Triady"   merah.  Poslednij   raz  sotrudnichestvo
policejskih chinov s "Triadoj" bylo zafiksirovano v 1977 godu.
     Otdel  verbovki.  Glava  neizvesten. Otdel  zanimaetsya  verbovkoj novyh
chlenov. Naibol'shuyu aktivnost' v etom plane "Triada" proyavlyaet sredi uchashchihsya
starshih klassov i studentov. Znachitel'noe  vnimanie udelyaetsya riksham, melkim
ulichnym  torgovcam,  kotorye,  ne   yavlyayas'  oficial'no  chlenami   "Triady",
ispol'zuyutsya v kachestve osvedomitelej.
     Ryadovye   chleny   "Triady"    imenuyutsya   "monahami".   Imeyut   klichki,
sootvetstvuyushchie professii.
     Obshchaya  chislennost'   "Triady",   vklyuchaya  osvedomitelej,  kolebletsya  v
predelah ot tysyachi do polutora tysyach chelovek.
     CHislennost' "semej" (otdelov) -- okolo sta chelovek".
     Dal'she  v  dos'e  soderzhalas' informaciya o  prestupleniyah i  operaciyah,
pripisyvaemyh  "Triade".  Bol'shinstvo  prestuplenij  ostalis'  neraskrytymi.
Otmechalos', chto za poslednie dva desyatiletiya policiya ne smogla zafiksirovat'
ni odnogo ubijstva,  kotoroe  mozhno bylo  by s uverennost'yu  otnesti na schet
"Triady". A  tam,  gde  yavno chuvstvovalsya  pocherk  etogo  mogushchestvennogo  i
neulovimogo tajnogo obshchestva, zhertvy propadali bez vesti.
     Byli koe-kakie  svedeniya o ritualah.  V  nih,  v  chastnosti,  otmechalsya
interesnyj fakt, chto chleny "Triady" prisutstvuyut na ritualah v maskah.
     Obshchih  svedenij o "Triade"  v  dos'e  hranilos'  nemalo. Odnako  bor'ba
protiv  etogo  tajnogo  obshchestva na  protyazhenii vseh let  ego  sushchestvovaniya
(schitalos', chto  sovremennaya  "Triada"  poyav:  1las'  v  rezul'tate  sliyaniya
neskol'kih organizacij v 50-h godah) byla bezuspeshnoj. Za  poslednie  chetyre
goda lish' tri chlena "Triady" okazalis' za reshetkoj. Dvoe iz nih byli melkimi
rybeshkami i nichego interesnogo  rasskazat' ne  mogli.  Tretij zagovoril.  No
bukval'no na  sleduyushchij den' ego nashli  mertvym v kamere ugolovnoj tyur'my --
svoej tyur'my  u Si-aj-yu,  k  sozhaleniyu,  ne  bylo.  Nesmotrya  na  tshchatel'noe
polutoramesyachnoe rassledovanie, ubijcu najti ne udalos'.
     Po selektoru razdalsya golos Alanga: on vyzyval k sebe inspektora.
     Kogda Patrik voshel v kabinet shefa, tot sidel za stolom i chto-to chital.
     -- YA slushayu vas, Teon, -- skazal Patrik, ustraivayas' v kresle, stoyavshem
u pis'mennogo stola.
     -- Minutu, -- proiznes Alang, ne otryvayas' ot bumag.
     Nakonec on zakonchil i  podnyal golovu.  |to byl malen'kij shchuplyj malaec,
pochti oblysevshij. Ostavshiesya redkie volosy on staratel'no zachesyval nazad.
     Neznakomye s Alangom lyudi mogli prinyat' ego za pererosshego svoj vozrast
klerka kakoj-nibud' nebol'shoj firmy,  bankovskogo sluzhashchego, melkogo del'ca.
Ves' ego vneshnij vid i manera odevat'sya -- on postoyanno nosil temnye kostyumy
nemodnogo pokroya, takie zhe nemodnye botinki i galstuk -- nikak ne vydavali v
nem togo,  kem  on yavlyalsya  na  samom  dele.  Veerom razbegavshiesya  ot uzkih
blizorukih glaz morshchinki sozdavali vpechatlenie, chto on  vse vremya shchuritsya ot
yarkogo sveta, i pridavali ego  licu vyrazhenie bespomoshchnosti, nezashchishchennosti.
A kogda on dejstvitel'no nachinal  shchurit'sya,  napryagaya zrenie, to na ego lice
poyavlyalas'  kakaya-to  primiritel'naya  i  dazhe  usluzhlivaya   ulybka.   Odnako
sotrudniki otdela horosho znali, chto ih shef shchuritsya ne iz-za blizo-  rukosti.
Bezobidnyj  vneshne  prishchur  oznachal, chto  Alang prihodit  v  yarost'  i cherez
mgnovenie razrazitsya burya.
     I   voobshche,  vneshnost'   Alanga,  kak,  vprochem,   i   bol'shinstva  ego
sootechestvennikov, byla  obmanchivoj. "Malen'kij shchuplyj malaec",  do togo kak
vozglavit' samyj  krupnyj otdel Si-aj-yu, na protyazhenii mnogih let byl luchshim
i naibolee rezul'tativnym iz inspektorov "Kriminel intellidzhens yunit" On  ne
obladal skol'ko-nibud' znachitel'noj fizicheskoj siloj, no zato v sovershenstve
vladel   priemami  karate.  Slavilsya   on  i  molnienosnoj  reakciej,  stol'
neobhodimoj  v   riskovannyh  situaciyah,  kotorye  shchedro  predostavlyala  emu
professiya. V bytnost' ryadovym inspektorom on popadal  v takie peredelki,  iz
kotoryh,  kazalos',  nevozmozhno vybrat'sya  zhivym. No na sleduyushchij den' Alang
kak ni v chem  ne byvalo poyavlyalsya v ofise so svoim prishchurom-ulybkoj, vyzyvaya
zavist' ne tol'ko novichkov, no i vidavshih vidy kolleg.
     Alang   otdavalsya   rabote  polnost'yu,  i  u  podchinennyh  skladyvalos'
vpechatlenie, budto  shef  nastol'ko vlyublen v  svoyu professiyu,  chto ne  mozhet
zanimat'sya  kakim-libo  drugim delom.  Pravda,  pogovarivali,  chto  on  stal
detektivom ne po prizvaniyu, a iz zhelaniya  eshche v molodosti otomstit' komu-to,
chto on terpet' ne mozhet kitajcev,  krome Patrika Lo, i chto vse ego sluzhebnoe
rvenie  zamesheno  na  chistoj  nenavisti  ne  k  prestupnikam   voobshche,  a  k
prestupnikam-kitajcam. No  vse  eto  byli  tol'ko sluhi. Dazhe  ne  sluhi,  a
otgoloski sluhov,  vitavshih po upravleniyu  mnogo  let nazad. Obryvki davnih,
davnih razgovorov. No kak by to ni  bylo, dazhe v poslednie gody, nesmotrya na
vozrast (Alangu nedavno ispolnilos' pyat'desyat) i solidnyj  post, on zachastuyu
sam  vyezzhal  na  operacii. |to  ne  bylo  ni  pozerstvom,  ni  nedoveriem k
podchinennym. Prosto on ne hotel staret'.
     Alang snyal ochki v tonkoj pozolochennoj oprave, poter glaza.
     -- Nu, kak prohodit vashe zaochnoe znakomstvo s "Triadoj
     -- pointeresovalsya on u inspektora.
     -- YA predpochel by lichnye kontakty, -- syamouverenno otozvalsya Patrik.
     -- Vy neoriginal'ny, dorogoj inspektor, -- vzdohnul Alang, --  takaya zhe
navyazchivaya ideya presledovala vseh vashih predshestvennikov. No uvy, gospoda iz
"Triady" ne ochen' zhazhdut poznakomit'sya s nami.
     -- YA vnimatel'no  prosmotrel materialy, --  skazal Pat- [g]|Jk,
--  nikakoj  konkretnoj  informacii,  obshchie  svedeniya...  --  --  Vot  vy  i
pozabotites'  o  tom, chtoby  ispravit'  polozhenie! -- vspylil Alang.  --  Vy
dumaete,  chto  do  vas  nikto  nichego ne delal?  Posmotrim,  smozhete  li  vy
popolnit' dos'e hotya by, kak vy vyrazhaetes', "obshchimi svedeniyami".
     -- YA uzhe popolnil, -- nebrezhno otozvalsya Patrik. -- Pravda, tozhe nichego
konkretnogo, no vse-taki...
     --  Ne  vyhodya  iz  kabineta?   --  usmehnulsya   Alang.  --  Lyubopytno.
Podelites'?
     -- Nu,  naprimer, ya  zanes v  dos'e neskol'ko ranee neizvestnyh  klichek
vozhdej: Dvojnoj  Cvetok, Tonkij Bambuk,  Nogti  Dlinnyh Pal'cev. Smeshno. Kak
mogut vzroslye lyudi  nazyvat' sebya takimi imenami. Dvadcatyj vek, i vdrug --
Nogti Dlinnyh Pal'cev.
     --  Prosto  neprivychno  dlya  nashego  uha, a ne  smeshno.  Na  tom  oni i
derzhatsya.  Napustili  tumanu, tainstvennosti,  chtoby derzhat'  ryadovyh chlenov
bandy  v  strahe  i  povinovenii. Ne  dumayu,  chtoby glavari vosprinimali eto
ser'ezno. A otkuda vy vzyali eti... cvetochki?
     -- YA sovershenno sluchajno  uvidel u bukinista  neskol'ko knizhek o tajnyh
obshchestvah v starom Kitae. Nu i,  konechno, priobrel ih: "Zapiski o hunan'skoj
armii",  izdannye eshche v proshlom veke v  Nankine, eshche neskol'ko broshyur --  ne
pomnyu nazvanij.  Iz  nih  ya  uznal istoriyu  sozdaniya  tajnyh obshchestv. Pervaya
"Triada" poyavilas' v semnadcatom veke. Ona borolas' protiv man'chzhurov.
     -- YA  chto-to slyshal  o sozdanii  "Triady", -- skazal Alang, -- kakoj-to
monastyr', monahi, kto-to okazalsya predatelem... Tak?
     -- Da, da, --  podtverdil Patrik. -- Zanyatnaya istoriya.  Nichut'  ne huzhe
nyneshnih  detektivnyh romanov. Hotya eto ne edinstvennaya versiya vozniknoveniya
"Triady".
     --  Nu ladno, kak-nibud' na dosuge rasskazhete. A  s chego vy vzyali,  chto
sejchas  "Triada"  pol'zuetsya  imenno etimi  drevnimi  imenami? Po-moemu,  vy
neskol'ko uvleklis' istoriej.
     --  Tak ved'  pyat' monahov,  sozdavshie  "Triadu", i nazvali sebya ZHeltym
Drakonom,  Hranitelem  Altarya,  Belym  Bumazhnym  Veerom,  Krasnym  ZHezlom  i
Solomennoj Sandaliej.
     -- Von ono  chto! YA i ne znal.  Lyubopytno, lyubopytno. Znachit, eti klichki
sushchestvuyut pochti trista  let? -- Alang  motnul golovoj. --  Vot vam eshche odin
stolp,  na  kotorom  oni derzhatsya,  --  tradicionalizm.  Ved'  vy,  kitajcy,
pridaete slishkom bol'shoe  znachenie kul'tu predkov.  Kazhdyj iz vas  gotov bez
konca zazhigat' blagovonnye palochki svoim prababushkam i pradedushkam vplot' do
Konfuciya. |to takoj konservatizm...
     -- Ne bol'shij, chem obrezanie  u vashih  soplemennikov,  -- suho  perebil
shefa Lo.
     -- O,  kazhetsya,  nazrevaet mezhnacional'nyj konflikt,  --  Alang  veselo
posmotrel  na  svoego podchinennogo  i primiritel'no  dobavil: --  Nu-nu,  ne
obizhajtes', Patrik. K vam i  voobshche k  vashemu pokoleniyu eto ne  otnositsya. YA
imel  v  vidu  lyudej  starshego  vozrasta.  Nyneshnyaya.  molodezh'  stala  takoj
evropeizirovannoj   i   amerikanizirovannoj,   chto   ya   poroj   somnevayus',
dejstvitel'no li my  zhivem  v  YUgo-Vostochnoj Azii.  CHego  stoyat odni  tol'ko
imena: Patrik Lo, Dzhon Czifej, Ketrin Lyu...
     Uvidev,  chto  inspektor  protestuyushche  podnimaet  ruku,  Alang  pospeshno
dobavil:
     -- Razumeetsya, ya govoryu ne  tol'ko o kitajcah. Stenli ibn-Saleh -- tozhe
ne luchshee sochetanie. No  my otvleklis'. YA hochu skazat', chto glavari "Triady"
umelo  igrayut na  religioznyh chuvstvah svoih chlenov. Vprochem, my syshchiki, i u
nas konkretnaya cel' -- pojmat'. Itak, kak govoryat francuzy, vernemsya k nashim
baranam. Kakie zhe posty, po-vashemu, zanimayut Dvojnoj Cvetok, Tonkij Bambuk i
Nogti Dlinnyh Pal'cev? Vernee, kakie posty zanimali oni v staroj "Triade"?
     --  |ti klichki, kotorye  togda, kstati, nazyvalis'  titulami, poyavilis'
pozdnee pervyh pyati.  Dvojnoj Cvetok -- skoree ne titul,  a pochetnoe zvanie.
Pervyj  vozhd'  "Triady"  --  nastoyatel'  SHaolinskogo  monastyrya  --  priyutil
bezdomnogo rebenka, vyrastil i vospital ego. Kstati, etot paren'  i okazalsya
potom predatelem, no delo  ne v  etom. Tak  vot, vposledstvii vozhdi "Triady"
reshili, chto tot, kto zanimaet post ZHeltogo Drakona, dolzhen obyazatel'no brat'
na  vospitanie sirotu. S odnoj storony, eto  pamyat' o pervom vozhde, s drugoj
-- simvolika. ZHeltyj  Drakon  v  glazah  ryadovyh chlenov "Triady" dolzhen  byl
vyglyadet'... kak by potochnee vyrazit'sya, gumanistom, chto li.  Tonkij Bambuk,
esli  perevesti  ego  obyazannosti na  sovremennyj  yazyk,  vozglavlyaet  otdel
informacii.  V  staroj  "Triade"  on vypolnyal funkcii lazutchika. A vot Nogti
Dlinnyh Pal'cev -- ne znayu. Ego funkcii pochemu-to ne upominayutsya.
     --  Lyubopytno. No  raz uzh  my zabralis' tak gluboko v istoriyu, skazhite,
Patrik, a v teh knizhkah nichego ne govoritsya o ritual'nyh kladbishchah "Triady",
gde horonili tol'ko chlenov tajnogo obshchestva?
     -- Takie kladbishcha sushchestvovali. A pochemu eto vas zainteresovalo?
     -- Sejchas pojmete.
     Alang vytashchil iz sejfa list bumagi i protyanul inspektoru.
     -- Prochtite.
     Lo vzyal dokument i probezhal ego glazami. |to byla svodka, prislannaya iz
upravleniya ugolovnoj policii.
     "12 yanvarya na ostrove Blakang-Mati bylo obnaruzheno neskol'ko skeletov i
dva muzhskih  trupa. Predpolozhitel'no, tam  nahoditsya mogil'nik  neizvestnogo
proishozhdeniya.  Upravlenie ugolovnoj policii schitaet celesoobraznym peredat'
delo  o  Blakang-Mati  na  rassledovanie  v  "Kriminel  intelli-dzhens yunit",
poskol'ku v  dannom  prestuplenii,  po  vsej  veroyatnosti,  zameshany  tajnye
obshchestva".
     Lo  usmehnulsya.  Poslednyaya  fraza  davno  uzhe stala dezhurnoj v  svodkah
ugolovnogo  upravleniya i, poyavlyayas' ne rezhe  dvuh raz  v  nedelyu,  privodila
Alanga   v  beshenstvo.  Vprochem,  segodnyashnyaya  informaciya  yavno  zasluzhivala
vnimaniya.
     --  Suhovato,  -- zametil on, -- mogli  by  dat' koe-kakie  svedeniya  o
trupah.
     Alang  rezko otodvinul  ot sebya bumagi,  vyskochil  iz-za  stola i nachal
hodit' po kabinetu, glyadya sebe pod nogi. Vidimo, zlost' nakopilas' v nem eshche
s utra, i teper'  nakonec on pozvolil vyrvat'sya  ej naruzhu. On ostanovilsya i
podnyal  na  inspektora  slishkom uzkie dlya malajca glaza, k  tomu  zhe skrytye
pochti napolovinu opuhshimi ot postoyannogo nedos'shaniya morshchinistymi vekami.
     -- Mne tol'ko  chto zvonil  shef ugolovnoj policii. Emu soobshchili ob  etom
vchera vecherom,  i  na  Blakang-Mati byli otpravleny  lyudi. Oni  ni k chemu ne
pritronulis',  odnako   ue-peli   sdelat'  vyvod  o  tom,  chto   na  ostrove
"porabotali" tajnye obshchestva.  Reshili spihnut'  rassledovanie nam, postavili
ohranu i smotalis'. Kak vam eto nravitsya?
     Lo skrivil guby, vsem svoim vidom davaya ponyat', chto polnost'yu razdelyaet
negodovanie shefa.
     -- Vy skazali, chto oni ne pritragivalis'  k mogil'niku. Togda pochemu zhe
oni  schitayut, chto  tam bylo  soversheno prestuplenie?  Esli  my dejstvitel'no
natknulis' na ritual'noe kladbishche "Triady" -- a ona ne mogla ne unasledovat'
i etu chertu svoej predshestvennicy, -- to dva trupa -- ne chto inoe, kak  tela
umershih chlenov bandy.
     --  Net, eto  pohozhe na ubijstvo. Tela  zakopany bez grobov,  v obychnoj
odezhde.
     -- My  ne znaem, kakov  pohoronnyj obryad u "Triady",  -- stoyal na svoem
Lo.
     -- Da ne v etom delo! -- snova vzorvalsya nemnogo priutihshij  Alang.  --
Bolvany! Ih  nachal'nik  -- eta staraya  obez'yana s  kokosom  vmesto golovy --
zayavil, chto on,  vidite  li,  reshil ne sozdavat'  nam lishnih  trudnostej pri
rassledovanii.  Ne  zahoteli  vozit'sya  noch'yu  -- chert  s nimi! No oni  byli
obyazany postavit' nas v izvestnost' nemedlenno! Nemedlenno!  Malo li chto tam
moglo sluchit'sya za noch'!
     -- No na ostrove ostalsya naryad policii, Teon, --  myagko zametil Patrik,
-- ya ni v koej mere ne hochu opravdyvat' ih...
     --  Hot'  desyat' naryadov! -- prodolzhal  bushevat' Alang. -- Esli  by oni
sami zanyalis' mogil'nikom -- pust' by nachinali rassledovanie hot' cherez god!
No ved'  oni svalili Blakang-Mati na nas! I  uzhe uspeli soobshchit' nachal'stvu,
chto delo peredano v Si-aj-yu. Menya uzhe sprashivali, otpravil ya lyudej na ostrov
ili  net. Kak budto ya sam ne znayu, chto mne delat'! Vot vzyat' by i otkazat'sya
k chertu!
     Alang  otkryl rot, namerevayas', vidimo,  dobavit' chto-to eshche, no tol'ko
mahnul rukoj i sel za stol.
     --  Ladno,  nu  ih  vseh k... d'yavolu. Poezzhajte  na ostrov, Patrik,  i
nachinajte rassledovanie.
     Lo molcha kivnul i, zahvativ so stola shefa svodku, otpravilsya k sebe. Iz
svoego kabineta on svyazalsya s dezhurnym po upravleniyu.
     -- Slushayu, inspektor.
     -- CHerez dvadcat' minut vyezd na rassledovanie. Podgotov'te gruppu.
     -- Slushayus'.
     -- Da, vot eshche chto. My edem na Blakang-Mati -- nuzhen kater.
     --  Inspektor...  --  dezhurnyj zamyalsya,  --  vy znaete, kak otnosyatsya v
beregovoj policii k nashim pros'bam. YA boyus', chto...
     -- Ladno, -- perebil dezhurnogo Lo, -- ya sam s nimi dogovoryus'.
     Svoih  vodnyh  transportnyh  sredstv u Si-aj-yu ne bylo, poetomu  kazhdyj
raz, kogda voznikala neobhodimost', prihodilos' obrashchat'sya v "lyagushatnik" --
tak Lo okrestil beregovuyu policiyu. No osobogo vostorga zvonki iz Si-aj-yu tam
ne  vyzyvali.  I  na etot  raz inspektoru  prishlos' vesti  dolgie  i  nudnye
peregovory.
     Poluchiv kak  vsegda  "v  poryadke  odolzheniya"  kater, Patrik pozvonil  v
upravlenie ugolovnoj policii i poprosil priehat' na Blakang-Mati kogo-nibud'
iz teh,  kto byl tam vchera. Na  drugom konce  provoda otvetili,  chto chelovek
vyedet nemedlenno.
     Kogda   kater  podchalil  k   ostrovu,  Lo  uvidel  na  beregu  lyudej  s
fotoapparatami.  Ryadom, utknuvshis'  nosami  v  pesok,  stoyali  dva  motornyh
sampana.
     Patrik pomorshchilsya. Prisutstvie reporterov, kotorye k tomu zhe neizvestno
kakim obrazom  uhitrilis' poyavit'sya. Zdes' ran'she ego, razozlilo inspektora.
Lo ne lyubil gazetchikov: oni povsyudu sovali nos i postoyanno meshali  rabotat'.
Edinstvennym, k komu Patrik  blagovolil, byl  reporter iz  ugolovnoj hroniki
gazety  "Nan'yan shanbao".  Oni znali  drug druga  davno,  i  etot pronyrlivyj
paren' chasten'ko snabzhal inspektora del'noj informaciej.  Patrik platil  emu
vzaimnost'yu, i oba byli dovol'ny drug drugom.
     Mezhdu  beregom  i  mogil'nikom chinno prohazhivalis' chetvero policejskih.
Sudya po ih torzhestvuyushche-groznomu vidu, pervuyu ataku zhurnalistov oni otbili i
byli gotovy otrazit' ocherednoj natisk. No reportery, vidimo, reshili ostavit'
shturm mogil'nika do poyavleniya "nachal'stva" i mirno besedovali mezhdu soboj.
     Kak  tol'ko  Lo stupil  na  eshche mokryj  posle  nochnogo  priliva  pesok,
korrespondenty,  bezoshibochnym  chut'em  ugadav v nem starshego, okruzhili  ego.
Tol'ko reporter iz "Nan'yan shan-bao" stoyal v storone, ne proyavlyaya aktivnosti.
Uvidev Patrika,  on, veroyatno, ponyal,  chto u nego budet samaya tochnaya i samaya
polnaya informaciya.
     -- CHto  predpolagaet  policiya?  -- sprosil  odin  iz gazetchikov,  sunuv
malen'kij sverkayushchij mikrofon chut' li ne v rot Patriku.
     -- Policiya  predpolagaet,  chto  ej  dadut vozmozhnost'  normal'no  vesti
rassledovanie i ne budut zadavat' durackih voprosov, -- otrezal  inspektor i
bystrymi shagami poshel k mogil'niku.
     V transhee lezhal napolovinu otkopannyj trup.  CHut'  poodal' beleli kosti
skeletov.
     -- Gde vtoroj trup? --  sprosil Patrik cheloveka v  shtatskom, ponyav, chto
eto i est' detektiv iz ugolovnogo upravleniya.
     Tot  pokazal  na  nerovnyj  pryamougol'nik  razryhlennoj pochvy metrah  v
dvadcati ot transhei. Patrik  napravilsya tuda i uvidel torchavshie iz-pod zemli
voskovye, polusognutye pal'cy ruki.
     -- My nachali zdes' kopat', -- poyasnil podoshedshij sledom detektiv, -- no
shef prikazal vse ostavit' do vashego prihoda.
     -- Vy sdelali snimki zahoronenij? Detektiv ele zametno umehnulsya.
     -- Razumeetsya.
     -- A posle prekrashcheniya raskopok?
     -- Zachem? Ved' zdes' ostavalas' ohrana.
     "Alang pravil'no nazval kokosom to, chto pristavleno k plecham nachal'nika
ugolovnoj policii, -- podumal Patrik. -- I rabotnichki do udivleniya pohozhi na
svoego shefa".
     -- Snimki vy, konechno,  s soboj ne  privezli,  -- skoree konstatiroval,
chem sprosil Patrik.
     -- Net, oni eshche ne gotovy.
     -- Ot kogo postupila informaciya o mogil'nike?
     --  Nam  pozvonili iz rajonnogo policejskogo  uchastka. A im soobshchili iz
stroitel'noj kompanii.
     -- V kotorom chasu vy pokinuli ostrov?
     -- Posle devyati. Minut pyatnadcat' desyatogo.
     -- A pochemu vy ne pozvonili v Si-aj-yu vchera vecherom?
     Detektiv pozhal plechami.
     -- Sprosite u inspektora. Ili u nashego shefa.  YA zhe ne mogu chitat' mysli
nachal'stva.
     Patrik prinyalsya osmatrivat' oba mesta, gde nahodilis' trupy. Vokrug vse
bylo zatoptano, poetomu naruzhnyj osmotr nichego ne  dal.  Prikazav  fotografu
zafiksirovat'  sostoyanie zahoronenij,  Lo  podoshel  k  serzhantu,  kotoryj  s
bezrazlichnym vidom stoyal u transhei.
     -- Noch'yu ne bylo nikakih proisshestvij?
     -- Ne znayu. My smenili predydushchuyu gruppu v shest' utra.
     -- Prikazhite  vashim lyudyam otkopat' trupy.  Serzhant dal komandu, i cherez
neskol'ko minut oba tela byli otryty.
     -- Pust' zhurnalisty  sdelayut snimki i  ubirayutsya s ostrova,  --  skazal
Patrik serzhantu, -- inache  oni ne dadut nam  rabotat'.  Mne  im skazat' poka
nechego.
     Reportery po kivku inspektora v ih storonu, vidimo, ponyali, o chem rech',
i brosilis' k mogil'niku, na hodu vzvodya zatvory fotoapparatov. ZHurnalist iz
"Nan'yan shanbao" zakonchil fotografirovat' trupy i pervym podoshel k Patriku.
     -- CH'ya eto rabota, po-tvoemu? -- sprosil on.
     -- Pohozhe  na  ritual'noe kladbishche  "Triady",  -- otozvalsya Lo,  --  no
utverzhdat' poka ne mogu.
     -- Esli poyavitsya kakaya-nibud' informaciya, ne zabud' pro menya.
     -- Fej, po-moemu, ty ne mozhesh' na menya pozhalovat'sya.
     --  Net,  chto  ty!  No ved' vashe  nachal'stvo  strashno  ne  lyubit, kogda
materialy   rassledovaniya   prosachivayutsya  v   gazety.  A  esli   rech'  idet
dejstvitel'no o "Triade", to ono mozhet polnost'yu zakryt' nam dostup.
     -- Nu, zdes' ya bessilen, -- perebil ego Patrik, -- i k tomu zhe moi shefy
pravy. V proshlom godu my  upustili gangsterov iz  "Letayushchih drakonov" tol'ko
potomu,  chto  v  gazetah  poyavilas' lishnyaya  informaciya.  Prestupniki  smogli
podsmotret' nashi karty.
     --  YA prekrasno  pomnyu etot  sluchaj.  Ni  odna  gazeta  ne  publikovala
sensacionnyh materialov. Pisali  o cheloveke, kotoryj vyvel vas  na "Letayushchih
drakonov", no, naskol'ko ya pomnyu, ego familiya ne upominalas'.
     -- I tem  ne menee na sleduyushchij den' etogo  cheloveka nashli ubitym. A my
schitali,  chto on --  vne  podozrenij. Ved' on ne  imel  nikakogo otnosheniya k
bande.
     Ih razgovor prervali ostal'nye zhurnalisty, kotorye okruzhili Patrika.
     -- Inspektor, schitaete li vy, chto eto rabota tajnyh obshchestv?
     -- Ne isklyucheno.
     -- Kak skoro vy predpolagaete najti prestupnikov?
     -- Vy ochen' pomozhete uskorit' poiski, esli ostavite menya v pokoe.
     -- Sposobna li policiya presech' deyatel'nost' tajnyh obshchestv?
     -- Obratites' v ministerstvo vnutrennih del. Tam vam otvetyat.
     -- Inspektor, chto vy dumaete po povodu...
     --  Vse! -- Patrik rubanul rukoj vozduh. -- Press-konferenciya okonchena.
Vy upuskaete  prekrasnuyu vozmozhnost' svoevremenno  prinesti v  vashi redakcii
zahvatyvayushchuyu novost'.
     Protisnuvshis' cherez okruzhenie reporterov, Lo podoshel  k pervomu trupu i
nevol'no prisvistnul. SHirokij priplyusnutyj nos i verhnyaya guba so shramom byli
horosho znakomy inspektoru.
     -- Mozhete  dobavit', chto odin  iz  ubityh  --  glava  tajnogo  obshchestva
"CHernyj lotos" Lim Ban Lim, -- kriknul on zhurnalistam.
     Te rvanulis' nazad.
     -- A vtoroj? Kto vtoroj?
     -- Vy delaete mne kompliment, -- usmehnulsya Lo, priblizivshis' ko vtoroj
yame, -- ya ne mogu znat' v lico vseh gangsterov i ih zhertv.
     -- CHto vam izvestno o Lim Ban Lime? -- zagaldeli korrespondenty.
     -- Vam malo togo, chto  ya  skazal? -- razozlilsya Patrik. On povernulsya k
serzhantu.
     -- Serzhant, pomogite nashim druz'yam pobystree vernut'sya v redakcii.
     Policejskie stali molcha ottesnyat' reporterov k beregu.
     Priehavshie s  Patrikom detektivy  i ekspert nachali osmotr trupov. CHerez
neskol'ko minut odin iz detektivov podal inspektoru sinevatyj klochok bumagi.
     --  |to ya  nashel  v  pidzhake u Lima, -- skazal  on,  --  zavalilos'  za
podkladku.
     Lo  akkuratno  razgladil  na  ladoni  skomkannyj,  nachavshij  podprevat'
listok.  Bukvy  uzhe razlichalis' s  trudom, no Patrik vse  zhe smog  razobrat'
napisannoe.  On udivlenno vskinul brovi,  slozhil bumazhku i tak  zhe akkuratno
sunul  ee  v  konvert.  |to  byl  bilet  na  "Tumasik" -- nebol'shoe  chastnoe
polugruzovoe-polupassazhirskoe  sudno  na  rejs  28  dekabrya  iz  Bangkoka  v
Singapur. Na vtorye  sutki  poste vyhoda  iz Bangkoka  ono popalo v  sil'nyj
shtorm. Nesmotrya na signaly bedstviya, podavavshiesya s "Tumasika", spasatel'nye
suda  ne  uspeli  prijti k nemu  na  pomoshch'.  Na bortu nahodilos' dvenaddat'
chlenov ekipazha i chetyrnadcat' passazhirov. Ni odin iz nih ne spassya.
     K   mestu  korablekrusheniya  vyezzhali  vodolazy  i  dali  zaklyuchenie:  v
rezul'tate  neispravnosti navigacionnyh  priborov  sudno  sbilos' s kursa i,
naletev vo vremya shtorma na rify, zatonulo.
     K Patriku podoshel drugoj detektiv.
     --  Inspektor,  na vtorom  ubitom chuzhaya  odezhda.  V  karmane  nichego ne
obnaruzheno.
     -- Horosho, -- skazal Patrik, -- poshar'te eshche vokrug.
     On zakuril sigaretu v  ozhidanii  predvaritel'nogo  zaklyucheniya eksperta.
"Stranno, --  dumal  Patrik,  -- esli eto ritual'noe kladbishche  "Triady",  to
pochemu  zdes'  okazalsya  trup Lima? Ved'  "CHernyj  lotos" ne  priderzhivaetsya
drevnih obryadov i eto vryad li ih kladbishche. I kak voobshche Lim mog okazat'sya na
ostrove, esli on plyl na "Tumasike"?  Sudno-to zatonulo pochti v sta milyah ot
Blakang-Mati".
     |kspert  sobral v  chemodanchik  instrumenty  i stal  diktovat' sekretaryu
rezul'taty osmotra:
     -- V oboih sluchayah smert' nastupila ot udusheniya.  Na  sheyah oboih trupov
prosmatrivayutsya sledy sdavleniya pal'cami, pod®yazychnye kosti i hryashchi gortanej
perelomany.
     -- Davno nastupila smert'? -- neterpelivo sprosil Patrik.
     |kspert metnul na inspektora osuzhdayushchij vzglyad --  nado  zhe byt'  takim
nevyderzhannym! -- i snova povernulsya k sekretaryu.
     --  ... v pervom sluchae smert' nastupila desyat'--  pyatnadcat' dnej tomu
nazad, vo vtorom -- ot treh do shesti.
     "Lima zadushili  okolo  dvuh nedel' nazad,  -- Lo prishchurilsya, vspominaya,
kogda poterpel katastrofu "Tumasik", -- stranno, ochen' stranno".
     On dostal iz karmana bloknot i stal zapisyvat' to, chto nuzhno sdelat'  v
pervuyu  ochered':   vyyasnit',  dejstvitel'no  li   Lim  nahodilsya   na  bortu
"Tumasika",  zanyat'sya  zemlekopami, potomu  chto  vtoraya  zhertva  mogla  byt'
zadushena v pervuyu noch' posle nachala rabot na ostrove,  ustanovit' nablyudenie
za poberezh'em i popytat'sya vyyasnit', kakie  plavayushchie sredstva podhodili ili
mogli  podhodit'  k  Blakang-Mati.  Patrik  vdrug  otorvalsya  ot  zapisej  i
zadumalsya. Tak vot pochemu prakticheski  ni odno iz  prestuplenij  "Triady" ne
bylo  raskryto do konca! I  vot  pochemu ee  zhertvy propadali bez vesti! Tela
ubityh zakapyvali zdes', na ostrove! Vot on, sekret neulovimoj "Triady", nad
razgadkoj  kotorogo   bezuspeshno  bilis'   ego   predshestvenniki.   "Triada"
soznatel'no sozdavala  vokrug  sebya  oreol  zagadochnosti  i  tainstvennosti,
special'no  peretaskivala na ostrov trupy  ubityh, hotya  eto bylo svyazano  s
opredelennymi neudobstvami i riskom.  Tak, znachit, etot zhutkij  mogil'nik --
ne ritual'noe kladbishche? Ili chlenov "Triady" tozhe horonili zdes'?
     Patrik ubral bloknot v karman i prikazal detektivam zanyat'sya skeletami.
Sobstvenno  govorya, inspektora interesovali ne sami kosti, a  yamy, v kotoryh
oni lezhali. V  odnoj iz  broshyur, kuplennyh u bukinista, on  vychital,  chto  v
mogilu  chlenam   prezhnej   "Triady"  klali  talisman,   ukazyvayushchij   na  ih
prinadlezhnost'  k tajnomu obshchestvu. I teper'  Lo hotel ubedit'sya,  chto imeet
delo imenno s "Triadoj".
     Poluchasovye  poiski  rezul'tata  ne  dali.  Lo  posmotrel  na  chasy  i,
obrashchayas' k detektivam, skazal:
     --  Ostanetes' zdes'. Tshchatel'no  osmatrivajte  kazhduyu  yamu.  Na  ostrov
nikogo ne puskat'. YA prishlyu nashu ohranu. Budu u sebya. V sluchae neobhodimosti
-- svyazyvajtes'-.
     Detektivy  druzhno  kivnuli. Patrik  postoronilsya,  propuskaya  nosilki s
trupami, kotorye policejskie ponesli k kateru, i dvinulsya sledom.
     -- Patrik, kak vyglyadit vash "sad smerti"? -- koketlivo pointeresovalas'
moloden'kaya sekretarsha Alanga, kogda Lo prohodil mimo.
     Inspektor  redko upuskal sluchaj poflirtovat' so  smazlivoj sotrudnicej.
Prezhde  chem  zajti  k  Alangu, on  obychno  na  minutu-druguyu zaderzhivalsya  v
priemnoj.  Nagnuvshis'  k samomu uhu sekretarshi  i  ustremlyaya svoj neskromnyj
vzglyad v vyrez ee  koftochki, Patrik pochti  bezzvuchno  shevelil gubami. Devica
krasnela,  burno  vyrazhala  svoj  protest, no  po  nej  bylo  vidno, chto ona
ostavalas' vsegda  dovol'na i shutkoj, i  frivol'nym  povedeniem  inspektora.
Vremya  ot vremeni  ona davala ponyat'  Patriku,  chto dlya  flirta  on  mog  by
podyskat' bolee podhodyashchee mesto, chem priemnaya  shefa, i chto ona protiv etogo
ne vozrazhala by. No Lo delal vid, chto ne ulavlivaet nameka.
     Sejchas Patrik, polnost'yu  pogloshchennyj  myslyami o Bla-kang-Mati, ne  byl
raspolozhen k shutkam.
     -- "Sad smerti"? -- rasseyanno peresprosil on.  -- Tam  rastut kokosovye
pal'my s cherepami vmesto plodov.
     Ne ostanavlivayas', on proshel  v  kabinet shefa. Zakryvaya za soboj dver',
Lo uslyshal, kak sekretarsha obizhenno fyrknula.
     Za  tri chasa  Alang  ne  shelohnulsya. Vo vsyakom  sluchae,  tak pokazalos'
Patriku. On sidel za svoim stolom vse  v  toj zhe  poze, pogruzhennyj v chtenie
bumag.  Inspektor  udobno ustroilsya  v  kresle  i zakuril.  Nekuryashchij  Alang
ispytyval slabye simpatii k tabachnomu dymu. No, podozrevaya, chto Lo dazhe spit
s sigaretoj vo rtu, on proshchal svoemu lyubimcu etu legkuyu derzost' -- kurit' v
ego kabinete. Drugih sotrudnikov Alang ne baloval.
     -- Nu chto na ostrove? -- sprosil on, podnyav nakonec golovu.
     Lo molcha polozhil pered  shefom bilet  na  "Tumasik". Alang posmotrel  na
bilet, zatem podnyal voprositel'nyj vzglyad na Patrika.
     -- Bilet najden v pidzhake mertvogo Lim Ban Lima, -- poyasnil tot.
     -- Lim na Blakang-Mati? --  zadumchivo proiznes Alang. -- Lyubopytno. CHto
skazal ekspert po povodu ego smerti?
     -- Zadushen okolo dvuh nedel' nazad.
     -- Segodnya trinadcatoe. Znachit, v odin iz pervyh dnej yanvarya.
     -- Da, novyj god dlya nego nachalsya neudachno...
     Na gubah Alanga promel'knulo podobie usmeshki.
     -- A vy ne pomnite, kogda byli prinyaty signaly bedstviya s "Tumasika"?
     -- Pomnyu. V noch' s tridcatogo na tridcat' pervoe dekabrya.
     -- Lyubopytno, -- povtoril Alang. -- Nu, a chto so vtorym?
     -- Lichnost'  neizvestna. ZHertva byla takzhe zadushena,  no pozzhe:  tri --
shest' dnej nazad. Telo zakopano v chuzhoj odezhde.
     Alang pripodnyal ochki v  pozolochennoj oprave i poter glaza-- ego obychnyj
zhest. Potom netoroplivo  pokusal nizhnyuyu  gubu -- s odnogo  konca, s drugogo,
poseredine.
     -- CHto eshche?
     --  Kazhetsya, my mozhem vytashchit' iz arhiva neraskrytye dela za  poslednie
neskol'ko let. Sudya po vsemu, trupy lyudej, kotoryh my schitali propavshimi bez
vesti,  nahodyatsya  na   ostrove.  V  etom  mogil'nike  stoit  pokopat'sya,  i
pokopat'sya  ser'ezno.  YA ostavil  dvuh  chelovek tam,  no etogo  malo.  Nuzhno
otpravlyat' na Blakang-Mati celuyu gruppu.
     --  Vy  polagaete, chto mogil'nik  -- delo ruk  "Triady"?  Patrik  pozhal
plechami.
     -- Skoree  vsego, tak ono i  est'. Trup  Lima govorit o mnogom. Kto mog
reshit'sya  na  ubijstvo  glavarya  "CHernogo lotosa"? Sil'nee  "CHernogo lotosa"
tol'ko "Triada",
     --  Poka  eto  tol'ko  vashe  predpolozhenie  --  ne bol'she. Nuzhny veskie
dokazatel'stva.
     -- Esli  eto -- ritual'noe kladbishche, my najdem sledy. V, mogilah chlenov
bandy dolzhen nahodit'sya kakoj-nibud' talisman. Po tradicii.
     --  Horosho.  Lyudej dlya dal'nejshih raskopok  ya  vydelyu,  A  vy zajmites'
Limom, "Tumasikom" i vtorym ubitym. Patrik s sozhaleniem prishchelknul yazykom.
     -- Mogu skazat' odno: esli  Lim dazhe i nahodilsya na "Tumasike", v chem ya
sil'no somnevayus', to nam ot etogo legche ne budet.
     -- Rezonno. No udostoverit'sya ne meshaet. Inspektor tyazhelo vzdohnul.
     -- Segodnya otpravlyu fotografiyu Lima v Bangkok. Mozhet byt', pogranichniki
ili tamozhenniki opoznayut ego. Proshlo ne tak mnogo vremeni.
     -- Zaodno poshlite i fotografiyu vtorogo trupa. CHem chert ne shutit...
     -- Razumeetsya.
     Alang vzyal so stola list bumagi i protyanul Patriku.
     -- |to raport starshego gruppy policejskih, dezhurivshih segodnyashnej noch'yu
na ostrove. Ego tol'ko chto dostavili iz ugolovnoj policii. Pozdno vecherom na
Blakang-Mati priezzhal kakoj-to zhurnalist iz "Nan'yan shanbao". Policejskie ego
ne podpustili k mogil'niku, i on ubralsya.
     -- Stranno,  --  skazal Patrik, --  ya  horosho znayu etogo parnya. Segodnya
utrom on  byl  na  Blakang-Mati  vmeste s drugimi  gazetchikami, no nichego ne
skazal mne o svoem vcherashnem vizite.
     -- Stranno  drugoe, -- zadumchivo skazal Alang, -- vy videli segodnyashnie
gazety?
     -- Net. Ne uspel.
     -- YA dopuskayu,  chto kto-to iz  policejskih, a  skoree vsego,  kto-to iz
ugolovnogo upravleniya soobshchil  v "Nan'yan shanbao" o nahodke na ostrove, chtoby
podzarabotat' lishnie dvadcat'-tridcat' dollarov...
     -- Takaya novost' stoit podorozhe, -- zametil Patrik.
     -- |to detali. Na koj chert nuzhno bylo posylat' na ostrov cheloveka, esli
segodnya gazeta  promolchala. Snimki emu sdelat'  ne  udalos'  -- ne beda.  No
redakciya  upustila   sensaciyu.  Ved'  zavtra  vse  gazety  budut  trubit'  o
mogil'nike. YA ne govoryu uzhe o segodnyashnih vechernih vypuskah.
     Lo povernul  k sebe telefon i  nabral nomer  telefona  redakcii "Nan'yan
shanbao".
     --  Soedinite  menya, pozhalujsta, s Feem iz otdela ugolovnoj hroniki, --
poprosil on, kogda na drugom konce provoda otvetili.
     V trubke chto-to shchelknulo, poslyshalis' protyazhnye gudki.
     --  Allo, Fej? Govorit Patrik  Lo. Net, net, starina, nichego  novogo  ya
tebe soobshchit' ne mogu.  Naoborot,  ya hochu  poluchit' informaciyu ot tebya. CHto?
Da, imenno.  Skazhi,  ty priezzhal  vchera  vecherom  na  Blakang-Mati?  Net?  A
kto-nibud' iz vashej  redakcii byl  tam?  YA ponimayu,  chto, krome tebya, nekomu
zanimat'sya ubijstvami, no vse-taki posprashivaj. Da, ya podozhdu u telefona.
     Minuty dve dlilos' molchanie.
     -- Da, ya slushayu, -- snova zagovoril inspektor, -- znachit, nikto ne byl?
|to  tochno?  Net,  ya  tebe  veryu.  |to vse,  chto  ya  hotel uznat'.  Da,  da,
dogovorilis'. Spasibo.
     Patrik polozhil trubku i vyrazitel'no posmotrel na shefa.
     -- Mozhet byt', policejskie pereputali nazvanie gazety? -- vsluh podumal
on.
     -- Vryad li. V raporte zhe skazano, chto reporter pred®yavil udostoverenie.
Vprochem,  pogovorite so  starshim  gruppy. I  poprobujte  vyyasnit'  v  drugih
redakciyah, priezzhal li kto-to ot nih na ostrov ili net.
     -- Horosho, -- otvetil inspektor, -- zajmus' etim sejchas zhe.
     Na sleduyushchee utro Alang i Lo slushali doklad eksperta.
     -- Nachnu s pervogo trupa,  -- bescvetnym golosom proiznes tot, -- s nim
dela obstoyat proshche...
     -- Vy nas intriguete, -- obronil Alang.
     --  Vskrytie podtverdilo  moe  vcherashnee predpolozhenie. ZHertva zadushena
desyat'-- dvenadcat' dnej nazad. Na legochnoj plevre udushennogo...
     --  Ne nado pro  plevru,  -- pomorshchilsya  Alang, -- s detstva  ne  lyublyu
anatomiyu.
     |kspert pozhal plechami i perevernul list v svoej papke.
     -- Vtoroj  chelovek  umer  ot cirroza pecheni v vozraste okolo pyatidesyati
let. Sledy udusheniya poyavilis' uzhe posle smerti.
     On  podnyal svoyu  malen'kuyu golovku, chtoby posmotret', kakoe vpechatlenie
proizvedut eti slova. No ego ozhidaniya ne opravdalis'.
     -- Lyubopytno,  --  tol'ko  i  proiznes  Alang, slovno  ne  bylo  nichego
neobychnogo v tom, chto  prestupniki simulirovali  ubijstvo, a ne naoborot  --
estestvennuyu smert'.
     -- Nazvannyj vami srok smerti ostaetsya prezhnim? -- pointeresovalsya Lo.
     --  Ne  bolee treh  dnej, --  suho otvetil ekspert, yavno razocharovannyj
nevozmutimost'yu sobesednikov.
     -- Kakoj davnosti sledy na shee? -- sprosil Alang.
     --  K sozhaleniyu, etogo  ustanovit' ne  udalos'. Sluchaj  neobychnyj. Mogu
dobavit', chto papillyarnye uzory pal'cev  ruk na sledah otsutstvuyut. Vidimo,
tot, kto sdavlival sheyu, pol'zovalsya perchatkami ili chem-nibud' eshche.
     -- Skazhite, a ot cirroza pecheni umirayut vnezapno?
     -- Vy hotite znat', mog li on umeret' na ostrove?
     -- Imenno.
     -- Dumayu, chto  net. Poslednyaya  stadiya  etoj  bolezni protekaet  tyazhelo.
Bol'nye nahodyatsya na postel'nom rezhime.
     -- Na pervom trupe ne ostalos' nikakih sledov bor'by?
     --  Vy  zhe otkazalis'  slushat' pro plevru,  --  s®yazvil ekspert, -- i ya
pereshel ko vtoromu trupu, upustiv ostal'noe. Na shchikolotkah  nog i kistyah ruk
ubitogo  ostalis'  sledy  verevki.  Sudya  po  nim,  etot  chelovek  ostavalsya
svyazannym v techenie neskol'kih dnej.
     -- Blagodaryu vas, -- skazal  Alang ekspertu  i, obernuvshis'  k Patriku,
sprosil:  --  U  vas est'  eshche voprosy? Tot  otricatel'no  pokachal  golovoj.
|kspert sobral svoi bumagi i vyshel iz kabineta.
     -- Zaprashivali  v ugolovnoj  policii dannye na  propavshih bez vesti  za
poslednij mesyac? -- pointeresovalsya Alang  u  inspektora, kogda oni ostalis'
vdvoem.
     -- Za  dekabr' prishla  ocherednaya svodka. A za dvenadcat' dnej  yanvarya ya
zaprosil.
     -- Nu, i chto?
     -- Desyat' chelovek, i vse molozhe soroka.
     -- Ne ochen' uteshitel'no. Vprochem, raz on  umer estestvennoj smert'yu, to
eto dolzhno byt' gde-to zafiksirovano.
     -- Teon, esli schitat', chto mogil'nik  -- "famil'noe" kladbishche "Triady",
to etot neizvestnyj vpolne mog byt' odnim iz ee chlenov.
     -- Horosho.  Dopustim, chto my  imeem delo s  "Triadoj". Predpolozhim, chto
ona pohoronila na  ostrove odnogo  iz svoih  lyudej. K chemu etot  spektakl' s
imitaciej udusheniya? Na kogo on rasschitan?
     -- YA dumayu, na nas, -- otvetil Patrik.
     -- Pochemu vy tak dumaete?
     -- Esli by oni  byli uvereny, chto  trup ne najdut, oni  ne stali by emu
davit' sheyu v perchatkah. Da i voobshche oni ne stali by imitirovat' udushenie.
     -- Vy  pravy. Esli by na Blakang-Mati ne  nachalis' raboty, mogil'nik ne
byl by  obnaruzhen. Da  i po  zaklyucheniyu  eksperta etot chelovek umer tri  dnya
nazad.
     -- YA rasporyadilsya, chtoby zanyalis' zemlekopami.
     --  Pust' zanimayutsya,  no mne kazhetsya, zemlekopy zdes'  ni  pri chem, --
zadumchivo  otozvalsya Alang.  --  Nuzhno  by pogovorit' so  storozhem,  kotoryj
ostavalsya tam na noch'...
     -- Im tozhe zajmutsya.
     --  N-da,  lyubopytno,  ochen'  lyubopytno.  Nu ladno,  --  Alang legon'ko
stuknul rukoj po  stolu, --  kak vy predpolagaete ustanovit' lichnost' vashego
pechenochnika?
     -- Zaproshu v klinike svedeniya na lic, umershih ot cirroza pecheni v- etom
mesyace, --  kak nechto samo soboj razumeyushcheesya proiznes inspektor, -- ved' on
dolzhen byl gde-to lechit'sya...
     --  Hm...  --  Alang  sklonil golovu  nabok  i  prishchurilsya.  --  Esli u
"Triady", kak  vy uveryaete,  est'  "famil'noe" kladbishche, to pochemu by ej  ne
imet' domashnih vrachej?
     -- A, chert, dejstvitel'no. YA kak-to ne podumal ob etom.
     -- To-to i ono. Nadezhda na kliniki, konechno, slabaya. No i  drugogo puti
ya poka ne vizhu.
     Selektor izdal neskol'ko korotkih, prizyvnyh gudkov. Alang nazhal knopku
priema.
     -- Slushayu.
     -- SHef, -- razdalsya golos dezhurnogo, -- proshu proshcheniya, inspektor Lo  u
vas?
     -- Da. A v chem delo?
     -- Prishel kakoj-to  policejskij. On sprashivaet inspektora, kotoryj  byl
vchera na Blakang-Mati. Alang i Lo pereglyanulis'.
     -- Naprav'te ego ko mne.
     -- Da, shef.
     CHerez   neskol'ko  minut  dver'  otkrylas',  i   na   poroge   poyavilsya
policejskij.  On  sdelal neskol'ko  shagov i  v  nereshitel'nosti  ostanovilsya
posredi kabineta.
     -- Prohodi, prohodi, -- podbodril ego Lo.
     Policejskij podoshel k stolu, ostanovilsya, pereminayas'.
     -- Esli tebya poslali syuda  dezhurit', to zrya, -- skazal Patrik, -- u nas
vse spokojno.
     Policejskij smotrel na  svoi  ruki,  ne  znaya, kuda ih det'. Nakonec on
nashel  im  rabotu  -- grubye uzlovatye  pal'cy nachali  terebit' pugovicy  na
formennoj rubashke.
     -- Nu, chto  ty hotel nam  skazat'? --  sprosil Alang,  v upor  glyadya na
policejskogo.
     Tot nabral  v  legkie pobol'she  vozduha  i  vmeste s nim nachal vydyhat'
slova:
     -- YA... my... dezhurili na Blakang-Mati... vcherashnej noch'yu.
     Vozduh v legkih konchilsya, i policejskij zamolchal.
     -- Prodolzhaj! -- povelitel'no brosil Patrik.
     --  Nas ostavili  ohranyat'  eti...  skelety. Kogda vse  uehali, priehal
kakoj-to reporter. Gazetchik, drugimi slovami.
     -- Vy videli raport dezhurivshih toj noch'yu? -- sprosil Alang u Patrika.
     --  Net.  Ugolovnoe upravlenie, veroyatno,  schitaet,  chto  nas  ne stoit
obremenyat' izlishnej informaciej.
     -- Nuzhno bylo zaprosit', -- Alang ukoriznenno posmotrel na inspektora.
     -- Segodnya zhe zaedu,  voz'mu. Vyskochilo iz  golovy, --  vinovatym tonom
otozvalsya tot.
     Alang snova povernulsya k policejskomu:
     -- Rasskazyvaj dal'she.
     Policejskij pomorshchil lob, sbivshis' s mysli -- to li ot  robosti,  to li
po obyknoveniyu.
     --  Nu vot,  -- snova uhvatil  on nit' povestvovaniya, --  reporter etot
poprosil, chtoby serzhant razreshil emu sfotografirovat'.
     --  Stop, -- perebil policejskogo Lo. -- Otkuda ty znaesh', chto eto  byl
zhurnalist?
     -- Da on udostoverenie pokazyval.
     -- Tebe? "
     -- Net,  serzhantu.  Nu  vot...  hotel  on  sfotografirovat' skelety,  a
serzhant ne razreshil.  Tot ugovarival, ugovarival, a serzhant  ni v kakuyu. Nu,
on poshel obratno.
     -- Na chem on dobiralsya do ostrova?
     -- Da na motorke.
     -- On byl odin?
     -- Vrode  by odin. YA  zhe k beregu ne podhodil.  V  temnote, mozhet, i ne
zametil. No vrode by odin.
     -- Horosho. Dal'she.
     -- Uehal on, a...  Da, zabyl ya -- on sigaretami nas ugoshchal.  A uzh potom
uehal. YA pro sigarety pochemu vspomnil? Posideli my, pokurili. A posle  Dzheok
skazal, chto spat' ochen' hochet.
     -- Dzheok -- eto kto?
     -- Tozhe  policejskij. Druzhok moj. Nu  vot, a  serzhant  govorit, lozhis',
mol,  bez  tebya  obojdemsya.  YA   dazhe  udivilsya.  Vsegda  rugaetsya,   a  tut
razdobrilsya. Potom i Vej zevat' nachal -- tozhe policejskij. Nas vsego chetvero
bylo. Serzhant i nas troe. I ya, chuvstvuyu, spat' hochu --  sil net. S  chego by,
dumayu. Pered dezhurstvom celyj den' spal. Serzhant  posmotrel  na nas s Veem i
govorit:  razzevalis',  dnem nado  vysypat'sya!  A  ya vsegda pered dezhurstvom
splyu. |to  i zhena  podtverdit. A  serzhant govorit: chert s vami, spite. Odin,
mol, podgzhuryu. I  velel na sleduyushchij  den'  po desyatke prinesti. A to,  mol,
nazhaluetsya nachal'stvu, chto spali my na dezhurstve.  Nu, my prinesli, konechno,
na sleduyushchij den'... A to ved' on u nas  takoj -- so svetu  szhivet. Nu  vot,
legli my.  Dzheok uzhe spal,  da i Vej srazu zahrapel. A  ya  snachala -- nikak.
Lezhal  neudobno,  naverno.  Potom  chuvstvuyu  skvoz'  dremotu,  vrode  golosa
kakie-to  i vrode  by serzhant  komu-to govorit:  "Spyat".  A potom nichego  ne
pomnyu. Kak provalilsya. Utrom serzhant rastolkal -- temno eshche bylo. Podnyalsya ya
-- golova razlamyvaetsya. Posle sprashival u  Dzheoka s Veem -- u nih tozhe ves'
den' treshchala. YA-to  snachala  podumal:  bolit i  ladno.  Dumal,  prisnislos',
navernoe, chto  serzhantov golos slyshal. A  potom podozritel'no stalo: serzhant
vse   sprashival,   kak   spali.   Ran'she  nikogda   takogo   ne  bylo,  chtob
interesovalsya... Da i s golovoj kak-to stranno -- v zhizni ne pomnyu, chtob ona
u menya bolela. Nu,  ya i podumal: chto-to ne tak. Poshel v ugolovnoe, a oni vot
k vam...
     -- Molodec, chto prishel, -- pohvalil ego Alang, --  ty nichego ne govoril
v uchastke?
     --  Ne-et. Hotel bylo  Dzheoku s Veem skazat', a potom podumal -- mozhet,
chepuha? Zasmeyut. Do serzhanta dojdet -- on menya so svetu szhivet.
     -- A v ugolovnom s kem govoril?
     -- S dezhurnym.  On-to nichego i  ne  sprashival.  Uznal,  chto ya po povodu
Blakang-Mati, i skazal: idi v Si-aj-yu, oni zanimayutsya.
     -- Kak zovut serzhanta?
     -- Ko In.
     -- Davno on rabotaet u vas v uchastke?
     -- Da uzhe let desyat', ne men'she.
     -- A kak vyglyadit etot reporter?
     -- YA, po pravde govorya, ne prismatrivalsya.  Temno bylo.  Da i ni k chemu
vrode.
     -- Kakimi sigaretami on vas ugoshchal?
     -- Sejchas skazhu.
     Policejskij snova namorshchil lob.
     -- Korobka takaya temno-krasnaya, kvadratnaya i s zolotoj kaemkoj. I bukvy
zolotye...
     -- A  vnutri dve pachki -- odna v zheltoj, drugaya --  v beloj fol'ge, da?
-- utochnil Patrik.
     -- Tochno, -- podhvatil policejskij.
     -- "Danhill"?
     --  Da, da, -- obradovanno  zakival policejskij. -- |to Dzheok prochital.
On eshche govoril, chto srodu ne kuril takih...
     -- V kotorom chasu etot reporter poyavilsya na ostrove?
     -- Tochno ne pomnyu. Vrode posle odinnadcati.
     -- Nu, ladno, idi, -- skazal Alang, -- i nikomu ni slova. Ponyal?
     -- Kak ne ponyat'! -- Policejskij napravilsya k dveri.
     -- Postoj! -- okliknul ego Patrik. Tot obernulsya.
     -- Posidi-ka v priemnoj.
     -- Slushayus'.
     -- Pohozhe,  ne  vret,  --  skazal Patrik, kogda  policejskij  vyshel  iz
kabineta.
     -- Mne tozhe tak kazhetsya, -- otozvalsya Alang.  -- Prishel-to on, konechno,
potomu chto desyatki stalo zhalko. Serzhantu reshil nasolit'. No eto nevazhno.
     -- Mozhet, otpravim ego na  ekspertizu? Alang mashinal'no podnyal glaza na
kalendar'. oshch -- Proshlo bol'she sutok. On nazhal knopku selektora.
     -- Otdel ekspertizy slushaet, -- razdalsya golos.
     -- Skol'ko vremeni derzhitsya v organizme snotvornoe? -- sprosil Alang.
     -- |to zavisit ot lekarstva. Inogda ostatochnye yavleniya mozhno obnaruzhit'
i cherez dvoe-troe sutok.
     --  Sejchas  k vam privedut  cheloveka, kotoryj  utverzhdaet,  chto  prinyal
snotvornoe pozavchera vecherom.
     -- Popytaemsya vyyasnit', shef.
     -- Nu vot vam i pervyj rezul'tat, -- otklyuchiv selektor, proiznes Alang.
     On ne  dogovoril,  no  Patrik ponyal, chto  shef imel  v vidu. Prestupniki
vospol'zovalis'  nebrezhnost'yu  ugolovnoj  policii  i postaralis'  unichtozhit'
kakuyu-to  vazhnuyu  uliku.  I  zagadochnyj  "reporter",  sudya  po  vsemu,  imel
neposredstvennoe otnoshenie k sobytiyam vcherashnej nochi: kak vyyasnil inspektor,
ni odna iz redakcij ne napravlyala svoih lyudej vecherom na ostrov.
     --  Teon, a mozhet byt', etogo pechenochnika "Triada" zakopala na ostrove,
chtoby  lishnij  raz  dokazat'  svoe. mogushchestvo?  --  vyskazal  predpolozhenie
inspektor. -- Mol, raboty vedutsya, a im nipochem...
     Alang pozhal plechami.
     -- Nu, i chto?
     -- A na sleduyushchij den' soobrazili: my raskopaem telo, pridem k vyvodu o
tom, chto u "Triady" est' svoe kladbishche, chto eto umershij chlen bandy, i nachnem
zanimat'sya  ego okruzheniem, znakomstvami...  Ne luchshe li prepodnesti ego kak
ocherednuyu zhertvu, na  kotoruyu  my ne obratim  osobogo vnimaniya?  Ih ved' tam
mnogo. I noch'yu oni reshili simulirovat' ubijstvo...
     -- Slabovataya  versiya, hotya vzamen nichego drugogo predlozhit' ne mogu. A
vy dumaete,  oni ne  mogli dogadat'sya,  chto my sposobny otlichit' ubijstvo ot
estestvennoj smerti?
     --  Ponadeyalis' na nashu nebrezhnost':  est' yavnye  sledy, ukazyvayushchie na
prichinu smerti, policiya ne stanet kopat'sya v potrohah.
     -- Patrik! -- Alang brezglivo pomorshchilsya.
     -- Izvinite, Teon.
     Alang podnyalsya iz-za stola.
     --  Svyazhites' s  Blakang-Mati.  Pust'  poishchut  okurki "Dan-hilla".  |to
edinstvennoe, chto poka mozhno sdelat'.
     --  No u nas teper' est' Ko In.  -- Patrik proiznes eto nereshitel'no, v
poslednij moment soobraziv, chto vyhod na serzhanta -- ne ochen' bol'shoj uspeh.
     --  Ko  In -- melkaya  soshka. Esli,  konechno,  policejskomu  vse eto  ne
prisnilos'.
     -- A esli  Ko Ina  prizhat'?  Ustroit'  ochnuyu  stavku  s policejskim? --
Patriku  ochen' hotelos' pokrepche shvatit'sya  za verevochku i nachat' tyanut' ee
na sebya.
     --  Otkrutitsya, -- zaveril ego Alang, -- skazhet,  chto ego tozhe usypili,
ili vse budet otricat'. Ulik protiv nego prakticheski net. Zacepit' ego my ne
smozhem,  a  "Triadu"  tol'ko nastorozhim. Net,  za  Ko  Inom nuzhno ustanovit'
nablyudenie, ne bol'she. I zhdat'.
     Posle  nahodki  na  Blakang-Mati  proshlo chetyre dnya. V hode  dal'nejshih
raskopok vyyasnilos',  chto na ostrove nahoditsya  mnozhestvo zahoronenij. Obshchaya
ploshchad' mogil'nika byla bolee dvuh kvadratnyh  kilometrov. V predvaritel'nom
zaklyuchenii ekspertov govorilos',  chto  ego  nikak  nel'zya otnesti  k obychnym
kladbishcham. Ostanki  prinadlezhali lyudyam,  ubitym v raznoe  vremya primerno  za
dvadcatipyatiletnij period.
     Na  sleduyushchij  den' posle togo, kak  na ostrove pobyvali  Lo  so svoimi
lyud'mi  i  zhurnalisty, o Blakang-Mati  zagovorili  na  kazhdom  uglu.  Gazety
pomestili  na  pervyh  polosah  fotografii  najdennyh  na ostrove  trupov  i
skeletov, snabdiv ih nabrannymi krupnym shriftom vyrazitel'nymi zagolovkami:
     "BLAKANG-MATI:  "SAD  SMERTI"  --  |TO  NE  MIF! "  "SMERTX  V  BOLOTAH
BLAKANG-MATI! " "BLAKANG-MATI -- OSTROV UBIJSTV! "
     Vydvigalis'  samye razlichnye  versii  o  proishozhdenii mogil'nika. Odni
vyskazyvali predpolozhenie, chto eto skelety zhertv yaponskih  okkupantov vremen
vtoroj  mirovoj vojny.  Drugie  schitali, chto eto  ostanki utoplennikov, tela
kotoryh  prignali  k   beregu   volny.  Nekotorye  gazety   utverzhdali,  chto
tainstvennyj  sindikat ubijc zamanival  v  Singapur  bezrabotnyh  iz  drugih
aziatskih stran, obeshchaya im  tut zemnoj raj.  Zatem  ih yakoby  perevozili  na
Blakang-Mati, grabili, ubivali, a trupy zakapyvali v boloto. Ne oboshlos' bez
peresudov  o  drakone  Czyao.  Pisali  i o  tajnyh  obshchestvah.  "N'yu  nejshn",
nezadolgo  do  nahodki  na  Blakang-Mati  posvyativshaya  singapurskim   tajnym
organizaciyam chetyre polosy  v  chetyreh voskresnyh prilozheniyah pod zagolovkom
"|ti parazity  obshchestva",  pisala, chto na ostrove ne  mog dejstvovat' nikto,
krome nih.
     Odnako vse  eto  byli  tol'ko dogadki. Alang zapretil Davat' gazetchikam
kakie-libo svedeniya o  hode  rassledovaniya,  i  pressa  pitalas' v  osnovnom
sluhami, kotorye reportery sobirali v gorode.
     Lo  okazalsya  prav, predlozhiv  shefu vernut'sya  k neraskrytym  ubijstvam
neskol'kih poslednih let.  Gruppa, zanyavshayasya etimi delami, srazu zhe  smogla
identificirovat' lichnosti neskol'kih  ubityh po  skeletam. Razumeetsya, Alang
ne  rasschityval,  chto rabota  v etom napravlenii dast vozmozhnost' napast' na
sled "Triady". No vazhno bylo hotya by ustanovit', chto  imenno  "Triada" imeet
otnoshenie  k  mogil'niku   i  k  ubijstvam.  Na  chetvertyj   den'   raskopok
podtverzhdenie bylo polucheno: v neskol'kih mogilah ostanki lezhali v grobah, i
tam  zhe  -- bronzovye  tablichki  s  izobrazheniem  boga  vojny,  bogatstva  i
literatury Guan' YUya i nadpis'yu: "Triada". Posle etogo Alang reshil prekratit'
dal'nejshuyu identifikaciyu  skeletov, ubediv nachal'stvo, chto  eto pustaya trata
vremeni i ona ne pomozhet vyjti na "Triadu".
     Kriminal'naya policiya Tailanda hranila  molchanie  po  povodu fotografij,
poslannyh  dlya  opoznaniya,  hotya  zapros  tuda  poshel  s pometkoj  "srochno".
Svedeniya ob  umershih ot  cirroza  pecheni  eshche  ne  byli polucheny. Detektivy,
kotorym Lo poruchil zanyat'sya proverkoj zemlekopov, poprosili eshche dva-tri dnya.
     Edinstvennoj  nitochkoj, vedushchej k  gangsteram, byl Ko  In. Policejskij,
kotoryj  prihodil v  Si-aj-yu, skazal pravdu. |to podtverdilos' analizom  ego
krovi  i ekspertizoj odnogo  okurka "Danhilla", najdennogo na  ostrove. I  v
krovi, i v okurke byli obnaruzheny ostatki sil'nodejstvuyushchego snotvornogo.
     Odnako nablyudenie za  Ko Inom  ne davalo nikakih rezul'tatov. Povedenie
serzhanta  bylo  takim,  slovno  on   ponyatiya  ne   imel,  chto  proizoshlo  na
Blakang-Mati  v noch' s 12 na  13 yanvarya.  On  akkuratno yavlyalsya  na  sluzhbu,
po-prezhnemu krichal na podchinennyh, ni  s  kakimi  podozritel'nymi  lyud'mi ne
vstrechalsya, a posle raboty otpravlyalsya pryamo domoj.
     Ostavalos', kak  skazal Alang, tol'ko zhdat'. |to bessmyslennoe ozhidanie
razdrazhalo Patrika. Mysli  neizmenno  vozvrashchalis' k Blakang-Mati, k Limu, k
najdennomu  u nego v pidzhake biletu na zatonuvshee sudno, k imitacii udusheniya
neizvestnogo muzhchiny, smysla kotoroj Lo nikak ne mog ulovit'...
     On sidel u sebya v kabinete, otreshenno ustavivshis'  v okno,  kogda voshel
referent iz shifrotdela.
     -- Inspektor, telegramma iz Bangkoka.
     -- Nakonec-to soizvolili,  -- provorchal  Patrik,  zabiraya  u  voshedshego
nebol'shoj listok bumagi s grifom "sekretno".
     Referent udalilsya. Lo  probezhal  tekst  glazami.  Kriminal'naya  policiya
Tailanda  soobshchila,  chto  pogranichniki   bang-kokskogo   porta  opoznali  po
fotografii  odnogo iz passazhirov s  "Tumasika", Lim Ban  Lima.  Vtoroj  trup
opoznat' ne  smogli i soobshchili,  chto,  po dannym immigracionnyh vlastej,  na
bortu  ne bylo  muzhchin  v vozraste  pyatidesyati  let. K poslednemu  zamechaniyu
Patrik  otnessya  skepticheski,  potomu  chto znal:  immigracionnye  vlasti  ne
zanosyat  v  svoi bumagi svedeniya o vozraste passazhirov. |to utverzhdenie bylo
sdelano, skoree vsego, po pamyati.
     "Vyhodit, na sudne do korablekrusheniya  stolknulis' interesy  "Triady" i
"CHernogo  lotosa"?  -- podumal  inspektor.  --  Esli,  konechno,  tailandskie
pogranichniki ne oshiblis'  i Lim dejstvitel'no plyl na "Tumasike". No kak  on
okazalsya  na  Blakang-Mati? Vidimo,  "Triada"  na  svoih  katerah  sovershila
napadenie  na  sudno. V  takom sluchae  dolzhny  byli by  ostat'sya sledy  etoj
stychki... "
     Patrik vyshel iz-za pis'mennogo stola i ustroilsya v kresle u zhurnal'nogo
stolika.  On  vsegda  sadilsya  na  eto  mesto,  kogda  sobiralsya  chto-nibud'
horoshen'ko obdumat'.
     "Da!  Lim  nahodilsya na bortu  "Tumasika".  Vozmozhno, "Triada" kakim-to
obrazom pronikla na sudno, s nim raspravilas'. Pervoe bylo faktom, vtoroe --
versiej.  Fakt rodil  versiyu, a ona,  ne  prozhiv i neskol'kih minut, umerla.
Tochnee, utonula vmeste s "Tumasikom". I poprobuj teper' vytashchit' so dna hotya
by konchik... "
     Razmyshleniya inspektora prerval poyavivshijsya v dveryah Alang.
     -- Patrik,  dobryj den', -- veselo  skazal on s poroga. -- Vy schitaete,
chto dva dnya ne poyavlyat'sya v kabinete shefa -- v poryadke veshchej?
     -- Zdravstvujte,  Teon, -- smushchenno otvetil Patrik, -- izvinite, no mne
ne s chem bylo idti k vam. Edinstvennaya novost' -- telegramma iz Bangkoka. Ee
mne tol'ko  chto prinesli.  S Ko Inom -- nichego novogo. S  "reporterom" on ne
vstrechalsya. Proverka zemlekopov tozhe poka nichego ne dala.
     Alang  voshel v kabinet, brosil  svoj attashe-kejs  na kreslo  i, zasunuv
ruki v karmany, ostanovilsya pered inspektorom.
     -- Mogli by dlya prilichiya zajti spravit'sya o zdorov'e nachal'nika. Mnogie
schitayut eto  nemalovazhnym  dlya  svoej  kar'e--  ry. Vy ne boites'  popast' v
nemilost'?
     Patrik otricatel'no pokrutil golovoj.
     -- Nu i pravil'no. CHto novogo soobshchaet Bangkok?
     -- Pogranichniki opoznali Lima.
     -- Hm, znachit, on vse-taki popal na Blakang-Mati s "Tumasika". A chto so
vtorym?
     -- Nichego.
     -- Nu, i chto vy sobiraetes' sejchas delat'? -- polyubopytstvoval Alang.
     --  Hochu posidet' podumat'. CHto-to  ne  shoditsya  v etom  treugol'nike:
"Tumasik"  -- Lim -- Blakang-Mati. Neponyatno, kak Lim ochutilsya na ostrove, v
sta milyah ot katastrofy.
     -- Vryad li  chto-nibud' vysidite.  -- Alang snova vzyal svoj attashe-kejs.
-- Malovato informacii. Ne nuzhno  ponaprasnu lomat' sebe golovu. Tem bolee v
subbotu.
     -- Dejstvitel'no, segodnya subbota, -- udivilsya Patrik.
     --  Pozdravlyayu s otkrytiem,  --  usmehnulsya Alang.  -- Nadeyus',  vy  ne
zabyli, chto  priglasheny k  nam na uzhin?  Patrik  podnyal na  Alanga vinovatyj
vzglyad.
     -- Zabyl, -- otkrovenno priznalsya on.
     --  Nu,  znaete  li, vashemu legkomysliyu  net  predela!  Vo-pervyh,  vas
priglashaet k sebe domoj ne kto-nibud',  a  nachal'nik. Ponimaete? Na-chal'nik.
Vo-vtoryh, moya zhena prinimaet stol' zhivoe uchastie v vashej  sud'be, a vy... YA
prosto ne nahozhu slov.
     --  A pri chem  zdes' gospozha Lau? --  Patrik  neponimayushche ustavilsya  na
shefa.
     --  YA  dogadyvayus',  chto segodnya  vy  uvidite  ocherednuyu kandidaturu  v
sputnicy zhizni, -- nevinnym tonom soobshchil Alang.
     --  A-a, vot  vy  o chem, --  ulybnulsya Lo. --  YA ved'  postoyanno tverzhu
gospozhe  Lau,  chto ne sobirayus'  zhenit'sya.  No  ona ne prinimaet  moi  slova
vser'ez.
     --  Patrik, bud'te k nej snishoditel'ny.  U Lau  nikogda  ne bylo svoih
detej, i ona privyazalas' k vam, pochti kak k synu.
     Alang hotel dobavit',  chto i sam pitaet slabost' k svoemu podchinennomu,
no  uderzhalsya.  "Stanovlyus'  sentimental'nym,  -- otmetil  on  pro  sebya. --
Znachit, stareyu".
     -- Tak vy edete so mnoj ili ostaetes'?
     -- Edu.
     -- Vot i horosho. Podumaem nad vashej zagadkoj vmeste, poka ne priedet...
poka ne priedut gosti.
     Inspektor snova ulybnulsya i spryatal bumagi v sejf.
     Alang  zhil v bol'shom shestnaddatietazhnom  dome na  okraine Singapura. On
priobrel  zdes'  trehkomnatnuyu kvartiru v rassrochku  u chastnoj  stroitel'noj
kompanii v nadezhde izbezhat' shuma i suety centra. Alang stremilsya provodit' v
tishine  svobodnoe  vremya,  kotorogo u  nego ostavalos'  ne tak uzh  mnogo. No
vlasti zadumali reshit' problemu perenaseleniya kitajskih kvartalov goroda pri
pomoshchi  bul'dozerov, a smetlivye biznesmeny  naplodili na  okrainah  desyatki
unylo-odnoobraznyh  korobok  dlya  novyh   poselencev.  Alang  i  ego  sosedi
okazalis'  v  pozhiznennom  okruzhenii razlichnyh klerkov, prikazchikov,  melkih
lavochnikov i ih postoyanno uvelichivayushchegosya potomstva. Ordy soplivyh, chumazyh
i neraschesannyh shalopaev s voem i  gikan'em nosilis' po vsej okruge, vyzyvaya
bessil'nyj  gnev  obitatelej  "prilichnogo"   doma.  Celymi  dnyami  slyshalis'
protivnyj skrip  koles  peredvizhnyh  harcheven i gortannye  vykriki prodavcov
kitajskogo supa.  Novye  postrojki s  obshchimi koridorami-balkonami shokirovali
starozhilov raznocvetnym bel'em, kotoroe hozyajki sushili na dlinnyh bambukovyh
shestah, torchavshih pryamo iz okon.
     Kogda  Alang vozvrashchalsya domoj,  u  nego  portilos' nastroenie.  On uzhe
davno podumyval  o  tom,  chtoby prodat' svoyu  kvartiru i osest' gde-nibud' v
bolee  tihom meste.  No  pokupatelej  ne  nahodilos'.  Lyudej  ego  kruga  ne
privlekal stol' bujnyj kvartal.
     --  U menya skladyvaetsya vpechatlenie, chto kitajcy  ne myslyat svoej zhizni
bez  etih  idiotskih  bambukovyh  shestov, -- vorchlivo  zametil Alang  svoemu
sputniku,  razgrebaya rukami  ocherednuyu vatagu chumazyh  kitajchonkov, vyrosshuyu
neizvestno  otkuda  na  ih puti, -- kak  budto nel'zya najti drugogo  sposoba
sushit' svoi tryapki. Skazhite, Patrik,  iz vashego okna tozhe torchit  eto divnoe
ukrashenie?
     --  A vy  eshche ne priobreli sebe krovat' s  nabaldashnikami? -- pariroval
inspektor,  mgnovenno  vspomniv, chto vo mnogih  malajskih sem'yah tradicionno
cenitsya  ustavlennaya  nenuzhnymi  ukrasheniyami  bol'shaya  derevyannaya krovat'  s
pologom na  chetyreh stolbikah,  na kotoroj obychno ne spyat, a  priobretayut ee
lish' dlya pokaza gostyam.
     Alang pokosilsya v storonu svoego podchinennogo.
     -- Net, Patrik, vy prosto nevynosimy.
     Lift dostavil ih na desyatyj  etazh, i Alang  ostanovilsya u dverej  svoej
kvartiry, otyskivaya v obshchej uvesistoj svyazke nuzhnyj klyuch.
     V prihozhuyu vyshla zhena Alanga -- polnaya zhenshchina let pyatidesyati. Ona byla
odeta  v pryamuyu temno-krasnuyu yubku  po shchikolotki  --  sarong  i zheltuyu badzhu
kebaya  --  plotno  prilegayushchuyu,  otkrytuyu  speredi   bluzu   bez  vorotnika,
zastegnutuyu na neskol'ko krasnyh plastmassovyh broshej.
     -- Patrik, ya tak rada vas videt'! -- voskliknula ona. -- Vy ne zahodili
k nam celuyu vechnost'! Nu chto zhe vy stoite u poroga? Prohodite, prohodite zhe.
Zdravstvujte! Vy prekrasno vyglyadite. Nichego ne skazhesh', molodost'!
     -- Dobryj vecher, gospozha Lau, -- edva  uspel zapolnit' sekundnuyu  pauzu
Lo, skladyvaya po-malajski ruki pered grud'yu.
     No zhenshchina uzhe ego ne slushala. Ona obrushila potok slov na muzha.
     --  Teon, kak  tebe ne stydno? Ty  vechno  zagruzhaesh'  Patrika  po gorlo
rabotoj! Nel'zya zhe  tak,  v  samom dele! Vse ravno  vam  ne  perelovit' etih
banditov! A Patriku pora podumat' o tom,  kak ustroit'  lichnuyu zhizn'. Emu zhe
ne vosemnadcat' let!
     -- Pochemu zhe? -- pointeresovalsya Lo.
     -- CHto -- "pochemu"? -- ne ponyala gospozha Lau.
     --  Pochemu  vy  schitaete,  chto   my  ne  smozhem  spravit'sya  s  tajnymi
obshchestvami?
     Gospozha Lau ironicheski usmehnulas'.
     --  A  sami  vy  ne  ponimaete?  Esli  etogo  ne  smogli  sdelat'  vashi
predshestvenniki,  to  pochemu vy schitaete, chto okazhetes'  udachlivee ih?  Vashi
tajnye obshchestva pustili takie korni, chto vam v zhizni do nih ne dobrat'sya. Da
i potom, u nih deneg bol'she, chem u vas.
     -- Teon, voz'mite gospozhu Lau k sebe v  konsul'tantki. Kazhetsya, s nej u
vas  dela  pojdut  bystree. Vo  vsyakom sluchae,  ot nenuzhnyh  shagov  ona  nas
uberezhet.
     --  Lau,  s  kakih  eto por ty stala  interesovat'sya takimi  veshchami? --
udivlenno podnyal brovi Alang.
     -- YA  i sejchas imi ne interesuyus'. Prosto eto obshcheizvestno: vy za slovo
platite dollar, a oni za molchanie -- pyat'desyat. YA predpochla by pyat'desyat.
     -- Poslushaj, Lau,  chto ty govorish'! --  vser'ez  rasserdilsya  Alang. --
Otkuda ty vse eto vzyala?
     -- Iz gazet, -- nevozmutimo  otvetila zhenshchina.  -- Oni tol'ko i delayut,
chto pishut ob etom uzhasnom mogil'nike i o tom, chto policiya bessil'na chto-libo
sdelat'.  Poslushaj,  Teon,  mozhet byt',  ty  priglasish'  Patrika v gostinuyu!
Prihozhaya --  eto ne  priemnaya  tvoego kabineta, gde  lyudi  mogut  dozhidat'sya
audiencii chasami!
     -- Tebe ne kazhetsya, chto  segodnya ty nastroena slishkom agressivno? Opyat'
podorozhali produkty?
     -- S chego ty vzyal?
     --  My vse-taki  zhenaty ne  pervyj god. YA davno privyk chuvstvovat' sebya
vinovatym, kogda ceny rastut...
     -- Nu, eto tebya ozhidaet bukval'no zavtra.
     -- Togda pochemu ty napadaesh' na menya segodnya?
     -- YA?  Tebe pokazalos'. So  svoimi gangsterami ty skoro budesh' stradat'
maniej presledovaniya.
     Gospozha Lau snova povernulas' k inspektoru.
     --  Prohodite  v gostinuyu,  Patrik. Vy  znaete,  ya  prigotovila  blyudo,
kotoroe nazyvaetsya "plavayushchij lotos". Ne znayu, udalos' li ono... No uverena,
chto vy ne tol'ko nikogda ne probovali ego, no dazhe ne znaete, chto eto takoe.
     -- Ne znayu, -- smeyas' otvetil Patrik. -- A chto eto takoe?
     -- Vot etogo ya vam ne skazhu. Poprobujte potom dogadat'sya. Izvinite, mne
eshche nuzhno sdelat' koe-chto. Teon, razvleki gostya.
     S etimi slovami zhenshchina skrylas' v dveryah kuhni.
     --  Nu,  kak  prikazhete  vas  razvlekat'... gost'?  -- polyubopytstvoval
Alang.
     -- Uma  ne prilozhu, --  sochuvstvenno  proiznes  Patrik. -- Esli  tol'ko
horoshaya  sigareta...  Ili  vy ne  razreshaete kurit'  v vashej  kvartire  dazhe
gostyam?
     -- Gostyam,  -- Alang sdelal na etom  slove udarenie,  -- razreshayu.  No,
allah svidetel', Patrik, kak vy odnoobrazny! Skazhu Lau, chtoby ona bol'she vas
ne  priglashala.  Otpravlyajtes' v  moj  kabinet.  On  nadezhno  izolirovan  ot
spal'ni.  YA, znaete li, ochen' ne lyublyu vstavat'  po utram s  golovnoj bol'yu.
Nadeyus', vas ne budet shokirovat' moe poyavlenie v domashnej odezhde?
     -- Ni v koej mere.
     -- V takom sluchae cherez neskol'ko minut ya -- k vashim uslugam.
     Patrik proshel v nebol'shuyu komnatu,  kotoraya nazyvalas' kabinetom tol'ko
potomu,  chto  zdes'  stoyal sekreter:  Alang rabotal  isklyuchitel'no v  ofise.
Usevshis'  na  divan,  on  dostal  sigarety, shchelknul  zazhigalkoj. Po  komnate
poplylo serovato-sinee oblachko dyma. Poyavilsya Alang v  temno-serom saronge i
goluboj  kletchatoj  rubashke  bez  vorotnika.  On podoshel  k oknu  i  vklyuchil
kondicioner. Potom uselsya v kreslo naprotiv inspektora.
     -- Interesno, chto eto eshche za  "plavayushchij lotos"? -- sprosil  on. -- Lau
vsegda chto-nibud' vydumaet. No zapah ves'ma appetitnyj.
     --  "Plavayushchij  lotos"  -- eto narezannye kusochkami  kraby  i cyplyata v
souse  iz kashtanov  i s  bul'onom iz molodyh pobegov  bambuka,  --  nevinnym
golosom soobshchil inspektor.
     Alang posmotrel na svoego podchinennogo s neskryvaemym voshishcheniem.
     -- Patrik, v vas propadaet talant aktera.
     -- Pochemu by ne sdelat' cheloveku priyatnoe?
     -- No otkuda vam izvestny takie kulinarnye podrobnosti?
     -- |to kitajskoe blyudo. A ya  kak-nikak kitaec.  K  tomu  zhe ya  vynuzhden
gotovit' sebe sam.
     -- No ne takie delikatesy...
     -- == Vy polagaete? A kogda ko mne prihodyat v gosti krasivye zhenshchiny --
prikazhete ih kormit' konservami?
     -- I mnogo  krasivyh  zhenshchin  k vam hodit?  --  pointeresovalsya  Alang,
prishchurivshis'.
     --  Uvy, ne ochen'.  Odna iz moih  chert -- otnositel'noe postoyanstvo.  K
tomu zhe mne zhalko ih brosat'. I ya zhdu, kogda eto sdelayut oni.
     -- Dolgo prihoditsya zhdat'?
     -- Ne men'she goda, -- so vzdohom otozvalsya Patrik. Oni pomolchali.
     -- Tak  vy uspeli chto-nibud' soobrazit' naschet  Lima? -- sprosil Alang.
-- Vy chto-to uporno molchali v mashine.
     -- Da.
     -- I k kakomu zhe vyvodu vy prishli?
     -- Mne sovershenno neponyatno, s kakoj cel'yu lyudi iz
     "Triady" pobyvali na "Tumasike".
     -- Prekrasnoe nachalo, -- usmehnulsya Alang.
     -- Snachala ya predpolozhil,  chto  "Triada"  hotela prosto  raspravit'sya s
glavarem  konkurentnoj organizacii.  No esli oni znali, chto Lim nahoditsya na
"Tumasike", to navernyaka sledili za nim eshche v  Bangkoke. Pochemu  oni v takom
sluchae  ne pristuknuli  ego tam? Ili zdes', posle ego vozvrashcheniya? Stoilo li
iz-za odnogo Lima poyavlyat'sya na sudne? I zachem oni pritashchili ego na ostrov?
     -- No pochemu vy schitaete, chto oni sledili za Limom? Davajte predpolozhim
drugoe:  "Triada" sovershaet ocherednoe napadenie na pervoe popavsheesya sudno v
otkrytom  more.  Na  bortu sluchajno  okazyvaetsya Lim,  k  kotoromu  ona,  po
izvestnym prichinam, osobyh simpatij ne pitaet...
     -- V  tom-to vse  i delo, chto napadeniya ne bylo, -- perebil shefa Lo. --
Na  sudne vse ostalos' celo. Oni nichego ne tronuli. Na "Tumasike", veroyatno,
stolknulis' interesy "Triady" i "CHernogo lotosa". No napadeniya...
     -- A otkuda vam eto vse izvestno?
     --  YA segodnya zvonil  v beregovuyu policiyu. Oni po-prezhnemu schitayut, chto
sudno zatonulo, popav na rify.
     -- Vot kak? Lyubopytno.
     --  Oni nichego ne  tronuli,  i eto stranno. Nepohozhe  na  "Triadu". Ona
svoego ne upustit.
     -- Da, na more oni obychno dejstvuyut naglo, -- soglasilsya Alang. -- Da i
tol'ko  li na more? Neponyatno, pochemu oni poskromnichali na etot raz? A mozhet
byt', oni pronyuhali, chto  Lim vez kakuyu-nibud' krupnuyu kontrabandu, i reshili
perehvatit' ee  poblizhe k Singapuru?  Otpravili neskol'kih chelovek pod vidom
passazhirov, a te noch'yu prihvatili Lima, ego gruz i  smotalis' na korabel'noj
shlyupke. A gde-nibud' nepodaleku ih mogli zhdat' katera.
     -- Opredelennaya  logika est', -- soglasilsya Lo, -- no, po-moemu, oni ne
sklonny  tak vse  uslozhnyat'.  Napadenie --  samyj prostoj  i vernyj put'. Ne
takie  oni lyudi, chtoby stesnyat'sya.  Hotya  beregovuyu  policiyu  ya  zaproshu  --
ostalas' li na meste korabel'naya shlyupka.
     -- V  beregovuyu policiyu vam stoit shodit'  samomu, -- skazal Alang.  --
Nuzhno  pokopat'sya  v dokumentah, pogovorit'  s  lyud'mi,  kotorye osmatrivali
sudno. Mozhet byt', ponachalu oni  na chto-to ne obratili vnimanie... No s etoj
storony my vryad  li podberemsya k  "Triade".  Sudno zatonulo,  i  ishchi  teper'
svidetelej.  Vtoroj   trup,  Ko   In,  "reporter",   pobyvavshij   noch'yu   na
Blakang-Mati, -- vot put', po kotoromu nuzhno dvigat'sya.
     V prihozhej razdalsya zvonok, Alang podnyalsya.
     --  Bystro  v  gostinuyu.  A to  Lau budet dut'sya na menya  celyj  vecher.
Kstati, doch' nashih znakomyh -- ocharovatel'noe sozdanie...
     -- Vy, kazhetsya, nachinaete pronikat'sya ideej vashej suprugi? -- s ironiej
pokosilsya na shefa Lo.
     -- Net, ya prosto konstatiruyu fakt.  Mogu dobavit',  chto  Dzhun prekrasno
igraet v bridzh.
     -- CHto zhe vy ran'she molchali, Teon! -- vsplesnul rukami Patrik. -- |to v
korne menyaet delo.
     Oba zahohotali.
     Kogda oni vyshli v gostinuyu, tam uzhe nahodilas' pozhilaya cheta i -- Patrik
pro sebya  otmetil,  chto  Alang byl  dejstvitel'no prav,  --  "ocharovatel'noe
sozdanie",  kotoroe  pohlopalo  svoimi  pushistymi resnicami  i ustremilo  na
Patrika vzor, polnyj neposredstvennogo lyubopytstva.
     --  Vpervye  vizhu tak  blizko zhivogo detektiva,  -- koketlivo  otvetila
devushka na privetstvie Lo.
     Patrik sobiralsya bylo parirovat' nasmeshku, no vmeshalsya Alang.
     --  A kak zhe ya, Dzhun, dorogaya? -- shutlivo-obizhennym tonom  proiznes on,
--  Razve  ya  ne samo  voploshchenie  vseh luchshih  kachestv  supermena-syshchika iz
amerikanskih  boevikov?  Razve  tebya  ne  pugaet moj  ostryj, pronicatel'nyj
vzglyad i ne voshishchaet moya atleticheskaya figura?
     Pri etom Alang prishchuril glaza i komichno  poigral svoim tshchedushnym telom.
Vse  rassmeyalis',  a  Dzhun  gromche  vseh,  i  gostinaya   slovno  napolnilas'
melodichnym zvonom rozhdestvenskih kolokol'chikov.
     -- Nu, konechno zhe, dyadya Teon, -- proiznesla devushka skvoz' smeh, -- sam
Dzhejms Bond proigral by po vsem punktam, vstan' on ryadom s vami. No dlya menya
vy  --  tol'ko  dobryj  dyadya  Teon.  A  detektiv  --  eto  nechto  sumrachnoe,
nerazgovorchivoe, neostroumnoe...
     Dzhun pokosilas' na Patrika.
     -- Ogranichennoe, -- podskazal on.
     -- Ne sovsem, -- vozrazila Dzhun.
     -- Blagodaryu za kompliment, -- galantno rasklanyalsya Lo.
     -- Ne stoit. Lyublyu govorit' lyudyam priyatnye veshchi.
     -- Da, eto srazu chuvstvuetsya, -- usmehnulsya Lo.
     -- Dzhun! -- ukoriznenno voskliknula ee mat'.
     --  A chto ya osobennogo skazala?  -- udivilas'  Dzhun. -- Ty boish'sya, chto
mister Lo obiditsya i razdumaet na mne zhenit'sya?
     -- O, Dzhun! CHto ty govorish'? Kak tol'ko u tebya povorachivaetsya yazyk!
     --  A  razve  vy  reshili  poznakomit'  nas ne  dlya  etogo?  Dzhun  snova
povernulas' k Patriku.
     -- CHto vam bylo skazano otnositel'no segodnyashnego vechera?
     --  CHto  segodnya   dolzhna  sostoyat'sya  nasha  pomolvka,  --  nevozmutimo
otkliknulsya Patrik.
     --  Allah! -- voskliknula gospozha Lau, hvatayas'  za  golovu. -- CHto oni
govoryat!
     Ona  pospeshno retirovalas' na kuhnyu, a za nej  i mat' Dzhun, uvlekaya  za
ruku svoego supruga.
     -- Poslushajte, kak vam  ne stydno? --  prinyalsya  ukoryat' Dzhun i Patrika
Alang. -- Vy isportili ves' segodnyashnij vecher.
     --  Nichego podobnogo, dyadya Teon, --  veselo otozvalas'  Dzhun. --  Vecher
projdet prekrasno, ya vas uveryayu. Pravda, mister inspektor?
     -- Ne  znayu, ne znayu. Boyus', chto vytashchit' vashih roditelej i gospozhu Lau
iz  kuhni vy  smozhete lish'  v  tom sluchae, esli nazovete  tochnuyu  datu nashej
svad'by.  Oni-to  navernyaka uvereny,  chto ya  smertel'no obizhen i chto vsya  ih
zateya provalilas'.
     Alang mahnul rukoj i vyshel iz gostinoj.
     Dzhun vinovato posmotrela na Patrika.
     --  Vy, pozhalujsta, izvinite...  YA-to dumala, chto eto shutka.  Vernee, ya
znala, chto mat'... YA ne pridavala etomu znacheniya...
     -- O, net, -- skazal Patrik, -- detektiv  -- eto  nechto neostroumnoe, a
potomu shutok ne ponimaet. YA idu na kuhnyu, soobshchayu, chto  vy prinesli mne svoi
izvineniya, chto ya ih prinyal i chto pomolvku mozhno nachinat'.
     Lo sdelal dvizhenie po napravleniyu k dveri.
     -- Patrik, ya proshu vas, -- ostanovila  ego Dzhun,  -- moya mat' vosprimet
vse ser'ezno.
     -- Tak ya ne shuchu, -- zasmeyalsya Lo, -- ya soglasen na vas zhenit'sya.
     -- A ya ne sobirayus' vyhodit' za vas zamuzh, -- serdito otrezala Dzhun.
     -- CHestno  govorya,  ya uzhe  peredumal,  --  vzdohnul Patrik. -- ZHena bez
chuvstva  yumora  pri  neostroumnom  muzhe -- chto mozhet  byt' tosklivee.  No  ya
polagayu,  chto  nasha  nesostoyavshayasya  pomolvka --  ne  povod dlya  togo, chtoby
otkazyvat'sya ot "plavayushchego lotosa". YA chertovski progolodalsya, poka  pytalsya
ustroit' svoyu lichnuyu zhizn'. A vy?
     -- YA tozhe.
     -- V  takom sluchae otpravlyajtes' na kuhnyu i skazhite im, chto vam udalos'
koe-kak zamyat'  nazrevavshij  rasovyj  konflikt,  chto  vy budete  vesti  sebya
primerno i  chto voobshche prekratite vsyacheskie vypady protiv vseh vashih budushchih
zhenihov. Idite bystrej, a to "plavayushchij lotos" sovsem ostynet. A eto, imejte
v vidu, moe samoe lyubimoe blyudo.
     -- Pochemu ya dolzhna imet' eto v vidu?
     --  Potomu chto... Potomu chto pomolvka eshche mozhet sostoyat'sya. Ne  segodnya
-- tak v sleduyushchij raz. Nu, idite na kuhnyu. A ya poshel zvat' Alanga.
     Lo  vzyal so  stola  spisok muzhchin, umershih  ot  cirroza pecheni  v  etom
mesyace.  Dannye  postupili  iz  vseh  gosudarstvennyh  klinik,  gde  imelis'
terapevticheskie  otdeleniya,  i  iz  chetyreh  chastnyh  bol'nic.  Vooruzhivshis'
karandashom,  Patrik nachal otmechat' v spiske teh, kto  podhodil po  vozrastu.
Takih okazalos' pyatero. Lo vytashchil iz sejfa fotografiyu trupa, vzyal gazetu za
chetyrnadcatoe yanvarya,  perepisal v svoj bloknot adresa klinik, gde  lechilis'
eti pyatero, i vyshel iz kabineta.
     V  mashine  Patrik nazval shoferu  pervyj  iz  adresov.  "Plimut"  plavno
tronulsya s mesta.
     Pokrutivshis'  nemnogo  na uzkih ulochkah central'noj chasti goroda, shofer
svernul na shirokuyu i pryamuyu  kak strela Bukit-Timah-roud i pribavil gazu. Lo
reshil nemnogo otvlech'sya ot myslej i stal bezdumno glazet' v okno.
     U  odnogo  iz perekrestkov  mashina  uperlas' v  krasnyj svet. K nej uzhe
podbezhal mal'chonka let dvenadcati s pachkoj svezhih gazet.
     -- Gospodin, kupite gazetu! -- zataratoril on. -- Novye  podrobnosti  o
"sade smerti"! Rasskaz rybaka, kotoryj videl prestupnikov.
     -- Vezet zhe lyudyam, -- pozavidoval Patrik.
     On protyanul mal'chiku neskol'ko melkih monet i vzyal gazetu. Zametka byla
nebol'shoj.  Zagolovok yavno prevoshodil ee po razmeram. Kakoj-to starik-rybak
rasskazal korrespondentu "Berita harian", chto neskol'ko dnej nazad  videl na
beregu  chetyreh  chelovek,  pokazavshihsya  emu   podozritel'nymi.  Oni   yakoby
pogruzili  na  motornyj  sampan  bol'shoj  svertok  i  napravilis' v  storonu
Blakang-Mati. CHasa cherez dva on snova videl etih lyudej na beregu, no uzhe bez
svertka. Avtor  zametki  nazval  vse  predydushchie  versii  sobrat'ev  po peru
"idiotskim bredom" i bez izlishnej skromnosti ob®yavil, chto on pochti dokopalsya
do   tajny   "sada   smerti".   Svoj   korotkij   opus   zhurnalist   uvenchal
tumanno-mnogoznachitel'noj  frazoj, sut'  kotoroj  svodilas' k  tomu,  chto  v
policii sidyat odni kretiny i chto, esli by  oni byli stol' zhe rastoropny, kak
on, prestupniki uzhe davno okazalis' by za reshetkoj.
     Myslenno  obrugav gazetchika  samovlyublennym bolvanom, Lo snova probezhal
zametku glazami. Pozhaluj, starik dejstvitel'no  chto-to  videl. No  kto-to iz
nih yavno naputal -- to li on, to li etot ne v meru shustryj reporter. Sudya po
rasskazu policejskogo, kotorogo usypili na ostrove, prestupniki mogli chto-to
uvezti s Blakang-Mati, a ne  naoborot. Ne isklyucheno, chto  eto  i byla partiya
krupnoj kontrabandy, kotoruyu, po predpolozheniyu  Alanga, "Triada" perehvatila
u Lima.
     -- Priehali, inspektor, -- otvlek Patrika ot razmyshlenij shofer.
     V gospitale Lo bystro nashel nuzhnyj emu kabinet i postuchalsya.
     -- Vhodite, -- razdalsya golos.
     Patrik otkryl dver'.  Za stolom  sidel  muzhchina  srednih let  i  chto-to
pisal. Ne podnimaya golovy, on ukazal rukoj na kreslo dlya pacientov.
     -- YA iz policii, doktor, -- skazal Patrik.
     -- I... chem ya mogu byt' vam polezen?
     -- Esli ne oshibayus', vy specialist po vnutrennim boleznyam?
     -- Proshche govorya, terapevt. No kakoe eto imeet otnoshenie k policii?
     -- Neposredstvenno nikakogo. Prosto ya hotel  vyyasnit', ne  lechilsya li u
vas etot chelovek.
     Inspektor vytashchil  iz  karmana  fotografiyu  vtorogo  trupa  i  protyanul
sobesedniku. Tot vzglyanul na snimok.
     -- CHto-to ne  pripominayu. Hotya lico znakomoe... Podozhdite, da ved' etot
snimok byl  opublikovan  v gazetah neskol'ko  dnej tomu nazad! Blakang-Mati,
da?
     Lo kivnul.
     -- Pochemu on dolzhen byl u menya lechit'sya? CHem on bolel?
     -- Cirroz pecheni. On umer desyat' dnej nazad v vozraste okolo pyatidesyati
let. YA ne utverzhdayu, chto on dolzhen byl lechit'sya u vas. Prosto ya hotel by eto
vyyasnit'.
     --  Postojte, postojte... U menya byl odin pacient,  stradayushchij cirrozom
pecheni,  primerno takogo vozrasta, -- skazal vrach, vnimatel'no  rassmatrivaya
fotografiyu,  -- i umer on sovsem nedavno. Nu da, konechno, eto  on! Kak eto ya
srazu ne uznal? Mne i v gazete  ego lico pokazalos' znakomym, no ya ne pridal
etomu znacheniya. Dumal -- oshibsya. Pozvol'te,  no kak on mog okazat'sya na etom
uzhasnom  ostrove?  Gazety  pisali, chto  eto  zhertva  prestupnikov...  CHepuha
kakaya-to. Nikakaya on ne zhertva, on umer sam. Ili... ya ego putayu s kem-nibud'
drugim?
     Vrach voprositel'no posmotrel na inspektora, potom snova na fotografiyu.
     --  Da  net zhe, eto on. CHerty  lica  neskol'ko izmenilis', poetomu on i
pokazalsya mne neznakomym. On snova podnyal golovu.
     -- YA... ne ponimayu...
     -- YA -- poka tozhe, -- otozvalsya Lo.
     -- Vy hotite poluchit' ob etom cheloveke kakie-nibud' svedeniya?
     -- A vy mozhete skazat' chto-to? Vrach zamyalsya.
     --  Pozhaluj, net. On byl u menya na  prieme  dva ili tri  raza. Uzhe  pri
pervom osmotre ishod bolezni ne vyzyval somnenij.
     --  Mozhet  byt',  on chto-to rasskazyval  o  sebe?  Bol'nye  ved'  lyubyat
delit'sya s vrachami podrobnostyami iz svoej lichnoj zhizni.
     Vrach zadumalsya na neskol'ko sekund.
     --  Net, on  byl molchun.  Mne  s  trudom udavalos'  vytyagivat'  iz nego
svedeniya o bolezni. S nim prihodila kakaya-to zhenshchina. Navernoe, ekonomka.
     -- A pochemu vy reshili, chto ekonomka? Pochemu ne zhena?
     -- Vidite li, mezhdu nimi sushchestvovala kakaya-to raznica vo vneshnem vide.
On  byl odet ves'ma prilichno, nosil na ruke dorogoj persten'. A  na nej byla
odezhda poproshche.  Ved'  obychno suprugi odevayutsya odinakovo. Poetomu  u menya i
mel'knula mysl', chto eto ne zhena.
     -- Gde ya smogu uznat' ego adres? -- sprosil Patrik, podnimayas'.
     -- Kartoteka na pervom etazhe.
     -- Blagodaryu vas, doktor.  Nadeyus', chto razgovor ostanetsya mezhdu  nami.
Do svidaniya.
     -- Konechno,  konechno,  --  otvetil tot,  vstavaya  so  stula.  --  Vsego
horoshego. Rad byl okazat' uslugu.
     "CHto-to uzh  slishkom bystro  ya  razyskal etogo  pechenochnika, --  podumal
Patrik,  kogda  mashina  zatormozila  u  obsharpannogo  trehetazhnogo  doma  na
Berrima-roud, -- tak byvaet tol'ko  v plohih detektivnyh fil'mah". Glyadya  na
nevzrachnoe stroenie, Lo otmetil, chto poluchil ot vracha lyubopytnuyu  informaciyu
otnositel'no  vneshnego  vida Samsuna  Karima  --  tak zvali  umershego  --  i
soprovozhdavshej ego zhenshchiny. Sudya  po vsemu, eto byl bogatyj chelovek -- inache
on ne stal by  lechit'sya  v takoj dorogoj  klinike, gde odno tol'ko poseshchenie
vracha stoit okolo sta soroka dollarov. Stranno, chto on obital v takom ubogom
zhilishche.
     Prikazav  shoferu vstat'  za uglom, Patrik  podnyalsya  na vtoroj  etazh  i
pozvonil.  Dver'  slegka  priotkrylas', i  v nebol'shuyu shchelku  vyglyanulo lico
pozhiloj zhenshchiny. Glaza ee smotreli ispuganno i nedoverchivo.
     --  Prostite,  gospodin  Karim  zdes'  zhivet?  --  vezhlivo  osvedomilsya
inspektor.
     ZHenshchina ne speshila s otvetom, ocenivayushche razglyadyvaya Lo.
     -- Vy kto?
     -- YA syn ego  davnishnego priyatelya, -- sovral Patrik. -- My sejchas zhivem
v  Malajzii.  Gospodin  Karim  i  otec ne videlis'  uzhe  mnogo let. YA  zdes'
proezdom, i otec poprosil menya spravit'sya o zdorov'e gospodina Karima.
     ZHenshchina prodolzhala  smotret'  na  inspektora, slovno chto-to  vzveshivaya.
Zatem raspahnula dver' i vpustila ego v prihozhuyu.
     -- Umer Samsun, -- tiho proiznesla ona i otvernulas', vynimaya platok iz
karmana, -- vos'mogo chisla umer. Vse sluchilos' tak neozhidanno... tak bystro.
     "Neozhidanno ot cirroza  ne umirayut", -- vspomnil Patrik svoj razgovor s
ekspertom na sleduyushchij den' posle nahodki na Blakang-Mati.
     -- Izvinite menya. YA, pravo, ne znal... Vy, navernoe, ego zhena?
     Lo popytalsya izobrazit'  na lice smushchenie, no pochuvstvoval, chto  delaet
eto neudachno. Odnako zhenshchina nichego ne zametila. Ona vshlipnula i prodolzhala
usilenno teret' glaza.
     -- Da, ya ego zhena...
     -- Mozhet,  mne zajti  v  sleduyushchij raz?  -- sprosil  Patrik i srazu  zhe
podstrahovalsya,  --  pravda,  ya  dolzhen  zavtra  uehat'  i  ne  smogu nichego
rasskazat' otcu...
     -- Net, net, pozhalujsta,  ostan'tes'.  Prohodite v komnatu. YA rada, chto
hot' kto-to  sprashivaet o  moem  bednom muzhe.  Ved' u nego  nikogda  ne bylo
druzej...  Vsyu zhizn' my prozhili v odinochestve,  i sejchas... posle ego smerti
mne osobenno tosklivo.
     Lo  voshel  v komnatu. Pokaznaya derevyannaya krovat' s bumazhnymi cvetami i
kakimi-to  pobryakushkami stoyala  u  okna.  Ryadom  primostilsya  nizkij komod s
zasteklennymi dvercami. Na nem lezhala  kuhonnaya utvar', neskol'ko tarelok --
vidimo,  komod  odnovremenno sluzhil i  obedennym  stolom. U  protivopolozhnoj
steny v  uglu valyalis' tyufyaki, pokrytye  nedorogim vycvetshim kovrikom. Ryadom
stoyala  korzinka  s  chistym  bel'em.  Patrik   vdrug  yasno  predstavil  sebe
massivnyj,  so sverkayushchim kamnem persten' Karima,  o  kotorom upomyanul vrach.
Persten' nahodilsya v yavnom  nesootvetstvii  s bolee chem skromnoj obstanovkoj
kvartiry. Na stene  visela fotografiya  muzhchiny  v  traurnoj  ramke. |to  byl
chelovek, chej trup obnaruzhili na Blakang-Mati.
     --  Sadites',  gospodin  e-e-e... -- proiznesla  voshedshaya sledom  vdova
Karima.
     -- Lo. Patrik Lo.
     -- Mozhet byt', vy hotite est', gospodin Lo? Vy, navernoe, s dorogi?
     -- Net, blagodaryu vas, -- otkazalsya Patrik, -- ya nedavno poel.
     On sel na stul u komoda -- drugogo mesta v komnate ne nashlos'.
     ZHenshchina molcha smotrela na nego, ne znaya, chto skazat'.
     -- Vy davno zhivete v Malajzii? -- sprosila ona nakonec.
     -- Let dvadcat', -- otozvalsya Patrik. Gospozha Karim sela na tyufyaki.
     --     Rasskazhite     mne,     pozhalujsta,    o    vashem    otce,    --
poprosi-la [g]6na, -- kak priyatno znat', chto  u Samsuna nashelsya hot'
odin DRUG-
     "Znachit, nachnem s menya, -- podumal Patrik, -- chto zh, ne vozrazhayu".
     On nachal s hodu sochinyat'  istoriyu o nesushchestvuyushchem  otce i odnovremenno
pytalsya postroit' v ume kakuyu-to versiyu.
     "Estestvennaya smert'  Karima  polnost'yu isklyuchaet  predpolozhenie o tom,
chto  on -- zhertva prestupnikov. Znachit, ostaetsya odno: on -- chlen "Triady" i
pohoronen na ee ritual'nom kladbishche. Znala li ego zhena o tom, chto on sostoyal
v bande, ili net? Igraet? Nepohozhe. A sobstvenno, pochemu ona  dolzhna igrat'?
V lyubom sluchae smert' muzha  dlya nee -- tyazhelaya utrata. Dopustim,  ona znaet,
kem byl Karim. Togda ona ne  dolzhna poverit' v moyu vydumku. Syn priyatelya,  o
kotorom ona slyshit vpervye.  Naivno. No s chego ya vzyal, chto ona poverila? Ona
menya sprashivaet ob  otce, chtoby  potyanut' vremya, sobrat'sya s  myslyami. No, v
obshchem,  ona  vedet sebya  vpolne  estestvenno.  Na policiyu  ej,  v  sushchnosti,
naplevat'. Karim umer, zhena za dela muzha ne v otvete. Druzej u nego, kak ona
zayavila,  net.  Svoevremenno  prikryla  sebya s etoj storony.  Esli my nachnem
trebovat' nazvat' soobshchnikov muzha, ona snova  skazhet, chto nikogo ne znaet. A
mozhet, ona  i vpravdu nikogo ne  znaet. A esli  ya pointeresuyus'  mestom  ego
zahoroneniya?  Pokazhu  ej  fotografiyu, kotoruyu  ona  navernyaka  uzhe videla  v
gazetah? Kak  ona  proreagiruet na  eto? Ved' dolzhna zhe  ona znat',  gde  on
pohoronen? Ili ee reakciya budet takoj zhe, kak v svoe vremya u madam Vong? "
     Lo vspomnil  tridcatiletnej davnosti istoriyu, kotoruyu slyshal ot Alanga.
Nekto   Vong   Kungkit,  byvshij   chinovnik   chankajshistskogo  pravitel'stva,
zanimavshijsya posle vtoroj mirovoj  vojny  piratstvom v  YUzhnyh moryah, v konce
1946 goda byl vydan  policii i smertel'no ranen pri  popytke k begstvu. Delo
Kungkita prodolzhila ego zhena, byvshaya tancovshchica,  izvestnaya vposledstvii pod
imenem madam Vong. Prezhde chem stat' "korolevoj" piratov, ona cherez neskol'ko
dnej  posle gibeli muzha imela korotkuyu besedu s  dvumya  ego  soobshchnikami. Te
yavilis' k nej s predlozheniem zanyat'sya bolee podhodyashchim dlya  zhenshchiny remeslom
i otdat'  v  ih rasporyazhenie  vse ostavshiesya posle  Kungkita  den'gi.  Madam
lakonichno  dokazala  druz'yam pokojnogo  muzha,  chto oni ne  pravy,  vsadiv  v
kazhdogo po pule iz dvuh revol'verov.
     Lo  usmehnulsya,  predstaviv  sebe  etu pozhiluyu zhenshchinu s revol'verom  v
ruke. No inspektora krajne interesovalo, chto otvetit ona na vopros o  mogile
muzha.  A  mozhet,  oni   podstrahovalis'  i  nasypali  mogil'nyj   holmik  na
kakom-nibud' kladbishche. Togda ona skazhet, chto ej nichego ne izvestno, Pridetsya
dobyvat' razreshenie na vskrytie mogily, dobivat'sya ee soglasiya...
     Patrik delikatno perevel razgovor na Karima. ZHenshchina snova zaprichitala.
     -- Otec  ostalsya by  nedovolen,  esli by  ya uehal, ne pobyvav na mogile
gospodina Karima, -- proiznes  inspektor, vnimatel'no  glyadya na sobesednicu.
-- On rasskazyval tak  mnogo  horoshego o vashem muzhe. YA prosto obyazan pochtit'
ego pamyat'.
     --  Da, da,  konechno.  Vam  nepremenno nuzhno  shodit'  na kladbishche,  --
otvetila vdova Karima, smahivaya slezu.
     -- A gde pohoronen vash muzh? -- bystro sprosil Patrik.
     -- Kladbishche nedaleko otsyuda. Na Vongchin-roud.
     "Lyubopytno,  -- otmetil  Patrik, --  vpechatlenie takoe, budto ona  sama
verit v  to, chto govorit. Znachit, oni vse-taki podstrahovalis'. No ne  mozhet
zhe chelovek byt' pohoronennym odnovremenno v  dvuh mestah! A esli  ona nichego
ne znala o vtoroj  zhizni  Karima?  Da ona ne mogla  ne prisutstvovat' na ego
pohoronah.  A mozhet byt', "Triada" tajkom vykopala trup  i  perevezla ego na
Blakang-Mati? Neuzheli oni pridayut  takoe ogromnoe znachenie ritualu? A pochemu
by net?  Alang prav: v  etom ih  sila. Kstati,  esli  dazhe ona znaet  vse  o
Karime,  vskrytie mogily  nichego ne  dast.  Ona  izumitsya,  mozhet byt', dazhe
buhnetsya  v obmorok, a potom skazhet, chto nichego ne  znaet. Net, luchshe  by --
ona dejstvitel'no nichego ne znala o  muzhe.  V  etom sluchae --  bol'she shansov
nashchupat'  nitochku, vedushchuyu  k  ego  druz'yam.  Uzh  chto-nibud'  interesnoe ona
navernyaka vspomnila by"
     -- Esli hotite, ya provozhu vas na kladbishche. YA hozhu tuda kazhdyj den'.
     Vdova Karima so skorb'yu posmotrela na fotografiyu muzha.
     -- Bednyj  Samsun! Na tvoyu  mogilu  nekomu dazhe prijti, krome menya.  Ty
navernyaka rad budesh' synu svoego druga.
     --   A   na   pohoronah   gospodina   Karima  bylo  mnogo   narodu?  --
pointeresovalsya Lo.
     -- Doma -- neskol'ko chelovek. Da i teh, priznat'sya, ya nanyala. Nehorosho,
kogda  za grobom  nekomu  idti. A na kladbishche  -- ne znayu. Mozhet, i mnogo...
Obychno musul'manskie pohorony sobirayut stol'ko lyubopytnyh.
     "Vot  v  chem  delo, -- podumal inspektor, -- ona ne  byla  na kladbishche.
Teper' koe-chto nachinaet proyasnyat'sya... "
     I -- A pochemu vy ne poshli na kladbishche? -- pointeresoval- [1] sya
on.
     --  Koran  zapreshchaet  zhenshchinam uchastvovat'  v pohoronnoj processii,  --
ob®yasnila ona.
     -- Vot ono chto, -- protyanul Patrik, -- ya etogo ne znal. A rodnyh u nego
ne bylo?
     --  Tol'ko brat. No oni s Samsunom ne ladili,  hot' i  byli bliznecami.
Poslednie  gody oni sovsem  ne  videlis',  potomu  chto ego  brat  pereehal v
Malajziyu, tam razbogatel.
     Vse vstalo  na svoi mesta. Znachit, na Blakang-Mati bylo najdeno telo ne
Karima, a ego brata. I bednaya zhenshchina govorila sushchuyu pravdu o svoem muzhe. No
vsled za etoj mysl'yu v golove Patrika tut zhe mel'knula drugaya: ne slishkom li
strannoe sovpadenie -- oba brata umirayut v odno i to zhe vremya ot odinakovoj,
k tomu  zhe ne ochen'  rasprostranennoj  bolezni. On hotel  zadat' hozyajke eshche
odin  vopros, no  ne uspel.  V  prihozhej  razdalsya  zvonok. V  glazah  vdovy
mel'knulo bespokojstvo.
     -- Kto  by eto  mog byt'? -- proiznesla  ona  udivlenno. -- Izvinite, ya
pojdu otkroyu.
     "Dejstvitel'no, kto  mog  pozhalovat'  k nej v  gosti?  --  nastorozhilsya
inspektor. -- Ved' ona skazala, chto u nih ne bylo  druzej. A pohozhe, chto eto
zaplanirovannyj vizit. Zvonok-to ee smutil".
     Lo mashinal'no prikosnulsya k levomu boku, gde obychno nosil  pod pidzhakom
pistolet,  no  s sozhaleniem vspomnil, chto  ostavil ego v ofise. On  nikak ne
ozhidal, chto segodnyashnie poiski dadut takoj rezul'tat.
     Patrik bystro oglyadelsya,  podnyalsya  so  stula i vstal sboku ot  dverej,
gotovyj  k  lyuboj  neozhidannosti. Iz  prihozhej poslyshalsya  sdavlennyj shepot.
CHerez  neskol'ko  sekund v komnatu snova voshla  hozyajka, a za  nej muzhchina v
songkoke [1].
     V pervyj moment Patrik ostolbenel. V komnatu voshel muzhchina, chej portret
v  traurnoj  ramke visel na stene. Tot samyj, s Blakang-Mati! Esli by  vdova
Karima ne skazala, chto  u ee muzha est' bliznec,  Lo podumal  by, chto u  nego
prosto  gallyucinaciya.  On brosil eshche odin vzglyad na fotografiyu,  potom opyat'
posmotrel na cheloveka v songkoke. Shodstvo bylo porazitel'nym!
     -- Poznakom'tes',  gospodin  Lo,  eto brat moego muzha, --  Golos  vdovy
zvuchal neuverenno.  -- A eto, -- obratilas'  ona  k  deveryu,  -- syn starogo
druga Samsuna. Oni s otcom zhivut v Malajzii.
     Brat Karima vdrug poblednel i tyazhelo opustilsya na stul.
     -- YA tak i znal, --  ele vydavil on iz sebya. -- YA tak  i znal, chto etim
konchitsya... YA eto chuvstvoval. Ne nuzhno nam bylo svyazyvat'sya! |to vse ty...

      [1] CHernaya barhatnaya shapochka, kotoruyu nosyat malajcy.

     --  CHto  ty melesh'?! -- zlo  perebila  ego vdova.  -- CHto podumaet  nash
gost'? On rasskazhet otcu, chto v sem'e ego druga vse sumasshedshie!
     Ona povernulas' k inspektoru.
     -- Ne obrashchajte vnimaniya, gospodin Lo.  Razzak ochen'  tyazhelo perezhivaet
smert' svoego  brata. Tak tyazhelo, chto p& roj zagovarivaetsya. YA prosto ne
znayu,  chto s  nim delat'. Razzak, gospodin Lo -- syn starogo  druga Samsuna.
On, kak i ty, zhivet v Malajzii. YA ne ponimayu...
     Muzhchina zatryas golovoj.
     -- U menya... U menya nikogda ne bylo druzej v Malajzii. |tot gospodin...
on, navernoe, iz policii.
     -- U vas?! -- nevol'no vyrvalos' u Patrika. -- Vy skazali-- u vas?
     Sidevshij umolyayushche posmotrel na inspektora.
     -- Klyanus' allahom,  my  ne  vinovaty, --  nachal  on  bystro  govorit',
sbivayas'  i putayas', --  my  ne sovershali nikakogo  prestupleniya. Esli by vy
mogli... Esli  by on.... On tyazhelo  zabolel i umer. Esli by  on ne umer, on,
konechno  by... No  on umer.  A kakaya emu raznica, chto  budet napisano na ego
mogile? My  uzhe  vse  reshili,  kogda on umer.  A kogda on byl zhiv,  my i  ne
dumali. Klyanus' allahom, gospodin policejskij...
     -- Vy ne oshiblis', ya  dejstvitel'no iz policii, -- suho perebil ego Lo.
-- A teper' uspokojtes' i rasskazhite vse chlenorazdel'no.
     -- Otkuda  my znaem,  chto  vy iz policii?! -- pochti vykriknula hozyajka,
vrazhdebno glyadya na Patrika.
     Lo, usmehnuvshis', vytashchil iz karmana udostoverenie.
     -- Iz vas vyshla by neplohaya aktrisa, gospozha Karim.
     --  Vam  tozhe nuzhno bylo  byt' artistom!  -- ogryznulas'  ta.  --  "Syn
starogo druga"! Ha-ha-ha!
     Ona nervno zasmeyalas'. Inspektor posmotrel na muzhchinu.
     -- YA vas slushayu.
     --  |to  vse   ona   pridumala,   --  zabormotal   muzhchina,  sovershenno
podavlennyj. -- Ona! YA govoril: ne nado.  A ona slushat' nichego  ne hotela! YA
preduprezhdal: allah nas pokaraet...
     -- Nichtozhestvo, -- procedila skvoz' zuby gospozha Karim i, vozdev  glaza
kverhu, dobavila: -- Da prostit menya allah.
     -- U vas budet vremya vyyasnit'  otnosheniya, -- zametil Patrik.  -- Nel'zya
li poblizhe k delu?
     -- YA... My... -- nachal muzhchina.
     --  Ostav',  --  razdrazhenno  brosila  gospozha Karim,  --  ya  sama  vse
rasskazhu. Ty ne sposoben dazhe na eto!
     Ona povernulas' k Patriku. Ee lico bylo iskazheno zlost'yu.
     -- |to moj  muzh -- Samsun Karim, -- ona pochti s  otvrashcheniem proiznesla
imya sidevshego na stule  muzhchiny. -- Ego brat Razzak let desyat' nazad uehal v
Malajziyu i tam skolotil prilichnyj kapital. U nego  nedavno umerla zhena, i on
priehal k nam. YA srazu ponyala, chto on dolgo ne protyanet. U nego obnaru-zhivdya
cirroz  pecheni. Kak-to Samsun zaiknulsya o nasledstve, no Razzak otvetil, chto
pochti vse  ostavlyaet kakoj-to bednoj rodstvennice zheny. On ee  i v  glaza-to
nikogda ne  videl,  no vse vremya tverdil, chto takova volya ego suprugi. Nuzhno
sovsem poteryat'  styd,  chtoby  zabyt' o svoem rodnom brate i ostavit' den'gi
neizvestno  komu. Kogda  on umer,  u  menya  voznikla  prekrasnaya mysl',  kak
sohranit'  den'gi. Vot  my  i reshili...  Oni byli  ochen'  pohozhi,,, dazhe ya s
trudom ih  razlichala. Kak vam  ob®yasnit'...  My pomenyali  dokumenty:  Samsun
umer, Razzak ostalsya zhit'. On zhil  odin, i nikto by nichego ne zametil. Da  i
sejchas  vse  proshlo  by normal'no,  esli by ne eta... ne  etot nedoumok!  Da
prostit menya  allah! Prestupleniya my  nikakogo ne  sovershali, razve  ne tak?
Edinstvennoe, v chem nas mogut obvinit' -- eto v prisvoenii chuzhih dokumentov.
CHto zhe, uplatim shtraf... No nasledstvo my  vse-taki  zaberem... My podadim v
sud... Gde eto vidano, chtoby ostavlyat' nasledstvo neizvestno komu...
     Ona brosila prezritel'nyj vzglyad na muzha, kotoryj bukval'no s®ezhilsya na
svoem stule.
     --  Kretin neschastnyj!  Zachem  tol'ko ya svyazalas' s  toboj?  -- I opyat'
opaslivo posmotrela vverh. -- Da prostit menya allah!
     -- Dejstvitel'no, --  soglasilsya Lo, -- vy otdelaetes' shtrafom... esli,
konechno, vse tak, kak vy govorite...
     -- Drugih  grehov  za nami ne  voditsya! -- yazvitel'no  proiznesla  zhena
Karima.
     -- |to my uvidim. YA prishel k vam sovsem po drugomu delu.
     Karim s zhenoj udivlenno pereglyanulis'. Patrik vytashchil iz karmana gazetu
s fotografiyami trupov na Blakang-Mati.
     -- Vy videli etu gazetu?
     -- My ne interesuemsya politikoj, -- podnyala ladon' hozyajka.
     -- Vashe delo, -- pozhal plechami Lo. -- No kak vy ob®yasnite mne eto?
     Suprugi prochitali zagolovok, vzglyanuli na fotografii.
     --  O allah!  --  Gospozha  Karim poblednela. -- Razzak na Blakang-Mati!
"Sad  smerti"!  O allah! No  kak... A-a!  -- Ona sudorozhno glotnula  vozduh,
pokachnulas' i ruhnula na pol.
     Karim zasuetilsya v poiskah vody.
     "Igraet",  --  podumal Patrik.  No poblednevshee  lico  zhenshchiny s  rezko
ocherchennymi,  izognuvshimisya  v sudoroge sinimi  gubami yavstvenno govorilo  o
tom, chto ej dejstvitel'no stalo durno.
     Minut cherez  pyat'  Karimu s  pomoshch'yu  Lo udalos' privesti  svoyu zhenu  v
chuvstvo. Vdvoem oni usadili  ee  na  tyufyaki.  Karim besstrastno  prizyval na
pomoshch'  allaha i podvyval. ZHenshchina smotrela na Patrika mutnym, bessmyslennym
vzglyadom i ele-ele shevelila gubami.
     -- "Sad smerti"... -- gluho bormotala ona. -- Nechistaya sila... O allah!
Magomet  nakazyvaet nas! Za chto? Za chto?  My  ne  gnevili  ego...  My tol'ko
pomenyali... dokumenty...
     Postepenno glaza  ee stali proyasnyat'sya. Inspektor perehvatil ee vzglyad.
V nem chitalsya nepoddel'nyj strah. ZHenshchina tyazhelo dyshala.
     --  Klyanus'  allahom,  gospodin policejskij, my  zdes'  ni  pri chem. My
nichego  ne znali! Nichego ne  znali!  Allah svidetel'.... On umer sam.  I  my
pohoronili ego kak chestnogo musul'manina. YA... ya ne znayu, kak on okazalsya na
etom proklyatom... O allah!
     Ona zarydala.
     -- Da, da,  --  nakonec  vmeshalsya  Karim, --  my  pohoronili  ego,  kak
polagaetsya.  Na  nashem  kladbishche. Imam [1]  mozhet podtverdit'. Da  i
sosedi. Allah svidetel', gospodin policejskij.
     Karim eshche raz opaslivo vzglyanul na gazetu, lezhavshuyu na komode.
     -- "Ocherednye zhertvy prestupnikov", --  shepotom prochital on podpis' pod
fotografiyami. Ego podborodok zadrozhal.
     -- Net, net, net! -- vykriknul on fal'cetom. -- Net! My ne prestupniki!
My ne prestupniki! My ne ubivali ego! On umer sam! Umer sam! I my pohoronili
ego!  Vse  mogut  podtverdit'! Vse!  Gospodin  policejskij, vy  verite nam?!
Verite?
     Glyadya na  perepugannye lica suprugov,  Lo vspomnil  o  zametke, kotoruyu
prochital po  doroge v  segodnyashnej gazete. Znachit, starik-rybak  ne  oshibsya:
telo Razzaka bylo  pohishcheno  i noch'yu  perevezeno  na Blakang-Mati. |to i byl
bol'shoj svertok, o kotorom upomyanul zhurnalist. Pohozhe, chto Karim i  ego zhena
na etot raz govorili pravdu. No s kakoj cel'yu trup  Razzaka  byl perepravlen
na ostrov? Mozhet byt', Razzak vse-taki imel kakoe-to otnoshenie k "Triade"?
     -- Kogda sostoyalis' pohorony? -- sprosil Patrik.
     -- V proshluyu sredu, -- bystro otvetila zhena Karima.
     -- Dvenadcatogo? -- na vsyakij sluchaj utochnil inspektor.

      [1] Duhovnoe lico u musul'man.


     -- Da, gospodin policejskij, dvenadcatogo, -- podtverdil Karim.
     -- Vot kak, -- zadumchivo proiznes Patrik.
     Znachit, telo  Razzaka  poyavilos'  na Blakang-Mati uzhe  posle  togo, kak
rabochie  obnaruzhili  mogil'nik! Zatem i byli  usypleny dezhurivshie  noch'yu  na
ostrove  policejskie: prestupnikam  nuzhno bylo zakopat' tam trup Razzaka! No
opyat' zhe  -- zachem? Lo vdrug vspomnil svodku iz ugolovnogo upravleniya. V nej
rech'  shla o dvuh trupah,  no v to  vremya tela Razzaka eshche  ne moglo byt' na
ostrove!  |to  byla  takaya bessmyslica,  chto  Patrik  dazhe  ne stal pytat'sya
ponyat',  v chem zdes' delo. On dostal iz karmana portativnyj radioperedatchik,
kotoryj v  otlichie  ot  pistoleta nikogda  ne  vynimal iz pidzhaka,  i  nazhal
knopku.
     -- Slushayu, inspektor, -- razdalsya iz apparata golos shofera.
     -- Podnimis' v tridcat' pervyj blok.
     -- Horosho.
     Karim i ego zhena  molcha  smotreli na Patrika.  Vyrazhenie  ih  lic  bylo
takim, slovno pered nimi stoyal ne Lo, a Razzak, snova prodelavshij zagadochnoe
puteshestvie, no teper' uzhe s Blakang-Mati do ih doma. V prihozhej poslyshalos'
tren'kan'e zvonka.
     -- Otkrojte, -- skazal Patrik Karimu. Tot brosilsya v prihozhuyu.
     -- Ostanesh'sya zdes', -- dal inspektor rasporyazhenie shoferu, -- dozhdesh'sya
nashih lyudej, ya sejchas svyazhus' s nimi. Mashinu ya zaberu.
     -- Slushayus', inspektor.
     SHofer povernulsya k Karimu i korotko prikazal:
     -- Syad' na topchan.
     Tot,  budto  zavorozhennyj,  opustilsya ryadom  s zhenoj. Lo  napravilsya  k
dveri.
     --  Gospodin poli...  gospodin inspektor, -- robko  okliknula ego  zhena
Karima.
     -- My vse vyyasnim, -- brosil Patrik na hodu. On sel v mashinu i svyazalsya
po racii s ofisom.
     -- Pyatyj slushaet.
     --   Govorit   pyatnadcatyj.  Vyshlite   kogo-nibud'   na  Ber-rima-roud,
chetyrnadcat', blok tridcat' odin.
     Patrik korotko izlozhil sut' dela, zatem dobavil:
     -- Pozvonite  v ugolovnoe upravlenie. Dumayu, chto  etim adresom pridetsya
zanimat'sya vse-taki  im.  I svyazhites' s  Blakang-Mati.  Nuzhno  eshche  raz  kak
sleduet osmotret' dal'nyuyu yamu.
     -- Na chto sorientirovat'?
     -- Sledy tret'ego trupa. Dolozhite shefu.
     -- Slushayus'.
     Lo  otklyuchil  raciyu i  povernul  klyuch zazhiganiya. On reshil pogovorit'  s
nochnym  storozhem na kladbishche --  tot mog.  chto-nibud' zametit', mozhet  byt',
obrisovat' vneshnij vid prestupnikov.
     Pod®ehav  k musul'manskomu kladbishchu, inspektor ostavil mashinu  u vorot,
voshel vnutr'. U staren'koj, davno  ne krashennoj mecheti, vokrug imama, stoyali
neskol'ko  muzhchin  v  traurnyh  sarongah.  Osvedomivshis',  gde  mozhno  najti
etoro-zha, Lo dvinulsya v glub' territorii.
     Metrov cherez  pyat'desyat on uvidel nebol'shuyu hizhinu. Dazhe ne  hizhinu  --
prosto  dve derevyannye steny,  obrazuyushchie  ugol,  i list fanery  sverhu.  Na
nizkom topchane, podzhav pod sebya  nogi, sidel  i  raskachivalsya iz  storony  v
storonu starik, pohozhij na zasohshee derevo. Tol'ko kogda Lo skazal  stariku,
chto on iz policii, tot perestal raskachivat'sya.
     --  Ty ne  zametil  nichego  podozritel'nogo v noch'  s  dvenadcatogo  na
trinadcatoe? -- sprosil inspektor. Starik medlenno sobral na lbu morshchiny.
     -- Na  toj nedele, kogda  horonili  pozhilogo  malajca, -- reshil  pomoch'
stariku Patrik  i  tut  zhe  soobrazil,  chto skazal nesurazicu:  veroyatno, na
malajskom  kladbishche pozhilyh malajcev horonili ne tak  uzh  redko.  --  Samsun
Karim ego zvali.
     Lo  podumal,  chto starik  navernyaka dolzhen interesovat'sya  imenami teh,
kogo horonyat. Hotya by iz chistogo lyubopytstva. On ne oshibsya.
     --  Da,  da,  --   radostno   zakival  storozh,   --   horonili  takogo,
tuan [1].
     -- A vecherom posle pohoron nikto ne prihodil na kladbishche?
     Starik dolgo molchal, ochevidno, perebiraya v pamyati sobytiya togo dnya.
     -- Prihodili, tuan, -- izrek nakonec on, --  dvoe prihodili. Kitajcy. YA
eshche udivilsya: chto,  dumayu, na musul'manskom kladbishche kitajcam delat'?  A oni
mogilu ch'yu-to iskali. Znakomyj, govoryat. No, pravda, horoshie lyudi. Sigaretoj
ugostili.  Dorogaya  sigareta-Starik  zachmokal tolstymi  polinyavshimi  gubami,
slovno pytayas' vspomnit' vkus horoshego tabaka.
     -- Druga  svoego  iskali. Umer  u  nih  drug. Tut  vrode by  pohoronen.
Rassprashivali.
     -- O chem zhe rassprashivali? -- pointeresovalsya Lo. Dve kosti, iz kotoryh
sostoyali plechi starika, podnyalis', potom opustilis'.
     -- O raznom. Sprashivali, kogo vchera horonili, kogo -- segodnya. Mnogo li
narodu na pohoronah byvaet. Gluboko li
     Gospodin  (malajsk.  ).  musul'mane  pokojnikov zakapyvayut.  Interesno,
govoryat, nam, kitajcam, pro musul'man uznat'... Potom ushli...
     -- I bol'she ne vozvrashchalis'?
     Starik   snova   stal   raskachivat'sya,   kak   mayatnik:   vpravo-vlevo,
vpravo-vlevo.
     -- Ne znayu, tuan. Zasnul.
     -- Kak zhe ty? -- usmehnulsya Patrik. -- Nochnoj storozh -- ivdrug...
     -- Da i sam ne znayu, tuan. Uzh ochen' spat' hotelos'. Staryj stal. Sovsem
staryj...
     -- A utrom u tebya bolela golova?
     -- Pravda, -- udivilsya starik, -- otkuda tuan znaet?
     --  Kak oni  vyglyadeli, eti kitajcy?  --  ne  otvechaya stariku,  sprosil
inspektor.
     -- Kitajcy kak kitajcy, -- razvel tot rukami.
     Vyslushav takoj ischerpyvayushchij otvet, Patrik povernulsya i poshel k vyhodu.
Sudya po slovam  starika, lyudi iz "Triady" prishli na  kladbishche, eshche ne  znaya,
ch'e   telo  oni  smogut  zabrat'  otsyuda...   Vyhodit,  Karim  i   ego  zhena
dejstvitel'no ne imeyut otnosheniya k zagadochnym  peremeshcheniyam trupa  Raz-zaka?
Da i sam Razzak zdes' ni pri chem...
     "Ladno,  --  podumal  inspektor,  sadyas'  v  limuzin,  --   s  podmenoj
dokumentov  razberetsya  ugolovnaya policiya. Podmena trupov  na ostrove -- eto
budet poslozhnee".
     Inspektor  netoroplivo   poehal  v  ofis,  pytayas'  nashchupat'  logiku  v
dejstviyah prestupnikov. No logiki ne bylo. Ubrat' mertvogo svidetelya -- veshch'
ne  takaya uzh strashnaya, hotya,  v obshchem-to, redkaya. No polozhit' na  eto  mesto
trup drugogo  cheloveka?..  S takim sluchaem  Patrik  stalkivalsya  vpervye. On
perebiral  v  ume razlichnye  varianty, no  ne mog najti dostatochno razumnogo
ob®yasneniya sluchivshemusya. Ne podlezhalo  somneniyu edinstvennoe: dlya riska,  na
kotoryj poshli prestupniki, imelis', vidimo, ser'eznye prichiny.
     Priehav  v  ofis,  Lo pointeresovalsya  u  dezhurnogo, net  li izvestij s
Blakang-Mati. Izvestij ne bylo. Inspektor proshel k sebe v kabinet.
     Nastroenie u nego isportilos' eshche v mashine. V ego rukah prakticheski byl
odin iz prestupnikov  --  Ko  In.  No  vmesto  togo, chtoby  arestovat'  ego,
horoshen'ko  potryasti  i  zastavit'  rasskazat',  chej  trup  byl  vykraden  s
Blakang-Mati  i  zachem  na  ego mesto  podbroshen drugoj, Lo sidel v kresle i
muchitel'no  soobrazhal,  s  kakogo  konca vzyat'sya  za reshenie  etoj  nelegkoj
zadachi. On prekrasno ponimal, chto nikto, krome Ko Ina, ne dast otveta na eti
voprosy. No  Alang  ne razreshil  trogat' serzhanta.  Vprochem, mozhet byt', shef
prav:  bez  ulik   Ko  In  ne  zagovorit,  a  ego  arest  tol'ko  nastorozhit
prestupnikov. Znachit, krug zamknulsya? Net, nuzhno kak-to popytat'sya razvyazat'
yazyk Ko Inu. No kak?
     -- CHert! --  vyrugalsya Patrik, vskochil s kresla, zakuril i nachal hodit'
po kabinetu. -- CHert voz'mi! Neuzheli  net nikakoj vozmozhnosti  podobrat'sya k
Ko  Inu?  A  esli  oni ispol'zuyut  ego raz v god?  CHto  zhe, my  tak i  budem
boltat'sya za nim celyj god bez tolku? A chto, esli?..
     Patrik udivilsya  i  obradovalsya neozhidanno voznikshej mysli. Pochemu by i
net?  On  sel  za  stol,  vzyal  list  chistoj  bumagi  i  stal  pisat'. Potom
perecherknul  i  nachal vse snova.  Zakonchiv, on  probezhal glazami napisannoe,
edelal koe-kakie popravki i sel za mashinku, chtoby otpechatat' vse nachisto.
     A esli Alang ne razreshit? Net, on dolzhen soglasit'sya -- eto vernyj hod.
Lo vynul list iz mashinki, slozhil ego i sunul v karman. V etot moment zagudel
selektor. Patrik nazhal knopku.
     -- Slushayu.
     --  Inspektor, --  skazal  dezhurnyj, -- s Blakang-Mati vernulsya odin iz
ekspertov. On poshel k sebe.
     -- Spasibo.
     Lo spustilsya na pervyj etazh, gde raspolagalsya otdel ekspertizy, i pochti
pobezhal po koridoru.
     Ugadal on ili net? Est' hot' kakie-to sledy, ukazyvayushchie na to, chto byl
tretij trup, ili ekspert razocharuet ego? Net, sledy dolzhny byt'. Obyazatel'no
dolzhny. Prestupniki menyali  trupy  noch'yu, oni ne mogli vse  sdelat' chisto. A
esli  tretij trup  -- plod ego voobrazheniya? Ved'  eto bessmyslica  -- menyat'
trupy. CHepuha kakaya-to...
     Dver' v odin iz kabinetov byla priotkryta.
     --  Dobryj  den',  gospodin  ekspert. -- Za shutlivym tonom  Lo  pytalsya
skryt'  neterpenie,  on  smotrel na  stoyavshego  v  belom  halate  malen'kogo
chelovechka pochti s mol'boj.
     -- Moe pochtenie, gospodin inspektor, -- v ton Patriku otvetil tot.
     -- Nu!
     |kspert ulybnulsya.
     -- Nu, ne tyanite zhe!
     -- Vy ne oshiblis', dorogoj inspektor. YA obnaruzhil sledy...
     Gde-to v glubine dushi Lo i nadeyalsya tol'ko na  takoj otvet, no vse-taki
vzdohnul s oblegcheniem.
     -- Spasibo.
     --  Ne za chto. Dva  bol'shih pyatna krovi  i  neskol'ko chernyh volos. Vas
ustraivaet?
     Inspektora  eto ustraivalo. Eshche  kak ustraivalo.  Ved' na tele  vtorogo
trupa  ranenij obnaruzheno ne bylo, a ego golova byla lysoj,  kak  derevyannaya
bolvanka dlya rastyazhki shlyap.
     |kspert podoshel k bol'shomu zasteklennomu  shkafu, vzyal ottuda  puzyrek s
kakoj-to zhidkost'yu, potom sel za stol i podvinul k sebe mikroskop.
     -- Kakoj davnosti krov'?
     -- Vy slishkom mnogo  ot  menya  hotite, -- rassmeyalsya ekspert, -- kak vy
zametili, ya tol'ko chto prishel. Dajte mne hot' zaglyanut' v mikroskop.
     -- Kogda mozhno budet poluchit' otvet?
     -- Dnya cherez dva, ne ran'she.
     --  Skazhite... a  pochemu  pyatna ne byli obnaruzheny  v tot  den',  kogda
vykopali trup?
     -- Nu,  znaete li! -- rasserdilsya ekspert, -- Vy chto,  vse zamechaete  s
pervogo raza? Sledy  starye, pyatna stali prakticheski nevidimy. Na trupe, kak
vam  izvestno, ranenij ne  bylo; kto zh mog  predpolagat', chto v yame okazhetsya
krov'?  A  segodnya, kogda mne  skazali,  chto tam  mog byt' eshche odin  trup, ya
tshchatel'no issledoval  dno  yamy i  vse ravno  vizual'no nichego ne  obnaruzhil.
Prishlos'  delat'  benzidinovuyu  probu.  Nu,  ladno,  dorogoj  inspektor,  ne
otvlekajte menya, a to ya i cherez nedelyu ne dam vam otveta.
     Lo pokinul laboratoriyu.
     -- SHef u sebya? -- sprosil on, prohodya mimo sekretarshi Alanga.
     -- Tol'ko chto prishel.
     Lo otkryl dver', obituyu korichnevym plastikom.
     -- Vy svobodny, Teon?
     -- Da,  konechno. Zahodite,  Patrik. Tol'ko s  usloviem,  chto ne  budete
kurit'. U menya segodnya uzhasno bolit golova.
     --  Uslovie   tyazheloe,  no  ya  vynuzhden  ego  prinyat'.  Peregovory  mne
neobhodimy.
     -- Sudya po vashemu vidu, est' interesnye novosti.
     -- A razve vam ne dokladyvali?
     -- Net. Mne tol'ko chto udalos' vyrvat'sya iz ministerstva.
     Inspektor opustilsya v kreslo i tyazhelo vzdohnul.
     -- Neuzheli  vse tak beznadezhno? -- polyubopytstvoval Alang. -- CHto-to  ya
ne uznayu vas, Patrik.
     -- A chto skazali by vy, esli by u vas iz-pod nosa umyknuli odin trup, a
vmesto nego podsunuli drugoj?
     -- Kak eto? -- ne ponyal Alang.
     Lo podrobno rasskazal shefu o svoih segodnyashnih vizitah.
     --  N-da, --  protyanul  Alang,  -- lyubopytno.  CHto-to  ya ne  pripominayu
podobnyh sluchaev v moej praktike.
     -- YA tozhe. V obshchem, v tu noch' ugolovnaya policiya sdelala nam horoshen'kij
podarochek...
     -- Ne nado pro ugolovnuyu policiyu,  --  Alang stradal'cheski pomorshchilsya i
prikosnulsya pal'cami k viskam, -- a to u menya eshche sil'nee razbolitsya golova.
     -- Ih  dejstviya  protivorechat  zdravomu  smyslu. YA  ponimayu,  chto  trup
vyvodil nas na kakoj-to vernyj sled, i "Triada" pospeshila ego ubrat'.  No  k
chemu etot  spektakl'  s podmenoj?  K  chemu etot risk,  na kotoryj oni poshli:
vykapyvat' pokojnika, tashchit' ego  cherez  ves' gorod, chtoby dokazat' nam, chto
noch'yu na ostrove ne proizoshlo nikakih izmenenij?
     -- |to vy verno podmetili, -- skazal Alang, -- "Triada"  imenno  hotela
dokazat' nam, chto ona ne  poyavlyalas'  v  tu  noch' na  Blakang-Mati.  Esli by
nakanune ne bylo ustanovleno, chto na ostrove  nahoditsya dva trupa,  ya dumayu,
oni  ogranichilis'  by  tem,  chto  lish'  vykrali by  trup,  kotoryj  im  bylo
neobhodimo  skryt'  ot nas.  No  etot  trup  uzhe  figuriroval  v  protokole,
sostavlennom ugolovnoj policiej.
     -- Dopustim,  --  soglasilsya Patrik. --  No  k chemu takie  slozhnosti --
iskat' po kladbishcham pokojnikov?  Ne  proshche li bylo pristuknut' kakogo-nibud'
zapozdalogo prohozhego na beregu i perevezti  telo na ostrov, esli im uzh  tak
neobhodimo bylo eto sdelat'?
     --  Proshche, --  kivnul Alang. -- No ekspertiza bez truda  ustanovila  by
vremya  ubijstva  --  ved'  rech'  shla by lish'  o  neskol'kih  chasah. I  srazu
vyyasnilos' by, chto trup podmenen.
     -- My i tak eto vyyasnili.
     --  Sluchajno.  Prestupniki ne mogli  zhe znat', chto u Kari-ma byl cirroz
pecheni.
     --  Znachit, vy tozhe schitaete, chto  Karim ne imeet otnosheniya k "Triade"?
-- sprosil Patrik.
     -- YA sklonyayus' k  etoj  mysli, hotya versiyu o tom, chto Karim,  vozmozhno,
yavlyalsya chlenom "Triady", nuzhno otrabotat' kak mozhno bystree.
     --  Teon,  a mozhet,  etot vtoroj...  a  tochnee,  tretij  tozhe  plyl  na
"Tumasike"?
     --  Togda nashi dela  nevazhny,  -- vzdohnul  Alang, --  odnako  ne budem
stroit' dogadki. Podozhdem rezul'tatov  ekspertizy.  Pravda,  iz-za  davnosti
pyatna krovi skazhut nam nemnogo, i tem ne menee... S Ko Inom nichego novogo?
     -- Net. --  Lo  vytashchil iz  karmana sigarety,  no,  vspomniv  pro  svoe
obeshchanie  ne kurit', polozhil ih obratno. -- Kstati,  naschet Ko  Ina. U  menya
poyavilas' odna mysl'...
     -- Davajte ee syuda.
     -- Tol'ko ne ironizirujte.
     -- Poprobuyu.
     -- YA hochu zastavit' ego rabotat' na nas.
     -- O, eto budet neslozhno! --  vse  zhe ne sderzhalsya  Alang. --  Ko  Iya s
radost'yu  primet vashe predlozhenie. YA pochti uveren, chto ego plany sovpadayut s
vashimi.
     Ne obrashchaya vnimaniya na nasmeshlivyj ton shefa, Lo vytashchil iz karmana list
bumagi  s tekstom, kotoryj  on tol'ko  chto  napechatal na  mashinke u  sebya  v
kabinete, i poiozhil pered Alangom. Tot prochel, i lico ego stalo ser'eznym.
     -- Nedurno. CHto zh, ya soglasen. Davajte poprobuem.
     Na sleduyushchee utro Lo pozvonil v policejskij uchastok, gde rabotal Ko In,
i  spravilsya,  kogda  ego  mozhno  budet  uvidet'.  Na drugom  konce  provoda
otvetili, chto  serzhant nahoditsya v uchastke, no cherez chas ujdet na dezhurstvo.
Patrik bystro  sobral razlozhennye  na  stole bumagi  i  otpravilsya  vniz, za
mashinoj.
     CHerez  pyatnadcat'  minut  inspektor  uzhe vhodil  v  kabinet  nachal'nika
uchastka.
     -- YA  iz  Si-aj-yu, --  skazal  on,  pozdorovavshis',  i protyanul hozyainu
kabineta svoe udostoverenie.
     -- YA k  vashim uslugam, inspektor, --  vzglyanuv na dokument i  vozvrashchaya
ego Patriku, otvetil tot.
     -- Mne hotelos' by peregovorit' s serzhantom Ko Inom.
     -- Po povodu Blakang-Mati?
     -- Da.
     -- Sejchas ya ego vyzovu.
     -- YA hotel by s nim vstretit'sya s glazu na glaz.
     --  Ponimayu,  inspektor.  Vy mozhete  raspolozhit'sya  v  moem kabinete. YA
uezzhayu i vernus' ne ran'she chem cherez dva chasa.
     -- Blagodaryu vas, lejtenant.
     Nachal'nik  policejskogo  uchastka  vyshel,  a  vskore  v dveryah  poyavilsya
muzhchina   let  soroka  v   chernyh  formennyh  bryukah  i  goluboj  rubashke  s
aksel'bantom  na  levoj storone.  Lo  otmetil  po sebya, chto  novaya forma  na
amerikanskij  maner,  vvedennaya  nedavno  v singapurskoj  policii,  vyglyadit
namnogo  simpatichnej  rubashki  i  short  pesochnogo  cveta  vremen  anglijskoj
kolonizacii.
     Muzhchina podvigal redkimi usikami i, napraviv na inspektora zloj vzglyad,
procedil:
     -- YA -- serzhant Ko In...
     --  Prisazhivajtes',  --  radushnym zhestom Lo  ukazal  na  stul,  v  upor
razglyadyvaya  voshedshego,  --  ya  hotel  by   vyyasnit'  nekotorye  podrobnosti
otnositel'no Blakang-Mati.
     Ko In zametil pristal'nyj vzglyad Patrika, i na ego gubah zaigrala  edva
ulovimaya usmeshka.
     "Nu, nu, inspektor, vyyasnyaj svoi podrobnosti, -- prochel
     Patrik   v   glazah  serzhanta,  --  posmotrim,  mnogo   li   vyyasnish'".
"Posmotrim", -- v dushe soglasilsya Lo.
     -- YA  vse napisal  v  raporte,  -- skazal  Ko  In  posle korotkoj dueli
vzglyadami. -- Ego peredali v ugolovnuyu policiyu.
     -- Tvoj  raport uzhe u nas,  v Si-aj-yu.  YA  chital ego. V nem izlozheno ne
vse.
     -- Pochemu zhe eto ne vse? -- Serzhant nedovol'no vypyatil  nizhnyuyu gubu. --
So mnoj bylo eshche troe policejskih. Ne verite -- ih sprosite.
     -- Sprashival.
     Lo zamolchal, davaya sobesedniku vozmozhnost' nemnogo ponervnichat': pochemu
snachala razgovarivali s ryadovymi policejskimi, a ne so starshim gruppy? Ko In
otvernulsya,  ravnodushno glyadya v okno, no po ego licu Patrik  ponyal: serzhantu
ochen' hochetsya  uznat', chto skazali policejskie. Odnako inspektor  ne speshil.
On  s  delovitym vidom  dostal  sigarety,  podcherknuto  netoroplivo zakuril,
zatyanulsya  s takim  udovol'stviem, slovno samym vazhnym  delom dlya nego  bylo
podyshat'  dymom,  a ne razgovarivat'  s Ko Inom.  Tot  nakonec  ne vyderzhal,
otorval vzglyad ot okna.
     -- Nu, i chto?
     On postaralsya vlozhit' maksimum  nebrezhnosti  v svoj vopros, no eto  emu
udalos' ploho. V tone serzhanta skvozila nastorozhennost'.
     --  "Reporter", kotoryj priezzhal na ostrov, ugoshchal  vas sigaretami?  --
slegka "otpustil povodok" inspektor.
     -- A-a!  -- Serzhant rasslabilsya  i naglovato uhmyl'nulsya. -- YA i zabyl.
Po  pravde  govorya --  ne pridal  etomu znacheniya. Nu, ugostil i  ugostil  --
velika vazhnost'.
     -- Dlya nas vse vazhno, -- s narochitoj ukoriznoj zametil Patrik.
     --  Vinovat, gospodin inspektor. Splohoval. V golose Ko Ina  prozvuchalo
takoe iskrennee raskayanie, chto Lo edva uderzhalsya ot ulybki.
     --  Vot takie melochi, byvaet,  uvodyat sledstvie sovsem ne v tu storonu,
-- kak by rassuzhdaya sam  s soboj, proiznes on.  Serzhant sochuvstvenno pokachal
golovoj.
     -- Da-da... Prostite, gospodin inspektor. Bol'she takogo ne povtoritsya.
     --  Horosho,  chto my podobrali eti okurki, -- prodolzhal razmyshlyat' vsluh
Patrik i vdrug bystro sprosil: -- On vseh ugoshchal?
     Serzhant na mgnovenie  zamer, soobrazhaya, vidno,  v kakuyu  storonu klonit
inspektor, potom otvetil reshitel'no:
     -- Vseh!
     -- A ved' v sigaretah bylo sil'noe snotvornoe. Kak ty dumaesh'... zachem?
     --  N-ne znayu,  --  zamyalsya  Ko In i, vdrug  spohvativshis', dobavil: --
Vinovat, gospodin inspektor! Ispugalsya, chto popadet mne za to, chto spal. Vot
i ne ukazal v raporte pro sigarety. No ved' ne po svoej vole ya  zasnul. Uzh ya
krepilsya, krepilsya...
     Ko In shagnul v priotkrytuyu Patrikom "dver'",  polagaya, chto tam, za neyu,
on budet chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. Razvel  rukami,  davaya ponyat', chto
za halatnost' gotov ponesti zasluzhennoe nakazanie.
     -- A pochemu ty ne zapisal v raporte pro sigarety? Razve ty znal,  chto v
nih snotvornoe?
     Ko In ponyal, chto sovershil oshibku, i reshil popytat'sya  vyjti iz trudnogo
polozheniya.
     -- YA potom ponyal,  -- vinovato proiznes  on,  -- inache s  chego  by  mne
zasnut'. V zhizni ne pomnyu, chtoby zasypal vo vremya dezhurstva. Nu i ispugalsya,
konechno, chto vletit mne. Oni zh, vyhodit, nas narochno usypili...  chtoby uliki
skryt'...
     Serzhant gorestno pokachal golovoj.
     -- Nebos' nadelali  del,  poka my  dryhli.  Aj-aj-aj! Teper' konec mne.
Uvolyat.
     -- Tochno, -- podtverdil Patrik, -- nadelali. I eshche kakih del!
     Ko In rasstroenno zacokal yazykom, i Lo dazhe na sekundu usomnilsya: mozhet
byt', serzhant dejstvitel'no spal?
     -- S chego  zhe eto ty velel ostal'nym po desyatke  prinesti? Ved'  i  sam
spal, -- prinyalsya "raskruchivat'" Ko Ina inspektor.
     Zrachki  serzhanta suzilis',  no on tut zhe  izobrazil  na lice  vinovatuyu
ulybku.
     -- Vse-taki nazhalovalis'! -- V ego golose zazvuchali pokayannye notki. --
Pravda,  gospodin  inspektor,  chto  bylo,  to  bylo. Popol'zovalsya tem,  chto
poslednij  zasnul. Zarplaty-to ne hvataet... Vot i  urvesh' gde  mozhno. No  ya
vernu, gospodin  inspektor.  Pravda,  vernu!  Bog  s nimi, s den'gami! Otdam
segodnya zhe.  Vy  tol'ko  nachal'stvu  ne govorite.  Uvolyat  menya... A  u menya
chetvero detej...
     Ko In zamolchal i prositel'no posmotrel na Patrika.
     --  Bros'  duraka  valyat',  --  vzdohnuv  i  podlozhiv  ruku  pod  shcheku,
bescvetnym golosom  proiznes Patrik.  --  Ty zhe prekrasno  znaesh', chto  tvoe
melkoe vymogatel'stvo menya ne interesuet.
     -- No ne  po svoej zhe vole ya zasnul! --  zanyl serzhant. --  Otkuda  mne
bylo  znat',  chto  v sigaretah snotvornoe?..  A-a! --  On  beznadezhno mahnul
rukoj. -- CHego teper' ob®yasnyat'! Vse ravno uvolyat...
     -- Net, pozhaluj, uvol'neniem ty ne  otdelaesh'sya, --  zadumchivo proiznes
inspektor. -- No ya mogu pomoch' tebe.
     -- Kak?
     -- Gde najti togo "reportera", kotoryj priezzhal na ostrov?
     -- Da otkuda zhe ya znayu,  gospodin inspektor? YA ego i videl-to vpervye v
zhizni. Navernoe,  hotel  ran'she vseh o trupah soobshchit'. Lyubyat oni  sensacii,
eti  gazetchiki. Vot- i pripersya na ostrov noch'yu. No  ya  ego ne pustil, kak i
bylo prikazano. A otkuda zh mne bylo znat', chto v sigaretah...
     -- Nu,  a lyudej, kotorye  priezzhali na  ostrov posle  nego, ty  tozhe ne
znaesh'? -- perebil serzhanta Lo.
     -- Da chto vy, gospodin inspektor? -- Ko In bezuspeshno pytalsya okruglit'
svoi uzkie kak shchelochki glaza,  v  kotoryh  vse chashche  stali  mel'kat' ogon'ki
bespokojstva. -- Kakie lyudi?
     -- Ne prikidyvajsya, Ko In. My ved' s toboj  vyyasnili: poka vy spali, na
ostrove kto-to pobyval.
     -- No  ya-to nikogo ne videl! YA spal!  -- pochti s nepoddel'nym otchayaniem
vykriknul serzhant.
     Patrik podnyalsya iz-za stola, snova zakuril  i neskol'ko raz proshelsya po
kabinetu,  chuvstvuya spinoj cepkij vzglyad. Potom on podoshel  k serzhantu  i, v
upor glyadya na nego, medlenno, s rasstanovkoj proiznes:
     -- Igru  ty  vedesh'  verno,  Ko In.  Esli by  ya, skazhem,  zahotel  tebya
upryatat'  v  tyur'mu za  prinadlezhnost'  k tajnomu  obshchestvu,  za... vprochem,
dostatochno odnogo etogo... to u menya nichego ne poluchilos' by. Malovato ulik.
Vernee, u menya ih sovsem net. Ty uzhe skazal, chto spal v tu noch',  i dokazat'
obratnoe ya ne v silah.
     -- Ne  ponimayu,  o chem vy govorite, gospodin  inspektor,  --  udivlenno
nachal  Ko  In, kotoromu  slova Patrika ob otsutstvii ulik  yavno prishlis'  po
dushe. -- YA...
     --  No  ya  ne budu  privlekat'  tebya k  ugolovnoj  otvetstvennosti,  --
propuskaya mimo ushej slova serzhanta, prodolzhal Patrik.
     On vytashchil iz karmana listok bumagi, s  narochitoj berezhnost'yu razgladil
ego rukami.
     --  YA segodnya zhe otpravlyu vo vse gazety vot  etu  malen'kuyu shtuchku. Sam
znaesh', kak v redakciyah lyubyat sensacii. Zavtra zhe etu zametku opublikuyut pod
zagolovkom "Serzhant Ko In priotkryvaet  zavesu  tajny  nad "sadom  smerti"".
Horoshij zagolovok, pravda? |to ya sam pridumal.
     Lo vzglyanul  na sobesednika. Po skulam  serzhanta nachali hodit' zhelvaki.
On  ves'  napryagsya, sidel s priotkrytym  rtom, slegka  podavshis' vpered.  On
slovno namerevalsya prygnut' na Patrika i tol'ko zhdal podhodyashchego momenta.
     -- Ne  nervnichaj, Ko In,  --  usmehnulsya  Lo,  -- ty  stanesh' izvestnym
chelovekom.  Pravda,  nenadolgo.  Potomu  chto  koe-komu  po  vpolne  ponyatnym
prichinam takoj zagolovok  mozhet ne ponravit'sya.  Tebe,  konechno, ne terpitsya
uznat',  chto budet napisano v zametke?  Tebe vse kazhetsya, chto ya blefuyu. Net,
Ko In, ya ne blefuyu. V zametke budet skazano, chto nekto Ko In reshil porvat' s
prestupnoj organizaciej, chlenom kotoroj on yavlyaetsya. On dobrovol'no yavilsya v
Si-aj-yu  i  rasskazal,  chto v  noch'  s dvenadcatogo  na  trinadcatoe  yanvarya
prestupniki, usypiv s pomoshch'yu sigaret "Danhill" policejskih... Lo  otorvalsya
ot chteniya i podnyal golovu.
     -- Tol'ko  ne vzdumaj  delat'  glupostej, Ko In  Bezhat' tebe  vse ravno
nekuda. Na ulice stoyat moi lyudi.  [; i] Patrik snova stal chitat'.
     --  ...  usypiv  policejskih,   podmenili  odin   iz   nahodivshihsya  na
Blakang-Mati  trupov.  Trup,  kotoryj privezli na  ostrov,  byl  vykopan  na
musul'manskom kladbishche na Vong-chin-roud. |togo ty mog i ne znat',  no  kakaya
raznica? Dal'she v nej budet  napisano... Vprochem, eto uzhe detali. Dostatochno
togo,  chto  ya  skazal. Ty  stanesh'  populyarnym  chelovekom,  Ko In. Reportery
tolpami  brosyatsya tebya  razyskivat'.  Tol'ko  zhal', chto  press-konferenciya s
toboyu  ne  sostoitsya.  Ved'  tebya navernyaka k etomu  vremeni uzhe ne budet  v
zhivyh. Ty svoim druzhkam tolkom-to  i ob®yasnit' nichego ne uspeesh'.  Mogu tebe
poobeshchat',  chto my vmeshivat'sya ne budem. |to  ved' vashe  vnutrennee delo, ne
tak  li?  Hotya  net,  my  primem  uchastie  v  etom  spektakle.  My  sozdadim
vpechatlenie,  chto staraemsya uberech' tebya ot mesti  soobshchnikov. No eto  budet
vpechatlenie, ne bol'she.
     Poka Lo risoval pered  serzhantom stol' raduzhnye perspektivy, tot sidel,
tupo ustavivshis' na inspektora. Patrik  videl,  kak hochetsya  Ko Inu oblizat'
peresohshie guby.
     --  Ne smotri na menya tak svirepo, Ko In,  -- poprosil inspektor myagko,
dazhe laskovo.  -- Ne to ya mogu  ispugat'sya i ujti otsyuda,  tak ni o chem i ne
dogovorivshis'.
     Serzhant molchal.
     -- Nu, ne  zaderzhivaj menya, -- ugovarival  ego Lo. -- A  to  ya ne uspeyu
ob®ehat' vse redakcii. Reshaj zhe, Ko In: libo ty rabotaesh' na nas, libo... Ty
zhe  horosho znaesh', kak tvoi druzhki raspravlyayutsya s  temi, kto slishkom  mnogo
boltaet. Ne dumayu, chtoby tebya ustraivala takaya perspektiva. Nu?..
     Lo vyrazitel'no pokachal bumazhkoj pered nosom sobesednika.
     -- CHto ya dolzhen delat'? -- ugryumo sprosil tot.
     -- Molodec!  -- pohvalil serzhanta Lo.  -- Ponyatlivyj paren'. Dlya nachala
rasskazhi mne chto-nibud'  interesnoe.  Uzhasno  lyublyu  chuzhie  sekrety.  Nu,  k
primeru, skazhi, kak nazyvaetsya organizaciya, k kotoroj ty prinadlezhish'?
     Ko  In  oglyanulsya po  storonam,  budto hotel ubedit'sya,  chto oni  zdes'
dejstvitel'no odni, tol'ko potom vpolgolosa proiznes:
     -- "Soyuz vozrozhdennoj Luny". Patrik vzdohnul:
     -- Pridetsya mne ehat' po redakciyam.
     -- Pochemu... pridetsya?
     --  Blakang-Mati dlya "Luny"  --  slishkom  krupno, --  spokojno ob®yasnil
Patrik. -- "Luna"  zanimaetsya drugim promyslom. YA  ved'  ne  novichok v vashih
delah. Esli my dogovorilis', k chemu tebe vrat', Ko In?
     -- Mozhno zakurit'? -- sprosil serzhant.
     -- Esli tebe legche budet otvetit' na moj vopros -- sdelaj odolzhenie.
     Lo protyanul emu pachku. Ko In popytalsya vytashchit' sigaretu, no pal'cy ego
ne slushalis'.
     --  Kak  ty, odnako, rasstroilsya, -- druzheski usmehnulsya inspektor,  --
tak ty ne smozhesh', pozhaluj, dezhurit'.
     On dostal sigaretu sam  i  podal  ee  serzhantu. Ko In  zakuril,  sdelal
neskol'ko  zhadnyh  zatyazhek.  Potom  opyat'  posmotrel  po  storonam.   Patrik
terpelivo zhdal. Serzhant otkryl bylo rot, no ne smog proiznesti ni zvuka. Ego
uzkij seryj lob stal vlazhnym, kak stena v syroj peshchere.
     -- Nu, horosho,  --  skazal s  sochuvstviem  Lo, --  ya ponimayu,  chto tebe
trudno reshit'sya na takoj shag, i pomogu. A chtoby ty bol'she ne somnevalsya, chto
mne koe-chto izvestno, snimi-ka rubashku  i pokazhi  mne shram na levoj  storone
grudi.
     Ko In  shvatilsya za svoyu formennuyu kurtku, kak zhenshchina za plat'e, kogda
ee sobirayutsya nasil'no razdet', i sudorozhno zatryas golovoj.
     --  "Triada"?  --  bystro  sprosil  Patrik.  Ko In  vzdrognul,  stisnul
lezhavshie na kolenyah ruki tak, chto oni pobeleli, i ustavilsya v pol.
     -- Ty ne slyshish' menya? -- osvedomilsya Lo. -- Povtorit' pogromche?
     Serzhant brosil na nego umolyayushchij vzglyad.
     -- Ne nado...
     -- Da ili net?
     Ko In molcha kivnul. Dazhe ne kivnul -- prosto ego golova upala na grud'.
On perestupil chertu, i nazad dorogi uzhe ne bylo.
     --  Gospodin  inspektor...  Vy  ne vydadite  menya?  On  byl  sovershenno
podavlen.
     -- Vse  budet zaviset' ot tebya, Ko In. Davno rabotaesh' na nih? Vprochem,
na etu temu  my eshche uspeem pogovorit'. Rasskazhi-ka luchshe pro tvoe  dezhurstvo
na Blakang-Mati. Pridi v sebya i rasskazhi vse podrobno.
     Serzhant  dokuril  sigaretu i stal  drozhashchimi  pal'cami tykat'  okurok v
pepel'nicu. Okurok potuh, no Ko In prodolzhal userdno myat' ego.
     --  YA ves' den' dezhuril,  -- nachal  on nakonec  medlenno. -- A vecherom,
kogda osvobodilsya, na ulice ko mne podoshel Fyn...
     -- "Reporter", chto li?
     -- Da. On skazal, chtoby ya vernulsya v uchastok i poprosilsya segodnya noch'yu
na dezhurstvo. Kogda my priehali na ostrov...
     -- Ne toropis', -- perebil Patrik  serzhanta. -- V kotorom chasu ty s nim
videlsya?
     --  V devyat'  chasov  u menya zakonchilos'  dezhurstvo,  i ya srazu sobralsya
domoj.
     -- Dopustim. A u tvoego nachal'nika ne vyzvalo udivleniya,  chto ty hochesh'
ostat'sya na  noch' posle togo, kak dezhuril celyj den'? I potom, tebya zhe mogli
napravit' v drugoe mesto, ne obyazatel'no na Blakang-Mati.
     -- YA skazal lejtenantu,  chto hochu vzyat' otgul. Tak  mnogie delayut. A  v
drugoe  mesto ya popast' ne  mog. Na noch' vse posty raspredelyayutsya zaranee, i
menya mogli  vklyuchit'  tol'ko  v operativnuyu gruppu. YA dogovorilsya so starshim
etoj  gruppy,   i  on  soglasilsya  podezhurit'  na  sleduyushchij  den'.   YA  mog
dogovorit'sya  so  starshim  lyuboj  gruppy,  no  Fyn   velel  mne  popast'  na
Blakang-Mati.  V  uchastke  uzhe bylo  izvestno,  chto gruppa, dezhurivshaya dnem,
uehala na Blakang-Mati. I my dolzhny byli ee smenit'.
     "CHetko  rabotayut, --  podumal  inspektor,  delaya pometku v bloknote, --
nuzhno  by  proverit'  vsyu  cep',  po  kotoroj  shla informaciya  o nahodke  na
ostrove".
     -- Dal'she?
     --  Okolo Dvenadcati priehal Fyn. My sideli u mogil'nika, i ya  poshel na
bereg posmotret', chto za lodka prichalila.
     -- Razve Fyn ne skazal tebe, chto priedet na ostrov?
     -- Net.  On  nichego ne skazal  mne u policejskogo uchastka. Velel tol'ko
popast' na ostrov i  vse. Nu vot, kogda ya vyshel na bereg, ya uvidel Fyna. Fyn
shepnul mne, chto on  yakoby zhurnalist i hochet sfotografirovat' trupy, no velel
ne puskat' ego k mogil'niku, pozvat' dazhe na pomoshch' ostal'nyh policejskih. I
eshche  on skazal mne,  chto ugostit vseh  sigaretami,  v kotoryh  snotvornoe, i
chtoby ya sluchajno  ne  zakuril. A kogda  policejskie zasnut, velel  posvetit'
fonarikom v storonu proliva. Potom on stal gromko govorit', chto on iz gazety
i priehal sdelat' fotografii, i vse takoe... V obshchem, vse poluchilos', kak on
skazal. Moi rebyata zasnuli, a ya posvetil, i k ostrovu podchalil sampan, Fyn i
eshche troe...
     -- Ty videl ran'she etih troih?
     -- Tol'ko odnogo...
     -- Kak ego zovut?
     -- Krasnyj ZHezl.
     "Glavar' boevoj gruppy", -- vspomnil Patrik.
     -- Potom chto?
     -- V  sampane lezhalo telo,  zavernutoe  v meshkovinu. My vytashchili ego...
ponesli k mogil'niku.
     -- Kak vyglyadel trup, kotoryj vy vykopali?
     -- YA ne videl.
     -- CHto ty melesh'?! -- zakrichal inspektor. -- Ty zhe stoyal ryadom.
     -- YA  ne videl  ego,  -- upryamo  povtoril Ko In. -- Ego nikto ne videl.
Kogda na  trupe  ostavalos' eshche nemnogo zemli,  Krasnyj  ZHezl velel nam vsem
otojti. Potom on nakryl ego meshkovinoj...
     -- |to byl trup muzhchiny?
     -- Da.
     Lo snova zakuril.
     -- Ladno. Budem poka  schitat',  chto ty ne vresh'. Teper'  rasskazhi mne o
svoih vzaimootnosheniyah s Krasnym ZHezlom.
     -- On moj boss.
     -- Ob etom ya uzhe dogadalsya. CHasto ty ego vidish'?
     -- Za poslednie polgoda tol'ko na Blakang-Mati.
     -- Ty znaesh', gde ego najti?
     -- Net. On peredaet mne ukazaniya cherez Fyna.
     -- Kogo eshche "sverhu" ty znaesh'?
     -- Bol'she nikogo.
     -- Na ritualah byvaesh'?
     -- Da. No na ritualah vse prisutstvuyut v maskah.
     -- Kak chasto byvayut ritualy? Ko In pozhal plechami.
     -- Ne znayu. YA byvayu na nih raz v god.
     -- Skol'ko chelovek sobiraetsya na nih?
     -- Okolo sotni.
     -- Gde vy sobiraetes'?
     -- Ne znayu,  -- otvetil, serzhant i,  uvidev, kak vozmushchenno podnimayutsya
brovi sobesednika, bystro dobavil: -- YA pravda ne  znayu, gospodin inspektor.
Nas  privozyat  tuda v zakrytom furgone  v maskah  i  tak  zhe uvozyat  ottuda.
Privozyat v kakoj-to temnyj dvor, i my spuskaemsya v podval.
     -- Skol'ko u tebya svoih lyudej?
     -- Desyat' chelovek.
     Patrik vzyal so stola chistyj list bumagi.
     -- Mne nuzhny svedeniya o kazhdom: familiya, klichka, gde razyskat'.
     Ko In vynul iz karmana avtoruchku.  Poka on pisal, Patrik  vosproizvel v
ume tol'ko chto sostoyavshijsya razgovor.  Serzhant  byl napugan i yavno ne  vral.
Znachit,  nakonec  udalos'  uhvatit'sya  za  nitochku,  vedushchuyu  k   neulovimoj
"Triade". Ko In, konechno, melkaya  soshka, no i eto uzhe nechto  -- imet' svoego
cheloveka v tajnom  obshchestve. Naskol'ko  Lo  znal,  ego  predshestvennikam  ne
udavalos' takogo. Alang budet dovolen.
     Neozhidanno  dlya  sebya   Patrik  podumal,  chto  slishkom  uzh  vse  prosto
poluchilos'. Ne ochen' li bystro  zagovoril Ko In? Lo  po nature byl chelovekom
azartnym.  Strastnyj  lyubitel'  bridzha, on,  kak,  vprochem, kazhdyj  istinnyj
poklonnik  etoj ser'eznoj, trebuyushchej razdumij  igry, ne priznaval pobedy bez
bor'by. Za  kartochnym stolom on poluchal shchemyashchee naslazhdenie ot samoj partii,
a ne ot ee rezul'tata, hotya proigrysh vsegda sil'no ogorchal  Patrika.  |mocii
igroka  prodolzhali  zhit'  v  inspektore  i  v  sluzhebnoe  vremya.  Poetomu Lo
chuvstvoval  sejchas nekotoroe razocharovanie. On vyhodil na odnogo iz glavarej
"Triady" pochti bezo vsyakih usilij.  Bez dolgozhdannoj, zahvatyvayushchej partii s
samym mogushchestvennym tajnym  obshchestvom, gde  Patrik nadeyalsya  so smakovaniem
obdumyvat' kazhdyj hod, ugadat'  v  konce  koncov  karty protivnika,  sdelat'
zagadochnyj,  obeskurazhivayushchij sbros  i neozhidanno atakovat' krupnogo kozyrya.
Igra,  k kotoroj  Lo byl gotov  postoyanno, vdrug nachala teryat' dlya nego svoyu
prelest'. Konechno, Krasnogo  ZHezla on arestuet ne zavtra, i tem ne menee eto
lish' vopros vremeni. Nuzhno budet tol'ko umelo rukovodit' Ko Inom.
     "Stop,  -- odernul  sebya  inspektor,  --  zagadochnyj sbros  poka sdelal
protivnik -- podmenil trupy. Vot i dostav' sebe udovol'stvie -- razgadaj ego
karty. Eshche vchera ty, kazhetsya, byl nastroen ne ochen' optimistichno. A segodnya,
edva  pereigrav  kakuyu-to  shusheru,  schitaesh', chto "Triada"  u tebya v  rukah.
Doberis'  snachala do Krasnogo ZHezla. A  on vryad li zagovorit tak bystro, kak
serzhant. Da i pri takoj konspiracii, kakaya sushchestvuet v  "Triade", ih golymi
rukami   ne  voz'mesh'.  Pridetsya  osnovatel'no  povozit'sya.  Navernoe,  tvoi
predshestvenniki byli tozhe ne duraki, a sdelat' nichego ne mogli".
     Policejskij  zakonchil  pisat'.  Patrik  vzyal  u  nego listok,  probezhal
glazami, otdal obratno.
     -- Ty zabyl sebya. I vpishi-ka, na vsyakij  sluchaj, Fyna i Krasnogo ZHezla.
A to ya mogu pro nih zabyt'. Perechisli ih osnovnye primety.
     -- Da  v  ih vneshnosti vrode by  nichego  neobychnogo net,  -- neuverenno
skazal serzhant.
     -- Podumaj. Ty zhe policejskij. Ko In snova vzyalsya za ruchku.
     -- CHto  eto za nomera? -- pointeresovalsya Lo, uvidev  na poslednih treh
strochkah kakie-to cifry.
     -- Klichki  produblirovany, -- poyasnil Ko In. -- Kazhdyj chlen organizacii
imeet svoj nomer. -- A kakaya klichka u tebya?
     -- "Monah". Vseh ryadovyh chlenov  zovut  "monahami". |  -- Ryadovyh? No u
tebya zhe est' svoi  lyudi. Znachit,  ty  uzhe | ne ryadovoj. Kstati, pochemu u nih
net nomerov?
     -- Oni ne vhodyat v organizaciyu. Oni dazhe ne  znayut, chto ona sushchestvuet.
Rabotayut tol'ko na menya. I ot menya poluchayut den'gi. Oni --  kak rezerv. Esli
v kakoj-nibud' "sem'e" sluchitsya proval, imi zapolnyayut svobodnye mesta.
     "Kak rakovaya opuhol'! -- Patrika vdrug ohvatila zlost'. -- Ee vyrezaesh'
v odnom meste, a ona voznikaet v drugom".
     --  S  Fynom u  tebya dvustoronnyaya svyaz'? --  sprosil on serzhanta, molcha
ozhidavshego novyh voprosov.
     -- Da. No mne razresheno eyu pol'zovat'sya tol'ko v krajnih sluchayah.
     -- Kak ty mozhesh' vyzvat' ego na vstrechu?
     --  Na  Havlok-roud,   vozle  otelya  "Miramar",  stoit  dorozhnyj   znak
"Ostanovka  zapreshchena". Na  obratnoj  storone  --  "Stoyanka  zapreshchena". Mne
dostatochno  perevernut'  disk, i  maksimum cherez chas  menya  razyshchet Fyn  ili
kto-nibud' iz ego lyudej.
     -- Nu  chto zh, --  Lo posmotrel  na  chasy,  --  tebe pora na  dezhurstvo.
Ukazaniya poluchish' pozzhe. A poka vot dva telefona.
     On nabrosal na klochke bumazhki neskol'ko cifr i protyanul serzhantu.
     --  Poyavitsya Fyn -- pozvonish'. I uchti: s  etogo momenta my kontroliruem
kazhdyj tvoj shag.




     Podzharyj sedovlasyj kitaec s holenym licom  i zhestkim vzglyadom vybralsya
iz   glubokogo  kresla,  obitogo  chernym  plyushem,   i   molcha  proshelsya   po
temno-zelenomu vorsistomu kovru. Dvoe sobesednikov podobostrastno sledili za
kazhdym ego dvizheniem.
     Mebel' iz sandalovogo dereva, dva  chernyh kresla s tisnenymi liniyami na
spinkah, takogo zhe  cveta  divan,  zhurnal'nyj  stolik, nebol'shoj  shkafchik  i
torsher --  vse ubranstvo  komnaty svidetel'stvovalo  o tonkom i original'nom
vkuse hozyaina.
     Prodolgovatyj  reznoj  stolik  na  izognutyh nozhkah  byl  inkrustirovan
perlamutrom. Takoj zhe risunok i iskusnaya rez'ba ukrashali podstavku torshera s
zelenym, pod cvet kovra, abazhurom i zasteklennyj  shkaf. Na stenah viseli dve
kartiny,  pozolochennaya,  ukrashennaya  dragocennymi  kamnyami  iranskaya  sablya,
afrikanskaya  maska.  Odna  iz kartin,  vypolnennaya  tush'yu,  izobrazhala scenu
ozhidaniya priema v  imperatorskom dvorce. Na drugoj lakom byli narisovany dva
svernuvshihsya v klubok drakona.
     Dnevnoj  svet edva  probivalsya skvoz' plotnuyu zelenuyu tkan' na oknah, i
eto delalo komnatu pohozhej na sklep.
     Hozyain osobnyaka, v kotorom nahodilas' eta komnata, rashazhivayushchij sejchas
v lilovom halate  po kovru,  byl krupnym del'com, pochtennym otcom nebol'shogo
semejstva, chelovekom uvazhaemym v obshchestve.
     I esli by kto-nibud' skazal  ego znakomym,  chto etot  shestidesyatiletnij
chelovek yavlyaetsya  glavoj "Triady" --  naibolee mogushchestvennogo singapurskogo
tajnogo obshchestva, -- oni v zto vryad li poverili by.
     Kak  i ostal'nye  vozhdi tajnogo obshchestva, muzhchina v lilovom halate imel
svoj titul. On imenovalsya ZHeltym Drakonom.
     Odin iz sobesednikov oficial'no zanimal  tretij, a fakticheski vtoroj po
znachimosti  post  v organizacii.  Ego  zvanie zvuchalo gromozdko i vysprenne:
Belyj Bumazhnyj Veer. V  ustave "Triady"  pod  nazvaniem "Kanony" govorilos',
chto  Belyj  Bumazhnyj  Veer  prizvan  "blyusti  edinstvo  Velikogo bratstva  i
zabotit'sya o tom, chtoby prochnuyu tverd', na kotoroj  pokoitsya  svyashchennyj soyuz
Neba,  Zemli  i   CHeloveka,   ne  podtachivali   chervi   nepochtitel'nosti   i
nepokornosti".
     Proshche govorya, Belyj Bumazhnyj Veer byl ideologom "Triady". Ego rol', kak
govoril poroj ZHeltyj Drakon  v  uzkom krugu vozhdej, svodilas'  k tomu, chtoby
nauchit' ryadovyh chlenov tajnogo obshchestva  -- "monahov" --  bol'she  molchat'  i
men'she dumat'.
     -- Kogda chelovek dumaet, -- chasto lyubil povtoryat' ZHeltyj Drakon, -- eto
prevrashchaetsya  u  nego  v  durnuyu  privychku.  S   durnymi  privychkami  trudno
rasstavat'sya. A molchat' legche. Tem bolee kogda soznaesh', chto molchanie -- eto
ne stol'ko zoloto, skol'ko zhizn'.
     Intelligentnyj i nachitannyj Belyj Bumazhnyj  Veer horosho znal svoe delo.
On  "ne  zhalel vremeni i  usilij,  chtoby vnushit' vnov'  zaverbovannym chlenam
"Triady"  osnovnye dogmy Velikogo  bratstva. Obychno  novichkov  na  neskol'ko
nedel' uvozili na kakoj-nibud' pustynnyj ostrov,  i tam  Belyj Bumazhnyj Veer
daval volyu svoemu krasnorechiyu. On terpelivo vdalblival v slushatelej osnovnye
konfucianskie postulaty, modernizirovannye v sootvetstvii s nuzhdami  tajnogo
obshchestva.  Central'noe   mesto   v   ego   propovedyah   zanimal   vopros   o
"samosovershenstvovanii   nravstvennosti   cheloveka".  Sut'   etogo   voprosa
svodilas' k usvoeniyu vzaimootnoshenij mezhdu vysshimi i  nizshimi,  k  pochitaniyu
kul'ta predkov i pokloneniyu  Nebu, tolkovatelem voli kotorogo yavlyaetsya glava
Velikogo bratstva. Mnogochislennye pomoshchniki Belogo Bumazhnogo Veera postoyanno
provodili  podobnye  besedy  s  lyud'mi drugih  vozhdej  i  poputno  verbovali
osvedomitelej dlya svoego shefa. Blagodarya etomu Belyj Bumazhnyj Veer prekrasno
znal  nastroeniya v drugih  "sem'yah,  i  ostal'nye glavari  tajnogo  obshchestva
boyalis' ego, pozhaluj, ne men'she, chem samogo ZHeltogo Drakona.
     Temi, kto ne  usvaival neslozhnye polozheniya "Kanonov",  zanimalsya drugoj
sidevshij v  komnate  chelovek.  On imel san  Krasnogo ZHezla.  Polsotni ubijc,
kotoryh on  derzhal  v  podchinenii,  po  prikazu  svoego bossa  nemedlenno  i
bezzhalostno  raspravlyalis' so vsemi, kto proyavlyal malejshee nedovol'stvo, kto
ne umel derzhat' yazyk za zubami ili stremilsya zanyat' mesto starshego po rangu.
     Sam Krasnyj ZHezl, vprochem, davno  metil na post Belogo Bumazhnogo Veera.
|tot post daval bol'she  polnomochij i, sootvetstvenno, bol'she  pribyli. Belyj
Bumazhnyj Veer imel bolee obshirnye i vygodnye rajony dlya reketa. Krasnyj ZHezl
nenavidel "starshego brata" i zhdal sluchaya, chtoby ubrat' ego s dorogi.
     Krome  togo, Krasnyj ZHezl  vozglavlyal  tak nazyvaemyj  "morskoj  otryad"
"Triady". On sostoyal  iz dyuzhiny nebol'shih,  no  horosho  vooruzhennyh motornyh
sampanov i treh-chetyreh desyatkov byvshih moryakov, soldat chankajshistskih vojsk
i  ugolovnikov.  "Morskoj   otryad"  promyshlyal  grabezhom   torgovyh  sudov  v
Malakkskom prolive i vodah, omyvayushchih Singapur s vostoka i yuga.
     S Belym Bumazhnym  Veerom,  Krasnym ZHezlom i  drugimi  vozhdyami  "Triady"
ZHeltyj Drakon videlsya redko.  Obychno oni vstrechalis' lish' vo vremya ritualov,
provodivshihsya  raz  v  dva  mesyaca.  Svyaz'  podderzhivalas'  cherez  cheloveka,
stoyavshego  na nizshej stupeni  ierarhicheskoj lestnicy vozhdej,  --  Solomennuyu
Sandaliyu.
     No segodnya i  Belyj Bumazhnyj Veer, i Krasnyj ZHezl uzhe vo vtoroj  raz za
poslednie tri nedeli nahodilis' v "zelenoj gostinoj" ZHeltogo Drakona.
     -- Pravo,  ekselenc, -- opravdyvalsya Krasnyj ZHezl, -- ya uma ne prilozhu,
kak my mogli prosmotret' nachalo rabot na Blakang-Mati.
     Ploho znayushchij anglijskij yazyk Krasnyj  ZHezl proiznosil slovo "ekselenc"
s trudom, shepelyavya.  Emu  ochen'  ne  nravilos' obrashchat'sya  k glave  "Triady"
po-inostrannomu, no  takova  byla volya ZHeltogo Drakona, poklonnika "tret'ego
rejha".
     -- |to bespredmetnyj razgovor, -- pomorshchivshis', proiznes ZHeltyj Drakon,
-- k tomu zhe vashej viny zdes' net, Krasnyj ZHezl.
     On  vozvratilsya v kreslo  i  stal pristal'no rassmatrivat' svoj zolotoj
persten' s takim  zhe, kak  na lakovoj  kartine, uzorom  v  vide svernuvshihsya
drakonov.
     Rech' ZHeltogo Drakona byla lakonichnoj. On govoril vsegda tiho, medlenno,
slovno  proiznosit'  slova emu  stoilo  bol'shih usilij. On  imel obyknovenie
razgovarivat' s sobesednikom takim  tonom, chto tot vdrug nachinal chuvstvovat'
sebya v chem-to vinovatym.
     Krasnyj ZHezl prekrasno znal, chto on ni  pri chem. O tom, chto  na ostrove
poyavilis' rabochie, ZHeltomu Drakonu dolzhen byl soobshchit' Tonkij Bambuk. Vmeste
so  svoimi mnogochislennymi osvedomitelyami Tonkij Bambuk byl ushami  i glazami
organizacii.  Vidya,  chto  glava  "Triady"  razdrazhen,  i  razdrazhen. sil'no,
Krasnyj  ZHezl  reshil  popytat'sya  akkuratno  perelozhit'  chast'  nedovol'stva
ZHeltogo Drakona na svoego  "mladshego brata".  No  po tomu, kak ZHeltyj Drakon
ego oborval  i sdelal  udarenie  na slove  "zdes'", Krasnyj ZHezl  ponyal, chto
predstoit ne slishkom priyatnyj razgovor.
     -- Esli ekselenc pozvolit... -- neuverenno nachal on.
     -- YA slushayu.
     -- "CHernyj lotos"  bol'she ne budet meshat' nam ni zdes', ni v  Tailande.
Operaciya zakonchena. So vcherashnego dnya "CHernogo lotosa" bol'she ne sushchestvuet.
Ih lyudi teper' budut rabotat' na nas. Lim dal horoshie den'gi za to, chtoby my
sohranili emu zhizn'. No...
     Krasnyj ZHezl pozvolil sebe hihiknut'.
     -- Sejchas eto menya ne interesuet, -- suho proiznes ZHeltyj Drakon.
     Ego  tonkie  blednye pal'cy skol'znuli v  stoyashchuyu na stolike korobku iz
chernogo dereva s  izyashchnym zolotym  ornamentom i  izvlekli  ottuda  sigaretu.
Krasnyj ZHezl  toroplivo dostal iz karmana zazhigalku, shchelknul  eyu,  pomedlil,
dal uletuchit'sya gazu i, usluzhlivo  izognuvshis',  podnes ee ZHeltomu  Drakonu.
Zatem on voprositel'no ustavilsya na glavu tajnogo obshchestva.
     --  |kselenc  zhelaet  uznat'  podrobnosti  akcii  na  Blakang-Mati,  --
vmeshalsya Belyj Bumazhnyj Veer.
     Krasnyj  ZHezl  ne  pomnil  sluchaya,  chtoby  ZHeltyj  Drakon  kogda-nibud'
interesovalsya  detalyami  operacij.  O  rezul'tatah  emu   soobshchalos'   cherez
Solomennuyu Sandaliyu, i etogo vsegda  okazyvalos' dostatochno. Tak bylo  i  na
etot raz.  I vot dve nedeli spustya ZHeltyj Drakon pochemu-to reshil vernut'sya k
sobytiyam toj nochi. |to bylo yavnym proyavleniem nedoveriya k Krasnomu ZHezlu. I,
sudya po vsemu, bez uchastiya Belogo Bumazhnogo Veera tut ne oboshlos'.
     Krasnyj  ZHezl odaril "starshego brata"  ne slishkom druzhelyubnym vzglyadom,
muchitel'no soobrazhaya, ne dopustil li on kakoj-libo promah. Net, vrode by vse
bylo normal'no.
     -- YA polagal, ekselenc, chto Solomennaya Sandaliya...
     On oseksya, natknuvshis'  na nemigayushchij vzglyad  bescvetnyh  glaz  ZHeltogo
Drakona, molcha poklonilsya i nachal rasskazyvat' obstoyatel'no,  ne  upuskaya ni
malejshej podrobnosti.
     --  Vy  uvereny,  chto policiya  nichego  ne  zametila?  -- sprosil ZHeltyj
Drakon, kogda Krasnyj ZHezl zakonchil.
     -- Snotvornoe srabotalo bezotkazno, ekselenc.
     -- A etot vash... serzhant?
     -- Ko In, ekselenc?
     -- Da.
     -- On nadezhnyj chelovek, ekselenc.
     -- Ne somnevayus', -- usmehnulsya ZHeltyj Drakon.
     --  Vy  imeete  v  vidu,   chto  u  Si-aj-yu  mogut  vozniknut'  kakie-to
podozreniya?
     --  YA nichego ne  imeyu  v vidu.  Vy znaete moj  princip:  luchshe otrubit'
palec, chem poteryat' ruku.
     --  On vne podozrenij, ekselenc. YA  vas uveryayu. Ko In --  odin  iz moih
luchshih lyudej.
     -- YA nikogda ne schital doverie dobrodetel'yu, -- izrek ZHeltyj Drakon.
     -- Ostrovom zanyalas' Si-aj-yu, -- snova vmeshalsya Belyj Bumazhnyj Veer, --
i  esli  byla  dopushchena  hot' malejshaya oploshnost',  Alang  mozhet  ustanovit'
nablyudenie za Ko Inom.
     -- Poka  net nikakih priznakov, ukazyvayushchih  na  to, chto  sluzhba Alanga
zainteresovalas' kem-to vser'ez, -- popytalsya vozrazit' Krasnyj ZHezl.
     --  K  sozhaleniyu,  ya poka ne imeyu svoih  lyudej v Si-aj-yu, --  vkradchivo
proiznes  Belyj  Bumazhnyj  Veer,  --  i,  naskol'ko mne izvestno,  vy  tozhe,
"mladshij brat". Tak chto lishnyaya proverka ne pomeshaet.
     Krasnyj  ZHezl  kivnul v znak  soglasiya. ZHeltyj  Drakon  medlenno podnyal
levuyu ruku i poter pal'cami visok.
     -- Trup Lima ne vyvedet Si-aj-yu na "Tumasik"? -- snova obratilsya  glava
"Triady" k Krasnomu ZHezlu.
     -- Isklyucheno, ekselenc. V Bangkoke u nego ne bylo "hvosta".
     -- Ne slishkom li vy kategorichny segodnya, Krasnyj ZHezl? A bilet?
     -- YA vse vytryahnul u nego na sudne, ekselenc.
     -- Vy videli bilet?
     Krasnyj  ZHezl  otchetlivo  vspomnil,  chto  v  bumazhnike Lima  bileta  ne
okazalos'. No togda eto ne imelo nikakogo znacheniya. Uchast' Lima byla reshena.
V  ozhidanii vykupa, kotoryj on obeshchal za svoyu zhizn' i  kotoryj vse ravno  ne
spas  ego, Lima  otvezli na Blakang-Mati.  A  ostrov na protyazhenii poslednih
dvadcati  let  nadezhno  hranil  svoyu  tajnu. No poprobuj ob®yasnit'  vse  eto
ZHeltomu Drakonu!
     "CHert pobral by etot gol'f-klub, etih rabochih i voobshche  etot ostrov! --
vyrugalsya pro sebya Krasnyj ZHezl. -- Navernoe, bilet gde-nibud' zateryalsya".
     --  YA unichtozhil ego, ekselenc, -- otvetil  on,  starayas' pridat' svoemu
golosu kak mozhno bol'she uverennosti.
     --  Tak  vy  daete garantiyu, chto vse  bylo chisto, "mladshij brat"?  -- s
ehidnoj vezhlivost'yu osvedomilsya Belyj Bumazhnyj Veer.
     -- U  "starshego brata" poyavilis'  kakie-to somneniya  v otnoshenii menya i
moih lyudej? --  s takoj zhe podcherknutoj lyubeznost'yu otozvalsya Krasnyj  ZHezl,
predchuvstvuya, odnako, nedobroe.
     Guby Belogo Bumazhnogo Zmeya iskrivilis' v edva ulovimoj usmeshke.
     --  Nu  chto vy,  "mladshij brat". YA  dazhe ubezhdal ekselenca  v tom,  chto
epizod s Sungaem nuzhno schitat' chistejshej sluchajnost'yu!
     Tak vot  pochemu razdrazhen ZHeltyj Drakon! Krasnyj ZHezl pochuvstvoval, chto
on  nalivaetsya bessil'noj yarost'yu. Belyj  Bumazhnyj Veer  umel bit' hlestko i
lyubil  nanosit'  udary iz-za  ugla.  No  yarost'  totchas  zhe  smenilas' pochti
zhivotnym  strahom. Nepriyatnyj, kolyushchij  holodok sbezhal po spine,  pronik pod
kozhu i stal  bystro obvolakivat' vse  vnutri.  Krasnyj ZHezl metnul  korotkij
vzglyad  v storonu ZHeltogo Drakona. Tot sidel ne shelohnuvshis'  -- toch'-v-toch'
nefritovaya  statuetka iz znamenitoj kollekcii brat'ev Au!  [1] I eta
nepodvizhnost' ne prosto pugala. Ona vnushala uzhas. Tak zamiraet kobra, uvidev
pered soboj zhertvu.
     Sungaj, mehanik s  "Tumasika", uliznul s sudna eshche do shtorma, veroyatno,
srazu zhe posle togo, kak Krasnyj  ZHezl so svoimi lyud'mi podchalil na motornyh
sampanah  i podnyalsya na bort. Ischeznovenie indonezijca bylo zamecheno slishkom
pozdno. Pravda,  Krasnyj ZHezl ne  pridal etomu znacheniya, potomu chto  schital:
mehaniku ne preodolet' sto mil', da k tomu zhe eshche v shtorm. On ne stal nichego
govorit' ZHeltomu Drakonu, chtoby lishnij raz ne razdrazhat' ego.
     "Neuzheli proklyatomu indonezijcu vse-taki udalos'  vyplyt'? -- mel'knulo
v golove  Krasnogo ZHezla, no on  tut  zhe popytalsya  sebya  uspokoit': -- Net,
nevozmozhno. No kak eta zlobnaya krysa vynyuhala, chto Sungaj brosilsya v more? "
     -- Moi lyudi  sovershenno sluchajno uznali  o  tom, chto Sungaj  poyavilsya v
dokah, -- slovno ugadav mysli Krasnogo ZHezla, proiznes Belyj Bumazhnyj Veer.
     U  Krasnogo ZHezla zastuchalo v viskah:  "poyavilsya  v  dokah, poyavilsya  v
dokah... "
     -- Pochemu vy ne skazali  mne, chto Sungaj zhiv? -- Ton ZHeltogo Drakona ne
predveshchal nichego horoshego.

      [1] CHastnyj muzej nefritovyh skul'ptur epohi  dinastii  Sun  i
Cin  (X -- XVIII vv. ). izvestnyj v Singapure pod nazvaniem "Haus  of dzhejd"
(Dom nefrita -- angl. ). 

     -- |kselenc, ya byl uveren v obratnom.
     -- Vy znali, chto on ischez s sudna?
     --  |kselenc,  -- Krasnyj ZHezl oblizal peresohshie ot  volneniya guby, --
nadvigalsya sil'nyj shtorm... k tomu zhe sto mil'...  ya  schel  ne zasluzhivayushchim
vashego vnimaniya...
     -- Vy  znali o ego ischeznovenii?  --  snova povtoril svoj vopros ZHeltyj
Drakon.
     -- Da, ekselenc, -- vydavil iz sebya Krasnyj ZHezl.
     -- YA  ochen'  nedovolen vami,  -- tiho proiznes  ZHeltyj Drakon, legon'ko
postukivaya po ladoni vzyatym so stola igrushechnym samurajskim mechom.
     Krasnyj ZHezl  pochuvstvoval takuyu  slabost'  v  nogah,  chto, prikazhi emu
ZHeltyj Drakon vstat', on ne smog by etogo sdelat'. Krasnyj ZHezl horosho znal,
chto oznachaet  eta  igrushka v  rukah  glavy "Triady". Esli tot  daval  ponyat'
sobesedniku, chto razgovor okonchen, i ne klal mech na mesto, uchast' uhodivshego
byla reshena:  cherez potajnoe  otverstie  v stene za  rukami ZHeltogo  Drakona
obyazatel'no sledil  kto-nibud' iz  ego  lichnoj ohrany. Pravda, ZHeltyj Drakon
nikogda ne bral mech vo vremya besed s drugimi vozhdyami "Triady". Sud nad nimi,
soglasno  "Kanonam",  vershilsya  lish' vo vremya ritualov. No  sejchas eto  bylo
slabym  utesheniem  dlya  Krasnogo ZHezla. On  ponyal,  chto  zhizn' ego  visit na
voloske i vyjdet  li on iz "zelenoj gostinoj" zhivym, izvestno tol'ko ZHeltomu
Drakonu.
     --  |kselenc, -- prohripel on, proglotiv  vstavshij poperek gorla komok,
-- ekselenc, Sungaj budet najden v blizhajshee vremya.
     -- YA dayu vam  tri  dnya. Po istechenii etogo sroka...  -- ZHeltyj Drakon s
podcherknutym vnimaniem stal rassmatrivat' samurajskij mech.
     -- Da, ekselenc. Blagodaryu vas, ekselenc. YA...
     -- Lyudi Belogo Bumazhnogo  Veera vzyali  pod nablyudenie  doki, --  skazal
ZHeltyj  Drakon. -- No  im trudno vypolnyat'  chuzhie  obyazannosti.  Potrudites'
osvobodit' ih ot etogo.
     -- Da, ekselenc.
     Krasnyj  ZHezl opustil golovu  v  poklone.  Igrushechnyj mech  leg na  svoe
prezhnee mesto. Krasnyj ZHezl smotrel na nego kak zavorozhennyj.
     --  YA  rasschityvayu, chto v  budushchem  my budem  zastrahovany ot  podobnyh
neozhidannostej, ne  tak li?  -- uslyshal on otkuda-to izdaleka  golos ZHeltogo
Drakona.
     -- O, vy mozhete v etom ne somnevat'sya, ekselenc.
     -- Blagodaryu za obnadezhivayushchij otvet, -- edva usmehnulsya ZHeltyj Drakon.
     On perevel svoj pronizyvayushchij vzglyad na Belogo Bumazhnogo Veera.
     -- Teper' po povodu devchonki. Vy videlis' s filippincem?
     -- Da, ekselenc, -- pospeshno otvetil  tot. -- Filippinec  predlagaet za
nee dvadcat' tysyach dollarov.
     -- Singapurskih?
     -- Amerikanskih, ekselenc.
     -- Ona emu ponravilas'? CHto zhe, devchonka budet  neplohim ukrasheniem dlya
ego zavedeniya. Summa plevaya,  no bol'she my  iz  nego  vryad  li vyudim. Pust'
zabiraet.
     -- Slushayus', ekselenc.
     -- Kogda vy dolzhny s nim vstretit'sya?
     -- Poslezavtra, ekselenc.
     --  Zavtra devchonka dolzhna byt' u menya...  -- ZHeltyj Drakon vzglyanul na
nebol'shoj nastol'nyj kalendar' so svoimi  pometkam, -- posle obeda.  Vecherom
ee mozhno budet zabrat'.
     Belyj Bumazhnyj Veer ponimayushche ulybnulsya:
     -- Budet ispolneno, ekselenc. U vas prekrasnyj vkus. |ta...
     No ZHeltyj  Drakon uzhe  ne  slushal ego. On snova  povernulsya k  Krasnomu
ZHezlu:
     -- V blizhajshee vremya vam  predstoit ser'eznoe delo.  Podrobno vy budete
informirovany cherez Solomennuyu Sandaliyu. Poetomu "tovar", otobrannyj u Lima,
nuzhno peredat'  Belomu Bumazhnomu  Veeru.  Kogda i gde -- reshite  sami. I chem
skoree, tem luchshe.
     -- Da, ekselenc.
     ZHeltyj  Drakon  otkinul  golovu  na  spinku  kresla  i  prikryl  glaza.
Audienciya byla okonchena. Belyj Bumazhnyj  Veer  i Krasnyj ZHezl  podnyalis'  so
svoih mest  i  zastyli na  neskol'ko  sekund v ugodlivom poklone. Zatem  oni
besshumno vyshli iz komnaty
     Na  peresechenii Nassim,  Orchard  i  Tanglin-roud,  ryadom s  belosnezhnym
osobnyakom  brat'ev  Au  shlo  predstavlenie kitajskoj  ulichnoj opery, kotoraya
nazyvalas'  v  Singapure  po-malajski  vajyang.  Vokrug  derevyannoj,   naspeh
skolochennoj sceny  tolpilis'  zriteli. Ulichnye  torgovcy so svoimi telezhkami
provorno shnyryali v tolpe, napereboj predlagaya saharnyj trostnik, ohlazhdennoe
kokosovoe moloko, koka-kolu, oranzhad.
     V temnote nastupivshego vechera yarko osveshchennaya  scena  kazalas' ogromnoj
pryamougol'noj dyroj na ogromnom chernom holste. V verhnej chasti sceny odno za
drugim byli natyanuty neskol'ko uzkih s  vycvetshej  zelenoj  bahromoj krasnyh
polotnishch, ispisannyh chernymi  i  zheltymi  ieroglifami. Po bokam  i v glubine
viseli bol'shie panno iz pap'e-mashe s risunkami v krasno-zhelto-zelenyh tonah.
Ne   ochen'  iskusnaya   ruka  domoroshchennogo  hudozhnika  nabrosala  vperemezhku
fragmenty  iz  zhizni   drevnih  kitajskih  imperatorov,  izobrazheniya  bogov,
drakonov, ieroglify, vitievatye uzory.
     Na   fone  etoj  alyapovato-primitivnoj  dekoracii  neskol'ko   artistov
razygryvali scenu iz  kakogo-to srednevekovogo kitajskogo proizvedeniya. Lica
artistov  byli tak obil'no pokryty  belym, krasnym,  sinim  grimom, chto  ego
harakternyj rezkij  zapah  vital  nad  tolpoj. Kazhdyj cvet  po  mnogovekovoj
tradicii ulichnoj opery oznachal opredelennuyu chertu haraktera.
     Dejstvie soprovozhdalos' zaunyvnoj muzykoj nebol'shogo orkestra i gulkimi
udarami barabana, otdelyavshimi odin akt ot drugogo.
     Pri  poyavlenii kazhdogo  novogo  dejstvuyushchego lica,  pri kazhdom dvizhenii
akterov  iskushennye,  horosho znakomye s  uslovnostyami kitajskoj tradicionnoj
opery  zriteli  libo  razrazhalis' aplodismentami,  libo  rasstroenno  cokali
yazykami.
     Predstavlenie podhodilo k  koncu.  Pod odobritel'nyj gul sobravshihsya na
scene  poyavilsya  vysokij  muzhchina  --  veroyatno,  glavnoe  dejstvuyushchee  lico
postanovki,  -- i ostal'nye artisty uvazhitel'no sklonili  pered nim  golovy.
Muzhchina  byl odet  v  uzorchatyj  purpurnyj halat s  ogromnymi rukavami.  Ego
golovu  ukrashala korona, v  rukah  on derzhal  mech.  Vse lico- aktera bylo  v
rumyanah  --  simvol smelosti,  chestnosti  i  vernosti.  SHirokie  u  kraev  i
suzhayushchiesya k perenosice brovi takzhe imeli  pryamoe otnoshenie k simvolike: oni
podcherkivali polozhitel'nyj harakter  geroya,  ego  dobrodeteli.  Negustaya, no
dlinnaya  -- do poyasa  -- boroda  svidetel'stvovala  ne stol'ko  o preklonnyh
godah, skol'ko o mudrosti.
     Muzhchina  sdelal  neskol'ko  bol'shih shagov po  podmostkam,  ostanovilsya,
vzmahnul mechom i, obrashchayas' k stoyashchim na scene, gromovym golosom nachal:
     -- S teh  por kak  geroi  Lyanypan'bo  iz®yavili svoyu  pokornost' Sunskoj
dinastii, razbili na severe vojska Lyao i  poshli na yug, im prishlos' vypolnyat'
nelegkij trud! Teper'  ya hochu vernut'sya domoj, odetyj  v parchu, mechtayu  dat'
titul  zhene i  peredat'  ego  synov'yam.  No chto  ozhidaet  menya  doma?  Menya,
proslavlennogo  voina? Moj povelitel', kotoryj vse  otnimet u menya:  urozhaj,
den'gi, zhenu.
     Artist  povernulsya  k  zritelyam  i, glyadya poverh  ih  golov v  temnotu,
prodeklamiroval:
     Nad rovnoyu vodnoyu glad'yu pokoj,
     Prozrachna rechnaya voda.
     No hleb vash poseyan ne vashej rukoj,
     Vy v zhatvu ne znali truda.
     My vas blagorodnym mogli by schest',
     Kogda b perestali v prazdnosti est'
     Hleb, sobrannyj bez truda.
     Razdalas' barabannaya drob'. Zriteli  besheno zaaplodirovali, zasvisteli,
vyrazhaya tem samym svoe odobrenie. Spektakl' konchilsya.
     Glavnyj geroj rasklanyalsya i  udalilsya  v  svoyu  artisticheskuyu. On  snyal
brovi, borodu,  koronu  i nachal rasstegivat'  halat.  Muzhchina  dyshal tyazhelo,
nozdri ego razduvalis',  a glaza zadumchivo smotreli v  zerkalo -- vidimo, on
eshche prodolzhal perezhivat' svoyu rol'. On nagnulsya k zerkalu i stal vnimatel'no
rassmatrivat' morshchiny u ugolkov gub, potihon'ku poglazhivaya ih pal'cami.
     Voshel odin  iz  artistov  i,  poklonivshis',  postavil  na  stolik pered
muzhchinoj butylku s holodnym pivom  i stakan. Muzhchina medlenno  povernulsya  k
voshedshemu i  lenivo otvesil emu zvonkuyu poshchechinu. Ugolki gub ego opustilis',
pridavaya licu vysokomernoe vyrazhenie.
     --  Skol'ko  raz  tebe  govorit', chto  pivo  dolzhno  zhdat'  menya, a  ne
naoborot? -- negromko osvedomilsya on.
     -- Proshu proshcheniya, Krasnyj  ZHezl, --  vinovato  otvetil  akter. -- Menya
zaderzhal   kakoj-to  tip.  Govorit,  chto  on  iz  literaturno-dramaticheskogo
obshchestva.
     -- I chto emu nuzhno?
     -- On hochet videt' tebya.
     Krasn'shch ZHezl udivlenno vypyatil nizhnyuyu gubu:
     -- A sam ty ne mog vyyasnit', zachem on yavilsya?
     -- Sprashival. No on skazal, chto hochet vstretit'sya s toboj. Krasnyj ZHezl
nalil sebe pivav stakan, otpil neskol'ko glotkov i stal  legon'ko barabanit'
pal'cami po stolu.
     -- A na ulice vse spokojno?
     -- Da.
     -- Horosho. Davaj ego syuda. Sam vstan' za dver'yu.
     Akter  ischez  v  proeme  dverej,  i cherez neskol'ko sekund v  pomeshchenii
poyavilsya  muzhchina  let  tridcati--  tridcati  dvuh v  bezukoriznenno  sshitom
golubom kostyume, nakrahmalennoj sorochke i cvetastom shirokom galstuke.
     -- . YA popadayu na vtoroe vystuplenie etoj truppy, -- nachal on  s  hodu,
-- i ne mogu ne vyrazit' svoego voshishcheniya vashej igroj...
     Krasnyj ZHezl  molcha  naklonil  golovu v znak blagodarnosti i podnyal  na
voshedshego voprositel'nyj vzglyad.
     -- |to edinstvennoe, chto vy hoteli mne skazat'?
     --  O,  konechno,  net,  --  zasmeyalsya  gost'.  --  Menya  zovut  Gun.  YA
predstavlyayu literaturno-dramaticheskoe obshchestvo i ot  ego imeni  hochu sdelat'
vam kak rukovoditelyu truppy vygodnoe predlozhenie.
     -- YA slushayu vas. Gun zamyalsya.
     -- Prostite, ya ne znayu vashego imeni.
     -- Fan.
     Krasnyj ZHezl otpil eshche piva, chut' nasmeshlivo razglyadyvaya voshedshego.
     --  Byt'  mozhet,  gospodin  Fan,  my  perenesem  nashu  besedu  v  bolee
podhodyashchee  mesto?  Kakuyu  kuhnyu  vy predpochitaete?  Evropejskuyu? Kitajskuyu?
YAponskuyu?
     -- Hm, ya ne sovsem uveren, chto smogu prinyat' vashe lyubeznoe priglashenie,
-- suho progovoril Krasnyj ZHezl. -- Luchshe my pobeseduem zdes'.
     --  O  net,  --  zaprotestoval  molodoj  chelovek.   --  Proshu  vas,  ne
otkazyvajtes'.  Za stolom  kak-to legche govoritsya. K tomu zhe ya  schitayu svoim
dolgom  otblagodarit'  vas za dostavlennoe mne  udovol'stvie.  Vy  vybiraete
restoran -- ya zakazyvayu uzhin.
     -- Nu horosho, -- soglasilsya Krasnyj ZHezl posle nekotorogo kolebaniya. --
V takom sluchae ya predpochel by "Sin Leon".
     -- Esli  ne  oshibayus', eto  na Makferson-roud -- s  krasnoj  arkoj  nad
vhodom?
     -- Imenno.
     --  U vas prekrasnyj vkus.  YA ne byval  v etom restorane, no  slyshal ot
znakomyh samye  lestnye otzyvy o nem.  Govoryat, tam  izumitel'naya kantonskaya
kuhnya. Itak, my vstrechaemsya?..
     -- CHerez sorok pyat' minut. Net, pozhaluj, cherez chas.
     -- Otlichno. YA vas zhdu v "Sin Leone".
     Gun  sdelal  elegantnyj  polupoklon i  vyshel. Krasnyj ZHezl povernulsya k
zerkalu i stal snimat' s lica grim. Potom on  tiho  svistnul. V dveryah vyros
akter, kotoryj govoril emu o prihode Guna.
     -- Ty slyshal?
     -- Da, Krasnyj ZHezl,
     -- Ne nravitsya on  mne. Pozvoni  Tanu,  skazhi, chto  etot paren'  sejchas
priedet zakazyvat' uzhin i chto ya tam budu v devyat'. Ty poedesh' so mnoj.
     -- Horosho.
     CHerez desyat' minut  Krasnyj  ZHezl vyshel na  ulicu Temno-seraya "tojota",
stoyavshaya  na  protivopolozhnoj  storone  u trotuara,  dala zadnij hod. Dverca
mashiny  otkrylas',  i  Krasnyj  ZHezl  razvalilsya  na   zadnem   siden'e,   s
udovol'stviem  vytyanuv  nogi.   Vystuplenie  utomilo  ego,   i   sejchas   on
blazhenstvoval.
     -- Ty dozvonilsya do Tana?  -- sprosil on svoego sputnika, •kogda mashina
tronulas'.
     --  Da, --  otvetil  tot. -- Tan skazal,  chto  tvoj  priezd budet ochen'
kstati. U nego est' koe-kakie novosti.
     Krasnyj ZHezl otkinul golovu na spinku siden'ya i prikryl glaza. |to byla
lyubimaya poza ZHeltogo Drakona.  I  on na kakoe-to vremya  oshchutil  sebya  glavoj
"Triady".  On,  razumeetsya,  nikogda  ne  pomyshlyal o  tom,  chto kogda-nibud'
vozglavit tajnoe obshchestvo. No pochemu by ne predstavit' sebya ZHelt'gm Drakonom
hotya by v mechtah? "Zelenaya gostinaya", igrushechnyj samurajskij mech,  rabolepie
okruzhayushchih...
     "Tojota"  plavno  katilas' po vechernemu gorodu. Skvoz'  opushchennye  veki
Krasnyj ZHezl chuvstvoval, kak po obeim storonam  smenyaetsya neonovaya reklama i
odnovremenno s mel'kaniem krasnyh, zelenyh, sinih ognej pered ego  myslennym
vzorom odna za drugoj voznikayut raduzhnye kartiny...
     Vot on  sidit v glubokom chernom kresle,  a  pered nim -- Belyj Bumazhnyj
Veer. "YA vas  bol'she ne zaderzhivayu", -- govorit Krasnyj  ZHezl i beret v ruki
samurajskij mech, a Belyj Bumazhnyj  Veer pyatitsya  s  perekoshennym  ot  straha
licom i ne mozhet otvesti vzglyada ot ruk Krasnogo ZHezla. "|kselenc, -- hripit
on, padaya na koleni, -- ekselenc,  molyu vas, poshchadite... " "Pozdno", -- suho
otvechaet Krasnyj ZHezl i zakryvaet glaza.
     Neonovaya reklama  konchilas', i  Krasnyj ZHezl posmotrel  v  okno. Teper'
mashina ehala po mrachno-seroj delovoj  chasti goroda sredi unylyh i gromozdkih
zdanij bankov,  torgovyh  firm,  sudohodnyh  kompanij.  Ot  myslej  o  Belom
Bumazhnom Veere u  Krasnogo ZHezla  isportilos' nastroenie. On  nikak  ne  mog
prijti v  sebya  posle  vcherashnego  razgovora v  "zelenoj  gostinoj"  ZHeltogo
Drakona. |tot parshivyj shakal Belyj  Bumazhnyj Veer ne upuskaet sluchaya  sunut'
svoj  merzkij nos v chuzhie dela.  CHto-chto,  a  stravlivat' lyudej  on umeet. I
delaet eto virtuozno. |to on dobilsya kazni  Hranitelya Altarya tri goda nazad,
vnushiv ZHeltomu Drakonu, chto tot mechtaet vstat' vo glave "Triady". Hiter, kak
zmeya!  Otkazalsya zanyat' mesto kaznennogo, hotya rang Hranitelya Altarya gorazdo
vyshe. On,  vidite  li, "nedostoin  voznestis' stol'  vysoko  i  predpochitaet
otdavat' sily ukrepleniyu Velikogo bratstva na  svoem  meste".  Net, Krasnogo
ZHezla ne provedesh'. On-to ponimaet, chto  nuzhno Belomu  Bumazhnomu Veeru.  Emu
nuzhno znat',  chto delaetsya  v "sem'yah", chtoby  derzhat'  vseh  v rukah i  pri
udobnom sluchae  skaknut'  na  samyj verh.  A  byvshij  Hranitel'  Altarya  mog
pomeshat'.  On byl sebe  na ume,  ne to, chto nyneshnij.  A Belyj Bumazhnyj Veer
potomu i  ceplyaetsya za svoe mesto, chto na  nem legche  pokupat'  chuzhih lyudej.
Pol'zuetsya  blagosklonnost'yu ZHeltogo Drakona i  delaet  vse, chto hochet.  Nu,
nichego, kogda-nibud' i  on spotknetsya.  Predstavitsya vozmozhnost', i  Krasnyj
ZHezl pomozhet emu.
     Vot  tol'ko  by  vyputat'sya  iz  etoj istorii  s Sungaem.  No  kak etot
proklyatyj indoneziec mog  dobrat'sya do berega? I kak ego pobystree otyskat'?
Belyj Bumazhnyj  Veer skazal,  chto  mehanika videli v dokah, no lyudi Krasnogo
ZHezla  proveli  tam  ostatok vcherashnego,  ves'  segodnyashnij  den',  i vse --
bezuspeshno. A vremya  idet. ZHeltyj Drakon vzbeshen ne  na  shutku, i  cherez tri
dnya... Krasnyj ZHezl poezhilsya, vspominaya vyrazhenie lica glavy "Triady", kogda
tot derzhal v rukah samurajskij mech.
     "Za  kakim chertom  ya soglasilsya na segodnyashnij uzhin? -- vyrugalsya on  v
dushe. --  Literaturnoe obshchestvo vryad li menya  zainteresuet, a  vyyasnit', chto
etot Gun ne imeet k nemu nikakogo otnosheniya,  ya mog by i u  sebya. Interesno,
chto on hochet? "
     Intuiciya podskazyvala, chto ot Guna  nuzhno zhdat' kakih-to nepriyatnostej.
Uzh slishkom  naigrannym  bylo ego  voshishchenie  spektaklem i sovsem neponyatnym
predlozhenie otuzhinat'  vmeste. CHto obshchego mogut  imet' kakoe-to literaturnoe
obshchestvo i  ulichnaya opera?  Vprochem, ne imeet znacheniya, s kakoj  cel'yu  etot
kretin   zahotel  vstretit'sya  s  nim,  Krasnym  ZHezlom.   Esli  on  sdelaet
kakoe-nibud'  vygodnoe  predlozhenie,  mozhno  budet  podumat'.  A  esli  Guna
podoslal  Belyj Bumazhnyj  Veer? Krasnyj ZHezl tut zhe vyrugal sebya za durackie
mysli. CHto-to on v  poslednee vremya stal slishkom nervnym. Net, on nedosyagaem
dlya Belogo Bumazhnogo Veera. Vo vsyakom sluchae, on ne dast obvesti sebya vokrug
pal'ca.  Hotya  posle togo, kak etot ublyudok pronyuhal o Sungae,  s  nim nuzhno
byt' vse  vremya nastorozhe.  Ved' neizvestno, dejstvitel'no li ego prihvostni
sluchajno uznali, chto mehanika  videli  v dokah, ili  Belomu Bumazhnomu  Veeru
stalo izvestno ob ischeznovenii indonezijca s sudna ot lyudej Krasnogo ZHezla.
     Mashina svernula na Seledzhi-roud. Krasnyj ZHezl lenivo posmotrel na chasy.
Do vstrechi  s  Gunom  ostavalos' eshche  bol'she  poluchasa. Razmyshleniya  o  dvuh
proshedshih  dnyah  neskol'ko  podogreli  Krasnogo ZHezla,  i teper' trebovalas'
razryadka.
     --   Pritormozi  zdes',  --  skazal  on  svoemu  shoferu,  kogda  mashina
pod®ezzhala k otelyu "Tiong Hoa".
     Tot mgnovenno sorientirovalsya, hotya ehal na bol'shoj  skorosti. "Tojota"
s hodu lovko nyrnula v uzkij koridor iz raznocvetnyh legkovushek  i zamerla u
vhoda.  K  nej   tut   zhe  podskochil,   chtoby  otkryt'   dver',  zdorovennyj
shvejcar-indus v chernom balahone po  shchikolotki, usypannom mednymi blyashkami, v
blestyashchih chernyh sapogah i mednom shleme. V svoem odeyanii  on napominal nechto
srednee  mezhdu  tevtonskim  rycarem i  pozharnikom.  Krasnyj  ZHezl ravnodushno
skol'znul po nemu vzglyadom  -- redkij otel' v  gorode ne imel ekstravagantno
odetogo   shvejcara   --  i   vyshel  iz   mashiny.  On  shvyrnul  cherez   plecho
dvadcatipyaticentovuyu  monetu,  kotoruyu  pozhalshkrycar'  podhvatil na letu,  i
napravilsya  k   vhodu.  Vysokie  steklyannye  dveri   besshumno  razdvinulis',
propustili ego i snova somknulis'.
     Po  perimetru  prostornogo  holla  raspolagalis' nebol'shie,  no dorogie
magazinchiki  s odezhdoj, yuvelirnymi izdeliyami,  antikvariatom,  obuv'yu. Takie
magazinchiki bukval'no navodnyali  kazhdyj bolee  ili menee prilichnyj otel'. No
posetiteli  tuda  zahodili  redko. Odnako vladel'cy magazinov kazhdoe  utro v
odin  i  tot  zhe  chas s shumom  podnimali metallicheskie  zhalyuzi nad  shirokimi
steklyannymi vitrazhami, terpelivo  perebirali tovar, ochishchaya  ego ot pyli, eli
vsej sem'ej tut zhe, u prilavka, snova perebirali tovar, snova eli i k vecheru
opuskali metallicheskie zhalyuzi v strogo ustanovlennoe vremya.
     Krasnyj ZHezl povernul napravo i tolknul dver',  nad kotoroj krasovalas'
neonovaya vyveska: "ZHenskie plat'ya".
     Visevshij u samogo potolka kolokol'chik legko i  melodichno zvyaknul. Iz-za
vitriny  s  vorohom  cvetastyh   plat'ev   pospeshno  vykatilsya   tolsten'kij
hozyain-kitaec.  Veroyatno,  on  tol'ko  chto  poel  i  prebyval  v  prekrasnom
raspolozhenii  duha.  Ego soshchurennye maslyanistye glazki i dva  ryada  nerovnyh
zheltovatyh zubov  dolzhny byli oznachat'  odnovremenno i privetlivuyu ulybku, i
strastnuyu lyubov' k vozmozhnomu pokupatelyu.
     No maska radushiya  mgnovenno soskol'znula s ego lica.  Teper' fizionomiya
tolstyaka vyrazhala rasteryannost' i ispug. On popyatilsya za vitrinu, a Krasnyj
ZHezl s kamennym  licom  netoroplivo  dvinulsya  sledom.  Pochuvstvovav  spinoj
stenu, torgovec stal medlenno podnimat' ruki dlya zashchity. Krasnyj ZHezl sdelal
eshche  neskol'ko  shagov, rezko vzmahnul rukoj  i rebrom  ladoni udaril hozyaina
magazina po perenosice. Tot vskriknul i shvatilsya rukami za lico. Skvoz' ego
pal'cy potekla tonkaya strujka krovi.
     Iz  zadnej komnaty  pokazalos' ispugannoe lico pozhiloj polnoj kitayanki.
Uvidev,  chto proishodit v salone, ona s neozhidannoj rezvost'yu  podskochila  k
vhodnoj dveri,  perevernula na nej tablichku, oznachavshuyu, chto magazin zakryt,
i  tak zhe provorno  yurknula obratno. Krasnyj ZHezl  dazhe  ne posmotrel  v  ee
storonu.
     --  Ty  zabyl, v  kakoj  den' dolzhen  otdavat'  den'gi  moim lyudyam?  --
negromko osvedomilsya on u hozyaina.
     -- Vchera ya ne... -- nachal tolstyak, ne otnimaya ruk ot lica.
     On ne dogovoril, Krasnyj ZHezl sdelal korotkoe dvizhenie nogoj. Nosok ego
botinka na mgnovenie prilip k kolenke torgovca.
     -- O-o-y-y, -- vzvyl tot i ruhnul na pol.
     Krasnyj  ZHezl  molcha povernulsya  i napravilsya  k  vyhodu.  U dverej  on
zaderzhalsya i, ne glyadya na valyavshegosya na polu ohayushchego kitajca, otchekanil:
     -- Eshche odno moe poyavlenie zdes' obojdetsya tebe ochen' dorogo.
     V etot moment v salon voshla milovidnaya devushka let shestnadcati. Uslyshav
stony torgovca, ona probezhala za vitrinu.
     -- Papa, chto s toboj?
     -- Nichego, dochka, nichego, -- ispuganno zabormotal tot, -- idi k sebe.
     Devushka rezko povernulas' k Krasnomu ZHezlu, prishchurila g laza.
     -- Kto vy takoj? CHto vam nuzhno?
     -- Ty  slyshala, chto  ya  skazal? --  pochti s  otchayaniem vykriknul hozyain
magazina. -- Idi bystrej k sebe!
     --  Zachem zhe  ty  ee progonyaesh'? --  laskovo  sprosil  Krasnyj  ZHezl  u
tolstyaka.
     On podoshel k devushke i vzyal ee za podborodok.
     -- Ty hochesh' znat', kto ya takoj i chto mne nuzhno? Mne nuzhno tebya.
     -- Ostav'te menya! -- Devushka rezko otbrosila ruku Krasnogo ZHezla.
     -- Dochka! -- umolyayushche prostonal torgovec.
     --  Poslushaj, devochka,  --  Krasnyj  ZHezl  krepko shvatil doch'  hozyaina
magazina za plecho, -- vedi  sebya  polaskovee, esli  hochesh', chtoby  tvoj otec
ostalsya zhiv...
     Iz zadnej komnaty poslyshalsya plach rebenka.
     -- ... i tot ublyudok tozhe, -- dobavil Krasnyj ZHezl.
     --  Ubirajtes'  otsyuda! Ili  ya  pozovu  policiyu!  -- gnevno  proiznesla
devushka.
     -- Dochka, -- tolstyj kitaec protyanul  k nej ruki, -- dochka,  molyu tebya,
tishe!
     Devushka povernula k otcu rasteryannyj vzglyad:
     -- No papa...
     -- Idi k sebe! Idi k sebe! -- prosheptal torgovec. Krasnyj ZHezl vzglyanul
na chasy.
     --  Vot chto,  -- bescvetnym golosom skazal on,  --  sejchas mne nekogda.
Zavtra devushka dolzhna byt' u menya.
     On proiznes etu frazu  tochno takim zhe  tonom, kak  proiznosil ee  vchera
ZHeltyj Drakon. p 
     -- Za nej pridet moj chelovek.
     -- Gospodin Fan, -- hozyain magazina slozhil  ruki na grudi,  -- gospodin
Fan, umolyayu, ne trogajte ee. YA gotov otdat' vse, chto u menya est', no...
     --  Razve ty oshchushchaesh' nedostatok v detyah? -- iskrenne  udivilsya Krasnyj
ZHezl. -- Tak nadelaj eshche. Ne zabyvaj: ya dvazhdy povtoryat' ne privyk.
     On potrepal devushku po shcheke. -- Do zavtra, kroshka.
     Kondicionery  myagko  zhuzhzhali  i zapolnyali pomeshchenie prohladoj, osobenno
priyatnoj  posle  ulichnoj zhary i vlazhnosti.  Oficianty provorno snovali mezhdu
stolikami, vezhlivo  vyslushivali klientov  i  gortannymi  golosami peredavali
zakaz pryamo  v otkrytye dveri  kuhni,  ne othodya ot posetitelej. Trudno bylo
ponyat',  kak  v takom gvalte povara i oficianty uhitryalis'  ne oshibit'sya. No
uzhe cherez pyat'-desyat' minut dymyashchijsya zharenyj  ris po-kantonski, s kusochkami
myasa,  gribami  i  zelen'yu,  kuryatina  s  ananasom,  ryba, politaya sousom iz
zhzhenogo sahara, razmyagchennogo kartofelya i gribov, stoyali pered posetitelyami.
     Krasnyj ZHezl mel'kom oglyadel zal. Gun razvalilsya za  stolikom u estrady
i privetlivo mahal emu rukoj.
     -- Nadeyus',  vas  ne  ochen' utomilo vystuplenie? -- vezhlivo osvedomilsya
molodoj chelovek, kogda Krasnyj ZHezl sel ryadom.
     -- Net, -- nebrezhno  brosil on. -- YA privyk... Dva oficianta uzhe leteli
k nim.
     -- Proshu vas, gospodin, --  odin iz nih s poklonom podal Krasnomu ZHezlu
tarelku  s  cellofanovym  paketikom,  v  kotorom  byla  zapechatana  mahrovaya
salfetka.
     Krasnyj ZHezl vzyal paket,  s razmahu stuknul  im po  ladoni drugoj ruki.
Razdalsya  hlopok.  On vynul  vlazhnuyu, pochti  goryachuyu, blagouhayushchuyu  zhasminom
salfetku, vyter lico, ruki i shvyrnul ee obratno na tarelku.
     -- K sozhaleniyu, ya zabyl pointeresovat'sya  vashimi privyazannostyami v ede,
-- ulybayas', proiznes  Gun, -- i zakazal na  svoj vkus neskol'ko  kantonskih
blyud.
     -- Zdes'  ih  gotovyat  velikolepno,  --  bezrazlichnym  tonom  otozvalsya
Krasnyj ZHezl.
     -- Vy nichego ne imeete protiv maotaya [1]? Ili...
     -- Na vashe usmotrenie, -- neterpelivo perebil molodogo cheloveka Krasnyj
ZHezl. -- YA, otkrovenno govorya, ne bol'shoj lyubitel' krepkih napitkov.
     -- Pozhalujsta, maotaj i vino,  kotoroe u vas zdes' schitaetsya luchshim, --
obratilsya Gun k oficiantu.
     --  Maotaj i luchshee  vino  dlya gospod! -- vykriknul tot v storonu bara,
sognulsya popolam i v takom  polozhenii udalilsya. Molodoj chelovek povernulsya k
Krasnomu ZHezlu.

      [1] Kitajskaya vodka.

     -- Pozvol'te eshche raz  vyrazit' vam priznatel'nost'  za dostavlennoe mne
udovol'stvie.
     Krasnyj ZHezl molcha naklonil golovu.
     -- V "Rechnyh zavodyah" [1] sto dvadcat' glav. Nadeyus', vy ne vse
vklyuchili v vashe  segodnyashnee vystuplenie, --  poshutil Gun. -- K sozhaleniyu, ya
opozdal k nachalu spektaklya.
     -- Net, -- usmehnulsya Krasnyj ZHezl. -- |to bylo by slishkom skuchno.
     --  Ne  sochtite  menya  nevezhlivym,  gospodin Fan, no...  nuzhna  li  eta
slezlivost'  v  konce?  Tem  bolee  chto  tri  poslednie  frazy  v  finale  i
stihotvorenie  ne imeyut nikakogo otnosheniya k "Rechnym zavodyam". Stihi ved' iz
"SHi Czina" [2], esli mne ne izmenyaet pamyat'.
     Krasnyj ZHezl vnimatel'no posmotrel na sobesednika.
     -- A vy neploho znaete klassiku, -- proronil on.
     -- YA okonchil Nan'yanskij universitet, -- ne bez gordosti soobshchil Gun, --
otdelenie drevnej i srednevekovoj literatury.
     "Znachit, ya oshibsya, -- podumal Krasnyj ZHezl. -- |to prosto  vostorzhennyj
i samovlyublennyj idiot  iz literaturnogo  obshchestva. Da, nervy  chto-to u menya
razboltalis'  v  poslednee vremya. Mozhno  bylo  dogadat'sya, chto uzhin  s  etim
sosunkom -- pustaya trata vremeni. Interesno vse zhe,  kakogo cherta emu nuzhno?
Hochet priglasit' menya  vystupat'  u nih? No  ne mogu zhe  ya odnovremenno byt'
chlenom dvuh obshchestv -- tajnogo i literaturnogo! "
     Poslednyaya mysl'  razveselila  Krasnogo ZHezla, i on dazhe pozhalel, chto ne
mozhet podelit'sya eyu  s sobesednikom. V konce koncov, pochemu by odin vecher ne
otdohnut' ot vseh zabot? Ne  pogovorit' ob iskusstve, v kotorom Krasnyj ZHezl
neploho  razbiralsya.  K tomu  zhe novye  znakomstva nikogda  ne  meshayut. Dazhe
naoborot. Kto znaet, mozhet byt', i etot Gun kogda-nibud' prigoditsya.
     -- Kakaya raznica  -- "SHi Czin", "Rechnye zavodi"? -- pomorshchilsya  on.  --
CHto  nuzhno glupoj,  sentimental'noj  tolpe? Poglazet'  na pestrye tryapki,  v
kotoryh hodili  predki. Poslushat'  lyazg  mechej.  A  neskol'ko  vshlipov  pod
zanaves privodyat ee v  sovershennejshij ekstaz.  Vy  zhe  sami  videli, kak oni
besilis' ot vostorga! CHto oni ponimayut v nastoyashchem iskusstve?
     -- Da,  vy pravy,  --  soglasilsya  Gun, -- nastoyashchee iskusstvo  ne  dlya
tolpy.

      [1]  Drevnejshij  pamyatnik   kitajskogo   narodnogo   pesennogo
tvorchestva.  [ g] Roman kitajskogo srednevekovogo pisatelya SHi Najanya
o vosstanii krest'yan v XII veke.

     Oni s®eli po nebol'shomu kusochku cherepahi.
     -- Sudya po  vashej replike o razgrome vojsk Lyao, -- skazal Gun, prigubiv
maotaj,  --  vy priderzhivaetes'  togo mneniya, chto rasskaz  o  pohode  na Lyao
vhodil v pervonachal'nyj variant romana?
     Krasnyj ZHezl myslenno poslal sobesednika ko vsem chertyam. Ne hvatalo eshche
tut razvesti  celuyu diskussiyu  o tom, kak pisalis'  "Rechnye zavodi". V konce
koncov, kakoe emu delo do srednevekovyh svar? I pochemu on dolzhen vyslushivat'
vsyu etu nudnuyu i glupuyu boltovnyu?
     --  A  vy  polagaete, chto eto  ne  tak? --  otvetil voprosom  na vopros
Krasnyj ZHezl, chtoby skryt' svoyu neosvedomlennost'.
     Ego   nachala   razdrazhat'   nazojlivost'  Guna.   Prytkomu   vypuskniku
Nan'yanskogo universiteta yavno hotelos' blesnut' svoimi poznaniyami.
     "CHto  eto?  --  snova nastorozhilsya Krasnyj  ZHezl.  -- Pustaya kichlivost'
boltuna  s  obrazovaniem?  Ili  uvertyura  k kakomu-to  ser'eznomu razgovoru,
kotoryj ne imeet nikakogo otnosheniya k literature? "
     Krasnyj ZHezl prekrasno  razbiralsya  v  tonkostyah  svetskih besed  svoih
sorodichej.  Kogda vstrechalis' intelligentnye protivniki, oni  ne  toropilis'
vyyasnyat' otnosheniya s hodu, a nachinali izdaleka. No pri etom vsegda staralis'
navyazat' drug drugu takuyu temu razgovora, v kotoroj chuvstvovali sebya sil'nee
sobesednika. |to  pohodilo  na psihologicheskuyu ataku  -- smutit' protivnika,
vselit'  v nego neuverennost', dokazat'  sobstvennoe prevoshodstvo. A  potom
neozhidanno  perejti k  glavnomu i, ne davaya emu opomnit'sya, nanesti reshayushchij
udar. Takoj priem nazyvaetsya "vynudit' cheloveka poteryat' svoe lico". Nedarom
u  nih  na  rodine  schitaetsya,  chto  "poteryavshij  lico"  ne  v  silah  dolgo
soprotivlyat'sya.
     -- YA slyshal, chto istoriya o pohode na Lyao byla vklyuchena v roman pri  ego
pereizdanii, -- nebrezhno zametil Gun.  --  Vprochem, eto ne stol' vazhno. Malo
li primerov, kogda kto-to chto-to dobavlyal  v literaturnye proizvedeniya? Ili,
naoborot,  chto-to zaimstvoval iz nih. Kstati govorya, sejchas ved' tozhe mnogie
chasten'ko  prisvaivayut sebe to,  chto im ne  prinadlezhit. I  eto  kasaetsya ne
tol'ko literatury...
     Kak pokazalos' Krasnomu ZHezlu, Gun  sdelal udarenie na poslednej fraze,
yavno vydelyaya ee.
     "Dazhe  esli  ya  i  oshibsya,  -- reshil  pro  sebya  Krasnyj  ZHezl,  --  ty
poplatish'sya za svoyu neuchtivost' i za to, chto otnimaesh' u menya vremya. Tebe ne
povezlo -- segodnya u menya plohoe nastroenie".
     -- Vy, kazhetsya, hoteli sdelat' mne kakoe-to predlozhenie? -- s nekotorym
razdrazheniem napomnil on  molodomu  cheloveku vopreki  tradicionnym kitajskim
pravilam  prilichiya, trebuyushchim, chtoby  sobesednik  pervym  zagovoril  o svoel
dele.
     Guby Guna drognuli v usmeshke.  On ne spesha polozhil palochkami sebe v rot
ocherednoj kusochek cherepahi i otpil malen'kij glotok maotaya.
     --  O, proshu  proshcheniya. Zabyl o  samom glavnom. Boltayu  vsyakuyu  chepuhu.
Predlozhenie dejstvitel'no zamanchivoe. Naskol'ko  ya dogadyvayus',  vy ne proch'
vygodno pristroit' nekie  lyubopytnye  bumagi,  iz®yatye vami na  "Tumasike" u
nekoego Lim Ban Lima...
     Molodoj  chelovek proiznes  vse eto spokojnym tonom i  snova prinyalsya za
cherepahu.
     Krasnyj  ZHezl, vzyavshijsya bylo za bokal s vinom, polozhil ruku  na  stol.
Gun  ne  ponravilsya  emu s pervogo vzglyada, i intuiciya  ne podvela  Krasnogo
ZHezla.  Paren'  chrezvychajno  opasen, i ego nuzhno  budet ubrat'.  Segodnya zhe.
Sejchas zhe. Hotya by potomu, chto on znaet o napadenii na "Tumasik". No chto eshche
huzhe -- emu izvestno  o dokumentah. Do sih por Krasnyj ZHezl schital, chto  eto
tol'ko ego  tajna. Nikto  ne videl, kak on vskryl dvojnoe dno v attashe-kejse
Lima i obnaruzhil tam  bumagi, za kotorye  -- Krasnyj ZHezl  srazu smeknul  --
mozhno budet othvatit' kruglen'kuyu summu.
     |to  byli  shemy raspolozheniya kakih-to  voennyh ob®ektov,  ih podrobnoe
opisanie.
     On utail dokumenty ot ZHeltogo Drakona, schitaya, chto tot vpolne obojdetsya
i geroinom,  otobrannym u Lima. Geroin, v  konce koncov, dobycha  obshchaya. Lima
vysledili  v Tailande  lyudi Tonkogo  Bambuka, kotorye davno  uzhe  zanimalis'
etimi  nedonoskami iz "CHernogo  lotosa", osmelivshimisya vstat' poperek dorogi
mogushchestvennoj "Triade". On, Krasnyj ZHezl, provel so svoimi  lyud'mi operaciyu
protiv "CHernogo lotosa", a Belyj Bumazhnyj Veer -- glavnyj  torgovec "Triady"
-- budet  sbyvat'  tovar.  Pravda, est'  eshche  neskol'ko  prihlebatelej vrode
novogo Hranitelya  Altarya, Solomennoj  Sandalii,  kotorye  tozhe poluchat  svoyu
dolyu.  A pro dokumenty ne znal nikto. Znachit, oni  prinadlezhat isklyuchitel'no
Krasnomu ZHezlu.
     On  podnyal glaza  na Guna. Osvedomlennost'  molodogo cheloveka oshelomila
Krasnogo  ZHezla.  Kto  on?  Na  kogo rabotaet? Kak on  uznal o  napadenii na
"Tumasik"  i o dokumentah? I pochemu vedet sebya tak  smelo, vyzyvayushche?  Agent
Si-aj-yu? Somnitel'no. Esli kto-to iz uchastnikov napadeniya na "Tumasik"  vlip
i zagovoril, to lyudi Alanga ne stali by  ustraivat'  etu komediyu. Oni prosto
arestovali by Krasnogo ZHezla. "A esli Gun -- chelovek Belogo Bumazhnogo Veera?
-- kol'nula  mysl'. -- Ved' etomu shakalu nichego ne stoit kupit'  kogo-nibud'
iz moih lyudej. No chto on hochet uznat'? CHto dokumenty u menya?
     On  ne mozhet znat' pro nih! Stop! Lyudi Tonkogo Bambuka sledili za Limom
v Bangkoke i  mogli  pronyuhat', chto on vezet  cennye bumagi.  Tonkij  Bambuk
skazal pro dokumenty Belomu Bumazhnomu Veeru,  i tot reshil  najti ih. Znachit,
konec?  Beseda v  "zelenoj gostinoj", uhmylyayushchayasya rozha  etoj zlobnoj krysy,
igrushechnyj mech v rukah ZHeltogo Drakona... "
     Krasnyj ZHezl poholodel. ZHeltyj Drakon  ne proshchaet obmana. No ved' nikto
ne  mog  znat' o  dokumentah!  Nikto!  V kayute  nikogo ne  bylo!  A  znachit,
dokazat', chto bumagi vzyal Krasnyj ZHezl,  nevozmozhno. Kejs vybroshen za  bort.
Hotya  net, on  ostalsya v kayute. Kakaya neprostitel'naya oploshnost'! Ved'  esli
Belomu Bumazhnomu Veeru stalo  izvestno o tom, chto Lim  vez dokumenty, on mog
otpravit' svoih lyudej  na zatonuvshee sudno. I te  nashli pustoj  kejs... CHert
voz'mi! CHto zhe delat'? CHto delat'?!
     Krasnyj ZHezl lihoradochno soobrazhal, kak sebya vesti.  Prezhde vsego nuzhno
popytat'sya vyyasnit', kto poslal Guna.
     Tot, vidimo, ugadal, chto proishodit v dushe sobesednika.
     --  YA  ne iz  policii,  -- s podcherknutym  druzhelyubiem  skazal  on.  --
Posudite sami,  gospodin Fan: bud' ya detektivom i imej protiv vas  uliki, my
razgovarivali by uzhe v  drugom  meste. A esli  u  menya ih net, nasha beseda s
glazu na glaz ne dast mne nikakih preimushchestv.  Magnitofona u menya  pri sebe
net --  mozhete proverit'. K tomu zhe  zapisannyj golos --  ne ulika.  Ni odin
prokuror ne dast sankcii na vash arest.  Net,  kontakty  s policiej mne nuzhny
tak zhe, kak i vam.
     "CHto ya raskis? -- obrugal sebya Krasnyj ZHezl. -- |tot ublyudok sovershenno
prav. Da i  Belyj Bumazhnyj Veer ne stal by zatevat' etu  kanitel'.  On srazu
pobezhal by k ZHeltomu Drakonu. Togda kto zhe etot Gun? I pochemu on vedet  sebya
tak nahal'no? "
     -- Vy menya  s kem-to putaete, -- na vsyakij sluchaj skazal Krasnyj ZHezl i
podnyalsya iz-za stola.
     -- Nadeyus' vas uvidet'  minut cherez pyat', posle  togo kak vy ubedites',
chto restoran ne okruzhen policejskimi. -- Gun  po-prezhnemu govoril uchtivo, no
teper'  k etoj  uchtivosti  dobavilas'  edva  zametnaya nasmeshlivost'. --  Vam
navernyaka budet interesno prodolzhit' nashu besedu.
     I on prinyalsya za sup iz akul'ih plavnikov.
     Krasnyj  ZHezl vyshel iz zala.  V  holle  uzhe stoyal hozyain  restorana  --
krupnyj,  britogolovyj  muzhchina. Pri svete  lamp  ego  golyj  cherep blestel,
slovno smazannyj zhirom. Krasnyj ZHezl otvel ego v storonu.
     -- Tan, nuzhno proverit', net li poblizosti podozritel'nyh lyudej.
     -- Na  ulice vse spokojno,  Krasnyj ZHezl, -- otvetil tot  tiho,  -- moi
lyudi zametili by. No ya prikazhu im posmotret' vnimatel'nej.
     Krasnyj ZHezl prishchurilsya,  prikidyvaya, chto predprinyat' dal'she.  Potom on
skazal:
     --  YA  sejchas  vernus' v  zal.  Posle  uzhina voz'mite etogo  kretina  i
privezite  ko  mne. Nuzhno budet  koe o  chem pogovorit'  s nim  v bolee tihom
meste.
     -- Vse budet sdelano.
     Krasnyj ZHezl vernulsya k stoliku.
     "Mozhet byt', on dejstvitel'no hochet kupit' bumagi? -- podumal on. -- No
dazhe esli eto tak,  ego vse ravno pridetsya ubrat' -- slishkom informirovannyj
pokupatel'.  Tol'ko  nuzhno  vyyasnit',   komu  eshche  izvestno  pro  dokumenty.
Zastavit'  ego  zagovorit'  budet neslozhno.  V  moem  podvale eshche  nikto  ne
molchal".
     Krasnyj  ZHezl  opustilsya  na stul,  otpil  nemnogo  vina, netoroplivymi
dvizheniyami dostal sigaretu, zakuril. V dveryah promel'knul Tan i sdelal znak,
chto vse v poryadke.
     --  My  vstretimsya v  drugoj raz,  -- lenivo  proiznes Krasnyj ZHezl. --
Sejchas u menya net ni vremeni, ni zhelaniya vesti ser'eznye razgovory.
     -- V drugoj  raz -- eto, znachit,  posle uzhina? --  osvedomilsya Gun.  --
Gde-nibud' v ukromnom meste vy budete  kovyryat' nozhikom  moj bednyj  zhivot i
interesovat'sya podrobnostyami moego predlozheniya? Net,  takaya  perspektiva mne
ne po dushe.
     "Ty pochti  ugadal, -- otmetil pro sebya Krasnyj  ZHezl, -- no  nozh -- eto
ochen' primitivno. V moem podvale est' bolee interesnye veshchi".
     --  Vy tak lyubezno soglasilis'  otuzhinat' so mnoj, -- prodolzhal Gun, --
soglasilis' vyslushat' menya i ne derzhite svoego slova. Boyus', chto v sleduyushchij
raz u menya mozhet ne okazat'sya ni vremeni, ni zhelaniya...
     Krasnyj  ZHezl  szhal   kulaki:  davno   uzhe  nikto  tak  ne  osmelivalsya
razgovarivat' s nim.
     -- Horosho. Esli ty budesh' kratok, -- skazal on,  perehodya na "ty", -- ya
vyslushayu tebya.
     -- Imenno dlya  togo, chtoby vy  menya vyslushali, --  otvetil Gun, -- ya  i
predlozhil vam vstretit'sya v bolee podhodyashchem meste, chem tot saraj, v kotorom
vy vystupali.  YA  opasalsya, chto ne  uspeyu vas zainteresovat' do  togo, kak v
moej spine okazhetsya nozh.
     -- Ty polagaesh', chto zdes' mozhesh' sebya chuvstvovat' v bezopasnosti?
     --  O, ya dogadalsya, chto "Sin Leon" nahoditsya v sfere vashego vliyaniya, --
usmehnulsya molodoj chelovek. -- I vse zhe zdes' u menya bol'she shansov  izlozhit'
moe predlozhenie do konca. K tomu zhe...
     -- Blizhe k delu, -- oborval Guna Krasnyj ZHezl.
     -- Horosho. Itak,  vy raspolagaete  nekimi  interesnymi  bumagami, i moi
shefy hoteli by ih poluchit'.
     -- A ty uveren, chto ya raspolagayu dokumentami,  v kotoryh zainteresovany
tvoi shefy?
     -- Konechno. Vy  vzyali ih v attashe-kejse Lima. Ne znayu, natknulis' li vy
na nih sluchajno ili znali, chto on vezet.
     -- Ty oshibsya,  -- suho progovoril Krasnyj ZHezl. -- YA ne byl  na etom...
Kak ty ego nazval -- "Tumasik"?
     -- Gospodin Fan, ne budem igrat' v pryatki. YA mogu vam skazat', kak bylo
delo.  Vashi lyudi, kotorye nahodilis' na  "Tumasike", zahvatili  sudno k tomu
momentu, kogda vy podoshli k nemu na  motornyh sampanah. S kakoj cel'yu -- nas
ne kasaetsya. Vashi otnosheniya  s Limom  nas  tozhe ne kasayutsya. Nas  interesuyut
lish' bumagi, kotorye nahodilis' v ego kejse.
     "Esli etot kretin tak osvedomlen, --  s trevogoj  podumal Krasnyj ZHezl,
-- to i policii  nedolgo uznat' o tom, chto proizoshlo na  "Tumasike". No kto,
kto mog emu rasskazat' o napadenii na sudno?  Skorej vsego,  kto-to  iz moih
lyudej. Nu nichego, eto ya vyyasnyu. On mne vse rasskazhet".
     -- Kstati, kto oni -- tvoi shefy? Gun zasmeyalsya.
     -- YA zhe ne zadayu vam podobnogo voprosa.
     -- Poslushaj! -- v beshenstve prosheptal  Krasnyj ZHezl,  peregibayas' cherez
stolik k svoemu sobesedniku. -- Skazat', chto zhdet tebya posle uzhina?
     --  Zachem? YA i  sam  znayu, --  prodolzhal smeyat'sya  Gun. -- Izumitel'naya
devochka  iz "Negary". Hotite  --  poedem vmeste.  U  nee navernyaka  najdetsya
smazlivaya podruzhka. Tak my o chem?  Da, moi  shefy poruchili mne dogovorit'sya s
vami.
     Krasnyj ZHezl poblednel ot gneva.
     -- I skol'ko zhe namereny zaplatit' tvoi shefy?
     -- Za chto? -- Gun izobrazil na lice krajnee izumlenie.
     --  Za  do-ku-men-ty, --  s rasstanovkoj  proiznes  Krasnyj ZHezl, pochti
fizicheski oshchushchaya, kak poslednie kapli terpeniya pokidayut ego.
     -- Vidite li, v chem  delo, -- molodoj  chelovek  otpil glotok maotaya, --
eto  nashi bumagi.  Tak  pochemu  zhe  my  dolzhny  za  nih  platit'?  Nebol'shoe
voznagrazhdenie -- drugoe delo.
     Teper' zasmeyalsya  Krasnyj ZHezl. Zasmeyalsya nervno  i nedobro. Znachit, on
oshibsya, skazav ZHeltomu  Drakonu, chto s "CHernym lotosom" pokoncheno. Neskol'ko
nedonoskov eshche ostalos', i oni  osmelilis'  yavit'sya k samomu Krasnomu ZHezlu!
Nu chto zh, druzhki Lima pozhaleyut o svoej naglosti.
     -- Odno iz dvuh: libo ty sumasshedshij, libo pytaesh'sya sdelat'  idiota iz
menya, -- skazal  on Gunu. -- No v lyubom sluchae -- eto poslednij uzhin v tvoej
zhizni.
     -- ZHal', -- protyanul Gun.
     --  Mne tozhe,  --  yazvitel'no  posochuvstvoval  Krasnyj ZHezl. On  sdelal
dvizhenie, chtoby podnyat'sya iz-za stola.
     -- Net-net, ya ne o tom. Mne zhal' vashih rodnyh. Kazhetsya, u vas est' mat'
i  doch'. U nih mogut  byt' krupnye  nepriyatnosti. Tak chto predlozhenie, kak ya
uzhe skazal, ves'ma zamanchivoe. Vy vozvrashchaete dokumenty, my -- vashih rodnyh.
Idet?
     -- Ah, vot ono chto! Ty pytaesh'sya menya shantazhirovat'?! Ty!.. Menya?!
     I  Krasnyj  ZHezl  zahohotal  tak,  chto sidyashchie za  sosednimi  stolikami
povernulis' v ih storonu.
     Ego mat' dejstvitel'no byla zhiva, no ona nahodilas' v Tailande vmeste s
docher'yu Krasnogo ZHezla. Let  chetyrnadcat' nazad Krasnyj ZHezl  byl artistom v
SHanhae.  Togda  on  eshche ne byl Krasnym  ZHezlom. Ego zvali prosto  Fan. Kogda
nachalas'  "kul'turnaya  revolyuciya",  razbushevavshiesya yuncy ustroili  pogrom  v
teatre vo vremya spektaklya, i Fan edva spassya ot raspravy u rodstvennikov. On
reshil bezhat' iz Kitaya, no beremennost' zheny zastavila ego otlozhit' pobeg. Vo
vremya rodov  zhena umerla, a Fan,  ostaviv novorozhdennuyu doch' na  rukah svoej
materi,  perebralsya snachala v  Gonkong, a  zatem  v Singapur. Pozzhe on  smog
zabrat' iz Kitaya mat' s docher'yu, no privezti ih v  Singapur ne reshilsya: esli
by hot' odin chelovek  v  "Triade" uznal, chto Fan  --  vyhodec iz Kitaya,  eto
moglo zakonchit'sya dlya nego pechal'no.  ZHeltyj  Drakon ne stal by  vnikat'  vo
vzaimootnosheniya  Krasnogo  ZHezla s  kitajskimi vlastyami  i vyyasnyat',  pochemu
Krasnyj ZHezl bezhal iz Kitaya. CHelovek iz-za "zheleznogo zanavesa",  skryvshij k
tomu zhe svoe proshloe... ZHeltyj Drakon navernyaka schel by ego kommunisticheskim
agentom. Krasnyj  ZHezl  poselil  ih  v  Tailande,  regulyarno otpravlyal  tuda
den'gi, no  sam  naveshchat'  ih  ne  osmelivalsya.  Vse  eti gody  on prodolzhal
skryvat' svoe proshloe, smenil familiyu,  i ot prezhnej shanhajskoj zhizni u nego
ostalos'  tol'ko imya.  Osobenno tshchatel'no on produmal  legendu  o  tom,  kak
okazalsya v Singapure i gde  nahodyatsya  ego rodstvenniki. "Rodstvennikov"  on
"nashel"  sebe  v  Gonkonge. I  kogda Krasnyj  ZHezl  pochuvstvoval, chto  mozhet
probit'sya v krug vozhdej tajnogo obshchestva -- a  kandidatov na takie dolzhnosti
v  "Triade"  otbirali  ochen'  tshchatel'no,  -- on eshche neskol'ko raz vyezzhal  v
Gonkong, chtoby proverit': vse li  v poryadke  s ego  "biografiej". Na eto  on
potratil bol'shie den'gi.
     Naklonivshis' k sobesedniku, Krasnyj ZHezl negromko proiznes:
     -- Do  moih rodnyh tebe  ne  dotyanut'sya.  Ruki korotki! A  ne dalee kak
segodnya oni stanut u tebya eshche koroche.
     I on snova zahohotal, dovol'nyj svoej zloveshchej shutkoj.
     Gun  s  nevozmutimym  vidom  dostal  iz  karmana  nebol'shoj zelenovatyj
konvert  i polozhil  na  stol.  Krasnyj ZHezl razom  smolk: na  konverte stoyal
pochtovyj shtempel' Bangkoka. On brosil polnyj nenavisti vzglyad na Guna i vzyal
pis'mo. Vnutri lezhali nebol'shoj  listok  deshevoj bumagi, ispisannyj koryavymi
ieroglifami, i fotografiya devochki-podrostka.
     Mat'  pisala o neznachitel'nyh  veshchah, o  rodstvennikah,  kotorye  davno
perestali interesovat'  Krasnogo ZHezla. Blagodarila za denezhnye perevody.  V
konce  pis'ma ona umolyala syna soglasit'sya na  vse, chto  skazhet emu chelovek,
kotoryj peredast pis'mo, inache ee ub'yut vmeste s vnuchkoj.
     Krasnyj  ZHezl  eshche raz probezhal glazami pis'mo. Zatem snova vzyal v ruki
fotografiyu. Za mnogo  let  mat' s docher'yu utratili dlya nego svoyu real'nost'.
Vse,  chto  bylo kogda-to,  proishodilo slovno  s  drugim  chelovekom.  Odnako
devochka  na  foto  tak  byla  pohozha na  Krasnogo  ZHezla,  chto  v  ego  dushe
shevel'nulos'  kakoe-to chuvstvo, neponyatnoe emu samomu. To li toska po rodnym
krayam, ostavlennym bog znaet kogda, to li boyazn' ostat'sya v  starosti odnomu
v  strane,  k kotoroj  on tak i  ne privyk. On  krutil v  rukah  fotografiyu,
razglyadyvaya  znakomye  cherty neznakomoj  emu devochki. Vpervye za  mnogo  let
Krasnyj ZHezl kolebalsya -- dokumenty mozhno bylo by horosho prodat'...
     Na um  nekstati  prishlo vyskazyvanie  Konfuciya,  kotoroe  Krasnyj  ZHezl
vyuchil eshche  v detstve: "Pri  zhizni roditelej sluzhi im, sleduya ritualu, kogda
oni  umrut,  pohoroni  ih v  sootvetstvii s  ritualom,  prinosi  im  zhertvy,
rukovodstvuyas'  ritualom".  I  eshche  vspomnilis'  slova  shkol'nogo   uchitelya,
postoyanno povtoryavshego, chto bedy i neschast'ya obrushatsya na golovu teh, kto ne
pochitaet  svoih roditelej. Krasnyj ZHezl  ne ochen' skrupulezno  priderzhivalsya
principov,  kotorye  opredelyali  uklad  zhizni  ego  sorodichej,  no  synovnyaya
pochtitel'nost' byla dlya nego dogmoj, kak chut' li ne dlya kazhdogo kitajca.
     Ot Guna ne uskol'znuli somneniya sobesednika, i on pereshel v ataku.
     -- Moi shefy i tem bolee vashi rodnye nadeyutsya na polozhitel'nyj otvet, --
s narochitoj myagkost'yu  proiznes molodoj chelovek.  -- V chastnosti,  vasha mat'
prodolzhaet hranit'  nadezhdu, hotya i slabuyu, na  vstrechu  s  synom. Zachem  zhe
zastavlyat' stradat' blizkogo vam cheloveka? Esli uzh vam po dushe "SHi Czin", to
vspomnite "Odu U Vanu" [1]:
     Zemlyam podvlastnym primerom prebudet nadolgo, Vechno synovnej lyubov'yu on
poln i zabotoj, On obrazcom da prebudet synovnego dolga!

      [1]  "Oda  U Valu" --  odno  iz poeticheskih  proizvedenij  "SHi
Czina", vospevayushchee osnovatelya dinastii CHzhou (XII -- III vv. do n. e. ).

     Gun s polushutlivym  pafosom  proiznes eti  stroki  i s  zagovorshchicheskim
vidom naklonilsya k Krasnomu ZHezlu:
     -- I potom, podumajte o moih shefah. Oni uzhe dostatochno perevolnovalis',
kogda etot naglec Lim  Ban Lim  uhitrilsya zapoluchit' takie cennye bumagi. On
byl uveren, chto vyruchit za nih kruglen'kuyu summu.  Kstati,  chelovek, kotoryj
prodal bumagi Limu, ochen' sozhalel o sodeyannom... kogda byl zhiv. Lim  byl uzhe
pochti u  nas v rukah, no tut vmeshalis' vy... Skazhu  otkrovenno: nam ochen' ne
hotelos'  by,  chtoby eti  dokumenty popali v chuzhie  ruki.  Vprochem, vy  sami
videli  ih i  vse  prekrasno  ponimaete.  Koroche  govorya, davajte  poprobuem
rasstat'sya druz'yami.
     Gun podnyal svoj bokal, kak by priglashaya sobesednika zakrepit' sdelku.
     -- Znachit, vy hotite poluchit'  dokumenty v  obmen na zhizn' moih rodnyh?
-- poluutverditel'no sprosil Krasnyj ZHezl.
     -- Imenno, -- soglasilsya Gun, -- ya sozhaleyu, chto prihoditsya pribegat'  k
takim zhestkim meram, no vopros stoit imenno  tak. Tol'ko ya hotel by utochnit'
odnu neznachitel'nuyu detal'. Vashi synovnie i  otcovskie  chuvstva my ocenivaem
neskol'ko vyshe, nezheli nashu zainteresovannost' v dokumentah.
     --  Na  skol'ko zhe?  --  vyalo  pointeresovalsya  Krasnyj  ZHezl,  zaranee
ponimaya, chto nebol'shoj summoj on ne otdelaetsya ot Guna i ego, sudya po vsemu,
sil'nyh shefov.
     -- Pustyaki, --  usmehnulsya Gun,  -- ya  polagayu,  chto tysyach dvesti budet
vpolne...
     -- Ty s uma soshel, vonyuchaya krysa! -- prishchurivshis', procedil skvoz' zuby
Krasnyj ZHezl. -- Takie den'gi za dvuh chelovek!
     -- Ne perehodite na lichnosti, gospodin Fan, -- nevozmutimo otvetil Gun,
--  my  ved'  eshche  ne  zavershili  sdelku.  K  chemu  teryat' lico?  YA,  govorya
otkrovenno, postesnyalsya  predlozhit' men'shuyu summu,  chtoby  ne oskorbit' vashu
lyubov' k materi i docheri.
     --  Ty  ne poluchish' ni centa! Ponyal?  Ni centa! --  zadohnulsya ot zloby
Krasnyj ZHezl.
     --  Ne  bud'te oprometchivym,  gospodin  Fan,  --  suho zametil  molodoj
chelovek. -- Vy uzhe imeli vozmozhnost' ubedit'sya v nashej informirovannosti. My
znaem o  vas  bol'she, chem vy dumaete.  Gorazdo bol'she.  Policii mogut  stat'
izvestny  nomera schetov v nekotoryh bankah,  zapisannye na imya  nekoego  Teo
Kilaya.  Nalozhit' na nih  arest nichego  ne stoit, i vy ostanetes' ni s chem. I
potom,  ne  skromnichajte,  gospodin  Fan. CHto takoe  dlya  vas dvesti  tysyach?
Erunda. Podumajte o materi i docheri.
     Krasnyj ZHezl s nenavist'yu posmotrel na Guna.
     -- Horosho, ya podumayu, -- medlenno proiznes on.
     -- YA  ne  somnevalsya  v  vashej  rassuditel'nosti, --  zametil  Gun.  --
Nadeyus', dvuh dnej vam hvatit? Davajte vstretimsya v ponedel'nik... skazhem, u
vhoda  v park  Tigrovogo bal'zama.  Tam my i dogovorimsya okonchatel'no. YA  ne
budu vozrazhat', esli vy zahvatite s soboj avans. Procentov pyat'desyat.
     Gun opolosnul pal'cy ruk v special'no podannoj dlya etogo piale s teplym
aromatnym chaem.
     -- A teper' u menya k  vam nebol'shaya pros'ba, gospodin Fan.  Dajte vashim
lyudyam drugie ukazaniya otnositel'no moej persony. YA dogadyvayus', chto u vyhoda
menya zhdet otnyud' ne pochetnyj eskort.
     Krasnyj ZHezl shchelknul pal'cami nad plechom, i za ego  spinoj tut zhe vyros
oficiant.
     Posle uhoda Guna Krasnyj ZHezl nalil sebe v bokal vina, no pit' ne stal.
On  zadumchivo vertel  v  rukah  fotografiyu  docheri.  Otpechatannyj na  tonkoj
glyancevoj  bumage snimok slovno lezviem  britvy srezal  v ego pamyati sobytiya
singapurskoj zhizni. Naibolee otchetlivo  vspomnilsya den', kogda rodilas' doch'
i umerla zhena.  Morosil  holodnyj, protivnyj dozhd'. Fan shel iz bol'nicy,  ne
razbiraya  dorogi,  s  novorozhdennoj  docher'yu na rukah. Emu kazalos', chto  so
smert'yu  zheny  ih  davnyaya mechta  --  bezhat'  iz Kitaya -- ruhnula. Oni  davno
sobiralis'  uehat' kuda-nibud' v yuzhnye strany, zabyt' eti  uzhasnye "narodnye
kommuny",  gde  dazhe  chut'  li ne  palochki  dlya  edy schitalis'  obshchestvennoj
sobstvennost'yu,  eti  nenavistnye  poluvoenizirovannye   brigady,  kuda  ego
zabrali  iz teatra dlya  "perevospitaniya  trudom". No vozmozhnost'  bezhat'  ne
predstavlyalas', i Fan byl vynuzhden vmeste s ostal'nymi bessmyslenno kovyryat'
lopatoj  krasnuyu,  razmokshuyu  ot postoyannyh  dozhdej  zemlyu  po  dvenadcat'--
chetyrnadcat' chasov v sutki.  Da i  doma, v gorode,  kogda on vernulsya, otbyv
srok perevospitaniya, bylo ne namnogo legche.
     SHagaya po mokrym trotuaram iz bol'nicy, Fan dumal, chto teper' net smysla
otpravlyat'sya na chuzhbinu, i  reshil otdat'sya v  ruki sud'by. No nepodaleku  ot
doma ego  vstretil staryj Priyatel'. On skazal, chto  v  dome Fana obysk i chto
ego  ob®yavili kontrrevolyucionerom. Fan strashno ispugalsya i  svernul v Pervyj
popavshijsya pereulok.  On muchitel'no soobrazhal, chem ne ugodil  vlastyam, no ne
mog  vspomnit'  za  soboj  nikakogo kramol'nogo postupka. I tut neozhidanno v
golove vsplyl  razgovor s odnim chelovekom, kotorogo Fan schital svoim drugom.
Vo  vremya  razgovora Fan neodobritel'no  otozvalsya  o  "narodnyh  kommunah".
Ochevidno, etogo  bylo dostatochno. Kstati, pozzhe Fan uznal, chto dones na nego
imenno ego drug
     V tot den' Fan sdelal dlya sebya vyvod, chto  nel'zya verit' nikomu i, esli
on  hochet zhit', on dolzhen drat'sya za svoyu zhizn' zubami, topit' drugih, chtoby
vyplyt' samomu.
     Domoj on  uzhe ne prishel ni na sleduyushchij den', ni pozzhe. On vstretilsya s
mater'yu tajkom u rodstvennikov i otdal ej novorozhdennuyu doch'. Reshenie bezhat'
iz Kitaya sozrelo okonchatel'no.
     Nedeli  tri,  golodnyj,  zatravlennyj,  slovno zver',  on probiralsya  v
Kanton.  Potom,  riskuya  poluchit'  v spinu  pulyu  ot  pogranichnikov,  vplav'
dobralsya do  Gonkonga.  Polgoda  on  vel  nishchenskoe sushchestvovanie,  poka  ne
ustroilsya nakonec na sudno, idushchee snachala v YAponiyu, a zatem v Singapur.
     Teh zhalkih groshej,  kotorye on podzarabotal, vo vremya plavaniya, hvatilo
nenadolgo. Ostavshis' bez sredstv k sushchestvovaniyu, Fan pytalsya pristroit'sya v
ulichnyj teatr, no vezde poluchal otkaz. Togda on  zanyalsya vorovstvom, popal v
tyur'mu. Tam ego i pribrali k rukam lyudi iz "Triady".
     Ponachalu Fan byl prosto osvedomitelem i dazhe ne podozreval, s kem imeet
delo.  A  kogda  uznal, na  kogo  rabotaet,  reshil  izbavit'sya  ot  opasnogo
sotrudnichestva.  No  tajnye  obshchestva  vpivalis' v novyh chlenov  s cepkost'yu
pauka, pojmavshego muhu.  Osvobodit' cheloveku ot chlenstva  v  "Triade"  mogla
tol'ko smert'.
     Fan smirilsya so svoej  sud'boj, a  cherez  nekotoroe  vremya smeknul, chto
igra  stoit  svech. Esli, konechno,  v  nej  ne dovol'stvovat'sya  rol'yu peshki.
Alchnyj, zavistlivyj i hitryj po nature,  Fan bystro soobrazil, chto "Kanony",
opredelyavshie uklad zhizni Velikogo bratstva,  sostavleny  umnymi  lyud'mi  dlya
durakov. On  postavil  pered soboj cel': vo chto  by to  ni stalo probit'sya v
krug vozhdej "Triady". Sredstvo, izbrannoe Fanom dlya etoj celi, bylo prostym,
kak risovaya pohlebka: donosy.  No dejstvoval artist  iz SHanhaya netoroplivo i
ostorozhno.
     Lyudi, kotorye stoyali na ego puti, byli vyshe Fana po  polozheniyu v tajnom
obshchestve. I, chtoby svalit'  ih, nuzhno bylo snachala dobit'sya ih raspolozheniya.
Poetomu Fan  zanyalsya slezhkoj za  ryadovymi  chlenami tajnogo obshchestva. Nametiv
zhertvu, on ne  uspokaivalsya do teh por, poka -- ispodvol', nenavyazchivo -- ne
ubezhdal bossa v tom,  chto tot chelovek opasen. Libo neumeniem derzhat' yazyk za
zubami,   libo  daleko  idushchimi   chestolyubivymi   zamyslami.  Dokazatel'stva
trebovalis' redko. Dostatochno bylo obvineniya.
     Posle togo kak  Fan  stal  pravoj rukoj  bossa,  _on --  opyat' zhe ochen'
akkuratno -- iskal sluchaya  poznakomit'sya s temi, kto nahodilsya na  stupen'ku
vyshe, i  vnov'  primenyal svoj izlyublennyj priem.  Tak,  shag  za  shagom,  Fan
prodvigalsya  po  ierarhicheskoj lestnice "Triady",  poka  nakonec ne  poluchil
titul Krasnogo ZHezla. Na eto u nego ushlo dvenadcat' dolgih let.
     Emu  postoyanno vezlo,  i  neudachi  nachalis'  s  togo  momenta, kogda  s
"Tumasika"   uliznul   mehanik   Sungaj.   Oploshnost'   mogla   by  ostat'sya
nezamechennoj,  esli by  ne Belyj  Bumazhnyj Veer.  A ZHeltyj Drakon -- Krasnyj
ZHezl prekrasno eto znal -- ne zabyvaet i ne proshchaet oploshnostej.
     Vtoraya nepriyatnost' proizoshla segodnya, i nuzhno bylo srochno iskat' vyhod
iz  polozheniya.  Krasnyj ZHezl  reshil ostavit'  svoi  neveselye razmyshleniya do
utra.  On  vzyal  so stola fotografiyu  i  pis'mo, polozhil ih  v karman. Zatem
podnyalsya naverh,  v komnatu Tana. Tot zasuetilsya,  usazhivaya Krasnogo ZHezla v
kreslo, ugodlivo pointeresovalsya, chto on budet pit'.
     -- Nichego ne nado, -- ustalo proiznes Krasnyj ZHezl.
     -- Mozhet byt', ne stoilo otpuskat'... etogo... -- nachal Tan.
     -- Ne tvoe delo! Sungaya nashli?
     -- Vchera  my  obsharili  port,  segodnya s utra  moi  lyudi otpravilis'  v
doki...
     -- Nashli ili net? -- neterpelivo perebil Tana Krasnyj ZHezl.
     Tot vinovato pokachal golovoj.
     -- Ne mogu ponyat', kuda zapropastilsya etot proklyatyj indoneziec.
     -- Esli  mehanik ne  budet najden cherez dva  dnya, --  bescvetno  skazal
Krasnyj ZHezl,  ne povorachivaya golovy k Tanu,  -- ya otrezhu tebe ushi  i vykolyu
glaza. Ty chto-to stal ploho slyshat' i videt'  v poslednee vremya -- tak zachem
oni tebe?
     -- Sungaj budet najden, Krasnyj ZHezl...  budet najden... -- probormotal
Tan.
     -- CHerez dva dnya, ponyal? Tan poklonilsya.
     -- Da, Krasnyj ZHezl.
     -- Ty, kazhetsya, hotel mne chto-to skazat'?
     -- Ko In... --  nachal  bylo Tan  i zamyalsya,  yavno  ne  reshayas' soobshchit'
kakuyu-to nedobruyu vest'.
     Krasnyj  ZHezl vdrug  otchetlivo  vspomnil  slova  ZHeltogo Drakona  pered
operaciej  na Blakang-Mati: "Ne daj bog, kto-nibud' ob etom uznaet".  ZHeltyj
Drakon  vzyal  togda  so stola  igrushechnyj  samurajskij  mech, i Krasnyj  ZHezl
sodrognulsya, SHovno pochuvstvoval prikosnovenie stali k svoej shee.
     -- CHto -- Ko In? Policiya za chto-to ucepilas'?
     -- Huzhe. Ko In raskololsya.
     -- Ne mozhet byt'! -- vskrichal Krasnyj ZHezl, chuvstvuya, odnako, chto, esli
Tan govorit, on znaet, chto govorit.
     -- CHerez den' posle Blakang-Mati  u nego poyavilsya "hvost", -- vinovatym
tonom, slovno opravdyvayas'  za to, chto  Ko In popal v  pole zreniya policii,
progovoril Tan. -- Eshche cherez tri dnya s nim kto-to vstrechalsya v kabinete shefa
uchastka...
     -- Kto vstrechalsya? Pochemu  ty ran'she mne  nichego ne skazal?! -- grohnul
kulakom po stolu Krasnyj ZHezl.
     -- Moi lyudi ne znayut etogo cheloveka, no on iz sluzhby Alanga. Ustanovili
po  mashine, hotya nomer byl na nej drugoj. A kogda ya mog skazat'? Ved' vas ne
bylo tri dnya.
     -- Za  chto zhe oni  smogli uhvatit'sya? D'yavol! Ved' snotvornoe srabotalo
normal'no,  i  my  ne  ostavili  nikakih  sledov...  Ty  uveren,  chto Ko  In
raskololsya? Mozhet, tot chelovek nichego ot nego ne dobilsya?
     Krasnyj  ZHezl pytalsya ulovit' hot'  ten'  somneniya na  lice  Tana.  Tot
pokachal golovoj.
     -- U menya est' eshche odin chelovek v uchastke...
     -- |to ya znayu. Nu i chto?
     -- On slishkom pozdno uznal, chto s Ko Inom kto-to razgovarivaet. I uspel
uslyshat' lish' konec  razgovora.  Ko In  rasskazyval,  kak Fyn vyzyval ego na
vstrechu.  Pered  uhodom  chelovek  Alanga  dal Ko  Inu  dva  telefona i velel
pozvonit', kak tol'ko poyavitsya Fyn. Fynaya predupredil.
     Krasnyj ZHezl dazhe zazhmurilsya, predstaviv, chto ozhidaet ego. Si-aj-yu chut'
li ne celuyu nedelyu zanimaetsya Ko Inom, a on,  Krasnyj ZHezl,  nichego ne znaet
ob etom!
     -- Ty chto, ne  znal bez menya, kak postupit' s Ko Inom? -- gluho sprosil
on u Tana.
     -- No... vy zhe  sami veleli o kazhdom  sluchae govorit'  vam i bez vashego
vedoma nichego ne predprinimat', -- vozrazil tot.
     Krasnyj  ZHezl  dejstvitel'no staralsya proveryat' kazhdyj donos  na  svoih
lyudej. On ne zhelal, chtoby ego tak zhe obvodili vokrug pal'ca, kak on kogda-to
svoih bossov. Odnim  svoim podchinennym on  doveryal bol'she, drugim -- men'she,
no polnost'yu ne polagalsya ni na kogo. On schital, chto kazhdyj iz ego lyudej pri
lyuboj malejshej vozmozhnosti predast ego, chtoby poluchit' titul Krasnogo ZHezla,
on dazhe somnevalsya v Tane, hotya schital ego svoej pravoj rukoj.  Dolgoe vremya
on kontroliroval kazhdyj  shag hozyaina "Sin  Leona", poka ne ubedilsya, chto Tan
rabotaet tol'ko na nego.
     -- "Velel, velel", -- zlo peredraznil Tana Krasnyj ZHezl, -- u tebya chto,
svoej golovy net?
     Hozyain "Sin Leona" vinovato opustil vzglyad.
     |to  byla  tret'ya i, pozhaluj,  samaya krupnaya nepriyatnost'  za poslednie
dni. Neuzheli oni smogli na  chem-to  pojmat' Ko Ina?  Krasnomu ZHezlu ochen' ne
hotelos'  v  eto  verit'.  On  stal  bylo   vspominat'  detali  operacii  na
Blak-ang-Mati i tut zhe soobrazil, chto vpustuyu tratit vremya. Vyyasnyat', na chem
popalsya serzhant, uzhe net smysla.  Nuzhno kak mozhno skoree ego ubrat'. Glavnoe
-- ne dopustit', chtoby uznal ZHeltyj Drakon. Inache...
     Krasnyj  ZHezl snova vspomnil  igrushechnyj  samurajskij  mech  i  nevol'no
poezhilsya. Posle  Blakang-Mati Ko In stal izvesten ZHeltomu Drakonu. K tomu zhe
za nim  mozhet nablyudat' eshche i  Belyj Bumazhnyj  Veer. Uzh pri  ego-to  strasti
vmeshivat'sya v chuzhie dela... Togda ob  ischeznovenii serzhanta navernyaka stanet
izvestno  ZHeltomu   Drakonu,   i  on  navernyaka   zainteresuetsya  prichinami.
Neobhodimo pridumat' dostatochno vrazumitel'noe ob®yasnenie...
     Krasnyj ZHezl pochuvstvoval sebya povisshim na krayu propasti: Sungaj do sih
por ne najden, Ko In zagovoril, Gun vzyal ego za gorlo s dokumentami. Neuzheli
vse  usiliya  dvenadcati  let  pojdut  prahom?  On  s takim  trudom  probilsya
"naverh", i teper', kogda prochno vstal na  nogi, vse  poletit k chertu?  Ved'
pod  ugrozoj ne  tol'ko ego polozhenie,  no  i zhizn'. Net, net, etogo  nel'zya
dopustit'. Nuzhno  chto-to pridumat', otojti ot etoj opasnoj cherty, za kotoroj
-- bezdna. No kak eto sdelat'? Kak?
     Krasnyj  ZHezl  podnyal tyazhelyj  vzglyad  na Tana. Tot slishkom horosho znal
harakter bossa i sejchas stoyal molcha, chtoby kakim-nibud'  neostorozhnym slovom
ne navlech' na sebya ego gnev.
     -- Est' chto-nibud' eshche?
     -- Prihodil chelovek ot  Belogo Bumazhnogo Veera. Oni hotyat zabrat' tovar
segodnya noch'yu.
     -- Kakogo zhe cherta ty molchal? Kogda i gde?
     -- V polovine  pervogo,  Keong  Sajyak, chetyrnadcat'.  Nuzhno  podojti  k
torgovcu  fruktami u  vhodnoj dveri i  skazat',  chto na  proshloj nedele  ego
prosili podgotovit' k segodnyashnemu dnyu dva paketa krupnyh mango. On provedet
k Belomu Bumazhnomu Veeru.
     Krasnyj ZHezl  posmotrel na chasy. Bylo dvadcat' minut desyatogo.  Znachit,
est' eshche tri chasa.
     "Truslivaya sobaka, -- s nenavist'yu podumal  on o "starshem  brate" Belom
Bumazhnom Veere, -- lyubish', chtoby vsyu chernuyu rabotu vypolnyali za tebya drugie.
Podozhdi, my eshche s toboj sochtemsya".
     I vdrug u Krasnogo ZHezla mel'knula mysl', ot kotoroj u nego perehvatilo
duh.
     -- Nu-ka, prinesi mne  vina,  -- velel  on Tanu,  oblizyvaya  neozhidanno
peresohshie ot volneniya guby.
     Tan brosilsya vypolnyat' prikazanie. Krasnyj  ZHezl lihoradochno soobrazhal.
On  zastavil  sebya  sosredotochit'sya,  pytayas' Pridat' chetkie  formy poka eshche
rasplyvchatoj  idee.  Da,   bolee  udobnyj  sluchaj   vryad  li   predstavitsya.
Riskovanno,  konechno,  no chertovski zamanchivo.  On uberet srazu dvuh stavshih
lishnimi  dlya  nego lyudej:  Belogo  Bumazhnogo Veera i Ko Ina.  Tol'ko  "nuzhno
uchest' vse do melochej. Toropit'sya ne stoit, inache chtonibud' da upustish'. A v
takom dele malejshij  promah  mozhet, stoit'  zhizni.  Ot  napryazheniya na  lbu u
Krasnogo ZHezla vystupila isparina, zastuchalo v viskah.
     --  Ta-an!  --  kriknul  on,  hlopnuv  ladon'yu po  stolu.  --  Kuda  ty
zapropastilsya, parshivaya tvar'!
     Hozyain  restorana vletel v  komnatu  i postavil  pered  Krasnym  ZHezlom
lakovyj  podnos s butylkoj vina i vysokim hrustal'nym bokalom.  On masterski
vybil probku, i v bokal polilas' svetlo-zheltaya zhidkost'. Krasnyj ZHezl zalpom
osushil bokal.
     -- Idi, -- mahnul rukoj Krasnyj ZHezl, -- ponadobish'sya -- pozovu.
     -- Kak budet ugodno, -- probormotal Tan, pyatyas' v otkrytuyu dver'.
     Krasnyj ZHezl  nalil sebe  eshche vina i sdelal neskol'ko  zhadnyh  glotkov.
Vino priyatno  razlilos' po telu, stuk  v viskah prekratilsya.  Mysl'  sozrela
okonchatel'no. Na mgnovenie Krasnomu ZHezlu stalo strashno: vdrug on chto-to  ne
uchel i  ves'  plan provalitsya? No on  tut  zhe vzyal sebya v ruki.  "Vse  budet
chisto", -- vspomnil on lyubimoe vyrazhenie Belogo Bumazhnogo Veera.
     -- Da, vse budet chisto, "starshij brat", -- proiznes Krasnyj ZHezl vsluh.
     V dver' prosunulas' golova Tana.
     -- Vy menya?
     --  Net. Vprochem, idi syuda. Pozvoni  v  uchastok, gde rabotaet  Ko In, i
vyyasni, gde on sejchas:  doma  ili na rabote. Esli na dezhurstve, to  v  kakom
rajone?
     Tan ponimayushche kivnul i vyskochil iz komnaty.
     --  Dezhurit  u  Central'nogo gospitalya so  storony  N'yu-Bridzh-roud,  --
soobshchil on, snova poyavivshis' cherez neskol'ko minut.
     Krasnyj ZHezl podnyalsya i molcha napravilsya k  dveri. Tan brosilsya vpered,
shiroko  raspahnul  ee  pered  bossom.  Na poroge  Krasnyj  ZHezl  zaderzhalsya,
povernulsya k Tanu.
     -- U Severnogo mosta est' zatoplennaya barzha. Znaesh'? Tot kivnul.
     -- Tak vot... Net, nichego ne nuzhno.
     -- Kak budet ugodno, Krasnyj ZHezl.
     -- I uberi svoih lyudej ot Ko Ina. Pryamo sejchas. YA sam s nim pogovoryu.
     -- Horosho.
     Krasnyj ZHezl spustilsya vniz. "Tojota" uzhe stoyala u  vhoda  v restoran s
otkrytoj zadnej dvercej.
     -- V "Tropikanu", -- brosil on, sadyas' v limuzin.
     I snova pogruzilsya v razdum'ya.
     Krasnyj ZHezl snachala hotel, chtoby lyudi Tana zanyalis'
     Ko  Inom, no potom  peredumal. Konechno, Tan nadezhnyj chelovek, no lishnyaya
ostorozhnost'  ne pomeshaet. Serzhantom  zajmutsya:  te, kto ego ne znaet. I dlya
vseh  ostanetsya  tajnoj,  chto Ko In  pered  smert'yu  privedet policiyu k etoj
parshivoj kryse -- Belomu Bumazhnomu Veeru.
     U  "Tropikany"  kak  obychno  bylo  polno  narodu.  Nochnoj  klub  tol'ko
otkrylsya, i lyudi speshili zanyat' mesta poluchshe. Krasnyj ZHezl  voshel vnutr'  i
podnyalsya na vtoroj etazh, gde v  restorane "Lampa orhidei" ezhednevno davalis'
predstavleniya kitajskogo  ili evropejskogo  var'ete.  Na bol'shoj estrade uzhe
sideli  gotovye k vystupleniyu muzykanty.  Krasnyj ZHezl ostanovilsya  u vhoda.
Odin  iz  muzykantov, zametiv ego, sdelal  komu-to  za  kulisy znak glazami.
Ottuda  totchas zhe vyshel  molodoj  paren'  v  zolotistom pidzhake  i  vishnevyh
bryukah.
     --  Est'  delo,  -- negromko skazal emu  Krasnyj  ZHezl. -- Otprav' paru
chelovek k  Severnomu mostu. Bez chetverti chas u zatoplennoj barzhi ostanovitsya
policejskaya mashina.  Iz  nee  vyjdet  serzhant. Nuzhno  budet  ego konchit'. Iz
revol'vera.
     -- Boss, -- vozrazil  zolotistyj pidzhak,  -- nozhami moi rebyata vladeyut,
kak saksofonami. Da i shuma men'she.
     -- YA skazal -- iz revol'vera, -- zhestko povtoril Krasnyj ZHezl, -- nuzhna
nebol'shaya perestrelka. Iz  ego pistoleta pust' vypustyat dve-tri puli. Dolzhno
slozhit'sya vpechatlenie,  chto  on uvidel grabitelej na  meste  prestupleniya  i
pytalsya ih arestovat'.
     -- Vse yasno, boss.
     Krasnyj ZHezl vyshel na ulicu,  sel v  mashinu. Kazhetsya,  on rasschital vse
verno. On postaraetsya vse ustroit' tak, chtoby ZHeltyj Drakon zabyl o Ko Ine.
     -- K  "Feniksu", --  brosil on shoferu,  kotoryj  byl  odnovremenno  ego
lichnym ohrannikom.
     Na  Orchard-roud,  u  podnozhiya  otelya  "Feniks",  s  utra  na  nebol'shom
"pyatachke" sbivalis'  v  kuchu "fordy",  "opeli", "mersedesy",  "shevrole"... K
vecheru hozyaeva razbirali svoi mashiny, i  "pyatachok" pustel. No nenadolgo.  So
vseh koncov goroda k  nemu tut zhe ustremlyalis' vladel'cy peredvizhnyh ulichnyh
kafe. Kazhdyj  horosho znal svoe  mesto, i uzhe  cherez polchasa -- ne men'she  --
sotni telezhek  stoyali  zdes' rovnymi ryadami.  Kitajcy, yaponcy,  indonezijcy,
malajcy,  indijcy  napereboj  predlagali  svoi  nacional'nye  blyuda.  Obychno
torgovali celymi sem'yami.  Poka deti rasstavlyali nebol'shie stoliki  i stul'ya
pered  telezhkoj,  glava  sem'i vmeste s  zhenoj  razvodil ogon'  v perenosnoj
keramicheskoj pechke i prinimalsya za  prigotovlenie pishchi. Kogda pervaya  partiya
edy byla  gotova, pod nebol'shim navesom, prikreplennym k telezhke, zazhigalas'
yarkaya lampochka i vsya sem'ya horom priglashala zhelayushchih vkusno i deshevo poest'.
     Gortannye  kriki torgovcev, shkvorchanie masla  v raskalennyh skovorodah,
zapahi ostryh  sousov, fruktov charuyushche dejstvovali  na inostrannyh turistov.
Oni bukval'no roilis' v tesnyh prohodah, ezheminutno vskidyvali fotoapparaty,
probovali  to odno,  to drugoe kushan'e  i nakonec umirotvorennye shli dal'she,
ustupaya mesto drugim.
     Koloritnyj.  pejzazh  dopolnyali  neskol'ko  sidyashchih  pryamo  na  trotuare
torgovcev  deshevymi pobryakushkami  --  kol'cami,  ser'gami,  brasletami.  Oni
hvatali  kazhdogo  prohodyashchego  inostranca  za  ruku,  ugovarivaya  priobresti
chto-nibud' iz "dragocennostej". Esli kto-nibud' ostanavlivalsya, to  torgovec
momental'no  preobrazhalsya.   On   zagovorshchicheski  podmigival  potencial'nomu
pokupatelyu  i  zapuskal svoyu  gryaznuyu  ruku v lezhashchij ryadom  gryaznyj meshok s
takim  vidom, slovno namerevalsya  vytashchit'  ottuda  ni bol'she ni men'she, kak
"Velikogo  Mogola" [1].   No  v   ego  rukah  okazyvalas'  takaya  zhe
alyapovataya pobryakushka.
     Krasnyj ZHezl vyshel iz mashiny, pereshagnul cherez "prilavok"  sidyashchego  na
trotuare torgovca i reshitel'no napravilsya  v glub' ryadov. U odnoj iz telezhek
on  ostanovilsya i  sel  za stolik.  S  drugoj storony vynyrnula devchushka let
desyati.
     -- CHto ugodno gospodinu?
     -- Gde tvoj otec [1]? -- pointeresovalsya Krasnyj ZHezl, potrepav
rebenka po shcheke.
     -- Poshel za uglem. Gospodin hochet chto-nibud' poest'?
     --  Net. Vprochem, podkopti-ka mne sushenuyu karakaticu i  prinesi butylku
piva, -- skazal Krasnyj ZHezl, zakurivaya sigaretu.
     Devchushka vzyala  dlinnyj  nozh,  podoshla k svyazke  visevshih nad  telezhkoj
vysushennyh ploskih karakatic  fioletovogo cveta i srezala odnu iz  nih.  Ona
brosila karakaticu na raskalennuyu suhuyu skovorodu i pomchalas' v tot ryad, gde
torgovali vodoj i pivom. Vernuvshis' s bol'shoj zapotevshej ot holoda butylkoj,
ona  postavila  ee  pered  Krasnym ZHezlom, a sama  nozhom  lovko  perevernula
karakaticu, raspravila ee. Kogda drugaya storona pokrylas' rumyanoj zolotistoj
korochkoj,  devochka  shchipcami polozhila  karakaticu na tarelku  i  postavila na
stolik. Krasnyj ZHezl otshchipnul kusochek, otpravil sebe v rot, sdelal neskol'ko
netoroplivyh glotkov.
     Podoshel  hozyain telezhki s vedrom  uglya  -- malen'kij ulybchivyj kitaec v
beloj  tenniske.  Dochka  tronula  ego  za ruku, pokazala  pal'cem  v storonu
Krasnogo ZHezla  i  chto-to  skazala. Hozyain telezhki podoshel  k  stoliku,  sel
naprotiv Krasnogo ZHezla i molcha podnyal na nego vzglyad.
     Odin iz krupnyh brilliantov mirovoj izvestnosti.
     -- CHzhou,  ty znaesh'  dom  na  Keong  Sajyak? -- negromko sprosil Krasnyj
ZHezl. Tot kivnul.
     -- Ty mozhesh' prihodit'  tuda  sam,  bez  vyzova? Hozyain  telezhki  snova
kivnul.
     -- Togda slushaj menya vnimatel'no...
     Krasnyj  ZHezl vdrug zadumalsya. V golovu emu  neozhidanno prishla eshche odna
mysl':  kak  sdelat',  chtoby  geroin,  kotoryj  on  dolzhen  peredat'  Belomu
Bumazhnomu Veeru, ne popal v ruki  policii,  kogda togo arestuyut. Ved' desyat'
kilogrammov geroina -- eto ogromnye den'gi! S takimi den'gami on mozhet stat'
i glavoj "Triady". Samim ZHeltym  Drakonom! U Krasnogo ZHezla dazhe perehvatilo
duh.
     -- Zajmis'-ka  poka  svoimi  delami,  -- skazal on sobesedniku,  -- mne
nuzhno dodumat' koe-chto.
     Tot poslushno vstal i prinyalsya potroshit' utku.
     A  Krasnyj  ZHezl  vnov'  nachal sosredotochenno dumat'. Mysl' o  tom, kak
sberech'  i  prisvoit' geroin, otobrannyj u Lima,  ne davala emu pokoya s togo
samogo momenta, kak  on reshil  vydat' Belogo Bumazhnogo Veera policii. Prosto
skazat' Ko Inu adres  Belogo  Bumazhnogo Veera,  chtoby on  soobshchil etot adres
lyudyam iz Si-aj-yu,  ne imelo smysla. Bez ulik Si-aj-yu otpustit arestovannogo.
A desyat' kilogrammov geroina, po novomu zakonu, -- smertnaya kazn'.  Soznanie
togo,  chto  ego  zlejshij  vrag  budet  obrechen,  perepolnyalo  Krasnogo ZHezla
neopisuemoj radost'yu. S  drugoj  storony,  zhelanie zavladet' krupnoj  summoj
bylo ne menee veliko. No ponachalu Krasnyj ZHezl ne videl vozmozhnosti dobit'sya
dvuh celej  odnovremenno. I  vot  sejchas  on,  kazhetsya, nashel vyhod.  Protiv
Belogo  Bumazhnogo Veera najdutsya uliki, a geroin ostanetsya u Krasnogo ZHezla.
I pomozhet emu CHzhou, kotoryj potom ischeznet.
     CHzhou  byl chelovekom Belogo Bumazhnogo Veera, no  Krasnomu ZHezlu  udalos'
perekupit' ego.  Pomog sluchaj. Krasnyj ZHezl davno  priglyadyvalsya k okruzheniyu
"starshego  brata"  v  nadezhde privlech'  na  svoyu storonu  kogo-nibud' iz ego
lyudej. Kak-to on uznal,  chto  Belyj Bumazhnyj Veer iznasiloval  starshuyu  doch'
CHzhou na  ego glazah  i tot  proniksya smertel'noj  nenavist'yu k svoemu bossu.
Krasnyj ZHezl  nemedlenno vospol'zovalsya momentom, i CHzhou  stal  rabotat'  na
nego.: Segodnya Krasnyj ZHezl reshil otpravit' CHzhou na Keong Sajyak do togo, kak
Ko In  privedet  tuda policiyu. Nuzhno vyyasnit',  na meste  li Belyj  Bumazhnyj
Veer, i voobshche posmotret', ne pomeshaet li chto-nibud' osushchestvleniyu plana.  I
vot sejchas, ochen' vovremya, u nego voznikla eshche odna ideya...
     -- Syad',  -- tiho prikazal hozyainu  telezhki Krasnyj  ZHezl. chzhou polozhil
shumovku, kotoroj on vylavlival svinye shkvarki iz kipyashchego masla,  vyter ruki
zamyzgannoj tryapkoj i snova sel naprotiv.
     -- Ty  hochesh' poluchit' desyat'... net, dvadcat' tysyach dollarov srazu? --
osvedomilsya Krasnyj ZHezl.
     CHzhou  poperhnulsya, glaza  ego  rasshirilis', rot  priotkrylsya.  On  ves'
podalsya vpered, kivnul.
     -- A  hochesh' videt' svoego bossa  mertvym?  Vyrazhenie lica CHzhou  tut zhe
izmenilos'. Ego vzglyad govoril sam za sebya.
     --  Togda  slushaj.  V dvenadcat'  otpravish'sya na Keong  Saj-yak. Prichinu
svoego poyavleniya pridumaesh' sam. Esli Belogo  Bumazhnogo Veera net na  meste,
srazu  zhe  smotaesh'sya  i  dash'  znat' mne. Esli Belyj  Bumazhnyj Veer tam ili
dolzhen  vot-vot  podojti --  ostan'sya. No ne pozzhe chem  dvadcat' pyat'  minut
pervogo ujdesh'. V polovine pervogo tuda nagryanet policiya. Za neskol'ko minut
do  etogo odin  chelovek  prineset Belomu Bumazhnomu Veeru sumku. V  nej budet
desyat' kilogrammov opiuma. No kto by  tebya potom ni sprosil, chto bylo v etoj
sumke-- a sprosit' tebya mogut ob etom zavtra, -- ty dolzhen govorit', chto tam
lezhal  geroin.  Skazhesh',  chto  Belyj  Bumazhnyj Veer pri  tebe  otkryl sumku,
posmotrel  soderzhimoe i skazal,  chto  geroin ochen' vysokogo kachestva. I  eshche
skazhesh', chto sumku privez kakoj-to riksha.
     -- A esli on  soobshchit iz tyur'my, chto v sumke byl opium, a ne geroin? --
neuverenno vozrazil CHzhou.
     -- |to moya zabota. Vse budet chisto.
     -- Opasno, -- proiznes CHzhou, vinovato glyadya na Krasnogo ZHezla.
     Krasnyj ZHezl usmehnulsya.
     -- Ne boish'sya torgovat'sya so mnoj?
     -- CHto vy? YA i ne dumal, -- probormotal CHzhou.
     --  Ladno,  --  mahnul  rukoj  Krasnyj  ZHezl, --  eshche desyat'  tysyach  za
naglost'. Ty mne nravish'sya.  Pozhaluj, sdelayu tebya svoim pomoshchnikom.  Kstati,
iz doma na Keong Sajyak est' drugoj vyhod?
     -- Da. Eshche dva.
     -- Gde?
     --  Odin  v  dome  dvadcat'.  Tuda  vedet  koridor.  A  drugoj...  CHzhou
prishchurilsya, soobrazhaya, kak poproshche ob®yasnit'.
     --  Esli  ehat' ot  N'yu-Bridzh-roud, tretij  pereulok  napravo,  potom v
pervyj   dvor  nalevo.  Nuzhno  projti  ves'  dvor  i  cherez  saraj,  kotoryj
perekryvaet ego, projti  v drugoj  dvor. Ottuda zhe mozhno projti na  Tek Lim,
pyat'.
     -- Ladno, vse.
     Krasnyj ZHezl podnyalsya, ego vzglyad ostanovilsya na dochke CHzhou.
     -- Horoshaya u tebya devchonka.
     -- Poslednyaya, --  skazal tot, laskovo pogladiv rebenka po golove, -- my
s zhenoj ee bol'she ostal'nyh lyubim i...
     Perehvativ vzglyad Krasnogo ZHezla, CHzhou zamolchal.
     -- Ne bojsya, ya ne sdelayu ej nichego plohogo. No ya riskuyu bol'she, chem ty,
i mne nuzhny garantii. Esli  vse sdelaesh', kak ya  skazal, zavtra k vecheru ona
vernetsya domoj.
     Krasnyj ZHezl povernulsya k devochke.
     -- U  menya est' mnogo igrushek. Hochesh' poigrat' v nih? Ta  voprositel'no
posmotrela na otca.
     -- Pojdesh'  s etim dyadej, -- skazal CHzhou, -- a zavtra vecherom vernesh'sya
domoj.
     Krasnyj ZHezl vzyal devochku za ruku i napravilsya k mashine.
     Posle togo kak  sleva promel'knul otel'  "Mazhestik", Krasnyj ZHezl velel
svoemu ohranniku sbavit' skorost' i stal  vnimatel'no  smotret' po storonam.
Oni  proehali ot "Mazhesti-ka" do zheleznodorozhnogo  pereezda raza tri, prezhde
chem Krasnyj ZHezl uvidel Ko Ina. Tot medlenno shel po trotuaru, razgovarivaya s
naparnikom.
     -- Proezzhaj metrov  sto  vpered i ostanovis',  --  skazal Krasnyj  ZHezl
ohranniku,  provozhaya glazami  Ko Ina. -- Menya ne zhdi.  YA doberus' sam.  Bud'
vnimatelen -- za toboj pricepitsya "hvost". |to Si-aj-yu.
     "Tojota" plavno podkatila k  trotuaru.  Krasnyj ZHezl  vzglyanul na dochku
CHzhou, zabivshuyusya v ugol, vyshel iz  mashiny  i netoroplivo dvinulsya  navstrechu
policejskim.  Ko  In zametil ego  izdali i, kak  pokazalos' Krasnomu  ZHezlu,
vzdrognul. Kogda ih vzglyady vstretilis', Krasnyj ZHezl ponyal, chto Tan govoril
pravdu. Ko In poblednel, v  ego glazah  otrazilsya ispug. Krasnyj ZHezl sdelal
serzhantu edva ulovimyj znak sledovat' za nim i proshel mimo.
     -- Dlya tebya est' srochnoe  delo, -- ne povorachivaya golovy,  proiznes on,
uvidev kraem glaza dognavshego ego policejskogo.
     -- YA gotov, -- pospeshno otvetil tot.
     Ko In, vidimo,  reshil, chto Krasnomu ZHezlu nichego ne izvestno, i nemnogo
uspokoilsya. Golos ego zvuchal dovol'no tverdo.
     -- U tebya est' mashina?
     -- Konechno.
     -- Ostav' svoego naparnika na chas. Pridumaj chto-nibud'.
     -- |to mozhno.
     -- V polovine pervogo pod®edesh' na Keong Sajyak, chetyrnadcat'. Podojdesh'
k torgovcu  fruktami u dverej i skazhesh', chto na proshloj nedele zakazyval dva
paketa krupnyh mango.  On provedet tebya k Belomu Bumazhnomu Veeru. Horoshen'ko
zapomni: k Belomu Bumazhnomu Veeru. Bud' vezhliv s nim. |to bol'shoj chelovek.
     -- Da, konechno, ya ponyal.
     --  Peredash'  emu  sumku,  kotoruyu  poluchish'  u  YUzhnogo mosta  chetvert'
pervogo. K tebe podojdut.
     -- Vse sdelayu, -- pospeshno zaveril Krasnogo ZHezla Ko In.
     -- Ne speshi. YA eshche ne konchil. Mozhet okazat'sya, chto po adresu, kotoryj ya
tebe dal, torgovca fruktami ne  budet.  No v dom  vedut eshche dva vhoda. Okolo
odnogo iz nih torgovec dolzhen stoyat' navernyaka.
     Krasnyj  ZHezl  podrobno  ob®yasnil  serzhantu,  kak  dobrat'sya  do Belogo
Bumazhnogo Veera, i dobavil:
     -- Na obratnom puti  posle  Severnogo mosta svernesh'  na  naberezhnuyu  i
ostanovish'sya  u  zatoplennoj  barzhi.  Esli  vse  budet v  poryadke,  projdesh'
neskol'ko shagov vpered/
     -- A... -- Ko In zapnulsya.
     -- Esli net -- v obratnuyu storonu. Ty vse ponyal?
     -- Da.
     -- YA dovolen toboj. Na ostrove ty vse sdelal, kak nado. Zavtra priedesh'
ko mne v odinnadcat', poluchish' den'gi.
     Pri upominanii o Blakang-Mati policejskij snova vzdrognul.
     -- K vam? -- neuverenno peresprosil on.
     -- Da.
     Krasnyj ZHezl nazval pervyj prishedshij emu na um adres.
     -- Teper' projdi nemnogo vpered. Potom vernesh'sya k svoemu naparniku.
     On bystro peresek ulicu i ostanovil taksi. Iz mashiny zametil, chto Ko In
nablyudaet za nim. Velel shoferu zavernut' za ugol i ostanovit'sya. Za uglom on
sunul taksistu pyat' dollarov i skazal, chtoby tot srazu zhe ehal dal'she. A sam
yurknul  vo  dvor. Iz svoego ukrytiya Krasnyj ZHezl uvidel,  kak  v pereulok  s
N'yu-Bridzh-roud svernula mashina i poehala sledom za taksi. Si-aj-yu, dogadalsya
on i dovol'no  usmehnulsya. Podozhdav eshche  nemnogo,  Krasnyj ZHezl  vernulsya na
ulicu,  gde on tol'ko chto razgovarival s Ko Inom: serzhant, ozirayas', govoril
po telefonu-avtomatu.
     -- Vse budet chisto, "starshij brat", -- probormotal sebe pod nos Krasnyj
ZHezl  i pereulkami dvinulsya  k otelyu  "Ma-zhestik", proveryaya,  net  li  szadi
"hvosta".
     Krasnyj ZHezl ne zametil, chto  za  nim  i Ko  Inom  vnimatel'no nablyudal
hozyain "Sin Leona" Tan. Tot  samyj  Tan, kotorogo  Krasnyj ZHezl schital svoej
pravoj rukoj.
     Patrik  s  naslazhdeniem  vytyanulsya  v vannoj.  Za  nedelyu  on  poryadkom
vymotalsya, i  dumat' o rabote  ne hotelos'. Voobrazhenie  risovalo zavtrashnee
voskresen'e, vecher u Teona, kogda oni  snova  syadut za karty i  Patrik opyat'
budet  igrat'  v  pare  s  Dzhun.  V  pervyj vecher  on skepticheski otnessya  k
utverzhdeniyu Alanga o tom, chto Dzhun horosho igraet v bridzh. Pered nachalom igry
on  nasmeshlivo-pokrovitel'stvennym  tonom  pointeresovalsya,   kakuyu  sistemu
anonsov predpochitaet ego partnersha.
     "Lyubuyu,  --  posledoval  otvet,  --  vybirajte  sistemu,  v kotoroj  vy
chuvstvuete sebya naibolee uverenno".
     Oni seli igrat', i Lo srazu zhe ponyal, chto Dzhun prekrasnyj igrok. Pervuyu
zhe partiyu oni vyigrali  u Alangov. A ved' Teon i  Lau -- sil'nye protivniki.
Za mnogo let oni horosho sygralis'.
     Patrik vspomnil  prodolgovatye, slegka raskosye glaza  Dzhun  s brovyami,
izognutymi, kak listochki  molodoj  veernoj pal'my, i emu  zahotelos',  chtoby
pobystree nastupil voskresnyj vecher.
     V priyatnye razmyshleniya inspektora vorvalsya telefonnyj zvonok.
     -- A, chert! -- vyrugalsya Patrik. -- |togo eshche nedostavalo.
     On vylez iz vannoj, nakinul  mahrovyj  halat, vsunul nogi v shlepancy i,
dosaduya  na  sebya  za to,  chto zabyl perenesti  telefon  v  vannuyu  komnatu,
napravilsya v gostinuyu. Po polu za nim potyanulsya mokryj sled.
     --  Allo, -- nedovol'no proiznes Patrik,  -- vas slushayut. Emu nikto  ne
otvetil.
     -- Da vylejte izo rta vodu, chert poberi!
     Snova molchanie. Patrik shvyrnul trubku na  rychag i poshel obratno. No  ne
uspel on dojti do dverej, kak telefon zatrezvonil snova.
     -- Poslushajte! -- zaoral v trubku  Lo.  -- Sejchas ne vremya dlya durackih
shutok!
     --  |to  ya,  --  negromko  otvetili  s drugogo konca  provoda,  --  ya u
Central'nogo gospitalya.
     -- ZHal', chto  tebya  eshche ne polozhili  na  operacionnyj stol. YA navernyaka
smog by spokojno prinyat' vannu.
     Lo hotel otsoedinit'sya, polagaya, chto kto-to nabral  nepravil'nyj nomer,
no vdrug uznal po golosu cheloveka, s kotorym razgovarival.
     -- KoIn?
     -- Da.
     -- CHto sluchilos'?
     -- YA... YA ne mogu po telefonu. Mogut podojti...
     --  Togda  vstretimsya  utrom.  YA  priedu  v  uchastok.  Ili   do  zavtra
otkladyvat' nel'zya?
     -- Net.
     -- Horosho. ZHdi menya u glavnogo vhoda. YA budu tam cherez dvadcat' minut.
     Lo polozhil trubku. Bol'shie nastennye chasy, visevshie v gostinoj, probili
odinnadcat'.
     Patrik  bystro  odelsya  i  vyshel  na  ulicu.  Ryadom tut  zhe  zaskripelo
tormozami  taksi. Nazojlivost' taksistov  poroj razdrazhala inspektora.  Oni,
vidno, schitali, chto  chelovek, idushchij  peshkom, kradet ih zarabotok. Odnako na
etot raz taksi bylo kstati.
     Kogda  Lo pod®ehal  k Central'nomu gospitalyu, serzhant uzhe  progulivalsya
tam, postoyanno oglyadyvayas' po storonam.
     "A ty trusovat", -- podumal Patrik, rasplachivayas' s taksistom.
     On podoshel k policejskomu.
     -- Nu, vykladyvaj, chto u tebya za srochnye novosti?
     -- YA dezhuril na N'yu-Bridzh-roud, -- pochti shepotom progovoril Ko In, -- i
vdrug natolknulsya na Krasnogo ZHezla...
     On peredal inspektoru tol'ko chto sostoyavshijsya razgovor.
     "Raz  Krasnyj  ZHezl  sam  reshil  priehat'  k  Ko  Inu,  delo  navernyaka
ser'eznoe, -- podumal Patrik. -- A glavnoe -- on doveryaet serzhantu. Inache ne
skazal by pro Belogo Bumazhnogo Veera. |to horosho".
     -- Adresa ne  pereputal?  -- na vsyakij sluchaj sprosil on u serzhanta. --
Ni tot, ni drugoj?
     -- Net, gospodin inspektor. YA horosho zapomnil.
     -- A v kotorom chasu Krasnyj ZHezl velel tebe prijti zavtra k nemu?
     -- V odinnadcat'.
     Patrik tut zhe stal prikidyvat', chto predprinyat' v pervuyu ochered'.
     -- CHto mne delat', gospodin inspektor? -- tiho sprosil Ko In.
     -- Tebe? Hm... To, chto prikazal tvoj boss.
     -- A...
     --  Ne perezhivaj:  ostanesh'sya  vne podozrenij. No ne  vzdumaj  mudrit'.
Zametku s tem simpatichnym zagolovkom ya eshche ne unichtozhil. Naoborot, koe-chto v
nee dobavil. Na vsyakij sluchaj.
     -- Net, net, gospodin inspektor. CHto vy! YA vse sdelayu kak nado.
     -- Horosho. A teper' otpravlyajsya. Postarajsya zapomnit' v lico teh lyudej,
kotorye peredadut tebe sumku u YUzhnogo mosta.
     Ko In kivnul. Kogda on  skrylsya za povorotom,  Lo voshel v gospital'.  U
vhoda  za  stolom sidela  medsestra  i klevala nosom. Pri zvuke  otkryvaemoj
dveri ona vzdrognula, podnyala golovu i nachala usilenno teret' glaza.
     --  YA iz policii,  --  skazal Patrik,  pokazyvaya udostoverenie,  -- mne
nuzhno srochno pozvonit'.
     --  Pozhalujsta,  -- ispuganno otvetila  zhenshchina,  ukazyvaya na  telefon,
stoyavshij okolo nee na stole.
     -- Net, mne nuzhno pozvonit' iz otdel'nogo kabineta.
     Medsestra  vytashchila  iz yashchika stola svyazku  klyuchej, podnyalas'  i  molcha
poshla v  glub' koridora. Otkryv odin  iz  kabinetov, ona  vpustila Patrika i
zakryla za nim dver'.  Inspektor podoshel k telefonu, vzyal  trubku, no tut zhe
polozhil ee I obratno i raspahnul dver'. Medsestra, udobno opershis' na kosyak,
prigotovilas' podslushivat'.
     -- Zajdite v kabinet, -- predlozhil Patrik, delaya galantnyj  zhest rukoj,
--  za  dver'yu  vam  budet  ploho  slyshno..  Medsestra  probormotala  chto-to
nevrazumitel'noe, pokrasnela i bystro zasemenila  na svoe mesto. Lo vernulsya
k telefonu i svyazalsya s dezhurnym po ofisu.
     --  Govorit  Lo. Srochno podgotov'te k  vyezdu  operativnuyu gruppu. Net,
luchshe dve. I pozvonite shefu, poprosite ego priehat'.
     -- Horosho, inspektor.
     CHerez pyatnadcat' minut Lo byl uzhe v ofise. Eshche minut cherez desyat' v ego
kabinete poyavilsya Alang.
     -- CHto sluchilos', Patrik?
     -- YA tol'ko chto videl Ko Ina.  On zvonil mne domoj, prosil priehat'. My
vstretilis' u Central'nogo gospitalya, i serzhant skazal, chto ego na dezhurstve
razyskal Krasnyj ZHezl. On prikazal otvezti Belomu Bumazhnomu Veeru kakuyu-to
     1 sumku.
     \ --  On dal emu etu sumku?
     -- Ko  Inu peredadut  ee  u YUzhnogo mosta chetvert'  pervogo. V  polovine
pervogo on dolzhen byt' s nej na Keong Sajyak, chetyrnadcat'.
     --  Hm... -- Alang pripodnyal ochki i poter perenosicu, -- Belyj Bumazhnyj
Veer... |to ved' dovol'no vysokij san v " "Triade"?
     -- Tretij posle glavy, -- otozvalsya Lo, -- Krasnyj ZHezl -- na stupen'ku
nizhe.
     -- Dopustim, chto  my ih voz'mem... Hotya arest Belogo Bu-! mazhnogo Veera
nastorozhit Krasnogo ZHezla i on mozhet uliz-"  nut', -- probormotal Alang sebe
pod nos i, podnyav na inspektora svoi uzkie glaza, sprosil: -- A  chto dal'she?
CHerez nih my ne  vyjdem na vsyu organizaciyu. Prosto  tak oni  ne zagovoryat, a
to, chto vam udalos' provernut' s Ko Inom, na etot raz ne projdet.
     -- U nas net drugogo vyhoda, Teon, -- vozrazil Patrik. -- Ustanavlivat'
za nimi nablyudenie bessmyslenno. Slezhka
     7 Zakaz 779  budet momental'no  zamechena. A ulika protiv  nih  est', i,
kazhetsya, ser'eznaya.
     -- CHto vy imeete v vidu?
     --  V  sumke  dolzhno  nahodit'sya  libo  zoloto,  libo  narkotiki,  libo
fal'shivye den'gi. Zoloto i den'gi otpadayut -- v sumku mnogo ne  polozhish',  a
"Triada" ne zanimaetsya melochami. Ostayutsya narkotiki, prichem ne  opium. Sumka
opiuma -- dlya nih tozhe melko. Mne kazhetsya,  zdes' delo  pahnet  geroinom. My
voz'mem  Belogo  Bumazhnogo  Veera  s polichnym, i emu budet grozit'  smertnaya
kazn'. Vot tut-to s nim i mozhno budet pogovorit' ob ostal'nyh.
     Alang snyal ochki, zakryl lico rukami, razmyshlyaya. Lo terpelivo zhdal, poka
ladoni  shefa  medlenno  skol'zili po  skulam.  No  vot  oni  zaderzhalis'  na
podborodke i rezko opustilis' na stol.
     -- Horosho. Budem brat'. Lyudi gotovy?
     -- Da.
     Lo uzhe produmal vsyu operaciyu i nachal chetko izlagat' shefu svoi mysli:
     --  Ko  In poyavitsya  tam v polovine  pervogo.  Poka  on  dogovoritsya  s
torgovcem  fruktami, doberetsya do Belogo  Bumazhnogo Veera i vyjdet  obratno,
projdet minut sem'. Torgovec  fruktami -- storozh. On daet signal  opasnosti.
Posle  togo kak Ko In uedet, torgovcu  nuzhno pomeshat'  predupredit' Veera  o
nashem poyavlenii.  Esli my pod®edem na mashine, on  mozhet  uspet': chert znaet,
kakaya tam u nih  signalizaciya. Znachit, nuzhno  ego  uvesti ottuda. Dumayu, chto
mne  udastsya  ego "ugovorit'" i on vmeste  so mnoj vojdet vnutr'. |to dolzhno
proizojti gde-to bez dvadcati chas. V etot  moment i dolzhna budet pod®ehat' k
dveryam mashina s pervoj operativnoj gruppoj. Vtoraya gruppa ocepit ulicu.
     --  V  principe soglasen, -- podumav nemnogo, proiznes Alang, -- tol'ko
oceplyat' nuzhno  kvartal. V etih yashchikah, kotorye  tam nazyvayutsya domami, chert
nogu slomit. Oni zhivut, kak kroty, -- v kazhdom dome po neskol'ku vyhodov.
     -- Da, ya zabyl skazat', chto iz etogo doma est' eshche dva vyhoda.
     --  I potom --  odnomu  vam idti riskovanno.  Zaderzhis' mashina na  paru
minut, i vas prihlopnut v etoj dyre.
     -- Teon, poyavlenie neskol'kih chelovek mozhet  nastorozhit' torgovca, i on
dast signal opasnosti do togo, kak my nejtralizuem ego.
     --  Sovsem  neobyazatel'no  podhodit'  vsem srazu. Budem  priderzhivat'sya
vashego  plana.  No podstrahovka  neobhodima. Vy  zhe znaete,  kak  zabity  po
vecheram ulicy CHajnatauna. Ustroitsya kakoj-nibud' bolvan so svoej telezhkoj na
proezzhej chasti-- i vse propalo. Poka ego otgonyat, poka proedet mashina...
     V obshchem, chetyre cheloveka, krome vas, dolzhny idti peshkom s raznyh koncov
ulicy s takim raschetom, chtoby  dom chetyrnadcat' okazalsya  v pole ih zreniya v
chas tridcat' pyat'. Togda my  smozhem  vas podstrahovat'. Vot teper', kazhetsya,
vse. Otkloneniya ot plana -- ishodya iz obstanovki. Alang podnyalsya s kresla.
     -- Pust'  operativnye gruppy soberutsya vnizu, -- rasporyadilsya  on. -- YA
zajdu k sebe i tut  zhe spuskayus'.  . --  Horosho, -- otvetil Patrik. -- YA tem
vremenem podberu chetveryh chelovek dlya strahovki.
     -- Troih, -- popravil ego Alang, -- chetvertym budu ya.
     Kogda vse  ukazaniya byli dany i obyazannosti mezhdu Lyud'mi  raspredeleny,
Alang,  Lo  i  eshche  tri detektiva vyshli iz  ofisa  i seli v  mashinu  Alanga.
Operativnye gruppy  uzhe  razmestilis' v  dzhipah. Ehali molcha. Lo zakuril  i,
udobno  ustroivshis' u  okna,  stal smotret'  na  ulicu.  Alang  rasslablenno
otkinulsya na spinku perednego  siden'ya i zakryl  glaza.  On nastraivalsya  na
operaciyu.  Takaya privychka ukorenilas' v nem davno. Mnogoletnij  opyt nauchil:
poroj sobytiya  razvorachivayutsya  takim obrazom,  chto dazhe  mel'chajshaya  detal'
mozhet sygrat' reshayushchuyu rol'. Poetomu cepkaya  pamyat' opytnogo  syshchika derzhala
nagotove vse  neobhodimye dannye  do polnogo  zaversheniya operacii. I na etot
raz,  hotya  delo   predstavlyalos'  ne  osobenno   slozhnym,  Alang  tshchatel'no
prorabatyval v ume vse vozmozhnye varianty.
     Mashina   svernula   na  Kraik-roud.   Alang  znakom   prikazal   shoferu
ostanovit'sya.
     -- Patrik, ya dumayu, chto vam luchshe vsego vyjti zdes', -- povernulsya on k
inspektoru. -- My nichego ne upustili?
     -- Kazhetsya, net.
     -- Togda zhelayu udachi.
     Lo  kivnul  i vyshel  iz mashiny. Do poyavleniya  Ko Ina  ostavalos' desyat'
minut.  Patrik  medlenno dvinulsya  po  uzkoj  ulochke, kotoraya vela na  Keong
Sajyak.
     Ulochka,  sdavlennaya   s   bokov   nevysokimi   i  obsharpannymi  domami,
oshchetinivshimisya bambukovymi  shestami dlya sushki bel'ya,  byla do otkaza  zabita
lyud'mi. Na nochnyh ulichnyh rynkah CHajnatauna nastupil chas pik. Na  vydvinutyh
pryamo  iz  dverej   derevyannyh  prilavkah  lezhali  grudy  deshevyh  cvetastyh
materialov, farforovye statuetki kitajskih  bozhkov, vyrezannye iz kokosovogo
oreha  mordy  obez'yan, vyshedshie  iz mody  zhenskie  koftochki, tufli i  prochee
barahlo.  Tut zhe vysilis'  grudy bananov, papaji,  ryby,  omarov,  krevetok,
ustric, chernyh yaic i bog znaet chego eshche. Eda prodavalas' v varenom, zharenom,
syrom, tushenom vide. Monotonnyj gul tolpy poroj prorezali  gortannye vykriki
prodavcov kitajskogo supa.  Oni tolkali vzad i vpered svoi nebol'shie telezhki
i userdno trezvonili v  kolokol'chiki, chtoby  raschistit' sebe put' i privlech'
pokupatelej.
     Patrik probiralsya  skvoz' tolpu lyudej,  otdiraya ot sebya ruki, hvatavshie
ego to za bryuki, to za rubashku: na kazhdom-shagu torgovcy priglashali poest', a
rikshi-sutenery predlagali ploskogrudyh, razmalevannyh devic po shodnoj cene.
     Nakonec Lo  vyshel  na  Keong  Sajyak chut' pravee nuzhnogo emu  doma,  nad
dver'yu kotorogo  byla  prikreplena belaya  vyveska  s  krasnymi,  pohozhimi na
bol'shih varenyh  krabov ieroglifami. "Kommersant Hin: prodazha tekstilya",  --
prochital Patrik.
     On ostanovilsya,  kupil stakan kokosovogo moloka  i,  medlenno potyagivaya
ego, stal nablyudat' za tem, chto proishodit na drugoj storone ulicy.
     Nad prilavkami  viseli  yarkie lampochki  bez  abazhurov,  i  lica  horosho
razlichalis'.  Torgovec  fruktami v  beloj  majke so skuchayushchim vidom stoyal  u
dverej.  V nem ne chuvstvovalos'  nikakoj agressivnosti. Naoborot, fizionomiya
izluchala nepoddel'noe dobrodushie.  "S etim ya, pozhaluj, sumeyu  dogovorit'sya",
-- otmetil pro sebya Lo.
     K  domu podkatil policejskij dzhip. Torgovec s bespokojstvom vzglyanul na
vyshedshego iz mashiny Ko Ina. Serzhant podoshel k prilavku,  poshevelil gubami, i
torgovec uspokoilsya. On chto-to skazal  sidevshemu ryadom na yashchike mal'chonke, i
tot nyrnul v uzkij proem dverej. Ottuda totchas zhe vyshel prizemistyj kitaec s
licom,  izrytym ospoj,  vzyal iz dzhipa  sumku i  snova ischez v  pryamougol'noj
dyre. Serzhant sel v mashinu i uehal.
     "CHert  voz'mi,  --  vyrugalsya  Patrik,  vyiskivaya  glazami  Alanga  ili
kogo-nibud' iz  teh, kto dolzhen byl ego  strahovat',  -- etot  variant my ne
predusmotreli. Tak Veer i smotat'sya mozhet".
     Do ih poyavleniya ostavalos' eshche minut  pyat'. Medlit' bylo nel'zya. Patrik
bystro  peresek ulicu  i  sboku  vplotnuyu podoshel k torgovcu.  Tot udivlenno
vskinul glaza na inspektora.
     --  Dom  okruzhen, -- tiho  proiznes Patrik, pristavlyaya  k telu torgovca
pistolet,  --  ne dvigaj rukami  i  ne vzdumaj podnimat'  shuma.  Vedi menya k
Belomu Bumazhnomu Veeru. |to tvoj edinstvennyj shans.
     Torgovec  beznadezhno povel  glazami  vokrug, potom stal bochkom vyhodit'
iz-za  prilavka. Lo sdelal shag v storonu, propuskaya  ego, i snova "prilip" k
kitajcu. Oni voshli v dver' i okazalis' v dlinnom temnom koridore, pohozhem na
perevernutyj bokom kolodec,  so mnozhestvom  dverej po obeim storonam. Metrov
cherez  dvadcat'  on  svorachival  napravo,  i  za  uglom  ugadyvalas'  slabaya
lampochka,  ochevidno,  edinstvennaya na ves' koridor.  "Dejstvitel'no krotovaya
nora",  --  vspomnil  Patrik  slova  Alanga.  Glaza  inspektora  osvoilis' v
temnote, i on stal razlichat' obsharpannye, davno ne krashennye steny.
     Oni shli mimo  kakih-to yashchikov, staroj  ruhlyadi.  Odna iz dverej... byla
otkryta, i Lo mel'kom uvidel pozhiluyu  vycvetshuyu zhenshchinu i neskol'kih  detej.
Vse oni sideli na gryaznoj cinovke, rasstelennoj na polu, i palochkami eli ris
id pial. . -- ^"•..  Torgovec zamedlil shag.
     -- Ne  valyaj duraka, -- procedil  skvoz'  zuby  inspektor,  podtalkivaya
svoego sputnika dulom pistoleta.
     Oni svernuli za ugol  i okazalis'  mezhdu dvumya dveryami, Kotorye, slovno
po komande, raspahnulis'.  Kto-to  udaril Patrika po  pravoj ruke, szhimavshej
pistolet, i s siloj  tolknul v protivopolozhnuyu dver'. Lo shvatilsya za kosyak,
pytayas' uderzhat'sya na nogah, no rezkaya bol' v zatylke zastavila ego  razzhat'
ruki. Teryaya  soznanie,  on  uslyshal kakoj-to  strannyj  skrezhet,  kak  budto
zakryvalis'  vorota. ... Patrik  soznaval,  chto  lezhit  s otkrytymi glazami.
Tol'ko chto  zdes' byli Alang i Dzhun.  Kuda zhe  oni ushli? Ved' on  tol'ko chto
hotel ih sfotografirovat',  no nikak ne  mog  navesti  kameru  na  rezkost'.
Navernoe, im  nadoelo  zhdat', i oni ushli. A  kto  eto poyavilsya  vmesto  nih?
Kakie-to  neznakomye lyudi.  Patriku  pokazalos',  chto on  prishchurilsya,  chtoby
poluchshe  rassmotret'  etih lyudej. Net,  on  ih ne  znaet. Ili  ne mozhet  kak
sleduet  rassmotret'? Kakie-to kuski vaty vse vremya mel'kali  pered glazami.
To oni stanovilis' tonkimi  i prozrachnymi, i skvoz'  nih na Patrika smotreli
Alang i Dzhun. To  vdrug  snova  gusteli, zaslonyaya  vse vokrug. A kogda opyat'
rassasyvalis' --  vokrug uzhe  stoyali  neznakomye lyudi. Potom  kartina  vnov'
menyalas'. No chto zhe eto za lyudi? A, on prosto zabyl! Von  --  znakomoe lico.
Gde  on videl etogo cheloveka? Veroyatno, sputal  s  kem-to.  Malo li  pohozhih
lyudej. Net, on videl imenno ego. No gde? Gde? A chto eto za zvezdochka? Na nej
chto-to  napisano. Stranno.  A-a,  na nej napisano,  gde Patrik  videl  etogo
cheloveka.  No  on nikak ne  mozhet razobrat' ieroglify. Vot ona priblizhaetsya.
Sejchas on prochtet. Net, snova otodvinulas'. CHto za chert! Prygaet tuda-syuda?!
Aga, opyat' priblizhaetsya. Nu, eshche nemnogo! Nu!..
     Zvezdochka  vdrug  stremitel'no  poplyla  na  Patrika. Ona stala  bystro
uvelichivat'sya  v razmerah, poka ne prevratilas' v ogromnyj kamen', zastyvshij
u samyh  ego  glaz.  Na kamne bylo  napisano  krasnymi,  slovno pohozhimi  na
bol'shih Varenyh krabov, ieroglifami: "Torgovec fruktami".
     Soznanie vernulos' k inspektoru. Pered nim stoyal kitaec v  beloj majke,
kotoryj  vel  Patrika  po koridoru.  No ego  fizionomiya  bol'she  ne izluchala
dobrodushiya.  Glaza  smotreli  zlo  i  holodno. Ryaboe lico  soseda tozhe  bylo
znakomo Patriku: tot bral sumku iz dzhipa. Krome nih, v pomeshchenii  nahodilis'
eshche muzhchina i devica. Inspektor popytalsya poshevelit' rukoj,  no  bezuspeshno.
Ruki byli slozheny vmeste, i Lo ponyal: oni svyazany.
     -- Ochnulsya, --  skazal ryaboj,  povernuvshis' k muzhchine, kotoryj sidel  v
kresle u protivopolozhnoj steny.
     -- Kak vy sebya chuvstvuete? -- uchastlivo sprosil tot. -- Nadeyus', vas ne
ochen' ushibli moi lyudi?
     Lo  nichego ne  otvetil,  a  stal  osmatrivat'sya,  medlenno  povorachivaya
golovu.  On poproboval pripodnyat'sya,  no tut  zhe pochuvstvoval rezkuyu  bol' v
zatylke. Prishlos' snova polozhit' golovu na topchan.
     Inspektor  nahodilsya v nebol'shom  pomeshchenii  s kamennymi  stenami,  bez
dverej  i  okon.  "Kak  zhe oni syuda vhodyat? --  udivilsya Lo i dogadalsya:  --
Podzemel'e!  "  On  perevel  glaza  na  kamennyj potolok  i uvidel nebol'shoj
kvadratnyj lyuk. "Pochemu zhe  ne prishli Alang i ostal'nye? " -- podumal Patrik
i v tot zhe moment uslyshal naverhu svistki, slabyj shum.
     Kak  glupo  vse  poluchilos'!  Nuzhno bylo  podozhdat'  tri-chetyre minuty.
Maksimum  pyat'. I  vse bylo by  v  poryadke. A teper'  Teon sovsem  ryadom,  v
neskol'kih metrah otsyuda, no Lo  ne  mozhet  soobshchit' emu,  chto on zdes'. Ego
krik navernyaka ne prorvetsya skvoz' tolshchu nad  golovoj.  Da i  naverhu, sredi
shuma,  vryad li ego krik uslyshat. Nu nichego, Alang otyshchet etot chertov lyuk. On
perevernet zdes' vse vverh dnom, no doberetsya do etoj nory.
     -- Oni ne  najdut vas, -- so vzdohom proiznes muzhchina v kresle,  slovno
ugadyvaya mysli inspektora. -- Zdes' nadezhnoe mesto.
     Lo  snova  popytalsya podnyat'sya s derevyannogo topchana, na kotorom lezhal,
no u nego nichego ne vyshlo.
     -- Pomogite gospodinu policejskomu, -- uchastlivo proiznes muzhchina.
     On  zakuril  sigaretu  i s  podcherknutym udovol'stviem vypustil  oblako
dyma.
     Torgovec i ryaboj podoshli k inspektoru i grubo usadili ego.
     --  Ostorozhnee!  Vy  sovershenno  ne umeete obrashchat'sya s intelligentnymi
lyud'mi. Razvyazhite emu ruki.
     Te  vypolnili prikazanie.  Lo  podvigal  zatekshimi pal'cami  i eshche  raz
osmotrelsya.  U  kresla,  na  kotorom  sidel  muzhchina  s  sigaretoj,  valyalsya
nebol'shoj  derevyannyj  yashchik. Na nem lezhala  sumka,  privezennaya Ko  Inom,  i
pistolet Patrika. Ryaboj perehvatil vzglyad inspektora i podoshel k yashchiku.
     Rasschityvat'  na  sobstvennye  sily bylo bespolezno. Ostavalos'  tol'ko
zhdat'   Alanga.  Patrik  prislushivalsya  k  slabomu  shumu   naverhu.   Nichego
uteshitel'nogo dlya sebya on ne  uslyshal.  Naoborot, shum pochti sovsem zatih. Lo
oblizal peresohshie guby.
     --  Cyan! --  Muzhchina s sigaretoj  povernulsya  k  devushke  v  fioletovoj
koftochke i takogo zhe cveta bryukah,  stoyavshej molcha u steny. -- Daj  napit'sya
nashemu gostyu.
     Ta  zacherpnula  plastikovoj kruzhkoj  vody  iz zheleznogo bachka  i podala
inspektoru.  Lo   nachal  pit'  zhadnymi  glotkami  tepluyu,  protivnuyu   vodu.
Napivshis', on snova brosil vzglyad na potolok.
     -- Vpolne vas ponimayu, -- posochuvstvoval muzhchina v  kresle, -- no nichem
pomoch'  ne   mogu.  S   vashimi  druz'yami  vam  uzhe,  ochevidno,  ne  pridetsya
vstretit'sya. Vo vsyakom sluchae, v etom uzhasnom mire, gde glavnaya zabota lyudej
-- peregryzt' drug drugu gorlo. Hotite sigaretu?
     Lo  kivnul. Ego  sobesednik sdelal  znak torgovcu, i tot podal  Patriku
pachku "Danhilla". Ironiya sud'by! Ved' na Bla-kang-Mati byli najdeny sigarety
toj zhe marki. Inspektor zakuril i podnyal glaza na sidyashchego v kresle.
     -- Belyj Bumazhnyj  Veer? -- sprosil on  s  takim vidom, budto stoyal  na
ulice i obrashchalsya k cheloveku, s kotorym dolzhen  byl vstretit'sya,  no ne znal
ego v lico.
     --  O! -- iskrenne udivilsya  muzhchina. --  Nichego  ne  mogu  skazat'  --
zavidnaya osvedomlennost'. V drugoe vremya  ya predpochel by skromno promolchat',
no,  poskol'ku  razgovor  ostanetsya  mezhdu nami, ne skroyu:  vy ugadali. Nu a
teper' pozvol'te i mne polyubopytstvovat' -- s kem imeyu chest'?
     --  Inspektor Patrik  Lo iz Si-aj-yu. Vprochem,  vy uzhe, ochevidno, uspeli
oznakomit'sya s soderzhimym moih karmanov.
     -- Vy  o nas durno dumaete,  gospodin Lo. No ya ne obizhayus'. Vasha rabota
nalozhila  na vash obraz myshleniya sootvetstvuyushchij otpechatok. My tol'ko zabrali
u vas pistolet, chtoby on ne vvodil vas v iskushenie. Itak, vam nuzhen byl ya? YA
vas slushayu.
     -- Nam nuzhna vsya vasha banda, -- hmuro proiznes Patrik.
     -- K chemu takie slova, gospodin Lo?  -- pomorshchilsya Belyj Bumazhnyj Veer.
-- Ne zabyvajte, chto vy u menya v gostyah, a ne naoborot.
     --  Nadeyus'  na  otvetnyj  vizit,   --  inspektor  prodolzhal  sohranyat'
prisutstvie duha, ponimaya, odnako, slozhnost' svoego polozheniya.
     Belyj Bumazhnyj Veer zasmeyalsya.
     -- Cenyu  vash  yumor, a glavnoe, optimizm,  gospodin Lo. No vynuzhden  vas
ogorchit':  vashim  v  vysshej stepeni lyubeznym  priglasheniem  ya vryad  li smogu
vospol'zovat'sya. O prichinah, polagayu, vy dogadyvaetes'.
     -- Kak znat'... -- brosil Patrik, ne zhelaya priznavat' svoe bessilie.
     Belyj Bumazhnyj Veer propustil etu repliku mimo ushej.
     -- U nas s vami vperedi eshche  mnogo vremeni, -- skazal on,  -- ved' vashi
druz'ya  ne skoro uberutsya. No  vy  sami  prekrasno ponimaete, chto lyuk oni ne
najdut.  Esli  by ya hot'  na minutu  somnevalsya v etom, ya ne priznal by, chto
menya zovut Belym Bug  mazhnym  Veerom.  Tak chto  ya nichem  ne riskuyu. V  konce
koncov oni  budut  vynuzhdeny  ujti. Togda i nam pridetsya  ravstat'sya.  My ne
budem vas ubivat', gospodin Lo. My  ostavim vas  zdes'. Navsegda...  esli ne
smozhem s vami dogovorit'sya. YA skazal, chto  vy uzhe ne uvidite vashih druzej na
etom svete. Teper' ya peredumal i hochu dat' vam  shans. Nadeyus', chto imeyu delo
s umnym i praktichnym chelovekom. Vzaimnaya vygoda ochevidna.
     Inspektor pochuvstvoval nepriyatnoe  pokalyvanie v spine, predstaviv sebya
odnogo v  etom kamennom meshke. Nad  nim budut hodit' lyudi, pokupat'  banany,
ezdit'  na  mashinah, smeyat'sya... A on  budet  medlenno  umirat'. I nikto  ne
smozhet emu pomoch'. Nikto! Ochevidno, etot gangster s lyubeznoj ulybkoj na lice
govorit pravdu:  lyuk nikto  ne  smozhet  obnaruzhit'. Razumeetsya,  Alang budet
iskat'  inspektora.  No v konce koncov reshit,  chto  Belomu  Bumazhnomu  Veeru
udalos' uliznut'  i  on prihvatil  Patrika  s soboj.  Konec? Vsego neskol'ko
minut otdelyali ego ot takogo povorota sobytij.  No teper' ob etom uzhe pozdno
dumat'. Nuzhno soobrazhat', kak vybrat'sya otsyuda. Edinstvennyj shans -- prinyat'
predlozhenie  Belogo  Bumazhnogo  Veera...  No  Patrik  zhe  vsegda  preziral i
nenavidel etih  podonkov. A teper' budet  vynuzhden podchinit'sya im? Vypolnyat'
vse, chto emu  skazhut, i drozhat' za  svoyu zhizn'?  A kak  on budet  smotret' v
glaza Alangu,  Dzhun?  Net, ni za  chto! No togda... smert'? A mozhet, vse-taki
skazat'  Belomu Bumazhnomu  Veeru, chto on  soglasen rabotat'  na nih? Glavnoe
ved' -- vybrat'sya  otsyuda, a  tam...  Net, Belyj Bumazhnyj Veer ne  nastol'ko
naiven, chtoby poverit' inspektoru na slovo. On potrebuet garantij. Kakih?..
     -- Zdes' opasno  stoyat', -- tiho skazal CHzhou Krasnomu ZHezlu, tronuv ego
ruku, -- menya zdes' mnogie znayut.
     Krasnyj  ZHezl  ne  otvetil.  On  zacharovanno  smotrel  na  dver',  kuda
brosilis' chelovek desyat'  v shtatskom. Vot  projdet neskol'ko minut, i ottuda
vyvedut Belogo  Bumazhnogo  Veera  v naruchnikah. Kakoe naslazhdenie -- uvidet'
etu  krysu  sredi  policejskih...  Neskol'ko  minut,  neskol'ko  minut!  Kak
medlenno  tyanetsya vremya!  Net,  eto nevynosimo! "Spokojno, --  odernul  sebya
Krasnyj ZHezl, -- spokojno. Eshche nemnogo, i oni poyavyatsya".
     No proshlo  pyat',  desyat' minut,  a  policejskie vse ne  vyvodili Belogo
Bumazhnogo  Veera.  Vot vyshel kakoj-to tshchedushnyj  chelovechek  v ochkah, k  nemu
podoshel drugoj.  CHto-to  ob®yasnyaet, rasteryanno razvodya rukami. CHert  poberi!
Ved' ne  mog zhe Belyj  Bumazhnyj  Veer ischeznut'. Oni  perekryli vse  vyhody.
Krasnogo  ZHezla vdrug ohvatil  strah. A chto, esli  tam  est'  eshche lazejka, o
kotoroj CHzhou ne znal? Belomu Bumazhnomu Veer> udastsya uliznut', i togda...
Krasnyj ZHezl dazhe boyalsya sebe  predstavit', chto mozhet sluchit'sya. Esli  Belyj
Bumazhnyj  Veer  ostanetsya  na  svobode...  Bezhat'!  Bezhat' nemedlenno! Pryamo
sejchas!  Zahvatit'  geroin i  --  proch'  iz  Singapura!  Kakoe  schast'e, chto
motornye sampany  nahodyatsya v  rasporyazhenii Krasnogo  ZHezla! Vzyat' neskol'ko
vernyh lyudej i... Krasnyj ZHezl vdrug vspomnil o den'gah, kotorye on derzhal v
bankah pod vymyshlennym imenem.  Ved' tam ne men'she milliona!.  Brosit' takie
den'gi?! CHert, kakoe eto imeet znachenie, kogda pod ugrozoj zhizn'!
     On byl gotov brosit'sya bezhat', no  vdrug  uslyshal tihij, drozhashchij golos
CHzhou:
     -- Oni... spryatalis'... YA zabyl... Tam -- podzemel'e...
     -- CHto?! -- rezko povernulsya k nemu Krasnyj ZHezl.
     -- Oni spryatalis' v podvale... -- edva razlepil guby CHzhou.
     -- Ublyudok! -- proshipel Krasnyj ZHezl. -- Ottuda est' vtoroj vyhod?
     -- N-net.
     Krasnyj  ZHezl  oblegchenno  vzdohnul.  |ti pyatnadcat'  minut  stoili emu
neskol'kih  let zhizni.  Znachit, vse v  poryadke.  On vyter rukoj  vzmokshij ot
napryazheniya lob.
     -- Oni  mogut ne najti  hod, -- snova podal golos CHzhou, --  on  zdorovo
zamaskirovan.
     -- Idiot!  CHto  zhe ty  molchal!  Kto zhe teper' skazhet  im, kak dobrat'sya
tuda? YA? Ili ty?
     Krasnogo   ZHezla  snova   ohvatila  trevoga.   CHto,   esli  policejskie
dejstvitel'no  ne smogut najti podval? Poishchut eshche polchasa, mozhet byt', chas i
ujdut.  Net,  esli  oni  okruzhili  dom  so  vseh  storon,  oni  pojmut,  chto
uskol'znut'  ottuda nikto  ne  mozhet.  Znachit,  budut  iskat'. Nuzhno  zhdat'.
Krasnyj ZHezl vzyal sebya v ruki. ZHdat'. Vse budet v poryadke.
     Proshlo eshche minut pyat'.  No, sudya po  vidu detektivov,  shnyryayushchih vzad i
vpered, ih poiski byli  bezrezul'tatnymi. U  dverej sobralas' tolpa, kotoruyu
detektivy tshchetno pytalis' razognat'.
     -- Kogo oni lovyat?  --  uslyshal Krasnyj  ZHezl u  sebya za spinoj  chej-to
golos.
     -- Dvuh krabov, sbezhavshih iz kastryuli, -- otozvalsya kto-to. -- Priehali
poest', veleli svarit' krabov, a te sbezhali.
     Vokrug  razdalsya  yazvitel'nyj  smeh.  Okruzhayushchie byli  raspolozheny yavno
nedobrozhelatel'no  k  detektivam,  narushivshim  razmerennuyu zhizn'  kitajskogo
kvartala.
     Malen'kij  chelovechek v  ochkah  nervnichal.  On  hodil  tuda-syuda,  daval
otryvistye prikazaniya  i nakonec  sam  ischez v  proeme dverej.  "Najdut,  --
pytalsya uspokoit' sebya  Krasnyj ZHezl, -- obyazatel'no  najdut".  SHlo vremya, a
Belyj Bumazhnyj Veer, poyavleniya kotorogo s  takim  neterpeniem  zhdal  Krasnyj
ZHezl,  ne pokazyvalsya. No vot v  koridore nachalas'  kakaya-to voznya.  Krasnyj
ZHezl vpilsya vzglyadom v dver'. Detektivy v. y-tashchili ottuda kakogo-to starika
v dlinnyh trusah i seroj ot gryazi majke. Starik otchayanno  vopil, apelliruya k
sobravshimsya na ulice. Tolpa vozmushchenno zagudela.
     --  Vash? -- tiho sprosil Krasnyj ZHezl u CHzhou. Tot otricatel'no  pokachal
golovoj.
     --  Ego syn rabotaet na nas. No starik nichego ne znaet.  Nervy Krasnogo
ZHezla bol'she ne vyderzhivali. On reshil dejstvovat'.
     --  Kak popast' v podval, znaesh'?  --  sprosil on u CHzhou. Tot ispuganno
posmotrel na nego.
     -- Znaesh' ili net?
     -- Znayu.
     CHzhou  v  neskol'kih  slovah  ob®yasnil,  kak  najti  lyuk.  Krasnyj  ZHezl
oglyadelsya i uvidel mal'chonku let  shesti, kotoryj igral s koshkoj na trotuare.
Krasnyj ZHezl podoshel k nemu i prisel na kortochki.
     -- Hochesh' zarabotat' desyat' dollarov?
     -- Ugu, -- otvetil mal'chugan, ne prekrashchaya svoego zanyatiya.
     -- Vidish' vo-on togo dyadyu? -- Krasnyj ZHezl pokazal v  storonu odnogo iz
detektivov, stoyavshih u vhoda v dom No 14. Rebenok podnyal golovu.
     -- Ugu. •
     Krasnyj ZHezl dostal iz  karmana  listok  bumazhki  i  nacarapal  na  nem
neskol'ko ieroglifov.
     -- Otdaj emu eto.
     -- A desyat' dollarov? -- sprosil mal'chonka.
     -- Potom vernesh'sya i poluchish'.
     -- Net, -- zayavil s nedetskoj ser'eznost'yu malysh, -- snachala den'gi.
     Krasnyj ZHezl vynul iz karmana pyatidollarovuyu bumazhku.
     -- Ostal'nye potom.
     Mal'chugan vzyal  den'gi, listok  i delovito napravilsya na druguyu storonu
ulicy. Krasnyj ZHezl podoshel k CHzhou.
     -- Uhodi. ZHdi menya v nachale Sago-roud. YA budu minut cherez dvadcat'.
     CHzhou, kazalos', tol'ko i zhdal etih slov, chtoby mgnovenno rastvorit'sya v
tolpe. A  Krasnyj ZHezl bystro  dvinulsya ot togo mesta, gde stoyal, ne spuskaya
glaz s mal'chonki.  Tot podoshel k detektivu i potyanul ego  za rukav. Detektiv
otmahnulsya, no  malyshu,  vidimo,  ochen'  hotelos'  poluchit'  ostal'nye  pyat'
dollarov.  On prodolzhal nazojlivo terebit' detektiva. Nakonec tot nagnulsya i
vzyal  listok, adresovannyj emu  Krasnym ZHezlom. Probezhav glazami napisannoe,
on rezko povernulsya k mal'chuganu i chto-to sprosil. Mal'chugan pokazal pal'cem
v tu storonu, gde  tol'ko  chto stoyal Krasnyj  ZHezl,  i, ne uvidev  ego, stal
chto-to govorit' detektivu. Iz dverej  snova  poyavilsya malen'kij chelovechek  v
ochkah. Detektiv podbezhal k nemu, sunul v ruki listok, i oni vmeste brosilis'
nazad, k dveryam.
     -- Vse budet chisto, "starshij brat", -- probormotal sebe pod nos Krasnyj
ZHezl, chuvstvuya, kak besheno zakolotilos' u nego serdce. Teper'-to  uzh  on  ne
somnevalsya: sud'ba Belogo Bumazhnogo Veera byla reshena.
     Neveselye  mysli  inspektora  prerval  narochito  lyubeznyj  golos Belogo
Bumazhnogo Veera.
     --  U vas  eshche  budet  vremya dlya razmyshlenij, --  skazal on.  -- A poka
nemnogo pobeseduem. Kogda nam naskuchit razgovarivat', my smozhem razvlech'sya s
kroshkoj Cyan. YA kak hozyain ustuplyu ee vam v pervuyu ochered'.
     Prisutstvuyushchie, v tom chisle i Cyan, zahohotali.
     -- Nam est' o chem pogovorit', -- prodolzhal Belyj  Bumazhnyj Veer. -- Vas
navernyaka interesuet nasha  organizaciya. Srazu  dolzhen izvinit'sya: ya ne smogu
polnost'yu udovletvorit' vashe  lyubopytstvo. Ot vas  mne skryvat' uzhe  nechego,
potomu  chto... potomu chto ya snova peredumal  i  reshil vse-taki  ostavit' vas
zdes'.  Vy nam  ne nuzhny, gospodin Lo. Po vashemu  licu ya  ponyal,  chto  vy ne
soglasites'  rabotat'  na nas.  Nichego,  najdem drugih.  No  mnogogo  ya  vam
rasskazat' ne smogu, potomu chto eti tvari,  -- Belyj Bumazhnyj Veer  kivnul v
storonu ostal'nyh, -- shvatyvayut vse na letu. A zachem lyudyam mnogo znat'?  Ot
etogo u  nih narushaetsya krovoobrashchenie i portitsya appetit. U menya k vam tozhe
najdetsya  neskol'ko  voprosov.  Skazhu  otkrovenno:  menya nastorazhivaet  vasha
osvedomlennost' i  tozhe razbiraet lyubopytstvo. Kstati,  o  lyubopytstve.  Mne
strashno  hochetsya  uznat',  kak prodvigayutsya vashi dela  na Blakang-Mati. |tot
uzhasnyj mogil'nik vseh vzbudorazhil. No, govoryat, policiya uzhe nedelyu topchetsya
na odnom meste. Skelety pochemu-to molchat
     --  Ne  pitajtes'  sluhami,  --  v ton  sobesedniku  otvetil Lo. -- Tot
malaec, kotorogo vy zapihnuli vmes...
     On ne dogovoril.  Belyj Bumazhnyj Veer ryvkom podnyalsya s mesta i sil'nym
udarom v lico svalil Patrika na pol. Lo stuknulsya golovoj o stenu, i zatylok
snova zanyl ot boli.
     -- Ne  ochen'-to vy gostepriimny,  --  gluho proiznes inspektor, vytiraya
strujku krovi na podborodke.
     --  YA  zhe preduprezhdal,  chto  my ne odni, gospodin Lo. Ne nuzhno  lishnih
podrobnostej.
     Belyj Bumazhnyj  Veer  sel  v  kreslo. On  staralsya po-prezhnemu govorit'
vezhlivo,  no  ulybka  soshla   s  ego  lica.  Ochevidno,  slova   Patrika  ego
obespokoili.  Cyan,  skol'znuv po inspektoru ocenivayushchim vzglyadom, proglotila
kakuyu-to tabletku i zapila ee vodoj.
     -- Gospodin  Lo,  ne budem teryat' vremeni. Mne nuzhno i^pe-chto vyyasnit'.
Vo-pervyh,  kto  nazval  vam  etot adres? Vo-vtoryh, otkuda vam izvestno moe
imya? V-tret'ih, naskol'ko daleko prodvinulos' vashe rassledovanie na ostrove?
     -- Po povodu ostrova ya vam ne mogu mnogogo skazat', poskol'ku  my zdes'
ne  odni. --  Lo  po-prezhnemu  pytalsya  sohranyat'  prisutstvie  duha. -- CHto
kasaetsya  ostal'nogo...  Vy zhe  vse ravno  ostavite  menya zdes'. U  menya net
vybora, a sledovatel'no, net stimula dlya otkrovennosti.
     -- YA s udovol'stviem  sohranil  by vam zhizn', -- otvetil Belyj Bumazhnyj
Veer, --  no polagayu, chto eto necelesoobrazno. Vashi druz'ya, uvidev vas celym
i nevredimym, ne  poveryat, chto vam prosto  udalos' sbezhat' ot nas. Oni budut
schitat', chto vy zaverbovany, i otstranyat vas ot raboty. I vasha  cennost' dlya
nas budet ravna nulyu. Nam nuzhny lyudi v Si-aj-yu, i my popytaemsya pogovorit' s
kem-nibud' iz vashih kolleg  v  bolee  blagopriyatnoj  obstanovke.  Tak  budet
vernee. CHto kasaetsya vas,  to ya,  pravo,  sozhaleyu. No vybor u  vas  vse-taki
est'.
     -- Kakoj zhe?
     -- YA predlagayu vam dva varianta smerti, -- mechtatel'no progovoril Belyj
Bumazhnyj  Veer. -- Pervyj  -- v tom sluchae,  esli vy proyavite blagorazumie i
otvetite na vse  moi voprosy. My  ostavim vas zdes',  i vy umrete  v. tihoj,
spokojnoj obstanovke ot goloda i zhazhdy. |to, konechno, ne ochen' priyatno, ya by
dazhe  skazal,  utomitel'no.  No  tem  ne  menee  bezboleznenno.  Pomuchaetes'
nemnogo,  poteryaete soznanie i  -- vse. Vtoroj variant... V obshchem,  na vashem
meste  ya  by vybral  pervyj. Vtoroj variant znachitel'no  huzhe. Kak  by vy ni
uporstvovali, govorit' my vas zastavim.  No poskol'ku  pytki  vsegda  sil'no
travmiruyut moyu psihiku, a ujti  mne nekuda, to vam pridetsya  rasplatit'sya za
nanesennyj mne moral'nyj ushcherb. Kogda vy ostanetes'  zdes' odin,  my otkroem
zaslonku v uglu za topchanom.  Tam zhivut  krysy. SHtuk pyat'desyat. Kormim my ih
krajne redko...
     Belyj Bumazhnyj Veer sladko zevnul, posmotrel na ryabogo i, protyanuv ruku
v  napravlenii topchana, shchelknul pal'cami. Ryaboj  otodvinul topchan  i stuknul
nogoj po  chugunnoj  zaslonke. Totchas  zhe gde-to  v  glubine nachalas'  voznya,
poslyshalsya pisk.
     Krov'  udarila  v  golovu  Patriku.  Emu   dazhe   pochudilos',   chto  on
pochuvstvoval slaboe zathloe dunovenie iz nory  s krysami. Dyhanie smerti. Za
vremya raboty v Si-aj-yu inspektor videl  nemalo zverskih, sadistskih ubijstv.
No dlya  Patrika vse eto sushchestvovalo  kak  by  v drugoj ploskosti, v  drugom
mire.  Sejchas on sam ochutilsya v nem. I etot mir uzhasnul ego svoej neveroyatno
dikoj real'nost'yu. Patrik vnimatel'no  posmotrel  na Belogo Bumazhnogo Veera,
slovno  zhelaya udostove-rit'sya, chelovek  li  sidit  pered  nim ili  vampir iz
fil'ma uzhasov  v  chelovecheskom oblike. "Net,  -- reshil inspektor, -- tebe ne
udastsya videt'  menya smyatym, razdavlennym,  molyashchim  o poshchade.  YA ne poteryayu
svoe  lico,  ne  dostavlyu  tebe  takogo  udovol'stviya".  On  ves'  vnutrenne
podobralsya, prigotovivshis' k samomu hudshemu. No  mysl' prodolzhala napryazhenno
rabotat' -- chto sdelat', chtoby hot' kak-to oblegchit' svoj konec?
     -- Otvet'te, pozhalujsta,  na moi voprosy,  -- vkradchivo, pochti  laskovo
poprosil Belyj Bumazhnyj Veer,  i ot ego tona Patriku stalo ne  po  sebe.  --
Inache vam budet ochen' bol'no.
     Inspektor  iskosa vzglyanul  na  fizionomii stoyashchih u  steny gangsterov.
Belyj Bumazhnyj Veer perehvatil ego vzglyad i uhmyl'nulsya.
     --  Smeyu  vas uverit':  eti  parni prekrasno  znayut  svoe  delo. No oni
slishkom gruby, neterpelivy.  Ih  zhelanie  pobystree uvidet' cheloveka mertvym
granichit s patologiej. A vot krasotka Cyan -- samo izyashchestvo. Vzglyanite na ee
ruchki.  |to  ruki  virtuoza. Ona zastavlyala  govorit'  mnogih. Vy ne  budete
isklyucheniem. Znaete, chem podkupaet  menya eta tvar'? Nezhnost'yu. Ona dejstvuet
vsegda  s takoj ostorozhnost'yu, slovno boitsya prichinit' vam bol', boitsya, chto
vy   perestanete  dyshat'  ran'she,  chem  ona  zakonchit  demonstrirovat'  svoe
masterstvo.
     "Neuzheli devchonka  sposobna  na eto?  --  podumal  inspektor  skoree  s
udivleniem,  chem s  ispugom.  --  S Belym Bumazhnym Veerom vse yasno. Sadisty,
kotoryh mne  dovodilos'  videt', -- normal'nye lyudi po sravneniyu  s nim.  No
devchonka... "
     -- Cyan!
     Cyan  otdelilas' ot steny i vynula ruku iz karmana. Mezhdu pal'cami u nee
sverknula  tonkaya poloska lezviya britvy. Inspektor  posmotrel na nee. Teper'
pered nim stoyala ne smazlivaya devica, kakoj ona pokazalas' Patriku ponachalu.
Zmeinyj vzglyad nemigayushchih glaz ledenil  dushu. Nozdri  ee  razduvalis',  guby
perekosilis' to li  v usmeshke,  to li  v sudoroge. Blednoe lico v  odin  mig
stalo  urodlivym.  Ona sdelala neskol'ko  glubokih, konvul'sivnyh  vzdohov i
medlenno stala priblizhat'sya  k inspektoru. Torgovec fruktami i ryaboj  krepko
shvatili ego za ruki.
     "Ona nevmenyaema! --  Patrik vspomnil  pro tabletku, kotoruyu  proglotila
Cyan.  --  V  nee  zalozhena programma  sadizma, i  etu  programmu privodit  v
dejstvie kakoj-to vozbuditel'! " |ta mysl' potryasla Patrika do glubiny dushi.
On  dazhe  zabyl, chto  ego ozhidaet.  A  tonkie,  blednye  ruki Cyan  neumolimo
priblizhalis' k nemu. Blizhe, blizhe...
     Ona  sdelala eshche odin  shag  i rezko  vzmahnula  rukoj. Esli by muzhchiny,
derzhavshie Patrika, ne dernuli ego za ruki nazad, britva raspolosovala by emu
lico. Cyan, uvidev, chto zhertva uskol'znula ot nee, izdala kakoj-to gortannyj,
klokochushchij zvuk i snova podnyala ruku s britvoj.
     -- Poka dostatochno, -- tiho proiznes Belyj Bumazhnyj Veer.
     Odin iz gangsterov, otpustiv Lo, perehvatil ruku Cyan i grubo tolknul ee
k protivopolozhnoj stene. Ona hriplo vyrugalas' i vnov' dvinulas' k Patriku.
     --  Reshajte  pobystree,  gospodin  Lo,  --  poprosil  inspektora  Belyj
Bumazhnyj Veer. -- Esli Cyan vojdet v azart,  nam budet trudno ee utihomirit'.
I ne zastavlyajte menya stradat'. YA zhe govoril, chto mne otvratitel'ny podobnye
sceny.
     Lo pochuvstvoval,  chto  gangstery  nemnogo  oslabili  hvatku.  On ryvkom
osvobodil ruki, rebrami ladonej udaril  banditov -- odnogo po gorlu, drugogo
po perenosice -- i, sbiv s  nog Cyan,  rvanulsya k yashchiku, na kotorom lezhal ego
pistolet.  Odnako  dotyanut'sya  do  oruzhiya  ne uspel.  Belyj  Bumazhnyj  Veer,
opershis' rukami na podlokotniki  kresla, pripodnyalsya i nogoj  sil'no tolknul
inspektora v plecho. Patrik otletel v storonu, a Belyj Bumazhnyj Veer, shvativ
s yashchika pistolet, napravil ego na inspektora.
     -- Zrya vy  eto zateyali,  gospodin  Lo, -- gluho  progovoril  on,  --  ya
rasschityval, chto vy budete blagorazumnee.
     On  vzvel  kurok. Lo zamer i  ne otryvayas' smotrel  v malen'kij  chernyj
zrachok dula.
     -- Svyazat'  ego,  --  brosil  Belyj  Bumazhnyj  Veer ryabomu i  torgovcu,
kotorye  sideli na polu i,  raskachivayas',  derzhalis'  rukami  za  ushiblennye
mesta.
     V  etot  moment  naverhu  razdalsya  shum. Lyuk  rezko  raspahnulsya,  i  v
otverstii pokazalos' neskol'ko avtomatov.
     -- Ne dvigat'sya, -- poslyshalsya golos Alanga.
     Na mgnovenie vse  ocepeneli. Patrik  molnienosnym udarom nogi vyshib  iz
ruk  Belogo Bumazhnogo Veera pistolet. Na  pol sprygnuli neskol'ko chelovek iz
operativnoj gruppy.
     -- Ruki za golovu! Podojti k stene!
     Oshelomlennye gangstery avtomaticheski povinovalis'. Ih obyskali.  Cyan na
polu bilas' v isterike. Sverhu spustili bambukovuyu lestnicu.
     --  Proshu vas, --  podcherknuto vezhlivo obratilsya  Lo k Belomu Bumazhnomu
Veeru, -- vot i u vas poyavilas' vozmozhnost' nanesti mne otvetnyj vizit.
     Tot nichego ne otvetil, oshalelo posmotrel na Patrika, vse eshche  ne verya v
sluchivsheesya,  i  stal medlenno podnimat'sya po  lestnice.  Patrik vybralsya iz
podzemel'ya vsled za Belym Bumazhnym Veerom. Emu  hotelos' kazat'sya spokojnym,
i  on dazhe popytalsya shutit'.  Zakuril  sigaretu i sdelal neskol'ko  glubokih
zatyazhek. Ruki ego drozhali.
     K nemu podoshel Alang.
     -- Idite v mashinu, -- skazal on i, povernuvshis' k oDJomu iz detektivov,
dobavil: -- Inspektoru ne pomeshaet dvojnaya porciya viski.
     CHerez neskol'ko  minut na ulicu  vyveli  Belogo Bumazhnogo  Veera  i ego
lyudej v naruchnikah. Alang podozhdal, poka ih vtolknuli v  dzhip, a zatem sel v
svoyu mashinu i velel shoferu trogat'sya.
     --  Vy poyavilis'  vovremya, -- ustalo proiznes  Patrik, kotoryj  vse eshche
nahodilsya  v napryazhenii.  --  Eshche minuta, i  mne prishlos' by tugo.  Devchonka
naglotalas' kakih-to tabletok i stala  sovsem nevmenyaemaya.  Ona brosilas' na
menya s britvoj.
     -- Da, vid u vas, pryamo  nado skazat', nevazhnyj, -- otozvalsya Alang, --
mogu sebe predstavit' vashe sostoyanie. U menya bylo nechto podobnoe let  desyat'
nazad. No mne udalos' vyrvat'sya. Oni sovershenno zvereyut, kogda v ruki  k nim
popadaet  kto-nibud' iz nashih. Kogda ya tol'ko prishel v Si-aj-yu, tam  rabotal
odin  inspektor -- ya  uzhe ne  pomnyu,  kak ego zvali. Ego pytalis' vnedrit' v
tajnoe  obshchestvo. Kazhetsya,  v  "Krivoj  mech  vozmezdiya".  No  neudachno.  Oni
raskryli ego i podzharili.
     -- Podzharili? -- rasseyanno peresprosil Patrik.
     -- A vy razve ne slyshali etu istoriyu?
     -- Net.
     -- Oni  privyazali ego k vrashchayushchejsya doske,  a na polu razveli ogon'. My
obnaruzhili podval, gde  oni pytali  ego.  On byl  eshche zhiv... Vprochem, chto  ya
boltayu? Nashel podhodyashchuyu temu dlya razgovora.
     -- Menya vam udalos'  razyskat' ran'she,  -- zametil Patrik. -- A kstati,
kak vy obnaruzhili  podval? Belyj Bumazhnyj Veer byl na sto procentov uveren v
tom, chto vy ego ne najdete. I, priznayus', ubedil v etom menya.
     -- On byl sovershenno prav. Lyuk prikryvala balka. Vpechatlenie takoe, chto
ona  podpiraet  potolok.  A  na  samom  dele  ona  legko ubiraetsya.  No  eto
vo-vtoryh. A vo-pervyh, tam est' vydvizhnaya stena v konce koridora, gde stoit
eta balka. My uperlis' v  etu  stenu.  A dver' sleva uvodila iz etogo doma v
kakie-to  lachugi.  Celyj labirint.  YA uzhe nachal  dumat', chto oni smotalis' i
prihvatili vas s soboj. V obshchem, my sami ne smogli by dobrat'sya do lyuka...
     -- I kto zhe vam pomog?
     --  Kakoj-to  mal'chugan  podoshel  k odnomu iz nashih i  protyanul  listok
bumagi. Na nem bylo napisano, kak popast' v podval.
     -- Pohozhe na intrigu.
     -- Da, ochevidno, Belyj Bumazhnyj Veer stoyal na ch'em-to puti.
     --   Mne  kazhetsya,  chto  eto   rabota  Krasnogo   ZHezla,  --   vyskazal
predpolozhenie Lo.
     -- Pochemu vy tak dumaete?
     -- V "Triade" on  zanimaet bolee nizkoe  polozhenie, chem Belyj  Bumazhnyj
Veer, i vpolne mog stremit'sya zanyat' ego mesto.
     -- Ne obyazatel'no on...
     -- Bol'she nekomu. Ko In  -- chelovek Krasnogo ZHezla. Pochemu Krasnyj ZHezl
Sam reshil priehat' k serzhantu i pochemu on tak otkrovenno govoril s nim? Ved'
on  pryamo skazal Ko Inu, chto  tot dolzhen  peredat'  sumku  Belomu  Bumazhnomu
Veeru. A  zachem ryadovomu  chlenu "Triady" znat', k komu imenno  ego posylayut?
Zamet'te,  Krasnyj  ZHezl  v  besede s Ko  Inom  dvazhdy upominal  imya  svoego
"starshego  brata".  Znachit, Krasnomu  ZHezlu stalo  izvestno o  moih svyazyah s
serzhantom, i on reshil  ispol'zovat'  policejskogo  v  svoih celyah,  a  potom
ubrat'.
     -- Bravo, Patrik, -- ulybnulsya Alang, --  posle takoj  peredelki vy  ne
poteryali  sposobnosti  logicheski myslit'. Nam ostaetsya tol'ko  otpravit'sya k
Severnomu mostu, chtoby ubedit'sya v pravil'nosti vashih vykladok.
     Alang vzglyanul na chasy.
     -- Polovina vtorogo. Esli vy ugadali, to my smozhem tam koe-chto uvidet'.
     SHofer, ne dozhidayas' prikazaniya, svernul napravo.  Na naberezhnoj u mosta
stoyalo neskol'ko  policejskih mashin; a nepodaleku  --  dzhip, kotoryj  Patrik
videl  na Keong Sajyak chas nazad. Ryadom lezhalo telo cheloveka, odetogo v formu
serzhanta policii. Nesmotrya na pozdnij chas, vokrug dzhipa tolpilis' lyudi.
     -- Arest Krasnogo ZHezla otkladyvaetsya na neopredelennyj srok, -- skazal
Alangu Patrik. -- On navernyaka dal serzhantu ne svoj adres.
     --  Razumeetsya. Zavtra ya otpravlyu tuda lyudej na vsyakij sluchaj. Konechno,
ne stoilo by teryat' vremya, no on mog dat' adres kogo-to eshche iz svoih vragov.
     -- Vpolne vozmozhno.  Hotya ego postupok vyglyadit dovol'no-taki  stranno.
Obychno oni predpochitayut reshat' svoi vnutrennie dela bez nashego uchastiya.
     -- Da. No, veroyatno, on ne nashel luchshego varianta.
     -- A chto v sumke, kotoruyu privez Ko In? -- sprosil Patrik u shefa.
     -- Opium, Kilogrammov desyat'.
     -- Po masshtabam "Triady" -- malovato.
     -- Nu,  eto mozhet byt' ne vsya partiya. Esli  schitat',  chto  Krasnyj ZHezl
hotel s nashej pomoshch'yu ubrat' Belogo Bumazhnogo Veera, to on,  vozmozhno, reshil
pozhertvovat' etimi; desyat'yu  kilogrammami, chtoby dat' nam uliki. A ostal'noe
zabral sebe.
     -- Togda on sil'no riskuet, -- zametil inspektor.
     -- CHem?
     -- V gazetah  poyavitsya eta cifra  --  desyat'  kilogrammov, --  i druz'ya
Krasnogo ZHezla navernyaka zainteresuyutsya tem, kuda delos' ostal'noe.
     --  Ne  obyazatel'no.  Mozhet byt',  on  i  dolzhen  byl  peredavat' opium
nebol'shimi partiyami. Na sluchaj vozmozhnoj neudachi.
     Alang vdrug sobral morshchiny na lbu.
     -- Vy znaete,  Patrik, kakaya mysl' mel'knula u menya?  Nel'zya dopustit',
chtoby  informaciya o segodnyashnem  sobytii prosochilas'  v pechat'.  Ve-rnee,  v
gazetah ne dolzhen figurirovat' opium.
     -- Pochemu?
     --  Esli  Krasnyj  ZHezl dejstvitel'no dolzhen byl peredat'  celikom  vsyu
partiyu i shitril, to my uberezhem ego ot gneva soobshchnikov. A esli...
     -- Esli  my kogda-nibud' s nim vstretimsya, to poprosim oplatit' uslugoj
za uslugu, tak? -- shvatil Patrik na letu mysl' shefa.
     -- Imenno. Vasha  zateya s  Ko Inom byla nedurna. Pochemu by ne popytat'sya
eshche raz...
     -- Togda nam nuzhno srochno razyskat' Krasnogo ZHezla, -- zasmeyalsya Lo.
     --  Nu segodnya iskat' ego my uzhe ne budem, --  skazal  zevaya  Alang, --
potomu chto mne ochen' hochetsya spat'.
     -- Mne  tozhe, --  otozvalsya inspektor i sprosil: --  Teon, a zavtrashnij
bridzh ne otmenyaetsya?
     Posle  togo  kak  mashiny Si-aj-yu uvezli  Belogo Bumazhnogo  Veera i  ego
lyudej, Krasnyj ZHezl otpravilsya na Sago-roud, gde ego zhdal CHzhou. Krasnyj ZHezl
velel CHzhou yavit'sya utrom k Solomennoj Sandalii  i rasskazat' o sluchivshemsya i
mezhdu prochim vstavit', chto "tovar" privozil kakoj-to riksha.
     Rasstavshis' s CHzhou, Krasnyj ZHezl poehal k sebe  s edinstvennym zhelaniem
pobystree  i  pokrepche  zasnut',   chtoby  osvobodit'sya   ot  skovavshego  ego
napryazheniya. No spal on  ploho. To on videl pered soboj lico Belogo Bumazhnogo
Veera, kotoryj  ehidno ulybalsya  i  govoril,  chto emu  vse  izvestno  i  chto
Krasnogo ZHezla zhdet vozmezdie za predatel'stvo. To vdrug pered nim poyavlyalsya
ZHeltyj Drakon i sprashival,  kuda  on  spryatal  geroin.  Potom ZHeltyj  Drakon
ischezal,  i  na ego  meste voznikal Gun, pochemu-to ochen' pohozhij na mehanika
Sungaya, i treboval snyat' so schetov vse den'gi v uplatu za mat' i doch'.
     A k poludnyu,  kak on i predpolagal, k nemu prishel Solomennaya Sandaliya s
prikazom  nemedlenno yavit'sya  k  glave  "Triady". Hotya  poyavlenie Solomennoj
Sandalii  i   ne  bylo   neozhidannost'yu  dlya  Krasnogo  ZHezla,  im  ovladelo
bespokojstvo.  Ono  usililos',  kogda  ego  zastavili  prozhdat'  v  "zelenoj
gostinoj"  celyh polchasa. Krasnyj  ZHezl sidel kak na igolkah.  Emu kazalos',
chto vot-vot vojdet Belyj Bumazhnyj Veer. On staralsya  gnat' proch'  etu glupuyu
mysl', no ona prochno zastryala v golove i ne davala pokoya.
     ZHeltyj Drakon voshel v komnatu besshumno i neozhidanno.
     Krasnyj  ZHezl  podobostrastno smotrel  na glavu "Triady", ozhidaya, kogda
tot zagovorit. On pytalsya  ugadat'  nastroenie  shefa, no  na lice  voshedshego
nel'zya   bylo  prochest'  nichego.   ZHeltyj   Drakon   obladal   fenomenal'noj
sposobnost'yu nikak ne vyrazhat' svoi emocii.
     --  Moe  zhelanie  srochno uvidet' vas  vyzvano  pechal'noj  novost'yu,  --
bescvetno  proiznes ZHeltyj  Drakon,  opuskayas' v kreslo.  --  Segodnya  noch'yu
arestovan Belyj Bumazhnyj Veer.
     Krasnyj  ZHezl myslenno  poblagodaril  boga  za to,  chto  byl  artistom:
izobrazit' na lice ogorchennoe udivlenie ne sostavilo truda.
     --  S  nim vzyali eshche troih,  -- skazal  ZHeltyj Drakon. -- |to proizoshlo
okolo chasa nochi. Solomennuyu Sandaliyu razyskal odin iz lyudej Belogo Bumazhnogo
Veera, kotoromu udalos' ujti.
     On nemnogo pomolchal, zatem prodolzhil:
     -- Sud'ba Nashego brata bespokoit menya, kak i sud'ba geroina, kotoryj vy
emu  peredali. Pravda, po  slovam Solomennoj  Sandalii,  etot  CHzhou, kotoryj
prines vest'  ob areste, utverzhdaet, chto  tovar byl srazu zhe nadezhno spryatan
do prihoda policii. No ya ne  budu spokoen do teh  por,  poka ne uvizhu geroin
sobstvennymi glazami.
     S utra Krasnyj  ZHezl horoshen'ko eshche raz vse produmal i prishel k vyvodu,
chto  emu  udalos'  najti dostatochno pravdopodobnoe ob®yasnenie  tainstvennomu
prevrashcheniyu geroina v opium. Po logike veshchej, Belyj Bumazhnyj Veer dolzhen byl
tut zhe  spryatat' geroin, privezennyj Ko Inom. |to podtverzhdali i slova CHzhou.
Kogda nagryanuli detektivy iz Si-aj-yu, to pri obyske oni obnaruzhili opium. Ob
opiume  cherez   neskol'ko  dnej  navernyaka   budut  pisat'  gazety.  I  CHzhou
podtverdit,  chto  Belyj  Bumazhnyj  Veer  nedavno  vtihomolku  dostal  desyat'
kilogrammov  opiuma. A  Krasnyj ZHezl akkuratno podtolknet ZHeltogo  Drakona k
vyvodu: Belyj Bumazhnyj
     Veer reshil prisvoit'  geroin i nadeyalsya soobshchit' iz  tyur'my, chto opium,
zahvachennyj policiej,  yakoby  podsunul  emu vmesto geroina Krasnyj  ZHezl. No
soobshchit' iz tyur'my Belyj Bumazhnyj  Veer uzhe nichego  ne smozhet, poskol'ku dva
nadziratelya -- chleny "Triady" -- lyudi Krasnogo ZHezla.
     Kak i rasschityval  Krasnyj ZHezl,  ZHeltyj Drakon vyskazal predpolozhenie,
chto Si-aj-yu privel za  soboj chelovek,  peredavshij "tovar".  Krasnyj  ZHezl ne
stal  razubezhdat' glavu ^Triady". On poobeshchal eto vyyasnit' v samoe blizhajshee
vremya. A kogda v gazetah poyavitsya  soobshchenie o tom,  chto na  Keong Sajyak byl
zahvachen opium, to ZHeltyj Drakon sam pojmet: esli by policiyu privel chelovek,
peredavshij  "tovar", to Belyj Bumazhnyj Veer  ne uspel  by  podmenit'  geroin
opiumom. Krasnyj  ZHezl osmelilsya  predlozhit'  shefu  ostavit' vyyasnenie  vseh
obstoyatel'stv  do  pobega  Belogo  Bumazhnogo Veera,  kotoryj  budet  ustroen
"bukval'no  na  dnyah". ZHeltyj Drakon edva zametno kivnul v  znak  soglasiya i
otpustil  sobesednika. Oni dogovorilis'  vstretit'sya  cherez  nedelyu-poltory,
posle vozvrashcheniya  ZHeltogo  Drakona  iz  Bangkoka,  kuda  tot  sobiralsya  po
kakim-to delam.
     Vyjdya iz  osobnyaka  glavy "Triady",  Krasnyj ZHezl oblegchenno  vzdohnul.
Odno delo bylo sdelano...
     Krasnyj ZHezl  posmotrel na chasy. Do vstrechi s Gunom ostavalos' vremya, i
on  reshil  sdelat' nebol'shoj kryuk  po drugoj ulice, chtoby ne  prijti k mestu
vstrechi pervym.
     On eshche nikak ne mog smirit'sya s  mysl'yu o tom, chto emu, Krasnomu ZHezlu,
prishlos' ustupit' kakomu-to  nahal'nomu  molokososu. No  sejchas zloba protiv
Guna, kotoraya perepolnyala ego v  subbotu, vykipela.  Dvesti tysyach,  konechno,
zhalko. Zato u  nego est'  teper' takie den'gi, chto  on  sposoben kupit' dazhe
lichnuyu ohranu  ZHeltogo  Drakona. Krasnyj ZHezl  tak  ispugalsya mel'knuvshej  v
golove  mysli,  chto oglyanulsya po  storonam. Net, ne stoit zaryvat'sya. ZHeltyj
Drakon sotret Krasnogo ZHezla v poroshok dazhe s ego den'gami. Dostatochno togo,
chto  pokoncheno  s Belym  Bumazhnym  Veerom.  Vspomnit' ob etom  bylo priyatno.
"Konechno, ya vam ustroyu pobeg, "starshij  brat", -- so zloradstvom podumal on,
-- no ne moya vina, chto, pytayas' uliznut', vy poluchite pulyu v spinu". Krasnyj
ZHezl pozhalel o tom, chto ne  uvidit, kak budet umirat' Belyj Bumazhnyj Veer. A
kak priyatno bylo by posmotret' na ego predsmertnye sudorogi! Prosto stoyat' i
smotret', kak on budet korchit'sya. A eshche luchshe bylo  by ustroit' nad nim  sud
vo  vremya  rituala.  I hotya  eto  bylo  isklyucheno,  Krasnyj  ZHezl  popytalsya
predstavit'  sebe,  kak  on  stoit  s  mechom  v  ruke,  a ryadom --  blednyj,
tryasushchijsya  Belyj  Bumazhnyj  Veer so svyazannymi  rukami...  V  polnoj tishine
prisutstvuyushchie slushayut prigovor...
     Krasnyj ZHezl lyubil sozercat' kazn' vo vremya ritualov. No eshche  bol'she on
lyubil sobstvennoruchno  otrubat' golovy  prigovorennym. V  takie  momenty  on
chuvstvoval,  kak  sladkaya istoma razlivaetsya po vsemu  ego telu. Odnako  emu
vsegda kazalos', chto  ritualam vozmezdiya chego-to ne hvatalo. Tol'ko on nikak
ne mog ponyat'  -- chego.  I tol'ko sejchas,  risuya v svoem  voobrazhenii  kazn'
Belogo Bumazhnogo Veera, on ponyal: im ne  hvatalo emocional'nosti, neistovogo
vdohnoveniya. On  vdrug  yavstvenno vspomnil  podobnoe  zrelishche,  vidennoe  im
davnym-davno   v  Kitae,   kogda  on   byl   eshche   ne  Krasnym   ZHezlom,   a
chetyrnadcatiletnim Fanom...
     |to  bylo v  nachale  "kul'turnoj revolyucii".  Odnazhdy on uvidel, chto na
zaborah, fasadah domov, na  derev'yah stali poyavlyat'sya lozungi: "Ob®edinimsya,
chtoby zashchitit' demokratiyu  ot gryaznyh imperialistov! ", "'Rastopchem  shpionov
--  prestupnyh  vragov  naroda!  ",   "Razob'em  sobach'i  golovy   proklyatym
reakcioneram!  ". Gromkogovoriteli  sutkami izrygali  ugrozy  v  adres  vseh
kontrrevolyucionerov. Po ulicam hodili gruppy  molodyh lyudej s  povyazkami  --
krasnye ohranniki -- i prizyvali naselenie razoblachat' i unichtozhat' shpionov.
     Odnazhdy, vozvrashchayas'  domoj,  Fan uvidel tolpu lyudej, nad kotorymi plyl
ogromnyj plakat:  rabochij v specovke nastupil  nogoj na  malen'kogo zelenogo
chelovechka  s perekoshennym,  urodlivym  licom. Tolpa vela  nevysokogo hromogo
muzhchinu  so  svyazannymi rukami,  a vokrug  snovali mal'chishki  i besprestanno
plevali v nego. Fan  uznal v muzhchine svoego soseda -- zabitogo,  vechno vsego
boyavshegosya portnogo.
     SHestvie prishlo  na  stadion,  gde neskol'ko dnej  tomu nazad  postavili
derevyannyj  pomost. Portnogo vtashchili tuda i zastavili opustit'sya  na koleni.
Kakoj-to chelovek vytashchil iz karmana tetrad' i nachal chitat' obvinenie. Fan ne
slyshal slov,  da  osobenno i ne  staralsya vslushivat'sya. On ulyulyukal vmeste s
tolpoj, kotoraya ezheminutno vzryvalas' gnevnymi vozglasami. Neskol'ko chelovek
iz  pervyh  ryadov vzobralis'  na  pomost i, isstuplenno kricha,  nachali  bit'
portnogo kulakami  po  licu. Odin iz  ohrannikov -- po-vidimomu, starshij  --
vyhvatil iz kobury pistolet i prikazal  svoim podchinennym postavit' portnogo
na chetveren'ki, dobaviv, chto on zhil kak sobaka i dolzhen  umeret' kak sobaka.
Te pytalis' probit'sya k zhertve, no ih ne pustili.  Na pomost vskakivali lyudi
i bili portnogo rukami,  nogami. On upal. Do Fana  tol'ko donosilis'  slova:
"gryaznaya sobaka", "proklyatyj kontrrevolyucioner", "parshivyj pes".
     Na  vozvyshenie  s  trudom vskarabkalas' kakaya-to  staruha, i v nej  Fan
uznal svoyu  sosedku. Ona vechno  rugalas' s portnym  i, veroyatno, ponyala, chto
nastal ee chas. Staruha stala tykat' kostlyavymi pal'cami emu v lico, norovila
popast' v glaz...
     Fan raspalilsya i tozhe rinulsya  s voplyami  na pomost. On nachal plevat' v
portnogo, a potom bit' ego nogami.
     Vskore vse bylo  koncheno. Tolpa pokinula stadion, a na pomoste ostalos'
lezhat' bezdyhannoe, okrovavlennoe telo.
     Na   sleduyushchij   den'   Fan   snova  prishel  na   stadion.  Vozmozhnost'
beznakazannoj  raspravy  nad  bezzashchitnymi  lyud'mi p'yanila  ego,  dostavlyala
neveroyatnoe  udovol'stvie. On  uchastvoval v poboishchah chut' li ne kazhdyj den'.
Potom na  neskol'ko let  vse  stihlo. A odnazhdy on  uznal,  chto tozhe popal v
chislo "parshivyh psov,  kotorym nuzhno razmozzhit' golovu". |to sluchilos' v tot
den', kogda u nego rodilas' doch'...
     Raspalennyj   narisovannoj  voobrazheniem  kartinoj,,  Krasnyj  ZHezl  ne
zametil, kak podoshel k vhodu v park Tigrovogo bal'zama.
     Krasnyj ZHezl  horosho znal etot park, potomu chto neredko ispol'zoval ego
mnogochislennye groty dlya vstrech  s nuzhnymi  lyud'mi.  Osobenno emu  nravilis'
Labirinty ada  --  uzkaya  tropka  sredi  nebol'shih peshcher s  ogromnym  chislom
personazhej: korchashchihsya  v  mukah greshnikov, d'yavolov so zloveshchimi uhmylkami.
Krasnyj  ZHezl imel obyknovenie ostanavlivat'sya so svoimi sobesednikami okolo
scen  s zhestokimi  do  patologii pytkami  i  tam  vesti  razgovor  o  delah,
otvlekayas'  vremya ot vremeni, slovno nevznachaj, chtoby pritvorno  voshitit'sya
skul'pturnoj  kompoziciej.  |to  vyglyadelo  kak  nedvusmyslennyj   namek,  i
sputniki  Krasnogo  ZHezla,  k  ego  bol'shomu  udovol'stviyu,  vdrug  nachinali
chuvstvovat' sebya podavlennymi, ih ohvatyvalo bespokojstvo.
     Priblizivshis' k  vorotam  parka, Krasnyj ZHezl uvidel  Guna. Tot  shiroko
ulybalsya  Krasnomu ZHezlu,  kak staromu  priyatelyu. Kogda oni  podoshli drug  k
drugu, molodoj chelovek sdelal vezhlivyj polupoklon. Krasnyj ZHezl stisnul zuby
i molcha kivnul  v otvet. Oba voshli  v park medlennoj pohodkoj lyudej, kotorye
pod vecher reshili nemnogo progulyat'sya i mirno poboltat' o tom o sem.
     Nekotoroe vremya oni shli molcha. Za odnim iz povorotov pokazalas' bol'shaya
keramicheskaya bashnya.  Ona  byla  slegka  nadlomlena, slovno  gotovaya  vot-vot
ruhnut'.  V  prolome  vidnelas'  golova  zhenshchiny. A  pered bashnej,  stoya  na
kolenyah, molilsya keramicheskij molodoj chelovek v yarkih odezhdah mandarina.
     --  Vy  znaete  etu  legendu?  -- sprosil Gun u Krasnogo  ZHezla.  I, ne
dozhidayas' otveta,  prodolzhal: -- |to  mat' i syn. Syn prosit  bogov prostit'
mat'. Bogi zatochili  ee v  bashnyu za... YA Ne  pomnyu podrobnostej,  no mamasha,
kazhetsya,  byla  poryadochnoj stervoj. Vprochem, ne  nashe delo osuzhdat' predkov,
kakimi by oni ni byli. Glavnoe, molit'sya  za nih, i vse budet v poryadke. Kak
vidite, bogi  uslyshali molitvy  etogo yunoshi. Eshche nemnogo, bashnya ruhnet i ego
greshnica mamasha vozne-
     "Tumasik" 1
     -- Dobryj den'. Mogu ya videt' gospodina CHena?
     Patrik slegka naklonil golovu i ulybnulsya, ni minuty ne somnevayas', chto
proizvodit neotrazimoe vpechatlenie na sekretarshu.
     On znal,  chto inspektoru Si-aj-yu nikogda  ne  brosyat,  v otvet dezhurnoe
"shef  zanyat"  ili  chto-to eshche  v  etom rode. No Lo, kak,  vprochem,  i kazhdyj
uvazhayushchij sebya muzhchina,  ne  byl lishen  tshcheslaviya. Ego  interesovalo,  kakoe
vpechatlenie  on  proizvodit  svoej vneshnost'yu  na okruzhayushchih, i  osobenno na
moloden'kih sekretarsh. Drugimi slovami, Patriku  hotelos' znat', mozhet li on
rasschityvat'  na   blagosklonnost'  etih  ocharovatel'nyh  i   vmeste  s  tem
chrezvychajno strogih  sozdanij  do  togo, kak predstavitsya  i soobshchit o  celi
svoego vizita. V podavlyayushchem bol'shinstve  sluchaev  okazyvalos', chto mozhet. I
sejchas Patrik imel udovol'stvie v ocherednoj raz ubedit'sya v etom.
     --  Gospodin CHen  prinimaet tol'ko po  predvaritel'noj  dogovorennosti.
Esli vy...
     -- K  sozhaleniyu,  ya ne mog peregovorit'  s nim  po telefonu. Sekretarsha
podnyala na Patrika glaza s nakleennymi resnicami i ulybnulas' v otvet.
     -- YA poprobuyu sprosit' u nego. Kak o vas dolozhit'?
     --  Poprobujte,  --  podbodril  devushku inspektor i  protyanul  ej  svoyu
vizitnuyu kartochku. -- Inspektor Lo iz Si-aj-yu.
     Devushka nikak ne sreagirovala  na  ego slova.  Slovno agenty  sekretnoj
sluzhby ne vylezali otsyuda. Ona vzyala vizitnuyu kartochku i uporhnula  za dver'
s nadpis'yu: "General'nyj direktor".
     "Schastlivaya,  --  pozavidoval  inspektor, --  ej  neizvestno, chto takoe
Si-aj-yu i uzh tem bolee chto sushchestvuyut tajnye obshchestva. Slyshala, estestvenno,
chto inogda lyudej grabyat i dazhe ubivayut, a horoshen'kih durochek kradut,  chtoby
prodat' v publichnyj dom. No schitaet, chto s nej takogo sluchit'sya, konechno zhe,
ne mozhet".
     On podoshel  k oknu.  SHestnadcat'yu etazhami  nizhe  toropilis'  drug drugu
navstrechu pohozhie na kukol lyudi,  snovali,  slovno malen'kie zhuchki,  mashiny,
medlenno propolzali  chervyaki-avtobusy.  SHum skvoz' plotno  zakrytye  okna ne
donosilsya,  i vse proishodilo,  kak v nemom  kino.  Lo otreshenno  smotrel na
ulicu i dumal o svoem.
     S arestom Belogo Bumazhnogo Veera vse snova vstalo na mertvuyu tochku.  On
i ego  lyudi uporno otricali  svoyu prinadlezhnost'  k  "Triade".  Nikakih ulik
protiv  nih ne bylo, a razgovor v podzemel'e dokazatel'stvom sluzhit' ne mog.
Belyj
     Bumazhnyj Veer  igral  svoyu rol' bezuprechno. Na pervom zhe doprose, kogda
Patrik nazval ego etim imenem, on ne shelohnulsya, slovno inspektor  obrashchalsya
k  komu-to  eshche. A  potom  nepoddel'no udivilsya  i  zayavil,  chto  u  Patrika
boleznennoe voobrazhenie.
     Desyat' kilogrammov opiuma -- eto ne  desyat' kilogrammov geroina, i  oni
ne pozvolyali  prigovorit' Belogo Bumazhnogo  Veera  i  treh ego soobshchnikov  k
smertnoj kazni. Im byla obeYechena tyur'ma, no takoj variant ni v koej mere ne
ustraival Jlanga: emu nuzhna byla vsya organizaciya.
     Lo  doprashival  Belogo Bumazhnogo Veera kazhdyj  den'. On pytalsya zagnat'
ego v ugol osvedomlennost'yu o Blakang-Mati i, kak by mezhdu  prochim, obronil,
chto s pomoshch'yu Ko Ina Si-aj-yu  vse ravno doberetsya do "Triady".  Ob  ubijstve
serzhanta  Belyj Bumazhnyj  Veer  znat' ne  mog,  i Patrik  nadeyalsya,  chto eta
informaciya  vozymeet  kakoe-to  dejstvie.  On  dazhe  skazal Belomu Bumazhnomu
Veeru, chto Ko In opoznal dvuh ego soobshchnikov: torgovca fruktami i ryabogo.
     Odnako vse bylo naprasno. Lico  gangstera vo  vremya doprosov ostavalos'
nepronicaemym.  Lish' odin raz  v  ego  glazah promel'knulo legkoe udivlenie,
kogda inspektor  otkryl  sumku i pokazal emu  opium. No  Lo reshil, chto Belyj
Bumazhnyj Veer  prosto  igraet. Na chetvertyj den' Belyj Bumazhnyj Veer zayavil,
chto priznaetsya v kontrabande desyati kilogrammov opiuma,  i potreboval, chtoby
sud nad nim sostoyalsya kak mozhno bystree.
     Togda Patrik  vylozhil svoj poslednij kozyr'. On rasskazal arestovannomu
o predatel'stve Krasnogo  ZHezla v nadezhde,  chto  Belyj Bumazhnyj  Veer, zhelaya
otomstit'   soobshchniku,   vydast   ego.  A   Krasnogo   ZHezla   Lo   nadeyalsya
poshantazhiro-vat', ugrozhaya raskryt'  tajnu ego predatel'stva cherez gazety. No
i  eto ne pomoglo. Belyj  Bumazhnyj Veer  ni edinym dvizheniem ne vydal svoego
otnosheniya k skazannomu.
     Patrik ponyal, chto  dal'nejshie popytki zastavit' Belogo  Bumazhnogo Veera
zagovorit' -- bespolezny i delo v konce koncov pridetsya peredat' v sud.
     Lo reshil osnovatel'no zanyat'sya  vyyasneniem lichnosti cheloveka,  chej trup
byl ukraden  s Blakang-Mati. On zabral  iz  ugolovnoj  policii  vse dannye o
propavshih  bez  vesti  v dekabre, chtoby eshche  raz vnimatel'no oznakomit'sya  s
obstoyatel'stvami  ih  ischeznoveniya.  On  uzhe  prosmatrival  eti  dela  posle
iorov kak  na ostrove byl obnaruzhen mogil'nik. No togda inspektor
iskal  cheloveka  v  vozraste  pyatidesyati let  i natknulsya  na nenuzhnogo  emu
Karima. Sredi propavshih za poslednij mesyac troe muzhchin, tri zhenshchiny i chetyre
rebenka.   Patrik   isklyuchil  iz   spiska  detej  i  zhenshchin,   poskol'ku  na
Blakang-Mati, po slovam Ko Ina, byl privezen trup muzhchiny.
     |kspertiza  krovi, obnaruzhennoj vo vtoroj yame, eshche ne byla zavershena, i
vse zhe Lo ne stal dozhidat'sya rezul'tatov. On prinyalsya za izuchenie materialov
na treh muzhchin, no, vzglyanuv na fotografii, otlozhil v storonu eshche odno dos'e
-- na  inostranca so svetlymi volosami, poskol'ku  cvet najdennyh na ostrove
volos byl chernym.
     Ostavalis'  dvoe:  syn  krupnogo  biznesmena -- general'nogo  direktora
kompanii, -- student, i kassir iz Kitajskogo banka.
     Student  ischez bez vidimyh na to prichin. Predpolagali pohishchenie s cel'yu
vykupa. No  otcu nikto do sih por ne zvonil i nikto ne prisylal pisem. Togda
vydvinuli  novuyu  versiyu:  studenta  ubili  neizvestnye  grabiteli,  a  telo
spryatali. Na tom v ugolovnoj policii i uspokoilis'.
     Posle.  ischeznoveniya  kassira  byl  vskryt  ego  sejf,  i  obnaruzhilas'
solidnaya  nedostacha:  okolo  sta  tysyach  dollarov. V ugolovnoj policii tonko
podmetili "veroyatnost' sushchestvovaniya pryamoj svyazi mezhdu etimi dvumya faktami"
i zanyalis' bezuspeshnymi poiskami.
     --  Gospodin general'nyj direktor prosit vas zajti, -- otvlekla Patrika
ot  razmyshlenij sekretarsha  i dobavila, ulybayas':  -- Izvinite, chto  vam tak
dolgo prishlos' zhdat', no shef diktoval mne srochnye bumagi.
     Lo  voshel  v  kabinet.  Za  stolom  sidel  sedoj  hudoshchavyj  muzhchina  v
preklonnom  vozraste.  Na lackane  pidzhaka  stal'nogo cveta  byla  prikolota
chernaya materchataya poloska -- znak traura.
     --  Proshu  vas,  gospodin  Lo, --  proiznes hozyain  kabineta,  ukazyvaya
inspektoru na nizkoe kreslo u svoego stola. -- CHem obyazan vizitu?
     General'nyj direktor ustalo razglyadyval Patrika.
     -- Vash vizit ne byl zaplanirovan, a u menya ne tak mnogo vremeni.
     --  YA  ponimayu,  --  otvetil inspektor, -- i postarayus'  byt'  kratkim.
Zaranee  proshu  prostit' menya, chto zatronu pechal'nuyu  dlya  vas temu.  No  --
sluzhba...
     Patrik sdelal nebol'shuyu pauzu, zatem prodolzhil:
     -- Gospodin CHen, v spiskah ugolovnoj policii vash syn chislitsya propavshim
bez vesti. Po...
     --  U  vas  ustarevshie  svedeniya,  gospodin  Lo,  --  suho  perebil ego
general'nyj direktor. -- Moj syn ne propal bez vesti. On pogib.
     --  Prostite, -- smushchenno probormotal inspektor, -- znachit, menya prosto
vveli v zabluzhdenie.
     -- Vsyakoe napominanie  o  syne  prichinyaet mne sil'nuyu bol', -- budto ne
slysha slov inspektora,  prodolzhal CHen, --  i ya mog by poprosit' vas ostavit'
menya v pokoe. Schitajte, chto  ya  eto sdelal. Ne  berus'  sudit',  gde  bol'she
besporyadka:  u vas, v  ugolovnoj, ili v beregovoj policii. No daby  ogradit'
sebya v  dal'nejshem ot podobnyh bestaktnyh vizitov,  ob®yasnyu, v chem delo. Moj
syn  Seng  dejstvitel'no  propal v  konce dekabrya.  My  s zhenoj obratilis' v
ugolovnuyu policiyu. No cherez  tri dnya on prislal iz Bangkoka korotkoe pis'mo,
v kotorom izvinyalsya za dostavlennye nam volneniya, obeshchal na sleduyushchej nedele
vernut'sya i vse ob®yasnit'.  Naskol'ko ya znayu, u nego v Bangkoke byl kakoj-to
roman. My uspokoilis'. YA  soobshchil o  pis'me  v  ugolovnuyu policiyu i poprosil
prekratit'  poiski.  No,  ochevidno,  moya  pros'ba  po  nebrezhnosti  ne  byla
zafiksirovana. My  zhdali priezda Senga, no  vmesto vstrechi s  synom poluchili
uvedomlenie iz beregovoj policii...
     General'nyj  direktor  umolk,  chtoby  proglotit'  podstupavshij  k gorlu
komok.
     --  V  uvedomlenii govorilos', chto  Seng  nahodilsya  v chisle passazhirov
sudna, kotoroe poterpelo korablekrushenie.
     -- "Tumasik"? -- V golose Patrika prozvuchalo bol'she zainteresovannosti,
chem sledovalo.
     -- Da, -- so vzdohom proiznes general'nyj direktor. -- A pochemu vas eto
udivlyaet?
     Inspektor myslenno  rugnul sebya za  nesderzhannost' --  ne sledovalo  by
postoronnemu cheloveku znat', chto Si-aj-yu interesuetsya "Tumasikom", -- no tut
zhe nashelsya:
     -- Na etom sudne plyl moj drug... V kakoj-to stepeni ya vas ponimayu.
     CHen vzglyanul na chasy i  razvel rukami,  davaya ponyat',  chto vremya besedy
isteklo. Inspektor podnyalsya s kresla.
     -- Vse zhe  ya proshu vas podumat', ne bylo li u vashego syna  kakih-nibud'
podozritel'nyh znakomyh, -- skazal on. -- Ne  isklyucheno, chto ya budu vynuzhden
pobespokoit' vas eshche raz.
     --  Poslushajte,  gospodin   Lo,  --  razdrazhenno  proiznes  general'nyj
direktor,  -- v nachale nashego razgovora  ya, kazhetsya, prosil  ostavit' menya v
pokoe. Pri chem zdes' podozritel'nye znakomstva moego syna, esli on pogib pri
korablekrushenii. I voobshche, chto vam nuzhno?!
     CHen  shvatilsya  za  vorotnik  rubashki,  nazhal  knopku  zvonka.  Vbezhala
sekretarsha.
     --   Vody!  --  poprosil  general'nyj  direktor.  Sekretarsha  brosilas'
otkryvat'  butylku  mineral'noj.  CHen  otpil  neskol'ko glotkov iz stakana i
kivnul v storonu inspektora.
     -- Provodite gospodina Lo.  I zapomnite:  nikogo iz policii ya bol'she ne
prinimayu.
     --  Slushayus', --  probormotala  devushka  i  ukoriznenno  posmotrela  na
Patrika.
     --  Proshu menya izvinit',  --  skazal  on  i bystrymi  shagami  vyshel  iz
kabineta.
     "Snova  "Tumasik",  --  podumal  Patrik  na  obratnom  puti,  --  pryamo
navazhdenie  kakoe-to!  Pridetsya  eshche  raz  pobesedovat'  s etim CHenom.  Emu,
konechno,  eto  ne ponravitsya, no nichego ne podelaesh'.  Ne  vse ponyatno s ego
synom. Tainstvenno  ischez iz doma. Potom pis'mo.  "Tumasik". A mozhet byt', ya
oshibayus'? Mal'chishka bez  pamyati  vlyubilsya.  V vosemnadcat' let takoe  inogda
sluchaetsya. Ponessya ochertya golovu k devchonke  i zabyl predupredit' roditelej.
A na  obratnom  puti reshil progulyat'sya morem... Pochemu by  net? Interesno, ya
mog by tak zhe vlyubit'sya? Skazhem, v Dzhun? "
     -- Inspektor, -- okliknul Patrika dezhurnyj, kogda tot prohodil mimo, --
shef vas sprashival.
     Patrik molcha napravilsya k kabinetu Alanga.
     -- Vy  nikogda ne  uvlekalis' resheniem krossvordov? -- polyubopytstvoval
tot, uvidev svoego podchinennogo.
     -- Poslednie desyat' let tol'ko tem i zanimayus', -- burknul v otvet Lo.
     -- YA imeyu v vidu ne nashu rabotu, a obychnye krossvordy.
     -- Net. A chto?
     --  U vas  takoj vid, slovno vy vse utro  prosideli nad zhurnalom i  dlya
togo, chtoby poluchit' premiyu  za pravil'nye otvety, ne smogli  ugadat' tol'ko
odno slovo, kotoroe vertelos' u vas na yazyke. Uzh ochen' u vas obizhennyj vid.
     --  Vy  pravy,  -- otozvalsya  inspektor,  v  ocherednoj  raz  otmetiv  s
voshishcheniem, chto Alang umeet ugadyvat' nastroenie i sostoyanie lyudej.
     -- Vot kak? Lyubopytno.
     Inspektor pereskazal Alangu svoj razgovor s general'nym direktorom.
     --  Prizrak  zatonuvshego  sudna  presleduet  vas na kazhdom shagu,  --  s
shutlivym  sochuvstviem proiznes tot,  -- no ne stoit perezhivat'  iz-za  chisto
simvolicheskoj premii.  Imenem studenta vy vse ravno  ne zapolnite  pustuyushchie
kletki vashego krossvorda.
     -- Pochemu?
     --  Vas ne bylo  na meste, i  rezul'taty ekspertizy krovi prinesli mne.
Davnost' sledov -- bol'she tridcati dnej.
     -- Segodnya dvadcat' vtoroe  yanvarya, --  namorshchil  lob Patrik, -- a  syn
general'nogo direktora sel na "Tumasik" dvadcat' vos'mogo dekabrya.
     -- YA dopuskayu oshibku ekspertov na odin-dva, nu maksimum na tri  dnya, --
skazal Alang. -- No ne  na nedelyu. Kogda Seng CHen sel  na  "Tumasik", tretij
trup uzhe nahodilsya na ostrove.
     L o tyazhelo vzdohnul.
     --  Ostalsya  eshche  odin  trup.  Kassir   iz  Kitajskogo   banka.  Propal
devyatnadcatogo  dekabrya.  V  ego sejfg  obnaruzhena  nedostacha  v  sto  tysyach
dollarov.
     -- Nu-u, na vashem meste ya plyasal by ot radosti.  -- Alang vozdel ruki k
potolku.  -- Prekrasnyj  kandidat  v trupy!  Sta tysyachami dazhe  "Triada"  ne
pobrezguet.
     -- A ya raduyus', -- hmuro otvetil Patrik. -- Razve po mne ne vidno?
     " -- Nu ladno, -- uzhe ser'ezno skazal Alang, -- zanimajtes' kassirom. I
najdite vremya zaskochit' v beregovuyu policiyu. Nuzhno ved' kak-to podbirat'sya k
"Tumasiku".
     -- A chto nam dast "Tumasik"? -- vyalo sprosil inspektor.
     --  CHto nam  dast "Tumasik"? -- Alang zadumalsya. -- Na mnogoe, konechno,
rasschityvat' ne  prihoditsya.  No,  sudya  po vsemu, kto-to  iz chlenov ekipazha
dolzhen byl imet' otnoshenie k "Triade".  Ved' vy sami  govorili, chto na sudne
ne ostalos' nikakih sledov stolknoveniya. Znachit, kto-to pozabotilsya zaranee,
chtoby "Triada" besprepyatstvenno pronikla na sudno.
     -- |to mog sdelat' i kto-to iz passazhirov.
     -- Ne isklyucheno.  No  dazhe esli i passazhiry, i ekipazh  pogibli vo vremya
korablekrusheniya,  u  nih  ostalis' rodstvenniki,  druz'ya, znakomye. Pridetsya
pokopat'sya. V  konce koncov, na  "Tumasike"  nahodilos' ne  tak mnogo lyudej.
Okolo treh desyatkov. Na vyyasnenie ih svyazej ujdet ne tak mnogo vremeni.
     V  voskresen'e Patrik prosnulsya rano,  soskochil  s krovati i  razdvinul
shtory na  oknah. Solnechnye zajchiki, slovno ozhidavshie etogo momenta, provorno
razbezhalis' po komnate, napolniv ee veselym svetom.
     Patrik postavil vodu dlya kofe i poshel pod dush. Nakonec-to on provedet s
Dzhun  celyj  den'.  Oni dogovorilis' segodnya poehat' na Sentozu  --  rajskij
ostrovok  s izumitel'nymi  plyazhami  i appetitnym  sate [1],  kotorye
malajcy povara zharili pod otkrytym nebom na nebol'shih kamennyh mangalah.
     Patrik ne schital, chto s Dzhun u nego poluchitsya ser'eznyj roman. Dzhun emu
nravilas', i vse. Kak nravilis' mnogie znakomye  zhenshchiny, s kotorymi priyatno
provesti  vremya. No v glubine dushi Lo chuvstvoval, chto Dzhun  nepohozha  na ego
predydushchih  zhenshchin  i chto  ego otnoshenie k  nej neskol'ko  inoe.  Patrik  na
neskol'ko   sekund  zadumalsya,  vspominaya  vecher  u  Alan-"  Gov,  kogda  on
poznakomilsya s  Dzhun.  Togda  gospozha Lau prepodnesla ego kak potencial'nogo
zheniha, no ee slova byli vosprinyaty vsemi kak shutka.

      [1] SHashlyki po-malajski iz govyadiny i kuryatiny.

     -- Net, gospozha Lau, vash nomer ne projdet, -- probormotal sebe  pod nos
inspektor. --  Dzhun yavno  ne sozdana  dlya kuhni i pelenok, a  na  ekonomku i
kormilicu u menya net deneg.
     Kogda on konchil  zavtrakat',  bylo  uzhe vosem' chasov. Dzhun zhdala ego  v
devyat', i Patrik reshil progulyat'sya peshkom.
     Obognuv hram SHivy, on  vyshel na central'nuyu ulicu goroda -- Orchard-roud
-- i nevol'no zamedlil shag. Na ulicu vykatyvalas' pyshnaya  processiya indusov.
Ona dvigalas' v tu zhe storonu, chto i Lo.
     Vo glave shestviya chinno vyshagivali neskol'ko polugolyh muzhchin. Ih lica i
tela byli razrisovany beloj kraskoj. Na plechah u kazhdogo na myagkih oranzhevyh
podushechkah  lezhali  stal'nye  peremychki,  skreplyavshie   chetyre   vertikal'no
raspolozhennyh sterzhnya -- dva  speredi i  dva  szadi.  Na sterzhnyah  derzhalis'
razvesistye  dugi,  a  v prosverlennye v  nih  dyrki  bylo  vstavleno  okolo
tridcati  derevyannyh strel s  ostrymi metallicheskimi nakonechnikami,  kotorye
upiralis' v  tela nesushchih  ih  muzhchin,  obrazuya  mnozhestvo  malen'kih ranok.
Sledom za muzhchinami  plavno dvigalas' pyshno ukrashennaya raznocvetnymi lentami
poserebrennaya kareta s podnosheniyami -- fruktami, kokosovymi orehami i chem-to
eshche, chto Lo ne smog  rassmotret'. Potom shli lyudi v  yarkih odezhdah, uveshannye
raznocvetnoj fol'goj, girlyandami, zolotoj  i serebryanoj mishuroj. V rukah oni
nesli  tozhe   kokosovye  orehi,  kolokol'chiki,  ogromnye  morskie  rakoviny.
Nekotorye kololi  sebya igolkami, drugie shli v sandaliyah, utykannyh gvozdyami,
ostriya kotoryh  vpivalis'  v podoshvy  obladatelej.  Tolpa  gudela,  krichala,
tancevala na hodu i pela pod grohot barabanov, mednyh tarelok i rakovin.
     "Tajpusam"!  --  dogadalsya  Lo,  vspomniv uslyshannoe  kogda-to nazvanie
induistskogo  religioznogo  prazdnika.  Kto-to iz  znakomyh rasskazyval, chto
ezhegodno  v den' "Tajpusama" veruyushchie indusy sobirayutsya bol'shimi koloniyami i
napravlyayutsya v pagodu CHettiar na Tenk-roud. Tam,  pered statuej Sub-raman'i,
starshego  syna  boga SHivy,  oni  istyazayut  sebya  iglami,  gvozdyami,  ostrymi
strelami,  razlamyvayut i szhigayut  kokosovye orehi. |to schitaetsya  vyrazheniem
predannosti  Subra-man'e,  kotoryj   v  glazah  nabozhnyh   indusov  yavlyaetsya
voploshcheniem dobrodeteli, sily, molodosti, muzhestva, krasoty i bog znaet chego
eshche. Teh, kto prihodit v CHettiar, Subraman'ya, po pover'yu, hranit  ot nevzgod
i nadelyaet svoimi kachestvami.
     Inspektor  polyubovalsya  krasochnym  zrelishchem,  no potom  reshil  otstat',
potomu chto nadryvnyj zvon kolokol'chikov, grohot barabanov, tarelok i trubnye
zvuki, kotorye pochitateli  Subraman'i vo vsyu moshch'  svoih legkih izvlekali iz
morskih rakovin, oglushali Patrika, i eto nachalo ego razdrazhat'.
     -- Zdravstvujte, gospodin inspektor, -- razdalsya vdrug zychnyj golos nad
samym  uhom Lo, i Patriku pokazalos', chto ego privetstvuet sam  starshij  syn
SHivy.
     On povernul golovu i uvidel  znakomogo indusa. Tot rabotal v  beregovoj
policii. Lo  vspomnil,  chto  na etoj  nedele on tak i ne uspel  vybrat'sya  v
"lyagushatnik", i  horoshee nastroenie  kak rukoj snyalo: zavtra Alang navernyaka
vyskazhet svoe neudovol'stvie po povodu takoj nerastoropnosti inspektora.
     Gromadnyj indus  ne shel, a  plyl v  tolpe  veruyushchih s  blazhennym vidom,
veroyatno polagaya, chto i emu  koe-chto perepadet  ot shchedrogo bozhestva, esli on
raskolet kokosovyj oreh  v pagode CHettiar. Lo usmehnulsya,  podumav, chto esli
policejskij idet k Subraman'e za krasotoj, to zrya. Syn SHivy, hot' on i  bog,
vryad li smozhet chem-nibud'  pomoch' emu: slishkom dolgo  prishlos' by  koldovat'
nad loshadinym licom indusa. A zhelayushchih priobshchit'sya k dobrodetelyam Subraman'i
bylo  stol'ko,  chto ochered' navernyaka  by  vozroptala,  trebuya  ot  bozhestva
pobystree odarivat' svoyu pastvu.
     Lo  eshche  raz   posmotrel  na  svoego  sputnika.  Stranno   bylo  videt'
policejskogo bez  formy,  polugologo, s  durackim  kokosovym  orehom v odnoj
ruke, v drugoj  --  s dlinnoj serebryanoj igloj, kotoroj on vremya ot  vremeni
pokalyval sebya v grud', v boka, v spinu.
     --  Zdravstvuj, -- otvetil nakonec Patrik, vyiskivaya  glazami pereulok,
kuda mozhno bylo by svernut'.
     Prosto tak ot policejskogo otdelat'sya ne udastsya, Patrik znal eto ochen'
horosho: indus lip  k znakomym i neznakomym, kak ne obvalyannoe v muke testo k
rukam, i byl razgovorchiv, kak sto torgovok na rynke v voskresnyj den'.
     -- Vy kogo-nibud' ishchete, gospodin inspektor?
     --  Da,  --  korotko  brosil  Patrik,  obnaruzhiv  vperedi  spasitel'nyj
perekrestok.
     --  Kak  vashe   zdorov'e?  --  pointeresovalsya   nabozhnyj  policejskij,
po-vidimomu  rasschityvaya   na   otvetnuyu   lyubeznost',   kotoraya   dast  emu
vygovorit'sya vvolyu.
     "U Subraman'i,  dolzhno byt', zheleznye nervy, esli on eshche razreshaet tebe
poyavlyat'sya v  pagode  CHettiar",  --  bezzlobno  podumal Patrik  i  lakonichno
otvetil:
     -- Spasibo, horosho.
     Neskol'ko sekund oni molcha shli ryadom.
     -- Vot  idu  v  CHettiar,  --  schel neobhodimym soobshchit' indus, potryasaya
kokosovym orehom, -- prosit' u Subraman'i schast'ya.
     -- Pomogaet? -- pointeresovalsya Lo.
     -- Eshche kak! YA odnogo parnya znayu -- chudom ostalsya zhiv.
     -- Neuzhto Subraman'ya pomog? -- Patrik ne smog sderzhat'sya ot ulybki.
     -- On, -- ubezhdenno otvetil policejskij, -- bol'she nekomu.
     -- Kto by mog podumat'? Nu chto zh, da oschastlivit Subraman'ya i tebya!
     Patrik soshel s trotuara, namerevayas' perejti na druguyu storonu.
     --   Tochno  Subraman'ya  pomog!   --  kriknul  vsled   indus,   veroyatno
ispugavshis', chto ne smog ubedit' inspektora v mogushchestve starshego syna SHivy.
-- A to kto, zhe? Sudenyshko-to potonulo, a on zhiv ostalsya!
     -- Kakoe sudno?
     Patrik rezko obernulsya, momental'no vspomniv, chto za  poslednie polgoda
tol'ko "Tumasik" poterpel korablekrushenie.
     -- Kak -- kakoe? "Tumasik". Ne slyshali  razve? --  obrado-vanno otvetil
poklonnik Subraman'i, uloviv zainteresovannost' v golose inspektora.
     Lo vernulsya  na trotuar.  Polagaya,  chto  u Subraman'i  poyavlyaetsya novyj
poklonnik,  policejskij reshil,  chto  naglyadnost' podejstvuet  na nego  luchshe
lyuboj propovedi.
     --  Vot ved' kak byvaet, -- s udovol'stviem nachal rassuzhdat'  indus, --
sudenyshko ko dnu  poshlo,  a paren'  zhiv ostalsya.  A vse Subraman'ya.  On  vse
mozhet. Tol'ko uvazhat' ego nado. Vot esli hodit' vse vremya v CHettiar...
     --  A  chto   za  paren'?  --  nebrezhno  sprosil  inspektor,   perebivaya
sobesednika.
     -- Mehanik. Sungaem zovut. I very-to byl ne nashej. Indoneziec. A stal v
CHettiar hodit' -- on  veru nashu reshil prinyat', --  tak srazu emu  i povezlo.
Vse utonuli, a  on zhiv ostalsya. A kakaya  emu raznica, v kakogo boga  verit'?
Glavnoe, chtob pomogal...
     -- Tak on spassya, chto li?
     -- Zachem --  spassya? Ne poplyl  on  v etot proklyatyj rejs.  Uvolili ego
pered samym otplytiem v Tailand. Pil on zdorovo. A esli b ne uvolili, kormil
by ryb, kak vse ostal'nye. A tak -- bez  raboty, zato  zhiv. A  rabotu-to  on
najdet.  Subraman'ya pomozhet.  Kto Subraman'yu  uvazhaet, togo  on  ot  napasti
uberezhet.  |to  uzh tochno, -- zaklyuchil indus s takim gordym vidom, slovno  on
sam byl  starshim synom  SHivy  i sam posovetoval Sungayu  bol'she  pit',  chtoby
ostat'sya v zhivyh.
     Lo napryag  pamyat', starayas' vspomnit' familiyu v spiske ekipazha, kotoryj
emu  prinesli  vmeste  s  materialami rassledovaniya korablekrusheniya.  No  on
vzglyanul na spisok lish' mel'kom, poetomu v pamyati nichego ne otlozhilos'.
     -- A ty videl etogo... Sungaya?
     --  Da,  da, Sungaem  ego zovut, --  zakival indus. --  YA-to ne  videl,
drugie videli.
     -- Davno?
     -- To li pozavchera, to li dva dnya nazad.
     -- A gde ego videli? -- sprosil na vsyakij sluchaj inspektor.
     -- Da  v  portu. Kto zh  videl-to  ego?  I-a, nikak ne mogu vspomnit'. I
videli-to p'yanym. Ne inache kak ot radosti napilsya. Vot ved' kak byvaet.  Vse
utonuli, a on zhiv ostalsya. Da kto zh ego videl?
     Indus rasstroenno zacokal yazykom.
     -- Da ya k slovu... Do svidan'ya, -- skazal Lo.
     -- A vy razve... ne pojdete s nami  v CHettiar? -- razocharovanno sprosil
policejskij.
     -- V sleduyushchij raz, -- ulybnulsya Lo.
     "Zavtra nuzhno budet razyskat' etogo Sungaya,  --  podumal  inspektor. --
Hot' on  i ne  byl v poslednem rejse, mozhet  byt',  chto-nibud'  da rasskazhet
interesnoe ob ekipazhe".
     --  A  Sungaj-to  navernyaka dolzhen  v  CHettiar  prijti, --  ne unimalsya
policejskij, -- on ved' dolzhen Subraman'yu otblagodarit'.  Raz Subraman'ya emu
pomog  v zhivyh ostat'sya,  to  on  ne mozhet  ne  prijti.  Segodnya ved'  takoj
prazdnik...
     --  Ladno,  ladno, kak-nibud'  v  sleduyushchij raz, --  rasseyanno  otvetil
Patrik i pereshel na druguyu storonu.
     On  sdelal  neskol'ko  shagov   i   ostanovilsya.  CHto-to  mel'knuvshee  v
podsoznanii zastavilo ego posmotret' na chasy. Nikakaya zasluzhivayushchaya vnimaniya
mysl' ne prishla v golovu,  i vse zhe chto-to slovno ukololo ego.  Do vstrechi s
Dzhun ostavalos' eshche bol'she poluchasa. Ne  glyadya  na  proezzhuyu chast' ulicy, Lo
vybrosil vpered ruku, chtoby ostanovit' taksi.
     |tot zhest  byl  lishnim.  Okolo  Patrika, slegka povernutyj  peredkom  k
trotuaru, uzhe stoyal izryadno obsharpannyj  "pezho" s shashechkami. Obladayushchij yavno
bezoshibochnym  nyuhom na passazhirov pozhiloj voditel'-malaec  terpelivo ozhidal,
kogda Lo pojmet, chto emu prosto neobhodimo vzyat' taksi.
     Priehav  v  ofis, inspektor podnyalsya  v svoj  kabinet i  vynul iz sejfa
dokumenty, poluchennye  iz beregovoj  policii. On bystro perelistal ih, nashel
spisok chlenov ekipazha "Tu-masika" i nachal ego prosmatrivat'.
     -- CHert voz'mi! -- probormotal  on  cherez  neskol'ko sekund. -- CHto  za
erunda!
     Pod nomerom desyat' v spiske  figuriroval mehanik Sun-gaj. Patrik sel na
stul, prodolzhaya derzhat' spisok v rukah. Tak vot chto ostanovilo ego na ulice!
Zritel'naya pamyat'  nevidimym fotoapparatom otshchelkala napisannoe  i otpravila
kuda-to v rezervnye kletki mozga.
     "Gde  oshibka?  --  stal  razmyshlyat'  Lo.  --  V  spiske  ili  v  slovah
policejskogo? Esli on byl v  poslednem rejse, to  ego nikto  ne mog  videt',
mehanik navernyaka utonul. A esli ego dejstvitel'no uvolili pered otplytiem v
Tailand, tak ego ne dolzhno bylo byt' v spiskah. YA zhe prosil dat' mne familii
chlenov ekipazha  poslednego rejsa. Zabyli vycherknut'  v kompanii? Ved'  indus
skazal,  chto  mehanika  uvolili  pered samym otplytiem.  A mozhet  byt', etot
boltun chto-to naputal i indonezijca ne uvol'nyali? No v takom  sluchae, kak on
mog okazat'sya v Singapure posle korablekrusheniya? Vse-taki sto mil'. SHtorm...
"
     Lo ubral dokumenty  v sejf,  pozvonil  dezhurnomu, chtoby vzyat' mashinu, i
vyshel iz ofisa. Kogda  on pod®ehal k kinoteatru "Lido", bylo uzhe  sem' minut
desyatogo. Dzhun neterpelivo prohazhivalas' po kromke trotuara. Po ee licu bylo
vidno, chto ona ne privykla zhdat'.
     -- Patrik, ved' my dogovorilis' na devyat' chasov, -- uvidev  inspektora,
obizhenno progovorila ona.
     -- Izvinite, Dzhun, no mne prishlos' zaehat' na sluzhbu.
     -- V voskresen'e?! Lo razvel rukami.
     -- Mogli by eto sdelat'  bystree. Nu  ladno, poehali.  Inache ya  propushchu
utrennee solnce. A dlya zagara ono samoe poleznoe.
     Dzhun  popravila zheltuyu sumku  na  pleche  i  napravilas'  k stoyavshemu  v
neskol'kih  metrah  taksi. Tut ona zametila, chto mashina,  na kotoroj priehal
inspektor, prodolzhaet stoyat' na meste.
     -- My chto... poedem na etoj mashine? Ona s kondicionerom? |to tak milo s
vashej storony,  Patrik. YA terpet' ne mogu eti uzhasnye, gryaznye taksi.  V nih
tak tesno, zharko... -- zashchebetala devushki.
     Lo brosil polnyj sozhaleniya  vzglyad  na ee strojnuyu  figuru  v salatovoj
koftochke-bezrukavke i zheltyh, pod cvet sumki, bryukah.
     -- Ponimaete, Dzhun, -- nereshitel'no nachal on, -- obstoyatel'stva...
     -- Ponimayu! -- rezko perebila ego Dzhun  i prishchurila glaza. -- Schastlivo
provesti vyhodnoj... s obstoyatel'stvami!
     Ona tryahnula gustymi chernymi  volosami,  kruto  povernulas'  i zashagala
proch'. Patrik s grust'yu posmotrel vsled devushke.
     -- Na Tenk-roud, k pagode CHettiar, -- negromko skazal on voditelyu.
     Tot pokosilsya v storonu inspektora.
     -- A ya by na vashem meste plyunul na vse i otpravilsya s etoj krasotkoj. U
nee takie glaza... I...
     Patrik tak vzglyanul na nego, chto shofer prikusil yazyk.
     U pagody CHettiar tvorilos' chto-to neveroyatnoe. Patriku pokazalos',  chto
chut' li ne vse indusy goroda sobralis' zdes'  segodnya. "CHert by vas pobral s
vashimi kokosovymi  orehami", -- razdrazhenno podumal inspektor, protiskivayas'
skvoz' tolpu vnutr' pagody. Vsled emu neslis' vozmushchennye vozglasy, kakaya-to
staruha zlo proshipela, chto kitajcu nechego delat' sredi indusov. No Lo uporno
prodvigalsya  vpered. Nakonec  emu  udalos' probrat'sya v pagodu.  Tam  stoyala
nevynosimaya zhara.  Dyhanie  soten lyudej smeshivalos'  s blagovoniyami i rezkim
zapahom  zhzhenyh  kokosov.  Stolik  dlya podnoshenij  pered  bronzovoj  statuej
Subraman'i  lomilsya  ot  fruktov,   meda  v  banochkah,  moloka  v  butylkah.
Temnokozhij  svyashchennosluzhitel',  zamotannyj v svetlo-zelenuyu  materiyu,  merno
raskachival nebol'shuyu kerosinovuyu lampu i nazvanival  v kolokol'chik. Tot, kto
uzhe szheg svoj oreh, bral s altarya eshche goryachuyu zolu i nanosil sebe na lob tri
poloski.  Zatem zhrecy  risovali emu  krasnoj  kraskoj nebol'shuyu tochku  mezhdu
brovyami  --  "tretij glaz  dobrodeteli",  kum-kum. Na  etom obryad  otpushcheniya
grehov i vyrazheniya predannosti  Subraman'e zakanchivalsya. Veruyushchij othodil ot
altarya, ustupaya  mesto  drugim strazhdushchim, kotorye v  ozhidanii svoej ocheredi
neistovo kololi sebya iglami.
     Ustroivshis'  sprava ot  altarya, Lo  prekrasno videl vse  pomeshchenie.  On
sharil  glazami  po  tolpe,  starayas'  otyskat'  hotya   by  odnogo  cheloveka,
nepohozhego na indusa. No vse  bylo naprasno. Za poltora chasa v hram ne voshel
ni  odin  indoneziec. Vspotevshij i zloj, Patrik stal  probirat'sya  k vyhodu.
Minut cherez desyat' emu udalos'  vyjti na ulicu. On pochem  zrya  rugal  v dushe
nabozhnogo policejskogo  i sebya za  to, chto poveril  emu i prishel v  CHettiar.
Zachem  on pripersya syuda? Kak  nadeyalsya otyskat' indonezijca, ne znaya  ego  v
lico?  Dva  chasa  propali  darom.  Ved'  poiski  mehanika,  esli  on  voobshche
sushchestvuet, nuzhno nachinat' ne zdes'.
     Lo  velel voditelyu  ehat' v  port. Durackij harakter!  Zachem  on voobshche
zanyalsya  poiskami  Sungaya  segodnya?  Kak  budto  za odin  den' chto-to  moglo
izmenit'sya. Kak bylo by horosho sejchas lezhat' na goryachem peske ryadom s Dzhun u
goluboj vody...
     Patrik tyazhelo vzdohnul i vyshel u portovyh vorot.
     Port lyazgal kranami, siplo krichal "majna", so  smakom rugalsya na dobroj
dyuzhine yazykov. More lenivo kachalo  na volnah raskrashennye kitajskie dzhonki s
raznocvetnymi  parusami,  utlye,  prikrytye  sverhu   bambukovymi  cinovkami
sampany,  kotorye  odnovremenno sluzhili rybakam  domom, nebol'shie tamozhennye
katera, stoyavshie u prichala.
     Lo vyyasnil, gde obychno shvartovalsya "Tumasik", i napravilsya tuda.
     U  samogo  kraya prichala sidel na kortochkah  nebrityj malaec  v  linyaloj
rvanoj  rubahe i latanyh  shortah. Vernee, eto byli prosto  trusy, zamenyavshie
emu shorty. On derzhal v ruke potuhshuyu sigaretu i zadumchivo smotrel na vodu.
     -- |j, priyatel'! -- okliknul malajca Lo.
     -- Da, tuan, -- otozvalsya tot, podnimayas'.
     --  Poslushaj, priyatel', ya  ishchu na svoe sudno mehanika. Ty, dolzhno byt',
zdes' vseh znaesh'. Ne posovetuesh' kogo-nibud'?
     Golova malajca zakachalas'  na kadyke-sharnire. To  li on soglashalsya, chto
dejstvitel'no vseh znaet, to li sobiralsya kogo-to predlozhit'.
     -- Mehanikov mnogo... -- ohripshim golosom proiznes on.
     -- Mne nuzhen horoshij mehanik.
     --  Horoshih  --  malo, --  pessimistichno  zaklyuchil  malaec. --  Horoshij
mehanik bez raboty sidet' ne budet.
     On medlenno pozheval ostavshiesya vo rtu kroshki tabaka  i  shumno  vyplyunul
ih.
     --  YA  tozhe byl  kogda-to mehanikom.  No eto  bylo  davno... --  Zrachki
malajca medlenno poplyli kverhu. On yavno sobiralsya predat'sya  vospominaniyam.
Patrika eto sovershenno ne ustraivalo.
     -- Poslushaj, priyatel', -- bystro skazal inspektor, ne davaya sobesedniku
potonut' v  glubinah svoego proshlogo, -- govoryat, chto  s "Tumasika" vrode by
uvolili  horoshego mehanika.  Pered otplytiem v  Tailand. Ne  slyshal?  To  li
yaponec, to li filippinec. Ili eshche  kto-to  -- ya tolkom ne znayu. No, govoryat,
horoshij mehanik.
     -- Pochemu ne slyshal? Slyshal.
     Malaec s podcherknutoj grust'yu  posmotrel na svoj  okurok, davaya  ponyat'
inspektoru, chto nelishne bylo by ugostit' ego horoshej sigaretoj.  Lo  vytashchil
iz karmana  pachku "Mal'boro".  Vycvetshie glaza  malajca  ozhivilis'. On poter
pravuyu ruku o  rubashku,  naivno polagaya, chto ot etogo ona stanet chishche. Zatem
berezhno vzyal sigaretu, sekundu polyubovalsya eyu i vstavil v svoj bezzubyj rot.
Okurok on akkuratno polozhil v nagrudnyj karman. Patrik shchelknul zazhigalkoj. I
bez  togo  vvalivshiesya  shcheki  malajca  eshche  bol'she  vtyanulis',  chut'  li  ne
soprikasayas' drug s drugom.  On zatyanulsya, blagodarno zatryas golovoj  i stal
vykashlivat' dym. Lo terpelivo zhdal.
     -- Pochemu ne slyshal? -- povtoril  nakonec malaec,  nakash-lyavshis' vvolyu.
--  Byl  takoj  na "Tumasike".  Tol'ko  ne  yaponec  on.  YAponcy,  oni plohie
mehaniki. Bocmany oni horoshie. A  mehaniki plohie. A etot, pro kotorogo tuan
sprashivaet, indoneziec. Vot indonezijcy  v motorah  sil'no ponimayut.  I etot
razbiralsya. Sil'no razbiralsya. Sungaem ego zvali.
     -- Tak gde zhe ego mozhno najti?
     -- A nigde ne najti. Utonul on. Utonul vmeste so vsemi, kogda "Tumasik"
ko dnu poshel. Oni v Tailand, znachit, otpravilis', a...
     -- Kak utonul? Ego zhe uvolili pered otplytiem.
     -- Uvolit'-to uvolili. |to verno.
     Sdelav  neskol'ko zatyazhek, malaec  prisel  na kortochki i  nezhno pogasil
okurok ob asfal't.  Potom  medlenno podnyalsya i tozhe spryatal ego  v nagrudnyj
karman.
     -- Nu vot. A pochemu ego  uvolili? Potomu chto  pil on zdorovo.  Vot ved'
kak:. malen'kij, shchuplen'kij, a  pil --  u-u-u! Nu vot. Uvolili ego  pryamo za
den'  ili za dva do otplytiya. A kak "Tumasiku" v more vyhodit', hvatilis' --
ne  mogut najti mehanika. Mehanikov-to mnogo, a horoshih malo. Nu i vzyali ego
snova. Pryamo v tot zhe den'.
     -- A ty ne putaesh'?
     -- He-he, -- zakvakal  malaec, -- glaza-to  moi, slava allahu, poka eshche
vidyat.
     -- ZHalko. Govoryat, horoshij mehanik byl.
     --  Horoshij,  -- soglasilsya  malaec, --  chto verno  -- to verno. Da  vy
pohodite, tuan, po portu, mozhet, i najdete kogo.
     --  A  spastis'  on ne  mog?  --  bystro sprosil  Patrik,  nablyudaya  za
vyrazheniem lica sobesednika. Tot pokachal golovoj.
     --  Syuda prishel  by. Ili  v doki. On ved'  tam nocheval. Ne bylo  u nego
doma.
     Lo protyanul malajcu eshche odnu sigaretu.
     -- Da hranit vas allah, tuan, -- nachal klanyat'sya tot.
     "Zrya  ne poehal  na Sentozu,  -- ogorchenno  podumal  Patrik,  vspominaya
obizhennoe lico Dzhun. -- Navernoe, indus pereputal".
     No  den'  byl  uzhe  poteryan,  i Lo  reshil  dovesti  delo  do  konca. On
otpravilsya v doki.
     V  dokah  Patrik  chasa  poltora  potratil  na  poisk  odnogo  znakomogo
gruzchika.  Tot  rabotal  zdes'  uzhe  let  pyatnadcat',  znal  vseh i  neredko
okazyvalsya poleznym inspektoru.
     U  shtabelej s kauchukom neskol'ko  dokerov ozhivlenno  sporili  o  chem-to
mezhdu soboj. Spor ih byl v samom razgare i obeshchal zatyanut'sya nadolgo:  nikto
nikogo ne  slushal, vse tol'ko govorili i razmahivali rukami. Sredi sporivshih
stoyal i znakomyj inspektora.  [; ] -- |j, Sultan! -- kriknul Patrik.
     K nemu nikto ne povernulsya. Dokery  prodolzhali svoi besplodnye  popytki
zavladet' vnimaniem drug druga.
     -- Sultan! -- gromche kriknul  Patrik. Snova nikakoj reakcii. Lo podoshel
k dokeram i postuchal svoego znakomogo po spine.
     -- Sultan! Ty chto, ne slyshish'? -- nedovol'nym tonom sprosil on.
     Prizemistyj malaec obernulsya, smyal skulastoe  lico v dobrodushnoj ulybke
i otdelilsya ot  kompanii. Sporivshie dazhe ne  zametili  etogo. Oni prodolzhali
taratorit' horom i ne slysha drug druga.
     Malajcu bylo  let pyat'desyat,  no vyglyadel on,  kak  eto  splosh' i ryadom
byvaet  na  Vostoke,  let  na  desyat'  molozhe.  U   nego  bylo  strannoe   i
nesovremennoe  imya  -- Van Ahmad. Kto-to skazal emu, chto tak zvali odnogo iz
pravitelej   Malakki [1]  v  proshlom   stoletii.   Pol'shchennyj  takim
sovpadeniem, Van Ahmad trubil ob etom na kazhdom perekrestke, poka  nakonec k
nemu  nakrepko ne  prilipla klichka Sultan. On ne obizhalsya  i so vremenem tak
privyk k prozvishchu, chto sobstvennoe imya stalo kazat'sya Van Ahmadu chuzhim.
     --  Da  hranit vas  allah, tuan inspektor,  --  skazal  on. --  Kak  vy
pozhivaete?
     -- Spasibo, Sultan, horosho. A ty?
     -- Allah spravedliv,  -- proiznes Van  Ahmad, vozdevaya ruki k  nebu. --
Est' rabota. Est' zdorov'e. ZHit' mozhno. CHto-to vas davno ne bylo vidno, tuan
inspektor.
     -- Soskuchilsya? -- usmehnulsya  Lo. -- Poslushaj,  Sultan, mne  nuzhna tvoya
pomoshch'.
     -- Tuan smeetsya nado mnoj,  --  otvetil yavno pol'shchennyj  Van Ahmad.  --
Tuan  inspektor  --  bol'shoj  chelovek.  Sultan -- malen'kij  chelovek. Sultan
nichtozhen, kak risovoe zerno. CHem malen'kij chelovek mozhet pomoch' bol'shomu?
     --  Ladno,  ladno,  ne prikidyvajsya,  --  pomorshchilsya Lo.  -- Mne  nuzhno
razyskat' odnogo cheloveka. Govoryat, ego videli zdes'.
     Van Ahmad otvel glaza v storonu.
     --  Ne znayu, kogo razyskivaet tuan inspektor.  Uzh ne  indonezijca li  s
togo sudna, chto potonulo nedavno?
     -- Ty videl ego?
     -- Net, tuan inspektor, -- nevinnym tonom otvetil Van Ahmad.
     --  Vresh'! -- vskriknul Patrik. -- Otkuda ty  znaesh', chto  ya razyskivayu
ego? Govori!
     -- Sultan nikogda ne vret, -- obidelsya Van Ahmad, --  Sultan -- chestnyj
chelovek.
     -- Horosho, horosho, -- neskol'ko  smyagchilsya Lo, -- vykladyvaj,  chto tebe
izvestno.
     Van Ahmad s udovol'stviem poskreb bok cherez rubahu.
     -- "Tumasik"-to utonul, vse znayut.  A indonezijca sprashivali. Sultan --
chelovek malen'kij, i  mozgi u nego malen'kie,  kak u ryby. No  on  ponimaet:
kogda lyudi sprashivayut,  oni znayut,  zachem  sprashivayut.  Ne budut  prosto tak
sprashivat' cheloveka, esli on i vpravdu utonul.
      [1] Prezhnee nazvanie Malajzii.

     -- Kto ego sprashival?
     -- Prihodili  dvoe. Snachala vse molcha po dokam brodili, vysmatrivali. YA
ih srazu  primetil: chuzhie. A chto  chuzhim  v  dokah hodit'? Esli po delu,  tak
srazu i vidno. A oni hodili  vysmatrivali. YA srazu  podumal -- kogo-to ishchut.
Potom sprosili.
     -- U tebya?
     -- Net, u  Puna. Mne lyubopytno stalo. YA  k  nemu podhozhu  pozzhe,  chego,
sprashivayu,  tem  dvoim nuzhno-to bylo. A  on otvechaet, indonezijca  kakogo-to
ishchut, vrode by s "Tumasika". Skazali, chto iz policii. Pun-to v dokah nedavno
rabotaet,  nikogo ne  znaet.  A  ya  srazu  smeknul:  policiya-to  znaet,  chto
"Tuma-sik" potonul, chego ej Sungaya iskat'? Net, dumayu, vy ne iz policii...
     -- A chego zh ne soobshchil kuda sleduet?
     -- Oj-oj, tuan inspektor, --  zakachal  golovoj  malaec, -- sejchas zhizn'
takaya --  luchshe nichego  ne videt' i  nichego ne slyshat'. Pro  kitajcev  takoe
rasskazyvayut...  Izvinite,  tuan inspektor,  eto ya ne  pro  vas.  A  s  temi
kitajcami  luchshe ne  svyazyvat'sya.  Pozaproshlyj  god  druzhok moj  uvidel dvuh
kitajcev  v  portu,  chto-to oni  vynyuhivali, slyubopytnichal, poshel za nimi, a
potom nashli ego  zadushennym.  YA ih v lico primetil i potom kak-to uznal, gde
oni byvayut.  No skazat' poboyalsya. Glyadish', i otpravilsya by vsled za  druzhkom
na tot svet. Net, upasi menya allah ot etih lyudej.
     -- Nu a sejchas ne boish'sya? -- nasmeshlivo sprosil Patrik.
     -- I sejchas boyus', tuan inspektor. Tol'ko vam i  rasskazal,  drugomu ne
stal by. Vrode by davno znakomy... Da i znayu, tuan inspektor shchedryj chelovek,
tuan inspektor...
     -- Nu ladno. Davno prihodili?
     --  Kitajcy-to? A  s  nedelyu.  I pozavchera  ya  ih  videl. Snova hodili,
vysmatrivali. A rozhi takie  zlye --  strashno. Potomu i ponyal,  chto, mozhet, i
tuan inspektor Sungaya razyskivaet. CHto-to tut nechisto...
     "Tak, -- otmetil pro  sebya inspektor, -- indonezijca ishchut  uzhe nedelyu i
ne mogut najti. Znachit, on dejstvitel'no spassya i koe-chto znaet".
     -- Ty sam-to znal ego?
     --  Sungaya-to?   Nemnogo.   Nocheval  on  zdes'  inogda.  A   byvalo,  i
podrabatyval. Za pyatnadcat'-to let kogo tol'ko ne uznaesh'!
     -- CHto on iz sebya predstavlyaet?
     -- Tihij takoj. Slova ne vytyanesh'. Pravda,  i govorit' s nim  ne o chem.
Lopotal chto-to  po-nashemu, no  ploho.  Nichego ne razberesh'.  Zabityj  vrode.
Vsego boyalsya.  Glaza vse  vremya  ispugannye.  Ni  doma, ni  sem'i... Nocheval
zdes'.
     -- Govoryat, pil? Malaec prisvistnul.
     -- Oj-oj,  tuan inspektor. Byvaet, tak  nalizhetsya, dumaesh': podnesi emu
spichku ko  rtu --  vzorvetsya.  Schast'e ego, chto very  ne  nashej.  Uzh Magomet
pokaral by...
     I nep'yushchij kak istinnyj musul'manin Van Ahmad zazhmurilsya tak ispuganno,
slovno  Magomet  uzhe karal  Sungaya za p'yanstvo,  a  on, Van Ahmad,  sluchajno
okazalsya ryadom.
     -- A s "Tumasika" ego ne uvol'nyali? -- sprosil Patrik.
     -- CHego-to boltali. Da ya tolkom ne ponyal. To li uvolili, a kto govorit,
ne uvol'nyali. CHego ne znayu -- govorit' ne budu. Esli b uvolili, ob®yavilsya by
on davno v dokah. Net, chto-to zdes' ne tak...
     -- A gde ego najti -- ne znaesh'? -- perebil Van Ahmada Patrik.
     Sultan pokachal golovoj.
     -- Podumaj.
     -- Allah  svidetel',  tuan  inspektor.  Razve  Sultan  vas kogda-nibud'
obmanyval? Sultan -- chestnyj chelovek.
     -- A esli poiskat'?
     Van Ahmad prishchelknul yazykom.
     -- Doki-to bol'shie. On to  v odnom meste nocheval, to v drugom. A sejchas
nebos' sidit  tiho, kak myshka. Nebos' znaet, chto ishchut... A to poyavilsya by. A
gde sidit  --  odnomu allahu izvestno. Poiskat'  --  pochemu  ne poiskat'? Da
rabotat' kto budet? Hozyain prosto tak den'gi platit' ne stanet. ZHenu kormit'
nado.  Detej kormit' nado. Tuan inspektor znaet, Sultan vsegda gotov pomoch'.
Tol'ko...
     Lo  vytashchil  iz  karmana  dvadcat'  dollarov.  Van  Ahmad  s  zhadnost'yu
ustavilsya na den'gi,
     --  Pohodi, ponyuhaj, -- skazal Patrik. -- CHut' chto -- zvoni. Telefon ne
zabyl eshche?
     -- CHto vy, tuan inspektor, kak mozhno.
     -- Najdesh' -- poluchish' eshche.
     Sultan dvumya rukami vzyal den'gi i stal klanyat'sya.
     --  YA vsegda govoril: tuan  inspektor  -- dobryj chelovek, -- zabormotal
on, --  Sultan  --  malen'kij  chelovek, no  on  vsegda  gotov  pomoch'  tuanu
inspektoru. Allah vas voznagradit, tuan!
     -- Vse, --  skazal  Patrik.  --  Otpravlyajsya.  I  ne  zabud'  srazu  zhe
pozvonit'. Ponyal?
     -- Kak  mozhno zabyt', tuan inspektor.  Sultan vsegda  vse  pomnit. Tuan
inspektor -- horoshij chelovek,  znachit,  Sultan  vsegda  gotov  pomoch'  tuanu
inspektoru.
     Malaec  popyatilsya,   skorogovorkoj  bormocha  slova   blagodarnosti.  Lo
povernulsya i medlenno poshel k vyhodu.
     Alang poyavilsya v ponedel'nik v ofise tol'ko vo vtoroj polovine dnya.
     -- Nu, kak sate na Sentoze? -- pointeresovalsya on, zaglyanuv v kabinet k
inspektoru.
     -- Veroyatno,  kak  vsegda  prekrasnye,  -- ne podderzhav  shutlivogo tona
shefa, otvetil Patrik.
     -- O, ya vizhu, vy chem-to ozabocheny. Uzh ne Dzhun li prichina vashego plohogo
nastroeniya?  |ta  devica  s  norovom. Ne  udivlyus',  esli ona chem-nibud' vas
obidela, -- prodolzhal shutit' Alang.
     -- Naoborot, ya obidel ee.
     --  Vot  kak? CHem zhe,  pozvol'te  polyubopytstvovat'? Esli, konechno,  ne
sekret.
     -- Ne sekret. YA ne poehal s nej na Sentozu  i  boyus', chto teper' u menya
ne budet pary dlya bridzha.
     Stoyavshij do sih por v dveryah Alang proshel v kabinet i uselsya v kreslo.
     -- Nehorosho,  -- s narochito ser'eznym  vidom skazal  on,  --  poslednie
partii  v bridzh mne  dostavlyayut mnogo udovol'stviya. Lyublyu igrat'  s sil'nymi
protivnikami. A chto zhe pomeshalo vam  otpravit'sya  na  more v stol'  priyatnoj
kompanii?
     -- Ne chto, a kto. Nekij Sungaj -- mehanik s "Tumasika". Alang udivlenno
vskinul brovi.
     --   Mne  udalos'   vyyasnit',  chto   etot   Sungaj  spassya   vo   vremya
korablekrusheniya, poyavilsya v Singapure i ego pochemu-to razyskivaet "Triada".
     Patrik  rasskazal  shefu  o  svoih  vstrechah  s  indusom-policejskim,  o
razgovorah  s  malajcem  v portu i  Van  Ahmadom v dokah.  Alang nachal molcha
poshchipyvat' nizhnyuyu gubu.
     --  A  vy  uvereny,  chto Sungaj  dejstvitel'no v  Singapure?  Lo  pozhal
plechami.
     --  CHert ego znaet. Mozhet, eto  tak  i est' na samom dele.  A mozhet, my
nachnem  gonyat'sya  za  prizrakom. Vo vsyakom  sluchae,  esli indoneziec  zhiv  i
koe-chto znaet, my dolzhny ego razyskat' ran'she "Triady".
     -- Spravedlivo zamecheno, -- Alang opersya podborodkom na ruku, prizhav ee
k grudi. -- A vy polagaete, chto, sidya zdes', smozhete operedit' ih?
     "  -- Teon, prochesyvat' doki bespolezno. Esli "Triada"  ishchet Sungaya uzhe
nedelyu i ne mozhet najti...
     --  Nu, protiv takogo argumenta mne  vozrazit'  nechego, -- Alang razvel
rukami i snova podlozhil pravuyu ruku pod svoj uzkij podborodok.
     -- Ser'ezno, Teon, --  goryacho zagovoril Patrik, -- esli vse tak i est',
kak ya predpolagayu, to  indoneziec dolzhen byl najti  sebe  nadezhnoe  ubezhishche.
Ved' rech' idet, naskol'ko ya ponimayu, o ego zhizni. I Sultan spravitsya s  etim
delom luchshe, chem dva desyatka detektivov.
     -- Sultan? -- neponimayushche peresprosil Alang.
     -- |to klichka Van Ahmada.
     --  No  ved' esli  na  kartu  postavlena  zhizn' Sungaya,  to  on  delaet
glupost', skryvayas' v dokah.  Tam ego mnogie  znayut, i  rano  ili pozdno ego
ubezhishche budet obnaruzheno.
     -- I tem ne menee ego videli tam. Alang skepticheski hmyknul.
     --  Videli, a vezdesushchaya "Triada"  ne mozhet ego najti. Stranno. No ved'
zvonka "ego vysochestva" mozhno zhdat' ochen' dolgo. Ne upustim li my vremya? Raz
"Triada" usilenno ishchet indonezijca, my riskuem okazat'sya na vtorom meste.
     -- Davajte podozhdem odin den', Teon. Van Ahmad znaet tam kazhduyu shchel'. U
nego bol'she shansov.
     -- Neuzheli u "Triady"  net svoih lyudej v dokah? Navernyaka  est'. I esli
ona  vo  chto by  to ni  stalo hochet zapoluchit'  indonezijca, k  ego  poiskam
podklyuchatsya mnogie. A my nadeemsya tol'ko na odnogo Van Ahmada. Sily neravny.
     Alang podnyalsya.
     -- Vy  zaintrigovali menya etim Sungaem. Schitajte,  chto ya poveril  v ego
sushchestvovanie.  No  bol'she odnogo  dnya ya dat' ne  mogu.  Esli cherez den' vash
Sultan ne pozvonit, nachnem poiski sami.
     Alang doshel do dverej i obernulsya.
     -- Da, a chto s kassirom iz Kitajskogo banka? CHto-nibud' nashchupali?
     -- Net. Poka net. Dva cheloveka zanimayutsya vyyavleniem ego znakomstv.
     --  Ladno.  Znachit,  vykladki po poiskam indonezijca  vy  mne  izlozhite
zavtra utrom. Lo kivnul.
     Sultan pozvonil k koncu dnya. V trubke razdalsya hriplovatyj priglushennyj
golos.
     -- Tuan inspektor, eto ya, Van Ahmad. Priezzhajte skorej. YA ego razyskal.
     -- Sejchas budu.  ZHdi menya tam, gde  my razgovarivali vchera, --  otvetil
Patrik.
     --  Horosho, tuan  inspektor. YA  budu zhdat'. Vyjdya  iz  kabineta, Patrik
zaskochil k Alangu.
     -- Teon, zvonil Sultan. Kazhetsya, on nashel indonezijca. YA  edu v doki. A
ottuda -- pryamo  v CHettiar  --  raskolot' kokosovyj oreh dlya  starshego  syna
SHivy. I voobshche ya nachinayu pitat' uvazhenie k Subraman'e.
     -- Snachala zacepite mehanika, -- ne otryvayas' ot bumag proiznes Alang.
     Konchiv pisat', on podnyal golovu:
     -- Mozhet byt', vam vzyat' odnogo-dvuh chelovek s soboj, malo li chto...
     -- Ne stoit,  Teon.  Zachem privlekat'  lishnee vnimanie?  Mne dostatochno
budet shofera, -- otozvalsya Lo.
     -- Nu kak znaete. ZHelayu udachi.
     Inspektor pomchalsya vniz. Mashina uzhe stoyala u pod®ezda.
     CHerez pyatnadcat' minut Lo  byl v dokah. Van Ahmad sidel  na kortochkah v
uslovlennom meste. Uvidev inspektora, on podnyalsya i zasemenil navstrechu.
     --  YA znayu, gde on, --  zalopotal malaec vpolgolosa. -- Kak  tol'ko  vy
ushli,  ya srazu poshel iskat' ego. Vchera ves' den' hodil, segodnya s utra hodil
-- ne mogu  najti  i vse tut. Allah ego znaet, dumayu, gde on pryachetsya. A chas
nazad   smotryu,   s  indonezijskogo  sudna  dva   moryaka  idut  i  vrode  by
osmatrivayutsya i ostorozhnichayut. CHego by, dumayu,  oni.  Idut i oglyadyvayutsya. I
ne  znayu, chto-to  menya potyanulo za  nimi. Dumayu,  chego  oni  v  doki  poshli?
Moryakam-to zdes' delat' vrode nechego...
     -- Vedi, -- perebil ego Patrik.
     -- Nu  vot, -- prodolzhal Van Ahmad, obgonyaya Patrika, -- poshel ya za nimi
potihon'ku,  a oni vse idut i oglyadyvayutsya. I pryamehon'ko k starym  skladam.
Tam vsegda pusto. Redko lyudi zahodyat... Idu ya za nimi, pryachus' mezhdu yashchikami
i  vdrug  slyshu,  odin  iz nih tihon'ko tak zovet: "Sungaj, Sungaj".  Nu, on
otozvalsya.  A potom oni  na svoem  yazyke zagovorili.  YA chut'-chut'  po-ihnemu
razbirayu -- moryaki nauchili. No vse ravno trudno razobrat' bylo. Ponyal tol'ko
slova "parohod" i "sem'". Uzh eti-to slova ya horosho znayu, skol'ko raz slyshal.
Oni  chego-to eshche  boltali,  tol'ko ya  slushat'  ne  stal, srazu  pobezhal  vam
zvonit'.
     "Ne inache Sungaj sobiraetsya bezhat' iz Singapura na indonezijskom sudne,
-- podumal Patrik, -- vovremya ego Sultan razyskal".
     -- Daleko eshche? -- sprosil on svoego sputnika.
     -- Nemnogo  ostalos', tuan  inspektor,  -- otvetil  malaec, -- vo-on za
temi yashchikami...
     Poka oni probiralis'  mezhdu rovnymi ryadami ogromnyh yashchikov i svalennymi
v  kuchu  tyukami  s  kauchukom,  stemnelo.  Esli  v  srednih  shirotah  sumerki
nadvigayutsya, to v tropikah oni prosto padayut s neba, slovno kto-to nevedomyj
otkryvaet  lyuk  nevidimogo cherdaka, gde temnota pryachetsya celyj den'.  Krugom
vspyhnuli drozhashchie sinevatye ogni neonovyh fonarej.
     -- Zdes', -- vdrug rezko ostanovivshis', shepotom proiznes Van Ahmad.
     Kivkom golovy on ukazal v  storonu dvuh razbityh rzhavyh gruzovikov.  Lo
podoshel k odnomu iz nih, zaglyanul v kabinu. Vnutri bylo pusto.
     --  Net,  net, tuan  inspektor,  --  tiho proiznes  Van  Ahmad,  --  za
gruzovikami,  mezhdu yashchikami. Ottuda on s  nimi govoril. A ya kak raz  zdes' v
eto vremya stoyal.
     Patrik  obognul  mashiny.  Tam tozhe  nikogo  ne  bylo.  On  obernulsya  i
voprositel'no  posmotrel  na  Van  Ahmada.  Tot  podoshel  i  stal  udivlenno
ozirat'sya po storonam.
     -- Klyanus' allahom, na etom samom meste  oni razgovarivali, -- zabubnil
on. -- Mozhet, ushel kuda? Ili v drugoe  mesto spryatalsya? CHas nazad zdes' byl.
Klya...
     Sultan oseksya i nachal zhalobno podvyvat'.
     -- Ty chego? -- udivilsya Lo.
     -- A-y-a,  --  prodolzhal tupo mychat' Van  Ahmad, ukazyvaya pal'cem cherez
plecho inspektora.
     Lico ego iskrivilos', nizhnyaya guba otvisla, obnazhaya redkie  zheltye zuby,
zrachkam  stalo tesno v uzkih glazah.  Van Ahmad stal  medlenno prisedat', ne
opuskaya vytyanutoj vpered ruki.
     Lo  rezko povernulsya nazad.  Pered nim stoyal yashchik metra  v dva vysotoj,
zabityj so  vseh  storon. Tol'ko odna shirokaya doska byla otodvinuta vlevo. V
glubine, u zadnej stenki, sidel chelovek, ves' zalityj krov'yu. Lica u nego ne
bylo -- ego sodrali. Patrika peredernulo ot uzhasnogo zrelishcha.
     "Opozdal", -- mel'knulo v golove.
     On posmotrel na Van Ahmada. Tot ves' tryassya, zuby ego stuchali.
     --  Idi,  vzglyani poblizhe, -- prikazal Patrik. --  On? Sultan ispuganno
zamotal golovoj.
     -- YA n-ne m-mogu, tu-an insp-pektor. YA bo-boyus'.
     -- Nu! -- prikriknul Patrik.
     Van Ahmad podnyalsya s zemli, podoshel k yashchiku i zaglyanul v  nego s  takim
otchayannym strahom, slovno tam sidel zhivoj vampir. Otpryanuv v storonu, malaec
sel na kortochki i zakryl lico rukami.
     -- A-y-i-y, -- snova zavyl on.
     -- Sungaj? -- sprosil Patrik.
     Golova Van Ahmada neskol'ko raz utverditel'no kachnulas'.
     --  Ta-tuirovka...  Ego  ta-tatuirovka,  -- vydohnul  iz  sebya malaec s
kakim-to prihlebom.
     "Opozdal, -- snova podumal Patrik,  tyazhelo vzdohnuv.  --  Edinstvennogo
svidetelya ubrali. Teper' vse. Na "Tumasike" mozhno stavit' krest.  CHto zh, sam
vinovat.  Alang  byl  prav, ne  sledovalo  rasschityvat'  tol'ko na  Sultana.
Ostavil by odnogo-dvuh chelovek v portu, vse moglo byt' inache".
     On podoshel k Van Ahmadu.
     -- Idi i nigde nichego  ne boltaj. YA sam vyzovu policiyu. Ponadobish'sya --
razyshchu. Den'gi, chto ya obeshchal, poluchish'.
     Malaec slovno zhdal etih slov. On vskochil na nogi i, bessvyazno prichitaya,
brosilsya proch', dazhe ne sprosiv, kogda  i gde on  smozhet  poluchit' obeshchannoe
voznagrazhdenie.
     Patrik zadumchivo vytashchil  sigaretu. Vdaleke  zabasil gudok uhodyashchego iz
porta  parohoda.  Snachalo  otryvisto, potom protyazhno. "Parohod...  sem'", --
vspomnil  Patrik  slova Van  Ahmada  i posmotrel na chasy.  Bylo  dve  minuty
vos'mogo. Lo brosil sigaretu i rinulsya v prohod mezhdu yashchikami.
     Inspektor byl horosho trenirovan i bezhal legko. Minut  cherez pyat' on byl
uzhe okolo svoej mashiny.
     --  Goni v port, -- skazal  on voditelyu, padaya  na perednee siden'e. --
V®ezzhaj  pryamo  na  territoriyu. U vorot ne ostanavlivajsya, potom razberemsya.
Administrativnoe zdanie znaesh'? ZHeltoe, u chetvertogo prichala.
     Voditel'  kivnul  i,  ne  snizhaya  skorosti, proskochil mimo  ohranyavshego
vorota  v  port  policejskogo.   Pronzitel'no   zavereshchal   svistok.  Mashina
zaskrezhetala tormozami  u administrativnogo zdaniya,  i Patrik pulej brosilsya
tuda.
     --  Kto  othodit?  -- sprosil on, vorvavshis'  v  pomeshchenie  pogranichnoj
sluzhby.
     --  Indoneziec,   --  udivlenno  otvetil  oficer  s  zelenymi  pogonami
kapitana. -- A vy kto? Lo pred®yavil udostoverenie.
     -- Mne nuzhno srochno popast' na sudno.
     -- K sozhaleniyu, nichem ne mogu pomoch'. Vse  formal'nosti uzhe  zakoncheny.
Kater  s  pogranichnikami  i  tamozhennikami  vozvratilsya.  YA  ne  imeyu  prava
zaderzhivat' sudno.
     --  Mne  nuzhno na  sudno!  --  upryamo povtoril Patrik. --  Delo  krajne
vazhnoe. YA vse beru na sebya. Dajte mne kater. Oficer pozhal plechami.
     --  Poprobuyu. No  indoneziec mozhet ustroit'  skandal. Kto  zaplatit  za
zaderzhku sudna?
     -- YA budu tam ne bolee poluchasa.  Iz-za etogo nikto ne stanet podnimat'
shuma.
     Oficer zasmeyalsya.
     -- Iz-za  poluchasa?  Srazu vidno,  chto vy  nikogda  ne  stalkivaetes' s
takimi veshchami. Vy ne znaete etih lyudej. Oni za kazhduyu lishnyuyu  minutu trebuyut
den'gi.
     -- YA zhe skazal, chto vse beru na sebya, -- nedovol'no povtoril Patrik.
     Oficer podnyalsya iz-za stola.
     -- Horosho. Pojdemte.
     U prichala stoyal nebol'shoj kater. Ryadom razgovarivali dva pogranichnika i
tamozhennik.
     -- Vozvrashchajtes' na sudno, --  skazal  oficer, podhodya k nim.  --  |tot
gospodin poedet s vami. On iz Si-aj-yu.
     -- Kapitan, my ne imeem prava... -- nachal odin iz pogranichnikov.
     --  Za  vse  posledstviya  budet otvechat' on,  --  perebil  podchinennogo
oficer, kivnuv  golovoj v storonu Patrika.  -- K  tomu zhe indoneziec  eshche ne
pokinul akvatoriyu porta.
     -- Znaem my etu otvetstvennost', -- provorchal drugoj pogranichnik. -- On
prishel i ushel, a rashlebyvat' vse ravno pridetsya nam.
     I, obrashchayas' k kapitanu, dobavil:
     -- Nuzhno by zafiksirovat' v zhurnale, po kakoj prichine my podnimaemsya na
sudno.
     --  |to pust'  tebya  ne volnuet, --  povysil  golos  kapitan.  --  Tebe
prikazano -- otpravlyajsya.
     Pogranichnik, vyrazhavshij nedovol'stvo, shagnul k krayu prichala i, ne glyadya
na Patrika, burknul:
     -- Sadites'.
     Lo legko soskochil  vniz. Zatarahtel motor.  Kater otvalil ot prichala  i
stal bystro nabirat' skorost', ostavlyaya pozadi belye dorozhki burunov i lovko
ogibaya mnogochislennye  sampany i dzhonki, kotorye perevozili  melkie gruzy ot
sudov  k  prichalam. Kogda  oni podoshli k  indonezijcu metrov  na  pyat'desyat,
matros prosignalil na sudno: "Neotlozhnoe delo. Vynuzhden eshche raz podnyat'sya na
bort".
     Na  suhogruze  zamel'kali  flazhki. "Vy  zaderzhivaete sudno.  YA  zayavlyayu
protest. Zaderzhka za vash schet", -- perevel matros.
     Kater   podoshel  k  levomu   bortu.  Sverhu  sbrosili   trap.  Odin  iz
pogranichnikov vzyalsya za nego, natyanul.  Lo stal karabkat'sya naverh. Nesmotrya
na  svoyu  prirodnuyu  lovkost',  Patrik  podnimalsya s trudom. Trap vse  vremya
uhodil iz-pod nog vpered.  Nad golovoj  inspektora zazvuchali ehidnye smeshki.
CHertyhayas',  Lo perelez cherez perila i  uvidel pered soboj  nedovol'noe lico
kapitana.
     --  CHto sluchat'sya? -- daleko ne s oksfordskim proiznosheniem sprosil tot
po-anglijski.  -- Kakoj chert nosit vas vpered-nazad? CHto  vy  eshche  hotet' ot
menya?
     Lo, podbiraya samye prostye slova, nachal vtolkovyvat' kapitanu, kto on i
zachem podnyalsya na bort.
     --  Prestupniki  est' na moj korabl'? -- Kapitan vynul  korotkuyu trubku
izo rta i rashohotalsya.
     Potom on vstavil trubku obratno i vmeste s dymom zlo vydohnul:
     -- CHush'!
     -- Net, kapitan, -- mirolyubivo skazal Patrik, -- ya ne sobirayus'  iskat'
na vashem sudne prestupnikov. Zdes' ih net.
     -- Togda  chego  zhe  vy  hotet'?  --  Kapitan vse  vremya  demonstrativno
poglyadyval na chasy.
     --  YA  nadeyus',  chto  kto-to  iz  vashih  lyudej  pomozhet  mne  najti ih.
Prestupniki ostalis' tam... na beregu. Ponimaete?
     Kapitan perevaril skazannoe Patrikom, potom vizglivo zakrichal:
     --  YA net vremya! Vy  brat' moj vremya!  Pochemu ya vam pomogat' lovit' vash
prestupnik? YA zhalovat'sya! Moj  torgovyj sudno! YA net  nikakogo  dela do  vash
prestupnik! YA inostrannyj korabl'! Moj chelovek ne idti na bereg!
     -- Poslushajte, kapitan, -- nachal ugovarivat' ego inspektor. -- My vedem
bor'bu  protiv mafii. Vy ne mozhete ne znat' o nej.  Ona meshaet  sudohodstvu,
torgovle. Meshaet takim chestnym  moryakam, kak  vy.  My  dejstvuem  i v  vashih
interesah. Mne ne nuzhno,  chtoby vashi  lyudi  shodili na bereg.  My  pogovorim
zdes', i eto zajmet ne bolee pyatnadcati-dvadcati minut...
     Lo  govoril medlenno, povtoryaya  kazhduyu  frazu  i vse  vremya nablyudaya za
kapitanom,  chtoby udostoverit'sya,  ponimaet  li tot  ego.  Lico  indonezijca
neskol'ko smyagchilos'.
     --  O,  mafiya!  --  progovoril on i, sverknuv  glazami,  s  otvrashcheniem
dobavil: -- Da, da, ya znat'. Parshivyj sobaki. Oni ograbit' moj sudno proshlyj
god.  YA poterpet'  ogromnyj ubytok.  Svin'i,  gryaznyj  svin'i! YA by ih  vseh
veshat'!
     On ozhestochenno zapyhtel  trubkoj, posmotrel na  chasy, podumal neskol'ko
sekund, prikidyvaya chto-to. Potom skazal:
     --  O'kej. YA pomogat' vam. Esli eto ne brat' mnogo vremya. CHto vy hotet'
sprosit' moj lyudi?
     -- Blagodaryu vas,  kapitan, -- ulybnulsya Lo.  --  |to ne  zajmet  mnogo
vremeni,  uveryayu  vas...  Vidite  li  v  chem  delo,  kto-to  iz vashih  lyudej
namerevalsya vzyat' na sudno svoego zemlyaka.
     -- CHto est' "zemlyak"?
     -- Nu, sootechestvennik, tozhe indoneziec.
     --  |to  est'  prestupnik?  --  zakrichal  kapitan,  pobagrovev.  -- Kto
pozvolyat' brat'  prestupnik na bort?  Kto  osmelit'sya?!  YA vyshvyrnut'  ego s
sudna.
     On  povernulsya  k  cheloveku,  stoyavshemu  ryadom, i nachal orat'  na  nego
po-indonezijski,  bryzgaya  slyunoj i razmahivaya  rukami. Tot  ves'  s®ezhilsya,
ispuganno  zamorgal.  A  kogda popytalsya  chto-to  vozrazit',  rassvirepevshij
kapitan  grubo tolknul ego v  plecho i, povelitel'no vzmahnuv  rukoj,  chto-to
prokrichal. CHelovek brosilsya  v otkrytuyu dver'  palubnoj nadstrojki.  Kapitan
chto-to eshche kriknul emu vdogonku, i tot vernulsya.
     -- Kto hotel brat' prestupnik na bort? -- sprosil kapitan u Patrika.
     -- Uspokojtes', -- otvetil  inspektor. --  Tot  chelovek  ne prestupnik.
Naoborot, vashi lyudi hoteli spasti ego ot ubijc.
     K sozhaleniyu, eto ne udalos'. Ego uzhe net v zhivyh.
     -- Vse ravno, nikto ne smel bez moj razresheniya brat' drugoj  chelovek na
bort!  --  prodolzhal  bushevat' indoneziec. --  Vy skazat', kto  hotel, ya ego
nakazat'.
     -- V tom-to i delo, kapitan, chto ya etogo ne znayu.
     --  Togda...  ya  nichego ne ponimat'.  CHto  vy hotel?  -- Gnev  kapitana
smenilsya udivleniem.
     --  YA  dumayu,  chto tot  paren', nu  ubityj,  ponimaete,  kotorogo ubili
prestupniki,  on  govoril  s  vashimi  lyud'mi  i  mog chto-to rasskazat' im  o
prestupnikah. Kak oni vyglyadeli, naprimer. A mozhet, on dazhe znal ih.
     -- O" kej. No kak  my uznat', kto iz moj lyudi hotel spryatat' tot bednyj
chelovek?  Moj lyudi -- hitryj sobaka.  Oni nichego ne skazat'. Oni molchat, kak
yakor'.
     On chto-to skazal svoemu  pomoshchniku, na kotorogo  tol'ko chto  krichal,  i
snova povernulsya k Patriku.
     -- My idem moya kayuta. Est' holodnoe pivo. My budem znat' desyat' minut.
     "Interesno,  chto on  poobeshchal komande,  esli  nikto  ne  priznaetsya? --
podumal  Patrik. -- Sudya po tomu,  kak on razgovarival so svoim  pomoshchnikom,
ekipazhu nesladko zhivetsya".
     V kayute indoneziec uzhe ne kazalsya Patriku takim svirepym,  kak v pervye
minuty  ih  znakomstva.  Ugoshchaya  inspektora  holodnym pivom,  on rasskazyval
kakuyu-to istoriyu  iz  svoej  morskoj  zhizni  i pri etom  posle kazhdoj  frazy
dobrodushno gogotal. Lo s  udovol'stviem posmeyalsya by vmeste s hozyainom, esli
by ponimal,  o  chem idet rech'. No prygayushchaya vo rtu indonezijca trubka delala
ego i  bez  togo uzhasnyj anglijskij yazyk pohozhim  na  bessmyslennyj  laj. Da
inspektor osobenno i ne  vslushivalsya v bessoderzhatel'nuyu  boltovnyu kapitana,
dumaya, dast chto-nibud' ego. vizit na sudno ili net.
     Vskore v kayute poyavilsya paren' let dvadcati pyati v matrosskoj robe.  On
ostanovilsya  u  vhoda i ispuganno ustavilsya  na kapitana.  Tot  prostrekotal
neskol'ko slov na svoem yazyke, i matros perevel vzglyad na inspektora.
     -- On ponimaet po-anglijski? -- osvedomilsya Lo u kapitana.
     Hozyain  kayuty  prezritel'no ottopyril  nizhnyuyu gubu i  protyazhno fyrknul.
Ochevidno, svoi poznaniya v anglijskom yazyke on schital ideal'nymi.
     --  Horosho,  --   ulybnulsya  inspektor,  --  togda   sprosite  u  nego,
pozhalujsta, kak zovut cheloveka, kotorogo on hotel vzyat' na sudno.
     Kapitan perevel.
     -- Sungaj, -- tiho otvetil matros, doverchivo glyadya na inspektora.
     On, ochevidno, ponyal, chto, esli by ne prisutstvie v kayute neznakomca, ne
minovat' emu  horoshej vzbuchki.  Vprochem, on vryad  li  pital kakie-to illyuzii
otnositel'no  svoego  blizhajshego  budushchego. On  ves' szhimalsya,  kogda slyshal
golos kapitana, obrashchennyj  k  nemu. Sudya  po  vsemu, on prekrasno znal, chto
ozhidaet ego posle uhoda Lo.
     -- Rasskazhi vse, chto ty znaesh' o nem, -- poprosil Patrik.
     Paren'  vyslushal perevod  i bystro-bystro zataratoril. Minut cherez pyat'
on  zakonchil  svoj  monolog,  ezhesekundno  preryvavshijsya replikami kapitana.
Kapitan s trudom uhvatyval sut' povestvovaniya, ochevidno, v silu somnitel'nyh
sposobnostej svoego  podchinennogo k  svyaznoj rechi.  Zatem  namorshchil  lob  i,
tshchatel'no  koverkaya  slova,  popytalsya izlozhit'  sut'  uslyshannogo  Patriku.
Nastala ochered' inspektora napryach' svoe vnimanie.
     To,  chto   proizoshlo  na  "Tumasike",  bylo  nastol'ko   neozhidannym  i
neveroyatnym, chto Lo  ponachalu usomnilsya:  ne oshibsya li matros, ne naputal li
chego-nibud'. On poprosil parnya pozvat' svoego druzhka,  s kotorym  oni vmeste
hodili  k Sungayu, i zastavil ego  tozhe  rasskazat' o tom,  chto  on slyshal ot
mehanika s "Tumasika". Versii sovpadali.
     Lo podnyalsya i, poblagodariv  kapitana, pokinul kayutu. Zakryvaya za soboj
dver', Patrik uslyshal krik kapitana i neskol'ko zvonkih poshchechin.
     -- V  obshchem, vyglyadit  eta  istoriya  primerno  tak,  --  skazal Patrik,
usazhivayas' v kreslo naprotiv Alanga. -- Navtorye sutki posle vyhoda sudna iz
Bangkoka,  k vecheru,  s "Tumasika"  byli zamecheny  dva  motornyh sampana.  S
sampanov prosignalili, chto  u  nih  yakoby otkazali motory, chto rybaki  ochen'
golodny, boltayutsya v more uzhe pyatye sutki i ne v sostoyanii sami dobrat'sya do
berega.  Kapitan  "Tumasika"  otvetil,  chto  dast  im  nemnogo  provianta  i
nedostayushchie  zapchasti dlya motorov, esli  takovye  okazhutsya v nalichii.  Kogda
neskol'ko "rybakov"  podnyalis' na bort, to v rukah u nih okazalis' avtomaty.
Sungaj osobenno ne ispugalsya, potomu chto brat' u nego bylo nechego.  On znal,
chto obychno  piraty  grabyat  passazhirov  i smatyvayutsya. No  na vsyakij  sluchaj
spryatalsya na korme  pod  brezentom. A potom  on uslyshal takoe, chto ya  vpolne
predstavlyayu  ego sostoya-"  nie. U brezenta ostanovilis' dvoe.  Odin  iz  nih
tihim golosom prikazal utopit' vseh nahodivshihsya  na sudne, no tak, chtoby ne
ostalos'  nikakih sledov nasiliya, a sudno pustit' na rify, no predvaritel'no
vyvesti  iz stroya rulevoe  upravlenie, navigacionnye pribory i  dat'  signal
bedstviya.  SHtorm, kotoryj  razygralsya  noch'yu,  pomog  piratam  vypolnit'  ih
zamysel i inscenirovat' korablekrushenie. Na schast'e Sungaya, uzhe stemnelo, i,
kak tol'ko te dvoe otoshli, on peremahnul cherez bort. Primerno chas spustya ego
podobrala kakaya-to rybackaya shhuna. Dobravshis' do Singapura, Sungaj sobiralsya
pojti  v  policiyu,  no  v  dokah  vstretil  odnogo iz  teh, kto  napadal  na
"Tumasik". Okazyvaetsya, tot rabotaet  v beregovoj policii. Teper' uzhe i rechi
ne moglo byt' o tom, chtoby zayavlyat' o napadenii. Sungayu dazhe pokazalos', chto
tot  chelovek  tozhe  uznal  ego.  Mehanik perepugalsya nasmert' i spryatalsya  v
dokah,  gde otsizhivalsya dnej desyat'.  Sluchajno uvidev v  dokah indonezijskih
moryakov,  Sungaj obratilsya k  odnomu  iz  nih  s pros'boj  pomoch' uehat'  iz
Singapura i  rasskazal o  tom, chto  proizoshlo na "Tumasike". Oni vstrechalis'
neskol'ko  raz -- matrosov  s indonezijskogo sudna  bylo dvoe, -- i segodnya,
pered samym otplytiem, Sungaj dolzhen byl perebrat'sya k nim. No ne uspel...
     -- Sungaj  ne nazyval svoim  novym  znakomym imya cheloveka  iz beregovoj
policii, kotoryj uchastvoval v napadenii? -- pointeresovalsya Alang.
     -- Nazyval. No oni, estestvenno, ne pomnyat.
     -- N-da,  lyubopytno.  Takogo  povorota  v istorii  s  "Tuma-sikom" ya ne
ozhidal. Kakie soobrazheniya?
     Patrik opustil golovu, nemnogo podumal.
     -- Pervoe, chto brosaetsya v glaza, -- shozhest'  situacij na Blakang-Mati
i  "Tumasike".  V  oboih sluchayah  "Triada", kotoraya obychno dejstvuet  naglo,
proyavila nesvojstvennuyu ej sverhostorozhnost'.
     -- Pozhaluj, vy pravy, -- soglasilsya Alang.
     -- Otsyuda  mozhno  sdelat' vyvod, chto mezhdu  podmenoj trupa i  imitaciej
korablekrusheniya sushchestvuet kakaya-to svyaz', -- prodolzhal razvivat' svoyu mysl'
inspektor.
     -- Ne kakaya-to, a vpolne  opredelennaya,  --  zavershil za inspektora ego
rassuzhdeniya Alang. -- "Triada",  napav na sudno, uvozit s soboj, krome Lima,
kogo-to eshche. Po neizvestnym prichinam ona  ne hochet, chtoby ischeznovenie etogo
cheloveka  stalo  dostoyaniem  glasnosti,  i  insceniruet  katastrofu.   |togo
cheloveka vmeste s Limom uvozyat na Blakang-Mati i  tam ubivayut. A  posle togo
kak zemlekopy obnaruzhili mogil'nik, "Triada" ubiraet trup...
     -- |to  prekrasnaya versiya, Teon, -- pozvolil sebe ne doslushat'  shefa do
konca Lo,  -- metodom isklyucheniya  my smogli by ustanovit', za  kem ohotilas'
"Triada", i, mozhet byt', znachitel'no prodvinulis' by vpered. Esli by ne odno
obstoyatel'stvo.
     -- Kakoe?
     --  |tot  neizvestnyj  byl  ubit  v  dvadcatyh  chislah  dekabrya,  a  ne
odnovremenno s Limom. Sledy krovi...
     -- T'fu,  chert! -- smutilsya Alang. -- Kak  zhe  eto u menya  vyskochilo iz
golovy?
     On rasteryanno zacokal yazykom:
     -- Stareyu...
     Lo delikatno promolchal.
     --  A chto, esli v etoj versii pomenyat' mestami ocherednost'  sobytij? --
predlozhil vdrug Alang.
     --  Tak  eto  sovsem drugoe  delo!  --  obradovanno voskliknul  Patrik,
momental'no  soobraziv,  chto imeet  v vidu shef. -- "Triada" ubivaet kogo-to,
pryachet  trup  na Blakang-Mati  i imitiruet  korablekrushenie  "Tumasika",  na
kotorom s dokumentami ubitogo nahoditsya odin iz ih bandy. Tak?
     Alang kivnul.
     -- Togda  central'noj figuroj  stanovitsya  syn general'nogo  direktora.
Seng  CHena ubivayut. Kto-to s  ego pasportom otpravlyaetsya v Bangkok, pishet ot
ego imeni pis'mo roditelyam,  slovno CHen nahoditsya tam na samom dele. A zatem
etot  "kto-to"  saditsya  na  "Tumasik".  Nuzhno  nemedlenno  otrabatyvat' etu
versiyu. YA segodnya zhe poedu k CHenu i pogovoryu s nim eshche raz.
     --  Podozhdite,  Patrik, podozhdite.  --  Alang  snyal  ochki  i  zadumchivo
ustavilsya v pol. -- Prezhde chem otrabatyvat' versiyu, my dolzhny ubedit'sya v ee
logichnosti i sostoyatel'nosti. Vneshne  ona vyglyadit neploho, no chto-to v  nej
mne ne nravitsya. Davajte snachala popytaemsya oprovergnut'  ee. YA byl by ochen'
rad, esli by nam eto ne udalos'...
     Alang podnyalsya i nachal medlenno hodit' po kabinetu.
     -- Vot chto menya smushchaet. Dopustim, "Triada" kogo-to  ubila  i  spryatala
trup  na Blakang-Mati. Prestupniki navernyaka b'shi uvereny, chto trup  nikogda
ne  budet  najden.  Ved'  na  mogil'nik  natknulis'  sluchajno.  Zachem im vse
uslozhnyat' i dokazyvat', chto  tot  chelovek ne  ubit,  a nahodilsya na  sudne i
utonul vo vremya katastrofy? Ubili, spryatali telo na ostrove, i vse. Nikto do
nahodki  na  Blakang-Mati  ne  mog  dokazat'  ih  prichastnost'  k  ubijstvu.
Sledovatel'no,  po logike  veshchej prestupniki  ne  dolzhny  b'shi predprinimat'
podobnoj akcii na "Tumasike", esli etu akciyu svyazyvat' s trupom na ostrove.
     --  No,  Teon,  oba  sobytiya  sami  po sebe  vyglyadyat  v  nashih  glazah
nelogichno. Vernee,  u nas slishkom malo informacii, chtoby usmotret' v podmene
trupa na  ostrove i  inscenirovke  korablekrusheniya zdravyj  smysl i pytat'sya
putem  logicheskih  rassuzhdenij ustanovit'  prichiny etih  akcij.  Zachem zhe vy
hotite  oprovergnut'  vashu  sobstvennuyu  versiyu lish' odnimi umozaklyucheniyami?
Oprovergnut' ee mogut tol'ko fakty, a ih u nas net. Sledovatel'no, ubedit'sya
v pravil'nosti vashej versii my smozhem, lish' otrabatyvaya ee.
     --  No ne zabyvajte,  chto my dolzhny imet' chetkij plan  nashih dal'nejshih
dejstvij  i  byt' uvereny, chto nashi shagi ne nastorozhat "Triadu". Predstav'te
sebe   takoj  variant:  my  otrabatyvaem  etu  versiyu,  i   ona  okazyvaetsya
nesostoyatel'noj.  No  vremya upushcheno,  i  "Triada", vidya povyshennyj interes k
"Tu-masiku",  uspevaet perekryt'  nam etot  put', na kotoryj my, mozhet byt',
vyjdem pozzhe. Tak chto davajte vse-taki vzvesim vse "za"  i "protiv", a potom
uzhe budem dumat',  chto  delat'  dal'she.  Itak, vtoroe, chto  menya smushchaet, --
lichnost' ubitogo.  Vernee, ego znachimost'  pri zhizni.  Ved' dlya togo,  chtoby
mogushchestvennaya "Triada",  kotoraya ne  boitsya  nikogo  i nichego,  predprinyala
takie slozhnye i, ya by skazal, neobychnye merylre-dostorozhnosti, ubityj dolzhen
byl  byt' vazhnoj pticej. A  na  kom  iz passazhirov "Tumasika"  mozhno bylo by
ostanovit'sya? Ob ekipazhe ya ne govoryu  -- eto  meloch'.  Lim i vozmozhnye schety
"Triady" i  "CHernogo lotosa" zdes' ni pri chem.  Ubijstvo Lima imeet ko vsemu
etomu otnoshenie, no, kazhetsya, kosvennoe.
     -- Nuzhno vnimatel'no oznakomit'sya s  biografiej kazhdogo  iz passazhirov,
-- skazal Patrik.
     -- Glubokaya mysl',  -- usmehnulsya  Alang. --  Kstati, pod  nashu  versiyu
zdorovo podhodil  by etot  Seng CHen. Ischez,  okazalsya  v  Bangkoke,  sel  na
"Tumasik". No on -- student, mal'chishka. Neuzheli iz-za nego "Triada" stala by
zatevat' vsyu etu komediyu?
     -- Seng CHen otpadaet, -- skazal vdrug Patrik.
     -- Pochemu?
     -- YA sejchas vspomnil, chto zayavlenie roditelej o propazhe syna datirovano
dvadcat' chetvertym  dekabrya.  A  napisano  v  nem, chto  Seng  ischez dvadcat'
vtorogo.  |ksperty  po davnosti sledov krovi  utverzhdayut, chto ubijstvo  bylo
soversheno gde-to  chisla pyatnadcatogo  plyus-minus dva  dnya. Vy sami govorili,
chto na nedelyu eksperty ne mogut oshibit'sya.
     --  Da  uzh   pri  sovremennom  razvitii  kriminalistiki   takaya  oshibka
maloveroyatna,  --  soglasilsya  Alang.  --  Vot  vidite, odna kandidatura uzhe
otpadaet. Skol'ko passazhirov bylo na bortu?
     -- CHetyrnadcat'.
     -- Davajte-ka  spisok,  sdelaem  pervuyu prikidku.  Kogda  Lo vernulsya v
kabinet shefa s papkoj v rukah, Alang dovol'no ulybnulsya.
     -- Patrik, u menya est' eshche dve versii.
     --  Teon,  nel'zya tak. Ostav'te  hot'  chto-nibud' i  mne,  --  poprosil
inspektor.
     Alang zasmeyalsya.
     -- Nichego, nichego, Patrik, na vash vek  hvatit. U vas eshche vse vperedi, a
mne  skoro  pridetsya  uhodit'.  Tak chto ne  otnimajte  u starika radost'  --
soznavat', chto i on eshche na chto-to sposoben.
     -- Teon,  o chem vy govorite! Kakoj zhe  vy starik! Kogda vy poyavilis'  s
pistoletom v podzemel'e Belogo Bumazhnogo
     Veera, ya  iskrenne pozavidoval vam  i podumal: smogu  li ya byt' v vashem
vozraste takim...
     -- Vot vidite,  i vy schitaete moj vozrast uzhe nepodhodyashchim dlya raboty v
Si-aj-yu, -- s grust'yu zametil Alang.
     -- Vy menya prosto ne ponyali. YA...
     -- Nu ladno, ladno, hvatit  zhitejskih problem. Davajte zajmemsya delami.
Kstati, o  Belom Bumazhnom  Veere. Horosho,  chto vy vspomnili o  nem.  My  ego
segodnya zhe doprosim eshche raz.
     Lo kivnul. Oni sklonilis' nad spiskom passazhirov.
     -- Tak. Skol'ko trupov bylo  vybrosheno  na bereg? Lo zaglyanul v papku s
bumagami.
     -- Desyat'. SHest' chlenov ekipazha i chetyre passazhira.
     -- Oni byli opoznany rodstvennikami?
     -- Da. Vse. Znachit, isklyuchaem  Seng CHena  i etih  chetveryh. Lo postavil
galochki protiv pyati familij.
     -- Ostaetsya devyat', -- skazal Alang, -- minus tri zhenshchiny. SHest'. Minus
dva  tailandca --  vryad  li oni imeyut  otnoshenie  k  singapurskoj  "Triade".
Ostaetsya chetvero. Kto oni? -- Inspektor dostal iz papki eshche odin list.
     -- Advokat...
     -- Prostite, -- perebil inspektora Alang i nazhal knopku selektora.
     -- Da, shef, -- razdalsya golos.
     -- Podgotov'te arestovannogo  No 390 k doprosu.  On dolzhen byt' u  menya
cherez polchasa.
     -- Slushayus', shef.
     -- Prodolzhajte, -- skazal Alang Patriku.
     --  Advokat,   predstavitel'  firmy   "Singapur  petroleum",   vladelec
trikotazhnoj  fabriki,   odin  iz   rukovoditelej   Nacional'nogo   kongressa
profsoyuzov. Predstavitel' firmy i fabrikant -- kitajcy, profsoyuznyj lider --
malaec, advokat -- indus.
     -- Vot vidite, ni odin iz etih lyudej ne dolzhen byl zasluzhivat' vnimaniya
so storony "Triady". Vprochem... Alang namorshchil lob, chto-to vspominaya.
     -- Kak familiya profsoyuznogo lidera? Lo snova posmotrel v spisok.
     -- SHaari Latiff.
     --  Latiff...  Latiff... CHto-to znakomoe. YA  gde-to chital ili  slyshal o
nem.
     Alang  pozvonil,  i  v  kabinet  vporhnula  ego  sekretarsha.  Strel'nuv
glazkami v storonu Patrika, ona podoshla k stolu i smirenno potupila vzor.
     -- YA vas slushayu, shef, -- propela devushka.
     -- Zaprosite v ministerstve vnutrennih del dannye na funkcionera iz NKP
SHaari  Latiffa. Avtobiograficheskie  dannye  --  ochen' kratko,  glavnoe:  ego
vzglyady,   vzaimootnosheniya   s   drugimi   liderami,   poslednie   publichnye
vystupleniya,  cel'  poezdki  v Bangkok v konce  proshlogo goda, dannye  o ego
druz'yah i vragah. Vse.
     Sekretarsha  zakonchila  stenografirovat'   slova   Alanga  v   malen'kom
bloknotike.
     -- Da, shef. YA mogu byt' svobodna?
     Alang kivnul. Sekretarsha napravilas' k dveryam.
     -- |ti dannye dolzhny byt' u menya zavtra utrom,  ne pozzhe, --  skazal ej
vdogonku Alang.
     --  Da, shef, -- chut'  zamedliv shag  i povernuv golovu v storonu Alanga,
proiznesla sekretarsha.
     -- Vy  polagaete, chto my imeem delo s politicheskoj intrigoj? -- sprosil
Patrik, kogda oni ostalis' vdvoem. Alang pozhal plechami.
     --  Ne  isklyucheno.  Vo vsyakom  sluchae,  esli  dopustit',  chto  "Triada"
ohotilas' za  Latiffom, to  dejstviya prestupnikov vyglyadyat  vpolne  logichno.
Mozhno  predpolozhit',  chto  kto-to  iz  krupnyh   politicheskih  deyatelej  byl
zainteresovan v  smerti  Latiffa i vospol'zovalsya uslugami "Triady". A chtoby
ne sozdavat' lishnej shumihi i ne navlekat' na  sebya podozreniya, etot "kto-to"
predlozhil "Triade" inscenirovat' neschastnyj sluchaj.
     -- Latiff ne propadal bez vesti v konce dekabrya, -- zametil Patrik.
     -- Sovershenno verno, -- soglasilsya Alang,  -- no ego mogli  ubit' pered
samym ot®ezdom  v  Bangkok,  a  tuda  otpravit' uzhe  drugogo cheloveka s  ego
dokumentami.
     -- Vashe predpolozhenie mne kazhetsya slabovatym, -- vozrazil inspektor, --
est' mnogo vsyakih "no". Ego mogli provozhat' blizkie. Potom, po  logike veshchej
ubrat'  ego  v  Bangkoke  bylo  by  gorazdo  proshche  i  bezopasnee: cheloveku,
vospol'zovavshemusya ego  dokumentami,  ne  nado  bylo  by  dvazhdy  peresekat'
granicu  s chuzhim  pasportom. Vse-taki  eto  risk.  A  esli  Latiffa ubrali v
Bangkoke, to ego telo ne moglo popast' na Blakang-Mati. I kstati, mne sejchas
prishla v golovu mysl', chto "Triade" sovsem ne obyazatel'no bylo ubivat' ego v
Bangkoke. Latiff mog okazat'sya  na "Tumasike" ne bez pomoshchi "Triady", potomu
chto korablekrushenie  bylo splanirovano zaranee. I  eshche odin variant: lyudi iz
"Triady", napav na sudno iz-za Lima, mogli uvidet' na bortu Latiffa, kotoryj
okazalsya   tam  sluchajno.   Imeya   zadanie  likvidirovat'  ego,  oni  reshili
inscenirovat' katastrofu. V etom  sluchae  sobytiya  na  "Tumasike"  i podmena
trupa na  ostrove ne svyazany mezhdu  soboj. V obshchem, variantov  zdes', na moj
vzglyad,  bol'she  chem dostatochno. A  esli  k nim  pribavit'  eshche  dve versii,
kotorye est' u vas...
     -- Odnu iz nih vy tol'ko chto sami izlozhili, -- otvetil
     Alang, -- ya podumal, chto "Triada" mogla ohotit'sya za kakim-to izvestnym
deyatelem...  Neobyazatel'no izvestnym,  nu...  v obshchem,  za kakoj-to  krupnoj
figuroj. Sluchajno ili ne sluchajno  ih puti pereseklis' na "Tumasike".  A chto
kasaetsya  razlichnyh  "no",  detalej  i  tomu  podobnogo,  to  etim  pridetsya
zanimat'sya vam, dorogoj inspektor. Esli  vy  soglasny so vsem, chto ya skazal,
nachinajte zanimat'sya Latiffom.
     -- U menya principial'nyh vozrazhenij net, -- izobraziv na  lice shutlivuyu
ser'eznost', skazal Patrik.
     -- YA vam chrezvychajno priznatelen, -- v ton inspektoru otvetil Alang.
     Oba zasmeyalis'.
     -- Teon, vy govorili, chto u vas dve versii, -- napomnil shefu Lo.
     -- Vtoraya -- slabaya. YA uzhe uspel dokazat' sebe ee nesostoyatel'nost'.
     -- A vse-taki?
     -- Nu ya predpolozhil, chto kto-to iz passazhirov  ili chlenov ekipazha uznal
v odnom iz piratov  cheloveka, s kotorym on byl znakom po Singapuru, kotorogo
on  znal  v  lico, znal ego koordinaty  i uspel soobshchit' ob etom  ostal'nym,
nahodivshimsya  na  "Tumasike".  I  vozvrashchenie  v  Singapur  hotya  by  odnogo
svidetelya  vleklo  za  soboj  razoblachenie  togo  pirata.  Emu  prishlos'  by
skryvat'sya, a on imel kakuyu-to ochen' nuzhnuyu  dlya "Triady" dolzhnost'. Skazhem,
v toj zhe beregovoj policii. Ponimaete?
     L o kivnul.
     -- Kstati, etim piratom mog okazat'sya chelovek, kotorogo i videl v portu
Sungaj...
     -- No  dlya togo, chtoby ubrat' svidetelej, "Triada" mogla ne imitirovat'
korablekrushenie, a prosto  vseh perebit', -- zametil Patrik, -- dlya nih ved'
eto ne problema.
     -- Imenno poetomu ya i schitayu, chto moya vtoraya  versiya nesostoyatel'na. Nu
ladno. Belogo Bumazhnogo  Veera, dolzhno byt',  uzhe privezli. Tak chto  davajte
pobeseduem s nim eshche raz. Dopros budete vesti vy. Proshchupaem ego otnositel'no
"Tuma-sika". A chto kasaetsya nashih versij... vprochem,  po hodu  doprosa budet
vidno.
     Alang vklyuchil selektor.
     -- Arestovannogo privezli?
     -- Da, shef.
     -- Davajte ego syuda.
     -- Slushayus', shef.
     Alang podnyalsya  iz-za stola, zhestom priglasil Patrika zanyat' ego mesto,
a sam uselsya v kreslo u zhurnal'nogo stolika. Dver' v kabinet otkrylas', i na
poroge pokazalsya Belyj Bumazhnyj Veer v soprovozhdenii dvuh ohrannikov.
     -- Proshu vas, -- Lo gostepriimno vzmahnul rukoj, ukazyvaya na stul.
     Belyj  Bumazhnyj Veer  s kamennym vyrazheniem lica  sel naprotiv Patrika.
Inspektor otpustil  ohrannikov  i,  dostav iz karmana sigarety,  protyanul ih
arestovannomu. Tot molcha vzyal sigaretu, poblagodaril Patrika kivkom golovy i
zakuril. Neskol'ko minut dlilos' molchanie.
     --  Gospodin By, -- skazal nakonec Patrik, -- vashi soobshchniki soznalis',
chto vas zovut Belyj Bumazhnyj Veer i chto vy yavlyaetes' chlenom "Triady".
     Ni odin muskul ne drognul na lice gangstera.
     -- Gospodin  Lo, -- tyazhelo vzdohnuv, otvetil  on,  -- ya uspel zametit',
chto vy  --  neglupyj  chelovek. Tak  zachem zhe vy  staraetes'  ubedit'  menya v
obratnom? YA priznal, chto zanimalsya kontrabandoj nebol'shih partij opiuma. |to
vse, chto ya imeyu vam  skazat'. Po zakonu i po logike veshchej vy dolzhny peredat'
delo v sud i bol'she ne tratit' na menya vremya. Po-moemu, na poslednem doprose
vy priderzhivalis' togo zhe mneniya. Dlya chego zhe nachinat' vse snachala?
     -- Da, vashe delo budet  peredano v sud. No vyzval ya vas dlya togo, chtoby
utochnit'  odnu neznachitel'nuyu detal':  ya  hotel  by  uslyshat' vashe mnenie po
povodu inscenirovki korablekrusheniya "Tumasika".
     Ten'  sil'nogo  bespokojstva  promel'knula  v  glazah Belogo  Bumazhnogo
Veera.  Pravda,  on momental'no vzyal  sebya  v  ruki,  no  ot  inspektora  ne
uskol'znula pervonachal'naya reakciya gangstera.,
     -- Kak  vidite, mnogie  veshchi, kotorye vy  hoteli  by skryt', stanovyatsya
yavnymi.  Snachala  podmena trupa na  Bla-kang-Mati, zatem imitaciya katastrofy
"Tumasika". My vyshli  na put', vedushchij k vashej organizacii. Teper', gospodin
By, dlya  vas samoe vremya nastalo  podumat' o sebe. Vashe  upornoe  molchanie v
budushchem mozhet obojtis' vam dorogo. Mozhet byt', ne stoit  zhdat', poka my sami
doberemsya  do  ostal'nyh  glavarej   "Triady"?  Vasha  pomoshch'  budet  uchtena.
Podumajte horoshen'ko, gospodin By.
     Glyadya  na  arestovannogo, Patrik ne mog  ne  otmetit' pro sebya, chto tot
prekrasno  vladeet  svoimi  emociyami.  Belyj  Bumazhnyj  Veer  lenivo zevnul,
posharil glazami po stolu, uvidel skrepku, vzyal ee i nachal chistit' nogti.
     -- |to bespredmetnyj razgovor, gospodin Lo, -- medlenno izrek  on. -- YA
ne  ponimayu,  chto vy ot  menya'hotite.  YA uzhe neodnokratno  vam povtoryal, chto
nikakogo otnosheniya ni k kakim prestupnym organizaciyam ya ne imeyu.
     -- Skol'ko "Triada" poluchila za ubijstvo SHaari Latiffa? -- vdrug bystro
sprosil Alang.
     Patrik vpilsya v lico Belogo Bumazhnogo Veera. Tot chut'
     248: povernul golovu nazad i, ne glyadya na Alanga, sprosil:
     -- Vy obrashchaetes' k gospodinu Lo?
     -- S inspektorom my smozhem pogovorit' i bez vas, -- skazal Alang.
     Belyj Bumazhnyj Veer pozhal plechami.
     -- Sprosite kogo-nibud'  iz  "Triady". Ih finansovye dela  izvestny mne
tak zhe, kak i vam.
     Alang sdelal znak inspektoru zakanchivat' dopros.
     -- Nu chto zh, gospodin  By, -- Patrik razvel rukami,  -- mne ochen' zhal',
chto vy ne hotite proyavit' blagorazumie. U vas est' eshche vremya podumat'  i vse
horoshen'ko vzvesit'.
     Belyj  Bumazhnyj Veer ostavil  eti  slova bez  otveta.  Lo nazhal  knopku
zvonka, i v kabinet voshli ohranniki.
     --  Uvedite arestovannogo, -- skazal Patrik. Belyj Bumazhnyj  Veer molcha
podnyalsya i napravilsya k dveri. Alang voprositel'no posmotrel na inspektora.
     -- Na slova ob inscenirovke korablekrusheniya on otreagiroval.
     -- A na moj vopros?
     -- Net. V pervom  sluchae  srabotal  element vnezapnosti. No  on  bystro
spravilsya s soboj i byl uzhe, ochevidno, gotov k lyubomu voprosu.
     -- To, chto  on sreagiroval na vashi slova, eto uzhe neploho, -- zadumchivo
proiznes  Alang.  -- Znachit, oni  ne smogli  ubrat' vse koncy. A mozhet byt',
ponadeyalis'  na  to, chto  imitaciya korablekrusheniya  ostanetsya tajnoj.  Nuzhno
osnovatel'no zanyat'sya Latiffom.  Mozhet  byt', s  etoj  storony  nam  udastsya
podobrat'sya k "Triade". I neobhodimo usilit' ohranu Belogo  Bumazhnogo Veera.
On mozhet popytat'sya peredat' na volyu to, chto uslyshal segodnya zdes'.
     --  Peredavat'  ego  delo  v  sud  my,  konechno, sejchas  ne  budem?  --
poluutverditel'no sprosil Patrik.
     -- Ni  v  koem  sluchae!  Na  sude on  mozhet  otkrytym  tekstom peredat'
segodnyashnij  razgovor v  tom plane, chto Si-aj-yu pytalas' inkriminirovat' emu
chuzhie prestupleniya. Gazety bystro rastrubyat ob etom, i "Triada" pozabotitsya,
chtoby  otrezat'  nam vse  vozmozhnye puti.  Podgotov'te dokladnuyu,  chto novye
obstoyatel'stva dela trebuyut do rassledovaniya.
     -- Horosho, Teon.
     Patrik tronul za plecho kons'erzha, mirno dremavshego  na solnyshke. Starik
vstrepenulsya, nachal teret' glaza rukami.
     -- Kak najti kvartiru gospodina Ismaila? -- sprosil inspektor.
     -- Tretij pod®ezd, vtoroj etazh, tuan.
     Lo napravilsya  k domu. Podnyavshis' na vtoroj etazh, on  ostanovilsya pered
dver'yu s nadpis'yu:  "Azamah Ismail. ZHurnalist" -- i pozvonil. Strekotavshaya v
kvartire  mashinka zamolkla, poslyshalis' shagi, dver'  otkrylas',  i na poroge
vyros  vysokij,  krasivyj  muzhchina v kletchatom  saronge  i goluboj  rasshitoj
rubahe iz tonchajshej hlopchatobumazhnoj tkani.
     -- CHem  mogu  sluzhit'? -- s holodnoj vezhlivost'yu  pointeresovalsya on, v
upor rassmatrivaya Patrika.
     -- Inspektor Lo iz Si-aj-yu.
     _ O-o! --  Lico  zhurnalista  rasplylos' v dobrodushnoj ulybke, v kotoroj
chuvstvovalas'  legkaya  nasmeshka.  --  Gospodin  inspektor  hochet  predlozhit'
sensacionnyj material po povodu Blakang-Mati? Ved',  naskol'ko mne izvestno,
ostrovom zanimaetsya Si-aj-yu, ne tak li?
     On otoshel v storonu i  razmashistym zhestom, v kotorom  opyat' zhe skvozila
ironiya, priglasil Patrika vojti.
     -- Da, ostrovom zanimaetsya Si-aj-yu, -- otvetil Patrik, s  udovol'stviem
pogruzhayas'  v prohladu kondicionirovannogo vozduha.  --  A vy polagaete, chto
spros  na nash  tovar  nastol'ko nizok, chto  nam  samim prihoditsya  begat' po
redakciyam i uprashivat' ih vzyat' nashu informaciyu?
     -- Imenno potomu  menya i udivil vash vizit. Naskol'ko ya znayu,  sekretnye
sluzhby nikogda ne pitali osoboj privyazannosti k gazetchikam. Vy otmahivaetes'
ot  nas,  kak  ot muh  v  zharkij  den', i strashno  zhaleete,  chto  nas nel'zya
prihlopnut'. Ne tak li?
     -- Vy nedaleki ot istiny, -- veselo otvetil Patrik. Hozyain zahohotal vo
ves' golos.
     -- Lyublyu  otkrovennyh  lyudej, -- bez vsyakoj  obidy proiznes on i otkryl
pered inspektorom dver' v odnu iz komnat.
     V  komnate  stoyala tahta, nebol'shoj  knizhnyj shkaf,  zavalennyj knigami,
gazetami,  zhurnal'nyj  stolik  s  portativnoj  pishushchej  mashinkoj,  ryadom  so
stolikom  -- potertoe kreslo.  Krugom  -- na tahte, na stolike,  na  polu --
valyalis'  gazety,  zhurnaly, vyrezannye  iz nih stat'i.  Korzinka  dlya musora
tol'ko ugadyvalas' sredi kuchi vybroshennyh bumag. Ochevidno, hozyain vytryahival
ee poslednij raz v proshlom mesyace.
     Ismail   razgreb  bumagi  na   tahte  i  priglasil  Patrika  sest'   na
osvobodivsheesya mesto.
     -- YA ne otorval vas ot srochnyh del? -- osvedomilsya Lo.
     --  O, net.  Mne, pravda, zakazali bol'shuyu stat'yu, no ya dolzhen sdat' ee
cherez nedelyu. Vremya eshche est'.
     -- A na kakie temy vy pishete?
     --  Zakazyvayut  raznye materialy.  No ya predpochitayu  ekonomiku. Kstati,
sejchas ya pishu stat'yu v zashchitu nashej promyshlennosti ot yaponcev.
     -- Vot kak? -- ulybnulsya Lo.
     -- Da, da, predstav'te sebe, ya schitayu, chto yaponcy prosto podryvayut nashu
ekonomiku, --  goryacho  zagovoril  zhurnalist.  --  My prosypaemsya  utrom  pod
tren'kan'e  yaponskogo  budil'nika,  smotrim v okno,  sdelannoe iz  yaponskogo
stekla, natyagivaem na sebya, izvinite, yaponskie bryuki, povyazyvaem na yaponskuyu
rubashku  yaponskij galstuk, nadevaem na ruku  yaponskie chasy, edem na rabotu v
yaponskih avtomashinah,  a  vecherom  smotrim yaponskij  televizor.  |to  prosto
kakoj-to  koshmar!  Ot  vseh etih "Micubisi", "Soni", "Micui""u menya  ryabit v
glazah! Oni zavalili nas svoimi tovarami, a nashi tovary pokupat'  ne zhelayut.
Oni  vykachivayut  iz Singapura nashi den'gi i derzhat nas na golodnom  pajke. YA
vse  prekrasno ponimayu:  nuzhna torgovlya, nuzhny  svyazi,  YAponiya  --  vygodnyj
partner, no  nel'zya  zhe  igrat'  v  odni  vorota!  My dolzhny  byt'  tverzhe v
otnosheniyah s nimi.
     Ismail tak komichno zhestikuliroval rukami, chto Patrik snova ne uderzhalsya
ot ulybki. Malaec emu polozhitel'no nravilsya.
     -- Prostite, ya,  navernoe, govoryu  sovsem ne to,  --  zasmushchalsya  vdrug
hozyain. -- U vas, navernoe, ko mne kakoe-to delo...
     --  Net, net,  vse,  chto  vy  govorite,  ochen'  interesno,  --  vezhlivo
zaprotestoval Patrik.
     Vstrechayas' s neznakomymi lyud'mi, Lo vsegda pytalsya srazu sostavit' sebe
mnenie o sobesednikah -- po  ih maneram,  zhestam, slovam. Esli oni  nachinali
govorit' o  chem-to postoronnem, inspektor nikogda ih ne perebival. On proshel
shkolu  Alanga  i nauchilsya  ne toropit' sobytiya.  No zhurnalist,  vidimo,  uzhe
pereklyuchilsya na to, chtoby slushat' Patrika.
     -- Tak chem ya obyazan vizitu? -- sprosil on.
     -- Mne rekomendovali vas kak horoshego druga pokojnogo SHaari Latiffa.
     -- SHaari?  -- Lico zhurnalista  srazu stalo  pechal'nym. -- Da, ya byl ego
drugom. Kak eto nelepo -- ego gibel'. V rascvete  sil. Vsegda takoj veselyj,
zhizneradostnyj, pryamoj, chestnyj... On stol'ko mog eshche sdelat'...
     On podnyal glaza na inspektora:
     -- No... pochemu vy vdrug zainteresovalis' im? Sejchas, posle ego smerti.
. I potom, posle togo sluchaya proshlo tak mnogo vremeni...
     -- Posle kakogo sluchaya?
     --  A razve  vy ne...  Polgoda nazad  na nego bylo soversheno pokushenie.
Poiskami banditov zanimalas' policiya. Kak vsegda bezrezul'tatno.
     --  Vy  nevysokogo  mneniya  o policii, --  zametil Patrik. Ismail pozhal
plechami:
     -- Net, ya prosto  konstatiruyu fakt. YA  podumal, chto vy  prishli ko mne v
etoj  svyazi.  Hotya  Si-aj-yu,  po-moemu,  ne zanimaetsya  obychnymi  ugolovnymi
delami... I ya ne ponimayu...
     --  Vidite li v chem delo,  -- skazal  inspektor, -- po nashim dannym, na
Latiffa  gotovilos'  eshche  odno  pokushenie,   no  pomeshalo,  esli  tak  mozhno
vyrazit'sya,  korablekrushenie "Tu-masika", na kotorom  on  plyl  iz Bangkoka.
Pokushenie gotovilos' lyud'mi odnogo iz tajnyh  obshchestv. I my podozrevaem, chto
k  ih  pomoshchi pribeg  kto-to  iz  vragov  Latiffa. Poetomu ya hochu, chtoby  vy
pomogli  mne  razobrat'sya vo vzaimootnosheniyah vashego druga s okruzhavshimi ego
lyud'mi. CHerez etih lyudej my i popytaemsya vyjti na prestupnikov.
     -- Teper' yasno, -- zakival  golovoj Ismail. -- YA nikogda ne somnevalsya,
chto rano ili pozdno SHaari popytayutsya  ubrat'. I  ya  emu mnogo raz govoril ob
etom.  No on ne  veril, schital, chto vse  eto erunda, chto pervoe pokushenie na
nego bylo ne bolee chem popytkoj grabezha.
     --   A  vy  mogli  by   nazvat'  konkretnogo  cheloveka,   kotoryj   byl
zainteresovan v tom, chtoby ubrat' Latiffa?
     -- I da, i net.
     -- Kak eto? -- ne ponyal Patrik.
     --  YA  mog by nazvat' vam neskol'ko familij. No eto ne bolee  chem samye
obshchie predpolozheniya. I ya dumayu,  chto budet slozhno, pochti nevozmozhno dokazat'
ih prichastnost' k pokusheniyu. Rech' idet ob umnyh, hitryh i vliyatel'nyh lyudyah.
Delo v tom, chto  SHaari rezko vystupal protiv oppozicionnoj gruppirovki. Vam,
ochevidno,   izvestny  vzglyady  ee   deyatelej:  krajnij   ekstremizm,  bojkot
parlamenta,  popytki sozdat' politicheskij  i  ekonomicheskij  haos v  strane.
SHaari  pytalsya dobit'sya zapreshcheniya ee  deyatel'nosti,  potomu chto ona nanosit
ushcherb interesam strany... Hotite kofe?
     -- S udovol'stviem.
     -- Togda posidite paru minut v odinochestve. Ismail otpravilsya na  kuhnyu
i vskore vernulsya.
     -- Sejchas kofe budet gotov, -- ob®yasnil on.
     -- Skazhite, gospodin Ismail, a s kakoj cel'yu Latiff ezdil v Bangkok?
     --  V  Bangkok?  --  peresprosil  zhurnalist.  --  SHaari  sobralsya  tuda
neozhidanno, otlozhil vse dela. Kogda ya sprosil ego o celi poezdki, on snachala
ushel ot  otveta,  no  zatem  skazal,  chto  dolzhen  okonchatel'no  razoblachit'
kakogo-to cheloveka.
     -- On nazval imya? Ismail pokachal golovoj.
     --  Net. Skazal  tol'ko, chto etot chelovek kogda-to  podderzhival svyaz' s
Tan Kaki.
     Iz kuhni razdalos' shipenie.
     -- Kofe! -- voskliknul Ismail i vyskochil  iz  komnaty.  Vernuvshis',  on
vinovato razvel rukami.
     -- Pridetsya eshche nemnogo podozhdat'.
     -- Nichego, -- ulybnulsya Patrik. -- Tak kto takoj Tan Kaki?
     -- |to staraya istoriya. Po-moemu, sejchas  on uzhe umer, no tochno ne znayu.
V  tridcatye gody  Tan  Kaki b'sh  odnim iz  bogatejshih  kauchukovyh  magnatov
Malajzii.  Govorili, chto  ego sostoyanie ocenivalos'  v  pyat'desyat  millionov
dollarov.  Pered  vtoroj  mirovoj vojnoj  on  polnost'yu  razorilsya, bezhal ot
dolgov v  Tailand. Ego vekselya vykupil kakoj-to millioner,  ego drug.  Mozhet
byt', rech' idet o tom cheloveke, kotorogo imel v vidu SHaari.
     -- ZHalko,  chto  vy  ne znaete, s  kem  sobiralsya  vstrechat'sya  Latiff v
Bangkoke.
     -- Uvy. Vprochem, ne isklyucheno, chto ego vdova mozhet chto-to znat'.
     -- A kak ee razyskat'?
     -- Najti ee neslozhno. No boyus', chto ona ne stanet s vami razgovarivat'.
Ona  slishkom  potryasena  gibel'yu  muzha  i  nikogo  ne  hochet  videt'. YA mogu
popytat'sya pogovorit' s nej i vyyasnit', chto vas interesuet...
     -- Pravo, ya ne reshayus' zatrudnyat' vas... -- nachal Patrik.
     -- Pustyaki, --  mahnul rukoj Ismail, -- ya  s  udovol'stviem pomogu vam,
tem bolee chto delo kasaetsya SHaari...
     -- Spasibo, -- iskrenne poblagodaril zhurnalista Lo i podnyalsya s tahty.
     -- A kofe? -- sprosil Ismail.
     -- Esli vy ne ochen' obidites'  --  v sleduyushchij raz. YA ostavlyu vam  svoj
telefon. Budu zhdat' zvonka.
     Patrik protyanul Ismailu svoyu vizitnuyu kartochku.
     --  Vot vam na vsyakij sluchaj i moya, -- skazal zhurnalist, vzyav  so stola
malen'kuyu beluyu kartonku i protyagivaya  ee inspektoru. -- Zvonite, zahodite v
lyuboe vremya. Rad b'sh s vami poznakomit'sya.
     -- YA tozhe, -- otvetil Patrik.
     U dverej on ostanovilsya i sprosil:
     -- Skazhite, gospodin Ismail, vy provozhali Latiffa na aerodrom, kogda on
uletal v Bangkok?
     -- Da, -- otvetil hozyain, -- ya b'sh na aerodrome vmeste s ego zhenoj.
     -- Eshche raz blagodaryu za interesnuyu informaciyu i zhdu zvonka.
     Dnya  cherez  tri  Lo  dal telegrammu  svoemu  znakomomu  iz kriminal'noj
policii  Tailanda  inspektoru  Nakonu,  v  kotoroj  soobshchal, chto  sobiraetsya
priehat' v Bangkok, i prosil vstretit'.
     Oni  znali  drug  druga  davno; neskol'ko  raz  im  prihodilos'  vmeste
zanimat'sya  kontrabandistami,   kotorye   perepravlyali   opium  iz  Zolotogo
treugol'nika cherez Tailand i Singapur na Zapad.
     Zolotoj treugol'nik  -- gluhoj  i trudnodostupnyj rajon na styke granic
Birmy, Tailanda i Laosa --  dostavlyal nemalo hlopot  sekretnym sluzhbam stran
YUgo-Vostochnoj Azii i Interpolu. Tam, na gornyh sklonah i v  dolinah, mestnye
plemena  meo  i   yao  vyrashchivali   opiumnyj  mak.  ZHiteli   iz  plemeni  hau
specializirovalis'  na ego  transportirovke  s  gor.  No  fakticheski makovye
plantacii  kontrolirovalis'   ostatkami   byvshih   gomin'danovskih   soldat,
ukryvavshihsya tam  posle  vtoroj mirovoj  vojny. Oni po-prezhnemu  nosili svoyu
staruyu   formu,  kotoruyu  bez   konca  shtopali  i  latali,  byli   vooruzheny
amerikanskim  oruzhiem i  terrorizirovali  mestnoe  naselenie, otbiraya u nego
pochti vsyu vyruchku za prodannyj mak. Nikakoj vlasti v Zolotom treugol'nike ne
sushchestvovalo, da  i go-min'danovcy  zorko sledili za  tem, chtoby v okrugu ne
pronikali  postoronnie.  Ih  stremlenie  sohranit'  v  svoih  rukah  Zolotoj
treugol'nik  ob®yasnyalos'  ogromnoj   vygodoj,,  kotoruyu  oni  izvlekali:  po
razlichnym   ocenkam,   tam  proizvodilos'   okolo   poloviny  vsego  opiuma,
sbyvavshegosya  na chernyh rynkah Evropy i Ameriki. Vo vremya vojny v  Indokitae
narkobiznes procvetal tam vovsyu. Perekupkoj narkotikov zanimalsya  chut' li ne
ves'  amerikanskij ekspedicionnyj korpus vo  V'etname -- ot soldat do vysshih
chinov, ne govorya uzhe o chinovnikah  sajgonskogo rezhima vo glave s prezidentom
Thieu, sbezhavshim posle osvobozhdeniya YUga na Tajvan'.
     Lo ne byl uzhe v Tailande goda chetyre i poetomu ne znal, rabotaet li eshche
Nakon   v  kriminal'noj  policii.  K   velikomu  udovletvoreniyu  inspektora,
bukval'no  na  sleduyushchij  den'  iz  Bangkoka  prishel  otvet  ot Nakona.  Tot
telegrafiroval, chto zhdet Patrika tl gotov okazat' emu  vsyacheskuyu  pomoshch'.  V
tot  zhe  vecher  Patrik  vzyal  bilet na samolet  i  sobral v dorogu nebol'shoj
chemodanchik.  Vdova Latiffa peredala koe-kakuyu informaciyu cherez  Ismaila. Ona
znala  nemnogo, no, vo  vsyakom  sluchae, Lo  primerno  predstavlyal,  s kakimi
lyud'mi mog vstrechat'sya Latiff v Bangkoke.
     Utrom, pered otletom, Patrik pozvonil Dzhun. No razgovora ne poluchilos'.
Dzhun   suho   otvetila,   chto   ne  smozhet  provodit'   ego:  u   nee   tozhe
"obstoyatel'stva". Ona yavno ne mogla  prostit' Patriku to, chto on ne poehal s
nej na Sentozu.
     Lo otpravilsya v aeroport v plohom nastroenii. A kogda emu skazali,  chto
vylet  samoleta otkladyvaetsya, Patrik  sovershenno razozlilsya. On  s  ugryumym
vidom brodil po zdaniyu aeroporta  i kuril odnu sigaretu za drugoj, poka  ego
vnimanie ne  privlekli  passazhiry  tol'ko  chto prizemlivshegosya  samoleta  iz
Cyuriha. Sredi priletevshih  on uvidel neskol'kih lohmatyh  parnej  i  devic v
vylinyavshih  dzhinsah,  zastirannyh majkah, napolovinu  rasstegnutyh  rubahah.
Sudya  po vygovoru, eto byli  amerikancy. "Neuzheli  hippi  eshche v  mode?  " --
udivlenno  podumal  Patrik  i podoshel blizhe,  znaya napered,  kakoj  razgovor
sostoitsya u molodyh lyudej s pogranichnikami.
     Pozhiloj  nizen'kij chinovnik  v forme,  ravnodushno skol'znuv vzglyadom po
odnoj  iz   rasstegnutyh  devic,  vezhlivo  osvedomilsya,  ne  boitsya  li  ona
prostudit'sya.  Ta otvetila,  chto odeta  dazhe slishkom teplo dlya  tropikov,  i
podmignula chinovniku pomolozhe, kotoryj stoyal ryadom i ukradkoj posmatrival na
ee grud', poyavlyayushchuyusya  iz-pod rubashki pri kazhdom dvizhenii. Molodoj oficer s
sozhaleniem  otvel glaza  v storonu i  zastavil sebya  suhim  tonom proiznesti
frazu  o tom, chto Singapur -- strana vysokoj nravstvennosti i poetomu kazhdyj
priezzhayushchij  obyazan soblyudat'  pravila  prilichna. On podyshal  na  shtamp,  no
prezhde,  chem  postavit'  v  pasport   otmetku  o  v®ezde,  predlozhil  device
"popravit'  svoj tualet".  Ta fyrknula,  no  zastegnula  odnu pugovicu. Ruka
oficera prodolzhala viset' v vozduhe. Devica snova fyrknula i  zastegnula eshche
odnu pugovicu.  Oficer proshtampoval pasport,  vruchil  ego  device i  lyubezno
pozhelal priyatnogo prebyvaniya v Sin-gapure.
     --  Zavedite  skafandry  dlya vseh priezzhayushchih, --  s®yazvi-la devica pod
hohot svoih sputnikov i proshla cherez turniket.
     CHinovniki  zanyalis'   sleduyushchej  narushitel'nicej  nravst-vennyh  pravil
goroda-gosudarstva. Kogda  ochered' doshla do parnej,  pozhiloj chinovnik ukazal
na  bol'shuyu fotografiyu, vi-sevshuyu na stene. Na  nej  byl  izobrazhen  yunosha s
akkuratnoj pricheskoj i graficheski pokazana maksimal'naya  dlina volos dlya lic
muzhskogo pola,  razreshennaya singapurskimi  vlastyami. Volosy ne  dolzhny  byli
zakryvat' ushi, vorotnik rubash-ki, opuskat'sya nizhe brovej.
     Patrika vsegda smeshila eta neskol'ko naivnaya mera vlastej, napravlennaya
na ogranichenie zapadnogo vliyaniya  v strane i naplyva hippuyushchih bezdel'nikov.
Veselili Patrika i ob®yavleniya v gosudarstvennyh uchrezhdeniyah, glasivshie,  chto
posetiteli  muzhskogo  pola  s  dlinnymi volosami obsluzhivayutsya  v  poslednyuyu
ochered'. No  on  horosho znal  strogost' immigracionnyh  vlastej  i  teper' s
interesom ozhidal, kak razvernutsya sobytiya dal'she.
     Ukazav na  fotografiyu,  chinovnik korotko izlozhil sut' Dela i  predlozhil
molodym lyudyam privesti svoi pricheski v sootvetstvie s mestnymi trebovaniyami.
Sdelat' eto mozhno bylo v parikmaherskoj, kotoraya raspolagalas' zdes' zhe -- v
zale dlya pribyvayushchih.
     Patrik  posmotrel  na  lica parnej  i  nevol'no  zasmeyalsya.  Esli by  v
kachestve obyazatel'nogo usloviya dlya v®ezda  v Singapur im predlozhili, skazhem,
celyj  chas kvakat'  i  prygat'  polyagushach'i vokrug turniketa,  eto navernyaka
vyzvalo by u nih menee burnuyu reakciyu.
     CHinovnik terpelivo podozhdal, poka molodye lyudi perestanut zahlebyvat'sya
ot  vozmushcheniya,  i  nevozmutimym tonom povtoril svoe predlozhenie. Te naotrez
otkazalis'  strich'sya i, obozvav chinovnikov idiotami, potrebovali  vernut' im
pasporta.   Odnako  u   turniketa  momental'no  poyavilos'   neskol'ko  dyuzhih
policejskih-indusov v chalmah  vo glave  s serzhantom. Serzhant vyyasnil,  v chem
delo, i predlozhil parnyam uplatit' pyat'sot dollarov shtrafa ili provesti mesyac
v tyur'me -- na vybor  -- za oskorblenie  dolzhnostnogo  lica. SHtraf  prishlos'
zaplatit'.  Sovershenno  razozlennye, parni  zayavili, chto  pokidayut Singapur.
Devicy  zasuetilis'  i  potyanulis'  nazad,  k  turniketu.  Oba  chinovnika  s
besstrastnymi licami  vnov'  nachali  shtempelevat' pasporta  i  uchtivo zhelali
kazhdoj priyatnogo puteshestviya. Devicy  demonstrativno  rasstegnuli  rubashki i
pobezhali sledom za svoimi sputnikami.
     V eto vremya ob®yavili posadku na bangkokskij rejs, i Patrik napravilsya k
vyhodu.  Poltora  chasa poleta  proshli  nezametno.  Kogda  samolet  zamer  na
vzletno-posadochnoj polose, inspektor srazu  zhe uvidel  v illyuminator Nakona.
Tot stoyal v belom safari, nebrezhno oblokotyas'na dvercu zheltogo "voks-holla",
i Lo nevol'no zalyubovalsya priyatnym sochetaniem tonov.
     --  Obojdemsya  bez  formal'nostej,  --   skazal   Nakon,  pozhimaya  ruku
spustivshemusya s trapa Patriku. -- Davaj pasport.
     On  vzyal  pasport  inspektora  i  protyanul  ego  kakomu-to  cheloveku  v
shtatskom, stoyavshemu u trapa.
     -- My budem v bare.
     -- Horosho, -- kivnul tot. -- CHerez desyat' minut vse budet gotovo.
     Nakon usadil Patrika v mashinu, sel za rul'.
     -- CHto privelo tebya v Bangkok? Uzh ne mogil'nik li na Blakang-Mati?
     -- Ty ugadal.
     -- "Triada"?
     -- Da.
     --  A  za  kakuyu nitochku  ty hochesh'  zdes' uhvatit'sya? Lo  v neskol'kih
slovah rasskazal pro "Tumasik",  pro svoj razgovor s Ismailom. Oni podnyalis'
v bar.
     --  Dva   "Tuborga",  --  brosil  Nakon  barmenu.  Tot   zasuetilsya   u
holodil'nika.
     -- Slozhnaya u tebya zadacha. Malo informacii.
     --  Sam  znayu.  No  delat'  chto-to nado.  Poprobuyu dlya  nachala hotya  by
vyyasnit', gde ostanavlivalsya Latiff, -- otozvalsya Patrik.
     --  --  A  ya popytayus'  nashchupat'  svyazi  Tan  Kaki.  Esli  oni  real'no
sushchestvuyut.
     -- Dogovorilis'. -- Patrik  othlebnul holodnogo piva. -- Nu, a kak tvoi
uspehi?
     -- Ty znaesh', -- zadumchivo proiznes Nakon, -- poroj mne kazhetsya, chto my
zanimaemsya bessmyslennym delom: pytaemsya  vycherpat' vodu iz kolodca. A ee ne
ubavlyaetsya, skol'ko ni starajsya.
     -- Otkuda takoj pessimizm, Nakon?
     --  |to ne  pessimizm.  |to  trezvyj  vzglyad na  veshchi.  Skol'ko vremeni
sushchestvuyut   tajnye  obshchestva?  Skol'ko   let  protiv  nih  vedetsya  bor'ba?
Rezul'tat? Nol'.
     --  Ty ne prav, Nakon, -- myagko vozrazil Patrik. -- Poschitaj,  skol'kih
gangsterov ty upryatal za reshetku? Nakon skrivil guby.
     -- Odin popadaet za reshetku, a na ego meste poyavlyaetsya drugoj.
     Patrik pozhal plechami.
     -- |to normal'noe yavlenie. Odni dolzhny byt' prestupnikami, drugie -- ih
lovit'. CHast'  lyudej budet postoyanno pytat'sya prozhit'  za schet drugoj chasti.
Esli ne  v smysle deneg,  to  v  chem-to  drugom.  V kitajskoj filosofii est'
ponyatiya  in'  i  yan.  Dva  protivopolozhnyh  nachala,  na kotoryh derzhitsya vse
razvitie.
     -- Znachit, mir nikogda ne stanet luchshe? -- s grust'yu sprosil Nakon.
     -- Ne  znayu, kak tebe otvetit',  -- otozvalsya  Patrik.  -- Ne znayu, chto
takoe  "luchshe". Prosto  v zhizni, kak  v elektrichestve --  est'  plyus i  est'
minus. Uberi to ili drugoe -- sveta ne budet.
     -- Nu horosho hot' bez raboty ne ostanemsya, -- zasmeyalsya Nakon.
     --  Kuda ty menya  ustroish'? --  sprosil  Patrik.  | --  V  "Ferst".  Ne
vozrazhaesh'? Est' bassejn i kafe s rus-| skim nazvaniem "Sobranie".
     -- CHto eto oznachaet?
     -- CHto-to  vrode konferencii  ili assamblei  v nebol'shih masshtabah. Tam
prodayutsya dazhe sigarety s takim nazvaniem.
     -- I kto eto pridumal?
     -- Vladelec kafe. Kstati, moj znakomyj. On byl v Rossii turistom, i ego
porazila  sposobnost' russkih  po  lyubomu  povodu  ustraivat'  sobraniya.  On
vernulsya domoj i pereimenoval svoe kafe.
     -- Zabavno, -- ulybnulsya Patrik.
     -- A chto ty nameren delat' po vecheram? -- pointeresovalsya Nakon.
     Patrik snova pozhal plechami.
     -- Vo vsyakom sluchae, segodnya ty uzhinaesh' u menya, -- zayavil Nakon. --  YA
dumayu, chto do vechera ty ne uspeesh' vyjti na "Triadu".
     -- Vidimo, net, -- soglasilsya Patrik.
     -- Nu,  a ostal'nye vechera -- kak hochesh'. My s  zhenoj vsegda budem rady
videt' tebya. A voobshche-to  razvlechenij zdes' bol'she chem dostatochno. V otlichie
ot Singapura u nas bolee svobodnye nravy.
     -- YA ne lyubitel' razvlechenij takogo roda.
     -- V takom sluchae ya pokazhu tebe Tailand v miniatyure.
     -- A chto eto takoe?
     -- Za kakih-nibud' paru chasov  uvidish' tajskij  boks, slonov na rabote,
boj  petuhov.  kormlenie zmej,  klassicheskie tancy. Evropejcy tolpami  valyat
tuda.
     -- No ya-to ne evropeec.
     -- Znachit, ne hochesh'?
     -- Net.
     V  bar  voshel chelovek, kotoromu Nakon poruchil uladit' formal'nosti.  On
priblizilsya k stoliku i protyanul Patriku ego pasport.
     -- Vse v poryadke.
     Nakon poblagodaril ego,  rasplatilsya s barmenom i cherez paru  minut oni
uzhe ehali v zheltom "voksholle" po tesnym ulicam goroda.
     Mashina ostanovilas'  u  devyatietazhnogo  zdaniya  cveta  morskoj volny  s
belymi betonnymi peremychkami na fasade.
     -- Priehali, -- skazal Nakon.
     Oni  voshli v holl. Lo  zapolnil kartochku,  vzyal klyuch ot  nomera,  zatem
obmenyal  dollary  na  baty [1]  i  vmeste  s  Nakonom  otpravilsya  v
"Sobranie" -- vypit' po chashechke kofe.
     -- YA tebya sejchas pokinu, -- skazal Nakon. -- Sam ponimaesh' --  dela. Ty
segodnya zhe, estestvenno, zajmesh'sya poiskami nuzhnyh tebe lyudej?
     -- Konechno.
     -- Minut cherez tridcat' ya prishlyu tebe mashinu i odnogo iz moih lyudej. On
budet v tvoem rasporyazhenii  vse  dni.  Vecherom shofer  privezet tebya  ko mne.
Idet?
     -- Spasibo, -- skazal Patrik. Oni dopili kofe i rasproshchalis'.

      [1] Denezhnaya  edinica  Tailanda.  Odin  dollar raven  primerno
dvadcati batam.

     CHerez tri dnya Lo priehal k Nakonu v upravlenie.
     --  Nu kak tvoi  dela?  -- pointeresovalsya  tot. --  Udalos' chto-nibud'
vyyasnit'?
     -- Snachala ya hochu poslushat' tebya.
     -- CHto zh -- menya, tak menya. Znachit, tak. U Tan Kaki zdes' dejstvitel'no
ostalos'  mnogo druzej. CHast' iz nih imeet  svyazi s Singapurom. Prezhde vsego
eto  kompanii  "Czyan' YUan'" i "Li Rabber kompani".  Obe prodayut kauchuk cherez
singapurskie firmy.
     --  |to  interesno,  --  zametil  Patrik, --  potomu  chto  mne  udalos'
ustanovit',  chto  Latiff  vstrechalsya  s  kem-to  iz "Li  Rabber kompani". On
ostanavlivalsya u svoego druga, i  tot dal  mne  koe-kakuyu  informaciyu.  A  s
kakimi nashimi firmami oni svyazany konkretno?
     -- S kompaniyami Li Gunczyana, Tan Lajsi i Kuan CHena.
     -- Hm, zanyatno, -- probormotal Patrik, delaya pometku v bloknote.
     -- CHto imenno?
     -- YA byl u etogo Kuan CHena  imenno v svyazi s "Tumasi-kom". Pravda, v to
vremya ya otrabatyval druguyu versiyu, no ee prishlos' ostavit'.
     -- Svyazi "Czyan'  YUan'" i "Li Rabber kompani" s  lyud'mi, kotoryh  ya tebe
nazval,  -- chisto  torgovye. Mozhet  byt',  u  nih mezhdu  soboj est' kakie-to
drugie dela,  no  eto politika, i  tuda  ya  vmeshivat'sya  ne hochu  i tebe  ne
sovetuyu.
     --  Da  ya i sam znayu.  Politika menya tozhe  ne  volnuet. Menya interesuet
lish', kto iz nedrugov Latiffa mog obratit'sya za pomoshch'yu k "Triade".
     -- Imya CHena vsplyvaet uzhe vtoroj raz. Pochemu ty ne hochesh' predpolozhit',
chto on byl zainteresovan v smerti Latiffa?
     -- Ponimaesh', est' odno obstoyatel'stvo. Na "Tumasike" plyl syn CHena...
     -- Nu i chto? "Triada" mogla ob etom ne znat', a CHen ne mog znat', kakim
obrazom "Triada" vypolnit zadanie.
     -- Pozhaluj, ty prav. Da, ved' ya zabyl:  CHen ne znal  o tom, chto ego syn
plyl iz Bangkoka na "Tumasike". On mne sam ob etom govoril.
     -- Nu vot  vidish'. Zanimajsya svoim general'nym direktorom. Mozhet, ty za
chto-to i uhvatish'sya.
     -- Esli CHen dejstvitel'no zameshan v etoj istorii, to on dorogo zaplatil
za smert' Latiffa, -- progovoril Patrik.
     -- |to ego  lichnoe delo,  -- zametil Nakon. -- No  ty prover' na vsyakij
sluchaj i ostal'nyh, s kem svyazana "Li Rabber kompani".
     -- Razumeetsya. YA segodnya zhe dam shefu telegrammu. Pust' nachnet proverku.
     -- Nu a chto nashchupal ty? -- sprosil Nakon.
     --  Vo-pervyh,  to,  chto  Latiff  vstrechalsya  s kem-to,  iz  "Li Rabber
kompani", a vo-vtoryh, on  ochen'  interesovalsya kakoj-to  zhenshchinoj  na ulice
YAvaraj-roud, -- Lo s trudom vygovoril slozhnoe tajskoe nazvanie.
     -- Nomer doma? Lo pozhal plechami.
     -- Znakomyj Latiffa ne znaet.
     -- No ne hodit' zhe po vsem zhenshchinam YAvaraj-roud, -- skazal Nakon.
     -- Ona -- kitayanka.
     -- Sushchestvennoe zamechanie. Tem  bolee chto YAvaraj nahoditsya  v kitajskom
kvartale.
     Patrik ozadachenno pochesal shcheku.
     -- N-da. Najti ee budet slvzhnovato.
     -- Nu nichego, nad etim my eshche  podumaem, -- uteshil ego Nakon. -- Bol'she
ty nichego ne smog uznat'?
     -- Vrode  by net.  Stop! YA zhe  na  vtoroj  den' byl v portu...  V tvoem
upravlenii est' chelovek po imeni Praderm?
     -- Da. On rabotaet v drugom otdele. A chto?
     -- Ego mozhno uvidet'?
     -- Konechno.
     Nakon nazhal knopku selektora.
     -- Da, -- poslyshalsya golos.
     -- Praderm, govorit Nakon. Zajdi ko mne v gosti.
     -- Sejchas.
     Ne proshlo i neskol'kih sekund, kak v kabinete poyavilsya prizemistyj taec
s korotko podstrizhennymi volosami.
     -- Inspektor Lo iz singapurskoj  Si-aj-yu --  mladshij inspektor Praderm,
-- poznakomil ih Nakon. Lo pereshel pryamo k delu.
     -- Gospodin Praderm, -- skazal on, -- u menya k vam odin vopros: v kakoj
svyazi vy interesovalis' "Tumasikom" nedeli tri nazad?
     -- Praderm,  otvechaj chestno, --  zasmeyalsya  Nakon,  --  u inspektora Lo
zheleznaya hvatka, i  on tebya vse ravno raskrutit. Vidish', kak on bystro vyshel
na tebya. Govori -- ty chlen "Triady"?
     --  Podozhdi, Nakon, --  ostanovil  ego Patrik i,  obrashchayas' k Pradermu,
poyasnil:  --  YA  zanimayus'  "Tumasikom",  potomu chto,  po  nashim  svedeniyam,
korablekrushenie bylo imitirovano. Vy, veroyatno, slyshali, chto sudno zatonulo?
     --  Da,  --  kivnul  Praderm,  --  v gazetah  pisali. A  "Tumasikom"  ya
interesovalsya  vot  pochemu.  Tri  nedeli nazad  mne  v  ruki popalo  delo ob
ubijstve.  Vy  znaete,  ugolovnaya policiya  vsegda  podsovyvaet nam  dela,  v
kotoryh ne v silah razobrat'sya sama...
     -- Znakomoe delo, -- usmehnulsya Patrik.
     --  Tak vot,  eto ubijstvo na YAvaraj-roud  bylo dejstvitel'no strannym.
YA...
     -- Na YAvaraj-roud?! -- odnovremenno voskliknuli Patrik i Nakon.
     -- Da, a chto?
     -- Kak tebe eto nravitsya? -- sprosil Nakon u Lo.
     -- Lyubopytno, -- otozvalsya Patrik  i,  obrashchayas' k Pradermu, skazal: --
Proshu vas, prodolzhajte.
     --  YA nachal razyskivat' rodstvennikov ubitoj.  I  uznal,  chto  ee  doch'
nezadolgo do  togo  vyshla  zamuzh  i uehala  v  Singapur. Ee  muzh  byl  vashim
sootechestvennikom.
     -- Pochemu byl?
     -- Oni uehali v Singapur na "Tumasike". |to ya vyyasnil  uzhe v sudohodnoj
kompanii.
     -- Esli Latiff vstrechalsya ili hotel vstretit'sya imenno s etoj zhenshchinoj,
tebe budet nad chem porabotat', -- zametil Nakon.
     -- Nuzhno udostoverit'sya...
     Lo snova povernul golovu k Pradermu.
     -- A pochemu vy skazali, chto ubijstvo bylo strannym?
     --  ZHertvoj  okazalas' pomeshannaya  poluslepaya  zhenshchina. |to  vo-pervyh.
Vo-vtoryh,  ubijcy  nichego  ne tronuli  v ee dome. Prosto  prishli,  ubili  i
ischezli. YA ne smog obnaruzhit' nikakih prichin ubijstva. Prichem ona pomeshalas'
uzhe posle ot®ezda molodozhenov.
     --  Vot vidish', -- Nakon podnyal kverhu  ukazatel'nyj  palec, -- skol'ko
zagadochnyh obstoyatel'stv. Ty blizok k celi.
     -- Poka trudno skazat', -- otvetil Patrik. -- No pokopat'sya stoit.
     -- Bros'  izobrazhat' iz sebya  nevozmutimogo detektiva. YA zhe vizhu, kak u
tebya zagorelis' glaza. Nakon posmotrel na Praderma.
     -- Papka s materialami po etomu delu u tebya?
     -- Net, ya ee uzhe sdal. Sejchas rasporyazhus', chtoby prinesli.
     On svyazalsya po selektoru s otdelom hraneniya dokumentov.
     --   Govorit  mladshij  inspektor   Praderm.  Mne   nuzhny  materialy  po
rassledovaniyu  ubijstva nekoj Lej CHzhi. CHto? Kazhetsya, nomer dvesti devyanosto.
Spasibo. YA v kabinete inspektora Nakona.
     CHerez neskol'ko minut dver' v kabinet otkrylas', i voshel molodoj paren'
v forme serzhanta s papkoj v rukah.
     -- Kstati, eta zhenshchina  --  Lej CHzhi -- pereehala syuda  iz Singapura, --
skazal Praderm, peredavaya dos'e Patriku.
     -- Nu-u, schitaj, chto  "Triada"  u tebya v rukah,  -- zasmeyalsya Nakon. --
CHuvstvuet moe serdce, chto eto ubijstvo vyvedet tebya na nih.
     -- Posmotrim.
     -- Proshu proshcheniya, gospodin Lo, -- Praderm posmotrel na chasy, -- u menya
dela. YA  zajdu minut cherez dvadcat'  na tot sluchaj,  esli  u  vas  vozniknut
kakie-to voprosy.
     -- Horosho.
     Lo  sel za stol i raskryl dos'e. V etot  moment zazvonil telefon. Nakon
snyal  trubku i, vezhlivo  poobeshchav  "sdelat' vse  vozmozhnoe", shvyrnul  ee  na
rychag.
     -- CHert! -- vyrugalsya on. -- Vse-taki ya ujdu s etoj durackoj raboty.
     -- Pochemu? -- rasseyanno pointeresovalsya Lo, uzhe uglubivshis' v chtenie.
     -- Zastrelen kakoj-to krupnyj kommersant. Ot komissara zvonyat uzhe pyatyj
raz: trebuyut srochno  najti ubijc. No ved' nash  otdel etim  ne zanimaetsya.  YA
ob®yasnyal  im  desyatki raz: my zanimaemsya  tol'ko tajnymi obshchestvami.  No kak
tol'ko ubivayut kogo-to pokrupnee, zvonyat obyazatel'no syuda.
     Lo nichego ne otvetil i snova zanyalsya materialom ob ubijstve Lej CHzhi.
     Ubitoj bylo pyat'desyat let. V Tailand perebralas' iz Singapura  tridcat'
let nazad.  Vskore posle priezda u nee pohitili chetyrehletnego  syna. Poiski
ni k  chemu ne priveli. Ee muzh umer neskol'ko  let tomu nazad. Poslednie gody
ona  derzhala  nebol'shuyu  galanterejnuyu lavku  i  zhila  vmeste  s  docher'yu  i
sluzhankoj. Goda chetyre nazad v Bangkok iz Indonezii perebralas' ee sestra...
     Zakonchiv •  chitat'  kucye biograficheskie  svedeniya o  Lej  CHzhi,  Patrik
perevernul  stranicu.  Dal'she shli  protokoly oprosa  svidetelej.  Po  slovam
sosedki,  20 yanvarya v lavku Lej CHzhi okolo  dvenadcati chasov  dnya  voshli dvoe
muzhchin.  CHerez  pyatnadcat' minut  oni vyshli.  Sosedka prinyala ih za  obychnyh
pokupatelej. Devushka, kotoraya rabotala u  Lej CHzhi i posle ee  pomeshatel'stva
prakticheski  vela vse  dela, v eto vremya  kuda-to uhodila.  Ona  vernulas' v
lavku,  no  cherez  minutu  vyskochila s krikom, chto ee gospozha ubita. Sosedka
brosilas' tuda i uvidela  Lej CHzhi lezhashchej na  polu v zadnej komnate. Vyzvali
policiyu. Priehavshij pozzhe vrach iz ugolovnogo upravleniya konstatiroval smert'
ot  udusheniya.  Devushka-rabotnica  nichego  vrazumitel'nogo  po  etomu  povodu
skazat' ne mogla. Sestra  Lej CHzhi --  tozhe.  Sledstvie zashlo v tupik, i delo
peredali v kriminal'nuyu policiyu. Zdes' tozhe ne smogli nichego ponyat'. Vidimye
motivy  ubijstva otsutstvovali, svidetel'skih pokazanij  bylo  nedostatochno.
Delo prishlos' zakryt'.
     Poslednimi v toshchej  papke byli  podkoloty rezul'taty ekspertizy trupa i
medicinskaya  spravka,  podpisannaya   psihiatrom.   V  zaklyuchenii   psihiatra
govorilos', chto  Lej  CHzhi poteryala rassudok v  rezul'tate  sil'nogo nervnogo
potryaseniya. Lo konchil chitat' i snova zakuril.
     -- Nu chto? -- pointeresovalsya Nakon, otorvavshis' ot bumag.
     --  Na takoj informacii daleko ne uedesh', -- otozvalsya Patrik. -- Nuzhno
eshche raz  pogovorit' s devushkoj-rabotnicej i  s  sestroj Lej  CHzhi. Popytat'sya
vyyasnit', ee li razyskival Latiff i s kakoj cel'yu.
     On zahlopnul papku i vstal.
     -- Nachnu s sestry.
     -- Ty sobiralsya dat' telegrammu shefu v Singapur, -- napomnil Nakon.
     -- Da, da, sejchas ya podgotovlyu ee.
     Lo vzyal chistyj list bumagi i bystro nabrosal neskol'ko predlozhenij.
     V  kabinet voshel  Praderm. Uznav, kuda sobiraetsya ehat' Lo, on vyzvalsya
ego soprovozhdat'.
     -- Vy davno znakomy s Nakonom? -- sprosil Praderm v mashine.
     -- Let  sem'.  Tajnye  obshchestva predstavili  nam  vozmozhnost'  dovol'no
horosho uznat' drug druga.
     -- YA udivlyayus',  kak vse detektivy YUgo-Vostochnoj  Azii  eshche  ne  uspeli
pereznakomit'sya.
     -- Vse vperedi, -- poobeshchal Patrik.
     -- Ne somnevayus'. |ti  podonki vsyudu schitayut sebya  hozyaevami i s kazhdym
dnem stanovyatsya vse naglee.  A samoe  obidnoe  -- do  nih ne  dobrat'sya. Oni
gotovy  peregryzt' drug drugu glotki, no, kogda popadayut k  nam, molchat, kak
kamni. Strah pered svoimi sobrat'yami delaet ih nemymi.
     -- Inogda byvaet naoborot, -- zametil Patrik.
     -- CHto vy imeete v vidu? -- ne ponyal Praderm.
     Patrik rasskazal emu o tom, kak on zaverboval Ko Ina.
     -- Neploho, -- soglasilsya Praderm.
     "Voksholl" zatormozil u kitajskogo kafe.  Lo i Praderm voshli  v shirokij
proem,  zamenyayushchij  dveri  i zakryvayushchijsya  na  noch' zheleznymi zhalyuzi. Vdol'
obeih sten  dlinnogo  pryamougol'nogo  pomeshcheniya  stoyalo  neskol'ko  skladnyh
stolikov   bez  skatertej.   Nemnogochislennye  posetiteli  byli   takimi  zhe
potrepannymi, kak i stoly.
     Edva Patrik so svoim sputnikom  uselis', kak k  nim podoshel mal'chik let
desyati v  korotkih shtanishkah i  majke.  S delovym vidom  on postavil na stol
podnos s sousami, percem i sol'yu,  polozhil  dva zamusolennyh menyu i zastyl v
ozhidanii zakaza.
     -- Dva piva, -- brosil Praderm po-tajski.
     Mal'chishka nevozmutimo  zabral podnos,  kartochki  i  molcha napravilsya  k
stojke.
     -- |j, -- okliknul ego Praderm, -- tvoya mat' doma?
     Mal'chonka vernulsya k stoliku i, podnyav  na Praderma svoi chernye  glaza,
neponimayushche  zamorgal.  Ochevidno,  zalapannoe  menyu  bylo  ego  edinstvennym
uchebnikom tajskogo yazyka. Lo dogadalsya, o chem sprashivaet Praderm, i povtoril
vopros  po-kitajski. Mal'chik kivnul  i yurknul v zadnyuyu komnatu. Ottuda vyshla
polnaya sedaya zhenshchina v  chernyh satinovyh bryukah i sinej cvetastoj  koftochke.
Ona uvidela Praderma, i na ee lice mel'knulo chto-to pohozhee na ulybku.
     --  CHto ugodno gospodam? --  ZHenshchina  obratilas'  k Patriku,  veroyatno,
prinyav ego za perevodchika.
     -- Izvinite, -- otvetil Lo, -- my hoteli by eshche raz pobesedovat' s vami
o tom pechal'nom proisshestvii...
     -- Ee zovut Syue,  -- tiho podskazal  Praderm po-anglijski. Hozyajka kafe
smushchenno terebila vorotnichok koftochki, ne znaya, kak vesti sebya: to li sest',
to li stoyat'.
     -- Posidite s  nami nemnogo, -- pomog ej Patrik. --  Vy  davno zhivete v
Tailande?
     -- Goda tri. Net, chetyre. YA pereehala syuda iz Indonezii posle togo, kak
muzh popal v avtomobil'nuyu katastrofu.
     Gospozha  Syue  yavno chuvstvovala  sebya  nelovko,  v  ee  golose oshchushchalos'
napryazhenie. Lo reshil razryadit' obstanovku.
     -- Nu i kak, nravitsya vam zdes'? -- sprosil on s ulybkoj.
     -- Zdes' luchshe. V Indonezii u nas dela shli ne ochen' horosho.
     Ona perestala nervnichat', skovannost' postepenno nachala prohodit'.
     -- A v Indonezii vy zhili dolgo?
     -- O,  ya  uehala tuda, kogda byla eshche molodaya. Vyshla  zamuzh i uehala. A
kogda  pogib  muzh,  to  mne stalo tosklivo  odnoj i ya reshila  byt' poblizhe k
sestre. Tem bolee chto i u nee umer muzh.
     -- Skazhite, gospozha Syue, v kakih otnosheniyah vy byli s sestroj?
     ZHenshchina namorshchila lob, ne ponimaya voprosa.
     -- Nu... rasskazyvala li ona vam dostatochno otkrovenno o svoej zhizni za
to vremya, poka vy ne videlis'?
     -- My stol'ko  vremeni ne videlis', -- grustno  ulybnulas' gospozha Syue.
-- Razve vse rasskazhesh'?
     -- Ne vse -- mozhet byt', kakie-to epizody. Ona pozhala plechami.
     -- Bol'she vsego ona govorila o Leunge. I kazhdyj raz plakala.
     -- O kom?
     -- O svoem syne, kotorogo ukrali u Lej. Ona stol'ko perezhila iz-za togo
podleca, kotoryj eto sdelal.
     -- A razve vasha sestra znala, kto ukral u nee syna?
     -- Da. Ona govorila, chto Leunga ukral tot merzavec, kotoryj presledoval
ee eshche v Singapure.
     -- Vy ne mogli  by  vspomnit' popodrobnee, chto ona rasskazyvala ob etom
cheloveke?
     --  Lej  rasskazyvala o nem mnogo raz, --  gospozha Syue  vzdohnula, -- ya
pomnyu pochti vse,  chto  ona  govorila. V  molodosti Lej  byla  ochen' krasivoj
devushkoj. I ee  lyubvi domogalsya odin  chelovek. |to byl nehoroshij chelovek. On
zanimalsya temnymi delami, sostoyal v kakoj-to shajke. U nego bylo mnogo deneg.
On uporno  uhazhival za Lej, delal ej dorogie  podarki. No ona ego boyalas'  i
nenavidela. Odnazhdy on pozvolil sebe kakuyu-to grubuyu vyhodku, i ona otvetila
emu poshchechinoj. On prishel v beshenstvo, tem  bolee chto pri etom prisutstvovali
ego druz'ya. Lej spaslo tol'ko to, chto  krugom bylo  mnogo narodu.  On skazal
Lej, chto ona pozhaleet ob etom. Ona  ochen' ispugalas', potomu chto  znala:  on
sposoben  na vse.  A  ona  v  to vremya  lyubila  drugogo cheloveka. No on  byl
malajcem,  a  na smeshannye braki  smotreli  koso.  Nashi  i  ego roditeli  ne
razreshili im pozhenit'sya, i v Singapure ne nashlos' nikogo, chtoby zashchitit' Lej
ot togo merzavca. Odnazhdy ego  lyudi chut' ne ubili ee, no  ej kak-to  udalos'
vyrvat'sya.  Ona  zhila v  postoyannom strahe i, kogda poznakomilas' s kakim-to
kommivoyazherom iz Bangkoka i  on predlozhil ej vyjti za nego zamuzh,  srazu  zhe
soglasilas', hotya i  ne lyubila  ego. Oni uehali v  Bangkok,  i  zdes'  u nih
rodilsya synishka --  Leung.  Lej  zabyla o tom cheloveke. No on-to ne zabyl  o
svoej  ugroze. Odnazhdy Leung ischez. Emu bylo  chetyre ili pyat' let... Policiya
ne  smogla najti  ego.  A  cherez nekotoroe vremya Lej poluchila pis'mo ot togo
bandita. On pisal, chto eto rasplata za ee nepokornost'.
     -- A pochemu ona ne poshla v policiyu s etim pis'mom? -- sprosil Patrik.
     -- On napisal, chto, esli ona obratitsya v policiyu, on ub'et ee syna. Ona
dazhe muzhu nichego ne skazala: boyalas',  chto tot pojdet v  policiyu. Skol'ko ej
prishlos'  perezhit'!  |to uzhasno. Snachala  ona vynuzhdena  byla  rasstat'sya  s
chelovekom, kotorogo  bez pamyati lyubila. YA dazhe nemnogo revnovala Lej k nemu.
Latiff byl takoj krasavec...
     -- Kto?! -- voskliknul Patrik.
     -- Nu, tot chelovek, kotorogo lyubila Lej.
     -- Ego familiya Latiff?
     -- Da.
     -- A imya?
     -- Mohamed. Mohamed Latiff. YA tozhe nemnozhko lyubila  ego... No on nikogo
ne videl, krome Lej. Bednyazhka Lej... Skol'ko ona vystradala!
     --  Net, u  menya nichego ne  vyhodit.  Navernoe, ya ne umeyu razbirat'sya v
lyudyah. Inogda mne kazhetsya^  chto  on sposoben na kakie-to emocii -- v proshlyj
raz  on  s  takim  zharom  govoril  mne  o  svoem  odinochestve,  o  tom,  chto
neudovletvoren zhizn'yu... No ya  znayu, kto on, i u menya sozdaetsya vpechatlenie,
chto on igraet.
     -- Tebe ponadobilos'  sovsem nemnogo vremeni, chtoby razobrat'sya vo mne,
-- Patrik popytalsya  shutkoj podbodrit' Dzhun, hotya posle vcherashnego razgovora
s Alangom na dushe u nego bylo nespokojno.
     Dzhun slabo ulybnulas'.
     -- Skazhi, a esli...  nu, esli ya reshu,  chto  on...  takoj zhe, kak  i vse
oni... CHto togda?
     -- Togda my  ostavim ego  v  pokoe, chtoby ne nastorazhivat' "Triadu",  i
budem iskat' drugie puti.
     -- Ah, Patrik, ya uzhasno boyus'. Boyus' ego, boyus' podvesti vas. Vdrug mne
pokazhetsya, chto s nim mozhno govorit', a na samom dele eto ne tak?
     -- Voz'mi sebya  v  ruki, Dzhun, -- skazal Patrik, -- ty segodnya chereschur
vzvolnovanna.
     -- Mne kazhetsya -- on dogadyvaetsya.
     -- Erunda.  Pochemu  on dolzhen chto-to  zapodozrit'? Ved' ty delaesh' vse,
kak  nuzhno.  I:  ie zabyvaj -- ya  vse vremya  ryadom. CHut' chto,  i ya  pridu na
pomoshch'. Nu vse. On zhdet tebya za uglom. Bud' umnicej. Pomni -- ya ryadom. ZHelayu
udachi.
     Patrik poceloval Dzhun  v shcheku  i  poshel  na druguyu  storonu ulicy.  Ona
tryahnula svoimi  pyshnymi volosami,  slovno pytayas' perevoplotit'sya, otognat'
ot  sebya strah, na sekundu zamedlila shag, potom s reshitel'nym vidom svernula
na Or-chard-roud.
     SHan  uzhe  stoyal  na  tom meste, gde  oni  dogovorilis'  vstretit'sya,  i
poglyadyval na chasy. Uvidev Dzhun, on ustremilsya k nej navstrechu.
     --  Vy  menya  zastavili  muchit'sya  celyh  desyat' minut,  --  ob®yavil on
shutlivo-obizhennym tonom. -- YA dazhe nachal dumat', chto vy ne pridete.
     Dzhun koketlivo pozhala plechikami.
     -- Ozhidanie eshche nikomu ne vredilo. Skoree naoborot...
     --  Vy --  opasnaya zhenshchina,  -- zasmeyalsya  SHan. -- Vy umeete  zavlekat'
neopytnyh yunoshej.
     On posmotrel na  svoyu  sputnicu, i  v ego  vzglyade  Dzhun ulovila chto-to
pohozhee na ehidnoe lyubopytstvo. "Kak stranno on na menya smotrit, -- podumala
ona. --  V  proshlyj raz ego  glaza ne vyrazhali  nichego,  krome  neterpelivoj
pohoti". Eyu vnov' ovladelo bespokojstvo.
     -- Kuda my segodnya  pojdem? -- Dzhun postaralas' zadat' vopros kak mozhno
bolee bespechnym tonom.
     -- Esli vy ne vozrazhaete, progulyaemsya  nemnogo. YA  tak lyublyu brodit' po
vechernemu Singapuru. A potom obyazatel'no chto-nibud' pridumaem.
     Dzhun smeshno namorshchila svoj akkuratnyj nosik.
     --  U-u! Hodit' peshkom. Net nichego bolee skuchnogo i utomitel'nogo. YA  s
udovol'stviem vypila by chego-nibud' prohladnogo. Segodnya tak zharko. I potom,
naverhu v "Gonkonge" mozhno potancevat'. Tam prekrasnyj orkestr.
     -- Esli vy hotite poslushat' dejstvitel'no horoshuyu muzyku, to nuzhno idti
ne v "Gonkong".
     -- A kuda zhe?
     -- Polozhites' na menya, i vy ostanetes' dovol'ny segodnyashnim vecherom.
     --  A ya hochu v  "Gonkong", -- ne dopuskayushchim  vozrazhenij tonom  zayavila
Dzhun.
     -- Nu chto zh, -- soglasilsya SHan,  --  v "Gonkong", tak v "Gonkong". Vashi
zhelaniya dlya menya -- zakon.
     On proiznes eto posle korotkoj pauzy, i Dzhun uspela zametit'  po glazam
SHana,  chto on  chto-to  prikinul v  ume. "Net,  net,  --  popytalas' myslenno
uspokoit' sebya Dzhun, -- mne  eto pokazalos'. Patrik prav  -- ya  segodnya ne v
sebe".  Oni medlenno dvinulis' po  ulice. U Dzhun vdrug  mel'knula mysl', chto
SHan hochet ee kuda-to  zatashchit',  chto emu vse izvestno. Ona iskosa posmotrela
na svoego sputnika. Tot boltal kakuyu-to chepuhu, razmahivaya rukami.
     "Znaet ili  net?  --  bilos' v golove Dzhun. -- CHto  zhe delat'? Ubezhat'?
Net, na ulice on ne posmeet... Da i Patrik ryadom".
     Ona instinktivno obernulas' nazad. Gde-to metrah  v  pyatidesyati v svete
fonarya mel'knulo ego lico, i Dzhun nemnogo uspokoilas'. Konechno, na ulice SHan
nichego ne sdelaet  ej. Krugom  stol'ko narodu.  I v "Gonkonge" -- tozhe.  A v
drugoe mesto  ona ne pojdet.  Dzhun  vdrug udivilas' svoim myslyam. Pochemu ona
boitsya? S chego ona vzyala, chto  SHan dolzhen obyazatel'no ee ubit'? Ubit'. Kakoe
strannoe  slovo. Dzhun nikogda  ne dumala, chto ono  zvuchit  tak zloveshche. Dazhe
kogda ego proiznosish' myslenno. Ona mnogo raz chitala v gazetah pro ubijstva,
no vse eto kazalos' ej takim abstraktnym, nereal'nym. Navernoe, potomu,  chto
ubivali ne ee. A ee ne ubivali. Ni  razu. Kakaya  chepuha! Ved' ubivayut tol'ko
odin  raz.  I  chelovek  perestaet   sushchestvovat'.  Stranno  i  neponyatno  --
"perestaet  sushchestvovat'". Razve mozhet  tak  sluchit'sya, chto ee ne budet. Kak
eto -- ne budet?  Lyudi budut  hodit'  po  ulicam, smeyat'sya, igrat' v  bridzh,
lyubit' drug druga, a ona, Dzhun, nikogda bol'she  ne  uznaet i ne uvidit vsego
etogo. I Patrik nikogda ne obnimet ee,  ne poceluet? Ee  ne budet! Ne budet!
Kakie  strashnye slova! Net, bezhat'! Bezhat' proch' ot etogo SHana,  brosit'sya k
Patriku,  pochuvstvovat' ego sil'nye ruki... Bezhat', poka eshche ne  pozdno. Ona
ne  hochet, chtoby ee ubivali. |tot  SHan ne imeet prava otnimat' u  nee zhizn'!
Pochemu lyudi ubivayut drug druga? K chemu eta bessmyslennaya zhestokost'? Pochemu,
ubivaya, oni ne  predstavlyayut sebya v roli zhertvy, kotoroj ne hochetsya umirat'?
Vzvinchennaya do predela, Dzhun gotova byla sorvat'sya s mesta, brosit'sya nazad.
"Ty ved' u menya umnica...  Ot tebya sejchas zavisit mnogoe... Ne zabyvaj  -- ya
vse vremya ryadom", -- vspomnilis' slova Patrika. Ona postaralas' vzyat' sebya v
ruki, otognat' ne  vovremya poyavivshiesya tyazhelye mysli. V konce koncov, pochemu
SHan  obyazatel'no  dolzhen ubit'  ee?  Dazhe  esli  on  i  znaet,  pochemu  Dzhun
vstrechaetsya s nim, on popytaetsya skryt'sya, i nichego bol'she.
     -- Vy menya  sovsem ne  slushaete, -- Dzhun pochuvstvovala,  kak k ee loktyu
prikosnulas' ruka SHana, i vzdrognula. -- Vy o chem-to dumaete? O chem?
     -- N-net... prosto mne pripomnilsya odin sluchaj iz detstva...
     -- I chto zhe eto za sluchaj?
     -- Mne kak-to  prisnilos',  chto menya ukrali  u materi, i  ya tak  gor'ko
plakala. |to bylo uzhasno.  Potom ya vse vremya  boyalas', chto son sbudetsya. A s
vami  takogo  ne  sluchalos'?  Vy  nikogda  ne  boyalis',  chto vas. ukradut  u
roditelej?
     -- Net, -- korotko brosil SHan.
     -- Kstati, vy nichego ne govorili mne o svoih roditelyah...
     -- A vas  oni  ochen' interesuyut? --  otvetil  voprosom na vopros SHan, i
Dzhun ulovila kakuyu-to osobuyu intonaciyu v ego golose.
     "Allah,  skoree  by  konchilas'  eta  pytka",  -- podumala  ona i  vsluh
proiznesla:
     -- Nekotorye lyubyat ob etom rasskazyvat'. Ved'  s roditelyami svyazano tak
mnogo. Vsya zhizn'... Vospominaniya detstva. Pust' dazhe myslenno.
     --  Moi roditeli  brosili  menya, kogda ya  byl sovsem  malen'kim,  --  s
kakoj-to zataennoj radost'yu  skazal  SHan. -- Menya  vospityval odin  chelovek,
kotoryj zamenil mne otca i mat'.
     -- I kto zhe on -- etot chelovek?
     -- Kto on? -- peresprosil SHan, zamedliv shagi.
     On ostanovilsya, i Dzhun mehanicheski ostanovilas' vmeste s nim.
     Dal'nejshee proizoshlo tak  bystro, chto Dzhun ne uspela dazhe soobrazit', v
chem delo. Ryadom skripnula tormozami kakaya-to mashina. Dverca otkrylas', i SHan
rezko tvlknul ee vnutr'. Tam ee shvatili ch'i-to cepkie ruki. CHerez mgnovenie
mashina uzhe katilas' dal'she, a Dzhun sidela na zadnem siden'e, zazhataya s obeih
storon  SHanom i  pozhilym pleshivym kitajcem, ot kotorogo  ishodil  nepriyatnyj
zapah deshevyh sigaret.
     --  CHto  vam nuzhno?  Kuda  vy menya  vezete?  Strah,  takoj zhe  zharkij i
nepriyatnyj, kak dyhanie sidyashchego ryadom gangstera, ohvatil Dzhun.
     -- Poedem nemnogo  porazvlech'sya! --  zahohotal SHan, prosovyvaya ruku pod
sirenevuyu koftochku Dzhun. -- Ty zhe hotela poslushat' muzyku? Sejchas my tebe ee
ustroim.
     Vspyhnuv ot  omerzeniya, Dzhun  popytalas' osvobodit'sya ot  nego i zadela
soseda sprava.
     -- Ostav' devchonku, -- burknul  tot. -- Nashel  vremya. SHan nehotya  ubral
ruku.
     -- Ty... ty... merzavec! Ty takoj zhe podlec, kak i tvoj vospitatel'! --
s otchayaniem vykriknula Dzhun. -- Vse vy podonki, ubijcy! Ty dumaesh', chto tebya
roditeli brosili? Nichego podobnogo! On ukral tebya u tvoej'materi,  kogda  ty
byl  sovsem malen'kim!  I  ty zhenilsya  na  sobstvennoj sestre i prodal ee  v
publichnyj dom! A tvoya  mat' soshla s uma! A potom oni ee ubili! A ty podonok,
podonok! Toboj prosto igrayut!
     Ona stisnula kulaki i razrydalas'. SHan zahohotal eshche gromche.
     -- Govori, govori, -- s  ugrozhayushchim ehidstvom  proiznes on. -- Skoro ty
ne tak zagovorish'. Razzhalobit' tebe menya ne udastsya. Mat', sestra! Plevat' ya
hotel na vashi skazki! Da esli eto tak i est' -- chto iz togo? Dumali, pribegu
v vashu sobach'yu policiyu i vse rasskazhu? Kak by ne tak! Ne na togo napali!
     Dzhun snova vspomnila o Patrike i povernula svoe zaplakannoe lico nazad.
     --  Druzhka svoego vysmatrivaesh'? -- uhmyl'nulsya SHan.  -- Ne volnujsya --
edet sledom. Nam on tozhe nuzhen. On, navernoe,  hochet uznat', chto proizoshlo s
Sengom? Uznaet. ZHal', chto na ostrove vse  perekopali. A to my i ego ustroili
by v tom bolote. Nu nichego, najdem emu drugoe mesto.
     -- Popriderzhi  yazyk,  -- brosil  pleshivyj  SHanu i,  obrashchayas' k shoferu,
dobavil: -- Svorachivaj k Ponggolu. Tot molcha kivnul.
     --  Nichego,  --  otvetil  SHan, --  teper'  ona  uzhe  nikomu  nichego  ne
rasskazhet.
     Pri etih slovah Dzhun ohvatil takoj  uzhas, chto ona ne mogla ni govorit',
ni dvigat'sya.
     Takogo povorota sobytij Lo  nikak  ne  ozhidal.  On perebezhal  na druguyu
storonu ulicy  pod  samymi kolesami otchayanno  signalivshih mashin. On  dazhe ne
uspel podumat', kakim obrazom banditam stalo vse izvestno.
     Kak nazlo, krugom ne okazalos' ni odnogo policejskogo.
     Patrik ne  pomnil  sluchaya, chtoby  on chuvstvoval sebya takim bespomoshchnym,
kak  sejchas.   Dazhe  kogda  v  podzemel'e  Belogo  Bumazhnogo  Veera  k  nemu
priblizhalas'  nevmenyaemaya  devchonka s britvoj  v  rukah.  Vpervye  v  zhizni,
naskol'ko  on sebya pomnil,  Lo ispugalsya po-nastoyashchemu. Strah za blizkoe emu
sushchestvo vonzilsya v serdce sotnyami igolok.
     V dvuh metrah ot Patrika zatormozilo taksi. Inspektor brosilsya  k nemu,
rvanul na sebya perednyuyu dvercu.
     -- Napravo! Bystro!
     Taksist   podozritel'no  posmotrel  na  nego.  Lo  vytashchil  iz  karmana
udostoverenie, kotoroe eshche ne uspel sdat'.
     -- Policiya!
     Vzrevel  motor,  mashina   sdelala  krutoj  virazh   i   ustremilas'   po
Benkulen-roud. Vdali zamayachila kremovaya "honda".
     -- Pribav' gazu! -- skomandoval inspektor taksistu.
     Tot  poslushno nazhal  na  akselerator. Dryahlaya  "korolla"  so  slomannym
spidometrom i schetchikom napryaglas'  i zadrozhala --  vidimo,  hozyain vyzhal iz
nee maksimum, -- odnako rasstoyanie mezhdu nej i "hondoj" ne sokrashchalos'. "Kak
zhe  ya  ne zametil slezhki? " -- koril sebya Lo, do boli  szhav kulaki  i vo vse
glaza glyadya na mashinu, kotoraya uvozila ot  nego Dzhun. "Honda" snova skrylas'
za povorotom.
     --  Nalevo! --  brosil  Patrik  i  razdrazhenno  potreboval: -- Bystrej!
Bystrej!
     Taksist,  pochti   ne  sbavlyaya  skorosti,  rezko  povernul  rul'.  SHiny,
protershis' ob asfal't, izdali zvuk, napominayushchij svist kobry.
     Lo  nervnymi  dvizheniyami  dostal sigaretu. Alang byl prav  -- ne stoilo
vtyagivat' Dzhun v eto delo. Sgoryacha Patrik  brosil  na vesy slishkom mnogo. On
smyal  nezazhzhennuyu  sigaretu  i  shvyrnul  ee  za  okno. Kakoe pravo  imel  on
podvergat' Dzhun takomu risku?  On tol'ko  obrel ee i teper'... Lo postaralsya
otognat'  ot  sebya   etu  mysl'.  No  kak  oni  dogadalis',  chto  eto  igra?
Sluchajnost'?  Ili  on  dejstvitel'no  kopnul   tak   gluboko,  chto  "Triada"
nastorozhilas'?  Zachem im  ponadobilas'  Dzhun?  Uznat', chto izvestno Si-aj-yu?
Togda oni nachali vyyasnyat' eto  uzhe sejchas. Patrika  peredernulo. |ti podonki
ni pered chem  ne  ostanovyatsya! Ona ne  vyderzhit.  CHert,  da kakoe  eto imeet
znachenie?! Pust' oni uznayut vse, chto im nuzhno. Pust' oni vse skroyutsya, pust'
prodolzhayut potom nasilovat', grabit',  ubivat', no  tol'ko by oni ne tronuli
Dzhun!
     I  tol'ko sejchas  Lo vspomnil, chto  u  nego v karmane  est' portativnyj
peredatchik. Konechno, v etoj situacii on mnogo ne dast, pridetsya rasschityvat'
na svoi sily. No predupredit' Alanga stoit -- vdrug on eshche uspeet na pomoshch'.
Patrik  vytashchil  iz  bokovogo  karmana  peredatchik,  nazhal  knopku,  vyzyvaya
Si-aj-yu.  No   otveta  ne  posledovalo:   zona  dejstviya   peredatchika  byla
ogranichennoj. Togda inspektor pereklyuchilsya na druguyu volnu, po kotoroj mozhno
bylo vyzvat' blizhajshij policejskij uchastok.
     -- Tridcatyj slushaet, -- poslyshalsya golos. Patrik nazval neskol'ko cifr
-- zakodirovannye pozyvnye trevogi, potom povtoril neskol'ko raz.
     -- Srochno vyshlite  mashiny na dorogu, vedushchuyu k  Pong-golu. Predupredite
"Al'fu-15".  Perekrojte  etu  volnu  dlya  drugih   razgovorov.  ZHdite   moih
soobshchenij.
     V apparate  vdrug  chto-to  zatreshchalo,  zabul'kalo,  i  slova  cheloveka,
prinyavshego pozyvnye, kotoryj popytalsya chto-to otvetit', potonuli v treskotne
efira.
     -- Vy ponyali menya? -- zakrichal inspektor,  podnosya peredatchik k  samomu
rtu. -- Vy ponyali menya? Otvet'te! Otvet'te!
     -- Vas ponyal, -- razdalsya nakonec dalekij golos.
     Mashiny vyskochili za chertu goroda i poneslis' po pustynnomu, zakrytomu s
obeih  storon plotnymi ryadami  veernyh pal'm  shosse.  Taksi nachalo  dogonyat'
"hondu". Teper' mezhdu mashinami bylo ne bol'she pyatidesyati metrov. V svete far
Lo  uvidel pyshnovolosuyu golovu Dzhun. Ona obernulas',  i  Patriku pokazalos',
chto on razlichaet  v ee  glazah  nemuyu  mol'bu o pomoshchi.  Patriku  zahotelos'
kriknut', chtoby oni otpustili Dzhun, on vybrosit  svoj pistolet i vmesto  nee
syadet  k  nim v mashinu.  Lo  stisnul zuby  i  vpilsya glazami  v zadnee  okno
"hondy", pytayas' rassmotret', chto proishodit vnutri. Krome  Dzhun  i  SHana, v
mashine nahodilos' eshche dva cheloveka; odin sidel za rulem, drugoj -- na zadnem
siden'e, sprava ot  Dzhun... Vystrelit' po kolesam "hondy"? Ne stoit. Ubegaya,
oni  mogut  ubit'  Dzhun. Strelyat'  po  banditam  tozhe  bylo  opasno.  Patrik
prekrasno vladel oruzhiem, no oni sideli slishkom blizko ot Dzhun.
     "Honda"  opyat'  skrylas'  za  povorotom.  Taksi  proehalo eshche chetyresta
metrov, i Patrik nakonec uvidel ee. Teper' "honda" stoyala u obochiny pustaya.
     -- Tormozi! -- kriknul inspektor, vyhvatyvaya iz-pod pidzhaka pistolet  i
na hodu  priotkryvaya  dvercu taksi.  -- YA vyjdu, a  ty  zhmi  do policejskogo
punkta. On dolzhen byt' cherez tri-chetyre kilometra. Skazhi -- zdes' bandity.
     SHofer kivnul i ostanovil  mashinu.  Lo  vyskochil na  shosse i  oglyadelsya,
pytayas' ugadat', kuda gangstery utashchili Dzhun. Sprava poslyshalsya priglushennyj
krik. Patrik peremahnul  cherez kanavu i brosilsya  vpered, prodirayas'  skvoz'
gustoj,  kolyuchij  kustarnik.   Probezhav  metrov  dvadcat',  Lo  okazalsya  na
nebol'shoj  polyane. V'shlyvshaya  iz-za  oblaka  luna  osvetila  ee, i inspektor
uvidel  Dzhun. U gologo,  blestyashchego stvola  pal'my ona  zamerla s zavyazannym
rtom, s glazami, polnymi uzhasa.  Stoyashchij szadi pozhiloj  lysyj gangster odnoj
rukoj derzhal Dzhun, drugoj pristavil nozh k ee shee.
     -- Bros' pistolet! -- hriplo skazal on  Patriku. -- Esli  hochesh', chtoby
devchonka ostalas' zhiva.
     Lo pokosilsya napravo, potom nalevo. S obeih storon na nego smotreli dve
hmurye  fizionomii.  Szadi  hrustnula  vetka. Inspektor obernulsya: na polyanu
vyshel, derzha ruki v karmanah, taksist, kotoryj ego vez iz goroda.
     -- On predupredil  svoih! -- negromko  skazal taksist lysomu. --  Nuzhno
smatyvat'sya pobystrej.
     "Tak im nuzhen byl ya! --  Patrik nevol'no usmehnulsya. -- CHisto srabotali
-- nichego ne skazhesh'".
     ZHeltyj Drakon gotovilsya k ritualu. |ta ceremoniya nosila nazvanie "szhech'
zheltyj listok", oznachavshee, chto posle nee ne dolzhno ostat'sya nikakih sledov.
Ona  provodilas'  raz  v dva  mesyaca  po trem  vpolne opredelennym  sluchayam:
povyshenie v range  otlichivshihsya, posvyashchenie  v chleny "Triady"  novichkov, sud
nad  provinivshimisya. Na  ritualah  kazhdyj  raz  prisutstvovali  raznye chleny
"Triady": vse "monahi"  vremya ot vremeni dolzhny byli videt' kazni ili drugie
nakazaniya,   chtoby   postoyanno  chuvstvovat',  skol'  surovy  zakony  tajnogo
obshchestva.
     ZHeltyj Drakon ne lyubil ritualy, potomu chto vo vremya nih on byl vynuzhden
nazyvat' ves' prisutstvuyushchij, kak on  sam vyrazhalsya, sbrod "brat'yami", i eto
vyzyvalo v nem pochti fizicheskoe otvrashchenie.
     No  ritualy  byli  neobhodimy  --  on  prekrasno  ponimal  eto.   Pyshno
obstavlennye, okruzhennye oreolom tainstvennosti,  s zhutkimi scenami prinyatiya
novyh chlenov  i  kazni otstupnikov, oni vnushali  blagogovejnyj uzhas tem, kto
prinimal  v  nih  uchastie.  Pochti  yazycheskoe  poklonenie  altaryu  i horugvyam
"Triady" bylo  odnim  iz  stolpov, na kotoryh  prochno pokoilos'  staratel'no
vozvodimoe  v techenie mnogih  let i tshchatel'no oberegaemoe  zdanie moral'nogo
uklada   "Triady":   slepoe   povinovenie   vozhdyam,   "nozhevaya"  disciplina,
zhestokost', krugovaya poruka, obet molchaniya. Pravda,  vo vremya ceremonij  vse
eto  nazyvalos'  neskol'ko  inache:  uvazhenie  k  starshim,   besposhchadnost'  k
izmennikam, vechnoe bratstvo, vernost' idealam "Triady".
     Do ceremonii  ostavalos'  eshche  minut  desyat'.  ZHeltyj  Drakon  zakonchil
grimirovat'  lico.  Ryadovye  chleny  "Triady" prisutstvovali  na  ritualah  v
maskah, chtoby ne znat' drug druga i izbezhat' vozmozhnyh provalov. No vozhdi ne
odevali
     | maski,  podcherkivaya tem samym svoe  mogushchestvo:  "monahi" dolzhny byli
svyato verit' v to, chto vozhdi  neuyazvimy. Poetomu  ZHeltyj Drakon  i ostal'nye
glavari "Triady" grimi-I rovali lica tak, chtoby uznat' ih bylo nevozmozhno.
     Nalozhiv grim,  ZHeltyj  Drakon  nachal  pereodevat'sya.  Emu pomogali  dva
ohrannika. On oblachilsya v shelkovyj yarko-zheltyj balahon do pyat s narisovannoj
na  grudi chernoj  pautinoj. Na shirokih,  klin'yami svisavshih  s  plech rukavah
aleli dva pyatna v forme ogromnyh kapel' krovi s narisovannymi na nih chernymi
ieroglifami.  Nadpisi na drevnekitajskom  yazyke -- ven'yane -- vosproizvodili
nazvanie  "Triady"  tak,  kak ego  pisali trista let  nazad. Golovu  ZHeltogo
Drakona ukrasila  obtyanutaya  chernym shelkom  zheleznaya korona  v forme  pauka.
Nefritovye glaza gigantskogo nasekomogo smotreli s mertvoj pronzitel'nost'yu.
Sognutye  v  sustavah lapy rezko vydelyalis' nad  belym,  obil'no napudrennym
lbom ZHeltogo  Drakona.  Simvolika  byla nedvusmyslennoj: vse, chto popadalo v
spletennuyu  chernym strashilishchem set' tajnogo  obshchestva,  dolzhno  prinadlezhat'
nemedlenno i bezrazdel'no ZHeltomu Drakonu  -- polnovlastnomu i bezzhalostnomu
hozyainu pautiny.
     Zavershiv svoj tualet, ZHeltyj Drakon vyshel iz komnaty v uzkij i korotkij
koridor,  kotoryj  upiralsya  v massivnuyu zheleznuyu dver'. Stoyavshij  okolo nee
ohrannik usluzhlivo  raspahnul  dver' pered  patronom, i tot, snyav  mokasiny,
voshel  v  pomeshchenie,  gde provodilis'  ritualy. Pomeshchenie  nazyvalos'  Zalom
Vernosti i Spravedlivosti.
     Ono  predstavlyalo  soboj  nebol'shuyu  pryamougol'nuyu  komnatu  bez  okon,
poskol'ku  nahodilos' v podvale. Steny  i potolok zakryvala chernaya  materiya,
podsvechennaya  krasnymi  lampami,  i  eto  sozdavalo  v pomeshchenii  zhutkovatyj
polumrak.
     V  tom meste, gde na kvadratnom vozvyshenii  raspolagalsya altar', viseli
horugvi  i vossedali  vozhdi, bylo  chut'  svetlej: tam goreli neyarkie krasnye
fonari,  ustanovlennye   na  polu  po  perimetru  vozvysheniya.  Lica  vozhdej,
podsvechennye snizu, byli pohozhi na cherepa.
     Na  altare -- vysokom kvadratnom stolike, nakrytom zheltoj  materiej, --
stoyala  bronzovaya  kuril'nica,  istykannaya  palochkami  s  fimiamom.  Palochki
medlenno  tleli,  i  vmeste  s  sizymi,  tonkimi  strujkami  dyma  k potolku
podnimalsya rezkij i  pritornyj zapah. Ryadom  s kuril'nicej stoyala  obryadovaya
zolotaya  chasha dlya prinyatiya  klyatvy krovi i lezhal serebryanyj slitok -- simvol
bogatstva.  Nad  altarem,   v  obramlenii  treh  zheltyh  poloten  s  chernymi
ieroglifami, visela tradicionnaya ikona  "Triady" -- ikona boga bogatstva. No
v    otlichie    ot   svoih   predshestvennikov    chleny   "Triady"    schitali
angelom-hranitelem  ne  Guan'  YUya, a  Daj  SHenya.  Daj SHen',  po ih  tverdomu
ubezhdeniyu, prinosil gorazdo bol'she deneg.
     Kogda  ZHeltyj  Drakon   voshel   v  ritual'noe  gGomeshchenie,   okolo  sta
prisutstvuyushchih nizko sklonili golovy.  Glava "Triady" podnyalsya na vozvyshenie
i podoshel k krayu.  Krasnye fonari snizu  vysvetili beskrovnoe lico mertveca.
On postoyal neskol'ko sekund v polnoj tishine,  zatem vybrosil vpered obe ruki
ladonyami  vniz s  rastopyrennymi pal'cami.. Medlenno szhal pal'cy  v kulaki i
skrestil ih na grudi. Stoyavshij  szadi  Hranitel' Altarya  v takom  zhe, kak  u
ZHeltogo Drakona, odeyanii, tol'ko lilovogo cveta, i bez korony-pauka legon'ko
udaril palochkoj po polomu derevyannomu sosudu: razdalsya korotkij tonkij zvuk.
ZHeltyj Drakon povernulsya  k altaryu i  rasplastalsya nic pered nim. Vse, krome
Hranitelya  Altarya, posledovali ego primeru.  Tot  prodolzhal s kamennym licom
udaryat' palochkoj po  sosudu.  Snachala medlenno, zatem bystree, bystree, poka
nakonec pomeshchenie ne napolnilos' melkoj, rassypchatoj drob'yu.
     Drob'  zavershilas'  sil'nym,  gulkim  udarom.  Dva  cheloveka  vnesli  v
pomeshchenie  trepeshchushchego  belogo  petuha.  Oni  priblizilis'  k  vozvysheniyu, i
Hranitel' Altarya, vzyav lezhashchij na polu krivoj mech, rezkim udarom snes petuhu
golovu. B'yushchuyusya v sudorogah pticu perevernuli sheej vniz nad zolotoj  chashej,
i v  nee nachala stekat' eshche  teplaya  krov'.  Kogda chasha nemnogo napolnilas',
mertvogo petuha unesli.
     Hranitel' Altarya naraspev  stal chitat' molitvu na ven'-yane. On chital ee
minut  desyat',  i vse  eto vremya lezhavshie nic  na  polu "monahi", kotorye ne
ponimali ni slova, zataiv dyhanie slushali ego.
     -- Da hranyat nashe svyashchennoe  bratstvo car' Nebo, carica Zemlya i svetlye
duhi nashih Predkov! -- voskliknul Hranitel' Altarya pod konec.
     Zatem on pereshel k propovedi.
     --  Ritual imeet  tri osnovy, -- nachal veshchat'  on. -- Nebo i  Zemlya  --
osnova  sushchestvovaniya, Predki  -- osnova roda, Pravitel'-nastavnik -- osnova
poryadkov. Esli by ne bylo Neba  i Zemli, kak bylo by vozmozhno sushchestvovanie?
Esli by ne bylo Predkov, otkuda  lyudi veli by svoe proishozhdenie? Esli by ne
bylo Pravitelya-nastavnika, kto privodil  by v  poryadok  Podnebesnuyu?  Ritual
predpolagaet  sledovanie  Nebu  naverhu,  Zemle vnizu, pochitanie  Predkov  i
uvazhenie  k  Pravitelyu-nastavniku. ZHizn'  lyudej opredelyaet  ritual. On delit
lyudej po svoim zakonam. Kazhdyj chelovek dolzhen sootvetstvovat'  svoej sud'be:
znatnyj i nizkij, starshij  i  mladshij,  bednyj i  bogatyj. Esli ne soblyudat'
rituala  i  ne  sledovat'  obychayam  Predkov,  voznikaet  sopernichestvo,  ono
privodit k  smute,  a smuta  -- k  nishchete. Nashi  Predki pitali otvrashchenie  k
smute, poetomu oni sozdali ritual, razlichayushchij lyudej.
     Kto  soblyudaet  ritual --  dobrodetelen,  kto  ne  soblyudaet ritual  --
porochen.  Dobrodetel' shchedro  voznagrazhdaetsya,  porochnost' zhestoko  karaetsya.
Car'  Nebo,  carica Zemlya i svetlye duhi nashih  Predkov,  bud'te svidetelyami
moih slov!
     Hranitel' Altarya obmaknul dva pal'ca v chashu s krov'yu i smazal eyu ugolki
gub.
     ZHeltyj Drakon podnyalsya s pola i sel v kreslo. Sledom za nim zanyali svoi
mesta  ostal'nye vozhdi.  Tol'ko  kreslo  Belogo Bumazhnogo  Veera  ostavalos'
pustym.
     ZHeltomu  Drakonu  podnesli bronzovoe blyudo,  na  kotorom  lezhala zheltaya
bumazhka, i goryashchuyu luchinu. On vzyal luchinu i prikosnulsya  k bumazhke. Na blyude
vspyhnulo nebol'shoe plamya.
     Hranitel' Altarya udaril palochkoj po sosudu.
     -- Posvyashchenie! -- provozglasil on.
     S kresla podnyalsya Tonkij Bambuk i podoshel k krayu vozvysheniya.
     -- Brat'ya, -- torzhestvenno proiznes on, -- ya obrashchayus' k vam s pros'boj
priyutit' v nashej obiteli cheloveka, dostojnogo vashego miloserdiya.
     -- Soglasny li  vy, brat'ya? -- sprosil Hranitel' Altarya. Prisutstvuyushchie
molcha sklonili golovy.
     --  Ruchaetes'  li  vy za nego,  brat? -- obratilsya Hranitel'  Altarya  k
Tonkomu Bambuku.
     -- Da, brat, -- otvetil tot.
     -- Togda pust' vojdet.
     Dver' otkrylas', i na poroge  poyavilsya yunosha, odetyj v  chernyj balahon.
Za nim shli dva  ohrannika  s  mechami. Drozha ot straha, s blednym, ispugannym
licom novichok priblizilsya k altaryu.
     -- Zachem ty prishel? -- zamogil'nym golosom sprosil Hranitel' Altarya.
     --  YA  ho-ochu pa-razdelit'  s  v-vami trapezu,  -- zaikayas'  prolepetal
parenek zauchennye slova.
     -- U nas ne hvatit pishchi dlya vseh.
     -- YA prines svoyu pishchu i gotov podelit'sya s brat'yami.
     -- Nash ris soderzhit lish' pesok i kamni. Smozhesh' li ty est' ego?
     --  YA  gotov est' tol'ko pesok i kamni,  a ris otdat' brat'yam,  -- chut'
slyshno otvetil novichok.
     -- Izvestno li tebe, chto zhdet togo, kto zahochet pokinut' priyutivshih ego
brat'ev?
     -- Smert'.
     -- Izvestno li tebe, chto zhdet togo, kto zahochet  predat' priyutivshih ego
brat'ev?
     -- Smert'.
     S kazhdym voprosom golos Hranitelya Altarya stanovilsya vse bolee zloveshchim,
lico -- svirepym. Otvechavshij smotrel na nego  shiroko raskrytymi, ispugannymi
glazami.
     -- Izvestno li tebe, chto zhdet togo, kto zahochet obmanut' svoih brat'ev?
     -- Smert'!
     --  Klyanis'!  --  s  vizgom  vykriknul  Hranitel'  Altarya,   i  novichok
vzdrognul.
     On ruhnul na koleni pered altarem i rasstegnul balahon do poyasa.
     --  Pust' brat'ya  otrezhut mne  yazyk, esli ya narushu  zakon molchaniya,  --
razdalsya v polnoj tishine drozhashchij golos.  -- Pust' serdce moe pronzit ostryj
metall, esli ya kogda-nibud' predam Velikoe bratstvo. Car' Nebo, carica Zemlya
i svetlye duhi nashih Predkov, bud'te svidetelyami moih slov.
     Progovoriv slova klyatvy, yunosha poocheredno prilozhil ruki k usham,  glazam
i gubam.
     Hranitel'  Altarya  dlinnym  zaostrennym  nozhom  rezko  provel po  levoj
storone  grudi  novichka. V podstavlennuyu  ohrannikom zolotuyu  chashu  zakapala
krov'.
     -- Brat  Tonkij Bambuk, -- torzhestvenno progovoril Hranitel' Altarya, --
v tvoih zhilah  techet krov' Velikogo bratstva. Daj  strazhdushchemu chasticu nashej
sily, nashej vernosti svetlym duham Predkov  i zakonam svyashchennogo soyuza Neba,
Zemli i CHeloveka.
     Tonkij Bambuk podnyalsya so svoego kresla, priblizilsya k Hranitelyu Altarya
i  vytyanul  vpered levuyu  ruku. Pravuyu  on  polozhil sebe  na  grud',  sognuv
bezymyannyj i bol'shoj pal'cy. Hranitel' Altarya  sdelal nadrezy  na  ego  dvuh
pal'cah, i Tonkij Bambuk medlenno povel ruku, s kotoroj nachala kapat' krov',
k altaryu. On zaderzhal ee na neskol'ko sekund nad zolotoj chashej, gde uzhe byla
smeshana krov' petuha i novichka. Zatem Hranitel' Altarya protyanul chashu Tonkomu
Bambuku. Tot  sdelal  malen'kij  glotok i  peredal  ee  novoyavlennomu  chlenu
tajnogo obshchestva. YUnosha prigubil krov' i vozvratil chashu Hranitelyu  Altarya, a
sam, dostav iz balahona neskol'ko monet, opustil ih v chashu.
     --  Pust'  udacha  vo  vsem  soputstvuet  tebe,  brat,  --  torzhestvenno
progovoril  Hranitel'  Altarya,  polozhiv ladon' na chashu,  -- pust' den'gi bez
konca vozvrashchayutsya k tebe, umnozhaya mogushchestvo nashego Velikogo bratstva.
     On  postavil  chashu na altar'  i  trizhdy  udaril palochkoj po derevyannomu
sosudu. Vse posmotreli v storonu ZHeltogo Drakona.
     -- Vojdi v nashu obitel', brat, --  tiho proiznes on, -- i pomni: otnyne
serdce  tvoe,  pomysly i telo  prinadlezhat svyashchennomu soyuzu  Neba,  Zemli  i
CHeloveka,  voznikshemu v  dalekie vremena na zemle  nashih Predkov. Net nichego
sil'nee uz,  kotorye svyazyvayut nas teper', tol'ko smert' mozhet ih razorvat'.
Otnyne net dlya tebya inyh zakonov, krome teh, po  kotorym zhivet  nashe Velikoe
bratstvo:  pochtitel'nost',  povinovenie,  molchanie,  vernost'.   Nemedlennaya
smert' zhdet togo,  kto narushit ih.  Car' Nebo,  carica  Zemlya i svetlye duhi
nashih Predkov, bud'te svidetelyami moih slov!
     ZHeltyj Drakon  umolk.  Ohrannik  polozhil ruku na plecho  novichka,  i tot
spustilsya s vozvysheniya, zanyav mesto v pervom ryadu "monahov".
     Hranitel' Altarya snova sdelal neskol'ko ritual'nyh udarov i vozvestil:
     -- Vozmezdie!
     Gnetushchaya,  tyazhelaya tishina vocarilas' v pomeshchenii. Vse  opustili  glaza,
starayas' ne smotret' na vozvyshenie, gde vossedali vozhdi. Nikto ne byl uveren
v tom,  chto posle  segodnyashnego  rituala on  ostanetsya  v zhivyh. Panicheskij,
zhivotnyj strah ugadyvalsya v napryazhenno opushchennyh golovah, sogbennyh  plechah,
tihom preryvistom dyhanii.
     --  Brat'ya, -- obratilsya k prisutstvuyushchim Hranitel' Altarya,  -- k vashej
spravedlivosti vzyvaet brat ZHeltyj Drakon. Gotovy li vy vyslushat' ego?
     Opushchennye golovy sklonilis' eshche nizhe.
     ZHeltyj Drakon podnyalsya s kresla, podoshel k krayu vozvysheniya.
     --  Brat'ya, -- nachal on, --  ya obrashchayus' k  vam s pros'boj vynesti svoj
prigovor tomu, kto osmelilsya narushit' klyatvu krovi. YA sprashivayu vas, brat'ya:
kakogo nakazaniya zasluzhivaet chelovek, kotoryj predal svoego brata?
     -- Smert'! Smert'! -- razdalis' priglushennye golosa.
     Krasnyj ZHezl, sidevshij v svoem kresle  na vozvyshenii  v  alom balahone,
brosil bespokojnyj  vzglyad v storonu ZHeltogo Drakona.  ZHeltyj  Drakon slovno
pochuvstvoval etot vzglyad i rezko povernulsya nazad.
     --  Ty!  --  vykriknul  on  i  protyanul  svoyu  huduyu,  blednuyu  ruku  v
napravlenii  Krasnogo  ZHezla.  --  Ty  otdal Belogo Bumazhnogo Veera  v  ruki
policii, chtoby zanyat' ego mesto! Ty pytalsya prisvoit' ris, prinadlezhashchij nam
vsem!  Ty namerevalsya razbogatet' za  schet svoih  brat'ev! Ty narushil svyatye
zakony  "Triady"! Ty  oskvernil  pamyat' nashih  predkov! Ty  obmanul brat'ev,
skryv ot nih svoe proshloe!
     Po ryadam sidyashchih na polu "monahov" prokatilsya ropot, v kotorom skvozilo
ne tol'ko vozmushchenie, no ugadyvalis' oblegchenie i dazhe zloradstvo.
     Slova ZHeltogo  Drakona  slovno vdavili Krasnogo ZHezla v  kreslo.  Ruka,
derzhavshaya  serebryanuyu trost' s inkrustaciej  iz rubinov --  simvol ranga, --
pobelela ot napryazheniya.
     On proglotil podstupivshij k gorlu komok i popytalsya podnyat'sya.
     -- |kselenc...  Brat'ya... |to nepravda... Menya oklevetali... Klyanus', ya
chtu "Kanony"... YA... Slovo Krasnogo ZHezla...
     --  Ty  bol'she  ne Krasnyj  ZHezl! -- Hranitel'  Altarya  vyhvatil u nego
serebryanuyu trost'. -- Ty -- otstupnik, narushivshij klyatvu krovi!
     -- YA ne... -- hotel bylo vozrazit' Krasnyj ZHezl i tut zhe oseksya.
     V pomeshchenie  voshel Tan s nebol'shim chemodanom  v  rukah.  Glaza Krasnogo
ZHezla  potuhli,  ruki bessil'no povisli:  v  etot chemodan on polozhil geroin,
dokumenty  i,  kak emu kazalos', spryatal v nadezhnoe  mesto. Tan  podnyalsya na
vozvyshenie, poklonilsya vozhdyam, polozhil chemodan na pol pered altarem i otkryl
ego.
     Krasnyj ZHezl ruhnul na koleni i popolz k kreslu ZHeltogo Drakona.
     -- |kselenc... Prostite... YA iskuplyu... Molyu vas... Brat'ya...
     -- U tebya net bol'she brat'ev, -- surovo proiznes Hranitel' Altarya.
     On  sdelal znak dvum ohrannikam. Te shvatili Krasnogo ZHezla  za  ruki i
ottashchili ot kresla glavy "Triady".
     --  Prigovor otstupniku vynesen, -- mrachno-torzhestvennym tonom  ob®yavil
Hranitel' Altarya. -- Kto ispolnit ego? Tan vyshel vpered i poklonilsya.
     -- Brat'ya! Pozvol'te mne pokarat' izmennika. Proshu vas, okazhite mne etu
chest'.
     Vsled za  ego  slovami so svoego mesta podnyalsya Tonkij  Bambuk  i  tozhe
poklonilsya prisutstvuyushchim.
     -- Brat'ya, -- gromko skazal on, -- pozvol'te pokarat' otstupnika nashemu
novomu bratu. Proshu vas,  okazhite emu etu  chest'. Tem samym vy  pomozhete emu
obresti tverdost' duha i stat' dostojnym chlenom nashego Velikogo bratstva.
     On eshche raz poklonilsya i snova zanyal svoe mesto.
     -- Komu vy okazhete etu vysokuyu chest', brat'ya? -- obratilsya k sidyashchim na
polu Hranitel' Altarya.
     "Monahi" razom zagovorili. Mneniya razdelilis'.
     Hranitel' Altarya s poklonom povernulsya k glave "Triady".
     -- Brat ZHeltyj Drakon, my zhdem tvoego resheniya.
     -- Pokarat' izmennika -- znachit  dokazat'  vernost'  Velikomu bratstvu.
Oba  brata  imeyut  pravo  na  eto.  No  starshij  iz  nih  uzhe  dokazal  svoyu
predannost', razoblachiv  otstupnika. Teper'  ochered'  mladshego. Prav  li  ya,
brat'ya?
     Sidyashchie na polu molcha naklonili golovy v znak soglasiya.
     -- Gordis', brat! -- pateticheski voskliknul Hranitel' Altarya, obrashchayas'
k  novichku. -- Tvoj pervyj  den' v nashej  obiteli budet osvyashchen  blagorodnym
dejstviem.
     Glaza yunoshi neponimayushche smotreli  skvoz'  masku to na Hranitelya Altarya,
to na Krasnogo ZHezla. On eshche ne soznaval, chto ot nego hotyat.  Sidyashchij  ryadom
"monah" podtolknul novichka plechom i kivkom golovy ukazal na  vozvyshenie. Tot
podnyalsya i nereshitel'no dvinulsya tuda.
     Hranitel'  Altarya  podnyal krivoj  samurajskij  mech  i  protyanul  yunoshe.
Krasnyj ZHezl, stoyavshij vse eto vremya na "kolenyah s pomutnevshimi  steklyannymi
glazami, ozhil. On izdal istoshnyj vopl', rvanulsya iz ruk ohrannika.
     -- Net! --  zaoral  on. -- Ne-et! YA hochu zhit'!  YA hochu zhit'!  |kselenc,
umolyayu vas! Ostav'te mne zhizn'! Ne ubivajte menya! |kselenc!
     On nachal zahlebyvat'sya sobstvennym krikom.
     -- Pust' on zamolchit, -- tiho proiznes glava "Triady".
     Odin  iz  ohrannikov sunul Krasnomu ZHezlu v rot voskovoj  klyap, i  krik
smenilsya  mychaniem. Iz glaz Krasnogo  ZHezla, razmyvaya  pudru  na  ego rezkih
skulah i  ostavlyaya za  soboj uzkie, gryaznye sledy,  potekli slezy. On  snova
nachal dergat'sya, no ohranniki krepko derzhali ego
     -- Voz'mi mech i pokaraj otstupnika, -- skazal Hranitel' Altarya novichku.
     Tot zatravlenno oglyanulsya po storonam.
     -- Smelee, brat, -- podbodril ego Solomennaya Sandaliya.
     YUnosha vzyal mech, oblizal peresohshie guby,  sdelal  shag po  napravleniyu k
Krasnomu ZHezlu i ostanovilsya, ne znaya, chto delat' dal'she.
     --  Celuj mech i poklonis' ZHeltomu Drakonu,  -- shepnul  szadi  Hranitel'
Altarya.
     Nsvichok sdelal,  kak  emu  bylo  prikazano. Ohranniki  tem  vremenem  s
professional'noj lovkost'yu svyazali  ruki  i  nogi Krasnomu ZHezlu  i  otoshli,
ostaviv  ego  lezhat'  rasprostertym na polu. YUnosha  podoshel  k  osuzhdennomu.
Prisutstvuyushchie razom podalis' vpered s  priotkrytymi rtami, s zhadno goryashchimi
glazami:  oni s neterpeniem zhdali razvyazki.  Paren' povremenil  eshche sekundu,
potom neumelo vzmahnul mechom i udaril zazhmurivshis'. Po shee on ne popal. Udar
prishelsya  po plechu --  Krasnyj ZHezl izdal  priglushennyj  klyapom vopl', i ego
aloe odeyanie potemnelo. Iz neskol'kih uglov razdalis' vozglasy dosady.
     |ti  vozglasy, vid krovi, sobstvennoe neumenie  op'yanyayushche podejstvovali
na novichka.
     -- Predatel'!  --  vzvizgnul  on mal'chisheskim  fal'cetom. -- Predatel'!
Izmennik! Ty predal Velikoe bratstvo!
     11 Zakaz 779
     On nachal bit' izvivayushchegosya ot boli Krasnogo ZHezla nogami.
     -- Poluchaj, parshivaya sobaka! Poluchaj po zaslugam!
     Klyatvoprestupnik!
     Podbadrivayushchie kriki  "monahov" raspalyali yunoshu  vse  bol'she i  bol'she.
ZHeltyj Drakon  molcha nablyudal  za  nim i odobritel'no kival golovoj. Nakonec
novichok vspomnil  o  meche,  kotoryj derzhal v rukah. On  vzmahnul  im i nachal
nanosit' udary kuda popalo.
     -- Vot tebe, izmennik! Vot tebe!
     CHerez  neskol'ko  minut  telo Krasnogo  ZHezla prevratilos'  v  krovavoe
mesivo. Obezumevshego novichka ohranniki  s trudom ottashchili s vozvysheniya, a on
rvalsya obratno, izdavaya  hriplye nechlenorazdel'nye zvuki.  On prishel  v sebya
lish' togda, kogda u  nego otobrali mech. On na mgnovenie zamer, a potom vdrug
plechi  ego zatryaslis', i on zarydal sovsem po-detski. Vidimo, dlya neokrepshej
yunosheskoj psihiki rol' palacha okazalas' neposil'noj nagruzkoj.
     --  Uspokojte  nashego brata, --  skazal ZHeltyj  Drakon, --  so vremenem
tverdost' duha pridet k nemu.
     Ohranniki   uveli   rydayushchego  novichka.  Pomeshchenie  snova   napolnilos'
ritual'noj drob'yu.
     -- Voznagrazhdenie!  -- vozvestil  Hranitel' Altarya. ZHeltyj Drakon vnov'
podnyalsya so svoego kresla i podoshel k krayu vozvysheniya.
     -- Brat'ya,  --  v  polnoj tishine  proiznes on,  -- ya obrashchayus' k vam  s
pros'boj  odarit'  vashej  milost'yu  togo,  kto  imeet bol'shie  zaslugi pered
Velikim  bratstvom.  Brat Tan  okazalsya dostojnym chlenom  nashego  svyashchennogo
soyuza Neba,  Zemli i CHeloveka. On  pomog ulichit' izmennika.  Ego chestnost' i
iskrennost' zasluzhivayut voznagrazhdeniya. YA sprashivayu vas, brat'ya, soglasny li
vy darovat'  emu vysokij titul  Krasnogo  ZHezla,  pravo  na  kotoryj on  uzhe
dokazal?
     "Monahi" snova molcha, opustili golovy, kak bylo polozheno po ritualu.
     --  Brat  Hranitel'  Altarya,  -- prodolzhil ZHeltyj  Drakon, -- nachinajte
obryad posvyashcheniya v titul.
     Tot molcha poklonilsya i podoshel k altaryu.
     Patrik medlil, lihoradochno soobrazhaya, chto emu predprinyat'.
     -- Bros' pistolet, -- ugrozhayushche povtoril lysyj, nadavlivaya ostriem nozha
na sheyu Dzhun.
     Ona byla blizka k obmoroku. Lo  edva  ne brosilsya vpered i lish' usiliem
voli zastavil sebya ostat'sya na meste. Bezrassudstvo moglo okazat'sya rokovym:
on  ne uspel by sdelat' i  dvuh shagov. Mysli rabotali bystro i chetko. Tyanut'
vremya bessmyslenno,  etim nichego ne  dob'esh'sya.  Gangstery znayut o  tom, chto
policiya  preduprezhdena,  i  popytayutsya  kak mozhno  bystree ubrat'sya  otsyuda.
Znachit, oni povezut  ego  v gorod.  Ego  i  Dzhun. A,  sobstvenno, pochemu oni
dolzhny  vezti  ih v gorod?  Oni  prosto uvezut ih v  drugoe mesto.  Im nuzhno
uznat', chto izvestno Si-aj-yu. Za gorodom eto sdelat' gorazdo proshche: nikto ne
pomeshaet.  Horosho, pust'  oni delayut  s  nim  chto  hotyat  --  tol'ko by  oni
otpustili Dzhun. Esli  oni otpustyat Dzhun, u  nego  budut razvyazany ruki  i on
postaraetsya  najti  kakoj-nibud'  vyhod iz  polozheniya.  No  kakoj?  Nevazhno,
chto-nibud' pridumaet. Sejchas glavnoe -- Dzhun. Lo tut zhe udivilsya sobstvennoj
naivnosti.  On  ved'  prekrasno  znaet,  s kem imeet  delo.  |ti  podonki ne
otpustyat Dzhun. Hotya by potomu, chto ej vse izvestno. A krome togo, v ih rukah
horoshen'kaya molodaya  zhenshchina. Krov' zastuchala v viskah  Patrika. CHto delat'?
Nuzhno obyazatel'no  chto-to  sdelat' do togo, kak  poslyshitsya shum  policejskih
mashin. Spasayas', gangstery ub'yut ee.
     Ego glaza ostanovilis' na  ruke lysogo, kotoraya nahodilas' v neskol'kih
dyujmah  ot golovy Dzhun. Poslednij i  edinstvennyj  shans!  On ne imeet  prava
promahnut'sya! A esli on vse-taki promahnetsya?  Lo szhal rukoyatku pistoleta do
boli v sustavah. Net, oni  vse ravno ne  ostavyat ee v zhivyh. No eti merzavcy
ne  smogut  nadrugat'sya nad ego zhenoj. On dolzhen  popast'! Dolzhen! Neskol'ko
sekund  on  vyigraet,  a  tam... V lyubom  sluchae  --  eto edinstvennyj shans.
Drugogo vyhoda net.
     Lo  vystrelil  pochti  navskidku i  molnienosno metnulsya  k pal'me,  gde
stoyali Dzhun i lysyj. Pronzitel'no zakrichala Dzhun, zarychal ot boli i vypustil
iz ruk nozh derzhavshij ee gangster, pozadi inspektora grohnul eshche odin vystrel
-- sprava. Tam stoyal SHan. Vidimo, on ne uspel sorientirovat'sya i vystrelil v
to mesto, gde tol'ko chto  nahodilsya Lo. "Popal!  -- beshenym likuyushchim  vihrem
proneslos' v golove  Patrika. -- Popal! "  On vypustil iz-pod ruki nazad dve
puli v otvet,  a tret'yu vsadil v  lysogo gangstera,  kotoryj, shvativshis' za
svoyu ruku i sognuvshis', shel pochemu-to po napravleniyu k inspektoru. Ottolknuv
v  storonu padayushchee na nego telo, Lo shvatil Dzhun za  ruku i rvanul vsled za
soboj, uvlekaya za tolstyj  stvol pal'my -- edinstvennoe  bezopasnoe mesto na
polyane.  V  eto  vremya   razdalsya  eshche  odin   vystrel.   Dzhun  vdrug  rezko
ostanovilas', ee ruka oslabla...
     -- Dzhu-un! -- zaoral Patrik,  obernuvshis'  i  uvidev  ostanavlivayushchiesya
glaza zheny. -- Dzhu-un!
     V  isstuplennom otchayanii  on razryadil vsyu ostavshuyusya obojmu v to mesto,
otkuda  prozvuchal  vystrel,  shvyrnul v storonu  pistolet i  shvatil Dzhun  za
plechi, naproch' zabyv, chto iz temnoty mogut posledovat' novye vystrely.
     -- Dzhu-un! CHto s toboj, Dzhun? Pochemu ty molchish'?!
     Na shosse razdalos'  zavyvanie policejskoj  mashiny. Ostavshiesya  v  zhivyh
bandity brosilis' v zarosli. No Patrik nichego etogo ne slyshal.
     -- Dzhun... Ty  slyshish' menya, Dzhun? Skazhi  chto-nibud', Dzhun! -- povtoryal
on, ne otdavaya sebe otcheta, chto proishodit vokrug.
     -- Patrik... YA.... skazala emu... pro mat'... A Seng na Bla...
     Ona ne dogovorila, bezzhiznenno prislonilas' k Patriku i nachala medlenno
spolzat' vniz.
     Vechernyuyu  t'mu  proshil  svet   neskol'kih   prozhektorov,  i  na  polyane
pokazalis' policejskie.
     -- Prochesat' zarosli! --  otryvisto prikazal  hudoshchavyj muzhchina v forme
serzhanta.
     Policejskie  brosilis'  v  kusty.  Serzhant podbezhal k Patriku,  kotoryj
stoyal u pal'my, podderzhivaya Dzhun rukami.
     -- ZHiva?
     Lo posmotrel na nego nevidyashchim vzglyadom. Serzhant shvatil Dzhun  za ruku,
chtoby nashchupat' pul's.
     -- Ne proshchupyvaetsya, --  skazal on. -- Nesite ee v moyu  mashinu. --  Ili
net, davajte luchshe ya voz'mu ee.
     Inspektor  molcha otstranilsya  ot  serzhanta,  podnyal  Dzhun  i  ostorozhno
dvinulsya k mashine. Akkuratno usadiv Dzhun ja siden'e, on preryvisto  vzdohnul
i medlenno poshel  po shosse, otreshenno ustavivshis' v temnotu.  Iz-za povorota
vynyrnula  eshche odna mashina i, rezko skripya tormozami, zamerla okolo Patrika.
Iz nee vyskochil Alang.
     -- Patrik! Vse v poryadke?!
     -- Teon, -- chut' slyshno proiznes inspektor, dazhe ne udivivshis' bystromu
poyavleniyu Alang a. -- Teon...
     -- Dzhun?! Patrik kivnul.
     --  CHto s nej?! -- zavopil  Alang i, ne  dozhidayas'  otveta, rvanulsya  k
dzhipu.
     CHerez neskol'ko  sekund on snova  podbezhal  k Patriku i, shvativ ego za
plecho, rezko razvernul k sebe.
     -- Kakogo d'yavola vy medlite?! -- zarychal on. -- CHto vy stoite?! Idiot!
Ona eshche zhiva! Nemedlenno v gospital'! YA zhe govoril  vam -- ne trogajte Dzhun!
YA govoril vam! Mal'chishka! Samonadeyannyj kretin! Kak vy mogli dopustit'?! Kak
vy mogli?!
     On mahnul rukoj  i snova brosilsya k dzhipu.  Slova Alan-ga vyveli Lo  iz
ocepeneniya. Vsled za shefom on podbezhal k dzhipu.
     -- Teon, na Blakang-Mati nahodilos' telo Senga. |ta skazala Dzhun.
     Alang povernul k Patriku poblednevshee ot gneva lico.
     -- Bolvan! Kakoe eto imeet znachenie?! Nemedlenno v gospital'. Slyshite?!
Nemedlenno!
     Na  shosse vyshli  policejskie.  Oni  vynesli tela dvuh  gangsterov.  Eshche
odnogo veli v naruchnikah.
     -- Serzhant, odnomu udalos' ujti, -- dolozhili policejskie.
     -- SHan ushel, --  Lo snova stal pohozh na lunatika, -- on strelyal v Dzhun.
Ona emu skazala pro mat'...
     -- Vy eshche zdes'?  -- snova vzorvalsya  Alang. -- I  vy mozhete govorit' o
chem-to postoronnem?! Kr-retin! Ubirajtes' otsyuda!
     Lo sel v dzhip, ne svodya bessmyslennogo vzglyada s blednogo lica zheny.
     -- Esli  vy ne dovezete Dzhun do gospitalya... -- ugrozhayushche kriknul vsled
Alang, -- beregites'! Slyshite?!
     Voditel'  vklyuchil   sirenu,   i  mashina,  razvernuvshis',  pomchalas'  po
napravleniyu k gorodu. Raz®yarennyj Alang rezko povernulsya k gangsteram.
     -- Gde vash  shef?!  -- "zaoral on. -- Gde  ZHeltyj  Drakon?!  Gde Krasnyj
ZHezl?! Otvechajte, parshivye sobaki, ili ya prikazhu podvesit' vas kverhu nogami
na pal'me!
     Alang  byl nastol'ko  vzbeshen, chto,  ne  zadumyvayas',  vypolnil by svoyu
ugrozu, i bandity, vidimo, ponyali eto.
     -- My... my n-ne znaem nikakogo drakona, -- zapinayas', proiznes odin iz
nih. -- Sa-samyj glavnyj -- kotorogo ub-bili. On -- boss. On prikazal nam...
My bol'she nikogo n-ne znaem.
     -- A  kotoryj  ubezhal  -- my ego  tozhe  ne znaem,  --  bystro zagovoril
vtoroj, --  my  ego uvideli  segodnya v  pervyj raz.  Pover'te nam,  gospodin
policejskij...
     --  Otprav'te ih  v upravlenie, -- brosil Alang svoim lyudyam,  ponyav  po
ispugannym licam banditov, chto te ne vrut.
     On sel v "plimut" i, pripodnyav ochki, zakryl ladonyami lico.
     -- Poehali, --  brosil on voditelyu, ne  opuskaya  ruk. Mashina tronulas'.
Alang otnyal  nakonec ruki  ot lica i povernulsya  k sidyashchim na zadnem siden'e
detektivam.
     -- Dajte sigaretu, chert voz'mi!
     Odin  iz  detektivov  pospeshno vytashchil  pachku "Kenta",  drugoj  shchelknul
zazhigalkoj. Alang neumelo zatyanulsya, zakashlyalsya i vybrosil sigaretu.  Dal'she
poehali molcha.
     I tol'ko sejchas Alang vdrug soobrazil,  chto on, po sushchestvu, prodolzhaet
rassledovanie,  nesmotrya na zapret  nachal'stva i ugrozy  "Triady".  Kogda on
uznal ot nablyudavshego za Patrikom detektiva, chto Dzhun v opasnosti, on. zabyl
obo vsem. On brosilsya na pomoshch' docheri svoego starogo druga -- Dzhun, kotoruyu
lyubil,  kak  rodnuyu  doch'.  Mysl'  o tom,  chto  on  vinovat  v  sluchivshemsya,
otodvinula vse ostal'noe na zadnij plan.
     "A chto, sobstvenno govorya, proizoshlo? -- pytalsya on uspokoit'  sebya. --
Nichego. Arestovannye -- melkie soshki.  Oni dazhe ne  chleny  "Triady". V konce
koncov,  sejchas  my  zashchishchalis', a  ne napadali. No vse-taki nuzhno  ser'ezno
pogovorit' s Patrikom, zastavit'  ego prekratit' bessmyslennye poiski. Inache
za etim  neschast'em mogut posledovat'  drugie.  Podstavit' pod udar  Dzhun! I
radi chego? CHto  emu udalos' uznat'? CHto SHan proboltalsya Dzhun o Seng. CHene? A
proboltalsya on potomu, chto byl uveren:  Dzhun  v ih rukah i eta informaciya ne
dojdet do Si-aj-yu".
     Alang nachal mehanicheski razmyshlyat'.
     "Znachit, s Blakang-Mati byl vykradentrup syna general'nogo direktora, i
eto  uporno skryvalos'. Pochemu?  Pochemu "Triada" byla  tak  zainteresovana v
tom, chtoby dazhe  samo ubijstvo  Senga ostalos' tajnoj?  Ved'  i inscenirovka
korablekrusheniya  byla ustroena dlya togo, chtoby  nikto ne mog proverit',  chto
Senga ne bylo na bortu "Tumasika"".
     V Alange zagovoril professional'nyj  syshchik --  emocii otoshli na  zadnij
plan.
     "Pochemu  oni tak navyazchivo staralis' dokazat'  nam, chto Seng CHen utonul
vo  vremya korablekrusheniya, a ne byl ubit?  Razve my  napali na sled ubijc  i
razve oni byli vynuzhdeny sozdavat' sebe alibi? Net. Oni ne rasschityvali, chto
my natknemsya na mogil'nik. Znachit... Alibi oni sozdavali  ne dlya  nas? A dlya
kogo? Kogo v takom  sluchae opasalas' "Triada"? CHej gnev boyalas' ona  navlech'
na sebya?  Bolee sil'nogo tajnogo obshchestva? Isklyucheno. V Singapure net tajnoj
organizacii  sil'nee, chem "Triada".  Esli by rech' shla  ob  ubijstve Latiffa,
togda drugoe delo. Mozhno  dopustit', chto kto-to boyalsya skandala. No ved' ego
ubrali  prosto kak svidetelya. Znachit, ubijstvo  Senga  -- vnutrennyaya rasprya?
Horosho,  predpolozhim. Kto-to ego ubivaet  i  pri  etom  boitsya vozmezdiya  so
storony  bolee sil'nogo chlena  "Triady".  K  ubijstvu  Senga prichasten Belyj
Bumazhnyj Veer  --  ved' on ochen' nervnichal, kogda Patrik skazal emu, chto nam
izvestno  ob  inscenirovke  korablekrusheniya. Seng  --  mal'chishka  i  ne  mog
zanimat' v "Triade" polozhenie vyshe, chem Belyj Bumazhnyj Veer. Vyhodit, chto on
-- favorit  odnogo  iz vozhdej, kotorogo  boitsya  Belyj  Bumazhnyj Veer. Belyj
Bumazhnyj  Veer  -- tret'ya  figura  v "Triade". Sil'nee ego tol'ko  Hranitel'
Altarya  i ZHeltyj Drakon. I Seng -- lyubimec libo togo, libo  drugogo? Drugimi
slovami, Dvojnoj Cvetok. A  Dvojnoj  Cvetok  -- eto lyubimec ZHeltogo Drakona.
Togda  kto  zhe SHan  CHu?  Tozhe  Dvojnoj  Cvetok? Ne shoditsya. Esli on plyl na
"Tumasike"  s  dokumentami  Senga,  to  on zaodno  s  Belym Bumazhnym Veerom.
Sledovatel'no, Dvojnoj Cvetok  -- eto Seng.  Nu i chto? -- sprosil sebya vdrug
Alang.  -- CHto izmenilos' ot  togo,  chto  ya sam  sebe dokazal prinadlezhnost'
Senga k  "Triade"? Nichego. K ZHeltomu Drakonu  my ne priblizilis' ni na  shag.
Nuzhno zanimat'sya vsemi  znakomymi Senga,  a eto  ne  den' i ne dva. Poka  zhe
yasno,  chto  eshche odnim podonkom  stalo  men'she. Nu i chto?  Slava allahu,  chto
roditeli etogo  merzavca nikogda ne uznayut, kem byl ih otprysk. Dlya  nih  on
ostanetsya bezvremenno  pogibshim i lyubimym synom". Alang  snova povernulsya  k
detektivam.
     -- Svyazhites'  s policejskimi, kotorye otvezli Dzhun v gospital', uznajte
adres. Poedem tuda.
     Te  prinyalis'  vypolnyat' prikazanie. CHerez neskol'ko minut  vyyasnilos',
chto  Dzhun  nahoditsya  v Central'nom gospitale.  Voditel' svernul  napravo, i
vskore  mashina vynyrnula  na  N'yu  Bridzh-roud  vozle otelya "Mazhestik". Kogda
"plimut" ostanovilsya u gospitalya, Alang bystro napravilsya vnutr' zdaniya.
     --  Syuda  tol'ko  chto  privezli  tyazhelo  ranennuyu  moloduyu  zhenshchinu, --
obratilsya  on  k devushke  v  golubom halate, sidevshej'za stolom, na  kotorom
stoyala tablichka "informaciya". -- Kak ona?
     -- A vy kto? -- pointeresovalas' ta. -- Muzh ej ili otec?
     Ochevidno, k prostomu lyubopytstvu medsestry primeshivalos' soznanie togo,
chto  ne  kazhdomu dano  pravo interesovat'sya  sostoyaniem  ranenogo  cheloveka,
dostavlennogo v gospital' policiej.
     Alang  molcha  pokazal  udostoverenie.  Devushka provorno nabrala  nuzhnyj
nomer.
     --  Ranenaya  nahoditsya bez soznaniya,  --  ob®yavila ona,  peregovoriv po
telefonu. -- Polozhenie krajne ser'eznoe.
     -- Ta-ak,  --  protyanul Alang  i, vspomniv, chto zdes' dolzhen nahodit'sya
Lo, poiskal ego glazami.
     Ne obnaruzhiv v holle inspektora, on snova povernulsya k medsestre.
     -- Tut dolzhen byl ostat'sya muzhchina v shtatskom. On tozhe iz policii...
     -- Da, --  podtverdila medsestra, -- policejskie v forme uehali, a odin
muzhchina  snachala  ostalsya.  Takoj...  ochen'  simpatichnyj.  Emu ne  razreshili
podnyat'sya naverh, i on ostalsya sidet' zdes'. Vse kuril... U menya dazhe golova
razbolelas', -- devushka  govorila s vidimym  udovol'stviem, slovno ona  byla
rozhdena dlya togo, chtoby  sidet'  za etim stolom i davat' informaciyu zhelayushchim
po samym razlichnym  voprosam.  --  Vse kazhduyu minutu  sprashival,  kak  ta...
ranenaya.  Ona  emu  zhena, navernoe,  da?  -- Ne  dozhidayas'  otveta,  devushka
prodolzhala: --  Potom skazali,  chto ej luchshe. On posidel eshche nemnogo i vdrug
kuda-to pobezhal.
     -- Vot kak? -- Alang udivlenno pripodnyal brovi.
     -- Da. Ushel minut za desyat' do vashego prihoda.
     "Stranno,  -- podumal Alang,  -- kuda on  mog otpravit'sya?  Mozhet byt',
Dzhun  skazala emu eshche chto-to vazhnoe?  Net, ona  ved'  byla  bez soznaniya. No
kakogo cherta  on  kuda-to ponessya? On sejchas  v takom sostoyanii,  chto  mozhet
nadelat' glupostej".
     Alang kruto  razvernulsya  i  poshel  k mashine. Vklyuchiv raciyu, on  vyzval
dezhurnogo po Si-aj-yu.
     -- Allo, pyatyj? Govorit vos'moj. Pyatnadcatyj byl u  vas na svyazi? On ne
velel mne nichego peredat'?
     -- Net, -- razdalsya korotkij otvet iz apparata.
     Alang nachal  v  volnenii  barabanit' pal'cami po steklu. "Esli  Lo smog
ostavit' zhenu v takom sostoyanii  i kuda-to umchat'sya, znachit, on uznal chto-to
vazhnoe. No chto? Net,  ego upryamstvo dobrom ne konchitsya. Ego  nuzhno vo chto by
to ni stalo razyskat'. Tol'ko gde? -- Alang  dosadlivo  shchelknul pal'cami. --
Nu konechno zhe, on otpravilsya k roditelyam Senga. Bol'she nekuda. Teper', kogda
izvestno,  chto  Seng imeet otnoshenie  k  "Triade" i chto  s Blakang-Mati bylo
vykrano  ego telo, samoe  logichnoe otpravit'sya  k ego roditelyam. Mozhet byt',
oni   vspomnyat   koe-kakie   podrobnosti.   Net,  nuzhno  srochno  perehvatit'
inspektora, poka ne sluchilos' nepopravimoe".
     Kogda  Lo  pod®ehal k osobnyaku general'nogo direktora  CHena,  bylo  uzhe
devyat' chasov. On ne  ochen'  nadeyalsya na uspeh, no eshche v gospitale reshil, chto
nuzhno  srochno  predprinyat'  kakie-to  mery.   Alang  prav:  "Triada"  sil'no
obespokoena   i   pytaetsya   sdelat'   vse,   chtoby   pomeshat'   dal'nejshemu
rassledovaniyu. Znachit,  on blizok  k razgadke.  Ves' vopros v  tom, chtoby ih
operedit'. Tol'ko tak on smozhet otvesti opasnost' i ot sebya, i ot Dzhun, i ot
Alangov. Tol'ko  tak  on smozhet pomoch' Teonu  vyputat'sya iz zatrudnitel'nogo
polozheniya, v kotoroe  tot popal. Hotya Patrik i  possorilsya s Alangom, on ego
ne  vinil v dushe,  a, naoborot, dazhe gde-to  opravdyval. Alang uzhe  nemolod,
vpolne estestvenno,  chto on volnuetsya  i za  svoyu sud'bu,  i  za zhizn' svoej
zheny.  Eshche  neizvestno,  kak  by povel sebya  on,  Patrik,  esli by  "Triada"
ugrozhala ubit' Dzhun. Sobstvenno govorya, oni uzhe pytalis' eto sdelat': ubrat'
i ego, i Dzhun. I ni on, ni ego zhena ne budut v bezopasnosti do teh por, poka
ne budut arestovany ZHeltyj Drakon i ostal'nye glavari "Triady". Esli  Patrik
smozhet ustanovit' ih lichnosti, Alang  arestuet  ih. V etom net somneniya.  On
prosto boitsya vozhdej tajnogo obshchestva,  poka te ne razoblacheny, poka oni  na
svobode.  A  kogda budut  izvestny  ih imena,  nikto ne  smozhet pomeshat'  ih
arestu. Vse budet v poryadke. U Patrika s Alangom vnov'  vosstanovyatsya dobrye
otnosheniya, i  shefu  ne  nuzhno  budet podpisyvat' prikaz  ob  uvol'nenii  Lo.
Vprochem, Patrik  uzhe dva dnya ne byl  na  rabote.  Mozhet  byt', prikaz  o ego
uvol'nenii uzhe i podpisan. Ne imeet znacheniya. Sostavyat novuyu bumagu.
     Lo  podoshel  k  vhodnoj  dveri i  postuchal. Vnutri  bylo  tiho.  Patrik
postuchal  eshche raz, pogromche.  Emu  pokazalos',  chto za dver'yu kto-to proshel.
Ostorozhno, na cypochkah. Lo postuchal tretij raz.
     -- Go! -- razdalsya zhenskij golos. -- Ty ne slyshish' -- kto-to stuchit.
     ZHenshchine nikto ne otvetil.
     -- Go, kuda ty zapropastilsya? Otkroj zhe dver'!
     -- Da, da, gospozha, siyu minutu, -- otvetil nakonec muzhskoj golos.
     Razdalos'  shchelkan'e otpiraemyh  zamkov.  Na  poroge  poyavilsya  sluga  v
temno-sinej livree.
     -- CHto vam ugodno?
     -- Policiya, -- korotko brosil inspektor, vynimaya udostoverenie.
     On otstranil slugu i reshitel'no voshel vnutr'.
     Po  lestnice v prihozhuyu spuskalas' pozhilaya  kitayanka s sedymi volosami.
Ee bol'shie  chernye glaza smotreli grustno i otreshenno. Uvidev  Patrika,  ona
udivlenno sprosila:
     -- Kto vy takoj? CHto vam nuzhno?
     --  YA  iz  policii, --  otvetil Patrik,  --  mne nuzhno  peregovorit'  s
gospodinom CHenom po ochen' vazhnomu delu.
     --  Iz policii? -- peresprosila  hozyajka  doma, i inspektor otmetil pro
sebya,  chto teper'  v ee  golose uzhe ne zvuchalo udivlenie, a  skoree kakaya-to
pokornost', slovno poyavlenie •  v etom dome policii bylo  delom neizbezhnym i
vse zaklyuchalos' lish' vo vremeni.
     Gospozha CHen medlenno spustilas' vniz.
     -- Muzha  net doma, -- otvetila  ona. -- On pridet pozdno. Ostav'te svoyu
vizitnuyu kartochku, on pozvonit vam zavtra utrom.
     Vhodnaya dver'  rezko raspahnulas',  i v pomeshchenie  voshel Alang. ZHenshchina
povernula golovu, i v ee glazah mel'knula gorestnaya, edva ulovimaya usmeshka.
     -- Patrik! YA zhe prosil vas... -- nachal Alang.
     -- Gospozha CHen, -- skazal inspektor, ne obrashchaya vnimaniya na slova shefa,
-- delo  ochen'  srochnoe. YA obyazatel'no vstrechus'  zavtra  s vashim muzhem. No,
mozhet  byt', i vy smozhete nam dat'  kakuyu-to informaciyu.  Rech'  idet o vashem
syne.
     --  O Senge? -- Gospozha CHen udivlenno vskinula brovi. -- Ob®yasnites', ya
ne ponimayu vas.
     -- Vidite  li, vash syn... ne pogib vo vremya  korablekrusheniya. Ego ubili
gorazdo ran'she.
     --  CHto?! -- vskrichala  gospozha CHen, sudorozhno prikryv  rot  rukoj.  --
Ubili?!
     -- CHtoby skryt' ot kogo-to svoe  prestuplenie, -- prodolzhal Patrik,  --
prestupniki  imitirovali  korablekrushenie   "Tumasika",   na  kotorom  yakoby
nahodilsya  vash  syn. Na  samom  dele  na  sudne  plyl  odin  iz  banditov  s
dokumentami Senga, nekto SHan CHu. Ne znayu, govorit li vam chto-nibud' eto imya.
|tot chelovek, kazhetsya,  rabotaet v  firme  vashego muzha.  A telo  Senga  bylo
zakopano na Blakang-Mati  primerno za dve nedeli do mnimoj katastrofy sudna.
Kogda my obnaruzhili mogil'nik, ubijcam udalos' vykrast' trup, a na ego mesto
polozhit' drugoj. YA ne sovsem ponimayu, dlya  chego nuzhna byla takaya podmena, no
eto nevazhno.  Izvinite  za  podrobnosti,  no...  v obshchem,  vy i gospodin CHen
dolzhny pomoch' nam razyskat' ubijc. Poetomu podumajte i postarajtes'...
     Lo  ne  dogovoril.  Gospozha  CHen,  kotoraya vse  eto vremya  smotrela  na
inspektora i, kazalos', ne videla ego, vdrug  nachala gromko smeyat'sya, i v ee
gor'kij, yazvitel'nyj smeh vse sil'nee vryvalis' klokochushchie,  zahlebyvayushchiesya
zvuki. Alang i Lo nedoumenno smotreli na nee.
     -- CHen dolzhen vam  pomoch'! -- prodolzhala  istericheski hohotat' zhenshchina.
-- My dolzhny vam pomoch'!!! My... My...
     Lico ee pokrasnelo, potom na shchekah stali poyavlyat'sya lilovye pyatna. Smeh
rezko oborvalsya. Gospozha CHen nachala bystro blednet' i operlas' na telefonnyj
stolik,  chtoby ne upast'. Alang podhvatil  ee  pod ruku, ostorozhno  dovel do
stoyashchego u steny kresla. Patrik okinul  prihozhuyu vzglyadom v poiskah slugi i,
ne  uvidev  ego, brosilsya  naverh  v  poiskah  vody.  Kogda  on  vernulsya so
stakanom, hozyajka osobnyaka uzhe vzyala sebya v ruki.
     --  Merzavec!  -- tiho,  no  gnevno proiznesla  ona,  i  ee  glaza  zlo
suzilis'.  --  Tebe   eshche   raz   udalos'   obmanut'  menya.  YA  chuvstvovala,
chuvstvovala... YA tebe mnogoe proshchala, no ubijstvo Senga...
     Ona vskinula golovu:
     -- Senga ubil Kuan CHen -- moj muzh i ego otec.
     -- CHto?! -- razom vskrichali Alang i Lo.
     -- Senga ubil moj muzh, -- vnyatno povtorila gospozha CHen.
     Ona,   kazalos',  sovsem  uspokoilas',  no   drozhashchie   ruki  i  nervno
dergayushchiesya guby vydavali ee dushevnoe sostoyanie.
     -- Dajte vody, -- povelitel'no skazala ona Patriku.
     Tot  shvatil stakan  s telefonnogo  stolika i protyanul  ej. Gospozha CHen
sdelala neskol'ko sudorozhnyh glotkov i vernula stakan inspektoru.
     -- Moj muzh -- glava "Triady", ZHeltyj Drakon, --  prodolzhala ona  polnym
gorechi tonom. -- Kogda ya vyshla za nego zamuzh dvadcat' let nazad, ya ne znala,
chto on -- chlen tajnogo obshchestva. A  kogda  uznala --  bylo slishkom pozdno. YA
ponyala, s kem svyazala svoyu zhizn', no sdelat' uzhe nichego ne mogla. YA ne mogla
ni ujti ot nego, ni soobshchit' v policiyu o tom, kto moj muzh. YA boyalas', chto on
menya ub'et, i  on  sdelal by eto ne razdumyvaya. Postepenno strah  proshel,  ya
smirilas'  so  svoej uchast'yu. U menya rodilsya Seng, i vse eti gody ya  molchala
tol'ko iz-za nego.
     Ona sdelala pauzu i snova preryvisto vzdohnula.
     -- YA bez pamyati  lyubila Senga i vsej dushoj  zhelal;, chtoby  u  nego bylo
obespechennoe budushchee. Nevazhno -- kakoj cenoj.  Cel' moej zhizni zaklyuchalas' v
tom, chtoby Seng ni v  chem  ne ispytyval  nedostatka. YA znala  vse pro svoego
muzha,  vypolnyala  vse  ego  trebovaniya,  pomogala  emu  --  iz-za  Senga.  YA
podchinyalas' emu besprekoslovno. I tol'ko v  odnom ya proyavila tverdost'. YA ne
pozvolila emu sdelat' iz Senga bandita i ubijcu. Kuan hotel, chtoby v budushchem
Seng  zanyal  ego mesto, no  ya  ne pozvolila etogo sdelat'.  Moj syn  ostalsya
chestnym chelovekom  --  ne  to chto my s  muzhem. Kuan ne ochen' lyubil  Senga, a
kogda tot podros, stal otnosit'sya k nemu nepriyaznenno, veroyatno, potomu, chto
Seng  ne stal  takim, kak  on.  Seng platil emu  tem  zhe,  i  oni  postoyanno
ssorilis'. YA ochen' boyalas',  chto  syn uznaet pravdu o svoem  otce, i  delala
vse, chto mogla, chtoby  ne dopustit' etogo.. No mne kazalos', chto v poslednie
mesyacy Seng nachal o chem-to dogadyvat'sya. A  mozhet, on sluchajno chto-to uznal.
Skoree vsego, tak ono i bylo. YA  chuvstvovala, chto on stal otnosit'sya k  otcu
ne  prosto  nepriyaznenno,  a  nenavidel  ego.  Kogda v  konce  dekabrya  Seng
neozhidanno ischez, to ya  srazu zhe predpolozhila nedobroe. YA  podumala, chto  vo
vremya  ocherednoj  ssory Seng vylozhil Kuanu, chto on dumaet o nem, mozhet byt',
dazhe  zayavil,  chto rasskazhet  vsem, kto ego  otec, i tot ubil ego.  No Kuanu
udalos'  ubedit'  menya, chto on zdes'  ni pri chem.  On  klyalsya, chto  ne imeet
nikakogo otnosheniya k ischeznoveniyu Senga, govoril, chto sam sil'no perezhivaet,
chto  syna, mol, mogli pohitit' ego konkurenty.  V  konce  koncov on poprosil
menya podozhdat' neskol'ko  dnej, obeshchaya  razyskat' Senga. YA.  soglasilas', no
skazala,  chto esli eto ego  ruk  delo, to policii  stanet  vse izvestno. Mne
nechego bylo bol'she boyat'sya. Naoborot, Kuan boyalsya menya -- ved' ya  znayu o nem
vse.  A  cherez  neskol'ko  dnej ya  poluchila  pis'mo  iz  Bangkoka,  kotoromu
poverila. On poddelal pocherk  Senga. I do  segodnyashnego dnya  ya schitala,  chto
Seng dejstvitel'no utonul vo  vremya korablekrusheniya. |tot podlec sdelal vse,
chtoby ubedit' menya... Dazhe podmenil trup na Blakang-Mati...
     -- No  pochemu imenno podmenil? Dostatochno bylo prosto ego  vykrast', --
nevol'no vyrvalos' u Patrika. Gospozha CHzn grustno pokachala golovoj.
     -- Net, on ne mog prosto ego vykrast'. |to ochen' hitryj chelovek, on vse
predusmotrel. On znal,  chto cherez den'  ob ischeznovenii trupa trubili by vse
gazety.  |to menya  nastorozhilo by.  Potomu  chto  u menya  v  dushe  ostavalis'
kakie-to somneniya. YA stala by vyyasnyat', pochemu moj muzh neozhidanno stal takim
ostorozhnym,  chego boyalsya vsemogushchij ZHeltyj Drakon. YA terpet' ne mogla, kogda
on  chto-nibud' skryval ot  menya,  i vsegda  pytalas' vyyasnit', v chem delo. U
menya est' svoi lyudi. I na etot raz ya dokopalas' by do istiny.
     Hozyajka osobnyaka rezko podnyalas' s kresla.
     -- Negodyaj! -- skvoz' zuby procedila ona. -- Teper' ty otvetish' za vse.
Mne nechego bol'she boyat'sya. Seng byl moej zhizn'yu, i teper'  u menya ee otnyali.
Vy najdete ego na  Leong-roud, tridcat' devyat'. Sejchas  u  nih ritual, i vse
glavari  v  sbore, YA  budu  vystupat'  svidetelem  na  sude.  Mne  est'  chto
rasskazat'.
     -- Gospozha CHen, vy znaete etogo SHan CHu? -- sprosil Alang.
     -- Da. |to takoj zhe podonok, kak  i moj muzh.  CHen sdelal ego takim.  On
ukral ego v detstve u  odnoj zhenshchiny, kotoraya otvergla  ego uhazhivaniya.  Ona
okazalas' sil'nee, chem ya.
     -- Oni  ukrali u  nee eshche i  doch',  -- zametil  Patrik.  --  V seredine
dekabrya SHan CHu uehal  v Bangkok, chtoby "zhenit'sya"  na  sobstvennoj sestre  i
prodat' ee v  publichnyj  dom. Ih mat' soshla s uma, kogda  uznala ob  etom, a
potom oni ubili ee.
     --  YA udivlyayus'^ kak zemlya  nosit etogo  cheloveka, -- krivo usmehnulas'
hozyajka  osobnyaka.  --  On  tak  i  ne  smog  prostit'  bednoj  Lej  CHzhi  ee
nepokornosti. Esli  by ya znala,  chto on reshil ukrast'  u  nee  eshche i doch', ya
postaralas' by predupredit' ee. No ya ne znala, zachem SHan poehal v Bangkok. I
sudya po  vsemu, on tam okazalsya kak  nel'zya  kstati. Kuanu nuzhno bylo srochno
sozdavat'  sebe alibi  i po povodu  ischeznoveniya  Senga...  No  -- dovol'no.
Ostav'te menya odnu.
     Ne  poproshchavshis', zhenshchina pobrela naverh s ponikshej golovoj. Na polputi
ona obernulas'.
     -- Go... on ih predupredit...
     -- A, chert, -- vyrugalsya Patrik, -- ya sovsem zabyl pro slugu.
     Oy brosilsya k dveri v sosednee pomeshchenie.
     --  Ostav'te,  Patrik, --  ustalo brosil Alang, -- raz sluga -- chelovek
CHena, ego uzhe net v dome.
     -- Nuzhno srochno ehat' na Leong-roud, Teon. My mozhem eshche uspet'.
     -- Vdvoem? -- ehidno osvedomilsya Alang. -- Poka  my vyzovem operativnye
gruppy, etot Go uspeet ih predupredit'.
     -- No nuzhno chto-to delat', Teon!  -- zakrichal  Patrik. -- Nuzhno  chto-to
predprinyat'! My vyshli na nih, ih nuzhno brat'!
     -- Da,  da,  vy  pravy, Patrik, -- kak-to vyalo soglasilsya Alang,  -- ih
nuzhno brat'.
     On vdrug kak-to ves' preobrazilsya.
     -- Da,  konechno!  Brat'  nemedlenno! Inache... Inache  oni vypolnyat  svoyu
ugrozu. Oni  ub'yut Lau,  Dzhun, vas,  menya.  Brat'!  On podbezhal k  telefonu,
nabral nomer upravleniya.
     -- Allo!  Govorit Alang!  Srochno vyslat'  operativnye  gruppy po adresu
Leong-roud, tridcat' devyat'!  Opovestit'  vse blizhajshie policejskie uchastki!
Pust' oceplyayut kvartal i berut vseh, kto nahoditsya po etomu adresu!
     On brosil trubku i posmotrel na chasy. Prishchurilsya, prikidyvaya vremya.
     -- Otsyuda do Leong-roud tridcat' minut ezdy.  Policiya mozhet uspet'... A
Go ved' eshche dolzhen  najti taksi... Alang  brosilsya k dveri, Patrik sledom za
nim.
     --  Sadites' za rul',  --  na hodu brosil  Alang inspektoru, --  ya  bez
shofera.
     Mashina rezko rvanulas' s mesta.
     -- Patrik, -- povernulsya k inspektoru Alang, -- mne ne daet pokoya chisto
professional'noe lyubopytstvo: chto zastavilo vas otpravit'sya v dom k CHenam?
     -- Nuzhno bylo idti do konca, i  kak mozhno bystree.  Vy okazalis' pravy:
kak tol'ko my stali opasnymi dlya "Triady", "Triada" stala opasnoj dlya nas. YA
ponyal: esli my ih ne nakroem, oni ub'yut nas.
     -- Net, net,  ya ne o tom. S etim  vse yasno. Sejchas blagodarya vam u menya
na  dushe stalo legko. YA  vyrvalsya  iz  zakoldovannogo kruga, v kotoryj  menya
zapihnuli.  YA imel v vidu drugoe:  pochemu vy poehali imenno k CHenam?  Tol'ko
potomu, chto stalo izvestno, chto na Blakang-Mati bylo zakopano telo Senga?
     -- Konechno. Kak tol'ko ya uznal ob etom, ya srazu ponyal, chto ego roditeli
chto-to nedogovarivali.  Poskol'ku  ubijstvo  Senga tshchatel'no  skryvalos',  ya
podumal, chto oni boyalis' govorit' ob etom nam. Nu a raz teper' my vse znaem,
mozhno budet zastavit' ih govorit'. I eshche drugoe. V gospitale ya zadumalsya nad
tem, pochemu "Triada" tak uporno skryvala ubijstvo Senga. I snachala  prishel k
vyvodu,  chto Seng -- Dvojnoj Cvetok, [1] to est' favorit odnogo iz "vozhdej",
a tochnee, ZHeltogo Drakona, i chto ego ubijca prosto boyalsya mesti.
     Lo stal izlagat' Alangu hod svoih rassuzhdenij. Tot slushal ne perebivaya,
hotya sam  produmal etu versiyu ne bol'she chasa nazad.  To,  chto inspektor smog
prodvinut'sya  dal'she, chem on sam, ushchemlyalo samolyubie Alanga. I v to zhe vremya
ego  interesovalo: Lo vyshel na CHenov  putem  logicheskih  rassuzhdenij ili emu
pomogla kakaya-to dopolnitel'naya informaciya, kotoroj sam Alang ne raspolagal.
     -- No  potom, -- prodolzhal Patrik, -- ya vspomnil  odin svoj  razgovor s
Dzhun. Kogda ya sprosil ee o  Senge -- ved' ona byla s nim znakoma -- pomnite,
ya  govoril?  --  Dzhun  otvetila,  chto  on  chestnyj  i  horoshij  paren'.  Mne
pokazalos', chto Dzhun redko oshibaetsya v lyudyah, i ya poveril ej. Sledovatel'no,
Seng ne  mog byt' chlenom "Triady".  I  tem  ne  menee mezhdu nim i  kem-to iz
vozhdej sushchestvovala  kakaya-to  nevidimaya svyaz'.  Ved'  ubijcy  Senga kogo-to
boyalis'. I togda u menya mel'knula mysl': Seng -- libo rodstvennik kogo-to iz
vozhdej, libo rodstvennik ih blizkogo druga. YA ne ochen' predstavlyal sebe, kak
mozhno dokazat' etu svyaz', no ya dolzhen byl dejstvovat'. YA dolzhen byl ehat'...
YA dolzhen  byl  razyskat' SHana,  otomstit'  --  ved'  eto on strelyal v  Dzhun.
Konechno, ya ne predpolagal, chto ubijcej Senga okazhetsya ego rodnoj otec...
     Kogda Alang  i Patrik  pod®ehali k Leong-roud, 39,  tam uzhe  bylo polno
policejskih i lyudi iz Si-aj-yu.
     --  Oni uspeli  smyt'sya, shef, -- skazal  odin  iz  detektivov,  provodya
Alanga i Lo v podzemel'e.
     U odnoj iz sten na vozvyshenii valyalis'  oprokinutyj kvadratnyj stolik i
neskol'ko  kresel.  Ryadom  v  bronzovoj  kuril'nice  eshche  chadili blagovonnye
palochki. Poodal' lezhalo izrublennoe, obezglavlennoe telo.
     Alang okinul mrachnym vzglyadom pomeshchenie.
     --  Nikogo ne  udalos' vzyat'? -- sprosil on  u  detektiva.  Tot pomotal
golovoj.
     -- Hozyajka  doma --  kakaya-to  sumasshedshaya staruha,  --  skazal on,  --
muzhchin v dome net. Ona zhivet odna i nichego vrazumitel'nogo skazat' ne mozhet.
     -- Oprosite sosedej. Ne mozhet byt', chtoby nikto nichego ne videl.
     Alang i Patrik vyshli na ulicu.
     -- Nichego, CHen daleko ne  ujdet, -- skazal Alang samomu sebe i tut zhe s
dosadoj hlopnul sebya po noge:  -- My zhe  zabyli ostavit' ohranu  v ego dome!
Ego zhena -- edinstvennyj svidetel'!
     Patrik brosilsya k mashinam, okolo kotoryh stoyali detektivy.
     -- Srochno treh chelovek na Kengchin-roud, dom...
     -- Srochnoe soobshchenie iz upravleniya, -- perebil ego operator, sidevshij v
naushnikah  u  racii  v  mashine,  -- tol'ko chto  neizvestnyj chelovek pozvonil
dezhurnomu i soobshchil, chto na Kengchin-roud ubita zhenshchina.
     -- Ta-ak,  --  protyanul  podoshedshij  k mashine  Alang, -- na etot raz my
proigrali, Patrik. Nuzhno zashchishchat'sya. Nemedlenno otpravlyajtes' v gospital' i,
esli sostoyanie  Dzhun  pozvolyaet, perevezite ee  kuda-nibud' v  drugoe mesto,
spryach'te ee. Toropites'!
     -- No, Teon, eshche ne vse poteryano! My mozhem...
     -- Toropites', Patrik, inache mozhete opozdat'. U nas zhe  net svidetelej.
Vy ponimaete? Net svi-de-te-lej.
     Alang  proiznosil slova  medlenno,  slovno  v  polusne. On  sel  v svoyu
mashinu, zagipnotizirovanno glyadya -- pryamo pered soboj, po racii soedinilsya s
telefonnoj stanciej, a zatem s domom.
     -- Lau, -- tiho proiznes on, kogda na drugom konce provoda otvetili, --
Lau, nemedlenno uhodi iz domu.
     -- Teon, -- razdalsya vzvolnovannyj golos. zheny, -- Teon, ne vozvrashchajsya
domoj, oni ub'yut tebya, oni...
     Vidimo,  u  gospozhi  Lau vyhvatili trubku,  potomu chto razdalsya muzhskoj
golos:
     -- Gospodin  Alang, nam  neobhodimo uvidet'sya  kak  mozhno skoree. |to v
vashih interesah i v interesah vashej suprugi. Ne budem teryat' vremya.  My zhdem
vas cherez polchasa u otelya "Dvor imperatorov Min". I ne delajte glupostej  --
prihodite  odin.  U vas est' shans  sohranit' zhizn' sebe i  vashej supruge. Ne
upuskajte ego.
     Trubku povesili, razdalis' korotkie gudki.
     "Est' shans... -- ehom otozvalos' v golove Alanga, --  vryad li. Oni  tak
skazali, chtoby  ya  prishel k nim. YA  slishkom  mnogo znayu, chtoby ostavat'sya  v
zhivyh. Oni hotyat obmenyat' moyu zhizn' na zhizn' Lau. CHto  zhe, vidimo, ot sud'by
nikuda ne ujdesh'".
     On  povernul  golovu.  Policejskie  i  detektivy  raz®ezzhalis'.  Patrik
sadilsya v odnu iz mashin. I tut u  Alanga  blesnula  spasitel'naya  mysl'. Da!
Est'  shans! Lo!  Poka on i  Dzhun ne  v rukah  banditov,  s  "Triadoj"  mozhno
torgovat'sya!  Im mozhno stavit' usloviya! Ved' Patriku tozhe vse  izvestno.  On
soobshchit  v gazety,  podnimetsya shum.  Na  etom  mozhno sygrat'!  Oni navernyaka
soglasyatsya sohranit' zhizn' emu i Lau v obmen na molchanie Lo.
     -- Patrik! -- okliknul inspektora Alang. -- Na minutu.
     Lo vylez iz mashiny i napravilsya k shefu. No poka on sdelal eti neskol'ko
shagov, vspyhnuvshaya bylo iskra nadezhdy  ugasla v Alange: nevozmozhno dokazat',
chto CHen -- ZHeltyj Drakon. Ved' edinstvennyj svidetel' -- zhena CHena -- ubita.
     -- YA slushayu vas, Teon. Vy hoteli mne chto-to skazat'?
     --  Net,  net.  Nichego. Dajte  sigaretu.  I  pobystree otpravlyajtes'  v
gospital'. Uvezite kuda-nibud' Dzhun. I spryach'tes' sami. Vse koncheno, Patrik.
Vo vsyakom sluchae, dlya menya.
     -- CHto vy hotite etim skazat', Teon?
     -- Lau  v rukah "Triady". Oni zhdut menya cherez polchasa.  Patrik  opustil
golovu.
     -- Prostite menya, Teon.
     -- Net, net, vy zdes'  ni pri chem. Prosto ya ne smog ubedit' vas, chto my
pytaemsya uhvatit' golymi rukami kobru...
     Alang nazhal gaz.
     Priparkovavshis' na stoyanke u otelya, on vyshel  iz mashiny i napravilsya ko
vhodu.
     -- Gospodin Alang! -- okliknuli szadi.
     Alang  ostanovilsya, medlenno povernul golovu. Pered nim stoyal hudoshchavyj
muzhchina let soroka s dovol'no-taki priyatnoj vneshnost'yu: tonkij, s gorbinkoj,
chto redko mozhno videt' u kitajca, nos, v  meru polnye guby, chut' ulybayushchiesya
glaza s myagkim, teplym vzglyadom.
     --  Gde  moya  zhena? --  sprosil Alang.  -- Poskol'ku ya prishel k vam,  ya
trebuyu, chtoby ee nemedlenno otpustili. Ona zdes' ni pri chem.
     -- Trebuete? -- s iskrennim udivleniem peresprosil muzhchina.
     -- Da, imenno trebuyu, -- tverdo povtoril Alang, -- potomu chto  v kazhdoj
igre sushchestvuyut opredelennye pravila.
     -- V igre,  kotoruyu vy  zateyali s nami,  --  myagko  ulybayas',  proiznes
muzhchina,  -- pravila  ustanavlivaem my. Vprochem, po  povodu  vashej  zheny  vy
dolzhny  obrashchat'sya ne ko mne. Edinstvenno, chto mogu  skazat': poka ej nichego
ne ugrozhaet. Poka.
     -- Kuda vy menya povezete?
     --  . Nikuda,  -- pozhal plechami muzhchina. -- Prosto moj shef, general'nyj
direktor gospodin CHen, priglashaet vas otuzhinat' s nim.
     -- V polovine dvenadcatogo? -- usmehnulsya Alang.
     -- Gospodin CHen  obychno  uzhinaet pozdno, -- otvetil muzhchina i, ukazyvaya
na vhodnuyu dver', dobavil: -- Proshu. Gospo-dta CHen ozhidaet vas v "nefritovoj
komnate".
     "ZHeltyj   Drakon   reshil   prodemonstrirovat'  mne  svoe  mogushchestvo  i
neuyazvimost', -- s gorech'yu  podumal Alang. -- Posle togo kak policiya sdelala
neudachnuyu  popytku  arestovat'  ego,  on  pozvolyaet  sebe roskosh' uzhinat'  s
nachal'nikom  otdela  Si-aj-yu v samom feshenebel'nom  otele  goroda. |ffektnyj
zhest,  nichego  ne  skazhesh'.  I  mesto  podobrano  sootvetstvuyushchee  --  "Dvor
imperatorov   Min".   "Triada"    vsyacheski   stremitsya   podcherknut'    svoj
tradicionalizm. No  pochemu CHen poshel na takoj strannyj shag? Gorazdo logichnee
bylo  by zastavit' menya zamolchat' navsegda. Neuzheli u  nas na rukah vse-taki
ostalis' kakie-to kozyri? "
     Pri etoj mysli na dushe u Alanga cfano  ne tak tyagostno. Sledom za svoim
provozhatym on  voshel v holl otelya.  Alang vpervye nahodilsya v etom roskoshnom
meste i  nevol'no oglyadyvalsya  po  storonam.  Ubranstvo holla bylo  poistine
skazochnym.  Atributy  sovremennogo  inter'era  -- vorsistye  kovry,  divany,
pokrytye myagkoj goluboj i  rozovoj  kozhej, obityj korichnevym plastikom,  pod
derevo,  potolok, svisayushchie s nego v  vide stalaktitov svetil'niki -- udachno
garmonirovali s  ogromnymi panno, na  kotoryh byli izobrazheny sceny iz zhizni
imperatorov dinastii Min.
     Vmeste so svoim sputnikom Alang povernul napravo, proshel eshche odnu dver'
i  okazalsya v bol'shom pryamo ugol'nom  pomeshchenii, otdelannom nefritom.  Vdol'
bokovoj  steny  pomeshcheniya  nahodilos' neskol'ko  dverej, vedushchih v otdel'nye
kabinety  "nefritovoj  komnaty".  ""Dvor  imperatorov  Min"  --  otel'   dlya
korolej", -- vspomnilas' strochka iz kakogo-to prospekta. Vyrosshij neizvestno
otkuda chelovek v  pozolochennoj livree ugodlivo  rastvoril  odnu iz dverej, i
Alang voshel v nebol'shoj kabinet, gde  stoyali  nakrytyj stolik na dvoih i dva
kresla v uglu. Soprovozhdayushchij Alanga muzhchina ostalsya snaruzhi.
     V odnom  iz kresel nepodvizhno sidel sedoj, podzharyj  starik s zakrytymi
glazami. Alangu  v  pervyj  moment  pokazalos',  chto  on vidit  pered  soboj
izvayanie,  a  ne  zhivogo  cheloveka  --  nastol'ko neestestvenno  dlya kitajca
blednym bylo lico CHena.
     Kogda Alang voshel, glaza general'nogo direktora medlenno, slovno nehotya
otkrylis'. On  smeril voshedshego  bezrazlichnym  vzglyadom i negromko proiznes,
ukazyvaya na sosednee kreslo:
     -- Proshu vas, gospodin Alang.
     Alang molcha sel. V  kabinet  voshel  oficiant  i  razlil  zelenyj chaj  v
malen'kie farforovye  chashechki,  kotorye stoyali  na nizkom  kvadratnom  stole
mezhdu kreslami.
     -- Ne  budem teryat' vremya na lishnie ceremonii, --  prodolzhal CHen, kogda
oficiant  udalilsya.  --  Perejdem srazu  k  delu.  Naskol'ko  mne  izvestno,
rassledovanie bylo prekrashcheno, a inspektor, zanimavshijsya delom Blakang-Mati,
uvolen iz Si-aj-yu.  Mne  kazalos', chto  vy  prislushalis'  k  nashemu  dobromu
sovetu.  YA ponimayu, chto vy prishli na vyruchku vashemu favoritu i docheri vashego
starogo druga. Tem  samym  vy uzhe  narushili nash  ugovor,  no... chelovecheskie
otnosheniya est'  chelovecheskie  otnosheniya. A vot chto zastavilo  vas  poyavit'sya
snachala v moem dome, a zatem na Leong-roud?
     --  Skazhu  pryamo, --  otvetil Alang,  k kotoromu vernulos'  ego prezhnee
hladnokrovie, -- v vash. dom ya otpravilsya dlya togo, chtoby uderzhat' inspektora
ot dal'nejshih  poiskov.  No bylo slishkom  pozdno,  i  ya  okazalsya svidetelem
razgovora mezhdu inspektorom  Lo i  vashej" zhenoj. Polagayu, chto sluga  v obshchih
chertah peredal vam soderzhanie etogo razgovora.
     -- Da, ya v kurse.
     -- Nu, a na Leong-roud ya poehal... -- Alang zapnulsya.
     -- ... chtoby pokonchit' so mnoj, -- dogovoril za nego CHen, -- vy reshili,
chto poyavilas' stoprocentnaya vozmozhnost' arestovat' menya i  tem samym snyat' s
sebya obyazatel'stva pered nami, kotorye vas neskol'ko stesnyali. Tak?
     -- Da, vy pravy, -- spokojno podtverdil Dlang.
     -- Pohval'naya otkrovennost'. Teper', nadeyus', vy ponyali, chto proigrali?
Proigrali v igre, v kotoroj vy postavili na kon svoyu zhizn'.
     --  Esli by eto  bylo dejstvitel'no tak, -- vozrazil  Alang,  -- my  ne
besedovali  by s vami vo "Dvore imperatorov Min". YA ne smog by dazhe dojti do
dverej otelya. CHto takoe  v  nashe vremya  vystrel  iz mashiny? Plevoe delo. Tem
bolee dlya takoj mogushchestvennoj organizacii, kak vasha. No vas chto-to uderzhalo
ot  etogo  shaga. Vy  uspeli  zahvatit' moyu  zhenu i tem samym zastavit'  menya
yavit'sya k vam, no  ne smogli  prodelat'  to zhe samoe  eshche s odnim chelovekom,
kotoromu vse izvestno, -- inspektorom Lo.  Poskol'ku  svidetelej  protiv vas
net -- vy  vovremya ubrali  svoyu  zhenu, -- to inspektor  Lo vas malo volnuet.
Otsyuda netrudno sdelat' vyvod, chto vas bespokoit chto-to drugoe. I radi etogo
"drugogo"  vy i  priglasili  menya vo "Dvor imperatorov Min", a ne  otvezli v
kakoe-nibud' bezlyudnoe mesto, gde mozhno bylo by ne toropyas' pridushit' menya.
     Alangu na kakoe-to mgnovenie stalo ne po sebe ot mysli, chto on vot tak,
slovno ni v chem ne byvalo, beseduet s chelovekom, k kotoromu uzhe zaochno uspel
pochuvstvovat' otvrashchenie za ego, hladnokrovnuyu, raschetlivuyu zhestokost'. Dazhe
ne zhestokost', a  kakuyu-to patologicheskuyu,  dikuyu beschelovechnost'. Ved' esli
on so spokojstviem kamennoj statui ubil  sobstvennogo syna, a  zatem i zhenu,
to chto mozhno govorit' o postoronnih lyudyah, o Lau,  kotoraya  nahoditsya  v ego
rukah.
     -- Vam ne otkazhesh' v trezvosti myshleniya, -- proiznes, nemnogo pomolchav,
CHen,  --   priyatno   imet'  delo.  s  sil'nym  i   umnym  protivnikom.  Vasha
osvedomlennost' i osvedomlennost' inspektora dolzhna byla by isklyuchit' vsyakuyu
nadezhdu  na to, chto vy oba ostanetes' v zhivyh. YA polagayu, chto  u vas hvatilo
uma ne delit'sya svoej informaciej s drugimi lyud'mi?
     --  Hvatilo, -- burknul Alang, udivlyayas', kak bystro  i  legko ob®yasnil
CHen  tot  fakt,  chto on, Alang, ne  skazal svoim  lyudyam,  kogo imenno  nuzhno
arestovat' na Leong-roud.
     -- |to  znachitel'no  uproshchaet  delo.  Dumayu,  chto  i  vashemu  dotoshnomu
inspektoru sejchas  ne do etogo. On  zanyat tem, chtoby spryatat'  ot menya  svoyu
zhenu.  Veroyatno, on  i  uspeet  eto sdelat',  hotya  moi  lyudi  uzhe  zanyalis'
gospitalyami i bol'nicami. No inspektor, chestno govorya, menya sejchas ne  ochen'
volnuet, poskol'ku v moih rukah -- vasha supruga i, smeyu nadeyat'sya, ona budet
zalogom vashego blagorazumiya. A s inspektorom, esli ya ne smogu ego dostat, ',
vy  dogovorites'  sami. Tak  vot sut'  dela, kotoroe ya  namerevalsya  s  vami
obsudit'. Vy pravy, est' "nechto drugoe", chto menya bespokoit. YA posvyashchu vas v
svoyu  nebol'shuyu  semejnuyu tajnu.  YA  davno  znal,  chto moya  zhena  pri  zhizni
nenavidela menya. YA platil ej  vzaimnost'yu.  Ona vospitala takogo zhe ublyudka,
kak i ona sama. I etomu ublyudku sluchajno udalos'  uznat'  to, chego emu luchshe
bylo by ne znat' nikogda. On sam vinovat, i u menya ne bylo inogo vyhoda, kak
ubrat' ego. No ya, vsemogushchij ZHeltyj Drakon, boyalsya sobstvennoj zheny. Da, da,
boyalsya. Kak vy  znaete,  ya dazhe  sozdal sebe  neveroyatno gromozdkoe alibi  v
istorii s etim ublyudkom. U vas v golove sejchas krutitsya zakonomernyj vopros:
ne proshche li bylo ubit' i ee? Proshche. I,  smeyu vas uverit', mne eto  nichego ne
stoilo by, esli by ne odna  detal'. |toj zmee udalos' sobrat' na menya dos'e,
kotorym ona postoyanno shantazhirovala  menya. Ona, esli  mozhno tak  vyrazit'sya,
dazhe  "podarila"  mne  fotokopiyu  etogo  dos'e, chtoby ya  ne  dumal, chto  ona
blefuet. Dos'e  nahoditsya v sejfe  kakogo-to banka. V sluchae ee  smerti sejf
dolzhen  byt' vskryt. V  nem lezhat  ee zaveshchanie  i  neskol'ko  kopij  d^s'e.
Soglasno  zaveshchaniyu,  odna  iz  kopij  prednaznachaetsya  Si-aj-yu,  drugaya  --
ugolovnoj policii i eshche dve ili tri -- gazetam.  Kakim -- ya ne znayu. Tak chto
ya ne v  silah unichtozhit' etu informaciyu. Itak,  moi  usloviya: vy zanimaetes'
etimi bumagami,  peredaete ih moim lyudyam v neraspechatannom vide, ustraivaete
pobeg iz tyur'my moemu cheloveku, kotorogo arestovali nedavno...
     -- My arestovali chetveryh, -- zametil Alang.
     --  Znayu. Troih mozhete  ostavit' sebe i delat' s  nimi vse, chto ugodno.
Tak vot, v  obmen  na eto ya sohranyayu zhizn' vashej zhene, vam, vashemu  lyubimomu
inspektoru Lo  i ego zhene.  Pri etom Lo dolzhen pokinut' predely  Singapura v
blizhajshee vremya. Navsegda. Naskol'ko ya ponyal, on menee sgovorchiv,  chem vy, a
eto  menya ne ustraivaet.  Mne  dostatochno odnogo cheloveka v Si-aj-yu, kotoryj
slishkom mnogo znaet.  I peredajte inspektoru: esli on ne zabudet  vsego, chto
videl i slyshal, eto otrazitsya na vas. Vash otvet?
     Alang nemnogo pomedlil.
     -- YA soglasen, -- gluho proiznes on nakonec.
     -- YA tak i predpolagal.
     -- No gde garantiya, chto, poluchiv ot menya bumagi, vy otpustite moyu zhenu?
     -- Obmen budet na ulice sredi bela dnya.
     -- A kak ya mogu byt' uveren, chto vashi lyudi, uezzhaya,  ne vypustyat v menya
avtomatnuyu ochered'?
     -- Bez dokumentov vy mne ne opasny. Vam nikto ne  poverit. K tomu zhe vy
nuzhny mne. YA pozabochus' o  tom, chtoby vy porabotali na  svoej  dolzhnosti eshche
let desyat',  a my postaraemsya za  eto vremya podgotovit' vam zamenu. Voz'mete
na rabotu cheloveka,  sdelaete ego svoim favoritom... kak inspektora  Lo. Nu,
vot, kazhetsya, i vse. Da, vot eshche chto. Vashe nachal'stvo mozhet pointeresovat'sya
soderzhaniem dokumentov, kotorye vy izymete v banke. Zavtra vy poluchite pachku
bumag.  V nih  mnogo interesnogo o bande, kotoraya  imenuet  sebya  "Obshchestvom
chernyh  brovej". Naskol'ko ya ponimayu, Blakang-Mati, "Tumasik", ubijstvo zheny
general'nogo direktora  CHena  -- ih  ruk  delo.  Vy  dazhe mozhete  nazvat' ih
"Triadoj". Zajmites' etimi banditami. CHestno  govorya, oni nam zdorovo meshayut
v" poslednee vremya.
     "Neuzheli  vse  eto  proishodit so mnoj  nayavu?  --  podumal  Alang.  --
Neveroyatno. Neveroyatno! "
     --  A teper', esli vy  ne vozrazhaete,  my mozhem  vmeste  pouzhinat',  --
predlozhil CHen.
     -- Blagodaryu vas -- ya ne goloden, -- otkazalsya Alang.
     -- Nu chto zhe, ne smeyu vas bol'she zaderzhivat', -- v tone CHena prozvuchala
neprikrytaya ironiya. -- Da, eshche odna meloch'.
     On pozvonil  v  bronzovyj  kolokol'chik, i  na  poroge poyavilsya muzhchina,
kotoryj vstretil  Alanga  u  vhoda v  otel'. CHen shchelknul  pal'cami.  Muzhchina
vytashchil  iz karmana chekovuyu knizhku,  vyrval ottuda listok i protyanul Alangu.
CHek byl vypisan na ego imya na poluchenie pyatidesyati tysyach dollarov
     -- Mne govorili, chto vy zhivete ne  v samom horoshem  rajo ne,  -- skazal
CHen,  --  pomenyajte  kvartiru,  zavedite slugu. My  pomozhem vam podyskat'  i
horoshij  osobnyak,  i  podhodyashchego  cheloveka. V vashem vozraste nuzhno  zhit'  s
udobstvami.
     I, obrashchayas' k muzhchine, CHen dobavil:
     -- Provodite gospodina Alanga.
     Patrik  ne smykal  glaz  troe sutok. Kogda  on vernulsya  v  Central'nyj
gospital', emu skazali, chto Dzhun prishla v sebya. On  reshil poslushat'sya soveta
Alanga  i perepravit'  Dzhun  v drugoe mesto. On ponyal,  chto  polozhenie  bylo
dejstvitel'no  ser'eznym.  V  poslednie  dni   "Triada"stala  ogryzat'sya   i
zashchishchat'sya bolee  aktivno, kak  zver', kotorogo zagnali v ugol i u  kotorogo
net drugogo vyhoda, kak  tol'ko brosit'sya na presledovavshego ego ohotnika. A
kogda  oni nakonec  vyshli na  ZHeltogo  Drakona,  no ne smogli  vzyat'  ego  i
poteryali edinstvennogo svidetelya, to, vpolne estestvenno, ot  "Triady" mozhno
ozhidat'  vse, chto ugodno. CHen navernyaka budet starat'sya izbavit'sya ot Alanga
i Patrika lyubym sposobom. Ved' oni slishkom mnogo znayut.
     Lo perevez  Dzhun v malen'kuyu chastnuyu kliniku  odnogo svoego  znakomogo.
Sobstvenno  govorya,  eto byla  dazhe  ne  klinika.  Prosto  znakomyj  Patrika
praktikoval na domu.  A k utru sleduyushchego dnya  Dzhun  stalo  huzhe.  Ona snova
poteryala  soznanie, i  k  vecheru znakomyj Patrika skazal,  chto nuzhna srochnaya
operaciya. Posle operacii  soznanie ne vernulos' k  Dzhun.  Ona poteryala mnogo
krovi, bredila. Lo otluchilsya vsego na chas, chtoby predupredit'  ee roditelej.
Vernuvshis', on snova vsyu noch' prodezhuril u posteli  zheny, a utrom chetvertogo
dnya ne vyderzhal -- zadremal v kresle v prihozhej.
     On  prosnulsya  ot  legkogo prikosnoveniya,  momental'no  otkryl glaza  i
vskochil. Pered nim stoyal Alang.
     -- Sidite, sidite, Patrik. Izvinite, chto razbudil vas. YA uznal, gde vas
iskat', ot roditelej Dzhun. Ej luchshe? Lo pokachal golovoj i opyat' opustilsya  v
kreslo.
     -- Ona  snova poteryala  soznanie.  Sejchas ej delayut perelivanie  krovi.
Kogda ya perevozil  ee iz gospitalya, ej bylo luchshe.  A potom... CHzhan govorit,
chto  nuzhna  eshche  odna operaciya. A  kak u vas? -- vdrug spohvativshis', bystro
sprosil Patrik. -- Kak gospozha Lau? Raz vy zdes', znachit, vam udalos' chto-to
sdelat'?
     -- Udalos', -- vymuchenno usmehnulsya Alang. -- No Lau poka eshche ne doma.
     -- Oni chto-to trebuyut vzamen? Oni eshche boyatsya nas?
     -- Vam ne prihodila v  golovu  mysl', pochemu  CHen ne ubral zhenu, vmesto
togo chtoby sozdavat' sebe alibi v ee glazah?  -- sprosil Alang, usazhivayas' v
kreslo naprotiv.
     -- Tol'ko v pervyj moment posle razgovora s nej, -- otvetil  Patrik, --
a potom ya uzhe dumal tol'ko o Dzhun.
     -- V  odnom iz sejfov  Aziatskogo banka hranyatsya  pis'mennye  pokazaniya
zheny  CHena  protiv nego. CHen ne mozhet dobrat'sya do nih.  On  hochet, chtoby  ya
peredal eti bumagi emu v obmen na zhizn' Lau.
     -- Vy razgovarivali s nim? Alang kivnul.
     -- Krome togo, on trebuet, chtoby ya ustroil pobeg Belomu Bumazhnomu Veeru
i chtoby vy navsegda uehali iz Singapura. On boitsya vas.
     -- A vy? -- nevol'no vyrvalos' u Patrika. Alang otvel glaza v storonu.
     -- YA vas proshu, ne  budem sejchas govorit' obo mne. Poka Lau v ih rukah,
ya vynuzhden prinimat' vse usloviya.
     -- A potom?
     -- Ne  nuzhno sejchas ob  etom, Patrik, --  snova poprosil Alang.  -- Vse
usiliya bespolezny.  My pytaemsya uhvatit'  rukoj  veter.  Vam nuzhno uehat' iz
Singapura.  Tak budet luchshe i dlya vas,  i dlya menya. I... esli vy ne zabudete
ob etoj istorii, rasplachivat'sya pridetsya mne. Tak skazal CHen.
     --  I  vy  ne  vidite  nikakogo  vyhoda?  --  "  sprosil  Patrik. Alang
otricatel'no pokachal golovoj.
     -- Nu chto zhe, esli  eto vam pomozhet, my s Dzhun uedem... kak tol'ko  ona
popravitsya.
     --  Bilety ya  vam kuplyu,  --  starayas' ne smotret'  Lo  v glaza, skazal
Alang, -- kuda vy hoteli by uehat'? Lo pozhal plechami.
     -- Ne  znayu.  Nuzhno  podumat'. Navernoe,  v  Bangkok.  Tam u menya  est'
priyatel', on pomozhet mne ustroit'sya.
     --  No vse-taki bud'te ostorozhny v eti dni. Postarajtes', chtoby  CHen ne
pronyuhal, gde vy nahodites'.
     -- Esli on uzhe ne znaet...
     -- Ne znaet. Vse-taki ya nedarom prorabotal mnogo let v Si-aj-yu. Za mnoj
po  pyatam hodyat ego  lyudi, no sejchas mne udalos'  ot nih otorvat'sya. Tak chto
poka vse v poryadke. Nu, mne nuzhno idti. Esli chto, pozvonite.
     Lo molcha kivnul. Alang bystro vstal i, ne oglyadyvayas', poshel k dveri.




     --  ... nashemu Velikomu  bratstvu  pytalis'  nanesti udar, --  negromko
govoril  ZHeltyj Drakon,  vossedaya  na vozvyshenii  u  altarya, --  no "Triada"
nikogda ne umret.  Nash svyashchennyj soyuz vechen,  kak Podnebesnaya, na kotoroj on
byl rozhden. Car'  Nebo, carica Zemlya i svetlye  duhi  nashih Predkov,  bud'te
svidetelyami moih slov!
     ZHeltyj Drakon zakonchil govorit' i,  povernuvshis' k  Tanu, kotoryj sidel
ryadom v alom odeyanii Krasnogo ZHezla, negromko sprosil:
     -- Udalos' vyyasnit', gde pryachutsya inspektor i ego zhena?
     -- K sozhaleniyu, net, ekselenc, -- vinovato  progovoril Tan, -- moi lyudi
i lyudi Tonkogo Bambuka prilagayut vse usiliya.
     -- Najti, -- skvoz' zuby procedil ZHeltyj Drakon, -- najti i ubrat'.
     -- Da, ekselenc.
     -- I nuzhno ubrat' nekoego zhurnalista po familii Ismail. On stal udelyat'
slishkom mnogo vnimaniya politike. Adres ya dam posle rituala.
     -- Slushayus', ekselenc.
     -- I  poslednee. Segodnya  priehal  nash  brat  iz San-Francisko -- glava
"Kluba dlinnyh nozhej". Vy otvechaete za ego bezopasnost'.
     -- Slushayus', ekselenc.
     ZHeltyj  Drakon  otkinulsya na spinku kresla  i prikryl glaza.  Hranitel'
Altarya  sdelal neskol'ko  ritual'nyh udarov  palochkoj po  polomu derevyannomu
sosudu i vozvestil:
     -- Vozmezdie!
     Gnetushchaya, tyazhelaya tishina vocarilas' v pomeshchenii...

Last-modified: Sat, 14 Jul 2001 09:28:37 GMT
Ocenite etot tekst: