i burno obsuzhdat' uvidennoe. Na shum pribezhal master. -- Vy chto, kostej nikogda ne videli?! -- uznav, v chem delo, nakinulsya on na zemlekopov. -- Ublyudki nedodelannye! Golodrancy neschastnye! Tol'ko by ne rabotat'! Velika vazhnost' -- zabroshennoe kladbishche! Marsh po mestam! Za chto vam tol'ko den'gi platyat?! Rabochie neohotno povinovalis'. Vse ponimali, chto eto neobychnoe kladbishche, no sporit' s masterom nikto ne stal: komu hotelos' teryat' prilichnyj zarabotok? Peng stoyal metrah v pyatidesyati ot transhei. On byl bleden i tyazhelo dyshal. Vid nerabotayushchego zemlekopa okonchatel'no raz®yaril mastera. -- Protuhshaya ustrica! -- zarevel on. -- Bezdel'nik proklyatyj! Tebya ne kasaetsya?! Peng nereshitel'no napravilsya k svoemu mestu. -- Povorachivajsya, nedonosok poganyj! Lentyaj! Rabota vozobnovilas'. Kopali v ugryumom molchanii. Slyshalsya lish' nepriyatnyj skrezhet lopat po kamnyam da gluhie udary kirok. Vdrug kto-to proiznes sdavlennym golosom: -- Smotrite! -- Nasmotrelis' uzhe, -- burknuli v otvet. No govorivshij, vytyanuv pered soboj drozhashchuyu ruku i zaikayas', povtoril: -- S-smotrite! -- Da chto tam eshche? -- |to n-ne skelet. Tam che-chelovek! Zemlekopy zastyli. -- CHeloveka zakopali! -- ahnul CHzhu. Vdol' transhei proshelestel priglushennyj ropot. Rabochie stali opaslivo priblizhat'sya k ukazannomu \gestu. Iz zemli torchali kogi v botinkah i temno-seryh bryukah. -- I-y-y, ubijstvo! -- prosheptal dyadyushka Czan i ispuganno zazhmurilsya, I srazu zhe poslyshalis' vykriki: -- Mastera syuda! -- Ne budem rabotat'! -- Pust' zovut policiyu! U Penga ot straha podkosilis' nogi, i on bessil'no opustilsya na zemlyu. -- YA znal, -- sryvayushchimsya golosom zabubnil malaec, -- ya znal, chto tak sluchitsya! YA videl drakona! Allah! Nuzhno uhodit' otsyuda! Ne to my vse stanem pokojnikami! "Sad smerti"! "Sad smerti"! Spasi nas, allah! -- Zatknis'! -- prikriknuli na nego. No Peng prodolzhal bormotat', ne slysha nikogo i nichego Ne vidya vokrug sebya. Kogda podoshel master, rabochie razom zamolchali. On otkryl bylo rot, chtoby ryavknut' na zemlekopov, no po ih licam ponyal: proizoshlo chto-to neobychnoe. Rabochie rasstupilis', propuskaya ego k transhee. Uvidev torchashchie iz zemli nogi, master rezko ostanovilsya, ne reshayas' podojti blizhe. -- Zovite policiyu, -- negromko skazali szadi. -- Bez vas znayu, chto delat', -- ogryznulsya master. Na ostrove poyavilis' policejskie iz rajonnogo uchastka, potom sotrudniki ugolovnogo upravleniya. Nizen'kij inspektor s nedovol'nym licom podoshel k transhee, posmotrel na torchavshie iz zemli nogi i kivnul svoim lyudyam. Odin iz nih priblizilsya, vskinul fotoapparat. Sverknula magnievaya vspyshka. Dvoe drugih s delovym [1] vidom zanyalis' osmotrom zemli vokrug trupa. CHetvertyj, s chemodanchikom, -- medicinskij ekspert -- stoyal, ozhidaya prikazanij. K transhee podoshel policejskij v forme serzhanta. -- Gospodin inspektor, my priehali polchasa nazad iz rajonnogo uchastka... -- Kto zdes' starshij? -- ne obrashchaya vnimaniya na serzhanta, kriknul inspektor v tu storonu, gde tolpilis' zemlekopy. Master vyshel vpered. -- YA, gospodin inspektor. -- Otkapyvajte, -- inspektor pokazal rukoj na trup. Master podozval dvuh rabochih s lopatami, i te nehotya prinyalis' za delo. -- Skol'ko dnej vedutsya raboty? -- sprosil inspektor u mastera. -- Tret'ego dnya nachali, gospodin inspektor, -- s gotovnost'yu otvetil tot. -- Na noch' rabochie ostayutsya zdes' ili uezzhayut? -- Vseh uvozyat, gospodin inspektor, nikto zdes' ne ostaetsya. -- A storozh? -- Da-da, konechno, storozh... -- A govorish' -- "nikto", -- razdrazhenno proiznes inspektor. Master vinovato zamorgal glazami. -- Gde storozh? -- S minuty na minutu dolzhen pod®ehat'. Ego na noch' privozyat. -- Inspektor! -- kriknul odin iz detektivov, vnimatel'no rassmatrivavshij chto-to u sebya pod nogami metrah v dvadcati ot transhei. -- Zdes' tozhe zemlya vzryhlena. Mozhet, vtoroj trup? -- Vy tam kopali? -- obratilsya inspektor k masteru. -- Net, gospodin inspektor, ne kopali. Po planu transheya pravee dolzhna prohodit'. -- D'yavol'shchina! Esli my budem nahodit' trupy cherez kazhdye neskol'ko metrov... Inspektor ne dogovoril, chto proizojdet v etom sluchae, i napravilsya k svoemu podchinennomu. Rabochie dvinulis' za nim. -- A vam chto zdes' nado?! -- ryavknul inspektor, obernuvshis'. -- Serzhant, ispolnyajte svoi obyazannosti, chert vas voz'mi! -- Slushayus', gospodin inspektor. Serzhant tolknul v grud' CHzhu, kotoryj vylez vpered. -- A nu, povorachivaj obratno! Bystro, bystro! Nechego zdes' glazet'! Nuzhno budet -- pozovut. Davajte vse otsyuda! Zemlekopy povinovalis' s bol'shoj neohotoj: vseh, Krome boyazlivogo Penga, razbiralo lyubopytstvo. Inspektor osmotrel mesto, na kotoroe ukazyval detektiv, i kriknul masteru: -- Davajte eshche rabochih! CHzhu rvanulsya vpered. -- Razreshite mne, gospodin inspektor? -- Kakaya mne raznica, kto iz vas budet kopat'! Tol'ko poshevelivajtes'. Ne nochevat' zhe na etom durackom ostrove! Molodoj zemlekop shvatil lopatu i vpripryzhku pomchalsya k inspektoru. Sledom za nim podoshel eshche odin rabochij. V eto vremya portativnaya raciya inspektora, visevshaya u nego sboku na remne, izdala neskol'ko slabyh, protyazhnyh gudkov^ iz apparata poslyshalsya vorchlivyj golos: -- Inspektor, gde vy, chert poberi! Inspektor pospeshno otoshel v storonu: ne hvatalo eshche, chtoby vse slyshali, kak ego budut otchityvat'. -- Slushayu, shef. -- YA zhe prikazal svyazat'sya so mnoj s ostrova. Ili moi rasporyazheniya dlya vas nichego ne znachat? -- No, shef, my tol'ko chto priehali. -- Menya sovershenno ne interesuet, kogda vy priehali. CHto tam u vas? -- Obnaruzheno s desyatok skeletov i, kazhetsya, dva trupa. -- Ne moroch'te mne golovu. CHto znachit -- "kazhetsya"? -- Odin trup byl raskopan rabochimi, a my nashli eshche mesto, pohozhee na svezhee zahoronenie. CHerez neskol'ko minut ya svyazhus' s vami... -- Eshche odin trup! -- zakrichal CHzhu. -- Von ruka pokazalas'! -- Da, zdes' dva trupa, shef, -- proiznes inspektor v apparat. -- Ne znayu, mozhet byt', est' eshche. My ne uspeli vse osmotret'. -- Hm... Vot chto... Prekratite-ka raskopki. -- Prekratite kopat'! -- kriknul inspektor rabochim i sprosil vpolgolosa: -- Pochemu, shef? -- Alang opyat' zayavit, chto my meshaem emu rabotat'. Mogil'nik -- delo ruk tajnyh obshchestv. YA v etom uveren. -- Pohozhe na to, -- soglasilsya inspektor. -- Vot pust' Si-aj-yu i zanimaetsya etim kladbishchem s samogo nachala. |to ih delo. Ostav'te ohranu na ostrove i vozvrashchajtes'. Za noch' tam nichego ne izmenitsya. A utrom izvestim Alanga. -- Horosho, shef. My uezzhaem. Inspektor vernulsya k transhee. -- Serzhant, ostan'tes' so svoimi lyud'mi zdes'. K mogil'niku nikogo ne podpuskat'. Rassledovanie nachnetsya zavtra. -- U nas zakonchilos' dezhurstvo, gospodin inspektor, -- neuverenno nachal tot, -- my... -- Ne ya zhe budu karaulit' etih pokojnikov! -- vzorvalsya inspektor. -- Svyazyvajtes' so svoim uchastkom i prosite, chtoby vas smenili. -- A chto nam delat'? -- sprosil master. -- Vam? Vam poka nado ubrat'sya... Ostav'te adresa. Ponadobyatsya svidetel'skie pokazaniya -- vas najdut. Raboty vremenno prekrashchaem. Kompaniyu izvestyat, kogda ih mozhno budet vozobnovit'. Inspektor kruto povernulsya i dvinulsya k kateru. Za nim potyanulis' ostal'nye. Patrik Lo zahlopnul tolstyj, potrepannyj foliant, zakuril i otkinulsya na spinku stula. Zakryv glaza, on popytalsya predstavit' sebe SHaolinskij monastyr', reznyu, ustroennuyu man'chzhurami v ego stenah, pyateryh poslushnikov, prinimayushchih klyatvu krovi, A Data, polzayushchego po kamennym plitam molel'ni v poiskah sokrovishch... Kak-to ne verilos', chto zhutkovatye ritualy "Triady", gromozdkie i vysprennie imena, pridumannye dlya sebya ee osnovatelyami, ih dikovinnye odezhdy mogli perekochevat' iz semnadcatogo veka v dvadcatyj. Ne verilos', chto vse eto sushchestvuet ne v kino, ne v teatre, a v zhizni. V sovremennyh gorodah s neboskrebami, neonovoj reklamoj, potokami avtomashin. Slovom, so vsemi obyazatel'nymi atributami nyneshnego stoletiya. Patrik Lo nachal rabotat' v "Kriminal intellidzhens yunit", ili sokrashchenno Si-aj-yu, -- sekretnoj sluzhbe po bor'be s tajnymi obshchestvami -- let desyat' nazad ryadovym detektivom. Togda emu bylo dvadcat' dva goda. Ne v meru zastenchivyj (so vremenem eto proshlo) i simpatichnyj molodoj chelovek vskore zavoeval raspolozhenie shefa Si-aj-yu i, chto bylo gorazdo vazhnee, nachal'nika odnogo iz otdelov Teona Alanga, imeyushchego avtoritet i ves v upravlenii ne men'shij, chem sam glava "Kriminel intellidzhens yunit". Uzhe cherez god Lo poluchil dolzhnost' inspektora. Lo sdelal bystryj skachok ne tol'ko potomu, chto Alang stal emu pokrovitel'stvovat', hotya bez sodejstviya poslednego ne oboshlos'. Molodoj detektiv byl umen, lovok, reshitelen, obladal zheleznoj hvatkoj. Sobstvenno govorya, eti kachestva i byli po dostoinstvu oceneny Alangom, nesmotrya na to chto Lo rabotal ne v ego otdele. S godami k inspektoru prishli opyt, rassuditel'nost', terpenie, hotya nachal'nikam poroj vse zhe prihodilos' sderzhivat' goryachnost' svoego podchinennogo. Patrik ne zloupotreblyal doveriem svoego nachal'stva. Okruzhayushchim nravilis' ego pokladistyj harakter, ostroumie. I ego povyshenie vse vosprinyali kak nechto samo soboj razumeyushcheesya, hotya sotrudniki Si-aj-yu revnivo otnosilis' k prodvizheniyu kolleg po sluzhebnoj lestnice. Nesmotrya na svoj veselyj nrav, lyubov' ko vsyacheskim soblaznam, i osobenno k prekrasnoj polovine chelovechestva, etot holostoj kitaec h nekitajskim imenem k rabote otnosilsya ser'ezno. Esli on bralsya za delo, to ne uspokaivalsya do teh por, poka ne raskruchival ego do konca ili ne ubezhdalsya v polnoj bespoleznosti dal'nejshih poiskov. V takie periody dlya Patrika ne sushchestvovalo ni zhenshchin, ni otdyha. Gruppa, kotoroj on rukovodil, za poslednie gody provela neskol'ko uspeshnyh operacij protiv odnogo iz singapurskih tajnyh obshchestv i smogla ego likvidirovat'. Kogda nedelyu nazad inspektor iz otdela Alanga, zanimavshijsya samym krupnym tajnym obshchestvom Singapura -- "Triadoj", -- vygdel na pensiyu, Alang ne stal dolgo razdumyvat', kem ego zamenit'. On ugovoril shefa Si-aj-yu perevesti k nemu v otdel Patrika Lo. I eto tozhe ni u kogo ne vyzvalo udivleniya, potomu chto vse v upravlenii znali, chto Alanga i Lo svyazyvali druzheskie otnosheniya. Tajnye obshchestva sushchestvovali v stranah YUgo-Vostochnoj Azii s proshlogo stoletiya, kogda sotni tysyach emigrantov iz Kitaya ustremilis' na chuzhbinu v poiskah luchshej zhizni. Ponachalu eti obshchestva sushchestvovali v vide grupp vzaimopomoshchi i samozashchity. Ih chleny nazyvali svoi ob®edineniya "triadami": s odnoj storony, iz-za priverzhennosti kitajcev k tradiciyam predkov, s drugoj -- chtoby podcherknut', chto oni presleduyut blagorodnye celi, kak i ta "Triada", kotoraya na protyazhenii dvuh s polovinoj vekov vela bor'bu protiv man'chzhurskogo iga. No so vremenem kontrol' nad etimi gruppami okazyvalsya libo v rukah sostoyatel'nyh emigrantov, libo prohodimcev, i oni ispol'zovali chlenov "triad" v svoih korystnyh interesah. "Triady" pererozhdalis', vstupali na put' prestupnogo biznesa. Ih osnovnymi zanyatiyami stanovilis' grabezh, reket [1], kontrabanda. Osobenno aktivnoj deyatel'nost' etih organizacij stala posle vtoroj mirovoj vojny. |to zastavilo pravitel'stvo prinyat' celyj ryad srochnyh mer, odnoj iz kotoryh i bylo sozdanie special'noj sekretnoj sluzhby. V pervye gody Si-aj-yu uspeshno spravlyalas' so svoej zadachej: za neskol'ko let v tyur'mu ugodilo okolo semisot glavarej i chlenov prestupnyh organizacij. Sredi nih, mezhdu prochim, okazalis' tri izvestnyh v strane finansista. Ponachalu delom bankirov zanimalos' ministerstvo vnutrennih del, no, kogda vskrylas' ih svyaz' s tajnym obshchestvom "CHernyj lotos", k rassledovaniyu podklyuchilas' Si-aj-yu. K koncu shestidesyatyh godov v Singapure ostavalos' tol'ko sem' krupnyh tajnyh obshchestv -- "Triada", "Soyuz vozrozhdennoj luny", "Obshchestvo chernyh brovej", "CHernyj lotos", "Letayushchie drakony", "Bratstvo dlinnyh nozhej" i "Krivoj mech vozmezdiya". Naibolee mnogochislennoj i opasnoj dlya nih byla "Triada". V nee vhodili lyudi samyh raznyh soslovij: ot solidnyh biznesmenov do riksh i bezdomnyh brodyag. Dazhe policejskie sostoyali v nej. |tot nepristupnyj sindikat imel chetkuyu, horosho zakonspirirovannuyu strukturu, sobstvennye zakony, svoj sud, svoih palachej dlya ispolneniya prigovorov. On soblyudal ritualy staroj "Triady" dlya podderzhaniya splochennosti sredi svoih chlenov. Diapazon ego deyatel'nosti byl shirok: ot torgovli zolotom, valyutoj, narkotikami i "zhivym tovarom" do piratstva v YUzhnyh moryah. "Triada" imela svyazi s tajnymi obshchestvami v Gonkonge, Makao, Tailande, na Filippinah... Patrik pogasil sigaretu i vnov' prinyalsya vnimatel'no perechityvat' dos'e, kotoroe poluchil ot svoego predshestvennika. "Solidnaya organizaciya, -- podumal on, prosmatrivaya strukturnuyu shemu "Triady", -- ne to chto eta banda "CHernyj medved'", s kotoroj my razdelalis' letom". Soglasno sheme, v "Triade" naschityvalos' pyat' otdelov, kotorye na yazyke gangsterov nazyvalis' "sem'yami". Tochnye nazvaniya "semej" byli neizvestny, no na suhom policejskom yazyke oni imenovalis' otdelami vospitaniya, zashchity, informacii, verbovki i svyazi. Kazhduyu "sem'yu" vozglavlyal odin iz vozhdej "Triady". CHto kasaetsya osnovnyh zanyatij tajnogo obshchestva -- kontrabandnoj torgovli, vymogatel'stva, piratstva, -- to etim zanimalis' vse "sem'i". Lo perevernul sleduyushchuyu stranicu, na kotoruyu byli za- 1] Organizovannoe vymogatel'stvo deneg prestupnymi shajkami neseny klichki vozhdej, stepen' starshinstva, raspredelenie obyazannostej. Na plotnom liste bumagi predshestvennik inspektora zapisal krupnym i nemnogo koryavym pocherkom: "ZHeltyj Drakon -- glava organizacii. Pol'zuetsya bezrazdel'noj vlast'yu, hotya, soglasno ustavu "Triady", vse voprosy dolzhny reshat'sya na sobranii predstavitelej "semej", kotoroe nazyvaetsya ritualom. Periodichnost' ritualov neizvestna. Hranitel' Altarya -- vtoroj chelovek v "Triade". Schitaetsya svyatym otcom tajnogo obshchestva. Sovershaet obryady vo vremya ritualov. Prakticheskoj vlasti ne imeet, no pol'zuetsya znachitel'noj chast'yu dobychi. Belyj Bumazhnyj Veer -- teoretik "Triady", vozglavlyaet otdel vospitaniya. Pol'zuetsya ochen' bol'shoj vlast'yu. Imeet tajnyh osvedomitelej v drugih "sem'yah", blagodarya chemu horosho znaet nastroeniya chlenov tajnogo obshchestva, ih vzaimootnosheniya. Regulyarno vstrechaetsya s ZHeltym Drakonom, okazyvaet vliyanie na ego resheniya. Krasnyj ZHezl -- vozglavlyaet otdel zashchity. V ego rasporyazhenii boevaya gruppa i morskoj otryad. Boevaya gruppa raspravlyaetsya s konkurentnymi organizaciyami, privodit v ispolnenie prigovory otstupnikam. Krasnyj ZHezl schitaetsya glavoj ohrany ZHeltogo Drakona, hotya u poslednego, po nekotorym svedeniyam, imeetsya dopolnitel'naya ohrana, sostoyashchaya iz lic, neizvestnyh ostal'nym vozhdyam. Solomennaya Sandaliya -- samyj nizshij titul iz vozhdej. Vozglavlyaet otdel svyazi. Ego kompetenciya -- osushchestvlyat' kontakty mezhdu vozhdyami i "sem'yami". Prakticheskoj vlasti ne imeet. Otdel informacii. Glava neizvesten. Otdel zanimaetsya slezhkoj za konkurentnymi organizaciyami, vyyasnyaet vozmozhnosti i usloviya provedeniya operacij. Po nekotorym svedeniyam, imeet svoih lyudej v ugolovnoj policii, rajonnyh policejskih uchastkah, chtoby svoevremenno poluchat' informaciyu o predprinimaemyh protiv "Triady" merah. Poslednij raz sotrudnichestvo policejskih chinov s "Triadoj" bylo zafiksirovano v 1977 godu. Otdel verbovki. Glava neizvesten. Otdel zanimaetsya verbovkoj novyh chlenov. Naibol'shuyu aktivnost' v etom plane "Triada" proyavlyaet sredi uchashchihsya starshih klassov i studentov. Znachitel'noe vnimanie udelyaetsya riksham, melkim ulichnym torgovcam, kotorye, ne yavlyayas' oficial'no chlenami "Triady", ispol'zuyutsya v kachestve osvedomitelej. Ryadovye chleny "Triady" imenuyutsya "monahami". Imeyut klichki, sootvetstvuyushchie professii. Obshchaya chislennost' "Triady", vklyuchaya osvedomitelej, kolebletsya v predelah ot tysyachi do polutora tysyach chelovek. CHislennost' "semej" (otdelov) -- okolo sta chelovek". Dal'she v dos'e soderzhalas' informaciya o prestupleniyah i operaciyah, pripisyvaemyh "Triade". Bol'shinstvo prestuplenij ostalis' neraskrytymi. Otmechalos', chto za poslednie dva desyatiletiya policiya ne smogla zafiksirovat' ni odnogo ubijstva, kotoroe mozhno bylo by s uverennost'yu otnesti na schet "Triady". A tam, gde yavno chuvstvovalsya pocherk etogo mogushchestvennogo i neulovimogo tajnogo obshchestva, zhertvy propadali bez vesti. Byli koe-kakie svedeniya o ritualah. V nih, v chastnosti, otmechalsya interesnyj fakt, chto chleny "Triady" prisutstvuyut na ritualah v maskah. Obshchih svedenij o "Triade" v dos'e hranilos' nemalo. Odnako bor'ba protiv etogo tajnogo obshchestva na protyazhenii vseh let ego sushchestvovaniya (schitalos', chto sovremennaya "Triada" poyav: 1las' v rezul'tate sliyaniya neskol'kih organizacij v 50-h godah) byla bezuspeshnoj. Za poslednie chetyre goda lish' tri chlena "Triady" okazalis' za reshetkoj. Dvoe iz nih byli melkimi rybeshkami i nichego interesnogo rasskazat' ne mogli. Tretij zagovoril. No bukval'no na sleduyushchij den' ego nashli mertvym v kamere ugolovnoj tyur'my -- svoej tyur'my u Si-aj-yu, k sozhaleniyu, ne bylo. Nesmotrya na tshchatel'noe polutoramesyachnoe rassledovanie, ubijcu najti ne udalos'. Po selektoru razdalsya golos Alanga: on vyzyval k sebe inspektora. Kogda Patrik voshel v kabinet shefa, tot sidel za stolom i chto-to chital. -- YA slushayu vas, Teon, -- skazal Patrik, ustraivayas' v kresle, stoyavshem u pis'mennogo stola. -- Minutu, -- proiznes Alang, ne otryvayas' ot bumag. Nakonec on zakonchil i podnyal golovu. |to byl malen'kij shchuplyj malaec, pochti oblysevshij. Ostavshiesya redkie volosy on staratel'no zachesyval nazad. Neznakomye s Alangom lyudi mogli prinyat' ego za pererosshego svoj vozrast klerka kakoj-nibud' nebol'shoj firmy, bankovskogo sluzhashchego, melkogo del'ca. Ves' ego vneshnij vid i manera odevat'sya -- on postoyanno nosil temnye kostyumy nemodnogo pokroya, takie zhe nemodnye botinki i galstuk -- nikak ne vydavali v nem togo, kem on yavlyalsya na samom dele. Veerom razbegavshiesya ot uzkih blizorukih glaz morshchinki sozdavali vpechatlenie, chto on vse vremya shchuritsya ot yarkogo sveta, i pridavali ego licu vyrazhenie bespomoshchnosti, nezashchishchennosti. A kogda on dejstvitel'no nachinal shchurit'sya, napryagaya zrenie, to na ego lice poyavlyalas' kakaya-to primiritel'naya i dazhe usluzhlivaya ulybka. Odnako sotrudniki otdela horosho znali, chto ih shef shchuritsya ne iz-za blizo- rukosti. Bezobidnyj vneshne prishchur oznachal, chto Alang prihodit v yarost' i cherez mgnovenie razrazitsya burya. I voobshche, vneshnost' Alanga, kak, vprochem, i bol'shinstva ego sootechestvennikov, byla obmanchivoj. "Malen'kij shchuplyj malaec", do togo kak vozglavit' samyj krupnyj otdel Si-aj-yu, na protyazhenii mnogih let byl luchshim i naibolee rezul'tativnym iz inspektorov "Kriminel intellidzhens yunit" On ne obladal skol'ko-nibud' znachitel'noj fizicheskoj siloj, no zato v sovershenstve vladel priemami karate. Slavilsya on i molnienosnoj reakciej, stol' neobhodimoj v riskovannyh situaciyah, kotorye shchedro predostavlyala emu professiya. V bytnost' ryadovym inspektorom on popadal v takie peredelki, iz kotoryh, kazalos', nevozmozhno vybrat'sya zhivym. No na sleduyushchij den' Alang kak ni v chem ne byvalo poyavlyalsya v ofise so svoim prishchurom-ulybkoj, vyzyvaya zavist' ne tol'ko novichkov, no i vidavshih vidy kolleg. Alang otdavalsya rabote polnost'yu, i u podchinennyh skladyvalos' vpechatlenie, budto shef nastol'ko vlyublen v svoyu professiyu, chto ne mozhet zanimat'sya kakim-libo drugim delom. Pravda, pogovarivali, chto on stal detektivom ne po prizvaniyu, a iz zhelaniya eshche v molodosti otomstit' komu-to, chto on terpet' ne mozhet kitajcev, krome Patrika Lo, i chto vse ego sluzhebnoe rvenie zamesheno na chistoj nenavisti ne k prestupnikam voobshche, a k prestupnikam-kitajcam. No vse eto byli tol'ko sluhi. Dazhe ne sluhi, a otgoloski sluhov, vitavshih po upravleniyu mnogo let nazad. Obryvki davnih, davnih razgovorov. No kak by to ni bylo, dazhe v poslednie gody, nesmotrya na vozrast (Alangu nedavno ispolnilos' pyat'desyat) i solidnyj post, on zachastuyu sam vyezzhal na operacii. |to ne bylo ni pozerstvom, ni nedoveriem k podchinennym. Prosto on ne hotel staret'. Alang snyal ochki v tonkoj pozolochennoj oprave, poter glaza. -- Nu, kak prohodit vashe zaochnoe znakomstvo s "Triadoj -- pointeresovalsya on u inspektora. -- YA predpochel by lichnye kontakty, -- syamouverenno otozvalsya Patrik. -- Vy neoriginal'ny, dorogoj inspektor, -- vzdohnul Alang, -- takaya zhe navyazchivaya ideya presledovala vseh vashih predshestvennikov. No uvy, gospoda iz "Triady" ne ochen' zhazhdut poznakomit'sya s nami. -- YA vnimatel'no prosmotrel materialy, -- skazal Pat- [g]|Jk, -- nikakoj konkretnoj informacii, obshchie svedeniya... -- -- Vot vy i pozabotites' o tom, chtoby ispravit' polozhenie! -- vspylil Alang. -- Vy dumaete, chto do vas nikto nichego ne delal? Posmotrim, smozhete li vy popolnit' dos'e hotya by, kak vy vyrazhaetes', "obshchimi svedeniyami". -- YA uzhe popolnil, -- nebrezhno otozvalsya Patrik. -- Pravda, tozhe nichego konkretnogo, no vse-taki... -- Ne vyhodya iz kabineta? -- usmehnulsya Alang. -- Lyubopytno. Podelites'? -- Nu, naprimer, ya zanes v dos'e neskol'ko ranee neizvestnyh klichek vozhdej: Dvojnoj Cvetok, Tonkij Bambuk, Nogti Dlinnyh Pal'cev. Smeshno. Kak mogut vzroslye lyudi nazyvat' sebya takimi imenami. Dvadcatyj vek, i vdrug -- Nogti Dlinnyh Pal'cev. -- Prosto neprivychno dlya nashego uha, a ne smeshno. Na tom oni i derzhatsya. Napustili tumanu, tainstvennosti, chtoby derzhat' ryadovyh chlenov bandy v strahe i povinovenii. Ne dumayu, chtoby glavari vosprinimali eto ser'ezno. A otkuda vy vzyali eti... cvetochki? -- YA sovershenno sluchajno uvidel u bukinista neskol'ko knizhek o tajnyh obshchestvah v starom Kitae. Nu i, konechno, priobrel ih: "Zapiski o hunan'skoj armii", izdannye eshche v proshlom veke v Nankine, eshche neskol'ko broshyur -- ne pomnyu nazvanij. Iz nih ya uznal istoriyu sozdaniya tajnyh obshchestv. Pervaya "Triada" poyavilas' v semnadcatom veke. Ona borolas' protiv man'chzhurov. -- YA chto-to slyshal o sozdanii "Triady", -- skazal Alang, -- kakoj-to monastyr', monahi, kto-to okazalsya predatelem... Tak? -- Da, da, -- podtverdil Patrik. -- Zanyatnaya istoriya. Nichut' ne huzhe nyneshnih detektivnyh romanov. Hotya eto ne edinstvennaya versiya vozniknoveniya "Triady". -- Nu ladno, kak-nibud' na dosuge rasskazhete. A s chego vy vzyali, chto sejchas "Triada" pol'zuetsya imenno etimi drevnimi imenami? Po-moemu, vy neskol'ko uvleklis' istoriej. -- Tak ved' pyat' monahov, sozdavshie "Triadu", i nazvali sebya ZHeltym Drakonom, Hranitelem Altarya, Belym Bumazhnym Veerom, Krasnym ZHezlom i Solomennoj Sandaliej. -- Von ono chto! YA i ne znal. Lyubopytno, lyubopytno. Znachit, eti klichki sushchestvuyut pochti trista let? -- Alang motnul golovoj. -- Vot vam eshche odin stolp, na kotorom oni derzhatsya, -- tradicionalizm. Ved' vy, kitajcy, pridaete slishkom bol'shoe znachenie kul'tu predkov. Kazhdyj iz vas gotov bez konca zazhigat' blagovonnye palochki svoim prababushkam i pradedushkam vplot' do Konfuciya. |to takoj konservatizm... -- Ne bol'shij, chem obrezanie u vashih soplemennikov, -- suho perebil shefa Lo. -- O, kazhetsya, nazrevaet mezhnacional'nyj konflikt, -- Alang veselo posmotrel na svoego podchinennogo i primiritel'no dobavil: -- Nu-nu, ne obizhajtes', Patrik. K vam i voobshche k vashemu pokoleniyu eto ne otnositsya. YA imel v vidu lyudej starshego vozrasta. Nyneshnyaya. molodezh' stala takoj evropeizirovannoj i amerikanizirovannoj, chto ya poroj somnevayus', dejstvitel'no li my zhivem v YUgo-Vostochnoj Azii. CHego stoyat odni tol'ko imena: Patrik Lo, Dzhon Czifej, Ketrin Lyu... Uvidev, chto inspektor protestuyushche podnimaet ruku, Alang pospeshno dobavil: -- Razumeetsya, ya govoryu ne tol'ko o kitajcah. Stenli ibn-Saleh -- tozhe ne luchshee sochetanie. No my otvleklis'. YA hochu skazat', chto glavari "Triady" umelo igrayut na religioznyh chuvstvah svoih chlenov. Vprochem, my syshchiki, i u nas konkretnaya cel' -- pojmat'. Itak, kak govoryat francuzy, vernemsya k nashim baranam. Kakie zhe posty, po-vashemu, zanimayut Dvojnoj Cvetok, Tonkij Bambuk i Nogti Dlinnyh Pal'cev? Vernee, kakie posty zanimali oni v staroj "Triade"? -- |ti klichki, kotorye togda, kstati, nazyvalis' titulami, poyavilis' pozdnee pervyh pyati. Dvojnoj Cvetok -- skoree ne titul, a pochetnoe zvanie. Pervyj vozhd' "Triady" -- nastoyatel' SHaolinskogo monastyrya -- priyutil bezdomnogo rebenka, vyrastil i vospital ego. Kstati, etot paren' i okazalsya potom predatelem, no delo ne v etom. Tak vot, vposledstvii vozhdi "Triady" reshili, chto tot, kto zanimaet post ZHeltogo Drakona, dolzhen obyazatel'no brat' na vospitanie sirotu. S odnoj storony, eto pamyat' o pervom vozhde, s drugoj -- simvolika. ZHeltyj Drakon v glazah ryadovyh chlenov "Triady" dolzhen byl vyglyadet'... kak by potochnee vyrazit'sya, gumanistom, chto li. Tonkij Bambuk, esli perevesti ego obyazannosti na sovremennyj yazyk, vozglavlyaet otdel informacii. V staroj "Triade" on vypolnyal funkcii lazutchika. A vot Nogti Dlinnyh Pal'cev -- ne znayu. Ego funkcii pochemu-to ne upominayutsya. -- Lyubopytno. No raz uzh my zabralis' tak gluboko v istoriyu, skazhite, Patrik, a v teh knizhkah nichego ne govoritsya o ritual'nyh kladbishchah "Triady", gde horonili tol'ko chlenov tajnogo obshchestva? -- Takie kladbishcha sushchestvovali. A pochemu eto vas zainteresovalo? -- Sejchas pojmete. Alang vytashchil iz sejfa list bumagi i protyanul inspektoru. -- Prochtite. Lo vzyal dokument i probezhal ego glazami. |to byla svodka, prislannaya iz upravleniya ugolovnoj policii. "12 yanvarya na ostrove Blakang-Mati bylo obnaruzheno neskol'ko skeletov i dva muzhskih trupa. Predpolozhitel'no, tam nahoditsya mogil'nik neizvestnogo proishozhdeniya. Upravlenie ugolovnoj policii schitaet celesoobraznym peredat' delo o Blakang-Mati na rassledovanie v "Kriminel intelli-dzhens yunit", poskol'ku v dannom prestuplenii, po vsej veroyatnosti, zameshany tajnye obshchestva". Lo usmehnulsya. Poslednyaya fraza davno uzhe stala dezhurnoj v svodkah ugolovnogo upravleniya i, poyavlyayas' ne rezhe dvuh raz v nedelyu, privodila Alanga v beshenstvo. Vprochem, segodnyashnyaya informaciya yavno zasluzhivala vnimaniya. -- Suhovato, -- zametil on, -- mogli by dat' koe-kakie svedeniya o trupah. Alang rezko otodvinul ot sebya bumagi, vyskochil iz-za stola i nachal hodit' po kabinetu, glyadya sebe pod nogi. Vidimo, zlost' nakopilas' v nem eshche s utra, i teper' nakonec on pozvolil vyrvat'sya ej naruzhu. On ostanovilsya i podnyal na inspektora slishkom uzkie dlya malajca glaza, k tomu zhe skrytye pochti napolovinu opuhshimi ot postoyannogo nedos'shaniya morshchinistymi vekami. -- Mne tol'ko chto zvonil shef ugolovnoj policii. Emu soobshchili ob etom vchera vecherom, i na Blakang-Mati byli otpravleny lyudi. Oni ni k chemu ne pritronulis', odnako ue-peli sdelat' vyvod o tom, chto na ostrove "porabotali" tajnye obshchestva. Reshili spihnut' rassledovanie nam, postavili ohranu i smotalis'. Kak vam eto nravitsya? Lo skrivil guby, vsem svoim vidom davaya ponyat', chto polnost'yu razdelyaet negodovanie shefa. -- Vy skazali, chto oni ne pritragivalis' k mogil'niku. Togda pochemu zhe oni schitayut, chto tam bylo soversheno prestuplenie? Esli my dejstvitel'no natknulis' na ritual'noe kladbishche "Triady" -- a ona ne mogla ne unasledovat' i etu chertu svoej predshestvennicy, -- to dva trupa -- ne chto inoe, kak tela umershih chlenov bandy. -- Net, eto pohozhe na ubijstvo. Tela zakopany bez grobov, v obychnoj odezhde. -- My ne znaem, kakov pohoronnyj obryad u "Triady", -- stoyal na svoem Lo. -- Da ne v etom delo! -- snova vzorvalsya nemnogo priutihshij Alang. -- Bolvany! Ih nachal'nik -- eta staraya obez'yana s kokosom vmesto golovy -- zayavil, chto on, vidite li, reshil ne sozdavat' nam lishnih trudnostej pri rassledovanii. Ne zahoteli vozit'sya noch'yu -- chert s nimi! No oni byli obyazany postavit' nas v izvestnost' nemedlenno! Nemedlenno! Malo li chto tam moglo sluchit'sya za noch'! -- No na ostrove ostalsya naryad policii, Teon, -- myagko zametil Patrik, -- ya ni v koej mere ne hochu opravdyvat' ih... -- Hot' desyat' naryadov! -- prodolzhal bushevat' Alang. -- Esli by oni sami zanyalis' mogil'nikom -- pust' by nachinali rassledovanie hot' cherez god! No ved' oni svalili Blakang-Mati na nas! I uzhe uspeli soobshchit' nachal'stvu, chto delo peredano v Si-aj-yu. Menya uzhe sprashivali, otpravil ya lyudej na ostrov ili net. Kak budto ya sam ne znayu, chto mne delat'! Vot vzyat' by i otkazat'sya k chertu! Alang otkryl rot, namerevayas', vidimo, dobavit' chto-to eshche, no tol'ko mahnul rukoj i sel za stol. -- Ladno, nu ih vseh k... d'yavolu. Poezzhajte na ostrov, Patrik, i nachinajte rassledovanie. Lo molcha kivnul i, zahvativ so stola shefa svodku, otpravilsya k sebe. Iz svoego kabineta on svyazalsya s dezhurnym po upravleniyu. -- Slushayu, inspektor. -- CHerez dvadcat' minut vyezd na rassledovanie. Podgotov'te gruppu. -- Slushayus'. -- Da, vot eshche chto. My edem na Blakang-Mati -- nuzhen kater. -- Inspektor... -- dezhurnyj zamyalsya, -- vy znaete, kak otnosyatsya v beregovoj policii k nashim pros'bam. YA boyus', chto... -- Ladno, -- perebil dezhurnogo Lo, -- ya sam s nimi dogovoryus'. Svoih vodnyh transportnyh sredstv u Si-aj-yu ne bylo, poetomu kazhdyj raz, kogda voznikala neobhodimost', prihodilos' obrashchat'sya v "lyagushatnik" -- tak Lo okrestil beregovuyu policiyu. No osobogo vostorga zvonki iz Si-aj-yu tam ne vyzyvali. I na etot raz inspektoru prishlos' vesti dolgie i nudnye peregovory. Poluchiv kak vsegda "v poryadke odolzheniya" kater, Patrik pozvonil v upravlenie ugolovnoj policii i poprosil priehat' na Blakang-Mati kogo-nibud' iz teh, kto byl tam vchera. Na drugom konce provoda otvetili, chto chelovek vyedet nemedlenno. Kogda kater podchalil k ostrovu, Lo uvidel na beregu lyudej s fotoapparatami. Ryadom, utknuvshis' nosami v pesok, stoyali dva motornyh sampana. Patrik pomorshchilsya. Prisutstvie reporterov, kotorye k tomu zhe neizvestno kakim obrazom uhitrilis' poyavit'sya. Zdes' ran'she ego, razozlilo inspektora. Lo ne lyubil gazetchikov: oni povsyudu sovali nos i postoyanno meshali rabotat'. Edinstvennym, k komu Patrik blagovolil, byl reporter iz ugolovnoj hroniki gazety "Nan'yan shanbao". Oni znali drug druga davno, i etot pronyrlivyj paren' chasten'ko snabzhal inspektora del'noj informaciej. Patrik platil emu vzaimnost'yu, i oba byli dovol'ny drug drugom. Mezhdu beregom i mogil'nikom chinno prohazhivalis' chetvero policejskih. Sudya po ih torzhestvuyushche-groznomu vidu, pervuyu ataku zhurnalistov oni otbili i byli gotovy otrazit' ocherednoj natisk. No reportery, vidimo, reshili ostavit' shturm mogil'nika do poyavleniya "nachal'stva" i mirno besedovali mezhdu soboj. Kak tol'ko Lo stupil na eshche mokryj posle nochnogo priliva pesok, korrespondenty, bezoshibochnym chut'em ugadav v nem starshego, okruzhili ego. Tol'ko reporter iz "Nan'yan shan-bao" stoyal v storone, ne proyavlyaya aktivnosti. Uvidev Patrika, on, veroyatno, ponyal, chto u nego budet samaya tochnaya i samaya polnaya informaciya. -- CHto predpolagaet policiya? -- sprosil odin iz gazetchikov, sunuv malen'kij sverkayushchij mikrofon chut' li ne v rot Patriku. -- Policiya predpolagaet, chto ej dadut vozmozhnost' normal'no vesti rassledovanie i ne budut zadavat' durackih voprosov, -- otrezal inspektor i bystrymi shagami poshel k mogil'niku. V transhee lezhal napolovinu otkopannyj trup. CHut' poodal' beleli kosti skeletov. -- Gde vtoroj trup? -- sprosil Patrik cheloveka v shtatskom, ponyav, chto eto i est' detektiv iz ugolovnogo upravleniya. Tot pokazal na nerovnyj pryamougol'nik razryhlennoj pochvy metrah v dvadcati ot transhei. Patrik napravilsya tuda i uvidel torchavshie iz-pod zemli voskovye, polusognutye pal'cy ruki. -- My nachali zdes' kopat', -- poyasnil podoshedshij sledom detektiv, -- no shef prikazal vse ostavit' do vashego prihoda. -- Vy sdelali snimki zahoronenij? Detektiv ele zametno umehnulsya. -- Razumeetsya. -- A posle prekrashcheniya raskopok? -- Zachem? Ved' zdes' ostavalas' ohrana. "Alang pravil'no nazval kokosom to, chto pristavleno k plecham nachal'nika ugolovnoj policii, -- podumal Patrik. -- I rabotnichki do udivleniya pohozhi na svoego shefa". -- Snimki vy, konechno, s soboj ne privezli, -- skoree konstatiroval, chem sprosil Patrik. -- Net, oni eshche ne gotovy. -- Ot kogo postupila informaciya o mogil'nike? -- Nam pozvonili iz rajonnogo policejskogo uchastka. A im soobshchili iz stroitel'noj kompanii. -- V kotorom chasu vy pokinuli ostrov? -- Posle devyati. Minut pyatnadcat' desyatogo. -- A pochemu vy ne pozvonili v Si-aj-yu vchera vecherom? Detektiv pozhal plechami. -- Sprosite u inspektora. Ili u nashego shefa. YA zhe ne mogu chitat' mysli nachal'stva. Patrik prinyalsya osmatrivat' oba mesta, gde nahodilis' trupy. Vokrug vse bylo zatoptano, poetomu naruzhnyj osmotr nichego ne dal. Prikazav fotografu zafiksirovat' sostoyanie zahoronenij, Lo podoshel k serzhantu, kotoryj s bezrazlichnym vidom stoyal u transhei. -- Noch'yu ne bylo nikakih proisshestvij? -- Ne znayu. My smenili predydushchuyu gruppu v shest' utra. -- Prikazhite vashim lyudyam otkopat' trupy. Serzhant dal komandu, i cherez neskol'ko minut oba tela byli otryty. -- Pust' zhurnalisty sdelayut snimki i ubirayutsya s ostrova, -- skazal Patrik serzhantu, -- inache oni ne dadut nam rabotat'. Mne im skazat' poka nechego. Reportery po kivku inspektora v ih storonu, vidimo, ponyali, o chem rech', i brosilis' k mogil'niku, na hodu vzvodya zatvory fotoapparatov. ZHurnalist iz "Nan'yan shanbao" zakonchil fotografirovat' trupy i pervym podoshel k Patriku. -- CH'ya eto rabota, po-tvoemu? -- sprosil on. -- Pohozhe na ritual'noe kladbishche "Triady", -- otozvalsya Lo, -- no utverzhdat' poka ne mogu. -- Esli poyavitsya kakaya-nibud' informaciya, ne zabud' pro menya. -- Fej, po-moemu, ty ne mozhesh' na menya pozhalovat'sya. -- Net, chto ty! No ved' vashe nachal'stvo strashno ne lyubit, kogda materialy rassledovaniya prosachivayutsya v gazety. A esli rech' idet dejstvitel'no o "Triade", to ono mozhet polnost'yu zakryt' nam dostup. -- Nu, zdes' ya bessilen, -- perebil ego Patrik, -- i k tomu zhe moi shefy pravy. V proshlom godu my upustili gangsterov iz "Letayushchih drakonov" tol'ko potomu, chto v gazetah poyavilas' lishnyaya informaciya. Prestupniki smogli podsmotret' nashi karty. -- YA prekrasno pomnyu etot sluchaj. Ni odna gazeta ne publikovala sensacionnyh materialov. Pisali o cheloveke, kotoryj vyvel vas na "Letayushchih drakonov", no, naskol'ko ya pomnyu, ego familiya ne upominalas'. -- I tem ne menee na sleduyushchij den' etogo cheloveka nashli ubitym. A my schitali, chto on -- vne podozrenij. Ved' on ne imel nikakogo otnosheniya k bande. Ih razgovor prervali ostal'nye zhurnalisty, kotorye okruzhili Patrika. -- Inspektor, schitaete li vy, chto eto rabota tajnyh obshchestv? -- Ne isklyucheno. -- Kak skoro vy predpolagaete najti prestupnikov? -- Vy ochen' pomozhete uskorit' poiski, esli ostavite menya v pokoe. -- Sposobna li policiya presech' deyatel'nost' tajnyh obshchestv? -- Obratites' v ministerstvo vnutrennih del. Tam vam otvetyat. -- Inspektor, chto vy dumaete po povodu... -- Vse! -- Patrik rubanul rukoj vozduh. -- Press-konferenciya okonchena. Vy upuskaete prekrasnuyu vozmozhnost' svoevremenno prinesti v vashi redakcii zahvatyvayushchuyu novost'. Protisnuvshis' cherez okruzhenie reporterov, Lo podoshel k pervomu trupu i nevol'no prisvistnul. SHirokij priplyusnutyj nos i verhnyaya guba so shramom byli horosho znakomy inspektoru. -- Mozhete dobavit', chto odin iz ubityh -- glava tajnogo obshchestva "CHernyj lotos" Lim Ban Lim, -- kriknul on zhurnalistam. Te rvanulis' nazad. -- A vtoroj? Kto vtoroj? -- Vy delaete mne kompliment, -- usmehnulsya Lo, priblizivshis' ko vtoroj yame, -- ya ne mogu znat' v lico vseh gangsterov i ih zhertv. -- CHto vam izvestno o Lim Ban Lime? -- zagaldeli korrespondenty. -- Vam malo togo, chto ya skazal? -- razozlilsya Patrik. On povernulsya k serzhantu. -- Serzhant, pomogite nashim druz'yam pobystree vernut'sya v redakcii. Policejskie stali molcha ottesnyat' reporterov k beregu. Priehavshie s Patrikom detektivy i ekspert nachali osmotr trupov. CHerez neskol'ko minut odin iz detektivov podal inspektoru sinevatyj klochok bumagi. -- |to ya nashel v pidzhake u Lima, -- skazal on, -- zavalilos' za podkladku. Lo akkuratno razgladil na ladoni skomkannyj, nachavshij podprevat' listok. Bukvy uzhe razlichalis' s trudom, no Patrik vse zhe smog razobrat' napisannoe. On udivlenno vskinul brovi, slozhil bumazhku i tak zhe akkuratno sunul ee v konvert. |to byl bilet na "Tumasik" -- nebol'shoe chastnoe polugruzovoe-polupassazhirskoe sudno na rejs 28 dekabrya iz Bangkoka v Singapur. Na vtorye sutki poste vyhoda iz Bangkoka ono popalo v sil'nyj shtorm. Nesmotrya na signaly bedstviya, podavavshiesya s "Tumasika", spasatel'nye suda ne uspeli prijti k nemu na pomoshch'. Na bortu nahodilos' dvenaddat' chlenov ekipazha i chetyrnadcat' passazhirov. Ni odin iz nih ne spassya. K mestu korablekrusheniya vyezzhali vodolazy i dali zaklyuchenie: v rezul'tate neispravnosti navigacionnyh priborov sudno sbilos' s kursa i, naletev vo vremya shtorma na rify, zatonulo. K Patriku podoshel drugoj detektiv. -- Inspektor, na vtorom ubitom chuzhaya odezhda. V karmane nichego ne obnaruzheno. -- Horosho, -- skazal Patrik, -- poshar'te eshche vokrug. On zakuril sigaretu v ozhidanii predvaritel'nogo zaklyucheniya eksperta. "Stranno, -- dumal Patrik, -- esli eto ritual'noe kladbishche "Triady", to pochemu zdes' okazalsya trup Lima? Ved' "CHernyj lotos" ne priderzhivaetsya drevnih obryadov i eto vryad li ih kladbishche. I kak voobshche Lim mog okazat'sya na ostrove, esli on plyl na "Tumasike"? Sudno-to zatonulo pochti v sta milyah ot Blakang-Mati". |kspert sobral v chemodanchik instrumenty i stal diktovat' sekretaryu rezul'taty osmotra: -- V oboih sluchayah smert' nastupila ot udusheniya. Na sheyah oboih trupov prosmatrivayutsya sledy sdavleniya pal'cami, pod®yazychnye kosti i hryashchi gortanej perelomany. -- Davno nastupila smert'? -- neterpelivo sprosil Patrik. |kspert metnul na inspektora osuzhdayushchij vzglyad -- nado zhe byt' takim nevyderzhannym! -- i snova povernulsya k sekretaryu. -- ... v pervom sluchae smert' nastupila desyat'-- pyatnadcat' dnej tomu nazad, vo vtorom -- ot treh do shesti. "Lima zadushili okolo dvuh nedel' nazad, -- Lo prishchurilsya, vspominaya, kogda poterpel katastrofu "Tumasik", -- stranno, ochen' stranno". On dostal iz karmana bloknot i stal zapisyvat' to, chto nuzhno sdelat' v pervuyu ochered': vyyasnit', dejstvitel'no li Lim nahodilsya na bortu "Tumasika", zanyat'sya zemlekopami, potomu chto vtoraya zhertva mogla byt' zadushena v pervuyu noch' posle nachala rabot na ostrove, ustanovit' nablyudenie za poberezh'em i popytat'sya vyyasnit', kakie plavayushchie sredstva podhodili ili mogli podhodit' k Blakang-Mati. Patrik vdrug otorvalsya ot zapisej i zadumalsya. Tak vot pochemu prakticheski ni odno iz prestuplenij "Triady" ne bylo raskryto do konca! I vot pochemu ee zhertvy propadali bez vesti! Tela ubityh zakapyvali zdes', na ostrove! Vot on, sekret neulovimoj "Triady", nad razgadkoj kotorogo bezuspeshno bilis' ego predshestvenniki. "Triada" soznatel'no sozdavala vokrug sebya oreol zagadochnosti i tainstvennosti, special'no peretaskivala na ostrov trupy ubityh, hotya eto bylo svyazano s opredelennymi neudobstvami i riskom. Tak, znachit, etot zhutkij mogil'nik -- ne ritual'noe kladbishche? Ili chlenov "Triady" tozhe horonili zdes'? Patrik ubral bloknot v karman i prikazal detektivam zanyat'sya skeletami. Sobstvenno govorya, inspektora interesovali ne sami kosti, a yamy, v kotoryh oni lezhali. V odnoj iz broshyur, kuplennyh u bukinista, on vychital, chto v mogilu chlenam prezhnej "Triady" klali talisma