trivaya  delo  Vadima  Dement'eva,  natknulsya eshche  na  odin  lyubopytnyj
fakt...  Dement'ev  byl osuzhden  devyat' let  tomu  nazad  po  stat'e "tyazhkie
telesnye,  punkt vtoroj".  Stat'ya,  kak  ty  znaesh', ochen' ser'eznaya,  da  i
poterpevshim byl syn vliyatel'nogo chinovnika.  Tem  ne  menee Dement'evu  dali
srok po minimumu: vsego tri goda obshchego rezhima. No udivitel'no  dazhe ne eto,
a  mesto, gde  proizoshlo  prestuplenie: kvartira, hozyajkoj  kotoroj yavlyalas'
Malickaya  Inessa Anatol'evna. Posle  zvonka v pasportnyj stol  obnaruzhilos',
chto  ee suprugom  okazalsya  ne  kto  inoj,  kak  uzhe znakomyj  nam  Malickij
Stanislav  Georgievich.  A eto oznachalo, chto direktor Srednogo  rynka  i  ego
fakticheskij vladelec znayut drug druga minimum devyat' let... Pozdno vecherom ya
prishel  s  etimi  svoimi  otkrytiyami  v  kabinet  nachal'nika. Major  Vasyanin
vnimatel'no menya  vyslushal, a potom skazal, chto takie "kity", kak Malickij i
ego  podchinennyj  Dement'ev,  nashemu  otdelu ne po  zubam. Delami  podobnogo
urovnya dolzhna  zanimat'sya  gorodskaya prokuratura. On  poobeshchal  svyazat'sya  s
zamestitelem prokurora i dolozhit' emu obo vsem. I  prikazal podgotovit' delo
k peredache. Mne pochemu-to  vspomnilis' sobytiya iz nedalekogo proshlogo, togda
pryamo pered vorotami Srednogo rynka byl ubit prezhnij ego direktor, Kolobkov,
kazhetsya,  byla ego  familiya.  |to  delo tozhe  zabrala  k  sebe  prokuratura.
Naskol'ko  ya znayu, ono do sih por pylitsya sredi neraskrytyh. Pohozhe, delo ob
ubijstve  Eleny  Samohinoj zhdet  takaya  zhe  uchast'.  A  vozmozhen  variant  i
pohuzhe...
     -- - A chto mozhet byt' huzhe?
     -- -  Huzhe, kogda  vmesto  real'nogo  zakazchika  ubijstva podstavlyaetsya
peshka, - vzdohnul Panfilov. - Segodnyashnie  moi  vizitery v zakamuflirovannoj
forme nechto podobnoe i  predlagali. Oni prosili ne  upominat' v dele familiyu
Malickogo. Sporu net, otsutstvie etogo personazha namnogo  uproshchaet ponimanie
syuzheta, gde imeetsya i yavnyj zakazchik  ubijstva, -  Vadim Dement'ev, i  yavnyj
ispolnitel' v lice Timura Habibova. Odnako bez tret'ej, samoj glavnoj figury
eta scena lishaetsya glubokogo vnutrennego soderzhaniya.
     --  -  Ty  govorish',  slovno prozhzhennyj  teatral'nyj kritik, - pechal'no
ulybnulas' Glushenkova. - No v odnom ty prav. V ubijstve Eleny Samohinoj, kak
ni koshchunstvenno eto zvuchit, chuvstvuetsya nekij stil'. Avtor yavno naslazhdaetsya
svoim masterstvom.  |to  tebe ne primitivnaya pal'ba  vozle  rynka, a  umelyj
kamuflyazh pod neschastnyj  sluchaj. CHto-to mne ne  ochen' veritsya,  chto na takoj
tvorcheskij  rost  sposobny  dva  byvshih  ugolovnika   Dement'ev  i  Habibov.
Scenarist  urovnya Malickogo podhodit kuda luchshe. Vot tol'ko vryad li vozmozhno
razdobyt' fakty,  neoproverzhimo  svidetel'stvuyushchie ob ego avtorstve. S  etoj
tochki zreniya dazhe luchshe,  chto u tebya zabirayut delo. Po krajnej mere, procent
raskryvaemosti ne ponizitsya.
     --  -  Ty  umeesh'  uspokaivat'!  -  usmehnulsya Anatolij  i otkryl dver'
lodzhii. - Idem luchshe udarim po pirogam i plyushkam, poka oni sovsem ne ostyli.
     -- Valentina sela k stolu, ne zamechaya, kak vnimatel'nyj suprug nalil ej
chayu. Mysli ee nahodilis' daleko ot nakrytogo stola.
     -- - Pomnish' abbreviaturu torgovogo kompleksa,  kotoryj dolzhen  vyrasti
na meste Srednogo  rynka? - sprosila Anatoliya Glushenkova i sama zhe otvetila:
-  De-o-em,  ne  tak li? Dve bukvy nam  uzhe izvestny.  S  pervoj  nachinaetsya
familiya Dement'eva, so  vtoroj - Malickogo. A kto zhe  ustroilsya  poseredine?
Kto etot "O"?
     -- -  Kem by  etot "O"  ni okazalsya,  ne  dumayu, chto on imeet  reshayushchee
znachenie v nashem dele!  - otvetil  Panfilov. - Skoree vsego, pod etoj bukvoj
skryvaetsya familiya ocherednogo  rabochego vintika v bol'shom mehanizme  imperii
Malickogo. A mozhet, dazhe i  ne familiya.  Mozhet,  bukva eta nuzhna lish' zatem,
chtoby poluchilos' nazvanie so smyslom.
     --  -  Kak  znat',  kak  znat'... Poroj  i  malen'kij  vintik  sposoben
prevratit' gigantskuyu mashinu v grudu metalla, a pustyakovaya bukva  - izmenit'
smysl rechi. Vdrug eto kak raz takoj sluchaj?
     -- - S zavtrashnego dnya  mne budet  ne do etogo dela! Da i tebe,  skoree
vsego, tozhe!
     -- - |to eshche pochemu?
     --  -  Esli mne  ne  izmenyaet pamyat',  segodnya  poslednij  den'  tvoego
otpuska,  - skazal  Anatolij.  - A eto  znachit,  chto zavtra tebe na  rabotu.
Skazat', skol'ko papok s delami zhdet tebya na stole?
     -- - Ne nado portit' mne appetit, - zatryasla golovoj Valentina. - Pust'
eto poka ostanetsya tajnoj, kak i lichnost' nashego zagadochnogo "O".
     -- VeCHer syurprizov
     -- Nikogda v zhizni emu  ne dovodilos' videt' takogo mrachnogo pomeshcheniya.
Steny, pol i  potolok - iz prorzhavevshego zheleza,  i net dazhe nameka  na okna
ili kakoj-to inoj  istochnik sveta. "Pohozhe, chto ya sova  i vizhu v temnote", -
podumal Igor'.  Edva  tol'ko eta mysl' probezhala v  mozgu,  kak vokrug stali
poyavlyat'sya lyudi v kakih-to bordovyh odezhdah, pohozhih na domashnie halaty. |to
bylo stranno -  ved' dverej  v komnate  tozhe  ne  bylo. I  vse-taki s kazhdoj
sekundoj lyudej stanovilos' vse bol'she i bol'she. Kazalos',  eshche mgnovenie - i
pomeshchenie zapolnitsya  nastol'ko, chto nechem stanet  dyshat'. Tak ono i  vyshlo.
Slovno  ryba,  vybroshennaya na bereg,  Igor' pytalsya pojmat' rtom  hot' kaplyu
vozduha, s uzhasom ponimaya, chto nichego iz etogo ne poluchitsya - vozduha prosto
ne bylo.  Nuzhno vo chto by  to ni stalo vyrvat'sya na volyu. Zarabotav loktyami,
on stal  prodirat'sya,  kak emu kazalos',  v  nuzhnom  napravlenii,  no vmesto
vyhoda  upersya  v  rzhavuyu  zheleznuyu stenu. Togda  Igor'  metnulsya  v  druguyu
storonu, sbivaya i vtaptyvaya v pol vseh, kto popadalsya na puti, no  rezul'tat
okazalsya  tem zhe. Prislonivshis' k  styloj  zheleznoj stene, on prigotovilsya k
smerti.
     -- I tut  proizoshlo neveroyatnoe - spinoj  on oshchutil pustotu. Ne doveryaya
oshchushcheniyam, Igor' shagnul nazad i okazalsya  v drugom pomeshchenii. Ono razitel'no
otlichalos' ot predydushchego. Vse vokrug bylo priyatnogo rozovogo ottenka. Lyudej
ne  vidno. Lish'  v samom centre komnaty na malen'kom trenogom taburete sidel
hrupkij  yunosha let dvadcati s  kudryavoj shevelyuroj, odetyj v  beluyu tuniku  i
pletenye sandalii. On chto-to zapisyval  v tolstuyu knigu, lezhashchuyu  u nego  na
kolenyah.
     --  - Nadeyus',  teper' ty ponyal, chto sila i napor  - ne  samoe glavnoe,
esli  hochesh' odolet' pregradu? - ne otryvayas'  ot svoego  zanyatiya,  proiznes
yunosha. - Neobhodim razum i eshche raz razum!
     -- Otorvav vzglyad ot knigi, yunosha sprosil:
     -- - Tak s chem ty pozhaloval ko mne, Blizhajshemu ot solnca?
     --
     -- Otkryv glaza, Igor' uvidel ulybayushcheesya lico Mashi.
     -- -  Ty  chto-to bormotal vo sne i  korchil strashnye grimasy!  Vot  ya  i
reshila razbudit' tebya!
     -- -  Pravil'no sdelala, -  brosiv vzglyad na chasy, skazal Igor'. -  Mne
uzhe davno pora vstavat'.
     -- - Na rabotu?
     -- - Net, u menya segodnya vyhodnoj, no del mnogo.
     --  -  Esli  hochesh', mogu  pomoch', - predlozhila  Masha.  -  Do vechera  ya
sovershenno svobodna.
     -- -  Otlichno!  Znachit,  segodnya ty  naznachaesh'sya imidzhmejkerom. Budesh'
hodit' so mnoj po butikam i vybirat' odezhdu!
     -- - |to zhe adskij trud, - prosheptala Masha, medlenno zapolzaya na svoego
rabotodatelya. - Za nego ya potrebuyu ochen' bol'shuyu predoplatu!
     -- - Soglasen na lyubye usloviya i gotov podpisat' kontrakt nemedlenno! -
rassmeyalsya Igor', podminaya pod sebya "imidzhmejkera" i skreplyaya dogovor zharkim
poceluem.
     --
     -- Vpervye za mesyac  znakomstva oni provodili voskresnyj den' kak samaya
obychnaya vlyublennaya para:  hodili po  magazinam, gulyali, pili holodnoe pivo i
govorili o vsyakoj erunde.
     -- - YA nakonec dogadalas', chto takoe schast'e, - skazala Masha, kogda oni
sdelali  ostanovku  v  uyutnom kafe  na naberezhnoj. -  Ran'she  kazalos',  chto
schast'e  - eto  slava  i tolpy  poklonnikov  u tvoih nog. A  sejchas ponimayu,
schast'e - eto sostoyanie dushi, ne zavisyashchee ot suety.
     --  Igor' uzhe v  kotoryj  raz  udivilsya Mashinomu umeniyu  vyrazhat'  svoi
mysli. Mog li on, vpervye  zaklyuchaya ee v  ob®yat'ya, podumat', chto priobretaet
ne tol'ko krasivuyu lyubovnicu, no i interesnuyu sobesednicu? Poroj  Igor' dazhe
zabyval, chto Masha prinadlezhit k miru shou-biznesa. Vprochem, nadolgo zabyt' ob
etom ne davali.
     --  Moloden'kaya  oficiantka,  ochevidno  podrabatyvayushchaya zdes'  vo vremya
shkol'nyh  kanikul,  vot  uzhe  minut  pyatnadcat'  stranno posmatrivala na  ih
stolik. Nakonec ona reshilas' i podoshla k nim.
     --  - Vy ne  dadite  mne  avtograf?  -  sprosila  ona Mashu,  protyagivaya
flomaster i nebol'shoj kalendar' s fotografiej "Nevalyashek".
     -- - Pozhalujsta, - otvetila Masha i raspisalas'.
     -- Schastlivaya devochka podbezhala k barnoj  stojke i, pokazyvaya kalendar'
oficiantke postarshe, skazala:
     -- - Vot vidish'! YA zh tebe govorila, chto eto ona. A ty ne verila!
     -- - A chto za paren' s neyu? - sprosila ta.
     --  -  Ne  znayu,  - otvetila oficiantka. - Tozhe, navernoe, kakaya-nibud'
znamenitost'! Pojdu i u nego poproshu avtograf na vsyakij sluchaj!
     -- CHerez  neskol'ko  sekund ona  snova  stoyala  vozle  stolika i  molcha
protyagivala kalendar' Igoryu. Tot ne stal nichego ob®yasnyat' i raspisalsya.
     --  - Byt' zvezdoj,  hot' i mnimoj, ne  tak uzh ploho! -  ulybnulsya  on,
kogda vdvojne oschastlivlennaya devochka udalilas'.
     -- - Ponachalu eto vsem nravitsya, - soglasilas' Masha. - No so vremenem i
populyarnost'  nachinaet tyagotit'.  Kogo-to  bol'she,  kogo-to  men'she...  Mne,
naprimer, vse eto uzhe poryadkom nadoelo.
     -- - Tak voz'mi i bros' svoe zanyatie! - v shutku predlozhil Igor'.
     -- - YA, navernoe, tak skoro i sdelayu, - neozhidanno otvetila Masha.
     -- - Ty ser'ezno?
     -- - Absolyutno... YA, sobstvenno,  i pet'-to  ne lyublyu, da i ne umeyu,  -
usmehnulas' Masha. - V nashem duete poet v osnovnom An'ka, a ya na podpevke! No
dazhe  ne v etom  delo. Mne ne nravitsya  tot obraz  zhizni, kotoryj prihoditsya
vesti ponevole,  i ves'  etot sbrod, kotoryj ya dolzhna terpet'  vokrug  sebya.
Inogda menya prosto toshnit ot lyudej! An'ka, konechno, ne v schet...
     -- - A ona znaet o tvoih namereniyah? - sprosil Igor'.
     --  - Net eshche,  -  vzdohnula devushka.  - Dlya  nee, navernoe, eto  budet
nastoyashchij shok. Ej, pohozhe, vse eshche  nravitsya  byt' povodom  dlya skandalov  i
mishen'yu dlya spleten.
     -- - A chem ty dumaesh' zanyat'sya? Vernesh'sya domoj?
     -- - Net, chto ty!..  Pervoe, chto ya sdelayu,  tak  eto  kuplyu  sebe zdes'
kvartirku, obstavlyu ee tol'ko samym neobhodimym, a ostavshiesya den'gi vlozhu v
kakoe-nibud' vygodnoe delo.
     -- Ee rassuditel'nost' udivila Igorya.
     -- - A v kakoe imenno delo? I kakuyu summu?
     --  -  YA rasschityvayu,  chto posle  pokupki kvartiry i koe-kakoj mebeli u
menya ostanetsya okolo sta vos'midesyati tysyach dollarov.
     --  Igor' chut' ne upal so stula. On, konechno, predpolagal, chto den'gi v
shou-biznese krutyatsya nemalye, no chtoby takie!
     -- - I togda ya obrashchus' k tebe, - spokojno prodolzhala Masha. - Ty kak-to
govoril, chto  neploho bylo  by imet' na Srednom rynke  neskol'ko sobstvennyh
kontejnerov.  Mozhet, nastalo vremya  osushchestvit' tvoyu mechtu? A  pribyl' budem
delit' popolam...
     --  Igor' bukval'no  ostolbenel. V tom, chto emu v poslednee vremya ochen'
vezet, nikakih somnenij ne bylo, no chtoby nastol'ko!..
     -- - Ty kogda-nibud'  videla sny s prodolzheniem?  YA v kotoryj raz  vizhu
odin i  tot zhe son,  prichem kazhdyj  sleduyushchij raz dlitsya dol'she predydushchego.
Mne snitsya pomeshchenie bez vozduha, iz kotorogo ya pytayus' vybrat'sya. Neskol'ko
nochej mne eto ne udavalos'. I vot  segodnya  ya vybralsya iz pomeshcheniya i tut zhe
vstretil yunoshu, odetogo v  strannuyu odezhdu. "Blizhajshij ot solnca" -  tak  on
nazval  sebya. YA vse dumal, chto by eto moglo znachit', i tol'ko  sejchas ponyal.
Blizhajshaya ot solnca planeta Merkurij; tak zovut i boga  torgovli.  Znachit, ya
chem-to priglyanulsya samomu bogu torgovli... Inache ya prosto ne mogu ob®yasnit',
pochemu mne tak vezet v poslednee vremya...
     --  -  Tak  ty  soglasen s moim predlozheniem? - vyslushav ego,  sprosila
Masha.
     --  -  YA mog by prilichiya  radi polomat'sya  neskol'ko  minut, a mozhet, i
neskol'ko dnej, no ne  budu. Uveren,  chto takaya umnica,  kak ty,  mnogo  raz
otmerila, prezhde chem otrezat'. Hochu tol'ko napomnit', chto ves' tot losk, chto
menya  sejchas okruzhaet, mne ne prinadlezhit i v sluchae finansovogo kraha vzyat'
s menya budet nechego.
     -- - Finansovyj krah ne grozit cheloveku, kotoromu pokrovitel'stvuet sam
Merkurij! - zasmeyalas' Masha.
     --
     -- V dlinnom ryadu  limuzinov i prochih roskoshnyh inomarok "Ford-Mondeo",
na kotorom  priehal Igor', smotrelsya chut'  luchshe "Zaporozhca". Igor' vyshel iz
avtomobilya,  posmotrel  na   rascvechennyj   ognyami   razvlekatel'nyj   centr
"Merkurij", vobral v legkie pobol'she vozduhu - i voshel vnutr'.
     -- Poluchiv nomerok, on podnyalsya po dlinnoj mramornoj  lestnice, vedushchej
k vhodu v razvlekatel'nyj centr. Ego poyavlenie soprovozhdalos' fotovspyshkami.
Tol'ko sejchas Igor' zametil, chto po krayam  shirokoj  lestnicy, pryamo za zhivoj
stenoj iz milicionerov i sek'yuriti, tolpyatsya fotoreportery i televizionshchiki.
     --  "Interesno, chto oni zdes' delayut?  - podumal  on,  minuya  poslednyuyu
stupen'ku.  -  |to  zhe ne  kinofestival'  i dazhe  ne shikarnaya prezentaciya  s
besplatnym  furshetom dlya pressy. Hotya,  kak znat',  sovremennaya zhizn'  polna
strannyh veshchej!"
     -- V  vestibyule,  gde  v samom  centre stoyala  bol'shaya bronzovaya statuya
Merkuriya, tolpilos'  mnozhestvo izvestnyh lyudej. Pestraya smes', sostoyashchaya  iz
zvezd  estrady,  akterov,  prodyuserov,  generalov, politikov i  biznesmenov,
okazalas' v chisle priglashennyh. Igor'  ne  predpolagal, chto takoj ne slishkom
izvestnyj v narode prazdnik,  kak  Den' rabotnika torgovli, stol' uvazhaem  v
etoj srede.
     --   Ogromnyj  zal   byl   ustavlen  nebol'shimi   kruglymi   stolikami,
rasschitannymi  na  neskol'ko  person.  Na  stolah  stoyali  frukty,  holodnye
zakuski, neskol'ko butylok spirtnogo i  tablichki s nomerami teh,  kto dolzhen
za nimi sidet'.
     --  Igor'  priblizilsya k bol'shoj  krugloj  scene,  v centre  kotoroj na
krasivom  postamente  raspolagalos'  nechto   dovol'no   lyubopytnoe  i  ochen'
znakomoe... On podnyalsya na scenu i podoshel blizhe. Tut zhe iz-za kulis vybezhal
zdorovennyj detina s bejdzhem "sek'yuriti" i, zasloniv soboj postament, grozno
predupredil:
     -- - Syuda nel'zya!
     -- Pokinuv scenu, Igor'  otpravilsya v drugoj zal, poputno poglyadyvaya na
to,  kak   izgnavshij  ego  ohrannik   vnimatel'no  osmatrivaet  postament  i
ustanovlennyj  na nem maket  torgovogo kompleksa  "D.O.M.", veroyatno pytayas'
otyskat' tam nezametno podlozhennuyu Igorem bombu.
     -- "Znachit, ne prosto prazdnik, a eshche i prezentaciya! - podumal Igor'. -
Prichem k nej ya  imeyu  samoe neposredstvennoe otnoshenie! Aj  da Vadim,  aj da
konspirator!  Hot'  by  predupredil!  Vprochem, chto by  eto  izmenilo? Tol'ko
volnenij pribavilo by..."
     --  Ne uspel on  podumat'  o Vadime, kak tot voznik  v pole ego  zreniya
vmeste s Alloj.
     -- - Ty uzhe byl v zale dlya torzhestv? - pointeresovalsya Vadim.
     -- -  Da.  I  slegka udivilsya  tomu,  chto uvidel na  scene! Teper'  mne
hotelos' by znat', kakie eshche syurprizy zhdut menya segodnya?
     --  -  Nikakih! -  zaveril Vadim,  glyadya na shkol'nogo priyatelya chestnymi
glazami.
     --  - Krome  togo, chto  primerno  chas spustya  za toboj  budut  gonyat'sya
absolyutno vse nahodyashchiesya zdes' zhurnalisty! - dobavila Alla.
     -- - |to eshche pochemu?
     -- - Potomu chto ty budesh' sensaciej segodnyashnego vechera! Ponyatno?
     -- - Net.
     --  -  CHego  zhe tut neponyatnogo? Netrudno  dogadat'sya,  chto  absolyutnoe
bol'shinstvo sletevshihsya  syuda zhurnalistov muchaet  odin-edinstvennyj  vopros:
"Kto skryvaetsya pod bukvoj  "O" v abbreviature "D.O.M"?  Dve ostal'nye bukvy
vsem davno izvestny i  uzhe ne  interesny! Poslednie dni  ya  ochen' zhaleyu, chto
rabotayu  s kriminal'noj  hronikoj  i  interv'yu  s  toboj  prosto  nevozmozhno
vstavit' v format moej programmy. A tak by hotelos' byt' pervoj!
     -- - Koshmar! - vzdohnul Igor', vspomniv, skol'ko lyudej iz chisla pishushchih
i snimayushchih emu dovelos' uvidet' pered vhodom.
     -- - Pochemu "koshmar"?  - zasmeyalsya Vadim. - Razve  mozhet pablisiti byt'
koshmarom? Mnogie tol'ko ob etom i mechtayut! Bud'  uveren, tebe segodnya  budut
zavidovat' vse,  ot  melkogo  spekulyanta  do  krutogo  oligarha. I  dazhe mne
pridetsya  s  zavist'yu nablyudat', kak ty kupaesh'sya  v luchah slavy!..  A  tebe
samomu razve  ne  priyatno  poteshit' tshcheslavie? Priznajsya, razve tol'ko iz-za
deneg ty vlez v etu avantyuru?
     -- - Poka ne znayu, - otvetil Igor'. - Vse navalilos' kak-to vdrug!
     -- - Nichego, prorvesh'sya! -  hohotnul Vadim. - A pochemu ty bez damy? Mog
by  vzyat' s  soboj  svoyu devushku!  Tol'ko  ne nado  govorit' mne, chto  takoj
krasavec do sih por odinok v etom gorode.
     -- - YA ne znal, chto mozhno prihodit' s devushkoj!
     -- - Emu na  segodnya poklonnic i tak hvatit!  - ulybnulas' Alla. - Odna
iz nih uzhe idet k nam. Postarajsya ej ponravit'sya!
     -- K troice priblizhalas' dama let soroka s pyshnymi  formami  i dlinnymi
belymi   volosami   yavno   iskusstvennogo    okrasa.   Ves'   vid    matrony
svidetel'stvoval  o  tom, chto v  salonah krasoty ona provodit,  kak minimum,
polovinu svoej zhizni.
     --   -  Zdravstvuj,  Angelina!   -  privetstvovali  ee  Dement'evy.   -
Poznakom'sya, eto Igor' Oparin.
     --  - Ochen' priyatno! CHto-to ya vas ran'she ne  vstrechala!  Vy,  ochevidno,
novichok v nashej tusovke!
     -- - Da, - otvetil Igor'. - YA perebralsya v gorod sovsem nedavno.
     -- - Izdaleka?
     -- - Esli  sudit'  po rasstoyaniyu,  to ne ochen',  no  esli po  suti,  to
izdaleka!
     --  - Ogo! - vskinula tshchatel'no prorezhennye brovi Angelina. - Pohozhe, v
nashej srede  poyavilsya  filosof! |to  mne nravitsya.  I chto zhe privelo  vas  v
shal'noj gorod?
     -- - Slozhno i dolgo ob®yasnyat'.
     --  -  A vy popytajtes' sformulirovat'  odnoj frazoj. |to malo  u  kogo
poluchalos', no u vas, ya uverena, poluchitsya.
     --  Igor'  posmotrel  na  Vadima,  potom  na  Allu.  Ih vzglyady  slovno
govorili: "Davaj, paren'! Udivi ee! Tebe eto zdorovo prigoditsya v budushchem!"
     -- Slova vyleteli kak-to sami soboj:
     -- - Frazy budet mnogovato. Skazhu odno slovo: zhazhda!
     -- - ZHazhda? Ob®yasnite-ka podrobnee...
     --  -  ZHazhda  deneg. ZHazhda slavy. ZHazhda vlasti. ZHazhda  udovol'stvij,  -
otchekanil Igor'.
     -- - Vy dovol'no otkrovenny! - udivlenno pohvalila ego novaya znakomaya.
     -- - Prosto pytayus' proizvesti na vas vpechatlenie...
     --  -  Vam eto udalos'. - Angelina  odarila Igorya mimoletnoj ulybkoj. -
Vot voz'mite. - Poryvshis' v  svoej miniatyurnoj sumochke, ona protyanula  Igoryu
vizitku-priglashenie. -  S neyu vy mozhete prihodit' na  vse vecherinki, kotorye
ustraivayutsya v  moem dome. Nadeyus',  tam vy zavedete  poleznye znakomstva  i
spustya kakoe-to vremya smozhete utolit' vashu zhazhdu.
     -- - Spasibo! - poklonilsya Igor', prinimaya vizitku.
     -- - A sejchas izvinite, - skazala Angelina. -  Mne nuzhno  tut  koe-kogo
najti!  Kstati,  neplohoj  pidzhachok.  - Ona  kivnula na odezhdu  Igorya. - |to
SHtajler?
     -- - Agush! - shutlivo utochnil hozyain pidzhaka.
     --  - Agush? - udivilas'  zhenshchina, uzhe  othodya.  - Nikogda  ne slyshala o
takoj firme! No mne nravitsya!
     -- Kogda sobesednica skrylas', Vadim pohvalil Igorya:
     -- - Molodec!  Mne samomu, pomnitsya, udalos' razdobyt' takuyu  vizitku s
tret'ej   ili  chetvertoj  vstrechi  s  Angelinoj.  Vot  tol'ko  s  Agushem  ty
pereborshchil! Takie  shutki  mogut  vyjti bokom. Vpred' bud' ostorozhnee.  Sredi
snobov odezhda imeet ogromnoe znachenie, i shutit' na etu temu ne stoit.
     -- - A chto eto za zhenshchina?
     --   -  Angelina  Zabolockaya,  zhena  izvestnogo  predprinimatelya  YAkova
Zabolockogo,  -  ob®yasnila Alla.  -  V ego  osobnyake chasten'ko  ustraivayutsya
vecherinki, na  kotorye priplyvayut  samye  zubastye akuly  biznesa,  a  takzhe
molodye  i perspektivnye  akulyata.  Tebya  ona ne bez osnovanij  prichislila k
poslednim.
     -- -  Tebe  tozhe kazhetsya, chto  iz menya  mozhet vyrasti bol'shaya  akula? -
sprosil Igor'.
     -- - Mozhet byt', dazhe celyj kashalot! - zasmeyalas' Alla.
     -- - Ty ser'ezno?
     -- - Absolyutno.
     -- "Pochemu?" - hotel sprosit' Igor', no ne uspel. Proslediv vzglyadom za
Alloj, kotoraya smotrela kuda-to v  storonu, on bukval'no  ostolbenel. K  nim
napravlyalas' devushka, s kotoroj on provel chudesnuyu noch' v Turcii...
     --  "Marina!" -  chut'  ne  okliknul  ee  Igor'.  No suprugi  Dement'evy
operedili ego:
     -- - Privet, Dina!
     -- "Dina? - udivilsya  Igor'. - |to zhe ona, Marina. Ee lico,  ee figura,
ee ulybka!"
     -- - Poznakom'sya, - glyanuv v storonu Igorya, proiznesla Alla. - |to Dina
Malickaya! A eto Igor' Oparin!
     --  - Tot samyj Oparin? -  otchuzhdenno sprosila  devushka, protyagivaya emu
svoyu ladon'.
     -- Pozhav  ee, Igor' uzhe  ne somnevalsya v tom, chto  imenno eta krasavica
darila emu minuty blazhenstva v otele na beregu CHernogo morya.
     -- - Mnogo o  vas naslyshana! -  otnyav ruku, ravnodushno skazala  Dina. -
Esli   hotya   by  polovina  difirambov,  kotorye  vam  poyut,  pravda,  to  u
prezentuemogo segodnya proekta dejstvitel'no neplohoe budushchee.
     -- Progovoriv eto, ona obratilas' k Dement'evym:
     -- - Mozhno mne pohitit' na neskol'ko minut vashego sobesednika? YA pokazhu
emu svoj "Merkurij"!
     -- Dina otvela Igorya v storonu i zasheptala:
     -- - CHto  ty pyalish'sya na  menya! Eshche minuta - i oni ponyali  by, chto my s
toboj znakomy.
     -- - A pochemu im nel'zya etogo znat'? - sprosil Igor'.
     --  - Potomu  chto Vadim nichego  ne skryvaet  ot  otca.  On  obyazatel'no
progovorilsya by ob etom. I togda tvoej udivitel'noj kar'ere prishel by konec!
     -- - Pochemu?
     -- - Moj otec - samyj nastoyashchij paranoik! On ni za chto  by ne poveril v
to, chto nasha vstrecha v  Stambule byla sluchajnoj. Nepremenno prinyal by eto za
tshchatel'no splanirovannuyu akciyu svoih vragov, a tebya by zachislil v shpiony.
     -- - Ty ser'ezno? - usmehnulsya Igor'.
     -- -  Ochen'  ser'ezno. Dumaesh', pochemu on tak legko  soglasilsya s tvoim
naznacheniem?  Da  potomu,  chto  tebya  nikto   ne  znaet,  a  znachit,  ty  ne
prinadlezhish' ni k odnomu iz vrazhdebnyh klanov.
     -- - A k psihiatru tvoj otec ne obrashchalsya?
     --  -  Obratilsya kak-to raz... Ne  znayu,  chto on  tam uslyshal,  no togo
psihiatra do sih por najti ne mogut.
     -- - A menya ne zhdet takaya zhe uchast', esli  on uznaet, chto u nas s toboj
bylo v Turcii?
     -- -  S  kem  ya trahayus',  emu  sovershenno  naplevat'! On perestal etim
interesovat'sya, eshche kogda mne bylo let  semnadcat'.  No vot esli  moi  svyazi
budut  kak-to  ugrozhat'  ego  avtoritetu  i  mogushchestvu, togda  mozhno  zhdat'
nepriyatnostej.
     --  -  Interesnaya  koncepciya,  -  proiznes  Igor'.  V  etot  moment  on
obnaruzhil, chto idet vmeste s Dinoj po kakomu-to uzkomu koridoru. - A kuda my
idem?
     --  -  Sejchas uznaesh', - ulybnulas'  sputnica, otkryvaya  klyuchom dver' s
tablichkoj "Administraciya".
     -- Kogda  oni  voshli, Dina  vklyuchila svet,  zaperla  dver' na zashchelku i
po-hozyajski  proshagala vnutr'  prostornogo kabineta,  obstavlennogo v luchshih
tradiciyah ofisnogo dizajna.
     -- - CHego stoish'? Prohodi, - predlozhila ona,  nalivaya sebe iz stoyavshego
na stole grafina, posle chego  nevozmutimo skinula s sebya plat'e, pod kotorym
nichego ne okazalos'. - Vypit' hochesh'?
     -- - Net, - otoropelo otvetil Igor'.
     --  -  Ne  tushujsya,  - usmehnulas' Dina,  podojdya k ogromnomu  stennomu
shkafu. - |to  moj kabinet i moj  razvlekatel'nyj kompleks.  Otec kupil  ego,
chtoby mne bylo  gde razvlech'sya! YA vse zdes' pridumala sama, dazhe vot  eto. -
Otodvinuv  stvorku  shkafa, ona  predstavila  vzoru gostya prostornuyu krovat',
zastlannuyu chernym shelkovym postel'nym bel'em.
     -- - Kak togda, v otele... - napomnila devushka.
     -- Uvidev zameshatel'stvo v glazah gostya, ona sprosila:
     -- - Ty chto, ne hochesh' tryahnut' starinoj?
     -- - Skoro nachnetsya prezentaciya...
     -- - A my bystren'ko, - uspokoila Dina. - U menya zdes' i dush est'!
     -- Igor' eshche neskol'ko sekund kolebalsya, a zatem otvetil:
     -- - Prosti, no ya tak ne mogu.
     --  -  Nu nado  zhe!  -  usmehnulas'  Dina.  - A  ya-to  dumala,  chto  ty
seks-mashina, gotovaya sparivat'sya gde ugodno i kogda ugodno!
     -- - Prosti! - skazal Igor' i vyshel.
     -- Okazavshis' po tu  storonu dveri, Igor' uslyshal, kak  gromko  zvyaknul
stakan, razbivshijsya vdrebezgi.
     --
     --  On  vernulsya  v zal  dlya torzhestv.  Uzhe  vse gosti  razmestilis' za
stolikami i s interesom smotreli na scenu, gde igrala ochen' znakomaya muzyka.
Igor' stal otyskivat' vzglyadom Vadima i Allu. Oni sideli vozle steny.
     -- - CHto tak bystro? - sprosil Vadim,  kogda Igor', otodvinuv tablichku,
sel ryadom. - |kskursiya ne slozhilas'?
     -- - Da, - otvetil on, nalivaya sebe nemnogo suhogo vina. - My razoshlis'
vo mnenii otnositel'no cveta stennogo shkafa.
     --  Uslyshav  eto,  Vadim  i  Alla  ne  smogli  sderzhat'  smeh.  Vidimo,
naznachenie  stennogo  shkafa  v  kabinete  Dinary  Malickoj  bylo  im  horosho
izvestno.
     -- - Nu,  Igor', ty daesh'! - vdovol' nasmeyavshis', skazala Alla. - Redko
komu udavalos' vyrvat'sya ot etoj pohotlivoj stervy!
     -- - Ee otec budet nedovolen?
     -- - Naoborot,  -  pokachal golovoj Vadim.  - Esli Malickij  uznaet, chto
kto-to  otshil  ego  dochurku,  on  tol'ko  zauvazhaet  ego.  Dinu  on  schitaet
zakonchennoj shlyuhoj. CHto, vprochem, polnost'yu sootvetstvuet istine!
     -- Sdelav  neskol'ko glotkov vina, Igor' osmotrelsya.  Vsled za znakomoj
melodiej poslyshalis'  eshche  bolee znakomye  slova. Slova,  kotorye  on  chasto
slyshal i po  radio,  i s ekrana televizora, no eshche chashche - u sebya doma, vozle
otkrytogo nastezh'  okna, v  minuty  blazhenstva. "Ukusi menya nezhno  v ushko, -
slyshalos' so sceny. - |toj noch'yu ya snova tvoya igrushka".
     --  "Vecher  syurprizov!"  -  podumal  Igor'   i  glyanul  na  scenu,  gde
"Nevalyashki" ispolnyali svoj poslednij hit.
     -- - Vy videli klip s etoj pesnej?  - sprosila Alla  s yavnym namereniem
otvlech' vnimanie  muzhchin ot sceny. - Bezobrazie kakoe-to! Oni tam sovershenno
golye.
     --  -  Ne takie uzh oni tam i golye!  - vozrazil muzh.  - Nekotorye mesta
vse-taki prikryty!
     -- - Da, lentochkami shirinoyu v dva santimetra! - usmehnulas' zhena. - |to
ty nazyvaesh' "prikryty"? I kto tol'ko dodumalsya priglasit' takih potaskuh na
ser'eznoe meropriyatie?
     -- Igorya  peredernulo.  On  otkryl  rot,  chtoby skazat', chto nel'zya tak
sudit' o neznakomyh lyudyah, no Vadim ne dal emu skazat'.
     -- -  |to  Dina  ih  priglasila, -  otvetil  on na  vopros zheny. -  Ona
opredelyaet, kto budet vystupat' v "Merkurii".
     -- - Pochemu-to ee vybor menya ne udivlyaet! - zametila Alla.  - Navernoe,
oni vmeste uchastvuyut v orgiyah!
     -- - V kakih orgiyah? - sprosil Igor'.
     -- - Ty chto, gazet ne chitaesh'?
     -- - Te gazety, chto pishut pro  orgii i prochuyu takuyu chepuhu, ne chitayu, -
otvetil  Igor'.  -  I ya  ochen' udivlen, chto  ty  ih chitaesh'. Uzh tebe-to  kak
zhurnalistke sledovalo by znat', chto v podobnyh gazetenkah  pechatayut sploshnye
vydumki.
     --  -  Glyadya na devic, ya by ne skazala, chto eto vydumki! - ne sdavalas'
Alla.
     -- - Imidzh  ne vsegda otrazhayut istinnoe soderzhanie cheloveka, -  pokachal
golovoj Igor'. - Tipichnyj primer  - ya sam!  Pri  vsem  moem vneshnem  loske i
vysokoj dolzhnosti na samom-to dele ya nishchij. Uvidite, chto napechatayut  obo mne
v  zavtrashnih  gazetah.  Navernyaka  ob®yavyat  menya  podpol'nym  milliarderom,
vnebrachnym synom chlena  pravitel'stva, a  to  i voobshche inoplanetyaninom! A uzh
to, chto ya uchastvuyu v orgiyah "Nevalyashek", ne budet vyzyvat' nikakih somnenij.
Ved'  ya zhivu s  nimi v  odnom dome, v odnom  pod®ezde  i na odnoj lestnichnoj
ploshchadke.
     -- - Ty eto ser'ezno? - sprosil Vadim.
     -- - Vpolne. My dejstvitel'no zhivem po sosedstvu, no nikakih orgij ya ni
razu ne nablyudal.
     -- - Postoj-ka, postoj, - s podozreniem pointeresovalas' Alla. - Pochemu
ty tak ih zashchishchaesh'?
     --  Otvechat' Igoryu  ne  prishlos'.  Poka  oni razgovarivali, "Nevalyashki"
zakonchili pet',  uspeli pereodet'sya, vyshli  v zal i napravilis'  vdol' steny
pryamo k stoliku, za kotorym sideli Igor', Vadim i Alla.
     -- - K vam mozhno? - sprosila Masha, obrashchayas' k Igoryu.
     --  -  Konechno,  - ulybnulsya Igor'.  - U nas tut kak raz  dva svobodnyh
stula.
     -- - Izvini, chto ne predupredila tebya o nashem vystuplenii v "Merkurii",
- chmoknuv Igorya v shcheku, skazala Masha. - Hotela sdelat' syurpriz!
     -- - |to  tebe udalos',  - obnyav devushku, otvetil  Igor'.  -  A  teper'
davajte znakomit'sya. |to - Masha i Anya. A eto - moi druz'ya Alla i Vadim.
     --  Vo  vremya  ceremonii znakomstva  na  scene  poyavilsya konferans'e  v
zabavnom kostyume shuta s bubenchikami i kolokol'chikami.
     -- - Damy i gospoda,  - zagovoril on. - Vot uzhe mnogo  let  v poslednee
voskresen'e  iyulya  my  sobiraemsya  v  etom  krasivom  zale,  chtoby  otmetit'
prazdnik, kotoryj, k bol'shomu sozhaleniyu, ne yavlyaetsya krasnym dnem kalendarya,
no kotoryj, vne vsyakogo somneniya, mozhet i dolzhna otmechat' vsya strana. Da chto
tam strana, vsya planeta! Ibo net  na zemle  takogo cheloveka, kotoryj za svoyu
zhizn'  ne  prodal  i  ne kupil by hot' chto-nibud'.  Bez  torgovli nevozmozhno
predstavit' zhizn' na zemle, bez torgovli net  proshlogo, net nastoyashchego i net
budushchego.  A eto znachit, chto Den' rabotnikov torgovli poistine  vseplanetnyj
prazdnik! Razve ne tak, ya vas sprashivayu?
     -- V zale razdalis' aplodismenty.
     -- - Ne  stoit tak sil'no  mne hlopat',  gospoda. Poberegite svoi ruki.
Oni  prigodyatsya  vam,  chtoby podpisyvat' kontrakty, zapolnyat'  cheki ili,  na
hudoj konec, davat' ili prinimat' vzyatki. V konce koncov, vy zhe ne hlopaete,
kogda  vash  kollega po  remeslu sovershaet  vygodnuyu  sdelku ili  pridumyvaet
chto-to,  prinosyashchee pribyl'! Vy predpochitaete  zavidovat'. V  etom my s vami
pohozhi. Ved' ya takoj  zhe  prodavec, kak  i vy.  Moj tovar -  emocii! I  esli
kto-to prodaet  emocii  luchshe  menya, ya strashno emu  zaviduyu! I vot segodnya ya
nameren prodat' vam samuyu lyubimuyu  svoyu emociyu pod nazvaniem "zavist'". Esli
vy dumaete, chto eto emociya otricatel'naya, to gluboko zabluzhdaetes'.  Zavist'
porozhdaet  duh  sorevnovaniya,  stremlenie  byt'  luchshe,  krasivee,  sil'nee,
bogache. Zavist' tolkaet nashu zhizn' vpered. Mozhno bez  preuvelicheniya skazat',
chto zavist' - glavnaya dvizhushchaya sila progressa, a tak- zhe nashego rynka.
     -- Segodnya nam s vami  predstoit chestvovat' liderov etogo rynka: lyudej,
kotorym kakoe-to  vremya budut otchayanno  zavidovat' vse  ostal'nye. Kakaya eto
budet  zavist' -  belaya ili chernaya, - reshat' vam  samim.  U menya  lichno  ona
belosnezhnaya, kak naryad nevesty. Vovse ne potomu, chto mne horosho zaplatili za
tot bred, kotoryj ya sejchas nesu, a potomu,  chto proekt, kotoryj  pridumala i
sobiraetsya pretvorit' v zhizn' eta troica, ochen' mne  nravitsya.  Ne znayu, kak
vam,  no  lichno   mne  po  dushe  delat'  nedorogie   pokupki  v  normal'nyh,
civilizovannyh usloviyah. I menya pri etom vovse ne volnuet, skol'ko millionov
dollarov v eto  vlozheno i kakuyu pribyl'  vse  eto prinosit. Hotya net, naschet
pribyli  -  vru! Uznat', konechno, hochetsya! A eshche bol'she hochetsya okazat'sya na
meste hotya by odnogo iz  teh  lyudej, chto  vyjdut sejchas na scenu! Esli by vy
znali, kak mne etogo hochetsya! A vam?..
     --  Skazav  eto,  konferans'e  zamolchal.  Sekund  desyat' v zale  visela
tishina.  Pervym  ee  osmelilsya  narushit'  kto-to  iz  sidevshih  za  dal'nimi
stolikami.  Ego  nesmelye hlopki  podderzhal eshche  odin stolik, zatem  vtoroj,
tretij, chetvertyj. CHerez minutu zal gremel aplodismentami.
     -- - Kakoj molodchina! - otbivaya ladoni, zametil Igor'. - Kto eto takoj?
Izvestnyj yumorist?
     -- - Net, - otvetila Masha. - |to ochen' populyarnyj konferans'e. On lyubit
oblachat'sya v kostyum shuta  i govorit' to, chto dumaet. |to eshche ne samoe krutoe
vystuplenie. Ty by videl, chto on vytvoryal na Dne energetika v  proshlom godu!
Zal provozhal ego svistom, a  rabotniki kulis  aplodirovali, rydaya ot  smeha.
Vse byli uvereny, chto posle etogo  vystupleniya ego kar'ere konec. K schast'yu,
oboshlos'!
     -- A pridvornyj shut prodolzhal svoyu rech':
     --  - Damy  i  gospoda!  Vot na  etom postamente, ustanovlennom v samom
centre  sceny, vy  vidite skopishche  kubikov, piramid i sharikov. Vo vsem  etom
poka ochen' trudno ugadat' ochertaniya torgovogo kompleksa "D.O.M.". |to skoree
pohozhe  na  izdelie  kakogo-to  shizofrenika, popytavshegosya  izobrazit' shemu
ideal'noj torgovoj tochki v svoem  ponimanii.  Odnako kompetentnye istochniki,
peredavshie mne den'gi za moe vystuplenie, - skol'ko? ne skazhu! - utverzhdayut,
chto imenno tak vse  ono i budet  vyglyadet' v blizhajshem budushchem. Kogda? |togo
mne ne skazali. Ochevidno, opasayas'  zarubezhnyh razvedok i terroristov! Imena
treh akcionerov  dannogo  proekta  tozhe  derzhalis'  v  sekrete do  poslednej
minuty,  hotya  kak  minimum  dvoe  vsem uzhe  davno  izvestny.  Tem  samym  u
segodnyashnego  vechera dve intrigi.  Pervaya: kto  tretij? I vtoraya: kto  budet
pererezat' lentu? Kakuyu lentu, sprosite vy? A vot etu!
     -- Konferans'e vytashchil iz karmana aluyu lentu i vozlozhil na maket.
     -- - Nu i samouverennye zhe rebyata eti  akcionery! Pozhelali rezat' lentu
na  makete,  a ne na  gotovom komplekse!  Hotya,  s drugoj storony, ponyat' ih
mozhno.  Razve nashego  mera zamanish'  na meropriyatie, esli  na  nem ne  nuzhno
pererezat' aluyu lentu ?
     --  Tut na  scene vdrug  poyavilsya  mer  goroda, i zal  vnov'  vzorvalsya
aplodismentami!
     --  -  Nu  a  vy,  akcionery,  kuda  popryatalis'?  -  obratilsya  v  zal
konferans'e. - Osobogo priglasheniya zhdete? SHagom marsh na scenu! I ne zabud'te
prihvatit' s soboj nozhnicy poostree!
     -- Kak  tol'ko prozvuchali eti slova, Vadim Dement'ev tknul  Igorya v bok
chem-to zheleznym i skazal:
     -- - Derzhi nozhnicy! Budesh' rezat' lentu na paru s merom!
     -- Tol'ko tut do Igorya doshlo, chto  eto ego vyzyvayut na scenu. Ved' on i
est' tot samyj akcioner i odin iz glavnyh uchastnikov segodnyashnego shou!..
     -- Hotya Oparin  podnimalsya  po stupen'kam  tret'im, vsled za Vadimom  i
neizvestno  otkuda  vzyavshimsya Malickim, imenno  na nego  byli napravleny vse
prozhektora,  videokamery i fotoapparaty.  Kogda Igor'  ochutilsya  na  scene i
povernulsya licom k zalu, pered glazami polyhnula  odna  bol'shaya  vspyshka.  V
etot moment emu pokazalos', chto on sejchas oslepnet.
     --  Vse proishodilo  slovno vo sne.  Emu  vdrug predstavilas'  vechernyaya
programma novostej  v rodnom poselke i udivlennye lica odnosel'chan,  vidyashchih
ego, Igorya Oparina, v polushage ot  mera. Golova shla  krugom. A mer mezhdu tem
uzhe proiznosil dlinnuyu rech' ob ogromnoj pol'ze  proekta "D.O.M." dlya gorozhan
i gorodskogo byudzheta.
     --  Poka  on  govoril,  Igor' nemnogo privyk  k  yarkomu  svetu  i  stal
razlichat'  proishodyashchee v zritel'nom zale.  Iz-za  stolika,  gde  on nedavno
sidel,  emu ulybalas'  Masha,  uspevaya  pri  etom otmahivat'sya  ot nazojlivyh
zhurnalistov. Zatem ego vzor skol'znul po srednim  ryadam i zaderzhalsya na dvuh
zhenskih licah. Odno prinadlezhalo Angeline Zabolockoj, kotoraya sovsem nedavno
vruchila emu svoyu vizitku-priglashenie i teper' byla prosto schastliva ot svoej
prozorlivosti. Vtoroe lico, chut' postarshe, tozhe okazalos' znakomym. |to byla
Tat'yana Stepanovna  Drozdova, podruga  teti Ziny,  u kotoroj Igoryu  dovelos'
perenochevat', kogda on priehal v gorod. Ona privetstvenno mahnula emu rukoj,
i etot ee zhest ego uspokoil.
     --  Kogda nastalo  vremya pererezat' lentu, Igor' peredal nozhnicy  meru,
otoshel v storonu i vmeste  s ostal'nymi  akcionerami stal nablyudat'  za tem,
kak tot spravlyaetsya so svoej zadachej.
     --  Edva  mer zavershil svoi manipulyacii,  Igor'  i Vadim uslyshali golos
Malickogo:
     -- - Idite so mnoj za kulisy.
     -- Spustya minutu aplodismenty,  fotovspyshki i  mer so  svitoj  ostalis'
pozadi.  Igor' s Vadimom stoyali v prostornom kabinete, tom samom, gde imelsya
chudo-shkaf, i smotreli na cheloveka, sidevshego pered nimi v kresle.
     --  Stanislav  Georgievich Malickij  ne obladal ni  moshchnoj  figuroj,  ni
vysokim  rostom, no ego  nel'zya  bylo  nazvat' i hudoshchavym. On byl  srednij.
Srednij vo vsem. V vese, v roste, v stile odezhdy. Dazhe cherty lica i  strizhka
usrednyali ego do  obraza srednestatisticheskogo grazhdanina. Edinstvennoe, chto
otlichalo  Malickogo ot ostal'nyh, tak eto harakter. On nepremenno hotel byt'
pervym i edinstvennym.
     --  Kogda-to,  v samom  nachale perestrojki, Malickij takovym i yavlyalsya.
Odnako v  skorom  vremeni  ego potesnili  prisosavshiesya k neftyanoj i gazovoj
trube  naglecy bez ponyatij i principov, iz-za chego emu prishlos' ujti v ten'.
Mnogie dazhe  poschitali,  chto luchshe  dni nekogda  mogushchestvennogo  Stanislava
Malickogo  minovali.  No  on  s  etim  polozheniem  i ne  dumal  soglashat'sya.
Prekrasno  ponimaya, chto neftyanaya i  gazovaya halyava  kogda-nibud' konchitsya, a
kushat' lyudyam hochetsya vsegda,  Malickij  stal pokupat' odnu prodovol'stvennuyu
firmu za drugoj.  CHerez tri goda on kontroliroval edva li ne  chetvert' vsego
gorodskogo produktovogo oborota.
     --  Rynki priobretalis' ponachalu  tol'ko dlya togo,  chtoby ne  voznikalo
problem so sbytom  produkcii. Uzhe potom Malickij ponyal, chto  rynki i sami po
sebe  sposobny  prinosit' nemalyj dohod, i nachal  skupat'  ih s oderzhimost'yu
man'yaka. Srednoj byl  ego vos'mym po schetu priobreteniem. Nikto  ne ponimal,
zachem  emu  nuzhen Srednoj.  Nerazvitaya  infrastruktura, dopotopnye  torgovye
kontejnery, polurazvalivshiesya administrativnye  zdaniya i  ne slishkom udachnoe
raspolozhenie  ryadom  s pustyrem  - vse  eto govorilo  ne v  pol'zu rynka. No
Malickij smotrel  dal'she.  On  byl  uveren, chto  na meste  ubogogo  Srednogo
kogda-nibud'  raskinetsya rynok-mechta.  Rynok, kakogo net ni  u  kogo!  I vot
teper',  kogda do  voploshcheniya  mechty  bylo  rukoj  podat',  v delo vmeshalis'
nepredvidennye obstoyatel'stva.
     -- Vpervye za mnogo let Stanislav Malickij tak sil'no nervnichal, chto po
ego  nevyrazitel'nomu  licu  probezhala sudoroga.  Spravivshis'  s  soboyu,  on
pristal'no vzglyanul na Vadima Dement'eva:
     -- -  Neskol'ko chasov  nazad moj  istochnik  v prokurature soobshchil,  chto
vypisan order na tvoj arest!
     -- - Po kakoj stat'e? - poblednev, sprosil Vadim.
     -- - Umyshlennoe  ubijstvo, - otvetil Malickij. - Tebya i Timura Habibova
obvinyayut v umyshlennom ubijstve. Nadeyus', mne ne  pridetsya ob®yasnyat', v kakom
imenno ubijstve vas sobirayutsya obvinit'!
     --  -  No  ya-to tut  pri  chem?  -  razvel rukami Vadim.  -  Esli i bylo
ubijstvo,  tak  ved'  ya dazhe  ne znal  o  nem!  |to  Timura  iniciativa!  On
perestaralsya!
     --  - Ne vazhno,  komu prinadlezhit iniciativa, no istochnik v prokurature
utverzhdaet,  chto  zamestitel'  prokurora vypisal ordera  na  obysk  v  vashih
kvartirah i ordera na arest, ne zadumavshis'.
     --  -  CHto za  glupost'! - pozhal  plechami  Vadim.  -  Kakie mogut  byt'
osnovaniya? Ved' nel'zya  zhe arestovat' cheloveka  absolyutno ni za chto!  Dolzhny
byt'  svidetel'skie pokazaniya...  ili  uliki.  Esli,  konechno,  vse  eto  ne
sfabrikovano...
     -- - |to  my  budem vyyasnyat' pozzhe. A  poka nuzhno pozabotit'sya o  nashem
detishche.  Ty dolzhen raspisat'sya vot zdes'. - Malickij ukazal vzglyadom na list
bumagi v  pletenoj  okantovke, lezhavshij na stole.  - I ty tozhe, - skazal on,
obrashchayas' k Igoryu.
     -- |ta  fraza  vyvela Igorya iz ocepeneniya. Podojdya k stolu, on s trudom
prochel bumagu.
     --  "Doverennost'" - tak byl ozaglavlen dokument, lezhavshij  na stole. A
dalee sledovalo:
     -- "YA,  Dement'ev  Vadim Alekseevich,  propisannyj  tam-to,  zhivushchij  po
takomu-to  adresu... v  prisutstvii notariusa  pervoj stat'i  Ioffe Al'berta
Natanovicha peredayu  vo  vladenie  Oparina  Igorya  Mihajlovicha,  propisannogo
tam-to,  prozhivayushchego  po  takomu-to  adresu,  prinadlezhashchie  mne   dvadcat'
procentov akcij ZAO "Torgovyj kompleks D.O.M."...
     --  Prochitav dokument  i,  bez  truda ponyav  ego  tajnyj  smysl,  Vadim
sprosil:
     -- - Znachit, menya i vpravdu hotyat arestovat'?
     -- - A ty dumal,  ya tak shuchu? - osklabilsya Malickij. - YA zhe skazal, chto
uzhe vypisany ordera. Tebya arestuyut zavtra, a mozhet, dazhe segodnya. Malo togo,
arest budet nalozhen  na tvoe imushchestvo, sledovatel'no, i na akcii  tozhe. Dlya
togo, chtoby izbezhat' aresta akcij, nuzhna doverennost'.
     -- - I dolgo mne pridetsya sidet'? - sprosil Vadim.
     -- -  Smotrya  po  tomu, chto est'  u sledovatelya, - otvetil  Malickij. -
Naskol'ko ya  ponyal iz  togo, chto  soobshchil moj chelovek iz prokuratury, pryamyh
ulik na tebya net.  S tvoim druzhkom Habibovym delo mnogo huzhe. Tak  chto tebe,
vozmozhno, sidet'  i  vovse ne pridetsya.  Do suda  vyjdesh'  pod podpisku.  No
podstrahovat'sya  vse  zhe  ne meshaet.  Esli  tvoj  arest  iniciirovan  nashimi
nedobrozhelatelyami,  to  sdelano eto, navernoe,  dlya togo,  chtoby  arestovat'
akcii i priostanovit' stroitel'stvo. V nashej podlen'koj zhizni vsyakoe byvaet.
Tak  chto  ne  drejf'! Pri lyubom rasklade ya  tebya vytashchu. A chto  trebuetsya ot
tebya, sam znaesh'!
     -- - Ne pojti v soznanku! - skazal Vadim.
     -- - Da. - Malickij nemnogo podumal i dobavil: - A teper' skazhi mne kak
na duhu: prichasten ty k etomu ubijstvu?
     -- - Net, - otvetil Vadim.
     -- - Ty uveren?
     -- - Absolyutno!
     --  Igoryu pokazalos', chto Malickij ne ochen'-to verit v iskrennost' slov
podchinennogo.  Skoree vsego, on prekrasno znal pravdu, a  etot spektakl' byl
razygran special'no dlya edinstvennogo zritelya, dlya Igorya.
     -- Samogo  "zritelya"  odolevali protivorechivye chuvstva. Igor', konechno,
iskrenne nadeyalsya na to, chto ego  tovarishch  ne  mog byt' ubijcej, no v pamyati
vsplyl  strannyj razgovor Vadima s Timurom  Habibovym,  kotoryj  on sluchajno
uslyshal.
     -- Malickij tem vremenem vynul iz  karm