--  Snova voznikla  pauza,  no na etot raz  ona dlilas' lish'  neskol'ko
sekund.
     -- "Nu, ya pojdu, pozhaluj!" - skazala vdrug gost'ya.
     -- "A kak zhe chaj?"
     -- "CHto-to ne hochetsya.  Da  i obeshchala segodnya  srazit'sya s Nastej  v ee
lyubimuyu igru".
     -- "CHto zh, obeshchanie est' obeshchanie, - soglasilas' hozyajka. - YA zaglyanu k
vam zavtra vecherkom?"
     -- "Konechno!"
     -- "YA tut  v  odnom magazine prismotrela Naste klassnyj  kombinezonchik!
Zavtra obyazatel'no kuplyu ego".
     -- "Tan', prekrati! U nee odezhdy blagodarya tebe polno".
     -- "No  ty zhe otkazyvaesh'sya ot deneg, vot i prihoditsya lovchit'. Kstati,
raz uzh ty reshila rasprostit'sya so svoimi principami, mozhet, voz'mesh' nakonec
den'gi na operaciyu?"
     --  "Tanyush, ne naezzhaj!  Ne vse  srazu.  K tomu zhe  ya eshche  okonchatel'no
nichego ne reshila".
     --  "Izvini, - skazala  hozyajka.  -  Zavtra obo vsem pogovorim. Tol'ko,
pozhalujsta, poka ne govori nikomu nichego! Dazhe Antonine. Dogovorilis'?"
     -- "Dogovorilis', - soglasilas' gost'ya. - Poka!"
     -- "Do zavtra!"
     -- Skrip  dvernyh  petel' zasvidetel'stvoval uhod Eleny  Samohinoj,  no
zapis' eshche ne konchalas'.
     -- "Navernoe, Drozdova sil'no zadumalas' posle  razgovora  s podrugoj i
zabyla  vyklyuchit' magnitofon,  - reshil  Igor'. Zadumat'sya posle takoj besedy
bylo nad chem!  On i  sam pogruzilsya v razdum'ya. -  Pochemu  Samohina vse-taki
pogibla?  Neuzheli  reshilas'-taki  otstaivat' svoi  idealy?  Esli tak, to ona
nastoyashchaya geroinya! A mozhet, prosto durochka..."
     -- A kasseta  tem vremenem fiksirovala vse, chto proishodilo v kvartire.
Vot Tat'yana Stepanovna  zaperla vhodnuyu dver', proshla  v zal,  sela  v  svoe
lyubimoe  kreslo, vklyuchila televizor, perebrala neskol'ko kanalov, vyklyuchila.
Zatem  ona podnyala  telefonnuyu  trubku,  nabrala  kakoj-to  nomer  i  spustya
neskol'ko sekund skazala:
     --  "Zdravstvuj, Roma, kak tvoi dela?.. Ponyatno, chto dela byvayut tol'ko
u  prokurora. Togda schitaj, chto ya im i stala, poskol'ku  u menya k tebe delo.
Zahodi ko mne zavtra  dnem, chasikov  v dvenadcat'...  CHto?.. Net, segodnya ne
stoit! Uzhe pozdno, da i chuvstvuyu ya sebya ne ochen'... Nu, vse... Poka!"
     --  Posle  telefonnogo  razgovora magnitnaya plenka  zapisala  neskol'ko
minut   absolyutnoj  tishiny.  Igor'  vyklyuchil  magnitofon,  vynul  kassetu  i
otpravilsya za  sleduyushchej zapis'yu. Sklonivshis' nad vannoj, on dolgo  vybiral.
Vzglyad nespeshno skol'zil  po ryadam i zastyl na odnoj iz familij, kotoruyu  on
nikak ne ozhidal zdes' uvidet', - Podynyak.
     -- "Neuzheli Masha? -  podumal on.  -  Ne znal, chto oni znakomy! A mozhet,
prosto sovpadenie? Malo li na svete lyudej s takoj familiej!"
     --  Vytashchiv  iz  vos'mi  kasset  odnu,  samuyu  krajnyuyu  sprava,   Igor'
napravilsya v zal. No edva on zasunul  kassetu v magnitofon, kak uslyshal, chto
v zamochnoj skvazhine vhodnoj dveri povorachivaetsya klyuch. Vozvrashchat' kassetu na
mesto  bylo  uzhe  pozdno.  Edinstvennoe, chto on  uspel  sdelat'  -  zasunut'
magnitofon obratno pod kreslo, a kassetu spryatat' v karman.
     --  Kogda  on  vyshel  v  koridor,  chtoby  vstretit'  hozyajku,   Tat'yana
Stepanovna uzhe stoyala v prihozhej i ulybalas'.
     -- - Ne uderzhalsya-taki ot soblazna? - Ona ukazala nasmeshlivym  vzglyadom
na otkrytuyu dver' "bunkera".
     -- - Izvinite! - pokayannym tonom proiznes Igor'. - Tam bylo ne zaperto.
     --  -  Da ladno! -  zasmeyalas' Drozdova.  -  YA  sama  vinovata.  Zabyla
zaperet' svoyu kladovochku! Nadeyus', ty ne dodumalsya pokrutit' kran na bachke?
     -- - Net. A chto moglo sluchit'sya?
     --  - Sushchij  pustyak, iz bachka hlynula by sernaya  kislota i za neskol'ko
sekund prevratila vse kassety v mesivo.
     -- - Kruto!
     -- - A chto delat'! V nashe vremya nuzhno byt' gotovoj ko vsemu!
     -- Tol'ko teper' Igor' zametil, chto Tat'yana Stepanovna krepko vypivshi.
     -- - Gde eto vy tak podzapravilis'? - pointeresovalsya on.
     -- - V  kakoj-to vonyuchej zabegalovke, - otvetila Drozdova. - Ty dazhe ne
predstavlyaesh', kak inogda byvaet zdorovo  napit'sya merzkoj  na vkus vodki  v
samoj merzkoj na vid zabegalovke! Pozhaluj, nado vypit' eshche!
     -- - A mozhet, ne stoit? - popytalsya ostanovit' ee Igor'.
     --  Ostaviv ego slova  bez  vnimaniya,  Tat'yana vynula iz bara butylku i
plesnula v dva bokala vodku.
     -- - Po kakomu hot' povodu p'em? - sprosil Igor'.
     -- - Po povodu pobedy!
     -- - Nad kem?
     -- - Nad silami zla! - s ironiej otozvalas' Drozdova.
     -- - A esli ser'ezno?
     -- - A  esli  ser'ezno,  to  ne tvoego uma delo! -  prishchurilas' Tat'yana
Stepanovna. - Ty ved' mne tozhe ne vse govorish'. A ved' kogda my s  toboj god
nazad dogovarivalis'  o sotrudnichestve, glavnym usloviem nashego al'yansa byla
polnejshaya  otkrovennost' vo vsem, chto kasaetsya  biznesa. Iz-za  tvoej glupoj
skrytnosti vse chut' bylo ne ruhnulo!
     -- - YA  vypolnyayu  nashu  dogovorennost' na  vse  sto procentov, - skazal
Igor'.
     --  - Da-a? A pochemu ty do sih por ne rasskazal mne, chto advokat Vadima
Dement'eva nakopal fakty, dokazyvayushchie nevinovnost' podzashchitnogo?
     -- - Da on chut'  li ne kazhdyj den' chto-nibud' otkapyvaet, a voz i  nyne
tam! - usmehnulsya Igor'. - I kakoe, sobstvenno,  otnoshenie advokatskij lepet
mozhet imet' k biznesu?
     -- -  Esli  ty  vvyazalsya v  ser'eznuyu  igru, to  chast'yu tvoego  biznesa
stanovitsya  absolyutno vse, dazhe  golub',  kotoryj  gadit  na tvoyu mashinu!  -
otchekanila Drozdova.
     -- "Zdorovo nalizalas', - podumal Igor'. - Pora smatyvat'sya".
     -- - YA, pozhaluj, pojdu domoj! - skazal on.
     -- - "Domoj"! - zaulybalas' hozyajka. - U tebya, okazyvaetsya, i dom est'?
Nado  zhe! A  gde on,  tvoj dom? Otkroj mne  tajnu. V toj  kvartirke, chto  ty
snimaesh', ili tam, gde tebya kormit uzhinom tvoya  Nevalyashka? Ona, kstati, hot'
gotovit' umeet?
     -- "Tochno, pora smatyvat'sya!" - reshil Igor' i napravilsya k vyhodu.
     --  -  A  pochemu ty ne  rasskazal  mne, chto  poznakomil svoyu  passiyu  s
roditelyami? - uslyshal  on vsled. - Pochemu ya uznayu ob  etom ne ot tebya,  a ot
tvoej tetki?
     -- - Potomu chto eto moya lichnaya zhizn' i nikogo, krome menya, eto kasat'sya
ne dolzhno! - na hodu otvetil Igor'.
     --  -  Bol'shej duri  ya  v  zhizni eshche ne slyshala!  - Tat'yana  Stepanovna
uderzhala ego. -  Esli ty znakomish'  s  roditelyami obychnuyu devushku  po  imeni
Masha, eto dejstvitel'no tvoe  lichnoe delo,  do kotorogo mne kak do lampochki.
No esli ty  vezesh' k  roditelyam  svoego  kompan'ona, ch'ya dolya v  tvoem  dele
sostavlyaet  na segodnya chut' li ne  pol-limona  baksov, to eto, chert  by tebya
pobral,  uzhe  ne  "tvoe  lichnoe  delo"!  |to  uzhe biznes, o  kotorom  svoemu
konsul'tantu nuzhno soobshchat' nemedlenno, a eshche luchshe - zaranee!
     -- Igor'  snova poshel k dveri,  no sleduyushchij  vopros Tat'yany Stepanovny
zadel ego za zhivoe.
     --  -  I kakogo  cherta ty taskal  ee  k  roditelyam?  - sprosila ona.  -
ZHenit'sya, chto li, sobralsya?
     -- "Nu, ya tebe sejchas ustroyu!" - podumal Igor'.
     -- - A chto takogo! My uzhe i zayavlenie v zags podali!
     -- Drozdova  izo  vseh  sil shvyrnula  bokal ob pol. Igor' s  udivleniem
posmotrel  na rasplyvshuyusya vodochnuyu luzhicu i perevel  vzglyad na poblednevshuyu
hozyajku,  vse  eshche szhimavshuyu v ruke pustotu.  Igor' nemnogo ispugalsya. Takoj
reakcii na svoyu shutku on yavno ne ozhidal.
     -- - CHto s vami?
     -- - |to pravda? - pochti shepotom sprosila Drozdova.
     -- - Esli o zhenit'be, to ya poshutil.
     -- Hozyajka perevela duh:
     -- - Fu-u! Nu i durackie zhe u tebya shutki!
     --  -  A chto? Po-moemu, Masha v roli suprugi  budet vyglyadet' ochen' dazhe
nichego.
     --  - Ne  smeshi,  -  otmahnulas' Tat'yana  Stepanovna.  -  Brat'  v zheny
cheloveka, vrashchavshegosya v shou-biznese, - verh gluposti!
     -- - Ona i pela-to vsego dva goda.
     -- -  Ne imeet znacheniya. Vkusiv odnazhdy  s dereva  slavy, inymi plodami
pitat'sya uzhe nikogda ne budesh'!
     -- - CHto eto znachit?
     -- - Sam dumaj.
     -- - A esli ona mne ochen' nravitsya?
     --  -  Perestan'!  - pomorshchilas' hozyajka.  - U  nee, konechno,  priyatnye
figura i mordashka, da i um koe-kakoj  est'. No  ty  otvet' sebe chestno: tvoi
otnosheniya s neyu - eto lyubov' ili kommercheskaya sdelka?
     -- - Dlya kommercii ya mog by najti partnera i poluchshe! - skazal Igor'.
     -- - Na tot moment - vryad li! YA imela v vidu ne tol'ko  den'gi. Roman s
Mashej  podaril  tebe publichnuyu izvestnost'.  A dlya  udachnogo vedeniya del eto
poroj dazhe vazhnee, chem  den'gi. YA tverdo uverena, chto imidzh delaet cheloveka,
a ne chelovek imidzh.
     -- Igoryu  ne  hotelos' bol'she  prodolzhat'  razgovor. U nego  bylo  odno
zhelanie - pobystree okazat'sya doma.
     -- On molcha pobrel k dveri.
     -- - S prazdnikom tebya! - vsled emu skazala hozyajka.
     --  Vyjdya na lestnichnuyu ploshchadku, Igor' posmotrel na  chasy i ponyal, chto
uzhe dvadcat' minut kak nastupilo voskresen'e. Poslednee voskresen'e iyulya...
     -- PodozreniYA
     -- Valentina Glushenkova ne  spala vsyu noch'. Ona  to vstavala i pila chaj
na kuhne, to vyhodila na balkon i vdyhala  syroj posle dozhdya vozduh, pytayas'
usnut'. Kartina,  kotoraya voznikala  pered ee  vnutrennim  vzorom, edva  ona
smezhivala veki, byla takoj zhutkoj, chto ona  somnevalas', smozhet  li usnut' v
blizhajshie dni.  Arkadij, glyadya na  strannye hozhdeniya zheny po  kvartire, lish'
sochuvstvenno  vzdyhal  i  terpelivo  zhdal,  kogda  zhe  ona  hot'  chto-nibud'
rasskazhet.
     --  Nakonec, svernuvshis' klubkom  na krovati i utknuvshis' v grud' muzhu,
Valentina prosheptala:
     -- - Bud' proklyat etot mir! Bud' proklyaty vse eti lyudi! Esli by ya  byla
Bogom, to, ne  zadumyvayas', unichtozhila  by  ih vseh! Pochemu ya ne  mogu etogo
sdelat'?
     -- Takih chelovekonenavistnicheskih rechej  Arkadiyu prezhde slyshat' ot zheny
ne dovodilos'.
     -- - O kakom mire ty govorish'?
     -- - YA ne mogu podobrat' tochnogo nazvaniya! Esli by ya byla po-nastoyashchemu
veruyushchej, to, navernoe, nazvala  by etot mir adom! A lyudej, v nem zhivushchih, -
sluzhitelyami d'yavola!
     --  - |to  kasaetsya rassledovaniya,  kotoroe ty  vedesh' pomimo  osnovnoj
raboty? - dogadalsya Arkadij.
     -- - Da.
     -- - YA znayu, chto ty ne imeesh' prava govorit' mne ob etom! - skazal muzh.
- No mozhet, vse-taki rasskazhesh' hot' chto-nibud'? YA za  tebya ochen'  volnuyus'.
Poslednie neskol'ko dnej ty sama ne svoya. A vdrug ya smogu pomoch'?
     -- - Ty uzhe pomogaesh'...
     -- - Kak?
     -- - Pomogaesh' tem, chto terpish' menya ryadom s soboj.
     -- - Tozhe mne pomoshch'! - ulybnulsya suprug. - YA ved' lyublyu tebya.
     -- - I  ya tebya... - prizhavshis'  chto est'  sily k grudi Arkadiya, skazala
Valentina. - Ty dazhe ne predstavlyaesh', kak ya tebya lyublyu!
     -- Neskol'ko minut oni molchali...
     --   -  Segodnya  vecherom   mne   nuzhno  posetit'  odno  razvlekatel'noe
meropriyatie, - nakonec proiznesla Valentina. - Pojdesh' so mnoj?
     -- - A chto za meropriyatie?
     -- - |to torzhestvennyj vecher v chest' Dnya rabotnika torgovli i banket po
sluchayu  zaversheniya  stroitel'stva  torgovogo kompleksa  "D.O.M.".  Prohodit'
dejstvo budet v "Merkurii".
     -- - Ty govorish' ob etom tak, budto  rech' idet  ne o  razvlechenii,  a o
pytke, - usmehnulsya Arkadij.
     -- - Navernoe, tak ono i budet.
     -- - V kotorom chasu sostoitsya eto meropriyatie?
     -- - Okolo vos'mi,  - otvetila Valentina. - A u tebya chto, est' kakie-to
plany na segodnya?
     --  -  Mne  hotelos'  by s容zdit'  nenadolgo  v  bol'nicu.  U  menya tam
neskol'ko  tyazhelyh   bol'nyh.  Nuzhno   prokontrolirovat'   vypolnenie   vseh
procedur...   Sama   znaesh',   v   voskresen'e   personal   imeet   privychku
rasslablyat'sya.
     -- - A mne mozhno s toboj?
     -- -  Moya poezdka ne iz razryada opasnyh, - ulybnulsya Arkadij. - Uveren,
chto pomoshch' milicii mne ne ponadobitsya. A tebe luchshe  otdohnut'. Vyspis' hotya
by segodnya...
     --  -  Mne  tozhe  nuzhno  provedat'  dvuh  tyazhelyh  bol'nyh,  -  skazala
Valentina. - Oni dolzhny byli postupit' v reanimaciyu etoj noch'yu.
     -- - Vot kak! I chto zhe eto za bol'nye?
     -- - Paren' i devushka  let dvadcati! - vzdohnula Glushenkova. - Zovut ih
Pavel i Larisa  Starikovy. Oni svideteli po delu, kotorym ya sejchas zanimayus'
pomimo osnovnoj raboty. Proshlym vecherom  ya ugovorila brigadu "skoroj pomoshchi"
otvezti ih imenno v sorokovuyu.
     -- - A chto s nimi takoe?
     -- -  Sil'nejshee istoshchenie organizma!  Oni okolo nedeli sideli v temnom
podvale bez edy! Im davali lish' nemnogo vody, chtoby oni ne umerli i ih mozhno
bylo ezhednevno istyazat'!
     -- - Koshmar! - pokachal golovoj Arkadij. - Kakie lyudi sposobny na takoe?
Huzhe zverej...
     -- -  Est' takie! Samoe obidnoe,  chto, ne  bud' ya takoj  nerastoropnoj,
etogo moglo prosto ne proizojti!
     -- - CHuvstvuesh' vinu pered nimi?
     -- - Eshche kakuyu!
     -- - Uspokojsya!  - skazal muzh. -  YA sdelayu  vse vozmozhnoe,  chtoby  tvoi
podopechnye vstali na nogi. CHto zh ty mne srazu ne skazala?.. Pojdu-ka ya pryamo
sejchas  pozvonyu  v  bol'nicu,  spravlyus'  naschet  nih,  - proiznes Arkadij i
otpravilsya v gostinuyu, gde byl telefon. - Kak, ty skazala, ih familii?
     -- - Starikovy.
     -- Ostavshis' odna, Glushenkova pomimo voli myslenno vernulas' k sobytiyam
proshlogo vechera...
     --
     -- Vstrecha  s  Tat'yanoj  Drozdovoj  sostoyalas'  okolo  semi nedaleko ot
stancii "Prospekt Pobedy". Tat'yana Stepanovna pod容hala na krasivom  bol'shom
dzhipe  cveta  "diplomat".  Ryadom  s  neyu  sidel pozhiloj  sedovlasyj  muzhchina
hudoshchavogo slozheniya.  Valentine pokazalos',  chto ona ego videla na odnom  iz
torzhestvennyh zasedanij,  posvyashchennyh Dnyu  milicii. Da-da,  na nem togda byl
mundir polkovnika.
     --  - Zdravstvujte! -  pozdorovalsya muzhchina, kogda Glushenkova okazalas'
na zadnem siden'e. - Menya zovut Leonid Artem'evich Egorov. YA - polkovnik FSB.
Vam,  Valentina  Andreevna,  predstavlyat'sya   net  nadobnosti.  Tat'yana  uzhe
predstavila vas,  prichem v samyh prevoshodnyh stepenyah. Skazhu vam chestno: za
dolgoe  vremya nashego  s neyu znakomstva mne eshche ne dovodilos'  slyshat' ot nee
stol'ko polozhitel'nyh otzyvov o rabotnike pravoohranitel'nyh organov.
     -- Sdelav pauzu, polkovnik pereshel k delu:
     -- - Tat'yana  mne  skazala,  chto  u  vas poyavilos'  chto-to, pozvolyayushchee
pridavit' etogo merzkogo tarakana Malickogo.
     -- - A pochemu vy tak ego nenavidite? - sprosila Glushenkova.
     -- - Izvinite, no eto lichnoe. Mozhno dazhe skazat', intimnoe... - pokachal
golovoj  Leonid Artem'evich.  - YA ne mogu skazat'.  Mogu  tol'ko pomoch', esli
nashi interesy sovpadayut.
     -- -  Horosho,  - soglasilas' Valentina. - Dlya nachala skazhite, ne znakom
li vam nekto Varakin Oleg Konstantinovich?
     -- -  |to  tot,  chto  vozglavlyaet  sluzhbu bezopasnosti  u  Malickogo? -
utochnil polkovnik. - Konechno znakom!.. I chem otlichilsya nash Varakin?
     --  - On byl poslednim, s kem videli dvuh molodyh lyudej,  kotorye zatem
bessledno ischezli.
     -- - Vy dumaete, chto on ih pohitil ili ubil?
     -- - Vozmozhno.
     -- - Polagaete, on dejstvoval po prikazu Malickogo?
     -- - Da, - uverenno zayavila Glushenkova.
     -- - Kak davno ischezli eti vashi molodye lyudi?
     -- - CHut' bol'she nedeli nazad.
     -- - Mnogovato! - pokachal  golovoj polkovnik. -  No  poprobovat' mozhno,
chem chert ne shutit...
     -- Dostav iz karmana mobil'nyj telefon, Leonid Artem'evich nabral  nomer
i proiznes:
     -- -  |to Egorov! Val'cova  mne, tol'ko  bystro!.. Allo!.. Aleksej, kak
tam  tvoe dezhurstvo?.. Spat' ne tyanet?  A to u  menya tut est' dlya tebya ochen'
horoshaya  kul'turnaya programma na vecher... Vsegda gotov,  govorish'? Togda vot
tebe zadanie: beri operativnuyu gruppu i srochno  razyshchi horosho znakomogo tebe
Varakina  Olega Konstantinovicha... Da-da, togo  samogo, chto u Malickogo. Kak
tol'ko otyshchesh' ego, zaderzhi pod lyubym predlogom i srochno zvoni mne.
     -- Nemnogo pomedliv, Egorov dobavil:
     -- - Vot eshche chto, Val'cov! Esli Varakin budet v obshchestve  Malickogo, ne
toropis'!  Dozhdis',   kogda  oni  razbegutsya.  Voprosy  est'?..  Net.  Togda
dejstvuj.
     -- Spryatav apparat obratno v karman, polkovnik obratilsya k zhenshchinam:
     -- -  A ne navestit'  li nam kakoe-nibud' zlachnoe zavedenie i ne vypit'
li gramm po sto? Tam vy mne  rasskazhete, kak Stanislav Malickij dokatilsya do
pohishchenij i ubijstv. Idet?
     -- - Idet! - skazala Tat'yana.
     -- - Nu ladno, - bez  osobogo entuziazma soglasilas' Valentina, kotoroj
ne hotelos' tashchit'sya kuda-to v "zavedenie", da k tomu zhe pit'...
     --   Samye   nehoroshie   predchuvstviya   Glushenkovoj   vskore  polnost'yu
opravdalis'.
     --  Malo  togo,  chto  bravyj  polkovnik  privel  svoih dam  v  kakuyu-to
zahudaluyu zabegalovku,  motivirovav  svoj vybor tem,  chto  v etom  zavedenii
proshla ego yunost', eshche i Drozdova umudrilas'  napit'sya tak, chto kogda  cherez
dva  chasa  polkovniku  pozvonil Val'cov i nastalo  vremya  kuda-to  "rulit'",
Tat'yana etogo samogo rulya uzhe ne videla.
     -- - CHto eto s neyu? - sprosil u Glushenkovoj Egorov, usazhivayas' za rul'.
- My znakomy  s Tat'yanoj uzhe mnogo let. Za vse eto vremya ya ee dazhe v  legkom
podpitii nikogda ne videl, a tut vdrug takoe!
     -- - Ne  znayu,  - pozhala plechami Glushenkova, raspolagayas'  na  perednem
siden'e. Odnako cherez dvadcat' minut Valentina sil'no pozhalela o tom, chto ne
posledovala primeru Tat'yany.
     --  Kogda  dzhip s polkovnikom Egorovym, Glushenkovoj i  spyashchej na zadnem
siden'e  Tat'yanoj  podkatil k dache Olega Varakina, tam,  pomimo  operativnoj
gruppy FSB i brigady "skoroj  pomoshchi",  okolachivalis' eshche i  televizionshchiki.
Dzhip  ostanovilsya vozle dvuhetazhnogo  kirpichnogo  doma  kak raz v tot  samyj
moment, kogda usatyj pozhiloj vrach "skoroj pomoshchi", otmahivayas' ot nazojlivoj
zhurnalistki, suyushchej emu v zuby mikrofon, krichal komu-to:
     --  - Da uberite vy, na hren, eto televidenie! My sejchas budem vynosit'
postradavshih! Ili vy hotite, chtoby posle vechernih novostej v  gorode bylo na
paru soten infarktov bol'she obychnogo?
     -- CHto imel v vidu vrach, Glushenkova ponyala, kogda  vsled za polkovnikom
spustilas' v podval. Posredi podvala na betonnom polu lezhali  Pavel i Larisa
Starikovy... Ih tela byli pohozhi  na vysohshie mumii. Moloden'kaya medsestra s
blednym  ot  uzhasa licom i  s ogromnym shpricem  v ruke pytalas'  otyskat' na
rukah isterzannyh lyudej veny, chtoby sdelat' vitaminnyj ukol.
     -- K polkovniku Egorovu podbezhal s dokladom Val'cov:
     --  -  My  nashli  ih  okolo  dvadcati  minut nazad  i srazu  zhe vyzvali
"skoruyu".  Sostoyanie krajne tyazheloe.  |tot gad Varakin derzhal  ih  tut okolo
nedeli. Est' ne daval,  tol'ko pit'. A eshche on pytal ih. Vidno,  hotel uznat'
chto-to, a oni ne govorili. Hotya, skoree vsego, prosto ne znali!  U nego  tut
celyj arsenal takih shtukovin, ot kotoryh lyuboj raskoletsya!..
     -- Glushenkovu zamutilo.
     -- -  Valentina  Andreevna,  mozhet,  podnimetes'  na svezhij  vozduh?  -
predlozhil Egorov, zametiv, chto ego sputnica na grani obmoroka.
     --  -  Da-da!  -  soglasilas'  Glushenkova,  iz  poslednih sil  starayas'
uderzhat'sya na nogah.
     -- Poka  ona  podnimalas' po  lestnice, do nee doneslos' eshche  neskol'ko
fraz.
     -- - A gde sam Varakin? - sprashival polkovnik.
     -- - My otpravili ego v "kontoru", ot greha podal'she!
     --  -  Pravil'no  sdelali,  -  pohvalil  nachal'nik.  -  Otkuda  vzyalos'
televidenie?
     --  -  CHert ego  znaet!  Svalilis' kak sneg  na golovu. Priehali  pochti
odnovremenno  so "skoroj pomoshch'yu"! Mozhet, pozvonit'  ih nachal'niku? Skazat',
chtoby ne vypuskal syuzhet v efir?
     --  - Ne nuzhno! Pust' pokazyvayut, - usmehnulsya Egorov.  - Predstavlyaesh'
mordu Malickogo, kogda on uvidit etot reportazh? YA by polzhizni otdal,  tol'ko
by vzglyanut'!
     -- Na  ulice  Glushenkova  uvidela vedushchuyu  kriminal'nyh  novostej  Allu
Dement'evu, kotoraya govorila pered kameroj:
     --  - Predstaviteli  FSB otkazalis' davat'  kakie-libo  raz座asneniya  po
povodu proishodyashchego. Edinstvennoe,  chto yasno  bez vsyakih slov,  tak eto to,
chto vladelec  zagorodnogo  doma, nekto  Oleg Varakin, arestovan. V ego  dome
proizveden  obysk,  kotoryj, kak my  videli,  privel  k dovol'no neozhidannym
nahodkam.  Podozhdem,  chto  nam  skazhet press-sluzhba FSB.  S  vami byla  Alla
Dement'eva. Smotrite nash kanal. Vsego dobrogo! Do svidaniya!
     -- Proslushav kommentarii kriminal'nogo reportera, Glushenkova pojmala za
rukav prohodivshego mimo doktora.
     -- - Vam ploho? - sprosil on.
     -- - Uzhe luchshe, - skazala Valentina. - U menya k vam pros'ba: nel'zya  li
dostavit' postradavshih v sorokovuyu bol'nicu?
     -- - My i tak hoteli otvezti ih tuda! - skazal vrach. - Tam samoe luchshee
v  gorode  reanimacionnoe oborudovanie. A vy,  prostite,  kto?  Rodstvennica
poterpevshih?
     --  -  Net,  prosto  znakomaya! A eshche  -  zhena glavnogo vracha  sorokovoj
bol'nicy!
     --  - Priyatno poznakomit'sya, - ulybnulsya doktor. - S Arkadiem  my  odno
vremya vmeste rabotali. Tak chto peredavajte emu privet ot Alika Stel'nova. On
dolzhen menya pomnit'. - Tut doktor spohvatilsya i sprosil: - A kak vy-to zdes'
okazalis'?
     -- - YA rabotayu v milicii.
     -- - Da  nu? - udivilsya vrach, oglyadyvaya sobesednicu s golovy  do nog. -
Nikogda by ne podumal!
     -- On brosil vzglyad na sanitarov, vynosyashchih iz podvala nosilki  s odnoj
iz "mumij", i vzdohnul:
     -- - Nu i rabotenka u vas!
     -- - U vas tozhe...
     --  Poschitav  razgovor zakonchennym,  Valentina  napravilas'  v  storonu
dzhipa,  no vdrug pochuvstvovala,  chto  kto-to  ostorozhno  tronul ee za plecho.
Pered Glushenkovoj stoyala Alla Dement'eva.
     -- - Mne nuzhno s vami pogovorit'!  - skazala  zhurnalistka,  ozirayas' po
storonam.  - |to  ochen' vazhno! Tol'ko  ne zdes'. Prihodite  zavtra vecherom v
"Merkurij". Vot priglashenie na dve persony. Luchshe esli vy  yavites'  vmeste s
muzhem, tak budet men'she podozrenij.
     -- Skazav eto, Alla protyanula Glushenkovoj dva krasochnyh bileta.
     --  -  Tol'ko  umolyayu,  o  tom,  chto  ya  razgovarivala  s  vami  i dala
priglasheniya, - nikomu ni slova!
     -- - A pochemu takaya konspiraciya? - pointeresovalas' Valentina.
     -- - Zavtra vse uznaete, - otvetila Alla i rastvorilas' v temnote.
     -- Spryatav krasochnye kusochki kartona v karman, Glushenkova otpravilas' k
dzhipu. Eshche izdaleka ona zametila,  chto ostavlennaya na zadnem siden'e Tat'yana
uzhe ne spit.
     -- Iz vospominanij ee vernul golos muzha.
     --  -  YA  govoril sejchas  s  Frolovym iz reanimacionnogo  otdeleniya. On
skazal, chto sostoyanie Starikovyh stabilizirovalos'. Tak chto s nimi vse budet
v poryadke!
     -- - Slava  bogu! - progovorila  Valentina. Na dushe u nee stalo namnogo
legche.
     -- Marionetka
     -- Vot uzhe chas Igor' Oparin brodil po rynku, slovno zatravlennyj zver'.
Ni skrip otkryvayushchihsya kontejnerov, ni veselyj gomon torgovcev ne vyzyvali u
nego  privychnoj radosti.  A kartina gotovogo  k otkrytiyu shestogo pavil'ona s
noven'kimi,  tol'ko chto vykrashennymi serebryankoj kontejnerami voobshche rozhdala
pristup beshenstva.
     --  Vopreki  obyknoveniyu ego utrennij obhod ne zakonchilsya  direktorskim
kabinetom. Vmesto  etogo on  poshel na stoyanku  dlya avtomobilej i  zakrylsya v
svoej mashine. V  kotoryj raz  on stal  proslushivat'  kassetu, vzyatuyu proshlym
vecherom v kvartire svoej nastavnicy.
     --  "Zdravstvuj,  Masha,  kak  pozhivaesh'?"  -  prozvuchal  golos  Tat'yany
Drozdovoj, edva tol'ko Igor' vklyuchil avtomagnitolu.
     -- "Neploho! - bodro otvetila Masha. - A u vas kak dela?"
     -- "Tozhe nichego, - otvetila Drozdova. - CHayu hochesh'?"
     -- "Ne otkazhus'".
     --  Paru   minut  magnitofonnaya   plenka   staratel'no   vosproizvodila
chelovecheskie shagi, skrip kresel i zvon chajnogo serviza.
     -- "Davno my  s  toboj ne  videlis', -  zagovorila  opyat'  Drozdova.  -
Nedelyu, navernoe, esli ne bol'she".
     -- "Svobodnogo vremeni v poslednie dni prakticheski net, -  izvinyayushchimsya
tonom  otvetila  gost'ya. -  To  v  torgovyj  komitet  nuzhno  s容zdit',  to v
nalogovuyu!"
     --  "Voshla  v  kommercheskij  azart,  -  usmehnulas'  hozyajka.  -  Skoro
pereplyunesh' svoego kompan'ona!"
     -- "CHto vy, - vozrazila  Masha. - Igorya razve pereplyunesh'?  On nastoyashchij
trudogolik. Vse  uspevaet i nichego  ne zabyvaet. Mne ostayutsya  tol'ko vsyakie
melochi".
     -- "Ty, ya smotryu, sil'no im uvleklas'?"
     -- "Da, pozhaluj", - slovno izvinyayas', otvetila Masha.
     -- "Navernoe, trudno budet rasstavat'sya", - skazala Drozdova.
     -- Posle etih slov plenka  zafiksirovala minutnoe zatish'e. Narushil  ego
golos hozyajki:
     -- "Nu-nu, ne nado  veshat' nos. Para nedel' razluki vashim otnosheniyam ne
povredit!"
     -- "Para nedel'?" - oblegchenno vzdohnula Masha.
     -- "A ty o chem podumala, glupen'kaya! - rassmeyalas' Drozdova. - Ne stoit
iz menya delat'  zlodejku!  Prosto  v interesah dela  tebe nuzhno budet uehat'
kuda-nibud'. Mozhesh' nedel'ki  dve  pogostit'  u roditelej ili  otdohnut'  za
granicej".
     -- "A zachem eto nuzhno?" - sprosila Masha.
     --  "YA  ne  mogu  tebe skazat', - otvetila Tat'yana Stepanovna. -  Skazhu
lish', chto eto v tvoih zhe interesah".
     -- "Kogda nuzhno ehat'?"
     -- "Poka tochno ne znayu, no, skoree vsego, dnej cherez pyat'-shest'".
     --  -  Razgovor  nedel'noj  davnosti,  - procedil  skvoz'  zuby  Igor',
vspominaya,  kak Masha neozhidanno  ob座avila,  chto zabolela  mama i  ona srochno
otpravlyaetsya ee navestit'.
     -- A zapisannyj na kassete dialog tem vremenem prodolzhalsya.
     -- "Ne soskuchilas' eshche po scene?" - sprosila Drozdova.
     -- "Strashno soskuchilas'!" - otvetila Masha.
     --  -  Licemerka!  -  snova  otreagiroval  Igor'.  -  Mne  ty  govorila
sovershenno drugoe!
     -- "Nichego, nichego! - uteshal Mashu golos Drozdovoj. - Skoro u tebya budet
dostatochno deneg, chtoby sdelat' solidnyj sol'nyj proekt. S bol'shimi den'gami
ty budesh' ne kakoj-to tam "babochkoj-odnodnevkoj". Ty smozhesh' stat' nastoyashchej
zvezdoj".
     -- - Rech' d'yavola-iskusitelya! - usmehnulsya Igor'.
     -- "Celyj god proshel, kak ya perestala pet', - skazala Masha. - Menya uzhe,
navernoe, zabyvat' nachali".
     -- "Ochen' skoro o tebe vspomnyat", - zasmeyalas' Drozdova.
     -- "Pravda?"
     -- "Razve ya tebya kogda-nibud' obmanyvala?"
     -- "Net", - kak-to ne ochen' uverenno otvetila Masha.
     -- "CHto-to ty,  devochka,  u menya sovsem raskisla! -  propela Tat'yana. -
Vidno, strely  Amura tebya  slishkom  sil'no zacepili. Davaj-ka  soberis'.  Ne
vremya raskisat'".
     -- Poslyshalsya kakoj-to shoroh, a zatem zvon fuzherov.
     -- "Davaj vyp'em nemnogo vina  vmesto  chaya, - predlozhila Drozdova.  - A
potom  ty  mne  rasskazhesh',  chem   nasha  "ryba-piran'ya"  otlichilas'  za  etu
nedelyu"...
     -- "Horosho", - soglasilas' Masha.
     --  - SHpionka  proklyataya! - vyrugalsya Igor', vyklyuchiv magnitolu. Dal'she
on slushat' ne hotel.
     --  Igor'  uzhe  ne  tak  kipel   ot  negodovaniya,  kak  posle   pervogo
proslushivaniya, i dazhe ne tak, kak neskol'ko chasov nazad. Postepenno ego gnev
kuda-to  uletuchilsya, prevrativshis' v gor'kuyu  dosadu. Dosadu  ne  ot podlogo
predatel'stva  blizkogo cheloveka... Stydno bylo  soznavat', chto on  okazalsya
zhalkoj marionetkoj, kotoruyu vodit po scene umelyj kuklovod.
     -- Teper'  Igor'  ponimal,  chto nevidimye  niti svyazali ego  po rukam i
nogam  uzhe davno.  Vozmozhno,  s togo samogo  momenta,  kak on poznakomilsya s
Mashej.  Da  i samo znakomstvo navernyaka ne  bylo prostoj  sluchajnost'yu.  Vot
tol'ko zachem vse eto nuzhno kuklovodu? Dlya chego  zhalkuyu marionetku obryadili v
shkuru krovozhadnoj piran'i? CHto ot nee zhdut? Kakov final'nyj zamysel?
     --  Ot   gor'kih  myslej  Igorya   otorvala  CHuzhajkina.  Zavidev  svoego
nachal'nika sidyashchim v mashine, Natal'ya Ivanovna postuchala v steklo i, ulybayas'
vo ves' rot, kriknula, razmahivaya gazetoj:
     -- - Igor' Mihajlovich, pozdravlyayu  vas  s zakonnym  brakom! Udivili  vy
nas!
     -- "A  uzh kak ya udivlen!" - hotel  bylo skazat' Igor',  otkryvaya dvercu
mashiny, v kotoruyu  ego pomoshchnica tut  zhe prosunula gazetu. Na pervoj  polose
krasovalas' fotografiya  milo ulybayushchihsya drug  drugu  Igorya Oparina i Dinary
Malickoj.  Pod snimkom  byl  zagolovok:  "Brak po  raschetu ili  bezrassudnaya
lyubov'?"
     -- - CHto za erunda! - usmehnulsya Igor'. - |ti pisaki sovsem spyatili! My
s Dinaroj proshlym vecherom prosto razgovarivali. I nichego bol'she!
     --  V etot moment zazvonil telefon. Podnesya  trubku  k uhu, on  uslyshal
golos Stanislava Malickogo.
     -- - Priezzhaj ko mne domoj, srochno!
     --   Kogda  Igor',  protisnuvshis'  skvoz'   plotnye  ryady  zhurnalistov,
probralsya-taki v pod容zd doma Stanislava Malickogo i okazalsya v ego ogromnoj
kvartire, tot vstretil ego ugryumoj grimasoj:
     -- - Pochemu tak dolgo?
     -- - Proshlo vsego desyat' minut, - otvetil gost', vzglyanuv na chasy.
     -- - Sadis'...
     -- Edva Igor' okazalsya v kresle, hozyain sprosil:
     -- - Utrennie gazety uzhe uspel prochitat'?
     -- - Uspel. CHto eto znachit?
     --  Igor' vnimatel'no posmotrel na Malickogo i  ulovil v  ego vneshnosti
strannuyu peremenu.  Poslednij raz oni videlis' neskol'ko sutok nazad,  v tot
samyj den', kogda proizoshla draka s Gabovym. Malickij togda pohvalil  svoego
stavlennika, velev i  vpred' ne davat' spusku vsyakim  hamam. No sejchas Igoryu
pokazalos',  chto  s  teh  por proshlo  neskol'ko  let  - tak  ego  sobesednik
postarel!
     --  -  Situaciya  vynuzhdaet  menya  prosit',  chtoby  ty  stal muzhem  moej
neputevoj docheri, - bez lishnih predislovij skazal Malickij.
     -- - Kakaya situaciya? - udivilsya Igor'.
     -- -  Eshche sovsem nedavno ya byl uveren v tom, chto sovershenno neuyazvim! -
vmesto ob座asnenij  progovoril Malickij. - A teper' chuvstvuyu sebya slovno mysh'
v myshelovke! Nikogda ne povtoryaj moej oshibki! Nikogda ne rasslablyajsya, inache
tebya zagonyat v myshelovku i pridushat!
     --  "Ne  ver',  ne  obeshchaj, ne rasslablyajsya!" - vspomnil  Igor' lyubimye
slova Tat'yany Drozdovoj.
     -- - Tak chto zhe sluchilos'?
     -- - Ne stanu  tratit'  vremya i skazhu samoe glavnoe. Menya mogut v lyuboj
moment arestovat'... |to oznachaet,  chto vse moya kompaniya, kotoruyu ya krov'yu i
potom sozdaval dolgie  gody, okazhetsya  v rukah Diny. No ya ne mogu pozvolit',
chtoby   Dinara   upravlyala   kompaniej   v   odinochku!   Pechal'nyj    primer
razvlekatel'nogo  kompleksa  "Merkurij",  kotoryj tonet v  dolgah,  naglyadno
pokazyvaet,  chto  moya  dochen'ka  sposobna  sotvorit'   s  lyubym   pribyl'nym
predpriyatiem!..  Poetomu  ryadom  s  nej dolzhen  nahodit'sya  chelovek, kotoryj
smozhet effektivno upravlyat' kompaniej. Luchshego kandidata, chem ty, ya ne vizhu.
K tomu zhe mne pokazalos', chto ty moej docheri daleko ne bezrazlichen.
     -- - No ya!..
     -- - Znayu,  znayu! Tebe  po dushe drugaya, -  perebil Malickij. - Tak ved'
nikto ne zapreshchaet tebe vstrechat'sya s nej. YA, konechno, predpochel by, chtoby u
vas s moej docher'yu byli polnocennye supruzheskie otnosheniya. Vnuki, nasledniki
i vse takoe... |to, bezuslovno, poteshilo by  serdce starika. No  ya prekrasno
znayu svoyu doch':  ona ne sposobna na  glubokie chuvstva. Naigravshis' s  toboj,
ona rano ili pozdno najdet sebe drugogo, vtorogo, tret'ego i dvadcatogo. Sam
ne znayu, v kogo ona takaya! V nashem rodu vrode by ne  bylo shlyuh. Mozhet  byt',
kakaya-to gennaya mutaciya?
     --  Igor' v  otvet  lish' pozhal  plechami.  Sobytiya  poslednego  dnya  tak
oshelomili ego, chto  on ne mog vydavit' iz sebya  ni zvuka.  Odnako dumat' emu
nichto ne meshalo. Malo-pomalu golova proyasnyalas'.
     -- "S korporaciej Malickogo v debete dazhe  takoj kredit,  kak  obshchestvo
Dinary, daet polozhitel'noe  sal'do! - slovno opytnyj buhgalter, prikidyval v
ume Igor'. - K tomu zhe Dinara ne tak uzh po-zhenski  i  ploha, a god nazad ona
voobshche kazalas' mne devushkoj iz grez! I esli by ne Masha, neizvestno eshche, kak
by vse slozhilos'.  No s Mashej teper' pokoncheno. S odnoj  storony,  obidno  i
dazhe oskorbitel'no, chto menya hotyat tak grubo ispol'zovat'! No  s  drugoj - ya
poluchayu  v  svoi  ruki  ogromnejshuyu  imperiyu  Stanislava  Malickogo. O takom
podarke ot Merkuriya ya i mechtat' ne mog!"
     -- Vspomniv o Merkurii, Igor' zagovoril:
     -- - U menya est' k vam odna pros'ba.
     -- - Kakaya? - pointeresovalsya Malickij.
     -- - "Merkurij"! - korotko skazal Igor'.
     --  -  Posle zhenit'by  na moej docheri  on i  tak  budet  tvoim, smozhesh'
rasporyazhat'sya im tak, kak sochtesh' nuzhnym!
     -- - Znachit, u menya budet pravo smenit' tam direktora?
     --  -  Ah  vot  ono chto!  - ulybnulsya Malickij, ponyav slova sobesednika
po-svoemu.  -  Hochesh'  dat'   svoej  passii  otstupnogo?  Odobryayu!  YA  skazhu
advokatam, oni podgotovyat sootvetstvuyushchie dokumenty.
     -- Igor' hotel  vozrazit', chto  rech' idet ne o  Mashe, a  ob effektivnom
menedzhmente,  no  vdrug  podumal,  chto  luchshego upravlyayushchego, chem  ona,  dlya
"Merkuriya" trudno pridumat'.
     -- "Hot' ona i predala  menya, no ya ne zhelayu ej zla, - proneslos' u nego
v golove.  -  Da i kak ya  mogu vinit' Mashu? CHem ya  luchshe?  YA sam  shpionil po
pros'be Vadima Dement'eva, kogda tol'ko pristupil k rabote. Nuzhno proglotit'
obidu i stavit' na to, chto vygodno".
     --  -  Znachit,  nikakih prepyatstvij bol'she ne sushchestvuet  i ty soglasen
zhenit'sya na Dinare? - sprosil Malickij.
     -- - Da.
     -- - YA rad, chto ty ne  stal lomat'sya i  razygryvat' pravednika. V  etom
sluchae ya nachal by v tebe somnevat'sya!
     -- Malickij podal Igoryu ruku, i oni obmenyalis' rukopozhatiem.
     -- - A kogda budet...
     --  - Podpisanie vseh dokumentov, kasayushchihsya kompanii,  sostoitsya srazu
zhe posle brakosochetaniya.
     -- - Net, - pokachal golovoj Igor'. - YA hotel sprosit', kogda budet samo
brakosochetanie?
     -- - CHerez dva chasa.
     -- Zametiv udivlennyj vzglyad budushchego zyatya, Malickij poyasnil:
     -- - CHto podelaesh', prihoditsya toropit'sya! Obstoyatel'stva!
     -- V  etot moment muzhchiny uvideli v dveryah schastlivuyu nevestu, ch'e lico
vyrazhalo krajnyuyu ustalost' posle bessonnoj nochi.
     -- - ZHurnalistov vnizu  t'ma-t'mushchaya! - soobshchila ona,  prohodya v zal. -
Vy tut kak, dogovorilis' ili net? A to mne prishlos' obhodit'sya rasplyvchatymi
formulirovkami.
     -- - Dogovorilis', - otvetil otec.
     -- -  Nu, vot i ladnen'ko, - s delannym  ravnodushiem  kivnula Dinara  i
napravilas' v svoyu spal'nyu. - Togda ya poshla zvonit'  Maksu Zasypkinu v  "Dom
mody".  On eshche  utrom  zvonil,  predlagal  mne  svadebnoe  plat'e!  YA  togda
podumala, chto eto glupaya shutka, a vyhodit - net. Okazyvaetsya, chto ya bez pyati
minut zamuzhem!..
     -- - A kak byt' s odezhdoj novobrachnogo? - sprosil Igor'.
     -- - Tebe ne nado ob etom  bespokoit'sya, -  zaveril  Malickij. - Sejchas
priedet moj lichnyj portnoj s neskol'kimi gotovymi kostyumami. Vyberesh', kakoj
tebe po dushe.
     -- - A...
     -- - Emu izvesten tvoj razmer.
     --  "Vot,  znachit,  kak, -  podumal  Igor',  s  lyubopytstvom  glyadya  na
Malickogo. - Tebe dazhe moj razmer  izvesten. CHto zh, kuklovod  dolzhen  znat',
kakogo razmera kostyumchik nosit ego marionetka. I tvoj li eto spektakl'?"
     --  Ot prishedshej  v  golovu  mysli  Igorya dazhe pot  proshib.  On tut  zhe
popytalsya razvit' ee.
     -- "Net nikakih somnenij v tom, chto ya, sam togo ne  podozrevaya, zameshan
v kakoj-to  krupnoj  i  neponyatnoj mne igre, -  rassuzhdal pro sebya  Igor'. -
Igrokov kak minimum  dvoe: Malickij i Drozdova.  Hotya net!  Drozdova hot'  i
umna, no slishkom legkovesna. Ona dolzhna predstavlyat' interesy kogo-to rangom
ne  nizhe  Malickogo.  Kto  etot  chelovek ili  lyudi,  ne stol' vazhno.  Kakaya,
sobstvenno, raznica  dlya marionetki, ch'i imenno ruki dergayut  za niti? Vazhno
drugoe: kogda  vmesto odnoj pary  ruk kukloj upravlyayut dve, prichem kazhdaya iz
nih tyanet v svoyu storonu, togda niti mogut ne vyderzhat'  i porvat'sya. V etom
sluchae u marionetki poyavlyaetsya shans osvobodit'sya".
     -- Voodushevlennyj svoimi myslyami, on obratilsya k Malickomu:
     -- - Kakov u nas dal'nejshij plan dejstvij na segodnya?
     -- - V  moem kabinete sobralis' advokaty,  - delovito otozvalsya budushchij
test'. -  Nuzhno porabotat' s nimi i dovesti do uma vse dokumenty, kasayushchiesya
kompanii.  CHerez dva  chasa,  kak  ya uzhe  govoril,  -  brakosochetanie.  Zatem
nebol'shoj  brifing dlya  zhurnalistov, posle  kotorogo  my  snova  zasyadem  za
dokumenty. V sem' vechera - torzhestvennoe otkrytie kompleksa "D.O.M." i srazu
zhe - prazdnichnyj furshet po etomu povodu v "Merkurii".
     -- - Mozhet, togda pristupim  k rabote? - predlozhil Igor', podnimayas' iz
kresla.
     -- - Davno pora...
     -- V kabinete ih  s neterpeniem zhdalo ne  men'she  desyatka yuristov.  Oni
smotreli na Igorya s  udivleniem i zavist'yu.  Kazhdyj iz nih dolgie gody shel k
tomu,  chtoby  kogda-nibud', esli  povezet,  vozglavit' kompaniyu.  Dlya  etogo
kazhdyj gotov byl hot' trizhdy zhenit'sya na docheri shefa. I teper' ih muchil odin
i tot zhe vopros: "Kak  etot provincial'nyj vyskochka  smog dobit'sya podobnogo
uspeha? CHem ob座asnit' strannyj vybor Malickogo?"
     -- Igor' i  sam ne znal otveta na eti voprosy. Ne znal do teh por, poka
v kabinete ne poyavilas' Dinara.
     -- - Mozhno mne vas otvlech'  nenadolgo? - ulybayas', skazala  ona. - Hochu
zadat' ochen' vazhnyj vopros budushchemu muzhu!.. Dorogoj,  kakogo cveta svadebnoe
plat'e ty predpochel by na mne uvidet': absolyutno beloe,  s  rozovym ottenkom
ili cveta kofe s molokom?
     --  Nesmotrya na podcherknuto  shutlivyj  ton, v  golose  molodoj  zhenshchiny
chuvstvovalos' volnenie. Ee shcheki pokryval rumyanec, a glaza blesteli.  Pohozhe,
ona gotovilas' k svad'be vser'ez...
     -- V akvariume
     --  Razlozhiv  bumagi,  Alla  Dement'eva  nachala   chitat'  vsluh  horosho
postavlennym golosom:
     --  -  "Tanya Kaligina rodilas' i vyrosla v ochen'  horoshej i  zazhitochnoj
sem'e. Ee otec i mat' otnosilis' k  toj mnogochislennoj  gruppe sluzhashchih, bez
kotoryh  ogromnaya socialisticheskaya  mashina  prosto ne mogla by sushchestvovat'.
Stepan  Valerianovich byl  ekonomistom, Anna Sabirovna  sociologom. Iz goda v
god oni, kak i  tysyachi  drugih "apparatchikov", trudilis'  dlya togo, chtoby na
odnom  iz  plenumov CK KPSS  byl  edinoglasno utverzhden Gosudarstvennyj plan
ekonomicheskogo  i  social'nogo  razvitiya  Soyuza  Sovetskih  Socialisticheskih
Respublik na blizhajshij god, a  na  ocherednom partijnom s容zde - na blizhajshie
pyat' let.
     --  Tak  oni  i  protrudilis'  do  urochnogo  sroka  i  na pensiyu  vyshli
odnovremenno, v tot mesyac, kogda ih docheri ispolnilos' vosemnadcat'. Tat'yana
byla  ne  prosto  pozdnim  rebenkom,  ona poyavilas' na  svet, kogda  suprugi
Kaliginy pochti utratili nadezhdu. Navernoe,  poetomu malen'kaya Tanya bukval'no
utopala v  roditel'skoj lyubvi, postoyanno  podkreplyaemoj  mnozhestvom priyatnyh
melochej:  to deficitnoj turputevkoj, to letnim otdyhom v  Arteke. Vse sosedi
po  domu preduprezhdali  roditelej, dushi  ne  chayavshih v dochke: "Zrya vy tak ee
baluete!", "Smotrite, vot  vyrastet  egoistkoj!", "Vam pered smert'yu stakana
vody ne podast!"
     -- "Ne dumayu, chto mne pered  smert'yu tak uzh  pit' zahochetsya!" - otvechal
dobrohotam  Stepan Valerianovich, hotya  v  dushe vse  zhe  opasalsya,  chto  zloe
prorochestvo  mozhet   sbyt'sya.   No   opaseniya   okazalis'   naprasnymi:   ni
zanoschivosti,  ni  prenebrezheniya  k  roditelyam  u   docheri  s  vozrastom  ne
obnaruzhilos'.
     -- S kazhdym godom v  Tane Kaliginoj otkryvalos' vse bol'she chert, sil'no
vydelyayushchih ee sredi sverstnikov. Ona byla  na divo rassuditel'na, nikogda ne
sovershala neobdumannyh postupkov,  vsegda  vypolnyala sobstvennye  obeshchaniya i
togo zhe trebovala ot drugih. Druzej u  nee bylo mnogo, v osnovnom mal'chikov.
Otlichniki ucheby, komsomol'skie aktivisty, sportsmeny, ot座avlennye huligany i
lodyri-romantiki - vsem nahodilos' mesto  v stihijnom klube poklonnikov Tani
Kaliginoj.  Sama zhe  Tanya derzhala  na "korotkom  povodke"  srazu  neskol'kih
kavalerov, ne otvechaya vzaimnost'yu nikomu.
     -- Posle okonchaniya shkoly sud'ba razbrosala  vseh po institutam, zavodam
ili armejskim kazarmam. Tat'yana postupila v institut inostrannyh yazykov, kak
togo hoteli ee roditeli. No snachala byla lyubov'.
     --  So  svoim  budushchim  muzhem  Tat'yana  poznakomilas'  na  vechere,  gde
provozhali na  pensiyu ee roditelej. Vysokij statnyj muzhchina let tridcati pyati
v  elegantnom  chernom kostyume, s zachesannymi nazad gustymi temnymi volosami,
volevym  podborodkom,  pechal'nymi  glazami  i,  chto  samoe  lyubopytnoe,  bez
obruchal'nogo  kol'ca na ruke zametno  vydelyalsya sredi ostal'nyh. On  nemnogo
opozdal k nachalu,  no  ego  mesto  v  samom centre  stola  nikto ne zanimal.
"Navernoe, bol'shaya shishka!"  -  podumala  togda  Tat'yana  i  ne oshiblas'.  Ot
razgovorchivyh sosedej  po stolu  ona  uznala, chto  opozdavshij byl  ne prosto
bol'shim  nachal'nikom. Il'ya Iosifovich  Drozdov  imel  zvanie  podpolkovnika i
zanimal vysokij post v  KGB.  On smotrel na nee s  yavnym interesom,  kotoryj
Tat'yane byl priyaten.
     -- Oni  pozhenilis'  rovno  cherez  mesyac posle znakomstva i poselilis' v
kvartire  Il'i  - v vysotnom dome so shpilem.  Mnogie,  v tom chisle i mama  s
papoj,  byli neskol'ko smushcheny takoj skoropalitel'nost'yu. Neobychnoj kazalas'
v te vremena i  raznica v  vozraste - pyatnadcat' let.  No Tat'yana s Il'ej ne
obrashchali  vnimaniya na predrassudki. Im hvatilo schitannyh dnej, chtoby ponyat',
chto oni prekrasno dopolnyayut drug druga. Gosudarstvennomu chinovniku  vysokogo
ranga,  postavivshemu  pered  soboj  cel'  vzobrat'sya  na  samyj  verh,  byla
neobhodima krasivaya i umnaya zhena. A molodaya i umnaya devushka, mechtayushchaya najti
svoe  mesto v zhizni, nuzhdalas' vo  vnimatel'nom supruge s  bol'shimi svyazyami.
Proshche govorya, ih brak napominal delovoj kontrakt. Vot tol'ko smysl etih slov
v epohu trudovyh  podvigov i  socialisticheskih  obyazatel'stv byl  malo  komu
ponyaten.
     -- Proshlo neskol'ko let. Il'ya Iosifovich vzobralsya na neskol'ko stupenek
kar'ernoj lestnicy, a Tat'yana, okonchiv institut  i  Vysshuyu partijnuyu  shkolu,
zavedovala ochen' prestizhnym  otdelom mezhdunarodnyh svyazej. Il'ya  chuvstvoval,
chto v strane gryadut ser'eznye  peremeny.  On  posovetoval  zhene  perejti  na
rabotu v obshchestvo potrebite