iskusnye povara, potomu vdrug srazu polyubili lyudi v okruge obshchestvennoe pitanie. No tot, kto dumal, chto sfera interesov YAzdona-aka - tol'ko obshchepit, grubo oshibalsya: on krepko derzhal ruku na pul'se zhizni rajona, nachinaya ot neftebazy i konchaya mezhdugorodnym avtobusnym dvizheniem. CHislo marshrutov i avtobusov na avtopredpriyatii, gde rabotal glavnym inzhenerom syn YAzdona-aka, SHavkat, uvelichilos' rovno v desyat' raz! Predsedatelem rajpotrebsoyuza, kak vyyasnilos' pozzhe, stal dvoyurodnyj brat YAzdona-aka, Salim, on tozhe togda prisutstvoval na vstreche v mahalle Sary-Tash, organizovannoj Haltaevym. Salim Hasanovich i sam, konechno, byl ne promah, no bez YAzdona-aka emu vryad li udalos' by podnyat' obychnyj srednij rajpotrebsoyuz na takuyu vysotu. Polovina deficitnyh tovarov, poluchaemyh oblast'yu za pryamye postavki partneram za rubezh meda, arahisa, lekarstvennyh trav, kuragi, kishmisha, kozhi, karakulya, kostej i prekrasnogo belogo vina "Ok musalas", teper' popadala na sklady Salima Hasanovicha. Esli by hozyajstvenniki imeli real'nuyu vlast' na urovne partijnyh rabotnikov, to ne proishodila by utechka umov iz narodnogo hozyajstva v partijnyj apparat i Tillyahodzhaev navernyaka okazalsya by vydayushchimsya predprinimatelem, den'gi on mog "kovat'", chto nazyvaetsya, na pustom meste. Odnazhdy on poprosil Pulata Muminovicha srochno postroit' sklady dlya grazhdanskoj oborony, skazal, chto sverhu postupilo ekstrennoe zadanie. V celyah oborony - znachit, bystro, kachestvenno i v srok, i takie pomeshcheniya, oborudovannye po poslednemu slovu skladskoj tehniki, vozveli bystree dazhe, chem YAzdon-aka restoran. CHerez nedelyu posle sdachi ob容ktov Pulata Muminovicha vyzvali v obkom po povodu vvoda shkol k novomu uchebnomu godu. Na soveshchanii s groznym dokladom vystupil nachal'nik pozharnoj sluzhby goroda, sredi prochego on zayavil, chto stavit obkom v izvestnost' - s zavtrashnego dnya oplombiruet pomeshcheniya torgovoj bazy oblasti v Zarkente, kak ne obespechivayushchie sohrannost' socialisticheskoj sobstvennosti. Soobshchenie svalilos' kak sneg na golovu, vydvigali vsyakie predlozheniya, no ni odno ne reshalo problemy. Prosili dat' otsrochku na polgoda, no pozharnik tverdo stoyal na svoem ili govoril: tol'ko pod lichnuyu otvetstvennost' pervogo sekretarya obkoma. Togda Korotyshka i obratilsya s pros'boj k Mahmudovu - peredat' vremenno torgovoj baze novye pomeshcheniya grazhdanskoj oborony. Tak samye sovremennye bogatye skladskie pomeshcheniya byli peredany tomu, kogo nazval Napoleon. No Mahmudov i dodumat'sya ne mog, chto eto vsego lish' lovkij hod, umelo rasschitannyj YAzdonom-aka. Dogadalsya on lish' togda, kogda stal poluchat' sekretnye pis'ma o predstoyashchih udorozhaniyah: hrustalya, mebeli, kovrov, palasov, serebryanyh izdelij, zolota, kozhi, parfyumerii, spirtnyh napitkov, odezhdy, obuvi, trikotazha. CHto ni god, dorozhalo to odno, to drugoe, inye tovary srazu vdvoe, vtroe za odin zahod, a cherez god vnov' popadali pod povyshenie. Predsedatel' Goskomcen strany tak staralsya, chto rvenie ego ne ostalos' nezamechennym i on poluchil zvezdu Geroya Socialisticheskogo Truda. Pulat Muminovich znal, chto na povyshenii cen, kak na valyutnoj birzhe, mozhno skazochno razbogatet', esli, konechno, zaranee znat' i pobol'she popriderzhat' tovarov. A znal on potomu, chto v nachale shestidesyatyh godov, kogda ni o kakih predkrizisnyh yavleniyah, o gryadushchem postoyannom povyshenii cen, inflyacii ne moglo byt' i rechi, - ibo, sudya po gazetam, strana semimil'nymi shagami speshila dognat' i peregnat' Ameriku, i partiya torzhestvenno provozglasila, chto nyneshnee pokolenie sovetskih lyudej budet zhit' pri kommunizme,- proizoshlo edinstvennoe, osobo ne zamechennoe naseleniem, dvojnoe uvelichenie stoimosti kon'yaka. Pulat Muminovich, poluchiv sekretnoe pis'mo iz oblasti, vyzval togda predsedatelya rajpotrebsoyuza i poprosil opechatat' sklady s ostatkami kon'yaka. Hozyain torgovli rajona udivlenno razvel rukami i skazal: - Pomilujte, kakoj kon'yak? My ego ves' prodali. Bylo u nas chetyre vagona, otstavali ot plana, i ves' vybrosili v prodazhu. ZHalko, sebe paru yashchikov na svad'bu ne ostavil,- sokrushalsya tot iskrenne, i tut zhe iz kabineta vyzval glavnogo buhgaltera. Iz bumag yavstvovalo, chto kak raz vchera pereveli v bank ogromnuyu summu za realizaciyu spirtnyh napitkov. Istoriya na tom i zakonchilas' by, esli b noch'yu ego ne podnyal zvonok testya, Ahrora Inoyatovicha. On skazal, chto raspolagaet dostovernymi svedeniyami o tom, chto torgovye del'cy kakim-to obrazom pronyuhali o predstoyashchem povyshenii cen, pripryatali tri desyatka vagonov s kon'yakom na baze ego rajpotrebsoyuza, podal'she ot Zarkenta, i zhdut ne dozhdutsya dnya, chtoby sorvat' ogromnyj kush. Predupredil, chto s utra k nemu priedet komissiya s chrezvychajnymi polnomochiyami i chtoby on sam prinyal v nej uchastie. Fakty podtverdilis', i bol'shaya shajka torgovyh rabotnikov togda okazalas' na skam'e podsudimyh. Konechno, po tem godam nikto i pomyslit' ne mog, chtoby zheleznyj Inoyatov obshchalsya s torgashami, takoe i vragam na um by ne prishlo. V chem by vysshie partijnye vlasti ni obvinyali, no tol'ko ne v vorovstve i korrupcii - eto uzhe pozzhe, pri Leonide Il'iche, vse rascvelo mahrovym cvetom. A esli uzh hozyain oblasti nadumal nazhit' milliony, tut emu i karty v ruki, kto posmeet chinit' prepyatstviya. Obo vsem etom on dogadalsya zadnim chislom, kogda arestovali i samogo Korotyshku. Tol'ko u nachal'nika oblastnogo potrebsoyuza YAgofarova, shefa Salima Hasanovicha, vzyali na domu odnih deneg i cennostej na pyat' millionov rublej, ne govorya o stoimosti nedvizhimogo imushchestva i sobstvennogo parka lichnyh avtomobilej. Esli uzh u podchinennyh brali po pyat' millionov, to u samogo hlopkovogo Napoleona, v mogile ego otca, otkopali sto shest'desyat sem' kilogrammov zolota i yuvelirnyh izdelij, predstavlyayushchih ogromnuyu antikvarnuyu cennost'; prav, znachit, okazalsya Haltaev, kogda uveryal, chto hozyain beret nynche tol'ko zolotom. Sobrat' za pyat'-shest' let desyat' pudov zolota neprosto, etim nado zanimat'sya den' i noch', a ved' nahodil eshche vremya rukovodit' oblast'yu, po ploshchadi ravnoj Francii. Ne dremal i svoyak Korotyshki, polkovnik Nurmatov, - ego vzyali v oblasti pervym, s polichnym, pri poluchenii ezhednevnoj dani. Za pyat' let on uspel nanosit' domoj vzyatok v portfelyah i "diplomatah" svyshe dvuh millionov. CHitaya sudebnuyu hroniku, Pulat Muminovich ponyal, pochemu sklady bazy yuvelirtorga okazalis' u nego v rajone i pochemu zdes' otkryli samyj bol'shoj v oblasti yuvelirnyj magazin "Granat", direktorom kotorogo stal Mahkam YUldashev, tretij chelovek, obedavshij togda s nimi i vnesshij nedrognuvshej rukoj dvadcat' pyat' tysyach, chtoby Haltaev otkupil u Napoleona rajon, na kotoryj pozarilsya Raimbaev. I tol'ko togda, opyat' zhe zapozdalo, on uyasnil, pochemu chetvertyj iz kompanii YAzdona-aka, Sibgat Hakimovich Safiullin, zanyal vrode nikchemnuyu dolzhnost' - direktora rajonnogo banka, gde cherez god pochti polnost'yu smenilsya kollektiv. V rajone ego tak i prozvali - tatarskij bank, i eshche poteshalis', chto zhe eto tatary na storublevye zarplaty pol'stilis'? Okazyvaetsya, dejstvitel'no, smeetsya tot, kto smeetsya poslednim. Segodnya Pulat Muminovich s gorech'yu ponimal, chto YAzdon-aka ne vsegda dostaval iz tajnikov svoi milliony, chtoby vykupit' pered ocherednym povysheniem zoloto, hrustal', kovry, mebel', kozhu, vodku - imeya v banke hitroumnogo Safiullina, oni igrayuchi kolpachili gosudarstvo, ne vkladyvaya v svoi afery ni rublya. Teper', kogda proshlo vremya, nikakaya komissiya ne ustanovit hishchenij,- da chto vy, ih prosto ne bylo, vse krugom sojdetsya do kopejki, na vse najdutsya pravil'nye dokumenty. Mozgovoj trest klana: YAzdon-aka i Safiullin sledov ne ostavlyali, rabotali chisto, tak chisto, chto Pulat Muminovich pod bokom u nih hodil v durakah. Kak, navernoe, oni izmyvalis' nad nim, smeyalis' nad ego prostotoj. Posle aresta Napoleona Haltaev i ego druzhki neskol'ko priunyli, no zametnogo straha ne ispytyvali, znali, chto u nih vse shito-kryto, za ruku ne shvatish', pozdno. Haltaev mnogo raz po nocham, v forme, uezzhal v Zarkent,- vidimo, pomogal sem'e, rodstvennikam Anvara Abidovicha, a mozhet, spasal ucelevshie ot konfiskacii ostatki; ne tak byl prost Napoleon, chtoby otdat' vse srazu: oshelomil s hodu desyat'yu pudami zolota i otvel podozrenie, a rezervnaya dolya, mozhet, kak raz u nih v rajone i hranitsya? Iz okruzheniya YAzdona-aka propal lish' Safiullin. CHerez god posle ryada krupnyh arestov v oblasti on ne spesha, bez suety oformil pensiyu i otbyl v neizvestnom napravlenii. Polnomochiya svoi on sdaval po strogim normam perestroechnogo vremeni, i tem ne menee k rabote banka ne pred座avili ni odnogo zamechaniya, a proveryala komissiya iz oblasti. Naoborot, otmetili vysokoprofessional'nyj uroven', ne harakternyj dlya rajonnyh masshtabov. Ne isklyucheno, chto, sostoya v odnoj korporacii s Haltaevym, Safiullin teper' prozhival gde-nibud' v prigorode krupnoj stolicy v skromnom, no so vkusom otstroennom osobnyake, tol'ko pod drugoj familiej, ochen' on byl predusmotritel'nyj, dal'novidnyj chelovek. Pulat Muminovich s nim bol'she nikogda ne vstrechalsya posle togo pamyatnogo obeda, kogda on popal v dvojnoj kapkan YAzdona-aka i Tillyahodzhaeva, i smutno predstavlyal ego oblik. Sibgat Hakimovich dazhe sem'yu svoyu ne pereselil v rajon iz Zarkenta, kazhdoe utro privozil ego v bank zyat' na sobstvennoj "Volge",- ni odnogo opozdaniya za vse vremya sluzhby. Tri goda kak ruhnula imperiya, sozdannaya hlopkovym Napoleonom, i, sudya po vsemu, navsegda. "Teper'-to kto tebya derzhit za gorlo, kto meshaet zhit', soobrazuyas' s sovest'yu? - zadaet sebe vopros sekretar' rajkoma. - CHto ty sdelal, chtoby vosstanovit' dobroe imya, pochemu ne razgonish' Haltaevyh, YUldashevyh, YUsupovyh, oblozhivshih tebya so vseh storon?" Da chto tam razognat', grustno priznalsya on sebe, ispugalsya poehat' v pechal'no-znamenityj Aksaj, progremevshij na vsyu stranu, kogda arestovali hana Akmalya, lyubitelya chistoporodnyh loshadej. Skakunov svoih, krovnyh, vyrosshih na glazah, kak deti, ne poshel vyruchat', opyat' oputal dushu strah, boyalsya - sprosyat, a skol'ko on vam otvalil za gosudarstvennyh loshadej? "Dokole budesh' zhit' v strahe?" - sprashival on sebya i otveta ne nahodil. Vspomnil on i predsedatelya karakulevodcheskogo kolhoza Sarvara-aka, cheloveka preklonnyh let, svoego druga, umershego v proshlom godu. Priehal odnazhdy k nemu v kolhoz, a togo na meste net, govoryat - bolen, doma lezhit. I on otpravilsya navestit' starogo tovarishcha... Starik dejstvitel'no okazalsya bolen - izbit, ves' v sinyakah. Uvidev sekretarya rajkoma, aksakal zaplakal, ne ot boli - ot obidy; govoril, kakoj pozor, unizhenie, izbili na starosti let, kak sobaku, sedin moih ne pozhaleli. Okazyvaetsya, Sarvar-aka, ustavshij ot nabegov lyudej Korotyshki, izymavshih karakul', prednaznachennyj dlya eksporta, pripryatal bol'shuyu partiyu divnyh shkurok,- stydilsya aksakal postavlyat' na aukcion vtorosortnyj tovar. Kto-to prodal ego - i starika zhestoko izbili, chtoby vpred' nepovadno bylo; vidimo, oni namerevalis' grabit' narod vechno. Hot' s etim razberis' v pamyat' o svoem druge, luchshem predsedatele, s kem sozdavali moshch' rajona, ved' Sarvar-aka skazal, kto izbival, kto videl i kto dones na nego tak podlo. CHem bol'she Pulat Muminovich zadaet sebe voprosov, tem nizhe klonitsya ego sedaya golova. Ne ishchet segodnya on opravdanij, ibo ih net, no vsegda est' shans ostat'sya chelovekom. Dlya etogo nado imet' volyu, sovest', muzhestvo, ubezhdeniya, principy. Ne utverzhdaet on segodnya: chelovek slab, bes poputal, ne ishchet udobnyh formulirovok i otgovorok. "Pomnish',- govorit on sebe myslenno,- odnazhdy tebya dazhe rvalo ot obshcheniya s nimi, a teper'? Esli i ne pustil v dushu, ne pogryaz v vorovstve i vzyatkah, vse zhe delish' s nimi dastarhan, terpish' ih ryadom, tvoya poziciya "nichego ne vizhu, nichego ne znayu" dala im vozmozhnost' bez zazreniya sovesti grabit' rajon, nazhivat' milliony". A skol'ko strana poteryala valyuty na karakule, kotoryj napravo i nalevo razdavali zhenam, docheryam, lyubovnicam nuzhnyh lyudej i vsyakim damam somnitel'noj reputacii... A tvoih elitnyh skakunov Napoleon daril ved' ne tol'ko Aripovu, ne odin lyubitel' skakovyh loshadej okazalsya v strane, mnogo ih zavelos' - partijnyh bossov s grafskimi zamashkami. S odnogo konezavoda, s takim trudom sozdannogo, schitaj, milliony dollarov ukrali. I neozhidanno emu vspomnilsya Zakir-rvanyj iz dalekogo Orenburga. Ved' ne pol'stilsya paren' na to, chto Osman-turok hotel sdelat' ego svoim preemnikom na Forshtadte, potomu chto ne zhelal est' i pit' za schet zhulikovatyh bufetchikov i restoratorov. I na priiskah ni Zakir-rvanyj, ni ego druz'ya-moryaki ne stali grabit' muzhikov-zolotodobytchikov - a ved' brali ih v dolyu reketiry,- potomu chto normal'nomu cheloveku nezarabotannyj kusok hleba poperek gorla stoit. Ne strashnee zhe byl Napoleon Osmana-turka, a ne ustoyal, ispugalsya, hotya u oboih, nado priznat'sya, sud korotkij, na spravedlivost' i miloserdie rasschityvat' ne prihoditsya. Nelepo naivnichat', iskat' chelovecheskoe hot' v tom, hot' v drugom. Mahmudov smotrit na vysokij duval, krasivo opletennyj melkimi chajnymi rozami i cvetushchej loniceroj, vzglyad skol'zit dal'she, v glub' horosho splanirovannogo i uhozhennogo sada. Kakaya krasota, okazyvaetsya, otkryvaetsya glubokoj noch'yu pri yarkoj lune, vysokoe nebo shlet pokoj na ustaluyu zemlyu, no net pokoya u nego v dushe. Smuta i toska tochit ego... I on vdrug ponimaet, chto esli sejchas, siyu minutu chto-nibud' ne predprimet, ne reshitsya razorvat' etu lipkuyu pautinu, to tak truslivo i gadko, oshchushchaya sebya predatelem, prozhivet vsyu ostavshuyusya zhizn'. Slovno kakaya-to sila sryvaet ego s ajvana, i on reshitel'no napravlyaetsya k horosho osveshchennoj kalitke, vedushchej vo dvor Haltaeva. Na prostornoj verande gorit vpolnakala slabaya lampochka, i Mahmudov stuchit v pervoe zhe okoshko. Son u polkovnika, vidimo, chutok,- totchas raspahivaetsya dal'nee okno i pokazyvaetsya lohmataya golova hozyaina osobnyaka. On srazu uznaet soseda i molcha ischezaet v temnote komnaty, a cherez neskol'ko minut vyhodit uzhe odetyj, prichesannyj, sobrannyj. - CHto sluchilos'? - sprashivaet trevozhno nachal'nik milicii, vglyadyvayas' v blednoe lico soseda. Ne stanet zhe sekretar' rajkoma zrya podnimat' iz posteli sredi nochi. Dve nedeli nazad Haltaev provernul odnu operaciyu, derzosti kotoroj i sam udivlyalsya. Prishli k nemu rodstvenniki Raimbaeva i predlozhili sto tysyach, esli on vykradet togo iz tyur'my i snabdit podlozhnymi pasportami sem'yu. Ne vse, znachit, vytryasli iz podpol'nogo millionera bandity i gosudarstvo. Brat'ya i sestry Raimbaeva ne sideli slozha ruki, uspeli kupit' dom v glubinke sosednego Tadzhikistana. Mnogoe produmali, uchli, no vyrvat' Raimbaeva iz tyur'my sami ne mogli, potomu i zayavilis' k polkovniku. Za pasporta polkovnik poprosil otdel'no - dvadcat' pyat' tysyach i den'gi potreboval vpered, znal: poluchitsya - ne poluchitsya, nazad ne vernet. Imel on krepkie svyazi v Verhovnom sude respubliki, tuda i napravilsya, zahvativ s soboj pyat'desyat tysyach. Bystro vyshel na nuzhnogo cheloveka i predlozhil tomu vstavit' familiyu Raimbaeva v spisok pomilovannyh po raznym prichinam lyudej. Takie gumannye postanovleniya po hodatajstvu prokuratury Verhovnyj sud gotovil ezhemesyachno, mnogih vinovatyh, no raskayavshihsya vernuli sem'yam. No tak legko dobit'sya pomilovaniya ne udalos' - bumaga prohodila cherez neskol'ko ruk; vtoroj raz ispytyvat' sud'bu kazalos' riskovannym. Togda reshili pojti na otkrovennyj podlog i podkupili zhenshchinu, imevshuyu dostup k blankam i pechatyam. Zapoluchiv fal'shivoe postanovlenie ob osvobozhdenii, polkovnik s bratom zaklyuchennogo lichno otpravilsya vyzvolyat' byvshego millionera iz nevoli. Pribyli v ispravitel'no-trudovuyu koloniyu v voskresen'e poutru, kogda men'she nachal'stva. Ponachalu vse shlo kak po maslu, dazhe pobezhali v zonu za Raimbaevym, no v poslednij moment sluchajno zayavilsya kakoj-to moloden'kij lejtenant karaul'noj sluzhby i, oznakomivshis' s bumagoj, reshil s容zdit' domoj k nachal'stvu, poluchit' vizu. Kak-nikak Raimbaeva osudili na pyatnadcat' let, a na takih pomilovaniya prihodili redko. Kak tol'ko oficer otbyl s postanovleniem, rvanuli s mesta i Haltaev s podel'nikom. Pomoshchnika polkovnik dovez tol'ko do blizhajshej ostanovki, a sam pryamikom mahnul v Tashkent, vyzhimaya iz "Volgi" nevozmozhnoe,- znal, chto zavtra zhe mogut vyjti na nego. Priyatel' iz Verhovnogo suda okazalsya doma, polkovnik ob座asnil, chto k chemu, i vdvoem oni pospeshili k molodoj zhenshchine, snabdivshej ih blankami i pechatyami. Povod dlya vizita imelsya: obmyt' udachnuyu operaciyu i vruchit' ostavshuyusya chast' ogovorennoj summy - pyat' tysyach. CHtoby usypit' bditel'nost' souchastnicy, bankovskuyu upakovku pyatidesyatirublevok vruchili srazu i poehali pirovat' za gorod. Tam, na prirode, posle vypivki zhenshchinu i ubili, a trup sozhgli. Ne ostavili nikakih sledov; chto i govorit', opyta polkovniku ne zanimat', da i chelovek iz Verhovnogo suda ran'she prepodaval kriminalistiku budushchim sledovatelyam. "Mozhet, po povodu Raimbaeva i ischeznuvshej molodoj zhenshchiny iz Verhovnogo suda tak rano zayavilsya?" - probezhala lihoradochnaya mysl' u Haltaeva. Mahmudov nakonec-to osvobodilsya ot straha i somnenij i poetomu zagovoril spokojno, kak obychno: - YA dumayu, polkovnik, vam izvestno: kto dobrovol'no i iskrenne vernet nepravednym putem nazhitye den'gi, budet izbavlen ot ugolovnogo presledovaniya. - Znachit, i do nas dobirayutsya,- gluho obronil tot i myslenno poradovalsya, chto ne s Raimbaevym svyazan nochnoj vizit. Sekretar' rajkoma, zanyatyj svoimi myslyami, propustil slova Haltaeva mimo ushej. Nachal'nik milicii, ne v sostoyanii vynosit' dolgoe i tyagostnoe molchanie sobesednika, vdrug sprosil: - CHto, vas starye druz'ya iz prokuratury predupredili? Navernoe, sledovalo promolchat' ili otvetit' neopredelenno, slukavit', no segodnya Pulat Muminovich ne hochet ni vrat', ni yulit' i poetomu otvechaet pryamo: - Net, nikto ne preduprezhdal. Moi druz'ya, k sozhaleniyu, ne znayut, chto ya zhivu dvojnoj zhizn'yu, inache by davno perestali podavat' mne ruku. Prosto ya sam reshil, chto zhit' tak dal'she nel'zya. YA vinovat, chto potvorstvoval vam, ya i dayu shans izbavit'sya ot pozora i tyur'my. Rano ili pozdno vse ravno pravda vyplyvet naruzhu. Haltaev vmig preobrazilsya, kuda sonlivost' i strah podevalis'! - Pulat-aka, voz'mite sebya v ruki,- ne gubite ni sebya, ni druzej. My ved' tozhe, schitajte, vas iz petli vytashchili. Ne bud' nas, navernoe, valili by sejchas gde-nibud' les v Komi ASSR ili eshche kakoj T'mutarakani. U vas rasshatalis' nervy, davajte vyp'em, posidim chasa dva-tri do rassveta za butylkoj, a utrom pogovorim o chem ugodno, i o pokayanii tozhe. Ne tak uzh plohi nashi dela, my ved' ne bezmozglye lyudi, dva goda proshlo, vse sledy zameli. A esli boites', chto sam Tillyahodzhaev drognet, vykin'te iz golovy,- na interese ego yazyk zavyazan, ne skazhet bol'she togo, chto nado. Pomnite, on chasto govoril: vash rajon - zapovednaya zona! Net, syuda on prokuraturu ne navedet. Prokurature bez nas del hvataet, my chto - melkota. Oni s verhnim eshelonom razobrat'sya nikak ne mogut. CHto tam govorili na partkonferencii v Moskve naschet chetyreh, a? Da i bor'ba idet v Tashkente i Moskve ne na zhizn', a na smert'. Prokurature respublikanskoj samoj vporu o pomoshchi prosit', u mnogih retivyh tam zhizn' na voloske visit, u drugih ot bessiliya i ruki uzhe opustilis', kak ni kruti, sudy vse-taki v nashih rukah. YA ved' znayu, chto i sam prokuror respubliki, i ego zamestitel' chudom ostalis' zhivy, kogda posle otravleniya popali v bol'nicu. Odnogo uspeli virusnym gepatitom nagradit' zarazhennymi shpricami, hotya kololi i togo i drugogo. Glavnye ukoly byli vperedi, da pochuvstvoval neladnoe ih tovarishch, milicejskij general, privez svoih vrachej, lekarstva, shpricy, sterilizatory, ohranu postavil u palaty i peregovoril kak sleduet so vsem personalom bol'nicy, vplot' do kuhni. Tozhe, vidimo, smotryat fil'my pro mafiyu, razgadali nash zamysel. Tak chto ne bojtes', ne do nas im sejchas. - YA ne etogo boyus',- ustalo vozrazil Mahmudov. - Boyus' zhene, detyam, lyudyam v glaza glyadet'. Vprochem, ya ne obsuzhdat' prishel k vam, chto mne delat'. YA reshil tverdo i vas predupredil, posle obeda poedu v obkom, pokayus', bud' chto budet. CHuvstvuya nepreklonnost' sekretarya rajkoma, Haltaev vdrug poshel na popyatnuyu. - YA ved' tozhe ne zheleznyj chelovek, ves' izvelsya, nochej ne splyu, boyus' - to li prokuratura pod容det, to li bandity nagryanut, u nih so mnoj schety osobye. Ne uspeli vy na verandu podnyat'sya, kak ya s pistoletom k oknu. No esli uzh vy reshili pokayat'sya, i ya s vami v kompaniyu, nebos' proneset, pomiluyut, lyudej ne ubival... Vprochem, ya znayu odnu tajnu, za kotoruyu mne navernyaka snishozhdenie vyjdet... Gost' ne proyavil k skazannomu ni interesa, ni straha, podumav, chto opyat' ego sobirayutsya shantazhirovat' proishozhdeniem. Polkovnik, vnov' teryaya samoobladanie, zatoropilsya: - Uzhe tri goda na Lubyanke han Akmal' ne vydaet tajny, gde u nego den'gi spryatany. A ya znayu, sluchajno dogadalsya, kogda dostavlyal Cyganku iz vashih plemennyh konyushen v Aksaj. Loshad' sutki po prohlade gnali s odnim doverennym Akmalya-aka, on po p'yanke mne i proboltalsya... - Da, pozhaluj, za takoe soobshchenie dejstvitel'no mnogoe mogut prostit',- neskol'ko ozhivilsya nochnoj gost', on ved' znaet, o kakoj astronomicheskoj summe idet rech'. - U menya ot vashego resheniya, Pulat-aka, snachala vse poholodelo vnutri, a teper' ognem gorit. Neshutochnoe delo vy zateyali, vot budet shum na vsyu respubliku,- davajte vyp'em, nam sejchas ne pomeshaet. U menya v holodil'nike kak raz butylka "Zolotogo kol'ca" est', Salim Hasanovich iz lichnyh zapasov podelilsya. - Navernoe, vy pravy, vypit' nam ne meshaet, neprostaya mne noch' vypala, i den' predstoit ne legche... Muzhchina dolzhen byt' veren slovu i hotya by k starosti ponyat', chto vyshe chesti nichego net - dazhe svoboda, dazhe zhizn'... - Da, da, verno,- poddaknul rasseyanno Haltaev. - Tak ya pojdu, vynesu butylochku, a vy na ogorode narvite pomidor, ogurcov, bolgarskogo perca, luchku, rajhona, bystren'ko salat achchik-chichuk organizuem, k vodke luchshej zakuski ne byvaet... Polkovnik ischez v temnom provale raspahnutoj nastezh' dveri, a Mahmudov napravilsya na zady, v ogorod. On znaet prichudy Haltaeva, tot est zelen', ovoshchi, tol'ko sorvannye s gryadki; vprochem, za gody obshcheniya s nim i Mahmudov privyk k etomu,- Miassar tozhe napravlyaetsya srazu na ogorod, kogda sosed uzhinaet u nih. Hozyajstvo u polkovnika krepkoe, uhozhennoe, pomidornye gryadki akkuratnye, kazhdyj kustik podvyazan k kolyshku, kak na selekcionnoj stancii, tol'ko bez nomerka. I sort u nego neobychnyj, yusupovskij, po polkilo tyanet kazhdyj pomidor, est' i rekordnye - po kilogrammu i bol'she, no dlya achchik-chichuka nuzhny pomidory pomel'che. Pulat-Kupyr po-zhenski zavernul polu shelkovoj pizhamy, kuda skladyvaet, perehodya ot delyanki k delyanke, pomidory, ogurcy, bolgarskij perec. Ostalos' nadergat' lish' luchok da nepremenno travy rajhon,- bez nee salat ne salat. V eto vremya poyavlyaetsya hozyain ogoroda, v odnoj ruke on derzhit butylku vodki, dejstvitel'no "Zolotoe kol'co", a v drugoj glubokuyu misku dlya zeleni i ovoshchej. Gost' perekladyvaet ovoshchi v protyanutuyu Haltaevym misku i sprashivaet, gde rastet rajhon. Hozyain pokazyvaet na delyanku u gluhogo duvala, gde v teni derev'ev i zabora temnee, chem vo dvore; vdvoem oni idut k delyanke s rajhonom. Rajhon rastet nizko. Mahmudov naklonyaetsya nad gryadkoj, chtoby narvat' molodye sochnye pobegi, i v etot moment moshchnaya pyaternya s kakoj-to vonyuchej tryapkoj zakryvaet emu rot, nos, pol-lica i s siloj oprokidyvaet ego na spinu. On pytaetsya vyrvat'sya, no zheleznye ruki polkovnika ne ostavlyayut emu nikakih shansov, i ot udushayushchego zapaha, ishodyashchego ot tryapki, on medlenno nachinaet teryat' soznanie, no on eshche vidit sklonennoe nad soboj zlobnoe lico nachal'nika milicii. Tot, bryzgaya slyunoj, shipit: - Perestroit'sya zahotel, zhit' po-novomu reshil? Ne vyjdet! My ne ostanovimsya ni pered chem. Nazad hoda net. Obradovalsya: aripovskij milliard otyskalsya - i znal by, ne skazal! Zrya tebya, gnidu, Tillyahodzhaev togda v tyur'me ne sgnoil, i ya, durak, na svoyu golovu ideyu podal... - Haltaev eshche dolgo bormochet chto-to v yarosti, no Pulat-Kupyr uzhe ne slyshit ego. Teryaya soznanie, on ponimal, chto uhodit iz zhizni, i kak ni stranno, poslednim videniem ostalos' ne detstvo, ne dom, ne Miassar, ne deti ot pervogo i vtorogo brakov, a vspomnilsya Osman-turok, kotorogo on nikogda v glaza ne videl, no yasno predstavlyal po rasskazam Zakira-rvanogo. On uvidel gluhuyu osennyuyu noch', gromadu yuvelirnogo magazina v neznakomom gorode, oceplenie iz nervnichayushchih milicionerov... Vidit on v profil' i blednogo Osmana-turka, stoyashchego s pistoletom u zareshechennogo okna. - Vychishchajte vse do dna,- velit on svoim podel'shchikam, sgrudivshimsya u razvorochennogo sejfa. - Vse ravno kto-nibud' prorvetsya, ya ostanus' i prikroyu othod. Banda ugovarivaet atamana uhodit' so vsemi, a prikryt' soglashayutsya Fed'ka-zherd' i Fimka Berenshtejn. No dvadcatisemiletnij Osman neumolim: - Uhodite, vy molodye, a ya svoe pozhil... Oni bystro obnimayutsya i uhodyat cherez kryshu - i srazu zhe nachinaetsya pal'ba. "Pochemu vdrug Osman-turok? - mel'kaet v ugasayushchem soznanii. On pytaetsya otyskat' otvet na muchayushchij vopros dazhe na krayu zhizni i nahodit: - Net, Haltaev by ne ostalsya, ne prikryl..." Polkovnik lovkim zhestom dostaet iz-za poyasa dlinnoe shilo, nekogda prohodivshee veshchestvennym dokazatel'stvom v dele ob ubijstve, i, rasstegnuv pizhamu, prikladyvaet uho k grudi sekretarya rajkoma, vyiskivaya serdce... Zatem tochnym dvizheniem vsazhivaet shilo pod rebro. Ni vskrika, ni krovi, i na volosatoj grudi, pod soskom, ne otyskat' sledov special'nogo orudiya ubijstva. Miassar prosnulas' ran'she, chem obychno, spala bespokojno, serdce nylo, no pod utro ne slyshala, kak pod容hala mashina Usmana. Ona ne spesha umylas' vo dvore, prichesalas' i, tol'ko kogda napravilas' k letnej kuhne, uvidela na ajvane spyashchego muzha. Prospal, peredumal ehat' v "Kommunizm", reshila Miassar i podnyalas' na ajvan budit' ego, obradovalas', chto uspeyut eshche ne toropyas' vdvoem pozavtrakat'. Edva kosnulas' gubami ego shcheki, ponyala, chto sluchilas' beda, i diko zakrichala. - CHto proizoshlo? - razdalsya iz-za duvala golos Haltaeva, no Miassar uzhe bilas' v isterike. Polkovnik, golyj po poyas, s polotencem na shee, vbezhal vo dvor pervym. Krik raznessya, navernoe, po vsej mahalle, i k Mahmudovym sbezhalis' dazhe sosedi cherez dorogu. Haltaev opyat', kak i tri chasa nazad, prilozhil uho k grudi sekretarya rajkoma i gorestno proiznes: - Navernoe, infarkt. Ne vyderzhal motor... ZHestom hozyaina on poprosil kogo-to iz sosedej vyzvat' "skoruyu", a zhenshchinam uvesti Miassar. Golyj po poyas, s polotencem na shee, on eshche dolgo otdaval rasporyazheniya - komu zvonit' v obkom, komu zanyat'sya mogiloj, komu organizovat' orkestr, vse trebovalo speshki, u musul'man pokojnika obyazany pohoronit' do zahoda solnca. Kak tol'ko pod容hala "skoraya", Haltaev, kotoromu nakonec-to podali rubashku, sam berezhno perenes hozyaina doma v mashinu i uehal v bol'nicu s vrachami, chtoby bystree zakonchit' formal'nosti i poluchit' svidetel'stvo o smerti. On uzhe uspel vstretit'sya i s sudmedekspertami, i s prokurorom, dogovorilsya tverdo, chto ne oskvernyat telo vskrytiem i lishnimi osmotrami, a poehal na vsyakij sluchaj, chtoby ne prikasalis' k trupu lyubopytnye. Vynos tela naznachili na pyat' chasov, dolzhna byla pod容hat' delegaciya iz oblasti, zhdali i vzroslyh synovej iz Tashkenta. Nesmotrya na ogranichennost' vremeni, vse delalos' bez speshki, suety, dazhe torzhestvenno. Skorbnost' momenta chuvstvoval kazhdyj vhodyashchij vo dvor, i nemudreno - komandoval vsem tverdoj rukoj polkovnik, oblachivshijsya posle obeda v letnij paradnyj mundir. Kazhdye polchasa to ischezali, to poyavlyalis' v dome YAzdon-aka i Salim Hasanovich. S nimi vsyakij raz vhodili vo dvor lovkie molchalivye lyudi, bravshie na sebya hlopoty, vypavshie na dolyu Miassar. Pod容zzhali mashiny za mashinami, gruzhennye vsem neobhodimym - ot stolovoj utvari do silovyh ustanovok dlya teh, kto budet derzhat' rech' pered vynosom tela iz doma. Na zadvorkah, vozle osypavshegosya malinnika, rezali chernyh gissarskih baranov, kuchkarov, i uzhe razvodili ogon' pod ogromnymi kotlami, povara YAzdona-aka sobiralis' eshche raz prodemonstrirovat' svoe masterstvo. Za chas do nachala oficial'noj traurnoj ceremonii cherez kalitku Haltaeva v dom voshel mestnyj mulla, Hamrakul-aka, tot samyj, chto mnogo let rabotal sadovnikom v usad'be Mahmudova. Ego zhdali v bol'shoj zale, gde na special'noj pohoronnoj doske lezhal obryazhennyj sekretar' rajkoma. Vokrug, na kovre, podzhav nogi, kak v mecheti, sidelo chelovek desyat'-dvenadcat' naibolee priblizhennyh lyudej polkovnika. Vojdya, mulla stepenno pozdorovalsya s kazhdym v otdel'nosti i, poluchiv ot polkovnika znak, nachal chitat' molitvy. Ritual etot u hristian nazyvaetsya otpevaniem. Hamrakul-aka imel vysokij, horosho postavlennyj golos, nabiravshij ot ayata k ayatu silu i moshch'. I vdrug, kogda otpevanie, kazalos', dostiglo kul'minacionnogo momenta, sluchilos' nepredvidennoe... V koridore poslyshalis' shum, voznya, i na poroge, rezko raspahnuv dver', poyavilas' zaplakannaya Miassar; ne uspela ona skazat' i neskol'kih slov, kak na nej povisli kakie-to tetki i stali vypihivat' ee iz zaly. - Prekratite etot balagan, progonite mullu. On byl nastoyashchij kommunist, ne to chto vy, dvurushniki. Slyshite! - krichala Miassar, vyryvayas' i zahlebyvayas' ot slez. - On byl Kupyr-Pulat... Kupyr-Pulat... Mulla na sekundu sbilsya, no pod vzglyadom polkovnika prodolzhil eshche energichnee. - Uberite ee! Vy zhe vidite, ona ot gorya poteryala razum,- proshipel polkovnik sidevshemu s krayu detine, i tot, lovko podnyavshis', vytolkal zhenshchin iz komnaty. Ne uspel muzhchina vernut'sya na mesto, kak Haltaev otdal novyj prikaz: - Pust' vklyuchat pohoronnuyu muzyku, kazhetsya, nachal narod stekat'sya. Potom stan' za dver'yu i ne puskaj syuda nikogo, poka mulla ne zakonchit obryad. YA teper' otvetchik za ego dushu na zemle, i ya pohoronyu svoego luchshego druga i soseda, kak nastoyashchego musul'manina. Muzhchina molcha vyskol'znul iz zaly, i cherez dve minuty nad mahallej poplyl usilennyj moshchnymi dinamikami rekviem Verdi,- i ob etom pozabotilsya nachal'nik milicii. A v dome Hamrakul-aka, sklonivshis' nad raskrytym Koranom, prodolzhal svoe delo. Eshche cherez dva chasa, posle panihidy, v dome, gde bylo proizneseno mnogo vsyakih skorbnyh rechej i priezzhimi, i mestnymi rukovoditelyami, tovarishchami, soratnikami po partii, telo Mahmudova vynesli na toj zhe doske i pomestili na ukrashennuyu mashinu. Traurnaya processiya medlenno dvinulas' k kladbishchu. Vperedi vseh nes krasnuyu barhatnuyu podushechku s ordenami i medalyami skoropostizhno skonchavshegosya sekretarya rajkoma polkovnik Haltaev. Vremya ot vremeni on utiral moshchnoj ladon'yu slezyashchiesya glaza, i vsyakomu stanovilos' yasno, v kakom bezuteshnom gore etot sil'nyj i volevoj chelovek. CHut' poodal', za rukovoditelyami iz oblasti, soblyudaya subordinaciyu, skorbno shla haltaevskaya rat'. Iz obryvkov razgovorov vazhnyh tovarishchej iz Zarkenta oni ponyali, chto luchshej zameny Kupyr-Pulatu, chem polkovnik Haltaev, ne najti. 1988g. dekabr', Tashkent, Maleevka