azhal na kurok avtomata i po nelepoj sluchajnosti ochered' popala pryamo v otkrytuyu dver' vertoleta. Gluhar', uzhe uspevshij spustit'sya s vertoleta, i odin iz specnazovcev, stoyashchij za nim byli ubity mgnovenno. CHerez dva chasa tyazhelo gruzhenyj Mi-8 kak by cherez silu otorvalsya ot krohotnoj polyanki na ust'e Skalistogo i dazhe ne sdelav tradicionnogo proshchal'nogo kruga vzyal kurs na Ol'hon. Sobol' vsego etogo ne slyshal i ne videl. Ochevidno napryazhenie, derzhavshee ego poslednie neskol'ko sutok, a takzhe nezazhivshie rany dali o sebe znat'. On prosto poteryal soznanie i ego nashel Lyashkevich, posle togo kak bandity ponyav, chto im devat'sya nekuda slozhili oruzhie. Ochnulsya Sobol' uzhe v Ol'hone. On lezhal v palate poselkovoj bol'nicy, ryadom na polu lezhala predannaya Pinta. Solnechnyj svet vovsyu svetil v okno, gde-to ryadom za dver'yu razgovarivali lyudi. Potom byli dolgie razgovory s Lyashkevichem. Ot nego Sobol' uznal, chto zoloto za isklyucheniem dvuh upakovok po 50 kilogrammov uzhe dostavleno kuda nado. Vse bandity, uchastniki tak nazyvaemoj turistskoj komandy zaderzhany i provoditsya sledstvie. Podpolkovnik Vysokih, tak kak protiv nego ne sumeli nichego dokazat' kriminal'nogo, uvolen iz milicii. Pravda prokuratura pytaetsya vozbudit' ugolovnoe delo, no za otsutstvie dokazatel'stv u nee nichego ne poluchaetsya. Tak chto smert' evenov ostaetsya neraskrytoj i ne budet navernoe raskryta nikogda. A uchastniki prestupnoj gruppirovki vse svalivayut na pogibshego Ryzhego. On, deskat', ih vovlek v etu ekspediciyu. Skoree vsego im nichego ne budet. Zakony nashi rossijskie takovy. Vsyu nedelyu poka Sobol' nahodilsya v bol'nice k nemu prihodili Lyashkevich i Sedelka. Paru raz zashel sledovatel' prokuratury i oficial'no doprosil Sobolya. Dlya vseh v Ol'hone on po-prezhnemu schiatlsya obyknovennym staratelem - rabotyagoj. A v peredelku na ruch'e Skalistom popal sovershenno sluchajno. Poshel na ohotu i natknulsya na banditov. Hotya sluhi po Ol'honu hodili raznye. Lyashkevich i Sedelka sdelali vse vozmozhnoe, chtoby lyubopytnoe naselenie tak tolkom nichego i ne ponyalo. Vyzdorovev, Sobol' v soprovozhdenii Lyashkevicha pokinul Ol'hon. Lajku Pintu Sobol' podaril Sedelke, chemu tot byl nesomnenno rad. Horoshaya nataskannaya lajka v etih mestah stoila neskol'ko tysyach rublej. Do samogo otleta iz Ol'hona u Lyashkevicha k Sobolyu pochti ezhednevno voznikal odin vopros. Kuda mogli ujti dve upakovki s zolotom. Poka Sobol' vyzdoravlival, Lyashkevich s gruppoj eshche dvazhdy letal na mesto gibeli "Duglasa". Byli tshchatel'no obsledovany kak ozero, tak i okrestnosti Skalistogo. Mnogokratno doproshennye chleny bandgruppy otvetit' na etot vopros takzhe ne smogli. U nih byl chetkij i yasnyj otvet. Da, my taskali yashchiki iz verhov'ev na polyanu. |tih yashchikov bylo vsego 20 shtuk. Ryzhij, ih predvoditel', samolichno ih schital. Na meste katastrofy nichego bol'she ne ostavalos', kogda oni uhodili ottuda v poslednij raz. Lyashkevich ob®yasnil Sobolyu, chto v etih dvuh yashchikah-upakovkah, nahodilis' nestandartnye zolotye slitki, a neskol'ko soten zolotyh monet eshche carskoj chekanki, a takzhe zolotye chervoncy. Vse eti den'gi pomimo zolotogo nominala imeli ogromnuyu cennost', kak raritetnye izdeliya. - Vot eshche golovnaya bol', - zhalovalsya Lyashkevich Sobolyu nakanune ot®ezda, - Nachal'stvo trebuet, chtoby ya ih nashel. Gosudarstvo blagodarya tebe poluchilo desyat' millionov dollarov i teper' iz-za etih dvuh zloschastnyh yashchikov ne hochet zakryvat' delo, kotoroe tyanetsya uzhe polveka. - Skoree vsego pri katastrofe samoleta, eti yashchiki otdel'no upali v vodu i ih privalilo kamnyami, - v kotoryj raz vyskazyval svoe predpolozhenie Sobol', - Davaj, Gennadij Pavlovich, sostavim na etu temu podrobnyj otchet. Takoj otchet, a takzhe tshchatel'nye shemy mestnosti, vsevozmozhnye varianty Sobolem i Lyashkevichem byli sdelany. Iz nih vyhodilo, chto pri udare "Duglasa", snachala o poverhnost' vody, a zatem o pribrezhnye kamni, yashchiki popali v skal'nuyu shchel' i so vremenem byli zasypany v tot moment, kogda proizoshel estestvennyj uhod vody iz ozera. Sobstvenno, blagodarya chemu i byl obnaruzhen etot "Duglas". Za neimeniem drugih dokazatel'stv bylo resheno na etoj versii i ogranichit'sya. Tem bolee, chto obshchij rezul'tat operacii "Zolota za Lend-Liz" byl polozhitelen. Nesmotrya na to, chto skeptikov, kogda ona tol'ko nachinalas' bylo bol'she, chem teh, kto veril v ee uspeh. Styuardessa po imeni Nastya. SHiroko fyuzelyazhnyj aerobus A-310 ne spesha podkatil na stoyanku i zamer. Za tolstymi protivovakuumnymi steklami zala ozhidaniya aerovokzala shuma dvigatelej bylo pochti ne slyshno i poetomu razgovor, kotoryj veli dvoe chelovek, raspolozhivshihsya v neudobnyh kreslah, ne preryvalsya ni na minutu. - Znachit ty menya ponyal, - govoril Lyashkevich svoemu sobesedniku, - priletaesh' v Moskvu i poselyaesh'sya po adresu, kotoryj ya tebe dal, i zhdesh' telefonnogo zvonka. O novom zadanii ya tebe skazat' mnogogo ne mogu. Sejchas v kontore dorabatyvayut tvoyu legendu. No odno skazhu srazu. Reshili tebya otpravit' v odnu iz afrikanskih stran. Ty znaesh', chto vedushchaya v Rossii kompaniya po dobyche almazov zaklyuchila dogovor na razrabotku odnogo iz krupnejshih v etom afrikanskom regione almaznyh mestorozhdenij. Raboty vedutsya uzhe neskol'ko let i nuzhno otmetit', chto osvoenie almaznyh konej idet ves'ma uspeshno. No voznikla nekotoraya problema. Tak po operativnym dannym, a oni provereny ne tol'ko rossijskimi specialistami, no i mezhdunarodnymi professionalami, to v odnoj strane, to v drugoj vsplyvayut krupnye partii neobrabotannyh almazov. |kspertiza pokazyvaet, chto vse dragocennye kamni dobyty imenno na mestorozhdenii, kotoroe razrabatyvaetsya rossijskoj kompaniej. Neskol'ko mesyacev proverok i glubokogo kontrolya ne smogli obnaruzhit' gde i v kakom meste proishodit utechka. Dva cheloveka iz nashih zanimalis' etimi voprosami neskol'ko mesyacev, no odin tyazhelo zabolel, a drugoj neobyknovennym obrazom ischez. Uchityvaya, chto ty v poslednee vremya zakonchil geologicheskij fakul'tet i imeesh' professiyu gornogo inzhenera-geologa. Vybor prishelsya na tebya. Ved' kak ya pomnyu, ty do raboty v nashej kontore posle instituta uspel porabotat' v geologicheskoj ekspedicii. - Da ya tol'ko ustroilsya, - uspel vstavit' neskol'ko slov bolee molodoj sobesednik, no poslednij prerval ego. - Ladno, ladno, ob etom kto znaet? Dlya vseh neposvyashchennyh, ty trudilsya v poiskovo-sylochnoj ekspedicii v Zapadnoj YAkutii na razvedke kimberlitovyh trubok. Dokumenty kak ya uzhe govoril na tebya delayutsya. V eto vremya priyatnyj zhenskij golos po aerovokzal'nomu gromkogovoritelyu ob®yavil o nachale posadki passazhirov rejsa, vyletayushchih v Moskvu. Sobesedniki vstali, bolee molodoj s akkuratno podstrizhennoj borodkoj, odetyj v pulover iz tolstoj pryazhi, belosnezhnoj rubashke, s tugozavyazannym galstukom, zakinul na plecho remen' dorozhnoj sumki. |togo molozhavogo, pohozhego na professora, cheloveka soprovozhdal plotnogo teloslozheniya muzhchina v kamuflyazhnoj forme, po kotoroj vprochem trudno v nastoyashchee vremya opredelit' chastnost' ego hozyaina k kakomu-to vidu deyatel'nosti. Kamuflyazh sejchas nosyat vse komu ne len': nachinaya ot storozhej na ovoshchnyh bazah i zakanchivaya kakimi-nibud' oranzhevymi beretami. - Podozhdi menya zdes', - skazal provozhayushchij, - YA sejchas bystro. Muzhchina napravilsya k sluzhebnomu vhodu, kotoryh nimalo v kazhdom uvazhayushchem sebya aeroportu i posle nebol'shoj manipulyacii s kodovym zamkom, skrylsya za dver'yu. Minut cherez desyat' on voshel obratno v soprovozhdenii milovidnoj devushki v forme Aeroflotovskogo rabotnika. - Vot, Nina, eto i est' tot, kotoryj stremitsya v Moskvu, doveryayu ego Vam, - predstavil passazhira, s etimi slovami on obnyal uletayushchego, pohlopal ego po plechu. Zatem ne spesha zakuril i vyshel iz aerovokzala. Samolet korotko probezhalsya po vzletnoj polose i rezko vzmyl v vys'. Professor - geolog svobodno otkinulsya na udobnoe kreslo, chut'-chut' smorshchivshis' ot boli. Potom podnyal glaza, pered nim stoyala ulybchivaya styuardessa v koketlivom perednichke, nakinutom poverh obyazatel'noj formy. - Menya zovut Nastya. Vam ploho, - uchastlivo sprosila devushka. Uslyshav v otvet, chto vse normal'no, ona otoshla. CHerez minutu ona uzhe shla po prohodu vnov', tolkaya vperedi sebya telezhku, zastavlennuyu napitkami. - CHto budete pit'? Est' vodka, kon'yak, vino, pivo. - Nastya opyat' stoyala vozle passazhira. - Kak Vas zovut? Vy chasto letaete po etomu marshrutu? I Vy vsegda takoj ser'eznyj? Sidyashchij v kresle passazhir, slegka ulybnulsya i nakonec zagovoril. - Vse v poryadke, Nastya, ya sovershenno zdorov. Letayu po etomu, da i po drugim marshrutam dovol'no redko. - Pit' ya budu vodku, - passazhir eshche shire ulybnulsya. - Da zabyl skazat', menya zovut Sobol'. Nastya lovko pleskanula v fuzher vodki, potom otkryla butylku s mineralkoj, vyudila s telezhki buterbrod s ikroj. Vse eto akkuratno postavila na otkidnoj stolik pered Sobolem - Priyatnogo appetita! - devushka izluchala samo vnimanie. - Legkogo Vam poleta. - Spasibo, Sobol' pripodnyal bokal s vodkoj, - za Vashe zdorov'e. A voobshche ya predlagayu vam prisoedinit'sya ko mne i vmeste otmetit' etot polet. Styuardessa pokachala golovoj. - Net, k sozhaleniyu nam nel'zya. Esli tol'ko... - Ona zapnulas'. Sobol' nemedlenno prodolzhil: - Nastya, schitajte, chto Vy uzhe poluchili priglashenie. Otmetim etot polet v Moskve. Ne vozrazhaete? - Sobol' napisal na salfetke telefon i protyanul ego devushke. - Segodnya v 1900 zhdu vashego zvonka. Nastya soglasno kivnula, zabrav salfetku s telefonom, ona pokatila telezhku po prohodu dal'she. Proslediv za ee dejstviyami, Sobol' otmetil pro sebya, chto figurka u devushki byla na zaglyaden'e. Zakryv glaza, Sobol' reshal zasnut'. No son ne shel. Pamyat' uporno vozvrashchala ego k delam dvuhnedel'noj davnosti i eshche dal'she na neskol'ko let nazad... Emu povezlo pochti srazu. Togda pyat' let nazad Sobol' vsego na sed'mom ili vos'mom vyhode na poisk poterpevshego krushenie samoleta s zolotom ego obnaruzhil. Neskol'ko dnej Sobol' obsledoval ruchej Skalistyj i ego cirki. Delal on eto v svobodnoe ot raboty vremya. Staratel'skij uchastok, na kotorom on trudilsya, nahodilsya na sosednem ruch'e Zevse. Otrabotav polnuyu smenu na prompribore Sobol' otdyhal neskol'ko chasov, potom bral ruzh'ishko i uhodil v gory. Ego kollegi - starateli udivlyalis'. - Ty chto ne otdyhaesh'? Tak tebya na ves' promyvochnyj sezon ne hvatit. No Sobol' otshuchivalsya: - Molodoj ya eshche, otdohnu. V tot vecher Sobol' sidel na skale, vozvyshavshejsya metrov na desyat' nad urovnem ozera i v binokl' rassmatrival sklony. Bylo chasov pyat' vechera i on uzhe sobiralsya idti v lager' staratelej na Zevs. Glad' ozera, po forme pohozhego na vos'merku, byla absolyutno nepodvizhna. I on prakticheski ne zaderzhival na nej vzglyad. Ne toropyas' on dostal iz ryadom lezhashchego ryukzaka bloknot i ruchku. Takzhe ne spesha poglyadyvaya na okruzhayushchie ego steny cirka, kak mog opisal ih. I kogda on ukladyval v ryukzak bloknot i ruchku i uzhe nenuzhnyj binokl', sluchajno vzglyanul na ozero. Pryamo pod soboj v glubine emu pochudilos', chto sredi seryh i chernyh kamnej, horosho vidimyh skvoz' prozrachnuyu vodu, chto-to lezhit. |to chto-to kak-to neobychno vpisyvalos' v vidimyj rel'ef dna. Sobol' vstal s mesta i pytalsya rassmotret' eto s drugih rakursov. No vidnee etot predmet ne stal. Spustivshis' do ureza vody Sobol' ne zadumyvayas' razdelsya dogola i takzhe ne zadumyvayas' nyrnul v ozero. Nyryal on neskol'ko raz, poka okonchatel'no ne zamerz. CHtoby sogret'sya on polchasa begal po beregu, potom odelsya. Dostal iz ryukzaka flyazhku so spirtom i pryamo iz gorlyshka sdelal neskol'ko glotkov. Nesmotrya na sogrevayushchij beg i spirt ego vsego kolotilo. Sobol' sidel i reshal odin iz samyh slozhnyh voprosov v svoej zhizni. Tol'ko chto on probyv vsego tri mesyaca na severe nashel to, chto lyudi iskali bolee soroka pyati let. Pryamo pod nim na glubine semi-vos'mi metrov lezhal bitkom nabityj yashchikami s zolotymi slitkami samolet. Za eti polchasa nyryaniya v ledyanuyu vodu Sobol' oblazil ves' samolet, riskuya utonut', on dazhe pronik vo vnutr' fyuzelyazha, potrogal sobstvennymi rukami yashchiki i dazhe pereschital ih. Sobol' otkryl glaza i nazhal knopku vyzova styuardess. CHerez neskol'ko sekund u ego kresla poyavilas' devushka v aeroflotovskoj forme. - Nastya, golubushka, esli mozhno eshche vodki, - obratilsya Sobol' k styuardesse. - Net problem, Anatolij, privetlivo otozvalas' devushka, - chto prinesti zakusit'? Po svoemu usmotreniyu, Nasten'ka, - Sobol' vnimatel'no posmotrel na devushku, ne ponimaya chto zhe ego vstrevozhilo. Poslednyaya ne zametila ego nastorazhivayushchego vzglyada i uporhnula mezhdu kresel. V tot vecher Sobol' eshche ne reshil dlya sebya, kak on postupit. Slishkom neozhidanno vse poluchilos' s etoj nahodkoj. I on reshil poka ne otkryvat' nikomu mesto nahozhdeniya "Duglasa". Reshil zhdat' udobnogo momenta. I etot moment nastupil tol'ko v etom godu. Vse eti pyat' let Sobol' prodolzhal "iskat'" samolet. Kochuya po staratel'skim artelyam, shahtam, lespromhozam, zhivya v samyh otdalennyh poselkah i uchastkah. On dobrosovestno ishodil po severnoj tajge sotni kilometrov, obsledoval desyatki ushchelij i dolin, pobyval na mnozhestve perevalov. Vse eti gody Sobol' punktual'no otchityvalsya o svoej rabote pered moskovskim nachal'stvom. |to on sam organizoval utechku informacii o samolete s dragmetallom sredi mestnogo kriminala, sprovocirovav tem samym ekspediciyu prestupnoj gruppirovki na Skalistyj. Za eti gody Sobol' eshche dvazhdy poseshchal ozero s kladom. Vo vremya pervogo svoego vizita Sobol' sumel sredi yashchikov so slitkami razyskat' dva mesta s zolotymi chervoncami carskoj chekanki. Vo vtoroj raz on ih cenoj ogromnyh usilij podnyal na poverhnost'. Uzhe zimoj na snegohode "Buran" vyvez eti yashchiki v Ol'hon. Sejchas eti yashchiki nahodilis' v odno iz staryh podmoskovnyh dachnyh poselkov mezhdu stanciyami Tajninskoj i Perlovskoj na usad'be rodnoj tetki Sobolya. Goda dva nazad on priehal k nej, buduchi v otpuske. Za dva zimnih mesyaca on pomog ej i svoej dvoyurodnoj sestre, zhivshej v etom dome, privesti ego v poryadok, otremontirovat' kak sam dom, tak i hozyajstvennye postrojki. Blago den'gi buduchi staratelem Sobol' zarabatyval nemalye. V odnoj iz postroek pod polom, pokrytym metallizirovannoj plitkoj i lezhali eti yashchiki. Ni tetka, ni ee doch' ob etom hranilishche ne dogadyvalis'. Muzh sestry Vadim, invalid vtoroj gruppy byl hudozhnikom, risoval ochen' dazhe neplohie pejzazhi, kotorye po mere vozmozhnosti prodaval ili na Arbate ili na Krymskom valu u Central'nogo doma hudozhnikov. - CHto zhe menya nastorozhilo, - Sobol' myslenno prokruchival poslednie chasy. Dolgij razgovor s Lyashkevichem, potom ego Nina po ukazaniyu poslednego dovela do trapa i aerobusa. Potom posadka, potom vzlet. Potom styuardessa Nastya... Stop. Sobol' vspomnil. Kogda v pervyj raz Nastya zagovorila s nim, on ej predstavilsya kak Sobol'. Vtoroj raz ona podoshla i obratilas' k nemu po imeni Anatolij. Otkuda ona uznala ego imya, on ej ego ne govoril i voobshche hot' styuardessy i obyazan byt' vezhlivymi i privetlivymi, no navernoe ne do takoj stepeni, chtoby vezhlivost' pererastala chut' li ne v lyubov' s pervogo vzglyada. CHtoby eto vse znachilo? Sobol' vspomnil vse nastojchivye voprosy Lyashkevicha o dvuh propavshih yashchikah, o kotoryh ishodya iz svoih dejstvij na Skalistom Sobol' i ne mog v principe znat'. Potom eto zadanie v afrikanskuyu stranu, o kotorom upomyanul Lyashkevich. Zatem posadka cherez sluzhebnyj vhod v aeroportu, hotya Sobol' mog spokojno projti v samolet vmeste s drugimi passazhirami. I nakonec, neobychajno vezhlivoe i privetlivoe otnoshenie styuardessy Nasti. Ona obratilas' k nemu po imeni, kotoroe on ej ne nazval. CHto eto by znachilo? Sobol' opyat' povtoril dlya sebya etot vopros. Ego nachali pasti? Ili vse eto emu chuditsya. Ubayukivayushchij shum turbin samoleta, a takzhe vypitaya vodka, nakonec, dala o sebe znat' i Sobol' zasnul. Konec pervoj chasti.