eskonechnom tusklom koridore.
     Vdrug hlopaet dver'. Kak-to sovsem inache, chem tol'ko chto. Ele slyshno. I
srazu  bystrye negromkie shagi.  Slavushka oborachivaetsya.  Nevysokij chelovek v
chernom pal'to.  On idet ochen' bystro.  Stremitel'no!  Tochno ego neset veter.
Net,  nel'zya skazat',  chto  ego neset veter.  On  sam veter.  Vot on  blizhe,
blizhe...
     Slavushka uznaet ego i hochet postoronit'sya. Prizhimaetsya k stenke.
     On kak budto ne vidit mal'chika.  Eshche mgnovenie, i on promchitsya mimo. No
on ostanavlivaetsya i vzglyadyvaet na mal'chika.
     - Gde ya vas videl?
     Da, eto on!
     |to on sprashivaet menya!
     K gorlu podkatyvaet komok.
     - YA... YA slushal vas...
     - Da-da-da.  Na s容zde molodezhi.  Pomnyu,  pomnyu.  To-to smotryu...  - On
protyagivaet ruku. On protyagivaet mne ruku!
     - Zdravstvujte, tovarishch.
     - Zdravstvujte, tovarishch Lenin!
     Bystryj vzglyad. Bystryj, pronizyvayushchij vzglyad.
     - Vy otkuda?
     "Mozhet byt'...  mozhet  byt',  zdes'  nel'zya hodit'?  Mozhet byt',  zdes'
nel'zya hodit' v eto vremya?"
     Mal'chik rasteryanno oglyadyvaetsya na dver':
     - YA ottuda...
     - YA sprashivayu, ot kakoj vy organizacii?
     - Iz Orla.
     - Iz goroda?
     - Iz derevni.
     Eshche odin stremitel'nyj vzglyad.
     - A kto vashi roditeli?
     - Otec ubit na vojne, mat' uchitel'nica. Pedagogi.
     On ulybaetsya. No eto ne prosto ulybka. Ne ulybka vezhlivosti, eto ulybka
neobyknovennogo vseponimaniya.
     - Otlichno. Moi roditeli tozhe pedagogi.
     |timi slovami on uravnivaet sebya s mal'chikom.
     - A pochemu vy zaderzhalis' v Moskve?
     On razgovarivaet so mnoj!
     - Nado bylo dostat'... Dlya spektaklej. Pariki, Grim...
     "Neuzheli ya  ne  mogu  skazat' chto-nibud' bolee ser'eznoe?  Kakie-nibud'
vazhnye dela...  No emu nel'zya nepravdu. Dazhe nemnogo nepravdy. Skazhesh' i tut
zhe umresh'. Sejchas on ujdet..."
     No on ne uhodit.
     - Ochen' horosho. Znachit, byli u Nadezhdy Konstantinovny?
     - Net...
     - Ne dobralis'?
     - Net, mne i tak vse dali.
     On  smotrit na  menya,  no smotrit na chto-to i  skvoz' menya,  stanovitsya
udivitel'no ser'eznym i dazhe grustnym.
     - Vot  pochemu eto  tak?  -  zadumchivo sprashivaet on...  Net,  ne  menya.
Kogo-to eshche.  Mozhet byt',  samogo sebya?  -  Mne zhaluyutsya na Narkomvnudel, na
Narkomzdrav,  postoyanno zhaluyutsya na  Narkomprod,  no  nikogda ne zhaluyutsya na
vedomstvo Nadezhdy Konstantinovny?
     On  ne  zhdet  ot  menya  otveta.   On  dumaet.   Obo  mne,   o   Nadezhde
Konstantinovne, o gosudarstve. Slavushka fizicheski oshchushchaet dvizhenie leninskoj
mysli, ona pul'siruet, kak udary metronoma.
     Sobirayas' v  Moskvu i  sam sebe v tom ne priznavayas',  mal'chik mechtal o
takoj vstreche!
     On sprashivaet. Sprashivaet menya. O chem on menya sprashivaet? Ne sprashivaet
tol'ko ob odnom,  kak ya popal v Kreml'. K komu i zachem prishel. CHuvstvo takta
razvito v nem, kak ni v kom.
     - Vy kem rabotaete?
     - YA sekretar' volkomola.
     - A skol'ko u vas komsomol'cev?
     - CHelovek trista.
     - |to zhe gromadnaya sila. A chto vy budete delat' po priezde?
     CHto ya budu delat'?  CHto my budem delat'? Stavit' spektakli. Razygryvat'
samye velikolepnye spektakli, kakie tol'ko vydumaet nash genial'nyj rezhisser.
Otkryvat' biblioteki, obuchat' staruh gramote, vozvrashchat' dezertirov v armiyu,
podnimat' batrakov na bor'bu s kulakami, nahodit' spryatannyj hleb...
     Net,  ya ne v pustom tihom koridore kakogo-to tam Oficerskogo korpusa! YA
sredi  beskrajnej neob座atnoj strany,  gde  polya  smenyayutsya pereleskami,  gde
chasami prihoditsya idti ot derevni k derevne,  gde stariki perestayut verit' v
boga,  a  dezertiry obretayut soznanie...  Vot ona -  sila mechty!  Interventy
rasstrelivayut komissarov,  a ischezayut interventy,  a ne komissary, komissary
vse chashche svidetel'stvuyut o tom, chto net togo sveta. Est' nash svet. Nash svet,
chert voz'mi!
     Volnuetsya beskonechnoe zelenoe more, nalivaetsya zolotom hleb, on idet po
polyu, vysokolobyj, sil'nyj, skulastyj, i ya ryadom s nim, my idem ot derevni k
derevne,  osvetit' elektrichestvom vsyu  stranu,  v  kazhdoj  izbe-chital'ne,  v
kazhdom sovdepe zazhech' po  lampochke,  idem po uezdam,  po volostyam,  perel'em
mednyj zvon na provoda...
     - CHto vy budete delat' po priezde?  -  On hochet ponyat',  ponyat li on, -
Dorogoj tovarishch, chto u vas budet na pervom plane?
     - Uchit'sya.
     On ulybaetsya:
     - Samoe bol'shoe zlo - razryv knigi s praktikoj zhizni. Uchit'sya! Svyazyvaya
kazhdyj shag  svoego ucheniya,  vospitaniya i  obrazovaniya s  nepreryvnoj bor'boj
protiv starogo ekspluatatorskogo obshchestva...
     On  razgovarivaet so  mnoj,  tratit na  menya svoe vremya...  Vot zachem ya
prishel syuda!
     - Nu  chto  mne skazat' vam na  proshchan'e?  Vy  zhidkovato odety.  Osennie
holoda vliyayut na nastroenie!
     - CHto vy... Vladimir Il'ich!
     YA osmelivayus' vozrazhat'...
     - Da-da,  vliyayut!  Osennie holoda vliyayut na  nastroenie krasnoarmejcev,
ponizhayut ego, sozdayut novye trudnosti, privodyat k bol'shim bedstviyam...
     On ochen' ser'ezno smotrit na mal'chika.
     - My nishchie,  -  tverdo govorit on.  -  Golodnye, razorennye, nishchie. Net
teploj odezhdy, obuvi...
     On govorit to zhe,  to ded:  "I nishch,  i slep,  i nag... Slavushke hochetsya
razrydat'sya! Net, eto drugoe!
     - Uchit'sya,  svyazyvaya kazhdyj shag s  bor'boj.  Poka ne pob'em Vrangelya do
konca, poka ne vzyali Kryma vsego, do teh por voennye zadachi na pervom plane.
Armiyu  nado  podgotovit' k  vesne.  Vsyakij shag  pomoshchi,  kotoryj okazyvaetsya
Krasnoj Armii v tylu, sejchas zhe skazyvaetsya na nastroenii krasnoarmejcev.
     Ot ego vzglyada nel'zya ukryt'sya.
     - Vam ponyatno, chto sejchas delat'?
     - Da... Vladimir Il'ich!
     - Usilit' hlebnye zagotovki, sobrat' lishnie pudy hleba...
     On poobeshchal nam kommunizm,  i dlya etogo - sobrat' lishnie pudy hleba. On
govorit o nishchenstve,  a vidit stranu, zalituyu elektricheskim svetom, podnyatuyu
tysyachami traktorov, stranu tysyachi solnc...
     I sovershenno prosto:
     - Tak i peredajte svoim tovarishcham.
     On vinovato ulybaetsya.
     - Izvinite, dela...
     Protyagivaet ruku:
     - Do svidan'ya, dorogoj tovarishch.
     I vot on uhodit...
     Idet po  koridoru.  Bystro,  bystro.  Kakaya v  nem molodost'!  Slavushka
poluchil vse, chego by on segodnya mog pozhelat'.
     Noch' kak  noch'.  Syraya osennyaya noch'.  Skol'ko eshche budet takih nochej.  I
takih,  i bolee holodnyh,  i bolee strashnyh. No budet den', mnogo dnej, dnej
mysli i sveta. Priblizhaetsya tret'ya godovshchina revolyucii. Den' sveta i mysli.
     Morosit dozhd'. Poskorej by perenochevat' - i k sebe, na Orlovshchinu.
     Idet po  mokroj mostovoj.  Po vekovym kamennym plitam.  Skol'ko russkih
lyudej zdes' proshlo...
     I vot on tozhe idet,  naivnyj pyatnadcatiletnij mal'chik, kotoromu suzhdeno
stroit' kommunisticheskoe obshchestvo.
     Vyhodit iz  Kremlya.  V  ulicah nositsya veter.  Temno.  Veter podgonyaet,
toropit.  Skoree,  skoree!  Strana moya...  Mechta!  Zavtra v poezd. V Orel. V
Uspenskoe. V nepostizhimye russkie prostory.



        KNIGA VTORAYA


        1

     I  vot  Slava uzhe v  poezde,  v  tesnom i  gryaznom vagone,  na  obychnoj
vagonnoj polke, s kotoroj rassmatrivaet okruzhayushchih ego lyudej.
     Soldaty v shinelyah, muzhiki v zipunah, dryahlye babki v kacavejkah, unylye
lichnosti  neopredelennogo vida  i  ryadom  pryamo-taki  rimskie  centuriony  v
kozhanyh kurtkah naraspashku...
     V  razgovory Slava  ne  vstupal,  s  neponyatnym emu  samomu napryazheniem
perebiral v pamyati vse,  chto proizoshlo s nim v poslednie dni: gromadnyj zal,
kotoryj pochemu-to do sih por nazyvali Kupecheskim sobraniem,  i  propuska,  i
pesni,  i  rechi oratorov,  seledki i  zhiden'kij sup iz  razboltannogo pshena,
broshyury i gazety... I samoe glavnoe - vstrecha s Leninym.

     ...Nevysokij chelovek v chernom pal'to.  Idet ochen' bystro. Stremitel'no.
Tochno ego neset veter. Net, on sam veter!
     Vse blizhe, blizhe...
     Slava uznaet ego i ne verit svoim glazam...
     Vsego  neskol'ko dnej  nazad  Slava Oznobishin videl i  slyshal Lenina na
s容zde komsomola - i vot teper', zdes', sovsem ryadom...
     Slava prizhalsya k stene.
     A  Lenin kak budto i ne vidit mal'chika,  tak stremitel'no on idet.  Eshche
mgnovenie, i on skroetsya.
     No on ostanavlivaetsya i vglyadyvaetsya v mal'chika.
     - Gde ya vas videl?
     - YA... ya slushal vas...
     - Da-da-da. Na s容zde molodezhi. Pomnyu, pomnyu. To-to ya smotryu...
     On protyagivaet ruku. On protyagivaet Slave ruku!
     - Zdravstvujte, tovarishch.
     - Zdravstvujte, tovarishch Lenin.
     Bystryj vzglyad. Bystryj pronizyvayushchij vzglyad.
     - Vy otkuda?
     - Iz Orla...
     Eshche odin stremitel'nyj vzglyad.
     - A kto vashi roditeli?
     - Otec ubit na vojne, mat' uchitel'nica. Pedagogi.
     On  ulybaetsya.  No  eto  ne  prosto ulybka,  eto ulybka neobyknovennogo
vseponimaniya.
     - Moi roditeli tozhe byli pedagogi. Vy gde rabotaete?
     - YA sekretar' volkomola.
     - A skol'ko u vas komsomol'cev?
     - CHelovek trista.
     - |to zhe gromadnaya sila. A chto vy budete delat' po priezde?
     - Uchit'sya...
     Lenin ulybaetsya:
     - Samoe bol'shoe zlo - razryv knigi s praktikoj zhizni. Uchit'sya! Svyazyvaya
kazhdyj shag  svoego ucheniya,  vospitaniya i  obrazovaniya s  nepreryvnoj bor'boj
protiv starogo ekspluatatorskogo obshchestva...
     Uchit'sya,  svyazyvaya kazhdyj shag  s  bor'boj.  Poka ne  pob'em Vrangelya do
konca, poka ne vzyali Kryma vsego, do teh por voennye zadachi na pervom plane.
Armiyu  nado  podgotovit' k  vesne.  Vsyakij shag  pomoshchi,  kotoryj okazyvaetsya
Krasnoj Armii v tylu, sejchas zhe skazyvaetsya na nastroenii krasnoarmejcev...
     Ot ego vzglyada nel'zya ukryt'sya.
     - Vam ponyatno, chto sejchas delat'?
     - Da... Vladimir Il'ich.
     - Usilit' hlebnye zagotovki, sobrat' lishnie pudy hleba...
     On govorit o nishchenstve,  a vidit stranu,  zalituyu elektricheskim svetom,
podnyatuyu tysyachami traktorov, stranu tysyachi solnc...
     I sovershenno prosto:
     - Tak i peredajte svoim tovarishcham. - On vinovato ulybaetsya. - Izvinite,
dela... - Protyagivaet ruku. - Do svidan'ya, dorogoj tovarishch...

     - Vash bilet?
     On pred座avlyal bilet.
     - Odolzhite kruzhechku?
     On odalzhival kruzhku.
     - Pozvol'te podvinut'sya...
     Vse bylo nesushchestvenno.  On byl ustremlen k takim vysotam,  dvigalsya po
takomu puti, na kotorom vsyakie bilety i kruzhki ne imeli nikakogo znacheniya.


        2

     Steny   vybeleny   izvest'yu,   kvadratnaya  vybelennaya  pech'   podpiraet
vybelennyj potolok,  prodolgovatyj doshchatyj stol,  serye  skamejki,  shcherbatyj
pol,  prostye geometricheskie proporcii, chistota; ot vsego veet holodom, hotya
pech' shchedro natoplena Grigoriem.
     On  ne  tol'ko storozhit pomeshchenie,  Grigorij samim  Bystrovym postavlen
ohranyat' chistotu uchrezhdeniya, stoyashchego na strazhe revolyucionnyh zavoevanij.
     Slava lish' pozavchera dobralsya domoj.  Stoyal temnyj osennij vecher, veter
tol'ko  chto  ne  stegal  po  kryshe  vetvyami derev'ev,  trepal ih,  prigibal,
serdityj suhoj veter,  v  kamen' prevrashchayushchij zemlyu.  Tuch  ne  bylo,  esli i
pokazyvalos' izdali temnoe oblachko,  veter gnal ego po nebu, kak vspugnutogo
psa.
     Vecher, veter, i vse-taki svetitsya u Astahovyh okonce, odno-edinstvennoe
okonce,  ne  inache  kak  Vera  Vasil'evna  proveryaet  francuzskie  vokabuly,
nachertannye v  tetradkah  Proshkami,  Tishkami  i  Mishkami  -  rekrutami novoj
narozhdayushchejsya armii.
     Slava minoval kryl'co,  stupil na myagkie doski galerei, i - nado zh tak!
- pervym vstretilsya tot, kogo on men'she vsego hotel vstretit'.
     - S  pribytiem,  Vyacheslav  Nikolaevich!  -  yazvitel'no privetstvoval ego
Pavel Fedorovich. - Iz kakih eto vy palestin?
     - Iz Moskvy, pryamo so stanciya.
     - Ot samogo,  znachit,  tovarishcha Lenina? - ne bez ironii prodolzhal Pavel
Fedorovich. - Naprosveshchalis' sami i tepericha pribyli prosveshchat' nas, durakov?
     - Da bros'te vy!  -  s dosadoj otozvalsya Slava. - YA na samom dele videl
Lenina i govoril s nim, i shutki tut sovsem ni k chemu.
     On ne stal zaderzhivat'sya vozle togo,  s kem emu predstoyalo borot'sya,  -
ne den',  ne dva,  a dolgo,  i s peremennym uspehom,  hotya v konechnom ishode
somnenij u Slavy ne bylo.
     - Pozvol'te...
     On ne stal obhodit' Pavla Fedorovicha, tot sam otstupil v storonu.
     - Nu idi,  idi k materi,  vykladaj ej pro Lenina,  -  hohotnul on vsled
Slave.  - Mozhet, vam i posytej budet s im, hotya, govoryat, sam-ot tozhe bryuchki
podtyagivaet...
     Kak Slava i  predpolozhil,  Vera Vasil'evna sidela za stolom,  pered nej
teplilas' koptilka,  v blyudce s konoplyanym maslom gorel, potreskivaya i chadya,
skruchennyj iz vaty fitilek.
     - Mamochka!
     - Nakonec-to...
     Kak mog on tak dolgo byt' bez nee!
     - A gde Petya?
     Petya tut zhe lezhit,  prikornuv na lezhanke,  spit,  chut' posapyvaya,  chut'
ulybayas', snitsya emu chto-to horoshee, dobroe, prostoe, takoe, kakov on sam.
     Slava ne uderzhalsya, pozval:
     - Petya...
     Tiho pozval.
     - Oh,  net,  net,  ne budi.  Namayalsya on za den',  teper', kogda Fedora
Fedorovicha net v zhivyh, emu prihoditsya otrabatyvat' svoj hleb...
     Vera Vasil'evna provela rukami po plecham syna.
     - Zahodil k dedu?
     Ee malo interesovala obshchestvennaya deyatel'nost' syna.
     - Ded chitaet Bibliyu, perebiraet starye pis'ma, v obshchem, ne unyvaet.
     - Golodaet?
     - Kak vse.
     - On mne chto-nibud' peredaval?
     Slavu vdrug porazilo,  chto ded tak nichego i ne peredal Vere Vasil'evne,
ni slova priveta, tochno ee ne sushchestvovalo.
     Slava uklonilsya ot otveta.
     - On podaril mne Evangelie.
     - Evangelie?
     - Skazal, bogu v techenie vekov pripisyvalis' samye umnye izrecheniya.
     - I ty vzyal?
     - CHto ty, mama!
     - Naprasno,  tam  mnogo mudryh myslej,  i,  glavnoe,  eto ochen' uteshaet
cheloveka.
     - YA ne nuzhdayus' v uteshenii.
     Gordosti Slave  ne  zanimat' stat'.  Neozhidanno k  gordosti primeshalas'
zhalost'.  On ne nuzhdaetsya.  Nu a  mama...  Nuzhdaetsya v uteshenii?  Ochen' dazhe
nuzhdaetsya! I on pochuvstvoval sebya vinovatym pered mamoj. Sam-to on privez ej
hot' chto-nibud'?  Hot' pustyak kakoj-nibud'?.. Kak zhe eto on tak oploshal?.. I
vspomnil:  kto-to v obshchezhitii podelilsya s nim,  podaril pachechku saharina. On
porylsya v karmane, protyanul materi.
     - |to tebe. Bol'she ya nichego ne smog dostat'.
     - Spasibo, mne bol'she nichego i ne nado.
     On vidit, mame priyatno, chto on o nej ne zabyl.
     - Ty hochesh' est'?
     Vera Vasil'evna prinesla hleb i moloko.
     Tol'ko  sejchas Slava  pochuvstvoval,  kak  progolodalsya.  Moloko gustoe,
holodnoe,  dolzhno byt',  stoyalo i senyah, no hleb kakoj-to strannyj, gorchit i
hrustit na zubah.
     - CHto eto za hleb?
     - S lebedoj,  -  ob座asnila Vera Vasil'evna.  -  S hlebom ploho.  Kak-to
srazu stalo ne hvatat'.  Sobrali malo,  nedorod,  a sleduyushchij god,  govoryat,
budet eshche huzhe...
     - Kakim budet sleduyushchij god -  nikto ne mozhet skazat',  - rassuditel'no
proiznes Slava, davyas' hlebom. - Ne bud' pessimistkoj.
     Vera Vasil'evna postelila Slave na divane, s edva on kosnulsya prostyni,
kak stal stremitel'no zasypat'.
     No tut do nego donessya vopros:
     - A Lidu? Tetyu Lidu ty videl?
     Mamu,   razumeetsya,   interesovalo,  zahodil  li  Slava  k  Arsen'evny,
sprashivat' ne hotelos', odnako Slava molchal, i ej prishlos' sprosit':
     Mamin vopros otognal son.
     - Videl.
     S  pervogo zhe  slova Vera Vasil'evna ponyala,  chto rasskaz ob Arsen'evyh
pridetsya vytyagivat' iz syna kleshchami.
     - Kak oni?
     - Edyat chechevicu.
     - Kakuyu chechevicu? - Vera Vasil'evna rasteryalas'. - CHto eshche za chechevica?
     - Obyknovennaya. Prishel v gosti, ugostili menya chechevicej.
     - Nu a sami-to oni, sami?
     - Sami tozhe edyat chechevicu. Vprochem, ugoshchali eshche varen'em.
     - Slava,  ya  ved'  sprashivayu tebya ne  o  tom,  chem  tebya ugoshchali.  Ivan
Mihajlovich -  ministr!  |to  ved' vse-taki chto-to  znachit.  Ili  on  uzhe  ne
ministr?
     - On ne ministr, a narkom.
     - Nu, eto odno i to zhe. On ne predlozhil tebe ostat'sya v Moskve?
     - Net.
     - Slushaj,  Slava,  eto nevozmozhno. Ty mozhesh' tolkom rasskazat'? Kak oni
zhivut? O chem s toboj razgovarivali, chto sprashivali obo mne?..
     I  vdrug  Slava ponyal,  chto  on  ne  to  chto  ne  hochet rasskazyvat' ob
Arsen'evyh,  a emu nechego o nih rasskazat',  chto v etoj kremlevskoj kvartire
idet ta  zhe  skuchnaya obyvatel'skaya zhizn',  kakoj zhili do revolyucii ih mnogie
rodstvenniki.
     - ZHivut,  kak i vse... - Slava zametil, chto govorit o nih tak zhe, kak i
o dede, neohotno. - Poluchayut paek. Varen'em, vprochem, snabzhaet ih tetya Zina.
Ochen' zanyaty.  Ivan  Mihajlovich speshil na  zasedanie Sovnarkoma.  Tetya  Lida
rabotaet v profsoyuze tekstil'shchikov...
     - Ivan Mihajlovich rad, chto ty vstupil v partiyu?
     - Rad.
     - Dal tebe kakie-nibud' sovety?
     - Dal.
     - A obo mne chto-nibud' sprashivali?
     - Tetya Lida interesovalas', kak u tebya s obuv'yu.
     - Obuv'yu?
     - Da...
     Net, emu reshitel'no nechego rasskazat' ob Arsen'evyh: kasha, vechnoe drevo
zhizni, kolenkorovaya papka, i... pozhaluj, i vse.
     - Peredavali tebe privet...
     Vera Vasil'evna razocharovana.  Slava pochemu-to ostalsya nedovolen svoimi
rodstvennikami.  Vprochem,  Ivan Mihajlovich vsegda byl  suh,  a  Lida na  vse
smotrit glazami muzha, Slava ne sumel pogovorit' s Ivanom Mihajlovichem...
     - Ty, veroyatno, prishel i prosidel u nih ves' vecher biryukom...
     - Veroyatno...
     Sporit' s mamoj ne stoit, vse ravno nichego ne pojmet.
     Son  snova  smykaet Slave  veki,  a  pervaya ego  mysl',  kak  tol'ko on
prosnulsya, byla o Lenine...
     Pobezhal v  volispolkom,  Bystrova nashel  v  zemel'nom otdele,  zasedala
kollegiya  volzemotdela -  Danilochkin  i  ego  zamestitel' Bogachev  razbirali
muzhickie spory -  o nadelah,  o vypasah,  o razdele imushchestva. Bystrov chasto
prinimal uchastie v derevenskih tyazhbah.
     - Smotri, kto pozhaloval, - skazal Bystrov.
     Danilochkin ulybnulsya Slave:
     - A my dumali, ty uzh ne nash...
     - Pochemu? - udivilsya Slava.
     - Poshel sluh - ostavili v Maloarhangel'ske.
     - A ya b ne ostalsya...
     - My ne vol'ny nad soboj,  - nravouchitel'no vozrazil Stepan Kuz'mich, no
smotrel na Slavu odobritel'no.
     Voshel Dmitrij Fomich, protyanul Slave ruku i - srazu:
     - Lenina videl?
     - Videl...
     Stepan Kuz'mich ne dal emu dogovorit':
     - Pomolchi!   Soberem   kommunistov,   volkomol   tvoj,   ispolkomovcev,
rasskazhesh' vsem.  Ne  razbrasyvajsya -  odnomu odno,  drugomu drugoe,  pervoe
slovo vsegda samoe dorogoe...
     I  vot  tovarishch  Oznobishin  sidit  odin  v  volkomparte i  zhdet,  kogda
soberetsya narod poslushat' ego rasskaz o poezdke v Moskvu. On uzhe navostrilsya
delat' doklady, a vot segodnya ne znaet, ne znaet...
     Vhodit Dmitrij Fomich Nikitin - sozyvali partijnoe sobranie, no segodnya,
hot' on i  bespartijnyj,  Nikitinu razreshili prisutstvovat',  na segodnyashnee
sobranie Bystrov pozval mnogih bespartijnyh,  -  shutka li,  svoj,  uspenskij
chelovek,  pobyval v  Moskve,  slyshal Lenina,  -  samogo Lenina!  -  prihodyat
Ustinov i  Zernov,  prihodit dazhe Vvedenskij,  ego  Bystrov priglasil osobo,
Semin nedolyublivaet Vvedenskogo,  schitaet nesovetskim elementom, a Bystrov s
nim pochemu-to nyanchitsya...  Poyavlyayutsya Sosnyakov, Saplin, Tereshkin, Elfimov...
Komsomol'skij aktiv!
     - Vse vorob'i sletelis', - shutit Danilochkin.
     Oni  podhodyat k  Oznobishinu,  zdorovayutsya,  u  nih bol'she vsego prav na
Oznobishina, eto ved' oni posylali ego na s容zd komsomola.
     Stanovitsya tesno.  ZHarko i  dushno.  Grigorij postaralsya,  nakalil pech'.
Zachadili mahroj...
     A vot i Bystrov!  Da ne odin... Batyushki moi svety! Vot pochemu zaderzhka:
SHabunin!  Afanasij Petrovich SHabunin prishel  poslushat' Oznobishina.  Otkuda on
tol'ko vzyalsya?  Slava ne  slyshal,  chto  on  priehal.  Vot pered kem pridetsya
govorit'...
     Stepan Kuz'mich poglyadyvaet na Semina:
     - Nachnem?
     Semin  otkryvaet  sobranie.   Vybirayut  prezidium:   Semina,  Eremeeva,
Danilochkina. Bystrov dolzhen zanimat' gostya.
     - Tovarishchi,  pomen'she dymite,  zadohnemsya!  Slovo dlya doklada o Tret'em
s容zde Rossijskogo Kommunisticheskogo Soyuza Molodezhi predostavlyaetsya tovarishchu
Oznobishinu...
     Slava ne uspevaet otkryt' rot.
     Gruznyj,  tyazhelyj, budto zaspannyj, Dmitrij Fomich podnimaet ruku i, kak
by otmahivayas' ot chego-to,  razgonyaet pered soboj dym, sizye kol'ca kotorogo
sam ponapuskal iz svoej trubki.
     - Sluhaj, Nikolaich, rasskazhi-ka ty nam luchshe o Lenine.
     No  imenno o  Lenine Slava i  hochet govorit',  o  chem zhe  eshche govorit',
rasskazyvaya o s容zde.
     Tol'ko kak by poskladnee nachat'.
     On  smotrit  na  strogogo i  nedoverchivogo Sosnyakova,  na  sochuvstvenno
ulybayushchegosya Saplina,  na  dobrodushnogo Danilochkina,  na sderzhannogo Semina,
perevodit vzglyad na Bystrova, tot obodryaet Slavu vzglyadom, ego golubye glaza
grustny  i  laskovy,  kak-nikak  ved'  eto  on  vospital  Oznobishina.  Slava
perevodit vzglyad na  SHabunina.  Vot  kogo  on  pobaivaetsya,  SHabunin smotrit
spokojno i chut' voprositel'no...
     CHto mozhet skazat' emu Oznobishin?
     No imenno vzglyad SHabunina,  spokojnyj i poluvoprositel'nyj,  zastavlyaet
Slavu sobrat'sya.
     - Tovarishchi!
     Imenno s  etogo slova i  sleduet nachat',  imenno s etogo slova,  eto ne
formal'noe obrashchenie, vovse net, pered nim ego tovarishchi, tovarishchi po bor'be,
po partii, po duhu.
     - YA govoril s Leninym...
     - To est' slushal tovarishcha Lenina,  -  snishoditel'no popravlyaet Semin -
Semin predsedatel'stvuet segodnya, i sobranie u nego budet idti kak po maslu,
vse  budet sootvetstvovat',  -  chemu?  -  a  vsemu tomu,  chto  prinyato,  chto
ustanovleno. - Vy hotite skazat', chto slyshali vystuplenie tovarishcha Lenina?
     - Slyshal,  konechno.  No ya  i  razgovarival s Leninym!  On govoril,  chto
holod...  CHto holoda vliyayut na  nastroenie krasnoarmejcev.  CHto my dolzhny im
pomogat'. Teplaya odezhda. Hleb. On tak i prosil peredat'...
     Ten' prohodit po licu Bystrova.
     - Minutochku, minutochku, Slava...
     Slava ego  vyuchenik,  ego  vospitannik.  Stepan Kuz'mich mozhet pozvolit'
sebe oborvat' Slavu na poluslove.
     - Vasilij Tihonovich,  - obrashchaetsya on k Seminu. - Dva slova. K poryadku,
tak skazat'...  -  On obrashchaetsya k Slave,  hochet emu pomoch'.  -  YA, konechno,
ponimayu, ty volnuesh'sya. Vpervye na takom s容zde. No ty pomen'she ot sebya, vse
zhe ty otvechaj za to,  chto govorish'. Razve tak mozhno? Lenin - i vdrug: holoda
vliyayut na  nastroenie...  Ty  prosto...  -  Bystrov dazhe ulybnulsya,  izvinyaya
volnenie Slavy.  -  Kakoe znachenie imeyut dlya  revolyucionera holod ili golod?
Revolyucioner nepodvlasten nastroeniyu.  Revolyucioner prenebregaet vsem. Lenin
nam vsem primer, ego nikogda i nichto ne ostanavlivalo...
     No dazhe v ugodu pravil'nomu Seminu,  dazhe v ugodu nesgibaemomu Bystrovu
Slava ne budet govorit' to,  chego hotyat ot nego drugie,  - on slyshal to, chto
slyshal!
     On  ne  stol'ko eshche  ponimaet,  dlya  etogo  on  slishkom molod,  skol'ko
chuvstvuet,  chto  vystuplenie  Lenina  na  s容zde  bylo  momentom  naivysshego
pod容ma,  i,  otbrosiv vse ostal'noe,  on vo vseh podrobnostyah rasskazyvaet,
kak zhdali v zale Lenina, kak on poyavilsya, voshel, sel, kak govoril...
     Slava vidit spokojnoe,  sosredotochennoe lico SHabunina i chuvstvuet,  chto
ponimaet ego  SHabunin,  ponimaet,  chto  v  rechah Slavy ot  Lenina i  chto  ot
Oznobishina.
     I  togda Slava pripominaet urok,  prepodannyj SHabuninym komsomol'cam na
uezdnoj konferencii,  kogda on vsluh prochel im doklad Lenina na II kongresse
Kominterna vmesto togo, chtoby pereskazyvat' ego svoimi slovami.
     Slava vytaskivaet iz karmana slozhennuyu gazetu.
     - Tovarishchi,  -  govorit on, - vmesto togo, chtoby pereskazyvat' tovarishcha
Lenina, ya luchshe prochtu...
     Dochityvaet do konca, skladyvaet gazetu, saditsya.
     - Pozvol'te, - obrashchaetsya k nemu Semin, - vy skazali, chto razgovarivali
s tovarishchem Leninym?
     Slava snova vstaet.  Kak eto on zabyl!  Konechno,  eto ne tak vazhno, kak
to,  chto on tol'ko chto prochel,  no sejchas dlya ego slushatelej eto,  vozmozhno,
vazhnee vsego.
     I Slava rasskazyvaet sovsem prosto, po-uchenicheski, o svoej vstreche.
     I  chuvstvuet,  chto  ne  mozhet,  ne  mozhet,  ne  sposoben peredat' svoim
slushatelyam  to   pronzitel'noe  chuvstvo  blizosti,   kakoe   on   ispytyval,
razgovarivaya s Leninym s glazu na glaz v pustom i holodnom koridore.
     Kogo-to interesuyut vsyakie bytovye podrobnosti: a kakoj eto byl koridor,
i  kak  poyavilsya Lenin,  i  kak  on  vyglyadit,  kak govorit,  kak derzhitsya s
lyud'mi...
     A Slava ne ochen' dazhe horosho pomnit,  kakoj byl koridor i kak byl Lenin
odet,  sejchas  on  ponimaet,  chto  ego  mimoletnyj razgovor s  Leninym  lish'
podtverzhdenie  togo  ogromnogo  uroka,   kotoryj  soderzhitsya  v  tol'ko  chto
prochitannoj rechi,  obrashchennoj i k Slave Oznobishinu,  i ko vsem,  ko vsem ego
sverstnikam.
     Svidanie s Leninym...
     Svidanie s Leninym proishodit imenno sejchas,  v tot samyj moment, kogda
Slava i ego slushateli pytayutsya ponyat' ego mysli i izvlech' iz nih nastavlenie
dlya bor'by.


        3

     Slava zabezhal v ispolkom i v sencah stolknulsya s Ivanom Fomichom,  - tot
hot' i ne zhaloval ispolkom,  a prihodilos' obrashchat'sya to naschet drovishek, to
naschet senca,  k  etomu vremeni Ivan Fomich i  korovkoj uzhe obzavelsya,  Irina
Vlas'evna byla na snosyah.
     Ivan Fomich prigladil uzkoj,  sovsem ne muzhickoj chistoj i  gladkoj rukoj
chernuyu shelkovistuyu borodu, protyanul Slave myagkuyu ladoshku.
     - Zdravstvujte, - on ko vsem uchenikam obrashchalsya na "vy", pokolebalsya, i
Slava eto ulovil -  kak teper' imenovat' v  obshchem-to  eshche svoego uchenika.  -
Slyshal,  vernulis' iz Moskvy.  Ponimayu, sejchas vam ne do shkoly, a vse zh taki
chislites' vy v uchenikah.
     I poshel, ne ozhidaya otveta. Skrylsya za dver'yu zemotdela.
     Slava sovsem perestal hodit' v shkolu,  ne pozvolyali dela.  Ivanu Fomichu
mahnut'  by  na  nego  rukoj...   No  v   nem  udivitel'no  razvito  chuvstvo
otvetstvennosti  za  svoih  uchenikov.   Stoit  lyubomu  podrostku  stat'  ego
uchenikom,  kak  u  Ivana  Fomicha srazu zhe  voznikaet potrebnost' vesti etogo
uchenika po zhizni,  dovesti do togo momenta,  kogda tot smozhet samostoyatel'no
prodolzhat' svoj put'. |to ego prizvanie, ne sluchajno on stal uchitelem.
     Slava predstavlyal sebe,  kak Ivan Fomich posadit ego i nachnet govorit' o
pol'ze obrazovaniya,  ob座asnyat',  kak  vazhen  dlya  cheloveka bagazh nakoplennyh
znanij.
     - A  u  vas  etogo net,  -  skazhet Ivan  Fomich.  -  Vy  nahvatali massu
otryvochnyh svedenij,  no  u  vas  net  sistemy,  a  dlya cheloveka net bol'shej
opasnosti, kak ostat'sya diletantom!
     On skazhet tak ili primerno tak... No i ne pojti Slava ne mog.
     On  poshel,  kogda otzvonili obednyu,  kogda baby  v  devki potyanulis' ot
cerkvi.  Ivan Fomich tozhe mog nenarokom zabresti k  obedne -  ne  verit ni  v
cherta, ni v boga, - v etom Slava uveren, no Ivan Fomich lyubit demonstrirovat'
svoyu nezavisimost',  vlasti ne pooshchryayut poseshchenie cerkvi uchitelyami,  tak vot
nate,  mne nikto ne ukaz,  a potom na kakom-nibud' uroke skazhet, chto hodit v
cerkov' edinstvenno iz-za lyubvi k horovomu peniyu, mol, cerkovnaya muzyka est'
vyrazhenie torzhestvennosti i blagochestiya,  prisushchih mnogim narodam i osobenno
russkomu...
     Dni  stoyali stranno suhie,  yarko sinelo bezoblachnoe nebo,  shelesteli na
berezah zheltye list'ya, ozimye vshodili ploho.
     Prostornyj dom siyal na solnce,  tropinka, protoptannaya ot reki, belela,
tochno  ee  posypali rechnym peskom,  i  dazhe  hvoya  na  listvennicah zelenela
po-vesennemu.
     Direktora shkoly Slava nashel v uchitel'skoj. Ivan Fomich podshival valenok,
na stole pered nim -  o  rezki vojloka,  nozh,  dratva,  vosk i  motok tonkoj
pen'kovoj bechevki, on staratel'no prodergival skvoz' podoshvu nitku.
     - |kipiruyus' na  zimu.  -  Otlozhil valenok v  storonu,  vzyal dva stula,
postavil u okna, zhestom priglasil sadit'sya, raspahnul ramu.
     - Teplyn'...  -  na mgnovenie budto ten' proshla u  nego po licu.  -  Ne
nravitsya mne eta teplyn'... - I ispytuyushche poglyadel Slave v glaza. - U menya k
vam razgovor...
     No razgovor poluchilsya ne takoj,  kakogo ozhidal Slava,  ne o pol'ze nauk
sobiralsya govorit' s nim uchitel' Nikitin.
     - Slyshal  ya  o  vashih  dokladah  i  v  ispolkome,  i  pered  molodezh'yu.
Pouchitel'no,  konechno,  poslushat' i kak s容zdili v Moskvu, i kak pobyvali na
s容zde. Nou menya k vam privatnyj, esli mozhno tak vyrazit'sya, vopros.
     Ivan Fomich peregnulsya cherez podokonnik,  tochno proveril,  ne slushaet li
kto za oknom.
     - Peredavali, dovelos' vam videt' tovarishcha Lenina?
     Slava ochen' gordilsya tem, chto videl Lenina, i ohotno eto obstoyatel'stvo
podtverdil.
     - I videl, i slyshal. Lenin delal nam na s容zde doklad...
     - Da,  da,  mne peredavali, - povtoril eshche raz Ivan Fomich. - No eto vse
vneshnee -  kak on tam vzoshel i...  kak vyskazalsya.  YA o drugom. To, chto vam,
mozhet   byt',   i   nevozmozhno  eshche   ponyat'.   Vot   vy   soprikosnulis'...
Neposredstvenno,  tak skazat',  s nim soprikosnulis'.  Kak vy ego ponimaete?
Menya ne interesuet,  kakie tam u nego boroda i lysina,  kakoj golos,  kak on
vyglyadit.   YA   ne  o  tom.   Vy,   tak  skazat',   ochutilis'  v  sfere  ego
neposredstvennogo  vozdejstviya,  i  ya  hochu  poprosit'  vas  popytat'sya  mne
ob座asnit' - chto est' Lenin, kak vy ponimaete, Lenina?
     Slava snachala ne ponyal Ivana Fomicha...
     On  podrobno dokladyval i  na sobranii kommunistov v  ispolkome,  i  na
sobranii molodezhi v  nardome,  kak toropilis' delegaty s容zda v Sverdlovskij
universitet,  kak  vmeste s  drugimi voshel v  zal,  kak  vse zhdali poyavleniya
Lenina i kak zhivo i uvlechenno vystupal Lenin.  Kak vse byli potryaseny, kogda
vmesto  togo,  chtoby  sejchas  zhe  poslat'  vseh  na  front,  Lenin  prinyalsya
ob座asnyat',  chto nado uchit'sya i chto uchit'sya kommunizmu -  eto ne prosto sest'
za partu, a uchit'sya, svyazyvaya kazhdyj shag svoego ucheniya s nepreryvnoj bor'boj
protiv starogo ekspluatatorskogo obshchestva...
     Obo vsem etom Slava rasskazyval ohotno i dazhe vdohnovenno.  On zapomnil
vneshnie cherty Lenina i to,  kak Lenin, slegka vystaviv vpered pravuyu ruku, v
takt svoim slovam rubil vozduh ladon'yu,  i  kak inogda on vdrug nasmeshlivo i
hitro  shchuril glaza,  i  kak  zarazitel'no i  radostno smeyalsya...  |to  Slava
zametil,  kak tol'ko uvidel Lenina. No vot ponyat' Lenina, postich'... |to emu
eshche ne dano, dlya etogo on eshche ne sozrel, i poetomu vopros Nikitina pokazalsya
emu strannym, neponyatnym i dazhe naivnym.
     - Kak  chto  est'  Lenin?  -  bezdumno i  dazhe bespechno skazal Slava.  -
Predsedatel' Sovnarkoma. Nu, esli hotite, vozhd' nashej partii...
     - Net, ne to, - vozrazil Nikitin. - Kak by vam ob座asnit'...
     No  i  Nikitin,  nesmotrya na  ves'  svoj  pedagogicheskij opyt,  ne  mog
dostatochno otchetlivo  poyasnit'  znachenie  togo,  chto  vkladyvaet on  v  svoj
vopros.
     - V   istorii   chelovechestva  byvayut   epohi   neveroyatnyh   social'nyh
potryasenij,  podobnye tektonicheskim yavleniyam v prirode, odnako tektonicheskie
sdvigi est' lish' dejstvie sil  prirody,  v  to  vremya kak  social'nye sdvigi
napravlyayutsya chelovecheskim razumom,  i ne nado byt' mudrecom dlya togo,  chtoby
ponimat',   chto   chelovechestvo  perezhivaet   sejchas   sil'nejshee  social'noe
potryasenie,  kakoe  kogda-libo  imelo mesto v  zhizni chelovecheskogo obshchestva.
Razumeetsya, potryasenie eto vyzvano sovokupnost'yu deyatel'nosti mnogih velikih
umov,  no  vsyakomu myslyashchemu i  nepredubezhdennomu cheloveku ochevidno,  chto  v
dannyj  moment  razum  chelovechestva voploshchen v  Lenine,  imenno  Lenin  est'
naivysshaya koncentraciya chelovecheskogo poznaniya i opyta.
     To,  chto govoril Ivan Fomich, bylo slozhno i maloponyatno, i Slava molchal,
on ne v sostoyanii byl vesti takoj razgovor.
     - I eshche ob座asnyu,  - prodolzhal Nikitin. - U revolyucii, razvitiem kotoroj
rukovodit Lenin,  predostatochno protivnikov,  i  vse  davno  poletelo  by  k
chertovoj materi,  a  nasha  strana byla  by  razgromlena,  ne  bud' v  Lenine
skoncentrirovan vysochajshij razum.
     I  postepenno do  Slavy  stalo  dohodit',  chto  hochet uslyshat' ot  nego
Nikitin.
     Ego malo interesuet vpechatlenie ot pervoj vstrechi.  CHelovek kak i  vse.
Nikitina   ne   interesuyut   poverhnostnye  vpechatleniya.   No   ved'   Lenin
sverhchelovek,   on  -  genij.  Vot  eto-to  sverhchelovecheskoe  i  interesuet
Nikitina.  Podobno mnozhestvu lyudej,  Slave dovelos' uvidet' Lenina-cheloveka.
No zametil li on v nem - ne postig, a hotya by lish' zametil, - to, chto delaet
ego napravlyayushchim umom svoego vremeni?
     Slava  ne  ochen'-to  otchetlivo ponimal,  kakogo  otveta  zhdet  ot  nego
Nikitin,  i  nedostatochno soznaval,  chto  otvet  etot  vazhen ne  stol'ko dlya
Nikitina, skol'ko dlya nego samogo.
     I pochemu-to vdrug prinyalsya rasskazyvat' Ivanu Fomichu ob Arsen'evyh.
     - U menya est' tetka,  sestra moego otca,  muzh ee narodnyj komissar, oni
starye revolyucionery, bol'sheviki...
     On  rasskazal o  poseshchenii Arsen'evyh,  o  skromnoj  kvartire nyneshnego
ministra, o skudnom ih racione, o nravstvennom puritanizme...
     Arsen'ev vstupil v  partiyu odnovremenno s  Leninym,  vel  v  svoe vremya
rabochie marksistskie kruzhki,  sidel v tyur'me, neskol'ko let provel v ssylke,
emigriroval za granicu,  zhil i v Lozanne, i v Parizhe, v 1902 godu primknul k
bol'shevikam,  a  v  1914-m k cimmerval'dovcam,  pochti odnovremenno s Leninym
vernulsya v  1917  godu v  Rossiyu,  byl  odnim iz  rukovoditelej vooruzhennogo
vosstaniya,  slovom,  bol'shevik bez suchka i  zadorinki i v to zhe vremya polnyj
antipod Leninu.
     Mysl' Arsen'eva vryad li pronikala dal'she, chem za porog svoego kabineta,
a Lenin smotrel daleko vpered,  i to,  chto drugim udavalos' uvidet' lish' pri
neposredstvennom soprikosnovenii s  sobytiyami,  Lenin  predvidel zadolgo  do
nastupleniya sobytij.  Lenin prevoshodil svoih soratnikov i  glubinoj uma,  i
shirotoj dushi, i celenapravlennoj volej, i pri etom nikogda i ni pered kem ne
pytalsya obnaruzhit' svoe  prevoshodstvo,  a  Arsen'ev dazhe  pered plemyannikom
kichilsya  svoim   prevoshodstvom.   Lenin  shchedro  delilsya  bogatstvom  svoego
intellekta s  okruzhayushchimi,  a Arsen'ev derzhal vse svoi duhovnye cennosti pri
sebe.  Lenin byl solncem, centrom sistemy, v kotoroj Arsen'ev byl lish' odnim
iz mnogih i malozametnyh sputnikov solnca.
     I   chem   tshchatel'nee  perechislyal  Slava   dostoinstva  Arsen'eva,   ego
skromnost',  vezhlivost',  neprityazatel'nost', delovitost', principial'nost',
tem zametnee prevrashchalis' oni v  svoyu protivopolozhnost',  vse bylo to  i  ne
to...
     - Podozhdite,  ne  perebivajte  menya,  -  vzmolilsya  vdrug  Slava.  -  YA
obyazatel'no dolzhen doskazat'...
     No Ivan Fomich i ne dumal perebivat',  naoborot,  vnimatel'nejshe slushal,
ponimaya, chto v otricanii Arsen'eva Slava utverzhdaet v sebe Lenina.
     - Vy  ponimaete,  on  ministr,  a  zhivet  nu  sovsem  kak  kakoj-nibud'
zauryadnyj vrach ili chinovnik...
     Slava rasskazal i  kak  tetka poila ego  chaem,  i  kak  ohotno el  Ivan
Mihajlovich chechevicu,  i  dazhe kak  Ivan Mihajlovich otkazal emu v  protekcii,
kotoruyu plemyannik i ne dumal iskat' u svoego dyadi.
     Vse,  vse u  Arsen'evyh bylo bezuprechno i  pravil'no,  i kak zhe vse eto
bylo melko i nichtozhna!
     Ivan  Fomich  vdrug  shvatil ruku  Slavy i  stisnul ee  mezh  dvuh  svoih
gromadnyh ladonej, pozhal i eshche raz pozhal, i bylo v etom rukopozhatii chto-to i
druzheskoe,  i  otecheskoe,  v etom rukopozhatii zaklyuchalos' utverzhdenie samogo
Slavy.
     - YA  ponimayu vas,  posle vstrechi s  Leninym takie lyudi,  kak  Arsen'ev,
utratili dlya vas vsyakij interes...
     On eshche shire raspahnul okonnye ramy, po kalendaryu stoyala glubokaya osen',
no solnce peklo,  kak v  iyule,  i kakoj-to telok,  zaskochivshij v zabroshennyj
shkol'nyj sad, nosilsya tam.
     - Slava,  -  torzhestvenno skazal Ivan  Fomich  ya  dazhe  podnyalsya,  tochno
pochuvstvoval sebya na  uroke.  -  Bud'te schastlivy,  vam udalos' ispit' zhivoj
vody u  samyh ee  istokov.  Takoe vypadaet na  dolyu nemnogim.  Pit' etu vodu
budut milliony lyudej,  ona razol'etsya,  kak Volga,  no vam dovelos' napit'sya
pryamo iz rodnika.  Lenin dlya nas nechto bol'shee, chem Predsedatel' Sovnarkoma.
On nashe znamya,  nasha programma,  i eto vse ochevidnee nashemu narodu,  a skoro
budet ponyato i vsemi drugimi...
     Za  oknom  po-prezhnemu siyalo solnce,  zhara  razmorila dazhe  telka,  tot
perestal  nosit'sya po  sadu,  stoyal  na  odnom  meste  i  obgladyval moloduyu
yablon'ku.
     - Ne  nravitsya mne  eta  teplyn',  -  povtoril Ivan Fomich,  -  kogda zhe
nakonec osen' vstupit v svoi prava?  Solnce tozhe horosho v meru. CHto delaetsya
v polyah! Ozimye sovsem pozhuhli. Nam by sejchas dozhdej, dozhdej...


        4

     - Poedesh' zavtra,  -  skazal Danilochkin,  strogo glyadya na Oznobishina, i
zakovylyal  k  predsedatel'skomu mestu,  on  vse  chashche  zamenyal  v  ispolkome
Bystrova,  tot svirepstvoval,  nosilsya po volosti iz konca v konec,  ni odin
dezertir ne mog ot nego ukryt'sya, hleb nahodil, kuda by ni spryatali.
     - Poedesh'  zavtra  za  kerosinom,   -  povtoril  Danilochkin,  sadyas'  i
pokryahtyvaya.
     On zhdal voprosov,  no Slava molchal: ved' prikazyval Bystrov, a Bystrovu
Slava podchinyalsya besprekoslovno.
     - Otpravites' zavtra chut' svet,  Stepan Kuz'mich nakazal poslat' v  Orel
tebya i  CHizhova.  Egor vse hody i vyhody v gorode znaet,  tol'ko emu mogut ne
dat',  u  nego  moshenstvo na  rozhe napisano,  a  ukrast' mozhet,  samogo sebya
obokradet,  a  ty  i  poluchish' i  dovezesh',  pod tvoyu otvetstvennost' otdaem
kerosin, poluchite - glaz ne spuskaj...
     Slava tak  i  ne  ponyal,  kogo  imeet v  vidu  Danilochkin -  CHizhova ili
kerosin, vprochem, po sushchestvu, eto bylo odno i to zhe.
     - Dovezem,  Vasilij Semenovich!  -  zaveril Slava.  -  Kuda on  ot  menya
denetsya!
     - Nu to-to, - skazal Danilochkin. - Idi predupredi mat'...
     CHizhov  zastuchal  knutovishchem  v  okno  kuhni  eshche  zatemno,  perepoloshil
Nadezhdu, ta sperva nichego ne razobrala, perepugalas', zaklohtala:
     - CHavo? Kavo?
     CHizhov zahohotal.
     - Davaj svoego barchuka!
     No  Slava ne  spal.  S  vechera prikornul odetym,  ne  lyubil,  kogda ego
dozhidalis'.
     Ne spala i Vera Vasil'evna. Ne mogla privyknut' k otluchkam syna.
     On s vechera predupredil mat':
     - Zavtra edu.
     - Kuda?
     - V komandirovku.
     - V kakuyu komandirovku?
     - V Orel.
     - Zachem?
     - Za kerosinom.
     - Neuzheli, krome tebya, nekogo poslat'?
     - Mamochka, eto zhe kak zoloto...
     Slava zashnuroval botinki -  vmesto shnurkov vse  v  derevne pol'zovalis'
krashennoj v  chernyj cvet  pen'kovoj bechevkoj,  -  nakrutil na  nogi obmotki,
natyanul kurtku, nahlobuchil furazhku - i gotov.
     - Naden' pod kurtku moyu koftochku, zamerznesh'...
     - Ty chto, mam, smeesh'sya?
     - Koftochka sherstyanaya...
     Na  ulice,  hot' temno eshche,  zametno,  chto  pasmurno,  den' obeshchal byt'
teplym, pohozhe, sobiralsya dozhd'.
     U kryl'ca stoyala telega, zapryazhennaya kauroj loshadenkoj, speredi, svesiv
cherez  gryadku nogi,  sidel  Evstignej Skliznev,  odin  iz  samyh  hudokonnyh
muzhikov  na  sele,  prishel  ego  chered  spravlyat'  trudguzhpovinnost',  CHizhov
toptalsya vozle telegi.
     - Egor Egorovich,  -  vzmolilas' Vera Vasil'evna, - uzh vy prismotrite za
Slavoj...
     - "Prismotrite",  -  nasmeshlivo otvechal  CHizhov.  -  Vyacheslav Nikolaevich
nachal'nik, a my lyudi malen'kie.
     - A esli dozhd'?
     - Ne saharnye!
     - Egor Egorovich!
     - Ne trevozh'tes', u menya s soboj dozhdevik.
     Mama ni v odnu poezdku ne otpravlyaet ego bez naputstvij.
     Slava oboshel telegu, sel po druguyu storonu ot Sklizneva.
     - Poehali, poehali, - serdito zabormotal on.
     Loshad' s mesta zatrusila melkoj ryscoj.
     - Schastlivo! - kriknul CHizhov, prygaya na hodu v telegu. - Tronulis', chto
li cha!
     Skliznev molcha vyvernul telegu na seredinu dorogi i  hlestnul loshadenku
vozhzhoj, ehat' emu ne hotelos', tol'ko ne vlasten on nad soboj.
     - Nichego,   Vyacheslav   Nikolaevich,   ne   goryuj,   -   promolvil  CHizhov
snishoditel'no. - Dostavlyu tebya tuda i obratno v celosti i sohrannosti.
     CHizhov,   kak  i  mnogie  drugie  v  te  pory,   byl  lichnost'yu  skrytyh
vozmozhnostej.
     Podobno mnogim mestnym muzhikam,  molodym parnem on podalsya na zarabotki
v Donbass,  let dvadcat' o nem ne bylo ni sluhu ni duhu, i vdrug srazu posle
Oktyabr'skoj vernulsya s  zhenoj,  zamyzgannoj,  molchalivoj babenkoj,  i  dvumya
synov'yami, smyshlenymi i zadiristymi, v otca, parnyami.
     Raspechatal CHizhov zakolochennuyu svoyu izbenku,  a  chem zhit'?  Ne tokmo chto
loshadenki kakoj  -  ni  ovcy,  ni  kuricy,  odin  veter po  susekam svistit.
Poklonilsya Egor  miru,  vybrali  ego  muzhiki  v  potrebilovku prodavcom,  i,
glyadish',  uzhe Egor Egorychem velichayut,  oborotist,  smetliv,  pryamo kommercii
sovetnik, na svoem meste okazalsya muzhik.
     I ne to chtoby mahleval ili voroval,  prosto sposobnost' takaya,  v lavku
popadali  raznye  deficitnye  tovary  -  manufaktura,  mylo,  sol',  degot',
predmety samoj pervoj neobhodimosti,  tovary eti  realizovyvalis' v  poryadke
natural'nogo  obmena,   rabochij  klass   davaya  promyshlennuyu  produkciyu,   a
krest'yanskij klass rasplachivalsya zernom,  maslom,  yajcami,  i  skol'ko by ni
proishodilo revizij,  u  CHizhova vse shodilos' tyutel'ka v  tyutel'ku,  skol'ko
prodano,  stol'ko i polucheno,  vse vsegda nalico, svoi dohody CHizhov izvlekal
iz tovarov,  kotorye v  te surovye vremena nikem vser'ez i ne prinimalis' za
tovary,  to  dostanet modnyh kolec shtuk s  poleta,  to  skol'ko-to serezhek s
krasnymi i  zelenymi steklyshkami,  to  yashchik  "Flory"  -  krem  ot  zagara  i
vesnushek,  a  to  tak  i  besschetnoe kolichestvo banochek s  suhimi  rumyanami,
devkam:  kak izvestno,  bez krema i  rumyan ne prozhit'.  Takoj tovar nikem ne
uchityvalsya,  i  gde dostaval ego CHizhov,  nikto ne