al Vas'ka. - Pusta!
     - Tak, znachit, ty? - povtoril Slava. - CHto zhe nam s toboj delat'?
     Tut Vas'ka izlovchilsya i vpilsya zubami v ruku Saplinu.
     - Ah, ty...
     Saplin hotel emu snova vlepit'.
     - Ne nado, - ostanovil Slava.
     Bit' Vas'ku ne hotel, no i ne hotelos' otpuskat' ego bez vozmezdiya.
     - Vot chto,  Kostya,  - rasporyadilsya Slava. - Narvi krapivy pobol'she, a ya
ego poderzhu...
     Saplin krapivy ne pozhalel.
     - Spuskaj shtany, nabivaj krapivoj...
     Slava cepko derzhal Vas'ku za plechi.
     - Ub'yu! - zavyval Vas'ka.
     Devchonki sideli v vode i hihikali, poka Saplin zapihival krapivu.
     - Teper' podderni da zatyani potuzhe remen'.
     Vas'ka uzhe pochuvstvoval sladost' kazni, telo zazhglos'...
     - Svo...
     Saplin usmehnulsya:
     - Molchi luchshe.
     - A teper' begi i zapomni...
     Slava vypustil Vas'ku iz ruk. On byl uveren, chto Vas'ka bez promedleniya
ischeznet.  No oshibsya. Otbezhav na bezopasnoe rasstoyanie, Vas'ka povernulsya i,
ustavivshis' na Slavu, zavizzhal eshche pronzitel'nee, chem nedavno krichali devki:
     - Bajstryuk!  Komsomol!  YA t-tebe...  YA t-tebe samomu vorota vychernyu!  YA
t-tebe etu krapivu vsyu zhizn' ne proshchu! Popadesh'sya kogda-nibud'...
     Na  beregu  pod  el'yu  valyalis' proshlogodnie shishki,  Saplin naklonilsya,
podnyal shishku, zapustil v Vas'ku, i tot nakonec ischez.


        15

     Leto vydalos' tyazhkoe,  zharu mozhno bylo by  perenesti,  esli by na polyah
roslo hot' chto-to putnoe -  rozh' peremezhalas' s  lebedoj tak chasto,  chto pri
vzglyade na  pole vo  rtu oshchushchalsya vkus vyazkogo,  budto smeshannogo s  peskom,
chernogo hleba.
     Syt ne budesh' i ot goloda ne pomresh',  ne sravnit' s Povolzh'em,  kak ne
sravnit'  Orel  s  toj  Tambovshchinoj,  gde  kulaki  podnyali  vosstanie protiv
Sovetskoj  vlasti,  v  Orlovskoj gubernii  kulaki  takoj  sily  ne  nabrali.
Poshumeli koe-gde v Maloarhangel'skom uezde,  no ne tak,  kak pod Tambovom, v
Kurakine,  esery prizyvali muzhikov podnyat' bunt, a v Kolpne muzhiki trebovali
Sovetov bez kommunistov,  no stoilo yavit'sya chekistam -  i gorlodery srazu na
popyatnyj.  V  Uspenskoj  volosti  kulaki  dejstvovali  vtiharya,  skazyvalos'
prisutstvie Bystrova, on potachki kulakam ne daval, vot oni i boyalis' pojti v
otkrytuyu protiv Sovetskoj vlasti.
     Pered  uspenskimi  kommunistami  ocherednaya  zadacha  -  podgotovit'sya  k
tyazheloj zime.  Dlya  etogo nado postavit' pod zhestkij kontrol' vse mel'nicy i
kruporushki i  prezhde  vsego  mel'nicy  Astahova  v  Uspenskom i  Vyzhlecova v
Kozlovke.
     Bystrov opyat' yavilsya k Pavlu Fedorovichu s celoj komissiej.
     - Grazhdanin Astahov, vy namereny prodolzhat' svoj sabotazh?
     - Ni v koem sluchae...
     K  tomu  vremeni i  do  Uspenskogo doshla  broshyura Lenina o  prodnaloge,
nastupali novye vremena,  i  chastnye hozyaeva vospryanuli duhom,  eshche  dva-tri
goda  i  krepkie muzhichki vosstanovyat svoi hozyajstva,  vot  Pavel Fedorovich i
predpolagal, chto dvigatel' na mel'nice ne segodnya-zavtra zatarahtit v pol'zu
doma Astahovyh.
     - Mel'nicu pustim?
     - A pochemu ne pustit'?
     - Neft'yu my vas obespechim.
     - A chto molot'?
     - Vse.
     - I lebedu?
     - Razumeetsya, i lebedu.
     - Net,  na  lebedu ne  soglasen,  ne dlya togo stavlena mel'nica,  chtoby
pakostit' ee lebedoj.
     - A chto zhe vy sobiraetes' molot'?
     - Pridet vremya, pshenichki namelem.
     - Togda my sami pustim.
     - Koli est' sredi vas mehaniki, puskajte.
     Mehanikov ne bylo, i vzyat' ih bylo neotkuda.
     Potoptalas' komissiya pered Astahovym i udalilas' nesolono hlebavshi.
     A s Vyzhlecovym poluchilos' eshche huzhe.
     Bystrov i  v  Kozlovke poyavilsya s  komissiej.  Proshli pryamo k mel'nice,
vyzvali Vyzhlecova.
     Tot  poyavilsya  nezamedlitel'no.   Tihon'kij,   vezhlivyj,  niskol'ko  ne
ispugannyj,   chut'  podergivaya  verhnej  guboj,   otchego  ego   ryzhie  usiki
shevelilis',  kak u tarakashki,  pronzitel'no sverlya Stepana Kuz'micha golubymi
vnimatel'nymi glazkami.
     - CHem mogu sluzhit'?
     - Grazhdanin Vyzhlecov, otkrojte mel'nicu.
     - Ne mogu.
     - To est' kak eto ne mogu?
     - A ochen' prosto, mne sejchas otkryvat' mel'nicu ne s ruki.
     - A ya vam prikazyvayu.
     - A ya ne vypolnyayu.
     - To est' kak eto?
     - A tak.
     - Togda ob座avlyayu vam  reshenie komissii:  vashu mel'nicu,  kak  nezakonno
nazhituyu,  my  obobshchestvlyaem,  mozhete  rabotat'  mel'nikom,  no  my  naznachim
uchetchika, i vy budete otchityvat'sya za rabotu.
     - Ne primu ya nikakogo uchetchika.
     Svoej naglost'yu Vyzhlecov postavil Bystrova v tupik.
     - Pozvol'te raz座asnit' vam,  Stepan Kuz'mich,  chto postupaete vy vopreki
zakonu,  - vezhlivo skazal Vyzhlecov. - Ne znayu, chitali vy ili net raz座asneniya
grazhdanina Ul'yanova,  a my chitali.  Teper' nalog,  teper' nel'zya dejstvovat'
suprotiv  krest'yanstva,  teper'  ne  pozvolyat konfiskovat' ni  mel'nicu,  ni
grammofon.
     V  drugoe vremya Bystrov zashelsya by v  krike,  a  to i dostal revol'ver,
strel'nul by v vozduh, no teper' dejstvovala broshyura tovarishcha Lenina.
     Vyzhlecov byl spokoen,  a Bystrov nakalyalsya, i Vyzhlecov yavno oshchushchal svoe
prevoshodstvo.
     - Tak vy,  znachit,  protiv Sovetskoj vlasti? - ele sderzhivayas', holodno
sprosil Bystrov.
     Vyzhlecov ulybnulsya.
     - Ni v koem raze, my tol'ko protiv obobshchestvleniya.
     - Otkroesh'? - shipyashchim golosom sprosil Bystrov.
     - Esli vy menya udarite,  vas budut sudit',  - predupredil Vyzhlecov. - A
klyuchej vse ravno ne dam.
     Bystrov povernulsya k Kolomyankinu,  predsedatelyu Kozlovskogo sel'soveta,
kotoryj tozhe byl v sostave komissii.
     - Savelij YAkovlevich, nesi syuda zamok, poluchshe i pokrepche!
     Zamok byl prinesen. Bystrov zaper mel'nicu na vtoroj, na svoj zamok, da
eshche v  pridachu opechatal oba zamka,  sdelal kartonnye birki,  prodel bechevki,
zakleil bumazhkami, pripechatal bumazhki pechat'yu.
     - Teper' namertvo,  -  skazal on Vyzhlecovu.  - Gerbovaya pechat'. Za sryv
gosudarstvennoj pechati predanie sudu revolyucionnogo tribunala.
     - Kak ugodno,  -  soglasilsya Vyzhlecov. - Odnako poimejte v vidu, Stepan
Kuz'mich, chto na vash tribunal u nas najdetsya uprava pokrepche.
     Opyat' zhe  god  nazad Bystrov pokazal by  Vyzhlecovu,  gde  raki  zimuyut,
arestoval by,  posadil pod zamok,  a  sejchas ne reshilsya,  duli drugie vetry,
partiya trebovala bolee spravedlivogo otnosheniya k krest'yanam.
     Letom  1921  goda  broshyura  Lenina  "O  prodovol'stvennom naloge"  byla
rasprostranena  po  vsej  strane,   i   ne  tol'ko  opredelyala  prakticheskuyu
deyatel'nost' partijnyh organizacij, no i pozvolyala im zaglyadyvat' v budushchee.
     Volispolkomy i  sel'sovety gotovilis' k vzimaniyu naloga,  raznica mezhdu
prodrazverstkoj i  prodnalogom  oshchushchalas'  eshche  nedostatochno.  No  esli  pri
iz座atii prodrazverstki komsomol'cy okazyvali prodotryadam pomoshch': raskapyvali
yamy,  vzveshivali najdennoe zerno,  to  pri  vzimanii naloga takoj  pomoshchi ne
trebovalos', strogoe soblyudenie zakona isklyuchalo vsyakuyu samodeyatel'nost'.
     Odnako komsomol'cy -  vcherashnie,  a to i segodnyashnie shkol'niki - byli v
derevne naibolee gramotnymi lyud'mi,  i  v  chem,  v  chem,  a v uchete urozhaya i
ischislenii naloga ih pomoshch' byla nezamenima.
     "Uchet i  kontrol' -  vot  glavnoe,  chto trebuetsya dlya nalazhivaniya,  dlya
pravil'nogo funkcionirovaniya pervoj fazy kommunisticheskogo obshchestva..."
     A  oni  uzhe  chuvstvovali sebya  zhivushchimi  v  kommunisticheskom obshchestve i
poetomu v dele ucheta,  - bol'she v dele ucheta, chem v dele kontrolya, - mogli i
okazyvali posil'nuyu pomoshch' svoim starshim tovarishcham - kommunistam.
     V  kazhdoj  yachejke  Slava  nahodil  naibolee  gramotnyh  rebyat,  kotorye
fakticheski prevrashchalis' v  uchetchikov i  schetovodov,  a  poputno  stanovilis'
agitatorami,  ob座asnyaya svoim  otcam  i  dyad'yam,  chto  uplata  naloga uluchshit
hozyajstvennoe  polozhenie  samih  krest'yan  i   obespechit  snabzhenie  derevni
promyshlennymi tovarami.
     Vtoroj    zabotoj   komsomol'skih   rabotnikov   byli    shkoly.    Hotya
neposredstvenno shkolami  rukovodil  otdel  narodnogo obrazovaniya,  oni  tozhe
nahodilis' v sfere vnimaniya komsomol'skih yacheek.
     Komsomol'cy vsluh  chitali uchenikam gazety,  tol'ko chto  izdannye knigi,
provodili besedy i sobraniya i, uchas', sami uchili drugih.
     A zhizn' tem vremenem shla svoim cheredom.
     Kak-to nezametno i skuchno prinyali v partiyu Evgeniya Denisovicha Zernova.
     Ne  prinyat'  bylo  nel'zya,   on  zavedoval  volnarobrazom,   nado  bylo
rasprostranyat' partijnoe vliyanie na uchitelej, no i torzhestvovat' osobenno ne
prihodilos'.  SHel uzhe ne dvadcatyj,  a dvadcat' pervyj god, vojna konchilas',
cheloveku,  vstupivshemu v partiyu vsego godom pozzhe, ne grozili ni mobilizaciya
na front,  ni bor'ba za hleb v prodotryade, mitingovat' mozhno bylo spokojnee,
ne riskuya poluchit' pulyu v spinu.
     Stoyala zasuha, v zharkij iyul'skij den' kommunisty sobralis' pogovorit' o
zagotovke kormov.  Bystrov  v  kotoryj raz  tverdil o  tom,  chto  oves  nado
poiskat' u  kulakov,  a Danilochkin nastavlyal vseh ne ostavlyat' nevykoshennymi
ni odnu lozhbinu i ni odin ovrag.
     V  konce sobraniya zachitali zayavlenie Zernova,  pozvali dozhidavshegosya za
dver'yu Evgeniya Denisovicha.
     - CHto eshche mozhete dobavit', tovarishch Zernov?
     On prinyalsya povtoryat' peredovicu, napechatannuyu v "Orlovskoj pravde".
     Evgenij Denisovich prinaryadilsya po  sluchayu vstupleniya,  na  nem  rozovaya
shelkovaya rubashka i  chernyj garusnyj shnurochek vmesto galstuka,  pozvolil sebe
takuyu vol'nost', i sobravshiesya staralis' ee ne zamechat'.
     - Kak shkoly-to u vas? - sprosil Danilochkin. - Obespechite drovami?
     Evgenij  Denisovich razvel  rukami,  snabzhenie shkol  drovami zaviselo ot
togo,  s  kakoj strogost'yu budet razgovarivat' s  predsedatelyami sel'sovetov
Danilochkin.
     Iz desyati prisutstvuyushchih shestero golosovali "za", chetvero vozderzhalis'.
     Sobytie eto  oblegchalo Zernovu prodvizhenie po  sluzhbe,  a  te,  kto ego
prinimal, schitali poleznym vovlekat' uchitelej v partiyu.
     Potom navalilas' istoriya s zhenit'boj Saplina.
     Svad'bu on sygral mirovuyu,  no Slavu ne pozval,  lish' nedeli dve spustya
doshli do Slavy sluhi o svad'be.
     Saplin vse rezhe i rezhe poyavlyalsya v volkomole.
     - Dela,  hlopochu,  chtob ne obizhali batrakov,  -  otgovarivalsya on.  - V
ZHuravce, v Turovce, v Kamenke...
     A  potom vyyasnilos',  chto on  nigde ne byval,  zanyat byl svoimi delami.
Mat' ostavil v Kritove,  a sam poshel vo dvor,  v sosednyuyu volost',  k samomu
chto ni na est' stoprocentnomu kulaku Voskobojnikovu i,  glavnoe,  venchalsya v
cerkvi.
     Devka u Voskobojnikova krov' s molokom,  zaglyadish'sya,  a tut eshche otcovo
bogatstvo... Nashel Saplin svoe schast'e.
     Nedeli  cherez  tri  posle  svad'by  vstretilis' Oznobishin  i  Saplin  v
Baranovke.  Oznobishin priehal pogovorit' s  rebyatami po  povodu predstoyashchego
prizyva v armiyu, a Saplin torgoval tam loshad'.
     Stolknulis'  nechayanno,   v   sel'sovete,   Oznobishin  proveryal   spiski
prizyvnikov, a Saplin hotel rasplatit'sya s vladel'cem konya pri svidetelyah.
     - CHto zh ty?
     - A chto ya?
     - Mog by nevestu i v Kritovo privezti, my by ee perevospitali.
     - A kapital psu pod hvost?
     - Kakie my na tebya nadezhdy vozlagali!
     - Rasschitalsya ya  s  komsomolom,  mne tozhe pozhit' hochetsya.  -  On  vdrug
porozovel, zastesnyalsya. - Priezzhaj v gosti... A, Vyacheslav Mikolaich? Pervachom
ugoshchu. My i tebe nevestu najdem...
     Saplina vyzvali na  zasedanie volkomola.  On  ne yavilsya.  Isklyuchili ego
zaochno - "za izmenu komsomolu, za soblyudenie religioznyh obryadov, za svyaz' s
klassovym vragom".
     A goda cherez tri Saplin pohoronil testya i sam stal kulakom, sam nanimal
batrakov, pil pervach, s zhenoj zhil dusha v dushu, a eshche cherez neskol'ko let ego
raskulachili, i po etapu on otbyl v Sibir'.


        16

     Dozhd' lil kak iz vedra,  dorogi tonuli v gryazi,  no nikakaya nepogoda ne
mogla zaderzhat' uspenskih kommunistov.
     "Vsem  chlenam  i  kandidatam  RKP(b)  Uspenskoj  volostnoj  organizacii
pribyt'  19  oktyabrya 1921  g.  v  2  chasa  dnya  v  gor.  Maloarhangel'sk dlya
prohozhdeniya chistki..."
     Vse  shestnadcat' chlenov da  eshche  dvoe kandidatov sobralis' rano utrom v
volispolkome...
     Zabolel bylo Bystrov,  zavsobesom,  Konstantin Filippovich,  odnofamilec
Stepana Kuz'micha,  no i za nim poslali narochnogo -  ni dozhd',  ni bolezn' ne
dolzhny byli vosprepyatstvovat' vypolneniyu partijnogo dolga.
     Stepan Kuz'mich ehal  vmeste so  vsemi.  Greshno bylo  gnat'  Marus'ku po
takoj  gryazi,  doroga  razmyta  livnem,  poetomu na  kazhdoj  podvode,  krome
vozchika, vsego lish' po dvoe ezdokov.
     No  k  sebe Stepan Kuz'mich Oznobishina ne  pozval -  ne to chto nedovolen
Slavoj, no tot uzhe ne vosprinimaet kazhdoe zamechanie Bystrova kak neprelozhnuyu
istinu.
     - CHto-to  malo  v  tebe  klassovoj yarosti,  -  upreknul nedavno Bystrov
Slavu,  kogda  tot  v  otvet  na  trebovanie Bystrova  poenergichnee terebit'
muzhikov so  sdachej hleba skazal,  chto proshlo vremya pugat' muzhikov okrikami i
obyskami.
     Bystrov  vzyal  k  sebe  Eremeeva,   Slavu  zhe  posadil  v  svoyu  telegu
Danilochkin.
     - Pryach'sya pod brezent, paren', - rassuditel'no skazal on.
     Predusmotritel'nyj Danilochkin zahvatil  ogromnoe  polotnishche brezenta  i
ustroil nad telegoj naves, kakie delayut na svoih povozkah cygane.
     V  puti Bystrov s  Eremeevym to i  delo potoraplivali otstayushchih,  i vsyu
dorogu Danilochkin bryuzzhal:
     - Skachut slomya golovu kak na vojnu, tishe edesh' - dal'she budesh'.
     Bystrov i Eremeev vsyu dorogu sideli na gryadkah telegi,  pokazyvaya,  chto
dozhd' im  ne  strashen,  i  tak  promokli,  chto  vmesto ukoma prishlos' iskat'
pristanishche, chtoby obsushit'sya.
     Uspenskie kommunisty ne  znali  za  soboj  ser'eznyh grehov,  pochti vse
vstupili v partiyu v trudnye dni, no kogda tebya prizyvayut k otvetu, kazhdomu v
poru zaglyanut' v glaza svoej sovesti.
     Da  i  chem  chert  ne  shutit,  smotrish' na  sebya skvoz' rozovye ochki,  a
okruzhayushchie vidyat tebya takim, kakoj ty na samom dele.
     Vvalilsya Danilochkin v kancelyariyu. U stola hudoj nebrityj muzhchina. Slava
ne pomnil ego familiyu, no v lico znal - zaveduyushchij uchetom.
     - Otkuda?
     - Iz Uspenskogo.
     - Gde tol'ko vy propadaete? Vas ko skol'kim prizyvali? K dvum?
     - Dozhd'...
     - Ne lyubovnoe svidanie, dozhd' dozhdem, a delo delom, Semin zazhdalsya vas.
     - A pri chem tut Semin? - udivilsya Danilochkin.
     - Prohodit chistku vmeste s  vashej  organizaciej,  u  nas  on  vsego dva
mesyaca.
     Semina tol'ko nazvali, a on uzhe tut kak tut, v novoj kozhanoj kurtke.
     Okinul ispytuyushchim vzglyadom Danilochkina i Slavu.
     - Vasiliyu Semenovichu!
     - Vasiliyu Tihonovichu!
     So Slavoj pozdorovalsya svysoka:
     - Zdravstvuj, Oznobishin.
     CHem-to on izmenilsya, vse takoj zhe sderzhannyj, molchalivyj, vnimatel'nyj,
no i kakoj-to otchuzhdennyj.
     - A  gde  zhe  ostal'nye?  -  s  legkim  razdrazheniem sprosil zaveduyushchij
uchetom.
     - Sejchas budut, tol'ko gryaz' schistyat.
     - CHistit' ih budut zdes',  - mrachno poshutil zaveduyushchij uchetom. - Vy eshche
ne znaete Neklyudova!
     Neklyudov -  predsedatel' komissii po chistke, v gubkome zaveduet otdelom
propagandy i  agitacii,  iz  gubkoma zhe  zaveduyushchaya zhenotdelom Petrova i  ot
ukoma SHabunin.
     Zaveduyushchij uchetom poshel dolozhit' o priezde kommunistov iz Uspenskogo.
     - I ya s vami, - skazal Semin, prohodya vmeste s nim v kabinet.
     - Hm,  kakov!  -  hmyknul Danilochkin.  -  Bez godu nedelyu zdes',  a uzhe
svoj...
     Vyglyanul iz dveri SHabunin, pomanil Danilochkina.
     - Zahodi, zahodi, ne teryaj vremeni.
     Danilochkin rasteryalsya,  ne dumal,  chto nachnut s nego,  obdernul kitel',
reshitel'no shagnul v kabinet.
     Zaveduyushchij uchetom  vernulsya v  priemnuyu,  a  minutu  spustya pokazalsya i
Semin.
     Tem vremenem prishli ostal'nye.
     Bystrov pointeresovalsya:
     - A gde Danilochkin?
     - Tam.
     Bystrov dazhe rasteryalsya!
     - Dumal, nachnut s menya.
     On  schital sebya  bolee  drugih otvetstvennym za  deyatel'nost' volostnoj
organizacii, da tak ono i bylo na samom dele.
     - A  kto  tam,  v  komissii?  -  pointeresovalsya Davydov,  predsedatel'
Protasovskogo sel'soveta.
     Otvetil Semin:
     - Iz gubkoma Neklyudov i Petrova i SHabunin ot nas.
     - A on - ne ochen'?
     Davydov nedogovoril, no vse ponyali - ne ochen' li strog Neklyudov.
     - Tol'ko  derzhis'!  -  otvetil  Bystrov vmesto  Semina.  -  Obyazatel'no
sprosit,  chitaesh' li gazety...  - On v upor posmotrel na Davydova. - A ty ih
ne chitaesh'. Vot on i poprosit tebya...
     - Partiya ne  chital'nya,  -  vozrazil Eremeev.  -  Soldata ne sprashivayut,
umeet li on chitat', a umeet li on strelyat'.
     - Odnako v partii nevezhdam tozhe ne mesto, - neozhidanno vmeshalsya Zernov.
- Kuda strelyat', tozhe nado ponimat'.
     - Vot tak i shpar' pered Neklyudovym,  -  odobril Stepan Kuz'mich. - Takoj
zhe knizhnik,  kak i ty.  On dazhe knizhku napisal -  "Posobie dlya rukovoditelej
politkruzhkov".
     Tut poyavilsya Danilochkin, na lbu pobleskivayut kapli pota.
     - Poteesh'? - posochuvstvoval Eremeev. - Zdorovo propesochili?
     Danilochkin tol'ko rukoj mahnul.
     - Gazety nado chitat', - nasmeshlivo povtoril Bystrov. - A ty nebos' ni v
zub.
     - Kakie tam gazety, vse bol'she o samogone.
     - Kak boresh'sya s samogonshchikami?
     - Skol'ko sam potreblyayu...
     Pozvali Zernova. Ne v primer Danilochkinu, ego derzhali nedolgo.
     - Vse v poryadke,  -  otvetil on na molchalivyj vopros ozhidayushchih.  - Ni o
gazetah,  ni o samogonke.  Sprosili, kak rabotayut shkoly, o moih otnosheniyah s
uchitelyami. Priglashayut Oznobishina.
     Nikogda ne  znaesh',  kogda  pridet tvoj  chered!  Slava  prigladil rukoj
volosy, ulybnulsya, voshel v kabinet.
     Za   pis'mennym  stolom   SHabunina  Neklyudov,   strogij,   blednyj,   s
prilizannymi volosami,  v  pidzhachke,  pri  galstuke,  a  SHabunin i  Petrova,
povyazannaya starushech'ej korichnevoj kosynkoj, ustroilis' u okna.
     - Sekretar' volkoma  v  Uspenskom,  -  predstavil SHabunin voshedshego.  -
Vstupil v komsomol eshche do prihoda belyh.
     Neklyudov vnimatel'no rassmatrival Oznobishina.
     - Skol'ko vam let?
     - SHestnadcat'.
     - A kto vashi roditeli?
     |tot vopros zadavali Slave eshche god nazad...
     Te zhe slova, no kakaya raznica! Dobrozhelatel'nost' i utverzhdenie v odnom
sluchae, otricanie i nedoverie v drugom.
     - Pedagogi, - skazal Slava.
     - A gde sejchas vash otec? - sprosil Neklyudov.
     - Ubit.
     - Kem? Gde?
     - Na vojne, - skazal Slava.
     - Ubit v chetyrnadcatom godu, - dobavil SHabunin. - Na germanskom fronte.
     - A mat'?
     - Mat' uchitel'stvuet v Uspenskom, - opyat' otvetil SHabunin vmesto Slavy.
     Neklyudov  otkinulsya  na  stule  i  prishchurilsya,  prodolzhaya s  nedoveriem
smotret' na Oznobishina.
     - Vy intelligent?
     |to byl,  kak pokazalos' Slave,  kaverznyj vopros,  i on promolchal,  ne
otvetil.
     - Ladno,  -  skazal Neklyudov.  -  A  kak vy  schitaete,  sposobny li  vy
rukovodit' nashej molodezh'yu?
     Pytayas'  opredelit'  stepen'  politicheskoj  podgotovki  Oznobishina,  on
sprashival: pochemu proizoshel raskol na bol'shevikov i men'shevikov, kakie spory
velis' po povodu Brestskogo mira,  chem vyzvana zamena razverstki natural'nym
nalogom...
     Slava otvetil na vse ego voprosy.
     - A otkuda vy vse eto znaete? - pridirchivo pointeresovalsya Neklyudov.
     - Iz gazet, - otvechal Slava. - Drugie kommunisty rasskazyvali.
     Togda  Neklyudov  sprosil  Oznobishina,  chto  emu  izvestno  o  soveshchanii
dvadcati dvuh bol'shevikov.
     |togo Oznobishin ne znal.
     Na  pomoshch' prishla Petrova.  Bystrov kak-to rasskazyval Slave o  nej:  v
partiyu vstupila eshche v podpol'e, uchastnica grazhdanskoj vojny.
     - |to vy priezzhali k Zemlyachke v Otradu? - zadala ona vopros.
     - Vy eto o chem? - pointeresovalsya Neklyudov.
     - O tom, kak Oznobishin probralsya cherez tyly belyh v politotdel.
     - A vam otkuda ob etom izvestno?
     - Sama Zemlyachka rasskazyvala. YAvlyaetsya mal'chik, privez dokumenty...
     Neklyudov s lyubopytstvom vzglyanul na Slavu.
     - Bylo tak?
     - Tak, tak, - vmeshalsya SHabunin. - Dazhe bol'she.
     Petrova ukoriznenno vzglyanula na Neklyudova:
     - Po-moemu, hvatit.
     - Hvatit, hvatit, - podderzhal SHabunin. - Nash paren'.
     Neklyudov medlil, Slava chuvstvoval - ne nravitsya on chem-to Neklyudovu.
     - A s rabotoj kak, spravlyaetes'?
     - Spravlyaetsya, - uzhe serdito skazal SHabunin. - Ukom dovolen im.
     - CHto zh, u menya bol'she voprosov net, - zakonchil Neklyudov. - Perevedem v
kandidaty, pust' pouchitsya, a dal'she posmotrim.
     - Zachem perevodit'? - udivilsya SHabunin. - On u nas po vsem stat'yam...
     - Molod eshche,  -  ob座asnil Neklyudov i dazhe upreknul SHabunina:  - |tak vy
desyatiletnih detej nachnete prinimat' v partiyu.
     - Ne soglasen, - skazal SHabunin. - Paren' proshel ispytanie...
     - Da ispytaniya on kak raz i ne proshel,  -  vozrazil Neklyudov. - Prinyali
bez kandidatskogo stazha, pryamoe narushenie Ustava.
     - On skvoz' denikinskie tyly proshel, - zaprotestoval SHabunin.
     - Nu,  eto v vojnu,  -  otvechal Neklyudov.  -  A sejchas poslozhnee vremya,
myagkotelosti v  nem mnogo,  mne u  vas zhe  v  ukome govorili,  bylo kakoe-to
pis'mo.  Oznobishin vash vesnoj na  posevnoj zerno vsem podryad daval,  pozhalel
kulakov...
     - Uspeli dolozhit'?  -  SHabunin pokachal golovoj. - Tak, da ne tak. On ne
kulakov pozhalel,  a detej.  Otcy ih dejstvitel'no ushli k belym,  ne pozhaleli
detej,  brosili na proizvol sud'by,  a Oznobishin politicheskuyu dal'novidnost'
proyavil,  deti te ne zabudut,  chem oni Sovetskoj vlasti obyazany, potomu my i
ostavili to pis'mo bez vnimaniya.
     - Net,  ya by perevel v kandidaty,  -  nastaival Neklyudov i obratilsya za
podderzhkoj k Petrovoj: - A vy chto skazhete?
     Petrova pozhala plechami.
     - Molod, konechno, no...
     - Vprochem,  davajte-ka  sprosim ego samogo...  -  Neklyudov povernulsya k
Oznobishinu. - A chto skazhesh' ty sam?
     Odnako sprashivat' Slavu bylo  izlishne.  On  stoyal,  vdavivshis' spinoj v
stenu,  i  plakal.  On byl uveren,  chto ni u kogo dazhe voprosa ne vozniknet,
dostoin li on nahodit'sya v partii.
     - Vidite?   -   kak  budto  dazhe  obradovalsya  Neklyudov.  -  |ti  slezy
harakterizuyut ego  luchshe vsego.  Rebenok!  Reshaetsya ser'eznyj vopros,  a  on
plachet, tochno u nego otnimayut igrushku.
     Petrova ukoriznenno pokachala golovoj.
     - Tovarishch Oznobishin, kak mozhno...
     Dazhe SHabunin s neodobreniem posmotrel na Slavu.
     - Vot chto, - razdrazhenno skazal on. - Ty idi, my tut posovetuemsya...
     Slava hotel skazat', chto oni ne pravy, no ne mog.
     - Idi, idi, - povtoril SHabunin. - Nel'zya tak raspuskat'sya.
     Izmozhdennoe lico Neklyudova ne vyrazhalo nikakogo sochuvstviya.
     Slava brosilsya k dveri.
     On  byl  tak  bleden,  chto vsem v  priemnoj stalo ochevidno,  chto s  nim
stryaslas' beda.
     Eremeev ne vyderzhal, sprosil:
     - Isklyuchili?
     Komok v gorle meshal Slave zagovorit', otvetil za nego Semin:
     - Zrya eto on, pereveli v kandidaty.
     On vse znal, hot' i ne byl v kabinete.
     - Da ne rasstraivajsya ty, - uteshil Slavu Bystrov. - CHerez polgoda snova
perevedem v chleny...
     Tut v priemnuyu vyshel SHabunin, vstal pered Oznobishinym i, kak pokazalos'
Slave, nasmeshlivo pokachal golovoj.
     - Raznyunilsya? - skazal on Slave. - Kakoj zhe ty posle etogo muzhchina? Vot
chto,  tovarishchi, - obratilsya SHabunin uzhe ko vsem. - Zakonchim s vami, i mozhete
ehat',  odnomu Oznobishinu pridetsya zaderzhat'sya chasa  na  tri,  vopros o  nem
perenesli na zasedanie ukoma,  pust' ostanetsya kto-nibud' s podvodoj,  chtoby
zahvatit' Oznobishina...
     CHasa  ne  proshlo,  kak  otpustili vseh,  isklyuchennyh ne  bylo,  dazhe  v
kandidaty nikogo bol'she ne  pereveli,  a  dozhidat'sya Oznobishina ostalsya odin
Bystrov.
     - Shodite v chajnuyu, chto li, - posovetoval Bystrovu zaveduyushchij uchetom. -
Ukom ne skoro eshche...
     Edinstvennaya v  gorode  stolovaya rabotala na  polukommercheskih nachalah,
priezzhim podavali chaj,  kotlety,  yaichnicu i  dazhe  torgovali dryannym vincom,
kotoroe zavozili raza dva v mesyac iz Orla.
     Stepan  Kuz'mich sprosil sebe,  razumeetsya,  vinca,  a  Slave  zakazal i
kotlet, i yaichnicu.
     - Esh', esh', ne teryajsya, cherez tri mesyaca perevedem obratno...
     - Zasedayut,   -  soobshchil  zaveduyushchij  uchetom,  kogda  Bystrov  i  Slava
vernulis' v ukom, i povel golovoj v storonu Oznobishina. - Obsuzhdayut.
     - Emu-to vojti? - osvedomilsya Bystrov.
     - Ne vyzyvali...
     Vskore v priemnuyu opyat' vyshel SHabunin.
     - ZHdete?  -  obratilsya on k Bystrovu,  tochno delo niskol'ko ne kasalos'
Oznobishina. - Otstoyali tvoego pitomca.
     Slava  vnimatel'no  rassmatrival SHabunina.  Hudoj,  podzharyj,  strogij.
Razumeetsya,  strogij.  Ves' uezd ego boitsya.  Nikogda ne krichit,  a  boyatsya.
Interesno,  menyaet on kogda-nibud' svoyu gimnasterku?  A  mozhet,  u  nego net
nichego na smenu?  Stepan Kuz'mich ochen' uvazhaet Afanasiya Petrovicha.  I  Slava
ego uvazhaet...
     - Stepan Kuz'mich,  zabiraj parnya. Tol'ko ya dumayu, chto skoro, ochen' dazhe
skoro pridetsya tovarishchu Oznobishinu perebirat'sya k nam v Maloarhangel'sk.


        17

     |to bylo kak pod容m na vershinu gory.
     Takoe oshchushchenie ostalos' u  Slavy Oznobishina,  da  i  ne u  nego odnogo,
posle uezdnoj komsomol'skoj konferencii.
     On  vystupal  na  konferencii dvazhdy,  SHabunin,  vyzvav  Slavu  k  sebe
nakanune,  pryamo skazal emu:  "Ty pobol'she,  pobol'she vystupaj,  pokazhi sebya
molodezhi".
     Kogda rabota konferencii shla k koncu, v zale poyavilsya SHabunin.
     Vse ponimali,  chto sekretaryu ukoma Doncovu pora s  komsomol'skoj raboty
uhodit',  on uzhe bolee polutora let stoyal vo glave uezdnogo komiteta,  a  po
tem  bystrodvizhushchimsya vremenam eto  byl  gromadnyj srok;  kto  govoril,  chto
Doncov perehodit v sistemu narodnogo prosveshcheniya,  kto - chto edet prodolzhat'
obrazovanie,  no  glavnaya prichina zaklyuchalas' v  tom,  chto  Doncovu shel  uzhe
dvadcat' tretij god,  on  zhenilsya,  kakoj on  deyatel' molodezhnogo dvizheniya s
semejstvom...
     SHabunin namerevalsya skazat', chto Oznobishina rekomenduet uezdnyj komitet
partii, no ego imya vykriknuli v raznyh koncah zala.
     Vybrali ZHeleznova,  uravnoveshennogo i ser'eznogo parnya. SHabunin namechal
ego v zamestiteli Oznobishinu,  rasschityvaya, chto on budet sderzhivat' goryachego
Oznobishina;  Nikitu Ushakova,  yunoshu, kazavshegosya intelligentom, hotya vo vsem
uezde ne  bylo bolee bednoj krest'yanskoj sem'i,  chem sem'ya Ushakova;  vybrali
Kolyu  Ivanova,  v  predannosti kotorogo partii  nel'zya  bylo  usomnit'sya,  i
vybrali Sosnyakova.
     Prishel SHabunin i  na  pervoe zasedanie ukoma,  no plenum ukomola i  bez
podskazki izbral imenno teh, kogo namechal uezdnyj komitet partii.
     - A teper', - skazal SHabunin Slave posle zasedaniya ukomola, - odna noga
zdes',  a drugaya tam, otpravlyajsya v Uspenskoe. Sdavaj dela i obratno. Teper'
tvoe vremya ne prinadlezhit tebe samomu.
     Bystraya poezdka Slave byla obespechena: v Uspenskoe ehal uezdnyj voennyj
komissar.
     O  takom  vyezde,  kakoj  byl  u  voenkoma,  na  konnom dvore  uezdnogo
ispolkoma,  veroyatno,  i  ne mechtali:  para karakovyh rysakov i  proletka na
myagkih ressorah.
     - Nu-s, molodoj chelovek, - skazal voenkom, - dostavlyu vas tuda i syuda v
sohrannosti, no vremeni na vse dela - odin den'!
     Rasstoyanie v  sorok verst oni proleteli,  i vsyu dorogu voenkom raspeval
romans ob otcvetshih hrizantemah.
     - Na  voennuyu sluzhbu  ne  hochesh'?  -  odin  raz  tol'ko za  vsyu  dorogu
obratilsya voenkom k  Oznobishinu.  -  Izbavlyu ot  Maloarhangel'ska v  moment,
otkomandiruyu v voennoe uchilishche...
     No Slava izbavlyat'sya ot Maloarhangel'ska ne hotel.
     Voenkom ostanovil konej pered volispolkomom.
     - Proshu.
     Slava pobezhal domoj, zastal Veru Vasil'evnu za stirkoj.
     - Kak ty dolgo!
     - Mamochka, vsego na paru chasov!
     - Kogda zhe konchitsya eta speshka?
     - Uezzhayu v Maloarhangel'sk.
     - Opyat'?
     - Ne opyat', a nasovsem.
     - Kak nasovsem?
     - Uezzhayu tuda rabotat'!
     - Kak tak? Ni posovetovavshis', nichego ne vzvesiv...
     - Mamochka, ya podchinyayus' resheniyu partii!
     Ne proshlo i  chasa,  kak sobrali zasedanie volkomola,  sledovalo izbrat'
sekretarya vmesto Slavy.  On predpochel by, konechno, chtoby ego smenil Moiseev,
no  bylo ochevidno,  chto  Oznobishina smenit Sosnyakov,  i  Slava sam predlozhil
izbrat' Sosnyakova sekretarem volkomola.
     - Dumayu, Ivan spravitsya so svoimi obyazannostyami.
     Sosnyakov vyzyvayushche peresprosil:
     - Dumaesh'?
     - Da,  dumayu,  -  skazal  Slava,  delaya  vid,  chto  ne  zamechaet ironii
Sosnyakova.
     - Nu dumaj, dumaj...
     A eshche cherez chas Oznobishin sdaval Sosnyakovu dela.
     - Pechat'. Uchetnye kartochki. Protokoly. Plany...
     Sosnyakov ne  toropyas' perelistyval dela,  tochno Oznobishin mog  nedodat'
emu kakoj-nibud' protokol.
     - Zdes' tetradi, karandashi...
     - Ty ot kogo poluchaesh' kancelyarskie prinadlezhnosti?
     - Ot Dmitriya Fomicha.
     Sosnyakov  zadumchivo  povertel  mezhdu   pal'cami  cvetnoj   krasno-sinij
karandash.
     - Skol'ko ty poluchil v etom godu cvetnyh karandashej?
     - Pyat'.
     - A gde zhe dva?
     - Ispisal, - serdito otvetil Slava. - CHto eshche?
     - Kerosin...
     Volkomol     uzhe      davno      perestal     raspredelyat'     kerosin,
kul'turno-prosvetitel'nye    uchrezhdeniya    snabzhalis'    kerosinom     cherez
potrebilovku, i volkomol poluchal kerosin naravne s drugimi.
     - Kerosin v bachke, u Grigoriya.
     Sosnyakov shodil vzglyanut' i na kerosin.
     On  ne  speshil,  a  Slava,  naoborot,  toropilsya,  vse  men'she  vremeni
ostavalos' u Slavy na to, chtoby pobyt' s mater'yu, a nado bylo eshche prostit'sya
s Petej, s Ivanom Fomichom i dazhe s sestrami Tarhovymi.
     Odnako i pridirchivost' Sosnyakova ischerpalas', otpustil on Slavu:
     - Ladno, idi proshchajsya so svoej burzhuaziej.
     Vseh,   kto   zanimalsya  umstvennym  trudom,   Sosnyakov   podozreval  v
burzhuaznosti.
     Zabezhal v ispolkom, rasproshchalsya s Dmitriem Fomichom, s Danilochkinym.
     Danilochkin dobrodushno poshutil:
     - Uletaesh'-taki?
     - A gde Stepan Kuz'mich?
     Dmitrij Fomich nedovol'no pomorshchilsya, tochno u nego zabolel zub.
     - Ishchi vetra v pole! Sami podchas ishchem, uznaem, v Bahteevke, poshlem, a on
uzhe v Turovce...
     Pobaivalsya Slava vstrechi s  Bystrovym,  vryad li  tot  odobrit pereezd v
Maloarhangel'sk.
     Uhodya, stolknulsya v dveryah s Ivanom Fomichom.
     - Uezzhayu, Ivan Fomich.
     - Daleko?
     - V Maloarhangel'sk!
     - A ya vozlagal na vas drugie nadezhdy...
     - Mama tozhe uprekaet menya,  -  skazal Slava.  -  No  ved' dolzhen kto-to
rabotat'?
     - My vse zavisim ne tol'ko ot sebya, - soglasilsya Ivan Fomich. - No koe v
chem i ot sebya. Vprochem, vas ved' ne razubedish'!
     On vse-taki zastavlyal zadumyvat'sya, etot uchitel'!
     Slava medlenno pobrel domoj.
     Ego ne pokidalo oshchushchenie, chto kogo-to on vse-taki zabyl...
     A  tot,  kogo on zabyl,  sam napomnil o  sebe.  Podojdya k  domu,  Slava
uslyshal hriplyj laj Bobki...
     Vot kogo on zabyl!
     Takoj vernyj,  takoj horoshij pes! Ne so vsemi horoshij, no so Slavoj pes
druzhil, zapomnil, kak Slava spas ego ot belogvardejskoj puli.
     Slava svernul v proulok. Bobka stoyal, natyanuv cep', uvidev Slavu, srazu
zatryas obrubkom hvosta.
     - Uezzhayu,  -  skazal  Slava.  -  Prishel  prostit'sya.  Teper'  ne  skoro
uvidimsya...
     Dorozhnyj mamin sunduk byl vydvinut na seredinu komnaty.
     Sunduk  etot,  sdelannyj iz  prosmolennoj parusiny  i  obtyanutyj vnutri
polosatym tikom,  mama uspela otpravit' v  derevnyu s Fedorom Fedorovichem eshche
do  svoego ot容zda iz  Moskvy i  potom  vremya ot  vremeni izvlekala iz  nego
raznye nuzhnye i nenuzhnye veshchi.
     Pohozhe, mama vsplaknula.
     - Znachit, uezzhaesh'? - sprosila ona pechal'no. - A Ivana Fomicha ty videl?
     Mama sklonilas' nad sundukom.
     - Rano ty pokidaesh' nas s Petej,  - ne uderzhalas', upreknula ona Slavu,
dostavaya otkuda-to  so  dna sunduka poryzhevshij kozhanyj portfel' s  remnyami i
metallicheskimi zastezhkami.
     - Voz'mi,  -  skazala ona synu.  -  Portfel' tvoego otca.  Ty uhodish' v
bol'shoj mir.  Ran'she,  chem ya  ozhidala.  Tak bud' takim zhe chestnym,  kak tvoj
otec.  Pered  soboj.  Peredo  mnoj.  Pered  lyud'mi,  kotorym ty  sobiraesh'sya
sluzhit'. Schitaj, eto blagoslovenie tvoego otca...
     Vse-taki mama zaplakala, slezinki pokatilis' po nezhnym maminym shchekam, i
takaya  nemyslimaya bol'  pronzila  serdce  Slavy,  chto  on  ne  v  silah  byl
proiznesti pered  mater'yu  nikakoj klyatvy,  nikakogo obeshchaniya,  dazhe  prosto
skazat' hot' kakoe-nibud' laskovoe slovo.


        18

     Pokuda Oznobishin podnimalsya, Bystrov stremitel'no katilsya pod goru.
     Tol'ko Slave nekogda bylo oglyadyvat'sya,  naskoro sdav dela i  tolkom ne
poproshchavshis' s  mater'yu,  on  s  nemudrenym  svoim  skarbom  i  s  otcovskim
portfelem v rukah mchalsya v Maloarhangel'sk.
     A SHabunin tem vremenem toropilsya v Uspenskoe. Oni so Slavoj razminulis'
v  puti,  i  Afanasij Petrovich byl  dovolen,  chto  razminulis',  ehal  on  v
Uspenskoe po nepriyatnomu delu - snimat' s raboty Bystrova.
     Bystrov eshche  voobrazhal sebya  gromoverzhcem,  a  muzhiki perestali boyat'sya
Bystrova.  Hot'  i  bozh'ya groza,  da  poyavilsya gromootvod.  Stepan Kuz'mich s
ponyatymi poyavlyalsya vo dvore u kakogo-nibud' bogateya,  ob座avlyal, chto prishel s
obyskom,  an  ne  tut-to bylo,  hozyain ne speshil otomknut' zamok na ambare i
vorota v hlev pripiral kolom,  treboval prisutstviya milicii, treboval ordera
na obysk, treboval sostavit' protokol na predmet vzloma i sloma...
     A ZHil'cov Vasilij Sozontych,  kulak iz kulakov, kogda k nemu prishli, tot
i vovse priper iznutri vorota:  ne pushchu,  govorit,  strelyajte,  a ne pushchu, a
vorvetsya kto - tak pryamo na vily!
     Prishlos'  otstupit',   i  poka  Bystrov  obsuzhdal  v  sel'sovete,   kak
spravit'sya s ZHil'covym,  tot verhom na loshadi sletal na stanciyu v Zalegoshch' i
otbil telegrammu v Moskvu, da ne kuda-nibud' tam v Narkomprod ili Narkomzem,
a samomu Leninu: "Grabyat!"
     I chto zh, dvuh sutok ne proshlo, kak v Uspenskoe prikatil SHabunin.
     Sobral kommunistov, vsyu volostnuyu yachejku, i korotko i yasno:
     - Uezdnyj komitet partii  otstranyaet tovarishcha Bystrova ot  obyazannostej
predvolispolkoma.
     Vot  i  vse,  tovarishch Bystrov,  ne  godites' vy  na  segodnyashnij moment
borot'sya za interesy proletarskoj revolyucii!
     - Proshu vas, tovarishchi, podumat', kogo by vy predlozhili na ego mesto...
     Kommunisty   izbrali   Danilochkina.   On   spokojno   soglasilsya  stat'
predsedatelem volispolkoma.
     - A vy,  tovarishch Bystrov,  priedete v subbotu na zasedanie ukomparta, -
skazal v  zaklyuchenie SHabunin.  -  Vsem  ostal'nym tovarishcham peredayu eto  kak
direktivu uezdnogo komiteta partii, predlagayu eshche i eshche raz prochest' broshyuru
tovarishcha Lenina o prodnaloge.
     Vot on i vernulsya na krugi svoya... Grustno na dushe u Bystrova, no net v
etoj grusti ni  beznadezhnosti,  ni otchayaniya.  On chuvstvuet sebya kak podbityj
orel.  V  Ragozine nad nim,  on  zamechal,  poteshayutsya,  no  ne  v  otkrytuyu,
ispodtishka,  i  podbityj orel opasen,  klyunet i vyderet klok myasa,  luchshe ne
draznit', ne svyazyvat'sya, no sam Bystrov ponimal, chto on podbitaya ptica.
     Gde-to v dushe eshche teplilas' nadezhda,  chto vernetsya, vernetsya obratno to
velikolepnoe vremya,  kogda  ne  sushchestvovalo nikakoj serediny -  krasnoe ili
beloe,  krasnoe ili chernoe, - proletarij, na konya! - i rubi, koli, tol'ko ne
davaj vragu nikakoj poshchady!
     A teper' ne pojmesh',  kto drug i kto vrag. SHabunin byl vernym drugom, a
vot podi zh  ty,  ne kto drugoj,  a  SHabunin ugrozhaet Bystrovu isklyucheniem iz
partii.
     - CHto, ya byl plohim kommunistom?
     - Horoshim.
     - Ne otdaval vsego sebya sluzheniyu revolyucii?
     - Otdaval.
     - Tak chem zhe ya teper' ploh?
     - Tem, chto ne umeesh' smotret' v zavtrashnij den'.
     - Tak v vashem zavtrashnem dne ya vizhu, kak burzhui vozvrashchayutsya k vlasti.
     - Potomu tebe i  net mesta v nashem zavtrashnem dne,  chto vidish' ty v nem
burzhuev.
     - A lavki? A nepachi? A torgovcy?
     - Zavtra ih ne budet.
     - Voobrazhaete, chto oni budut rabotat' na revolyuciyu?
     - Uzhe rabotayut. Ne hotyat, a rabotayut. Sami sebe mogilu kopayut.
     - Kak by v etu mogilu vam samim ne popast'!
     - Takie, kak ty, kto mechetsya bez puti, mogut popast'.
     - A kto znaet put'?
     - Lenin.
     - YA na Lenina molilsya!
     - Nado ne molit'sya, a uchit'sya...
     Ne  odin raz razgovarival SHabunin s  Bystrovym,  ne  zhalel vremeni,  no
Bystrov vse videl skvoz' krasnyj tuman srazhenij i kaznej.
     Vvedenie  prodnaloga  on  schital  izmenoj  proletariatu.   CHto  eshche  za
soglashenie?  CHto za ustupki muzhiku? Zastavit' poseyat' hleb i otobrat'. Seyat'
i  otbirat'!  Ostavit' na  prozhitie po  chislu  edokov,  a  vse,  chto  sverh,
otobrat'! Muzhikam suzhdena gibel', tak i Marks govorit. Lenin shel za Marksom,
a  teper'  chego-to  ne  tuda  svorotil,  zaigryvaet s  muzhikami,  eserovskuyu
programmu perenimaet...
     - Ty durak,  -  bezzlobno skazal SHabunin.  -  Nichego-to ty ne ponyal. Ne
odin ty  takoj,  est' i  pohleshche tebya gorlopany.  Vam  vyn' da  polozh' srazu
mirovuyu revolyuciyu,  da  tol'ko tak  istoriya ne  delaetsya.  Schitaete,  partiya
otstupila?  CHto Lenin pereostorozhnichal?  A  togo ne ponimaete,  chto nikakogo
otstupleniya net i ne budet. |to zhe Rossiya. Ty sam muzhik. |to zhe krest'yanskaya
strana.  Projdet desyat' let,  dvadcat', i ot teh muzhikov, kotoryh ty znaesh',
dejstvitel'no nichego ne ostanetsya,  eti samye muzhiki, kotoryh ty preziraesh',
stanut  takimi  zhe   uchastnikami  nashego  kollektivnogo  truda,   kakimi  na
segodnyashnij den' yavlyayutsya u nas rabochie...
     - S  pomoshch'yu nepmanov?  -  zakrichal Bystrov.  -  S pomoshch'yu nedorezannyh
burzhuev?
     - Da,  s pomoshch'yu nepmanov,  -  nevozmutimo vozrazil SHabunin.  - Iz teh,
kogo nedorezali, my tozhe lyudej sdelaem...
     Bystrov  uehal  k  sebe  v  volost',  prodolzhal nosit'sya  po  derevnyam,
vygrebat' ostatki hleba...
     No  eto,  kak govoritsya,  byla poslednyaya vspyshka kostra pered tem,  kak
pogasnut'.
     Danilochkin vnimatel'no sledil za peredvizheniyami Bystrova po volosti,  i
kogda odnim noyabr'skim utrom v  ispolkom primchalsya gonec s  izvestiem o tom,
chto  Stepan Kuz'mich pribyl v  Protasovo v  poiskah hleba,  Danilochkin totchas
otryadil tuda milicionerov.
     - Tovarishch Bystrov, potomu kak srochno trebuyut vas v volispolkom...
     Vstretilis' oni s Danilochkinym vpolne druzhelyubno.
     - Pokurazhilsya, Stepan Kuz'mich, i budya.
     - CHto zh,  Vasilij Semenovich,  prinimaj vlast',  tol'ko kak by muzhiki ne
obkusali tebe vtihuyu vse pal'cy.
     On sdal dela, kliknul Grigoriya:
     - Zapryagaj Marus'ku.
     Danilochkin kryaknul, pochesal za uhom.
     - Loshadenka-to ved' kazennaya, Stepan Kuz'mich.
     - CHto zh, prikazhesh' mne peshkom do Ragozina idti?
     - Zachem peshkom, my tebe podvodu zanaryadim.
     - A Marus'ku kuda?
     - Marus'ku prikazano v Mohovoe otpravit'.
     Nichego  bol'she  ne  skazal  Stepan Kuz'mich,  utrata Marus'ki dlya  nego,
pozhaluj, ne men'shaya beda, chem poterya zheny, no on ne stal sporit', pozhal ruku
Vasiliyu Semenovichu, Dmitriyu Fomichu, eshche komu-to, kto popalsya emu na glaza, i
poshel  proch' iz  zdaniya,  v  kotorom vsego neskol'ko dnej  nazad byl  polnym
hozyainom.
     Stepan Kuz'mich otpravilsya v svoyu derevnyu...
     A  kuda zh  emu eshche devat'sya?  Vse-taki v  Ragozine deti,  kotoryh on ne
tak-to  chasto  naveshchal,  zhena,  hot'  i  broshennaya radi  drugoj,  prekrasnoj
zhenshchiny...
     Nikto ne  radovalsya tak  padeniyu Stepana Kuz'micha,  kak  ego zakonnaya i
vernaya supruga Elena  Konstantinovna Bystrova,  hotya  kulaki tozhe  vstretili
vest' o  snyatii Bystrova s  oblegcheniem -  Bystrov nikogo ne obizhal sil'nee,
chem  svoyu  zhenu  i   mestnyh  korsunskih  i  ragozinskih  kulakov,   raznica
zaklyuchalas' lish' v tom, chto zhena po-prezhnemu lyubila Stepana Kuz'micha gor'koj
bab'ej lyubov'yu, a kulaki nenavideli.
     Kuda zh eshche bylo emu podat'sya?
     I  vot  zhivet  Stepan  Kuz'mich  v  svoem  Ragozine,   kak  obyknovennyj
ragozinskij muzhik,  hochesh' -  pashi i  sej naravne so  vsemi sosedyami,  a  ne
hochesh'  -   podavajsya  obratno  v  Donbass,  vstavaj  v  ryady  pobedonosnogo
proletariata.


        19

     S容zdy s容zdami, rechi rechami, no dlya togo, chtob mogli sostoyat'sya s容zdy
i  rechi,  nado  kazhdyj den',  kazhdyj bozhij den' razgovarivat' so  mnozhestvom
lyudej,  pisat' mnozhestvo bumag,  interesovat'sya, kak rabotayut shkoly i kluby,
kak,   kto  i  gde  uchitsya,  kak  rabotayut  i  otdyhayut  tysyachi  sverstnikov
Oznobishina.  ZHeleznova,  Ushakova,  koroche,  dumat' obo vsem i obo vseh, i ne
tol'ko dumat', no i pretvoryat' svoi mysli v povsednevnye prakticheskie dela.
     Uezdnye uchrezhdeniya razmestilis' v byvshih kupecheskih osobnyakah,  kupcy v
Maloarhangel'ske ne  byli osobo bogaty,  vse  bol'she prasoly i  perekupshchiki,
poetomu  i  doma  ih  ne  otlichalis' roskosh'yu.  No  pod  uchrezhdeniya uezdnogo
masshtaba oni  godilis' vpolne.  Nachal'stvo zhilo  v  meshchanskih domishkah,  dve
komnaty  zanimal  predsedatel' ispolkoma Baranov,  v  odnoj  komnate yutilis'
sekretar' ukomparta SHabunin i  ego zhena,  odin kupecheskij osobnyak otveli pod
obshchezhitie komsomol'skih rabotnikov.
     Naverhu,  v  odnoj polovine,  zal s prilegayushchej k nemu uzkoj komnatoj v
odno okno i kuhnya s russkoj pech'yu,  v drugoj polovine tri svetelki, i vnizu,
v polupodval'nom pomeshchenii, eshche neskol'ko ne to komnat, ne to kladovok.
     Postoyannoj  obitatel'nicej  etih   horom  byla  nekaya  |mma  Arturovna,
obrusevshaya  nemka  iz  ostzejskih  provincij,  zakinutaya  v  Maloarhangel'sk
volnami  nepostizhimyh  dlya  nee  sobytij.   Byvshij  vladelec  doma,   prasol
Evstigneev,  vzyal ee k sebe v ekonomki.  On pokinul gorod eshche na pervom godu
revolyucii,  a |mma Arturovna ostalas'. Ona chuvstvovala sebya v dome hozyajkoj,
i  hotya nikto ee  ne  nanimal