pisal ego adres.
     - Nu i chto eto, po-tvoemu?
     - Otkuda ya znayu. Ty zhe ugolovnyj rozysk.
     Petel'nikov  podoshel k oknu, potom proshagal k sejfu i vernulsya k stolu,
k majoru. On hotel zakurit', no vspomnil, chto uzhe kuril da i boretsya s  etim
delom, poskol'ku stoit na golove.
     - Den'gi propali?
     - Da, rublej sto dvadcat'.
     Ivan Savelovich dostal iz  kitelya  zapisnuyu knizhku, polistal ee i vyrval
klochok:
     - Voz'mi, mozhet, prigoditsya.
     - A drugih sluchaev ne bylo?
     - Vrode ne slyshal.
     Petel'nikov oderevenelo smotrel  na majora, budto  neozhidanno proglotil
chto-to  nes容dobnoe.  Byla  u  nego  takaya  nesimpatichnaya  privychka: zamret,
ustavitsya  na  cheloveka chernymi volglymi glazami  i zamolchit. I  ne znaesh' -
dumaet li on, pristup li u nego kakoj ili hochet sorvat'sya s mesta, kak begun
na starte.
     - CHego-to ya rasselsya, - skazal Ivan Savelovich i zastegnul kitel', - mne
zhe k nachal'stvu rajotdela nado.
     On vstal, akkuratno nadel furazhku i protyanul ruku ozhivshemu inspektoru.
     - Neuzheli p'yut v takuyu zharu? - pointeresovalsya Petel'nikov.
     -  Vypivayut.  Otdel'nye  lica,  - utochnil  nachal'nik  medvytrezvitelya i
napravilsya iz  kabineta svoim  shirokim sportivnym  shagom. Inspektor poshel za
nim,  vyglyanul  v  koridor  i  kivnul  Kaplichnikovu.  Tot  podnyalsya  nehotya,
opasayas',  chto budut chitat' moral'.  Da i ustalost' vdrug poyavilas' vo  vsem
tele, slovno ego noch'  mochalili. Osobenno pomyatoj  byla spina - pri glubokom
vdohe ona kak-to zadubevala i po nej slovno  rassypalis' melkie pokalyvayushchie
steklyshki.
     Inspektor dostal chistyj list bumagi i polozhil pered nim:
     - Opishi vse podrobno, kazhduyu meloch'.
     Kaplichnikov  molcha nachal pisat', nichego ne propuskaya Inspektor postavil
nosok  botinka  na  torchavshij yashchik  stola,  scepil ruki  na  kolene i zamer,
vrezavshis'   vzglyadom  v  poterpevshego,   teper'  uzhe  poterpevshego,  tol'ko
neizvestnogo  ot  chego.  Petel'nikov  razgrebal  v  pamyati  ugolovnye  dela,
materialy,  zayavleniya  i  vsyakie  sluchai,  kotorymi  nabita  golova   lyubogo
rabotnika  ugolovnogo rozyska, kak sudejskij  arhiv.  Nichego  podhodyashchego ne
vspominalos'. Togda on pereshel k zhenshchinam,  kotorye  byli na primete,  no ni
odna iz nih ne podhodila k etoj istorii ni s kakoj storony.
     - Konchil, - skazal Kaplichnikov i protyanul bumagu.
     Inspektor vnimatel'no probezhal  ob座asnenie: vse  opisano,  dazhe salat i
cyplyata.
     - Oficianta opoznaesh'?
     - Malen'kij rostom... Net, - reshil Kaplichnikov.
     - A ee opoznaesh'? - prishchurilsya inspektor.
     - Konechno, - srazu skazal  Kaplichnikov, predstavil  Irinu,  i v  pamyati
mel'knula belaya chelka i bol'shie glaza,  uplyvayushchie v goluboj mrak restorana.
On popytalsya uvidet' ee guby, nos, shcheki, no oni poluchalis' abstraktnymi, ili
on ih lepil so znakomyh i dazhe inspektorskij  krupnyj nos posadil pod chelku.
Odna eta chelka  i ostalas'  - belaya, rovnen'kaya,  s zheltovatym otlivom,  kak
iskusstvennoe volokno. Da zamedlennyj vzglyad...
     - Opoznayu... mozhet byt', - vzdohnul Kaplichnikov.
     Posle  obeda zhara spala,  spolzla s lyudej,  ostaviv podsyhat' ih lipkie
vyalye tela.  V  raskrytoe okno  dunul svezhij veterok.  Govorili,  chto  on  s
Arktiki. Gde-to uzhe perekatyvalsya grom. I srazu zahotelos' chto-to delat'.
     Ryabinin otkryl sejf, rassmatrivaya  polki,  kak turist  zavaly bureloma.
|tot metallicheskij  yashchik udivlyal: skol'ko ni razbiraj ego nutro, cherez mesyac
tam  skaplivalis'  kipy bumag, kotorye,  kazalos', samostoyatel'no  pronikali
skvoz'  stal'nye   stenki.  Oni  otkladyvalis'  tolshchami,  kak  geologicheskie
formacii. Starye bumagi uhodili vniz, kuda-nibud' v arhej, a sverhu lozhilis'
vcherashnie-pozavcherashnie, a uzh na  samom verhu tonkim pochvennym sloem zalegli
dva  ugolovnyh  dela  i srochnye  dokumenty.  Oni ne provalivalis' v tolshchu  i
derzhalis' na poverhnosti, potomu chto byli v rabote.
     Raza dva v god  Ryabinin prinimalsya za eti polki. On posmotrel na chasy -
Petel'nikov ne shel - i vydernul pogrebennuyu pachku, perevyazannuyu shpagatom...
     Pis'ma iz kolonii, shtuk desyat'. Ryabinin vzyal odno i razvernul tetradnyj
listok: "...a ya k vam obyazatel'no zajdu, i dazhe priglashu vas k sebe v gosti,
esli, konechno, soglasites'. A pochemu ne soglasites'?  Ved' k  vam  pridet ne
Vit'ka-skulovorot,  on zhe  Hmyr'-domushnik, a  pridet  Viktor  Vershelev.  Ono
verno,  chto v  kolonii vse  zavyazyvayut. No  u  menya drugoe. Vy mne govorili:
hochesh' byt'  chelovekom -  bol'she dumaj.  Vot  pozovu ya vas v gosti cherez tri
goda  i otkroyu tetradku,  tolstuyu, kuda pishu vse  voprosy,  a za tri goda ih
skopitsya. Ran'she-to ya byl chto temnaya butylka..." Ryabinin  vzdohnul i otlozhil
pachku v storonu - takie pis'ma on ne vybrasyval.
     Zatem  vytashchil   dlinnyj  list  bumagi,  ispisannyj  ostrym  kolenchatym
pocherkom:  "Tovarishch sledovatel'!  YA  uzhe obrashchalsya  vsyudu  -  v ispolkom,  v
gorzdrav, v gazetu,  k tovarishchu Klunikovu i v sanepidstanciyu. Vse eto  ravno
nulyu. Teper' obrashchayus' k vam, kak k sledstvennomu organu.  Ubeditel'no proshu
opredelit'  prichinu zarozhdaemosti vozduha v moej komnate..." Pis'mo poletelo
v korzinu - prositel' byl uzhe v psihiatricheskoj bol'nice.
     Oficial'noe  pis'mo  na  blanke:  "Sledovatelyu  prokuratury,  yuristu  I
klassa,  t. Ryabininu. Napominayu, chto trup  neizvestnoj  zhenshchiny nahoditsya  v
holodil'nike morga s vosemnadcatogo iyulya,  to est' uzhe mesyac. Proshu uskorit'
reshenie voprosa o zahoronenii. Zav.  morgom". On pomnil eto  delo, kotoroe i
zaklyuchalos' v opoznanii pogibshej zhenshchiny. Togda mnogo bylo perepiski, potomu
eta bumazhka ne popala v delo. On porval ee.
     Tolstaya papka vspuhla,  slovno razmokla. |toj papkoj Ryabinin  chasten'ko
pol'zovalsya pri opoznanii, potomu  chto fotografiya prestupnika  pred座avlyalas'
sredi kartochek  drugih lic. On razvyazal ee, chtoby ulozhit' fotografii rovnee,
- i desyatki fizionomij, muzhskih i zhenskih raznyh vozrastov i nacional'nostej
zamel'teshili pered nim. |tu papku on popolnyal vsegda.
     Eshche  odna  papka, ob容mistaya,  kak  chemodan.  Zdes' kopii obvinitel'nyh
zaklyuchenij,  kotorye  Ryabinin  tshchatel'no  sobiral.  V  nej  lezhala  vsya  ego
sledstvennaya zhizn' delo za delom, s samogo pervogo obvinitel'nogo, korotkogo
i   smeshnogo,   kak   yumoristicheskij  rasskaz,  do   poslednego,   tolstogo,
otpechatannogo na rotatore.
     Pyat'  tolstyh, ispeshchrennyh ciframi,  kontorskih knig kotorye izuchalis',
no  ne  potrebovalis'  dlya  poslednego dela,  nado  otpravit' v  buhgalteriyu
kombinata.
     Uzkij svertok, v kotorom okazalas' samodel'naya finka s  dlinnym, tusklo
blesnuvshim klinkom  i  tupoj  plastmassovoj ruchkoj.  U  kazhdogo  sledovatelya
najdutsya   v  sejfe   odin-dva  nozha,  grubo   vydelannyh   rukoj  podrostka
kakoj-nibud' kastet s dyrkami-glaznicami ili zatochennyj lomik, kotorym mozhno
i zamok vzlomat',  i kalekoj sdelat'. Ryabinin ne terpel etih  orudij, bol'she
oshchushchal  ih lopatkami, chem videl vzglyadom. |tu finku on pomnil horosho -  byla
celaya istoriya s podrostkom, lyubov'yu, mest'yu i etim samym  nozhom. Da i  lyubaya
veshch'  ili  bumaga  v  sejfe  kogda-to  imeli  svoi  istorii,  kotorye  inache
nazyvalis' ugolovnymi delami.
     Ryabinin izvlek blank protokola doprosa i hotel uzhe polozhit' ego v stol,
no  na  svetu sdvoennaya bumaga pokazalas'  temnoj, ispisannoj.  On  razlepil
listy. Oni byli zapolneny otcherknutymi frazami v kavychkah - perom i sharikom,
sinimi chernilami i zelenoj pastoj,  bystrye i  tshchatel'no vyvedennye,  i dazhe
odna  napechatana na mashinke. Takih listkov, kuda on pisal kusochki iz  zhalob,
zayavlenij  i  raznyh bumag, v sejfe valyalos' mnogo. Ryabinin ulybnulsya -  eti
frazy v oficial'nom protokole ne smotrelis', kak stihi na blanke:
     "...etim ya ne hochu skazat', chto ya angel.  Net, ya  daleko ne  eta ptica.
Esli mne vyb'yut odin glaz, ya stremlyus' vybit' oba".
     "On vstavlyal  v razgovor necenzurnye  slova,  kakie muzhchiny upotreblyayut
dlya svyazi slov".
     "Stat'ya 140 Konstitucii garantiruet starost' kazhdomu cheloveku".
     "Tovarishch prokuror! Proshu vyjti mne navstrechu".
     "YA reshil vyskazat' vse za netaktichnoe povedenie  i, konechno,  upotrebil
mat, no ne v smysle ugrozy, a kak est' na samom dele".
     "Proshu  moego  muzha  prostit'  i  vozvratit'   v  sem'yu  v  pervobytnom
sostoyanii".
     Ryabinin polez v pravyj ugol sejfa - tam eshche lezhali  bumazhki s podobnymi
aforizmami.
     A Petel'nikov ne shel.

     Sejchas Petel'nikov prijti ne mog. On uzhe s容zdil po adresu, kotoryj dal
nachal'nik medvytrezvitelya, i privez grazhdanina Torbu, otyskav ego na rabote.
Teper' inspektor sidel v uglu, v gromadnom starom kresle, v kotorom po nocham
nauchilsya spat'  sidya.  V  komnate stoyala tishina,  dikovinnaya  dlya  kabinetov
ugolovnogo rozyska.
     Torba pisal  ob座asnenie  - oni uzhe chasa poltora besedovali,  esli mozhno
poschitat'  za  besedu voprosy inspektora  i  telegrafnye  otvety vyzvannogo,
peremeshannye   s   nechlenorazdel'nym   mychaniem.   Na   trenirovannye  nervy
Petel'nikova eto nikak ne dejstvovalo, hotya on  uzhe  poglyadyval  na  hmurogo
parnya ostrym chernym vzglyadom. Tot pisal dolgo,  poteya  i zadumyvayas', slovno
sochinenie na attestat zrelosti.
     - Nu vse? - sprosil Petel'nikov i neterpelivo vstal.
     Torba molcha protyanul kucuyu bumagu. Inspektor  prochel i zadumchivo glyanul
na nego. Torba ustavilsya v pol.
     - Tebe chto? - sprosil Petel'nikov. - Ni govorit', ni pisat' neohota?
     - Mne eto delo ni k chemu, - burknul Torba, vodya glazami po polu.
     -  Nam  k  chemu, -  rezko  skazal inspektor. - Esli  vyzvali,  to  nado
otvechat', yasno?
     - Otvechayu ved'.
     Petel'nikov eshche raz posmotrel ob座asnenie - kucyj tekst  etogo  nelyudima
leg na bumagu, kak  ptich'i sledy na sneg. Odno uteshenie: esli vozbudyat delo,
to sledovatel' doprosit i zapishet podrobno.
     -  Krome beloj chelki nichego i ne  pomnish'? - eshche raz sprosil inspektor,
rassmatrivaya  krasnoe puhloe lico parnya, zavalivshiesya  vnutr' glazki, volosy
do plech i nesvezhuyu sorochku.
     Torba podumal, ne otryvayas' ot pola:
     - Takaya... nogastaya.
     - Nogastaya, znachit?
     - Aga... I grudastaya.
     - Nu chto zh, neploho. Pokazhi-ka mne, gde vy sideli?
     Petel'nikov dostal  list  bumagi i bystro nabrosal plan  restorana - on
vse  ih  znal  po  dolgu  sluzhby. Torba  tknul k vhodu, v ugolok.  Inspektor
postavil krasnym karandashom zhirnyj krest i sprosil:
     - Nu o chem vy hot' govorili-to?
     - Ob chem? - zadumalsya Torba, natuzhno vspominaya tot vecher v restorane.
     - Davaj-davaj, vspominaj.
     - Ni ob chem, - vspomnil Torba.
     -  Da  ne mozhet  etogo  byt', yunyj  ty  neandertalec, - laskovo  skazal
Petel'nikov, posmotrel na ego lico i podumal: vpolne mozhet byt'.
     - My zh tol'ko poznakomilis'...
     - Nu i molchali?
     - Skazala, zvat' Klava. Nalili. Poehali. Zakusili, znachit.
     - Nu, a dal'she?
     - Nalili eshche. Poehali. Zakusili, kak polozheno...
     Petel'nikov  vzdohnul i proshelsya  po  kabinetu. U nego  hvatilo  nervov
slushat' etogo  parnya, no ne hvatalo  terpeniya - ono konchilos'.  Vazhna kazhdaya
meloch',  kazhdaya  detal'  lica,  kazhdoe  ee  slovo  cenno,  kak   v  rukopisi
klassika...  Takih  svidetelej  davnen'ko  ne  vstrechalos'.  I  Petel'nikovu
zahotelos' s容zdit' ego po shee,  potomu  chto  v nashe  vremya za serost'  nado
bit'.
     -  Mozhet,  ty  ej  stihi  chital?!  -  garknul inspektor,  i  paren'  ot
neozhidannosti vzdrognul.
     - Zachem... stihi?
     - Nado! - oral Petel'nikov. - Polozheno zhenshchinam stihi chitat'!
     - Ne chital.
     - CHego zh tak?!
     - Kakie... stihi?
     - Nu hotya by prochel sonet "SHumel kamysh, derev'ya gnulis'..."
     Paren' ozhivilsya i ponimayushche usmehnulsya.
     - Podozrevayu, chto u tebya est' gitara, a? - sprosil inspektor.
     - Est', - podtverdil Torba.
     - I magnitofon, a? I televizor, a?
     - Aga, - soglasilsya paren'.
     - Vybros' ty ih, golubchik, ne pozor' nash prosveshchennyj vek. Ne pozor' ty
nashe  vseobshchee obrazovanie. I chitaj, dlya nachala po kaple na chajnuyu lozhku, to
est' knizhku v god. A potom po knizhke v mesyac. Idi milyj. Eshche vyzovu.
     Torba momental'no  vskochil i poshel  iz kabineta ne prostivshis'. |to byl
vtoroj poterpevshij, u kotorogo propalo sto dvadcat' tri rublya.
     Petel'nikov chuvstvoval, chto ego  lyubopytstvo  do horoshego ne dovedet  -
dobrovol'no veshat' na sebya  somnitel'noe delo, po kotoromu net svidetelej, a
oba poterpevshih  nichego  ne  pomnyat  i nikogo  ne  smogut  opoznat'.  Vernyj
dobrotnyj  "gluhar'";  budet  viset'  s  godik,  i  budesh'  hodit'  bol'she k
nachal'stvu opravdyvat'sya, chem  vesti operativnuyu rabotu. A ved'  etih  rebyat
prosto bylo ubedit', chto s nimi nichego ne sluchilos'. Da i sam Petel'nikov ne
uveren - sluchilos' li chto s nimi...
     On  usmehnulsya.  Esli  boyat'sya  "gluharej",  to  ne  stoit  rabotat'  v
ugolovnom rozyske. A esli ne byt' lyubopytnym, to kem zhe byt' - sluzhbistom?

     Ryabinin  razobral sejf i slozhil v  odnu  pachku razroznennye  listki  so
smeshnymi  vypiskami.  On  eshche ulybalsya, kogda,  stuknuv na vsyakij  sluchaj  v
dver', v kabinet shagnul Vadim Petel'nikov.
     - Vspomnil  anekdot,  Sergej  Georgievich?  -  sprosil inspektor  i tozhe
ulybnulsya, pogrebaya ruku sledovatelya v svoej shirokoj ladoni.
     - Zachem ty srazu raskryvaesh'sya? - pechal'no vzdohnul Ryabinin.
     Petel'nikov  sel  na  stul   i  rasstegnul  pidzhak,  polyhnuv   dlinnym
serebristo-oranzhevym   galstukom   s  tolstennym  modnym   uzlom.  Inspektor
ostorozhno  molchal,  znaya,  chto  voprosom  on  narvetsya  na  shpil'ku,  kak na
neozhidannuyu zanozu v perilah.
     -  Kak eto raskryvayus'? -  vse-taki sprosil  Petel'nikov, chtoby uznat',
kakova ona, eta shpil'ka.
     -  CHelovek   ulybaetsya.  A  pochemu  chelovek  mozhet  ulybat'sya?  Anekdot
vspomnil,  vodki  vypil,  zhenshchinu  uvidel... Tipichnyj  hod myslej  rabotnika
ugolovnogo rozyska.
     - U nas ne prokuratura, Sergej Georgievich, ulybat'sya nekogda.
     -  Da?! -  udivilsya  Ryabinin.  -  A  ya  ne  doveryayu  lyudyam, kotorye  ne
ulybayutsya.
     - Da?!  -  teper' udivilsya Petel'nikov.  - YA vchera chasa dva besedoval s
odnim zavmagom. On mne  vsyu dorogu  ulybalsya. Rot otkryl, guby rastyanuty - i
sidit, kak nezastegnutyj portfel'. A pochemu? Nedostacha u nego krupnaya.
     -  Zavmag  ne  ulybalsya,  a  uhmylyalsya.  A  ty  u  menya  ulybnesh'sya,  -
sledovatel' protyanul listki.
     Smeh ohvatil inspektora srazu - on voobshche legko poddavalsya vesel'yu.
     Ryabinin   nikogda  ne   smog  by   ob座asnit',  chto   v  etom  ne  ochen'
intelligentnom smehe inspektora osobennogo. Ne smog by  ob座asnit',  kak on v
etom smehe vidit shirotu, silu i yasnost' dushi. A mozhet byt', on prosto horosho
znal Petel'nikova po operativnoj rabote.
     Ryabinin pomorshchilsya - tak sladko  dumat' o cheloveke nel'zya, da eshche v ego
prisutstvii, da eshche znaya naperechet ego nedostatki.
     -  Mogu  popolnit' kollekciyu,  -  perestal smeyat'sya inspektor.  - Vchera
poluchil  zayavlenie.  Kak  tam...  Aga... "Proshu  soseda  po moej  zhalobe  ne
privlekat', tak kak vchera on poprosil u menya proshcheniya i tri rublya".
     Ryabinin usmehnulsya, dejstvitel'no zapisal i sprosil:
     - A ty chto takoj naryadnyj?
     - Po etomu povodu i prishel.
     -  Sprosit',  pojdet  li  tebe  zhabo?  Kstati,  razreshaetsya  rabotnikam
ugolovnogo rozyska nosit' zhabo?
     - Hot' korset, lish' by "gluharej" ne bylo.
     Petel'nikov  ne  ulybalsya. Ryabinin videl, chto on uzhe dumal o  tom, radi
chego prishel.
     -  Davaj,  Vadim,  vykladyvaj. U tebya,  ya  vizhu,  kakaya-to  detektivnaya
istoriya.
     - Sam  znaesh',  Sergej Georgievich,  chto u  nas  detektivnyh  istorij ne
byvaet.
     -  |to  verno,  -  vzdohnul  Ryabinin.  -  Skol'ko rabotayu,  i  ni odnoj
detektivnoj  istorii.  CHto takoe  ugolovnoe prestuplenie? Slozhnaya  zhiznennaya
situaciya, kotoraya nepravil'no  razreshaetsya s narusheniem  ugolovnogo Kodeksa.
Vprochem, inogda i neslozhnaya.
     - A pisateli etu situaciyu pridumyvayut.
     -  Pozhaluj, delo dazhe ne v pridumke, - medlenno  skazal Ryabinin. - A  v
tom, chto oni etu situaciyu radi zanimatel'nosti  bezbozhno uslozhnyayut, chego  ne
byvaet v zhizni. ZHizn',  kak i priroda, vybiraet samye  kratkie i ekonomichnye
puti.  Naprimer,  trup.  Ved'  chashche vsego on  lezhit  na meste ubijstva.  A v
detektivah on v liftah chemodanah, posylkah...
     - Dazhe v sejfah, - vstavil Petel'nikov.
     -  Dazhe  v  holodil'nike,  ya  chital.  Kstati,  u menya  est'  anglijskij
detektivchik.
     - Nu?! - ozhivilsya inspektor, smahnuv na mig zaboty.
     -  Mozhesh'  ne  prosit',  zavtra  prinesu.  Slushaj,  a  pochemu my  lyubim
detektivy? Kazalos', nam na rabote ugolovshchiny hvataet...
     - Potomu chto zakrucheno.
     -  |to  verno, -  soglasilsya Ryabinin  i tut  zhe  dobavil: - Potomu  chto
detektivy  nikakogo  otnosheniya  k  ugolovnym  delam  ne  imeyut.  |to  prosto
original'nyj zhanr literatury.
     - Popadaetsya i neoriginal'nyj. A pochemu by  tebe, Sergej Georgievich, ne
napisat' detektivnuyu povest'? -  vdrug veselo sprosil  Petel'nikov  i ne  to
chtoby hitro  posmotrel, a kak-to slishkom  ser'ezno  dlya  takogo legkovesnogo
voprosa.
     Ryabinin zamolchal,  slovno zabyl, o  chem oni govorili. Emu stalo  slegka
nepriyatno,  budto  on  chto-to  tshchatel'no  spryatal,  a ono,  eto  spryatannoe,
okazalos' torchashchim na  vidu. Vot tak shel on kak-to po bezlyudnoj ulice, dumal
ochen' ploho ob odnom cheloveke, ne sobiralsya nikogo vstretit', no povernul za
ugol, stolknulsya s tem samym chelovekom nos k nosu. Ryabinin ne uspel izmenit'
vyrazheniya lica i  do sih por  ubezhden, chto tot  uvidel ego mysli. Zdes' bylo
proshche  -  Petel'nikov  zametil, chto  on  gotovit material vprok, kak hozyajka
osen'yu konservy.
     -  Net, Vadim, -  vyalo otvetil Ryabinin, - ya ploho igrayu  v  shahmaty,  s
matematikoj  ne  v  ladah...  A  chtoby  napisat'  detektiv,  nado rasschitat'
dvadcat' hodov vpered.
     - To-to i rasschityvayut, - burknul Petel'nikov. - Prochel tut milicejskij
detektiv izvestnogo avtora,  ne odnu knigu napisal, kino  stavili...  I  vot
chitayu, chto inspektor ugolovnogo rozyska  zaezzhaet k prokuroru vzyat' order na
arest.  Zdorovo?!  Kak  prosto  -  zaehal  i  vzyal.  I neuzheli  redaktor  ne
podskazal, chto  u nas net  orderov  na arest! Potom zaezzhaet  za orderom  na
obysk, u nas ih tozhe net. Avtor Simenona nachitalsya.
     - Nu, bog s nimi, s detektivami. CHto u tebya?
     Petel'nikov nachal rasskazyvat'. On sel poplotnee, vypryamilsya, zastegnul
pidzhak i kak-to podtyanulsya, slovno na nem okazalsya  kitel' kapitana milicii,
v kotorom  Ryabinin videl  ego  tol'ko  odnazhdy. Vidimo,  tak  on  dokladyval
rozysknye  dela nachal'niku  ugolovnogo rozyska ili v  Upravlenii  vnutrennih
del.
     - Nu  vot,  -  zaklyuchil ego rasskaz  Ryabinin,  -  a  ty  govorish',  net
detektivov.
     - Po-moemu, zdes' bol'she telepatii, - pozhal plechami inspektor.
     - Segodnya ya uzhe telepatiyu vspominal, - usmehnulsya Ryabinin. - Nu, nachnem
po poryadku. U nas dva poterpevshih, dva epizoda.
     Ryabinin vstal i poshel po kabinetu. Inspektor, kotoryj uzhe  rasslabilsya,
vynuzhden byl  podtyanut' svoi dlinnye nogi v  matovo-belyh  bryukah i molochnyh
botinkah.
     - Poterpevshie sideli v raznyh mestah?
     - Odin v uglu, vtoroj u vhoda - raznye koncy zala.
     - Obsluzhival odin i tot zhe oficiant?
     - Raznye.
     - Tak. Kakoj razryv vo vremeni mezhdu epizodami?
     - Pyat' dnej.
     - I oba poterpevshie otmechayut sonnoe sostoyanie?
     - Snachala. A potom teryali soznanie.
     - Oni prosto zasnuli, - burknul Ryabinin.
     On snyal ochki i stal protirat' ih, dysha na kazhdoe steklo i zasovyvaya ego
pochti celikom v rot.  Petel'nikov zhdal, nablyudaya za etoj proceduroj. Ryabinin
posmotrel  ochki  na  svet,  nadel ih, sel  za  stol i, vzglyanuv  na  galstuk
inspektora, soobshchil:
     - Segodnya bylo gradusov dvadcat' vosem'.
     -  Nu? - udivilsya Petel'nikov, uselsya poudobnee i oglushitel'no hrustnul
stulom.
     Oni  nemo smotreli drug  na  druga,  budto chego-to vyzhidaya. Petel'nikov
slegka  vykatil  chernye   zablestevshie  glaza  -  oni  u  nego  vsegda  chut'
vykatyvalis' ot nedoumeniya ili tihoj zlosti. Sejchas navernyaka ot nedoumeniya.
Ryabinin znal eto i ulybnulsya.
     -  Nu,  esli  nechego  skazat',  kak  vyrazhayutsya, po  interesuyushchemu  nas
voprosu,  to i  dvadcat' vosem'  gradusov  sojdet,  -  zaklyuchil inspektor  i
elegantnym zhestom popravil galstuk.
     - Oni navernyaka pili vodku, - vdrug soobshchil Ryabinin.
     - Vodku, - podtverdil Petel'nikov.
     - Po ee predlozheniyu, - utverdil Ryabinin.
     - Pervyj po ee predlozheniyu, a vtorogo ne sprosil.
     - Mozhesh' ne somnevat'sya, - zaveril Ryabinin.
     - Nu i chto? - pozhal plechami inspektor. - Kto chto lyubit.
     - Delo v tom, chto v kon'yake est' buket, a v vodke... Vadim!
     Ryabinin teatral'no  otpryanul  ot stola.  On  tryahnul  lohmatoj golovoj,
smorshchil  nos,  vzbugril shcheki,  prishchuril  glaza  i  stal  vodit' steklami  po
inspektoru, chto  oznachalo  skepticheskij  vzglyad. Petel'nikov ego  pereterpel
ser'ezno, kak nenuzhnuyu shutku.
     -  Vadim!  -  vse  eshche prishchurivayas',  sprosil  Ryabinin. -  Ty  menya  ne
razygryvaesh'?
     - Tol'ko za etim i prishel.
     - YA ne veryu, chto u tebya net nikakih soobrazhenii.
     Petel'nikov  shevel'nulsya  na stule. On  perelozhil nogi  iz-pod  stola k
stene. I upersya v nee, hrustnuv teper' grudnoj kletkoj, kotoroj bez dvizheniya
bylo tesno pod pidzhakom.
     -  Ponyatno,  -  zaklyuchil Ryabinin.  -  Soobrazhenie est', no  ty v nem ne
uveren.  I  ya  znayu  pochemu.  My  tol'ko  chto  chestili  pisatelej,   kotorye
zakruchivayut. Eshche raz torzhestvenno zayavlyayu: priroda,  zhizn' i prestupnik  bez
nuzhdy slozhnyh putej ne vybirayut...
     - Dumaesh', snotvornoe? - neuverenno sprosil Petel'nikov.
     - Razumeetsya.  A  posmotri,  kak vse  prosto  i, ya  by skazal, krasivo.
Poprobuj zhenshchina obvorovat'  muzhchinu.  Nuzhno  vesti  na kvartiru, a  on  eshche
zapomnit adres. Nado napoit', da ved' ne kazhdyj nap'etsya. Potom nado lezt' v
karman.  A tut? Snotvornoe v butylku - i vedi v paradnuyu ili skver. Prosto i
estestvenno. I redko kto pojdet zhalovat'sya, ne pojmut ili postesnyayutsya. Da i
kakie dokazatel'stva: p'yanyj, mog poteryat', uronit'...
     - A snotvornoe... tak bystro i sil'no dejstvuet?
     - Raznoe est'. Naprimer, barbamil. Est' i posil'nej, nado v spravochnike
posmotret'. A s vodkoj ego dejstvie usilivaetsya.
     -  Pochemu-to ya  versiyu  so  snotvornym  otbrosil,  -  zadumchivo  skazal
inspektor. - A vot s kon'yakom dejstvitel'no ne ulovil.
     - V vodke gorech' ili primes' men'she zametna.
     Petel'nikov motnul golovoj, pytayas' oslabit' uzel galstuka. No  Ryabinin
znal, chto sejchas ego  davit ne galstuk, a chut' zadetoe samolyubie. Tak byvalo
chasten'ko:  pridet za sovetom, a poluchiv ego, nachinaet tiho zlit'sya,  chto ne
mog dodumat'sya sam. I bylo ne ponyat' - na  sebya  li on vz容lsya, na  Ryabinina
li.
     Inspektor eshche raz krivo vertanul golovoj, pobarabanil pal'cami po stolu
i uzhe spokojno sprosil:
     - Sergej Georgievich, voz'mesh' eto delo?
     - Da ono zhe...
     -  Znayu,  -  perebil Petel'nikov, - ne  vashej podsledstvennosti.  No  v
poryadke razgruzki, a? S nachal'stvom ya utryasu...
     S  nachal'stvom  inspektor  utryaset.  No  dobrovol'no prosit'  delo,  po
kotoromu net ni dokazatel'stv, ni prestupnika, bylo mal'chishestvom.
     -  A ya  po  svoej dobroj vole zavaril etu  kashu,  - kak by mezhdu prochim
soobshchil inspektor. - Uzhe zaregistriroval i zavel rozysknoe delo...
     - Ne hvalis', - burknul Ryabinin. - Utryasaj i prinosi material.
     Petel'nikov shumno vzdohnul,  budto  samoe glavnoe bylo sdelano. Ryabinin
povernul nedovol'noe lico k oknu - opyat' on vlez v truhlyavoe delo, v kotorom
ni slavy ne dobudesh', ni udovol'stviya ne poluchish'.
     - Tol'ko ty ee pojmaj, - predupredil on  inspektora - Primety  opisany,
gde ona promyshlyaet, izvestno.
     Inspektor  smotrel  okostenevshim  vzglyadom  poverh ryabininskogo  plecha,
nabychivshis', budto tam, za plechom, uvidel ee, belesuyu Iru-Klavu-snotvornicu.
Ryabinin   shelestnul  bumagami.  Petel'nikov   ozhil,   posmotrel  teper'   na
sledovatelya i zametil:
     - Po-moemu, prestupnost'  strashno nerentabel'na,  zanyatie dlya  durakov.
Vygodnee etu sotnyu zarabotat', chem tak vylamyvat'sya v restorane na stat'yu.
     -  A ty eto sprosi u  nee,  -  usmehnulsya Ryabinin hotya  ponyal,  chto zrya
usmehnulsya: neglupuyu mysl' brosil Petel'nikov.
     Inspektor  vstal, blesnul galstukom i zasvetilsya  alyuminievym kostyumom,
kak  inoplanetnyj  prishelec.  Ryabinin zavistlivo  smotrel  na vysokuyu  lituyu
figuru  k kotoroj  kostyum, kazalos',  prilip.  A  na nem  lyubaya odezhda, dazhe
sshitaya na zakaz, sidela tak, budto v pidzhak vsypali meshok kartoshki.
     - Esli pridet, segodnya i sproshu, - otpariroval Petel'nikov.
     - A-a, - ponyal Ryabinin, - vot pochemu ty vyglyadish' kinoartistom.
     Petel'nikov protyanul ruku. Ryabinin vyshel iz-za stola i legon'ko hlopnul
ego na proshchanie po plechu.
     - Hotya i restoran, a vse-taki operaciya, Vadim, - ser'ezno dobavil on, -
naschet snotvornogo poka predpolozhenie, versiya. Vprochem,  vryad li  ona pridet
tuda posle vcherashnego. Zavtra utrom pozvoni.

     Petel'nikov   mog  podklyuchit'  k  pohodu   v  restoran  -  u   nego  ne
povorachivalsya yazyk  nazvat'  eto "operaciej"  -  drugih  inspektorov  i dazhe
neglasnyh sotrudnikov.  On  mog  prijti  i  oprosit'  o beloj Ire-Klave vseh
oficiantov, no chto-to meshalo emu dvinut'sya po protorennomu puti, mozhet byt',
neobychnost' dela.  Da  i ne bylo  garantii, chto  u nee net souchastnika sredi
rabotnikov restorana.
     Inspektor iz-za plecha stoyavshego v dveryah parnya posharil vzglyadom po zalu
-  znakomye  oficianty  ne rabotali, znachit, meshat' nikto  ne budet. I  mest
svobodnyh poka  net, tozhe k  luchshemu, mozhno  v  ozhidanii  stolika horoshen'ko
osmotret'sya.
     Petel'nikov proshelsya mezhdu ryadami, legon'ko  posvistyvaya i lovya na hodu
obryvki  fraz  i oskolki  slov.  Pozhaluj,  ego lico  sdelalos' sejchas  samym
zauryadnym i poshlym vo  vsem  restorane, i tol'ko chernye  glaza,  kak  chuzhie,
svetilis' lyubopytstvom na ego igrivoj fizionomii.
     Glaza inspektora ugolovnogo rozyska vidyat po-osobomu, po-yastrebinomu. V
ogromnom   zale,   gde  bol'she  sotni   lyudej  eli,  pili   i  kolyhalis'  v
pepel'no-serom  dymu, Petel'nikov srazu ohvatil vzglyadom  treh devic i  stal
derzhat' ih v pole zreniya, hotya sideli oni v raznyh koncah restorana.
     Odna  huden'kaya  akselerirovannaya devica s  bledno-ryzhimi  raspushchennymi
volosami...  Vtoraya  simpatichnaya,  navernoe  nebol'shaya,  s  chernymi  kosami,
ulozhennymi  na  golove,  kak  udavy.  A  tret'ya   -  belen'kaya,  s  korotkoj
mal'chisheskoj strizhkoj i zametnoj grud'yu. Drugih odinokih  zhenshin v restorane
ne bylo. Oni zhdali  ne  kogo-to - oni zhdali voobshche. Petel'nikov ne znal, kak
on eto  opredelil, no, kazhetsya,  tol'ko  ne umom. On razvernulsya i proshel  u
samogo stolika, gde sidela belen'kaya. Mel'knulo svetloe lico, redkaya chelka i
bol'shie blestyashchie  glaza, chut' vypuklye, krasivo  vypuklye,  otchego kazalis'
eshche bol'she. Inspektor srazu  pochuvstvoval szhatost' v muskulah, vo vsem tele,
slovno  ego kto styagival. I srazu  ponyal, chto eto vse-taki operaciya, kotoraya
uzhe nachalas'.
     Emu zahotelos' nemedlenno set' k nej za stolik, no on vovremya uderzhalsya
- nado  vse  uvidet'  so storony. Inspektor napravilsya k  chernoj  s  kosami,
kotoraya sidela blizhe k belen'koj.
     - U  vas svobodno? - sprosil  on i oslepitel'no ulybnulsya ot  zubov  do
kostyuma.
     - Pozhalujsta, - prosto otvetila devushka.
     - Odna skuchaete? - pointeresovalsya inspektor.
     - Dolzhen byl prijti znakomyj oficer. Navernoe, zaderzhalsya na ucheniyah.
     Petel'nikov i ne somnevalsya, chto tot na ucheniyah.
     - Ne ogorchajtes', - uteshil on. - YA tozhe oficer, tol'ko pereodetyj.
     - Da?! - zadumchivo udivilas' devushka.
     - Aga, - podtverdil inspektor, no, vstretivshis'  s ee  ser'eznym i chut'
grustnym vzglyadom, podumal, chto  zrya  on tak otkrovenno "lepit gorbatogo", -
devchonka vrode ne dura.
     -  Ne  vozrazhaete  posidet' so  mnoj?  - sprosil  Petel'nikov.  - Esli,
konechno, ne yavitsya vash oficer.
     - Da uzh sizhu, - usmehnulas' ona.
     - CHudesno!  - burno obradovalsya  inspektor.  -  CHur, vybirayu  ya. Na moj
vkus, a?
     Ona  soglasilas'.  Tut  inspektor slegka  hitril: u nego bylo  malovato
deneg,  i on hotel upredit' ee zhelaniya,  hotya znal,  chto  eti  devushki pochti
nikogda sami ne vybirayut, ne to u nih polozhenie. Zakazal tak, chtoby deneg na
vsyakij  sluchaj ostalos'. Dazhe kon'yaka  ne  vzyal,  a  poprosil  polgrafinchika
vodki, kotoruyu ne lyubil.
     Belen'kaya poka sidela odna. Ona nichego ne zakazyvala. No  vot  pomanila
oficianta, chto-to skazala, i tot cherez minutu prines sigarety. Ona zakurila.
     - Kak vas zovut? - sprosil Petel'nikov.
     - Vera. A vas?
     - Gena, - priznalsya inspektor.
     Vera  emu  nravilas'.  Tihaya, nezhemannaya, s  umnym glubokim  vzglyadom i
kosami-udavami, ona sidela spokojno, zakurila predlozhennuyu sigaretu,  vypila
predlozhennogo vina, no vodku pit' otkazalas'.
     K belen'koj podoshel nemolodoj muzhchina, sklonilsya i zagorodil  ee lico -
vidimo, sprashival razresheniya sest'. Kogda on sel, belen'kaya srazu propala za
ego spinoj, kak za stenkoj.
     - Ne vozrazhaete, esli ya podvinus' k vam? - sprosil Petel'nikov.
     - Pozhalujsta, - ulybnulas' Vera.
     Inspektor peresel, i belen'kaya otkrylas'. Ee sosed uzhe dlinno zakazyval
oficiantu, a ona krasivo kurila. No vdrug belen'kaya vstala i poshla k vyhodu.
     - Izvinite, Vera, znakomyj paren' mel'knul v vestibyule.
     Petel'nikov  shel, idiotski nasvistyvaya.  Belen'kaya spustilas'  vniz. On
tozhe poshel po  lestnice. Belen'kaya dala nomerok i poluchila v garderobe plashch.
Inspektor podoshel k shvejcaru  i stal monotonno vyyasnyat', ne  prihodil li tut
ego  priyatel'  s borodkoj, fiksoj i v korichnevom berete. Ona chto-to vzyala iz
plashcha i poshla  obratno. Petel'nikov  poblagodaril  shvejcara  i  tozhe pobezhal
vverh po stupen'kam.
     - Vyp'em, Vera, za nachalo, - predlozhil inspektor.
     - Nachalo... chego? - ostorozhno sprosila Vera.
     Vidimo, ona  sluchajno  popala na  etot pustoj restorannyj  konvejer,  a
mozhet, zashla ot odinochestva. Sejchas emu vyyasnyat' nekogda.
     - Za nachalo vsego, Vera. Kakoe prekrasnoe  slovo - nachalo.  Vse v zhizni
nachinaetsya s nachala. Znakomstvo, lyubov', chelovecheskaya zhizn'...
     Belen'kaya so svoim sotrapeznikom podnyali po tret'ej ryumke...
     Petel'nikov  tozhe  nalil, zastaviv Veru  dopit' ee bokal.  Inspektor ne
boyalsya ohmelet'. On  mog  oprostat'  grafinchik, a  mog  vtoroj,  ne  morgnuv
glazom,  - tol'ko poblednel  by.  Sam  inogda  udivlyalsya:  stoilo  prikazat'
organizmu ne p'yanet', i tot slushalsya, kak dressirovannaya sobaka. Doma  zhe, v
gostyah, v  prazdniki,  v  te redkie dni, kogda  ego dressirovannyj  organizm
rasslablyalsya, on p'yanel obyknovenno, kak i vse.
     Belen'kaya pila vino ili kurila, puskaya konusy dyma poverh golovy svoego
partnera.  Na  estrade zaigral zhidkij,  no  shumnyj orkestr. Belen'kaya  srazu
vstala i graciozno polozhila ruku na plecho svoego novogo druga.
     V tret'ej, akselerirovannoj ryzhej device Petel'nikov oshibsya: okazalos',
chto ona derzhala stolik dlya shumnoj studencheskoj kompanii.
     - V kakoj oblasti podvizaetes', Vera? Ili uchites'? -  sprosil inspektor
i podnyal tret'yu ryumku.
     -  V  pishchevoj  promyshlennosti,  -  usmehnulas' ona  i  otpila polbokala
terpkogo rislinga.
     Petel'nikov schital, chto usmehayutsya tol'ko umnye lyudi, vrode Ryabinina, a
glupye hohochut.  Emu ne nravilos', chto ona usmehalas'. Mozhno provesti udachno
lyubuyu operaciyu, krome odnoj - vnushit' zhenshchine, chto ona tebe nravitsya. No, po
ego raschetam, vnushat' ostalos' ne bol'she chasa.
     - Nadevaete eskimo na palochku? - kak mozhno intimnee sprosil inspektor.
     - Net, potroshu kurej na pticefabrike.
     Razgovor  ne  kleilsya,  no  emu  bylo ne  do razgovora.  On  nalil sebe
chetvertuyu ryumku, chtoby zanyat'sya eyu i pomolchat', skosiv glaza k belen'koj.
     Ee muzhchina  kuda-to ushel. Ona koposhilas'  v sumochke, bystro vertya v nej
rukami, budto lepila tam pirozhki. Inspektor pil protivnuyu vodku, ne chuvstvuya
vkusa.
     - Gena, vy kogo-to zhdete?
     - A?
     Belen'kaya  chto-to nashla v sumke. No  v eto  vremya  vernulsya  muzhchina i,
sadyas', zagorodil  ee spinoj. Petel'nikov  dazhe dernulsya, raspleskav ostatki
vodki na podborodok.
     - Sprashivayu, vy kogo-nibud' zhdete?
     - YA?
     Kogda muzhchina  sel, sumochka uzhe stoyala  na stole. Belen'kaya nevozmutimo
kurila. Vsypala ona svoe zel'e ili uhazher pomeshal?..
     - CHto vy, Vera, kogo mne eshche zhdat'!
     - Kakoj-to vy strannyj.
     - Da chto vy, Verusha, zauryadnyj ya, kak kil'ka.
     On vnimatel'no posmotrel na nee - ne ushla by razobizhennaya. Vera sidela,
skuchno ustavivshis' v skatert'.
     - Davaj eshche propustim, - predlozhil  Petel'nikov i vkusno zevnul, chem-to
hrustnuv vo rtu.
     On nalil ej suhogo, vzboltnul svoj  grafin i  vyplesnul ostatki vodki v
ryumku. I tut zhe opyat' zevnul s legkim neprilichnym ekom.
     -  Pardon,  -  izvinilsya  inspektor,  mahom vypiv bezvkusnuyu  dlya  nego
zhidkost'.
     Belen'kaya sidela spokojno, kak kuryashchaya kukla. No Petel'nikov smotrel ne
na  nee  -  teper'  on  smotrel  na  nego,  na  muzhchinu.  Tot  vdrug  kak-to
volnoobrazno zashevelil telom, zavertelsya horoshim shtoporom v  sil'nyh  rukah.
Petel'nikov napryagsya, vsmatrivayas', chto s etim muzhikom budet dal'she. No  tut
i  belen'kaya devica volnoobrazno vzdrognula, budto  pered glazami inspektora
neozhidanno zaklubilsya par.  On reshil,  chto oni  sejchas  oba svalyatsya, no  ne
dozhdalsya  - sil'naya zevota  shvatila uzhe  vse lico. On zevnul neskol'ko  raz
podryad, otklyuchayas', kak  pri sladkom chihe. Perestav, Petel'nikov  oglyadelsya,
no  zevota opyat' podstupala k  chelyusti.  Zal gudel gde-to vdaleke, slovno za
oknom. Dym sgustilsya, ili tuman vdrug okutal  lyudej... Sdvinut' by dva stola
i lech'  na  nih... Emu stalo  vse ravno,  ni do  chego  teper' ne bylo dela -
tol'ko sdvinut' by dva stola, lech' na nih i zevat', zevat'...
     On rezko vskinul golovu, kotoraya polzla vniz, i posmotrel  na  Veru.  I
srazu upersya v tyaguche-holodnyj medlennyj vzglyad nedrognuvshih glaz.
     - Vera... rabotaesh' na fabrike...
     - Da. Polupotroshu kur.
     Petel'nikov sobral vse sily, chtoby otorvat'sya ot etogo vzglyada:
     - Vyjdu... Sejchas vernus'...
     On vstal,  zvyaknul  posudoj i poshel, shatayas' i vzmahivaya rukami. Tol'ko
by  dobrat'sya do telefona-avtomata v  vestibyule. On dazhe poprosil u shvejcara
dve kopejki i uzhe vrode by nabral nomer, no  tut uvidel perila. Petel'nikovu
prishla mysl' polozhit' golovu na sinteticheskuyu lentu peril i tak  govorit' po
telefonu - ne pomeshaet zhe. On pril'nul lbom k prohladnoj  poverhnosti, srazu
obmyaknuv telom. I tut zhe  vstretilsya s  tomno-napryazhennym  vzglyadom  Verinyh
glaz - ona spuskalas' po lestnice.
     Petel'nikov ulegsya grud'yu na perila, i emu stalo na vse naplevat'.

     Pered Ryabininym  belel  list  bumagi,  chistyj, kak  lesnoj sneg. YUrkovu
ispolnyalos' sorok let. Po kakim prichinam, Ryabinin i sam ne ponyal, no mestkom
poruchil  emu  pridumat'  pozdravitel'nyj   tekst  dlya  otkrytki,  zhelatel'no
stihami. Vot poetomu list bumagi i belel uzhe polchasa.
     Ryabinin  v  ocherednoj  raz  otvintil   ruchku,   poter  viski,  starayas'
vzbudorazhit' mysl', i akkuratno vyvel:

     Nash Volodya molodchina.
     Sorok stuknulo emu.

     Dal'she nuzhna byla rifma. Ryabinin vzdohnul, uhmyl'nulsya i dobavil:

     Vse takoj zhe on detina,
     Del konchaet bol'she vseh.

     Vremya tratilos' yavno zrya. Ryabinin stihi lyubil chitat', no nikogda ih  ne
pisal,  krome  zelenoj molodosti.  No te stihi  byli pro  lyubov'. A tut nado
sostryapat'  rifmovannyj panegirik, k kotoromu  ne lezhala dusha. On perevernul
list  na  obratnuyu storonu i nachal  prozoj:  "Dorogoj  drug!"  Dal'she  mysl'
zamolkla, slovno  ee zalili  cementom: pisat'  banal'shchinu ne hotelos', a dlya
original'nyh slov nuzhny chuvstva. Druzheskij sharzh on sochinil by skoree.
     V dver' vskochila sekretar' Masha  Gvozdikina  s bumazhkami. Ona begala po
koridoru vsegda  s  ohapkoj  nablyudatel'nyh, nadzornyh,  vsyakih ishodyashchih  i
vhodyashchih.
     - Sergej Georgievich, na vas zhaloba grazhdanki.
     Ryabinin s udovol'stviem otlozhil listok s "Dorogim Drugom!".
     - Masha, a ty poluchala ot grazhdan pis'ma s blagodarnost'yu sledovatelyam?
     - No takih zhalob ya ne videla.
     - A chto tam? - zainteresovalsya on.
     - Pishut, chto vy prisvoili grob.
     Ryabinin podnyal golovu - Masha  ne ulybalas', tol'ko eshche bol'she zauzila i
bez togo uzkie, slovno zamazannye sinej kraskoj, glaza.
     - Kakoj grob?
     - Obyknovennyj, chelovecheskij.
     - Mezhdu nami govorya, - ponizil golos Ryabinin, - ya prisvoil i pokojnika.
     Masha fyrknula,  brosila na stol zhalobu i vyskochila iz kabineta. Ryabinin
snachala   prochel   rezolyuciyu  prokurora:  "Tov.   Ryabinin   S.  G.  Napishite
ob座asnenie", a potom  probezhal  zhalobu, napisannuyu dobrotno i  zlo.  I srazu
ponyal, chto vygovor emu obespechen.
     Tri dnya  nazad on delal eksgumaciyu trupa. S razresheniya vdovy  pokojnika
izvlekli  iz  mogily  i  osmotreli.  Vdova  prislala novyj  grob,  chtoby pri
zahoronenii  zamenili. Teper' ona pisala,  chto  pokojnika ostavili v  starom
grobu,  a novyj  ischez.  V etom  i  byla oshibka  Ryabinina: poshel  dozhd',  on
otpravilsya pisat'  protokol  v  kladbishchenskuyu  kontoru i pri zahoronenii  ne
prisutstvoval. On  dogadalsya, chto sluchilos' dal'she,  - rabochie pohoronili  v
starom, a novyj prodali i propili.
     Ryabinin vzdohnul - oshibki sledovatelya ne zavisyat ot opyta. |ksgumaciya -
takoe sledstvennoe dejstvie, chto trudnee ne pridumaesh'. Odna ego organizaciya
vo  chto  obhoditsya, odin vid  starogo trupa chego stoit... Ryabinin  togda vse
vnimanie brosil  na  tu  ranu,  kotoruyu  oni  iskali  s  sudebno-medicinskim
ekspertom, a kto zhe mog podumat'?..
     -  Govoryat,  ty  grob  utratil?  -  sprosil YUrkov,  val'yazhno vplyvaya  v
kabinet.
     - Utratil.
     - Kak zhe eto sluchilos'?
     V glazah YUrkova byla legkaya strogost' - on ne veril, chto Ryabinin prodal
grob, no pri  sluchae  mog  poverit'.  Ryabinin  vzorvalsya,  potomu chto  YUrkov
rabotal  s nim  ne odin god. V  cheloveka, s  kotorym vmeste rabotaesh', nuzhno
verit' vsegda. Inache ne stoit vmeste rabotat'.
     - Otkrovenno,  mezhdu nami, po sekretu govorya... Tol'ko  ne progovoris'!
On u menya doma stoit.
     - Ne trepis'.
     - Tak prokuroru i soobshchi: mol, Ryabinin priznalsya.
     |to  bylo grubo, no ne verit' tovarishchu  po  rabote,  osobenno  po takoj
rabote, gde pri zhelanii mozhno podozrevat' na kazhdom shagu, - podlo.
     YUrkov nabychilsya,  skloniv krupnoe  zagoreloe lico, slovno on kivnul pri
vstreche, da zabyl podnyat' golovu...
     Zatreshchal telefon.  Ryabinin  vzyal trubku,  reshiv,  chto  ne  budet pisat'
pozdravlenie YUrkovu, pust' kto-nibud' drugoj.
     - Sergej Georgievich, - poslyshalsya  zvonkij  golos, -  vytrezvitel' tebya
bespokoit.
     - A-a, Ivan Savelovich, privet, - uznal on molozhavogo majora. - Vrode by
moih podopechnyh v tvoem bogougodnom zavedenii net.
     -  U menya tut skol'zkij  voprosik, - zamyalsya major. - Ne  mozhesh' sejchas
pod容hat'?
     - Nu, smotrya zachem, - zamyalsya i Ryabinin.
     - V vytrezvitel' popal v nevmenyaemom sostoyanii inspektor Petel'nikov.
     Ryabinin pochuvstvoval, kak povlazhnela telefonnaya trubka i sel ego golos,
hotya on eshche nichego ne skazal, - golos sel bez zvuka, tiho, vnutri.
     - Ivan Savelovich, - siplo proiznes Ryabinin, - vyezzhayu.

     Petel'nikov  spal  v  kabinete  nachal'nika  medvytrezvitelya  na shirokom
chernom divane, licom k spinke. Bylo desyat' chasov utra.
     - Nado by soobshchit' nachal'niku rajotdela, - skazal major.
     - Ivan Savelovich, dazhe esli by on ne  hodil na zadanie, ya  by vse ravno
ne poveril, chto Vadim mozhet napit'sya, - vozrazil Ryabinin.
     - Tak-to  ono tak, -  neuverenno soglasilsya  major, -  da  ved' poryadok
takoj.
     - V konce koncov, ya vas lichno proshu.
     - Ladno,  shut s vami, -  soglasilsya Ivan Savelovich i  mahnul  rukoj,  -
skroyu etot fakt.
     Oni govorili  vpolgolosa, slovno boyas' razbudit' Petel'nikova, hotya kak
raz etogo i zhdali.
     - Vy... druzhite? - sprosil major.
     - Skoree vsego, tak. Da i rabotaem po delam soobshcha.
     Petel'nikov  vdrug podnyal golovu,  rassmatrivaya  chernuyu  spinku divana.
Potom povernulsya k  nim i  sel tak rezko, chto Ryabinin, pritknuvshijsya  v  ego
nogah,  otpryanul.  Inspektor,  kak  gluhosleponemoj, neskol'ko  sekund sidel
nedvizhno, nichego ne ponimaya.  Mysl' vmeste s  pamyat'yu  vozvrashchalas'  k  nemu
medlenno.  On  vskochil  zashagal  po  kabinetu.  Major  i  Ryabinin   molchali.
Petel'nikov hodil po komnate, kak volk po kletke poskripyvaya zubami.
     - Vadim, uspokojsya, - skazal Ryabinin.
     Inspektor vdrug  sil'no  vyrugalsya  i nachal  oshchupyvat' karmany  v svoem
serebristom kostyume, kotoryj dazhe posle burnoj nochi ne postradal.
     - Udostoverenie? - bystro sprosil Ryabinin.
     - Celo, - burknul Petel'nikov. - Gde menya vzyali?
     - Spal v paradnoj na polu, - serdito otvetil major.
     - A den'gi? - eshche raz sprosil Ryabinin.
     - Pustyaki, sorok rublej bylo.
     Inspektor eshche posharil  po karmanam  i  opustilsya opyat' na  divan.  On o
chem-to sosredotochenno dumal, hotya vse znali - o chem. Inogda potiral lob, ili
pochesyval telo, ili shevelil nogami, slovno vse u nego zudelo.
     -  Vot  tak, Ivan Savelovich, - zlo skazal  Petel'nikov, -  teper'  mogu
rasskazat' podrobno, kak obirayut p'yanyh.
     I on opyat' skripnul zubami.
     - Vadim, nam nuzhno srochno rabotat', - predupredil Ryabinin.
     -  Dajte  mne  elektrobritvu,  - poprosil  inspektor majora.  -  Pojdu,
umoyus'.
     - Vy tut, rebyata, obsuzhdajte, a u menya svoi dela.
     Ivan Savelovich  dal britvu i  ushel.  Minut  pyatnadcat' Petel'nikova  ne
bylo, tol'ko gde-to zhuzhzhal motorchik da dolgo lilas