' voda. Kogda on vernulsya,
to  byl uzhe  spokoen  i  svezh, lish'  nebol'shaya blednost' da neob®yasnimyj, no
vse-taki sushchestvuyushchij besporyadok v kostyume govorili o nochi.
     - Stydno  i obidno, Sergej Georgievich, - priznalsya Petel'nikov  i nachal
podrobno, kak eto mozhet rabotnik ugolovnogo rozyska, rasskazyvat' o vechere v
restorane.
     Ryabinin  slushal,  ni  razu  ne  perebiv. Da  i  sluchaj  byl interesnyj,
detektivnyj.  On  byl vdvojne interesen tem, chto proizoshel ne  s grazhdaninom
Kaplichnikovym ili grazhdaninom Torboj,  a s inspektorom ugolovnogo rozyska. I
vtrojne  interesen,  chto  etot  samyj   inspektor   poshel  lovit'  tu  samuyu
prestupnicu.
     Petel'nikov konchil govorit' i burknul:
     - Sprashivaj.
     - Tvoe mnenie?
     - Samyj natural'nyj gipnoz.
     Ryabinin ulybnulsya i dazhe poezhilsya ot udovol'stviya:
     - ZHutkij sluchaj, a?
     - Menya ne tyanet na yumor.
     - Vot ego-to tebe sejchas i  ne hvataet,  - ser'ezno zametil Ryabinin.  -
Poka tebya ne potyanet na yumor, my nichego tolkom ne smozhem obsudit'.
     Ryabinin vskochil i  poshel krugami vokrug stola, erosha i bez togo vzbitye
prirodoj volosy. Petel'nikov udivlenno smotrel na nego - sledovatel' hodil i
chemu-to ulybalsya.
     -  Tebe   zhe  povezlo!  I  mne  povezlo.  Da  neuzheli  ne  nadoeli  eti
odnoobraznye   dela,   standartnye,   kak  kirpichi?!   "Buduchi  v  netrezvom
sostoyanii...   iz  huliganskih  pobuzhdenij...  Muzh  b'et  zhenu...  Ty   menya
uvazhaesh'... Vynes s fabriki paru botinok..." A tut? Kakaya zhenshchina, a? Ona zhe
umnica.  Nakonec  pered nami  dostojnyj protivnik. Est' nad chem  porabotat',
est' s kem srazit'sya!
     - U menya bolit pravyj bok, - mrachno vstavil Petel'nikov.
     - Shodi v banyu, popar'sya berezovym venichkom. Idi segodnya, a zavtra nado
pristupat'.
     - K chemu pristupat'?
     Ryabinin sel  na divan ryadom s inspektorom i ustavilsya v ego galstuk, na
kotorom  serebro  i kinovar' begali desyatkami ottenkov. Teper' on  videl ego
vblizi i dumal, gde eto lyudi berut  simpatichnye  veshchi - v magazinah vrode ne
najdesh', a odety  vse krasivo.  U Ryabinina bylo tri galstuka: odin  chernyj i
shershavyj,   pod  nazhdachnuyu   bumagu;  vtoroj  rovno-polosatyj  vrode  staryh
matrasov; a  tretij  neopredelenno-mutnogo cveta s  zelen'yu,  kak  ogurechnyj
rassol v pleseni.  Na poslednem byl izobrazhen znak, kotoryj on schital gerbom
kakogo-nibud' novogo gosudarstva,  poka odnazhdy ne uvidel v nem obyknovennuyu
obez'yanu.  Ryabinin  stal  podozrevat',  chto   vse  vremya  pokupal  ucenennye
galstuki.
     - Krasivo, - zametil on. - Nu tak chto, Vadim, vsya eta istoriya znachit?
     - Ser'ezno, Sergej  Georgievich,  greshu na gipnoz. V obshchem, kakaya-nibud'
telepatiya.
     -  V principe telepatiyu ya  ne  otvergayu.  No ty opyat' poshel po slozhnomu
puti, a  ya tebe, pomnish', govoril  -  priroda  i prestupniki vybirayut  samye
kratkie i ekonomichnye dorogi.
     -  Devka-to  sovsem  drugaya!  Nichego  obshchego  s  toj,  kotoruyu  opisali
rebyata...
     - CHto zh, ona izmenila svoj oblik?
     - YA ne znayu vozmozhnostej telepatii, - pozhal plechami Petel'nikov.
     Ryabinin  medlenno podnyal ruku i kak  by mezhdu prochim podnes ee ko  rtu.
Inspektor pokosilsya  na  sledovatelya,  kotoryj zadumchivo  obgryzal nogot' na
bol'shom pal'ce. Petel'nikov ne meshal, i  v kabinete majora stalo  tiho, i  v
vytrezvitele  bylo tiho, potomu chto utrom  p'yanye  ne  postupayut.  Inspektor
smotrel vypuklymi chernymi glazami  na ruku sledovatelya, a tot sosredotochenno
razdelyvalsya uzhe s mizincem.
     - Ih rabotaet dvoe, - vdrug skazal Petel'nikov.
     Ryabinin otricatel'no pomotal golovoj i medlenno sprosil:
     - Vadim,  na  pervom kurse  vsegda rasskazyvayut  sluchaj,  kak  vo vremya
lekcij na yurfake voshel p'yanyj i nachal pristavat' k professoru?
     - Pomnyu, inscenirovka. A potom studenty opisyvayut, i kazhdyj po-raznomu.
A-a, vot ty k chemu. No pokazaniya nashih rebyat, v obshchem-to, sovpali.
     - Sovpali, - tyaguche podtverdil Ryabinin.
     On govoril,  budto emu  strashno ne hotelos' vytalkivat' slova izo  rta,
budto  oni konchilis'. Dlya yasnyh  slov  nuzhna yasnaya mysl', a ego mysl', pochti
yasnuyu, nuzhno eshche proveryat'.
     - Est' velichiny postoyannye, a est' velichiny peremennye. Esli,  konechno,
takie  ponyatiya primenimy k chelovecheskomu obliku. CHto my otnesem k postoyannym
priznakam?
     - Nu, rost, plyus-minus kabluki... Komplekciyu, cvet glaz... - perechislil
Petel'nikov.
     - Vot i davaj. Tvoya Vera kakogo rosta?
     -  CHut'  nizhe srednego.  Ne polnaya,  no  plotnaya, s  horoshimi  formami,
takimi, znaesh'... - Inspektor izobrazil rukami volnistoe dvizhenie.
     - CHudesno! Ira-Klava ved' tozhe takaya. Glaza, vzglyad?
     - Nu,  bol'shie... Cveta ne  rassmotrel,  no  vzglyad  vrode zadumchivogo,
smotrit i ne speshit.
     -  Prekrasno!  Pro  takoj vzglyad govoril  i Kaplichnikov, -  obradovalsya
Ryabinin.
     -  Sergej  Georgievich, da  ne mozhet  byt'!  CHernye  kosy vokrug golovy,
temnye shirokie brovi, znaesh' takie, kak ih nazyvayut... kustistye.
     - A eto,  Vadim,  velichiny peremennye. V nash vek kosmetiki,  sintetiki,
parikov, shin'onov i sinhrofazotronov iz beloj stat' chernoj ne problema.
     Teper' Petel'nikov molchalivo vperilsya vzglyadom v  sledovatelya, ocenivaya
skazannoe. Ryabinin, slovno perevaliv gruz na chuzhie plechi, rasslabilsya, vstal
s divana i  sel na kraj stola. On  molchal, davaya inspektoru vremya perevarit'
etu mysl'.
     - Nu, Vadim, kak?
     - Ne ukladyvaetsya.
     -  Podumaj,  poprimenyaj  k nej. Ono i ne  dolzhno  ukladyvat'sya. Ty  byl
nastroen na belen'kuyu devushku, u tebya slozhilsya opredelennyj obraz. Ty ot nee
uhodil?
     - Da, za belen'koj.
     - Nu, vot... Kaplichnikov i Torba tozhe uhodili.
     - CHert  ego znaet, vozmozhno,  - zadumchivo proiznes Petel'nikov, no bylo
vidno -  on  sejchas ne  zdes',  a tam, v  shumnom restorane  s chernoj  Veroj,
vspominaet  vse,  chto  tol'ko mozhno vspomnit'.  Ego  gryzlo bitoe samolyubie,
gryzlo vmeste s  noyushchim prostuzhennym bokom:  devchonka razdelalas' so starshim
inspektorom ugolovnogo rozyska, kapitanom milicii, kak hokkeist s shajboj. On
poshel ee lovit', a ona ego ograbila.
     - Sergej Georgievich... - nachal Petel'nikov, zamolchal, sognulsya i chto-to
podnyal s pola. - Vot... knopku nashel.
     - Vadim, ob etom sluchae nikto ne uznaet, - tverdo zaveril Ryabinin.
     Petel'nikov nichego ne otvetil, tol'ko glyanul na sledovatelya.
     Oni chasten'ko ne nuzhdalis' v slovah. Ryabinin znal: cheloveku  slovami ne
vyrazit' i  poloviny  togo, chto v nem est'. Druzhba  molchaliva. Vse  istinnoe
nemnogoslovno. Vse sil'noe i nastoyashchee lakonichno. Vse umnoe kratko.
     -  Esli ee  ne pojmayu, to  ujdu iz ugolovnogo  rozyska, - mrachno zayavil
Petel'nikov.
     -  A  ya  iz prokuratury,  - ulybnulsya Ryabinin  i  podumal,  chto  teper'
ugolovnoe delo v ego proizvodstve i proval inspektora - proval sledovatelya.
     Sledstvie ne nachalos',  a  provaly  uzhe  est'. Vprochem,  on ne znal  ni
odnogo ser'eznogo  dela, v  kotorom  ne delalis'  by oshibki. Ne  bylo eshche  v
prirode shtampovochnoj  mashiny,  vybrasyvayushchej  na  stol  prokurora  noven'kie
blestyashchie dela.
     - A chto s udostovereniem? - peresprosil Ryabinin.
     - Ego vek nikomu ne najti.
     - Ochen' horosho, - dovol'no poezhilsya sledovatel'.
     - Dumaesh', ukrala by?
     - Spugnulas' by navernyaka. Teper' my  znaem,  gde ee iskat'. Nu, Vadim,
spat' pojdesh'?
     - CHego mne spat'... Vyspalsya, - usmehnulsya inspektor.
     - Togda  poehali  ko  mne  sostavlyat'  plan sledstvennyh i  operativnyh
dejstvij. A v banyu vecherom shodish'...

     Leopol'd Polikarpovich Kurikin zashel v mebel'nyj magazin, pobrodil sredi
divanov  i chto-to shepnul prodavcu.  Tot propal  za malen'koj dver'yu i privel
lysogo,  no vse-taki udivitel'no chernogo cheloveka - dazhe lysina byla temnaya,
slovno  zakoptilas'.  Kurikin  otoshel  s  nim  v  storonu  i  dolgo  govoril
vpolgolosa. CHernyj chelovek okruglyal bol'shie glaza  i raza  dva udaril sebya v
grud'. Posle  tret'ego  udara  Kurikin pozhal  emu ruku  i dovol'nyj vyshel iz
magazina, - ob importnom garniture on dogovorilsya.
     Stoyal tihij  teplyj vecher,  kotoryj  vydaetsya  posle  dnevnogo sil'nogo
dozhdya.  Asfal't  prohladno syrel  pod  nogami.  Iz  skverov,  iz  dvorov,  s
podokonnikov  pahlo zelen'yu i zadyshavshej zemlej. Kak-to myagche, po-vechernemu,
zashurshal gorodskoj transport, nazojlivyj i neumolchnyj dnem.
     V takoj vecher idti domoj ne hotelos'. Tem bolee greshno idti domoj, esli
zhena s rebenkom uehala v otpusk.  Kurikin  bescel'no shel po  ulice. K centru
goroda  vse ozhivlyalos': bol'she bezhalo trollejbusov, yarche svetilis'  reklamy,
shire stali prospekty i chashe vstrechalis' devushki v bryuchkah.
     Okazalos', chto cel' byla davno,  mozhet byt', uzhe v chas ot®ezda  zheny, a
mozhet, eshche i do ot®ezda.
     Kurikin vyter  dlya prilichiya  nogi  o metallicheskuyu  reshetku  i  voshel v
vestibyul' restorana "Molodezhnyj",  otvernuvshis' ot shvejcara, chtoby ne videt'
ego privetstviya i potom ne davat' chaevyh.
     V restorane Kurikin reshil  snachala osmotret'sya. Ne shchej poest' prishel, a
uzh esli tut, to  programma dolzhna  vertet'sya na  polnuyu katushku. V vestibyule
svobodnyh "kadrov" ne bylo.  On podnyalsya po lestnice k zalu i srazu smeknul,
chto  zdes'  "klyunet".  Odna devica v  maksi  toskovala  u zerkala,  obizhenno
posmatrivaya na chasy, - eta zhdala svoego. Vtoraya, v mini, sidela razvalyas'  i
derzhala v pal'cah  nezazhzhennuyu sigaretu. Kurikin povertel golovoj i proshelsya
po hollu,  kak  sportsmen  pered startom. On  rassmatrival  ee figuru.  Delo
reshili polnye krutye bedra, chut' rasplyushchennye siden'em kresla.
     On vstal blizhe, no devushka srazu sprosila:
     - Spichek ne najdetsya?
     Kurikin  elegantno  shchelknul   zazhigalkoj.  Oni  perebrosilis'  slovami,
stertymi do bessmyslennosti. Potom on  brosil ej  paru  slov uzhe so smyslom.
Ona   otkinula  s   lica  metlu  kashtanovyh  volos  i   posmotrela  na  nego
proniknovenno, pronikayushche. Kurikin na etot schet ne bespokoilsya: on znal, chto
ego krupnye cherty lica zhenshchinam nravyatsya.
     - Kak skazat', - zadumchivo otvetila devushka.
     - Takie  muzhchiny na ulice  ne  valyayutsya, - zayavil Kurikin, imeya  v vidu
sebya.
     - Pochemu zh, - usmehnulas' ona. - YA u lar'kov videla.
     -  Vy menya oskorbili do glubiny mozga  kostej, - shutlivo nadulsya on,  i
ona dazhe zasmeyalas': smeshno, kogda  po-detski naduvaetsya chelovek, u kotorogo
moguchie chelyusti.
     - CHem mogu iskupit' vinu? - pointeresovalas' ona.
     - Vypit' so mnoj ryumochku kon'yaka.
     -   Tol'ko  odnu,  -  predupredila  devushka,   rassmatrivaya  ego  tomno
otreshennym vzglyadom. - I luchshe vodki, terpet' ne mogu kon'yak.
     -  S vami  gotov  hot' rybij  zhir, - podhvatil  ee pod ruku  Kurikin  i
podumal, chto s zhenoj tak skladno ne govorilos'.
     Oni voshli v zal. Pered nimi tut zhe vyros, kak dzhinn iz dyma, korrektnyj
metrdotel' v ochkah, s beloj penistoj borodkoj.
     - Proshu  vot  syuda,  prekrasnoe mesto,  - povlek  ih metr k  stoliku na
chetveryh.
     - Luchshe tuda, - ne soglasilas' ona i pokazala v uglu stolik na troih.
     Metr pozhal plechami, udivlennyj, chto prenebregli ego sovetom.
     Oni  seli. Ih stol okazalsya na otshibe.  Tretij stul Kurikin  potihon'ku
zadvinul v ugol. Pozhiloj oficiant smenil skatert'  i nachal stavit'  pribory.
Kurikin zhdal  molcha.  No  tut oficiant  kak-to  perekinul  neudachno  ruku  i
trehpredmetnyj pribor  s  sol'yu,  percem  i  gorchicej, slovno ego  dolbanuli
snizu,  podskochil  i grohnulsya na stol, obdav Kurikina legkoj temno-vishnevoj
pyl'coj. Kurikin tri raza  oglushitel'no chihnul, opyat' vzbiv vozduhom  oblako
perca.  On  chut' bylo ne  chihnul  i v  chetvertyj, no uterpel, vyter slezu  i
skazal oficiantu:
     - |to hamstvo, a ne obsluzhivanie!
     Metrdotel' s borodkoj uzhe stoyal ryadom:
     - Radi boga, izvinite ego. Sejchas vse budet sdelano.
     On povernulsya k oficiantu i otchekanil:
     - Nemedlenno ujdite iz zala, ya vas otstranyayu ot raboty.
     - No u menya eshche stoliki, - vinovato vozrazil oficiant.
     - Zakonchite ih obsluzhivat' i uhodite. Novyh zakazov ne brat'.
     Metr pomahal rukoj. Otkuda-to iz dveri vyskochil molodoj ryzhij oficiant,
gibkij i energichnyj, kak gonchaya.
     - Sasha, obsluzhi etot stolik.
     Pozhiloj  oficiant ushel k drugim stolikam. Metr tozhe uplyl v zal,  zorko
poglyadyvaya po storonam.  Ryzhij  paren'  sgreb  skatert',  bystro  vse ubral,
postavil novye pribory. Potom vydernul iz karmana knizhechku i  sklonilsya, kak
traktirnyj polovoj.
     Kurikin sdelal nebol'shoj zakaz, glyanul na  devushku  i dobavil, chtoby ne
poschitala skupym:
     - Poka. Dlya razgona.
     Ona sidela molcha, no kogda ryzhij paren' hotel uhodit', podnyala ruku.
     - Slushayu, - skazal on s pridyhaniem na maner "slushayu-s!"
     - A ved' ty ne oficiant, - vdrug skazala ona.
     - Pochemu... ne oficiant? - vzvilsya ryzhij, ustavivshis' na nee nahal'nymi
zheltymi glazami.
     - Skatert' ne tak postelil... Pribor ne tuda postavil... Pishut zakaz ne
tak... Da i manery ne te, kinoshnye.
     - Izvinite, - smutilsya paren', - uchenik ya, na praktike.
     - Uchis'-uchis', tol'ko ne obschityvaj, - zasmeyalsya Kurikin.
     Devushka tozhe ulybnulas',  kivnula  golovoj,  kak by razreshaya  oficiantu
vypolnyat' zakaz.  Paren' sorvalsya s mesta i  rinulsya mezhdu stolami  - tol'ko
ryzhie dlinnye volosy zastruilis'.
     Kurikin shevel'nul telom,  oshchutil bokom  mebel'nuyu pyatisotrublevuyu pachku
deneg, lezhavshuyu v takom karmane, kakih ni u kogo ne bylo, i sprosil:
     - Nu, kak tebya zovut?

     Ryabinin schital,  chto u  sledovatelya  v proizvodstve  dolzhno  byt'  odno
ugolovnoe delo; mysl' s volej dolzhny sfokusirovat'sya v odnom prestuplenii.
     Vo vsem ostal'nom on lyubil mnogodelie,  chtoby  ego zhdali raznye nachatye
raboty,  kak golodnye  deti po uglam.  Emu nravilos'  chto-nibud' podelat'  i
perejti k drugoj rabote i v drugoe mesto. On i knig chital srazu neskol'ko.
     V  vosem'  chasov  Ryabinin  prishel  domoj.  Lidy  ne  bylo  -  uehala  v
komandirovku. Naskoro vypiv  chayu i minut desyat' popyhtev s gantelyami, on sel
za  pis'mennyj  stol.  Po  pros'be zhurnala  "Sledstvennaya  praktika" Ryabinin
tretij  den' pisal stat'yu o  svoem starom  dele: rassledovanie  ubijstva pri
otsutstvii  trupa. Interesno ustroena pamyat' sledovatelya. U nego  ona byla v
obshchem-to plohaya: zabyval adresa, familii lyudej, mog zabludit'sya gde-nibud' v
mikrorajone... No kogda on vel sledstvie - mesyac, polgoda li, - to absolyutno
vse derzhal  v  golove;  pomnil  vseh  svidetelej, bud'  ih hot'  sotnya;  vse
pokazaniya, dazhe putanye,  kazhduyu detal' - pyatno  krovi na asfal'te ili slezu
na doprose; i  uzh nikogda ne zabyval mesta proisshestvij. Vot i sejchas  pisal
stat'yu po pamyati, dazhe ne zaglyadyvaya v starye zapisi.
     Zazvonil  telefon.  Ryabinin  segodnya ne  dezhuril, da  malo  li  kto mog
pozvonit' vecherom?
     - Nachinaem,  -  uslyshal on gluhovato  sevshij golos  Petel'nikova. - Ona
zdes' i vzyala klienta.
     - Tochno ona? Ne oshibsya?
     -  Teper'  ee lico  do smerti  budu  pomnit',  -  usmehnulsya  v  trubku
inspektor.
     - Ostorozhno, Vadim. Smotri, ne pokazhis' ej.
     - Vse idet v norme. YA budu pozvanivat'.
     -  Obyazatel'no. Zaderzhanie s  ponyatymi provedu sam  kak i dogovorilis'.
Mozhet, mne uzhe vyehat'?
     - YA togda pozvonyu.
     Petel'nikov polozhil  trubku.  Navernoe,  zvonil iz  kabineta  direktora
restorana.
     Ryabinin otodvinul stat'yu. On ne volnovalsya, no propalo  to spokojstvie,
kotoroe neobhodimo dlya tvorchestva. Srazu po-drugomu obernulsya tihij domashnij
vecher  - propala  uyutnost',  inache zasvetila  bol'shaya bronzovaya lampa, inache
zatuskneli   knizhnye   koreshki   na   stenah   i   sovsem  lishnim   glyanulsya
myagko-rasslablennyj divan.  Mir  izmenilsya v sekundu.  Dazhe po Lide zaskuchal
men'she  -  obychno bez  nee  mesta  ne  nahodil.  Ryabinin  posmotrel  na svoi
vkradchivye tapochki i ponyal, chto on uzhe na dezhurstve.
     Vremya  srazu  poshlo medlennee. Est'  u nego takoe kachestvo, u  vremeni:
tyaguche  plestis',  ceplyayas'  strelkoj  za strelku,  kogda  chelovek  zhdet  ne
dozhdetsya... Voobshche ostanavlivat'sya, kogda u cheloveka gore... I nestis',  kak
kvanty sveta, kogda vypalo cheloveku schast'e.
     Ryabinin  reshil zanyat'sya  drugoj rabotoj. On sobiral vse, chto popadalos'
emu po psihologii, - uzhe  polka knig stoyala. Na zhurnal'nye  stat'i  pisalis'
kartochki.  Eshche zavel kartoteku  na tu psihologicheskuyu literaturu,  kotoroj u
nego ne  bylo,  no ona  sushchestvovala v  drugih mestah. Ryabinin vytashchil pachku
zhurnalov "Nauka i zhizn'" za proshlyj god, pri chtenii kotoryh vydelil stat'i i
teper' razmechal ih po kartochkam. Rabota byla kropotlivaya, no interesnaya tem,
chto  kopila mysli  i duhovnyj trud lyudej. Psihologiya  dlya sledovatelya vsegda
budet...
     Zvonok  telefona  oborval ego mysl' rezko, budto tok razomknul. Ryabinin
snyal trubku i posmotrel na chasy - uzhe desyat'...
     - Oni uhodyat, - tiho soobshchil Petel'nikov.
     - Prekrasno, sejchas ya...
     - Oni dogovorilis' k nej domoj, - perebil inspektor - On tol'ko p'yan...
     - Kto-to ee spugnul, - reshil Ryabinin.
     - Nekomu. Tol'ko vot oficiant...
     - Kto on?
     - Inspektor Ledencov. CHto budem delat'? Oni berut taksi...
     - Sledite i uznajte adres. Eshche i luchshe.
     Ryabinin hotel dobavit', no trubka uzhe pishchala.
     CHto-to Ire-Klave-Vere  pokazalos'  tam podozritel'nym, no ne nastol'ko,
chtoby vse  brosit' i ujti. Ostorozhnichala snotvornica. I vse-taki pri vsej ee
hitrosti ona  dejstvovala riskovanno  -  hodila v odin i tot zhe restoran, da
tak   chasto.  On  znal,  chto  eto  srabotal  moguchij  stereotip,  vsesil'nyj
konservatizm:  poluchilos'  raz-dva  -   i  ona  teper'  budet  promyshlyat'  v
"Molodezhnom", poka ne uvidit ser'eznuyu opasnost'.
     Ryabinin opyat'  sel za kartochki, chtoby vyvesti  chetkim krasivym pocherkom
imya  avtora,  nazvanie  stat'i, nomer  zhurnala i god  izdaniya.  Osobenno emu
nravilos'  nahodit'  stat'i  dlya   shifra   "SP",   chto  oznachilo   "Sudebnaya
psihologiya".
     Teper' telefon zazvonil cherez polchasa.
     -  Da? -  pochemu-to tiho sprosil Ryabinin,  hotya on  mog krichat'  na vsyu
kvartiru.
     -  Vse, -  sderzhivaya  radost',  hriplo  skazal Petel'nikov, - ptichka  v
gnezdyshke.
     - Nu-u!
     - Voshli v kvartiru. Teper' nikuda ne denetsya.
     - Vadim, nado ne tol'ko pojmat', no i dokazat'.
     - Tak chto? Budem zaderzhivat'?
     - Ni v koem sluchae! Vojdesh' ty v kvartiru, oni sidyat, vypivayut - i chto?
Zdravstvujte, ya naschet obmena?
     - Nu, a kak?
     -  Podozhdite,  poka on  vyjdet. Tut zhe  ego oprosit',  pryamo na  ulice.
Teoreticheski  on dolzhen vojti  s den'gami, a vyjti  bez nih. Vot togda srazu
obysk.
     - On mozhet vyjti pod utro.
     - Skoree vsego, tak. A chto delat'?..
     - Nu ladno, Sergej Georgievich, spat' ne budesh'?
     - Kakoj uzh tut son.
     A spat'  sledovalo by: tot grazhdanin i verno mog vyjti tol'ko pod utro.
S zaderzhaniem  prestupnicy  Petel'nikov  spravilsya by i bez nego, no Ryabinin
dumal  o dokazatel'stvah, kotorye mozhno  poluchit' srazu v  kvartire. Oba oni
delali odno delo,  no delali  ego po-raznomu. Ih rabota  byla  pohozha na dve
pryamye  kotorye  to  idut  parallel'no,  to  peresekayutsya.  Obychno, lyudi  ne
otlichali  rabotnika  ugolovnogo  rozyska  ot  sledovatelya  -  vseh  nazyvali
sledovatelyami.  Dazhe  v  knigah  i   televizionnyh   peredachah   inspektorov
ugolovnogo rozyska nazyvali sledovatelyami.  Vse udivlyalis', kogda  uznavali,
chto  inspektor  ugolovnogo  rozyska  ne  imeet  prava  doprashivat'   -  lish'
oprashivaet.  Kogda   interesovalis',   chem   zhe   otlichaetsya   inspektor  ot
sledovatelya,  Ryabinin ob®yasnyal na primere: vot  chelovek  vyhvatil  u kassira
den'gi i  pobezhal. Za nim  brosilsya  inspektor  ugolovnogo  rozyska,  zadacha
kotorogo pojmat'. Dognal, shvatil,  zaderzhal, no prestupnik vdrug zayavlyaet -
a  eto  ne ya  ukral.  Vot  tut  i  poyavlyaetsya  sledovatel',  kotoryj  dolzhen
razobrat'sya.
     Teper', kazhetsya, ne proshlo i poluchasa. Ryabinin shvatil trubku:
     - Sergej Georgievich, polnyj azhur!
     U Petel'nikova dazhe golos izmenilsya, rabotal na kakih-to bolee  vysokih
chastotah.
     - Nu, davaj-davaj, ne tyani.
     - On momental'no vykatilsya...
     - |to stranno, - burknul Ryabinin.
     -  My tut  zhe  s  nim  pogovorili, - inspektor ot  radosti  ne  obratil
vnimaniya na slova Ryabinina. - Na pyat'sot rublej nakolola. |tot paren'  pryamo
pri nas karman i vyvernul...
     - Vadim! Postanovlenie moe u tebya est'. Beri ponyatyh i nachinaj obysk. A
ya vyezzhayu.

     Petel'nikov  pozvonil  korotko:  pust'  dumaet,  chto vernulsya  Kurikin.
Otstraniv Ledencova,  sovsem molodogo ryzhego  operativnika,  kotoryj  rvalsya
vpered,  nadavil knopku eshche.  Za dver'yu zasharkali lenivye shagi.  Petel'nikov
prigotovil  otvet,  no  nichego  ne  sprosili  -  zvyaknula  cepochka  i  dver'
raspahnulas' shiroko i svobodno.
     V   prihozhej   stoyala  nevysokaya  devushka,   milovidnaya,  v   cvetastom
zelenovato-belom halatike,  s korotkoj svetloj  chelkoj - stoyala, kak berezka
na obochine. Petel'nikovu v kakoj-to mig dazhe pokazalos', chto on popal sovsem
ne tuda i nado nemedlenno izvinit'sya. No tut zhe zadumchivo-volookij vzglyad ne
ot  mira  sego  upersya emu  v  glaza. Vzglyad byl  spokoen,  budto  nichego ne
sluchilos' i nikogda nichego ne sluchitsya. Ona uznala ego srazu;  on videl, chto
uznala, hotya u nee i volosinka ne drognula.
     - Vam kogo? - vezhlivo sprosila ona.
     -  Tebya,  milaya,  -  otvetil Petel'nikov i shagnul  v kvartiru.  Za  nim
gus'kom  potyanulis' ponyatye, uchastkovyj inspektor i Ledencov. Vse  sbilis' v
perednej,  krome  Petel'nikova, kotoryj dlya nachala  bystro obezhal kvartiru -
net li kogo eshche.
     - Ham, - pozhala ona plechami.
     - Tak, - skazal Petel'nikov, vernuvshis' v perednyuyu. - Tovarishchi ponyatye,
sadites' i smotrite,  chto my budem delat'. A vy,  grazhdanka, pred®yavite svoi
dokumenty.
     - Dajte pereodet'sya, - poprosila ona i shevel'nula telom.
     Srazu vse uvideli, chto  halatik na nej detskij ne detskij, no pochti vse
nogi otkryty.
     Petel'nikov  vzyal  so  stula yubku s koftoj,  glyanul, net li karmanov, i
protyanul ej. Ona lenivo prinyala odezhdu i poshla na kuhnyu, slovno ugadav mysl'
inspektora, kotoryj ne hotel, chtoby ona zakryvalas' v vannoj. Na  kuhne bylo
spokojnee: kvartira  na pyatom etazhe, v okno ne  vyskochit i budet  na glazah.
Inspektor pobrel za nej, kak vernyj pes.
     V kuhne ona usmehnulas':
     - Mozhet, otvernesh'sya?
     Petel'nikov  otstupil v koridorchik, povernulsya  k  nej spinoj  i  nachal
rassmatrivat' komnatu, kusok kotoroj byl emu viden.
     Kvartira  udivila  inspektora. On dumal, chto popadet  v prospirtovannyj
priton,  no  okazalsya  v  chisten'koj,  uyutnoj  kvartirke  v  starom  dome  s
chetyrehmetrovymi  potolkami   i  lepnymi  karnizami.   Krasivye,  so  vkusom
podobrannye oboi...  Knizhnye polki, podsvechniki...  Na  stene visit  "Danaya"
Rembrandta... Na  stolike pishushchaya mashinka i zhurnaly...  I kakoj-to osobennyj
uyut, kotoryj  byvaet  tol'ko  v  devich'ih  komnatah,  kuda ne  stupaet  noga
muzhchiny.
     Petel'nikov  slyshal, kak ona  odevaetsya: shchelkaet rezinkami,  natyagivaet
chulki i vzhikaet  molniyami.  On  smotrel na  buket cvetov,  kotoryj  stoyal na
stellazhe i kazalos', byl podobran po vsem pravilam yaponskoj ikebany. V takoj
kvartire chitat' stihi pri svechkah, a ne obysk delat'.
     Ona eshche poshurshala za spinoj i zatihla.
     - Vse? - sprosil Petel'nikov.
     Ona molchala. Ee mozhno bylo ostavit'  na kuhne pod prismotrom Ledencova,
no obysk rekomendovalos' delat' v prisutstvii podozrevaemogo.
     - Nu  vse?  -  eshche  raz sprosil  inspektor  i shelohnulsya, pokazyvaya chto
sejchas vojdet.
     Ona  molchala. Petel'nikov rezko obernulsya i shagnul v kuhnyu - tam nikogo
ne  bylo.  On brosilsya k oknu  i  rvanul ramu,  no ta okazalas' zapertoj  na
shpingalety - znachit, ne otkryvalas'. Petel'nikov zaglyanul v vannuyu i tualet,
hotya znal, chto  ona mogla tuda projti tol'ko mimo  nego. Inspektor opyat' uzhe
vmeste  s  Ledencovym vletel  v  kuhnyu,  neproizvol'no dotronulsya  rukoj  do
pistoleta.
     Ee  ne  bylo,  slovno ona  rastvorilas'  v  vozduhe  vmeste  so  svoimi
original'nymi duhami, kotorymi eshche pahlo. A mozhet, pahnul halatik, broshennyj
na stul.

     Na  vtoroj den'  Ryabinin  sidel  u sebya v kabinete i  smotrel v tuskloe
mutnoe nebo - kusok neba, potomu chto v gorode nebo tol'ko kuskami.  Dozhdya ne
bylo, no oblaka nabuhli i polzli uporno, nabuhaya vse bol'she.
     Inspektor  erzal na  stule,  hotel  sest'  poudobnee,  i  vse nikak  ne
poluchalos'.  Byvayut v  zhizni  takie neudobnye  stul'ya, na kotoryh ushlye lyudi
dolgo  ne  sidyat.   Rabotniki  prihodili  v  ugolovnyj  rozysk   i  uhodili,
osharashennye tempom, stilem i specifikoj; uhodili, nichego  ne  uvidev,  krome
motaniya  po  gorodu  i  bessonnyh nochej; uhodili  v otdely sbyta  i  kadrov,
pereuchivalis', ustraivalis' -  uhodili,  kak  turisty iz  muzeya.  Ostavalis'
prirozhdennye syshchiki. I sideli  na  etih zhestkih  neudobnyh stul'yah,  kotorye
oni,  i  sami ne znaya pochemu, ne promenyali ni na kakie by  kresla. No sidet'
bylo neudobno.  Stul skripel, skol'zil po polu, budto hotel vyrvat'sya iz-pod
inspektora.
     - Da ne lomaj ty mebel', - vorchlivo brosil Ryabinin.
     - Sergej Georgievich, nu  chego ty na menya vz®elsya!? Otvykli my ot staryh
domov i ot chernyh lestnic! Ne mogu zhe ya vse predvidet'...
     Ryabinin slovno zhdal etih slov - molchavshego rugat' trudnee. On vskochil i
probezhalsya po svoemu trehmetrovomu kabinetu.
     - S  vytrezvitelem, Vadim, ya tebe ni slova ne skazal. Tam oshibit'sya mog
kazhdyj.  No  tut!  Uzhe  znal,  s  kem  imeesh'  delo!  CHert  s nej, s  chernoj
lestnicej... Pochemu ostavil odnu pereodevat'sya?!
     - ZHenshchina ved'.
     -  Ponyatuyu by posadil v kuhne, dvornichihu. A  den'gi? My  ih ne  nashli.
Znachit, vzyala s soboj.
     - Koftu i yubku ya proveril.
     - A lifchik  ty proveril?  A kuhnyu ty proveril,  prezhde chem  puskat' ee?
Interesno, chto tebe skazal nachal'nik ugolovnogo rozyska?
     - Neprilichnoe slovo, Sergej Georgievich, - vzdohnul Petel'nikov.
     Inspektor  sidel  rozovyj  i  chem-to  nepohozhij  na  sebya.  Sledovatel'
zamolchal,   pytayas'    ponyat',   chego   zhe   ne    hvataet   Petel'nikovu...
Samouverennosti.  On poteryal samouverennost',  kotoruyu obychno nosil na sebe,
kak znachok. I ona shla k nemu - vot chto stranno.
     Ryabinin kashlyanul, chtoby perejti na drugoj ton, i skazal uzhe spokojno:
     - CHego ya zlyus', Vadim...  Takoj sluchaj  bol'she  ne predstavitsya. Kak ee
teper' lovit'? ZHdi, kogda i gde ona vsplyvet...
     - Teper'  my  znaem ee familiyu. Karpinskaya  Lyubov'  Semenovna, dvadcat'
vosem' let...
     - A chto tolku? Propisyvat'sya ona zhe ne budet.
     Petel'nikov  medlenno i nevkusno zakuril. Ryabinin  oshchutil ego gorech' na
svoih gubah, no vse-taki ne uderzhalsya:
     - Glaz-to dolzhen byt' u tebya zorkij... Na kuhonnoj stene visit kover...
No kto veshaet na kuhne kovry?
     - Malo li... Bezvkusica, - vyalo vozrazil Petel'nikov.
     - Hotya by  vspomnil "Zolotoj klyuchik", kartinu u papy Karlo, pod kotoroj
byla dver'. Vprochem, chego ya vorchu  - u tebya nachal'nik est'. A mne vyn' ee da
polozh'.
     Petel'nikov sunul ruku v shirokij karman  plashcha i dejstvitel'no vynul  i
polozhil katushku s magnitofonnoj plenkoj.
     - Vot, v poryadke kompensacii.
     - Gde zapisali?
     - V taksi.
     Ryabinin otkryl nizhnee otdelenie sejfa i dostal  portativnyj magnitofon.
Po obyknoveniyu,  tot emu ne davalsya, kak i vsyakaya tehnika voobshche. On krutil,
shchelkal  knopkami,  chertyhalsya  i delal vid,  chto tot neispraven. Petel'nikov
vstal,  lenivo   protyanul  dlinnye  ruki,  nezrimo  otstraniv   sledovatelya.
Magnitofon srazu  gudnul i  dernulsya katushkami. Skvoz'  skrip i shum,  kak iz
kosmosa, poslyshalis' golosa:
     "- Ponimaesh'... Ty mne s pervogo vzglyada prishlas'... Odin k odnomu...
     - Kak eto: odin k odnomu?
     - Nu, v smysle, raz na raz ne prihoditsya.
     - Vot teper' ponyatno. Ty tol'ko sidi pryamo.
     - Kurikin sidit, stoit, hodit... zhivet... pryamo. U tebya hata prilichnaya?
     - Dlya tebya sojdet.
     - A vypit' najdetsya?
     - Ty zhe v restorane vzyal.
     - Ty mne srazu... odin k odnomu...
     - Ponyatno: raz na raz. Tol'ko ne hvataj v obshchestvennom meste.
     - Ty Kurikina pojmi... U menya zhena nomer chetyre...
     - YAsno. A ty, kak v botinkah, goni do sorok tret'ego nomera.
     - ...Okazalas' huzhe treh, vmeste vzyatyh.
     - CHego zh tak?
     -  Na pochve semejnoj neuryadicy.  Smazlivaya,  no  tupaya. ZHivu  s  nej  i
chuvstvuyu - obrastayu sobach'ej sherst'yu.
     - Deti-to u vas est'?
     - Dvoe. No ya s nej nichego obshchego ne imel.
     - Vse vy ne imeli.
     - Skazhi, ty menya v dannyj moment uvazhaesh'?
     - Vylezaj, filosof..."
     CHto-to zaskrezhetalo, zvyaknulo, i poshel rovnyj besslovesnyj shumok.
     - Da, malovato, - skazal Ryabinin.
     - Vse-taki, - pytalsya hot' v etom sohranit' pozicii Petel'nikov.
     -  |to  ne  dokazatel'stvo. Ty  zhe znaesh', chto  identificirovat' golosa
trudno. Ona skazhet, chto ne ee golos - i vse. A tekst v sebe nichego ne neset.
Krome odnogo on p'yanyj, a ona trezvaya.
     - Dumaesh', ona domoj ne vernetsya?
     - Ne schitaj ee durnee nas.
     - CHto zhe pridumat'?..
     Ryabinin ne  znal, chto pridumat'. On opyat' povernulsya k oblakam, kotorye
tak i ne razrazilis'  dozhdem. A kakoe bylo utro  - cvetnoe. Vysochennoe nebo,
napitannoe  bezdonnoj sin'yu; gustye, neprolazno zelenye vetki lip  s shchemyashchim
zapahom; belye  i svetlye  doma  s chetkimi  granyami, s prohladnymi  uglami v
utrennem nenagretom  vozduhe...  No teper' nichego ne  bylo - ni  pogody,  ni
nastroeniya.
     Ryabinin  vspomnil  poslednij  seminar  po  kriminalisticheskoj  tehnike.
Prokuror-kriminalist, odin  iz  teh lyudej, dlya  kotoryh vse  novoe  yavlyaetsya
otkroveniem, potomu  chto  oni ploho  znayut staroe, sdelal  chasovoj  doklad o
dostizheniyah sovremennoj kriminalistiki. |ffekt byl otlichnyj. I  vse modno: i
videomagnitofony, i diktofony, i kinos®emka,  i silikonovye pasty, i desyatok
tonchajshih ekspertiz...  No kak mogla sejchas vsya  eta  krimtehnika pomoch'  im
najti prestupnicu?
     I Ryabinin  dodumal  tu mysl',  kotoruyu  vchera  doma  oborval telefonnyj
zvonok Petel'nikova...
     Esli  obvinyaemyj  ne priznaetsya, hot' vstavaj pered  nim na koleni, kak
pomozhet  videomagnitofon? V dushu ego zaglyanut' - kakaya nuzhna ekspertiza?.. V
zhizni   chelovecheskoj  razobrat'sya  -  kakie  otpechatki   snimat'?..  Prichinu
prestupleniya najti  - kakuyu  lupu vytashchit' iz portfelya?.. Vot Ryabininu nuzhno
hot'  na  minutu perevoplotit'sya  v prestupnicu i  reshit',  chto zhe ona budet
delat' dal'she,  sbezhav iz  domu. A on ne mog -  ne znal ee,  dazhe ni razu ne
videl, hotya v kvartire oni snyali, vidimo, otpechatki ee pal'cev.
     Glavnoe  oruzhie  sledovatelya,  kotoroe   vsegda  budet   glavnym,  poka
sushchestvuyut prestupleniya, - eto psihologiya. Net psihologii - net sledstviya. I
nikakaya kriminalisticheskaya tehnika tut ne pomozhet.
     No sejchas ne pomogala i psihologiya.
     Ryabinin  polistal  protokol doprosa  Kurikina,  s kotorym on govoril  v
zhilkontore srazu posle obyska.
     -  Uzhe nemalo.  Pervoe:  v  restoranah  Karpinskaya bol'she orudovat'  ne
budet.  Vtoroe:  ona  obyazatel'no proyavit  svoi  kriminal'nye  sposobnosti v
drugom meste. |to ne ta natura, chtoby sidet' v teni.
     - Da, eta ne zasiditsya, -  soglasilsya inspektor, - A vot chem by  sejchas
zanyat'sya srochnym...
     - ZHdat'. Poprobuj posmotri  svyazi po mestu zhitel'stva. No eto nichego ne
dast, ne takoj ona chelovek: chtoby nasledit'. A ya poka delo priostanovlyu.
     Petel'nikov zhdat'  ne lyubil - on  mog tol'ko vyzhidat'. A  teper', kogda
vtoroj raz upustil etu Karpinskuyu, zhdat' ne hvatalo sil.
     - YA budu  iskat'. Dolzhny byt' rodstvenniki, priyateli, prezhnyaya rabota...
Imya-to ee izvestno.
     -  Ishchi, na  to ty i syshchik, - vyalo ulybnulsya Ryabinin i  predlozhil:  -  A
poehali-ka so mnoj na ee kvartiru...

     Ryabinin  reshil  provesti povtornyj  obysk, hotya  den'gi  ona  navernyaka
vynesla.  Proshloj noch'yu,  rasstroennye, oni v kvartire pokopalis' koe-kak. I
teper' on hotel osmotret'  vnimatel'no i  spokojno, nadeyas'  na kakuyu-nibud'
uliku.
     Lico,  odezhda,  manery   govorili   o   cheloveke  mnogo,   no  kvartira
rasskazyvala vse. Ona ne mogla utaivat', potomu chto byla mnogolika. Kvartira
soobshchala o haraktere, vkuse, privychkah,  zdorov'e i, samoe glavnoe, o stile.
O rabote kvartira inogda rasskazyvala bol'she, chem rabochee mesto.
     Ryabinin  stoyal  posredi komnaty,  medlenno obvodya vzglyadom  steny i  ne
znaya, s chego nachat'. Nachal s knig.
     Tri polki, sdelany horosho i  so vkusom,  no  hudozhestvennyh knig malo i
sobrany sluchajno,  naspeh.  Paustovskij  stoit  noven'kij, zato  Konan-Dojl'
zametno  potrepan.  Nekotorye  knigi  tomyatsya  v  zheltyh kartonkah,  chego on
terpet' ne mog.  Ryabinin vzyal tolstyj  korichnevyj  tom -  "Kristallografiya".
Ryadom okazalos' "Geologicheskoe kartirovanie".
     On pereshel k stolu s  pishushchej mashinkoj. "Geohimiya"... Bol'shoj  kristall
flyuorita   -  dymchato-lilovogo,   kak   siren'  vo   l'du.   Ieroglificheskie
studencheskie  konspekty...  Pachka chistoj  bumagi...  Vyhodilo,  chto za  etim
stolom rabotali.
     Na  drugom stolike,  malen'kom i kruglom, kak podnos,  stoyali cvety. On
skol'znul  vzglyadom  po  vaze  mezhdu  prochim,  no  chto-to  zastavilo na  nej
zaderzhat'sya. |to "chto-to" Ryabinin ponyal ne srazu - krasivyj buket byl sobran
iz samyh  prostyh  polevyh  cvetov:  dazhe  lyutiki zhelteli, dazhe byl kakoj-to
krasnyj kolyuchij  cvetok, kotoryj vrode by nazyvalsya chertopolohom... Po krayam
vaza  zelenela  list'yami  mat'-i-machehi. Videt'  veshchi,  kvartiru bez hozyaina
vsegda grustno - dazhe pri obyske.
     Ryabinin podnyal  golovu  ot  buketa  -  na  stene, nad  cvetami,  visela
miniatyurnaya polochka s neskol'kimi tomikami stihov.  Mezhdu  knigami,  v uzkih
proemah, kak na vitrine suvenirnogo magazina, kuchkami sbilis' raznye zhirafy,
martyshki,  negrityata...  I  dan'  mode  -  svezhen'kaya  ikona,  veselaya,  kak
natyurmort.
     On  opyat' napravilsya  k stolu,  vydvinul  nizhnij yashchik i nachal razbirat'
kipu bumag. Petel'nikov ih noch'yu perelopatil, iskal den'gi, no Ryabinin iskal
svedeniya o lichnosti. On razglazhival spravki, razvorachival listki, raskatyval
rulony i  razleplyal konverty.  Somnenij byt'  ne moglo  - ona  rabotala  ili
rabotaet v Geologicheskom treste, kotoryj on horosho znal.
     SHumno vernulsya iz zhilkontory Petel'nikov i podsel k yashchiku.
     - Vadim, vpolne ochevidno, gde ona rabotaet.
     - YA tozhe ustanovil: ezdit v ekspediciyu.
     S samogo niza  yashchika inspektor  vytyanul  gromadnyj  al'bom i  neskol'ko
paketov s  fotografiyami.  Teper'  on rassmatrival  kazhduyu  kartochku -  iskal
znakomoe lico.
     Sledovatel' poshel na kuhnyu, kivnul  ponyatym, kotorye napravilis' vsled.
Halat Karpinskoj po-prezhnemu  lezhal  na stule. Vidimo,  u Ryabinina srabotala
associaciya: doma, kogda toska bez zheny dohodila do predela, on shel  v vannuyu
i  nyuhal  Lidin  halat,  slovno utykalsya v  ee grud'. I teper'  u nego srazu
mel'knula mysl' ob odorologii - hot' zdes' obratit'sya k kriminalistike.
     Ryabinin shagnul i ponyuhal halat.
     - Strannye  duhi, -  burknul  on i dostal  iz  portfelya  polietilenovyj
meshok.
     V  normal'nyh temperaturnyh  usloviyah  zapah  derzhalsya  chasov dvadcat'.
Halat, kotoryj odevalsya  pochti na goloe  telo, derzhal zapah  dol'she. Ryabinin
dostal iz  portfelya bol'shoj pincet  i na glazah udivlennyh ponyatyh zatolknul
halat v meshok, kak pojmannuyu kobru, - rukami ego trogat' ne rekomendovalos',
chtoby ne privnesti svoj zapah.
     Upakovav  halat,  on   vernulsya  v  komnatu.  Petel'nikov   dosmatrival
fotografii.  Krome nedoumeniya na lice inspektora nichego ne bylo. Ryabinin ego
srazu ponyal.
     - Ne nashel?
     - Ne nashel, - otvetil on i shvyrnul v stol poslednij paket.
     - Mozhet, ne uznal? Fotografiya ved'...
     -  Nichego  pohozhego!  Lic  mnogo,  a  ee  net.  Vyhodit   spryatala  ona
fotografii?
     -  CHego  zh  ty udivlyaesh'sya, -  spokojno  skazal  Ryabinin. - Menya drugoe
udivlyaet.  CHelovek  s vysshim obrazovaniem,  geolog,  a  po  sovmestitel'stvu
vorovka i moshennica. Kak eto ponyat'? U tebya takie prestupniki byli?
     Petel'nikov otricatel'no kachnul golovoj.
     - Vot i u menya ne bylo, - vzdohnul Ryabinin i sel pisat' protokol.
     Izymal  on  tol'ko  odin halat.  Pariki, butylka  kon'yaka  i  otpechatki
pal'cev byli iz®yaty noch'yu.
     -  Mozhet byt',  Sergej  Georgievich,  ona  prestupnica  veka?  -  mrachno
predpolozhil inspektor.
     Neuzheli ona, prestupnica  veka, obrazovannyj chelovek,  ne ponimala, chto
ej nekuda devat'sya? Kvartiry ne bylo,  raboty ne bylo,  pod  svoej  familiej
zhit' nel'zya - tol'ko vremennoe sushchestvovanie pod fal'shivym imenem.
     - Vadim, - skazal Ryabinin, zashchelkivaya portfel', -  pozhaluj, ee kvartira
bol'she voprosov postavila, chem razreshila.
     - Strannaya devka, - soglasilsya Petel'nikov. - Sejchas poedu v trest.
     Ryabinin podoshel k shkafu, otkryl ego, nachal rassmatrivat' plat'ya, kofty,
pal'to...  I vdrug neveroyatnoe podozrenie shevel'nulos'  v  nem, kak  zver' v
nore.  Ryabinin usmehnulsya, no u  podozreniya est' svojstvo  zasest' v  golove
namertvo  i  ego ottuda  uzhe nichem  ne  vyshibesh'  - tol'ko dokazatel'stvami.
Petel'nikovu on reshil poka ne govorit'.
     Inspektor sklonilsya k nemu  i polushepotom, slovno obnaruzhil  Karpinskuyu
pod krovat'yu, skazal:
     - Pojdem vyp'em po butylochke pivka.
     - Pojdem, - vzdohnul Ryabinin.
     On ne skazal emu o tom, chto uvidel v shkafu.

        CHast' vtoraya

     Na  drugoj den' Ryabinin zagorelsya nadezhdoj ot  prostoj  mysli:  esli ee
uhazhery teryali soznanie, to kto zhe  platil? Vidimo, ona. No  togda ee dolzhny
zapomnit'  oficianty.  I  vot  sejchas  on   konchil  dopros  treh  rabotnikov
restorana, kotoryh emu mgnovenno dostavil Petel'nikov. Odin oficiant pomnil,
kak rasplachivalas' devushka, no vneshnost' ee zabyl. Vtoroj rasskazal, chto ona
povela p'yanogo parnya  i  voobshche  ne uplatila. A  tretij nichego  ne pomnil  -
chasten'ko devushki vyvodili podvypivshih rebyat...
     Ot nadezhdy nichego ne ostalos'.
     Vygovor Ryabininu za eksgumaciyu  ob®yavili. V prikaze govorilos': "... za
halatnost',  dopushchennuyu  pri zahoronenii". O grobe  ne  upominalos', poetomu
ves' den' emu  zvonili iz drugih rajonnyh prokuratur i  sprashivali - kuda on
del pokojnichka.
     Ryabinin udivilsya samomu sebe: on ne ochen' rasstroilsya,  budto i ne  emu
vzyskanie. Podumav,  ponyal,  pochemu -  nakazan  ne za plohoe sledstvie, a za
sluchaj. On perebral v pamyati vse svoi vzyskaniya  i blagodarnosti i vyschital,
chto vzyskanij bylo  pobol'she.  I vse  za sluchai. Poetomu Ryabinin  ne  boyalsya
zakonomernostej -  ih mozhno predusmotret'. No v rabote  sledovatelya  sluchaev
nemalo, kak i v zhizni. Mysl' Ryabinina uzhe pereskochila s vygovora na drugoe -
pobezhala po svobodnomu ruslu...
     Kazalos' by,  obshchie zakony, vpitavshie  mudrost'  zhizni, mozhno primenyat'
bezboyaznenno.  Zakonov   bylo  mnogo:   kriminalistika,  ugolovnoe  pravo  i
ugolovnyj   process,  kodeksy,   instrukcii,   prikazy,   gde   deyatel'nost'
sledovatelya raspisana, kak dvizhenie poezdov. Byli lyudi, kotorye osnovatel'no
usvaivali ih  i  primenyali universal'no; primenyali legko, chasto i  bezdumno,
slovno brosali v avtomat dvuhkopeechnye monety. |tih  lyudej opasno bylo uchit'
zakonam,   kak  opasno   davat'  rebenku   zaryazhennoe   ruzh'e.   Na  prostoj
ispolnitel'skoj  rabote  oni byli  na meste. No,  poluchiv diplomy, eti  lyudi
dopuskalis'  k  tvorcheskoj  deyatel'nosti.  I  tvorili,  ne  ponimaya,  chto  v
obshchestvennoj zhizni net obshchih reshenij, a est'  tol'ko konkretnye. Sledovatel'
chashche drugih  okazyvaetsya v situaciyah, na kotorye net otvetov. Ugolovnoe delo
- eto vsegda chastnyj sluchaj.
     -  Privet  nakazannym,  -  skazal   YUrkov,  vhodya  v  kabinet.  -  Kak,
perezhivaem?
     -  Da, pozhaluj,  ne ochen',  - otvetil  on  i vdrug ponyal,  chto vse-taki
perezhivaet.
     -  Nichego,  perezhivesh',  ty  eshche  molodoj,  -  uspokoil YUrkov  i  ushel:
provedal.
     YUrkov  chasto govoril, chto Ryabinin molod, hotya raznica u nih  byla vsego
let v  shest'. Ili  hotel podcherknut'  svoj  opyt,  ili  shablonno  uprekal  v
molodosti kak  v melkom greshke. Ryabinin dejstvitel'no vyglyadel  molozhe svoih
let. Iz "molodogo cheloveka"  on ne  vyhodil. I voobshche -  u nego  ne bylo toj
formy,  kotoraya  zastavlyaet  lyudej   pochtitel'no  storonit'sya  ili  hotya  by
vzglyanut' s  interesom. Ni gabaritov, ni  yarkoj  vneshnosti, ni borodki.  Emu
dazhe kazalos', chto vyzvannyj chelovek  otvechaet, govorit  i  dokazyvaet  emu,
tol'ko kak sledovatelyu. A rabotaj on,  Ryabinin, na proizvodstve - povernulsya
by etot chelovek i ushel.
     Dver' kabineta otkrylas' -  k  nemu segodnya  hodili,  kak  k  bol'nomu.
Prishla pomoshchnik prokurora po obshchemu nadzoru Bazalova.
     - Nu chto, grobokopatel', perezhivaesh'?
     - Est' chut'-chut'.
     - Beregi  luchshe nervy. Obidno, konechno,  za pustyak imet'  vygovoreshnik.
Gospodi, kak horosho, chto ya ushla so sledstviya!
     Let  pyat' nazad  Bazalova perevelas' na  obshchij  nadzor i  do sih por ne
mogla naradovat'sya. Oni  byli  odnogodki, no u nee, kak ona govorila, semero
po lavkam - troe  detej. Bazalova vsegda kuda-to speshila, i uzhe nikto ne mog
ponyat', bezhit li ona na predpriyatie  proveryat' zakonnost'  ili v  magazin za
kefirom.
     - Kak detishki? - sprosil Ryabinin.
     - Edyat mnogo, - soobshchila  ona i tut zhe vstala. - Nu, poneslas', u  menya
tri zhaloby ne rassmotreny. A ty ne perezhivaj, peremeletsya.
     Ona stremitel'no  ushla.  Ryabinin podumal, chto sledovatelyu  imet'  troih
detej  nel'zya -  i  detej  ne  vospitaesh',  i rabotu  zavalish'.  Sledovatel'
Demidova.
     Sledovatel' Demidova voshla  v  kabinet, budto podslushala  ego  mysl' za
dver'yu.  Nebol'shaya,  korenastaya,  grubovatoe  krupnoe  lico,  korotkie s