' pochemu? CHelovek sam stavit  sebe predel. Vot do  etoj cherty ya
smogu, a dal'she u menya ne poluchitsya. I zhivet, i dostigaet tol'ko etoj cherty.
Vot ty. SHla  syuda na  dopros. Ne priznat'sya sledovatelyu - vot  tvoya cherta. A
mogla by  chertu pripodnyat' povyshe. Skazhem, vse  rasskazat', osoznat',  chtoby
men'she poluchit'.  A mogla  by chertu eshche podnyat': otbyt' nakazanie, zavyazat',
pojti rabotat'. A mogla i  eshche vyshe. Uchit'sya  nachat', zabyt' proshloe,  stat'
pedagogom. Da eta cherta bespredel'na, kak duhovnoe razvitie cheloveka.
     - |to na slovah tol'ko prosto.
     - YA ne govoryu, chto prosto. Trudno. Dlya tebya v sto raz trudnej.
     - Ne v moih usloviyah eti chertochki risovat', - ne soglasilas' ona.
     - Usloviya?! CHelovek dolzhen plevat' na  usloviya. Teper'  vse  na usloviya
valyat. I ty: mat', master, duraki krugom, nikto tebya ne ponimaet... A chto ty
znachish'  sama  kak  lichnost'?!  Vprochem,  chto eto  ya morali  tebe  chitayu,  -
spohvatilsya on.
     Samolyubie nachinayushchego sledovatelya chasten'ko teshilos' vlast'yu.  SHutka li
skazat':  imet'  pravo vyzyvat' lyudej,  doprashivat', obyskivat', pred®yavlyat'
obvinenie i dazhe arestovyvat'.  Ryabinin schital, chto sledovatel' obladaet eshche
bolee  otvetstvennym pravom, chem dopros ili arest, - pravom uchit' lyudej. Kak
raz eto pravo nachinayushchie sledovateli  ne schitali ser'eznym, pouchaya vyzvannyh
s zavidnoj legkost'yu.
     Poetomu Ryabinin ne  uchil obrazu zhizni. On  mog pogovorit'  tol'ko  o ee
principah. Vspomnilsya spor dvuh letchikov v aeroportu, da i spora-to ne bylo,
a  byla  horoshaya   umnaya  fraza.  Odin  molodoj,  pruzhinistyj,   vysokij,  s
fotogenichnym licom i derzkim vzglyadom, lazerno smotryashchij na lyudej. Vtoroj  v
godah,  sedovatyj,  uzhe ne  pryamoj,  no  spokojnyj  i medlennyj, kak  vremya.
Molodoj emu s chas govoril, skol'ko on naletal kilometrov,  kakogo on klassa,
na kakom  schetu i chego  dob'etsya  v vozduhe.  Vtoroj  letchik slushal-slushal i
skazal: "V vozduhe-to mnogie letayut, a ty vot na zemle poleti".
     K etomu  Ryabinin nichego by ne smog dobavit': gde  by chelovek ni byl, on
dolzhen vezde letat'.
     - A pochemu ty s fabriki ushla?
     - A-a, nadoelo mne. Rabota  neinteresnaya, sem'i net, druzej net... Lyudi
chem-to interesuyutsya,  v muzei hodyat,  na muzyku... A ya kak uslyshu po radio -
skripit izvestnyj skripach  -  srazu  vyklyuchayu. Vot kakaya  idiotka. Ni kosmos
menya ne trogaet, ni politika raznaya... V kino vot  begala. Knizhki tol'ko pro
ubijstva chitala. A to by voobshche ot skuki mozhno sdohnut'.
     - Skuchnaya zhizn' u skuchnyh lyudej, - gromko brosil Ryabinin.
     Ona  podoshla k stolu  i  posmotrela  na  ulicu.  V dome  cherez prospekt
zazhigalis'  okna. Ryabinin udivilsya - bylo vrode by svetlo. On glyanul na chasy
i udivilsya eshche  bol'she, potomu  chto  rabochij den' konchilsya. No sejchas on zhil
vne  rabochego dnya. Obvinyaemyj i sledovatel' ne kiberneticheskie  mashiny - oni
ne  mogut  oborvat'  dopros  vdrug,  potomu  chto  dopros  est'  chelovecheskij
razgovor.
     - Kogda  mne bylo shestnadcat', -  zadumchivo  skazala  ona,  - ya  lyubila
hodit' po gorodu i smotret' na vechernie okna.  Tol'ko vot ne kak sejchas, pri
svete,  a  osen'yu. Okna kazalis' mne zagadochnymi, tainstvennymi... Kazalos',
chto  tam sidyat sil'nye blagorodnye  muzhchiny.  Ili krasivye  zhenshchiny... Pishut
knigi  ili stihi  sochinyayut.  Ili  filosof  razmyshlyaet  o nas greshnyh...  Ili
hudozhnik  risuet  etih  krasivyh  zhenshchin...  Ili   izobretatel'  chego-nibud'
izobretaet...  A  teper'  vyrosla.  Teper'  znayu,  chto  za   oknami  smotryat
televizor.
     - Ni cherta ty ne vyrosla! - podskochil Ryabinin.  - Net interesnyh lyudej!
A  otkuda zhe berutsya interesnye  veshchi?!  Ih  ved' delayut interesnye rabochie.
Otkuda berutsya interesnye knigi,  fil'my,  pesni? Interesnye  mysli, mashiny,
otkrytiya, izobreteniya? Neuzheli ty dumaesh', chto vse eto mogut sdelat' skuchnye
lyudi?
     - CHto zh, i skuchnyh, po-tvoemu, net? - povernulas' ona k nemu.
     -  Skol'ko ugodno. I  vezde. Obyvatel'shchina zhivucha, kak virusy. No razve
na nih  nado smotret'? Razve oni delayut zhizn'?  Da ved'  ty sama  interesnyj
chelovek.
     - YA?! CHem? - udivlenno sprosila ona i opyat' sela ryadom.
     -  Neglupaya,  imeesh'  original'nye  vzglyady,  harakter   u  tebya  est',
vneshnost' vyrazitel'naya, da i sud'ba tvoya po-svoemu interesna. I sposobnaya -
von kak pro okna skazala poetichno.
     - Gospodi bozhe moj, - tiho vzdohnula Rukoyatkina.
     -  Net  interesnyh  lyudej...  Da  oni  vsegda  ryadom.  U  nas  rabotaet
sledovatel' Demidova. Ej  pyat'desyat sem' let  - i vse rabotaet.  Sledovatel'
dolzhen  byt'  energichnym, bystrym,  shustrym.  Molodye ne  spravlyayutsya, a ona
raskryvaet prestupleniya, perevospityvaet  podrostkov. Prishla v prokuraturu -
ej  bylo  vosemnadcat'.  Zaochno  konchila  yuridicheskij,   special'no  konchila
pedagogicheskij, chtoby  zanimat'sya  maloletkami. Vsyu zhizn' rabotaet dopozdna,
bez vyhodnyh, bez prazdnikov, ves' interes v  rabote. Vyshla kogda-to  zamuzh.
Muzh  posidel  doma  odin  - i ushel.  Tak bez  muzha i prozhila  zhizn'. Vyehala
odnazhdy  na mesto proisshestviya,  zhenshchinu tokom ubilo.  A v uglu  syn plachet,
devyat' let. Ni rodnyh ne ostalos', ni  znakomyh. Na vtoroj den' rabotat'  ne
mozhet:  stoit u nee v golove mal'chishka - zabilsya na  kuhne i plachet. Brosila
vse i poehala usynovlyat'. A cherez god umerla ee  rodnaya  sestra -  eshche vzyala
dvoih. I vseh  vospitala. Potomu chto zhivet uvlechenno, so  smyslom, na polnuyu
dushu...
     Nastojchivo stuknul  serzhant  i  tut zhe raspahnul  dver'.  Ryabininu bylo
neudobno pered nim - derzhal cheloveka v koridore celyj den'.
     - Tovarishch sledovatel', - sprosil serzhant i zamolchal, uvidev ih sidyashchimi
ryadkom, kak suprugov u televizora.
     - Skoro konchim, - ustalo soobshchil Ryabinin.
     - Da ya ne pro eto. Kurikin sprashivaet, emu zhdat' ili kak.
     Vot  pro  kogo  on  zabyl sovershenno,  hotya ves' den'  tol'ko o  nem  i
govoril.
     - Skazhite, chto segodnya ochnoj stavki ne budet. Potom vyzovu.
     Serzhant zakryl dver', i Ryabinin kriknul vdogonku:
     - Izvinites' za menya!
     - Protivnyj on, kak podtayavshij studen', - vdrug skazala ona.
     - Serzhant? - ne ponyal Ryabinin.
     -  Da  net, Kurikin. Nachal  razdevat'sya,  vizhu, bumazhnik proveril  i  v
drugoj karman perelozhil. U tebya skol'ko vnutrennih karmanov?
     - Nu, dva.
     -  A u nego tri, tretij gde-to na spine prishit.  Budet horoshij  chelovek
tretij  karman  prishivat'?  Ne  podumaj,  ya ne  opravdyvayus'.  Polozhil  tuda
bumazhnik, vizhu, hot' i p'yanyj, a menya boitsya. Zlo eshche bol'she vzyalo: prishel k
zhenshchine naschet lyubvi,  a za koshelek  derzhitsya. Da  ne hodi  k  takoj.  A  uzh
prishel, tak ne  pryach',  ne  ozirajsya.  Nu  i reshila.  Polez on na divan, a ya
bumazhnik  bystren'ko slyamzila i na kuhnyu,  da kak  zabarabanyu v dver' nogoj.
Menyayus'  v lice i vbegayu v komnatu: "Oj-oj-oj,  muzh prishel!" On kak vskochit,
pidzhak  na plechi i ne  znaet kuda smyt'sya. Srazu protrezvel. YA ego postavila
za dver', otkryla  ee,  potopala  -  yakoby muzh  proshel  -  i  vytolknula  na
lestnicu. CHernyj hod ne zahotela otkryvat'.  Tak i  vyprovodila. Emu uzh bylo
ne do bumazhnika.
     V protokole ona zapisala koroche, oficial'nee. No v protokolah eshche nikto
ne pisal hudozhestvenno.
     - I tebe nravitsya obshchat'sya vot s takimi lovelasami? - ostorozhno sprosil
Ryabinin.
     - S kem? - ne ponyala ona.
     - Lovelasami... Nu, muzhchinami legkogo povedeniya.
     - Vo - lovelasy! - udivilas' ona, ottyagivaya  yubku k kolenyam, potomu chto
oni sideli ryadom,  uzhe  ne bylo doprosa, i Rukoyatkina  teper' stesnyalas'.  -
Gulyashchih zhenshchin  zovut  necenzurno. A  gulyashchij muzhchina  -  lovelas,  donzhuan.
Krasivo! Znaesh', kogo ya bol'she vsego ne lyublyu na svete?
     - Sledovatelej, - ulybnulsya Ryabinin.
     - Muzhikov! - otrezala ona.
     - Kak zhe ne lyubish'? Tol'ko imi i zanimalas'.
     - Nichego  ne zanimalas',  -  otrezala ona.  - I pit' ya  ne lyublyu,  da i
nel'zya mne - gastrit.
     - Nu kak zhe, - povtoril Ryabinin, vpervye  usomnivshis' v ee slovah s teh
por, kak prelomilsya dopros.
     -  Da navrala  ya tebe  pro atel'e-to.  Est'  zahochetsya,  poznakomlyus' s
parnem, naemsya v restorane za ego schet i  sbegu. Ili  obchishchu, ty znaesh'. YA v
komnatu k sebe nikogo ne vodila. Mne ukrast' legche, chem s muzhikom.
     - CHego zh tak? - glupovato sprosil Ryabinin.
     - A protivno - i vse.
     Ee lico zametno sdelalos'  brezglivym, i on poveril, chto "protivno -  i
vse". Navernyaka  i  zdes'  zhizn'  slozhilas' ne  tak,  i zdes'  zhizn' peresek
kto-nibud', ne ponyatyj eyu ili ne ponyavshij ee.
     - Drug u tebya... est'? - neuverenno sprosil Ryabinin.
     - Da byl odin moryachok-sunduchok, - vyalo otvetila ona.
     -  Ponyatno,  - vzdohnul Ryabinin. - Nu hot' byla v tvoej zhizni lyubov'-to
horoshaya?
     - CHego-o-o-o?! - tak chegoknula ona, chto Ryabinin slegka  opeshil  - vrode
ni o chem osobennom on ne sprosil.
     - Tebya kto-nibud' lyubil, sprashivayu? Ili ty?..
     Ona  povernulas'   k  nemu  vsem  telom   tak,  chto  Ryabininu  prishlos'
otodvinut'sya, - inache by ona uperlas' v nego kolenyami.
     - A chto takoe lyubov'? - s ehidcej sprosila ona.
     Trudnee  vsego   otvechat'   na   prostye   voprosy.  CHto  takoe   hleb?
Muchnisto-nozdrevatyj  produkt -  i  tol'ko-to?  CHto takoe  voda?  Vodorod  s
kislorodom, no kto etomu poverit? A chto takoe lyubov'?
     -  Kogda lyudi lyubyat drug druga, - dal  on samoe korotkoe opredelenie  i
ulybnulsya, potomu chto nichego ne skazal etim.
     Rukoyatkina  tozhe  usmehnulas'. Ona vse-taki  znala o lyubvi, potomu  chto
byla zhenshchinoj. No on znal bol'she, potomu chto byl sledovatelem. A opredeleniya
on  ne  znal. Da i kto  znal:  pyat'desyat  procentov lyudej  upotreblyayut slovo
"lyubov'", ne ponimaya ego  znacheniya; drugie pyat'desyat  dazhe ne upotreblyayut. V
ego soznanii davno slozhilos' dva predstavleniya o nej.
     Pervoe shlo ot zhizni. U etoj lyubvi  bylo drugoe, korotkoe,  kak  sobach'ya
klichka, nazvanie - seks.  On  pol'zovalsya etim opredeleniem, kak  pol'zuyutsya
rabochim halatom  ili instrumentom, potomu  chto sledovatel'  obyazan  ponimat'
chelovecheskie urovni.
     Vtoroe ponimanie lyubvi bylo svoe, o kotorom on govoril s redkimi lyud'mi
i govoril redkimi nevnyatnymi slovami, potomu chto vnyatnyh ne hvatalo, kak dlya
pereskaza muzyki. V etoj  lyubvi seks oskorblyal zhenshchinu. Pust'  on sebe est',
no  pust' on imeet otnoshenie k lyubvi ne bol'she, chem seryj holst k napisannoj
na  nem  rafaelevskoj  madonne. Ego  tiho  peredergivalo,  kogda  kto-nibud'
govoril,  chto  lyubov'  derzhitsya  na sekse,  -  chuvstvo,  kotoroe  zastavlyaet
bogotvorit' i  plakat',  von, okazyvaetsya, na chem derzhitsya.  On ne priznaval
lyubvi  prostoj i veseloj, - tol'ko tragediya, potomu chto ispokon vekov lyubov'
stradaet ot neponimaniya, no bol'she vsego stradaet ot gluposti, kak, vprochem,
i vse v zhizni. Lyubov' dolzhna byt' tragichna potomu, chto v konce koncov smert'
obryvaet  ee.  Ona  dolzhna  zaklyuchat'  v  sebe  ves'  mir  i  byt'  v  zhizni
edinstvennoj - ili ee ne nado sovsem.
     Takoj ideal lyubvi  u nego byl let v  vosemnadcat'. Emu davno perevalilo
za tridcat', no nichego ne izmenilos'.  On ponimal, chto ego lyubov' v obshchem-to
nesovremenna  i  romantichna.  No  chto  takoe  lyubov', kak  ne  romanticheskoe
sostoyanie dushi?
     On  smotrel  na Rukoyatkinu sboku: na  chetkij nos, kotoryj  v profil' ne
kazalsya shirokovatym; na malen'kie,  pochti detskie  ushi;  na bezvol'no-legkuyu
grud',  kotoraya,  kazalos',  ot prikosnoveniya  rastaet;  na  strojnye  nogi,
kotorye sejchas beleli, kak  berezki v sumerkah, -  ne  mogla ona ne  znat' o
lyubvi.
     - Znaesh' ty o nej.
     - Znakoma s etoj pakost'yu, - soglasilas' ona.
     - Pochemu pakost'yu?
     - Govorila tebe, byl u menya moryachok. Lyubov' - eto kak bog dlya starushek:
govoryat-govoryat o nem, a nikto ne videl.
     Vot i bylo opredelenie.
     - U tebya i tut pustota, - s sozhaleniem skazal Ryabinin.
     -  Ran'she,  kogda  eshche horoshie  knizhki  chitala, tozhe  zhdala po  vecheram
lyubov'.  Vse nadeyalas'. Oh,  kakaya  dura  byla... Dumala, chto zhenshchina dolzhna
lyubit',  pomogat',  zhalet',  ugozhdat'. ZHenshchina, kotoraya  ne  mozhet  pozhalet'
muzhchinu,  -  komu  nuzhna: tol'ko proizvodstvu. Dusha-to u menya  chto  taksi  -
sadis' kazhdyj,  kto hochet.  I  sel odin, moryachok.  Nasmotrelas'  ya na  nego.
Voobshche muzhiki nahal'nye, glaza navykate,  vsegda "pod gazom", hamy, v obshchem.
Kak zhena  uehala  -  napit'sya emu i babu. Kogo  oni  zamuzh  berut -  znaesh'?
Dumaesh', umnuyu, obrazovannuyu,  kotoraya noty izuchaet ili v ochkah hodit? Ili u
kotoroj  lico pravil'noj krasoty? Ili kotoraya interesnaya sama po sebe, vrode
tvoej Demidovoj? Ni figa podobnogo! Voz'mut, u kotoroj zdes' vo, zdes' vo, a
zdes' vo!
     Ona  vskochila i  vyrazitel'no stuknula sebya po  grudi,  bedram i ponizhe
spiny, kak ona stuchala  dnem, ob®yasnyaya sootnoshenie  v sebe duha i materii. V
nej  kakim-to  obrazom  uzhivalas'  naivnost'  s  grubost'yu i zhenstvennost' s
vul'garnost'yu.
     - A  chto  zdes',  -  ona zvonko hlopnula  sebya  po lbu,  slovno  on byl
plastmassovyj,  - ni odnogo  d'yavola ne interesuet.  Vot devka i  dumaet:  a
zachem  mne  uchit'sya  i  vsyakie dissertacii  pisat',  - ya luchshe mini  zakatayu
povyshe,  i  on  poshel za mnoj. Znaesh',  chto  ya tebe  pro  lyubov'  skazhu?  Ee
pridumali dlya  semnadcatiletnih  dur. Vyrosla devka, ej  uzhe  paren'  nuzhen.
Hodit' k nemu stydno, nuzhen krasivyj predlog. I pridumali - lyubov'. I poshlo,
i  poshlo.  Pesni  posypalis'  pro lyubov'  svyazkami,  kak sardel'ki.  Slushat'
protivno. Kak  pesnya, tak pro lyubov'. Budto u  nas pro lyubov'  tol'ko  vse i
dumayut. I pet'  budto ne o chem. Vot o tvoej Demidovoj pesnyu ne slozhat. Pesnya
est' "Pomogite vlyublennym". Vidish' ty,  vlyublennym samim ne spravit'sya... Da
ya luchshe  bol'nomu pomogu. Ne  napishut pesnyu  "Pomogi invalidu" ili "Pomogite
starushke",  "Pomogite, komu  nuzhna pomoshch'"... Da i kto ee, lyubov', videl-to?
Vrode atoma - est', govoryat, a nikto ne videl.
     Ona  ne znala o  lyubvi... Da ona o  nej produmala ne odnu noch'. Inache i
byt' ne moglo, potomu chto zhenshchine, nikak ne svyazannoj s obshchestvennoj zhizn'yu,
ostaetsya tol'ko lyubov'.
     - Znaesh', - zadumchivo  skazal  Ryabinin, - vot vzyat'  kartu mestnosti. I
vzyat' kopiyu ee na kal'ke, takoj prozrachnoj  bumage. I nalozhit' etu kal'ku na
original. Sovpadet tochno. No  stoit  kraj sdvinut' na  millimetr  - i vse ne
sovpadet: ni goroda, ni reki, ni lesa.
     - Kak eto menya kasaetsya?
     -  Govorish' ty  o  mnogom  verno, dazhe  interesno.  No vse  sdvinuto  v
storonu. Ne sovpadaet. Vot i pro lyubov' ne sovpalo.
     - A s chem ne sovpalo-to? S Romeo i Dzhul'ettoj?
     - A hotya by i s Romeo.
     -  Interesno,  gde ty ih  videl. Uzh ne  vo Dvorce li brakosochetanij?  YA
takaya-syakaya,  no do  takoj poshlosti  ya  by ne  doshla. Stoyat'  v  ocheredi  na
zhenit'bu!  Vypyalyatsya, rasfufyryatsya, mashiny s kol'cami, narod  tolpitsya - chto
eto? Lichnoe schast'e na lyudi tashchat, kak bel'em tryasut. YA vot znayu odnu devku.
Zamuzhem  uzhe byla,  rebenok est', i reshila vtoroj raz zamuzh. A dvorec  ee ne
brakuet: mol, sochetalas' uzhe, teper'  idi v zags. Tak ona vzyala otnoshenie iz
mestkoma:  normu  vypolnyaet,  obshchestvennuyu  rabotu vedet,  prosim brakom  ee
sochetat'. Nu skazhi, chto ej nado - lyubov' ili dvorec? Pokazuha ej nuzhna, a ne
lyubov'.
     Ryabinin mog pod etimi slovami podpisat'sya, kak pod protokolom.
     - Otkrovenno govorya, - skazal on, - k etim dvorcam u menya tozhe simpatii
net. No ty ne o lyubvi govorish', a o dvorcah.
     - Gde zh ee iskat'?
     - V shalashah. Lyubov' ishchut v shalashah.
     -  A ya vot, schitaj, v shalashe zhivu, a lyubvi  net i ne  bylo, - ubezhdenno
otvetila ona.
     Ego udivilo, chto v  pol'ze truda, v neobhodimosti celi v zhizni on vrode
by ubedil  ee skoree: na lyubvi on  spotknulsya, ili ona  spotknulas', ili oni
spotknulis'.  Tam  ona verila na  slovo -  tut  u nee bylo vystradano.  Da i
obidno ej: krasivoj molodoj zhenshchine v odinochestve.
     - Net, govorish', lyubvi... Ty noch' prosidela v kamere. A znaesh',  chto za
stenkoj paren' sidit za lyubov'?
     - Ubil devku, chto li?
     - Nikogo ne ubival. Sidit bukval'no za lyubov'.
     - Takoj stat'i net, - usomnilas' ona.
     - Stat'i net, -  soglasilsya on. - Zaderzhan za  brodyazhnichestvo. Tri goda
ne  rabotaet,  ne propisan, kataetsya po  strane,  zhivet koe-kak, vot s takoj
borodoj.
     - YA ego videla. On u dezhurnogo prosil knizhku.
     - Vot-vot. Na zauryadnogo tuneyadca ne pohozh. CHasa tri ya s nim sidel,  ne
po rabote,  a prosto interesno  bylo.  Vse molchal. A potom rasskazal.  ZHil v
nashem gorode, lyubil devushku, po-nastoyashchemu lyubil. Sobiralsya uzhe v etot samyj
dvorec  idti... I vdrug sil'naya ssora. Nevazhno iz-za chego.  Ona lyubit, no ne
mozhet  prostit', i ne mozhet byt' vmeste, ne mozhet zhit' v odnom gorode -  vot
kak interesno. I ona s gorya uezzhaet na strojku.  On  brosaet institut i edet
za nej. Ona v eto vremya pereehala  na druguyu strojku. On tuda.  Ona opyat' po
kakim-to prichinam  uezzhaet.  On  ee  poteryal.  I  nachal  iskat'  po  strane.
Predstavlyaesh'?! Ezdil po strojkam,  gde  est'  raboty  po ee  special'nosti.
Pochti tri goda.  Vosem'  raz priezzhal tol'ko v  nash gorod, iskal  tut, sredi
znakomyh, po spravochnomu, cherez  miliciyu... I vot nashel: v Habarovskom krae.
Zarabotal  deneg  na  dorogu,  vagony razgruzhal.  Edet,  dobiraetsya, nahodit
obshchezhitie, stoit v prohodnoj,  blednyj, sam ne v sebe: govorit, ele stoyal. I
vdrug podhodit k nemu neznakomaya devushka i sprashivaet: "Vy menya vyzyvali?"
     - Ne ona?
     - Ne ona. Sovpali familiya,  imya, god rozhdeniya... On  vernulsya syuda -  i
vot arestovan, kak brodyaga.
     - Kak zhe tak? -  Ona vskochila s mesta i vstala pered nim, slovno on byl
vinovat v etoj istorii. - Za chto zhe? Gospodi...
     Ryabinin predstavil  ee  v kino: navernoe,  ohaet,  hvataetsya za  grud',
drozhit i plachet.
     -  YA  ego  sprashivayu: chto zh, ty bez  nee zhit' ne  mozhesh'? Net, govorit,
mogu, vot sizhu v kamere - tozhe ved' zhivu.
     -  I  ty  nichego  ne sdelal?  -  sprosila ona,  prishchurivaya  glaza,  kak
prishchurivala ih v nachale doprosa.
     No  Ryabinin  uzhe zabyl  pro nachalo doprosa  - eto bylo utrom, a  sejchas
nastupil vecher.  Nad  univermagom  zagorelis'  zelenye bukvy.  Na  ego kryshe
vspyhnula reklama kinoprokata, prizyvayushchaya posmotret' fil'm  o lyubvi  -  eshche
odnu standartnuyu variaciyu  na vechnuyu temu. I opyat' na ulice ne bylo temnoty,
tol'ko  poserelo i pobleklo, budto obtayali ostrye ugly  domov i  krysh.  Dazhe
svet  gorel  tol'ko  v  polovine  okon  domov,  i neonovye  bukvy  magazina,
kazalos', svetilis' vpolnakala.
     -  Im zanimayus' ne ya, - otvetil on.  - No sdelal:  rebyata iz ugolovnogo
rozyska nashli ee adres.  Emu otdam. A  zavtra shozhu k sud'e  i  rasskazhu ego
istoriyu, sam-to on navernyaka promolchit.
     Ona ustalo sela na stul, srazu uspokoivshis':
     - Kakoj chudnoj paren'. Von lyudi za chto sidyat, a ya za Kurikina.
     - Po-moemu, - vstavil on, - etot paren' sil'nee Romeo.
     - Mnogo li takih, - vzdohnula ona.
     - Bol'she, chem ty dumaesh'. Vot my s toboj odnogo uzhe nashli.
     Ryabinin smotrel v ee blednoe lico, v  serye glaza, vlazhnye i blestyashchie,
kak osennij  asfal't, potomu chto  slezy stoyali  gde-to za nimi  i uzh, vidno,
prosachivalis'. Lico  vse blednelo, glaza vse temneli,  - svet  v kabinete ne
zazhigalsya. Nezametno propalo vremya, budto on povis  v kosmose bez orientirov
i chasov. I ono emu bylo ne nuzhno, zanyatomu svoim pareniem, slovno sidel ne v
kabinete i  byl ne  sledovatelem. Ni zelenye bukvy  naprotiv,  k kotorym  on
privyk za mnogo  let; ni  stal'naya gromada sejfa,  kotoruyu on inogda zadeval
rukoj; ni kruglaya vmyatina v stene, kotoruyu on vydolbil loktem, ne vozvrashchali
ego k rabote - on sejchas byl prosto chelovek i govoril s drugim chelovekom.
     -  Da  u  menya u samogo lyubov', - vdrug skazal on, ne  sobirayas'  etogo
govorit'.
     - Nastoyashchaya?
     - Po-moemu, nastoyashchaya.
     - Rasskazhi, a? - poprosila  ona  tak prosto, chto Ryabinin ne udivilsya  i
dazhe ne podumal otnekivat'sya.
     -  Da  vrode  by  i rasskazyvat'  nechego. Ne  o  chem...  Ni metrov,  ni
kilogrammov, ni  rublej - merit' nechem. Tut  nado by  stihami, -  tiho nachal
Ryabinin i oseksya:  govorit' postoronnemu  cheloveku o  Lide on ne  mog.  - Da
neuzheli u tebya nichego ne bylo pohozhego?
     Ona ne otvetila. Mozhet byt', ona kopalas' v svoem  proshlom. Mozhet byt',
prosto ne govorila, potomu chto v sumerkah horosho molchitsya.
     - Pohozhee, - nakonec  skazala Rukoyatkina, i  Ryabinin ponyal:  chto-to ona
nashla v svoej  zhizni; ne  vspomnila, a vybrala, posmotrev na vse  inache, kak
inogda glyanesh'  na  veshchi,  kotorye  sobralsya  vybrosit',  no uvidish'  odnu i
podumaesh' - ee-to zachem vybrasyvat'?
     -  Vrode, bylo. Mne ispolnilos'  semnadcat', eshche  na  fabrike  uchenicej
rabotala. Parnishka odin, slesar', vse menya u prohodnoj zhdal. Pirozhki s myasom
pokupal, eskimo na palochke, v kino priglashal. A ya ne shla. YA togda po moryakam
nadryvalas'.  Smylas' s  fabriki, dumala,  chto s parnishkoj zavyazano. Smotryu,
torchit u vorot doma s pirozhkami. Ko mne togda stal pohazhivat' tot  moryachok s
fiksoj,  lob  pod potolok. Nu, i  dal  on  po shee  parnishke. Dumala  -  vse,
otstanet. Net, na  ulice  menya perehvatil, pokrasnel, zaikaetsya. Ugovarivaet
vernut'sya na fabriku,  mol, sob'yus' s puti. Velela emu nos pochashche  vytirat'.
Smotryu, sejchas zaplachet. I chto-to shevel'nulos' vo mne, zashchemilo v grudi, kak
ot broshennogo rebenka. Povela  k sebe,  nedeli dve hodil, poka moryachok opyat'
ne vyturil ego...
     - Dura ty, prosti gospodi! - vyrvalos' u Ryabinina.
     - Dura,  - vzdohnula  ona.  - Deneg u  menya  uzhe ne bylo. A on  pridet,
pel'menej pritashchit,  kolbasy doktorskoj...  Ujdet,  pyaterku ostavit. Glaza u
nego  takie...  lohmatye,  v  pushistyh  resnicah.  Vodku  ne  pil.  ZHenit'sya
predlagal. Slova krasivye znal. A ved' zhenshchina lyubit ushami. Govoril, chto bez
menya u nego zhizn' poluchitsya malen'koj. Tihij byl, stesnitel'nyj. A mne togda
nahal'nye nravilis'. I  tut ego v  armiyu  vzyali.  Ne  stala pered sluzhboj-to
korezhit'sya. Po-chelovecheski  na vokzal provodila,  s  cvetami. Pisem poluchila
shtuk dvadcat'.  I pisem davno net, i gde on sam, ne znayu, a stishok iz pis'ma
pomnyu. Skazat'?
     - Skazhi.
     Ona  tihon'ko otkashlyalas' i  nachala chitat', budto  prosto govorila,  ne
izmeniv ni tonal'nosti, ni vyrazheniya:

     Mesyac segodnya, rodnaya, ispolnilsya,
     Kak provozhala ty druga.
     Den' tot pechal'nyj nevol'no mne vspomnilsya,
     Moya dorogaya podruga.
     Vspomnil vokzal ya, buket gladiolusov -
     Skromnyj podarok proshchal'nyj.
     Kak ty ot vetra prigladila volosy
     I ulybnulas' pechal'no.
     Poezd ushel, potekli dni za dnyami.
     Mesto moe u rakety.
     Slezy ot vetra, a mozhet, i sami.
     Gde ty, lyubimaya, gde ty?

     Ona pomolchala i dobavila:
     - Vsemu poveril... Dazhe gde-to pechal'nuyu ulybku nashel.
     - Znaesh'... eto huzhe krazhi, - zaklyuchil Ryabinin.
     - Huzhe, - soglasilas' ona.
     - A chto zh govorila, chto ne videla lyubvi? On zhe lyubil tebya, duru.
     V kotoryj  raz  Ryabinin ubezhdalsya v  pravote banal'noj sentencii o tom,
chto  schast'e  cheloveka  v ego  sobstvennyh  rukah.  V  kazhdom  iz  nas  est'
sposobnosti. U kazhdogo zolotye ruki. Kazhdyj  sposoben  na  lyubov', podvig  i
tvorcheskoe gorenie. Vse my v molodosti pohozhi na stroitelej: stoim na pustoj
ploshchadke  i  zhdem  strojmaterialov.  Oni  podvezeny,  mozhet  byt'  v  raznoj
proporcii - komu  bol'she kirpicha, a  komu cementa, - no podvezeny-to vsem. I
stroim. A ne  poluchaetsya,  to govorim -  takova zhizn'. Ryabinin  zametil, chto
zhizn'yu  chasto  nazyvayut  ryad  obstoyatel'stv,  kotorye  pomeshali  chego-nibud'
dobit'sya.
     - Znaesh', - skazala ona, - kogda blatnye budut govorit' tebe, chto, mol,
zhizn' ih zaela, -  ne ver'.  Sami  ne zahoteli. Kak  i ya. Ukrast' legche, chem
kazhdyj den' na rabotu hodit'.
     Oni dumali ob  odnom. Ryabinin ocenil ee  sovet. Ona imela  v vidu  teh,
kotorye nachinali  iskat' pravdu, popav v koloniyu; nachinali pisat' v gazety i
prokuratury,  v  organy  vlasti  i   obshchestvennym  deyatelyam.  Oni  oblichali,
predlagali  i  vosklicali. No  eti  "pravdolyubcy"  istinu  ne  iskali, kogda
tashchili, prikarmanivali, pripisyvali...
     - Skol'ko mne dadut? - sprosila Rukoyatkina.
     - Ne znayu, - chestno skazal on.
     - Nu primerno?
     - Vse uchtut. Neskol'ko krazh,  ne rabotala, plohie  harakteristiki - eto
minusy. Ranee ne sudima, polnoe chistoserdechnoe priznanie - plyusy.
     - A uslovno ne dadut?
     - Net, - tverdo skazal Ryabinin.
     - Drugim-to dayut, - padayushchim golosom skazala ona.
     - Dayut, - soglasilsya on. - Esli odna krazha, chelovek rabotaet, vozmestil
ushcherb, horoshie  harakteristiki.  Kogda on  ne  arestovan  - eto  tozhe  plyus.
Znachit, prokuratura verit, chto on ne ubezhit, ne posadila ego. V obshchem, kogda
mnogo plyusov i malo minusov.
     - Malo plyusov, - kak eho otozvalas' ona.
     - Tebe nado  borot'sya  za  samoe minimal'noe  nakazanie. Koroche,  chtoby
pomen'she dali.
     Ona kivnula golovoj.  No on videl, chto  ej, v obshchem-to, ne  tak vazhno -
pobol'she li, pomen'she. |to sejchas nevazhno,  a kogda okazhetsya  v  kolonii, oh
kak budet meshat' kazhdyj lishnij mesyac, den'. Tam oni budut vse lishnimi.
     - Ty znaesh' moj samyj  sil'nyj strah v zhizni?  - sprosila ona.  - Kogda
uvidela  v  aeroportu sobaku. YA  srazu  ponyala  -  menya  ishchet.  I dala  sebe
klyatvu... Vot poka ona bezhala po zalu, dala sebe klyatvu:  zavyazat' do  konca
dnej moih. Ni kopejki ne voz'mu. Poklyalas', chto vsporyu sebe veny...
     - Strannaya klyatva, - burknul on.
     - A chem mne klyast'sya? Ni  rodnyh, ni znakomyh,  ni druzej... Poklyalas',
chto vsporyu sebe veny, esli vernus' k etoj proklyatoj zhizni. Ty  verish', chto ya
zavyazala? - sprosila ona kakim-to bespomoshchnym golosom, kak propela.
     - Veryu, - ubezhdenno otvetil Ryabinin.
     -  Veryu,  chto  ty  mne  verish',  -  vzdohnula  ona  i tut  zhe  nervno i
neestestvenno hohotnula. - Smeshno, sejchas zhivot otvalitsya. Teper' ty u menya,
pozhaluj,  samyj  blizkij  chelovek.  Ni s  kem tak  ne govorila.  Edinstvenno
blizkij  chelovek,  da i  tot sledovatel'. Ty mne verish',  chto ya zavyazala?  -
opyat' sprosila ona, perehodya na tot tihij, padayushchij golos.
     - YA zhe skazal - veryu, - povtoril Ryabinin.
     On ponimal,  kak ej vazhna ego vera, ch'ya-nibud' vera v nee, v tu klyatvu,
kotoruyu ona  dala v aeroportu. I ob  etoj klyatve dolzhny  znat' lyudi, - inache
eto byla by tol'ko ee lichnaya klyatva.
     - Daj mne slovo, chto verish'. Kakoe u tebya samoe nadezhnoe slovo?
     Ona naplyla  na  nego licom,  potomu chto sumerki stanovilis' vse gushche i
uzhe  mozhno  bylo grimasu  lica prinyat' za ulybku. On schital, chto u nego  vse
slova nadezhnye,  potomu chto sledovatelyu  bez  nih nel'zya. No odno  bylo  eshche
nadezhnee, chem prosto nadezhnye slova:
     - CHestnoe partijnoe slovo, chto ya tebe veryu.
     Ona oblegchenno otodvinulas',  zamolchav, budto vzveshivaya vsyu ser'eznost'
ego slova.
     - Ty prosti... Izdevalas' ya.
     - Nichego. I ty izvini za priemy.
     - Ty govoril  so mnoj i vse vremya dumal, chto ty sledovatel'. A pro  eto
nado zabyt', kogda s chelovekom govorish', - prosto soobshchila ona.
     - Vozmozhno, - soglasilsya Ryabinin.
     Kak  zhe on ne ponyal etogo srazu... Vot gde lezhala otgadka, lezhal klyuch k
nej i doprosu. No kak  zhe on?!  Smelaya,  gordaya, samolyubivaya  zhenshchina...  Da
razve  ona dopustit unizhenie! Bud' pered nej hot'  General'nyj prokuror,  no
govori kak s ravnoj, vot tak, ryadom na stule, kak oni sideli ves' vecher. Ona
ne mogla dopustit', chtoby ee doprashivali, - tol'ko chelovecheskij razgovor.
     - Est' hochesh'? - sprosil Ryabinin. - Hotya chego sprashivayu.
     - Morozhenogo by poela.
     - YA tozhe morozhenoe lyublyu.
     - Razve muzhiki edyat morozhenoe? - udivilas' ona. - Vot vse  vesnu lyubyat,
pesni pro nee poyut, a ya lyublyu osen'. Vojdesh' v osennij les, a serdce ek-ek.
     - Mne osen'yu nravyatsya temno-vishnevye osiny.
     - Pravda? -  opyat' udivilas'  ona,  kak i morozhenomu.  - |to  moe samoe
lyubimoe derevo. Takoe zhe propashchee, kak ya.
     - Pochemu propashchee? - ne ponyal on.
     -  Vse list'yami shurshit, kak vshlipyvaet. A listochki u  nee  vertyatsya na
cherenkah, vrode  kak na shnurochkah. Lyudi  ee  ne lyubyat.  Osina  ne gorit  bez
kerosina.
     - Pozdnej  osen'yu horosho  v lesu  najti cvety,  - skazal Ryabinin, pered
glazami  kotorogo uzhe stoyal  les, o kotorom on mechtal  odinnadcat' mesyacev i
kuda uezzhal na dvenadcatyj.
     - YA  cvety  pyshnye  ne lyublyu. Raznye  tam gladiolusy,  kotorye po rublyu
shtuchka. Romashki horoshi. Vot lyutiki nikto ne lyubit, a ya lyublyu. ZHalko mne ih.
     - Est' takoj belyj  cvetok  ili trava, - vspomnil Ryabinin, - nazyvaetsya
tavolga. Mne ochen' zapah nravitsya.
     - A ya takaya strannaya  baba,  duhi ne lyublyu. Vot  ponyuhaj.  Da ne bojsya,
plat'e ponyuhaj.
     On meshkal  sekundu  - prosto stesnyalsya.  Zatem  sklonilsya  k  ee grudi,
vdohnul terpkij vozduh i tiho drognul ot zapaha  lugov, ot togo dvenadcatogo
mesyaca, kotorogo  on zhdal vse  odinnadcat'.  I dogadalsya, pochemu vspomnilas'
tavolga, - ot plat'ya pahlo i tavolgoj, vrode by i surepkoj s kleverom pahlo,
i travoj skoshennoj, kak na iyul'skom vechernem lugu.
     - Nu, kakoj zapah? - s lyubopytstvom sprosila ona.
     - Senom svezhim.
     - Travoj, a ne  senom, - popravila ona. - Sama eti duhi izobrela.  Ty v
les hodish' odin ili s kompaniej?
     - Byvaet, s kompaniej, no bol'she lyublyu odin.
     - Pravda?  YA kompanii  v  lesu ne  priznayu.  Zachem togda i  v les idti?
Osen'yu odna po lesu... horosho. O chem hochesh' dumaesh'.
     - I tishina.
     - Aga, tiho do zhuti, - podhvatila ona.
     Oni  pomolchali. Teper'  eti pauzy ne tyagotili, kak vo vremya doprosa; on
dazhe videl v nih smysl.
     - Tebya zovut-to kak? - vdrug sprosil on.
     - Ne Mariej i ne Matil'doj. Na fabrike zvali Mashej. A tebya - Sergej?
     - Sergej.
     Opyat'  sdelalos'  tiho,  no  pauza  stala  drugoj, zamorozhennoj  i chut'
zvonkoj.   Mozhet,   ona   vypryamilas'   ne   tak  ili  shevel'nulas'   kak-to
po-osobennomu, no Ryabinin vdrug zametil v nej  chto-to drugoe i pochuvstvoval,
chto sejchas  eta zamorozhennaya zvonkost' narushitsya  neobychno - lopnet, tresnet
ili vzorvetsya.
     No ona spokojno sprosila:
     - Sud budet skoro?
     - Vryad li. CHerez mesyac, a to i pozzhe.
     - Serezha, otpusti menya.
     Ryabinin glyanul na sejf, no eto  yavno skazal ne on.  Moglo  poslyshat'sya,
moglo pokazat'sya v  polumrake posle  trudnogo  golodnogo  dnya.  Ili  eto mog
proshipet' na prospekte po asfal'tu protektor avtobusa.
     Ona vstala  i sklonilas' k nemu.  On  uvidel ee glaza u svoih -  vmesto
zrachkov svetilis' zelenye neonovye bukvy.
     - Serezha... Ne sazhaj menya do suda... Pust' kak sud reshit.  |to zhe u vas
nazyvaetsya mera presecheniya, chtoby chelovek  ne ubezhal. Ty zhe verish', chto ya ne
ubegu...  A mne  nuzhno... YA zavtra utrom prinesu tebe vse  den'gi  -  u menya
budet dobrovol'naya vydacha. Na  rabotu ustroyus' zavtra zhe, na svoyu fabriku, -
tam voz'mut. Pridu na sud ne arestovannoj...  Rabotayushchej... Smotri,  skol'ko
plyusov... Ty zhe sam govoril...
     - Da ty chto! - ottolknul ee Ryabinin, i ona plyuhnulas' na stul.
     On  vstal  i  shchelknul  vyklyuchatelem.  Lampy  dnevnogo  sveta  zagudeli,
zamigali i nehotya vspyhnuli. ZHmuryas', Ryabinin vzglyanul na nee.
     Sognuvshis',  kak   ot  udara  v   zhivot,  sidela  v  kabinete   zhenshchina
neopredelennogo  vozrasta  s osunuvshimsya zelenovatym  licom. Ona pohudela za
den' - on tochno videl, chto shcheki oseli i zametno povisli na skulah.
     - Ty  chto, - uzhe  myagche skazal Ryabinin, - dumaesh', eto tak prosto? Vzyal
arestoval, vzyal otpustil. U menya est' prokuror. Da i kakie osnovaniya...  Vot
menya sprosyat, kakie osnovaniya dlya osvobozhdeniya? CHto ya skazhu?
     - YA utrom prinesu den'gi i zavtra zhe ustroyus' na rabotu, - bezzhiznennym
golosom avtomaticheski povtorila ona.
     - |to nevozmozhno. Von prokuror zhdet protokola doprosa.
     - No ty zhe mne verish', - obessilenno skazala ona.
     - Veryu.
     - Ty zhe daval partijnoe slovo, - chut' okrepla ona.
     - Daval, - soglasilsya Ryabinin, no teper' skazal tishe.
     - Tak v chem zhe ty mne verish'? Kak p'yanyh chistila - verish'? Kak vorovala
- verish'? A kak ya budu zavyazyvat' - ne  verish'? O  chem zhe ty daval partijnoe
slovo?!
     Ryabinina vdrug  zahlestnula dikaya zlost'.  Ona  byla  tem sil'nej,  chem
men'she  on ponimal, na kogo zlobitsya. Ego  shag, i bez togo  nerovnyj, sovsem
povel zigzagami,  i on naletel na  ugol  sejfa,  udarivshis' kolenom. Ryabinin
pnul  ego  vtoroj nogoj,  tiho vyrugalsya  i  zahromal po  kabinetiku dal'she,
posmatrivaya na  zheleznyj shkaf.  Teper' on  znal, na kogo zlilsya,  -  na etot
besslovesnyj zheleznyj  sunduk,  kotoryj stoyal zdes' mnogo let. On povidal na
svoem veku  chelovecheskih slez i bed. Pust'  on stal'noj i neodushevlennyj, no
kakim zhe nado byt' stal'nym, chtoby ne odushevit'sya ot lyudskogo gorya.
     -  |-e-eh!  - vdrug kriknula Rukoyatkina  i dal'she nachala ne govorit', a
vykrikivat'  vse narastayushchim,  tonko  drozhashchim golosom,  kak  priblizhayushchayasya
elektrichka. - Raz v zhizni! Poverila! Pogovorila po dusham! Vsego raz v  zhizni
poverila sledovatelyu! Komu?! Sledovatelyu! Raz v zhizni!
     - Da pojmi ty! - On rvanulsya k  nej. - Nevozmozhno  eto! YA s  toboj ves'
den' sizhu... YA tebya uzhe chuvstvuyu. Nu a kak drugim tebya ob®yasnyu?!
     - Ah, kakaya ya dura... Dushu vyvorachivala...
     - Lichno ya tebe veryu! - kriknul Ryabinin.
     - Verish', a sazhaesh'?! Da ya...
     On  ne dal  doskazat' -  shvatil  ee za plechi  i tryahnul  tak, chto  ona
ispuganno  osela  na stul. I  zagovoril bystro-bystro,  gluhim,  bezyshodnym
golosom:
     - Masha, ne  prosi nevozmozhnogo. YA vse dlya tebya sdelayu. Den'gami pomogu,
peredachi  budu  posylat',  potom na  rabotu  ustroyu...  Vojdi  i  ty  v  moe
polozhenie. Menya zhe vygonyat.
     Ona  kivnula  golovoj.  Ona soglasilas'. Vidimo,  on  dvoilsya u  nee  v
glazah, potomu chto slezy bezhali neuderzhimo i uzhe obrechenno.
     - Est' u tebya pros'by? Lyubuyu vypolnyu.
     - Est', - vshlipnula ona.
     - Govori, - on oblegchenno raspryamilsya.
     Rukoyatkina  vyterla  rukavom  slezy,  tozhe  vypryamilas'  na   stule   i
posmotrela na nego svoim  gordym medlennym vzglyadom, mgnovenno otreshayas'  ot
slez:
     - Kupi mne eskimo. Za odinnadcat' kopeek.
     - Zatknis'! - ryavknul Ryabinin i dvumya pryzhkami okazalsya za stolom.
     Netochnymi pal'cami  vytashchil on  iz papki zagotovlennoe postanovlenie na
arest i ostervenelo porval na melkie  klochki. Nashariv v yashchike  stola blanki,
nachal bystro  pisat', vsparyvaya perom bumagu. Potom  shvyrnul dve bumazhki  na
kraj stola, k nej.
     - CHto eto? - pochemu-to ispugalas' ona.
     - Postanovlenie ob izbranii mery presecheniya i podpiska o nevyezde.
     On vstal i oficial'nym golosom monotonno prochel:
     - Grazhdanka  Rukoyatkina  Mariya Gavrilovna, vy obyazuetes'  prozhivat'  po
vashemu adresu, yavlyat'sya po pervomu  vyzovu v organy sledstviya  i suda i  bez
razresheniya poslednih nikuda ne vyezzhat'.
     - Otpuskaesh'... - prosheptala ona. - Otpuskaesh'?!
     - Otpuskayu, otpuskayu, - burknul on, tyazhelo vdavlivayas' v stul.
     Ona  shvatila  ruchku,  migom  podpisala  obe  bumagi i vpilas'  v  nego
vzglyadom.
     -  A teper' chto? - opyat'  shepotom sprosila  ona,  budto  oni  sovershili
prestuplenie.
     -  Prihodi  zavtra  v   desyat',  prinosi  den'gi,   oformim  protokolom
dobrovol'noj vydachi.  I na  rabotu.  Esli  nado,  to  ya pozvonyu  na fabriku.
Pridesh'? - vdrug vyrvalos' u nego, kak vyryvaetsya kashel' ili ikota.
     - Zapomni: esli ne pridu - znachit, podohla.
     - Togda idi.
     - Pojdu.
     - Idi.
     - Poshla.
     - Idi.
     - Spasibo ne govoryu. Potom skazhu. YA vernaya, kak sobaka.
     Ryabinin vyglyanul v  koridor,  gde tomilsya milicioner. Tot srazu vskochil
i, dovol'no razminaya  zasidevsheesya  telo, poshel v kabinet. Ryabinin udivilsya:
pochti za kazhdoj dver'yu gorel svet - znachit,  ego tovarishchi zhdali  rezul'tatov
doprosa; zhdali, sumeet li on dobit'sya priznaniya.
     - Mozhno zabirat'? - sprosil serzhant. -  Nu, pojdem, milaya, navernoe, po
kamere soskuchilas'.
     - Tovarishch serzhant, - suhim golosom skazal Ryabinin, - ya grazhdanku iz-pod
strazhi osvobozhdayu.
     -  Kak... osvobozhdaete? -  ne ponyal serzhant i pochemu-to stal  po stojke
"smirno".
     - Osvobozhdayu do suda na podpisku o nevyezde.
     - A dokumenty? - sprosil milicioner.
     Ryabinin vytashchil iz sejfa blank so shtampom prokuratury i bystro zapolnil
grafy postanovleniya ob osvobozhdenii iz  KPZ. Serzhant povertel postanovlenie,
potoptalsya na meste i vdrug skazal:
     -  Sergej Georgievich, skandal'chik  mozhet vyjti.  Nel'zya ee osvobozhdat'.
P'yanyh obirala, ne rabotala. My ee vsem rajotdelom lovili.
     -  Ona bol'she p'yanyh obirat'  ne budet,  -  otrezal Ryabinin i glyanul na
nee.
     Rukoyatkina prizhalas' k stene  i  strashnymi shirokimi glazami smotrela na
serzhanta.
     - Kto... Matil'da? - usomnilsya serzhant.
     - Teper' ona ne Matil'da, a Masha. Grazhdanka Rukoyatkina,  vy svobodny! -
pochti kriknul Ryabinin.
     Ona ispuganno shmygnula za dver'. Serzhant kachnulsya, budto hotel shvatit'
ee za ruku, no ustoyal, spryatal postanovlenie v karman i sdelal pod kozyrek:
     - Vse-taki ya dolozhu prokuroru.
     - Dolozhite, - burknul Ryabinin.
     Posle uhoda serzhanta on proshelsya po komnate, potiraya ushiblennoe koleno.
CHto-to  emu  nado  bylo  sdelat', ili  vspomnit',  ili  prodolzhit'  kakuyu-to
mysl'... On glyanul  na chasy - devyat' vechera. Potom vzyal delo, shvyrnul v sejf
i  zaper, oglushitel'no  zvyaknuv dvercej.  I srazu  zabolela  golova  tyazheloj
bol'yu, kotoraya pytalas' vylomit' viski chastymi korotkimi udarami.  On sel na
stol  licom k  oknu,  razglyadyvaya vechernie ogni.  Zazvonil telefon:  Ryabinin
znal, chto on zazvonit skoro, no telefon zazvonil eshche skoree.
     - Sergej Georgievich, eto pravda? - sprosil prokuror.
     - Pravda, - skazal Ryabinin i podumal, chto prokuror ne poshel k nemu i ne
vyzval k sebe, hotya sidel cherez kabinet.
     -  Pochemu? Ne  priznalas'?  Ili  net  dokazatel'stv?  -  pytalsya ponyat'
prokuror.
     - Polnost'yu priznalas'.
     Prokuror pomolchal i pryamo sprosil:
     - CHto, s uma soshli?
     -  Net,  ne  soshel.  YA vzyal  podpisku  o  nevyezde. Ona zavtra pridet i
prineset vse den'gi.
     -  Pochemu vy ne pogovorili so mnoj?  - povysil golos prokuror. - Pochemu
vy prinyali reshenie samostoyatel'no?!
     - YA  sledovatel', Semen Semenovich, a ne oficiant, - tozhe slegka povysil
golos Ryabinin,  no sil'no  povysit'  on ne mog:  ne bylo  sil.  -  YA  figura
processual'no samostoyatel'naya. Zavtra ona pridet v desyat' i prineset den'gi.
     - I vy verite, kak poslednij rotozej?! - kriknul prokuror.
     - A sledovatelyu bez very nel'zya, - tiho, no vnyatno otvetil Ryabinin. - A
uzh esli obmanet, to zavtra v desyat' ya polozhu vam raport ob uvol'nenii.
     - Ne tol'ko  raport,  golubchik, -  zloradno  skazal prokuror,  -  vy  i
partbilet polozhite.
     - Tol'ko  ne  na  vash  stol!  - sorvavshimsya golosom kriknul  Ryabinin  i
shvyrnul trubku na rychag.
     On  hotel  poglubzhe  vzdohnut',  chtoby vozduhom srazu zadut' hudshee  iz
chelovecheskih  sostoyanij,  kotoroe  zatlevalo  sejchas  v  grudi,   -  chuvstvo
odinochestva. No szadi zashurshalo, i on rezko obernulsya.
     Ona stoyala  u  samodovol'nogo sejfa, pobleskivaya  volglymi  glazami,  -
slyshala ves' telefonnyj razgovor.
     - Ty chego ne uhodish'? - strogo sprosil Ryabinin.
     - Ne pojdu. Zachem tebe nepriyatnosti?
     - Idi, - tiho skazal on.
     Ona ne shelohnulas'.
     - Idi domoj! - prikazal on.
     Ona stoyala, budto ee prityagival sejf svoej metallicheskoj massoj.
     - Nemedlenno ubirajsya domoj! - kriknul Ryabinin iz poslednih sil.
     Ona dernulas' i shagnula k dveri.
     - Stoj! - skazal on. - Eda doma est'?
     - |-e, - mahnula ona rukoj, - i po tri dnya ne edala.
     Ryabinin nasharil  v karmane pyaterku, otlozhennuyu na  knigi, i sprygnul so
stola.
     - Voz'mi, pel'menej kupish'. Beri, beri. Iz teh ni kopejki nel'zya. A mne
iz poluchki otdash'.
     On  zasunul den'gi v ee karmashek  i otkryl dver'.  Ona,  vidimo, hotela
chto-to skazat'; chto-to neobyknovennoe i nuzhnoe, kotoroe rvalos' iz grudi, no
nikak ne moglo vyrvat'sya: ne bylo slov - ih vsegda ne byvaet v samye glavnye
minuty zhizni. Ona vshlipnula, besshumno skol'znula v koridor i poshla k vyhodu
mimo dverej s tablichkami "Sledovatel'", "Prokuror"...
     Ryabinin hotel opyat'  sest'  na stol, no zatreshchal telefon  -  teper'  on
budet chasto treshchat'.
     -   Sergej   Georgievich,   -  uslyshal   on   obidchivo-suhovatyj   golos
Petel'nikova, - kak zhe tak?
     - Vadim, i tebe  nado  ob®yasnyat'?  - vzdohnul Ryabinin i tut zhe podumal,
chto emu-to on kak raz obyazan ob®yasnit'.
     - A esli ona  ne pridet?  - zlo  sprosil  inspektor golosom,  kakim  on
nikogda s Ryabininym ne razgovarival.
     - Togda, znachit, ya ne razbirayus' v lyudyah. A esli ne  razbirayus', to mne
nechego delat' v prokurature.
     -  YA, ya, ya, - perebil Petel'nikov. - A my? My razve ne rabotali? Nachhal
na ves' ugolovnyj rozysk! |to znaesh' kak nazyvaetsya?
     - Kak zhe ty...
     - Otpustil! Pust' pogulyaet do suda! Dumaesh', chto sud ee ne posadit?!
     - Posadit, -  soglasilsya Ryabinin, - no  ona  dolzhna pojti  v koloniyu  s
veroj v lyudej, v chestnoe slovo i s veroj v sebya...
     - |to nazyvaetsya... - ne slushal ego Petel'nikov.
     -  Vadim! - perebil  Ryabinin. - Ostanovis'! Potom  budet stydno! YA tebe
rasskazhu...
     Snachala on uslyshal,  kak broshennaya trubka zaskrezhetala po rychagam, poka
ne utopila knopki apparata.
     Stuk  v  viski  usililsya,  no  teper' dobavilas'  bol' v  zatylke.  Emu
hotelos' lech'  ili  probit' v golove dyrochku, chtoby iz  nee vyshlo  vse,  chto
nakopilos' za den'. On vypil  stakan  vody i vyter  suhie  shershavye  guby. I
opyat'  vzyalsya  za  trubku,  chtoby  pozvonit' Lide, hotya ona zhdat'  privykla.
Nabrav  pervuyu  cifru, Ryabinin oshalelo ustavilsya  na disk - on  zabyl  nomer
svoego domashnego telefona