ristal'no i strogo. Professor i v prezhnie vremena ochen' ne lyubil etot vzglyad. Sozdavalos' polnoe vpechatlenie, chto vmesto krasivoj i tomnoj zhenshchiny, tol'ko chto mlevshej v ego ob座atiyah, poyavlyalas' strogaya i vlastnaya Hozyajka. Smeshalsya on i sejchas. -- Da, konechno, mozhete ne somnevat'sya, Lizaveta Vikent'evna. Sejchas prinesu. On ushel v sosednyuyu komnatu i vskore vernulsya s den'gami. Peredavaya ih knyagine, on sprosil: -- Nadeyus', eto delo vernoe? Provodnik nadezhen? -- Da, on uzhe davno zanimaetsya etim delom. Kogda ona ukladyvala den'gi v sumku, Mezencev zametil v nej blesnuvshij voronenoj stal'yu revol'ver. -- Kuda teper'? -- sprosil vrach. -- Na vokzal. CHerez polchasa poezd, eto nedaleko, govoryat, kilometrah v pyati ot Vyborga. Zavtra ya stanu svobodnoj. Mezencev sam provodil ee do dveri, na proshchan'e Elizaveta Vikent'evna pocelovala ego v shcheku. -- Spasibo, Pavel. Znaesh', ya ni na sekundu ne somnevalas' v tebe. Zakryv dver', Mezencev vernulsya v kabinet, podoshel k oknu i uvidel, kak ego gost'ya perehodit ulicu. Ona ochen' speshila, vse poglyadyvala na chasy i ne zametila to, chto uvidel professor. Dvornik sosednego doma po familii Kuzovatyj, do togo mirno stoyavshij so svoej metloj, zavidya prohodyashchuyu mimo zhenshchinu, vdrug peremenilsya v lice i dazhe vyronil skruchennuyu uzhe bylo samokrutku. U Mezenceva vse poholodelo v dushe. Kuzovatyj i v carskie vremena schitalsya pervejshim stukachom, ne ostavil on etogo remesla i pri novoj vlasti. "Doneset, bez somneniya doneset! -- s uzhasom podumal Mezencev. -- A iz staryh zhil'cov v nashem dome ostalsya tol'ko ya. Pro nash roman s Buraevoj v Peterburge znali mnogie. Oni pojmut, chto knyaginya prihodila ko mne." Elizaveta Vikent'evna zametila tol'ko vneshnie peremeny v oblike svoego lyubovnika. Na samom dele professor davno uzhe slomalsya i vnutrenne. On slishkom blizko znal vlasti prederzhashchie nyneshnego rezhima. Pomnil serogo nevzrachnogo palacha Urickogo, lechil opuhshego zhaboobraznogo Zinov'eva. Lyudyam etoj formacii nichego ne stoilo poslat' pod nozh gil'otiny polstrany. CHto znachit dlya nih zhizn' odnogo, hotya i ochen' horoshego vracha?! I togda ego mnogochislennaya goryacho lyubimaya sem'ya ostanetsya bez kormil'ca. Bol'she vsego Mezencev lyubil svoego syna, pozdnyuyu radost', naslednika familii. Dva chasa professor provel v tyagchajshih dushevnyh mukah. Nakonec on snyal trubku telefona i skazal robkim, ne pohozhim na svoj obychnyj golosom: -- Baryshnya, mne OGPU. Soedinite menya s tovarishchem Glebom Bokiem... Vyrezka iz gazety: "Nashimi doblestnymi pogranichnikami v rajone finskoj granicy presechena popytka gruppy byvshih burzhuev perebrat'sya v ih kapitalisticheskij raj. V zavyazavshejsya perestrelke vse chetvero perebezhchikov byli ubity, v tom chisle odna zhenshchina. Legkoe ranenie poluchil krasnoarmeec Semenov. Slava nashim nedremlyushchim strazham granicy!" 14. UTRO NESOSTOYAVSHEJSYA LYUBVI. Silin prosnulsya eshche noch'yu, ot holoda. Ego udivili dve veshchi: nebo, zatyanutoe sploshnoj pelenoj i ne propuskayushchee bleska zvezd, i to, chto on koe-chto zapomnil iz sna. Kakie-to obryvki, chto-to, svyazannoe s ego lyubimoj monetoj, lica lyudej, muzhchiny i zhenshchiny, nekotorye frazy, dazhe zapah horoshego tabaka. Ran'she ot nego uskol'zalo vse, ostavalas' lish' dosada, chto on ne mozhet nichego vspomnit'. Pripodnyav golovu, Numizmat osmotrelsya, vse bylo spokojno, tiho. Dostav iz sumki svoj termos, on napilsya kofe i s bol'shej bodrost'yu stal ozhidat' rassveta. Sergeya on razbudil s pervymi luchami zari. Tot horosho vyspalsya, vospryal duhom. Pro Marinu etogo skazat' bylo nel'zya. Nahohlivshejsya ptichkoj ona nablyudala, kak muzhiki raskochegarivayut primus. -- Marin, ne grusti, vse budet normal'no, my prorvemsya! -- poproboval podbodrit' ee suprug, no devushka slovno ne uslyshala ego slov. Tak zhe molcha ona ela prievshuyusya kitajskuyu lapshu, kovyryalas' s nej dol'she vseh, ot kofe otkazalas' sovsem. CHut' zaderzhal ih Silin, vpervye za mnogie dni pobrivshijsya i smenivshij svoyu gryaznuyu odezhdu na vse noven'koe. Teper' v ego oblike ne ostalos' nichego ugrozhayushchego ili uzhasnogo. Sergej preobrazhenie poputchika vosprinyal kak dolzhnoe, no Marina nasupilas' eshche bol'she. -- Nu chto, poedem? -- sprosil golosom, polnym entuziazma, Kozlov. -- Sejchas ya vyjdu na dorogu, posmotryu chto pochem, esli vse normal'no, to dam tebe znat', -- predlozhil Mihail. Doroga okazalas' vsego-to v pyatidesyati metrah. Sudya po razbitomu asfal'tu, vela ona k kakomu-to kolhozu. Za vse utro Silin rasslyshal lish' utrobnyj rokot gruzovika, da kto-to promchalsya na motocikle s probitym glushitelem. Postoyav s minutku na shosse, prosmotrev i proslushav okrugu, Mihail sunul dva pal'ca v rot i gromko svistnul. CHerez paru minut negromko zaurchal dvigatel' "gazeli", Numizmat popravil na pleche svoyu sumku-nerazluchnicu. Skoshennaya kabina mashiny uzhe pokazalas' iz lesa, kogda vnimanie Silina privlek kakoj-to postoronnij zvuk. On povernul golovu nalevo i v tu zhe sekundu iz-za povorota metrah v dvuhstah ot nih pokazalsya stremitel'no nesshijsya avtomobil'. |to byla bezhevaya "shesterka" s pomyatoj oblicovkoj i vybitoj levoj faroj. -- Nazad! -- kriknul Silin, otchayanno mahaya rukoj. Sergej takzhe uvidel mashinu presledovatelej, vklyuchil zadnyuyu skorost', no, vidno, sdelal eto slishkom rezko, i dvigatel' zagloh. A bezhevyj "zhigulenok" neotvratimo priblizhalsya, bylo vidno, kak vnutri salona ozhivlenno zadvigalis' lyudi. ZHban vse-taki vysledil ubijc svoego brata. Zverinoe chut'e zastavilo ego ostat'sya vchera zdes', v rajone, gde on poteryal stroptivuyu "gazel'". Kak ni ugovarivali ego podel'niki ehat' dal'she, ZHban upryamo prodolzhal kursirovat' po edinstvennomu proselku, kuda mogli svernut' ego krovniki. I on ugadal, podsek ih na vyezde, kak karasya na kryuchke. Silin rvanulsya bylo k zaglohshej mashine, zatem ostanovilsya i, vyhvativ iz karmana pistolet, podnyal ego dvumya rukami, pojmal na mushku temnuyu figuru voditelya i nazhal na spusk. Kogda pervaya pulya udarila v vetrovoe steklo "zhigulej", rasstoyanie do strelyavshego sostavlyalo ne bolee soroka metrov i s kazhdoj sekundoj neuderzhimo sokrashchalos'. Numizmat prodolzhal vesti ogon', upryamo starayas' uderzhat' prygayushchuyu mushku na tom meste, gde dolzhen raspolagat'sya shofer. Popal on ili net, Silin ne znal. Gustaya set' treshchin pokryla steklo. Vyplyunuv poslednyuyu pulyu iz obojmy, pistolet zamolk. Kazalos', chto mashina sejchas sob'et Numizmata, otskochit' on ne uspeval. No sluchilos' chudo: "shesterka" vil'nula, shiny zasvisteli na zanose. Minovav ostolbenevshego Mihaila, avtomobil' po diagonali pronessya eshche metrov tridcat', zavalilsya nabok i perevernulsya vverh kolesami v protivopolozhnom kyuvete. Dvigatel' "shesterki" zagloh, v nastupivshej tishine bylo slyshno, kak prodolzhayut krutit'sya kolesa mashiny. Silin, perevedya duh, mahnul rukoj Sergeyu: davaj, deskat', vyezzhaj. No v etot moment so storony "shesterki" poslyshalis' udary, zvon razbitogo stekla, a potom zagremeli i vystrely. Uslyshav svist pul' nad golovoj, Silin stremitel'no rvanulsya v storonu kyuveta i upal v nego prezhde, chem oshelomlennye katastrofoj bandity uspeli poluchshe pricelit'sya. Lezha na spine, on lihoradochno iskal u sebya v karmane zapasnuyu obojmu, potom vspomnil, chto patrony lezhat v sumke. A so storony protivopolozhnogo kyuveta v ego storonu uzhe bezhali dvoe, strelyaya na hodu. "Kazhetsya, vse!" -- mel'knulo v golove u Numizmata. No v etot moment ryadom, so storony "gazeli", zagremeli otvetnye vystrely. "Serezhka!" -- ponyal Silin, otkryl molniyu i nachal lihoradochno sharit' v sumke. Kogda on smenil obojmu i vyglyanul na dorogu, ona byla pusta. Sergej ot volneniya ni v kogo ne popal, no shuganul oboih banditov, zastaviv ih snova popadat' v kyuvet. Razobravshis' v obstanovke, Numizmat, prignuvshis', probezhal k mashine i vytashchil iz kabiny slovno okamenevshuyu Marinku. Ot uzhasa ona nichego ne soobrazhala, ochutivshis' na zemle, kinulas' bylo bezhat' ne za mashinu, a na dorogu, horosho, Silin uspel ee uhvatit' za ruku i ubrat' iz zony obstrela. -- Kuda, dura, zdes' sidi! -- prikriknul na Marinku Numizmat i ostorozhno vyglyanul iz-za kabiny. Totchas zhe dve puli proshili kapot, a gde-to za "gazel'yu" solidno babahnul pistolet Sergeya. "Odinochnymi strelyaet, molodec," -- myslenno pohvalil "lichnogo shofera" Numizmat. Bol'she vysovyvat'sya iz-za mashiny on ne stal. Oglyanuvshis' po storonam, Mihail zaprygnul na bort, a ottuda uzhe so zmeinoj graciej proskol'znul na tent. Prigotoviv pistolet, Silin ostorozhno pripodnyalsya, pojmal na mushku golovu odnogo iz banditov, chto-to rassmatrivayushchego na drugoj storone dorogi, -- a oni byli metrah v dvadcati, ne bol'she, i vystrelil. Po tomu, kak dernulas' i ischezla golova "dorozhnogo stervyatnika", Numizmat ponyal, chto popal. -- Serega, odin gotov, -- kriknul on voditelyu. -- U tebya skol'ko patronov ostalos'? CHerez paru sekund tot otvetil: -- Odin. -- Lovi eshche obojmu, -- Pripodnyavshis', Mihail brosil v storonu parnya obojmu, i tut zhe dve puli proporoli pod nim brezent. CHertyhnuvshis', Silin perekatilsya levej, a zatem i sovsem sprygnul s kuzova. Dozhdavshis', kogda nachnet strelyat' Sergej, on proskochil otkrytoe prostranstvo odnim broskom i upal ryadom s shoferom. -- Ty kak, cel? -- Da, a vy? -- YA tozhe. Marinka za mashinoj. Skol'ko ih bylo? -- Dvoe. Sejchas strelyaet tol'ko odin. -- Aga, ponyatno. Davaj sdelaem kak v kino. Ty prizhmesh' ego k zemle, a ya proskachu na tu storonu i voz'mu ego sboku. Uvy, kak v kino ne poluchilos'. Kogda oni prigotovilis' po-gollivudski rvanut'sya vpered, to uvideli na protivopolozhnoj storone za dorogoj, uzhe u samogo lesa, figuru begushchego cheloveka. -- Ah ty, padla, ujdet! -- skripnul zubami Silin i trizhdy vystrelil vdogonku poslednemu banditu. -- Da chert s nim, pust' bezhit, -- poproboval ostanovit' ego Sergej. -- My vse ravno sejchas uedem. -- A ty chto, vozvrashchat'sya iz Moskvy ne hochesh'? -- sprosil Numizmat. -- Esli on eshche takih zhe bratkov privedet? Net, ya ego voz'mu. Gotov' mashinu! Poslednie slova Silin kriknul uzhe na hodu. Bystro perebezhav dorogu, on vlomilsya v osennij chahlyj les i metrah v tridcati ot sebya zametil poslednego iz banditov. Tot sil'no pripadal na levuyu nogu: odna iz pul' Numizmata vse-taki chirkanula ego po bedru. Oglyanuvshis', on zametil Silina, vskinul pistolet i vystrelil v ego storonu, no pulya ushla vyshe. Numizmat zhe ne strelyal, on ponimal, chto bandit nikuda ot nego ne ujdet. Tak oni i prodvigalis' vpered. Ele kovylyayushchij "dorozhnyj stervyatnik" vremya ot vremeni ostanavlivalsya i strelyal v storonu svoego presledovatelya, Silin zhe patronov ne tratil, no neumolimo sokrashchal rasstoyanie. Pogonya prodolzhalas' ne dolgo. Otchayanno prodiravshijsya skvoz' gustoj podlesok i kustarnik poslednij volonter ZHbana neozhidanno dlya sebya vyvalilsya na otkrytoe pole. Les konchilsya, dal'she do gorizonta rasstilalas' chernaya pashnya. Na sekundu ranenyj opeshil, zatem oglyanulsya. Uvidev, chto ego zagonshchik uzhe sovsem blizko, vskinul pistolet, vystrelil, i tut zhe zatvor otkinulo nazad, ogoliv stvol. |to byl poslednij patron, a Silin vse shel. Otbrosiv pistolet v storonu, bandit, ot straha zabyv pro bol', kinulsya ochertya golovu bezhat', no bystro uvyaz v razbuhshem ot dozhdej chernozeme i upal na chetveren'ki. Pri etom bol' tak polosnula ego, chto on zastonal, obhvatil rukami ranenoe bedro i perekatilsya na spinu, vstretivshis' glazami s uzhe podnyavshim pistolet Numizmatom. Silin strelyal s opushki lesa, ne zahodya na pashnyu, i pulyu on polozhil tochno mezhdu obezumevshih glaz svoej zhertvy. -- Nu vot, -- probormotal on sebe pod nos. -- Bystro i spravedlivo. Ni suda, ni sledstviya. Nazad on vozvrashchalsya netoroplivo, po-prezhnemu prodolzhaya videt' pered soboj eti nechelovecheskie glaza bandita. "Kak oni vse boyatsya smerti! A chto smert'? |to dazhe ne zhizn', beschuvstvie i vse. ZHit' gorazdo strashnee." "Gazel'" uzhe stoyala na doroge, no Sergej s ozabochennym vidom vozilsya v motore. -- CHto tam? -- sprosil Silin. -- Ser'ezno? -- Da net... vot i vse. Sejchas poedem. -- A gde Marina? -- udivilsya Silin, ne vidya devushki. -- Von idet, -- Sergej kivnul v storonu lesa. -- ZHivot ot straha prihvatilo. Dejstvitel'no, ot blizhajshih derev'ev otdelilas' tonkaya figurka devushki, vskore ona podoshla k muzhchinam. Lico ee bylo bolee chem blednym, Sergej, kak raz zakonchivshij remont, obnyal devushku za plechi i veselym golosom sprosil: -- Ty chto takaya smurnaya, Marinka?.. On hotel dobavit' chto-to eshche, no ne uspel. Otkuda-to szadi tresnul pistoletnyj vystrel, devushka vzdrognula i nachala osedat'. A vystrely vse prodolzhali zvuchat', puli svisteli ryadom, proletali vyshe, rikoshetili ob asfal't i s voem leteli dal'she. Silin rvanulsya bylo v storonu, no potom pobezhal pryamo po doroge k perevernutoj mashine. I puli, slovno zagovorennye, minovali ego. Podbezhav vplotnuyu, Numizmat ponyal, chto proizoshlo. ZHban, poluchiv tri puli v grud' i odno kasatel'noe ranenie v golovu, vse-taki sumel vybrat'sya iz mashiny. Ot chudovishchnoj poteri krovi on ne mog podnyat'sya na nogi, ne videl svoih vragov, lish' slyshal ih golosa i kuda-to tuda, v mutnuyu krasnuyu pelenu kruzhashchegosya mira, na zvuk vypustil vsyu obojmu svoego "TT". Sovershiv to, chto hotel, ZHban na etom ne uspokoilsya, vorochalsya na zemle v tshchetnyh popytkah smenit' pustuyu obojmu. Krov' zalivala ego lico, bul'kala v probityh legkih, a on vse-taki na oshchup' pytalsya votknut' polnuyu obojmu v rukoyat' pistoleta i snova ubivat', ubivat', ubivat'! Silin kak zavorozhennyj neskol'ko sekund smotrel na agoniyu etogo chudovishcha, zatem vskinul pistolet i vognal v golovu glavarya "dorozhnyh stervyatnikov" vse, chto ostalos' v obojme. Kogda Silin vernulsya k "gazeli", rasteryannyj Sergej drozhashchimi rukami rasstegival kozhanoe pal'to zheny i bormotal zhalobnym golosom odno i to zhe: -- Nu poterpi, Marina, poterpi! Nu poterpi, poterpi! Silin pomog -- nozhom vsporol ostal'nuyu odezhdu i chut' ne ahnul: pulya, popav v spinu, razvorotila na vyhode v rajone solnechnogo spleteniya ogromnuyu dyru. Devushka eshche dyshala, no pro sebya Numizmat uzhe poproshchalsya s nej. Na vsyakij sluchaj on prikriknul na rasteryannogo Sergeya: -- Bystro, chego zhdesh'! V mashinu ee! V kabine Numizmat pristroil Marinu u sebya na rukah, tshchetno starayas' ne zapachkat' krov'yu noven'kuyu odezhdu. Sergej vel mashinu slovno na "avtopilote". Ruki, nogi -- vse rabotalo za schet navykov, a ne raboty mozga. Pominutno on s rasteryannym vidom poglyadyval na lico zheny, i tol'ko okriki Silina snova zastavlyali ego smotret' na dorogu. Pri etom Sergej umudryalsya dazhe obgonyat' poputnye mashiny, vovremya vklyuchat' i vyklyuchat' povorotniki. No za vsyu dorogu on ne vymolvil ni slova. Vskore im popalsya dorozhnyj ukazatel' s nazvaniem nebol'shogo gorodka, rajonnogo centra. -- Svorachivaj! -- velel Silin, i Sergej poslushno svernul s magistral'nogo shosse na dorogu mestnogo znacheniya. Srazu rezko poubavilos' poputnyh i vstrechnyh mashin, vot tol'ko ne povezlo pered samym gorodom. Pereezd cherez odnokolejku okazalsya zakryt, Sergej hotel bylo ob容hat' shlagbaum, no tut podkatil manevrovyj teplovoz, netoroplivo tyanuvshij za soboj beskonechnyj sostav s peskom. Sergej vskriknul, kak ot boli, stuknul kulakami po baranke i zakrichal: "Nu bystrej!". Po licu voditelya tekli slezy, i on ne zametil glavnogo, togo, chto oshchutili ruki Numizmata: korotkuyu agoniyu Mariny. -- Sergej, -- obratilsya k nemu Silin. -- Verni mne pistolet, tebe on bol'she ni k chemu. Tot, ne glyadya na Silina, poslushno protyanul oruzhie. Togda Numizmat reshilsya skazat' o glavnom: -- Po-moemu, vse. Ona umerla. Sergej rasteryanno posmotrel na Silina, zatem na lico zheny. -- Marina, Marinochka... kak zhe eto?.. Marina.. Marinochka... -- zatyanul on svoj beskonechnyj rechitativ. Numizmat otkryl dver', ostorozhno vybralsya iz-pod tela devushki. Poka muzh ee prichital, kachayas' vverh-vniz, Silin korotko glyanul na proplyvayushchie mimo s protivnym skrezhetom vagony, potom snyal pistolet s predohranitelya, vskinul oruzhie i vystrelil v makushku sklonivshegosya shofera. Telo ego, mgnovenno obmyaknuv, opustilos' na trup zheny. -- Tak budet luchshe, Serezha, -- probormotal Silin, zahlopnuv dvercu "gazeli". -- I tebe, i mne. Za polutorkoj doroga byla pusta, lish' na drugoj storone pereezda stoyala kakaya-to legkovushka. Kogda sostav proshel, ona proehala mimo. Nikto v salone "Volgi" ne obratil vnimanie na stoyashchuyu nepodvizhno "gazel'". Ryadom s nej uzhe nikogo ne bylo.  * CHASTX TRETXYA. *  1. POSLEDNIJ BROSOK. Hotya do Moskvy ostavalos' sovsem nemnogo, Silin dobiralsya do stolicy pochti dvoe sutok. Sprygnuv s vagona pered zheleznodorozhnoj stanciej, Numizmat mnogo vremeni poteryal u kolonki s vodoj, otmyvaya zalyapannye krov'yu kurtku i dzhinsy. Ryadom, vsego metrah v sta ot zheleznodorozhnogo polotna, stoyali dva nebol'shih standartnyh domika dlya rabotnikov "zhelezki". Nervy Mihaila byli na vzvode, nyneshnee beshenoe utro vzvintilo ego do predela. Sejchas on byl gotov ubit' kazhdogo, kto zametit, chto on otmyvaet krov', ili hotya by brosit v ego storonu kosoj vzglyad. K schast'yu obitatelej kotedzhej, nikto iz nih za eto vremya ne pokazalsya na ulicu, tak chto oboshlos' bez lishnej krovi. Na krohotnom vokzal'chike Silin uznal iz raspisaniya, chto elektrichka do oblastnogo centra budet tol'ko cherez chas. CHtoby kak-to skorotat' vremya i ne mayachit' na glazah publiki v svoih mokryh shtanah, Numizmat kupil tolstuyu pachku gazet i pristroilsya s nimi v samom ugolke zala ozhidaniya, ryadom s ognennoj batareej. Vremya eto ne proshlo darom. Vo-pervyh, ego odezhda podsohla, a vo-vtoryh, v odnoj iz gazet Silin nashel stat'yu pro svoego novogo vraga, nazyvayushchuyusya: "Viktor Balashov -- pobeditel'." Snachala Silin dolgo rassmatrival fotografiyu finansovogo monstra. Lysovatyj chelovek s zauryadnym licom i cepkim vzglyadom malen'kih glaz iz-za ochkov v tonkoj oprave snachala ne proizvel vpechatleniya na Numizmata. Nebol'shoj akkuratnyj nosik, rovnyj malen'kij rot, prizhatye k cherepu ushi -- glazu ne na chem bylo zacepit'sya. Vot tol'ko etot prishchur glaz... -- Tak vot ty kakoj, -- probormotal Silin, nevol'no vspominaya svoih predydushchih protivnikov -- Garanyu, CHalogo. Te gorazdo bol'she vpechatlyali svoimi vneshnimi nezauryadnymi dannymi -- chego stoila tyazhelovesnaya pohodka Garani ili skrytaya, kak v patrone, vzryvnaya sila CHalogo. Balashova zhe Silin srazu okrestil "Klerkom". Tipichnyj chinusha, katorzhanin pis'mennogo stola, admiral kseroksov i faksov, generalissimus debeta i kredita, chelovek s prirosshej k usham telefonnoj trubkoj. "|togo ya tozhe sdelayu, -- podumal Silin. -- On eshche pozhaleet, chto ego synok vybral v kachestve hobbi numizmatiku!" Rassmotrev i zapomniv lico finansista, Silin uglubilsya v stat'yu. Proshtudirovav ee dva raza, Numizmat tak i ne ponyal, voshishchaetsya avtor stat'i Balashovym ili lyuto ego nenavidit. Viktora Balashova zhurnalist prichislyal k desyatku samyh bogatyh lyudej Rossii. I tut zhe stavil pod somnenie chistotu nachal'nogo kapitala bankira. Po mneniyu gazetchika, vyhodilo, chto byvshij rabotnik apparata CK KPSS, vnezapno poyavivshijsya na kommercheskom nebosklone strany v seredine devyanosto vtorogo goda uzhe s solidnym kapitalom, otmyval ch'i-to gryaznye den'gi, vot tol'ko ch'i? Zoloto partii ili den'gi mafii? Reporter vrode by voshishchalsya delovoj hvatkoj Balashova, torguyushchego vsya i vsem, pogloshchayushchego vse novye i novye firmy, perekupayushchego kontrol'nye pakety akcij privatizirovannyh predpriyatij samyh dohodnyh otraslej: neft', gaz, les, cvetnye metally. No tut zhe, kak by nevznachaj, avtor vspominal paru sluchaev, kogda shiroko razreklamirovannye proekty Balashova okazyvalis' blefom, obychnoj finansovoj piramidoj, prinesshej vladel'cam akcij odni ubytki. V konce svoej hvalebno-rugatel'noj ody zhurnalist dolgo, smachno, s puskaniem obil'noj slyuny perechislyal prinadlezhashchuyu Balashovu nedvizhimost': lichnyj samolet, dom v Nicce, yahtu, obshirnejshuyu kvartiru v stolice i stroyashchijsya dom v Podmoskov'e. Za vsem etim smakovaniem Silin razlichil klassicheskij refren: "Esh' ananasy, ryabchikov zhuj!..." "No spit li spokojno Viktor Balashov -- pobeditel'? -- voproshalos' v samom konce stat'i. -- Na nego uzhe bylo dva pokusheniya. Odin raz ego spasla ohrana, vtoroj raz vyruchil sluchaj. Sejchas v nashej strane tol'ko prezidenta ohranyayut luchshe, chem predsedatelya pravleniya "Transneft'-Arko". No novejshaya istoriya nyneshnej Rossii ne raz ubezhdala nas, chto nikakaya ohrana ne smozhet uberech' cheloveka, esli ego ne uberezhet Gospod' Bog." Ssylka na Vsevyshnego bol'no rezanula uho yarogo ateista Silina. "I zdes' bozhen'ku pripleli, -- s dosadoj podumal on, otkladyvaya v storonu gazetu. -- Bog-telohranitel', pridumayut zhe!" Prosmotrev ostal'nuyu pressu i ne najdya bol'she nichego interesnogo, Mihail vyrval stranicu so stat'ej o Balashove, akkuratno slozhil vchetvero i ubral v sumku. V eto vremya ob座avili elektrichku, i uzhe idya po platforme, Silin probormotal sebe pod nos: "Nu chto zh, posmotrim, na ch'ej storone budet Vsevyshnij". 2. NOVYJ VAVILON. Na perron perestraivayushchegosya Kazanskogo vokzala Silin stupil v devyatom chasu dnya. V otlichie ot ostal'nyh passazhirov elektrichki emu nikuda ne nado bylo speshit', no daby ne privlekat' k sebe vnimaniya lyudej, zainteresovannyh v ego poimke po dolgu sluzhby, Mihail postaralsya vyjti iz zdaniya vokzala vmeste so vsej tolpoj. Ochutivshis' za predelami arhitekturnoj vitievatosti velikogo SHCHuseva, Numizmat na minutu ostanovilsya, i grimasa otvrashcheniya peredernula ego lico. Kak bol'shinstvo provincialov, Silin nenavidel stolicu. Ona podavlyala ego svoimi razmerami, mnogolyud'em i neprivychnym, bystrym ritmom zhizni. Nigde bolee Numizmat ne chuvstvoval sebya takim odinokim, kak v Moskve. |tot gorod byl bezrazlichen k nemu, ego nikto ne znal, i on nikogo ne znal. Mihail vsegda byl individualistom, no dazhe ego bol'no zadevalo podobnoe ravnodushnoe prenebrezhenie k ego persone. V Svechine on za sorok let zhizni nezametno priobrel massu znakomyh, druzej, tovarishchej po rabote, ego uznavali i rasklanivalis' odnoklassniki i sosedi po domu. So vremenem Silin nachal vosprinimat' stopyatidesyatitysyachnyj Svechin kak bol'shuyu derevnyu i poroj etim dazhe tyagotilsya. No lish' v Moskve, v ogromnom megapolise, on nachal ponimat' vse preimushchestva spokojnogo provincial'nogo bytiya. Peresiliv v sebe razdrazhayushchee chuvstvo nepriyatiya goroda, Numizmat zanyalsya svoim osnovnym delom, privedshim ego v stolicu. V adresnom stole on okazalsya pervym posetitelem. -- Prostite, devushka, mne by adres Viktora Balashova, -- vezhlivo obratilsya Silin k sonnoj dame neopredelennogo vozrasta za pleksiglasovoj peregorodkoj. -- Desyat' tysyach, -- otozvalas' ona, s trudom otkryvaya veki, no ne glyadya na klienta. Poluchiv den'gi, "spravochnaya dama" peresprosila Silina: -- Viktor Balashov, a otchestvo? -- YA ne znayu, -- chestno priznalsya Numizmat. Ne glyadya na nego, dama hmyknula, poshchelkala klavishami komp'yutera i vskore vydala Mihailu otpechatannuyu na printere bumazhnuyu "portyanku" s adresami vos'midesyati shesti Balashovyh. Teper' dama uzhe s interesom nablyudala za reakciej provinciala. Uvidev v ego glazah zameshatel'stvo, ona zloradno usmehnulas': -- Nu, a vy chto hoteli? |to stolica. Desyat' millionov chelovek. -- Horosho, -- kivnul golovoj Numizmat, a potom sprosil: -- A adres "Transneft'-Arko" mozhno uznat'? -- Tak vam adres etogo Balashova nuzhen? -- sprosila zhenshchina, delaya udarenie na slove "etogo". -- Da, vy znaete, ya ego shkol'nyj tovarishch, odnoklassnik, vernee ne sovsem odnoklassnik, nu v eto zhe vremya... -- toroplivo nachal pridumyvat' na hodu Silin i, vkonec zaputavshis', umolk. -- Ponyatno, -- s usmeshkoj hmyknula dama za peregorodkoj i vskore vydala Silinu druguyu bumazhku, s dvumya adresami. -- Pervyj -- adres firmy na Tverskoj, vtoroj -- kvartiry na Kutuzovskom prospekte. Tol'ko, pohozhe, on skoro ottuda s容det. -- Pochemu? -- sprosil Numizmat. -- A vy chto zhe, gazet ne chitaete? -- udivilas' hozyajka spravochnoj. -- V avguste ih dom obstrelyali iz granatometa. Horosho, nikto ne postradal. Teper' on sebe horomy za gorodom stroit, ne to v ZHukovke, ne to v Zubovke. Po-moemu, v "Argumentah" pro eto pisali na toj nedele. Da i po televizoru pokazyvali. -- YA v avguste v tajge byl, v ekspedicii, -- udachno pridumal Silin, -- tak chto mnogoe propustil. -- Ponyatno. Tol'ko vot ego telefona u nas net. Privilegiya bogatyh lyudej. -- Spasibo, teper' ya kak-nibud' do nego doberus' i bez telefona, -- zaveril Mihail, starayas' ulybnut'sya na proshchanie kak mozhno obvorozhitel'nee. Kogda nuzhno bylo, u Silina eto horosho poluchalos'. Na ulice Numizmat posle korotkogo razdum'ya reshil navestit' ofis Balashova na Tverskoj. Stolicu on znal ploho. Sel v metro ne v tot poezd, vernulsya obratno, dolgo plutal po perehodam s odnoj linii na druguyu. Uzhe potom ponyal, chto nado bylo vyjti sovsem na drugoj stancii, a tak prishlos' eshche polchasa topat' do nuzhnogo emu zdaniya. Lish' k obedu on uvidel na vos'mietazhnoj gromade starinnogo serogo doma ogromnye bukvy, skladyvayushchiesya v znakomoe sochetanie nesuraznyh slov: "Transneft'-Arko". Pervyj etazh zdaniya byl otdelan chernym mramorom, na solidnom kryl'ce, prikrytom moshchnym kozyr'kom iz togo zhe chernogo mramora, stoyali tri cheloveka, stremyashchihsya ukorotit' svoyu zhizn' s pomoshch'yu ocherednoj sigarety. Hotya do nih bylo daleko -- Silin shel po drugoj storone ulicy, -- on vse-taki razglyadel, chto vse oni byli horosho i so vkusom odety, no ni odin iz nih ne imel individual'nyh priznakov Viktora Balashova: ochkov i progressiruyushchej lysiny. "Vryad li on posle dvuh pokushenij budet vot tak spokojno pokurivat' na kryl'ce sobstvennogo ofisa," -- podumal Numizmat, i mysl' o tom, chto bogatejshij chelovek Rossii dolzhen, kak krysa, pryatat'sya ot postoronnego vzglyada, zastavila Mihaila zloradno usmehnut'sya. Zanyatyj nablyudeniyami, on nevol'no zamedlil shag. Ryadom so zdaniem obnaruzhilas' stoyanka, bitkom zabitaya avtomashinami, prichem otechestvennye avtomobili sostavlyali sirotskoe men'shinstvo. -- Horosho zhivete, gospoda, -- probormotal Silin s zarozhdayushchejsya v dushe zlost'yu. Tut novoe zrelishche zastavilo ego eshche bol'she voznenavidet' svoego nedostizhimogo vraga. Bol'shie zheleznye vorota, perekryvayushchie arku chut' levee torca zdaniya, nachali netoroplivo raskryvat'sya. Lish' tol'ko oni raspahnulis' do konca, dva chernyh "mersedesa" s tonirovannymi steklami otdelilis' ot obshchego potoka nesushchihsya mashin i, ne snizhaya skorosti, proskochili vo vnutrennij dvor. Silin byl gotov poklyast'sya, chto dva ohrannika v zelenoj uniforme, zastyvshie navytyazhku pri v容zde mashin, pal'cem ne pritronulis' k stvorkam vorot, no te netoroplivo nachali smykat'sya. Vse proizoshlo tak bystro, chto Numizmat dazhe ne uspel prochitat' nomera mashin. V nekotoroj otoropi Silin prostoyal na meste eshche paru minut, zatem vspomnil, chto zdes' tozhe mogut stoyat' telekamery ohrany, i toroplivo zashagal dal'she. On chuvstvoval sebya vyzhatym kak limon, sily ostavili ego, k tomu zhe vlastno zayavil o sebe pustoj zheludok. Prishlos' svernut' v blizhajshuyu zabegalovku. Mashinal'no, dumaya o svoem, Mihail proglotil dve porcii pel'menej i nadolgo zadumalsya nad stakanom goryachego chaya. Da, Numizmat ponimal, chto Balashov "udelal" ego zaranee, dazhe ne pokazavshis' na glaza. On ehal v odnom iz "mersedesov" ili ne on -- bylo ne vazhno. Glavnoe, Silin pochuvstvoval, chto protiv nego rabotaet ne odin chelovek, a celaya sistema. CHto tam Garanya so svoej pohodkoj -- detskij lepet! Do neftemagnata on dazhe ne smozhet dobrat'sya, hotya by uvidet'! A ved' emu nuzhno, kak vsegda, govorit' s glazu na glaz, s pozicii sily. Balashova dvazhdy probovali ubit', chto gorazdo proshche zadachi Numizmata. Probovali i ne smogli. "Predstavlyayu, kak teper' ohranyayut ego nochnuyu lezhku, logovo! Nado uznat', est' li u nego sem'ya, deti, lyubovnica, nakonec. Hotya kak ya uznayu? Pobegu -- kak za CHalym v ZHeleznogorske -- za "mersedesom"? Bystro i dolgo bezhat' pridetsya. |tot gorod v shestnadcat' raz bol'she... Proklyatyj gorod, proklyataya strana!" CHuvstvo bezyshodnosti probudilo dremavshuyu v glubine dushi yarost'. U Mihaila dazhe ruki zatryaslis'. CHtoby ne razlit' chaj, Silin postavil stakan na stol. Prohodivshaya mimo oficiantka zametila eto i podumala pro sebya: "Vo, alkash, stakan uzhe uderzhat' ne mozhet!" Vprochem, pered ee glazami prohodili sotni podobnyh tipazhej, i zhenshchina tut zhe vybrosila iz golovy dlinnogo, ugryumogo cheloveka s drozhashchimi rukami. A Silin, vyjdya na ulicu, eshche raz proshelsya ryadom s vnushitel'nym zdaniem s nadpis'yu "Transneft'-Arko" i snova pochuvstvoval sebya malen'koj mysh'yu, popavshej v ogromnuyu myshelovku. Vse v tom zhe podavlennom sostoyanii on voshel v metro, i uzhe spuskayas' vniz po beskonechnomu eskalatoru, Numizmat pochuvstvoval, chto besprichinnyj strah ovladevaet ego telom i dushoj. Obnazhennymi nervami, peregorevshimi za eti poltora mesyaca, Silin vosprinimal kazhdyj vzglyad podnimayushchihsya po sosednemu eskalatoru lyudej kak muchitel'nuyu pytku. Oni byli bezrazlichnymi, no Silinu kazalos', chto ego vidno naskvoz', vsyu ego zhizn', vse ego chernye dela. Mihailu zahotelos' pobezhat' vpered, udarit', ubit' kogo-to iz sytoj, samodovol'noj tolpy. Ostatkami razuma on ponimal, chto eto glupo, chto eto budet ego konec i smert'. A organizm, uzhe privykshij brat' svoe pri vspyshkah yarosti, treboval najti vyhod dlya napryagshihsya v predvkushenii beshenstva myshc tela. Lico Numizmata peredergivalos', kto-to na sosednem eskalatore dazhe oglyanulsya v ego storonu, nastol'ko zhutkoj kazalas' mimika etogo strannogo cheloveka. Silin doehal do samogo niza, zatem perebezhal k sosednemu eskalatoru i, vklinivshis' v nebol'shuyu ochered' u begushchih stupenek, poehal vverh, starayas' pri etom ne smotret' na beskonechnuyu cheredu vstrechnyh lic. Okonchatel'no Numizmat prishel v sebya lish' na svezhem vozduhe. S minutu on postoyal, prislonivshis' spinoj k stene i zhadno pogloshchaya prohladnuyu syrost' osennej nepogody, zatem poshel proch' ot metro, bez celi, kuda glaza glyadyat. Minut cherez desyat' on natknulsya na chahlyj skver pered kakim-to uchebnym zavedeniem i uselsya na odnu iz skameek za bol'shim chernym valunom, ustanovlennym na nebol'shom postamente. Silin dolgo sidel v kakom-to ocepenenii, ustavivshis' v odnu tochku, bez myslej i chuvstv. Lish' holod, pronikshij k nepodvizhnomu telu skvoz' odezhdu, vernul ego k real'nosti. Mihail chuvstvoval, chto s nim proishodit chto-to neladnoe. On boyalsya sebya novogo -- temnogo i strashnogo, vse bol'she i bol'she berushchego vlast' nad prezhnim Silinym. Nado bylo poprobovat' ponyat' eto svoe novoe sostoyanie, razobrat'sya i nauchit'sya s nim borot'sya, no Numizmat boyalsya dazhe dumat' ob etom. S trudom Silin pereklyuchilsya na razmyshleniya o slozhivshemsya polozhenii. |ti mysli tozhe ne okazalis' radostnymi. Nyneshnij vladelec ego kollekcii, odin iz bogatejshih lyudej strany, kazalsya nedosyagaemym i neuyazvimym. No u Numizmata ne bylo puti k otstupleniyu. Lyuboj shag nazad -- eto, kak minimum, tyur'ma, maksimum -- smert'. U nego ne ostalos' inoj celi, krome kak najti kollekciyu i pokarat' vinovnyh. CHto delat' potom, kak zhit' dal'she? Voprosy voznikali sami soboj, no Numizmat uporno otgonyal ih ot sebya. V Siline sejchas kak nikogda prezhde proyavilas' cherta haraktera, bol'she vsego v svoe vremya besivshaya Natashku, -- upryamstvo. "Emu hot' kol na golove teshi, a on vse ravno svoe gnet!" -- kak-to v serdcah skazala zhena Silina vo vremya zharkih predrazvodnyh boev. Vot i sejchas Mihaila slovno zaklinilo. "Vse ravno on u menya eshche poplyashet krakovyak!" -- upryamo dumal Numizmat, chuvstvuya, kak bezyshodnaya toska pokidaet ego dushu i telo. Vernet on sebe kollekciyu ili net, no etot Klerk svoej zhizn'yu zaplatit za ego, Silina, razrushennuyu zhizn'. Vkonec promerzshij, no vzbodrivshijsya, Numizmat podnyalsya so skamejki. Uzhe pokinuv skver, on vspomnil pro pamyatnik-valun, no vozvrashchat'sya i smotret', komu postavili takoj bol'shoj bulyzhnik, ne bylo ni zhelaniya, ni sil. "Kakaya strana, takie i pamyatniki", -- uhmyl'nulsya Mihail. Rodivshayasya sovsem nedavno nenavist' k rodnoj strane nachala prinimat' gipertrofirovannye formy. A den' tem vremenem potihon'ku blizilsya k vecheru. Silin ponyal, chto uzhe nichego segodnya ne uspeet -- nado bylo iskat' kakoj-to nochleg. S metro on svyazyvat'sya bol'she ne stal, tramvayami i trollejbusami nachal dobirat'sya do Komsomol'skoj ploshchadi -- samogo bespokojnogo v stolice mesta. Po puti on skupil s gazetnogo lotka pochti vsyu periodiku. Prodavshchica chut' ne podprygnula ot radosti. Zalezhalye nomera "AiF", "Sovershenno sekretno", bul'varnyh listkov etot vysokij neulybchivyj chelovek vzyal ne glyadya. Nablyudaya, kak Silin utrambovyvaet v sumku bumazhnuyu kipu, prodavshchica podumala: "Muzhik ne inache kak vo Vladivostok edet. Skol'ko chtiva nabral". -- Schastlivogo puti! -- pozhelala raschuvstvovavshayasya lotochnica, otdavaya Silinu sdachu. Tot snachala udivlenno podnyal brovi, a ponyav, v chem delo, s usmeshkoj otvetil: -- Spasibo, i vam togo zhe! Teper' emu nado bylo reshat' problemu nochlega. Pro gostinicu dazhe dumat' bylo nel'zya, s ego dokumentami eto bylo podobno dobrovol'noj yavke s povinnoj. U dverej zhe Kazanskogo vokzala ego ozhidal nepriyatnyj syurpriz. Vhod dlya takih, kak on, bezbiletnikov okazalsya platnym. Silin otoshel v storonu, ustupaya dorogu telezhke gruzchikov, v tri yarusa zapolnennoj ogromnymi kletchatymi sumkami s importnym barahlom. CHertyhayas', Mihail polez v karman za den'gami, zaranee s toskoj predstavlyaya sebe podobie otdyha v zale ozhidaniya: zhestkoe siden'e, chastoe probuzhdenie ot boli v zatekshem tele, postoyannyj strah za stoyashchuyu u nog sumku i nochnye chasy, rastyagivayushchiesya do beskonechnosti. V etu sekundu ego kto-to ostorozhno tronul za ruku: -- Muzhchina, vam ne nochleg nuzhen? Mogu predlozhit', i nedorogo. Obernuvshis', Silin uvidel nevysokuyu zhenshchinu, odetuyu dostatochno skromno i bez osobyh izyskov: staren'koe pal'to sinego cveta s seroj norkoj na vorotnike, tochno takaya zhe shapka. Na vid ej bylo let sorok-sorok pyat', lico sohranilo ostatki miloj zhenskoj krasoty. Skromnyj makiyazh i otsutstvie sledov pristrastiya k alkogolyu zastavili Mihaila poslushno otojti s nej v storonu ot vhoda. -- Tak vam nuzhen nochleg? -- snova sprosila zhenshchina. -- Da, hotya by na noch', -- priznalsya Silin. -- U menya est' lishnyaya komnata na dvoih. Uzhin, zavtrak, chistye prostyni. -- Skol'ko? Summa vpolne ustroila Numizmata. V samyh skromnyh gostinicah drali vo mnogo raz bol'she. -- Horosho, -- soglasilsya Mihail. -- Den'gi vpered, -- toroplivo dobavila zhenshchina. -- Soglasen, -- kivnul golovoj Silin. -- A mozhno posmotret' vash pasport? -- neskol'ko nereshitel'no poprosila hozyajka. Silin ulybnulsya svoej samoj obayatel'noj ulybkoj, polez v karman za svoim "molotkastym-serpastym", no serdce ego nevol'no szhalos'. Hozyajka nochlega bystro prolistala "krasnokozhuyu pasportinu" i s vidimym oblegcheniem vernula dokument Numizmatu. -- Pojdemte, zdes' nedaleko. Po doroge k trollejbusnoj ostanovke Silin vyyasnil, chto zhenshchinu zovut Nadej. Do doma ee oni ehali minut desyat'. "I eto nazyvaetsya nedaleko! U nas za takoe vremya mozhno pol-Svechina ob容hat'. Hotya dlya Moskvy, navernoe, i v samom dele blizko". Dom, v kotorom zhila Nadya, okazalsya staroj, eshche dorevolyucionnoj postrojki, so svoeobraznoj arhitekturoj skvoznogo koridora, tak udachno podoshedshego k kommunal'nomu bytu. -- Ran'she tut u nas tri sem'i zhili, -- poyasnila Nadya. -- Zatem my vot poselilis', tol'ko ne ochen' udachno. Snachala u menya muzh umer, potom otec s mater'yu, tak chto odna komnata pustuet. A den'gi nuzhny -- i za kvartiru mnogo platit' prihoditsya, i deti rastut ne po dnyam, a po chasam. Odni rashody. Silin naschital v dlinnom koridore sem' dverej, chetyre s odnoj storony, tri s drugoj. CHut' dal'she pomeshchalas' kuhnya. Nadya otkryla odnu iz dverej, propustila tuda postoyal'ca. V nebol'shoj komnate razmestilis' dve krovati, na staromodnoj tumbochke -- ne menee starinnyj cherno-belyj televizor, ryadom kreslo, zhurnal'nyj stolik. -- Obstanovka, konechno, ne ochen', -- smushchenno zametila hozyajka. -- Da net, nichego, v inyh gostinicah byvaet i huzhe, -- podbodril ee Silin, zatem dostal den'gi i rasplatilsya. Nadya ushla, no ne uspel Numizmat razdet'sya i vylozhit' na krovat' svoj nemalyj zapas gazet, kak hozyajka snova postuchala v dver'. -- Pojdemte pouzhinaem. Na etot zov Silin otkliknulsya s radost'yu. Pustoj zheludok davno uzhe signaliziroval emu, chto s容dennye poutru pel'meni pererabotany na kalorii i othody. Na obshirnejshej kuhne, gde v prezhnie vremena mogli voevat' kak minimum sem' kuharok, ego podzhidala bol'shaya tarelka dymyashchegosya borshcha. Davno Silin ne el takoj vkusnoj, a glavnoe -- domashnej pishchi. -- Ochen' vkusno, prosto neobyknovenno! -- pohvalil on, raspravivshis' s porciej. Nadya prosto prosiyala: -- Pravda? Da vrode by obychnyj borshch. Davajte ya vam eshche nal'yu! Mihail ne smog otkazat'sya ot stol' zamanchivogo predlozheniya. On s容l by i eshche tarelku, no kak-to zastesnyalsya. V konce trapezy na kuhne poyavilsya sedoj drevnij starik. SHarkaya nogami, on podoshel k plite i drozhashchimi rukami poproboval nalit' sebe v kruzhku vody iz chajnika. -- Papa, vy chto zhe, pozvat' ne mogli? -- korshunom nakinulas' na nego Nadezhda. Naliv chaya, ona provodila starika v odnu iz komnat. Silin nemnogo udivilsya, i kogda hozyajka vernulas', sprosil ee: -- Vy zhe govorili, chto vashi roditeli umerli? -- Moi -- da, a eto otec muzha. Tam eshche i mat' ego lezhit, ne vstaet uzhe. -- A detej u vas skol'ko? -- Dvoe, synov'ya-pogodki. Vos'moj i devyatyj klass. Sejchas na sekcii, hodyat na eto... ne karate, a nogami tam eshche lupyat... -- Taekvando? -- Da, vrode. Prihodyat domoj pozdno, vse v sinyakah, golodnye kak volchata, zlye... CHto iz nih vyrastet, ne znayu. Mozhet, eshche chajku? -- Net, spasibo. Esli vozmozhno -- chut' popozzhe. -- Nu, otdyhajte. A ya snova na vokzal shozhu, mozhet, eshche postoyal'ca najdu. Perspektiva obresti soseda ne ochen' obradovala Silina. -- Nadya, ya dolgo dobiralsya do Moskvy, tut eshche ves' den' begal kak zavodnoj, -- Mihail vytashchil den'gi. -- Vot vam eshche stol'ko zhe, i nikuda ne hodite. ZHenshchina yavno obradovalas'. -- Vot spasibo. Vy tak menya vyruchili. Inogda posle raboty tam celymi chasami prihoditsya stoyat'. -- A vy eshche i rabotaete? -- Nu a kak zhe, v poliklinike, medsestroj. S devyati do chetyreh. Ostavshis' nakonec-to odin, Silin do pozdnego vechera shtudiroval pressu, inogda delaya vypiski na liste bumagi. Familiya Balashova vstrechalas' dovol'no chasto, bol'shej chast'yu v oficial'noj hronike. To on kupil kontrol'nyj paket akcij, to uchastvoval v kakom-to forume "peredovikov kapitalisticheskogo truda", to vstrechalsya s zaezzhimi bankirami. CHasto ona mel'kala i v skandal'noj hronike. To Balashova podozrevali v podkupe vidnogo chinovnika, to ocherednye torgi gosimushchestva proshli ochen' nevygodno dlya gosudarstva, zato ochen' vygodno dlya magnata. Samye interesnye stat'i, a takzhe fotografii Balashova Numizmat akkuratno vyrezal. V devyat' vechera Silin vklyuchil televizor i v programme "Vremya" eshche raz smog polyubovat'sya na svoego vraga, uchastvovavshego vo vstreche bankirov s prem'er-ministrom. V odinnadcatom chasu nochi beskonechnyj koridor byvshej kommunalki zapolnilsya gomonom golosov i grohotom snimaemoj obuvi. -- Ma, est' davaj! -- doneslos' do Silina, i tot ponyal, chto detishki vernulis' s trenirovki. Nesmotrya na shum, Numizmata nezametno smorilo. Ochnulsya on ot strannogo oshchushcheniya prisutstviya ryadom chuzhogo cheloveka. Mihail ryvkom sel, uroniv na pol lezhavshie na kojke gazety. V komnate on obnaruzhil hozyajku doma, yavno ispugannuyu takoj reakciej postoyal'ca. -- YA tol'ko vyklyuchit' televizor... -- robko prolepetala ona. Silin vzglyanul snachala na ekran, ravnomerno pokazyvayushchij chto-to vrode steny peschanogo kar'era v soprovozhdenii hora zmej, zatem na chasy. SHel vtoroj chas nochi. -- Usnul i ne zametil, -- poyasnil Mihail, rastiraya zaspannoe lico. ZHenshchina kak-to stranno ezhilas', prikryvayas' rukami, i Silin ponyal, chto na nej