sk stih, a potom poslyshalis' lish' otdel'nye shchelchki.
     -  Net, ya "kalashnikov" ni s chem ne sputayu. U nas dom  v voennom gorodke
oknami  vyhodil kak  raz na  poligon.  Naslushalsya  vdovol' za tri  goda let.
Sejchas slyshish'? Odinochnye... Vse, otstrelyalis'.
     Dejstvitel'no,  vocarilas' tishina,  i  lish' veter  v kronah derev'ev da
nadoedlivyj voj komarov donosilis' do nashih ushej.
     - Ladno, poshli nazad, - mahnul rukoj Andrej.
     Pered  uhodom on  eshche  raz  sorientirovalsya  na mestnosti po nebol'shomu
kompasu. Kogda  po  moim  raschetam do lagerya  ostavalos' ne tak uzh i daleko,
Andrej  neozhidanno zamer i zhestom  ostanovil  menya.  Medlennym  dvizheniem on
podnyal nakomarnik,  vzyal  na izgotovku karabin i  ostorozhno dvinulsya vpered.
Projdya  metra  tri,  on  zatailsya  za  stvolom  ogromnogo kedra,  i  tut  ya,
nakonec-to,  uvidel,  kogo  skradyvaet  ohotnik. Metrah  v  soroka ot nas na
nebol'shoj polyanke mirno paslas' nebol'shaya  taezhnaya lan'  - kosulya. Ona mirno
shchipala travu, vremya ot vremeni rezko podnimaya malen'kuyu, gracioznuyu golovku,
ukrashennuyu   izyashchnymi    rozhkami.   Vse   ee   nebol'shoe   tel'ce   kazalos'
uglovato-nesuraznym  i  po  detski  zabavnym.  I eta  smes'  gracioznosti  i
estestvennosti  nastol'ko pokorila  menya,  chto,  zabyv  obo vsem, ya stoyal  i
lyubovalsya taezhnoj krasotkoj.
     Kogda ryadom grohnul vystrel,  ya, nevol'no vzdrognuv, perevel vzglyad  na
Andreya.  Tot uzhe opuskal karabin s dymyashchimsya stvolom, a kogda ya snova glyanul
na polyanku, kosuli uzhe ne bylo.
     - Gde ona? - sprosil ya.
     - Tuda pobezhala,  - kivnul Andrej vlevo. -  No ya v nee  popal,  tak chto
daleko ne ujdet.
     V samom dele,  kosulya  sumela  probezhat'  metrov  dvadcat', ne  bol'she.
Priznat'sya, mne bylo zhal'  ee. Andrej otdal karabin mne, a dobychu vzvalil na
plechi, i do samogo lagerya zastyvshie bol'shie karie  glaza taezhnoj krasavici s
ukorom vzirali na menya.
     Vstrecha v lagere  byla bolee chem  torzhestvennoj. Vostorgam i ohotnich'im
razgovoram ne bylo konca.
     - A ya dumal, vy po bankam palite, - obradovalsya CHapaj.
     - YA srazu skazal, chto Lejtenant kogo-to podstrelil. Verno ved', Fed'ka?
- tolkal Potapov nerazluchnogo druga Cibulyu, trebuya podtverzhdeniya svoih slov.
- Andryuha zrya patronov tratit' ne budet, on chelovek voennyj.
     -Ah, kakaya  budet  zhareha!  -  stonal  ot  predvkusheniya CHigra.  - Myaso,
pravda, nezhirnoe,  no nichego, sgoditsya i takoe. Poslednyuyu kartoshku  spushchu na
eto delo. Kak, master, mozhno?
     - Valyaj, potom  hot' balandu  vari,  no  chtoby  svezheninka  byla eshche  s
krov'yu! - nastavlyal CHapaj.
     Vecherom  my eli  velikolepnoe zharkoe, no eshche dnem Potapov i Cybulya tozhe
otprosilis' u  mastera  na  ohotu  popytat' schast'ya. Proplutav  bez tolku do
vechera,  oni  uzhe vozvrashchalis'  domoj, kogda  v  kustah  maliny zashevelilos'
chto-to bol'shoe.
     -Medved'! - vzrevel Potapov, sryvaya s plech karabin. K neschast'yu, sledom
za nim shel Cibulya. On i tak-to  nebol'shogo rosta, a tut eshche prisel, starayas'
rassmotret'  kto tam  vorochaetsya v  kustah. Potapov  rezko  razvernuvshis' so
vsego  maha  zaehal  stariku  stvolom v glaz.  Tot  ohnul i  kak podkoshennyj
svalilsya na zemlyu.  Toli ot tolchka,  toli  ot neozhidannosti Potapov nazhal na
kurok,  progremel  vystrel,   bul'dozerist  tut   zhe   prinyalsya  lihoradochno
perezaryazhat'  oruzhie, predstavlyaya,  kak  iz  kustov vyskakivaet  raz®yarennyj
"hozyain tajgi".
     No vmesto etogo iz malinnika ponessya gustoj mat.
     - |j, vy chto tam, ohreneli, chto li, sovsem?!
     I vmesto medvedya na polyanu vybralsya zlyushchij kak  sobaka Garik.  On posle
obeda uzhe uspel  slinyat' v  blizhajshij raspadok, gde sozrela sladkaya  taezhnaya
malina, i sovsem ne ozhidal podobnogo "salyuta" v chest' svoego poyavleniya.
     Tak chto vozvrashchenie ohotnikov poluchilos' sovsem ne radostnoe. Malo togo
chto Garik  polival  rugan'yu  bul'dozerista, tak  eshche i Cibulya pilil  ego vsyu
dorogu.
     -  I treba tebe  bylo vozvirtat'sya v  tu storonu da yak bestolkovo? SHo u
tebya, zenki sovsem povylazili?
     -  Nu, a chto ty  pod vystrel-to lezesh'? - proboval opravdat'sya Potapov,
no vdvoem oni ego okonchatel'no zaklevali.
     K vozvrashcheniyu v lager' glaz  hohla zakrylsya naproch'. Tak chto uzhin u nas
proshel otlichno - bylo i vkusno i veselo.
     Za  radostnoj  suetoj vokrug  dobychi my s Andreem  kak-to zabyli pro te
vystrely, chto slyshali s vershiny  sopki, a potom kazhdodnevnaya tyazhelaya  rabota
otodvinula to strannoe proisshedshee na zadnij plan.
     A  cherez dva dnya  priehal Kucov.  My kak raz  sobiralis' na obed, kogda
iz-za  povorota  reki   donesya  svirepyj  rev  dizelya,  lyazg  gusenic  i  na
protivopolozhnom beregu pokazalsya vezdehod  - prizemistaya, lobastaya mashina na
gusenicah.
     Dostignuv priiska  vezdehod  razvernulsya,  liho  forsirovala  zazhatuyu v
novoe ruslo Katugu  i, natuzhno revya, vybralsya  na ploshchadku.  Vse  znali, chto
pervaya brigada sovsem ryadom, no za dva s lishnim mesyaca eto  byl pervyj vizit
sosedej. YA pochemu-to podumal, chto priehal Ryzhij, no lyazgnula  dverca kabiny,
i vse opeshili, uvidev lico priehavshego. |to bylo ves'ma zhivopisnoe zrelishche -
pravyj glaz "taezhnogo gostya" zakryvala sinyushnaya opuhol', levaya shcheka kazalas'
razodrannoj,  glubokie  ssadiny ukrashali lob,  a  razduvshiesya  guby nevol'no
navodili na mysl', chto po nim sovsem nedavno dolgo i uporno bili sapogami.
     Medlenno,  s  trudom muzhik vybralsya  iz kabiny. On  okazalsya nebol'shogo
rosta, s  kruglym,  bochonkoobraznym tulovishchem  i  nesurazno-dlinnymi rukami,
svisavshimi nizhe kolen.
     Poka my rassmatrivali etu zhertvu neschastnogo sluchaya, iz vezdehoda vylez
eshche  odin  chelovek  -  dlinnyj,  hudoj, chut' sutulyashchijsya,  chem-to  neulovimo
napominavshij nashego Garika. Takaya  zhe  sverhkorotkaya  pricheska, vpalye shcheki,
tol'ko glaza temnye, kakoj-to sobach'ej krasoty, da v izgibe nosa i forme gub
chuvstvovalos'  chto-to  dikoe,   myatezhnoe,  sovsem  ne  to,  chto   u   nashego
"pofigista".  SHCHeku dlinnogo tak  zhe ukrashal  prilichnyj fingal, da i guby ego
byli razbity do afrikanskih standartov.
     - Zdorovo, sosedi! - starayas' govorit' kak-to dazhe  veselo, obratilsya k
nam pervyj gost'. - Priyatnogo appetita!
     - Spasibo i bez appetita horosho letit, -  za vseh otvetil Ivanovich, i ya
porazilsya,  vzglyanuv na  ego lico.  Ono slovno okamenelo,  lish' glaza metali
molnii. Korotko kivnuv gostyam, on povel ih v svoj vagonchik.
     - Kto eto? - sprosil ya u vsevedushchego Cibuli.
     - Ce Kucyj, brigadir pershej brigady, - poyasnil tot.
     YA  tut zhe vspomnil razgovory nashego CHapaya  po radio  s  kakim-to Kucym.
Klichka shla ne tol'ko ot figury, no i ot familii  - Kucov.  Sudya po rasskazam
starozhilov, Kucov, tak zhe  kak  Ivanovich,  byl iz  staryh artel'nyh rabochih,
brigadirom ego postavili v pervyj raz.
     My  uzhe seli  obedat',  kogda  so storony domika  razdalsya priglushennyj
stenami krik. Snachala slyshalsya golos CHapaya, slov razobrat' my  ne mogli,  no
chuvstvovalos',  chto  on materit vo  vsyu glotku svoih  gostej.  Zatem  k nemu
prisoedinilis'  eshche  dva  golosa, v  odnom yavno chuvstvovalis' opravdatel'nye
tona, a dva drugih napirali, davili svoej moshch'yu. Vskore dver'  raspahnulas',
i naruzhu  kak  probka  vyletel  odin iz gostej,  tot samyj, hudoj.  S  siloj
zahlopnuv  dver',  on  cvetisto  poslal  ostavshihsya  v  vagonchike.  Lomanoj,
podprygivayushchej pohodkoj gost' podoshel k nam  i  sel na  skamejku. Lico parnya
peredergivalos' nevrastenicheskim tikom, podragivayushchie pal'cy nikak  ne mogli
uspokoit'sya.
     -CHego oni tam raskrichalis'? - sprosil sidevshij naprotiv parnya Potapov.
     - Da nu ih na hren! - otmahnulsya gost'. - Luchshe zhratvy nasyp'te.
     Oleg navorochal emu polnuyu  misku  kashi, tot s zhadnost'yu hvatanul pervuyu
lozhku i skrivilsya. Artel'shchiki udivlenno pereglyanulis'. Grechka byla svarena s
myasom kosuli i posypana dikim lukom.
     - CHto, ne vkusno? - sprosil obespokoeno povar.
     - Zuby, - poyasnil dlinnyj  i,  oskalivshis' v  grimase prodemonstriroval
svoj krovotochashchij rot. SHtuk pyat' perednih zubov u  nego byli vybity naproch',
beleli tol'ko ostavshiesya koreshki.
     -Kak zhe eto tebya ugorazdilo? - ehidno sprosil kto-to iz  artel'shchikov. -
Podi upal?
     - Aga, upal,  pryamo na montirovku,  - burknul dlinnyj, vse-taki pytayas'
hot' nemnogo poest'. - A Kucyj brigade sapogi chistil svoej tushej.
     - S chego eto vy tak porezvilis'? - sprosil Andrej.
     - S chego, s chego... Budto sam ne znaesh', s chego... S vodyary takaya fignya
vsegda poluchaetsya. Perezhralis' kak suki i davaj drug s drugom schety svodit'.
Otprazdnovali, nazyvaetsya...
     - CHto prazdnovali? - udivilsya Cibulya. - YAkoj takoj eshche prazdnik?
     - Prostoj,  - krivo uhmyl'nulsya dlinnyj.  - Okonchanie rabot. Reka  sama
rekul'tivaciyu sdelala. Navodnenie kak zhahnulo, ele tehniku uspeli uvesti.  I
gde plotina,  gde  otvaly vse  srovnyalo. Obradovalis'  vse.  A  Ryzhij, suka,
otkuda-to kanistru spirta privolok. Neponyatno  gde i pryatal, gad! Govoril, u
vertoletchikov perekupil, za zolotishko. Nu i nazhralis'. Slovo za slovo, davaj
vse  obidy  pominat'.  A iz Kucego brigadir kak iz moej  zadnicy nakoval'nya.
Vlozhili  emu ot vsej dushi. YA polez zashchishchat',  i  mne  montirovkoj  po  zubam
dostalos'. Ves' vagonchik razbombili, raciyu vdrebezgi! Truba, v obshchem...
     Otstaviv pochti netronutoj kashu, dlinnyj zamolk, vzyal  kruzhku  s chaem  i
tak zhe morshchas', nachal ostorozhno pit'.
     Rasskaz  gostya proizvel  sil'noe vpechatlenie,  vse  srazu  zhe zashumeli,
zagaldeli.  Kto nachal  vspominat' pohozhie sluchai, kto prosto vyskazyval svoe
osuzhdenie. Mezhdu tem dlinnyj, ne rasstavayas' s kruzhkoj, tihon'ko vylez iz-za
stola, otoshel v storonu i uselsya na  stvol listvennicy, prinesennoj na bereg
nedavnim polovod'em.  K  nemu tak zhe s kruzhkoj chaya  v  rukah  podsel Garik i
nachal chto-to vysprashivat'. Sudya  po  vsemu, oni  davno drug druga znali. Oba
hudye, moslastye, s korotkimi strizhkami.
     - Kak oni pohozhi, - nevol'no skazal ya.
     Andrej otorvalsya ot kruzhki, glyanul v storonu povalennoj listvennicy, i,
prodolzhaya prihlebyvat' chaj, zametil:
     -  Tozhe,  vidno,  sidelec, ugolovnichek... Vidish',  vse pal'cy sinie  ot
nakolok? Takie vsegda najdut o chem pogovorit'.
     Tem vremenem zakonchili  razgovor i brigadiry. Oni vyshli iz vagonchika, i
po bagrovomu licu CHapaya ya ponyal, chto tot chem-to ochen' nedovolen. Uvidev, chto
my do sih por obedaem, brigadir svirepo  ryknul na  nas, razognav po rabochim
mestam.
     V  tot  zhe den' priletel vertolet  s nachal'stvom. Pribyl sam  Macievich.
Suho pozdorovavshis' s  vstrechavshimi, on proshel  v vagonchik  v  soprovozhdenii
oboih brigadirov, i vskore ottuda snova razdalsya nadryvnyj mat.
     Zasedali  oni s polchasa. Podstupal vecher,  i  vertoletchikam hotelos' do
temnoty  vernut'sya  na  bazu. Macievich vyshel iz  vagonchika  s  takim krasnym
licom, slovno pobyval v  nashej bane. Na hodu on  brosil  obeim brigadiram  i
dlinnomu parnyu strannuyu frazu:
     - Nu, eto vy emu ob®yasnyat' budete sami.
     Nesmotrya na  svoj gnev, Macievich zabral oboih  postradavshih i poletel s
nimi v storonu lagerya pervoj brigady.
     Pervye  dni  muzhiki  tol'ko  pro eto  proisshestvie  v pervoj  brigade i
govorili. Na voprosy Ivanovich otvechal, chto  artel'shchikov vyvezli na sleduyushchij
den', rasschitali i, vychtya ser'eznuyu summu, otpravili domoj.
     -  Vezet zhe Ryzhemu, - vzdohnul Plaksin.  -  Podi uzhe v vagone-restorane
vodku hleshchet da k provodnicam pristaet.
     -  Vo-vo,   on  takoj,  chert,  -  podderzhal  ego  Potapov  i  podelilsya
vospominaniyami: - Ehal ya raz s nim v odnom kupe... |h i sramota! Kazhduyu noch'
k sebe kakuyu-nibud'  babu  da pritaskival. A mne neudobno! Lezhish'  na vtoroj
polke, pritvoryaesh'sya, chto spish'. A  etot gad  eshche tolkaet v bok  sprashivaet:
"Ty-to budesh'?" |h i gad! - pod smeh muzhikov  zdorovyak  bespomoshchno  razvodil
rukami.
     U Potapova  byla  svoya, ochen'  tyazhelaya istoriya. Emu bylo uzhe  za sorok,
kogda  on  zhenilsya.  Rodilos'  dvoe  detej,  no vyrastit' emu  ih  tak i  ne
dovelos'.  Igraya  vo  dvore,  deti zalezli  v  staryj  spisannyj  magazinnyj
holodil'nik. Hvatilis'  ih lish' pod  vecher - malo li gde  begayut derevenskie
deti. Vsyu noch' iskali po dvoram, sharili v rechke. Lish' k obedu sleduyushchego dnya
dogadalis'  zaglyanut' v holodil'nik. Potapov  posedel  za kakie-to  polchasa.
Posle  pohoron ne vyderzhali nervy u  zheny, kak ni sledila za nej  vsya rodnya,
ona vse-taki ubezhala iz doma i brosilas' pod poezd.
     Naskol'ko ya ponyal, den'gi sami po  sebe dlya Potapova nichego ne znachili.
Vazhna byla  rabota. Tol'ko v nej on  nahodil  pokoj, i, kak sam priznavalsya,
perestaval videt' vo sne lica mertvyh detej.
     Dni snova potyanulis'  v odnoobraznoj rabote,  avgust perevalil  za svoyu
seredinu, i Sibir' nachala napominat' o tom, chto leto idet k koncu. S reki po
utram potyanulis' holodnye tumany, gustaya  rosa derzhalas'  na vysokoj taezhnoj
trave do samogo poludnya, ne poddavayas' lucham ustavshego za leto svetila. Zato
tajga  raskrasila sebya  rubinovymi rossypyami  maliny,  smorodiny  i cherniki.
Griby mozhno bylo kosit' kosoj,  nalivalis' aromatnoj myakot'yu kedrovye orehi.
A u nas po-prezhnemu pravil tol'ko odin zakon: rabota prevyshe vsego.
     Opaseniya  muzhikov,  chto mozhet issyaknut' i nash  uchastok  ne opravdalis'.
Promyvka  regulyarno  vydavala  na-gora  svoe  zoloto,   no  voznikli  drugie
problemy.  V  otlichie  ot  lyudej, tehnika  ne  vyderzhivala:  vstal  odin  iz
bul'dozerov, vtoroj  derzhalsya na chestnom slove,  k tomu zhe  konchilis' zapasy
nigrola.  Slili  maslo  iz  otsluzhivshego  svoe traktora,  no  eto  ne reshalo
problemy. Kak nazlo stoyala neletnaya pogoda, i Ivanovich, dolgo sidevshij okolo
racii v nadezhde poluchit' pomoshch' ot  kontory, v konce koncov plyunul, vyklyuchil
ee i vyzval nas s Andreem.
     -  Vot chto, Lejtenant. Beri vezdehod,  YUrku i duj po marshrutu Kucego na
bazu  pervoj  brigady.  Tam u  nih na  stoyanke  snimesh' golovku  cilindrov s
"T-100", zaberesh' nigrol. YA sejchas sprashival, - on pokazal na raciyu. - U nih
eshche bochka dolzhna byt'.  I zajdi k mehanikam, uznaj, chto  tam eshche raskurochit'
mozhno. Vse ponyatno?
     - Konechno,  - pozhal plechami Andrej.  Imenno ego  bul'dozer  vstal, i on
vtoroj den' pomogal to mehanikam, a to i povaru.
     - Vpered, orly!
     Desyat' kilometrov do vtoroj brigady my  preodoleli za chas. Kogda mashina
vstala posredine opustevshego  lagerya, Andrej  zaglushil motor, vyterev pot  s
lica i zayavil:
     -  Otchayannyj  vodila  etot  Kucyj! Nu i marshrutik zhe on vybral! YA takih
dazhe na poligone ne videl...
     Nas  udivilo  to,  chto  tehnika  stoyala  vrazbros.  Sozdavalos'  polnoe
vpechatlenie, chto ee  brosili kak popalo. Vagonchik  masterov,  tochno takoj zhe
kak u  nas,  krushili ot vsej  dushi.  Vse  v  nem  bylo  perevernuto, na polu
valyalis' zapchasti razbitoj racii.
     - Da,  porezvilis'  rebyata, - s  osuzhdeniem proiznes  Andrej, obozrevaya
sledy pogroma.
     CHas my potratili na demontazh golovki bloka cilindrov, eshche stol'ko zhe na
poisk ostal'nyh zapchastej.  Zagruziv  bochku  s  nigrolom, my uzhe  ot®ezzhali,
kogda  lopnul  "palec",  soedinyayushchij  traki.  Nu,  a  potom...  Potom  sredi
razvorochennoj gusenicami shchebenki ya uvidel ruku Ryzhego.

        NA RASPUTXE
     - Vot, znachit kak,  pogulyali... Kakie zhe oni  svolochi!  Znachit,  tochno,
togda ugadal, vystrely eto byli, - skazal Andrej.
     - Zachem im eto? - skazal ya, starayas'  ne  smotret'  na razverzshuyusya pod
nogami mogilu, gde lezhali rabotyagi iz pervoj brigady.
     -  Ne znayu, no  uznayu  obyazatel'no, -  upryamo motnul golovoj lejtenant.
Zakuriv,  on zadumalsya.  Dokuriv tret'yu sigaretu, Andrej dostal iz vezdehoda
kusok brezenta i razlozhil ego na krayu yamy.
     - Beri za nogi, otvezem k nam, chtoby muzhiki posmotreli.
     - Vseh? - udivilsya ya.
     - Zachem, odnogo hvatit...
     Telo  Ryzhego  vesilo  ne  menee  devyanosta  kilogrammov, k tomu  zhe ono
zakochenelo. Pochemu-to on byl bez sapog, i ya s sodroganiem pochuvstvoval holod
mertvogo tela... S  bol'shim trudom my vyvolokli trup iz yamy i peretashchili ego
na brezent.  Kak eto ni stranno, sladkovatogo  trupnogo zapaha ne  bylo.  Ob
etom zhe podumal i Andrej.
     - Smotri, kak sohranilsya, a ved' dve nedeli proshlo, - skazal on.
     - Pochemu? - sprosil ya.
     Pozhav plechami, Lejtenant sprygnul v yamu i potrogal zemlyu.
     -  Pohozhe,  pod  nimi  vechnaya merzlota.  Oni  tut  kak v  holodil'nike.
Govoryat, v etih  mestah i mamontov nahodili. Tak  chto lezhat'  by tut rebyatam
svezhen'kimi do Sudnogo dnya, esli b ne my.
     S trudom zatashchiv  telo Ryzhego v kuzov vezdehoda i prikryv  ego vetosh'yu,
my seli peredohnut'.
     - Kak dumaesh', chto proizoshlo? - snova sprosil ya Andreya.
     - Ne znayu,  no  to, chto  vodka v etom vinovata,  eto tochno.  YA  dazhe tu
kanistru  nashel, tam  eshche  zapah  spirta  sohranilsya.  Perepilis',  nachalas'
mahalovka.  Za  chto oni tol'ko tak na Kucego obidelis'?  Ved'  vsej brigadoj
pinali...
     - Ty po ego licu sudish'?
     -  Ne tol'ko.  Pomnish', kak  on  bokom  vylez  iz kabiny? Tam  i rebra,
pohozhe,  perelomali. Prihodilos' mne videt' takih podbityh  orlov  na  svoem
veku. Vot  tol'ko otkuda u nih avtomaty? |to  ved' ne karabin i ne  ruzh'e? I
kuda oni ih deli? Mozhet, k nam uvezli?
     Pozzhe, perekryvaya rev dvigatelya, ya kriknul na uho Andreyu:
     - Esli oruzhie u nas, to tol'ko v kladovke u CHapaya.
     Tot soglasno kivnul.
     - U menya est' klyuch ot kladovoj, - snova prokrichal ya.
     - Otkuda? - udivilsya Andrej.
     - A pomnish', Fed'ka poteryal ego? Tak vot, ya nashel ego i pripryatal.
     -  Molodec,  - hlopnul  menya  po  plechu  Andrej.  -  Znachit, ustroim im
nebol'shuyu reviziyu.
     Do konca puti my uzhe polnost'yu vyrabotali plan dejstvij. Stoilo eto mne
sorvannogo do hripoty golosa.
     Uzhe  vecherelo,  kogda my  vybralis' na obzhituyu ploshchadku priiska. Pervym
delom  zaehali  k vagonchiku mehanikov,  sgruzili  nigrol i  zapchasti,  zatem
podognali vezdehod k kontore. Ivanovich uzhe stoyal na kryl'ce, vstrechaya nas.
     -  Nu chto,  privezli vse,  chto nado? - sprosil on  s kakoj-to trevozhnoj
intonaciej.
     - Da...
     Master sdelal pauzu, nervno oglyanulsya po storonam, sprosil:
     - Kak tam u nih, vse normal'no?
     - Konechno, - pozhal plechami Andrej. - A chto tam mozhet byt' ne normal'no?
     YA  udivilsya ego samoobladaniyu. On spokojno smotrel v glaza CHapayu, a mne
kazalos', chto menya-to master tochno vidit naskvoz', i ya vsemi silami staralsya
ne vstrechat'sya s Ivanovichem vzglyadom.
     - CHto-to dolgo vy? - nedoverchivo prodolzhal rassprashivat' master.
     - Da gusenica porvalas', "palec" menyali.
     - A-a, nu horosho. Otdyhajte, poesh'te. Uzhin uzhe gotov.
     I, sovsem uspokoivshis', Ivanovich poshel k priisku.
     - Andrej,  YUrka idite est', - okliknul  nas CHigra. On  uzhe postavil  na
stol dve dymyashchiesya miski s kashej.
     - Ne obedali zhe eshche!
     - Opyat' pshenka, - zametil Andrej, usazhivayas' za stol.
     - Da... A bol'she  nichego, krome pshenki da tushenki, ne ostalos'. Horosho,
esli s blizhajshim vertoletom  chto-nibud' podbrosyat.  CHapaj  govoril, nepogoda
konchaetsya, zavtra dozhdya uzhe ne budet.
     - |to horosho, - zametil Lejtenant, probuya kashu.
     Priznat'sya, ya  izryadno  progolodalsya i s zhadnost'yu nakinulsya na edu. No
uzhe s®ev  polporcii,  ya vdrug vspomnil zastyvshee lico  Ryzhego,  ego  belesye
brovi v  peske, otkrytyj rot, i glavnoe  - oshchushchenie holoda v  ladonyah ot ego
okochenevshih nog. YA  edva uspel otvernut'sya  ot  stola, i vsya pshenka fontanom
vyletela iz menya.
     Otdyshavshis', ya uvidel nedoumenie na licah Andreya i povara.
     - Ty chto, YUr? - obespokoeno sprosil Oleg. - Kasha ne ponravilas'?
     -  Da  net, vse normal'no.  Daj chayu, -  poprosil ya,  otodvigaya  kashu  v
storonu.
     Poka CHigra nalival chaj, Andrej vse ponyal.
     - CHto, vspomnil? - on motnul golovoj v storonu vezdehoda.
     - Nu da, - priznalsya ya.
     -  Byvaet, -  skazal on, tak  zhe otodvigaya ot sebya chashku  s nedoedennoj
kashej. - U menya tozhe tak bylo. Raz na ucheniyah boezapas vzorvalsya v tanke. Ot
ekipazha  odni  kloch'ya  ostalis'.  A  nas,  molodyh  lejtenantov,   zastavili
otskrebat' vse eto. Psihologicheskij urok. YA potom celyh polgoda  myaso videt'
ne  mog. Potom  nichego,  proshlo... A u odnogo,  Vas'ki  Semenihina,  "krysha"
poehala. Komissovali...
     Oleg prines nam chaj. Uvidev, chto Andrej tozhe ne doel kashu, ogorchilsya:
     - CHto, vse-taki kasha ne udalas'?
     -  Da net, vse normal'no, kasha  otlichnaya,  - uspokoil ego Andrej.  - Ty
skazhi luchshe, Fed'ka tam? - I on kivnul v storonu vagonchika.
     - Net,  vzyal karabin i s obeda v tajgu ushel. Malina pospela, ego teper'
za ushi ottuda ne vytashchish'.
     -  Togda  chego  my  sidim?  -  Andrej  obernulsya ko mne.  -  Poshli-ka s
reviziej. Oleg, s nami pojdesh'.
     - Kuda eto? - udivilsya tot.
     Poka ya begal  v  blizhajshie kusty,  gde  pryatal pod kamnem  klyuch, Andrej
pokazal povaru nash zhutkij gruz. Olezhka azh pobelel ot uvidennogo.
     - Kakoj uzhas! - tol'ko i vydavil on, vyslushav korotkij rasskaz Andreya.
     -  Tak...  YA  v  kladovku, a  vy tashchite  Ryzhego v kusty,  - skomandoval
Lejtenant.
     My  s CHigroj  ne  otlichalis' gerkulesovym  slozheniem,  i  nam  prishlos'
izryadno popotet',  vypolnyaya ego prikaz.  K  tomu zhe ya ochen'  bespokoilsya  za
Andreya. Mne kazalos', on nahoditsya v vagonchike  uzhe nepozvolitel'no dolgo. YA
ne boyalsya CHapaya,  bereg  prosmatrivalsya  dostatochno daleko, no mog nagryanut'
Fed'ka.  Nakonec  Lejtenant  pokazalsya v dveryah. On spokojno zakryl zamok  i
spustilsya k nam.
     - Nu, chto? - sprosil ya.
     - Pojdem poedim, chto li? - neozhidanno veselo obratilsya Andrej  ko mne i
Olegu. - Kormi, povar!
     YA obernulsya i uvidel Garika, kovylyayushchego iz tajgi s karabinom  v rukah.
Podozritel'no  posmotrev  na nas,  on  podnyalsya  na kryl'co,  tolknul  dver'
kladovoj i, ubedivshis', chto ona zakryta, proshel v kontoru.
     Uzhe za  stolom, dopivaya  ostyvshij chaj,  Andrej  rasskazal, chto uvidel v
tainstvennoj kladovoj.
     -  Celyj arsenal:  dva  avtomata,  shtuk  pyat'  granat, tri pistoleta...
Patronov polno.
     - Zachem eto im? - udivilsya Oleg.
     - Ne znayu. Mozhet, eto u nih tak s samogo nachala bylo zadumano. Rabotyagi
delo  sdelali, i ih v rashod.  Prikin',  kakaya ekonomiya:  platit'  ne  nado,
obratnye  bilety ne oplachivat'. Da  i  hvatit'sya  nas  nikto  ne hvatitsya...
Pomnish' ankety-to? Ne zrya nas togda tak strogo otbirali.
     Nam s Olegom eta versiya pokazalas' chudovishchnoj.
     - Nu, eto vryad li.  SHest'desyat chelovek  vse-taki, - neuverenno  zametil
CHigra.
     -  Da, a dvadcat' chelovek uzhe lezhat. Ladno, skoro  vse vyyasnim. Davajte
sdelaem tak...
     Kogda artel'shchiki podoshli k stolu, on byl uzhe polnost'yu nakryt.
     -  O,  kakoj servis!  Kak  v  restorane,  -  zagomonili muzhiki, s shumom
rassazhivayas' za stolom.
     - Oficiant, puzyr' vodki i von tu tolstuhu ko mne za stol!
     - Schas! Medvedica k tebe bezhit iz malinnika, toropitsya.
     - Ne... Ih vseh  uzhe Fed'ka zatrahal,  zrya, chto li, on celymi dnyami tam
oshivaetsya.
     Poka s shutkami i smehom uzhinali, CHapaj, kak obychno, vzveshival v kontore
zoloto. Zatem, podojdya k stolu, on uselsya na svoe obychnoe mesto, vo glave, s
torca, nacepil staren'kie ochki i prochital zapisannuyu na listochke cifru:
     - CHetyre kilogramma sto pyat'desyat shest' grammov.
     - O, chut' poluchshe, chem vchera, - zametil kto-to.
     Plaksin srazu nachal svoi podschety:
     - |to poluchaetsya...
     - Nichego ne poluchaetsya, - rezko oborval ego Andrej.
     - Pochemu? - ne ponyal nash malahol'nyj schetovod.
     Ostal'nye tak zhe s nedoumeniem ustavilis' na Lejtenanta.
     - Po kochanu, - vse tak zhe grubo, s naporom otozvalsya Andrej.  - My esli
chto i poluchim, to po devyat' grammov svinca v kazhduyu golovu.
     Vse vnimanie  skoncentrirovalos'  na Andree, a  ya  neotryvno smotrel na
mastera. Lico  Ivanovicha pokrylos' krupnymi kaplyami pota, s nosa soskochili i
upali na stol ochki. YA  perevel vzglyad na Fed'ku. Tot, kak vsegda, sidel chut'
v storone, s samogo kraya, i sejchas nachal ostorozhno otodvigat'sya eshche dal'she.
     -  Davajte, -  kivnul  nam s Olegom Andrej. My  metnulis' v kusty  i  s
trudom vyvolokli na brezente tyazheloe telo Ryzhego. Kogda otkinuli seruyu tkan'
s ego lica, to stopivshiesya vokrug nas artel'shchiki prosto ahnuli. Na neskol'ko
sekund vocarilas' polnaya tishina. Oglyanuvshis', ya  uvidel, kak Fed'ka sharit po
karmanam nepodvizhno  sidyashchego za stolom mastera. Vyhvativ u nego iz  karmana
klyuch ot kladovoj, Garik pobezhal k  vagonchiku.  YA oglyanulsya na Lejtenanta, no
tot tol'ko kivnul golovoj, deskat', vizhu, i prodolzhal svoj rasskaz.
     - Tam  vsya brigada v odnoj yame...- Andrej obernulsya k  masteru. - I nas
eto zhe zhdalo?
     CHapaj  zamedlenno,  otricatel'no pokachal  golovoj,  no  tut  na kryl'ce
pokazalsya Fed'ka.  V rukah  ego byl  avtomat, a na lice  siyala torzhestvuyushchaya
uhmylka. Lenivo peredernuv zatvor, on zaoral, ne svodya vzglyada s Andreya:
     -  |j,  vertuhaj! Vyhodi, ya tebya pervogo  grohnu! Govoril tebe,  chto iz
tajgi ty ne vyjdesh', znachit, tak i budet!
     Vse zamerli, Andrej zhe podnyalsya i ne toropyas'  poshel k vagonchiku. Garik
torzhestvuyushche zakrichal:
     - Nu vot i vse! Poluchaj!
     On  nazhal na spusk,  no vystrelov ne posledovalo. Udivivshis', on  snova
peredernul zatvor i opyat' nazhal na spusk, no effekt byl  tot zhe. Andrej  byl
uzhe blizko. Toropyas', Fed'ka otsoedinil  magazin, zaglyanul  vovnutr',  snova
votknuv rozhok na mesto, nazhal na spusk.
     - Ne  dergaj  ty ego zrya, - spokojno ob®yasnil  Andrej,  podnyal  ruku  i
pokazal tusklo blesnuvshuyu hromirovkoj detal' zatvora. -  Bez etogo vse ravno
strelyat' ne budet.
     Oni soshlis' sovsem blizko. Garik perehvatil avtomat za dulo, kak dubinu
i poproboval s  razmahu  udarit' Lejtenanta  prikladom. Andrej uvernulsya,  a
Fed'ka, poteryav ravnovesie, poletel s kryl'ca i rastyanulsya na zemle. Uvidev,
kak grozno hlynula  v ego storonu vsya brigada, on mgnovenno vskochil i rvanul
v  storonu priiska.  Artel'shchiki  s  revom pobezhali za nim. Neozhidanno  iz-za
vagonchika masterov vyskochil Oleg i  lovko podstavil ugolovniku podnozhku. Vsya
artel' s edinym vozglasom torzhestva somknulas'  nad  telom  kladovshchika, no v
nee tut zhe vrezalsya Andrej i zychnym, komandnym golosom prikazal:
     - Otstavit'! Ego nado doprosit'!
     Kak eto ni stranno, no emu udalos' ostanovit' samosud. Fed'ku podnyali s
zemli,  za kakuyu-to  sekundu raspravy emu uspeli razbit'  nos i  guby, krov'
obil'no  tekla  po ego  licu, Garik  boltalsya  v rukah  muzhikov,  kak vatnoe
chuchelo. Mat stoyal chudovishchnyj.
     - K stolu ego, ryadyshkom s masterom, - skomandoval Andrej.
     Poka  Fed'ku volokli k  stolu, paru raz emu dostalos' v uho, i  sudya po
dergan'yu tela, kto-to szadi  nepreryvno pinal kladovshchika nogoj v zad. Usadiv
Garika ryadom s masterom, odin iz  artel'shchikov i Ivanovichu s dushoj zaehal  po
zatylku.
     - Tiho, tiho! - podnyav ruku, nachal uspokaivat' vseh Andrej.
     Za eti desyat' minut Lejtenant stal v brigade personoj nomer odin.
     - Ne nado ih bit', snachala nado vse  vyyasnit'. Za  chto oni "rasschitali"
pervuyu brigadu i chto gotovili nam. Nu, govorite!
     Snachala master  i  Fed'ka  molchali. Garik vse pytalsya skrivit' razbityj
rot v prezritel'noj usmeshke, no eto emu ploho udavalos'. V ego glazah zastyl
strah  pered  raz®yarennymi muzhikami,  da  i  krov', kapayushchaya  iz nosa, ploho
sposobstvovala bravade. Emu brezglivo kinuli tryapku,  tu samuyu, chto ukryvala
lico Ryzhego, i  Garik medlenno  vyter s  lica krov'. CHerez neskol'ko  dolgih
minut zagovoril CHapaj.
     - Ne podelili oni chto-to po p'yanke. Prinyalis' vsej tolpoj bit' Kucego i
Vit'ku, kladovshchika. Tot prorvalsya v oruzhejku, nu i so zlosti polozhil vseh...
     - Nu, horosho, dopustim. A chto zhe nachal'stvo? Tot zhe Macievich?
     - Da emu-to chto? Emu  lish' by  do  sentyabrya dotyanut', u nego uzhe viza v
Izrail'  v  karmane  lezhit. Vot on  i pokryl vse. Za  takoe ved' ne zagranka
svetit, a srok, i bol'shoj.
     - Otkuda v arteli avtomaty? - prodolzhal doprashivat' Andrej.
     - Dlya ohrany zolota, - tusklym golosom otvetil master.
     - Vresh', - srazu opredelil Andrej. - Avtomatov tak prosto tebe nikto ne
dast. Tem bolee granat.
     Ivanovich  zamolchal,  i  uzhe  nikakie  ugrozy  ne  mogli  zastavit'  ego
govorit'. Kto-to szadi paru raz ego stuknuli po shee, no Andrej srazu  presek
samosud.
     - Ladno, hvatit, - nakonec proiznes Lejtenant. - Zavtra s utra  vyzovem
miliciyu, prokurora. Tam oni vse skazhut. Davajte spat'.
     Oboih arestovannyh zaperli  v kladovoj,  predvaritel'no osvobodiv ee ot
zolota i oruzhiya. Na vsyakij sluchaj my s Andreem razmestilis' ryadom, na mestah
nashih  plennikov.  Sredi  nochi  te  popytalis'  otzhat'  dver',  no  zamok  i
desyatimillimetrovaya  stal'  okazalis' im  ne po  zubam. Andrej dlya ostrastki
prikriknul na "sladkuyu parochku", i te ostavili popytki osvobodit'sya, no zato
do samogo utra  oni o chem-to  otchayanno  sporili.  Stranno,  za  den' ya zhutko
ustal, no usnut'  dolgo ne mog. Meshali dazhe eti priglushennye golosa. Zabylsya
ya lish' pered rassvetom.
     Spat' dolgo mne ne  prishlos'. Slovno chto-to  podkinulo  menya s krovati,
dazhe pot proshib.
     - Ty chto? - udivilsya Andrej.
     YA napryag pamyat' i vspomnil.
     - Fu ty, chert! Ryzhij prisnilsya. Budto sidit za stolom vmeste s nami, so
vsej brigadoj  i govorit mne:  "A ty,  salazhonok, postoish'. Vidish', tebe tut
mesta net". CHert-te chto!
     - Plohoj son, - reshil Andrej.
     Lejtenant sidel za stolom pered raciej, vnimatel'no izuchaya  vse nadpisi
pod tumblerami i pereklyuchatelyami.
     -  Potryasayushchaya ruhlyad'! Na nem, navernoe,  eshche dedushka Popov s  Markoni
peregovarivalsya. Nu, chto zhe, poprobuem.
     Kak  on  osvoil  reliktovyj  agregat, ya uzhe  ne videl.  Prishel  Oleg  i
poprosil menya pomoch' emu  prigotovit' zavtrak.  O rezul'tatah  peregovorov s
kontoroj Andrej rasskazal nam uzhe vo vremya zavtraka.
     - YA skazal, chto v  brigade CHP,  potreboval, chtoby oni privezli  s soboj
prokurora i miliciyu. Macievicha v kontore ne bylo, govoril kakoj-to popka: "YA
ne  znayu, ya dolozhu". No v konce koncov poobeshchali  prislat' vertolet chasam  k
dvum dnya.
     Po  rabochim mestam  narod  rashodilsya  neohotno. Esli by  ne  avtoritet
Andreya,  ubedivshego artel'shchikov, chto v  lyubom sluchae oni rabotayut na sebya, i
tol'ko na sebya, oni by ne dvinulis' s mesta.
     Posle uhoda muzhikov my s Andreem  vyveli plennikov na svezhij vozduh. No
pered etim Lejtenant privel v poryadok oruzhie. Odin iz pistoletov on dal mne,
a sam vooruzhilsya avtomatom. Kogda otkryli dver', Fed'ka vyshel na svet  Bozhij
s nahal'noj ulybkoj na razbitoj  morde. CHuvstvovalos', chto on  oklemalsya  za
noch', i glavnoe, ponyal chto emu uzhe ne grozil samosud. Nu, a  tyur'ma dlya nego
- dom rodnoj.
     - Nachal'nik, parashu nado v kamere stavit'. A to bugor von ne sterpel.
     Iz kladovoj v samom  dele zametno neslo mochoj. Master  vyglyadel gorazdo
huzhe svoego podel'nika, on smotrelsya mrachnym i podavlennym.  Svodiv oboih po
nuzhde  i  nakormiv,  my poprobovali  eshche  raz  razgovorit'  nashe  "brigadnoe
nachal'stvo", no eto ni k chemu ne privelo.
     - Nu, kak hotite, - reshil v konce koncov Andrej. - Sidite, nyuhajte svoe
dobro.
     I on opyat' zaper mastera i Fed'ku v kladovke.
     V tret'em chasu  v nebe razdalsya  dolgozhdannyj strekot vintov.  Vertolet
myagko opustilsya  na svoe  obychnoe mesto, metrah v soroka  ot  stolovoj. Poka
ostanavlivalis'   vinty,   artel'shchiki,  pobrosav   rabotu,   sobralis'   dlya
"torzhestvennoj  vstrechi". Vperedi vseh stoyal Andrej,  avtomat  on povesil na
pravoe plecho i v lyuboj moment byl gotov pustit' ego v hod.
     Pervym   poyavilsya  Macievich.   Ego   poyavlenie  narod  vstretil   gulom
nedovol'stva. Buhgalter yavno nervnichal.  Za  nim na zemlyu  spustilsya vysokij
sedovlasyj chelovek  v  chernom plashche  i  s "diplomatom"  v ruke. Vsled za nim
sprygnul rozovoshchekij paren' s  avtomatom. Ego lico pokazalos' mne  znakomym.
Napryagshis', ya vspomnil ego. On priletal  uzhe dva raza za zolotom. Poslednimi
vintokryluyu mashinu pokinuli vertoletchiki.
     -  CHto  sluchilos'?  CHto  za  srochnost' i  pochemu,  chert  voz'mi,  takaya
tainstvennost'?! - s hodu, ne zdorovayas', nachal kachat' prava Macievich.
     -  My  prosili privezti  syuda prokurora i  miliciyu.  Govorit'  my budem
tol'ko pri nih, - rezko otvetil Andrej,  tryahnuv avtomatom. YA stoyal sboku  i
videl  vse kak by  so  storony.  Trudno  bylo pozavidovat' sejchas Macievichu.
Poltora desyatka par glaz smotreli  na  nego  s neprikrytoj vrazhdebnost'yu. On
kak-to smeshalsya,  yavno ne znaya, chto skazat'. No ego sputnik  v chernom  plashche
reshitel'no otodvinul bukhaltera v storonu i vyshel vpered.
     - YA rajonnyj prokuror.  Moya familiya  Rumyancev, - skazal on,  vytashchil iz
karmana krasnye korochki i podal ih Andreyu.
     Tshchatel'no izuchiv ego udostoverenie, Lejtenant kivnul.
     -  Horosho, togda  pojdemte, ya pokazhu  vam vse,  tak skazat',  naglyadno,
chtoby legche bylo ponyat'...
     I  on  povel  gostej  v   podsobnyj   blok,  gde  lezhalo  telo  Ryzhego.
Vertoletchiki  smotreli  na vsyu etu  scenu  s lyubopytstvom, no  za  tolpoj ne
poshli, a napravilis' pryamikom k stolovoj.  Zato  rozovoshchekij ohrannik prosto
umiral ot lyubopytstva. On  s dosadoj oglyanulsya po storonam, zatem zaglyanul v
vertolet.
     - Slushaj, ty nikuda  ne pojdesh'? - skazal on komu-to. - Nu togda posidi
tut, ya posmotryu, chto tam u nih sluchilos'.
     I paren' ryscoj kinulsya dogonyat' processiyu.  Vernulis' vse  nashi  gosti
primerno  cherez  polchasa. Za eto vremya my uspeli  nakormit' vertoletchikov  i
rasskazat' im o sluchivshemsya. Pervym poyavilsya tolstyak ohrannik. My predlozhili
emu obed, no on otkazalsya  i  pospeshil v samolet.  Mne  pokazalos', chto  ego
rumyanec neskol'ko polinyal.
     "Navernoe, tozhe ne perenosit pokojnikov", - s sochuvstviem podumal ya.
     Ostal'nye podoshli pryamo k stolu, no uselsya odin prokuror da chut' pogodya
prisel Macievich. Pohozhe bylo, chto ego ne derzhali nogi.
     - Poobedaete? - gostepriimno predlozhil Oleg.
     Macievich promolchal, a prokuror otkazalsya.
     - Spasibo, net. Dajte tol'ko nemnogo kipyachenoj vody.
     Poka CHigra begal za vodoj, prokuror dostal iz  karmana pestruyu upakovku
importnyh tabletok. Den' vydalsya zharkij, i prokuror,  prinyav lekarstvo, snyal
svoj "traurnyj" plashch. Mne brosilos'  v glaza,  chto  ego kostyum vyglyadel tak,
slovno on pomenyalsya im s kakim-to zdorovyakom. I v plechah, i po shirine pidzhak
visel na nem kak na veshalke.  Lico  Rumyanceva sovsem ne sootvetstvovalo  ego
familii:  staroe,  otechnoe,  s  meshkami  i temnymi  tenyami  pod  glazami,  s
proglyadyvayushchej nezdorovoj zheltiznoj. Tyazhelo vzdohnuv,  on  vyter s  lica pot
gryaznym nosovym platkom i skazal:
     - Nu, chto  zh, obshchaya  kartina yasna,  - on vytashchil iz "diplomata" bol'shoj
list bumagi i protyanul Andreyu. - Pishite, molodoj chelovek, tol'ko pokoroche...
     Poka Andrej pisal, prokuror, pomorshchivshis', zakuril.
     - CHto-to  mne segodnya ne ochen' horosho. Otvyk ot vertoletov, a let  pyat'
nazad  motalsya celymi  dnyami  po  rajonu. Zdes'  tol'ko vertoletom  i  mozhno
dobrat'sya do nekotoryh mest.  Rajon bol'she  Danii i  Bel'gii vmeste  vzyatyh.
Dorog prakticheski net, tol'ko zhelezka na yuge.
     - A vy davno zdes' rabotaete? - ostorozhno sprosil CHigra.
     - Da uzh desyat' let. A tak ya korennoj moskvich.
     - CHto vy govorite? - voshitilsya povar. - YA tozhe. Vy gde rodilis'?
     - Na Plyushchihe.
     - A ya na Sretenke.
     - Nu kak zhe!
     Oni  napereboj  prinyalis' vspominat'  kakie-to  znakomye  oboim  mesta,
perechislyat'  izmeneniya,  proizoshedshie s pervoprestol'noj za poslednie  gody.
Okazalos', chto Rumyancev let pyat' kak ne byl na rodine, da i to poslednij raz
okazalsya tam po sluzhebnoj nadobnosti bukval'no na dva dnya. Prokuror ozhivilsya
i dazhe  s nekotorym  sozhaleniem prinyal iz ruk Andreya bumagu, bystro prochital
ee i udovletvorenno kivnul:
     - Tolkovo. CHuvstvuetsya armejskij stil'.
     On polozhil raport Andreya v "diplomat", pobarabanil po kryshke pal'cami i
posle nekotorogo razdum'ya skazal:
     - Sejchas  sdelaem tak. Voz'mem  vashego  pokojnika,  oruzhie,  vas, - ego
palec  ukazal na Andreya, - i sletaem na mesto  proisshestviya.  Potom privezem
vas obratno,  a zavtra  vernemsya uzhe s miliciej. Da,  i  zaberem etih  vashih
orlov. Gde oni u vas?
     - Sejchas privedem.
     Poka Andrej hodil za Fed'koj  i CHapaem, Macievich  dal aviatoram komandu
zapuskat'  dvigateli. Te ne toropyas' proshli  k vertoletu, okolo samogo trapa
eshche  potoptalis',  dokurivaya.  Andrej privel nashe brigadnoe  nachal'stvo, sam
zaderzhalsya s prokurorom, chto-to vyyasnyaya u nego. Potapov, uveshannyj  oruzhiem,
povel  oboih  k  vertoletu.  Macievich  shel  sledom,  toropyas'  pokinut'  eto
nedruzhelyubnoe  mesto.  Tolpa   artel'shchikov  kachnulas'   vsled  za  nimi,  no
ostanovilas', ne dohodya  metrov desyat' do vertoleta. Zachem ya otoshel ot stola
k zheleznoj  pechke,  ya i  sejchas ne mogu  ponyat'. Na koj chert mne  nuzhno bylo
nesti kruzhku s vodoj,  nedopituyu prokurorom? No ottuda, s boku,  ya videl vse
kak na  ladoni. Pilot  uzhe  nadel  naushniki  i shchelkal  tumblerami,  gotovyas'
zapustit' dvigatel'. Potapov  vel Fed'ku i CHapaya k  vertoletu. I tut v chreve
vertoleta  razdalsya  gromkij  hlopok.  Nikto  i ne  ponyal  snachala, chto  eto
vystrel, ya zametil tol'ko, kak oba vertoletchika udivlenno povernulis' nazad.
Fed'ka, podavshis'  v salon,  uzhe ischez vnutri, Ivanovich vstal tol'ko na odnu
stupen'ku  i  vdrug  plashmya kinulsya na zemlyu, a iz  chernogo  chreva vertoleta
polyhnulo neistovoe plamya i razdalsya grohot vystrelov.
     YArostnaya struya ognya oprokinula moguchego Potapova, Macievich uspel chto-to
kriknut',  prezhde  chem  ego  telo  zadergalos'  pod  pulyami.  Vse  ostal'noe
proishodilo kak v zamedlennoj  s®emke. Stranno, chto ya dazhe ne slyshal grohota
vystrelov,  no zato  videl vsyu  kartinu odnovremenno,  nepostizhimym  obrazom
uspevaya videt' celikom panoramu proishodyashchego.
     Nevidimyj  strelok perenes ogon' na  tolpu. Artel'shchiki stoyali plotno  i
kazhdaya  pulya  porazhala cheloveka, a  poroj i ne odnogo.  YA videl, kak  padali
lyudi, ih raskrytye  v  krike,  kotorogo  ya ne slyshal,  rty,  grimasy boli  i
nedoumeniya.  Pervye  eshche  padali,  te,  chto stoyali  v seredine, ponyali,  chto
proishodit, no puli uzhe kromsali ih tela, i lish' te, kto stoyal sleva, delali
popytki ujti iz-pod obstrela, ubezhat'.
     Sredi nih svoej nepodvizhnost'yu vydelyalas' figura  prokurora,  uspevshego
nadet'  svoj  chernyj  plashch.  On ne sdelal i  shaga  v  storonu,  tak i stoyal,
vypryamivshis'  vo ves' svoj nemalyj rost, poka veer pul' ne  steganul  ego po
grudi. Mne pokazalos',  chto na  figure  prokurora strelyavshij zaderzhalsya chut'
dol'she.  |to pozvolilo  stoyavshemu  ryadom s nim  Andreyu  probezhat'  neskol'ko
metrov, prezhde chem  preryvistaya struya ognya poneslas' za nim,  po puti srubiv
eshche  neskol'ko artel'shchikov.  Ochered' pochti dognala Lejtenanta, puli svisteli
sovsem  ryadom,  no  tut  avtomat  neozhidanno  zahlebnulsya.  Pauza  okazalas'
nichtozhno  korotkoj, pohozhe, strelok  dazhe ne perezaryadil avtomat,  a  prosto
shvatil  drugoj  i prodolzhil  svoe krovavoe delo.  No  etoj  sekundy  Andreyu
hvatilo,  chtoby  ukryt'sya  za gromozdkim korpusom  vezdehoda.  Puli  proshili
dvercu mashiny, rovnoj strochkoj proshlis' po brezentu. Vdrug iz mesiva lezhashchih
lyudej kto-to podnyalsya i, poshatyvayas', poshel proch'. YA do sih por ne znayu, kto
eto  byl, krov'  zalivala  ego  lico,  vryad li  on ponimal,  chto  delaet,  i
avtomatnaya ochered', ostaviv Andreya, poneslas' za neschastnym... CHerez sekundu
spina ranenogo byla  proshita  svincom. On  upal.  Tut  strelyavshij,  nakonec,
uvidel menya.
     YA  davno mog skryt'sya, ubezhat', no vmesto togo stoyal stolbom  na  samom
vidu,  i lish' kogda uvidel krestoobraznoe plamya na konce dula, prignulsya i v
tom zhe zamedlenno-plavnom  tempe prygnul pod prikrytie zheleznogo chreva pechi.
Kogda ya ochutilsya na zemle, ko mne snova vernulos' real'noe  oshchushchenie vremeni
i  dejstviya.  V  obychnom  vremeni  eta  bojnya  zanyala  sekund,  mozhet  byt',
dvadcat'-tridcat'. Vystrely, do etogo donosyashchijsya kak by skvoz' vatu, teper'
gulkim  grohotom otdavalsya v zheleznom bryuhe pechi. Kazhdyj raz posle togo  kak
smolkal avtomat kakoe-to zhivotnoe chuvstvo lyubopytstva  zastavlyalo menya snova
i snova vyglyadyvat' iz-za svoego nenadezhnogo ubezhishcha. I kazhdyj raz v otvet ya
slyshal zheleznyj golos "kalashnikova". V tretij raz  ya  eto sdelal uzhe  vpolne
osoznanno.  YA uvidel  to,  chego  ne videl strelok,  - so  storony  vezdehoda
poyavilsya Andrej, prignuvshis', on probezhal metra tri, potom  upal  na zemlyu i
popolz, starayas'  ostavat'sya  v mertvoj zone, nevidimoj  iz  vertoleta. YA ne
ponyal, zachem on eto delaet, i  opyat'  vyglyanul iz-za svoej puleneprobivaemoj
pechki, vyzvav novyj shkval ognya.  A Lejtenant  tem vremenem propolz eshche metra
dva, zatem pripodnyalsya i shvyrnul v storonu vertoleta chto-to krugloe.
     "Limonka"  - srazu ponyal  ya. V tu zhe sekundu v salone  polyhnulo  plamya
vzryva,  vertolet  kak-to  dazhe chut' podprygnul i  mgnovenno  prevratilsya  v
bol'shoj ognennyj shar. Ot vzryva u menya zalozhilo ushi, ya tryahnul golovoj.  Rev
sgorayushchego vertoleta perekryval vse drugie zvuki. YA i ne podozreval, chto eto
vintokryloe chudovishche mozhet goret'  stol' yarostno i bystro. Ochevidno, oskolki
probili baki s goryuchim, toplivo vylilos'  na  zemlyu, i vskore uzhe vsya polyana
prevratilas'  v  pogrebal'nyj  koster. YA  videl,  kak  gorevshij pilot, vybiv
lobovoe steklo, popytalsya vyprygnut' naruzhu, no, zacepilsya za chto-to i povis
vniz golovoj. Neskol'ko sekund on, otchayanno izvivayas', pytalsya osvobodit'sya,
no razlivsheesya  goryuchee  podpolzlo snizu,  polyhnuv plamenem,  i  on  zamer,
bessil'no uroniv goryashchie ruki.
     Drugomu cheloveku  povezlo  bol'she.  YA  togda  ne ponyal, kto eto, tol'ko
uvidel,  kak ot  ogromnogo  kostra otdelilas' ognennaya figura  i,  s  zhutkim
krikom probezhav metrov dvadcat', zhivym fakelom prygnula s obryva