v reku. YA nahodilsya metrah v tridcati ot pozhara, no i zdes' plamya nevynosimo zhglo kozhu. Pervym moim zhelaniem bylo bezhat' kak mozhno dal'she. No tut ya vspomnil ob Andree. I, prikryvaya lico rukoj, ya pobezhal vpered, tuda, gde v poslednij raz videl Lejtenanta. YAzyki ognya bystro raspolzalis' po polyane, zapahlo palenoj shchetinoj, neprikrytuyu kozhu lica i ruk obzhigalo nesterpimo. Nakonec ya uvidel Andreya. SHatayas', on podnyalsya, neuverenno sdelal neskol'ko shagov ot ognya, spotknulsya o ch'i-to nogi i upal. Probirayas' po trupam, ya s trudom dobralsya do nego, pomog podnyat'sya i, podderzhivaya, potashchil podal'she ot ognya. Tak my dobralis' do samogo obryva. Tol'ko zdes' ya zametil chto lejtenant neset v pravoj ruke diplomat prokurora. Tut Andrej ostanovilsya i oglyanulsya nazad. Plamya uzhe pozhiralo trupy Potapova i Macievicha, podbirayas' k telam ostal'nyh artel'shchikov. Vertolet gorel s oslepitel'nym belovatym svecheniem... Vot v nem chto-to vzorvalos', i vo vse storony poleteli goryashchie oblomki metalla. CHto-to pohozhee na kusok lopasti proletelo sovsem ryadom. Tugaya volna vzryva stolknula nas vniz, i my pokatilis' k reke. Vstavat' ne bylo ni sil, ni zhelaniya, no pripodnyavshis', Lejtenant potyanul menya za rukav. - Poshli, YUra, nado vytashchit' ih ottuda, mozhet, kto eshche zhiv! - prokrichal Andrej. YA udivilsya, chto on krichit, no Lejtenant povernulsya licom k goryashchemu vertoletu, i ya uvidel, chto iz pravogo uha u nego techet krov'. S trudom vstav, ya nachal karabkat'sya vverh. Podnyavshis', my neozhidanno uvideli zhivogo cheloveka. On ne byl dazhe ranen. YA znal, chto ego zovut Pavel, rabotal on na pogruzchike i otlichalsya, pozhaluj, tol'ko svoim nezlobivym i spokojnym harakterom. Lico ego sejchas bylo belee mela. - CHto sluchilos'?! - sprosil on. - YA otoshel v sortir, a tut vystrely, vzryvy! CHto proizoshlo?! - Potom! - mahnuv rukoj, opyat' prokrichal Andrej. - Nado vytaskivat' lyudej. I uzhe vtroem my poshli vpered, navstrechu plameni. Vertolet gorel udivitel'no bystro, ogon' prakticheski uzhe slizal obshivku, i tol'ko karkas eshche sohranyal ego ochertaniya. Vnutri vremenami gremeli vystrely, ochevidno, rvalsya boezapas avtomatov. Pervym, na kogo my natknulis', okazalsya Oleg CHigra. On lezhal na spine, chernye glaza byli otkryty, a na lice zastyla grimasa udivleniya. Ryadom s nim klubochkom svernulsya "schetovod" Plaksin. Sleduyushchim okazalsya odin iz mehanikov, ego vse pochemu-to zvali Svatom. On dyshal, glaza byli otkryty, no vmesto grudi bylo krovavoe mesivo. My s Pavlom ottashchili ego v storonu, podal'she ot ognya, a Andrej poshel dal'she, vyiskivaya sredi trupov ranenyh. Vskore on kogo-to nashel, mahnul nam rukoj. CHtoby projti k nemu, nam v bukval'nom smysle slova prishlos' idti po telam, nastol'ko gusto lezhali trupy. Perepletenie ruk, nog, luzhi krovi... prosto more krovi. Postepenno zatihal gul plameni, i sil'nee slyshalis' stony ranenyh. Mne na sekundu dazhe pokazalos', chto stonut bukval'no vse. Okazalos' Andrej uvidel Dolmacheva, glavnogo sredi mehanikov. On kak raz ne stonal, byl v soznanii, smotrel na nas glazami, polnymi boli, no ne govoril ni slova, tol'ko zazhimal ranu chut' nizhe serdca. My otnesli ego na bereg, ulozhili ryadom s uzhe mertvym Svatom i vernulis' obratno. Tot koshmar, v kotorom ya zhil sleduyushchie dva chasa, slilsya dlya menya v kakoe-to pirshestvo smerti. My kak zavodnye peretaskivali ranenyh, Andrej pritashchil iz aptechki binty, pytayas' ih perevyazyvat', no povyazki mgnovenno propityvalis' krov'yu. Bol'she vseh krichal Senyuhin, moj kollega po prohodnushke. Dve puli popali emu v zhivot, on sognulsya kryuchkom i istoshno oral tonkim, vizglivym golosom. Pochemu-to eto bol'she vsego dejstvovalo na nervy, i kogda Senyuhin, nakonec, poteryal soznanie, ya vzdohnul s nekotorym oblegcheniem. Muzhestvennej vseh derzhalsya Dolmachev. Tol'ko raz on poprosil menya: - Vody. Umer on tak zhe tiho i nezametno. My vtroem pytalis' perevyazat' ochnuvshegosya Senyuhina, kogda ya sluchajno podnyav glaza i vzdrognul. Ot reki karabkalsya vverh absolyutno golyj i chernyj, kak sazha, chelovek. Na cherepe ne bylo ni volos, ni brovej, ni resnic, tol'ko neestestvenno beleli belki glaz. Andrej, zametiv, chto ya smotryu kuda-to za ego spinu, oglyanulsya i, uvidev etu zhutkuyu kartinu, vyrugalsya: - Ah ty chert, sovsem pro nego zabyl! Pavel, pomogi! Tot pobezhal navstrechu obgorevshemu i bukval'no pojmal ego na ruki - chelovek poteryal soznanie. - Kak zhe on zhutko obgorel, - zametil Andrej, razglyadyvaya novogo pacienta. - Neponyatno, kakim chudom on eshche zhiv, da i syuda sumel zabrat'sya... Ne pojmu, kto eto. Vskore neznakomec otkryl glaza. - Pit', - prohripel on. YA napoil ego iz toj zhe kruzhki, iz kotoroj poil Dolmacheva. Andrej sklonilsya nad nim i sprosil: - Ty kto? - Ne uznaesh'? - chut' slyshno otvetil tot, potom kakoe-to podobie usmeshki promel'knulo po ego chernomu licu. - Nachal'stvo nado uznavat'... v lyuboj... situacii. - Ivanovich!? - pervym dogadalsya Andrej. - Andrej, srochno vyzovi bazu, vertolet, - poprosil master. - Horosho, - Lejtenant pobezhal v vagonchik. CHerez minutu on vernulsya. - Kto-to raskurochil peredatchik, - rasteryanno soobshchil on. - Glavnoe - kogda uspeli-to? - Navernyaka eto hitryj evrej, - podal golos CHapaj. - Macievich? - udivilsya Andrej. - Bol'she nekomu... Prikryv glaza, ya vspomnil, kak vse proishodilo, i podtverdil versiyu mastera. - Da, on poslednim vyhodil iz kontory. - Nu, znachit, mne hana, - prishel k vyvodu Ivanovich i povernulsya ko mne. - YUr, tam v kontore nebol'shoj takoj yashchik s zamkom, u menya pod krovat'yu... Prinesi... YA vypolnil ego pros'bu. YAshchik okazalsya nebol'shim, so standartnuyu posylku. - Andrej, klyuchi moi u tebya? Da, vot etot, otkroj, - chuvstvovalos', chto Ivanovichu stanovilos' vse huzhe, on uzhe postanyval skvoz' zuby. Vnutri yashchika okazalsya raznyj zhitejskij hlam: pis'ma, dokumenty, kakie-to fotografii. - Pod bumagami poshar', tam dolzhny byt'... Pod pachkoj pisem okazalas' upakovka ampul. - Omnopon, - prochital ya nazvanie lekarstva. - Ot Fed'ki pryatal, - poyasnil Ivanovich, nablyudaya, kak Andrej nabiraet v shpric narkotik. - On lyubitel' do vsyakogo kajfa... Ukol podejstvoval srazu, master kak-to obmyak, prikryv zhutkie belesye glaza. Tut nekstati zaoral prishedshij v sebya Senyuhin, no dojdya do samoj vysokoj noty, vdrug zahlebnulsya, neskol'ko sekund bilsya v muchitel'nyh sudorogah i nakonec zatih navsegda. - Kto eto? - sprosil Ivanovich, povorachivaya k pokojniku lico. - Senyuhin, - otvetil ya. - Nu, vot vidish', YUrka, kogda on tol'ko otoshel a ty togda ego prigovoril... YA snachala ne ponyal ego, potom do menya doshlo. Ved' eto CHapaj vspomnil tot sluchaj, kogda porvavshijsya shlang udaril Senyuhina po golove! I on eshche mog shutit'! |to porazilo i Andreya. On otvel menya v storonu i skazal: - U nego koe gde dazhe kozha zapeklas', ele prokolol, a on eshche shutit. Zdorovoe u muzhika serdce, drugoj by davno kon'ki otbrosil. Prinesi matrac, perelozhim ego s zemli. Da zahvati hot' prostynyu, chto li, prikryt' sverhu. Kogda my perelozhili ego na matrac, master na sekundu prishel v sebya, korotko prostonal i skazal: - Spasibo, muzhiki. Iz glaz ego vykatilas' sleza i skatilas' vniz, ostaviv na shcheke tonkij mokryj sled. - YA poprobuyu pochinit' raciyu, - tyazhelo vzdohnuv, progovoril Andrej, - a vy perenesite vseh... V hozblok, k Ryzhemu. My upravilis' lish' k vecheru, i to lish' s temi, kto lezhal na polyane. K pochernevshim goloveshkam, v kotoryh lish' ugadyvalis' kontury lyudej, my s Pavlom dazhe podojti ne reshilis'. |to byla samaya tyazhelaya rabota v moej zhizni. My priseli otdohnut' na kryl'ce hozbloka, kogda iz vagonchika masterov donessya znakomyj tresk atmosfernyh pomeh i my uslyshali ustalyj golos aviadispetchera. - Bort sto tridcat' shest', otvechajte, pochemu molchite... Andrej smenil volnu. - Macievich, vtoraya brigada, pochemu molchite? Otvet'te baze, - tverdil uzhe drugoj golos. Kogda Andrej poyavilsya na kryl'ce, Pavel s nadezhdoj sprosil: - Naladil? - Net. Tol'ko priem. Peredatchiku hana. Ivanovich slyshal nash razgovor. Podojdya k nemu, Lejtenant sprosil: - Nu, teper'-to ty rasskazhesh' nam, kak vse bylo na samom dele? - Da chego uzh teper' skryvat'... Odnoj nogoj uzhe tam... AFERA Ivanovich poprosil, chtoby emu pripodnyali golovu. Govoril master s trudom. Obgorevshie guby potreskalis', i skvoz' chernotu kozhi chut' sochilas' krov' i vidnelos' rozovoe myaso. - Vse eto zadumal kakoj-to bashkovityj muzhik v Moskve. Den'gi sejchas nichto, a zoloto est' zoloto, ono, kak izvestno, ne rzhaveet. Razreshenie my poluchili kak raz cherez nego, etu, kak ee,... licenziyu. Vse zadumyvalos' prosto: zoloto artel' dobyvaet, no gosudarstvu ne sdaet. Kak raz Selivanov zabolel, k rukovodstvu podtolknuli Macievicha. A u nego dejstvitel'no vyzov v Izrail' prishel, tam ego uzhe zhdali zhena i doch'... No ego prizhali, skazali: "Esli hochesh' uvidet' zemlyu obetovannuyu, to otkupajsya zolotom". - A s nami kak? - perebil ego Andrej. - Da chto vas... Vas dolzhny byli zdes' ostavit'. Priletel by vertolet, zabral menya, zoloto, vrode kak na soveshchanie. Nu, a vas by eshche rekul'tivaciej zanimat'sya ostavili. - A potom? - A chto potom... Produktov polno, do zimy by perekantovalis', a tam po zimniku vybralis' k lyudyam. Tol'ko ne bylo by ni zolota, ni nachal'stva, ot nih dazhe zapaha by ne ostalos'. Special'no takih podbirali, chtoby rodnya ran'she vremeni shum ne podnyala. My s Andreem pereglyanulis'. Stala ponyatna vsya eta istoriya s anketami. - A kak zhe vse ostal'nye? Neuzheli v artele vse povyazany? A kak miliciya? Vse-taki shest'desyat chelovek v tajgu zavezli, neuzheli nikto by ne hvatilsya? - razgoryachilsya Andrej. Ivanovich snova skrivil guby v podobii ulybki. - CHudak ty, Andrej. Nu zavezli v odnom meste, vyvezli v drugom. Macievich byl mastak po takim delam. Nedarom za pyat' let celoe sostoyanie ogreb, bumazhki perebiraya. Nu, a kto slishkom gluboko nos soval, teh ukorachivali. Selivanova, pohozhe, ubrali, glavmeha, eshche parochku starikov iz kontory. Nu, etim Buryj zanimalsya i ego golovorezy. - Kto eto, Buryj? - snova sprosil Andrej. - Buryj eto Buryj... Ser'eznyj chelovek. Vor v zakone. |to on "ubedil" Macievicha ostat'sya do sentyabrya. - CHto zh on, takoj strashnyj? - hmyknul ya. CHapaj, nesmotrya na nesterpimuyu bol', povernul golovu i posmotrel na menya. - Ne daj tebe Bozhe uvidet' Burogo... On tak ne strashnyj, mochki uha tol'ko net, pulej otshiblo pri pobege, da nervnyj tik lico inogda dergaet. No u nego princip prostoj - svidetelej ne dolzhno byt'. |to on menya syuda pristroil... Sidel ya s nim v svoe vremya, pro zoloto emu rasskazyval. Vot on i vspomnil, vyzval. A menya tut chert poputal, s Vit'koj svyazalsya. - S kakim Vit'koj? - ne ponyal Andrej. - Da videli vy ego, s Kucym priezzhal. On kak raz na pyaterik ottyanulsya, s zony vmeste vyshli... Emu nedarom na zone klikuhu Pushka dali, u nego v bashke tol'ko odno bylo: pushku v ruku, i vpered... Tak vot, Vit'ka reshil u samogo Burogo kusok otorvat'. Plan byl prostoj. Raz v mesyac vertolet, obletaya uchastki, zabiraet zoloto. Kogda eto budet proishodit' v poslednij raz, my by ego i zahvatili... - Kto my? - YA, Kucyj, Fed'ka i Vit'ka. - A pochemu v poslednij raz? - ne ponyal ya. - Mozhno bylo i v iyune vertolet ugnat'? - Zachem? SHumu by mnogo bylo. Miliciyu by na nogi podnyali, vse by perekryli. Kak ya ponyal, uzhe v nachale avgusta unichtozhili vse lichnye dela artel'shchikov, dazhe spiski brigad. Macievichu i Buromu ne s ruki bylo podnimat' shum v sentyabre. U nih mogli otobrat' i ostal'noe zoloto, to, chto dobyli ran'she. Vit'ka vse tochno proschital... Oruzhie tozhe on dobyl, avtomaty, granaty, ves' arsenal. Propal vertolet, i vse tut. Da tol'ko Kucyj nas podvel. Svolochnoj on muzhik, k tomu zhe zhadnyj. Kak pro zoloto uslyshal, azh zatryassya ves'. A u nego byl odin bzik - kak nazhretsya, v grehah kayat'sya nachinaet. YA pro eto znal, no Vit'ku ne predupredil, ne dumal, chto oni tam takuyu svistoplyasku zateyut, ogloblyu v zadnicu etomu Ryzhemu. A tut oni s zolotom pustyshku vytyanuli. Na bankete po etomu delu on i zavel svoyu ispoved'. Snachala o tom, kak po p'yanke zhenu svoyu toporom zarubil, a potom i o tom, chto my zadumali, rasskazal, durak! Te snachala ne poverili, a kak doshlo do muzhikov, davaj metelit' ego vsej brigadoj. Vit'ku podnyali, tot uzhe v otklyuchke byl k etomu vremeni, v vagonchike valyalsya. Emu dopros s pristrastiem ustroili. No on otbilsya, uspel dobezhat' do vagonchika, da i polozhil vseh. Kucego ne grohnul tol'ko potomu, chto podumal chto tot uzhe duba dal... Ivanovich zamolchal. Po licu mastera ya ponyal, chto dejstvie narkotika podhodit k koncu, sily ego byli na ishode. Uvidev, chto ya beru shpric, Ivanovich ostanovil menya: - Ne nado, sejchas doraskazhu, a potom vkatish', a to za razgovorami bystrej kajf prohodit. On nemnogo pomolchal, prikryv glaza pochernevshimi vekami, potom prodolzhil: - Da, nikakih kladovshchikov v shtate brigady ne predusmatrivalos', eto uzhe my s Vit'koj pridumali. On potom sebya za prostogo rabochego vydal... Zashchishchal brigadira, i vse tut... - A chto Macievich? - snova perebil ego Andrej. - A emu chto ostaetsya? Prikryl vse, spustil na tormozah. Kucego i Vit'ku pod opeku Burogo. Tot chut' bylo ne grohnul ih oboih, no Pushka fors derzhal... Ponravilsya pahanu. Tot ego dazhe v ohranu vzyal... - A kto strelyal iz vertoleta? - sprosil ya. CHapaj, prevozmogaya zhutkuyu bol', dazhe rassmeyalsya. - A ty, Lejtenant, tozhe ne ponyal? - sprosil on. - Neuzheli Vit'ka? - nemnogo pomedliv, sprosil Andrej. - Konechno. Oni zoloto dolzhny byli zabrat', u nas i u tret'ej brigady. Ono gde-to tam, sgorelo v vertolete... Vtorogo ohrannika on ubral pered samoj posadkoj. YA kak tol'ko uvidel ego v salone, vse ponyal. Vot tol'ko ubrat'sya podal'she ne uspel... - Zachem emu eto bylo nado? - Vot eto ne znayu. Mozhet, hotel svoj plan do konca dovesti, a mozhet, reshil, Buryj hochet bratishku mentam sdat'. - Kakogo bratishku? - ne ponyal Andrej. - Kak kakogo? YA chto, ne govoril, chto Fed'ka emu brat?.. YA nevol'no vspomnil mel'knuvshuyu v tot pamyatnyj den' mysl' o porazitel'nom shodstve etih vyrodkov... Okazyvaetsya, ya byl nedalek ot istiny. - Dumayu, - prodolzhal master, - u nego vse-taki nervy ne vyderzhali, psihopat, on i est' psihopat. Fed'ka...pozhizhe ego byl. On na melochah vsyakih podryvalsya: to shapku snimet, to porezhet kogo po p'yanke. I pospokojnej derzhalsya. A Pushka tot otmorozok... Ivanovich, zamolchav, prikryl glaza i zastonal. Andrej naklonilsya nad nim. - Poslushaj, kak dumaesh', zavtra kto k nam priletit pervyj, miliciya ili vashi? - Konechno, nashi, - s trudom otvetil master. - YA dazhe znayu kto... Buryj... so svoimi varnakami. Hodili sluhi, chto on kupil nachal'nika rajonnoj milicii... Tut on zastonal sil'nej i, povernuvshis' licom ko mne, progovoril chut' slyshno: - Koli, YUrik, net sil terpet'... NA RASPUTXE. Nezametno stemnelo. My perenesli Ivanycha na ego matrase v vagonchik i polozhili na stol v byvshej kladovke. Potom vtroem perenesli ostavshiesya trupy ko vsej brigade. Klast' prishlos' uzhe drug na druga, no, dumayu, oni na nas ne obidelis'. Uzhinat' posle perezhitogo ne zahotelos'... Uzhe v sumerkah my proshlis' po dogorevshemu pepelishchu. Ogon' eshche chut' tlel pod vertoletom, da vse vygorevshee pole propitalos' osobym, nepriyatnym zapahom gorelogo myasa. Andreya prezhde vsego interesovalo oruzhie. On dolgo vozilsya s obgorevshimi bez prikladov avtomatami, potom beznadezhno mahnul rukoj. Uzhe v temnote my proshli v kontorskij domik, nochevat' reshili zdes'. Pavel brosil matras na pol i uzhe minut cherez pyat' mirno zahrapel. YA zhe nikak ne mog usnut'. Proklyataya pamyat' neumolimo vozvrashchala menya k sobytiyam prozhitogo dnya. Stoilo mne zakryt' glaza, kak vse sluchivsheesya snova vstavalo peredo mnoj s obzhigayushchej dostovernost'yu nervnoj drozhi, cvetom, zvukami i dazhe zapahami. YA kak raz videl goryashchego pilota, pytayushchegosya vybrat'sya iz pylayushchej kabiny, kogda Andrej tronul menya za plecho. Vse eto vremya on pri svete akkumulyatornoj lampy-shahterki razbiral bumagi prokurora. - YUr, ty ne spish'? - Net, - priznalsya ya, otkryvaya glaza. - Ne mogu. - Togda poslushaj. YA, kazhetsya, nashel klyuch k zagadke povedeniya prokurora. Vot ochen' interesnoe pis'mo... I on nachal chitat': "Zdravstvuj, Natashen'ka! Zdravstvuj, dochka moya nenaglyadnaya! Ochen' rad tvoemu pis'mu, zhalko, chto ty tak redko pishesh'. No ya tebya ponimayu, ucheba v MGU, eto slishkom ser'eznaya rabota, chtoby ostavalos' vremya na takie pustyaki, kak pis'mo tvoemu staromu otcu. YA tak rad, chto ucheba u tebya idet horosho, ty ved' u menya takaya talantlivaya, moya gordost'. ZHalko, chto mat' uzhe ne smozhet poradovat'sya za tebya. Govoryat, chto oni vse vidyat s nebes, no ty zhe znaesh', ya materialist i ne veryu vo vse etih zagrobnye shtuchki. Uchis', ne otvlekajsya na vse soblazny stolicy, glavnoe dlya tebya, kak mozhno luchshe zakonchit' universitet i lyuboj cenoj ostat'sya v Moskve. Mozhet, tebe udastsya vyjti zamuzh za moskvicha, ya znayu, chto ty u menya "turgenevskaya baryshnya" i takie rassuzhdeniya tebya obychno besyat, no vremya idet, i ya nadeyus', chto so vremenem zhizn' tebya nauchit vsemu... - Tak, nu tut neinteresno, odni nastavleniya. A... vot! "...Den'gi ya skoro vyshlyu, ne volnujsya. Ne hotel tebe pisat', no, navernoe, prijdetsya. V poslednee vremya obostrilas' moya yazva, za etot mesyac ya pohudel na desyat' kilogrammov, i starye lekarstva uzhe ne pomogayut. V bol'nicu idti boyus'. Vse slishkom pohozhe na to, chto sluchilos' s tvoej mater'yu, te zhe simptomy: opoyasyvayushchie boli po nocham, nepriyatnyj zapah izo rta. Smerti ya ne boyus', stol'ko ee povidal za svoyu zhizn'... Mozhet, poetomu i ne veryu v zagrobnuyu zhizn'. Tol'ko odno muchit menya , kak ty budesh' zhit' bez moej podderzhki? Ved' uchit'sya eshche dva goda. A vremya sejchas durnoe, nehoroshee. Deneg my s mater'yu ne skopili, sama znaesh', no ya znayu, gde ih vzyat'. Ni o chem ne volnujsya..." Nu i vse, na etom pis'mo obryvaetsya. Poglyadi. Andrej protyanul mne fotografiyu: miloe devich'e lico, strogij vzglyad skvoz' stekla ochkov v krasivoj oprave. - I vot kakoj vyhod on nashel. Smotri, na chto ego kupili... Andrej protyanul pachku neznakomyh mne banknot neprivychnogo cveta vrode lista molodoj kapusty. - Po nyneshnim vremenam eto celoe sostoyanie. Polozhiv obratno v "diplomat" pis'mo i den'gi, Andrej vzdohnul. - Boyus', zavtra priletit vertolet, vyjdut iz nego chelovek pyat' s avtomatami i otpravyat nas vdogonku za vsej brigadoj. Pogasiv lampu, on dolgo vorochalsya, potom sprosil menya: - Ty ne spish'? - Net, ne mogu. Tol'ko glaza zakroyu, i - snova vertolet, trupy, krov'... Andrej, reshitel'no podnyalsya, vklyuchil svet i, pokopavshis' v yashchike Ivanovicha, dostal chetyre flakonchika s temnoj zhidkost'yu. Vyliv ih soderzhimoe v kruzhki, on plesnul tuda nemnogo vody i protyanul odnu iz nih mne. - Davaj pomyanem brigadu, neplohie byli muzhiki, carstvie im nebesnoe. Vot tol'ko otdali svoi zhizni ni za hren sobachij. CHto zoloto po sravneniyu s zhizn'yu? I chto nas eshche zhdet neizvestno... - |to chto? - sprosil ya, zaglyadyvaya v kruzhku. - Kalendula, spirtovoj nastoj. CHapaj, navernoe, tozhe ot podel'nika svoego pryatal. Davaj, mozhet, usnem. YA pokosilsya v storonu pohrapyvayushchego Pavla i reshil, chto emu, pozhaluj, snotvornoe ni k chemu. ZHidkost' okazalas' dovol'no priyatnoj na vkus i ochen' prilichnoj po gradusam. Ognennoj volnoj prokatilas' ona po pishchevodu i vskore darovala dolgozhdannyj son. No tolkom vyspat'sya nam bylo ne suzhdeno. Raza tri za noch' nas podnimali stony Ivanovicha. Emu stanovilos' vse huzhe i huzhe. Vremya ot vremeni on prosil menya perevernut' ego to na zhivot, to na spinu, no ne nahodil pokoya. Vse ego telo predstavlyalo odin sploshnoj voldyr'. Kogda ya ego perevorachival, kozha lopalas' i pryamo na ruki mne nachinala tech' belaya sukrovica. Vse eti procedury privodili menya v sodroganie, a master kazhdyj raz sprashival: - Skol'ko ostalos' ampul, YUra? I ya govoril emu po nishodyashchej: - CHetyre, tri, dve... - Nu, eshche nemnogo pozhivu. - Da ladno, Ivanovich. Priletit vertolet, otvezet tebya v bol'nicu, - proboval ubedit' ya ego. - Net, pozdno. Uhodit' vam nado, i kak mozhno dal'she. Buryj svidetelej ne ostavlyaet. Pereglyanuvshis', my s Andreem vyshli na ulicu. Rozovataya poloska voshoda chetko ochertila uglovatuyu, pohozhuyu na kardiogrammu liniyu temnogo lesa na drugom beregu Katugi. Nazojlivo gudel nad uhom pervyj prosnuvshijsya komar, i kazalos', v kronah kedrachej v shume reki i vetra tailas' trevoga. - Da, on prav. Buryj prilet ili menty, kakaya raznica? Kupili prokurora, kupyat i etih. Nas zhe eshche i posadyat za ih hudozhestva, - s dosadoj skazal Andrej, zatyagivayas' sigaretoj. |ta mysl' menya oshelomila. - Kak eto nas? A Ivanovich, Pavlo? Oni zhe svideteli! - Pavel v tualete sidel, krome "tolchka" nichego i ne videl. Kak sidel vsyu bojnyu v sortire, tak vse i rasskazhet. A Ivanovich eshche neizvestno, dozhivet ili net. Da i chto Ivanovich. On kak flyuger! U nego ved' tozhe ryl'ce v pushku. Emu vygodnee budet Burogo podderzhat'... - Pavlo vse spit? - Da. - Molodec muzhik, stal'nye nervy. Ne to, chto my. Ladno, nado chto-nibud' pozhrat' prigotovit', da obmozgovat' vse horoshen'ko. Poka u menya takaya dumka: ujti v tajgu, posmotret', kto priletit: esli Buryj so svoimi gavrikami, to uhodit' peshkom do blizhajshego zhilishcha. A sejchas rastopika pech', a ya posmotryu, chto tam u nas s proviziej... On ushel v kladovuyu navodit' reviziyu proviantu, a ya zanyalsya pech'yu. Posle vcherashnej strel'by vse boka ee ziyali dyrami, no bol'she menya udruchil uron, nanesennyj kastryulyam CHigry. S trudom ya nashel celyj kotelok. Ne postradal i trehlitrovyj chajnik s zavarkoj. Rastopiv pech', ya poshel za drovami. V proshloe polovod'e my peretashchili ves' zapas topliva povyshe, kak raz za ostatkami vertoleta. Obojdya obgorevshij ostov vintokryloj mashiny po duge, ya u samogo drovyanika natknulsya na nepriyatnyj syurpriz. Iz kustov torchali nogi cheloveka. Razdvinuv vetki, ya obnaruzhil, chto eto vtoroj pilot. Sudya po vsemu, on uspel vyprygnut' iz kabiny, no vo vremya vzryva oblomok obshivki snes emu polcherepa, slovno vertolet obidelsya, chto hozyain brosil ego v trudnuyu minutu i vse-taki zastavil pilota razdelit' s soboj pechal'nuyu uchast'. Menya stalo toshnit'. Pospeshno sdvinuv vetki, ya neozhidanno uvidel bol'shoj pryamougol'nik slozhennoj v neskol'ko raz bumagi. On lezhal metrah v desyati ot vertoleta. YA ne znal, chto eto takoe, no chto-to tolknulo menya podojti i podnyat' chut' obuglivshijsya na uglah svertok bumagi. |to okazalas' karta. Skoree vsego ee vykinulo iz kabiny vzryvom, a ot polnogo unichtozheniya spasla bol'shaya luzha, ostavshayasya ot nedavnego dozhdya. Bystro nabrav ohapku drov, ya pospeshil vernut'sya k pechi. Andrej uzhe zhdal menya. - Iz kash ostalas' odna pshenka, tushenki, pravda, polno, vot kureva i sahara malo, muki net sovsem, - soobshchil on s ozabochennym vidom, zapisyvaya chto-to na liste bumagi. Brosiv drova, ya polozhil pered nim kartu. - U drovyanika lezhit v kustah mertvyj pilot, a vot eto ya nashel v luzhe! Lejtenant ostorozhno razvernul mokruyu kartu, razmerom ona okazalas' s prostynyu, i voshishchenno voskliknul: - Vot eto da! Polovina Sibiri, da kakaya podrobnaya! Menya eta zelenaya prostynya s golubymi prozhilkami rek bol'she ozadachila, chem voshitila, a Andrej bystren'ko sbegal v vagonchik za cirkulem, karandashom i linejkoj. Poka on ostorozhno vymeryal chto-to s ee pomoshch'yu na mokroj bumage, iz vagonchika pokazalsya Pavel. - CHego ne razbudili-to? - sprosil on, pozevyvaya i usazhivayas' ryadom s nami. - Da ladno, ty tak sladko spal... Nam dazhe zavidno stalo! YA s lyubopytstvom razglyadyval nashego tret'ego, kak govoril prokuror, "svidetelya prestupleniya". Byvayut lyudi, kotoryh, dazhe zhivya ryadom ochen' dolgo, ne vsegda zamechaesh'. Takov byl i Pavel. My prozhili bok o bok pochti tri mesyaca, a ya znal o nem lish' to, chto on horoshij mehanik, da to, chto inogda ego zvali Bul'bashom. Rodom Pavel dejstvitel'no byl iz Belorussii, hotya vsyu soznatel'nuyu zhizn' prozhil v Sibiri. Familiya u nego okazalas' samaya prosteckaya: Baranov. Rostom on byl chut' ponizhe Andreya, no gorazdo shire v plechah. V bane my s nim postoyanno okazyvalis' v odnoj shesterke, i ya znal, chto pod odezhdoj u nego taitsya nemalaya muskulatura. V sile on ne ustupal dazhe gigantu Potapovu, v etom ya ubedilsya vo vremya avrala v polovod'e. Kak-to sluchajno ya podslushal razgovor Cibuli s Pavlom o delah semejnyh. Okazyvaetsya, do nedavnego vremeni tot zhil s mater'yu, a kogda ta umerla, soshelsya "s odnoj s dvumya det'mi", tak vyrazilsya Pavel o svoej podruge zhizni. Naskol'ko ya ponyal, imenno ona zastavila muzhika brosit' rodnoj shchebenochnyj kar'er i podat'sya za zolotom. Na vid Pavlu mozhno bylo dat' let sorok, mozhet, chut' bol'she. Lico u nego bylo prosteckoe, dobrodushnoe. SHirokij kurnosyj nos, temno-karie glaza pod gustymi chernymi brovyami da chut' ottopyrennaya bol'shaya nizhnyaya guba pridaval ego licu vyrazhenie spokojstviya i dobrozhelatel'nosti. Iz domika kontory snova razdalis' stony Ivanovicha. - Ty zhe vrode nedavno ego kolol? - sprosil Andrej. - Da, chas nazad. - Znachit, uzhe ne pomogaet. - Ne, on ne vyzhivet, - vmeshalsya v razgovor Pavel. - U nas v Surgute raz vyshka gorela, troe tak zhe vot podzharilis'. CHto ni delali, vse ravno umerli. Tol'ko muchilis' dolgo. Odin chut' ne nedelyu krikom krichal. - A ty chto, zhil v Surgute? - Net. Na mesyac ezdil, vahtovshchikom. Pyat' let tam ottrubil, potom nadoelo. Vse pomolchali, prislushivayas' k stonam mastera, potom Andrej sprosil: - CHto delat'-to budem, muzhiki? I Andrej rasskazal Pavlu o slozhivshejsya situacii. Po licu Pavla ne bylo zametno, chtoby on sil'no vzvolnovalsya. No vyslushav Lejtenanta, belorus neozhidanno podal horoshuyu ideyu: - A chto tam radio breshet? My s Andreem pereglyanulis' i chut' li ne begom kinulis' v vagonchik. Lish' tol'ko Andrej shchelknul tumblerom vyklyuchatelya, kak vmeste so svistom pomeh v efir vorvalsya gluhovatyj, monotonnyj golos: - Vtoraya brigada, otvet'te... Esli vy nas slyshite, to soobshchayu: v desyat' chasov k vam otpravlyaetsya bort sto chetyre. Macievich, esli menya slyshite, to gotov'tes' k vstreche, budu lichno... Dogovoriv etu frazu do konca, golos chut' vyzhdal, potom nachal vse snachala. Ponyav, chto nichego novogo ne budet, ya proshel k Ivanovichu. Master molcha smotrel kuda-to vverh, a potom neozhidanno skazal: - |to Buryj, ego golos. Podoshel Andrej. Teper' my vtroem vslushivalis' v monotonnyj rechitativ: - Ty ne oshibaesh'sya? - sprosil Lejtenant. - Tri goda odni nary delili... Kak ne uznat'? YUr, vkoli mne... Tam est' eshche? - Poslednyaya ampula, - soobshchil ya. - Davaj poslednyuyu, - so vzdohom soglasilsya master. Poka ya delal ukol, Andrej, zadumavshis', stoyal ryadom. Nakonec on sprosil: - Slushaj, Ivanovich, a vy kuda hoteli letet' s Vit'koj posle togo, kak zahvatili by vertolet? - A, eto... Na zapad, poka hvatit topliva. Potom Vit'ka pilotov by zamochil... On pro eto ni razu ne govoril, no ya-to ego znayu. Nu, a dal'she sdelali by plot... My i verevki zagotovili... I vniz po reke. Nu, a tam est' takaya derevnya, Bajda. Tam u Vit'ki baba odna zhila. Uzh ochen' ona ego lyubila. Proshlyj raz on bezhal, tak ona ego tri mesyaca ot mentov skryvala. On vse smeyalsya, govoril, ubit' za nego mozhet. Dom u nej na samoj okraine derevni. Pochtal'onka Varya... Tam my dolzhny byli peresidet' zimu, a potom po odnomu ujti za granicu. Vit'ka vse hotel cherez rumynskuyu granicu mahnut', rodnya u nego zhila gde-to ryadom s Izmailom. Vot tak... Vse ponyal? - |to-to ya ponyal, - vzdohnul Andrej. - Vot chego ya ne pojmu, kak eto ty s Vit'koj svyazalsya? S nim vse ponyatno, bandyuga bandyugoj. Nu, a ty-to, rabotyaga... Ty zhe dolzhen znat' cenu nastoyashchemu, zarabotannomu rublyu i takomu vot, kradenomu, da na krovi? - Ponyat' hochesh'? - vzdohnul master. - Togda prinesi moj sunduchok. YA bystro sbegal za ego zheleznym yashchikom. - Dostan' tam pis'ma i fotografii. Pokazhi mne. Vot eta, - kivnul na snimok milovidnoj zhenshchiny let tridcati s tyazheloj rusoj kosoj cherez plecho. Smotrela ona ser'ezno i strogo, no eto ne portilo ee chisto russkoj krasoty. Prevozmogaya dikuyu bol', Ivanovich vzyal fotografiyu i dolgo vglyadyvalsya v lico... - Iz-za nee na vse reshilsya. Sorok let prozhil, k babam kak k semechkam otnosilsya - razgryz i brosil. A tut vstretil i zabolel. Sluchajno vse bylo. Podruzhilsya s odnim, na zolote vmeste byli... Priehal s nim v derevnyu, a kak zhenu ego uvidel - s uma soshel. Soseda togda ee prishib... Kleilsya on k nej, poka ee Fed'ka so mnoj zoloto myl. No ona baba strogaya, otshila. Fed'ka emu dazhe mordy ne nabil, a ya nazhralsya s gorya ot takoj nevezuhi, poshel po derevne projtis' i etogo kozla po doroge vstretil. Nu, i... pereborshchil, zagremel na pyat' let. A za god do konca sroka uznal, chto muzh u nej umer. YA togda pisat' ej nachal, svatat'sya zaranee. Tak i tak, deskat', srazhen s pervogo vzglyada, hochu s samymi ser'eznymi namereniyami. Ona vrode i ne proch', fotografiyu von prislala. YA pod amnistiyu popal, ran'she osvobodilsya. CHego eshche zhelat'? Leti sokolom k svoej podruge! Da net, zaelo menya, chto nishchim primakom vojdu v dom zheny... YA ved' den'gi ne privyk schitat', zarabatyval dlya togo, chtoby tratit'. SHikanut' lyubil, po restoranam, kurortam. Babam takie podarki delal, oni ahali. A tut lyubimuyu zhenshchinu, i udivit' nechem! Tut halturka eta podvernulas'. Nu, a kak Vit'ka svoyu ideyu tolknul, ya i predstavil sebe: priezzhayu k nej, zahozhu v dom i s etakim shikom kilogrammov pyat' zolota k ee nogam vysypayu, pryamo na pol. Dur', konechno, no prikleilos', ne vyshibit'. Tak i vlez po ushi v eto der'mo... Ivanovich zamolchav, nashchupav ryadom s soboj fotografiyu, i polozhil ee sebe na grud'. Potom s trudom povernulsya k Andreyu. - Bezhat' vam nado, Andryuha. I podal'she. Ryadom ostanetes', on najdet vas. Tol'ko pered uhodom pristreli menya. Marafet konchilsya, a bez nego ya i chasu ne vyderzhu, orat' nachnu. Andrej molcha otvel glaza. Master ponyal ego. - Esli sam ne mozhesh', daj pistolet. Nu, kak? - Ladno, ya podumayu, - tyazhelo vzdohnul Lejtenant i vyshel iz vagonchika. YA pospeshil za nim. Snova ustroivshis' za stolom, Andrej opyat' tknulsya v kartu, chto-to vyschityvaya, bormotal pod nos kakie-to zagadochnye frazy, i vremya ot vremeni poglyadyval na chasy. Nakonec on sozval nas na voennyj sovet. - Znachit, tak. To, chto nashi dela hrenovye, vy uzhe znaete. Sejchas devyat' utra, cherez chas Buryj vyletit so svoimi lyud'mi, i togda nam nichego uzhe ne svetit... Odin variant resheniya ya vam uzhe govoril: spryatat'sya v tajge i, esli priletit miliciya, to pojti i zayavit'. No boyus' tol'ko, chto miliciyu oni tozhe mogut perekupit'. Est' u menya odna ideya, sumasshedshaya, konechno, no v to zhe vremya i real'naya. Vot smotrite. Lejtenant sklonilsya nad kartoj, my s Pavlom, kak dva barana, tozhe ustavilis' na nee. - Do blizhajshego zhil'ya dvesti kilometrov, - Andrej tknul v odnu tochku na karte. - I eto baza nashej arteli, kuda nam sovat'sya nel'zya. Mozhno eshche podat'sya na yugo-zapad, do sleduyushchej stancii na zhelezke. |to kilometrov na dvesti dal'she, no ne eto glavnoe. |ta trassa naprashivaetsya sama soboj, i ya dumayu, chto imenno zdes' nas i budut iskat'. Predlagayu podat'sya na zapad, - on provel tonkuyu liniyu karandashom. - I pojdem my snachala na vezdehode, po ruslu nashej Katugi. Nu, a dal'she po obstoyatel'stvam... Tem bolee chto tam nas vstretyat gory. Perebiraemsya cherez hrebet, prohodim vot eto ploskogor'e, snova gory, minuem ih, a vot zdes' uzhe istoki neskol'kih rek. Mozhno plyt' kuda godno. Mozhem ispol'zovat' Vit'kin plan: sdelaem plot i poplyvem na yug, vot po etoj reke. I ona pryamikom vyvedet nas opyat' zhe k Transsibu. I tam my uzhe smelo mozhem zayavit' v miliciyu na vsyu etu bratiyu. Voobshche-to ya dazhe dumayu, chto stoit ehat' so vsem etim srazu v Moskvu. Tam zoloto na stol i vseh etih suk k nogtyu. - Ty chto, hochesh' zabrat' vse zoloto? - udivilsya ya. - A ty kak dumaesh'! - takzhe udivilsya Andrej. - CHto zhe ego, etim kozlam ostavlyat'? Da hren im! My s Pavlom pereglyanulis'. - Tam tridcat' shest' kilogrammov! - ne mog uspokoit'sya Andrej. - Muzhiki iz-za etogo zheltogo govna pogibli. I teper' tak prosto otdat'?! A ty kak dumaesh', Pavlo? Bogatyr' zabavno, domikom podnyal svoi gustye brovi, a potom spokojno zayavil: - Mozhno vzyat', pochemu by i net. Svoe zhe, zarabotannoe. - Vot imenno. Ty tochno skazal, zarabotannoe. - Ladno, berem tak berem, - teper' uzhe rasserdilsya ya. - Ty luchshe skazhi, skol'ko v kilometrah budet nash pohod? Andrej povertel v rukah linejku i uzhe spokojno skazal: - Nu, kilometrov vosem'sot budet. Ne znayu, kak Pavel, a ya byl v shoke. Belorus tol'ko sprosil: - I eto vse pehom? - Gospodi, da pochemu pehom, - rasserdilsya Lejtenant. - YA zhe russkim yazykom vam govoryu: snachala na vezdehode, v konce po reke i tol'ko v seredine, po ploskogor'yu, peshkom. |to odna tret' puti, kilometrov trista, ne bol'she. - Nu horosho, a skol'ko eto zajmet vremeni? - Nu, maksimum mesyac, poltora. Nel'zya skazat', chtoby eta cifra dobavila nam entuziazma. - Muzhiki, igra stoit svech. Ostanemsya zdes' - my trupy. A tak u nas est' shans, i neplohoj, - prodolzhal ubezhdat' nas lejtenant. Obsuzhdenie prodolzhalos' eshche minut pyatnadcat'. Nakonec Andrej oborval diskussiyu: - Net, vy kak hotite, mozhete ostavat'sya, peredajte ot menya privet Ryzhemu i vsem ostal'nym muzhikam: skazhite, chtoby menya skoro tam ne zhdali. Vremeni u vas ostalos' sovsem nichego. Vy edete so mnoj ili net? - postavil Lejtenant vopros rebrom. - Nu, kuda zh mne devat'sya? - pozhal ya plechami. - Kuda ty, tuda i ya. Soglasilsya i belorus: - Nu shozh, pobegli. Andrej srazu poveselel: - Nu, togda za sbory. Pavel, na tebe vezdehod. Prover' maslo, zalej solyarku, bochku s soboj, zapasnye "pal'cy", traki... Nu, sam znaesh'. Otpraviv Pavla, on obernulsya ko mne. - Za toboj proviziya. Tam, v kladovoj, ya nashel sovsem novye ryukzaki, vyberi tri poluchshe i zagruzi produktami vezdehod. Beri kak mozhno bol'she, s zapasom. YA vot spisok tut sostavil, posmotri. A ya zajmus' odezhdoj i oruzhiem. Sleduyushchij chas byl zapolnen zhutchajshej sumatohoj. My staralis' zabrat' s soboj kak mozhno bol'she, i v konechnom schete nabralas' takaya gora, chto vporu bylo ne nesti na sebe, a vezti na "KamAZe". - Da, mnogovato, - ozadachenno proiznes Andrej. - Ladno, postarajsya zapihat' vse eto v nash kabriolet. Sejchas glavnoe - ubrat'sya otsyuda, a potom uzh vse rassortiruem... Stony Ivanovicha stanovilis' vse gromche i vse strashnej. YA ne vyderzhal, zashel v domik, hot' i znal, chto pomoch' emu uzhe ne mogu. Telo mastera bila postoyannaya muchitel'naya drozh'. Tam, gde kozha obgorela pomen'she, viseli chernye lohmot'ya lopnuvshih puzyrej, sochilas' belovataya sukrovica i gnoj. Obuglivshiesya do chernoty ruki i nogi potreskalis'. - Ploho, Ivanovich? - tiho sprosil ya. Master povernul ko mne obezobrazhennuyu ognem golovu. - Ploho, YUrka, ploho! Umeret' by skorej! On shvatil moyu ruku svoej goryachej, shershavoj ladon'yu i zasheptal: - YUrik, synok! Pristreli menya, ne mogu ya bol'she muchitsya! Pristreli, Bogom proshu! YA otchayanno motnul golovoj: - Ne mogu, Ivanovich, ne mogu. Prosti radi Boga. - Da ty pojmi, ty zhe dobro delaesh'. Skol'ko ya eshche tak muchitsya budu, poka ne sdohnu? Za vsyu zhizn' ni odnoj tabletki ne s®el, na bol'nichnom ni razu ne byl, ne chihnul dazhe ni razu. Pomogi mne, proshu tebya! YA snova pokachal golovoj, no on ne otpuskal moej ruki. Vyruchil menya Andrej. Ochevidno, on slyshal slova mastera i s poroga nachal razgovor sovsem pro drugoe. - Slushaj, Ivanovich, etot meshok s verevkami vy dlya plota prigotovili? - Da... - priznalsya tot, otpuskaya moyu ruku. - A chto tak mnogo? - Da pro zapas. Malo li gde eshche prigodyatsya. Vospol'zovavshis' sluchaem, ya vyskol'znul iz vagonchika. Minut cherez pyat' vyshel i Andrej. - Otdal ya emu pistolet, - shepnul on mne. - Lezhit, na fotografiyu svoej podrugi smotrit. Iz glaz slezy begut...Nu, ladno, davaj gruzit'sya. On poshel bylo k vezdehodu, potom, hlopnuv sebya po golove, chertyhnulsya i snova obernulsya ko mne. - Sovsem zabyl, ya zhe k tebe ne za etim shel. Na, obuj vot eto, - i on kivnul na stoyashchie na poroge vysokie armejskie botinki. YA mgnovenno ponyal, chto eto obuv' Olega CHigry. Tol'ko u nego i u Andreya byli takie botinki. Mysl' o tom, chto mne prijdetsya nosit' obuv' pokojnika, nepriyatno porazila menya, i ya energichno zamotal golovoj: - Net, ne nadenu! Ty chto?! - Nadevaj, govoryu! - ryavknul na menya Lejtenant. - Ty chto, hochesh' v svoih rezinkah po tajge topat'? |to samoubijstvo! YA posmotrel na svoi tyazhelye, litye rezinovye sapogi, kotorye v brigade nedarom zvali "govnodavami". Vesili oni kazhdyj kilogramma po dva, ne men'she, hlyabali na noge, tak kak byli razmera na dva bol'she, i ya prekrasno ponimal, chto ne projdu v nih po tajge pyat'sot kilometrov. Szhav zuby, ya pereobulsya. Botinki okazalis' udobnymi, no kakimi-to ledyanymi, slovno v nih navek poselilsya holod mertveca. - CHto, zhmut, chto li? - udivilsya Lejtenant, glyadya na moyu smorshchennuyu fizionomiyu. - Da net, vse normal'no, kak raz po noge. Ugadal... - |, milyj, - rassmeyalsya Andrej. - Znaesh', skol'ko cherez moi ruki novobrancev proshlo? A oni ved' chashche vsego i sami ne znayut, kakoj u nih razmer. Tak chto glaz u menya nametannyj. Huzhe bylo s obuv'yu u Pavla. Takoj zhe sorok chetvertyj razmer nogi byl tol'ko u Potapova, no tot sgorel vmeste so svoimi sapogami. Pod krovat'yu u Petrovicha Andrej razyskal paradnye sapogi mastera noven'kie, kirzovye, no na razmer men'she. - Ne-e, - otmahnulsya ot nego Pavel. - YA v svoih bucalah pojdu, ya privychen. Starayas' zapastis' kak mozhno bol'shim kolichestvom bel'ya i osobenno noskov, Lejtenant ustroil grandioznyj shmon po chemodanam artel'shchikov. Veshchi nahodi lis' poroj samye raznoobraznye i zabavnye. U Cibuli nashlas' noven'kaya koloda pornograficheskih kart, a u kogo-to iz mehanikov - polnyj paradnyj kostyum, vklyuchaya galstuk i shlyapu. My pereodelis' vo vse chistoe, natyanuli dve pary noskov, pogruzili na vezdehod vse nashe imushchestvo i byli gotovy k pohodu. Oglyadevshis' po storonam, Andrej eshche raz prosmotrel svoj spisok i zayavil: - Nu, vrode vse. Prisyadem na dorozhku. Posidet' nam tolkom ne prishlos'. Iz vagonchika kontory donessya hlopok vystrela. Za suetoj my sovsem zabyli pro CHapaya, i vse troe vzdrognuli ot neozhidannosti. Andrej pospeshno podnyalsya, zashel v vagonchik, i skoro vernulsya s pistoletom v rukah. - Nu, chto? Kakoe u nas segodnya chislo? - sprosil on. - Devyatnadcatoe avgusta, - pripomnil ya. - Devyatnadcatogo avgusta tysyacha devyat'sot devyanosto pervogo goda my tronulis' v put'. Vremya desyat' chasov tridcat' minut, - torzhestvenno provozglasil Lejtenant i mahnul rukoj v storonu vezdehoda. Andrej i Pavel zalezli v kabinu, ya ustroilsya v kuzove, ele vysvobodiv mesto sredi barahla. Vzrevel dizel', mashina, dernuvshis', skatilas' s obryva. Vyrvavshis' na pologuyu rechnuyu galechnuyu kosu, vezdehod vzyal kurs na Zapad. NA RYCHAGAH Soglashayas' s planom Andreya, ya byl uveren, chto peshkom my projdem lish' tret' puti. Esli by ya znal, chto ozhidaet menya na samom dele! Katuga byla v obshchem-to rechkoj melkovodnoj, i vnachale nam udavalos' idti po samomu ee ruslu, ispol'zuya otmeli i melkovod'e. Nichego etogo ya, konechno, ne videl, malen'kie okoshechki v brezentovom tente pozvolyali videt' lish' nebo i kachayushchiesya v takt ezdy krony derev'ev. To, chto druz'ya moi byli klassnymi voditelyami, ya znal davno, no sejchas ubedilsya v etom eshche raz. Mashina to vstavala na dyby, to zavalivalas' nabok, poroj po shumu vody ya dogadyvalsya, chto my dvizhemsya v vode po samuyu kabinu. Vremya ot vremeni oni menyalis' mestami, v samyh otvetstvennyh mestah ostanavlivalis', i odin iz nih shel vpered izmeryat' glubinu. CHasa cherez dva Andrej pridumal bolee dejstvennyj sposob. Otkryv verhnij lyuk on uselsya na kabinu i uzhe ottuda korrektiroval dvizhenie vezdehoda. No oni-to hot' videli dorogu i znali, chto sejchas budet yama ili, naoborot, bugor. YA zhe kazalsya sam sebe kamushk