Ocenite etot tekst:



---------------------------------------------------------------
     © Copyright Tat'yana Svetlova
     Email: tatiana_svetlova@rambler.ru
     Date: 7 Feb 2004
---------------------------------------------------------------







     Snachala vremya
     potom muhu
     vozmozhno mysh'
     potom kak mozhno bol'she lyudej
     potom opyat' vremya.












     ... i  zvezdy  byli takimi krupnymi,  takimi spelymi i  yarkimi,  slovno
lezhish'  pod yablonej,  a tebe v  rot smotryat  chistye,  umytye yabloki,  luchas'
sytymi  bokami. Kazalos' - ruku protyani i sorvi siyayushchij plod,  da hrustni na
vsyu okrugu ledyanoj i sochnoj  zvezdoj... I  vsya  eta roskosh'  -  vsego lish' s
vysoty kakoj-to  zachuhannoj  pyatietazhki,  prodravshejsya kryshej  skvoz'  hmar'
moskovskogo zagazhennogo neba! A esli by na Ostankinskuyu telebashnyu zabrat'sya?
Na  tot samyj  vysokij, samyj poslednij  balkonchik,  kotorym  okruzhen shpil'?
Ottuda, dolzhno byt', zvezdy eshche vkusnej...
     Odno bylo ploho: stylaya osennyaya noch' vybrala poslednee teplo iz odezhdy,
i alkogol', vse eshche gulyavshij v krovi, uzhe ne sogreval.
     Zazvonil budil'nik,  i Stasik privychno  nasharil ego u izgolov'ya.  Nazhal
holodnuyu, otsyrevshuyu knopochku.
     I tut zhe rezkim ryvkom sel, ispuganno oglyadyvayas'. Serdce zakolotilos',
kak i ostraya bol' v viskah. On spal na...
     Na kryshe?!
     Pyatietazhki?!!
     I budil'nik ryadom postavil???!!!


     - S vas tridcat' chetyre rublya.
     Stasik  ochnulsya,  tryahnul  golovoj,  vozvrashchayas'  v   dejstvitel'nost',
vytashchil iz karmana potertoe korichnevoe portmone i stal otschityvat' den'gi.
     - Molodoj chelovek, vy zazhigalku  uronili,  - obratilas' k nemu stoyavshaya
za nim v ocheredi v kassu nemolodaya tuchnaya zhenshchina.
     Dejstvitel'no, sekundu nazad chto-to zvonko  tresnulos' o  kafel'nyj pol
magazina.  Stasik obernulsya. V metre ot nego  pobleskivalo zolotistoe tel'ce
dorogoj zazhigalki.
     - |to ne moya, - pozhal on plechami.
     - Da,  no ya  videla,  kak  ona vypala  iz vashego  karmana!  - vozrazila
dotoshnaya sosedka po ocheredi.
     "Neuzheli opyat'?" - stalo mgnovenno zharko, i spina sdelalas' vlazhnoj pod
dutoj sinteticheskoj kurtkoj.
     - YA ne kuryu, i eto ne moya zazhigalka! - razdrazhenno brosil on zhenshchine.
     -  Da,  no  ya  videla...  -  rasteryalas' ta.  - Ona  vypala,  kogda  vy
vytaskivali koshelek...
     - Horosho, - nervno  vykriknul  Stasik, - Horosho! Ona  vypala  iz  moego
karmana, eto moya zazhigalka, vot -  ya ee beru, - teper' vy otstanete ot menya,
a?
     ZHenshchina pokrasnela ot obidy. Ona, mozhno skazat', iz luchshih chuvstv, a ee
za eto eshche  i  obrugali! Vot  do  chego narod doshel -  kidat'sya stali drug na
druga! Ladno by ona popytalas' prikarmanit' chuzhuyu veshch', - tak net zhe, hotela
chestno vernut' ee hozyainu!.. |h, delaj lyudyam dobro posle etogo...
     Podzhav  guby,  zhenshchina  demonstrativno povernulas'  k  Stasiku  shirokoj
spinoj v yarko-sinem pal'to.
     Stasik brezglivo vzyal v ruki zazhigalku. On byl blizok k isterike. Sunuv
zazhigalku v  karman,  suetlivo  rasplatilsya,  zabral  svertok s  kolbasoj  s
prilavka i toroplivo pokinul magazin.
     "Vse, -  dumal  on,  vozvrashchayas'  domoj,  -  vse  koncheno.  YA bolen.  YA
sumasshedshij i  kleptoman. YA voruyu chuzhie veshchi i dazhe ne zamechayu etogo. U menya
chto-to s pamyat'yu. K psihiatru nado idti, k psihiatru! Inache ya i vpryam' sojdu
s uma...
     Skorej by Galka poyavilas'. Poka ne soshel."


     - Pochemu tak pozdno? - vskinulsya on, edva Galya otkryla dver'.
     -  Skazhi spasibo, chto  voobshche prishla...  -  rasseyanno otkliknulas' ona,
snimaya shubku.  -  Muzh ko  mne edva  ohranu ne  pristavil,  ya uzh  dumala,  ne
uvidimsya s toboj segodnya.
     - S chego by? Podozrevat' stal chto-to?
     - Da net, iz-za man'yakov! - skazala Galya, akkuratno stavya  sapozhki  pod
veshalku.
     - Kakih eshche man'yakov?
     - Nu ty daesh'! Gazet, chto li , ne chitaesh'?
     - Nu uzh, ne razdel  kriminal'noj hroniki, - s座azvil  Stasik: Galin  muzh
rabotal v ugolovnom rozyske.
     -  Man'yaki  po kvartiram hodyat, muzhej svyazyvayut, a zhenshchin nasiluyut v ih
prisutstvii, - ob座asnila Galya. - I muzh'ya, kak odin, pomirayut ot ogorcheniya! -
ona proshla v komnatu i okinula ee hozyajskim glazom.
     - Nu, ty-to  nichem ne riskuesh'!  - Stasik sledoval za nej.  - CHtob tebya
iznasilovat' v  prisutstvii  muzha, im ego dolgon'ko podsteregat' pridetsya  -
impotentami uspeyut stat'!
     -  |j,  ej, polegche! YA tebe sto raz  govorila, Stasik,  - ne naezzhaj na
moego Dimku!
     - A ya tebe sto raz govoril - ne nazyvaj menya Stasikom! YA - Stas!
     - I chego ty takoj zloj segodnya, Stas? -  hmyknula Galya. - CHem  tebya moj
muzh obidel? Il' ty menya revnovat' vzdumal?
     - Vot eshche!
     - Togda i ne vystupaj... Ty uzhe el?
     - Galka, mne ne do edy...
     -  Da?  - igrivo  proiznesla  Galya,  povedya bedrami,  - Tak  ya  poshla v
vannuyu?...
     - Pogodi. - Stasik dotronulsya do ee kruglogo plecha izvinyayushchimsya zhestom.
- Syad', ya tebya proshu. Mne nuzhno tebe koe-chto rasskazat'...
     Galya bez vozrazhenij sela i  prigotovilas' slushat', ustremiv  svoi karie
blestyashchie glaza na Stasika  so  vsem vozmozhnym vnimaniem:  takoe predislovie
oznachalo, chto Stasik opyat' kuda-to vlyapalsya...


     Galya  prinadlezhala  k porode  zhenshchin, istekavshih povyshennym materinskim
instinktom,  kak  kormyashchaya mat'  molokom  iz  nabuhshej  grudi. Takie zhenshchiny
vsegda ishchut  ob容kt prilozheniya svoih shchedryh zabot,  tot rotok, kotoryj gotov
otsosat' izlishki zhivotvornoj  substancii. Pravda, Galya  eshche do Stasika nashla
vpolne  uspeshnoe  primenenie  etoj  blagotvoritel'noj  naklonnosti:  opekat'
svoego  muzha  Dimu,  bravogo  usatogo opera.  U kotorogo  rabota  nervnaya  i
opasnaya,  i  kotoryj nuzhdaetsya v  domashnem uyute, dushevnom  teple  i  goryachih
pirogah dlya vosstanovleniya v  korotkie mgnoveniya otdyha potrachennyh dushevnyh
i fizicheskih sil.
     No Dima  ostavlyal  pustoty  v Galkinoj lyubveobil'noj dushe.  Ee  zhenskoj
laski i  zaboty hvatalo na dvoih (a mozhet, i na troih by  hvatilo, no  Galka
eksperimentirovat'   ne  risknula   -   tak   daleko   ee   emansipirovannoe
svobodomyslie zahodit' ne otvazhivalos'),  v otlichie ot ee  muzha, kotorogo na
dvoih, - rabotu i zhenu, - ne hvatalo.  Vse  zhe, kak ni  kruti, a dazhe sil'no
razvityj  materinskij  instinkt  trebuet   voznagrazhdeniya  v  vide  muzhskogo
vnimaniya i prochih muzhskih kachestv,  stol' neobhodimyh zhenshchine.  I nedodannoe
ej muzhem  Galya vozmeshchala v umerennyh lyubovnyh  vzaimootnosheniyah so Stasikom,
odnovremenno dotrachivaya izlishki svoej potrebnosti kogo-nibud' opekat'.
     - |to  uzhe ne  v pervyj  raz!  -  nervno  govoril  Stasik. - To u  menya
kakie-to chuzhie ruchki v karmanah,  to klyuchi, to zazhigalki... YA, kazhetsya, stal
kleptomanom!
     -  Nu-ka,  pokazhi, -  Galya byla  obrazcovoj zhenoj  sobstvennogo muzha  i
zhelala uvidet' veshchestvennye dokazatel'stva.
     Stasik dvumya pal'cami, slovno zarazu, vytashchil zazhigalku iz karmana.
     - I u tebya takoj nikogda ne bylo? - nahmuriv chistyj lob, utochnila Galya.
     - Nikogda. U menya vsegda byli  deshevye, a s teh por, kak brosil kurit',
voobshche vse sosedu otdal.
     - A chto za ruchki? Ty skazal - eshche ruchki kakie-to, i klyuchi...
     -  Oni  potom  kuda-to  delis'... -  na  lice  u  Stasika  izobrazilos'
nepoddel'noe otchayanie.  -  YA, k tomu zhe eshche, i veshchi postoyanno teryayu! Dazhe ne
teryayu, potomu  chto  oni potom  chasto nahodyatsya,  a prosto  u menya  chto-to  s
pamyat'yu, Galka! Dva  dnya  nazad kinulsya  - portmone net. Nu ya zhe bral ego  s
soboj, ya pomnyu! Perelozhil iz  odnih bryuk v drugie! I  vdrug - netu.  Dumal -
ukrali! A na sleduyushchij  den' -  est'... Lezhit v karmane kurtki... YA ego tuda
nikogda ne kladu, iz kurtki vytashchit'  legko! Po-moemu, ya chem-to bolen... Mne
nado, navernoe, k  vrachu, Galka. A vdrug eto bolezn' Al'cgejmera? Slyshala  o
takoj? |to kogda zabyvaesh' vse: i kto ty sam, i gde zhivesh'...
     - No ty-to ne zabyl, gde zhivesh'? I kto ty  sam?  A  skazhi-ka, na vsyakij
sluchaj: ya - kto?
     - Konchaj izdevat'sya! |to sovsem ne smeshno! Govoryu tebe, so mnoj  chto-to
ne to, u menya provaly v pamyati...
     Galya slushala nedoverchivo.
     - A mozhet, eto ot uspehov u tebya krysha edet? - predpolozhila ona.
     Verno,  Stasik   vot  uzh  neskol'ko  mesyacev  kak   mozhet  pohvastat'sya
nekotorymi   dostizheniyami.  Hudozhnik-plakatist,  mnogie   gody   bezradostno
otdavshij  sovetskoj i postsovetskoj agitpropagande, on, nakonec, nashel sebya:
izuchil  komp'yuter i sozdal nebol'shuyu reklamnuyu firmu, stal brat'  zakazy  na
izgotovlenie reklamy  vseh sortov.  Snachala  bylo  tugo;  no poslednee vremya
poshli  ser'eznye zakazy, a s  nimi i den'gi. Est'  ot chego poteryat'  golovu:
Stasik dazhe stal podumyvat', ne kupit' li mashinu!
     - Mozhet, u tebya  krysha  poehala  ot deneg?  -  vnesla utochnenie Galya. -
Znaesh'  hohmu?  Muzhik prosypaetsya  utrom,  lezhit zapiska: "YA  poehala.  Tvoya
krysha".
     Stasik posmotrel na  Galyu:  mozhet, kak raz sejchas o kryshe i rasskazat'?
Vot uzhe  mesyac  proshel  s ego nochnogo kryshepriklyucheniya, a on  do sih por  ne
osmelilsya. No Galya ved' sprosit: "Da kak zhe  ty na kryshe-to okazalsya?" I chto
on skazhet? "Ne znayu"?
     Galya  kareglazaya, plotnen'kaya, bystraya. Kruglye shcheki s yamochkami, ulybka
obaldenno    obayatel'naya,   korotkaya    strizhka   ej    idet    i    pridaet
mal'chisheski-zalihvatskij vid. Ona  veselaya, smeshlivaya, shchedraya i odnovremenno
praktichnaya. Ideal'naya zhena. Esli  ne schitat', konechno, togo, chto muzhu svoemu
ona  izmenyaet. No  Stasik  -  ne muzh,  i  emu  Galya  -  ideal'naya lyubovnica:
temperamentnaya,  ponyatlivaya, razumnaya, umeyushchaya organizovat' ih vstrechi... I,
chto  sushchestvenno, nichego ot Stasika ne  trebuet.  Zamuzh ej ne nado, podarkov
tozhe ne nado - "Ty s uma soshel?  kuda  ya  ih devat'  budu? Muzhu  pokazyvat':
smotri,  dorogoj, kakoe bel'ishko  mne lyubovnik kupil?"  Seks da  vozmozhnost'
zabotit'sya  eshche  i  o nem, o Stasike  -  vot i vse,  chto ej  nuzhno. Uspevaet
pirogov  napech' i  dlya muzha,  i  dlya  lyubovnika. Da  eshche  Stasika vyslushat',
moral'no podderzhat' v somneniyah  po povodu ego  talanta (a ih u Stasika bylo
mnogo - celuyu zhizn'), razveyat' vse ego pechali... Klad, a ne lyubovnica!
     - A to den'gi, znaesh', veshch' takaya, - appetitnye yamochki na Galinyh shchekah
oboznachili legkuyu  usmeshku. - Ne u odnogo  tebya zavihreniya proishodyat. Dimka
tut mne narasskazyval...
     - Gal', tol'ko vot ne nado mne eshche istorij s Petrovki, ladno? YA i tak s
uma shozhu!
     -  Ty  by  luchshe  ne  boltalsya  vecherami  po  druz'yam  da  po  pitejnym
zavedeniyam!  A  to  znayu ya, chto  u  tebya  za Al'cgejmer:  v proshlyj  raz tak
nadralsya, chto vspomnit' ne mog, gde i s kem!
     -  A kuda mne prikazhesh' po vecheram devat'sya?  Ty muzha obhazhivaesh', a  ya
dolzhen odin doma sidet'?
     - Stasik, mne sleduet  eto schitat' predlozheniem ruki i serdca? - ehidno
progovorila Galya. - Ty menya podbivaesh' na razvod?
     Galya  prekrasno  znala,  chto Stasika ves'ma ustraivayut ih otnosheniya,  i
smena statusa lyubovnika na status muzha emu vovse ne ulybaetsya: Stasik byl iz
teh  muzhchin, kotorye zhenit'by boyatsya, kak chumy. Vprochem,  Galyu ih  otnosheniya
tozhe ves'ma ustraivali, i menyat' muzha-Dimu na muzha-Stasika  u nee ne bylo ni
malejshego namereniya.
     Ne  dozhdavshis'  otveta  na  svoyu  ehidnuyu   repliku,  Galya  prodolzhila,
goryachas':
     -  Konechno, eto  den'gi  tebe karman zhgut!  - Vot  ty  na radostyah i ne
zamechaesh', kak spivaesh'sya! Luchshe b mashinu kupil!
     - Poka ne hvataet.
     - Tak kopi! Nechego po pivnym shlyat'sya!
     - Revnuesh'?
     - Vot eshche!
     - Ne volnujsya, ya tebe ne izmenyayu. Mne, krome tebya...
     - Da znayu ya, znayu: tebe, krome menya, nikto ne podojdet...
     - YA hotel skazat': "ne nuzhen"!
     -  Pravil'no, potomu chto  nikto ne  podojdet. Kto eshche budet s  toboj, s
tyunej, stol'ko  vozit'sya?  |to  tol'ko  ya so  svoi  mazohistskim  kompleksom
sposobna tebya vynosit'!
     Galya byla ubezhdena, chto Stasiku nuzhno vnushat' imenno  takoj podhod k ih
otnosheniyam. Bezzastenchivo  vlezaya na p'edestal  mudroj  blagotvoritel'nosti,
ona otvodila  Stasiku mesto gde-to u ego  podnozhiya,  mesto nedotepy, kotoryj
bez nee nepremenno propadet, - s tochki zreniya Galki, imenno takaya dispoziciya
naibolee  prochno zakreplyala ih  svyaz'. Na dele zhe, buduchi i sobstvennicej, i
revnivicej, ona prosto ne mogla perenesti dazhe mysli o tom, chto Stasik vdrug
voz'met da zavedet sebe odnazhdy druguyu zhenshchinu...
     - To est'?! Ty  hochesh' skazat', chto ya tebe nichego ne dayu?  - vozmutilsya
Stasik.  - Da ya v posteli za dvoih otduvayus' - za sebya i za tvoego muzhen'ka,
kotoryj  vechno  otsutstvuet,  i  vechno  ustal,  i  v  pogone  za  kriminalom
porasteryal vse muzhskie dostoinstva, krome usov!
     -  |j, polegche! Nechego moego muzha zadevat'! Tebe znat' ne dano,  chto on
rasteryal, a chto net!
     - CHto zh ty togda lyubovnika sebe zavela?
     -  Da  eto  ya  tak,  skoree  synochka  sebe   zavela,  chem  lyubovnika...
Nerastrachennyj  materinskij  instinkt, -  gnula svoyu  propagandistskuyu liniyu
Galya.
     - Nu znaesh'!... YA, esli tak... Esli na to poshlo, to ya ne nuzhdayus'...
     - Ladno,  ne kipyatis',  -  primiritel'no  skazala Galya.  Ona nenavidela
ssory.
     - Net, ya hochu, chtoby ty znala: ya ne nuzhdayus' v mamochke...
     - Lyublyu, kogda ty zloj. Hot' na muzhika stanovish'sya pohozh.
     - To est'?! A tak chto, - ne pohozh?
     - A tak pohozh na detyusyu. CHto vneshne, chto po harakteru...  Ladno, ladno,
- Galya reshila, chto perebarshchivaet, i odarila Stasika  laskovoj usmeshkoj, -  v
posteli, slava bogu, ty pohozh na muzhika. Idi luchshe.
     - Kuda?
     - V kojku, bozhe moj, "kuda"...
     Stasik  prosledoval  v ukazannom napravlenii i okazalsya,  kak  vsegda v
takih  sluchayah,  neobyknovenno v udare. Mozhet, Galka,  podlyuka,  narochno ego
draznit pered tem, kak zanyat'sya lyubov'yu?
     "Dityusya". Galka znala, kak on besilsya, kogda emu napominali o nekotoroj
detskosti v ego lice. Stasik v detstve byl ryzhevat  i  kudryav, kak malen'kij
Lenin. Golubye glazki i puhlye shchechki. Posle  dvadcati pyati volosy potemneli,
puhlost'  shchek  pochti  ischezla,  glaza sdelalis' obychnymi serymi. K  tridcati
Stasik  stal zakonchennym shatenom, ot byvshej ryzhiny  ostalas'  tol'ko  belaya,
chuvstvitel'naya k solncu kozha,  da  vesnushki na spine i rukah. No eto ego  ne
portilo. On  byl vyshe  srednego rosta, stroen,  sportiven (neshchadno borolsya s
lishnej skladkoj zhira,  kotoraya  tak  i  norovila  poyavit'sya  na  belom tele,
nemedlenno vyzyvaya v  pamyati obraz puhlogo ryzhego mladenca).  On  byl ves'ma
horosh v  profil' i vpolne neploh v anfas,  a  malen'kaya shelkovistaya  borodka
skradyvala ostatochnuyu puhlost' na skulah i pridavala licu  muzhestvennost'  s
ottenkom  nekotoroj  bogemnosti.  ZHenshchiny  na  nego  ohotno  poglyadyvali,  i
vernost' Gale Stasik stavil sebe v zaslugu. Esli by on zahotel, on mog by...
     No  negodnica, kak  vsegda, prava:  on ne hotel. Galka ego  ustraivala,
ustraivala  do takoj  stepeni,  chto on  dazhe  ne dumal  ni  o  sem'e,  ni  o
postoyannoj zhenshchine, kotoraya  prinadlezhala  by tol'ko emu,  a ne dopolnyala by
im,  kak Galya, svoi otnosheniya s muzhem.  Stasik ne byl revniv i v slozhivshejsya
situacii usmatrival isklyuchitel'no odni plyusy.  S  Galej bylo horosho, legko i
radostno. I neobremenitel'no.
     Stasik lyubil shutit':  "YA  eshche  ne Sal'vador Dali,  no Galya  u menya  uzhe
est'"...




     ...God  zakanchivalsya,  i  goroskopy,  kak  vsegda,  navrali.  Naobeshchali
bol'shuyu lyubov' i vernoe zamuzhestvo, i - navrali. Tochnee,  lyubov' u Very byla
- vot uzhe tretij god, kak byla. A zamuzhestva ne bylo  i  ne predvidelos'. Ne
schitat'   zhe   zamuzhestvom   tot  glupyj  brak   s   odnokursnikom,  kotoryj
skoropostizhno zakonchilsya tihim razvodom!
     ...Vera rano  vyshla  zamuzh  za  vesel'chaka i balagura so  svoego kursa,
prinyav ego  dobrodushie  -  za  dobrotu, a privychku  shutit'  -  za  radostnoe
mirooshchushchenie,  kotorogo  ej  tak   samoj  nedostavalo,   i  ohotno  pokinula
roditel'skij dom, gde  carili otnosheniya prohladnogo  neponimaniya. No veselaya
nikchemnost' muzha-odnokursnika bystro razocharovala Veru, i oni rasstalis'.
     Potyanulis'  dolgie  gody  odinochestva. ZHizn' kazalas'  ej  neskonchaemym
zimnim dnem, - takim tihim, bezvetrennym dnem, kogda krupnymi hlop'yami valit
sneg,  i  zhemchuzhno-seryj  svet,  rovno i myagko zalivayushchij  dvor  i  komnatu,
kazhetsya  edinstvenno vozmozhnym osveshcheniem - budto nikogda ne bylo i ne budet
solnca,  budto nikogda  ne bylo i ne  budet nochi,  a budet tol'ko eto  tihoe
zhemchuzhno-seroe siyanie...
     |tot svet slovno ishodil ot  samoj Very: myagkij, spokojnyj, bez tenej i
kontrastov, - charuyushchij i neponyatnyj, vlekushchij bezbrezhnost'yu svetlyh i rovnyh
zasnezhennyh prostorov. Kazalos',  etakaya  spyashchaya krasavica - razbudit' by. I
nahodilos'  nemalo ohotnikov, zhelavshih  ozhivit' poceluem, rastopit' pushistye
sugroby, glyanut': chto pod nimi?...
     Tem  ne menee,  Vera tak  i zhila odna:  kak  lyuboj drugoj  chelovek, ona
nuzhdalas' v  otvetnom  chelovecheskom  teple,  v  lyubvi  i  nezhnosti, v  laske
dushevnoj  i  fizicheskoj, - no, kak nemnogie, Vera ne zhelala razmenivat'sya  i
soglashat'sya na  kompromiss, buduchi  iz toj porody, kotoroj "libo  vse,  libo
nichego", - ustanovka vpolne samoubijstvennaya...
     No  Vera  znala:  primi  ona  uhazhivaniya  dovol'no-taki  mnogochislennyh
poklonnikov, pozvol' im priblizit'sya, vojti v dom i  v dushu,  ona  by nautro
brezglivo  rassmatrivala sledy, ostavlennye  "kompromissnym"  variantom v ee
dome, dushe i tele, i s otvrashcheniem ottirala by i te, i drugie...
     Beda zhe vsya zaklyuchalas' v tom, chto  Vera byla umnoj zhenshchinoj. "Umnyj" -
ponyatie odnovremenno ob容mnoe i rasplyvchatoe, a yazyk chelovecheskij ubog i  ne
sposoben dat' tochnoe  opredelenie raznym tipam uma. Mozhno  byt'  prevoshodno
obrazovannym eruditom - i pri  etom durakom. Mozhno byt' talantlivym boltunom
i  pisat'  krutye stat'i i knizhki, gde ogranichennost' pryachetsya za vitievatym
nagromozhdeniem slov. Mozhno  byt' hitrym i  raschetlivym lovkachom, no pri etom
tupicej...
     Vera gluboko chuvstvovala i ponimala mir, ona znala o lyudyah, o sociume i
o zakonah, kotorym podchinyaetsya ih sushchestvovanie, tak mnogo, chto ej dazhe bylo
neinteresno  ob  etom  rassuzhdat'. Ona horosho ponimala  smysl frazy:  "mozhno
sozercat' kamen' i postich' ves'  mir",  i predpochitala sozercat' i postigat'
mir v odinochku.
     No chto takoe "umnaya zhenshchina"  dlya muzhchiny -  o,  ob etom Vera  mogla by
napisat' celuyu knigu! Kogda-to, eshche v shkole, ee druzhok Sashka skazal odnazhdy:
"|h, Verka, ne byla b ty takaya umnaya, ya by v tebya vlyubilsya!"
     Beshitrostnyj Sashka chestno sformuliroval  to, chto potom presledovalo ee
vsyu zhizn'.
     Muzhchiny vosprinimali ee um kak vyzov na duel' i  nemedlenno brosalis' k
bar'eru.  Im nravilis' ee derzkie zamechaniya, ee  nestandartnye suzhdeniya,  ee
nesomnennoe  samouvazhenie  -  eto  voshishchalo,  vleklo,  zavorazhivalo...  No,
strannym obrazom,  im  otchego-to  hotelos' vse eto  polomat', kak igrushku  v
detstve.  Posmotret',  chto  tam  vnutri,  chto  tam na samom  dele,  sbit' ee
"umnost'",  slovno spes',  masku,  kak  esli  by Vera tol'ko  prikidyvalas',
igrala, i stoit tol'ko nemnogo  podnazhat', kak obnaruzhitsya,  chto  ona  - kak
vse. Kak vse baby. Kotorye, po opredeleniyu, glupee muzhikov. I potomu - v boyu
vse sredstva horoshi,  verno? -  muzhchiny norovili  podmyat' Veru  pod sebya,  -
pust'  ne  umom,  a hotya by siloj  haraktera, vlastnost'yu,  grubost'yu. Inymi
slovami, pytalis' postavit' na mesto, budto vyskochku i samozvanku...
     Vera  zhe  sopernichestva  ne lyubila  i vosprinimala ego  kak  proyavlenie
neosoznannogo i  neotregulirovannogo kompleksa  nepolnocennosti.  I  potomu,
dovol'no bystro izuchiv  etu muzhskuyu porodu  v neskol'kih popytkah sblizheniya,
Vera stala ee izbegat'. A drugoj porody otchego-to ne popadalos'... Vot tak i
vyshlo - dolgie gody odinochestva.
     Schast'e prishlo v  ee zhizn' pozdno, no prishlo  -  vmeste s Anatoliem. To
samoe, ot kotorogo  hochetsya pet' i letat'.  To solnechnoe schast'e,  kotoroe i
dolzhno bylo rastopit' prohladnye sugroby.
     Anatolij  byl  shchedr.  Net, ne o den'gah rech',  vovse ne ob etom, - shchedr
dushoyu. V nem ne bylo ushcherbnosti,  on niskol'ko  ne chuvstvoval  sebya  zadetym
zhenskim  umom;  naprotiv,  vysoko  cenil  ego. No glavnoe, on daval  ej,  ne
torguyas', imenno  to,  v chem ona tak  nuzhdalas': prosto  - lyubov', prosto  -
uvazhenie, prosto - zabotu. Prosto - schast'e...
     Odnako  ochen'  bystro  Vera  ponyala,  chto  ih  otnosheniya  ogranicheny vo
vremeni, prostranstve i perspektive: Anatolij byl zhenat.
     I vot uzhe tretij Novyj god Vera vstrechala v  odinochestve - ne mozhet zhe,
na  samom dele, Anatolij brosit'  v prazdnik svoyu zhenu i ih gostej? I dumala
Vera v  kanun  Novogo goda  o tom, chto  pora razryvat' tupikovye otnosheniya s
Anatoliem. Net, ona  ego lyubila, po-prezhnemu lyubila, i  za nepolnye tri goda
Tolya  stal ne  prosto blizkim,  on stal  rodnym,  - a  eto blizost'  osobaya,
dorogaya  i  redkaya...  Da  tol'ko  lyubov'  ispodtishka, lyubov'  ukradkoj  i s
oglyadkoj, lyubov' bez  vsyakih perspektiv byt' vmeste - eto  uzhe  ne lyubov'. A
sploshnaya muka.
     Vse eto vremya ona nadeyalas', vse eto vremya on obeshchal. Ne vral, Vera eto
ponimala, - a sam veril, chto  nastupit den',  kogda  on otvazhitsya skazat': ya
uhozhu ot tebya, Irina. No  etot den' nikak ne nastupal, i, skoree vsego, - ne
nastupit nikogda.
     Supruga Anatoliya,  Irina L'vovna,  byla ochen' solidnoj  damoj. I  stil'
svoj  -  byt' solidnoj  -  vyderzhivala  s  bleskom. Irina  L'vovna derzhalas'
stepenno, vazhno,  vysokomerno; k molodym  zhenshchinam  obrashchalas' isklyuchitel'no
"milochka",  -  v  krajnem  sluchae  umen'shitel'no:  Tanechka,  Manechka.... Ona
vplyvala v pomeshcheniya s takim vidom, budto byla atomnym ledokolom "Lenin",  i
vsem sledovalo postoronit'sya - v ih zhe interesah.
     Vse  i  storonilis', rasstupalis', kak  antarkticheskie l'dy,  propuskaya
ledokol  po  puti  ego  sledovaniya.  Put'  sledovaniya  vsegda  byl odin:  "k
glavnomu".  Kuda by ni popadala  Irina  L'vovna,  ona  bezoshibochno ugadyvala
"glavnogo" - prochie lyudishki prosto ne vpisyvalis' v zonu ee vospriyatiya. Esli
ej chto-to byvalo nuzhno - a ej, sobstvenno, vsegda  chto-to byvalo nuzhno, - to
pros'bu Iriny  L'vovny  spuskal  "glavnyj"  svoim  podchinennym  uzhe  v  vide
prikaza,  i  togda Irina  L'vovna  so  snishoditel'noj i  pritornoj  ulybkoj
puskalas' v ob座asneniya i utochneniya, chto i kak nuzhno dlya nee sdelat'.
     Samoe strannoe, chto manera  eta dejstvovala na lyudej bezotkazno, i oni,
ne zadavayas' voprosom, s kakoj stati Irina rasporyazhaetsya da po kakomu pravu,
toroplivo brosalis' ej usluzhit'. Ona rasporyazhalas'  s takoj estestvennost'yu,
chto s  momenta ee  vozniknoveniya na poroge  vsem nachinalo kazat'sya, chto  tak
nado i tak davno bylo s kem-to uslovleno, i vot teper' pora vypolnyat' staryj
dogovor...
     Nado  skazat',  chto uzhe v shkole tolsten'kaya Ira otlichalas' vazhnost'yu  i
stepennost'yu,   chto   sozdavalo  obmanchivoe   vpechatlenie   nadezhnosti.   No
okonchatel'nye ochertaniya ee stil' prinyal  v poru ee  raboty administratorom v
odnom modnom  moskovskom  teatre:  nikogda  ne  issyakavshaya  tolpa  unizhennyh
prositelej  propuska  ili  biletika  bespovorotno  ukrepila  ee  v  soznanii
sobstvennogo   velichiya  i  prevoshodstva.   Odnako  kazhushcheesya  vsemogushchestvo
administratora bylo na dele ves'ma ogranichennym: da, pered nim nemalo narodu
prisedalo,  no i  nemalo  narodu  im  rasporyazhalos'  i pomykalo,  nasmeshlivo
poglyadyvaya  sverhu  vniz   na  to,  kak  malen'kij  administrator  krutitsya,
ustraivaya  svoi  melkie delishki.  Sootvetstvenno, i solidnost' Iriny L'vovny
byla ogranichennoj, chto oshchushchalos' eyu ves'ma boleznenno.
     Teper' zhe, kogda Anatolij otkryl svoe delo i bystro poshel v goru, Irina
bystren'ko podsuetilas'  i tozhe  organizovala  firmu,  kotoraya  dolzhna  byla
zanimat'sya  prokatom spektaklej  i estradno-cirkovyh programm. Nakonec-to ej
predostavilas'  vozmozhnost',  davno  i  zamanchivo  ulybavshayasya  ej  v  samyh
zadushevnyh mechtah: bezrazdel'no rukovodit'.
     Bednyj   teatral'nyj   lyud,   broshennyj  partiej  i  pravitel'stvom  na
samofinansirovanie, ohotno kinulsya v ee shchedro razreklamirovannye  na muzhniny
den'gi ob座atiya, ishcha prokorma i podderzhki svoim hudozhestvennym ideyam. Pomogli
i starye kontakty Iriny L'vovny, znanie teatral'nogo mira - i firma ni shatko
ni valko nachala funkcionirovat'. Rukovoditelem Irina byla iz ruk von plohim,
s lyud'mi kontaktirovat'  ne  umela, ee prezrenie k  neimushchim i k "neglavnym"
ottalkivalo mnogih tvorcheskih lyudej i, chto sushchestvenno,  meshalo ej uvidet' v
kakom-nibud' zarozhdayushchemsya podval'nom teatrike budushchih geniev i svyazannuyu  s
nimi budushchuyu pribyl'; no Anatolij derzhal ruku na  pul'se i vovremya uderzhival
suprugu ot oshibok ili  ispravlyal uzhe dopushchennye. Neskol'ko uspeshnyh operacij
po transformacii chuzhih talantov v ee lichnyj  kapital  sozdali Irine  L'vovne
reputaciyu. Pravda, reputaciyu dovol'no svoeobraznuyu - ee ne lyubili, no verili
v to, chto ona mozhet vytyanut' kakoj-to kollektiv, vygodno prodav  ego. K tomu
zhe  teatral'noe  plemya  -  narod po  bol'shej  chasti  zavisimyj, v  silu chego
pokladistyj... V obshchem, dela poshli.
     Irina prekrasno otdavala sebe otchet v tom, chto bez  Anatoliya  ee  firma
razvalitsya, no  vpolne  udachno skryvala  eto  ot vseh  a, glavnoe,  ot  nego
samogo,  -  chtoby  ne  vzdumal  zadavat'sya,  chtoby  ne  osoznal  ee real'nuyu
zavisimost' ot muzha. Vse Irinoj bylo ustroeno davno i prochno, zavedeno raz i
navsegda: Anatolij,  kak  i  vse ostal'nye,  bezmolvno podchinyalsya  ee manere
vsemi   rasporyazhat'sya.   |to   na  postoronnih   on  proizvodil  vpechatlenie
nezavisimogo,  vlastnogo   i  strogogo  rukovoditelya,  umnogo  i  udachlivogo
biznesmena,  krepkogo i  smelogo muzhika i prochaya,  prochaya... A Irine on  byl
poslushnym i ispolnitel'nym muzhem. Pod kablukom on u nee byl, vot tak-to.
     Razumeetsya,  Irina L'vovna  svoim suprugom - takim  vo  vseh otnosheniyah
udachnym suprugom,  - dorozhila,  i  potomu,  nesmotrya na zanyatost', bditel'no
ohranyala ego ot lyubyh popolznovenij raznyh sekretarsh i stazherok.
     A vot Veru provoronila...




     V  temnoj  prihozhej Galyu vstretila  tishina.  Podozritel'naya,  tyagostnaya
tishina, ne  napolnennaya zvukami toroplivyh shagov Stasika, ego privetstvennym
golosom,  ego  rukami  i  gubami,  druzhno  vstrechavshimi  ee  u  poroga.  Ona
zabespokoilas', akkuratno  prihlopyvaya  za soboj  dver', -  poka  eshche smutno
zabespokoilas', poka eshche neopredelenno...
     No  opredelilos' vse ochen' bystro: gustoj,  tyazhelyj vozduh kvartiry byl
nasyshchen alkogol'nymi parami.
     Ne snyav shubki, Galya rinulas' v komnatu.
     -  Gospodi,  -  vsplesnula  ona  rukami. -  Da  ty  nikak p'yan?  -  Ona
potormoshila Stasika, valyavshegosya na divane v botinkah.
     -  N-ne kantovat'! - guby ego raspolzalis',  kak ulitki.-  YA-ne-p'yan! U
menya golova bolit! - s trudom vygovoril Stasik.
     - Nu da, nu da... - Galya raspryamilas' i otodvinulas' ot Stasika na shag,
pristal'no razglyadyvaya  ego. - Konechno, ty ne p'yan, - ty prosto napilsya, kak
skotina!
     Galya smotrela na  Stasika v razdum'e. Poslednee  vremya  ee stala inogda
poseshchat' mysl', chto pora s etimi otnosheniyami zavyazyvat'. Konechno, Stas'ka  -
lapochka, nezhnyj, laskovyj lyubovnik,  Gale s nim horosho... Da i propadet etot
"tyunya"  bez nee... Hot' on i  talantliv, da  golova u nego  durnaya, muzhik on
lenivyj i  slabovol'nyj, i, strogo govorya,  imenno Gale obyazan uspehami: eto
ona emu metodichno proedala plesh', chtoby za  um vzyalsya, a ne tratil vremya  na
nyt'e da zhaloby v prostranstvo na nesovershenstvo mira...
     Poslushnyj  Galinoj vole,  Stasik,  nakonec,  napryagsya,  sorganizovalsya,
izuchil  komp'yuter, sozdal firmu... Galya  bdila, Galya napravlyala ego  tverdoj
rukoj, Galya ne pozvolyala emu sorvat'sya v len' da hnykan'e, - i rezul'taty ne
zamedlili sebya proyavit': Stasik rascvel vmeste so svoej firmoj, u nego  dazhe
izmenilos'  chto-to  vo vneshnosti,  plechi  razvernulis',  a na  nih  i golova
priosanilas' v gordelivoj posadke...
     I  vdrug -  nate vam, prinyalsya pit'. Poka eshche ne ochen', poka eshche redko,
no zato kak! V  dyminu, v dupel', vusmert'! Ne pomnit ni gde, ni kogda, ni s
kem! Da  eshche i vret, chto  nichego, krome svoego obychnogo piva, ne upotreblyal.
Tol'ko ved' ot piva ne prihodyat v takoe skotskoe sostoyanie! CHto zh eto takoe,
sprashivaetsya?  I zachem, sprashivaetsya, ej takoj lyubovnik? Alkogolik - chelovek
neprigodnyj ni k lyubvi, ni k rabote...
     - YA, Galka, chem-to otravilsya, - lepetal Stasik.
     - Aga. Alkogolem. Tak i nazyvaetsya: alkogol'noe otravlenie!
     - Oni mne kakoj-to denaturat podlili...
     - Oni - eto kto? I podlili - kuda?
     Gale  zhelala  uslyshat'  ob座asneniya,  protokol  s mesta  proisshestviya. A
zaodno ubedit'sya, chto za slovom "oni" ne skryvayutsya osobi zhenskogo pola.
     - U-u-u, kak  golova raskalyvaetsya,  - prostonal Stasik. - Pryamo sejchas
lopnet. Daj vody...
     - Kto - oni? - surovo peresprosila Galya.
     -  Galka,  zveryuga,  - zhalobno hnyknul  Stasik,  -  prinesi  vody, bud'
chelovekom...
     Galya shodila na kuhnyu za vodoj, nashla v yashchike s  lekarstvami aspirin i,
podav stakan i tabletku Stasiku,  holodno nablyudala, kak on p'et. Esli tak i
dal'she  pojdet,  to  pridetsya  popolnit'  ego  domashnyuyu  aptechku  hitroumnym
lekarstvom "Alka-Zel'tcer"  -  Galya  byla  farmacevtom i zavedovala,  pomimo
Stasikovoj aptechki, bol'shoj aptekoj v centre Moskvy.
     - Tak kto eto - oni, i podlili oni - kuda? - povtorila ona, edva Stasik
vernul ej stakan.
     - YA v pivnoj byl... Tam muzhiki podseli, vodku v pivo dolivali, nu i mne
i predlozhili...
     - A ty, kak vsegda, ne smog otkazat'sya!
     - Nu, neudobno, ty ne ponimaesh', - u muzhchin tak ne prinyato...
     - Zato potom podyhat' ot otravleniya - prinyato! Takoe  muzhskoe bratstvo:
vmeste sdohnut'! - zlilas' Galya.
     - Nu, ya ne znayu, kak im, u nih, mozhet, organizmy privychnye...
     - Da uzh, oni, navernoe, sil'no veselilis', glyadya, kak tebya razvozit !
     - Ne znayu... YA pochti srazu vyrubilsya...
     - A kak zhe ty do doma dobralsya? Ty kogda prishel-to?
     - Utrom... Mne tak  ploho  bylo, toshnilo... YA leg i snova otklyuchilsya...
Vot, tol'ko sejchas prosnulsya... Golova kak bolit, znala b ty! V zhizni tak ne
bolela! Razlamyvaetsya pryamo!
     - Pogodi, ty chto zhe eto,  vsyu  noch' pil?  CHto znachit  "utrom"? A gde ty
noch' provel?
     - Ne pomnyu... Vyrubilsya, govoryu  tebe... Prosnulsya pod utro na lavochke,
na  Pushkinskoj  ploshchadi.  Milicioner  za  plecho  tryas,  razbudil,  dokumenty
poprosil... Nu ya i poehal domoj: metro uzhe otkrylos'...
     - Da kak zhe ty na Tverskoj okazalsya? - nedoverchivo sprosila Galya. Vret?
Byl s zhenshchinoj? Ili vpravdu?... - Tvoya pivnushka ved' gde-to zdes' nedaleko!
     - Ne znayu, govoryu tebe! Navernoe sp'yanu na  metro sel, potom vyshel i na
lavochke usnul...
     - Gospodi, zimoj, v yanvare, na lavochke! Ne zamerz?
     - Net vrode... - vinovato potupilsya Stasik.
     - Nu da, iznutri byl podogretyj...  Nichego ne skazhesh',  horosh... - Galya
byla krajne razdrazhena. - Napilsya v zyuzyu! Na rabote, stalo byt',  segodnya ne
byl?  A  firma,  Stasik,   trebuet  ezhednevnogo  prisutstviya!  Kak  cvetochek
ezhednevnogo  poliva! Inache  ona  zasyhaet!  Esli  ty  na  rabotu  ne  budesh'
yavlyat'sya, - tvoi sotrudniki tozhe razbegutsya!  Neuzhto ty ne ponimaesh'  etogo?
Nu kakogo, sprashivaetsya, cherta, ty popersya v pivnushku?
     - Mne ne  po sebe bylo... Tebya so mnoj  po vecheram net, a menya ugnetaet
pustaya kvartira... Mne hochetsya k lyudyam! Daj eshche vody, a?
     -  "Ne po sebe"! -  veshchala Galya,  vozvrashchayas' so  stakanom. Ty pryam kak
slabonervnaya devica! Kvartira  ego,  vidite li, ugnetaet  pustaya...  -  Galya
brezglivo posmotrela na Stasika: sovsem  raspustilsya, nichego ne skazhesh'! |to
dazhe ne  tyunya,  eto kakoj-to  nedotyunya poluchaetsya.... - Ne po  sebe emu! Nu,
zhenis' togda! Ili sobaku zavedi! - s izdevkoj posovetovala ona.
     -  Ty zrya na menya napadaesh'!... - nashel v sebe sily obidet'sya Stasik. -
Vchera takoe  bylo!.. YA hotel tebe  pozvonit',  no  ty zhe  mne  po vecheram ne
velela... Vot ya i poshel v pivnuyu!
     -  I chto  zhe  vchera  bylo?  -  nedoverchivo peresprosila  Galya:  ona  ne
dopuskala, chto u Stasika mogut okazat'sya veskie opravdaniya.
     -  YA,  Galya, soshel s uma. Okonchatel'no i  bespovorotno. I  vchera v etom
ubedilsya.
     - To est'?
     - Ty ne  poverish'... Prihozhu  ya s raboty domoj... A tut... Ty tol'ko ne
smejsya... Tut mebel' ne tak stoit!
     - CHto znachit - "ne tak stoit"?
     - To i znachit!  - ogryznulsya Stasik. - Televizor s tumbochkoj - na meste
stola, a stol - na meste televizora! I stul'ya byli na stole!
     - No ved' vse na mestah! - vozrazila Galya.
     - Tak ya zhe srazu i perestavil obratno!
     - Ty uveren?...
     - V chem? V tom, chto ona ne tak stoyala, ili v tom, chto ya ee perestavil?!
     - Pogodi-pogodi... - Galya napravilas' k televizoru, osmotrela tumbochku,
dazhe pol zachem-to potrogala.  - Stul'ya stavyat na stol,  kogda uborku delayut!
Ty, mozhet, v koi veki navesti poryadok reshil?
     Nadobno  zametit', chto Galya, po svoemu obychayu,  sil'no  preuvelichivala:
Stasik byl muzhchinoj opryatnym, gryazi u nego nikogda ne vodilos', - tak razve,
legkij bardak.
     - Smotri syuda, pol pod tumbochkoj  chistyj...  Ty,  kogda ee otodvinul  i
postavil na eto  mesto  stol, uvidel,  chto  tam  gryazno... I  reshil  pomyt',
pravda? Nu, podumaj,  Stas! Ty, mozhet, vypil nemnozhko, - Galya, buduchi sama v
polnoj  rasteryannosti, na sej raz vybrala vyrazhenie pomyagche, -  i tebe vdrug
zahotelos'  mebel' perestavit'...  Tak  byvaet,  znaesh': inogda  hochetsya vse
pomenyat' mestami v  kvartire...  I potom,  kogda nachal perestavlyat', uvidel,
chto pol gryaznyj,  i reshil ego  pomyt'. I - i stul'ya na stol postavil... A? -
Galya s nadezhdoj vglyadyvalas' v glaza Stasika. - Smotri, pol-to chistyj!
     -  Galka, eto  ya  potom  poshel v pivnuyu,  a domoj  prishel  trezvyj, kak
steklyshko!
     - No kto zhe mog eto sdelat'?!
     - To-to i ono, Galka, chto nikto.
     - Domovye zavelis', da? - usmehnulas' nedoverchivo Galya.
     - Mozhet, i domovye... - otmahnulsya Stasik.
     - Hm... A nichego ne propalo?
     - Net. I zamki v celosti.
     -  Ty horosho proveril? Vse veshchi na mestah? - Stasik kivnul. - I den'gi?
- Eshche odin kivok. - Vse  ravno,  nado  bylo  miliciyu vyzvat'!  Oni mogli  by
sdelat' ekspertizu zamka!
     - SHutish'? I  chto by ya  skazal? Vot, ponimaete li,  kto-to zalez  v  moyu
kvartiru,  tol'ko  chtoby  mebel'  perestavit'?  Da  eshche  u  menya pol pomyt'?
Miliciyu! Skoree psihovozku...
     - Pogodi...  CHto  zhe poluchaetsya?  CHto ty sam  vse  peredvinul, a  potom
zabyl?
     - No  kto-to zhe dolzhen byl eto sdelat'! Ili vpravdu u menya kakoj-nibud'
domovoj zavelsya?.. Skazhi, ty verish' vo vseh etih, kak ih, Barabashek?
     - Stasik, ty, navernoe, vse-taki netrezvyj byl... A?
     - Net!
     Galya  potupila  glaza. Ona reshitel'no ne znala, ni chto  skazat', ni chto
dumat' ob etom.
     - Vot vidish', - gor'ko prodolzhil Stasik, -  dazhe ty  molchish'...  Pomogi
mne, ya syadu... Ostorozhno, u menya golova raskalyvaetsya....
     -   Sejchas   aspirin   podejstvuet,   polegchaet,   -   smyagchilas'   ego
nastavitel'nica  na  put'  istinnyj,  pomogaya  "tyune"  prinyat'  vertikal'noe
polozhenie.
     Stasik v otvet tol'ko  vzdohnul, akkuratno pristraivaya golovu  k spinke
divana...


     Neozhidannyj zvonok v dver' zastavil vzdrognut' oboih.
     - Kto eto? - sprosila Galya, pochemu-to shepotom.
     - Domovoj, - usmehnulsya Stasik. - Prishel pol domyt'... Pojdu otkroyu. Ty
ne vyhodi, na vsyakij sluchaj.
     Stasik,   sgorbivshis'   pod   tyazhest'yu  golovnoj   boli   i  zagadochnoj
perestanovki mebeli, napravilsya, sharkaya tapochkami, v koridor.
     Za  dver'yu  okazalas' devushka.  Nevysokaya,  rumyanye  shchechki,  korichnevaya
parka, krasnaya shapochka s pomponom.
     "Vash domovoj!", - radostno otsalyutovala ona, zavidev Stasika na poroge.
     Esli on ne ruhnul, tak eto tol'ko blagodarya Gale, kotoraya, zaslyshav sii
strannye rechi, vyletela v prihozhuyu i podperla ego so spiny.
     Edva Galina nabrala  vozduha v legkie, chtoby vzyat'  iniciativu na sebya,
kak Stasik vdrug vypalil: "|to vy mebel' v kvartire perestavili?"
     Devchushka posmotrela na nih s ispugom.
     - V kakoj, - prolepetala ona, - kvartire?
     - V moej!
     - Kogda?
     - Segodnya!
     - No ya zhe tol'ko chto prishla!...
     Galya vmeshalas'.
     -  Vot-vot, ya hotela kak  raz vyyasnit':  zachem vy prishli? I  pochemu  vy
"domovym" nazvalis'?
     - Kak zhe, - ozhivilas' devushka,  glyadya na strannuyu paru  vo vse glaza, -
vchera  vot  etot muzhchina... - ona  zaglyanula  v bumazhku,  -  Stas Kudryavcev,
pravil'no?  - u nas  v firme byl i oformil zakaz na uborku  kvartiry. A nasha
firma nazyvaetsya  "Vash domovoj". My obychno zakazy po telefonu prinimaem,  no
vy, - kivnula ona na Stasika, - skazali, chto mimo shli i reshili zaglyanut'. I,
oznakomivshis' s  perechnem nashih uslug, sdelali zakaz na uborku kvartiry. Mne
nasha  dispetcher,  Ol'ga  Mihajlovna,  rasskazala. I eshche  skazala, chto  u vas
borodka i  chto vy simpatichnyj...  I eshche vy ruchku u nas  svoyu zabyli, i Ol'ga
Mihajlovna mne  velela  vam peredat',  potomu chto ruchka  eta  vam doroga kak
pamyat' ob otce. Vy tak skazali, kogda raspisyvalis'..."
     I s etimi slovami devushka protyanula emu ruchku.
     - Tvoya? - prishchurilas' Galya.
     Stasik obrechenno kivnul v otvet.
     - Vy chto-to putaete,  - goryacho  zagovoril  on,  - ya nikakih  zakazov ne
oformlyal!
     Devchushka usmehnulas':
     - Kak zhe, ved' eto vash adres ukazan, verno?
     I  protyanula  Stasiku kakuyu-to  bumazhku pod nos.  Galya  zaglyanula cherez
plecho. Adres byl pravil'nym.
     Stasik tol'ko beznadezhno mahnul rukoj, povernulsya  i  ischez  v  glubine
kvartiry, ostaviv Galyu vyputyvat'sya samoj.
     Probormotav,  chto eto nedorazumenie, i sunuv  devushke den'gi za rashody
na transport, Galya zakryla dver' i posledovala za Stasikom.
     Stasik lezhal na divane, blednyj, zakryv glaza.
     - Ruchka dejstvitel'no tvoya?
     -  Moya,  - ne  raskryvaya glaz, otozvalsya Stasik. - Ona  u menya vsegda v
nagrudnom karmane lezhala.  YA dumal, chto ee poteryal... No ona vovse ne pamyat'
ob otce, ne znayu, kak ya mog eto lyapnut', - ya ee sam v proshlom godu kupil!..
     - Tak ty tam byl?!
     - Gde?
     - V firme "Vash domovoj"!
     - Da net zhe!
     - Togda pochemu ty govorish', chto ty eto "lyapnul"? Esli ty tam ne byl, to
i ne mog "lyapnut'"!
     - Slushaj,  u menya  bashka sovsem ne varit...  Mozhet,  mne  eshche  aspirinu
prinyat'?
     - Pogodi, tak ty byl ili ne byl v "Domovom"?
     - Galka, ty sadistka! Ty inkviziciya!  Ty ponimaesh', chto ya sejchas sdohnu
- tak golova raskalyvaetsya?
     Galya  shodila  snova  na kuhnyu i,  edva bul'k vody  v gorle  u  Stasika
zasvidetel'stvoval o prohozhdenii  tabletki po naznacheniyu, upryamo  povtorila:
"Ty byl v "Domovom"?
     - Ne  by-yl!!! - zastonal Stasik,  ostorozhno opuskaya  golovu  na  valik
divana. - |to u menya domovye byli!!! Oni mne mebel' peredvinuli!!!
     - Togda otkuda u nih tvoya ruchka? - tverdo vela sledstvie Galya.
     - Galya, Galochka, rodnaya, ostav' menya v pokoe, a?
     - Ruchka dejstvitel'no tvoya? A to, mozhet, prosto takaya zhe?
     - Moya, moya... YA ne znayu, kak ona u nih okazalas', ya v "Domovom" nikogda
ne byl i nikogda o nem ne  slyshal,  i pochemu  ko mne  prishli domovye - ya  ne
znayu!!! I  zachem  mne mebel'  peredvinuli - tozhe!!! Ili ty  skazhesh',  chto  ya
gruzchikov vyzval, a potom zabyl?!!!
     -  Znaesh' chto, Stasik, - zadumchivo  progovorila Galya, - ne nravitsya mne
vse eto. Shodi-ka ty vpravdu k vrachu... Da poskoree!




     Vera  Luchnikova byla  psihologom. Na psihfake otuchilas' eshche  v te gody,
kogda tam prepodavali  kondovuyu psihologiyu  po-sovetski. No pozzhe,  uzhe  pod
vetrami  perestrojki,  ona  napisala  knigu  dlya  nachinayushchih  biznesmenov  o
povedencheskoj specifike  inostrannyh  partnerov,  svyazannoj  s osobennostyami
nacional'nogo mentaliteta. Kniga  byla  napisana yazykom prostym  i  ponyatnym
lyubomu (dazhe  "nachinayushchemu biznesmenu"),  primery i  sovety  byli konkretny,
legkij yumor pridaval knige sharm, i ona bystro  sdelalas' populyarnoj v krugah
predprinimatelej. I Anatolij, prochitav knigu, razyskal  Veru i  predlozhil ej
rabotu u sebya: ponravilsya ee  legkij  yumor i glubokoe  znanie  predmeta. Ona
soglasilas': zarplata horoshaya, rabota interesnaya...
     Anatolij  myslil   shiroko:  inostrannyj  partner  imeet,  kak  pravilo,
opredelennyj vybor na rossijskom rynke, i, chtoby poluchit' vygodnyj kontrakt,
nuzhno vyigrat' ego  u konkurentov.  V etom, po zamyslu,  i  dolzhna byla  emu
pomoch' Vera Luchnikova.
     Konechno, on  nemnogo opasalsya:  vzyal  cheloveka  so  storony, sovershenno
neznakomogo, bez rekomendacij, - esli ne schitat' knigi. No pervaya zhe vstrecha
s Veroj ego uspokoila, bolee togo - poradovala; bolee togo - obnadezhila...
     V chem  imenno obnadezhila, on ne smog by skazat', i eshche men'she gotov byl
priznat',  chto emu srazu zhe zahotelos' zavesti s  nej otnosheniya, a  uzh kakie
imenno - eto i  vovse ne podlezhalo osmysleniyu...  Prosto  v Vere bylo chto-to
prityagatel'noe, chto-to takoe, chto  zastavlyalo  zamedlyat' shagi, prohodya mimo,
chto  tyanulo zateyat' razgovor, pust' i pustyachnyj, i  lovit' zvuki  golosa,  i
zavorozhenno smotret' v luchistye glaza...
     Vera byla dovol'no vysokoj, tonkoj - imenno  tonkoj, a  ne hudoj,  -  s
myagkim,  nezhnym pokatom plech i  gracioznoj sheej.  Izyashchnyj  oval  milovidnogo
lica, gladkie  rusye  volosy; temno-serye  glaza  v opushke kashtanovyh resnic
("glaza   Romi   SHnajder",   opredelil    Anatolij)   luchilis'   pokoem    i
dobrozhelatel'nost'yu.  I  eshche,  pozhaluj,  edva  zametnoj  ironiej,  neobidnoj
usmeshkoj, slovno ona ponimala vse to, chto nedogovarival sobesednik, no srazu
zhe i proshchala ego malen'kie hitrosti i slabosti...
     V  nej chudilos' chto-to starinnoe  - eta myagkaya zhenstvennost', nesuetnoe
dostoinstvo,  blagorodstvo  osanki  i  zhestov... Bylo legko ee predstavit' v
proshlom veke,  naprimer, na balu, s otkrytymi gladkimi plechami, s zhemchugami,
ohvatyvayushchimi  strojnuyu  sheyu.  I,  konechno,  okruzhennuyu   samymi  blestyashchimi
poklonnikami,  potomu  chto  Vera  byla ne  prosto krasivoj zhenshchinoj  -  Vera
okazalas'  velikolepnym  sobesednikom,  a  v proshlom  veke  eto,  kazhetsya, v
zhenshchinah cenili...
     Ona  byla ochen'  molozhava; Anatolij prikinul  - tridcat'  maksimum.  No
kogda stali  oformlyat' ee na  rabotu, vyyasnilos':  tridcat' vosem'. I v etoj
molozhavosti bylo chto-to trogatel'noe. Na nezhnom lice Very pervye, poka  edva
zametnye  morshchinki kazalis' pechat'yu  legkoj ustalosti i  otchego-to  vyzyvali
zhelanie prilaskat',  prigolubit', prityanut' k sebe i skazat': "Pojdi prilyag,
otdohni, a ya tebe chajku sdelayu..."
     Anatolij v svoi pyat'desyat chetyre tak ili inache smotrel  na Veru  kak na
devochku -  bud' ej  tridcat' ili pod  sorok. No to, chto  ej imenno  tridcat'
vosem' - pochemu-to umilyalo ego.
     Delovye  zhe  kachestva Very prosto prevzoshli ego  ozhidaniya. Vera, - s ee
sderzhannym dostoinstvom, s ee bystrym i cepkim umom, s ee tremya evropejskimi
yazykami,  - obladala porazitel'nym darom raspolagat' k sebe inostrancev. Ona
vyzyvala nemedlennoe i prochnoe doverie, oshchushchenie nadezhnosti i korrektnosti v
delah, i  vskore firma Anatoliya priobrela ustojchivuyu  populyarnost' v  krugah
inostrannyh biznesmenov, a vmeste s populyarnost'yu - vygodnye kontrakty.
     I  teper'  Anatolij  Sergeevich  ne  pristupal  ni  k  odnoj  sdelke, ne
propustiv potencial'nogo partnera, - bud' to inostranec ili sootechestvennik,
- cherez predvaritel'nuyu besedu s Veroj Igorevnoj i ne poluchiv ee zaklyucheniya.
     Irina L'vovna vremya ot vremeni vplyvala v territorial'nye vody muzhninoj
firmy, chtoby  osmotret'sya  i pochuyat':  chem  tut pahnet? Kakovy  nogi u novoj
sekretarshi? Kto glazki stroit ee dragocennomu vo vseh smyslah suprugu?
     Verochka  - Irina  L'vovna uporno nazyvala "psihologinyu" Verochkoj,  hotya
kazhdyj raz delala nad soboj usilie, potomu chto obratit'sya otchego-to hotelos'
po imeni-otchestvu, -  Verochka glazki ne stroila, Verochka ne byla sekretarshej
i nogi napokaz  ne vystavlyala... Tem ne menee, Irina L'vovna pochuvstvovala v
nej  ugrozu momental'no. Vera ne byla smazlivoj - ona byla krasivoj,  hot' i
nebroskoj, neyarkoj krasotoj; ona ne byla seksual'noj - ona byla zhenstvennoj;
ona ne byla  koketlivoj - ona byla obayatel'noj. No, glavnoe, Vera sovershenno
ne reagirovala na vlastnuyu Irininu maneru privychno podchinyat' vseh. Vera byla
vezhliva  s nej  i  dazhe  pochtitel'na... Odnako zh Irina  chuvstvovala,  chto ee
nachal'stvennye  uhvatki,  besproigryshno  porozhdayushchie  volnu  usluzhlivosti  v
lyudyah, razbivalis'  o nepostizhimuyu skalu po imeni Vera  v melkie, ne stoyashchie
vnimaniya bryzgi...
     I eshche ona pochuvstvovala: Anatolij vser'ez zainteresovalsya babenkoj. Ona
by dazhe skazala: ocharovan.  I  chto v nej nashel?  Ladno  byla by s  nogami ot
makushki,  molodaya nahal'naya nimfetka  - Irina by ne poterpela,  no ponyala. A
tut  - damochka s  sorokovnikom.  Konechno, ona  mladshe  Iriny L'vovny na  vse
shestnadcat' let, a vyglyadit eshche molozhe, no takaya ved'  nikakaya - ni ryba, ni
myaso!  Blednaya, pochti  ne krasitsya, tihaya,  vezhlivaya... Sejchas v mode yarkie,
naglye, vysokomernye devicy, znayushchie sebe  cenu... Irina takih nenavidela ot
vsej dushi, no ponimala i prinimala, poskol'ku byla toj zhe porody. A etu - ne
ponimala. CHto-to v nej bylo zapredel'noe. CHto-to  ne "iz nashego  profsoyuza".
CHto-to  beznadezhno  ne  ot mira sego:  prostogo,  yasnogo mira, gde  pravyat i
stalkivayutsya interesy, v osnovnom, denezhnye, gde kazhdyj boretsya za sebya... V
Vere oshchushchalas' kakaya-to strannaya nezainteresovannost' material'noj  storonoj
zhizni, i Irina ej niskol'ko ne verila -  takogo prosto ne byvaet. YAsno,  chto
podlaya babenka ispolnyaet spektakl' nekoej  staromodnoj vozvyshennosti. Sejchas
na  takie spektakli sprosa net, eto  verno... No Anatoliyu, pozhaluj,  moglo i
ponravit'sya: on  pritomilsya v bitvah  za mesto pod  solncem,  i emu, staromu
duraku, nebos' primereshchilos', chto s Veroj on mog by otdohnut' dushoj...
     Odnako, nesmotrya  na hudshie ozhidaniya Iriny  L'vovny,  Anatolij ne daval
povoda dlya revnosti.  On ispravno  zvonil supruge s raboty, nocheval  doma, v
ego karmanah ne vodilis' lyubovnye zapiski i ot nego ne pahlo chuzhimi duhami.
     Irina  nedoverchivo  sledila  za  muzhem  pervye   mesyacy:  povodov   dlya
podozrenij ne nahodilos'. I ona sledit' perestala. V konce koncov, u nee byl
svoj biznes, svoi neotlozhnye dela, svoi uvlekatel'nye vstrechi...
     Sredi  poslednih  osobenno bystro  nabirali chastotu delovye svidaniya  s
menedzherom  odnogo  nedavno rodivshegosya  teatral'nogo  ob容dineniya,  molodym
predpriimchivym chelovekom po imeni Roman.
     Imya raspolagalo. Molodoj chelovek  tozhe. ZHguchij bryunet s soblaznitel'nym
rtom, on smotrel  v  glaza vnimatel'no,  otvechal  laskovo  i  nemnogoslovno,
l'stil  umelo  i  s dostoinstvom. Krepost'  pala na ishode chetyreh  mesyacev:
Irina  L'vovna  sdelalas'  ego  lyubovnicej.  Konechno,  raznica  v  vozraste;
konechno, telom ona  daleko ne manekenshchica; konechno,  morshchiny na  lice, kogda
tebe za pyat'desyat, uzhe ne spryachesh'...  No  est'  kosmeticheskij kabinet, est'
trenazhernyj zal,  est'  zhelanie;  i,  samoe glavnoe,  est'  to, chto nikakimi
nogami i taliyami ne zamenish': polozhenie, svyazi, den'gi.
     Teper' iz  ee dnevnogo rasporyadka byli iz座aty dva chasa, a iz  byudzheta -
kruglen'kaya summa, prochno zarezervirovannye dlya prestizhnogo ozdorovitel'nogo
kompleksa  i  dorogoj  kosmetichki.  Irina  L'vovna  podumyvala  otdat'sya  so
vremenem v ruki plasticheskih hirurgov, no dlya nachala hotela sdelat' vse, chto
bylo v ee sobstvennyh silah.
     Okazalos', chto v ee silah ne tak uzh malo:  kontur tela  stal  prinimat'
nekotorye  suzheniya  v  prednaznachennyh mestah; lico,  pravda,  ot  pohudaniya
postradalo:  opustevshaya  kozha stala obvisat', i u kosmetichki nemeli  ruki ot
dlitel'nyh massazhej, pohlopyvanij  i poglazhivanij. No maski, kremy, primochki
i prochie hitroumnosti vse zhe potihon'ku delali svoe delo, i spustya nekotoroe
vremya Anatolij  s  udivleniem  obnaruzhil,  chto supruga ego vdrug zasvetilas'
molodost'yu, hot' i ne pervoj.
     Dvadcatidevyatiletnij            Roman            bystro            vzyal
snishoditel'no-pokrovitel'stvennyj ton so svoej nemolodoj vozlyublennoj;  ta,
oshchutiv   sebya   vdrug   malen'koj  devochkoj,  opekaemoj  molodym  zabotlivym
lyubovnikom,  stala bystro sdavat' odnu  poziciyu  za drugoj.  Vot  uzhe  Roman
dopushchen k delam ee firmy, vot uzhe Roman stal afishirovat' ih otnosheniya (i kak
zhe eto bylo priyatno! Strashno, neprilichno; no dusha pela, kogda oni poyavlyalis'
ruka  ob  ruku,  i  vse  videli,  skol'  nezhen  i vnimatelen  k nej  molodoj
krasavchik!);  vot uzhe Roman zanyal prochnoe mesto  hozyaina  v  ee dushe  i v ee
delah...
     Razumeetsya,  Irina  L'vovna  pripisyvala   stol'  voshititel'no-lestnoe
otnoshenie  k  nej  molodogo  cheloveka  isklyuchitel'no  svoim   mnogochislennym
dostoinstvam.  V chislo onyh bylo shchedro vklyucheno i  ee "umenie derzhat' sebya s
lyud'mi"  -  to  est' ee nadutaya  vazhnost'  i  vysokomernaya vlastnost'; i  ee
"umenie delat' dela" - to  est' pol'zovat'sya avtoritetom i shchedroj podderzhkoj
muzha; i ee denezhnyj dostatok, i um, i obayanie, i "porodistost'" (ne mogla zhe
ona,  kak  ni obol'shchalas', priznat'  za soboj krasotu,  kotoroj  za  nej  ne
vodilos' dazhe  v molodosti!)  - chego  tol'ko ne napridumyvaet  sebe zhenshchina,
zhelaya opravdat' v svoih glazah neravnyj soyuz...
     Anatolij stal  kazat'sya starym.  Anatolij stal  kazat'sya vydohshimsya.  U
Anatoliya  nachalo poshalivat'  serdce  -  biznes  v  Rossii bystro  iznashivaet
organizmy. Anatolij uzhe ne  mog sootvetstvovat' ee seksual'nym  zaprosam. To
li delo molodoj lyubovnik!...
     Kak izvestno, lyudyam svojstvenno prinimat' zhelaemoe za dejstvitel'noe, i
Irine  L'vovne,  oslabivshej nadzor za muzhem (vernee, polnost'yu  utrativshej k
nemu interes) bylo nevdomek, chto Anatolij vovse ne proizvodil vpechatleniya ni
starogo, ni vydohshegosya ili seksual'no nesootvetstvuyushchego na Veru...
     Vere  on  prevoshodno  sootvetstvoval  vo  vsem.   Veru  on  ponimal  s
poluslova, s  chetverti  mysli,  s  molchaniya  -  bud'  to ee  zhelanie ili  ee
suzhdenie. S  Veroj  on byl voshititel'no nezhen  i predupreditelen v lyubvi  -
tak, kak  nikogda  ne  byl ni  odin iz  teh muzhchin, kotoryh ona  znavala  do
Anatoliya. Do vstrechi s nim Vera uzh  stala bylo podumyvat', ne  podat'sya li v
lesbiyanki - ne po prirodnoj sklonnosti, net, a v poiskah medlennoj  nezhnosti
i ponimaniya v chuvstvah: rasskazyvali, chto lesbiyankam eto svojstvenno...
     Anatolij dal ej imenno to, chto ona iskala, - netoroplivye i upoitel'nye
laski,  absolyutnoe  znanie ee  tela,  na kotorom on,  podobno muzykantu, mog
igrat'  vdohnovenno i beskonechno, izvlekaya nuzhnuyu im oboim notu... I  s  teh
por,  kak zhena oslabila svoj  neusypnyj  kontrol'  za ego vremyaprovozhdeniem,
Anatolij s upoeniem predavalsya etomu velikolepnomu seks-blyuzu s Veroj.
     On nachal  podumyvat' o razvode. Ot nego ne skrylos', chto  Irina L'vovna
zavela  shashni  s molodym  menedzherom:  zakusivshaya  udila  supruga ne slishkom
zabotilas' o konspiracii. Nu chto zh, - dumal Anatolij, - my kvity. A glavnoe,
eto oblegchit rasstavanie, - ubezhdal on sebya.
     On  dolgo  reshalsya.  On  byl,  skoree,  konservatorom,  on   ne   lyubil
izbavlyat'sya ot staryh veshchej,  on dorozhil starymi  druz'yami...  S  Irinoj  on
kak-nikak prozhil dvadcat' sem' let, i perecherknut' ih...
     Ego eto lomalo.
     Konechno, u nee lyubovnik, no... Dvadcat' sem' let...
     Detej  u nih ne  bylo,  tak  chto ne bylo  lishnih glaz, kotorye mogli by
posmotret' na nego s ukorom... No vse zhe... Dvadcat' sem' let...
     Vera,   podslushaj  ona  etot  vnutrennij   monolog,   skazala  by,  chto
zaklinaniem   "dvadcat'   sem'  let"   Anatolij  krasivo   obstavlyaet   svoyu
psihologicheskuyu   zavisimost'  ot  sobstvennoj  suprugi,  -   to,   chto   na
obyvatel'skom yazyke  nazyvaetsya  "byt' pod kablukom".  No  Vera  nikogda  ne
zavodila s nim razgovorov na etu temu, i nichto ne meshalo Anatoliyu krutit' vo
vse   storony   "dvadcat'   sem'  let"   i  schitat'   sebya   sentimental'nym
konservatorom.
     Reshilsya on vskore posle Novogo goda, kogda vdrug pochuvstvoval, chto Vera
ustala ne na shutku ot ih nelegal'noj i supertshchatel'no skryvaemoj  svyazi.  On
ispugalsya.  On zhdal so  dnya na den'  razgovora, v  kotorom Vera skazhet: vse,
Tolya, ya bol'she ne mogu. Rasstanemsya.
     Teryat' Veru? Net, eto slishkom dorogaya cena  za dvadcatisemiletnij  soyuz
so  vzdornoj i merkantil'noj  Irinoj. Vere nuzhna sem'ya, da i ne devochka ona,
chtoby zanimat'sya konspiraciej... I  ona  lyubit ego, lyubit tak, kak Irke i vo
sne ne snilos' - Irina ne umeet lyubit', ona umeet tol'ko pol'zovat'sya, chto i
delala vse dvadcat' sem'...
     Koroche, dovody  samogo  ubeditel'nogo  svojstva  vdrug  hlynuli  v  ego
soznanie, kak shtormovaya volna, i vynesli, otstupaya, ves' musor ottuda.
     On prigotovilsya k razgovoru. U Iriny lyubovnik, eto  moshchnyj argument.  U
nego,  konechno, tozhe  lyubovnica,  no Irina ob etom ne  znaet  - ochko  v  ego
pol'zu. On otdast  zhene ee  firmu, i ej nechego budet vozrazit'. Irina ocenit
etot zhest!
     No  on  proschitalsya.  Esli by on  posovetovalsya  s  Veroj,  ona  by emu
ob座asnila: chelovek, kotoryj pol'zovalsya toboj (kak i  vsemi ostal'nymi)  vsyu
zhizn', nikogda i nichego ne cenit i ne  ocenit. Irina budet tol'ko pytat'sya i
dal'she  tebya  ispol'zovat',  do  samogo  konca,  do  krajnego  predela svoih
vozmozhnostej;  ona  budet  borot'sya  za kazhduyu kopejku, za  kazhdyj  pogonnyj
santimetr vashego obshchego material'nogo prostranstva... No Anatolij s Veroj ne
posovetovalsya: hotel prepodnesti ej radostnyj syurpriz.
     Irina vyslushala  ego  molcha. I tol'ko  pod  konec suho  promolvila:  "YA
podumayu nad tvoim predlozheniem".
     Ona dejstvitel'no  zadumalas', krepko zadumalas'.  Razvod - erunda. Ona
mogla by vyjti zamuzh  za Romana. Irina L'vovna sladko zhmurilas', predstavlyaya
sebe, kakoj  furor proizvedet  soobshchenie  ob  ih  svad'be v  obshchestve. Ona i
Roman... I  plat'e  ona sebe  zakazhet u YUdashkina...  Ili  u  kogo-nibud'  iz
francuzov...
     Dura, - odernula  ona sebya.  O  chem dumaesh'? Sejchas drugoe na  povestke
dnya: razvod. Bezuslovno, Irina pri razvode poluchila by nemalo, no... Daleko,
oh  daleko  ne  vse,  chto  mogla  by  poluchit'.  Slishkom  mnogo  skrytyh  ot
gosudarstvennogo oka summ  i  prochih cennostej vodilos'  v  etoj  sem'e i  v
biznese,  a  roskoshnaya  kvartira v centre prinadlezhala oficial'no  roditelyam
Toli. On, konechno, povel sebya vpolne prilichno: predlozhil kupit' ej kvartiru,
obeshchal bez  sporov otdat' vse ee dragocennosti, mashinu i "ee" firmu  so vsem
tem, chto uspel v nee vlozhit'. No Irina L'vovna prekrasno otdavala sebe otchet
v  tom, chto bez postoyannyh finansovyh vlivanij i  tochnyh sovetov  muzha firma
perestanet sushchestvovat'  cherez neskol'ko mesyacev. I sladkij Roman  ne spaset
ee - ne ta vesovaya kategoriya v biznese.
     Tut Irina  -  slishkom pozdno! - ponyala, chto  opasnaya "Verochka" tak-taki
vyigrala  bitvu za ee muzha, oprometchivo otpushchennogo v  svobodnoe plavanie. A
to s chego by on  stal vdrug zavodit' razgovor  o razvode? Za etim razgovorom
stoit drugaya  baba,  vot  chto!  I  skoree  vsego,  eta baba  - Vera. Nikakih
dokazatel'stv u  Iriny ne bylo, teoreticheski,  etoj "baboj"  mogla okazat'sya
lyubaya drugaya prohindejka, no...  Irina chuvstvovala vsem svoim  nutrom: Vera.
Podlaya Verka. I yasno, chto radi molodoj  kandidatki v  zheny vlyublennyj staryj
durak Tolya  ne  stanet igrat'  v velikodushie i ne ustupit Irine nichego sverh
uzhe  predlozhennogo  spiska. A ved'  u  Iriny L'vovny, pomimo prochego, teper'
byla eshche i veskaya stat'ya rashodov: Roman...
     Vot Irina  i  prizadumalas',  goremychnaya. Kak  ni  raskladyvaj,  kak ni
kruti, a  vse poluchalos', chto pri razvode ona  okazhetsya v ubytke.  S Romanom
podelilas' svoej zabotoj: tot nichem ne smog  uteshit'. Imushchestvo po  zakonu -
popolam,  no  Anatolij  ej  i  bez  togo  predlozhil  polovinu;  a  imushchestvo
neuchtennoe -  ono i  est' neuchtennoe, i zakon zdes' bessil'no  molchit... Vot
tol'ko,  skazal Roman,  esli by  ty  nenarokom stala  vdovoj... Togda by  ty
poluchila vse.
     Irina dazhe ispugalas'  takogo  povorota mysli.  "Uzh  ne ubit' li ty mne
muzha predlagaesh'?", - robko, boyas' obidet' svoego bozhestvennogo Romana takim
predpolozheniem, sprosila ona.
     -  Zachem ubivat'? - Roman nichut'  ne vyglyadel obizhennym.  -  Prosto  ne
toropis' s razvodom. Potyani, pokapriznichaj s kvartiroj... U nego ved' serdce
bol'noe, ty govorila? Glyadish', i sam koncy otdast...




     ... Sledovalo prosnut'sya.  Son  byl nevynosim, on nagluho zakoval  ego,
pomestil v tesnoe, temnoe prostranstvo, zhestkoe i neudobnoe, kak grob.  Telo
zateklo i strashno bolelo, tupo nyla golova. Sledovalo nemedlenno prosnut'sya!
     Soznanie ego, v poiskah vyhoda, brodilo v  kromeshnoj temnote, natykayas'
na  holodnye vlazhnye  steny,  ostrye kamennye  ugly i zapertye  dveri.  Ved'
gde-to  dolzhen  byt'  vyhod! -  dumal Stasik, -  I ya dolzhen ego najti, chtoby
prosnut'sya...
     No snova holodnaya krugovert' sten, uglov i dverej, vedushchih v  nikuda; i
dolgo eshche  soznanie metalos' v poiskah probuzhdeniya i sveta...  Nakonec, odna
tolstaya,  zanozistaya dver' podalas', i Stasik  podumal s oblegcheniem: vse, ya
prosnulsya, - i dazhe otkryl glaza...
     No   on  ne   prosnulsya.   Za   spasitel'noj  dver'yu  byla  po-prezhnemu
neproglyadnaya t'ma, holod i  syrost'.  On mog tysyachu  raz  otkryvat' glaza  i
snova zakryvat' ih -  nichego ne menyalos', iz sna nel'zya  bylo vyrvat'sya,  on
vzyal Stasika v plen.
     Do  ego  sluha  donessya ston.  Potrebovalos' usilie, chtoby  ponyat': ego
sobstvennyj ston. Potrebovalos' eshche odno  usilie, chtoby ponyat':  on vse-taki
ne spit... Uzhe ne spit.
     Dal'nejshih usilij bylo besplodnoe mnozhestvo, no  vse oni svodilis' lish'
k konstatacii:  temno, holodno,  zhestko, i vse bolit. Prodvinut'sya  dalee  v
osoznanii proishodyashchego Stasik ne mog, kak ni staralsya.
     On poproboval poshevelit'sya. SHevelit'sya  okazalos' trudno  i bol'no.  No
dvizhenie prineslo informaciyu:  on lezhit vverh nogami. Na kakoj-to  naklonnoj
ploskosti...
     Na lestnice.
     Stasik  vytyanul  levuyu  ruku i  posharil vokrug... Utochnenie:  on  lezhit
golovoj na polu, a nogami na stupen'kah.
     Podtyanuv  neposlushnye,   okochenevshie  nogi,  on  prinyal  gorizontal'noe
polozhenie. Povernulsya na  bok - bolit, budto ego otbili... Posmotrel vokrug:
nichego ne vidno, t'ma.
     Stasik  ostorozhno podnyalsya - snachala na  koleni,  potom v rost.  Sil'no
kruzhilas' golova.  Protyanul  ruku  v  poiskah opory:  dotronulsya do holodnoj
steny...
     Gde  on, pochemu i kak syuda  popal -  eti voprosy byli stol' bezotvetny,
chto on dazhe ne sililsya ih sebe zadavat'. On prosto popytalsya osmotret'sya.
     Pri  blizhajshem rassmotrenii t'ma okazalas' ne takoj uzh  neproglyadnoj. V
protivopolozhnoj storone tusklo mercalo malen'koe podval'noe okoshko.
     Podval. On, sobstvenno, tak srazu i podumal.
     Otorvavshis'  ot  steny,  Stasik  ostorozhno  shagnul.  Pol  byl rovnyj i,
kazhetsya, bez vsyakih prepyatstvij.
     Stasik  priblizilsya k oknu. Ono nahodilos' dostatochno vysoko, i  Stasik
nichego ne smog uvidet', krome kosogo sveta otdalennogo fonarya. Noch', znachit.
Ili vecher...
     Vdrug vspomnilos': on vyshel iz doma. Byl eshche den', svetlo... Proshel, ne
ostanavlivayas', mimo pivnushki  -  tverdyj zarok  pit'  pivo ne  chashche raza  v
nedelyu. Stranno, odnako, chto u nego  privkus piva vo  rtu... Ili on vse-taki
vypil? Potom poehal na Mitinskij rynok - nuzhno  bylo koe-chto prismotret' dlya
komp'yutera...  Pravil'no,  on  eshche  kupil  tam  neskol'ko kompakt-diskov dlya
svoego  internetovskogo sajta, kotorym  zanimalsya  vot  uzhe  vtoroj mesyac...
Kstati,  u  nego  byl  s  soboj  paket - so vsemi pokupkami. I gde  paket? I
voobshche, - chto u nego v karmanah?
     Poshariv po vsem karmanam po ocheredi - kurtka, pidzhak, bryuki, - Stasik s
oblegcheniem ubedilsya,  chto vse  na  mestah. Glavnoe, portmone.  On  prilichno
potratilsya  na  rynke,  no  vse-taki rublej trista u  nego ostavalos', a eto
den'gi... Paketa,  odnako, nigde ne nablyudalos', no v skudnom  nochnom  svete
etogo kroshechnogo okoshka razve chego rassmotrish'? Stasik reshil ostavit' poiski
na potom, sejchas ego bol'she vsego zanimalo okno. On nadeyalsya uvidet' iz nego
hot' chto-to, chto moglo by navesti ego na mysl', gde on nahoditsya.  A uzh tam,
glyadish', i vspomnitsya, otchego da kak...
     On  oglyadelsya  v  poiskah  chego-nibud',  chto  moglo  by  posluzhit'  emu
podstavkoj dlya nog: yashchik by kakoj-nibud'... V uglu chto-to, vrode by, lezhalo,
i Stasik napravilsya  tuda. YAshchika ne nashel,  no uvidel kraj  dovol'no tolstoj
truby. Ee  diametr byl  yavno  nedostatochen,  no vdrug eto  tol'ko obrezok?..
Togda ego mozhno  budet postavit' vertikal'no, vstat' na nego  i posmotret' v
okoshko, - pyhtel on, pytayas' vytashchit' trubu iz-pod kakogo-to hlama.
     Telo ego po-prezhnemu lomilo,  dvizheniya otdavali bol'yu, i  potomu  tihij
ston, doletevshij do ego sluha, ponachalu pokazalsya ego sobstvennym.
     Vtoroj ston  byl  gromche  i  otchetlivee,  i  Stasik  zamer,  pokryvayas'
murashkami: eto byl ne ego ston, eto byl chuzhoj, - kto-to eshche nahodilsya zdes',
v podvale, v uglu, v hlame...
     - Kto zdes'? - neuverenno progovoril on, obmiraya ot straha.
     Eshche odin ston razdalsya emu v otvet. ZHenskij.
     Stasik ostorozhno  prodvinulsya v ugol, vsmatrivayas' v neyasnye  ochertaniya
predmetov. Geometriya  konturov  vydavala  lish' minimal'nuyu  informaciyu: bylo
neponyatno, chto eto, - no bylo ponyatno, chto ne telo.
     Nakonec,  namnogo  levee,  u  steny,  on   uvidel  nechto,  napominavshee
chelovecheskie  ochertaniya: myagkij holmik pal'to. On zhe istochnik zvukov, chto ne
zamedlilo  podtverdit'sya  novym stonom. Tut pamyat' usluzhlivo vvernula  novyj
fragment vospominanij... On vyshel  iz  metro  "Babushkinskaya"  i, uvidev, chto
avtobusa net, poshel domoj  peshkom: na avtobuse  v  ob容zd kvartala bylo pyat'
ostanovok,  a napryamik  svoim hodom -  minut pyatnadcat'... V odnom iz dvorov
zhenshchina podbirala butylki  u musornogo kontejnera. Stasik namerenno  svernul
pravee, chtoby ee obojti: ego ochen' stesnyalo zrelishche opustivshejsya  nishchety. No
v  etot  moment  zhenshchina  povernula k nemu  lico i  proiznesla igrivo:  "|j,
krasavchik, daj desyatku, a? ZHrat' nechego..." Stasik rasteryalsya. Ne dat' deneg
bylo neudobno:  nishchaya, hot'  i  p'yanaya,  zhenshchina... K  tomu zhe,  kazhetsya,  -
naskol'ko pozvolyayut emu sudit' rasstoyanie i temnota - dovol'no molodaya...
     No, s drugoj storony, ej  ne est' nechego, a pit', - na  butylku prosit,
eto yasno...  A pri takom rasklade i desyatki zhalko! Stasik dazhe pritormozil v
somneniyah.  ZHenshchina  smotrela  na nego  s usmeshkoj, budto  chitala ego mysli.
Stasik okonchatel'no smutilsya i toroplivo polez za bumazhnikom...
     CHto zhe  bylo dal'she?  Vot etogo-to  on i ne pomnit... I vot teper' on v
kakom-to podvale, v obshchestve podozritel'noj zhenshchiny... Toj bomzhihi? Bog moj,
no kak zhe... Zachem?!
     Pamyat' snova rasshchedrilas' i  donesla do Stasika  frazu bomzhihi: "A  to,
hochesh', rasplachus'?", soprovozhdennuyu ee nedvusmyslennoj p'yanoj usmeshkoj.
     No ne mog zhe on, v samom dele, pojti s nej v etot podval?! Za ee zhalkoj
i sovershenno nenuzhnoj emu "rasplatoj"?! A  potom... Potom, dopustim, on upal
na lestnice, ushib golovu i poteryal soznanie...
     Sobstvenno,  zachem  emu   okno  ponadobilos'?   CHego   eto  on,  slovno
zagipnotizirovannyj,  potashchilsya  k  etomu  skudnomu  pryamougol'nichku  serogo
sveta? Emu dver' nuzhna,  dver'! Slava  bogu, ne  tol'ko  pamyat', no i mozgi,
nakonec vklyuchilis'! Stasik rvanul v temnotu, - tuda, gde lestnica...
     No ostanovilsya. Bomzhiha  -  ne  bomzhiha, a vse-taki chelovek. Mozhet,  ej
pomoshch' nuzhna? On  nehotya vernulsya k stene,  gde primostilos' pal'to.  "|j! -
pozval on. - Vy menya slyshite?"
     Mozgi  snova zasvidetel'stvovali  svoe  pochtenie: Stasika osenilo, i on
dostal  iz  karmana zazhigalku. Vypustiv yazychok plameni,  sklonilsya nad seroj
massoj i vglyadelsya. Pered nim lezhala zhenshchina - kazhetsya, bez soznaniya. Pal'to
ee,  kak  i  nahodivshiesya  pod nim  sherstyanaya kofta  i  tonkaya  bluzka  byli
rasstegnuty, yubka zadrana,  a lifchik spushchen  pod golye  grudi,  neumestno  i
zhalobno vyglyadyvavshie iz zimnej odezhdy  naruzhu  v etom syrom holode.  Stasik
otpryanul. No ne moglo zhe takogo byt', chtoby on s bomzhihoj...!
     Ego  snova  povelo  k  lestnice,  no  sovest'  ispravno  prihvatila  za
vorotnik.   On  vernulsya,  zapahnul  goluyu   grud'  -  ne  posmel,  konechno,
dotronut'sya do lifchika i vodruzit' ego na mesto, prosto svel poly pal'to - i
potryas  zhenshchinu za plecho. Otvetom emu  byl  ocherednoj ston,  no vek  ona  ne
razomknula.
     Stasik  nemnogo porazmyslil.  V konce  koncov, on sejchas ujdet otsyuda i
vyzovet  "Skoruyu". Vot i vse. On snova zasvetil zazhigalku, brosil na zhenshchinu
poslednij  vzglyad:  let  okolo  tridcati, nakrashena,  dovol'no  milovidna...
Gospodi, no eto zhe ne povod! I on ne byl p'yan, net! On tol'ko ne uderzhalsya i
vypil vse-taki kruzhku piva... I vse. Vot pochemu  u nego privkus piva vo rtu:
on vypil, vyjdya iz metro, po doroge domoj... No ot piva zhe ne teryayut golovu!
Pojti v podval s bomzhihoj? Nu ne mog zhe on, v samom dele!...
     Stasik izuchayushche rassmotrel  zhenshchinu  i vzdohnul oblegchenno:  rejtuzy  i
kolgotki na svoem meste, ne pohozhe, chtoby ih pytalis' snyat'. Slava bogu.  Ne
hvatalo tol'ko bolezn' kakuyu-nibud' podcepit'.
     Doloj  otsyuda,  doloj! I  "Skoruyu" - pust' eyu zanimayutsya.  A emu  zdes'
delat' nechego.
     I snova Stasik zamer  u  podnozhiya  lestnicy v nereshitel'nosti.  Esli on
ujdet...  On tak  nichego  i  ne uznaet.  Potomu chto  ego  sobstvennaya pamyat'
naotrez  otkazyvaetsya  podsunut'  emu   chto-nibud'  prilichnoe   v   kachestve
ob座asneniya.  I eto uzhe  ne  v pervyj raz -  takie provaly. A tut, po krajnej
mere, est' svidetel' ego postupkov: chelovek, kotoryj dolzhen znat', chto i kak
delal Stasik v bespamyatstve! V bespamyatstve, kotoroe priklyuchaetsya  s nim uzhe
daleko ne v pervyj raz...
     On  reshitel'no  naklonilsya  i   potryas  zhenshchinu  za  plecho.  Golova  ee
zatryaslas'  v takt, no  nikakih priznakov zhizni bomzhiha ne  podala. Konechno,
ona byla zhiva, on zhe  slyshal stony, no soznanie ee gde-to progulivalos' i ne
zhelalo  vozvrashchat'sya  v  unyluyu   dejstvitel'nost'.  Togda  Stasik  prinyalsya
brezglivo pohlopyvat' ee po shchekam, pytayas' privesti ee v chuvstvo.
     I zhenshchina, nakonec, otkryla glaza.







     Schastlivaya  novost'   pochemu-to   udarila  pod  dyh.   Udarila  bol'no,
po-nastoyashchemu, i Vera vslushivalas' v telefon, sognuvshis' popolam.
     - Povtori,  pozhalujsta,  -  sdavlenno  proiznesla  ona. - YA  ne  sovsem
rasslyshala.
     Ona rasslyshala. Prosto ne mogla poverit'.
     - YA  uhozhu ot Iriny. I  ya  ej ob etom skazal, - edva zametno usmehayas',
poslushno povtoril Anatolij. On vse prekrasno znal:  i chto rasslyshala, i  chto
ne verit svoim usham.
     - To est'... |to pravda?
     - Konechno, Veron'ka. Takimi veshchami ne shutyat.
     - I... I chto Irina?
     - Kakaya tebe raznica, malysh? YA s nej vse ulazhu.
     - No... Kak ona prinyala izvestie?
     - U nee lyubovnik. Uzhe  neskol'ko mesyacev. Tak chto ej est', chem zanyat'sya
posle razvoda.
     - Bog moj,  -  Vera nachala potihon'ku prihodit' v sebya, -  lyubovnik?  U
Iriny? Ty eto tochno znaesh'?
     -  Molodoj  chelovek  - na  dvadcat'  pyat' let molozhe Iriny, - po  imeni
Roman.
     - I, znachit...
     - Znachit, eto ochen' uproshchaet moyu zadachu.
     - To est', Irina soglasna?
     - Pri nekotoryh usloviyah.
     - Kakogo roda?
     - Naprimer, pokupka kvartiry  dlya nee. I ryad drugih chisto  material'nyh
uslovij.
     - I togda ona dast tebe razvod?
     - Nu da.
     - Vot tak prosto, bez boya? - v golose Very skvozilo nedoverie.
     - YA zhe tebe skazal: u nee lyubovnik. Razvod ej razvyazyvaet ruki.
     - YA ne o tom...  Ty izvini, tak, mozhet, nehorosho govorit', no ya dumala,
chto ona budet torgovat'sya do poslednego...
     - Ona i  pytalas'. No ty  zhe znaesh'  zakony: esli  dazhe  ona i ne  dast
soglasiya,  nas vse ravno  razvedut.  Ej  kuda vygodnee  dogovorit'sya so mnoj
polyubovno.  My s nej  i storgovalis': kak tol'ko  ya  kuplyu  ej kvartiru, ona
srazu dast soglasie i podpishet. |to ne zajmet i mesyaca.
     - Anatolij...
     - CHto, radost' moya?
     - YA dazhe ne znayu, chto skazat'... YA oglushena. YA... YA ne mogu poverit'...
     - Konechno, ty zhe u nas pessimistka. Potomu i ne verish'.


     "Pessimistka".  Tak  chasten'ko nazyval  ee Anatolij. Vera  pessimistkoj
sebya ne schitala, no chto pravda - to  pravda, v  ee mirooshchushchenii bylo  nemalo
gorechi.
     Vozmozhno, vinoj  tomu  ee  osoboe  vospriyatie zhizni?  Skol'ko ona  sebya
pomnila, u nee slovno  byl dar  -  videt'  zhizn'  kak  by srazu v neskol'kih
izmereniyah.  Ne tol'ko to,  chto proishodit, no i to, chto moglo by proizojti.
Lyudi obychno  vosprinimayut postupki drugih kak nekuyu dannost', k kotoroj  oni
zatem,  uzhe prinyav  etu dannost',  otnosyatsya tak  ili  inache,  odobryayut  ili
osuzhdayut, voshishchayutsya ili otvergayut...
     Vera zhe vosprinimala kazhdyj malejshij  postupok  ne  kak dannost', a kak
process vybora. Dazhe slovo,  predpochtennoe  iz ryada vozmozhnyh sinonimov, uzhe
bylo  vyborom:  mozhno  bylo  skazat'  "trahat'sya",  a  mozhno  -  "zanimat'sya
lyubov'yu", mozhno bylo  skazat' "nekrasivyj", a mozhno - "urod", i tak dalee, -
i za etim vyborom vsegda stoyali opredelennye  prichiny, svyazannye s lichnost'yu
cheloveka. CHto  uzh  govorit' o postupkah raznogo  masshtaba: smotrit chelovek v
glaza ili  otvodit vzglyad; tiho govorit ili krichit; lzhet ili govorit pravdu;
opravdyvaetsya ili otmalchivaetsya, provodit vecher u televizora ili v diskoteke
-  beskonechnoe  mnozhestvo raznyh "ili". U vseh etih "ili" byli svoi prichiny,
za kazhdym vyborom stoyali otvergnutye, neispol'zovannye vozmozhnosti postupit'
inache, i vybrannyj iz shirochajshej amplitudy etih  vozmozhnostej variant mnogoe
govoril Vere o cheloveke. ZHizn' dlya nee byla bez zagadok,  kak hudozhestvennyj
fil'm dlya znatoka: kazhdyj rakurs, kazhdyj kadr,  proglatyvaemyj bez refleksij
bol'shinstvom,  -  znatoku  govorit  mnogoe  o  zamysle  rezhissera,  obnazhaet
rezhisserskoe mirooshchushchenie, ego zashifrovannoe v fil'me poslanie miru...
     |to  mnogomernoe  videnie lyudej i ih postupkov bylo kakim-to vrozhdennym
kachestvom,   i  Vera,  pojdya  na  psihfak  i  perelopativ  goru  special'noj
literatury,  pochti  nichego  novogo  tam  dlya  sebya  ne  otkryla,  razve  chto
podnabrala  terminov, kotorymi  mozhno bylo kratko oboznachit' davno izvestnye
ej veshchi:  ona  i tak znala  lyudej, ona ih chuvstvovala,  ona chitala  ih lica,
videla naskvoz' malejshie dvizheniya dushi i  mysli i ugadyvala shemu dal'nejshej
sud'by.
     I nikogda ne oshibalas'.
     A   vo  mnogom  znanii,  kak  izvestno,  est'  mnogaya  pechal'.  CHelovek
predstavlyalsya stol' zhalkim i nesovershennym, chto Vera ispytyvala chto-to vrode
skorbi. Net,  ona lyubila lyudej, otnosyas' k prozrachnym dlya nee dusham primerno
tak, kak vzroslye otnosyatsya k naivnym hitrostyam detej: i vidyat, i umilyayutsya,
i proshchayut odnovremenno... No vse-taki eto  byli ne deti,  eto byli  vzroslye
lyudi, obremenennye otvetstvennost'yu svoej vzrosloj zhizni, i ih hitrosti byli
ne  detskimi i ne bezobidnymi, ih hitrosti razrushali chuzhie zhizni i sud'by, i
Veru oni ne  umilyali... V obshchem, "kto  zhil  i myslil, tot ne mozhet v dushe ne
prezirat' lyudej"...
     I Anatolij, lyubimyj i rodnoj chelovek, prinadlezhal, kak eto ni gor'ko, k
toj slaboj  porode  lyudej,  u kotoroj  ne  bylo ot  Very  sekretov. Ona byla
uverena, chto on nikogda ne reshitsya razvestis' s Irinoj  - on, kak vse, zhil v
plenu  u mnozhestva  konkretnyh zhitejskih  soobrazhenij  i  privychek, on zhil v
putah godami slozhivshejsya psihologicheskoj zavisimosti ot zheny, - zavisimosti,
v kotoroj on obrel opredelennyj komfort (chto chasto sluchaetsya s muzhchinami). I
takie abstraktnye veshchi, kak "lyubov'"  ne  sluzhili motorom dlya togo, chtoby iz
etogo plena vyrvat'sya, chtoby zhizn' postroit' zanovo. Vse i tak bylo chudesno:
"lyubov'" byla  pikantnoj pripravoj k privychnomu ostal'nomu... Motorom obychno
sluzhat  nizmennye strasti,  vsegda bolee  aktivnye  i  dejstvennye: byl  by,
naprimer, Tolya deshevkoj, reshil by on poprostu smenit' staruyu zhenu na moloduyu
- on  poshel by do konca. Pravda,  i v etom sluchae Vera ostalas' by v storone
ot trassy, prokladyvaemoj etim dejstvennym motorom: togda by Tolya nashel sebe
sovsem yunuyu devicu, kak eto sejchas  mnogie  delayut... Vprochem, takoj Tolya ej
byl by ne nuzhen.
     I teper',  posle etogo  zvonka,  posle  etoj  novosti,  Vera  s  trudom
sderzhivala rydaniya: oni  rvali gorlo ot soznaniya, chto ona byla ne prava. Ona
ne sumela razglyadet' v Tole muzhestva sdelat' vybor! I  ona -  o, radost'!  -
oshibalas' v nem!
     Konechno,  nado priznat', chto sud'ba vmeshalas' i oblegchila ego zadachu: u
ego  zheny  okazalsya  lyubovnik...  I  gde-to  v  mozgu  krutilas'  merzkaya  i
privychno-cinichnaya  dogadka,  chto  Anatolij ne  tol'ko  (i  dazhe ne  stol'ko)
lyubov'yu  k  Vere  rukovodstvovalsya, skol'ko  nezhelaniem  byt'  posmeshishchem  s
vetvistymi rogami... No tak hotelos' poverit' v nichem ne omrachennoe schast'e!
     I  Vera ohotno  poslala  vse eti podspudnye gnusnye  myslishki podal'she.
"Pessimizm" byl  spisan  na izderzhki professii  i krepko  pripechatan  slovom
"gluposti".
     V nej sovershilsya perevorot, slovno tyazhest', dushivshaya ee godami, upala s
plech,  i ona vdrug obrela legkuyu veselost' i bespechnost', kotoroj u Very i v
molodosti ne  bylo.  Sugroby  nachali tayat' s  neimovernoj bystrotoj,  v dushe
zalilis'  peniem  ptichki,  i  prihod solnechnoj  vesny  ozaril  ee  lico  tem
vnutrennim svetom, kotoryj byvaet u po-nastoyashchemu schastlivyh zhenshchin.
     I Anatolij, voshishchenno glyadya na  nee, radovalsya, chto sumel sdelat' etot
trudnyj shag.
     Vera  radostno   kinulas'  v   ejforiyu  proektov,   planov,  obsuzhdenij
ustrojstva budushchej zhizni. Vot ej chego ne hvatalo: planov na  budushchee! Tol'ko
sejchas  Vera  ponyala,  do  kakoj  stepeni  ee  dushilo,  ugnetalo  otsutstvie
perspektiv. Zato teper'  ih celoe more: i kak svad'bu  budut  prazdnovat', i
kuda v otpusk poedut, i glavnoe  - Tolya dal ej ponyat', chto hotel by rebenka!
Vera uzh bylo postavila krest na svoem zhelanii imet' dochku. V  pervom brake u
nee sluchilsya vykidysh, a potom... Okazat'sya mater'yu-odinochkoj ona  ne hotela,
a ne-odinochkoj vse nikak ne poluchalos'... Nu i chto, chto  ej uzhe  sorok odin?
Na Zapade i v sorok pyat' rozhayut, i nichego!
     I  Vera  navestila  ginekologa,  izbavilas'  ot spirali.  CHego  tyanut'!
Rebenok poyavitsya na svet, kak  izvestno, tol'ko cherez  devyat' mesyacev,  a za
eto vremya oni vse ustroyat!




     ...  ZHenshchina  krichala  tak dolgo i tak strashno,  chto Stasik perepugalsya
nasmert'. Ona uhvatilas' za svoe  pal'to, pytayas' ego zapahnut', i orala izo
vsej mochi, kak esli by Stasik byl nasil'nikom.
     On  zapozdalo  otpryanul  ot bivshejsya  v  neistovstve zhenshchiny.  "Net,  -
krichala ta, razmahivaya rukami, - ne smejte! Pomogite! Na pomoshch'! Miliciya! Ne
prikasajtes' ko mne! Ne-e-et!"
     -  YA vas ne trogayu, pomilujte, - proshelestel  Stasik edva slyshno, -  on
edva  ne poteryal dar rechi ot takogo povorota del. - Da ne krichite tak, ya vas
umolyayu, u  menya azh ushi zalozhilo...  Vas vse ravno  nikto ne  uslyshit -  my v
podvale...
     - Pomogi-i-ite!!!  - eshche  istoshnee  zavopila  zhenshchina.  -  Ne  trogajte
menya!!!
     -  Da ya zhe  vas ne trogayu! - rasserdilsya Stasik. - Nu  sami posmotrite:
gde vy i gde ya! Perestan'te orat', v samom dele!
     Lico zhenshchiny priobrelo chut'  bolee osmyslennoe vyrazhenie. Ona vcepilas'
vzglyadom  v  fizionomiyu Stasika, kotoryj  vse eshche  derzhal  v ruke zazhigalku,
osveshchavshuyu  slabym  i  nervnym svetom etu  strannuyu scenu.  Glaza bomzhihi  s
nedoveriem  oshchupali  Stasika  s  golovy  do  nog:  ego  odezhdu, ego  figuru,
neuverenno zamershuyu na pochtitel'nom ot nee rasstoyanii...
     - CHto vam ot menya nuzhno? - sprosila, nakonec, zhenshchina.
     - Nichego, - udivilsya Stasik. - |to  vam ot menya  chto-to nuzhno! Zachem vy
menya zatashchili v podval?
     -  YA  - vas? V  podval?  - zhenshchina yavno byla ne  v  sostoyanii osmyslit'
proishodyashchee.
     - A kto zhe togda? Ne sam zhe ya syuda prishel?
     - Vy skazali, chto eto podval? A kak ya syuda popala?
     - Navernoe, otkryli dver' i voshli. YA odnogo ponyat' ne mogu: zachem ya vam
ponadobilsya? Vy  menya dazhe  ne  obokrali - koshelek  na  meste... CHto so mnoj
sluchilos', skazhite mne? YA poteryal soznanie?
     - Vy? Da vy chto, v samom dele? |to ya poteryala soznanie! I vy  menya syuda
privolokli!
     - YA vas tut nashel! Vy tut lezhali! Bez soznaniya!
     -  Vrete!  -  zhenshchina  pripodnyalas'  na  lokte.  -  Vrete! -  ubezhdenno
povtorila ona. - Vy menya syuda zatashchili!
     - Da vy chto! S kakoj stati...
     - Vy hoteli menya iznasilovat'!
     - |to vy mne sebya predlozhili! Za desyat' rublej!
     - YA-a-a?!!!  -ZHenshchina  dazhe  sela ot podobnogo utverzhdeniya,  i poly  ee
pal'to  razoshlis',  vnov'  chastichno  obnazhiv  grud'.  No  ona,  kazhetsya,  ne
zametila,  a Stasik  ne  posmel  ej  ob etom  skazat'.  - Za  kogo  vy  menya
prinimaete? Vy... vy...
     - "Vy-vy" - peredraznil ee Stasik. -  Ne ya, a vy! Vy sobirali butylki u
pomojki, a ya mimo shel, i vy...
     - YA?!!! Butylki u pomojki?! Da kak vy smeete? Vy sumasshedshij, da?
     - YA ochen' horosho pomnyu! Vy sobirali butylki i poprosili u menya desyatku.
YA  ne  otvetil,  -  podumal,  chto  vam  eta  desyatka  posluzhit,  chtoby snova
nadrat'sya... I togda  vy mne predlozhili, - Stasik dazhe nemnogo priblizilsya k
zhenshchine, vglyadyvayas' v ee lico, chtoby ubedit'sya v tom, chto tak ono i bylo, i
pamyat'  ego hot' na  sej  raz ne podvodit, -  i  togda vy mne predlozhili etu
desyatku otrabotat'...
     - Ne smejte priblizhat'sya  ko mne!  - vzvizgnula zhenshchina. - Vy bezhali za
mnoj, ya pobezhala ot vas... No vy  menya dognali i udarili chem-to  po  golove,
oglushili, - ya  prekrasno pomnyu! I potom  vy zatashchili menya v etot podval... -
Ona, nakonec, posmotrela  na svoe pal'to i, uvidev ogolivshuyusya grud', bystro
zapahnulas'. -  Vy  pytalis'  menya  iznasilovat'! -  vnov' zavizzhala ona.  -
Otojdite, ya vam skazala! Ne smejte!
     Stasik  hmuro  otodvinulsya i pogasil zazhigalku, - nagretyj  metall  uzhe
obzhigal pal'cy.  V slabom serom svete  on videl, kak  zhenshchina, podozritel'no
kosyas' na nego, razvernula tors k  stene, popravila lifchik,  zatem,  uzhe  ne
pryachas', zastegnula odezhdu: bluzochku, koftochku, pal'to...
     I v etot  moment  do  Stasika  doshlo, chto eto i vpryam'  ne  bomzhiha! Ne
potomu, chto on ee uznal - temnota i rasstoyanie meshali razglyadet' lico, -  no
veshchi! Veshchi  byli  prilichnye,  horoshie, nichego  pomoechnogo! Teper'  on  srazu
vspomnil, chto i  ee  lifchik emu pokazalsya  nezanoshennym... Ne to,  chtoby  on
znal,  kak  mozhet  vyglyadet'  lifchik bomzhihi,  no v  tot  moment,  kogda  on
sklonilsya  nad  zhenshchinoj, pytayas' privesti ee  v  chuvstvo, gde-to v  glubine
soznaniya priyatno otmetilos', chto ona opryatna... Da, imenno: on ozhidal uchuyat'
zapah  davno  nemytogo tela... I zapah  peregara! Ego tozhe ne bylo! On tochno
pomnit - ne bylo! Dazhe naoborot, kakoe-to slaboe dyhanie duhov...
     Ta-a-k, chas ot  chasu ne legche. CHto  zhe eto za damochka, i kak  ona  syuda
popala?
     -  Poslushajte, -  zagovoril on, ne dvigayas' s mesta,  chtoby snova ee ne
napugat'. - Tol'ko  poslushajte menya spokojno, proshu vas!...  YA ne  bandit, ya
vovse  ne sobiralsya vas nasilovat', i mne ot vas nichego  ne nuzhno. Pogovorim
spokojno. Lady? Kak vy syuda popali?
     - Ha,  on eshche  sprashivaet! Vy za mnoj gnalis', potom  udarili chem-to po
golove, zatashchili v podval, a teper' sprashivaete?
     - YA  ne  gnalsya  za  vami! Uveryayu  vas, eto byl ne ya! Vozmozhno,  kto-to
drugoj, - no ne ya.
     -  Kto-to  drugoj? A chto zhe vy-to delaete  v  etom podvale?  Ved' zdes'
imenno vy, a ne "kto-to drugoj"!
     - YA... Ponimaete,  u menya kakoj-to proval v pamyati. YA shel mimo musornyh
bakov, tam byla  zhenshchina... P'yanaya,  primerno vashego vozrasta, ona  sobirala
butylki. I poprosila  u  menya  deneg.  Desyatku.  I skazala,  chto  gotova  ee
otrabotat'. Vot pochemu ya podumal...
     - |to byla ne ya! |to byla drugaya zhenshchina!
     - Vot i ya vam ob座asnyayu, chto za vami gnalsya ne ya...
     - Tak kak zhe my oba tut okazalis'?
     -  Ne  pomnyu. Nichego ne pomnyu s togo  momenta,  kak ona  mne predlozhila
otrabotat' desyatku!  - sokrushenno otvetil Stasik. - Vy vot hot' pomnite, chto
vas po golove udarili, a ya prosto nichego ne pomnyu, i vse...
     - Zazhgite vash ogon', - rasporyadilas' zhenshchina.
     Stasik poslushno zazheg. ZHenshchina nekotoroe vremya vglyadyvalas' v ego lico,
pytayas' ponyat',  mozhno li emu  verit'.  Na  lice u Stasika otrazilos'  pochti
detskoe otchayanie  -  on  byl  rasteryan,  poverzhen,  razdavlen  etim strannym
proisshestviem.
     - Pomogite  mne vstat',  -  uzhe spokojnee  proiznesla  zhenshchina, vidimo,
udovletvorennaya rezul'tatami razglyadyvaniya Stasika.
     On s gotovnost'yu brosilsya, protyanul ruku  krendel'kom, drugoj podderzhal
za lokot'.
     - Vy vpravdu nichego ne pomnite? - peresprosila ona.
     - Klyanus'!
     - Strannaya istoriya. Znachit, vy za mnoj ne gnalis'?
     - Net. A vy ne sobirali butylki u musornyh bakov?
     - Net.  Potrogajte,  - ona  vzyala  ruku  Stasika  i  prilozhila k  svoej
makushke. - Menya vpravdu chem-to udarili po golove. CHuvstvuete shishku?
     - CHuvstvuyu... - rasteryanno podtverdil on. - No eto ne ya, uveryayu vas...
     - Tak vy zhe ne pomnite? Mozhet i vy!
     - Skazhite... A vy gde shli?
     -  Po tropinke vdol' doma nomer 25, tam  s  obratnoj  storony tropinka,
znaete?  YA  ot  roditelej odnogo  moego uchenika vozvrashchalas',  takoj tyazhelyj
mal'chik, pytalas'  kak-to s  roditelyami  ob座asnit'sya...  Vprochem, k chemu eto
vam... I vdrug uslyshala za soboj shagi. YA poshla bystree, - shagi uskorilis', ya
pobezhala, - chelovek tozhe.  I  vdrug - udar  po  golove...  Dal'she nichego  ne
pomnyu.
     - A eto gde - dom 25?
     - Poslushajte, chego my tut stoim? Dver' v podval otkryta?
     - YA ne uspel proverit'...
     -  Poshli!  -  ZHenshchina  podhvatila  svoyu  sumku,  lezhavshuyu  na  polu,  i
peresmotrela ee soderzhimoe. - Nichego ne vzyali... Poshli!
     Stasik,  vspomniv  o svoem  pakete, obvel prostranstvo  vokrug ogon'kom
zazhigalki. Paket valyalsya u podnozhiya lestnicy.  Vse priobreteniya Stasika byli
na meste.
     Dver' okazalas' ne zaperta. Oni vyshli na ulicu,  osmotrelis'. Lestnica,
vedshaya v podval, nahodilas' v torce mnogoetazhnogo doma, nad nej byl kozyrek.
Pryamo naprotiv torca stoyali musornye baki, - Stasik uznal ih.
     - Von tam  eta  dorozhka, vidite? -  ZHenshchina  pokazyvala  rukoj  na dom,
nahodivshijsya pravee i vyshe.
     - YA tam ne byl, - uverenno zayavil  Stasik. - YA s drugoj storony shel, ot
metro. A bomzhiha, ona  vot tut  kopalas', vidite  eti baki? I  vse,  potom ya
nichego ne pomnyu.
     ZHenshchina pokachala golovoj.
     - Raz vy nichego ne pomnite, tak mozhete ne pomnit'  i  togo, chto gnalis'
za mnoj!
     - Da  kak zhe  ya mog  by zabyt' takoe? I potom, smotrite  sami,  u  menya
nichego tyazhelogo net!
     - Malo  li, - pozhala plechami  zhenshchina,  - kamen' podobrali... Ladno,  -
povernulas' ona k nemu, - vy u  menya nichego ne ukrali, menya ne iznasilovali,
ne ubili. Mozhet i  vpryam' eto kto-to drugoj byl... Hotya  ochen' stranno,  chto
etot drugoj zatashchil menya v podval, pri etom  nikak ne  vospol'zovavshis' moim
polozheniem...  Zachem togda  bylo tashchit'? I, glavnoe, zachem  bylo tashchit' tuda
eshche i vas?
     - A  vdrug  chelovek  etot  vas  zatashchil, a potom  bomzhiha  reshila  menya
zatashchit', i vashego cheloveka ispugala? On i sbezhal.
     - A zachem bomzhihe bylo vas syuda tashchit'? Dopustim, vy otchego-to poteryali
soznanie: bystren'ko svistnula koshelek i privet!
     - Nu, malo li, delo na doroge bylo, sami vidite... Zdes' sveta mnogo.
     - Predpolozhim. No togda chto ej pomeshalo vas ograbit' zdes', v podvale?
     - Mozhet, etot chelovek, kotoryj zatashchil vas, ispugal ee?
     - Ona ego, a on ee?
     - Pochemu by i net, v konce koncov?
     -  Rasskazat'  komu-nibud'  -  ne  poveryat!  -  ZHenshchina  snova pokachala
golovoj.
     - No vy mne verite? - s nadezhdoj sprosil Stasik.
     - Dazhe ne znayu... Kazhetsya, veryu, - vzdohnula ona. - Ladno, chego ne bylo
- togo  ne bylo.  ZHiva, cela,  zdorova,  i koshelek  na  meste - v miliciyu ne
zayavish'. Mne domoj pora.
     I,  ne  poproshchavshis',  zhenshchina  toroplivo  poshla  proch',  priderzhivayas'
osveshchennoj chasti dorogi, i vskore ischezla za povorotom.
     Stasik, provozhavshij  ee  vzglyadom v  kakom-to ocepenenii,  vstryahnulsya,
pomotal golovoj i napravilsya v svoyu storonu.




     Teper' ih svidaniyam nichto ne meshalo: Irina L'vovna s容hala k lyubovniku,
i  oni  vstrechalis' prakticheski otkryto u Toli doma  - Tolya govorit  " u nas
doma", potomu chto kak tol'ko oni pozhenyatsya, Vera pereedet k nemu.
     U nee  byla svoya  chudesnaya  dvuhkomnatnaya  kvartirka  na  Sokole:  Vera
prodala  odnokomnatnuyu,  dolozhila  deneg,  i  Anatolij   pomog.  Ubrannaya  i
obstavlennaya imenno tak, kak ej vsegda ran'she hotelos' i mechtalos', kvartira
eta sootvetstvovala vo vsem ee vkusu i mirooshchushcheniyu.  I vse eti chetyre  goda
byla  ih  s  Tolej  domom,  mestom  ih  tajnyh,  uryvkami,  svidanij,  chasov
blazhenstva,  uyuta  i  edineniya.  Oni  vmeste  ukrashali  ee,  Tolya  samolichno
zakazyval  mebel'  i santehniku, prines  dorogie bezdelushki iz  doma,  iz-za
kotoryh, kak  potom vyyasnilos', Irina  ustroila  emu skandal.  V  starinnom,
antikvarnom   knizhnom   shkafu   razmestil   neskol'ko   roskoshnyh    izdanij
vosemnadcatogo  veka: "Im zdes' mesto,  -  govoril Anatolij, - u  tebya.  |ti
knigi s toboj druzhat, oni tebe chto-to govoryat, a doma - togda "doma" bylo  u
nego s Irinoj L'vovnoj - a doma oni molchat, im neuyutno s Irinoj..."
     I, hotya  Veru radovalo eto  novoe Tolino vyrazhenie  "u  nas", hotya  ona
uvazhala ego lyubov' k staromu domu v  centre,  gde zhili tri pokoleniya Tolinoj
sem'i, ej bylo zhalko  rasstavat'sya  so svoej kvartirkoj,  kotoruyu praktichnyj
Tolya predlozhil sdat', kak tol'ko ona pereedet k nemu...
     V Tolinoj zhe kvartire eshche  vital duh Iriny, ee pompeznye, tyazhelye vkusy
dushili  Veru. Ona  gorela  ot  neterpeniya  mnogoe, esli  ne  vse, pomenyat' v
obstanovke, oni  s Tolej  uzhe nachali prikidyvat', kak i chto  budet sdelano i
kupleno, i  eto  mirilo  Veru  s mysl'yu  o pereezde... No,  poka  razvod  ne
sostoyalsya, ona  reshila  nichego  ne  trogat', i  tol'ko predvkushala  gryadushchie
izmeneniya.
     |to tozhe bylo chast'yu upoitel'nyh planov na budushchee.
     Edinstvennoe, chto ee ugnetalo, - chto u Iriny ostalis' klyuchi ot kvartiry
i ona mogla, teoreticheski, poyavit'sya v lyuboj moment, dazhe samyj intimnyj.
     No, po krajnej mere, segodnya Vera byla spokojna: Tolya skazal, chto Irina
zachem-to zahodila s utra, a potom uehala na dachu. Sezon ne dachnyj, yanvar', -
no za kakimi-to veshchami. Tak chto ona im ne pomeshaet.


     K domu Anatoliya Vera pod容hala dovol'no pozdno, okolo vos'mi - zabegala
posle raboty  k sebe,  vzyala koe-kakie melochi.  Vhodya v pod容zd,  glyanula na
veselo, yarko  osveshchennye,  zhdushchie  ee okna.  I,  uloviv  radostnyj  vsplesk,
podnimayushchijsya k serdcu, vnov' ukorila sebya: vot, pessimistka, vot ono - tvoe
schast'e, a ty ne verila...
     Na lestnichnoj ploshchadke vozle  sosednej  kvartiry stoyal muzhchina, budto v
ozhidanii, chto emu otkroyut.  Pokosivshis' na  nego,  Vera napravilas' k  dveri
Anatoliya i vstavila klyuch. No ne uspela  ego povernut', kak  ee szhali sil'nye
ruki, i na ee grudi somknulis' zamkom chernye perchatki.
     - Opazdyvaesh', golubushka! - tiho upreknul Veru neznakomyj golos.
     Bokovym zreniem ona zametila, kak po lestnice  kinulis' k nej eshche troe.
Ona uspela slabo vskriknut', no kozhanaya perchatka zakryla ej rot.
     Ee vtolknuli v kvartiru.
     - Verochka, eto  ty? -  razdalsya golos Anatoliya i ego  legkie shagi. Dvoe
muzhchin  otdelilis' ot  Very,  i  ona  uvidela, chto u nih na golovah natyanuty
shapochki, vrode lyzhnyh,  polnost'yu skryvavshie  lica, -  i ne  uspel  Anatolij
poyavit'sya  v  koridore,  kak  on  byl  shvachen,  skruchen  i  dulo  pistoleta
vyrisovalos' v odnoj iz chernyh perchatok.
     CHelovek  motnul  pistoletom  v  napravlenii  komnaty.  Veru i  Anatoliya
vtolknuli  v  spal'nyu.  Anatolij razvernulsya  licom  k banditam  i proiznes,
gromko i  uverenno: "Ob座asnite,  chto vam nado! My soprotivleniya okazyvat' ne
budem! Vam  nuzhny den'gi? YA  ih  dam.  Tol'ko ne  trogajte, pozhalujsta,  moyu
zhenu!"
     "ZHena"!  Dazhe  v  etih,  samyh  nepodhodyashchih,  obstoyatel'stvah  u  Very
radostno vstrepenulos' serdce.
     Anatoliyu,  odnako, nikto ne otvetil.  Ego  molcha podpihnuli  k  kreslu,
nasil'no  usadili,  primotali  ruki   k  podlokotnikam  shirokim  tehnicheskim
skotchem,  a shchikolotki  slepili  mezhdu  soboj  i prityanuli k odnoj iz  nozhek.
Anatolij popytalsya chto-to skazat', no odin  iz  muzhchin priblizil pistolet  k
ego  gubam i prilozhil stvolom ko rtu,  trebuya  zamolchat'. No, edva  on otvel
pistolet ot ego gub, Anatolij snova zagovoril vlastno i trebovatel'no:
     -  Vy prishli, chtoby nas ograbit'?  YA  gotov  otdat'  vam vse  cennosti,
kotorye est' v dome. YA otdayu, i vy uhodite - dogovorilis'?
     Muzhchina s pistoletom zapustil ruku v karman, vytashchil kakuyu-to bumazhku i
akkuratno  polozhil   Anatoliyu  na  koleni.  Anatolij  s  izumleniem  opoznal
teatral'nyj bilet, uzhe  ispol'zovannyj, s zhirnym shriftom vnizu: "parter". On
podnyal glaza na banditov:
     - CHto eto oznachaet? CHto za priglashenie na spektakl'?
     Muzhchina s pistoletom - on yavno  byl v gruppe glavnym - mahnul odnomu iz
derzhavshih  Veru  i tot, priblizivshis'  k  Anatoliyu, zakleil emu rot skotchem.
Ubedivshis',  chto  Anatolij privyazan nadezhno  i  krichat'  ne  smozhet, muzhchina
povernulsya k Vere i snova mahnul pistoletom.
     - Razdevajsya, - proiznes odin iz banditov. Golos byl molodoj.
     Vera vpala v stupor. Ona ne oslyshalas'? On skazal...
     - Razdevajsya, - neterpelivo povtoril paren'.
     Vera  posmotrela na  Anatoliya.  V  ego  glazah  zastylo  otchayanie.  Ona
medlenno podnyala  ruku k grudi  i  dotronulas' do zastezhek  goluboj pescovoj
shubki. CHetyre pary  glaz v  ambrazurah masok sledili za ee dvizheniyami. SHubka
upala s plech. "Mozhet, oni hotyat zabrat' shubu?"  - vse eshche nadeyalas' Vera. No
robkaya  nadezhda  tut  zhe  propala: chelovek s  pistoletom vnov' motnul dulom,
pokazyvaya:  "dal'she!".  Vera medlenno rasstegnula  pidzhak kostyuma, glyadya  na
Tolyu,  v  ego  napryazhennye i  bespomoshchnye  glaza.  A  glavnyj, kotorogo  ona
opredelila po pistoletu,  uzhe ukazyval na ee sapogi. Dvoe sklonilis' k nogam
Very i bystro osvobodili ih ot obuvi. Teper' ona stoyala v odnih kolgotkah na
roskoshnom belom kovre Anatoliya,  pokryvavshem ves' pol spal'ni. I  opyat' dulo
pistoleta ukazalo: pugovicy bluzki. Vera medlila. Anatolij ne mog ej pomoch',
eto yasno...  I, kazhetsya, nikto ne  smozhet ej pomoch' v etoj  situacii...  Ona
snova  posmotrela  na lyubimogo, i  ej sdelalos' sovsem hudo: u Toli v glazah
stoyal uzhas bespomoshchnosti...
     Pistolet neterpelivo dernulsya.
     Vera medlila.
     Pistolet prizhalsya k ee visku.
     Ne glyadya na Anatoliya, Vera nachala beg po pugovicam, pistolet toropil ee
dvizheniya. Bluzka  byla snyata, za nej posledovala yubka, zatem  kolgotki. Vera
ostalas'  v  odnom  bodi.  CHudnogo  pepel'nogo  cveta  s  kruzhevami. Muzhchiny
okruzhili ee, i, dazhe ne  vidya ih lic pod maskami, ona pochuvstvovala, kak oni
zauhmylyalis',  razglyadyvaya ee.  Nakonec,  horovod  priostanovilsya  i glavnyj
snova  sdelal  ukazuyushchij  zhest. Odin  iz  banditov  opustilsya  na  koleni  i
rasstegnul bodi, kotoroe, kak izvestno, rasstegivaetsya snizu...
     Szadi prosunulis'  dve ruki i spustili verhnyuyu chast' bodi ej pod grud'.
Mezhdu ee beder szadi vsunulos' koleno, zastavlyaya  ee rasstavit' nogi, i staya
chernyh perchatok osela voron'em na ee telo.
     V  etom bylo  chto-to  dikoe,  strannoe  do  uzhasa,  irreal'noe.  CHto-to
bredovoe,  kak detskij "uzhastik"  o chernoj  ruke,  rasskazyvavshijsya po nocham
strashnym shepotom v pionerskih lageryah.
     Vera zakrichala, kak krichat v koshmarnom sne. I tut  zhe poluchila dovol'no
chuvstvitel'nyj udar  po licu. Ona zadergalas'  molcha, pytayas'  vyrvat'sya, no
krepkie ruki derzhali ee, ne davaya sdelat' ni shagu.
     "Voron'e"  pereletalo  s mesta na mesto, Veru gnuli i naklonyali  vo vse
storony, i chernaya,  grubaya, holodnaya kozha  besstyzhe  prinikala  i  pronikala
povsyudu, bezoshibochno nahodya samye chuvstvitel'nye tochki.
     Ona boyalas' smotret' na Anatoliya. Tot popytalsya zakryt' glaza, chtoby ne
videt', chto delayut s Veroj. No tut zhe dulo pistoleta kosnulos' ego lba:
     - Ne nravitsya,  papasha?  CHego mordu-to  vorotish', zenki  zakryvaesh'? Ne
rad, znachit, chto my tut vchetverom tvoyu babu shchupaem? A ty  kak dumal? Baksami
pomashesh', tak  vse suchki tvoi? -  razdalsya  tot zhe  molodoj golos.  -  A my,
vidish',  i besplatno  pol'zuemsya!  U nas, kak  pri  kommunizme  - vse vokrug
narodnoe, vse  vokrug moe! - paren' dovol'no zahihikal. -  Tebya kak uchili  v
detstve?  CHto chelovek  cheloveku?...  Pravil'no: drug,  tovarishch i  brat. A  s
drugom, tovarishchem  i  bratom nado -  chto?  Delit'sya! Vot ty i  delish'sya svoi
dobrom, kak horoshij mal'chik.... Vernee, kak horoshij dedushka!
     I on izdevatel'ski zarzhal. Emu  vtorili neskol'ko priglushennyh  smeshkov
ostal'nyh.
     Pod akkompanement etih smeshkov Veru ryvkom razvernuli spinoj k Anatoliyu
i  vynudili naklonit'sya. Vse  chetvero obrazovali polukruzh'e, - no tak, chtoby
ne zaslonit' Veru ot Anatoliya, kotoromu byl otveden "parter", - rasstegnuli,
kak po  komande, svoi odinakovye chernye pal'to,  spustili molnii na bryukah i
oshchetinilis'  krepkimi   penisami,  na  kotorye   nachali   druzhno  natyagivat'
prezervativy.
     Anatolij zabilsya  v kresle,  otchayanno  zamychal,  chem  tol'ko razveselil
nasil'nikov.
     Vera s trudom osmyslivala  proishodyashchee. Vse eto  i  vpravdu napominalo
kakoj-to  dikij  spektakl'...  Do takoj stepeni strannyj,  nepravdopodobnyj,
chto, kazalos', vot-vot kto-to iz nih rassmeetsya i skazhet:  "nu budet, my vas
razygrali!"
     No eto byl ne  rozygrysh i ne shutka. Esli eto i byl spektakl',  to  Vere
byla v  nem otvedena  rol' zhertvy  iznasilovaniya,  i rol'  svoyu, pohozhe,  ej
predstoyalo ispolnit' po-nastoyashchemu...
     I neshutochnaya real'nost' etogo koshmara ne zamedlila podtverdit'sya.
     -  Smotri, smotri, glazenki-to ne  zakryvaj! - kommentiroval vse tot zhe
golos. - Horosha tvoya zhenushka, a? Nam tozhe nravitsya!
     Vera  na mgnovenie predstavila, na  chto  imenno  sejchas dolzhen smotret'
Anatolij, i s  trudom  sderzhala ston,  - ston  styda, unizheniya  i bessil'noj
yarosti.
     Ona  izo vseh sil pytalas'  otklyuchit'sya ot proishodyashchego, otdelit'sya ot
sobstvennogo tela, sodrogavshegosya  ot dvizhenij muzhchiny v  lyzhnoj  shapochke  i
chernom pal'to. Ona staralas'  sosredotochit'sya, najti kakoj-to  vyhod, chto-to
predprinyat',  - chto-to  takoe,  chto  sposobno bylo by polozhit'  konec  etomu
dikomu i besstydnomu spektaklyu...
     Zachem oni sdelali Anatoliya zritelem? Oni ee prinyali za  zhenu... Moloduyu
zhenu, kuplennuyu  za den'gi...  "Nado delit'sya..."  Oni  sebya mnyat  narodnymi
mstitelyami, chto li?!!
     Neozhidanno  ee  telo  vzletelo,  otorvavshis'  ot  pola.  Ee  povernuli,
perevernuli,  - mel'knulo iskazhennoe mukoj Tolino lico, - perebrosili s  ruk
na  ruki,  perehvatili,  -  i,  zavisnuv v chernyh  perchatkah, ee  telo stalo
raskachivat'sya pod sil'nymi i  narochito-medlennymi tolchkami odnogo iz muzhchin,
izdevatel'ski poglyadyvavshego na Anatoliya.
     CHernye  perchatki  zhonglirovali  Veroj,  kak horosho  slazhennyj  ansambl'
cirkachej. Ona  poteryala  schet, ona  uzhe ne  znala,  skol'ko raz ona  obterla
nezhnuyu kozhu beder  o grubye chernye pal'to. U nee kruzhilas'  golova  ot etogo
neskonchaemogo bolero, ee uzhe nachalo podtashnivat', ej bylo  bol'no... Muzhchiny
vskrikivali, konchaya.
     No Vera, stisnuv zuby, molchala,  - boyalas'  za Anatoliya. Ona ne  videla
ego lica, do  nee  ne donosilos'  ni zvuka s ego storony, lish' odin  raz ona
uslyshala, kak vse tot zhe golos snova potreboval ot nego otkryt' glaza.
     - Smotri, smotri, papashka, naslazhdajsya! Kogda eshche tak povezet! Takogo i
v pornushke ne uvidish'! A tut pryamo s tvoej b...yu v glavnoj roli!
     Anatolij zabilsya v kresle i zastonal.
     - CHto,  starichok, obidno, da?  Hochesh' tozhe pouchastvovat'?  A chto, my ne
zhadnye! - progovoril molodoj.
     Odin iz muzhchin napravilsya k Anatoliyu i rasstegnul emu shirinku.
     - Davaj, - Veru vypustili iz plena tel i podtolknuli k  Tole. - Pobaluj
muzhen'ka!
     Ee zastavili naklonit'sya nad  pahom  Anatoliya.  Pistolet byl ryadom s ee
rtom,  ponukaya pristupit'  k dejstviyam.  Szadi  kto-to snova pristraivalsya k
nej.
     - Davaj, davaj!  - neterpelivo povtoryal molodoj,  prigibaya  ee  golovu.
Vera prizhalas'  gubami  k  Tolinomu  pahu,  mokromu ot ee  slez. Ona boyalas'
podnyat' glaza,  -  no  vse  zhe podnyala i  uvidela, chto  Tolino lico iskazheno
strashnoj grimasoj. On  pytalsya hvatat' vozduh  rtom,  no  zakleennyj rot  ne
pozvolyal emu sdelat' glubokij vzdoh.
     Serdce!   U  Toli  serdechnyj  pristup!  Vera  rezko  rvanulas'  iz  ruk
nasil'nikov, no ee snova prignuli k Tolinomu pahu.
     - CHego  rasteryalas', krasavica? Ne znaesh',  kak eto delaetsya? CHego zh on
tebe  zhenilsya-to, bogaten'kij buratino?  CHem  zhe  ty ego  vzyala,  esli  dela
sdelat' ne umeesh', a? Nu,  ne volnujsya, my tebe pomozhem. Glyadi, eto delaetsya
vot tak...
     CHernaya perchatka szhala Tolinu moshonku.
     Rydaniya meshali ej govorit', no vse zhe Vera vykriknula otchayanno:
     - Serdce! U nego pristup!
     - Da eto ot zavisti,  -  otvetili ej. - CHto zh ty muzhen'ka-to obdelyaesh'?
Glyadi, pomret bez zhenskoj laski! Obsluzhi uzh...
     Vera zahlebyvalas' ot placha.
     - Skoru-uyu, - vyla  ona, poka ee  otryvali ot Anatoliya  i rasplastyvali
snova na  polu pered nim. - Umolyayu vas, Skoruyu! On  zhe  umret, u nego serdce
bol'noe...
     - Zachem nam Skoraya? My  i sami upravimsya! -  s  izdevkoj  kommentiroval
golos. - My  i  sami  skorye rebyata... Nu-ka,  razdvin' poshire... Poshire,  ya
skazal!
     Vera zakrichala. Ona uzhe ne dumala  ni  o zhestkih udarah, kotorye dolzhny
byli posypat'sya na nee, ni o tom,  chto ih chetvero, chto  u nih pistolet - ona
krichala, no ne  ot boli, ne ot  uzhasa, ne ot unizheniya, - a  ottogo, chto Tolya
umiral.
     Odnako,  kak eto ni stranno, udarov ne posledovalo. Ej  prosto  nakryli
perchatkoj rot.
     Vera izo vseh sil ukusila perchatku.
     Razdalsya vopl', i bandit rezvo otskochil ot nee. K nej sklonilsya drugoj.
     - Ty chego? - tiho udivilsya on. - Bol'no, chto li?
     "Mat' tvoyu, - uvertyvayas' ot perchatki, snova zakrichala Vera, -  ublyudok
neschastnyj, otmorozok  parshivyj  - da kakimi zhe  slovami tebe ob座asnyat', chto
chelovek umiraet? Ego zhe spasat' nuzhno!!!"
     Kazhetsya, teper'  oni  udivilis'  vse razom. Povernulis' i ustavilis' na
Tolyu.
     Vera, vospol'zovavshis' momentom, bukval'no  raskidala dvoih,  derzhavshih
ee. Oni pochemu-to pozvolili ej eto sdelat'. Vera potyanulas'  ko rtu Anatoliya
i sorvala plastyr' s ego gub.
     CHetvero muzhchin v  chernyh pal'to i maskah  ne  prepyatstvovali  ej, molcha
nablyudaya.
     - Dyshi,  dyshi, Tolechka, sejchas ya vrachej vyzovu, dyshi potihon'ku, ya tebya
proshu... - goryachechno sheptala ona.
     Anatolij hriplo i trudno dyshal, dyhanie prichinyalo  emu bol'.  Lico bylo
mertvenno-blednym   s  sinyushnym  ottenkom,   glaza  prikryty.  On  pochti  ne
reagiroval na okruzhayushchih, sosredotochivshis' na  neimovernoj boli, razryvayushchej
grudnuyu kletku.
     -  Nuzhno nemedlenno pozvonit' v  Skoruyu! U  nego pristup!  - neizvestno
zachem krichala ona banditam, toroplivo nabiraya nomer.
     Nikto  ne pomeshal  ej  eto sdelat'. Vera kraem  soznaniya udivilas': vse
chetvero  zastegnulis',  zapahnulis', slovno  gosti,  kotorye vypolnili  dolg
vezhlivosti i gotovy otbyt'; i esli eshche ne ushli, to tol'ko potomu, chto hoteli
poproshchat'sya s hozyajkoj.
     - Vse, oni vyezzhayut nemedlenno! - Vera povernulas' k nepodvizhnomu Tole,
ignoriruya  molchalivyh  nasil'nikov.  Ej dazhe  ne prishlo  v  golovu  vyzyvat'
miliciyu:  kakimi by vdrug pokladistymi ne vyglyadeli nasil'niki, oni by etogo
ne poterpeli...
     Bandity tiho posheptalis' mezhdu soboj.
     - Zachem  ty tak toropish'sya? - vdrug ukoriznenno progovoril  vse tot  zhe
golos.  -  Podozhdala  by  eshche  minut  pyatnadcat'! I nam  sovsem  vremeni  ne
ostaetsya! Poshli, muzhiki!
     Oni  vyshli  iz komnaty, ne  obernuvshis'  na  Veru,  kotoraya  zastyla ot
izumleniya,  srazhennaya  etim  naglym tekstom.  Kak budto ona ih syuda v  gosti
priglasila! Oni  ej  eshche  vygovarivayut,  vy  videli!  No, slava  bogu,  oni,
kazhetsya, otsyuda vymetayutsya...

     Ona ochnulas' ot stolbnyaka i snova kinulas' k Anatoliyu. Nuzhno lekarstvo!
Nuzhen nitroglicerin! On gde-to dolzhen byt' u Toli!
     - Rodnoj moj, - Vera prisela  na kortochki  u ego kolen, - podskazhi mne,
gde  nitroglicerin,   -   nezhno   proiznesla  ona,  poglazhivaya  Anatoliya  po
prikleennoj  k  podlokotniku ruke: nuzhno  budet  ego osvobodit' i pomoch' emu
lech', no snachala - lekarstvo.
     Anatolij  ne otvetil.  On sidel, svesiv golovu na grud', glaza ego byli
zakryty, lob pokryval lipkij  pot i  grud' medlenno i boleznenno vzdymalas'.
Vera zaglyanula lyubimomu v lico i ponyala, chto on bez soznaniya. Ona podnyalas',
bessmyslenno oglyadyvayas', nikak ne prihodya v  sebya i ne  ponimaya,  chto nuzhno
predprinyat'... Legkij shum, donesshijsya iz gostinoj, zasvidetel'stvoval o tom,
chto bandity eshche ne pokinuli kvartiru.
     Ej  vnezapno sdelalos'  holodno, i ona  poiskala glazami  svoyu  odezhdu.
"Skoraya" obeshchala bystro  prislat' reanimacionnuyu mashinu, negozhe,  chtoby Veru
zastali  v   takom  vide...  Zyabko  povedya  plechami,  ona  stala  odevat'sya.
Zastegnula bodi, popravila bretel'ki. Kolgotki, yubka, koftochka.
     Na poroge komnaty snova voznikli bandity. V rukah u nih byli neizvestno
otkuda  vzyavshiesya plastikovye pakety,  chem-to  nabitye. "Eshche i  ograbili", -
ravnodushno podumala Vera. Bandity ocenivayushche glyanuli na Anatoliya cherez uzkie
shcheli chernyh zabral i pokivali golovami.
     - Vse, hozyajka, kak v Sberbanke. Byvaj.
     Vera ocepenela ot  podobnogo hamstva. Pidzhak, kotoryj ona v etot moment
nadevala, tak i povis na odnom pleche.
     Odin vdrug vystupil iz gruppy i napravilsya k nej.
     - Ruchki!
     On  vytashchil  iz karmana  verevku  i kartinno pokrutil  eyu v  vozduhe, v
ozhidanii, poka Vera podstavit emu ruki.
     CHto-to  podobralos' k samomu  gorlu, Veru  slovno podbrosilo  nevedomoj
volnoj.
     - Ubirajsya  von! -  raz座arenno  proshipela ona  i  otpihnula bandita,  -
Poshel, svoloch'! Poshel otsyuda!
     Ona  chut'  ne  pinkami vytolkala  ego  k  porogu  komnaty,  gde  stoyali
ostal'nye, v  polnom  izumlenii razglyadyvaya Veru. Pojmav  odin  iz vzglyadov,
ona, zadyhayas' ot nenavisti i  otchayaniya, kinulas' k tomu, chto stoyal blizhe, i
rezko  styanula  lyzhnuyu   shapochku  s  ego  golovy.  Bandit  ot  neozhidannosti
rasteryanno  ustavilsya  na  Veru,  i,  probormotav:  "Ty  chego,  rehnulas'?",
vydernul svoyu shapochku iz ee ruk i brosilsya von.
     Ostal'nye vsled za nim bystro pokinuli kvartiru Anatoliya.
     Vera v polnom nedoumenii  zastyla na poroge. Esli by ona znala, esli by
ona tol'ko mogla predpolozhit', chto s nimi tak legko upravit'sya! Ona by srazu
vytolkala ih iz kvartiry! Vzyala  by shvabru - i po zadnicam! Ili skovorodku -
i po pustym  golovam!  Trusy  nichtozhnye,  prishli  s  pistoletom,  a  zhenskih
kulachkov ispugalis'!
     Ona perevela vzglyad na Anatoliya. On sidel po-prezhnemu, svesiv golovu na
grud'. Nado razyskat' nitroglicerin i poprobovat'  zapihnut' emu v rot! Tolya
bez soznaniya,  rassosat' ego ne smozhet,  no ved' tabletka potihon'ku i  sama
rastvoritsya?
     Nitroglicerin  nashelsya  v  prikrovatnoj tumbochke.  Vera sumela  vlozhit'
tabletku v  priotkrytyj rot Anatoliya.  Tabletka vypala. Vera snova vlozhila v
rot tabletku, na etot raz poglubzhe.  Zatem  razrezala vitki  lipkogo skotcha,
kotorymi Anatolij byl privyazan k kreslu, otnesla ih v musornoe vedro.
     I sela u ego nog zhdat' Skoruyu.




     Marina byla do otvrashcheniya bogata. Vernee, bogat byl ee otec, no ej ni v
chem otkaza  ne bylo -  u nee vsegda byli i shchedrye "karmannye", i bezotkaznaya
kreditka,   sootvetstvovavshaya   neissyakayushchemu   schetu   v   banke.  Otdel'no
oplachivalis'  ee dorogostoyashchie prihoti,  takie, kak  poezdka v Avstraliyu ili
Kaliforniyu. Koroche, ne zhizn', a malina.
     Odnako malina  byla  s gnil'coj. Marine  ee  bogatstvo kazalos'  etakim
narkotikom  -  i  kajf,  i  privykanie,  i  tyazhkoe  pohmel'e,   i   net  sil
otkazat'sya... |jforiya bezdumnyh  trat i chuvstvo gadlivosti. Legkost' zhizni i
tyazhest' myslej. Krasivye veshchi kak sledstvie nekrasivyh postupkov...
     Marina ne lyubila den'gi. To  est', ona,  razumeetsya, lyubila ih tratit'.
Ona  byla  devushkoj neglupoj,  otnyud' ne hanzhoj, i prevoshodno ponimala, chto
den'gi  dayut svobodu. Vo vsyakom  sluchae, ej. Pape  bylo huzhe: eto emu  nuzhno
bylo eti  den'gi zarabatyvat', a sledovatel'no, svobody  nikakoj  u  nego ne
bylo, naoborot, sploshnaya zavisimost' - ot neskonchaemyh del, ot partnerov, ot
"naezdov"  vseh zhelayushchih pozhivit'sya za ego schet, ot vzyatok i podmazok nuzhnyh
lyudej...
     Marina  staralas'  ne slishkom vnikat', kak  i chto imenno  delaet  papa,
poskol'ku   vsya  eta  ego   deyatel'nost'   -  kak,  vprochem,  lyubaya   drugaya
deyatel'nost',  svyazannaya  s  krupnymi dohodami  - durno  popahivala. A kogda
zapah nachinal doletat' do nee,  to ej srazu kazalos', chto eto trupnyj zapah.
Konechno, papa  nikogo ne ubival, -  on rabotal v finansovyh  sferah i chto-to
tam umelo  krutil, no...  Kak  govorila  mama, kogda byla zhiva  i kogda papa
hvastalsya pervymi uspehami  v biznese: "...a  sovest'  ne boish'sya  poteryat',
Volodya?"  Mama byla  filfakovkoj,  i ee  predstavleniya  o dobre i  zle  byli
vskormleny velikoj i sovestlivoj russkoj literaturoj - i ogranicheny eyu zhe.
     - A  ty v bednosti hochesh' zhit', Asya? - v ton ej  otvechal papa. Togda on
byl prostym bankovskim sluzhashchim na ves'ma skromnoj zarplate i tol'ko nachinal
vhodit'  v  "sfery",  ocenennyj  i  priblizhennyj  k  znachitel'nym  licam  za
professionalizm  i  predpriimchivost'. - I dochku hochesh' rastit' v nishchete? Ona
tebe, dumaesh', spasibo potom skazhet? Eshche polgoda nazad  my  dazhe mechtat'  ne
smeli o tom, chto smozhem  ej Barbi  kupit'! A teper', posmotri  - kukol u nee
navalom,  samyh  luchshih,  i  sama odeta,  kak  kukolka.  Ty  dumaesh',  budet
spravedlivo ee vsego etogo lishit'? - pripiral papa mamu v ugol.
     Dochka byla moshchnym argumentom, i mama sdavalas'.
     So   vremenem  papa  ot   finansovogo  specialista   plavno  pereshel  v
samostoyatel'nye  biznesmeny;  mama  ot  statusa  prepodavatelya  i  kandidata
filologicheskih  nauk  pereshla  v  bezrabotnye: eto  byli  gody,  kogda  vuzy
opusteli, i prepodavateli gumanitarnogo profilya okazalis' nikomu ne nuzhny.
     CHem  uspeshnee  shli  dela u papy, tem  bol'she  zamykalas'  mama. Dnevnaya
pustota kvartiry i sobstvennaya bezdeyatel'nost' ugnetali ee, a siyayushchee papino
samodovol'stvo vyzyvalo rastushchee otvrashchenie.
     Skoro  ot  tihogo  nesoglasiya  ona  pereshla  k depressii. Papa vse  eshche
pytalsya ee urezonit':
     -  YA  nichego  plohogo  ne  delayu,  Asya,   pover'  mne!  YA  prosto  umeyu
zarabatyvat' den'gi!
     - Nichto ne beretsya niotkuda i ne uhodit v nikuda - tak, kazhetsya, glasit
zakon  fiziki?  - usmehalas'  mama. -  YA televizor smotryu, Volodya, i  gazety
chitayu:  ya  znayu,  ot kogo i  otkuda k tebe  pritekayut den'gi  i  ot kogo oni
utekayut,   chtoby   popolnit'  tvoi   scheta...  Ty  ran'she  ruki  ne  podaval
neporyadochnym  lyudyam,  a  teper'   prinimaesh'  ot   nih  shchedrye   podachki   i
klanyaesh'sya... "
     No snova papa  vynimal iz  karmana svoj dzhoker - Marinku, pereshedshuyu  k
tomu  vremeni  ot  Barbi  k  dorogim shmotkam  i  diskotekam.  I  snova  mama
sdavalas', tiho i neotvratimo pogruzhayas' v depressiyu...
     CHem  bol'she zamykalas'  v otchuzhdenii mama, tem  bol'she  chuvstvoval sebya
vinovatym papa.
     CHem  bol'she  chuvstvoval sebya vinovatym papa, -  tem bol'she  on  baloval
Marinku, slovno u docheri pytalsya  vymolit' podderzhku i proshchenie, vyigrat' ee
kak argument v spore s mamoj.
     CHem bol'she baloval Marinku papa, - tem bol'she ona otdalyalas' ot mamy...
     CHem bol'she otdalyalas'  Marina, -  tem bol'she  zamykalas'  v  otchuzhdenii
mama.
     U popa byla sobaka. Gonka po beskonechnomu i bessmyslennomu krugu.
     ...   Mama   sdalas'   okonchatel'no,  ona  polnost'yu   proigrala   etot
mirovozzrencheskij poedinok s muzhem, i depressiya uzhe ne pokidala ee.
     Potom mama nachala pit'.
     Potom papa zavel lyubovnicu. Marina s uzhasom zhdala razvoda - ej bylo uzhe
shestnadcat', i ona vse prekrasno ponimala...


     ... Kak zhe tak vyshlo, chto  Marina ob容dinilas' s otcom protiv mamy? Ona
nikogda etogo ne hotela...
     Marina  s  papoj ne rasstavalas'.  Papa bral ee  s  soboj  povsyudu. Emu
Marina  niskol'ko  ne  meshala,  naoborot:  yunaya  doch'  ego  ochen' ukrashala i
pridavala  ego  delovomu  imidzhu  trogatel'nyj  ottenok  zabotlivogo otca  i
bezropotno  nesushchego  svoj  krest  muzha-stradal'ca  -  vse  znali, chto  zhena
Kislovskogo p'et.  Marina  bystro  pristrastilas' k etim vechernim vyhodam, k
etim  delovym uzhinam, k etim shikarnym restoranam i  k  ocenivayushchim,  hot'  i
prikrytym pochtitel'nost'yu, vzglyadam vzroslyh muzhchin.
     Mama  smotrela s  otkrovennym  prezreniem na etot soyuz slabogo muzhchiny,
iskavshego podderzhki u nerazumnogo dityati,  i docheri, podkuplennoj ne stol'ko
shchedrymi  podarkami,  skol'ko  vzrosloj  rol'yu  podrugi i  doverennogo  lica,
bezrazdel'nogo vladetelya otcovskih sekretov i chuvstv.
     No chto mama mogla Marine predlozhit' vzamen? Svoj polup'yanyj razgovor?


     ...  Kak-to  otec  uehal v Piter po delam, oni  s  mamoj ostalis' odni.
Obychno Marina posle  shkoly gotovila chto-to poest', zvala mat'.  Molcha eli, i
Marina, soslavshis' na uroki, ischezala v svoej komnate. V etot raz mama vdrug
peregorodila ej dorogu.
     - Syad'.
     V ee dyhanii chuvstvovalsya alkogol'. Marina sela.
     - Skazhi, tebe inogda prihodit  v golovu, chto ty i moya  doch'?  Ne tol'ko
papina?
     Marina pozhala plechami.
     - Ty  stala chuzhaya... - gor'ko  proiznesla mat'.  - Za  chto? CHem  ya  eto
zasluzhila?
     - No mama... Ty zhe sama ne hochesh' obshchat'sya s nami!
     - Kak  eto  vyshlo,  devochka moya, chto ty  tak  prochno ob容dinila  sebya s
papoj? Da, u nas problemy s tvoim otcom... No pri chem tut ty?
     - Ty tak s nim sebya vedesh'... Mne ego zhalko! Potomu chto normal'naya zhena
ne dolzhna sebya vesti tak, kak  ty! Ty papu preziraesh'! A ya ego  lyublyu! I mne
ne nravitsya, kak ty...
     - Pogodi... A za chto ya ego prezirayu, ty znaesh'?
     - Ego ne za chto prezirat'! On luchshij papa v mire! Ty ne imeesh' prava!
     - Marina, ty ved' uzhe bol'shaya... Neuzheli ty ne ponimaesh', chto on prosto
kupil tebya?
     - Ne smej! - Marina plakala.
     -  Kupil  na gryaznye vorovannye den'gi!  |ti den'gi delayut  neschastnymi
vseh: teh,  u kogo oni otnyaty,  i tebya, i menya...  Menya on predal, - tebya on
razvratil...
     Mama protyanula drozhashchuyu ruku, chtoby pogladit' doch' po golove.
     - Devochka moya, ty vzroslaya uzhe, ty dolzhna ponimat' takie veshchi...
     Marina otklonilas' ot materinskoj ruki.
     - Ne smej!  -  povtoryala  ona,  guby  drozhali,  slezy krupnymi  chastymi
goroshinami  katilis' iz glaz. - Ne smej tak o  nem govorit'! Papa ne voruet!
On zarabatyvaet! On zanimaetsya biznesom!
     - Biznesom ? - s izdevkoj  progovorila mama. - Prosnis', dochka! V nashej
strane net biznesa.  V  nashej strane est' tol'ko  odin promysel, tol'ko odin
sposob  razbogatet':  grabezh.  Ty gazety chitaesh'?  Ili prosto prikidyvaesh'sya
naivnoj  durochkoj?  Tak  udobnee, da?  Sovest'  molchit,  i nichto  ne  meshaet
poluchat' podarki ?..
     Marine zahotelos' mamu udarit'. Ona vskochila i kinulas' proch' iz kuhni,
- chtoby etogo ne sdelat'; zaperlas' u sebya v komnate i dolgo rydala.


     Paru nedel'  spustya  mama vyshla iz svoej komnaty na kuhnyu,  gde  papa s
Marinoj   uzhinali.   V   rukah  u  nee  byl  stakan,  na  tret'  napolnennyj
nerazbavlennym viski.
     Razmashisto sela  na taburetku, chut'  ne  upav.  Staryj neopryatnyj halat
raspolzalsya na grudi i na kolenyah. Marina posmotrela na mat' s  vozmushcheniem:
kak ona mozhet! V takom vide! Pri pape!
     - Nu kak, - proiznesla s p'yanoj ulybkoj mama, - uzhe doshel do incesta?
     Marina zadohnulas' ot styda za mat'.
     - Tebe nuzhno  prilech', - holodno otvetil papa. - I ne stoit vesti takie
razgovory pri rebenke.
     - Rebenok? Ty iz etogo rebenka davno sdelal sebe zhenu!
     Papa udaril mamu po licu.
     Marina prosledila za ego zhestom s mstitel'nym udovletvoreniem.
     Mama vyplesnula emu viski v lico.


     ...Nazavtra  papa prishel s podarkom dlya mamy. S kol'e iz  brilliantov i
sapfirov.
     No nikto iz nih ne veril v vozmozhnost' chto-to ispravit'.
     Na sleduyushchij den' mama pokonchila s soboj. Otravilas' gazom.


     Marina  ochen' plakala na pohoronah. Ona znala, chto mamu ubili den'gi. I
eshche ona znala, chto papa byl na ih, proklyatyh deneg, storone, - on byl protiv
mamy. I eshche ona znala, chto sama ona byla, - okazalas', - na storone papy. To
est', protiv mamy.
     Ona ne ponimala, kak eto  poluchilos',  chto oni s papoj okazalis' protiv
mamy. Ona mamu lyubila. Papa mamu tozhe lyubil - kogda-to...
     Oni byli zhestoki s mamoj, i potomu poteryali ee.
     Sebya ona izvinyala nedomysliem yunosti.
     Papu ona izvinyala  prosto tak: ona ego  lyubila. Za dolgie, okrashennye v
mrachnye tona  maminoj  depressiej gody, on ej zamenil vseh - mamu, druzej...
Kak  ona  mogla  ego  ne lyubit'? Kak  ona  mogla  ego osuzhdat'? On byl samyj
rodnoj, samyj blizkij, samyj shchedryj, samyj krasivyj, samyj...
     Poetomu vinovaty vo vsem byli tol'ko den'gi. Oni byli otvratitel'ny. No
otkazat'sya ot nih  u nee ne bylo sil. Marine, nesmotrya ni na  chto, nravilos'
byt' bogatoj.
     I,  nesmotrya  ni  na  chto, ej  nravilos' byt' "papinoj  dochkoj".  Posle
maminoj  smerti,  posle shoka  i  traura, ih sovmestnye vyhody uchastilis',  -
teper' nekomu  bylo smotret'  na nih prezritel'no-osuzhdayushchim vzglyadom, kogda
oni pozdno noch'yu vozvrashchalis' domoj s delovogo uzhina.
     Marina  eti  vyhody obozhala.  Upivalas'  atmosferoj  roskoshi i  vechnogo
prazdnika, voshishchennymi  vzglyadami,  soprovozhdavshimi  ih  povsyudu:  krasivyj
molozhavyj papa  s krasivoj yunoj dochkoj -  kakaya para!  Marine ne  nuzhen  byl
nikto  drugoj.  Nikto  ne mog okazat'sya  dostojnym  zanyat' mesto u ee loktya.
Nikto ne sposoben byl vyzvat' takoe zavistlivoe voshishchenie. Nikto ne byl tak
izyskan v odezhde i manerah, tak blagoroden licom...
     Nikakoj drugoj muzhchina.
     Ona by tak, kazhetsya, vsyu zhizn' i prozhila: s papoj.


     ... Kogda papa vpervye privel  domoj svoyu lyubovnicu, chtoby  predstavit'
docheri  - i Marina mgnovenno  ponyala, chto otec sobiraetsya zhenit'sya, - ee eto
potryaslo. Molodaya zhenshchina byla vsego na vosem' let starshe ee samoj. Vysokaya,
strojnaya  -  pravda, na vkus:  uzkie plechi  i grudnaya kletka,  shirokij  taz,
dlinnye,  polnye  v  lyazhkah  i  tonkie v shchikolotkah nogi,  - ona  napominala
porodistuyu kobylicu. Marine srazu predstavilos', chto u muzhchin Natal'ya dolzhna
vyzyvat'  podsoznatel'noe  zhelanie ee osedlat', obhvatit' nogami etot moshchnyj
krup, stisnut' kolenyami etot umopomrachitel'nyj perehod ot  tonchajshej talii k
krutomu razlivu beder.
     Nu kobyla tak  kobyla, delo sovsem ne v etom... Lico! Ono bylo krasivym
i naglym. Otkrovenno naglym i bludlivym. Do sih por Marina dumala, chto takie
lica  byvayut tol'ko v kino, - kak raz  na rolyah  molodyh  hishchnic, ohotnic za
bogatymi muzh'yami, - s pechat'yu prodazhnosti na lice, s prozrachnymi  rasputnymi
glazami, s bol'shim, yarkim, ryb'im  rtom, gotovym  zaglotnut'  vse, chto imeet
prilichnyj denezhnyj ekvivalent.
     -  Papa, - tol'ko i sumela vydohnut' ona, ostavshis'  naedine s otcom, -
neuzhto ty ne vidish'?!
     - Ne vizhu - chego? - Konechno, otec ne ponyal.
     - No ej zhe nuzhny tol'ko tvoi den'gi! U nee eto na lice napisano!
     - S kakih eto por ty stala chitat' po licam?  - suho osvedomilsya otec. -
Tebe vosemnadcat'  let, u tebya  net nikakogo opyta - chto ty mozhesh'  znat'  o
lyudyah?   -  nepriyaznenno  prodolzhal  on.  -  Natal'ya  menya  lyubit!  Ona  tak
nastradalas' v pervom zamuzhestve, ona ponyala, chto pochem v  etoj  zhizni! I vo
mne ona cenit...
     - Imenno, imenno: ona prekrasno znaet, chto pochem v etoj zhizni! I v tebe
ona cenit kak raz eto "pochem"!
     -  Zamolchi sejchas zhe! - povysil  golos otec. -  Ty  uzhe  vzroslaya, sama
skoro  zamuzh vyjdesh',  - ostav'  mne ustraivat' moyu lichnuyu zhizn' tak,  kak ya
hochu! Esli tebe ne nravitsya Natasha, - tak ne ty ved' na nej zhenish'sya!
     -  YA  ne  budu  s  nej zhit'! - vykrikivala Marina,  glotaya slezy. - Ona
dryan'! Na  nej  pechati  negde  stavit'! Prodazhnaya devka, vot ona kto! Kak ty
mozhesh' ne  videt',  ona zhe glazami vse  tut  zhe ocenila, vse  oshchupala, vsemu
stoimost' prikinula! U nee vmesto zrachkov dollarovye znachki!
     - Ta-a-ak, -  skazal papa holodno i spokojno. - Dovol'no! Povtoryayu:  ty
uzhe  vzroslaya, i  u tebya svoya zhizn', a u menya svoya. Tebe  ne pridetsya zhit' s
Natashej. YA tebe kuplyu kvartiru, i ty budesh' zhit' otdel'no. Tema zakryta.


     Tak  Marina  i  otselilas'. Svoya kvartira,  svoj  schet.  Svoya  odinokaya
revnost', svoya nerazdelennaya bol'.
     Nezavisima.
     Samostoyatel'na.
     Otverzhena.
     Tochno tak zhe, kak kogda-to - mama.
     Papa  bol'she ne prihodil  uteshit'  ee  vo  vseh pechalyah, papa bol'she ne
speshil razvlech' ee i pobalovat' ocherednym podarkom, papa bol'she ne bral ee s
soboj na delovye vstrechi. Papa bol'she ne govoril: "moya lyubimaya devochka".
     Lyubimoj stala drugaya. Dryan'.
     Nu  chto  zh, ona nauchilas' zhit' bez papy. S papinymi den'gami,  da, - no
bez nego.
     Ona zakonchila iskusstvovedcheskij MGU, ustroilas' na rabotu - hotela bez
papinyh svyazej, no ne  vyshlo: informaciya o tom, ch'ya ona doch', bezhala vperedi
nee, - v  odnu  firmu  dizajnerom po  reklame. Zarplatu ej  dali  horoshuyu...
Smeshno: ona ni v chem ne nuzhdaetsya, i vsem eto izvestno, a  podi zh ty, imenno
ej platyat takie babki, o kakih drugie i mechtat' ne smeyut...
     Marina davno ponyala, chto zhizn' - net, ne zhizn', a lyudi, no eto ved' oni
delayut "zhizn'"! - do izumleniya nespravedliva. Den'gi idut k tem, kto ih  uzhe
imeet, uspeh  k tem, kto uzhe i tak vydelen iz tolpy krasotoj ili talantom...
Marina ponimala  eto bez vozmushcheniya, mozhno  dazhe skazat'  -  prinimala zhizn'
takoj,  kakoj   uspela  ee  uvidet'  i   poznat',  razve  chto   s   ottenkom
brezglivosti...
     V  nej  slovno  zhili  dva cheloveka:  lenivaya  sibaritka, kotoraya  lyubit
roskosh'  i sorit den'gami, i trezvaya,  s yasnym i skepticheskim umom  zhenshchina,
prekrasno otdayushchaya sebe otchet i  v  tom, chto den'gi  - eto svoboda i krasota
zhizni, i v tom, chto oni razvrashchayut - ee, v chastnosti...  |to iz-za nih pered
nej vse zaiskivayut, otchego ej  toshno i protivno, a  sletayushchiesya, kak muhi na
med, vozdyhateli sletayutsya vovse ne na nee, a na ee bogatstvo...
     Ona schitala  sebya dostatochno  krasivoj: pryamye temnye  volosy, golubye,
nebol'shie, no ochen' yarkie glaza - sochetanie udachnoe, hotya, po mneniyu Mariny,
slegka  podporchennoe  tyazhelovatym  podborodkom.  K tomu zhe  ona  umela  sebya
podat'. No Marina  byla  ubezhdena: bud'  ona  durnushkoj,  eto rovnym  schetom
nichego ne izmenilo by.  Oreol  ee bogatstva  slepil tak,  chto  za nim prosto
nevozmozhno bylo rassmotret', chto zhe takoe Marina sama po sebe.
     Mozhet, ona  byla  slishkom pridirchiva,  slishkom  podozritel'na, kto  ego
znaet... No Marina nikomu ne verila. I nikogo ne lyubila.
     Kogda-to ona ochen' lyubila papu, no on ee predal. Kak mamu.
     Kogda-to ona ochen' lyubila mamu, no predala ee. Kak papa.
     V  konce koncov, ona tverdo  znala:  v zhizni vse vyigryvayut den'gi. Vse
portyat. Vse szhirayut na svoem puti. Kak oni sozhrali mamu.
     No vyigryvayut.


     Marina  privykla  k svoej  obespechennoj zhizni v  odinochestve,  ona  ego
lyubila,  kak  lyubila  svoyu  ocharovatel'nuyu trehkomnatnuyu  kvartirku, kotoruyu
postoyanno vylizyvala i ukrashala, kak  lyubila  svoyu sobaku SHan'ku, trehletnyuyu
spaniel'ku.  Po  krajnej  mere,  v   SHan'kinoj  iskrennosti  mozhno  bylo  ne
somnevat'sya.
     Ona  zhila  vneshne spokojno i blagopoluchno, izredka naveshchaya otca i  suho
zdorovayas'  s Natal'ej Konstantinovnoj, starayas'  ne dumat'  o  tom,  na chem
osnovan etot  supruzheskij  soyuz i k chemu on mozhet privesti ee otca.  V konce
koncov,  on  sdelal svoj  vybor, i  ne  bylo  nikakogo  smysla  pytat'sya emu
raskryt' glaza na Natal'yu. On ee lyubit, ona, dolzhno byt', vzyala ego postel'yu
- pri vzglyade na machehin rot  srazu predstavlyaetsya professionalizm v tehnike
oral'nogo seksa...
     Marina ne udivilas' by,  uznav, chto Natal'ya,  buduchi pomolozhe, rabotala
prostitutkoj   po  vyzovu  (dlya  panel'noj  ona   byla  slishkom  roskoshna  i
pretenciozna).  Ili,  naprimer,  snimalas'  v pornofil'mah.  Po  ee  mneniyu,
Natal'ya  dolzhna  byla,  prosto obyazana  po  zhanru, izmenyat'  otcu; no  otec,
kazhetsya, zhil spokojno: ne izmenyala ili ne znal.
     Marina byla  ubezhdena, chto  rano ili pozdno  etot brak ruhnet,  tak ili
inache - no raspadetsya,  i  Natal'ya pokazhet, nakonec, svoe istinnoe lico otcu
(ostal'nym-to  eto  lico bylo yasno s  pervogo  vzglyada!): libo otkroyutsya  ee
shashni na storone, libo ona brosit otca, esli najdet sebe drugogo idiota, eshche
bogache...




     Vrach kachal golovoj: "Zdorovy, yunosha. Kleptomany,  chtob  vy znali, svoih
krazh, kak pravilo, ne  zabyvayut. Oni poluchayut ot nih  ostroe  udovol'stvie i
potom dolgo  smakuyut...  Prosto u vas  nervnaya sistema ne sovsem v  poryadke,
pereutomlenie imeetsya... Vprochem, esli budete tak prodolzhat', to i narusheniya
psihiki   ne   zamedlyat   poyavit'sya.   Vot  vam   receptik   na   tabletochki
uspokoitel'nye,  prinimat' tri  raza v  den'...  Alkogol'  ne  upotreblyat' v
techenie vsego kursa lecheniya. Da i voobshche - ne sledovalo by zloupotreblyat'. A
to ne tol'ko pamyat' stanet propadat', a koe-chto eshche, chtob vy znali. Poka vas
devushki interesuyut - ne sovetuyu sovmeshchat' ih s alkogolem. Tak-to, yunosha..."
     Stasik  vyshel na  ulicu oglushennyj. Razumeetsya,  emu vovse ne hotelos',
chtoby psihiatr obnaruzhil u  nego kakie-to rasstrojstva, no... No  eto by vse
ob座asnilo, vot v chem delo! A teper' - on zdorov, i nichego ne ponyatno.
     Galka - ta voobshche  ne poverila v etu  istoriyu s podvalom. Guby podzhala,
glaza suzila, a  potom skazala:  "Znaesh', Stas, esli  ty  zavel  kogo-to, to
luchshe tak pryamo i skazhi. A rasskazyvat' mne  skazki dlya mladshego doshkol'nogo
vozrasta ne nado".
     Potom byli Galkiny slezy  i klyatvennye zavereniya Stasika,  chto vse  eto
chistaya  pravda, chto zhenshchinu tu on ran'she  v  glaza ne videl, i chto-to  s nim
strannoe priklyuchaetsya v poslednee vremya, i s golovoj u nego yavno problemy...
     On uzh pochti otvazhilsya  rasskazat' v  podtverzhdenie o lovle spelyh zvezd
na kryshe pyatietazhki, kak Galya vstavila: "i s alkogolem tozhe!"; i istoriya tak
i  zaglohla gde-to  v glubinah ego gortani... I  snova  Stasik  klyalsya,  chto
shodit, nakonec, k psihiatru...
     Vot, shodil. S chem prishel, s tem i ushel.
     Strashno zahotelos' kurit'.  On  brosil  uzhe  tri  mesyaca nazad,  i  tak
trudno, tak muchitel'no brosal, - ne sledovalo  by teper'... No mochi net, kak
zahotelos'! V takoj nervnoj situacii - kak ne zakurit'?
     I Stasik napravilsya k blizhajshemu lar'ku. Kupiv "Parlament" i zazhigalku,
-  ona  nepriyatno  napomnila  emu  tot incident v magazine, -  on  popytalsya
prikurit',  no poryvy  holodnogo vetra  sbivali  plamya.  Stasik  razvernulsya
spinoj  k vetru,  sklonilsya k zazhigalke  i tut -  bokovym  zreniem  - uvidel
chto-to  strannoe:  kakoe-to  rezkoe dvizhenie.  Podnyav glaza,  on  eshche  uspel
zametit', kak kakoj-to parenek v sinej kurtke podprygnul, slovno nastupil na
pruzhinu i ta otkinula ego za krajnij kiosk.
     Stasiku bylo o chem podumat', golova ego byla prochno zanyata bezotvetnymi
voprosami,  kotorye tol'ko  razberedil v  nem vizit k  psihiatru,  i posemu,
pozhav plechami - mol,  vsyakie strannosti v zhizni byvayut, - on s  naslazhdeniem
zatyanulsya i  pobrel  v storonu  metro "Novoslobodskaya".  On  shel  ne  spesha,
nadeyas', chto  mysli kak-to sami pridut  v poryadok, i on  vdrug pojmet, chto s
nim na samom dele proishodit...  On  zanovo perebiral v ume vse eti nedavnie
sobytiya,  pytayas'  vosstanovit' samuyu  krajnyuyu tochku vospominanij,  nashchupat'
gran',  otdelyavshuyu  soznanie ot bespamyatstva... CHto  on  delal v tot moment?
Pochemu, naprimer, sel na metro  i poehal v centr? Kak zabralsya na kryshu? CHto
proizoshlo posle predlozheniya bomzhihi otrabotat' desyatku? No pamyat' reshitel'no
bastovala i otkazyvalas' podsunut' emu hot' chto-nibud' vrazumitel'noe.
     Stasik minoval lotki s vypechkoj i sladkim, no vdrug pritormozil i poshel
obratno: nuzhno bylo kupit' hleb, da i pryaniki ne pomeshali by...
     Pohozhe, chto parnishka v sinej kurtke vse eshche uprazhnyalsya v skachkah: snova
Stasik  stal  svidetelem  ego  stremitel'nogo  podprygivaniya  s  posleduyushchim
ischeznoveniem za odnim iz kioskov.
     "Pryachetsya ot kogo-to", - podumal Stasik. Mysl' pokazalas' emu  zabavnoj
i, glavnoe,  otvlekala ego ot sobstvennyh  grustnyh myslej, i teper' on shel,
oglyadyvayas' vremya ot vremeni,  chtoby natknut'sya vnov' na  smeshnye podskoki i
chuzhuyu  igru v  pryatki. No  chto-to mal'chishku bylo bol'she ne vidat',  i Stasik
vnov'  pogruzilsya v  razmyshleniya. Tol'ko sadyas'  v poezd metro,  on primetil
potrepannuyu sinyuyu kurtku,  pulej promchavshuyusya mimo ego vagona i vskochivshuyu v
sosednij.
     Vsyu  dorogu parenek smirno  prostoyal  v tolpe  passazhirov,  zatylkom  k
Stasiku, i lish' pod容zzhaya k "Babushkinskoj", na kotoroj Stasik vyhodil, rezvo
razvernulsya k dveryam i dazhe slegka rastolkal sosedej, zhelaya okazat'sya pervym
u dverej.
     Tut-to Stasika vnezapno osenilo: parenek sledil za nim!
     Dogadku  sledovalo  proverit'   i  Stasik,  bystro  podnyavshis'  naverh,
pritailsya za odnim iz lar'kov.
     Parnishka v sinej kurtenke  rasteryanno krutilsya v raznye storony,  vstav
posredi ploshchadki pered  vhodom v  metro,  vytyagival  sheyu, obsharival  glazami
prohozhih.  U  Stasika byla neplohaya vozmozhnost'  ego  rassmotret':  nevysok,
molod, let dvadcat'  maksimum;  volosy pod vyazanoj  shapochkoj  ne  vidny,  no
svetlye kozha i glaza vydavali rusuyu mast'. Morda prokazlivaya, glaza bystrye,
smeshlivye, -  nahalenok, odnim  slovom. Vorishka? Stasik posharil po karmanam:
vrode by vse na meste.
     Stasik byl  uveren, chto  nikogda  ran'she Nahalenka ne  videl i s nim ne
znakom. Odnako vyhodilo, chto raz  parnishka za Stasikom sledit, to on Stasika
znaet? Interesnaya kartina poluchaetsya...
     Stasik vyshel iz ukrytiya i napravilsya k kiosku s diskami, kraem glaza ne
upuskaya  sinyuyu  kurtku  iz polya  zreniya.  Kurtka vraz prismirela,  perestala
krutit'sya i  vyzhidatel'no pritknulas'  u lotka  s knizhkami. Stasik dvinulsya,
oglyanulsya: kurtka tozhe dvinulas', no tut zhe razvernulas' k ocherednomu lotku.
Somnenij ne bylo: parnishka sledil za Stasikom.
     Ruka, ne vnemlya  dovodam razuma, snova nasharila sigarety i zazhigalku. I
v  tot  moment,  kogda  Stasik  pytalsya   prikurit',   on  poluchil  dovol'no
chuvstvitel'nyj tolchok  v spinu.  Vprochem, ego tut  zhe  priderzhali za lokot',
chtoby ne upal.
     Vozmushchenno obernuvshis', Stasik prigotovilsya bylo obrugat' neostorozhnogo
prohozhego,  kak natknulsya na serye prokazlivye  glazenki i bespechnuyu  ulybku
Nahalenka.
     - Izvinyayus'! - vskinul parnishka ruki zhestom "sdayus'". - Ostupilsya!
     I,  pomahav  emu ruchonkoj, Nahalenok pochesal vpered  na  vseh  parah  v
storonu, sovershenno protivopolozhnuyu Stasikovoj.
     Stasik  provodil  ego  vzglyadom, pokachivaya osuzhdayushche golovoj.  SHalopaj!
Nebos', narochno! Zametil, chto Stasik na nego posmatrivaet, i sprokaznichal...
No zato teper' yasno, chto on vovse  Stasikom ne interesuetsya i grabit' ego ne
sobiraetsya.
     Sigareta upala  v  mokryj sneg  v moment  poluchennogo pinka, i  Stasik,
napravlyayas' k  avtobusu, vnov'  polez  v  karman  za pachkoj. No pachki tam ne
okazalos'. Stasik proveril  vse karmany -  pusto. Stasik vernulsya  na mesto,
gde Nahalenok  naletel  na  nego, poiskal  v snegu, - netu. Neuzhto  parshivec
styril? Ili Stasik  pachku obronil, a kakoj-nibud' shustryj prohozhij  ee uspel
podobrat'?
     Stasik reshil, chto eto znak sud'by i chto kurit' emu ne sleduet.


     Doma Stasik vskipyatil chayu, dostal pryaniki i sel zhdat' Galyu.
     Galya vletela desyat' minut spustya, kak vsegda rumyanaya i energichnaya.
     - Byl u vracha? - S hodu naletela ona s rassprosami. - CHto on skazal?
     - CHto zdorov. A ty, sluchaem, uzh ne vser'ez li reshila, chto u menya  sdvig
po faze?
     - Vot eshche! Konechno net... A chto eshche vrach skazal?
     - CHtob ne pil .
     - Vot i ya govoryu: ne pej! -  goryacho  podderzhala poziciyu vracha Galya. - A
to tak tebe i cherti skoro nachnut tebe mereshchit'sya...




     Vrachi zasuetilis' vokrug Anatoliya, i Vera otoshla v ugol i uselas' pryamo
na pol, na belyj pushistyj kover,  chtoby ne meshat', chtoby ne byt' pod nogami,
- hotya bol'she vsego na  svete  ej  hotelos' sejchas  sidet'  ryadom  s  Tolej,
derzhat'  ego ledeneyushchuyu ruku, peredavaya emu, kak pri perelivanii krovi, svoyu
energiyu. Ona  sidela  v  uglu, podobrav  pod sebya nogi, ni o  chem ne  dumaya,
nichego  ne ponimaya,  nichego ne  slysha...  V golove stoyala oduryayushchaya pustota,
slovno ee cherepnaya korobka byla komnatoj, iz kotoroj s容hali zhil'cy, ostaviv
obodrannye oboi  i  ne  zakryvayushchiesya dveri; i  teper'  tam, gde ran'she byla
zhizn', tol'ko gulko progulivalsya veter...
     |tot veter vydul poslednee  teplo, kogda ona uslyshala  slova "ostanovka
serdca". Vnutri vse smerzlos', prevratilos' v ostruyu l'dyshku, kotoraya bol'no
kolola viski. Tak bol'no, chto zrenie  Very rasfokusirovalos'  i ona nikak ne
mogla  ulovit',  chto  proishodit   v  komnate,  chto  delayut  belye   halaty,
sgrudivshiesya  nad Tolej, chto  oznachayut slova "kardiograf" i "defibrillyator",
chto mozhet oznachat' slovosochetanie "klinicheskaya smert'"...
     Tol'ko   spustya  nekotoroe,  neizvestno   kakoe  vremya,   ee   soznanie
zafiksirovalo dvizhenie: belye halaty razognulis'.
     A Tolya ostalsya lezhat'.
     I ne shevelilsya.
     I glaz ne otkryval.
     - Tolya, - pozvala Vera, - Tolen'ka, ty spish'?
     Lyudi v belom  stranno posmotreli na  nee. Ochen' stranno. Vera  medlenno
vybralas' iz svoego  ugla,  netverdymi  shagami  priblizilas'  k krovati,  na
kotoroj nepodvizhno lezhal Anatolij, i vzyala ego holodnuyu ruku.
     -  Ty slyshish' menya,  Tolya?  -  nastaivala Vera, potryahivaya etu tyazheluyu,
bezotvetnuyu  ruku,  slovno  kapriznyj rebenok, starayushchijsya obratit' na  sebya
vnimanie materi, zanyatoj vzroslym razgovorom. - Slushaj: u nas budet malysh. YA
dumayu, devochka...  Ty hochesh' devochku? A mozhet  i  mal'chik... Eshche rano, chtoby
skazat' tochno...
     Ona ustroilas' na  krovati ryadom s nepodvizhnym Tolinym telom i polozhila
ego ruku k sebe na zhivot, poglazhivaya.
     Odin iz vrachej vzyal ee za plecho.
     - Vy zhena?
     Vera kivnula. Konechno, zhena, kto zhe eshche?
     - Delo v tom, - nachal vrach i zapnulsya, - delo v tom, chto...
     - Ts-s, - prilozhila Vera palec k gubam, - Vy ego razbudite.
     Vrach nemnogo rasteryalsya i otstupil na shag, razdumyvaya.
     Vera vdrug podnyalas', akkuratno pristroiv ruku Anatoliya  na krovati, i,
ni  na kogo ne  glyadya, proshla k  oknu i raspahnula ego.  V  komnatu vorvalsya
moroznyj zimnij vozduh.
     - Svezhij vozduh...  -  zadumchivo proiznesla  Vera.  - Emu nuzhen  svezhij
vozduh. Nam vsem nuzhen svezhij vozduh...
     S  etimi slovami ona zabralas' na podokonnik  i, vypryamivshis',  sdelala
shag v moroznuyu t'mu, razdelyavshuyu okno na sed'mom etazhe i sneg pod nim...
     Ona  eshche  uspela podumat': yubka  za  chto-to zacepilas'. Porvetsya,  dyra
budet, nehorosho s dyrkoj na yubke...


     Tot, kotoryj uspel uhvatit' ee za yubku, vryad li  sumel by uderzhat' Veru
za kraj nenadezhnoj tkani, esli by dvoe drugih mgnovenno ne sreagirovali i ne
brosilis'  by na pomoshch'. V tri pary ruk oni vtashchili Veru v komnatu i ulozhili
na polu. Na belom kovre.
     -  E-moe, - skazal vrach,  muzhchina let soroka semi,  zakryvaya  drozhashchimi
rukami okno, i golos ego sorvalsya.
     On sklonilsya nad Veroj: "Obmorok".
     - Mozhet, nashatyr'? - predlozhil drugoj.
     - Ne. Sejchas pridet v sebya.
     Polez za  sigaretami,  vyshel v kuhnyu, otkryl fortochku, chirknul spichkoj,
zakuril. Zatyanulsya slishkom sil'no i zakashlyalsya, vypuskaya sizyj dym.
     -  Vse  bylo,  - gluho doneslos'  s  kuhni, - s togo  sveta skol'ko raz
vytaskival, a vot iz okna eshche ne dovodilos'...
     - Da,  blin,  istoriya... -  otvetil emu drugoj, pomolozhe,  i dostal  iz
karmana flyazhku so  spirtom. - Vovremya ty  ee  otlovil, Vit', a to  by tak  i
siganula v okno, idiotka... - On othlebnul spirta i vyter rot rukavom.
     - Znaete chto, muzhiki, - skazal pozhiloj fel'dsher, bessil'no opuskayas' na
podlokotnik  kresla, - ya vot chto vam skazhu: pervyj raz vizhu,  chtoby zhena tak
muzha lyubila, chtoby iz-za ego smerti - v okno...
     I on pokachal golovoj, to li uvazhaya, to li osuzhdaya,  to li zaviduya chuzhoj
lyubvi...
     - Vit', budesh'? -  protyanul molodoj flyagu so spirtom starshemu  kollege,
vernuvshemusya v komnatu.
     Viktor molcha glotnul i snova sklonilsya nad Veroj.
     - Nu vse, ochnulas'... Slozhite poka apparaturu, - rasporyadilsya on.
     Vera, dejstvitel'no, zashevelilas', gluboko vzdohnula,  zakinula ruki za
golovu,  otkryla  glaza  i  vdrug  rezko   pripodnyalas'   na  lokte,  obvodya
neponimayushchim vzglyadom komnatu.
     - YA ne... Ne umerla razve?
     -  Ty  zachem  v  okno  prygala?  -  strogo  sprosil ee  Viktor,  slovno
nashkodivshuyu devchonku. - CHto za dela?
     Vera legla obratno na kover i vytyanula ruki vdol' tela.
     -  YA  ne  hochu  zhit', - skazala  ona,  glyadya  v  potolok.  -  Moyu  dushu
unichtozhili. Telo tozhe.
     - Ty  mne  eto  bros'!  - eshche strozhe proiznes Viktor.  - Nado zhe  takoe
pridumat'! ZHit'  ona ne  hochet! Kto  ty takaya,  chtoby reshat'? Bog dal, - bog
vzyal!
     - Vy ved' ne verite v Boga. Zachem govorit'? - slabo proiznesla Vera.
     - A ty otkuda znaesh'? - rasserdilsya Viktor. |to on narochno  rasserdilsya
-  staralsya vtyanut' zhenshchinu  v razgovor, nadeyas',  chto nesostoyavshijsya suicid
byl vyzvan shokom, i, pridya v sebya, ona sama ispugaetsya svoego zhesta.
     - Znayu, - ravnodushno otvetila Vera.
     - Nu i chto,  chto  ne veryu? - ne  stal sporit' Viktor. - Vse  ravno: eto
spravedlivo. Kak filosofiya. Nikto ne imeet prava otnimat' u  cheloveka zhizn'.
Dazhe u samogo sebya. A kak ty vse zhe dogadalas'?
     - YA chuvstvuyu... - Vera prikryla glaza. - Tolya umer? Ego nel'zya spasti?
     Viktor ne otvetil.
     Vera perevernulas' na zhivot i utknulas' licom v pol. V belyj kover.
     Viktor dotronulsya do ee plecha.
     Vera ne shelohnulas'.
     -  Slushaj, - on  prisel na pol podle nee, -  ya ponimayu, ty muzha, vidno,
ochen' lyubila... Pravda?
     I, ne dozhdavshis' otveta, prodolzhil:
     - ...  Tol'ko  pojmi, gore,  dazhe ochen' bol'shoe, ono vse ravno ne stoit
smerti...  |to  tol'ko  v pervyj  moment  tak  kazhetsya, chto zhit'  bol'she  ne
hochesh'... Pover'  mne, ya samoubijc  povidal...  Oni  vse umolyali:  "spasite,
doktor!"  Vse, bez isklyucheniya,  ponimaesh' ty? Dumali,  chto ne hotyat zhit',  a
okazalos' - hotyat... Tol'ko  vot ne vseh spasti mozhno  bylo... |to  strashno,
devushka... Tebya kak zovut?
     - Vera... - ele slyshno propolzlo skvoz' gustoj vors kovra.
     - ... |to  strashno, Vera... Ne  delaj  glupostej, ochen' tebya proshu!  Ty
molodaya, krasivaya zhenshchina, ty eshche budesh' schastliva... YA ponimayu, sejchas ty v
eto  ne verish'  i dazhe ne hochesh'  byt' schastlivoj  bez  nego - bez cheloveka,
kotorogo  ty  lyubila... No ty dolzhna zhit',  ty ne  v prave lishat' sebya etogo
dara... A  budesh'  zhit'  -  budesh'  i  schastliva...  Slyshish',  Vera, ty  mne
poobeshchaj, chto bol'she glupostej ne budesh' delat', a?
     On pogladil ee po plechu. Plechi drozhali.
     - Poplach', poplach', eto samoe luchshee v takoj situacii. Hudo, kogda slez
net...
     Vera pripodnyalas'  na lokte i posmotrela na  vracha. Na ee  lice ne bylo
nikakih sledov slez, bolee togo - ono bylo spokojno i pochti bezmyatezhno.
     - Obeshchayu, - vnyatno proiznesla ona. - Bol'she glupostej ne budu delat'.
     Viktor  vglyadelsya  v  ee lico, v etu  strannuyu  i ochen'  podozritel'nuyu
bezmyatezhnost'.
     - Znaesh' chto, milaya  devushka, davaj-ka my tebya v bol'nicu otvezem. Tebe
nel'zya ostavat'sya odnoj...
     - YA nikuda ne poedu.
     - Polezhish' paru dnej, otojdesh' ot shoka...
     - Net.
     - U tebya shok, ponimaesh'? Malo li, vdrug ploho stanet...
     - Ne stanet. YA v polnom poryadke.
     Viktor nedoverchivo molchal.
     - Vse  v  poryadke, uveryayu vas! Ne stoit vosprinimat' eto vser'ez... |to
tak... Nervy. SHok, kak vy govorite. No on uzhe proshel. Bol'she ne budu.
     I Vera snova spryatala lico v vorse kovra, zanavesivshis' volosami.
     Viktor s somneniem pokachal golovoj. On ej ne veril.
     -  Poslushaj,  denechka  dva  polezhish' -  i  domoj pojdesh'! Za toboj  tam
posledyat, nervishki v poryadok privedut, psihologicheskuyu podderzhku okazhut...
     - YA sama psiholog. V podderzhke ne nuzhdayus'.
     Viktor  snova pustilsya v ugovory ehat' v  bol'nicu, no poluchil takoj zhe
reshitel'nyj otkaz.
     - Ladno, ya togda tebe ukol  uspokoitel'nyj sdelayu... - Viktor nadeyalsya,
chto pod dejstviem ukola zhenshchina okazhetsya sgovorchivee. - Ne spor'!
     Vera  ne sporila. Kazalos',  ona byla gotova na chto ugodno, lish'  by ee
poskoree ostavili odnu.
     Fel'dsher ogolil Verinu ruku, proter kozhu  spirtom, akkuratno vvel iglu,
vydernul i prizhal vatku k mestu ukola.
     -  Pojdem v druguyu komnatu,  a? - predlozhil Viktor.  - Ty tam na divane
smozhesh' polezhat'. Negozhe na kovre-to...
     -  Menya iznasilovali,  -  vdrug  vydohnulos' i utonulo v pushistom belom
vorse. - U Toli na glazah...
     Viktor  eshche  ne  uspel  tolkom  osoznat'  uslyshannoe,  kak  Vera  vdrug
zastonala.  Spina  ee vygnulas',  pal'cy  vcepilis'  v  vors  kovra,  koleni
zaerzali.
     Vrachi zahlopotali vokrug  nee, ne ponimaya, v chem delo. "Perenesem ee na
divan, - rasporyadilsya Viktor, - pomogite mne".
     On  pripodnyal  Veru, fel'dsher podhvatil ee  nogi,  i tol'ko  togda  oni
uvideli,  kak  na  belom  kovre,  tam,  gde tol'ko  chto  nahodilos' ee telo,
rascvelo alym cvetom krovavoe pyatno.
     - Srochno v ginekologiyu, - proiznes Viktor. - Kazhetsya, ne budet u nee ni
devochki, ni mal'chika...




     Kak eto ni  stranno, no Stasik  pomnil, kak on syuda shel.  To  est', kak
prishel -  ne pomnit, zato pomnit,  kak shel: pokinuv pivnushku,  sobralsya bylo
domoj  pojti, a tut muzhik  -  zakurit' poprosil. Stasik kurit'  brosil,  chto
muzhiku  i  ob座asnil.  Muzhik  goryacho odobril  muzhestvennoe  reshenie, prinyatoe
Stasikom,  i  pustilsya  v doveritel'nye i  podrobnye ob座asneniya,  kak  on-de
pytalsya brosit' i kak-de u nego ne poluchilos'.
     Stasik  chuvstvoval,  kak  vypitoe  pivo nachinaet  pochemu-to  penit'sya v
krovi, i  hmel' polzet  okeanskim  prilivom  na  zybkuyu tverd'  ego  mozgov.
Stranno, v etot raz on ni s  kem vodku ne dolival... Na  kakie-to  mgnoveniya
zakruzhilas' golova, poyavilas' slabost', i Stasik uzh hotel nevezhlivo perebit'
razgovorchivogo muzhika i otklanyat'sya, kak vdrug oshchutil neozhidannuyu legkost' v
chlenah i  vesel'e  -  kazalos', volna  okonchatel'no nakryla  i ponesla  ego,
leleya,  na  svoem  p'yanom  grebne...  Eshche  cherez  desyat' minut oni  uzhe byli
druz'yami,  i muzhik  uzhe volok kuda-to Stasika so slovami: "Vot uvidish',  oni
klassnye rebyata..." Dal'she on ne pomnil nichego.
     I  teper',  postepenno prihodya  v sebya, Stasik  obnaruzhil, chto lezhit na
prodavlennom divane,  vozrastom sravnimom s ego  pradedushkoj;  chto pomeshchenie
surovo  prokureno; chto v dymovoj  zavese dvizhutsya siluety  kakih-to strannyh
lyudej.
     Stasik prislushalsya k  svoim oshchushcheniyam:  emu bylo ploho. Toshnilo, muchila
zhazhda. CHto on zdes' delaet, kak syuda popal, - ponyat' bylo nevozmozhno. Dolzhno
byt', muzhik taki zatashchil ego k "klassnym rebyatam".
     Stasik  vglyadelsya  v  sizyj tuman.  Dvoe  "klassnyh  rebyat"  zanimalis'
lyubov'yu na  stole.  Dve pary spushchennyh shtanov  na shchikolotkah dvuh  par golyh
volosatyh nog. I belaya toshchaya zadnica, na kotoroj kurchavilas', redeya, sherst',
razmerennym  dvizheniem  nakryvala druguyu ploskuyu  zadnicu,  umostivshuyusya  na
stole.
     Stasik  nichego ne imel protiv gomoseksualistov.  No on byl  yavno protiv
sobstvennogo prisutstviya pri  ih polovom akte. I esli uchest', chto  ego i bez
togo  toshnilo, to sostoyanie Stasika priblizilos' k kriticheskomu. Luchshee, chto
on  mog  sdelat' sejchas -  eto pojti pryamo  k  unitazu.  Ili hotya by  vypit'
holodnoj vody. No v komnate byli eshche kakie-to lyudi, i  mysli Stasika prinyali
drugoe napravlenie. O "golubyh"  on znal tol'ko  ponaslyshke i teper' pytalsya
reshit' vopros: opasno li dlya nego eto sosedstvo? Te dvoe  zanyaty drug drugom
i ne obrashchayut na Stasika ni malejshego vnimaniya... A vot kto eto tam v uglu?
     V  uglu  sidel  lohmatyj chelovek  neopredelennogo  vozrasta, tolstyj  i
gryaznyj, i  tiho i  nestrojno  brenchal na gitare,  vslushivayas' v  izdavaemye
instrumentom zhalobnye zvuki, kak esli by pytalsya ulovit' neslyshnuyu uhu pesn'
angelov.
     Stasik reshil,  chto etot tozhe  ne opasen, i obratil  svoj vzor v  drugoj
ugol.  V  tom  uglu  nekto zakrutil zhgut povyshe loktya,  posle chego navostril
shpric... Narkomany!  Bozhe, kuda eto on popal!  I zapah v komnate stoit... Ne
sigaretnyj zapah, kakoj-to travyanoj... Oni ne tabak  kuryat! Travyanoj zapah -
ot "travki"! Nu i nu! Nu i vlyapalsya... A gde zh etot podlec, kotoryj pritashchil
ego syuda?
     "Podleca" ne  bylo vidno,  zato  vidna  byla  dver' v  druguyu  komnatu.
Vozmozhno, negodyaj v nej. I vo vseh sluchayah, gde-to za neyu dolzhen byt' vyhod.
Tol'ko  by  popit'  snachala...  |ti,  gei-narkomany,  kazhetsya  lyudi  mirnye,
poprosit' u nih, chto li, vody? Ili samomu najti kuhnyu i  napit'sya? Tak budet
luchshe, pozhaluj, - vstupat' v razgovory  s neponyatnymi emu  lyud'mi Stasiku ne
hotelos'.
     On opustil nogi s divana i s udivleniem obnaruzhil, chto oni bosy. Styanuv
s  sebya istertoe do prozrachnosti odeyalo, Stasik s konstatiroval, chto na  nem
voobshche ne ostalos' ni nitki.
     Stasik ne byl uveren do konca,  chto  on  ne spit. Poetomu  dlya vernosti
ushchipnul  sebya. SHCHipok okazalsya vsamdelishnym. I nebesplodnym: u okna  v  gorke
kakogo-to tryap'ya on, kazhetsya, razlichil svoyu odezhdu.
     Stasik vstal  i  reshitel'no shagnul  k kuche, i uzhe pochti naklonilsya, kak
ego   pravaya   yagodica  neozhidanno   tozhe  oshchutila  shchipok,  i  tozhe   vpolne
vsamdelishnyj. Poskol'ku  Stasik tverdo  znal, chto s kontrol'nymi samoshchipkami
on uzhe pokonchil, on nemedlenno i  spravedlivo reshil, chto  shchiplet  ego kto-to
drugoj.
     On  obernulsya.  Pozadi, radostno  uhmylyayas', stoyal  kakoj-to  malen'kij
brityj  chelovechishka  s  redkimi  durnymi  zubami  i  s  entuziazmom  terebil
Stasikovu yagodicu.
     Ne uspev  dazhe  podumat', pravil'no  li on delaet, Stasik rezko  udaril
melkotravchatogo po ruke.  CHelovechishka obidelsya.  Nahmuryas', on  posmotrel na
Stasika surovo. Stasiku ochen' hotelos' vzyat' svoi  dzhinsy iz kuchi i  sbezhat'
otsyuda  poskorej,  no  on boyalsya  naklonit'sya - pohmurevshij  zhizneradostnyj,
stoyavshij u Stasika za spinoj, mog nepravil'no ponyat' ego pozu.
     - Ty s kem zdes'? - procedil brityj, kartinno  splevyvaya  cherez  plecho.
Ego plevok popal pryamo  na  odnu iz dvuh golyh zadnic, trudivshihsya na stole,
no byl imi polnost'yu proignorirovan.
     Stasik lihoradochno zarabotal mozgami. Esli odin - znachit, nichej. Nichej,
znachit - svoboden. Svoboden - znachit...
     A esli ne odin - to s kem?  Kak zvat' togo muzhika, chto zavel ego v etot
priton,  Stasik ne predstavlyal. Mozhet, tot i skazal, a Stasik zabyl. Tak chto
zhe delat'?!
     -   S  Lehoj,  -  naobum  skazal  on,  nadeyas',  v  glubine  dushi,  chto
kakoj-nibud' Leha v etih mestah voditsya. I on ne oshibsya.
     - Leha! - ne  svodya  nedobryh glaz  so Stasika, pozval melkij-brityj. -
Leha, slysh'! Podi syuda!
     Iz sosednej komnaty vdvinulsya shkaf. SHkaf tozhe byl brit, moguchaya sheya, ne
drognuv  izgibom,  peretekala  v  cherep,  otchego  vse  naplechnoe  sooruzhenie
napominalo soboj polovinu tashkentskoj dyni. Ushi, nos,  rot i podborodok byli
dlya  vernosti otmecheny  metallicheskimi  kolechkami  raznyh razmerov. Ogromnye
predplech'ya razmerom s celuyu tashkentskuyu dynyu, byli razukrasheny tatuirovkoj.
     Vsya eta kombinaciya aziatskih  dyn' pridvinulas'  k Stasiku, po-prezhnemu
ne smevshemu naklonit'sya i podnyat' s pola svoi shtany.
     - Ty ego syuda privel? - sprosil melkij.
     - Ne, - otozvalsya Leha utrobnym revom, - Kolyan.
     - A Kolyan gde?
     - Ushel. |tot nedonosok vyrubilsya, i Kolyan ne stal zhdat'.
     - Znachit, on svoboden?
     - Vyhodit, chto tak, - soglasilsya Leha.
     Zvonkij shlepok, ot kotorogo zagorelas'  vsya yagodica Stasika, pripechatal
Lehiny slova.
     - Postojte, - zalopotal Stasik, - tut kakoe-to nedorazumenie...
     - Kto budet pervyj? - sprosil melkotravchatyj.
     - Davaj ty, Sen', - velikodushno ustupil Leha. - U  menya na nego chego-to
ne stoit. Mozhet, potom, na vas glyadya...
     -  Pogodite,  - Stasik  opaslivo  stupil  nazad  i  prizhalsya  spinoj  k
podokonniku, - pogodite zhe!  Tut nedorazumenie, ya vovse ne  po etoj chasti, ya
sovershenno sluchajno...
     - |to po kakoj takoj "chasti" ty ne-? - progremel shkaf. - Vot po etoj? -
Leha protyanul pravuyu tashkentskuyu dynyu i uhvatil Stasika za moshonku. - Tak my
eto delo bystro popravim!
     I Leha, prihvativ  v shchepot' s容zhivshijsya ot straha Stasikov penis, rezvo
zadvigal  rukoj.  Melkij Senya, oskaliv  redkie kariesnye zubki  v  radostnoj
ulybke, prinyalsya prodelyvat'  sinhronnye dejstviya  so svoim penisom, kotoryj
okazalsya otnyud' ne melkim.
     - Net! -  zatravlenno zakrichal Stasik, - Net,  ya ne  hochu! Ne  trogajte
menya!
     - A chego  zh ty syuda prishel?  - ustavilsya na  nego Leha,  i na lice Seni
tozhe narisovalsya nedruzhelyubnyj vopros.
     -   YA  po  oshibke,  -  toroplivo  prinyalsya   ob座asnyat'   Stasik.  -  My
razgovorilis' na  ulice  s odnim  chelovekom,  on  predlozhil pojti k  horoshim
rebyatam, a potom...
     -  Nu, tak ty  zhe  poshel?  CHego zh teper' vye...sya?  Ili my ne "horoshie"
rebyata?
     Stasik, uchuyav opasnost' voprosa, snova zachastil:
     -  Mne nehorosho stalo, ya poteryal soznanie na kakoe-to vremya, a  ochnulsya
uzhe  zdes',  ne  znayu, kak on  menya  syuda dostavil, no ya  ne  hotel...  YA ne
gomoseks...
     Melkij uzhe  nachal pristraivat'sya  szadi. Nadavav  Stasiku  shlepkov,  on
rasporyadilsya: "  Prigni ego, Leha!" I Stasik uzhe pochuvstvoval  prikosnovenie
ego nemelkogo, krivogo, kak yatagan, penisa...
     "A-a-a!"  - zagolosil  Stasik  i,  vydravshis' iz ruk,  uhvatil iz  kuchi
neskol'ko veshchej bez razboru i dal deru.
     Leha  dognal  ego -  dazhe  ne  v  dva  skachka,  a  prosto  v dva  svoih
velikanskih shaga.  "Ku-u-da?"  -  ryknul on, priobnyav Stasika  za taliyu, kak
devushku. "I kuda zh eto ty sobralsya, goluba?"
     I, otvedya Stasika, slovno  v tance,  ot  sebya na  rasstoyanie  vytyanutoj
ruki, zaehal emu svobodnym kulakom v chelyust'.
     Svet  pomerk  v glazah Stasika, i on eshche  uspel podumat',  pogruzhayas' v
nokaut: "Hot' nichego chuvstvovat' ne budu..."


     Ochnulsya Stasik  v metro. Za  plecho  tryasla starushka.  "Milok, tebe  gde
vyhodit'-to?  A  to  ty  spish'-spish',  chaj uzhe ne pervyj krug edesh'! Tebe na
kakoj stancii-to shodit', a?"
     Stasik   shvatilsya   obeimi   rukami  za  shirinku.  Odet!  Odet!!!  Vot
schast'e-to!
     -  Ty  chego eto,  mil-chelovek,  -  obidelas'  starushka,  - ya  zh  tol'ko
sprosila, gde tebe vyhodit'....
     Stasik vyletel von na  pervoj zhe stancii kol'cevoj linii. Dobravshis' do
domu,  on  rezvo kinulsya  v  vannuyu i, brosiv vsyu odezhdu v  bak dlya gryaznogo
bel'ya, vstal pod dush.  Otmyvaya  izo vseh sil promezhnost'  dushistym gelem, on
otmetil,  chto bol'no  ne  bylo. No Stasik  ne znal, byvaet  li posle "etogo"
bol'no...




     Sovershiv svoj ritual'nyj, pryamoj besposadochnyj rejs ot poroga v postel'
(vse radosti civilizovannoj zhizni,  kak to: dush, eda, chaj, - on byl sposoben
vosprinimat'  tol'ko posle  krepkogo sna), Viktor somknul glaza, ozhidaya, chto
sejchas,  kak  obychno,  tiho  zakruzhatsya i provalyatsya v  tepluyu  t'mu obryvki
obrazov i zvukov.
     No sna  ne  bylo,  hotya za  oknom  uzhe zakolyhalsya ottepel'nyj rassvet,
syroj i seryj. Skvoz' korotkie, obmorochnye  padeniya v dremu vynyrivalo snova
i snova: studenoe okoshko i kraj  svetlo-seroj yubki, zatreshchavshej  pod rukami;
belyj kover i  rusye pryadi  na nem; i vydoh: "menya iznasilovali"; i krovavyj
cvetok  na  belom  kovre, i  miliciya, i tihie,  bezzhiznennye otvety Very  na
voprosy, poka za  nej ne priehala neotlozhka;  i osmotr  kvartiry,  i  lipkie
vitki skotcha, izvlechennye iz musornogo vedra...
     I teper' on ne znal, no ochen' hotel uznat': kak ona tam?
     I zakryto li okoshko...


     On muzhestvenno soprotivlyalsya bessonice dva dnya, no  na  tret'e  utro ne
vyderzhal  i  poehal  po znakomomu  adresu pryamo  so  smeny.  Podhodya k domu,
nevol'no glyanul na okna: slava bogu, zakryty.
     Na ego zvonok iz  dverej kvartiry vyvalilas' polnaya zhenshchina  v shelkovom
halate  s  vidom sonnym i  krajne  nedovol'nym,  chto ee  potrevozhili.  I to:
vremeni devyat' utra, i s chego eto Viktor schel stol' rannij chas prilichnym dlya
vizitov, - on i sam ne ponyal.
     - Mogu li ya pogovorit' s  Veroj? - Viktor  strashno orobel v prisutstvii
damy, kotoruyu oboznachil dlya sebya kak Verinu mat'.
     - S kakoj eto stati vy  ee tut ishchete?! -  nesolidno vzvizgnula dama,  i
iz-za ee plecha voznik molodoj muzhchina, tozhe v halate, - ego Viktor opredelil
nedovol'noj dame v synov'ya.
     - A gde mne ee iskat'? Ona eshche  v bol'nice? - rasteryalsya Viktor: on byl
uveren,  chto  Veru  dolzhny  byli  uzhe  iz  bol'nicy   otpustit'.  Razve  chto
oslozhneniya... - Prostite, vy ee mat'?
     ZHenshchina  snachala  pokrasnela.  Potom  pozelenela.  Potom poserela.  Ona
zadohnulas' ot  vozmushcheniya,  ishcha  slova, no,  tak  i  ne  najdya ih, poprostu
otpravila dver' v takoj polet, chto steny sodrognulis'.
     Viktor  rasteryanno stoyal na lestnichnoj ploshchadke, a do  ego sluha  iz-za
zahlopnuvshejsya dveri donosilis'  istericheskie  vopli zhenshchiny i uspokaivayushchij
golos molodogo cheloveka: "Da budet  tebe, Irina, chto ty  tak razvolnovalas'!
Podumaesh', kakoj-to loh oboznalsya! Da ty vyglyadish' molozhe Very, klyanus'!" I,
v  podtverzhdenie  slov  "syna", kotoryj okazalsya  vovse  ne synom, razdalos'
neskol'ko pospeshnyh chmokanij.


     CHerez   sluzhbu  "Skoroj"  Viktoru   udalos'  vyyasnit'  nastoyashchij  adres
nesostoyavshejsya  nochnoj samoubijcy: ona  prozhivala gde-to na Sokole, v rajone
Peschanyh ulic.
     Podumav,  on vse  zhe risknul i poehal na Sokol: znal, chto pokoya emu  ne
budet, poka ne udostoveritsya, chto devushka zhiva i zdorova.
     Ona otkryla  dver',  ne sprashivaya, "kto?", i molcha vstala, privalivshis'
plechom k dvernomu kosyaku.
     -  Ty menya pomnish'? - nachal bylo Viktor i vdrug ispravilsya: - Vy...  Vy
menya pomnite? YA vrach, kotoryj...
     - Vam bol'she idet "ty".
     - YA... To est'? Izvinite, ya...
     - Vam bol'she idet, kogda vy obrashchaetes' k pacientam na "ty", - poyasnila
Vera bez teni ulybki.
     - Da? A togda ty tozhe...
     -  Net,  - otrezala Vera.  -  YA  pacient.  I mne bol'she  idet, kogda  ya
obrashchayus' k doktoru na "vy".
     - Nu ladno, kak hochesh', - pospeshno soglasilsya Viktor. - A ya mogu vojti?
     - Vhodite.
     Ona propustila ego v kvartiru,  ukazala na kreslo, sama sela na  divan,
ne proiznesya pri etom ne zvuka.
     Viktor  tozhe  molchal, pytayas'  soobrazit',  kak ob座asnit'  cel'  svoego
vizita. On sam tolkom ne znal etoj celi.
     Navernoe, u  Very mnogo voprosov:  kak on ee nashel,  zachem prishel... No
Vera sovershenno spokojno sidela, slovno byla odna v komnate, i on reshil tozhe
ne toropit'sya.
     Viktor oglyadelsya. |ta kvartira  ne imela nichego obshchego  s toj,  gde  on
vylavlival  Veru  iz okoshka: ta byla  dorogaya, roskoshnaya, pretencioznaya; eta
kuda proshche, no milaya i uyutnaya.
     - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - nakonec, pristupil on.
     - Horosho.
     - CHto miliciya?
     Vera pozhala plechami:
     - Tozhe horosho sebya chuvstvuet.
     - YA imeyu vvidu...
     - Vzyali pokazaniya, napravili na obsledovaniya.
     - Aga. Nu, pravil'no... A ty kak?
     - Horosho.
     - A krovotechenie...
     - Vykidysh. Ni mal'chika ne budet, ni devochki, kak vy taktichno zametili.
     Viktor  pokrasnel.  Emu  togda pokazalos',  chto Vera ne slyshit... A vot
nado zhe, uslyshala... T'fu chert, kak nelovko vyshlo!
     - Izvini. YA... ya dumal, chto ty...
     - Teper' eto ne imeet znacheniya.
     - Esli ya mogu byt' chem-nibud' polezen...
     - Nichem.
     Voobshche-to nado bylo schitat'  razgovor  okonchennym.  No  Viktor nikak ne
hotel schitat' ego takovym. I potomu, neskol'ko vymuchenno, sprosil:
     - Ty gluposti...
     - Vykinula. Iz golovy.
     - Aga... horosho... A ya tam byl, v toj kvartire. A tam zhenshchina...
     - ZHena. Vdova, to est'...
     - Vot-vot! YA snachala podumal - tvoya mama.  A ona kak  zakrichit! Tam eshche
byl muzhchina molodoj...
     - Ee lyubovnik.
     - Vot ono chto... A ty, znachit...
     - Tolya nachal s nej razvodit'sya.
     - Aga...
     On vse zhdal, chto Vera  sprosit:  zachem ty pripersya? CHego  tebe ot  menya
nado?  I chto otvetit'? "Zasnut' dve nochi ne mog - vse mereshchilos',  kak ty iz
okoshka prygaesh'"? A emu, sobstvenno, kakoe delo? Kto  on takoj, chtoby za nee
boyat'sya?
     To-to. Nikto.
     No Vera pochemu-to nichego ne  sprashivala. Otvechala na ego voprosy rovnym
golosom,  bez ulybki, slovno  on imel pravo  sprashivat',  a ona  dolzhna byla
otvechat'... Mozhet, ej vse eshche kazhetsya, chto dopros v milicii ne zakonchilsya?
     - Nu ladno... YA prosto hotel udostoverit'sya, chto s toboj...
     - Vse v poryadke.
     Viktor zamolchal. Bol'she emu skazat' bylo reshitel'no nechego.
     Nakonec, on neuverenno progovoril:
     - YA togda pojdu, da?
     Neuverenno, konechno, a kak zhe eshche? On vovse  ne  byl  uveren, chto mozhno
bylo schitat' Veru "v poryadke"!
     Vera  ne otvetila. Ona  sidela na  divane, otvernuv  golovu  k oknu,  i
Viktor videl ee legkij profil', myagko podsvechennyj neyarkim zimnim svetom. Do
sih  por on vse  bol'she  izbegal  smotret'  na  Veru, pryacha  glaza po  uglam
komnaty, ceplyayas' za  knizhnye shkafy  i vazochki; a vot teper' zasmotrelsya. On
dumal o tom, chto etot prohladnyj i  charuyushchij svet ej idet, kakim-to strannym
obrazom s nej sochetaetsya, budto ishodit ne ot okna, a ot nee samoj...
     Vera  vse  ne  otvechala,  i  Viktor  ne znal,  oznachaet  li ee molchanie
nezhelanie, chtoby on uhodil, ili ona prosto ne uslyshala ego voprosa...
     - Vera... - pozval on, - ya pojdu, navernoe...
     Ona obernulas' k nemu s takim vyrazheniem, slovno naproch' zabyla, chto on
nahoditsya v komnate. Dolzhno byt',  i vpravdu zabyla, potomu  chto  ne  uspela
zashchitit'  lico  maskoj spokojstviya: v glazah  ee  bylo  stol'ko boli,  chto u
Viktora  vse szhalos' vnutri. Na  etot raz  on, zabyv smutit'sya, otkrovenno i
trevozhno  vglyadyvalsya v ee tonkie  isstradavshiesya cherty, v gor'kie skladki u
nezhnogo rta, dumaya, chto etoj  zhenshchine budet pobol'she let, chem emu pokazalos'
snachala, - pod sorok, pozhaluj, budet; vspominaya slova fel'dshera: "pervyj raz
vizhu, chtoby zhena tak muzha lyubila"...


     On  ne  mog  vstat' i ujti.  On  chuvstvoval, chto ego prisutstvie meshaet
Vere, zastavlyaya ee vozvrashchat'sya s planety beznadezhnoj i  neizlechimoj boli  -
na zemlyu.
     On ne mog ee ostavit', - i ne znal, kak ostat'sya.
     On  medlil. Iskal  i  ne  nahodil ni predloga, ni temy dlya razgovora...
Vera molchala, snova otvernuvshis' k oknu.
     - A mozhno mne... Stakan vody mozhno?
     Vera vnov' povernulas'  k nemu, - no uzhe s tem bezmyatezhnym  vyrazheniem,
kotoroe napryagalo ego eshche  bol'she,  chem obzhigayushchaya bol', plesnuvshayasya  iz ee
glaz neskol'ko minut nazad. Vera dazhe legon'ko ulybnulas':
     - Mineral'noj?
     Ne veril on etoj ulybke, oh  kak ne veril! Luchshe by plakala, v isterike
bilas', chem tak ulybat'sya!
     Ona poshla na kuhnyu i, ogibaya ugol, zadela za nego plechom i poshatnulas'.
     Viktor podletel, podhvatil.
     - CHto ty, chto ty, milen'kaya? Tebe ploho?
     - Slabost' prosto... Noch' ne spala...
     Nu da. On tozhe ne spal, odnako k stenkam ne pripadaet!
     - Pojdem, pojdem, milen'kaya, tebe nado v postel'ku lech'...
     Vera  poslushno dala  privesti  sebya  v  spal'nyu,  gde Viktor  ostorozhno
opustil ee na krovat' i prikryl odeyalom, podumav mimohodom, chto neploho bylo
by ee pereodet'  v nochnuyu rubashku - von  v tu, iz sinego shelka,  visevshuyu na
spinke stula vozle krovati...  No  takoj famil'yarnosti on  sebe pozvolit' ne
mog. Hot' on i vrach,  no kto ego  syuda  zval  v  etom  kachestve?  Prishel kak
neizvestno kto. I neizvestno zachem.
     Vprochem, v konechnom itoge,  proizoshlo imenno to, chego on podsoznatel'no
i zhelal: uvidet' Veru v posteli, spyashchuyu, pust' dazhe ne sovsem zdorovuyu, - no
v  posteli!  |to  kuda  luchshe, chem vzglyad v okno: kak by sama za vzglyadom ne
prosledovala v tom zhe napravlenii...
     Viktor  poshchupal ee  pul's, poslushal serdce, podumal,  dostal  iz svoego
kejsa upakovku so shpricem, slomal ampulu i vkatil v tonkuyu bezzhiznennuyu ruku
ukol:  pust'  spit chelovek, pust' otdyhaet. Prosnetsya pozdno, vyalaya, slabaya,
no ne beda;  mozhet, golova  budet bolet'  -  tozhe ne  beda; glavnoe  - chtoby
rashotelos' ruki na sebya nakladyvat'. Dlya samoubijstva nuzhna kakaya-nikakaya -
no  energiya:  bud'  to  energiya  otchayaniya  ili  isteriki,  bud'  to  energiya
muzhestva... Tak vot, u Very etoj energii ne budet, - nikakoj. Budet golovnaya
bol' i vsya ee zabota budet - anal'ginu vypit'... I lech' obratno v kojku.
     Vot i horosho:  "spi spokojno,  dorogoj tovarishch, son tvoj berezhet...", -
pochemu-to  vspomnilsya  shkol'nyj  Mayakovskij.  "Narodnyj komissar",  konechno,
Viktor dobavlyat' ne stal, ostavil mnogotochie.
     A v mnogotochii ugadyvalos' "Viktor".




     No lyubit', odnako  zh,  Marine hotelos'. I  to:  v  ee vozraste - kak ne
lyubit'? Kak  ne hodit' parochkoj, ne klast'  nezhno golovu na plecho, ne iskat'
zhadnye guby beglym  poceluem  v samyh  nepodhodyashchih, v samyh chto ni  na est'
obshchestvennyh mestah?
     Marina   zhguche  zavidovala  vsem  etim  parochkam.  I  chuvstvovala  sebya
nespravedlivo obdelennoj, obojdennoj sud'boj. Da, ona  nikogo ne lyubila; da,
bol' ot  papinoj  zhenit'by (predatel'stva!),  utihnuv,  ostavila  posle sebya
vyzhzhennuyu pustosh'; da, ona privykla k svoemu odinochestvu, -  no  vse eto kak
by vremenno,  ne  navsegda.  Prosto v ozhidanii schast'ya,  v  ozhidanii  lyubvi,
kotoraya pridet odnazhdy... Dolzhna zhe prijti?
     No pochemu-to  nikak  ne prihodila. Marina  rassuzhdala vsluh, zabravshis'
vecherom v  svoyu  odinokuyu  krovat' s yablokom  v  odnoj ruke  i detektivom  v
drugoj,  glyadya poverh togo  i drugogo  v prostranstvo  pered soboj, v  myagko
klubivshijsya sumrak spal'ni, osveshchennyj chut' rozovatym nochnikom. Prostranstvo
vnimalo ej pochtitel'no, vpityvalo  ee slova vnimatel'no i molchalivo odobryalo
hod ee rassuzhdenij. SHan'ka  svernulas' akkuratnym serym kalachikom u ee kolen
i mirno sopela, lish'  inogda nedovol'no  priotkryvaya odin glaz, kogda Marina
menyala polozhenie nog.
     "A vse delo  v  tom, chto  muzhchiny, s  kotorymi  ya znakoma, znayut, chto ya
bogata. I ya ne mogu otdelat'sya ot mysli, chto ih uhazhivaniya vyzvany interesom
k moemu sostoyaniyu. I, dazhe esli  ya ne prava, ya vse ravno ne sumeyu cherez  eto
perestupit',  ya  vse  ravno  ne smogu  otdelat'sya  ot  etoj parshivoj  zadnej
mysli... Sledovatel'no, mne  nuzhno najti muzhchinu, kotoryj nichego obo mne  ne
znaet!"
     V  etom  meste  ee  rassuzhdenij prostranstvo  otvetilo ej odobritel'nym
hrustom nadkushennogo krepkimi zubami yabloka.
     "Pravil'no,  - kivnula  Marina, soglashayas' s veselym zvukom,  -  imenno
tak. A poskol'ku  moi kollegi i  moi sokursniki vse  obo  mne znayut, to  mne
nuzhno najti muzhchinu gde-to v drugom meste - tam, gde  menya ne znayut. Iz chego
sleduet, chto ya dolzhna proyavlyat' iniciativu. Inache  ya riskuyu  ostat'sya staroj
devoj".
     Spisok  mest,  gde   mozhno   vstretit'  novoe   lico,   okazalsya  ochen'
ogranichennym: ulica, restoran, diskoteka,  gosti. Podumav,  Marina dobavila:
"klienty".  No  tut  zhe  vycherknula: klientu  nichego ne  stoit navesti o nej
spravki  na  rabote, gde kazhdyj ohotno  rasskazhet, ch'ya  ona doch' i  v  kakih
primernyh cifrah izmeryaetsya sostoyanie  ee  otca -  provokacionnaya statejka v
odnoj bul'varnoj gazetke opovestila (hot' i navrala)  vseh lyubopytstvuyushchih o
razmerah sostoyaniya vladel'cev vedushchih moskovskih firm.
     Ulica,  razumeetsya,  tozhe  byla  vycherknuta:  eto,  izvinite,  poshlo  -
znakomit'sya  na  ulice.  Restoran?  Tozhe kak-to somnitel'no: pridesh'  odna -
kinutsya  "snimat'", ne odna - nikto i ne podojdet... Vot razve chto diskoteka
ili  gosti?   Ili   puteshestviya!   Vot   chto   Marina  zabyla:  puteshestviya!
Puteshestvovat' mozhno  inkognito; mozhno sochinit' lyubuyu biografiyu i  nazvat'sya
lyubym imenem; mozhno sovrat' pro vozrast  i pro  rabotu, mozhno... Da vse, chto
ugodno!
     Resheno: nemedlenno v kruiz!
     Pravda, otpuska  poka ne namechalos'... No nado zhe  imet' hot'  kakie-to
dividendy  ot   svoego  privilegirovannogo  polozheniya:  shef  ne  posmeet  ej
otkazat'!
     I   Marina  na  sleduyushchij  zhe   den'  obzavelas'  prospektami  turfirm,
raspisyvayushchimi krasoty ekzoticheskih ostrovov i komfort roskoshnyh korablej...
     Da,  eto  budet  ochen'  kstati -  kruiz!  Zaodno  otdohnut'  ot  divnoj
supruzheskoj pary: otec i  putana Natashka! Marina kak primernaya doch' ispravno
naveshchala  roditel'skij  dom i  neizmenno uhodila  v  rasstroennyh  chuvstvah,
vyzvannyh odnim tol'ko vidom professional'nogo rta machehi.
     V kruiz!


     "Voyazh,  voya-azh!"  -  napevala Marina  francuzskuyu  pesenku, razglyadyvaya
krasochnye  reklamnye  buklety, vzyatye  eyu v  neskol'kih  turagentstvah.  Ona
pridirchivo  sravnivala i vybirala, vglyadyvayas' v  fotografii,  zapechatlevshie
ubranstvo  kayut,  salonov,  barov,  bassejnov  i  prochih  slavnen'kih  mest,
sushchestvovavshih  na bortah  sovremennyh  kruiznyh  lajnerov.  A  chto, esli iz
Marselya do  N'yu-Jorka, k primeru? Do Marselya samoletom,  a tam na korabl'...
Dorogo bezumno; no papochka den'gi dast, v etom Marina prakticheski uverena: s
toj samoj  pory,  kogda  papa  v  odnostoronnem poryadke  vyselil  Marinu  iz
kvartiry, on chuvstvoval sebya  vinovatym  i vsyacheski pytalsya vinu  zagladit'.
CHem Marina i pol'zovalas',  i dazhe  ne  bez zloradstva, budto mstila otcu za
nelepyj,  postydnyj brak  s Natal'ej.  Tak chto,  hot' iz Marselya v N'yu-Jork,
hot' iz Sidneya na Severnyj polyus - papa ne otkazhet!
     Marina uzhe videla sebya  na  palube, v kupal'nike, v shezlonge na bortike
bassejna...  I  kakoj-to neopredelennoj nacional'nosti  krasivyj  muzhchina  s
bronzovym zagarom na  uprugoj kozhe, oblekayushchej lepninu myshc, podsazhivaetsya k
nej i zavodit razgovor... "Ah, vy russkaya! - skazhet muzhchina po-anglijski (ne
potomu, chto on anglichanin,  a potomu, chto  v rasporyazhenii Mariny bylo tol'ko
eto  sredstvo mezhdunarodnogo obshcheniya). Kak eto romantichno! Russkie devushki -
krasivye devushki, -  skazhet on, plotoyadno razglyadyvaya  Marinu,  - a kak  vas
zovut?" A ona emu otvetit: "Lyudmila".
     Hotya, pochemu Lyudmila? Mozhno Svetlana. Ili Tat'yana. Vse ravno!  Lish'  by
ne Marina.  Lish' by sozdat'  obraz, kotoryj absolyutno ne sootvetstvuet tomu,
chto ona est'... Potomu chto ej prosto hochetsya stat', hot'  nenadolgo, drugoj.
Devushkoj, lishennoj biografii.
     Toj  biografii,  v  kotoroj  mama  zakanchivaet zhizn'  samoubijstvom,  i
Marina,  pridya  iz  shkoly, nahodit  ee  na polu  zapolnennoj gazom kuhni;  v
kotoroj   papa,  predavaya  pamyat'   o  mame,   pogublennoj  ego  sobstvennym
neuderzhimym chestolyubiem, zhenitsya na merzkoj bludnice Natashke; v kotoroj sama
Marina katastroficheski odinoka, potomu chto papiny den'gi, papino chestolyubie,
papina zhenit'ba i papino predatel'stvo sozdali u nee rod kompleksa, straha i
nedoveriya ko vsem osobyam muzhskogo pola, pretenduyushchim na otnosheniya s nej...




     Proshli pohorony  Anatoliya, na kotoryh Vera blednoj  ten'yu mel'knula  za
spinami   sobravshihsya,  i   Irina  L'vovna  podpihivala  v  bok   Romana,  s
samodovol'noj usmeshkoj ukazyvaya  emu na  bespovorotno poverzhennuyu sopernicu;
proshli pominki, devyat' dnej;  formal'nosti  byli, nakonec,  ulazheny. Tolya ne
dodumalsya ostavit'  zaveshchanie  - predpolagal, durachina, zhit' da  zhit',  -  i
teper' vdova torzhestvenno vstupala v svoi prava. Vse, ili pochti vse, - kak i
predskazyval Roman, - prinadlezhalo teper' ej.
     Roman  byl  naznachen vizirem  pri  trone sultanshi, i  pod  ego chutkim k
kolebaniyam   imushchestvennogo  barometra  rukovodstvom   rezvye  advokaty  uzhe
zatevali sud iz-za kvartiry s roditelyami Anatoliya,  kotorye byli edva ne pri
smerti  ot  poteri  edinstvennogo  syna.  "Tem  luchshe,  -  skazal  Roman.  -
Pokladistej budut..."
     "Nado by i u ego  lyubovnicy  zabrat' vse, chto tvoj  pokojnyj  suprug iz
kvartiry  po legkomysliyu vynes, - vne vsyakogo  somneniya, pod davleniem  etoj
hishchnicy, etoj  potrebitel'nicy, etoj ohotnicy za chuzhimi muzh'yami, - Roman uzhe
repetiroval rech' dlya  advokatov, kotorym ona budet  broshena  kak lozung, kak
rukovodstvo  k  dejstviyu.  -  Knigi,  govorish'? Antikvarnye  izdaniya?  Ochen'
horosho. Nazvaniya ne pomnish'?  Nu, ne strashno... Vazy?  CHudnen'ko! Bliznyashki?
Aga, ponyal, dve identichnye vazy, sevrskij farfor, tak i zapishem..."
     Irina L'vovna tayala. Tak  o  nej  eshche nikto  ne  zabotilsya.  Dozhdalas',
nakonec,  svoih  solnechnyh dnej! Kakaya  hvatka,  kakoj temperament! Vot  on,
nastoyashchij muzhchina! CHto v delah, chto v posteli!
     I sladko ezhilas' pri mysli o poslednej...


     Viktor za poslednie nedeli neskol'ko raz navedyvalsya  k Vere, - ona  ne
vozrazhala, molcha otkryvaya emu dver' i propuskaya v bol'shuyu komnatu, v kotoroj
on,  neizmenno raspolagayas' v kresle, neizmenno nachinal s frazy: "YA nadeyus',
ty vybrosila dur' iz golovy?"
     Vera   vybrosila.  Viktor  v  svoih  raschetah   okazalsya  prav:  u  nee
dejstvitel'no bol'she ne bylo ni energii, ni muzhestva dlya  samoubijstva.  Ona
zhila,  slovno  pod  anesteziej;  ona  ravnodushno  prosypalas',   bezrazlichno
zasypala, dni ee byli absolyutno pusty - iz  firmy, kotoroj zapravlyala teper'
Irina L'vovna, ee, razumeetsya, uvolili nemedlenno, na telefonnye zvonki Vera
ne otvechala, televizor  ne smotrela i nikuda ne vyhodila. Vot tol'ko izredka
poyavlyalsya  Viktor, i togda ona molcha otkryvala emu dver' i  sadilas'  ryadom,
slushaya ego durackie voprosy.
     Ona ni razu  ne predlozhila  emu chayu, ne govorya o ede; i odnazhdy Viktor,
priehav golodnyj, kak bezdomnyj pes, osmelilsya poprosit' u nee chashku chayu ili
kofe.
     Zavarka u Very okazalas', no sahara ne bylo, i k chayu  nichego ne bylo, i
ne k chayu nichego ne bylo - nichego s容stnogo voobshche total'no ne vodilos' v  ee
holodil'nike i kuhonnyh shkafchikah. Dazhe zavalyashchego pechen'ya.
     Vot tut-to on i otdal sebe otchet,  chto Vera  sovershenno perestala est'.
Tol'ko sejchas on ponyal, otkuda eta blednaya prozrachnost',  eti  golubye  teni
pod glazami, kotorye on  spisyval na emocional'nyj shok. No eto  bylo drugoe:
eto byla anoreksiya.
     Viktor psihiatrom ne  byl, no znal, chto v  podopleke  lyuboj anoreksii -
nelyubov' k  svoemu telu, popytka  nakazat' ego  za chto-to... On  ponimal, za
chto: reakciya  zhenshchiny na gruppovoe  iznasilovanie. On, konechno, vseh detalej
ne znal i, razumeetsya, nikogda Veru ne rassprashival, no, pytayas' predstavit'
sebe, chto  dolzhna ispytyvat' zhenshchina,  on chuvstvoval,  chto samoe strashnoe  v
iznasilovanii - ne stol'ko fizicheskoe, skol'ko dushevnoe unizhenie.
     Kak  ej  pomoch',  on  ne  znal. No  vspoloshilsya  ne  na  shutku.  Grozil
bol'nicej, nasil'no povolok  v  produktovyj magazin, gde, potryasaya pered  ee
glazami ocherednoj upakovkoj  s容stnogo,  on vzyval:  "Nu,  a  eto ty lyubish'?
Budesh'  kushat'?"... Vera raza dva  udostoila ego kivkom  soglasiya,  i Viktor
vnov' pritashchil ee domoj, gde samolichno prigotovil neskol'ko razlichnyh legkih
blyud na vybor, postavil pered nej: "Esh'", - a sam uselsya naprotiv.
     Vera  sdelala vymuchennyh glotkov i popytalas' vstat'  iz-za  stola,  no
Viktor prizhal ee plecho lapoj: sidi. I esh'.
     Vzyal  lozhku: "Davaj, za ma-a-mu, za pa-a-pu, vot  tak, horoshaya devochka,
otkryvaj rotik..."
     -  Budesh' lezhat' v bol'nice pod kapel'nicej, - strashchal on Veru,  - i ne
vyjdesh',  poka ne popravish'sya! CHto  za dela, golodom morit' sebya vzdumala!!!
Ty obyazana est', ponyala? - serdilsya on.
     I pokidal ee kvartiru, s nedoveriem slushaya  zavereniya  Very v tom,  chto
ona obyazatel'no  zakonchit i kisel',  i bul'on, i chto-tam-on-eshche-nagotovil, i
voobshche budet teper' ispravno kushat'...
     Viktor sam  ne znal, s chego eto on pustilsya v blagotvoritel'nost'. On v
Veru vovse ne vlyubilsya, nikakoj tut  ne bylo zainteresovannosti, - navernoe,
prosto  zhalel.  V tom ee zheste otchayaniya, v nej samoj bylo  chto-to beznadezhno
hrupkoe, kakoj-to nadlom... Slovno derevce v grozu: vrode uzhe i nadlomilos',
no  vrode  eshche  i zhivet, gde-to mezhdu  zhizn'yu  i  smert'yu zastryalo, -  nu, i
hochetsya pomoch'.  Podderzhat'  etot prutik,  palochku-oporu k nemu  pristavit',
potomu  kak  samo  ne vyzhivet, pri  pervom  zhe  sil'nom  poryve  - slomaetsya
okonchatel'no. Pomret, odnim slovom...
     Za  dolgie  gody vrachebnoj  deyatel'nosti,  -  da ne voobshche vrachebnoj, a
kardiologicheskoj, v kotoroj on ne raz, glyadya v  naglye glaza smerti, igral s
neyu v peretyagivanie kanata, - u Viktora  vyrabotalos' chto-to vrode refleksa:
spasat'.
     Nu, on i spasal.
     A  vremeni emu ne zhalko  bylo: vremya u nego bylo,  - svobodnoe, nichem i
nikem ne  zanyatoe  vremya... V  ego  komnate v  kommunalke, vymenyannoj  posle
razvoda - zhene  s dochkoj dostalas' dvuhkomnatnaya kvartira,  -  nikto  ego ne
zhdal i na ego dosug nikto ne pokushalsya; na ego dushu i serdce pretendentok ne
bylo. Hot' Viktor i byl  muzhik vidnyj, da partiya  nezavidnaya: zarplata vracha
na municipal'noj  Skoroj,  da komnata v  kommunalke  - kogo eto v nashe vremya
interesuet?
     Vot tak ono i vyshlo, chto Viktor vzyal shefstvo nad Veroj...




     "Vse, - surovo proiznesla Galya,  yarostno  blestya  glazami, - mezhdu nami
vse koncheno! A ya-to, dura,  tebe verila! Vo vse eti  tvoi rosskazni, vo ves'
etot  bred sivoj kobyly! Kakie-to podvaly, kakie-to lavochki na Pushkinskoj, a
teper', nate vam, -  eshche i vampiry!  ("Znala by ty eshche pro kryshu! Znala b ty
pro geev..."  - pro sebya  vzdohnul Stasik). Ty vsegda byl razmaznej, Stasik,
no, ej-bogu, ya hot' dumala, chto ty umnee! A ty, malo chto razmaznya, tak eshche i
durak! Nu kogo ty  sobiraesh'sya ubedit' podobnymi  vydumkami? Ili  ty menya za
idiotku  derzhish'?  Priznalsya  by  chestno,  kak muzhik,  chto zavel sebe druguyu
zhenshchinu, - v konce koncov, ya mogla by ponyat'!"
     Galya  otchayanno  privirala:  ponyat'  ona  vovse  ne  mogla  by,  ona uzhe
zadyhalas'    ot   revnosti;   no   dlya   oblichitel'nogo   teksta   podobnyj
demokraticheskij demarsh byl ochen' kstati. Vot ona i kipyatilas': "... YA  mogla
by  vse  ponyat', ty  muzhchina holostoj,  rano  ili  pozdno  eto  dolzhno  bylo
sluchit'sya, ty  ved' prekrasno  znaesh', chto ya vyjti za tebya zamuzh ne mogu,  ya
uzhe zamuzhem, - no rasskazyvat' mne takie bredni! Vampiry  na kladbishche! Ty by
hot' postesnyalsya, chto li!..."
     Stasik udruchenno molchal. On i sam chuvstvoval polnejshuyu neubeditel'nost'
rasskazannoj istorii. V  samom  dele, nu kto mozhet v eto poverit': prosnulsya
na kladbishche, a vokrug vampiry? Pryamo kak v "Brilliantovoj ruke" - "ochnulsya -
gips". Dazhe deti vrut bolee umelo...
     Da  tol'ko beda  v  tom, chto Stasik  ne vral. On  dejstvitel'no ochnulsya
noch'yu  na kladbishche,  temnom i moroznom.  Mutnaya luna  pechal'no i  beznadezhno
glyadela na Stasika, budto sozhaleya o ego sud'be.
     Ego  soznanie  kategoricheski  otkazyvalos' prinyat' ochevidnoe,  i Stasik
bespolezno  zhmuril  glaza,  nadeyas'   prognat',  slovno  durnoe  snovidenie,
koshmarnuyu real'nost'.  No ona ne ischezala, ona byla  zdes':  sneg, kladbishche,
noch', luna.
     I bylo eshche chto-to... Byl eshche tihij, strannyj,  zhutkij peresvist. Kto-to
nevidimyj peresvistyvalsya vokrug Stasika.
     Zatem  skrip  snega vydal  ch'i-to  bystrye shagi, i  neskol'ko mgnovenij
spustya iz-za  sosednih krestov i  nadgrobij vysunulis', skalyas',  svetyashchiesya
mordy s klykami. Moroz prodral Stasikovu plot' naskvoz'.
     Vampiry perebegali tusklymi svetovymi pyatnami ot nadgrobiya k nadgrobiyu,
vedya  vokrug Stasika fantasticheskij horovod. I etot tihij svist  - ot nego i
vpryam' mozhno bylo svihnut'sya.
     Stasik v vampirov ne veril, - no tam, na kladbishche, gotov byl uverovat'.
Spelenutyj   ledenyashchim  uzhasom,   on   smotrel,  kak   mel'kayut,   melodichno
posvistyvaya, strashnye figury, kak priblizhayutsya, okruzhayut...
     On  zazhmuril glaza i  nachal ne na  shutku  proshchat'sya s  zhizn'yu, - on byl
uveren, chto sejchas oni emu vop'yutsya v  arteriyu i vysosut vsyu ego stynushchuyu ot
straha i moroza krov'...
     Vampiry,  -  a  esli eto byli ne vampiry, to  kto  zhe eto  mog byt'?  -
vplotnuyu okruzhili Stasika i  nachali zachem-to zabrasyvat' ego mokrym  snegom.
"Prinimat'  v  ohlazhdennom  vide",  -  s  chernym yumorom obrechennogo myslenno
prokommentiroval Stasik.
     Svist stal pohozh na otchetlivoe, izdevatel'skoe "ha-ha-ha", sneg oblepil
lico,  nos,  glaza, no Stasik boyalsya  shelohnut'sya, boyalsya oteret' ego, budto
popytka  zashchitit'sya mogla  vyzvat' dopolnitel'nyj gnev vampirov.  On  smirno
sidel v samoj nelepoj  poze na  ledyanom  kamne, osypaemyj snegom, ne reshayas'
razlepit' zasnezhennye glaza...


     ... On  ne srazu ponyal,  chto  bol'she v nego nikto  ne kidaetsya snegom i
bol'she ne slyshitsya etot tihij, do drozhi otvratitel'nyj svist. Vokrug  stoyala
tishina, - ne budet preuvelicheniem skazat' "kladbishchenskaya tishina"...
     Pomedliv dlya  vernosti,  Stasik  ostorozhno  uter tayushchij  sneg  s  shchek i
priotkryl nastorozhennye glaza.
     Vokrug nikogo ne bylo. Ni vampirov, ni voobshche nikakoj zhivoj dushi.
     ... Ili vampirov nado nazyvat' mertvymi dushami?..
     On  eshche  podozhdal:  vdrug pritailis'  za sosednimi  mogilami  i  sejchas
vyskochat? - i ostorozhno,  s  trudom shevelya zatekshimi i  zamerzshimi  chlenami,
perevalilsya na chetveren'ki i tol'ko potom raspryamilsya.
     Tishina  byla vsepogloshchayushchej.  Povalil sneg  -  myagko  i  tiho, krupnymi
mokrymi  hlop'yami, - i trudno  stalo razglyadet' chto-libo dal'she dvuh  shagov.
Stasik dvinulsya naugad - on ne znal ni gde vyhod, ni chto eto za kladbishche, ni
v kakom meste Moskvy ono raspolozheno...
     On poteryal schet vremeni; on ne znal, skol'ko proplutal sredi bezmolvnyh
zasnezhennyh mogil v poiskah vyhoda;  on  kruzhil na  odnom meste, ne ponimaya,
gde uzhe byl, a gde ne byl - nichego nel'zya bylo uznat' v etomu snegu i v etoj
nochi, a ego sledy momental'no zavalivalo tyazhelymi, mokrymi hlop'yami...
     Vybralsya on  tol'ko pod  utro.  Okazalos', chto  on v blizhnem prigorode,
gde-to za  Himkami.  Stasik prostoyal na  doroge eshche  okolo  chasa,  golosuya -
shoferyugi  boyalis'  podbirat'  v  rannij  predrassvetnyj  chas  muzhchinu  stol'
somnitel'nogo vida...
     I  vot  teper', chuvstvuya, chto prostudilsya na kladbishche, chto u nego bolit
gorlo, shchiplet  glaza i  potek nos, -  teper'  on  stoyal pered Galej,  slovno
shkodlivyj vrunishka, i lepetal: "No eto pravda,  Gal', klyanus' tebe... U menya
takoe oshchushchenie, kak budto nado mnoj kto-to izdevaetsya..."
     Stasik dazhe ne mog sebe predstavit', kak blizok on byl  k istine v etot
moment...
     No  Galya, obychno takaya chutkaya,  na etu frazu ne obratila  ni  malejshego
vnimaniya:  raspoyasavshayasya  revnost'  pridushila ee  intuiciyu.  Galya  tresnula
dver'yu   tak,  chto  shtukaturka  posypalas'.  Stasik  dazhe  ne  popytalsya  ee
ostanovit': emu nechego bylo skazat'. Vse, chto on mog, on uzhe skazal - no eto
vyglyadelo tak  nelepo... On chuvstvoval, kak zhar ohvatyvaet  ego, kak slabeyut
koleni, i uzhe ne bylo sil vesti razgovor, pytat'sya ubedit' Galku...
     On  s  trudom  dobrel  do  kuhni,  nashel  v  aptechke  aspirin,  kotoryj
predpochital vsem Galkinym mudrenym lekarstvam, i, zaglotnuv dlya vernosti dve
tabletki srazu, svalilsya v zharkom i potnom zabyt'i...




     Marina  vse nikak ne  mogla reshit', kakoe  iz mnogochislennyh "Vmeste  s
nami  -  k  vashej  mechte!"  predpochest',  i  sochla  bolee  razumnym  snachala
pogovorit'  s  otcom.  V  konce  koncov, pust'  papa  ochertit predely summy,
kotoruyu gotov vylozhit' na ee  prihot', a ot nee mozhno budet plyasat' v vybore
napravleniya "k mechte".
     Marina poehala k otcu bez preduprezhdeniya,  v budnij den', vernee, vecher
-  po telefonu ne  hotelos' obsuzhdat' stol' shchekotlivoe  delo.  I eshche  men'she
hotelos' popast' na Natal'yu, slushat' ee fal'shivo-sladkij golos, kotorym  ona
syusyukala s Marinoj, ispolnyaya rol' "dobroj machehi". Klyuch ot kvartiry u Mariny
byl,  i  ona, v  konce  koncov,  imeet pravo pridti v  roditel'skij dom  bez
preduprezhdeniya!
     Priparkovav svoj malen'kij  serebristo-goluboj Fol'ksvagen "Bitl" takim
obrazom,  chtoby  za nim  mozhno  bylo nablyudat'  iz  okon,  ona podnyalas'  na
chetvertyj etazh.
     U dverej otcovskoj kvartiry ona vse zhe zamyalas'. Pozvonit'? Ili otkryt'
svoim klyuchom,  demonstriruya Natashke,  chto  u Mariny tozhe est' pravo  na etot
dom?
     Poka  ona   predavalas'  somneniyam,  za  dver'yu   poslyshalos'  kakoe-to
shevelenie, i Marina priblizila uho, prislushivayas'.
     Neozhidanno dver' rezko  raspahnulas',  i - Marina neproizvol'no sdelala
shag  nazad  -  iz  otcovskoj kvartiry vyplesnulis'  na  lestnichnuyu  ploshchadku
chetvero muzhchin v odinakovyh chernyh pal'to. Pervyj grubo  ottolknul Marinu, i
ona plyuhnulas'  na  stupen'ku verhnego proleta  lestnicy, izumlenno glyadya na
strannuyu gruppu.  Poslednij,  ne zametiv  Marinu,  na  hodu styagival s  sebya
chernuyu shapochku-shlem.
     Marina na sekundu zastyla ot izumleniya, straha  i durnyh  predchuvstvij,
no tut zhe rinulas' v raspahnutuyu dver' otcovskoj kvartiry.
     ...Ot  sceny, kotoruyu  ona uvidela, u nee  podkosilis' nogi, boleznenno
prihvatilo  v  nizu  zhivota:  otec sidel  nepodvizhno  v kresle, svyazannyj, i
Marina ne srazu ponyala, chto  skotchem; ego rubashka  i bryuki byli rasstegnuty.
Macheha  lezhala   na   polu,   tozhe  svyazannaya,  i  smotrela   na  Marinu  so
stradal'cheskim  vyrazheniem.  Otchego-to, kak i  vsegda, Marine  pokazalos'  -
naigrannym.  Natal'ya Konstantinovna  byla sovershenno  goloj.  Bol'shie  grudi
razvalilis' po storonam, lobok byl mokrym.
     - Menya  ...  menya,  - prohripela ona  - menya iznasilovali... Tvoj otec,
kazhetsya, umer...
     Marina brosilas' k otcu. Ona pytalas' privesti ego v chuvstvo, ona zvala
ego i hlopala ego po shchekam...
     Otec ne  shelohnulsya,  veki ego otkrytyh glaz  ne drognuli. Na ego serom
lice okamenela grimasa stradaniya.
     -  U nego, kazhetsya, serdechnyj  pristup sluchilsya,  - hripela  macheha.  -
Razvyazhi menya.
     Marina,  ne  slushaya, kinulas' zvonit' v Skoruyu. Tam bylo  zanyato, i ona
potratila  pochti  desyat' minut, chtoby dozvonit'sya. Povesiv trubku, ona nikak
ne mogla  zastavit' sebya obernut'sya i snova uvidet' machehu - bol'shie  grudi,
mokryj lobok...
     No  szadi razdalsya ee golos: "Poka ty zvonila, mne udalos' osvobodit'sya
ot verevok. Skoty, oni nasilovali menya vchetverom!"
     Marina  molchala.  Do  nee vse  eshche  nikak ne dohodilo, chto  papa  umer.
Umom-to ona, konechno, ponimala, chto umer, no v  nej budto vse zastylo, budto
ona sejchas  -  v prisutstvii etoj gadkoj  goloj Natal'i, -  ne mogla  nichego
pochuvstvovat' i emocii  sami soboj  otlozhilis' na potom, kogda ona ostanetsya
odna...
     Nasupivshis', Marina hmuro razglyadyvala machehu,  kotoraya rastirala nogi.
Otec  umer,  a eta  sukina  koshka  tol'ko  o sebe  dumaet!  Nasilovali ee  -
podumaesh'! Da ee glaza  tak i prosyat,  daj  ej  hot'  celyj  vzvod, vse malo
pokazhetsya! Eshche i dobavki poprosit!
     Natal'ya  vdrug  spohvatilas':  kinulas'  k  nepodvizhnomu  telu  muzha  i
zaprichitala:  "Neuzhto i  vpravdu umer? Volodechka! Vot  gore-to, vot gore!...
Serdce ego ne vyderzhalo  - prokommentirovala ona Marine, - smotret', kak eti
otmorozki nado mnoj izdevayutsya! Znala by ty, chto oni so mnoj delali!"
     Marina ne ispytyvala ni malejshego zhelaniya uznat', chto imenno, no macheha
prodolzhala so slezami v golose: "I speredi, i szadi, i po-vsyakomu! Tvoj otec
infarkt poluchil, glyadya, chto  oni  so  mnoj  vytvoryali! CHut' ne  razorvali na
chasti! Teper' nado k ginekologu idti - tam navernyaka vse perepahali!"
     Marina  brezglivo pomorshchilas'. Luchshe by  uzh molchala! Neuzhto ona dumaet,
chto  voz'met  menya  na  etot  deshevyj  spektakl'  oskorblennoj nevinnosti? -
zlilas' Marina.
     - Sudebnaya  ekspertiza  ustanovit,  -  mrachno  soobshchila  ona  machehe  v
kachestve utesheniya.
     Kak  zhe, stanet  Marina ee  uteshat'! Macheha vryad  li  v  ubytke, a  to,
glyadish',  i  v  pribyli!   Otec-to  vryad   otlichalsya  zavidnymi  bojcovskimi
kachestvami v posteli - stressy,  bessonica,  a posle maminoj smerti i serdce
stalo ne na shutku poshalivat'...
     Bednyj,  bednyj,   glupyj  papa!   On,   vidimo,   vosprinyal  gruppovoe
iznasilovanie etoj  putany kak katastrofu... Serdce ego ne vyderzhalo, - chego
ne skazhesh' o Natashke, u nee vse vyderzhalo, so vseh storon, - i papa umer...
     - Schast'e, chto ty ran'she ne prishla - a to i tebe by dostalos'! - Macheha
uzhe rydala, vpolne natural'no: zhalela, chto prishlos' odnoj  otduvat'sya. A to,
chto v komnate mertvyj papa - etoj poganke kak-to bez raznicy...
     Stop,  - odernula sebya Marina, - YA stala slishkom zloj. U Natal'i  yavnyj
shok.
     - Oden'tes', - skazala ona s notkoj nekotorogo  sochuvstviya v golose.  -
Sejchas priedet Skoraya.
     - A miliciya?! Nado miliciyu vyzvat'!
     I Natal'ya brosilas' k telefonu.
     Slushaya, kak  ona slezlivo-isterichnym golosom opisyvaet proizoshedshee, ne
upuskaya besstydnyh  detalej,  Marina vnov'  skrivilas' v brezglivoj  i  zloj
grimase.  |h, papa!..  Segodnya  ty  sdelal  etoj  dryani svoj  samoj  bol'shoj
podarok: umer. Ostaviv ee molodoj bogatoj vdovoj...




     - Galochka, - zaiskival Stasik po telefonu, - pomnish', ya tebe govoril, u
menya tetya  umerla? Okazalos',  chto ona  mne v nasledstvo ostavila  kvartiru!
Nado poehat' posmotret', - poehali vmeste, a?
     - Net, -  upryamilas' Galya, - ty lgun i izmenshchik, i ya bol'she tebya  znat'
ne znayu!
     - Galochka, nu ya tebe klyanus': eto vse chistaya pravda! YA sam ne znayu, kak
na kladbishche okazalsya...
     - Dovol'no! - presekla ego zhalkie opravdaniya Galya. - I slushat' ne hochu!
     S etimi slovami surovaya Galya  brosila trubku. Ochen' nadeyas', chto Stasik
snova pozvonit.
     Konechno, pozvonit, kuda denetsya!  I Galya, konechno, ego  prostit,  no so
vremenem. Snachala vdovol' poizmyvaetsya,  prouchit,  kak  sleduet. CHtoby znal,
kak  nalevo begat'!  A to vish', vampiry teper'  u nego! S klykami! Znaet ona
etih  vampirov!  Esli u nih chto  i  est' krovavogo,  - tak  eto cvet laka na
nogtyah da cvet pomady na gubah!
     Nichego-nichego,  pust' teper' odin  pokrutitsya! Galya  ubezhdena:  bez  ee
opeki, bez ee sovetov, bez ee laski i ee  pirogov Stasik ne vyzhivet. Tak chto
nehaj  dlya  nachala  odin  edet  kvartiru  smotret', -  sam  pribezhit  potom:
chto-nibud', da ponadobitsya  u Galochki sprosit' i s  nej posovetovat'sya, kuda
emu ot nee det'sya...


     Kvartiru  tetya  ostavila Stasiku  novehon'kuyu,  na kakoj-to  chudovishchnoj
okraine,  nazvanie  kotoroj  ne vygovorit'. Ona v nee edva  pereehala, -  ih
hrushchobu dolzhny byli snosit' po  planu pravitel'stva Moskvy  i  dali  zhitelyam
staroj pyatietazhki kvartiry v novom dome. Eshche dal'she ot metro, chem ran'she. No
tetya uspela kvartiru privatizirovat'. I vot teper' Stasik ee unasledoval.
     Doroga vyshla  Stasiku  pochti v dva chasa, s  uchetom  poiska  primitivnoj
novostrojki, pritknuvshejsya zadom k kakomu-to musornomu pustyryu. Sverivshis' s
adresom i ubedivshis', chto imenno eto chudo sovremennoj arhitektury emu nuzhno,
Stasik napravilsya k pervomu pod容zdu.
     - Fed'ka! - okliknul ego kakoj-to p'yanchuga u pod容zda. - Ty, chto l'?
     - Net, ne ya, - glupo otvetil Stasik i hotel bylo popravit'sya: "to est',
ya ne Fedya",  no muzhichonka ne dal emu dogovorit'. On  ot dushi hlopnul Stasika
po plechu.
     - A ya smotryu -  ty  ili ne  ty? Ot, mat' chestnaya, nikogda by ne  uznal!
Borodu otrastil, da i vashche, vyros... A ya tebya sboku uvidel, - sboku i uznal.
A popadis' by ty mne  licom vpered  -  ni  za  chto  by! A ty chto  zh, menya ne
priznal? YA zh  sosed  vash, iz chetyrnadcatoj! Dyadya  Petya! Mamka tvoya vse eshche k
moej  supruzhnice  hodila  za  sol'yu... A tebya, pacana, ya samoletiki bumazhnye
uchil  delat'!  A? Priznaesh'?  -  i  muzhichok  nezhno  dyhnul  Stasiku  v  lico
peregarom.
     Stasik pomorshchilsya.
     - Vy menya s kem-to putaete. YA ne Fedya. I zdes' nikogda ne zhil.
     - Prral'no,  my vse zdes' ne zhili. Nas  tut vseh pereselili. A na meste
nashego   doma,   znaesh',   chto  budut  stroit'?  Kotezhdy.  |to  takie   doma
invidual'nye....  Da ty by rasskazal, kak zhivesh'-to! Kak  mamka? Ty zhenilsya,
ili kak? - muzhichok uporno norovil pohlopat' Stasika po plechu.
     Tot brezglivo otstranilsya.
     - YA ne Fedya, - otchekanil on. - YA nikogda ne zhil  ni v etom, ni v starom
dome, i voobshche nikogda ne byval v etom rajone. Vy menya s kem-to putaete.
     -  Da bros'...  - nedoverchivo  protyanul muzhichok. -  CHto, staryh sosedej
churaesh'sya, da? P'yanen'kij ya, da?  Ne nravitsya? A ya vot p'yanen'kij, a chto tut
takogo... Moya-to, Raya, pomnish'? - pomerla...
     Muzhichok vshlipnul.
     - YA vam povtoryayu: ya  ne znayu vas, ne  znayu  Rayu,  nikogda ne zhil zdes'.
Sochuvstvuyu po povodu smerti vashej zheny... No ... Pozvol'te projti.
     On otodvinul muzhichonku plechom i shagnul v pod容zd.
     "Vo suka, blin, zagordilsya!" - doneslos' emu vdogonku.
     Osmotrev kroshechnuyu  kvartiru,  Stasik predalsya razmyshleniyam o tom,  kak
nailuchshim obrazom rasporyadit'sya  negadannym, hot' i  malen'kim, nasledstvom.
Kak emu sejchas  nuzhna byla Galka, - s ee  trezvym, prakticheskim  umom, s  ee
delovoj   hvatkoj!  No  Galka  ne  zhelala  s  nim  razgovarivat',  i  Stasik
chuvstvoval, kak v nem zreet obida.
     Pokidaya  novostrojku, on peresek  dvor s predostorozhnostyami,  ne  zhelaya
snova narvat'sya na poddatogo muzhichka. No muzhichka uzhe nigde ne bylo vidno,  i
Stasik blagopoluchno zabyl o ego sushchestvovanii.


     Na  sleduyushchij den'  posle raboty  Stasik,  v  hlopotah o svoem sajte na
Internete,  poehal na  Leninskij prospekt, k  magazinu "1000  melochej",  gde
vozle  rynka   pritulilsya  kiosk  s   komp'yuternymi  kompakt-diskami.   |tim
piratirovannym bogatstvom  zavedoval  vseznayushchij i lyubeznyj parnishka, ohotno
dayushchij  sovety,  kotorye -  v  etom  Stasik ubedilsya na dele  - vsegda potom
opravdyvali sebya.
     Peregovoriv s parnishkoj i zapoluchiv  iskomuyu  programmu  v ruki, Stasik
reshil  progulyat'sya  po  prospektu.  Domoj,  v  odinokuyu  kvartiru,  k  svoim
opostylevshim stenam ne hotelos'.  Galya, kak okazalos',  v ego zhizni zanimala
kuda bol'she mesta,  chem  on  predstavlyal... Ih ssora  bol'no ranila Stasika.
Osobenno  -  ee  nedoverie!  Kak mozhet Galka,  vsegda  takaya  chutkaya  k  ego
problemam, podozrevat' Stasika vo  lzhi! Ona obidelas'; ona ne  hochet  s  nim
razgovarivat'; i eto  teper', kogda on tak nuzhdaetsya v ee uchastii i sovetah!
S nim  takoe  proishodit  v  poslednee vremya, chto on  s uma shodit, -  a ona
prosto  brosila  ego!  Odnogo!  V  bede! Da  on do  sih  por  ot  anginy  ne
vyzdorovel! Sidit  na antibiotikah!  A  ona dazhe ne  sprosila,  kak  on sebya
chuvstvuet!
     Stasik brel po ulice, leleya svoi obidy i robkoe negodovanie,  i dazhe ne
zamechal, kak, pogruzhennyj v neveselye mysli, gorestno kachaet golovoj i shumno
vzdyhaet, vyzyvaya lyubopytstvo prohozhih...
     Neozhidanno ego vnimanie privlekla noga. Noga  byla vypushchena  iz  dvercy
nebol'shoj serebristo-goluboj mashiny,  -  Fol'ksvagena, kazhetsya, -  da  kakaya
noga! V zolotistom chulke, obutaya v korotkij sapozhok - ili v vysokij botinok?
- ona imela na redkost' sovershennuyu formu.  Vtoraya noga, pokazavshayasya spustya
mgnovenie,  podtverdila  pravil'nost'   pervonachal'nogo  vpechatleniya.  Zatem
podalsya  vpered zadik, prikrytyj shubkoj, - obladatel'nica vsego  etogo dobra
vybiralas'  takim  obrazom s passazhirskogo  siden'ya,  na  kotorom  pered tem
stoyala odnoj kolenkoj, chto-to ishcha v  bardachke. Nakonec, devushka  - a  kto zhe
eto  eshche mog byt', s takimi nogami?  - vyprostalas' iz dvercy i razognulas',
tryahnuv  temnymi  volosami.  Kroshechnaya shapochka  derzhalas'  na ee  makushke  v
ochevidnom protivorechii s zakonami fiziki.
     Stasik ne  bez lyubopytstva  zaglyanul  devushke  v lico:  ono bylo ves'ma
milovidnym,  no, chto kuda bolee vazhno, - ono bylo na redkost' vyrazitel'nym.
YArkie sinie glaza,  kartinnyj  razlet chernyh brovej, velikolepno ocherchennyj,
blagorodnyj  podborodok,-  Stasik  kak  hudozhnik  ne  mog  ne  ocenit'  etoj
vneshnosti, kotoraya  tak  i  prosilas'  na  polotno.  Bud'  on  portretistom,
nepremenno poprosil by neznakomku popozirovat'...
     Devushka  pojmala ego lyubopytnyj vzglyad, i lichiko ee nahmurilos'. Stasik
smutilsya, otvernulsya i zatoropilsya dal'she.
     "Ubijca!" - vdrug uslyshal on za svoej spinoj tihij i gnevnyj vydoh.
     On podumal, chto oslyshalsya. No vse zhe obernulsya. Devushka stoyala  posredi
trotuara, pryamo naprotiv Stasika, i smotrela na nego.
     - Ubijca! - zvonko vykriknula ona. - Ostanovite ego, eto ubijca!
     Stasik  dazhe  oglyanulsya po  storonam,  ne  ponimaya,  k komu  obrashchaetsya
devushka. No  ryadom nikogo ne bylo: on stoyal  odin posredi trotuara i devushka
smotrela pryamo  emu v glaza. Huzhe togo, ona vybrosila vpered ruku v lajkovoj
perchatke, i ee pal'chik ukazyval na Stasika.
     - Vy chto, devushka,  -  rasteryanno  probormotal on,  otstupaya, budto  ne
pal'chik byl napravlen v ego grud', a dulo pistoleta.  - V samom dele, s chego
vy vzyali...
     Prohozhie nachali pritormazhivat', s lyubopytstvom glyadya na etu scenu.
     Osoznav, chto  on okazalsya v pyati  metrah ot  trollejbusnoj ostanovki, u
kotoroj  kak  raz  pritormozil trollejbus,  Stasik  pripustilsya  rys'yu  i  s
b'yushchimsya  serdcem zaprygnul  na  podnozhku.  Proshipeli,  zakryvayas', dveri, i
Stasik,  udalyayas',  videl v  zadnee steklo, kak  devushka  chto-to vozbuzhdenno
govorit stolpivshimsya lyudyam, ukazyvaya vsled trollejbusu...
     Do  samogo  doma Stasik  ne  mog  uspokoit' serdcebieniya.  On  dolgo  i
beznadezhno  perebiral v ume vse  strannosti, sluchivshiesya  s nim za poslednie
mesyacy;  pripomnil i kochevavshie po ego karmanam veshchi, i  hrustyashchie zvezdy na
kryshe,  i  zamerzshuyu  lavochku na Pushkinskoj,  i nevedomo  kem perestavlennuyu
mebel' v kvartire, i rumyanuyu  devchushku  iz  "Vashego Domovogo",  i  podval  s
"bomzhihoj",  i  prokurennyj priton geev-narkomanov,  i peresvist vampirov na
kladbishche... I vse uvenchalos' chem? Tem, chto segodnya ego nazvali ubijcej!
     Stasik  metalsya po kvartire i stonal ot bessiliya chto-libo ponyat'. Galke
on pozvonit' ne mog: ne veleno emu bylo zvonit' domoj po vecheram.
     Pozhaluj, vpervye  za vse vremya ih znakomstva Stasik  pochuvstvoval  sebya
ushchemlennym  ot nezakonnosti  ih s  Galkoj otnoshenij;  dazhe stal prikidyvat',
vyjdet li ona za  nego  zamuzh, esli on ej  predlozhit? Razvedetsya li so svoim
usatym operom?...
     Ne najdya otveta  i na etot vopros, on otpravilsya v polyubivshuyusya pivnuyu,
gde i napilsya do beschuvstviya.
     Domoj on, vprochem, dobralsya na etot raz bez priklyuchenij.




     Viktor busheval pered bezmolvnoj dver'yu Very. Vot uzhe tretij den' ona ne
otvechala na telefonnye  zvonki, i  on reshil poehat' pryamo k nej. No i na ego
dolgij,  nastojchivyj,  neskol'ko raz  povtorennyj zvonok v  dver'  nikto  ne
otkliknulsya. Razdosadovannyj i obespokoennyj, on zlo buhnul v dver' kulakom.
     K ego nemalomu udivleniyu, dver' otkrylas'.
     Viktor  nastorozhenno  voshel  v  prihozhuyu.  Vytyanuv  sheyu,  on  popytalsya
rassmotret', est'  li kto v kvartire, no nichego ne uvidel. Ne bylo ni sveta,
ni zvuka, ni shoroha.
     "Vera, - pozval on, - Vera!"
     Emu nikto ne otvetil.
     CHto-to neladnoe bylo v etoj otkrytoj  dveri,  v etoj  temnote i nemote.
ZHeludok  ego  nemedlenno otreagiroval ostrym  spazmom  - zastarelyj  gastrit
usluzhlivo otozvalsya na ego bespokojstvo.
     -  Vera... - eshche raz proiznes Viktor, ne nadeyas', vprochem, na  otvet, i
reshitel'no vklyuchil svet v prihozhej.
     Po krajnej  mere,  zdes' vse bylo na mestah.  Viktor  proshel v  bol'shuyu
komnatu, sluzhivshuyu gostinoj - pusto. No poryadok, chto uzhe uteshaet. Vera ushla,
uehala? Zabyv zaperet' dver'?
     Viktor,  uzhe  pospokojnej, napravilsya v spal'nyu, zazhigaya i tam  na hodu
svet...
     Vera lezhala na krovati, licom vverh, i ee belyj, zaostrivshijsya  profil'
zastavil Viktora zameret'.
     Gastrit ne zamedlil napoddat' eshche odnim boleznennym udarom po zheludku.
     Spohvativshis',  Viktor   kinulsya  k  krovati  i  shvatil  tonkuyu  ruku,
bezvol'no svisavshuyu vdol' kraya prostyni v melkij goluboj cvetochek.
     Pul's byl. Viktor pochuvstvoval, chto nogi ego  ne derzhat, i opustilsya na
pol pryamo ryadom s tonkoj kist'yu Very, ne vypuskaya iz ruki ee zapyast'e.
     Posidel; nasharil  v karmane tyubik so spazmolitikom; shodil na kuhnyu  za
vodoj, proglotil tabletku, chtoby ugomonit' svoj gastrit; vernulsya v spal'nyu,
sklonilsya nad Veroj i so vsego razmaha zalepil ej poshchechinu.
     -  A  nu,  prosypajsya!  -  vzrevel  on,  glyadya,  kak  porozovela,  net,
pobagrovela Verina shcheka, - a nu, bystro, poka ya tebe vtoruyu ne zalepil!
     Vryad li Vera osoznala,  o chem on. Ona,  kazhetsya, tak  i  ne ponyala, chto
imenno vydernulo ee iz obmoroka, no glaza  otkryla i udivlenno ustavilas' na
bushuyushchego Viktora.
     - Dura! Idiotka! Kretinka! - negodoval tot. - Dovesti sebya do golodnogo
obmoroka! Ne myt'em, tak katan'em, da?  Iz okoshka ne sumela, tak reshila sebya
golodom umorit', da?! - oral on.
     Vera razlepila peresohshie guby v nekoem podobii ulybki.
     -  YA  tebe pokazhu! YA tebya, ya  tebya... YA tebya  v bol'nicu, pod zond, pod
kapel'nicu  ulozhu!  Hochesh', chtoby tebya nasil'no, cherez zond  kormili, a? Nu,
govori, hochesh'?
     Glyadya, kak ponemnogu ozhivayut Veriny cherty, on  pochti plakal ot radosti.
No  golos  ego ostavalsya po-prezhnemu gromopodobnym:  "Vybiraj! Ili ty  pryamo
sejchas v  bol'nicu,  ili  ty budesh' vo vsem menya slushat'sya, yasno? YA tut budu
zhit', poka dur'yu ne perestanesh' mayat'sya, yasno? Ili togda v bol'nicu, ponyala?
Odno iz dvuh! Mat' tvoyu za nogu, nikogda takih dur ne videl!"
     Vera  protyanula  emu  slabuyu  ruku, i  on  szhal ee,  slovno dragocennyj
podarok.
     - Pomogite mne sest', - prosheptala ona. U nee ne byl sil govorit'.
     Viktor  podotknul ej pod spinu podushki i usadil, kak  rebenka.  Telo ee
bylo pochti nevesomym.
     On sbegal  na kuhnyu,  vskipyatil chajnik, zavaril chaj.  Podozhdav nemnogo,
poka  chaj nastoitsya, on napolnil  chashku i  postavil  ee v  misku  s holodnoj
vodoj:  ostuzhat'sya.  Mimohodom  proveril  holodil'nik: nu konechno,  pusto! K
schast'yu, nashelsya sahar, kotoryj on sam v proshlyj  raz i kupil, i, podslastiv
nekrepkij chaj, Viktor prines ego k posteli.
     - Pej. - |to bylo proizneseno tonom, ne terpyashchim vozrazhenij.
     Glyadya, kak pobeleli ee pal'cy, somknuvshis' na ruchke chashki, kak zadrozhal
chaj v farforovyh stenkah, on reshitel'no zabral chashku iz ee ruk i pristavil k
gubam: "Pej".
     Viktor  zastavil  Veru vypit'  chaj  do  dna  i,  nakazav ne  dvigat'sya,
otpravilsya v magazin.
     Vernulsya on  cherez polchasa,  i eshche minut  sorok chto-to delal na  kuhne,
izredka zaglyadyvaya v spal'nyu, na zadremavshuyu ot slabosti  Veru, i razmyshlyaya.
V bol'nicu, kotoroj on Veru strashchal, otpravlyat' ee  ochen'  ne hotelos', da i
ona  by  ne soglasilas',  -  no ostavlyat'  ee odnu tozhe nikak nel'zya bylo...
Sledovatel'no,  - sledovatel'no nado  bylo ostavat'sya s  nej!  - obradovalsya
Viktor najdennomu resheniyu.
     Prigotovlennyj im kurinyj bul'on on nalil takzhe v chashku, tak zhe ostudil
ee v miske s  holodnoj vodoj, duya na  nego ot neterpeniya, i, snova  razbudiv
Veru, zastavil ee vypit' i eto.
     I  tol'ko ubedivshis' v  tom, chto  shcheki  ee  nemnogo  porozoveli,  glaza
priobreli blesk,  golos okrep i ruki potepleli,  Viktor  uselsya  v nebol'shoe
kreslo,  stoyavshee  v  komnate,  i  proiznes:  "Budu zhit' u tebya, anoreksichka
hrenova. Poka ne rastolsteesh'. Tak chto pridetsya  tolstet',  inache ot menya ne
izbavit'sya."
     - Ponyala? - dobavil on grozno.
     I, podumav, reshil srazit' Veru okonchatel'no:
     - Morshchiny poyavyatsya - budesh' togda znat'! Sebya v zerkale ne uznaesh'! Kak
pechenoe yabloko stanesh'!
     Viktor  byl  ubezhden,  chto  posle  takoj tirady lyubaya zhenshchina kinetsya v
ispuge k zerkalu.
     Vera spustila nogi na pol.
     - YA  vam v gostinoj postelyu,  - otvetila  ona  bez  vsyakogo  vyrazheniya.
Sdelala shag i pokachnulas'.
     Viktor uspel podhvatit' ee.
     - Vot  dura-to, -  provorchal on, - nu,  nichego ne skazhesh'! Sam postelyu,
lezhi! Gde u tebya prostyni tam vsyakie, odeyala?
     - Nebogatyj u vas leksikon, - legon'ko ulybnulas' Vera.  Vot uzhe tretij
chas, kak vy zdes', a ya tol'ko i slyshu "dura".
     - Gimnaziev ne konchali, - burknul Viktor. - A ty dumaesh', drugogo slova
zasluzhivaesh'? Skazhi luchshe, pochemu dver' v kvartiru byla ne zaperta?
     - Razve? - udivilas' Vera. - Zabyla, mozhet?
     - Ty tretij den' k telefonu ne podhodish'!
     - Da? A vy zvonili?
     - Net,  ne  zvonil, prosto tak priehal! -  ehidno soobshchil Viktor.  -  YA
takoj nevospitannyj, i leksikon u menya nebogatyj, i bez zvonka priezzhayu!
     - A kakoj segodnya den'?
     - Voskresen'e.
     Vera podumala.
     -  YA  v  pyatnicu  za  raschetom  na  rabotu  ezdila...  Potom...  Spala,
kazhetsya...
     - Spala! Ona  eto  nazyvaet  -  "spala"!  Nu chto ty na eto  skazhesh'?! -
vozmutilsya Viktor. - Nu chto,  kak ne "dura"! U tebya golodnyj obmorok byl! Ne
poyavis' ya, ty by tak koncy i otdala tut vtiharya!
     Vera pozhala plechami.
     -  Otkrojte v  stenke  levyj nizhnij shkafchik  - tam  bel'e.  A odeyala  i
podushki v tahte, nuzhno pripodnyat' ee za kraj...
     Smasteriv  sebe  postel', Viktor snova  zaglyanul k Vere. Ona ne spala -
polulezhala na podushkah, zakinuv blednye,  s zaostrivshimisya loktyami  ruki  za
golovu.
     -  YA  pojdu  na  kuhnyu, poem, -  soobshchil  ej  Viktor.  -  YA  ne to, chto
nekotorye,  ne  mogu  spat'  na  golodnyj  zheludok.  Da  i  gastrit  moj  ne
soglasen... Esli chto budet nado - pozovesh'.
     - Zachem vam  eto?  - Vera, ne menyaya polozheniya, povernula  golovu  v ego
storonu. Ee  volosy razmetalis' po podushke; rusye,  oni kazalis'  sovershenno
temnymi pri  neyarkom svete, - a  mozhet, poteryali svoj  blesk  ot nedoedaniya;
temno-serye glaza tozhe kazalis' chernymi  i  ziyali na  osunuvshemsya  lice, kak
omuty. - Navernoe, ya dejstvitel'no poglupela...  Nikak  ne mogu  ponyat'. Tak
zachem vam vse eto? - povtorila ona.
     Viktor  rasteryalsya  ot  takogo   voprosa.  On  zameshkalsya  na   poroge,
potoptalsya i, razvernuvshis'  v storonu kuhni,  brosil cherez plecho: "Da ya vot
pytayus' vteret'sya k  tebe v doverie, a potom  ograblyu tebya i smoyus'". I ushel
est' svoj bul'on s kuricej. Vere  kuricu poka nel'zya bylo, - zato emu mozhno,
eshche kak mozhno! Neobhodimo dazhe...
     - Ladno. YA dopustim, dura. A ty - vrun! - doneslos' do nego iz spal'ni.
     U  Viktora pobezhal trevozhnyj i priyatnyj holodok po spine ot etogo "ty".
On  ne  otvetil,  otrezaya  sebe  tolstyj  kusok hleba, posypaya ego  sol'yu  i
poddevaya im sochnyj kusok belogo myasa.
     -  A  chto? - proiznes  on, nakonec,  nabiv  rot.  -  Neplohaya  kompaniya
podbiraetsya...




     Galya plakala  v trubku.  Galya rydala  v golos,  i Stasik nikak  ne  mog
tolkom razobrat' ee slova.
     - Kak ty mo-o-og!... Kak ty mo-o-og! - zavyvala ona.
     - Galochka,  milen'kaya,  klyanus',  u  menya  nikogo  net,  krome tebya,  -
ugovarival  Stasik, -  pravda, pover' mne! I  noch'yu  togda  ya  dejstvitel'no
okazalsya kakim-to obrazom na klad...
     Novyj vzryv rydanij oglushil Stasika.
     On strashno zhalel,  chto rasskazal Gale  etu  istoriyu pro  vampirov. Nado
bylo molchat' - promolchal zhe s kryshej, ne stal trepat'sya o pristanishche geev? A
vot  dernul  ego  chert  zhivopisat' kladbishchenskie uzhasy  Gale, s  ee  prostym
materialisticheskim soznaniem...
     -  Slysh', Galya, ne  plach', proshu tebya! YA lyublyu tebya,  tebya odnu,  ty zhe
znaesh'!
     - Prichem tut!  - vdrug zlo  vzorvalas' Galya. - Prichem  tut tvoya lyubov'!
Kak ty mog obmanyvat' menya  stol'ko  mesyacev podryad! Kak zhe ty  mog, podlec,
smotret' mne v glaza, i pri etom...
     - CHto ty?! O chem ty govorish', Galochka? - ispuganno perebil ee Stasik. -
Kakie mesyacy? Ty chto?! YA tebe vsegda pravdu govoril!
     - YA  odnogo ne  ponimayu,  prorydala Galya, - kakuyu zhe  chernuyu dushu  nado
imet', chtoby delat' takoe!
     - Kakoe "takoe", Galochka, ty o chem? CHto ya takogo sdelal?
     - Ty eshche sprashivaesh'! Ty eshche smeesh' sprashivat'! Ty - ubijca!
     Stasik pokrylsya murashkami,  merzkimi polzuchimi murashkami  straha. Pered
glazami voznikla  vcherashnyaya devushka  s  sinimi  glazami  i tonkij  pal'chik v
perchatke, i gnevnyj vydoh: "Ubijca!". Emu dazhe pokazalos', chto on valitsya so
stula na zakruzhivshijsya vdrug pod nim pol...
     - Molchish'!  -  oblichitel'no proiznesla  Galya.  - Molchish', da, -  nechego
skazat'! Dumal, chto  ya nikogda ne  uznayu  o  tvoih  hudozhestvah, hudozhnichek!
Dryan' ty, vot ty kto! Mraz', ponyatno?! Skoti...
     -  Galya!  - otchayanno perekryl  ee  Stasik, -  Galochka, podozhdi, ya  tebya
umolyayu! Tol'ko poslushaj...
     - Ne zhelayu! Ne zhelayu slushat', i videt' tebya ne zhelayu, podonok...
     - Prekrati!  - vdrug otvazhilsya prikriknut' Stasik.  - CHto za  isterika?
Ob座asni tolkom, chto sluchilos'?!
     -  Ah,  on eshche  sprashivaet! Ah, on  sam  ne znaet! - s ehidnoj  zlost'yu
procedila Galya. - Nu podozhdi, sejchas ya priedu!


     Ona  i  v samom  dele priehala  cherez  polchasa. Ne  razdevayas',  furiej
vorvalas'  v komnatu  i  stala  razmahivat'  pered  nosom u Stasika kakim-to
listkom bumagi:
     - |to chto? |to chto, ya tebya sprashivayu?!
     Stasik, u  kotorogo uzhe golova shla krugom ot etogo durackogo razgovora,
ot  vseh etih  durackih  sobytij,  da  eshche  i ot mel'kaniya  belogo listochka,
pomorshchilsya:
     - CHto tam u tebya takoe? Daj! - On uhvatil listok.
     Na beloj bumage byl napechatan ego portret.
     - CHto eto? - izumilsya Stasik.
     - Fotorobot! - otvetila Galya,  usazhivayas' na divan.  -  Fo-to-ro-bot, -
otchekanila ona. - S Petrovki.
     - Pochemu s Petrovki? - glupo sprosil Stasik. - Pochemu moj fotorobot?...
     - Potomu  chto  tebya  opisali svideteli!  I  po  ih  opisaniyam sostavili
fotorobot!
     - Svideteli? CHego - svideteli? - nikak ne mog vrubit'sya Stasik.
     - Tvoih prestuplenij, vot chego!
     - Moih - chego-o?
     - Prestuplenij!
     "Ubijca!". I tonkij pal'chik, napravlennyj v grud'.
     - Moih?! Prestuplenij?!
     - Konchaj, Stasik!
     - Kakih prestuplenij?
     - Stasik, prekrati! Kak ty smeesh' eshche lomat'sya, kogda...
     - Net, podozhdi, chto ya takogo sdelal?!
     - |to ty ili ne ty?  -  Galya, vybrosiv  ruku vpered,  potryasla  listkom
pered Stasikom.
     - YA...
     - "Rost primerno metr vosem'desyat tri, glaza serye,  volosy kashtanovye,
malen'kaya borodka..." - perevernuv listok, zachitala Galya. - I posle etogo ty
eshche sprashivaesh'? Da kak ty smeesh'?...
     - No chto ya sdelal?!!!
     - Perestan', - ustalo proiznesla Galya. - YA tol'ko odno hochu ponyat': kak
ty mog vse eto vremya mne vrat'...
     - Ne-et,  postoj-ka!  - Stasik  vzyal  listok v ruki i  stal  pridirchivo
rassmatrivat' ego. - |togo ne mozhet byt'! Gde ty ego vzyala?
     - Muzh prines... - Galya vshlipnula. -  Sprashival,  ne pomnyu li ya, gde my
mogli  videt' etogo cheloveka... Stasik,  on ved' vspomnit, gde! On vspomnit,
kak my poznakomilis' u Ritki dva goda  nazad... Ty znaesh', chto tebe mogut za
eto dat'? "Pyatnashku"! A to i "vyshku"!
     - Galya-a! - vzrevel Stasik, - da o chem ty?! Za chto mne  mogut dat'? CHto
ya takogo sdelal?!!!
     Stasika zatryaslo po-nastoyashchemu pri mysli, chto vo vremya ocherednoj poteri
pamyati on  mog  sdelat'  chto-nibud' nezakonnoe... On poblednel, kak-to srazu
osunulsya,  dazhe,  kazalos',  borodka  ego  zaostrilas'.   V  glazah  Stasika
zametalsya nepoddel'nyj uzhas.
     - Zaklinayu tebya, ob座asni! - pochti krichal on.
     Galya,  rassmatrivala  ego  napryazhenno  i  vnimatel'no.  Ee karie  glaza
vchityvalis' v Stasikovy cherty, ishcha v nih otveta na svoi voprosy.
     - Ty chto?... Ty... Ty razve vpravdu ne ponimaesh'?
     - Ne znayu, ne ponimayu, ne dogadyvayus' dazhe!
     - Ty s druzhkami vryvalsya v kvartiry,  nasiloval zhenshchin... - Galya teper'
plakala  tiho,  slezy  mokro  blesteli dvumya  dorozhkami na  shchekah, golos  ee
drozhal. -  Potom  vy  grabili,  vynosili  cennosti  iz  kvartir...  A  muzh'ya
umirali... Vse - serdechniki... Tebe nuzhno najti horoshego advokata... Ty ved'
seksual'nyj man'yak, Stasik...
     Stasik nikak  ne  mog perevesti  duh  ot izumleniya.  Galya  vshlipyvala,
otvodya glaza.
     "Hot' by skazal, chto u tebya problemy... - ele slyshno progovorila ona. -
YA  by  tebe horoshego  specialista  nashla, tebya  by vylechili... A  tak... Vse
koncheno... Ty menya vse eto vremya obmanyval... Govoril... Govoril, chto u tebya
poteri pamyati... CHto  ne pomnish',  gde byl  i kak okazalsya... A  sam  v  eto
vremya... Neuzheli tebe menya bylo malo? Skazhi, nu  skazhi mne v  glaza - ya tebya
ne udovletvoryayu, da?" - i ona snova zarydala v golos.
     Stasik dostal iz holodil'nika butylku vodki, nalil sebe stopku i  vypil
zalpom. Galya zarydala eshche pushche: "Govorila tebe - ne pej! A  teper'  vot, vot
do chego dokati-ilsya!"
     Stasik hlopnul o stol stopkoj.
     - Znachit tak,  - izo vseh  sil sderzhivayas', proiznes on.  -  Nemedlenno
perestan' revet' i prichitat'! I ob座asni mne, chto eto za istoriya!
     Galya izumlenno ustavilas' na nego.
     - Ty eshche sprashivaesh'?! Ty eshche smeesh' sprashivat'?!!!
     - Povtoryayu: ob座asni vse po poryadku.
     - Ah, tebe nuzhno ob座asnit'! Ty, mozhet, skazhesh', chto  nichego ne pomnish'?
Provaly pamyati, da?
     - Imenno, - obrezal Stasik.
     - CHto... Pravda, chto li? - posle nekotoroj pauzy nedoverchivo proiznesla
Galka.
     - Galya, - torzhestvenno proiznes Stasik i dazhe vstal so stula, - Galya, ya
klyanus' tebe vsem svyatym, klyanus' tebe  mogiloj materi: nikakih  "druzhkov" u
menya net, i ya  nikogo ne ubival, ne grabil i  ne nasiloval!  Ili - ili  ya ne
pomnyu ob etom... - menee torzhestvenno zakonchil on i ruhnul na stul.
     - Vot eto nomer... - vydohnula Galya. - CHto zh teper' delat'?...




     - Ty verish' mne? -  nadezhda, bol'she pohozhaya na robkuyu mol'bu, svetilas'
v glazah Stasika.
     -  Kazhetsya,  veryu...  -  otozvalas'  Galya. - No  tol'ko kakoe eto imeet
znachenie? Problema, Stasik, v tom, chto tebe nikto drugoj ne  poverit! Znaesh'
li, "Doktor Dzhekil i mister Hajd" - eto vsego lish' fantastika!
     - A mozhet,  u menya i  vpravdu razdvoenie lichnosti? Na samom  dele takoe
byvaet...  -  povesil golovu Stasik. - YA chital:  v psihiatrii  zafiksirovany
sluchai, kogda  chelovek vyrubalsya, emu  potom kazalos', chto on prosto poteryal
soznanie,  -  a  na  samom  dele  ego  vtoroe  "ya"  nachinalo  v  eto   vremya
dejstvovat'...
     - No tvoj psihiatr skazal, chto ty zdorov!
     - On zhe ne specialist v takih veshchah!
     -  Stasik,  Stasik... -  Galya pokachala  golovoj.  - U  tebya prosto  dar
kakoj-to vlyapyvat'sya v der'mo.
     -  CHto zhe delat'? CHto delat'?! Ty skazala, - tvoj muzh sprashival, gde vy
mogli menya videt'? Nadeyus', ty ne stala emu podskazyvat'?
     - Bog moj, konechno net! No on ved' mozhet i sam vspomnit'!
     - Poslushaj, Galya, -  lihoradochno zagovoril  Stasik, szhimaya  ee  ruki, -
Galochka, milaya, poslushaj: nuzhno ugovorit' Ritu,  pust' ona  skazhet, chto menya
ne znaet!
     -  I kak ty  sebe  eto  predstavlyaesh'? Da  obratis' ya  k  Rite s  takoj
pros'boj,  tak ona  s  uma  sojdet  ot lyubopytstva, i  u nee kucha podozrenij
poyavitsya!
     - No nado zhe chto-to delat', bozhe! Menya ved' mogut arestovat'!
     - Pogodi!
     - Esli on vspomnit, chto videl menya u Rity... On  najdet menya! I togda -
ya togda  nichego  ne  smogu  dokazat'! Mne nikto ne poverit, chto ya nichego  ne
pomnyu! Slyshish', Gal', ya ponyal! So  mnoj vot chto sluchilos': menya zombirovali!
YA chital: KGB provodilo opyty!  Oni vybirali sluchajnyh lyudej i stavili na nih
eksperimenty  po  zombirovaniyu!  Tochno-tochno, imenno  eto  i  proishodilo  s
podopytnymi:  oni  ne pomnili, chto  delali!  Imi  upravlyali,  kak  robotami!
Ponimaesh' ty?
     - Stasik! Kakie zombi, ty v svoem ume? I voobshche, mozhet, prosto sluchajno
poluchilos', chto fotorobot na tebya pohozh! Vse-taki, eto vsego lish' fotorobot,
veshch' netochnaya! A ty tut navernyaka ne prichem!
     Stasik osharasheno ustavilsya na Galyu.
     - I pravda... Netochnaya, konechno, netochnaya veshch'! A kak zhe eto dokazat'?
     -  Kogda tebya najdut, u tebya voz'mut  otpechatki,  sdelayut  laboratornye
issledovaniya kakogo-nibud' voloska, kotoryj podobrali na meste prestupleniya,
i dokazhut - chto eto ne ty!
     - Mne ne  nravitsya v tvoih  rassuzhdeniyah  vot  eto mesto:  "kogda  tebya
najdut"... CHto-to mne sovsem ne hochetsya byt' najdennym!
     - A chto ty predlagaesh'?
     - Spryatat'sya!
     - Gde? Kuda? Kak? CHego ty boish'sya? Raz ty ne pomnish', chto takoe delal -
to, skore vsego, ty etogo ne delal, verno ved'?
     - Da... Tol'ko ya ved' ne  pomnyu voobshche nichego... Esli ya etogo ne delal,
-  togda chto ya delal?  Vot  v chem zagvozdka: teoreticheski, vo vremya provalov
pamyati ya  mog sdelat'  vse! A  esli  menya  i vpravdu zombirovali? Mne  nuzhno
spryatat'sya, Galka!!!
     - Ne isteri, chert poderi! Sovsem, kak baba! Uspokojsya, sopli vytri!
     - Ne ori na menya!
     - A ty vedi sebya, kak muzhik!
     - Pridumala by luchshe chto-nibud', vmesto togo, chtoby moral' mne chitat'!
     - Tak ya i pridumala. Tol'ko ty mne skazat' nikak ne daesh'!
     Stasik udivlenno zatih.
     - Pridumala? I chto zhe ty pridumala?
     -  Nuzhno obratitsya k chastnomu detektivu. YA znayu odnogo -  on s rebyatami
na Petrovke sotrudnichaet inogda...
     - Ty v svoem ume? Zachem mne detektiv, kotoryj sotrudnichaet s Petrovkoj!
     -  Glupyj ty, Stas. On zhe tajny klientov ne vydaet. |to tol'ko kogda on
prestupnika nahodit, - togda uzhe s miliciej svyazyvaetsya!
     - A zachem mne voobshche chastnyj detektiv?
     -  Potomu chto ya  ne veryu v eti  tvoi  istorii: to vampiry  byli, teper'
zombi!
     - No eto pravda!!!
     - Zatknis', dorogoj. U tebya isterika, samaya nastoyashchaya babskaya isterika!
     - Posmotrel by ya na tebya...
     - Na sebya luchshe posmotri! Voz'mi sebya v ruki, Stas! I slushaj!
     Stasik nervno plyuhnulsya na divan, zakinul nogu na nogu i, pokachivaya eyu,
prigotovilsya slushat' s  samym skepticheskim vyrazheniem, na kotoroe tol'ko byl
sposoben.
     - Itak, u nas dva varianta, - delovito nachala Galya, ignoriruya vyrazhenie
Stasikova lica.  - Pervyj: ty dejstvitel'no sovershal eti prestupleniya, kogda
u tebya byli provaly v pamyati. V  takom sluchae, u tebya est' soobshchniki, - ved'
nasil'nikov bylo chetvero.
     - Net u menya nikakih soobshchnikov! - podprygnul Stasik.
     Galya pomorshchilas':
     - Ty obeshchal slushat'... Esli ty nichego ne pomnish', - tak ty i soobshchnikov
ne pomnish'. Kak ty skazal?  CHto  dejstvuet tvoe vtoroe "ya"?  Ne ochen'-to ya v
eto veryu,  no  esli takoe  i vpryam' byvaet, to s etimi soobshchnikami ono, tvoe
vtoroe "ya", i znakomo. I, ezheli eto tak, - pust' detektiv najdet etih lyudej.
I razberetsya, eto ty byl s nimi ili ne ty.
     - A vdrug ya? CHto togda?!
     -  |to  budem potom reshat'. A  sejchas daj mne mysl'  zakonchit'. Vot,  a
vtoroj variant -  chto eto vovse ne ty. Prosto fotorobot  netochnyj i sluchajno
poluchilsya  pohozhim  na tebya. Togda pust' detektiv nastoyashchego  prestupnika  i
najdet! I tvoya kandidatura na rol' man'yaka otpadet sama soboj!
     - A  ya  vse  eto vremya chto delat' budu?  On mozhet  god proishchet,  mozhet,
voobshche ne najdet, - a gde ya-to budu v eto vremya? V tyuryage?
     -  Gospodi,  kakoj ty  nervnyj...  U  nas na dache otsidish'sya. Sejchas ne
sezon, my  tuda ne  ezdim,  a  komu pridet v golovu  iskat'  tebya na dache  u
sotrudnika MURa? Tol'ko chur,  budesh' sidet' tam tishe myshi: ya tebe  produktov
zavezu, i  chtob nos naruzhu ne  vysovyval! Zimoj v poselke malo kto zhivet, no
vse zhe - ne daj bog, kto-nibud' iz sosedej muzhu stuknet...
     - A na kakie shishi  ya detektiva nanimat'  budu,  po-tvoemu?  |to zh  ujmu
deneg stoit!
     - Iz mashinnyh voz'mesh'.
     - Da?! A mashina?
     - Nu, esli ty v tyur'mu syadesh', da srok  za mnogochislennye iznasilovaniya
poluchish', to vryad li tebe mashina ponadobitsya... - ustalo otmahnulas' Galya. -
YA pryamo sejchas emu i pozvonyu! Gde tut u menya zapisano?
     I ona  prinyalas'  listat' zapisnuyu knizhku,  bormocha: "My  s nim na  dne
rozhdeniya u Seregi  poznakomilis', slavnyj muzhik, Aleksej  Kisanov zovut; dal
mne svoj telefon na sluchaj chego i skazal, chto ego mozhno zvat' prosto Kis..."










     Aleksej Kisanov,  on  zhe  "prosto Kis", stol' usilenno greb svoyu gustuyu
neposlushnuyu   shevelyuru  pyaternej,   chto   Van'ka,  ego   assistent   i,   po
sovmestitel'stvu, neradivyj student yurfaka, uzhe korchilsya ot smeha,  glyadya na
rozhki, vstavshie na golove u detektiva.
     -  Cyt'! - prikriknul Kis.  -  Izydi,  chertenok! Izvini, Galya, eto ya ne
tebe...
     - Konechno,  chertenok,  -  hihikal shalopaj Van'ka,  -  kto zhe eshche  mozhet
sostoyat' na sluzhbe u cherta?
     - Da, Gal', ya slushayu... Ty ne mogla by povtorit'?
     Galya,  obmiraya  ot  polnejshej  neubeditel'nosti  rasskazannoj  istorii,
obrecheno povtorila.
     Da... Skazat',  chto Kis byl ne rad  zvonku, bylo by nepravdoj,  - ochen'
dazhe  byl  rad,  poskol'ku  v  delah  i  zarabotkah  oboznachilsya   nekotoryj
prostoj... Ne dalee, kak polchasa  nazad,  emu prishlos' otkazat'sya ot raboty:
nekaya dama predlozhila  zanyat'sya tem, chto  po suti  nazyvaetsya "ekonomicheskim
shpionazhem". Kis potratil  nemalo vremeni i slov, ob座asnyaya, chto eto sovsem ne
ego profil'  i ne sovsem  v ego  principah. No krasnorechie,  vidat', podvelo
Alekseya, poskol'ku oskorblennaya otkazom dama zlobno poobeshchala rasprostranit'
o detektive Kisanove samuyu durnuyu slavu po Moskve i brosila trubku...
     No  to, chto on  uslyshal ot Galiny,  poverglo ego v sostoyanie, blizkoe k
kome.
     - Voz'mesh'sya?... - s robkoj nadezhdoj sprosila ona.
     - |-e-e, - mychal Kis, ne znaya, kak vyvernut'sya iz beznadezhnoj situacii.
     Obizhat' otkazom znakomuyu, tem  bolee zhenu odnogo  iz rebyat  s Petrovki,
emu  ne  hotelos'. Molva  bezhit bystro,  i ne  hvatalo tol'ko, chtoby o nem i
vpryam' zagovorili,  kak  o  detektive,  kotoryj otkazyvaetsya  ot  del...  No
brat'sya za eto?
     -  |-e-e,  -  tyanul  Kis, pytayas' chto-to  pridumat'. - Znaesh'...  Davaj
sdelaem tak: ya navedu spravki u Petrovicha, u Seregi, to est'...
     Serega, davnij  priyatel' i byvshij kollega Kisa, byl  vovse ne Petrovich,
no  Kis prozval  ego  tak po  mestu  raboty na  Petrovke.  Tridcat'  vosem',
razumeetsya.
     - ... I togda dam tebe okonchatel'nyj otvet. Segodnya zhe vecherom. Idet?


     Galya zhdala  vechera, kak prigovora. Ona  to i delo posmatrivala na chasy:
muzh,  k schast'yu,  zaderzhivalsya na  rabote,  i  Galya,  vopreki svoemu pravilu
poyavlyat'sya domoj ne pozdnee semi (ne schitaya teh dnej, kogda suprug  uezzhal v
komandirovki), sidela u Stasika, izmuchenno glyadya na telefon.
     Oni davno molchali, predavayas' kazhdym svoim myslyam. Po komnate klubilis'
strah  i  toska. Galyu razdirali sovershenno protivorechivye  chuvstva:  s odnoj
storony, Stasika nado spasat', o  nem nado pozabotit'sya,  kak ona eto delala
vsegda;  s drugoj storony, ona byla zakonoposlushnoj grazhdankoj, i esli vdrug
on dejstvitel'no... S  tret'ej  storony, esli  Stasik  nichego  ne pomnit,  -
znachit,  on prosto  bolen,  i bylo by nespravedlivo ego  upekat' v tyur'mu; s
chetvertoj storony...
     Stasik  - tot  byl  prosto oglushen. V golove ne bylo nikakoj  mysli, ni
odnoj. I ne bylo nikakih zhelanij, krome odnogo: bezhat'.
     Spryatat'sya!
     Ischeznut'!
     Emu kazalos', chto nogi ego  uzhe nachali beg,  a on vse eshche tupo sidit na
stule i zhdet kakogo-to durackogo i nenuzhnogo zvonka ot durackogo i nenuzhnogo
detektiva.  I  vpryam',  nogi uzhe  perebirali  vozduh  pod stulom,  i on  sam
napominal sebe spyashchuyu sobaku, kotoraya, dergaya lapami, gonyaet koshek vo sne...
     Oni vzdrognuli oba, kogda telefon vzvilsya zvonkom.
     "Sejchas priedu, - brosil Kis v trubku, - diktuj adres..."


     Galya pospeshila na kuhnyu  gotovit' uzhin -  ona ne predstavlyala sebe, kak
mozhno prinimat'  v dome cheloveka, k tomu zhe muzhchinu (oni zhe vechno golodnye!)
- i ne nakormit' ego.
     Ona byla  prava.  Kis  dazhe  ne  sdelal popytki, hotya by iz vezhlivosti,
otkazat'sya ot  predlozhennogo uzhina. Naprotiv,  on zhivo  pointeresovalsya, chem
ego budut  kormit', i uznav,  chto  kotletami, rasplylsya v dovol'noj  ulybke,
rassudiv, chto hot' v etom emu s klientami povezlo...
     Vprochem, ulybka nemedlenno spolzla s ego lica, kak tol'ko s uzhinom bylo
pokoncheno. Delovaya chast' besedy byla, skoree, mrachnoj. Tochnee, mrachnymi byli
lica troih ee uchastnikov.
     Kis sveryalsya po bumazhke s datami i voproshal: "A dvadcat' vtorogo yanvarya
chto vy  delali? A pyatnadcatogo fevralya?", i slushal  s neotvratimo kameneyushchim
licom rasskazy o podvale i bomzhihe, o kladbishche i vampirah...
     On  to i  delo posmatrival na  Galyu,  slovno  pytalsya sprosit' ee:  "On
sumasshedshij?"
     "Sama  ne znayu,  -  pechal'no otvechali  Galiny  glaza,  -  delo kakoe-to
putanoe... Tol'ko na tebya vsya nadezhda, Kis..."
     -  Ladno,  dopustim,  chto  v  te  dni,  kogda  proizoshli dva  poslednih
iznasilovaniya, -  vy  dejstvitel'no,  za  isklyucheniem nekotorogo  promezhutka
vremeni, kotorye my oboznachim kak provaly v pamyati, okazyvalis'  v  takih...
m-m...,  strannyh situaciyah...  A  ne mogli by vy vspomnit', chem, k primeru,
zanimalis' vecherom vos'mogo noyabrya, mezhdu sem'yu i devyat'yu chasami vechera?
     - CHto znachit "dopustim"?  - vozmutilsya Stasik.  - YA  tam  dejstvitel'no
byl! V strannyh situaciyah, v smysle...
     -  Razumeetsya, -  bystro soglasilsya  Kis. -  Tol'ko problema v tom, chto
vryad  li  vy  smozhete  pozvat'  v svideteli p'yanuyu  bomzhihu...  Ravno kak  i
vampirov.
     - No...  -  Stasik  byl  rasteryan,  - no  mozhno zhe  kak-to... A  drugie
iznasilovaniya?
     - Vot-vot, ya kak raz i hochu eto utochnit'... Drugie tri byli eshche osen'yu:
odno  14-go oktyabrya, dva  drugih  v  noyabre,  vos'mogo i dvadcat'  tret'ego.
Vecher, te zhe chasy.
     Stasik polez v kalendar'.
     - Dvadcat' tret'e noyabrya, dvadcat'  tret'e noyabrya...  |to zhe vtornik! -
On obradovano posmotrel na Galyu. - U menya kak raz est' alibi! Da, Galka?
     - Ty spyatil, Stas, - Galya dazhe privstala s divana. -I dumat' ne mogi!
     - No ty zhe mozhesh' podtverdit', chto my byli zdes', doma!
     - Ochnis',  dorogoj! Komu  ya budu podtverzhdat'  eto? Sobstvennomu  muzhu?
Budu  emu rasskazyvat' chto  ves'  vecher  provela  s  toboj, zdes', poka on v
komandirovku ezdil? Mozhet eshche utochnit', chto my s toboj delali? Kak i skol'ko
raz? Ty sovsem ochumel, Stas, - takoe mne predlagat'!
     -  No... Kak  zhe...  Ved' ty  edinstvennaya,  kto mozhet  podtverdit' moe
alibi!
     - YA ne mogu podtverdit' tvoe alibi, Stas. Isklyucheno. I ne obsuzhdaetsya.
     Galya  razmashisto  sela  obratno,  vsem svoim vidom pokazyvaya,  chto tema
zakryta.
     Kis,  kotoryj  molchalivo  sledoval  za  razgovorom  lyubovnikov,  tol'ko
vzdohnul.
     - Ne skazat', chtoby vy popytalis' oblegchit' moyu zadachu... - proiznes on
i polez za sigaretami. - Mozhno?...
     Stasik pechal'no kivnul i dostal iz zavetnogo  yashchika i svoyu pachku: yasno,
chto s ego popytkoj brosit' kurit' bylo besslavno pokoncheno.
     - Nu  chto zh, -  pyhtya sigaretoj, zaglyanul v bumazhku Kis. - Poprobuem  8
noyabrya.
     - Kak ya mogu vspomnit'! |to zhe kogda bylo!
     - |to byl ponedel'nik, - usluzhlivo podskazala Galya, glyadya v kalendar'.
     Ona chuvstvovala sebya  predatel'nicej, i eto,  nado priznat', bylo ochen'
merzkoe  chuvstvo.  No  ne  mogla zhe  ona v samom dele,  priznavat'sya muzhu  v
izmene! I s kem! S glavnym podozrevaemym po delu ob iznasilovaniyah!
     - Po  ponedel'nikam u nas toboj  net svidanij, - zaiskivayushchim  goloskom
prodolzhila ona. - Vspomni, ty posle raboty...
     - Zahozhu v pivnuyu, - suho otvetil Stas, ne  glyadya na predatel'nicu. - I
kto menya tam vspomnit? Gde ya svidetelej najdu?
     - A posle?
     - Doma byl! Odin! Bez svidetelej! A esli dazhe i ne doma, to vse ravno -
gde ya voz'mu svidetelej? Na kryshe ih tozhe ne bylo!
     - Na kakoj, Stasik, kryshe? - vkradchivo pointeresovalas' Galya.
     Kis zainteresovanno ustavilsya na Stasika.
     Stasik okonchatel'no smutilsya.
     - Nu... YA tebe ne govoril... Tak po-duracki  vyshlo... YA kak-to na kryshu
popal.
     - CHto zhe eto byla za krysha, Stasik?!
     - Pyatietazhki kakoj-to. Zdes', v moem rajone.
     - I chto ty tam delal?!
     - Spal.
     -  Vot kak?... -  Galya vsmatrivalas' v  Stasika, slovno ishcha v  ego lice
priznaki  bezumiya.  I  dazhe  nogi neproizvol'no  podobrala  pod  sebya, budto
boyalas', chto on ee ukusit.
     Kis samym vnimatel'nejshim obrazom slushal,  perevodya  glaza s  odnogo na
druguyu, ne vmeshivayas' v razgovor.
     - Spal, - kivnula Galya. - Nu i kak? Horosho vyspalsya? - ona, nesmotrya na
vsyu svoyu nastorozhennost',  ne mogla otkazat' sebe v ehidstve.  - I chto potom
bylo?
     - Prosnulsya i poshel domoj.
     - Poshel? I kak zhe ty poshel? S kryshi sprygnul?
     - Zachem? - udivilsya Stasik. - Otkryl dvercu na cherdak, spustilsya, zatem
s cherdaka spustilsya,  zatem s  lestnicy spustilsya  i vyshel na ulicu. I domoj
poshel.
     - Vresh'? - s nadezhdoj sprosila Galya.
     - Zachem mne vrat'! - obidelsya Stasik. - CHistaya pravda!
     - I kogda zhe eto bylo? Uzh ne  v odin li iz etih dnej? -  ona kivnula na
listochek s datami.
     -  Ves'ma vozmozhno....  - zadumalsya Stasik. - Vo vsyakom sluchae, eto kak
raz vo vtornik bylo. A vot v kakoj - teper' ne pomnyu...
     Kis uzhe ne znal, chto emu i dumat'. On vse eshche ne reshil,  brat'sya li emu
za eto ves'ma strannoe delo - hotel snachala sostavit' predvaritel'noe mnenie
o  ego slozhnosti...  No  mnenie nikak ne sostavlyalos'.  To est', vne vsyakogo
somneniya, delo  bylo  slozhnym,  ochen'  slozhnym  -  no,  mozhet,  skoree,  dlya
psihiatra?
     - U nas ostalos' eshche 14 oktyabrya, - napomnil detektiv.
     - CHetverg, - snova vlezla Galya.
     - Ne pomnyu. Hot' ubejte - ne pomnyu! - zayavil Stasik.
     -  No,  po  krajnej  mere, nikakih krysh, cherdakov,  podvalov,  kladbishch,
krematoriev i prochih simpatichnyh mest vy ne poseshchali?
     Stasik tak rasstroilsya, chto u nego pochti slezy vystupili na glazah.
     - Eshche  odno  mesto bylo... -  proiznes on, pokrasnev.  -  YA  v kakoj-to
kvartire ochutilsya, tam narkomany... Oni trahalis'... I...
     - I chto? - potoropil Kis zamolknuvshego Stasika.
     - I vse. YA ochnulsya na  divane,  i  ushel  domoj, - sokratil  do  predela
istoriyu poseshcheniya zlachnogo mesta Stasik.
     - Kogda eto proizoshlo?
     - Nedavno, nedeli tri nazad... Kazhetsya, 9-go fevralya...
     - Nu, 9-go nikakih proisshestvij,  k schast'yu, ne sluchilos', - oblegchenno
vzdohnul Kis. - Kakimi eshche istoriyami poraduete?
     -  Vse,  kazhetsya...  Vot razve  chto  veshchi  u menya  propadali,  a  potom
nahodilis', da prichem  inogda chuzhie... I potom, mne kto-to mebel' perestavil
v kvartire... I eshche devchushka prihodila iz "Vashego Domovogo" - delat' uborku,
kotoruyu ya  nikogda  ne  zakazyval... A  v dovershenie  vsego - neskol'ko dnej
nazad menya kakaya-to devushka ubijcej nazvala...
     Galya bylo vnov' vskinulas' s nedoverchivymi voprosami,  no Kis ostanovil
ee zhestom i prinyalsya podrobno rassprashivat' Stasika, delaya pometki.
     Zakonchiv,  on zadumalsya. I dumal  tak dolgo, chto Galya  ne  vyterpela  i
vstryala v slozhnyj myslitel'nyj process detektiva:
     - Kis, nu chto zh ty molchish'? CHto ty ob etom dumaesh'? Beresh'sya za delo?
     - Vy mne pozvolite snyat' u vas otpechatki pal'cev? - vstrepenulsya Kis.
     - U menya? - ispugalsya Stasik. - Zachem?
     - Delo v tom, chto na mestah prestuplenij  najdeny nekotorye predmety  s
otpechatkami, ne prinadlezhashchimi hozyaevam  kvartir. A ya zavtra poprobuyu v dele
pokopat'sya...
     Stasik tak obrechenno protyanul ruki, slovno Kis  sobiralsya zashchelknut' na
nih naruchniki.
     Kis prilozhil  Stasikovy pal'cy k chistomu listu bumagi, zatem  akkuratno
nastrogal karandashnyj  grifel' i pripudril belyj list. Prostupili otpechatki,
na kotorye Stasik smotrel pochemu-to s ispugom.
     -  Znaete  chto?  - proiznes  Kis. - Sobirajtes'-ka.  Vam  nuzhno  gde-to
perezhdat' hotya by neskol'ko dnej. Poka ya ne razberus', chto k chemu.
     - YA ego na nashej dache hotela spryatat'...
     Kis kivnul.
     - Horoshaya mysl'. A etu noch' puskaj provedet u menya. A  to -  kto znaet,
kogda nasha doblestnaya miliciya vyjdet na sled...




     -  Plohaya  novost', -  soobshchil  Kis na  sleduyushchij  den',  vernuvshis'  s
Petrovki.  Stasik  ponuro  zhdal  na  kuhne resheniya svoej uchasti. - Otpechatki
vashi.
     - Ne beretes', znachit? - ubitym golosom sprosil Stasik.
     - Berus'.
     Stasik vskochil  s taburetki i tak goryacho kinulsya  k detektivu,  chto Kis
opaslivo uklonilsya,  - emu pokazalos',  chto etot  molodoj  borodatyj muzhchina
kinetsya ego celovat' na radostyah.
     -  Delo v tom, - poyasnil on, utihomiriv zhestom Stasika, - chto est' odin
fakt, kotoryj zastavil menya vam poverit'...
     - Neuzheli hot' odin, da est'? - neveselo otkliknulsya Stasik.
     - Vashe svidanie  s Galej. Esli vy ne  prinimali uchastiya hot' v odnom iz
prestuplenij  iz etoj  serii - a eto,  vne vsyakogo somneniya, seriya s odnim i
tem zhe pocherkom, - to prestupnik - ne vy. Banditov vsegda bylo chetvero.
     - Spasibo vam, spasibo! - Stasik snova zasiyal i, kinuvshis' k detektivu,
prinyalsya goryacho pozhimat' ego ruku.
     -  Esli dazhe dopustit', chto  byl eshche pyatyj, -  Kis ubral ruki za spinu,
boyas',  chto Stasik  ih otdavit okonchatel'no, - a  vy po kakim-to prichinam ne
uchastvovali v odnom iz etih naletov i etot pyatyj vas zamestil...
     - Kakoj pyatyj? - ne ponyal Stasik.
     - CHto  na samom dele maloveroyatno... No u menya est' eshche odin argument v
vashu pol'zu: chelovek, s kotorogo sdelali fotorobot, byl odnoj iz poterpevshih
opredelen kak  glavnyj v bande.  I imenno on pohozh na  vas. A glavar' dolzhen
byl prisutstvovat' na vseh "meropriyatiyah". Na to on i glavnyj...
     - Vy menya spasli! Oh, pryamo kamen' s dushi svalilsya! - likoval Stasik. -
Nado zhe! A ya eshche vozrazhal protiv chastnogo detektiva! Vy  umnyj, okazyvaetsya,
chelovek!
     - Hot' i detektiv, zabyli dobavit', - usmehnulsya Kis.
     Stasik, ne zametiv svoej bestaktnosti, azh pritancovyval ot schast'ya. - YA
togda poehal? Sejchas mashinu slovlyu...
     - Kuda?
     - Domoj!
     - Syad'te, Stas. I uspokojtes'.  Vy nichego ne ponyali: eto  ya vam veryu. I
eto  ya  znayu,  chto u  vas bylo  svidanie  s  Galinoj. No nikto drugoj vam ne
poverit: u vas net alibi, potomu chto na Petrovke vy ne smozhete rasskazat' ob
etom svidanii.
     Kis,  byvalo,  greshil  moralizatorstvom,  no  lyubovnye  vzaimootnosheniya
sudit' nikogda ne bralsya: sugubo lichnoe delo  kazhdogo. I pri  lyubyh usloviyah
chest'  zhenshchiny byla  dlya nego  prioritetom, ne podlezhashchim ni  somneniyam,  ni
obsuzhdeniyam. Teper' zhe, vidya,  kak  pomrachnel ego novyj klient, v kotorom on
srazu  oshchutil nekuyu  infantil'nost', Aleksej  s nepriyazn'yu  ozhidal, chto  tot
popytaetsya torgovat'sya s Galinoj za podtverzhdenie svoego alibi.
     No Stasik tol'ko napryazhenno sprosil:
     - Vy ved' na Petrovke ne rabotaete? A kak zhe vam togda  dali posmotret'
delo?
     - Nu, eto moi  lichnye otnosheniya s rebyatami. Kogda-to vmeste rabotali, a
teper' obmenivaemsya uslugami...
     - |to ya ponimayu... YA o drugom: vy o nas s Galej nichego ne govorili?
     - Bog  moj, konechno, net! -  vospryanul  dushoyu Kis.  On vsegda radovalsya
proyavleniyam poryadochnosti v lyudyah. - YA nikogda ne govoryu, na kogo rabotayu, no
tut nameknul, chto menya nanyala odna iz poterpevshih...
     - A... A chto zhe nam teper' delat'?
     - Vam - nichego, zhdat'. A mne - dumat'. Iskat'.
     - Kogo?
     - Prestupnika, po vsej vidimosti.
     - I kak zhe vy budete ego iskat'?
     - Eshche ne znayu. Odno yasno: eto chelovek hitryj i opasnyj.
     - Otkuda vy znaete?
     - Vashi otpechatki  nahodyatsya na ryade predmetov, obnaruzhennyh v kvartirah
poterpevshih.  Pochti  vse  predmety  sootvetstvuyut  vashemu  spisku  zagadochno
propadavshih i vnov' nahodivshihsya veshchej: vse eti zazhigalki, ruchki, sigaretnye
pachki, klyuchi... No delo v tom, chto  bol'she nigde nikakih  otpechatkov net: ni
na  dvernyh  ruchkah,  ni  na  mebeli.  Poterpevshie svidetel'stvuyut: chto  vse
muzhchiny  byli v perchatkah. Ob etom zhe  soobshchil muzh odnoj  iz  pervyh  zhertv,
kotoryj vyzhil posle  infarkta, hot' i stal prakticheski invalidom... Iz fakta
otsutstviya otpechatkov takzhe legko sdelat' vyvod, chto  prestupniki rabotali v
perchatkah. Napominayu, chto oni ne  tol'ko nasilovali zhenshchin, no i vynosili iz
kvartir  cennosti:   ukrasheniya,  stolovoe  serebro,  melkie   hudozhestvennye
izdeliya, den'gi...  Sledovatel'no, otpechatki dolzhny byli ostat'sya povsyudu. A
oni ostalis'  tol'ko na melkih  predmetah,  prinadlezhashchih chastichno  hozyaevam
kvartiry, chastichno, po vsej vidimosti, prestupnikam, obronivshih ih vpopyhah:
v  spiske kak  raz  ruchka,  zazhigalka, cellofan  ot  sigaretnoj  pachki... Ne
udivlyus', esli eti predmety prinadlezhat vam...
     - Ne ponyal, - podskochil Stasik. - Vy  zhe sami skazali, chto eto ne ya! To
est', chto ya ne...
     -  Uspokojtes',  Stas.  I  ne skachite  na  taburetke,  slomaete.  Pejte
spokojno chaj...
     - Kakoj chaj! Mne glotok v gorlo ne lezet!
     -  YA polagayu,  chto vse  eti predmety podkinuli. Vykrali  u  vas i potom
podkinuli na mesto prestupleniya. YA ishozhu iz vashego rasskaza o propadavshih u
vas  veshchah. CHuzhie zhe veshchi,  kotorye vy  nahodili u  sebya v  karmanah, kak ta
zazhigalka   iz  magazina,  prinadlezhali  komu-to  iz  zhertv.  Vam  eti  veshchi
podbrasyvali, vy  na nih ostavlyali  otpechatki, potom ih  snova vykradyvali u
vas i podkidyvali na mesto prestupleniya.  Vozmozhno,  prestupniki  rassuzhdali
tak:  miliciya  reshit, chto  kto-to iz  prestupnikov  vospol'zovalsya hozyajskoj
zazhigalkoj, i, poskol'ku  v perchatkah neudobno prikurivat', - ostavil na nej
otpechatki. Ili vyronil, dopustim,  ruchku.  A  s vami rabotal,  dolzhno  byt',
kakoj-to professional'nyj karmannik.
     - Spasibo, - prosheptal Stasik. - Spasibo, chto vy mne verite.
     - Vopros  ne  v tom,  veryu ya vam ili  ne veryu, Stas.  YA  delayu  vyvody,
osnovyvayas'  na  tom,  chto  vy  ne  mozhete  yavlyat'sya  prestupnikom,  raz  ne
uchastvovali vo vseh prestupleniyah serii.
     -  A zakaz  na  uborku? Iz  "Vashego Domovogo"? Mne togda eshche moyu  ruchku
vernuli!
     - Ne znayu. Vozmozhno, etot sluchaj ne imeet otnosheniya k delu, - terpelivo
poyasnil Kis.
     - Aga,  ne imeet... - burknul Stasik,  nedovol'nyj tem, chto detektiv ne
ob座asnil emu vse priklyuchivshiesya strannosti razom. - A provaly v pamyati? Tozhe
ne imeyut?
     - Vot etogo ya ne stal by utverzhdat'. No nado nad etim eshche podumat'.
     -  I  potom,  pochemu  imenno  so mnoj vse eto proishodilo? -  goryachilsya
Stasik. - Pochemu ya? S kakoj-takoj radosti menya vybrali, chtoby podstavit'  na
rol' prestupnika?
     Nekotoroe vremya Kis molchal,  podavlyaya rastushchee v nem razdrazhenie. On ne
lyubil slabovol'nyh  muzhikov, ne vladeyushchih svoimi chuvstvami. Vprochem, Galina,
vidimo,  priderzhivaetsya  inogo  mneniya...   Udivitel'nyj  narod  -  zhenshchiny!
Nyanchatsya  s  takimi  vot  slyuntyajchikami,  a  takie slavnye muzhiki, kak  Kis,
propadayut, mozhno skazat'...
     - U vas net, sluchaem, brat'ev?
     Stasik neskazanno udivilsya novomu povorotu detektivnoj mysli.
     - Net... Nikogda ne bylo! Dazhe dvoyurodnyh net - odni sestry!
     - A  kakoj-nibud' tajny, svyazannoj s vashim rozhdeniem? Rebenok, kotorogo
otdali na usynovlenie? Vash brat-bliznec? Takoe byvaet, hot' i redko... A?
     - YA... YA ne  znayu... - rasteryalsya Stasik. - Srodu  ne  slyhal ni o  chem
takom... Znaete, mama, dazhe esli by  vsyu  zhizn' skryvala, pered  smert'yu mne
rasskazala by!...
     -  CHto zh, eto  eshche bol'she uslozhnyaet nashu zadachu. Pridetsya iskat' sovsem
postoronnego cheloveka... Pohozhego na vas.
     - Vot  vy  o chem! A ved' Galya tozhe  govorila: fotorobot veshch'  netochnaya,
sostavlyaetsya  po svidetel'skim  opisaniyam, vot  i  poluchilos' u  nih  chto-to
pohozhee na menya...
     - |to  ne u  nih poluchilos', Stas. Fotorobot tut ne pri chem. Prestupnik
dolzhen byt' na samom dele pohozh na vas.
     - Pochemu vy tak reshili?!
     - Potomu, chto imenno po etoj prichine on vas vybral.
     - Kak eto - vybral?
     - Mozhet, eto  kto-to  iz  vashih znakomyh?  Vspomnite, net li sredi  nih
kogo, s  kem  u  vas  imeetsya hotya  by chastichnoe shodstvo? Ne  tak  uzh  malo
sushchestvuet lyudej, prinadlezhashchih k odnomu tipu vneshnosti, - zamechali?
     Stasik staratel'no podumal.  Rezul'tatom staranij bylo ego rasstroennoe
"net".
     -  A vy vseh  vspomnili? Dumajte ne tol'ko  o vashih bolee-menee blizkih
druz'yah,  no i postoronnih lyudyah,  s kotorymi vy chasto vstrechaetes': kollegi
na rabote, sosedi po domu, dazhe prodavcy v magazinah, kuda vy postoyanno...
     - Dyadya  Petya!  -  zavopil  Stasik tak,  chto Kis  edva  ne podprygnul na
taburetke. - YA znayu, kto! Fedya! On menya prinyal za kakogo-to Fedyu!
     I   Stasik,  zahlebyvayas'   ot   vozbuzhdeniya,   povedal  Kisu  istoriyu,
priklyuchivshuyusya u novostrojki.
     - |to  neveroyatnoe vezenie, - kivnul Kis.  - Prosto neveroyatnoe. CHto zh,
hot' malen'kaya nitochka, da est'...


     Kis ustroil Stasa na nochleg na raskladushke,  potesniv Van'ku, a sam eshche
dolgo pyhtel sigaretoj na kuhne...
     Utrechkom Kis vstal hmuryj i nedospatyj, i  mrachno soobshchil  svezhen'komu,
kak yunyj pioner, Stasu:
     - Budet luchshe, esli  ya osvobozhu  Galinu  ot hlopot po vashej dostavke na
dachu.
     - Vy menya sami otvezete?
     Kis kivnul.
     - Pryamo sejchas?
     - Net... Nado podgotovit'sya,  vzyat'  u Galiny klyuchi, adres, produkty  -
ona dlya vas celuyu tonnu nagotovila... Zavtra noch'yu poedem.
     - Noch'yu? Pochemu?
     - Tak budet luchshe, - uklonchivo proiznes detektiv.
     - Net, chto takoe? Skazhite mne! Vy chego-to ne dogovarivaete!
     - Da net zhe... Prosto dnem ya zanyat, vot noch'yu i poedem...
     - |to iz-za sosedej, da? - pronicatel'no prishchurilsya Stas.
     -  Imenno!  - obradovalsya nezhdannoj podskazke  Kis.  - I  vy tam budete
sidet' tiho-tiho,  na ulicu ne  vyhodit', svet po vecheram ne zazhigat'. Nikto
ne   dolzhen   dogadat'sya,   chto   dacha  obitaema!  Nadeyus',   tam   najdutsya
elektroobogrevateli - potomu chto dyma iz truby ne dolzhno byt', ponyatno?
     Stasik ispuganno kivnul.


     Znal  by  ty, moj  milyj, kakaya opasnost' tebe grozit, eshche  by  ne  tak
ispugalsya!  -  podumal Kis. -  Tebya mne udalos' provesti; - budem nadeyat'sya,
chto i ubijcu  my  provedem. Ved' emu zhe teper' lovchee  vsego tvoj bezglasnyj
trup  milicii prepodnesti! S trupa sprosa net, - svideteli opoznayut,  - delo
zakroyut...
     - I vot eshche chto, - skazal on  strogo, - tepluyu odezhdu nuzhno  vzyat'. Tak
chto poruchite Galine sobrat'. A s nej ya sam vstrechus'...




     Vera   popravlyalas'.   Popravlyalas'   -  v   smysle  vyzdoravlivala   i
popravlyalas' -  v  smysle  nabirala  normal'nyj  ves. Okruglilis',  nakonec,
vpalye shcheki, razgladilos' i stalo priobretat'  kraski lico, ochertilas' pochti
ischeznuvshaya pod prostornymi odezhdami grud'...
     Viktor radovalsya: on snova vyigral u smerti.
     I pechalilsya: delo sdelano, pora ubirat'sya vosvoyasi...


     Ubirat'sya ne hotelos'. Hotelos'  i dal'she prihodit',  sidet'  vdvoem za
uzhinom, podlivat' ej krasnoe vino, strogo sledit', chtoby s容la vse do konca,
i radostno slushat' legkij smeh: "YA skoro v dver' prolezat' ne budu, Viktor!"
     Hotelos' nochevat' v sosednej komnate, zaglyadyvat' noch'yu k nej -  vse li
v poryadke, spit  li glubokim, zdorovym  snom; hotelos'  vorchat' s utra:  "Nu
vot, hot' na cheloveka stala pohozha! A to byla sinyaya, toshchaya - kurica tret'ego
sorta, a ne zhenshchina!"
     Hotelos' i dal'she sidet' pered  mercayushchim ekranom televizora, ne vnikaya
v  to,  chto  proishodit  na   ekrane,   i  vesti  pustyachnyj,  neprinuzhdennyj
razgovor... On vse  nadeyalsya, chto Vera odnazhdy  reshitsya vse  rasskazat' emu,
doverit' svoyu bol', -  on by  ee prinyal, etu bol', i, razdelennaya  na dvoih,
ona by  svyazala  ih  chem-to  bolee  prochnym i intimnym, chem  uzhiny s krasnym
vinom... No ona govorila o psihologii, o pogode, o  kakoj-to knizhke,  o tom,
chto nuzhno iskat' rabotu... Vprochem, Viktor byl rad i etomu.
     Hotelos'...
     Mnogo chego hotelos'.
     Ne hotelos' tol'ko odnogo: vse eto poteryat'.
     On  pytalsya  ubedit' sebya,  chto  sdelal  blagoe  delo,  i  dlzhno  etim
udovletvorit'sya; chto nechego ruchonki tyanut' k tomu, chto tebe ne prinadlezhit i
prinadlezhat' ne budet; chto pora i chest' znat', to est' otklanyat'sya.
     ... A vdrug uderzhit? Vdrug  skazhet: net, ne uhodi; ya  ne hochu, chtoby ty
uhodil...  Vdrug  skazhet: prihodi  snova,  prihodi  zavtra,  prihodi  kazhdyj
den'...  Vdrug  skazhet: ty  takoj dobryj,  blagorodnyj,  nenavyazchivyj... Mne
horosho s toboj i legko. Ne uhodi,  ya ne hochu ostavat'sya v odinochestve... YA k
tebe privykla, mne bez tebya budet pusto i ploho...


     Emu tak i ne suzhdeno bylo uznat', otpustila by ego Vera.
     Ego ne otpustili obstoyatel'stva.
     Pervyj  zvonok byl vpolne vezhlivym:  Veru poprosili vernut' veshchi, ej ne
prinadlezhashchie. Legkaya ugroza oshchushchalas', no tol'ko v intonacii, ne v slovah.
     Vera slushala golos Iriny,  holodnyj i nadmennyj: "Podumajte horoshen'ko,
milochka!", i  smotrela  na  eti  veshchi,  i  slezy navorachivalis'  na  glaza -
kazhetsya, vpervye so dnya smerti Toli. V etih  veshchah  byla  ego dusha, bylo ego
prisutstvie...
     Ona prosto povesila trubku, ne otvetiv.
     Vtoroj zvonok byl  s ugrozami. Poka vse eshche vezhlivymi:  grozili  sudom,
advokatami, ekspertami, opisyami,  obyskami... Na etot raz golos byl muzhskoj,
a intonacii - izdevatel'skimi. "Vy zhe ne zahotite publichno proslyt' zhenshchinoj
legkogo povedeniya? V takom sluchae, ne stoit dovodit' delo do suda..."
     Vera  snova molcha polozhila trubku  na rychag.  Otdat' eti  veshchi - slovno
predat' Anatoliya. Ona ne mogla etogo sdelat'.
     Ona nichego ne skazala  Viktoru, polagaya, chto ego eto ne  kasaetsya... No
cherez paru dnej, v begotne po gorodu v  poiskah  novoj raboty, Vera nechayanno
primetila za  soboj slezhku. Ona tak  udivilas'  i razozlilas', chto v  tot zhe
vecher Viktoru vse i vylozhila.
     Ona rasskazala dejstvitel'no vse: i ob odinochestve dolgih let, i o treh
godah beznadezhnoj  lyubvi  i  unizitel'nyh pryatok  ot  Tolinoj zheny, i  o ego
zapozdalom reshenii  razvodit'sya; i o lyubovnyh priklyucheniyah Iriny  L'vovny  s
yunym Romanom; i o tom strashnom dne, kogda  nasil'niki shvatili ee u dverej i
vtolknuli v kvartiru...
     Ona plakala, a Viktor  radovalsya etoj  gor'koj ispovedi, kak  poslednij
egoist. On radovalsya, chto ona, nakonec, emu doverilas', radovalsya tomu, chto,
nakonec, plachet, kak  vse normal'nye zhenshchiny,  a  ne  prygaet v okoshko  i ne
morit  sebya  golodom; on  radovalsya,  chto ona plachet, utknuvshis' lbom v  ego
plecho...
     Otorvalsya on ot svoih radostej tol'ko togda, kogda uslyshal o slezhke.
     -  YA by nikogda ne  dogadalas',  esli  by sluchajno  ne  ostanovilas'  u
vitriny... V poslednee  vremya u  menya sovershenno  propal interes k odezhde, k
kosmetike,  -  k  sebe,  odnim  slovom...  A tut  vdrug uvidela  na  vitrine
svetlo-goluboj kostyum, kotoryj mne pokazalsya, nu, prosto sshitym na menya... YA
dazhe ostanovilas', raduyas' ne  stol'ko  kostyumu, skol'ko sobstvennomu k nemu
interesu, i  prinyalas' razglyadyvat' maneken.  Potom popytalas' rassmotret' v
stekle  vitriny svoe  otrazhenie,  - chto-to ya davno ne zaglyadyvala  tolkom  v
zerkalo, uzh i  zabyla, kak vyglyazhu...  V otrazhenii pozadi menya mayachil chej-to
siluet: ya ego zametila tol'ko potomu, chto vse mimo shli, a on stoyal.  Potom ya
reshila  vojti  v  magazin.  Vhodya,  mashinal'no  oglyanulas':  muzhchina  bystro
otvernul golovu. YA ego  ne razglyadela, no zapomnila sinyuyu  kurtku... Vyhodya,
zametila, chto sinyaya kurtka  vse eshche torchit u kioska s zhurnalami. YA tronulas'
- i on  za mnoj. YA samoj sebe ne poverila, i v  sleduyushchij raz ostanovilas' u
drugoj vitriny uzhe narochno. I chto ty dumaesh'? On tozhe ostanovilsya!
     - Kakoj iz sebya?
     - Molodoj, srednego rosta. Lica ne razglyadela, shapochka vyazanaya pochti do
glaz...
     - Ty ego ran'she videla?
     -  Net,  nikogda...  Mne kazhetsya, eto svyazano so  zvonkami.  |to  Irina
poslala kogo-to za mnoj sledit'!
     - No zachem?!
     - Mozhet, hochet najti chto-nibud' komprometiruyushchee ili hochet uznat',  chto
ya delayu i kak zhivu, ili vychislyaet, kogda  menya net doma - chtoby Toliny  veshchi
vynesti...
     - Tak, - skazal Viktor, - nemedlenno pokupaem novyj zamok! S sekretom!
     - Smeshnoj ty... Esli Irina zadumala veshchi vykrast' - vo chto ya  , vprochem
ne veryu, dikost'  kakaya-to! -  to ona ved' ne sama pojdet dveri  vzlamyvat'!
Ona najmet kogo-to; a u zamkov net sekretov ot professional'nyh vorov...
     - Togda... Togda  vot chto:  nemedlenno  vse upakovyvaem i  perevozim ko
mne! U menya ne najdut! A kogda vse zakonchitsya - zaberesh' obratno...
     Viktor,  dovol'nyj svoej ideej, posmotrel  na Veru, ozhidaya odobreniya...
No emu  sdelalos'  strashno. Po ee licu  mgnovenno  razlilas' eta  mertvennaya
blednost',  s kotoroj on borolsya v techenie  poslednih nedel';  snova pogasli
glaza i bezrazlichie  zapolonilo ih svoej mutnoj vodoj;  snova ee vzglyad, kak
privorozhennyj,  ustremilsya k  okoshku,  utonul so strannoj mechtatel'nost'yu  v
tayushchem  svete  zimnego dnya,  budto  ej  samoj hotelos' v nem rastvorit'sya  i
ischeznut' bez sleda, ostaviv na beregu svoyu bol', kak odezhdu...
     Rano  on  prazdnoval pobedu! Net,  on  poka ne  vyigral  u smerti:  vse
nachinaetsya snachala...
     Odno horosho: on opyat' nuzhen Vere.
     I on budet ryadom s nej.

     On priblizilsya k Vere, stoyavshej u okna, i nesmelo priobnyal ee za plechi,
ozhidaya: stryahnet ego  ruku? Vysvoboditsya ostorozhno? Skazhet: ne nado, Viktor,
eto lishnee?
     - Von  on, - skazala Vera. - Na detskoj ploshchadke sidit, vidish'? Lica ne
razglyadet', no po vsemu vidno, - tot samyj: sinyaya kurtka, shapochka do glaz...
     Viktor vyskochil iz kvartiry, rycha na hodu chto-to nerazborchivoe.
     No kogda on vletel vo dvor, detskaya ploshchadka byla pusta.




     Marina chasto lovila sebya na zlyh myslyah, svyazannyh so smert'yu otca, kak
budto by on mog ee uslyshat' ottuda,  gde nahodilas' ego  dusha, i ona brosala
emu mstitel'no: vot, doigralsya! YA  tebya preduprezhdala, eta tvoya suchka teper'
kak ni v chem ne byvalo na tvoi zhe denezhki lyubovnikov molodyh razvedet!
     Natal'ya  Konstantinovna  bystro zahapala  sebe  vse, chto  nahodilos'  v
kvartire, pozhertvovav v  pol'zu Mariny tol'ko fotografii  i kakie-to  maminy
veshchi,  hranivshiesya  kak  pamyat'.  Marina  sudit'sya  ne stala:  po zaveshchaniyu,
kotoroe otec vse zhe  predusmotritel'no  dodumalsya napisat', osnovnye summy i
nedvizhimost' byli  raspredeleny, i, hot' raznye neuchtennye  melochi (i ves'ma
dorogie melochi!)  ostalis' u Natal'i, Marina  poluchila svoyu nemaluyu dolyu: ee
kvartira i ih dacha (k bol'shoj dosade Natal'i), i  uvesistuyu chast' v denezhnom
vyrazhenii, akcii i cennye bumagi.
     Ona  poslala  Natal'yu  k  chertovoj  materi  i,  pokonchiv  s  delami  po
nasledstvu, reshila zabyt' o ee sushchestvovanii.


     Do  nekotoroj  stepeni ej  eto udalos'. Vmeste  s ischeznoveniem Natal'i
Konstantinovny iz ee zhizni,  stala potihon'ku uhodit' i obida na otca iz  ee
dushi...
     Mir stanovilsya svetlee, i dazhe vozdyhateli stali  kazat'sya ne takimi uzh
i  prodazhnymi,  i  sobstvennaya  vneshnost',  utrativ vysokomernuyu  ugryumost',
pokazalos' kuda milee i  vpolne dostojnoj pokloneniya bez  vdohnovlyayushchej roli
denznakov...
     Pravo, i za  chto  ona na svoih poklonnikov tak vz容las'?  Ladno, Valeru
vycherknem, on yavno iz porody zhigolo, no  Kolya i Sasha... Oni horoshie rebyata i
oni  vlyubleny v Marinu.  Ona-to net, no pochemu by ne  prinyat' ih uhazhivanij?
Raz  uzh  v  kruiz  ne poluchilos'...  Kolya  zval na diskoteku,  Sasha  zval  v
restoran...
     Razvlekat'sya!  Vot chto  nado  delat'!  A ne  perebirat'  svoi  obidy  i
neschast'ya. Ona  moloda, vpolne horosha soboj,  i  v ee gody  nuzhno radovat'sya
zhizni!
     I Marina prinyala  oba  priglasheniya: v restoran s Sashej i na diskoteku s
Kolej...


     Neploho   provedya  vyhodnye,  Marina  pochuvstvovala  sebya  otdohnuvshej,
bespechnoj i pochti schastlivoj. Ona dazhe smilostivilas' nad odnim zhurnalistom,
presledovavshim  ee  poslednie  dni  s  pros'boj  dat'  interv'yu  dlya  gazety
"Moskovskij komsomolec" .
     Net, interv'yu  ona vovse ne sobiralas' davat', no na  etot raz snizoshla
do ob座asnenij:
     - Pojmite,  YUra, ya  ne mogu  rasskazyvat'  vo  vseuslyshanie ob intimnyh
podrobnostyah sceny,  kotoruyu  zastala!  Moya  macheha -  i  vy  eto  znaete  -
podverglas' nasiliyu;  moj  otec umer ot infarkta! I ya  ne  stanu  razvlekat'
publiku sobstvennoj semejnoj tragediej!
     -  No  ved',  naskol'ko  mne  izvestno,  vy  chut'  li  ne  edinstvennyj
svidetel',  kotoryj  videl vseh chetveryh  prestupnikov v  lico!  Skazhite, vy
mogli  by  ih uznat'? Ne  volnujtes', eto vopros ne dlya  pressy, ya vash otvet
publikovat'  ne budu: on  stavit  vas v polozhenie opasnoj  svidetel'nicy! No
prosto hotelos' by ponyat': vozmozhny li hot' kakie-to zacepki dlya sledstviya?
     - Vryad li ya smogla  by uznat' vseh, - podumav, otvetila Marina. - No...
Vy, pravda, ne stanete pisat'?
     - Klyanus'! - goryacho zaveril ee zhurnalist.
     - Odno, po krajnej mere, lico ya zapomnila... I dazhe prinimala uchastie v
sostavlenii  fotorobota.  Ne  znayu, mozhet  li  eto  posluzhit'  zacepkoj  dlya
milicii, no  esli  ego  vse-taki  pojmayut  v  odin prekrasnyj  den' -  ya ego
opoznayu. Bolee togo, ya odnazhdy videla ego na ulice! On  shel, kak ni v chem ne
byvalo, kak hodite vy, kak hozhu ya, - kak vse normal'nye lyudi! Imenno vot eto
strashno,  ponimaete? Ryadom  s  vami  - nasil'nik  i  ubijca!  A  vy dazhe  ne
podozrevaete! Vy mozhete okazat'sya ryadom s nim v metro, ili v magazine, ili v
kafe... |to on ubil moego otca! I, naskol'ko ya  znayu, eshche neskol'ko muzhchin s
slabym serdcem!
     -  I  chto?  -  zhivo   zainteresovalsya  zhurnalist.  -  CHto  vy  sdelali,
vstretivshis' s prestupnikom?
     - YA kriknula emu: "Ubijca!" A on sbezhal, kak poslednij trus - vskochil v
ot容zzhavshij trollejbus.
     - Kak  zhal',  -  ulybnulsya  zhurnalist, -  vy mogli  by  ego  zaderzhat'!
Predstavlyaete,  kakoj  byl  by  shum  v  gazetah? "Hrupkaya  devushka zaderzhala
man'yaka!"
     -  Zaderzhat'  by  ya ego ne zaderzhala -  nahmurilas' Marina, slushaya etot
zhurnalistskij bred. - A vot v fotorobot smogla vnesti koe-kakie utochneniya...
Tol'ko vy eto ne pechatajte!
     -  Ne bespokojtes', - rasplylsya  v sladkoj ulybke zhurnalist.  -  YA svoe
delo znayu. Slovo chesti! Zato mne vy ochen' pomogli...


     I vse-taki razgovor ostavil u Mariny  nepriyatnyj osadok.  I dazhe legkij
strah: a vdrug  vse zhe napechatayut?  Marina  branila  sebya za  legkomyslie, s
kotorym  ustupila domogatel'stvam zhurnalista, etogo slashchavogo  YUry Novikova.
Ona  reshila  pozvonit'  v "Moskovskij  komsomolec"  i  pogovorit' s  glavnym
redaktorom,  zayavit'  emu,   chto  ona  kategoricheski  protiv,  chto  podobnaya
publikaciya mogla by postavit' ee pod  ugrozu... V konce  koncov,  i  miliciya
dolzhna  zapretit'  publikaciyu  podobnyh  svedenij,  razve  ne   tak?  Von  v
amerikanskih fil'mah  - tam svidetelya,  tem bolee, edinstvennogo,  ohranyayut,
dazhe pryachut i dayut emu novyj pasport, menyayut mesto zhitel'stva!..
     No dal'nejshie sobytiya zastavili ee zabyt' o protivnom zhurnaliste.
     Prishlo pis'mo: Marinu priglashali na ekstrennoe sobranie akcionerov.
     Marine  kak-to do sih por  ne prihodilo  v golovu,  chto nalichie  u  nee
otcovskih akcij mozhet byt' svyazano so slovom "akcioner". Vyyasnilos', odnako,
chto ona akcioner i est', i pritom s ves'ma uvesistym paketom akcij otcovskoj
firmy. I vot etot akcioner priglashalsya na sobranie.
     Marine bylo sovershenno nevdomek, zachem idti na sobranie i chto ona mozhet
tam ponyat', skazat' ili sdelat'. No ee pozvali, i ona poshla.
     Edva  perestupiv  porog  bol'shoj  komnaty,  gde uzhe  sobralos'  chelovek
desyat',  ona ostolbenela:  vo  glave  stola  sidela  rasfufyrennaya  Natal'ya,
kotoruyu  napereboj  obhazhivali  muzhchiny. Natal'ya, kotoruyu ona  tak nadeyalas'
zabyt' i polnost'yu vycherknut' iz svoej zhizni!
     No samoe  uzhasnoe zaklyuchalos'  ne  v  etom. Samoe uzhasnoe zaklyuchalos' v
tom, chto na shee u Natal'i sverkali brillianty.
     Na shee u Natal'i bylo mamino kol'e!
     Marina o kol'e zabyla. Ono prolezhalo doma, v svoej korobochke, vse gody,
proshedshie posle smerti mamy. Marina  ne hotela k nemu prikasat'sya: ono  bylo
slishkom  tragichnym, eto  kol'e,  podarok otca  materi  nakanune ee smerti...
Popytka  otca iskupit' vinu - ili  otkupit'sya? Vozmozhno,  imenno  eto kol'e,
etot podarok podtolknul mamu k samoubijstvu...
     Marina pomnila,  kak mama primerila ego, ulybnulas':  "Ochen' krasivo...
Tri  brillianta, odin sapfir, - mama zmeila kol'e na ladoni, i kamni slepili
glaza, - tri brillianta, odin sapfir..." Ona naklonilas' i pocelovala muzha v
makushku: "Spasibo, Volodya". I polozhila ukrashenie obratno v korobochku.
     Na sleduyushchij den' vernuvshayasya iz  shkoly Mariny zastala  scenu:  gaz  po
vsej  kvartire, mama  na polu bez priznakov zhizni, i  na ee shee kol'e -  tri
brillianta, odin sapfir, tri brillianta, odin sapfir, tri...
     Spasti mamu uzhe ne smogli.
     I hotya, konechno, materinskie dragocennosti prinadlezhali posle ee smerti
Marine, ona ne mogla  zastavit' sebya prikosnut'sya k etoj  roskoshnoj  veshchice:
tri brillianta, odin sapfir, tri brillianta - odin sapfir, tri brillianta...
Ej slyshalos' chto-to koshmarnoe v etom ritme.
     V  obshchem, Marina  nosit'  kol'e ne stala, i  korobochka tak  i  ostalas'
gde-to v nedrah  papinogo sejfa, i pamyat' Mariny  vsyacheski obhodila fakt ego
sushchestvovaniya v dome, potomu chto inache srazu vsplyvalo: tri brillianta, odin
sapfir, tri brillianta, odin  sapfir,  tri brillianta...  I mertvaya mama  na
polu.
     I teper' eto kol'e na Natal'e.


     ...   Marina  krichala  v  isterike:  "Ne   smet'!  |to  mamino!  Snimaj
nemedlenno, suka!"
     Natal'ya nadmenno usmehalas': "Kto-nibud' mozhet zasvidetel'stvovat', chto
eto kol'e prinadlezhalo tvoej materi? Kto-nibud' ee v nem  videl? Net? To-to.
|to kol'e mne muzh podaril! I ya ego noshu po pravu!"
     Sobranie  akcionerov, tak i ne nachavshis',  prevratilos' v polnyj bazar.
Marinu  pytalis'  vezhlivo  vyvesti. V  koridore kakie-to muzhchiny  prosili ee
prodat' svoj paket  akcij: "I vy budete zhit'  spokojno,  vam  ne nuzhno budet
volnovat'sya i hodit' na sobraniya, kotorye vas tak nerviruyut"...
     Ona vyrvalas' iz usluzhlivo derzhashchih ee pod lokotok lap i ubezhala.
     V  korobochke  dolzhny  byli  byt' kakie-to  dokumenty na  pokupku:  chek,
garantiya, avtor, ne znayu chto eshche! - psihovala Marina uzhe doma. Mozhno bylo by
po date dokazat', chto togda eshche mama byla zhiva! No ved' Natal'ya ih navernyaka
unichtozhila! Gospodi,  chto  zhe  delat'!  |to  neperenosimo! |ta dragocennost'
prinadlezhit mame i ee smerti!
     Ot  soznaniya  sobstvennogo  bessiliya Marina gotova  byla vyt'. Ona  vse
mogla  prostit' Natal'e, no tol'ko  ne  mamino  kol'e! Tri  brillianta, odin
sapfir, tri brillianta, odin sapfir, tri...
     Vykrast'!  Vot chto  nado sdelat':  vykrast'! Drugogo  sposoba vse ravno
net. Klyuchi ot kvartiry u Mariny est', zamok podlaya Natashka vryad li pomenyala;
Marina podsterezhet, kogda nenavistnaya macheha ujdet iz doma,  i uneset mamino
kol'e!
     Vykrast'. Imenno tak.
     Marina obyazana spasti maminu pamyat'.




     Viktor stal redko byvat' u  sebya doma - on delil vremya mezhdu rabotoj na
Skoroj i Veroj. No vse zhe inogda  zaezzhal, byvalo i doma nocheval - ne vse zhe
Veru obremenyat' svoim prisutstviem.
     Priehav  v  ocherednoj raz v  svoyu  kommunalku,  on,  edva otkryv dver',
naletel na sosedku Valeriyu Afanas'evnu. Ta nemedlenno zaprichitala:
     - Gde zh vy propadaete? Nochevat' ne prihodite,  ya dazhe ne  znayu, gde vas
iskat'!  A  tut  vam zvonili!  Po  mezhdugorodnemu!  Plohaya  novost',  Viktor
Olegovich, vasha mama v bol'nice!
     Viktor  kinulsya  k telefonu. Telefon materi ne otvetil, zato sosedka ne
uderzhalas' ot ehidnyh kommentariev: " Esli  chelovek v bol'nice - tak znachit,
on ne doma, a?"
     Viktor  v  serdcah  brosil  trubku  na  rychag  i  stal  s  pristrastiem
rassprashivat' Valeriyu Afanas'evnu o podrobnostyah telefonnogo zvonka.
     Podrobnostej, odnako, pochti  ne bylo: iz Melitopolya, gde zhila ego mat',
pozvonila  ee  sosedka -  "CHto b  vy  vse bez sosedej delali, a?" - vstavila
Valeriya  Afanas'evna. Skazala, chto  mat'  polozhili  v bol'nicu s serdcem,  v
predynfarktnom  sostoyanii.  I  chto  Viktoru nado  by  nemedlenno  vyehat'  -
neizvestno eshche, zastanet li mat' v zhivyh... "Drugih vot ot  serdca spasaete,
a  rodnuyu mat'  upustili,  na pohorony  b teper' ne  opozdat'!..."  - surovo
poslala ona vdogonku Viktoru, rinuvshegosya k sebe v komnatu.
     Viktor  shvatil   pasport  i  vyskochil   ih  kvartiry.  Pozvonil  Vere,
predupredil, chto ne  smozhet byt' s neyu neskol'ko dnej; zaklinal ee ne delat'
glupostej i ispravno kushat' v ego otsutstvie.
     Vera obeshchala.
     Viktor uezzhal s tyazhelym serdcem. On uezzhal k bol'noj materi ot ne menee
bol'noj Very... Obe boleli, - odna serdcem, drugaya  dushoj, - i dlya obeih byl
vozmozhen smertel'nyj ishod.  Emu hotelos' razorvat'sya na chasti, emu hotelos'
klonirovat'sya, chtoby odin Viktor  ostalsya s  Veroj, a  drugoj poehal  to  li
spasat', to li horonit' mat'...


     Sojdya  s poezda v Melitopole,  on  reshil ehat' pryamikom domoj k materi.
Ona  zhila  v chastnom domike  na  okraine  goroda, i Viktor rasschityval najti
sosedku, zvonivshuyu  v  Moskvu, i vyyasnit' u nee, v kakoj bol'nice  nahoditsya
mama.
     Uzhe  priblizhayas'  k  domu,  on  uvidel  vo  dvore  kakuyu-to  zhenshchinu  i
poholodel: neuzhto on opozdal, neuzhto sosedi uzhe zanimayutsya...
     - Mama! - zakrichal on, kak sumasshedshij, dostignuv  kalitki.  - Mamochka,
rodnen'kaya, ty zdorova?
     Mat' s perepugu vypustila  poleno  iz ruk  i ustavilas' na nego, kak na
prividenie.
     - Synu, ty? SHCHo stryaslosya? Ty pochomu priihav?
     - Mamochka!  -  on uzhe  zagrabastal  malen'koe  suhon'koe  telo  v  svoi
ob座atiya. - Ty kogda iz bol'nicy vyshla?
     - Z yakoj? SHCHo za bol'nicya?  YA  tutochki  drova kolyu... Mne do bol'nici ne
nado!
     - A razve...?


     Ostatok dnya Viktor provel v poiskah  sosedki,  zvonivshej  v  Moskvu. On
oboshel  vseh Man' i  Dus',  zhivshih  poblizosti -  ni  odna  ne priznalas'  v
strannoj shutke.
     S  holodeyushchim serdcem  on nabral nomer Very.  Neuzhto ona... Ne mogla zhe
ona...? CHtoby  izbavit'sya ot ego navyazchivoj opeki...?  Tak  s nim postupit'?
Ili ona zadumala... CHto ona zadumala?!!!
     Verin telefon ne otvechal.  Viktor prosidel  v  Melitopole  eshche sutki  v
ozhidanii bileta na moskovskij poezd i besprestanno nazvanivaya Vere.
     Bezrezul'tatno.




     Kisu  udalos'  razyskat'  dyadyu  Petyu.  On  s  trudom veril takoj udache:
p'yanen'kij dyadya Petya  srazu vydal  emu  imya  -  Fedor  Gorik, po  otchestvu -
Ivanovich, -  i klyatvenno zaveril detektiva, chto za  dostovernost' informacii
ruchaetsya,  v svyazi s chem on nemedlenno polez k  Kisu lobyzat'sya i predlagat'
razdavit'  butylek  dlya  ukrepleniya  vechnoj  druzhby  mezhdu  dvumya  otlichnymi
muzhikami, vzaimno uvazhayushchimi drug druga.
     Kis namek ponyal, bystren'ko  obernulsya s butylkoj, vruchil ee  dyade Pete
dlya  razdavlivaniya v odinochestve, i pokinul zarozovevshego ot  alchnoj radosti
alkasha, soslavshis' na neotlozhnoe dela.
     Neotlozhnye dela  u Kisa  i  vpryam' byli:  iskat' sledy Fedora Ivanovicha
Gorika.   Aleksej   tshchatel'no   prosherstil  vsevozmozhnye   i  vsenevozmozhnye
spravochnye  sistemy.  On  zadejstvoval  vse  svyazi,  chtoby,  v  obhod  svoih
petrovskih druzhbanov (kotorym  on ne smog by ob座asnit',  kogo i zachem  ishchet)
dobyt' dannye iz informacionnogo centra milicii.
     Uvy, utrennee  predchuvstvie ego ne obmanulo: nikakaya udacha emu vovse ne
sobiralas' svetit'.
     CHelovek s takim imenem nigde ne  znachilsya i nigde  ne prozhival. Familiya
byla otnositel'no  redkoj, a primernyj  vozrast bystro  suzil krug vozmozhnyh
kandidatov i svel v rezul'tate do nulya.
     |to  stoilo Kisu eshche odnoj poezdki  k novostrojke,  gde  s pomoshch'yu dyadi
Peti  i pary  butylok belen'koj  on  ustroil brifing s  nemnogimi  zhil'cami,
kotorye eshche  pomnili  "Fedyu", - slabaya  nadezhda  na to, chto dyadyu Petyu vse zhe
podveli propitye mozgi, i chuzhie mozgi okazhutsya v luchshej sohrannosti.
     Dyadya Petya  proyavil  udivitel'nye  organizatorskie sposobnosti,  i cherez
dvadcat' minut v  ego ubogoj kvartirke s eshche ne razobrannymi posle nedavnego
pereezda korobkami, sobralos' chelovek pyat' dlya "pomoshchi slesviyu".
     No byvshie sosedi okazalis' edinodushny: i Fedya, i Gorik, i Ivanovich...
     Kis  dostal  fotografii Stasa,  kotorye Galina nashla v kvartire dachnogo
ssyl'nogo,  i razlozhil pered sosedyami - fotorobot on ne  stal pokazyvat': on
ved' istinnoj prichiny svoih rozyskov ne nazval,  soslavshis'  na to, chto ishchet
etogo  cheloveka  po  pros'be  nekoej zhenshchiny.  Romanticheskaya versiya  tronula
sosedskie serdca, i sobravshiesya dobrovol'cy prinyalis' tshchatel'no vglyadyvat'sya
v lyubitel'skie snimki.
     -  Trudno skazat'...  - kommentirovali oni, - Stol'ko vremeni proshlo...
Goriki pereehali, kogda Fede let semnadcat' bylo...  Da i borodu otrastil...
Pohozh nemnogo, no vrode i ne on... V profil' bol'she...
     - Vot-vot! - aktivno uchastvoval dyadya Petya. - ya ego v etot samyj profil'
i opoznal! A s peredu esli - tak by ni v zhist'!
     Kis prizadumalsya. Tot  fakt,  chto  mezhdu Stasom  i  Fedej  Gorikom est'
opredelennoe shodstvo, nichego novogo emu na daval: raz dyadya Petya  oboznalsya,
znachit pohozh, eto yasno. Osobenno, znachit, v profil'... Kis pripomnil profil'
Stasa: pochti bez vpadiny perenosica, soedinyayushchaya lob s nosom  strogoj pryamoj
liniej  - takie profili  chasto nazyvayut  grecheskimi... Da  tolku-to?  Tot li
Fedor Gorik chelovek, kotorogo on ishchet, - vot chto vazhno...
     - CHto za sem'ya u nego byla? - sprosil Kis.
     - Da kakaya tam  sem'ya, odna mat'-invalid, da sam Fed'ka-huligan! - bylo
polucheno v otvet.
     Kak  vyyasnilos',  mat',  Dar'ya  Stepanovna,   shkol'naya  uborshchica,  byla
zhenshchinoj   tolstoj  i  nezdorovoj.  Otec,   rabotavshij   na  zavode,  sil'no
pokalechilsya, - popal v  dvizhushchiesya chasti  kakogo-to agregata, - dolgo  potom
bolel i pil po-chernomu, a vskore umer, - Fed'ka sovsem kroha togda byl...
     Fed'ka  ros parnishkoj vrode by  horoshim, dazhe v kruzhki kakie-to hodil i
uchilsya neploho...  No edva perevalilo  emu let za  chetyrnadcat'  -  kak  bes
vselilsya. Sdelalasya  grubyj,  mat'  slushat'sya  perestal,  hot'  ta  v  nozhki
klanyalas'  direktoru shkoly,  gde  rabotala, chtob  Fed'ku  kak-to dotyanut' do
attestata...  A  on,  podlec,  mat'  eshche  i preziral za  eto!  Vse govoril -
vspomnila  odna starushka-sosedka, s kotoroj v te vremena otvodila dushu Dar'ya
Stepanovna, -  govoril, "chto  budet bol'shie den'gi zashibat', ne to chto mat',
kotoraya za kopejki "der'mo  za etimi  vonyuchimi pionerami vyvozit", -  tak  i
govoril,  predstavlyaete, materi-to!  Ona dlya nego  zdorov'ya ne zhalela, u nee
diabet byl i drugie raznye bolezni,  k vecheru poyasnicu razognut' ne mogla, -
i  vot blagodarnost'!  Razve ot nyneshnih detej-to ee  dozhdesh'sya?! Vse  hotyat
razbogatet', k roditelyam pochteniya net nikakogo, nosy zadirayut, a sami-to chto
bez roditelej delali by?.."
     Kis  sochuvstvenno   kival,   poddakival  i  prosil   vspomnit'   raznye
podrobnosti.
     "Mozgovoj  shturm" prines eshche koe-kakuyu informaciyu: hodil malen'kij Fedya
v samodeyatel'nuyu  teatral'nuyu studiyu pri dvorce pionerov, govoril  - akterom
stanet... Ili dazhe rezhisserom... |to kogda malen'kij byl, potom-to on drugie
rechi zavel, vse bol'she pro den'gi... A togda horoshij takoj byl mal'chik, mat'
zabotilas'  o nem,  vsegda chistyj,  opryatnyj, zdoroven'kij, upitannyj!  Mat'
ved'  sama  kuska ne doedala, chtoby synku vse  luchshee otdat',  vot  ved' kak
detej rastim,  nichego  dlya  nih  ne  zhaleem,  a oni potom i  znat' ne  hotyat
roditelej svoih, stydyatsya i prezirayut!
     I snova razgovory  o neblagodarnosti nyneshnego pokoleniya,  kotorye  Kis
terpelivo slushal, - kazhetsya, sredi sobravshihsya pozhilyh lyudej ne okazalos' ni
odnogo, kto mog by skazat': da bros'te vy na pokolenie nagovarivat', vot moi
syn-dochka ne takie...
     Ob容dinennye obshchej bedoj,  sosedi  pristupili  k vodochke i Kis, uvidev,
kakim  tragicheskim  vzglyadom provozhal  dyadya Petya  kazhduyu  oprokinutuyu ryumku,
vruchil emu den'gi i otpravil za dopolnitel'nymi butylkami...
     On  posidel eshche  nemnogo, vyyasnil, chto  novogo  adresa Gorikov nikto ne
znal  ili ne  pomnil,  i  otklanyalsya, ostaviv  starikov odnih  zalivat' svoe
gore...


     Nakonec-to udacha ulybnulas' emu! Na sleduyushchij zhe den' Kis vyyasnil adres
Gorik Dar'i Stepanovny i nemedlenno otpravilsya k nej v Mar'inu Roshchu.
     Zvonok  dolgo i bezrezul'tatno  raznosilsya po kvartire do teh por, poka
ne vyglyanula na lestnichnuyu ploshchadku potrevozhennaya sosedka.
     - Zrya trezvonite tut, - provorchala ona, - Dar'ya lezhachaya.
     - V kakom smysle? - rasteryalsya Kis.
     - V smysle  - lezhit.  Ne hodit to est', - poyasnila sosedka. - To  est':
bol'naya ona. Ne ponyatno, chto l'?
     - A chto zh s nej takoe? CHto za bolezn'?
     - Sprosite luchshe, kakoj u nej net, bolezni-to... A vy kto budete?
     - Da ya vot syna ee razyskivayu...
     - |-e-e, tak vy mozhete eshche dolgo iskat', muzhchina! Ona sama ego let pyat'
kak ne videla! Propal on.
     - Kak - propal?
     - Da tak. Propadal-propadal, Dar'ya-to i ran'she ego redko  videla, a tut
vzyal - i sovsem  propal. Perestal k  materi hodit', i vse tut. ZHiv, pomer, v
tyur'me sidit - idi znaj teper'! A mat' zagibaetsya tut odna...
     - Za nej kto-nibud' uhazhivaet?
     - YA sama  inogda hozhu, no  mne nekogda, u menya sem'ya,  vnuki!  -  gordo
proiznesla sosedka. -  A  vot s verhnego etazha  hodit k  nej  Valya, produkty
nosit, gotovit, pribiraet. U  nej nikogo  net,  u Vali, vot ona  o Dashe-to i
zabotitsya... Nu i Dasha ej  iz pensii den'gi platit. Nebol'shie, dak ved' tozhe
horosho,  u Valentiny pensiya u samoj  kroshechnaya,  a u Dashi tozhe kroshechnaya, no
kuda  ej tratit'?  Lezhit, goremychnaya, nikuda  ne hodit...  Vam,  mozhet, Valyu
pozvat'? Ona vas k Dashe mozhet pustit',  u  nej klyuchi... Vse ej,  stradalice,
razvlechenie  budet  - s chelovekom pogovorit'... Ona ved' krome Vali  i  menya
nikogo i  ne vidit... To est', eto ya tak skazala: vidit, - a  na samom  dele
nichegoshen'ki ona ne vidit. Oslepla ot diabeta... Tak Valyu pozvat'?


     Zapah mochi udaril  v  nos.  V  kvartire  bylo gryazno,  linoleum  lip  k
podoshvam, na vseh poverhnostyah netronutoj celinoj lezhala gustaya pyl'. To  li
sosedka Valentina byla neradiva i pol'zovalas' tem, chto hozyajka nezryachaya, to
li ej samoj  zdorov'e  ne pozvolyalo zateyat'  ser'eznuyu uborku, - no kvartira
Dar'i Stepanovny Gorik vyglyadela krajne zapushchennoj.
     O  bednosti  i  govorit'  ne  prihodilos':   ona  byla  vopiyushchej.  Esli
kogda-nibud' i vodilos'  chto-to v etoj  kvartire, chto mozhno bylo, hotya by  s
bol'shoj  natyazhkoj, nazvat' "cennym",  - kakaya-nibud'  bezdelushka, farforovaya
balerinka,  vazochka,   kruzhevnaya  salfetka,   kotorye   mogli  by  posluzhit'
ukrasheniem starogo obluplennogo servanta, - to vse eto davno vynesli (mozhet,
synok, a mozhet i serdobol'nye sosedki), i teper' tam stoyala  tol'ko  deshevaya
obbitaya posuda...
     Kis ispytyval ostroe zhelanie sbezhat' otsyuda,  nesmotrya na svoe ne menee
ostroe sochuvstvie k bol'noj zhenshchine. Hotelos' vyjti na vozduh, izbavit'sya ot
etogo  zapaha  mochi,  kotoryj  zabivalsya  v  nozdri  i,  kazalos',  otravlyal
legkie... Hotelos'  otmyt'sya ot  etoj  gryazi,  -  zastareloj,  lipkoj gryazi,
kotoraya nemedlenno ostalas' na ego pal'cah,  edva on vzyalsya za spinku stula,
chtoby pridvinut' ego k posteli Fedinoj materi.
     Ryhlaya, tolstaya,  nezdorovo-belaya,  zhenshchina  smotrela  na  nego slepymi
mutnymi glazami i  vinovato otvechala  na voprosy  detektiva odnim i  tem  zhe
slovom: "ne znayu". CHto delal, gde rabotal,  s kem druzhil, kak zvali druzej -
ona ne znala nichego o svoem syne.
     -  On  perestal so  mnoj  razgovarivat', kogda emu  eshche  shestnadcati ne
ispolnilos'... Byvalo,  sprosish':  chto  zh ty delal  segodnya, Feden'ka? A  on
otvechal:  mnogo budesh'  znat',  skoro sostarish'sya,  mat'.  Vot tak i zhili...
Den'gi  u  nego  poyavlyalis' otkuda-to, a otkuda...  Togda,  pomnite, vse eto
nachalos' - torgovlya,  kommercheskie  magaziny,  palatki  vsyakie...  On gde-to
chem-to torgoval, pivom vrode... A  vot chem eshche, gde tovar bral - ne skazhu...
A zachem vy ego ishchete?
     -  Ponimaete,  -  vdohnovenno nachal izlagat'  legendu Kis, -  ya chastnyj
detektiv. Prishla ko  mne odna  zhenshchina i  prinesla fotografiyu:  najdite mne,
govorit, etogo cheloveka!
     - ZHenshchina? - zavolnovalas' Dar'ya Stepanovna. - CHto zhe za zhenshchina takaya?
Molodaya?
     - Molodaya...
     - Krasivaya?
     -  Nu,  v  obshchem  da... Pozhaluj... -  Kis  dazhe  pokrasnel. Horosho, ego
sobesednica ne mogla etogo videt'.
     -  A ona  lyubit  Feden'ku, eta  zhenshchina, da? Ili  naoborot, on ej  chego
plohogo sdelal, i ona teper' emu zla zhelaet?
     -  YA tak ponyal, chto lyubit, - Kis  okonchatel'no  snik,  zastydyas'  svoej
nepravdy.
     Dar'ya Stepanovna pomolchala. Po licu ee  brodili teni  kakih-to odnoj ej
vedomyh chuvstv i vospominanij...
     - Daj  bog  togda  synochku...  -  progovorila ona,  nakonec, drognuvshim
golosom. - CHtob ego zhenshchina horoshaya lyubila...
     I iz nezryachih glaz tiho potekli slezy.
     Kis byl gotov vzvyt' ot etogo  bezgranichnogo smireniya. "Ostav' synochek,
ya sama sdelayu; skushaj etot kusochek,  synochek, ya  uzhe  syta"...  |to bozheskoe
smirenie  prinosit  d'yavol'skie  plody -  eto ono vzrashchivaet  podonkov!  |to
samootverzhenie,  eta  bezotkaznost'  porozhdayut  parazitov,  kotorye  snachala
usazhivayutsya na sheyu materyam, a potom,  -  uzhe  ne umeya inache,  kak  tyanut'  i
vymogat', - idut grabit' i ubivat'!
     Skoree  vsego i ee Fedya  - dazhe esli  eto ne  tot chelovek,  kotorogo on
ishchet, -  davno  stal  ubijcej! Vo  vsyakom sluchae, podonkom  on  tochno  stal:
brosit' mat'  v takom otchayannom polozhenii, v  takoj bezyshodnoj  bednosti  i
besprosvetnom odinochestve!
     Vprochem,  Fedya,  vozmozhno,  uzhe  davno  istlel  v  zemle,  shlepnutyj  v
razborkah takimi zhe, kak on, "synochkami"...
     - Kakogo on goda rozhdeniya? - sprosil Kis.
     - Sem'desyat pervogo... -  otozvalas' zhenshchina. - Takoj  byl krasiven'kij
mal'chik,   vse   na   ulice   zaglyadyvalis'...   Svetlen'kij,  kudryaven'kij,
puhlen'kij... I dobryj byl, laskovyj... Uchilsya  horosho, uchitelya naradovat'sya
ne mogli! Govorili - sposobnyj  mal'chik, daleko  pojdet...  I kuda zhe eto on
poshel, v kakoe daleko?
     - A  kak zhe  vyshlo, Dar'ya Stepanovna, chto  Fedya vdrug  uchen'e zabrosil?
Sposobnosti, vy govorite, byli, ucheba legko davalas'...
     - Oj,  legko,  legko...  Pamyat' u  nego  takaya horoshaya!  Byvalo, tol'ko
uchitel'nicu na uroke poslushaet - i uzhe doma nichego vyuchivat' ne ponadobitsya:
vse pomnit. Knizhki raznye mog naizust' rasskazyvat'... CHitat'-to on ne ochen'
lyubil, no dlya shkoly nado bylo, tak on  knizhku polistaet - i vse pomnit! Inoj
raz po televizoru ili eshche gde  uslyshit chto-to interesnoe, - tak potom vsegda
k  mestu vstavit... YA-to znala, chto Fedyusha s lencoj, ne  lyubil on trudit'sya,
eto ya  vam  pryamo  skazhu, bol'she na pamyat' svoyu da  na  avos'  polagalsya. No
vpechatlenie  ot  nego  vsegda bylo horoshee. Obrazovannyj mal'chik - vot kakim
ego schitali.  Menya  zavuch kak-to pozvala,  - ona u  nih literaturu  vela - i
govorit: "Dar'ya Stepanovna, mal'chik u vas takoj sposobnyj,  u nego  k teatru
sklonnost', slyhali by vy, kak on  stihi deklamiruet! Nado ego v teatral'nyj
kruzhok otdat'!". Nu, ya i poshla s nim vo Dvorec pionerov,  zapisala v studiyu.
Feden'ka rad byl, emu eto nravilos'... Roli  igral raznye, teksty nikogda ne
zabyval! Ego v studii hvalili... Govorili - nastoyashchij artist iz nego vyjdet!
No  Fedyusha  inache pridumal: "YA, mama,  - skazal on mne kak-to, -  rezhisserom
hochu stat',  budu sam spektakli stavit'!" On, ponimaete, ne lyubil,  kogda im
rasporyazhayutsya. S  vidu-to  byl pokladistyj, vospitannyj, no  ya-to znala, chto
Feden'ka podchineniya ne terpel... Nu, rezhisserom, tak rezhisserom, emu vidnee,
- ya sama-to v  teatre  odin raz za vsyu  zhizn' byla, i tol'ko radovalas', chto
synochek k kul'ture tyanetsya, chto ne v otca poshel, chto luchshej zhizni, chem u nas
byla, dob'etsya ...
     A  potom vdrug  kak podmenili mal'chika.  Stal vecherami propadat', novyh
druzej kakih-to  zavel, spirtnym stalo ot  nego popahivat'. A  vy zh  znaete,
pacany - oni  drug  na  druga  vliyanie okazyvayut... Plohuyu, vidat', kompaniyu
nashel Fedyusha... Tak vot i  vyshlo, chto solnyshko moe vdrug pogaslo. Nelaskovyj
stal,  nerazgovorchivyj... Bednost'yu menya  poprekal... Vse tol'ko o den'gah i
govoril. Kakoj tam teatr! Teatr on zabrosil, teatr - eto on sam tak skazal -
razvlechenie dlya bednyh, u ser'eznyh lyudej  vremeni na gluposti net, im vremya
nuzhno,  chtob den'gi zarabatyvat'...  Kak podmenili  synochka,  a  ved'  takoj
mal'chik byl laskovyj, dobryj...
     - U vas ego fotografii est'?
     ZHenshchina ne otvetila, pogruzivshis' v  vospominaniya o teh vremenah, kogda
dobryj i laskovyj mal'chik byl s neyu...
     - Dar'ya Stepanovna... Net li u vas Fedinyh fotografij?
     - A? Fotok? V shkafu, vnizu, glyan'te...
     Kis nashel  staryj  al'bom. Rassmotrev  snimki,  on isprosil  u  bol'noj
razresheniya  vzyat'  neskol'ko,  obeshchav vernut'  v  celosti i  sohrannosti,  i
pospeshil  pokinut'  zathluyu  kvartiru,  napolnennuyu prizrakami vospominanij,
kotorye neotvratimo vytesnyali iz nee vse, chto eshche moglo nazyvat'sya zhizn'yu...


     Na moroze sigareta pokazalas'  nevkusnoj,  mysli - presnymi,  zheludok -
pustym, a delo, tak obmanchivo pomanivshee bystroj udachej, - beznadezhnym.  "Nu
da, - dumal Kis, - a ty uzh gubu  raskatal: tak pryamo  udacha tebe v ob座atiya i
kinetsya shodu,  kak deshevaya  prostitutka.  Net,  milok, eta dama  -  dorogaya
soderzhanka, na nee  porabotat' nado, na nee zarabotat'  nado, chtoby oplatit'
ee prihoti i prichudy! Togda, mozhet, ona i izvolit tebe otdat'sya..."
     I, brosiv nevkusnuyu  sigaretu  v sneg, Kis  raskochegaril svoyu "Nivu"  i
poehal domoj - pit' goryachij chaj s buterbrodami i  sostavlyat' plan zavoevaniya
dorogoj soderzhanki.




     Na pod容zde k Moskve Viktor reshal dilemmu: ehat' snachala domoj, prinyat'
dush i  pobrit'sya - ili pryamikom k Vere. Dush i pobrit'sya ochen' hotelos', da i
k Vere  sledovalo  by  yavit'sya  v  prilichnom  vide... No  ego  neterpenie  i
bespokojstvo   byli  stol'  veliki,   chto  on   reshil  pozhertvovat'  blagami
civilizacii  i  risknut' yavit'sya k  zhenshchine,  prinesya  s  soboj  vse  zapahi
plackartnogo vagona - vybirat' bilet ne prihodilos', ukraincy aktivno ezdili
v  Moskvu.  I,  edva sojdya s  poezda,  Viktor pomchalsya na  Sokol. Po  doroge
prihvatil  buket cvetov,  v  sumke postukivali tolstymi  steklyannymi bochkmi
banki s varen'em i  solen'yami: mama nakladyvala, poka Viktor  ne  vzmolilsya:
"Ne donesu, mat', poshchadi!". Teper' zhe zhalel, chto ne vzyal bol'she, rugal sebya:
Vere by vse eti maminy lakomstva  prigodilis', glyadish', i stala by normal'no
pitat'sya, - ot takih solenyh ogurchikov  i pomidorchikov, kak mama delaet, i u
mertvogo appetit razygraetsya!
     Okolo  vos'mi vechera on uzhe  stoyal pered  dver'yu Verinoj kvartiry. Okna
byli  temnymi,  on  eto eshche snizu zametil, no ponadeyalsya, chto Vera  spit,  i
teper' tupo, v sotyj raz, zhal na knopochku zvonka.
     Pod lozhechkoj  srazu  obrazovalas' pustota, a v  pustotu natekla vyazkaya,
gustaya,  kak krov', revnost'.  Gde ona?  Kuda  poshla?  S  kem  provodit etot
vecher?!
     Revnost' smenil  strah. A  vdrug bez soznaniya? A vdrug  opyat'  golodnyj
obmorok? A vdrug voobshche...
     Viktor  podergal ruchku: net, dver' nadezhno  zaperta.  Razdiraemyj mezhdu
revnost'yu i strahom za Veru, on reshil dlya nachala uspokoit'sya i vse obdumat'.
Nado podozhdat'. Vot  esli ona ne  pridet v techenie blizhajshego chasa, togda on
vyzovet slesarya i budet vzlamyvat' dver'.
     "Pochemu,  sobstvenno, chasa? - dumal  Viktor, usazhivayas' na stupen'ku. -
A, k primeru, ne dvuh chasov?  Po kakomu pravu  ya stanu vzlamyvat' dver' v ee
kvartiru? CHto ya  skazhu? CHto, vozmozhno, ona lezhit v obmoroke? A kto vy takoj,
dyaden'ka? -  sprosyat  menya,  - chtoby  vzlamyvat'  dver' chuzhoj vam zhenshchiny? I
otvetit' mne budet nechego..."
     On prikuril. Proshlo pyatnadcat' minut, bezumno dlinnyh pyatnadcat' minut.
Viktor  sidel,  polozhiv  buket  hrizantem  vozle  sebya,  chuvstvuya  yagodicami
holodnuyu  stupen'ku i  vyalo dumaya, chto  sledovalo by vstat',  a to  mozhno  i
prostatit zarabotat'...
     Lift - s setkoj,  staryj lift  starogo  doma,  - zaskripel  i zatryassya.
"Vera!" - vskochil Viktor i  brosilsya k  osveshchennoj kabinke. No ona  proplyla
mimo, vyshe. Razdalis'  ozhivlennye  golosa,  zhenskij  smeh,  cokot kabluchkov,
pozvyakivanie klyuchej,  radostnyj  laj sobachonki... Ot etih  zvukov u  Viktora
zakruzhilas' golova: kak davno on ne vozvrashchalsya domoj vdvoem s zhenshchinoj, vot
tak, veselo, so smehom, pod radostnyj vizg kakoj-nibud'  shavki s drozhashchim ot
schast'ya  hvostom!.. Neudivitel'no, chto on tak  privyazalsya k  Vere: ona  byla
edinstvennoj zhivoj dushoj, kotoroj on  okazalsya  na segodnyashnij den' nuzhen...
No hotelos'  bol'shego.  Hotelos' lyubvi. Hotelos'  bezzabotnogo  smeha, uzhina
vdvoem, s  veselym obsuzhdeniem  tol'ko  chto  uvidennogo fil'ma;  potom  dush,
postel',  i teploe, zhivoe,  lyubimoe telo  ryadom...  I  zasnut',  prizhavshis',
utykayas' v volosy i vdyhaya rodnoj zapah: "Noch'yu hochetsya zvon svoj spryatat' v
myagkoe, v zhenskoe..."
     Viktor nikogda ne chuvstvoval  sebya odinokim.  Vo vsyakom sluchae, tak  on
schital,  priezzhaya  po  vyzovam  k  odinokim  bol'nym.  Ih  odinochestvo  bylo
ubijstvennym,  bezyshodnym,  beznadezhnym: etim lyudyam  nekogo  bylo poprosit'
shodit'  v apteku za lekarstvom, nekomu bylo prigotovit' im  poest',  nekomu
posidet' u posteli bol'nogo  i pogovorit', poglazhivaya po ruke i zaveryaya, chto
skoro on popravitsya i vse obrazuetsya... I uzhe nikogda  ne budet: vozrast ili
slozhnyj, negibkij harakter ne ostavlyali nikakoj nadezhdy. Estestvenno, chto na
podobnom fone Viktor mog vpolne  schitat' sebya  schastlivym  chelovekom: molod,
zdorov,  harakter normal'nyj; deneg malo,  no  vse zhe est', ne  bedstvuet, a
kvartirnye i semejnye trudnosti predstavlyalis' vremennymi.
     No   zdes',   v  Verinom  pod容zde,  ego  vdrug  probilo.   Sobstvennoe
sushchestvovanie pokazalos'  serym i besprosvetnym, napolnennym odnoobraznoj  i
trudnoj rabotoj, bez dosuga i bez uyuta. A zhizn' tem vremenem shla, shlo vremya,
shli chasy i minuty - nevozvratimye, poteryannye navsegda dlya ego sobstvennogo,
lichnogo schast'ya. Sosedka Valeriya  Afanas'evna prava: on spasal chuzhie zhizni i
beznadezhno upuskal svoyu sobstvennuyu...
     I vot teper'  stalo absolyutno yasno,  chto  vse zagnannye v  podsoznanie,
podspudnye  mysli o ego lichnom  schast'e, kotoroe  odnazhdy  pridet, -  mysli,
davavshie emu silu zhit' i pomogat' zhit' drugim,  - vse eti  mysli  i ozhidaniya
soshlis' v odnoj tochke, v kotoroj nahodilas' Vera. On obmanyval sebya, schitaya,
chto  prosto opekaet ee,  a  mozhet tak ono i  bylo ponachalu; no teper'-to net
smysla vrat' sebe, teper', kogda  revnost' gusto kolyhalas' v centre zhivota,
podpiraya serdce  i  sdavlivaya  gastritnyj  zheludok  -  teper' sledovalo  bez
lukavstva priznat', chto on Veru - lyubit. CHto on  nuzhdaetsya v nej. CHto uzhe ne
myslit zhizni bez nee. CHto...
     Vera vyshla iz  lifta. On, pogruzhennyj v svoi mysli, ne obratil vnimaniya
na  skripuchuyu  kabinu,  i  tol'ko  grohot dverej zastavil  ego ochnut'sya.  On
kinulsya: "Veron'ka!"
     Ona vzdrognula. Tak ee nazyval Anatolij. "Veron'ka..." I dolgo smotrela
neponimayushchim vzglyadom na Viktora. A on derzhal ee za plechi,  zabyv svoj buket
na stupen'ke,  vglyadyvayas' v lyubimoe  lico,  - i  otchayanno  ne nahodya  v nem
otveta svoemu vsplesku radosti.
     Vnutri  vse  budto upalo.  Viktor vse eshche  derzhal ee za plechi,  vse eshche
smotrel v glaza, nadeyas' ulovit' v nih hotya by  luchik radosti,  no v  glazah
Very  bylo chto-to neprivychnoe. Revnost'  snova zapleskalas'  v glubinah  ego
organizma. Kazalos', mysli Very tak daleko, chto ona s trudom uznaet Viktora.
Ona  smotrela  napryazhenno, slovno mozg ee  prodelyval bol'shuyu rabotu,  kak u
uchenicy, ploho  vyuchivshej urok... Viktor vypustil ee plechi. On bol'she ne mog
videt' etot pustoj, bezotvetnyj vzglyad.
     I tut Vera zasmeyalas'.
     - Vityusha!, - proiznesla ona igrivo. - |to ty! A mne pokazalos', Tolya...
     I, otperev dver', voshla v kvartiru.
     Viktor ne  ponyal. Net,  ne slova, - intonaciyu. CHto-to strannoe  bylo  v
nej. CHto-to ne to. Slovno Vera p'yana... I "Vityusha", - ona nikogda eshche tak ne
nazyvala ego.
     - Zahodi, - Vera priotkryla dver' i udivlenno glyanula na Viktora. - CHto
stoish' za dver'yu?
     Viktor voshel. Da,  emu  ne pokazalos',  - v  ee golose zvuchala kakaya-to
neobychnaya famil'yarnost'.  Vera vsegda  derzhala  nekotoruyu distanciyu s nim  -
vpolne vezhlivuyu i, on by dazhe skazal, elegantnuyu distanciyu. A tut vdrug...
     - A ya gulyala!
     Viktor s nedoumeniem vglyadyvalsya v lico, vslushivalsya v golos. Ee slovno
podmenili. |to byla ne ta Vera, vot i vse. I vdrug  dogadka molniej rezanula
mozg: u nee kto-to poyavilsya! Konechno, net somneniya, ne zrya ego muchila gluhaya
revnost' - u Very kto-to poyavilsya!
     - Gde? - izlishne suho sprosil on.
     - Tam. - Vera neopredelenno mahnula rukoj.
     - Gde eto - tam? - hmuro utochnil Viktor.
     - Vozle Tolinogo  doma. Oni,  znaesh', tut  menya sovsem  dostali. Kazhduyu
noch' zvonyat,  ugrozhayut...  Ili prosto molchat. Zvonyat  - i molchat. YA ne  mogu
spat'...  -  vdrug  zhalobno proiznesla  ona. - Edva zasnu, - kak oni zvonyat.
Esli by ne tvoj kollega, ya by sovsem soshla s uma. Spasibo tebe za zabotu...
     - Kakoj kollega? - izumilsya Viktor.
     -  Nu, kotorogo ty poprosil za mnoj ponablyudat', ZHenya. Da ne  smotri ty
na menya tak! On mne prosto ukol  sdelal, chto-to uspokoitel'noe,  i teper' ya,
kak p'yanaya...
     Vot  ono  chto... Ona pod dejstviem kakogo-to sedativnogo preparata! Ona
ne  sidela  v restorane  s  drugim muzhchinoj i  ne  pila  vino,  kak  emu uzhe
primereshchilos', ona prosto pod dejstviem ukola!
     Da,  no  pozvol'te, kakogo  ukola?  Kakogo  kollegi?  Viktor nikogo  ne
prosil... |to byla by, navernoe, vovse neplohaya ideya, no ona ne prishla emu v
golovu. I on nikogo k Vere ne posylal!
     Emu  vdrug  sdelalos'  tak ne  po sebe,  tak  strashno za  Veru, chto  on
rasteryalsya. On ne  znal, chto skazat',  chtoby ne  vydat'  svoj  strah.  Ochen'
kstati vspomnilsya zabytyj na stupen'ke buket hrizantem, i Viktor vyskochil za
nim  na  lestnicu,  i  dazhe oglyadelsya:  ne  pritailsya  li  tut  kakoj-nibud'
"kollega".  No  na  lestnice nikogo ne bylo,  snova gavkala gde-to  sobachka,
kto-to  terzal fortep'yano, kto-to smotrel  televizor - mirnaya vechernyaya zhizn'
mirnyh obyvatelej...
     Uzhe ustroivshis'  na kuhne, glyadya, kak  Vera zavarivaet chaj,  on sprosil
kak mozhno nebrezhnee: "Kogda on k tebe prihodil?"
     - ZHenya?
     - Moj kollega.
     - Tak on i est' ZHenya... Segodnya. CHasov v pyat'.
     - I chto ZHenya skazal?
     - Da ty chto, Vitya?  Ty zhe sam  poprosil ego navestit'  menya!  On  tak i
skazal: Viktor poprosil menya vas navestit'.
     - Nu?
     - Ty strannyj kakoj-to... CHto "nu?" Sprosil, kak moi dela. Normal'no li
ya pitayus', horosho li splyu.  A ya pozhalovalas', chto oni mne spat' ne dayut, chto
zvonyat  bez  konca.  I togda on  sdelal mne ukol. Skazal, chto eto  lekarstvo
ukreplyaet nervnuyu sistemu.
     Vera narezala syr, dostala maslo, hleb, pryaniki, razlila po  chashkam chaj
i sela naprotiv.
     Viktor byl goloden, i  potomu uprashivat' sebya ne zastavil. Namazav hleb
maslom  i polozhiv sverhu syr, pridvinul k sebe  chashku.  I zametil,  chto Vera
nichego ne est.
     - Ty ne golodna? - s podozreniem v golose sprosil on. Snova prividelis'
restorany i bogatye poklonniki.
     - Net. Ty esh', ne obrashchaj vnimaniya. YA syta.
     - Gde-to poela?
     Vera zamyalas'.
     Viktor vstal,  oboshel Veru, zaglyanul v holodil'nik. Krome togo, chto uzhe
stoyalo na stole, v nem nichego ne bylo.
     -  Ta-ak,  -  grozno progovoril on,  vozvyshayas'  nad  nej, - chto eto za
fokusy? Ty mne obeshchala!
     - YA ela! - opravdyvalas' Vera. CHestnoe slovo, ya segodnya ela!
     - CHto i kogda?
     Vera promolchala, lish' pozhav hudymi pokatymi plechami.
     - Ty ela v gorode?
     Ona snova ne otvetila, brosiv na Viktora kakoj-to zatravlennyj vzglyad.
     CHto-to  tut ne  to, chto-to vse  zhe strannoe  bylo  v nej i vo vsej etoj
istorii.
     - Vera, ya tebya sprashivayu, ty ela gde-to v gorode?
     Emu  ne  sledovalo tak s nej razgovarivat', -  tak ne  razgovarivayut  s
lyubimymi  zhenshchinami,   -  no  vrach  v  Viktore  byl  sil'nee  muzhchiny,  dazhe
vlyublennogo.
     Vera, nakonec, podnyala na nego glaza.
     - YA ne pomnyu.
     - Kak  eto? Ne pomnish',  ela li ty v kakom-nibud' kafe? A chto ty delala
vse eto vremya?  Hodila vokrug doma Anatoliya? Ili pouzhinala s ego vdovoj i ee
lyubovnikom?! - razozlilsya on.
     Vera  yavno chto-to vydumyvala.  Mozhet, i  istoriyu  s  kollegoj vydumala,
tol'ko zachem? I ne gulyala  ona  nigde, zachem ej  eto bylo nuzhno  - boltat'sya
vokrug doma,  gde teper'  zhivet nenavistnaya ej Irina L'vovna? Pohozhe, chto ne
zrya krutila  ego revnost': Vera chto-to skryvaet. Glupo,  neumelo, po-detski!
No skryvaet.
     - YA... YA nikak ne mogu vspomnit'. YA poehala k domu...
     - Ne vri, Vera. Ne vri!
     - Pravda... YA poehala... A dal'she...
     - Nu?!
     - A dal'she chto-to ne pomnyu. U menya kakoj-to proval v pamyati...
     On slishkom grub,  tak nel'zya. Nado uspokoit'sya, nado vzyat' sebya v ruki.
Kakoe on imeet pravo vesti dopros? Nikakogo. Vprochem, est': pravo vracha. Da,
eshche neskol'ko  desyatkov minut nazad on mechtal o tom, chtoby poluchit' na  Veru
sovsem drugie  prava; no teper' ne  do togo. On  dolzhen nemedlenno vyyasnit',
chto proishodit. I esli ona uzhinala  s kem-to, to...  A esli  ona ne uzhinala,
znachit snova ni hrena ne zhret, i on dolzhen eto znat' kak vrach. Vot tak.
     - Proval v pamyati? - uzhe myagche  proiznes on. - S kakih eto por ty stala
zhalovat'sya na pamyat'?
     - Ni s kakih! -  Vera vdrug rasserdilas'. - S segodnya!  Govoryu tebe, ne
pomnyu! U menya takoe strannoe sostoyanie bylo, budto ya p'yanaya, navernoe eto ot
ukola! I ne mogu vspomnit', chto ya delala!
     - No ty pomnish', kak poehala k domu Anatoliya? A zachem - eto ty pomnish'?
     - YA reshila  zakatit' im skandal.  YA sobiralas' skazat' Irine, chtoby oni
ot menya otvyazalis'! CHto u  menya etih  veshchej net,  i  oni nikogda  nichego  ne
dokazhut!  I chto ya podam na nih v sud! Pomnish', ty  sam govoril, chto mozhno na
nih podat' v sud za telefonnoe huliganstvo!
     Viktor  s trudom predstavlyal sebe  Veru v roli  skandalistki.  |to bylo
sovsem  ne  v  ee haraktere  -  vo  vsyakom sluchae,  kak on  sebe ee harakter
predstavlyal.
     - YA? - udivilsya Viktor. - Ne pomnyu, chtoby ya takoe govoril...
     - Znachit, eto skazal ZHenya. On takoj milyj, tak menya podderzhal...
     Aga, a  Viktor, kotoryj  vse  svoe  vremya prakticheski celikom posvyashchaet
Vere, ne milyj, znachit? I etot nevedomyj ZHenya, neizvestno kak popavshij  syuda
i  neizvestno  pochemu  soslavshijsya na  Viktora  (znal, znachit, chto Viktor  v
ot容zde?), - poboltal nemnozhko i srazu stal "milym"! Interesno...
     - To est', ty s nim obsuzhdala svoi problemy?
     - A chto takogo? - obidelas' Vera. - Nel'zya bylo?
     I eto bylo nepohozhe na nee... Pravo, Viktor ne uznaval Veru. Vot tak, s
pervym vstrechnym... Mozhet, ona i eto sochinila?
     - On tebe skazal nazvanie lekarstva, etot ZHenya? Ampula sohranilas'?
     - Ne znayu... Mozhno posmotret'.
     Oni poshli vdvoem v gostinuyu, gde,  po slovam Very, ZHenya sdelal ej ukol,
no nikakih  sledov ampuly ne  obnaruzhili. V musornom vedre  ampuly  tozhe  ne
okazalos'. Viktor, teryayas' v dogadkah, potreboval pokazat'  sled ot ukola  i
obnaruzhil sinyak vokrug malen'koj tochki - ukol byl sdelan negramotno.
     Ladno, nekij ZHenya prihodil. Vovse  ne  ot Viktora, ot kogo  i  zachem  -
neizvestno.  Kakoj-to  poklonnik,   kotoryj  reshil   podobrat'sya  k  Vere  v
otsutstvie Viktora? Strannyj sposob znakomstva.  S drugoj storony, on bystro
okazalsya "milym".
     - Horosho, - proiznes Viktor, chuvstvuya, chto okonchatel'no zaputalsya. - On
sdelal  tebe  ukol, vy pogovorili  s etim milym ZHenej, i on posovetoval tebe
poehat' k Irine i ustroit' ej skandal?
     - Nu da. Ty zhe sam govoril: "luchshij sposob zashchity - napadenie".
     - YA tak nikogda ne govoril.
     - Navernoe, ZHenya skazal... CHto-to u menya v golove putaetsya.
     - Ladno, - zatoropilsya  Viktor, kotoromu pokazalos', chto eshche nemnogo, i
Vera  ne vspomnit  voobshche nichego: pamyat' slovno vytekala iz nee, kak chaj  iz
nadtresnutoj chashki. - CHto bylo dal'she? Posle vashego razgovora  ZHenya  ushel? A
ty reshila nezamedlitel'no poehat' k Irine L'vovne i vse ej vyskazat'?
     Vera prizhala pal'cy k viskam.
     - Ty  znaesh', u  menya takoe  strannoe  oshchushchenie,  kak budto  ya  pytayus'
vspomnit' fil'm,  kotoryj davno  videla.  Kakie-to  kusochki voznikayut  pered
glazami, no ty ne  pomnish' ih smysla i voobshche ne  uverena,  chto oni iz etogo
fil'ma... YA  vyshla iz  doma... Da,  kazhetsya, eto bylo tak...  ZHenya predlozhil
menya podvezti... U nego mashina belaya... Potom ya okazalas' u Tolinogo doma...
podnyalas' na vos'moj etazh... Zvonila, stuchala v dver'... Oni mne ne otkryli.
YA krichala...
     - Krichala? Ty?
     - Ty zhe skazal, chto nuzhno ustroit' skandal!
     -  Veron'ka, ya etogo nikogda tebe  ne govoril.  |to tebe,  dolzhno byt',
posovetoval ZHenya.
     - ZHenya? |to  kto? Veron'koj menya  vsegda Tolya nazyval...  Pochemu ego ne
bylo doma?
     Vera  opustila  golovu na ruki.  Viktor podoshel, pripodnyal  ee  golovu,
zaglyanul v lico, v nepodvizhnye blestyashchie glaza.
     I ponyal vse.
     Vere vkololi narkotik.  Kakoj imenno, Viktor ne znal, i chto eto za ZHenya
byl,  on tozhe ne znal, no  v tom,  chto  ona  poluchila dozu narkotika, on byl
uveren.
     -  Verochka, - poproboval  on poterebit' ee  uskol'zayushchuyu pamyat', -  chto
bylo dal'she?
     Vera ne otvetila i ne  shelohnulas'. Viktor  otpustil ee podborodok,  no
lico  tak  i  ostalos'  zadrannym  k  verhu,   s  zastyvshim  zerkal'nym,  ne
fiksiruyushchim nichego vzglyadom.
     On  otnes Veru  v  postel',  razdel,  natyanul nochnuyu rubashku,  ukryl, i
ustroilsya ryadom, prihvativ "svoj" pled, kotorym obychno ukryvalsya.
     On ne somnevalsya v tom, chto eto  proiski vdovy i ee lyubovnika. Oni  vse
podstroili: i zvonok iz Melitopolya, chtoby udalit' Viktora  s mesta dejstviya,
i  "kollegu",  chtoby  zastavit'  Veru, ploho soobrazhavshuyu,  no  vozbuzhdennuyu
dejstviem narkotika, ustroit' skandal pered dver'yu. Vera navernyaka proizvela
na sosedej  vpechatlenie p'yanoj!  Kak  togda Roman skazal? "Ne zahotite zhe vy
proslyt' damoj  legkogo povedeniya?" Oni sobirayutsya  podat' v  sud, i teper',
konechno, potashchat tuda sosedej, chtoby te raspisali "moral'nyj oblik"  Very...
Interesno,  chto  zhe  Vera  vse-taki  krichala u nih  pod dver'yu?  Oskorblyala?
Ugrozhala?   V  eto  prosto  nevozmozhno  poverit'!  Nemyslimo:  Vera  v  roli
skandalistki! Nado budet ob etoj istorii vse zhe v miliciyu soobshchit'...
     Trevozhno  zasypaya, on dumal  o tom, kak  tol'ko kakoj-to  chas nazad  on
mechtal spat' ryadom s nej i vdyhat' zapah ee volos. I vot on spal ryadom, hotya
i pod otdel'nym odeyalom i odetyj, i do nego donosilsya zapah ee duhov, no eto
bylo sovsem ne to i sovsem ne tak, kak emu mechtalos'...
     Nautro Vera ne mogla vspomnit' voobshche nichego:  ni ZHenyu,  ni svoj demarsh
skandalistki, - ni-che-go.
     Ot vcherashnego  dnya  ostalsya  tol'ko uzhe nachavshij  zheltet' sinyak  vokrug
tochki ukola.




     V chetverg Marina otprosilas' s raboty.
     Natal'ya,  pri zhizni papy celymi  dnyami  holivshaya svoj  krup v  kakom-to
ozdorovitel'nom  komplekse,  teper'  neozhidanno  voshla vo vkus i  s  bol'shim
uvlecheniem  zanyalas' delami unasledovannoj  ot muzha  firmy. Kazhetsya, ona tam
dazhe poluchila kakoj-to post ili status - Marina ne znala  i znat' ne hotela.
No zato ej bylo  izvestno, chto Natal'ya  torchit  teper'  v ofise chut'  li  ne
kazhdyj den', hot' i uhodit tuda tol'ko k poludnyu.
     I  k poludnyu Marina  byla uzhe  u  dverej  otcovskoj kvartiry. Na vsyakij
sluchaj  pozvonila  v  dver',  -  nikto  ne  otozvalsya.  I togda, zamiraya  ot
priyatnogo i strashnogo holodka, prihvativshego zagrivok, vonzila klyuch v zamok.
Ona chuvstvovala sebya geroinej kakogo-nibud' boevika...
     No klyuch  ne  voshel. Marina nervno  dergala klyuch, pytayas' zastavit'  ego
vojti v prorez', -  bezuspeshno. Udivivshis', ona,  nakonec,  prismotrelas'  k
zamku...
     Paskuda! Ona smenila  zamki!!! V  papinoj kvartire!!!  Kak ona posmela,
nichtozhnaya dryan'!!!
     Marina zlo pnula paru raz dver',  ne zhaleya dorogih sapozhek. Postoyav eshche
nekotoroe  vremya pered  kvartiroj,  nikak  ne  zhelaya poverit', chto  ee  plan
oblomilsya, ona, nakonec, udruchenno poshla vniz.
     U  pod容zda  otiralsya kakoj-to parenek, kotoryj ej igrivo ulybnulsya, no
Marina  otvetila  zlym  vzglyadom  i  s  razmahu prihlopnula  za soboj  dver'
pod容zda: raz ne znaet koda, tak pust' i sidit na moroze, zhdet kogo-to...


     Beshenstvo vsasyvalo  v  sebya  ee  dushu,  kak  chernyj  smerch, pronzaemyj
ostrymi  vspolohami  otchayaniya.   Tol'ko  SHan'ka,  spaniel'ka,  znaet,  kakie
nainelestnejshie slova nashla Marina, chtoby oharakterizovat'  Natal'yu. Sudya po
SHan'kinoj vnimatel'noj i sochuvstvennoj morde, ona byla sovershenno soglasna s
hozyajkoj.
     Perspektiva  provesti  vyhodnye  v  stenah  byla  nevynosima.   Tol'ko,
kazalos'  by, Marina nachala  prihodit' v sebya  posle papinoj  smerti, tol'ko
nachala zabyvat'  Natal'yu,  - tak vyplyla istoriya s kol'e.  |togo  Marina  ej
nikogda   ne   prostit!   A  svoj   proval  s  krazhej   -   v   osobennosti!
Predusmotritel'naya bestiya! Ne zabyla, chto u Mariny ostalsya klyuch ot kvartiry!
     Ne  vynesya  gruza  davivshih  ee  myslej,  otchayaniya i zlosti, Marina  na
sleduyushchij zhe den'  reshitel'no otpravilas' na diskoteku. Net, ona ne ostavila
svoego namereniya vernut' lyuboj cenoj kol'e! Esli  by ono  ne  bylo  maminym,
Marina by, pozhaluj, plyunula, nesmotrya na ego  cennost'. Kak vse deti bogatyh
roditelej,  ona v otnoshenii otnyud' ne v potu dostavshihsya deneg byla dovol'no
bespechna i tratila ih legko...
     No kol'e  bylo  svyazano s  mamoj, s  ee smert'yu, s ee pamyat'yu.  Teper',
kogda  papy ne  stalo, ves'  nerazdelennyj gruz viny  pered mater'yu upal  na
Marinu... I, podsoznatel'no, Marina perelozhila chast'  etogo gruza na machehu:
nenavistnaya Natal'ya prevratilas' v sredotochie vseh zol. V  konce koncov, eto
vse  iz-za nee tak vyshlo! Ne voznikni  eta potaskuha v zhizni papy, ne okruti
ona  ego, - kak znat', mozhet i s mamoj by chto-to naladilos'! V konce  koncov
Marina rosla, vzroslela, stala mnogoe ponimat', a  tam, glyadish', i sumela by
vosstanovit' otnosheniya s mamoj - snachala svoi, a tam i papiny...
     No vse  uzhe pozdno, vse beznadezhno neispravimo:  mamy net, papy  net...
Est'  tol'ko Marina i proklyataya gadina Natashka, - i mamino kol'e mezhdu nimi.
I potomu Marina zateyu svoyu ne vovse ostavila: prosto otlozhila, ne znaya poka,
chto i kak predprinyat'.  Luchshee, chto ona  mogla sejchas sdelat' - eto  nemnogo
otvlech'sya,  uspokoit'sya,  chtoby  potom, na  svezhuyu golovu,  vse kak  sleduet
produmat'.
     V konce koncov, diskoteka - neplohaya veshch'. Sobstvenno, tam ona obretaet
imenno to, chto tak privleklo  ee  v idee voyazha: inkognito. Tam ona ne  dochka
svoego papy, tam ona ne bogataya nevesta, tam ona ne Marina Kislovskaya, - ona
devushka bez familii, bez istorii, bez zhurnal'nyh statej o velichine sostoyaniya
ili  o   machehinom  iznasilovanii...  I  voshishchennye  vzglyady  mozhno  vpolne
prinimat' za chistuyu monetu.


     Voobshche-to Marina ne lyubila hodit'  na diskoteki odna  -eto chto-to vrode
durnogo tona; da i bezopasnee v kompanii...
     No segodnya ej nikogo ne hotelos'  videt' - ni Kolyu, ni Sashu. Ona istovo
tancevala v odinochestve - to est',  konechno,  v  tolpe, no sama  po  sebe, -
pryamo v centre ploshchadki, ni na kogo ne glyadya, prikryv glaza. Vsyu silu svoego
zlogo otchayaniya ona vlozhila v  ritmichnye dvizheniya,  vedomye muzykoj. Vyhodilo
ochen' chuvstvenno - dazhe ona sama ponimala, chto chuvstvenno.
     Priotkryv  glaza,  Marina  primetila neskol'ko  ves'ma zainteresovannyh
muzhskih vzglyadov, neskol'ko  otkrovenno nepriyaznennyh zhenskih - k nim Marine
ne   privykat',  devicy  vsegda  ee  nedolyublivali,  nahodya  vysokomernoj  i
pretencioznoj.
     Marina snova prikryla  glaza - smotret' bylo ne na chto. I pochti tut  zhe
kto-to akkuratno tronul ee za lokot'.
     - Mne kazhetsya, eto vy uronili!
     Pered nej stoyal molodoj chelovek, dovol'no simpatichnyj, prilichno odetyj,
i milo ulybalsya, protyagivaya ej pachku "Salema".
     - Spasibo! - ona dejstvitel'no kurila "Salem".
     Marina  prinyala iz  ego  ruk  sigarety i rasstegnula kroshechnuyu  lakovuyu
sumochku, boltavshuyusya na pleche.
     - Oj, net, eto ne moi!
     Dejstvitel'no, ee sigarety blagopoluchno lezhali v sumochke.
     Marina  vernula  pachku molodomu cheloveku i  snova prikryla glaza, zhelaya
poskoree snova vpast' v sostoyanie zlogo ekstaza, kotoroe porozhdal v nej ritm
muzyki.
     - Po-moemu, vam sleduet sdelat' peredyshku, - prozvuchal nad uhom  tot zhe
golos.
     Marina udivlenno vskinula glaza na neproshenogo sovetchika.
     -  Vy  uzhe  chut'-chut' zadyhaetes', - poyasnil  on.  -  Znaete,  vy ochen'
krasivo tancuete. No kak-to stranno... YA  hochu skazat', otreshenno. Obychno na
diskoteke vse kak by tancuyut drug s drugom,  a vy - sami po sebe. Potomu ya i
skazal: otreshenno. I eshche... Vy ne obidites'?
     Marina   promolchala,  glyadya,  odnako,  s   interesom   na  neozhidannogo
recenzenta ee tanceval'nogo iskusstva.
     - I eshche  agressivno.  Kak  budto  hotite  nakazat'  kogo-to. Mozhet dazhe
ubit'... Net, ne vser'ez, konechno, ne smotrite tak na menya! Vy,  nesomnenno,
vospitany  v  duhe kul'turnyh  i gumanitarnyh cennostej,  i ubivat'  nikogo,
razumeetsya,   ne   sobiraetes'...  |to  tak,  emociya,   znaete,   na  urovne
vosklicaniya: "Ubila by!", - za kotorym, k  schast'yu, postupki ne  sleduyut. No
agressiyu kuda-to nado vyplesnut',  i  vy napolnili  eyu vash tanec... Vprochem,
mozhet, ya i ne prav. Pojdemte posidim v bare, vy ne protiv? Ej-bogu, vam nado
perevesti duh.
     I ne ozhidaya otveta ot Mariny, on vzyal ee pod lokot' i vyvel s ploshchadki.
     Ona  ne   soprotivlyalas'.   Molodoj   chelovek  byl   priyatnym,   vpolne
intelligentnym i ves'ma pronicatel'nym. Pozhaluj, on ee zaintrigoval.
     V bare ona  rassmotrela ego povnimatel'nej: let 28-30,  volosy svetlye,
chut'  ryzhevatye, glaza zelenye,  -  vpolne  horosh soboj... V nem ugadyvaetsya
nekaya val'yazhnost', uverennost' v  sebe - on, nesomnenno, horosho zarabatyvaet
i  zanimaet  prilichnyj  post. I vdrug  Marine pokazalos',  chto ona  ego  uzhe
kogda-to gde-to vstrechala...
     -  A ya vas odnazhdy videl  na  diskoteke... Esli mne pamyat' ne izmenyaet,
paru nedel' nazad. Vy byli s kakim-to molodym chelovekom...
     "Aga,  -  podumala  Marina,  -  vot  pochemu  ego  lico  pokazalos'  mne
znakomym!"
     - Menya zovut Slavoj, - predstavilsya  molodoj chelovek. -  A vas? Esli ne
sekret, konechno?
     - Marina.
     Interesno, a  kak zhe  stol' manivshee ee  inkognito? Ona  ne uspela dazhe
podumat', kak guby proiznesli ee nastoyashchee imya...  Plohaya aktrisa iz Mariny!
Ladno, ne strashno; no teper' ostorozhno: familiyu nazyvat' ne budem.
     No on i ne sprosil.
     - Derzhu pari,  Marina, chto vy so svoim kavalerom possorilis'! Vash tanec
prosto krichit ob etom!
     Marina nahmurilas'.
     - Tol'ko ne serdites', pozhalujsta, ya vovse  ne  sobirayus'  lezt' v vashi
serdechnye dela. YA  prosto...  CHestno govorya, vy mne ochen' ponravilis',  i  ya
takim nelovkim, mozhno skazat', sposobom pytayus' vyvedat', est' li u vas kto!
     Nakonec, ona ulybnulas'.
     - Tak i byt', skazhu vam pravdu: on mne ne bolee, chem priyatel'.
     - Razve s priyatelyami ssoryatsya? -  udivilsya Slava. - Ssoryatsya s blizkimi
druz'yami, s rodstvennikami - s  temi, s kem est', chto delit'! A kogda delit'
nechego, - ochen' legko zhit' v mire i v prekrasnyh otnosheniyah, tak ved'?
     Slava ne mog dazhe sebe predstavit', kak tochno popal v "yablochko"! Marine
ochen' dazhe est' chto  delit'  s  "rodstvennikami"!  On  ves'ma  neglup,  etot
Slava...
     - Vy pravy, ya dejstvitel'no nastroena ochen' agressivno. No moj priyatel'
tut ne pri chem...
     I, neozhidanno dlya samoj sebya, ona vdrug dobavila: "Vse delo v machehe".
     Na vtorom koktejle ona rasskazala  Slave  pochti  vsyu  istoriyu,  opustiv
tol'ko  samye intimnye  podrobnosti.  Na tret'em Marina  plakala,  ispytyvaya
neveroyatnoe oblegchenie ot etih slez i ot togo, chto kto-to uchastlivo slushaet,
vnikaya vo vse nyuansy ee chuvstv.
     -  YA  ee  nenavizhu,  stervu! Ona  kol'e  ukrala,  ponimaete,  u-kra-la!
Styrila, sperla,  kak  poslednyaya  vorovka!  Esli  by  ono  eshche  bylo  prosto
dragocennost'yu!  A ono - pamyat' o mame!  -  zahlebyvalas' Marina koktejlem i
slezami.
     Slava ostorozhno pohlopal ee po spine.
     Marina dovol'no  sil'no op'yanela.  YAzyk ee  povorachivalsya s trudom, no,
nesmotrya na eto, rech' byla vse eshche svyaznoj.
     - Vashemu goryu  mozhno pomoch', - priblizil k  nej lico Slava.  - Na svete
sushchestvuyut lyudi, kotorye umeyut razgovarivat' s zamkami!
     - Vy  - vor? - Marina otkinula golovu  - pokrasnevshie  shcheki, sverkayushchie
glaza - i posmotrela na nego v upor.
     - A chto, pohozh? - ulybnulsya Slava.
     - Po-vashemu, ya znayu, kak vyglyadyat vory?
     -  Net, uspokojtes', ya ne vor. Prosto ya  znayu koe-kogo, kto mog by  nam
pomoch' otkryt' dver', za  kotoroj lezhit vasha dragocennost'...  |to moj  drug
detstva,  v odnom  dvore  rosli, i, hotya sud'ba dala  nam  raznye shansy,  my
druzhbu  sohranili...  On  rabotaet  slesarem, i  emu  stol'ko  raz  v  zhizni
prihodilos'  otkryvat'  zamki  v  kvartirah  bestolkovyh  zhil'cov,  chto  on,
pozhaluj, dast foru lyubomu vzlomshchiku... A sejchas budet luchshe, esli vy pojdete
domoj. YA vas provozhu. Vy na metro, na mashine?
     - Na mashine, - iknuv, otvetila Marina.
     Slava posmotrel na nee, chut' usmehnuvshis':
     - Vot uzh za rul' vam sadit'sya tochno nel'zya.  Adres-to svoj ne zabyli? YA
vas dovezu. Ne  bojtes', ya  v gosti naprashivat'sya  ne stanu... YA vam ostavlyu
svoj telefon -  vidite,  dazhe  ne  proshu vash - i  vy  mne zavtra,  esli sami
zahotite, pozvonite... Dogovorilis'?
     Marina, snova iknuv, kivnula, i netverdymi shagami napravilas' v tualet.
Zavershiv osnovnye dela, ona hotela podkrasit' guby, no pochemu-to pomady v ee
sumochke ne bylo. Marina mahnula  rukoj  na svoe otrazhenie v  zerkale, sochtya,
chto  ee otkrovenno  p'yanyj  vid uzhe nichto ne  spaset,  i vernulas'  k Slave:
"Poehali, sluzhba spaseniya..."
     Slava, kak obeshchal, delikatno vysadil ee u pod容zda, priparkoval Marinin
Fol'ksvagen, dvusmyslennyh namekov ne delal i  k nej ne naprashivalsya. Tol'ko
pozhelal  spokojnoj nochi  i,  ostaviv v ee  rukah  klochok  bumagi s telefonom
("Izvinite, v diskoteku svoi vizitki ne beru..."), otpravilsya lovit' taksi.


     Utrom, kak ni stranno, golova ne bolela. Bylo nemnogo  suho vo rtu, vot
i vse. Marina ne zabyla vcherashnego razgovora. Ej uzhe neskol'ko raz sluchalos'
byt' v dovol'no  sil'nom  podpitii, - vse  eti molodezhnye  kompanii, vse eti
"pej do  dna!",  a  ona  nikogda  ne  znala,  v  kakoj  imenno  moment  nado
ostanovit'sya, vrode trezvaya-trezvaya, a kogda pojmesh', chto p'yana, - togda uzhe
pozdno...  No dazhe kogda ee  ne  slushalis'  nogi,  kogda kruzhilas' golova i,
byvalo, toshnilo, - ni um, ni pamyat' ee nikogda ne podvodili.
     Vot  i teper' ona prekrasno  pomnila kazhduyu detal' i progonyala zanovo v
pamyati vcherashnij razgovor, chuvstvuya  radostnoe vozbuzhdenie. Reshenie samo, po
manoveniyu  fei-sud'by, vplylo ej v ruki v  vide  Slavy  i ego druga-slesarya!
Genial'no i prosto!
     A vse zhe somneniya nemnogo muchili. Ona, vrode by, poverila, chto Slava ne
vor-vzlomshchik. Hot' ona etu bratiyu nikogda blizko ne videla, no  vse govorilo
ej, chto  eto  sovsem  inoj tip...  Slava yavno poluchil prilichnoe obrazovanie,
govorit vpolne literaturno, navernyaka firmach...
     No kto poruchitsya,  chto  otkryv  kvartiru,  oni  s "drugom  detstva"  ne
zaberut eto kol'e sebe? Ona ved' rasskazala: tri  brillianta, odin sapfir...
Cennost'  bol'shaya,  i vdrug  oni... Pod  vidom pomoshchi... Vospol'zovavshis' ee
bespechnoj doverchivost'yu...
     ZHelanie  provernut' delo  poskoree bylo  nastol'ko sil'nym,  chto Marina
otmahnulas'  ot  opasenij.  V  konce  koncov,  nado  prosto  s  etim  Slavoj
vstretit'sya. Nemnogo  pobol'she  uznat' o  nem: gde rabotaet,  gde  zhivet. Ne
stanet zhe  ee grabit'  chelovek, kotoryj znaet,  chto potom Marina smozhet  ego
legko najti?
     I ona, razyskav bumazhku v karmane, nabrala nomer telefona.
     Telefon byl mobil'nym.  Slava  otvetil  srazu  zhe.  Priglasil  nazavtra
restoran. I dobavil, chto budet rad poznakomit'sya poblizhe.
     CHto zh, ih zhelaniya yavno sovpadali.




     V voskresen'e Kis tradicionno otsypalsya, kompensiruya vsegdashnij nedosyp
rabochej  nedeli.   Otospavshis',   on  netoroplivo   otdal  dolzhnoe  telesnym
potrebnostyam, kak  to  dush  i  zavtrak,  i  tol'ko  potom, uzhe  za  polden',
pristupil k rabote umstvennoj.
     |to byl tot moment  v ego  rabote, kotoryj on  lyubil,  pozhaluj,  bol'she
vsego: netoroplivoe obdumyvanie sobrannoj informacii, pas'yans idej i faktov.
     U  levogo  loktya  na   ogromnom,   eshche  otcovskom  pis'mennom  stole  -
pepel'nica,  pachka sigaret, chashka kofe: na  zavtrak on vsegda pil chaj, a vot
myslitel'nyj process lyubil soprovozhdat' kofejkom; po pravyj  lokot', nemnogo
po  diagonali,  ekran  komp'yutera;  klaviatura  na  vydvizhnoj  polochke, poka
nenuzhnaya. Staroe chernoe kozhanoe kreslo davno prinyalo formu Kisova tela, i on
v  nego popadal,  kak  v rodstvennye ob座atiya.  Intellektual'naya rabota  tozhe
nuzhdaetsya v komforte, verno?
     Dlya nachala  dostal fotografii: Stasika,  prinesennye Galej iz  kvartiry
begleca,  i  Fedi,  vzyatye  u ego  materi.  Razlozhil  pered soboj, odni  nad
drugimi.
     Fotografii  Fedi ogranichivalis' vozrastom semi-vos'mi  let  -  na glaz,
podpisany oni ne byli.  Vryad  li syna snimala sama Dar'ya Stepanovna,  skorej
vsego  u  nee  i fotoapparata  srodu  ne  bylo  -  nebos'  sluchajnye snimki,
sdelannye redkimi gostyami, da para sdelannyh na zakaz, v fotoatel'e. Na etih
daty stoyali, i po  nim Kis smog  prikinut' hronologiyu. U  Stasika fotografij
bylo kuda  bol'she, oni  ohvatyvali prakticheski vsyu ego tridcatiletnyuyu zhizn',
i, k tomu zhe,  byli staratel'no podpisany na oborote.  No tolku v  etom bylo
malo: dlya sravneniya godilis'  tol'ko  cherno-belye snimki  pervyh vos'mi  let
zhizni oboih.
     Ne skazat', chtoby shodstva  mezhdu mal'chikami sovsem ne bylo - ono bylo,
hot'  i dostatochno otdalennoe. CHut' udlinennyj oval lica, v kotorom dovol'no
kruto oboznachilis' shcheki;  dovol'no shiroko rasstavlennye glaza; pryamaya, pochti
bez  izgiba, perenosica v profil'. Vot i dyadya Petya govoril,  chto po  profilyu
Stasika uznal... Stasik v  detstve byl ryzh, Fedya  -  blondin. Kak eto  chasto
byvaet, oba potemneli, prevrativshis' v  shatenov. Tol'ko ottenok volos dolzhen
byt'  u nih raznyj, - u byvshego ryzhego bolee nasyshchennyj, u byvshego blondina,
skoree,  serovatyj,  tusklovatyj, - no  kto  obrashchaet  vnimanie  na ottenki?
Stasik byl 70-go goda rozhdeniya, Fedya - 71-go: pochti rovesniki.
     Priroda li pozabavilas', sbliziv shodstvo s vozrastom? Fedya  li, shutnik
i artist, podpravil  svoe lico,  chtoby pohodit'  na  Stasika? Ili prestupnik
voobshche kto-to tretij, k Goriku ne imeyushchij nikakogo otnosheniya?
     No chut'e podskazyvalo Kisu, chto iskat' nado imenno  Fedora Gorika.  Vot
tol'ko kak?
     Proshche  vsego  bylo  by podkinut' etu  nitochku rebyatam  s  Petrovki.  No
poprosit' pomoshchi u milicejskih znakomcev Kis nikak ne mog. V samom dele, oni
zhe tak prosto eto ne proglotyat, oni zhe vcepyatsya mertvoj hvatkoj: "A nu, Kis,
rasskazyvaj,  zachem  tebe  etot  Gorik ponadobilsya!"  I  vol'no  budet  Kisu
ssylat'sya  na tajnu klienta -  zhivym  ne vypustyat,  poka ne prodast  im hot'
chto-nibud'...  A  chto zhe Kisu prodavat'?  "Da vidite l',  muzhiki, Fedya  etot
pohozh  na  Stasa,  no  na  samom dele  eto  on i  est' iskomyj  nasil'nik  i
bezobraznik, a Stas tut sovsem ni pri chem...
     - I otkuda zh ty  eto znaesh', Kis? - prishchurit staryj druzhban Serega svoj
pronicatel'nyj seryj glaz, a u Dimki ot lyubopytstva azh usy oshchetinyatsya.
     - Tak  ved', bratcy, Stas  v eto  vremya na svidanii byl, s tvoej zhenoj,
Dimych..."
     YAsnoe  delo,  Kis  na  eto  ne  pojdet.  On  nikogda  ne  byl lyubitelem
navedyvat'sya nezvanym gostem v  intimnoe prostranstvo chuzhih otnoshenij. Da  i
professional'naya etika ne pozvolyala.
     Tak chto ishchi, Kis, vetra v pole v odinochku...


     Itak,  del o  gruppovyh iznasilovanii zhen  v prisutstvii muzhej  bylo  v
obshchej  slozhnosti pyat'. (ZHenoj ne byla tol'ko Vera Luchnikova, no bandity yavno
prinyali ee za zakonnuyu suprugu, kak sledovalo iz materialov dela.)
     Prakticheski vse oni zakonchilis' infarktami u muzhchin, posle kotoryh odin
(tret'e delo) vyzhil, stav invalidom, a chetvero pogibli.
     Vo  vseh  pyati  sluchayah  muzhchinu  usazhivali  i  privyazyvali, a  zhenshchinu
namerenno nasilovali  pered nim, prichem  takim obrazom, chtoby muzhu bylo  vse
horosho vidno, chtoby ot nego ne uskol'znula ni odna merzkaya detal'.
     Krome  togo,  vo vseh  pyati  sluchayah  figurirovali  teatral'nye bilety,
kotorye  "vydavali" muzh'yam. Na Petrovke proverili, - eto byli ispol'zovannye
bilety v raznye  teatry  Moskvy  na  spektakli  s  "podhodyashchimi" nazvaniyami:
"Velikolepnyj   rogonosec",   "Sceny  iz   supruzheskoj  zhizni",   "Ukroshchenie
stroptivoj",  "Sublimaciya  lyubvi",  "SHkola zhen"...  Otpechatkov  Stasika, kak
vprochem  i  lyubyh  drugih, poddayushchihsya  identifikacii otpechatkov, na  nih ne
bylo. Bilety, skoree vsego, byli podobrany u vyhoda iz teatra.
     Inymi  slovami, iznasilovaniya byli postavleny  kak spektakli. To  est',
oni byli  produmany, slazheny, raspredeleny po  rolyam: kazhdyj  iz nasil'nikov
znal,  chto  imenno  i kogda emu  delat'.  I dazhe  odinakovye chernye pal'to i
shapochki sluzhili ne prosto odezhdoj, a, skoree, teatral'nym kostyumom, kotoryj,
sozdavaya b'yushchij po nervam kontrast s obnazhennym  zhenskim telom, odnovremenno
sluzhil prevoshodnoj maskirovkoj.
     Tehnicheskaya storona byla  izoshchrennoj  i zhestokoj. Vozmozhno,  sklonnost'
prestupnikov  k  sadizmu;  no, skorej  vsego, "postanovochnye  effekty"  byli
prednaznacheny dlya "zritelej" -muzhej.
     Vo vseh pyati sluchayah odin iz nasil'nikov, byvshij v  bande, po-vidimomu,
chem-to  vrode spikera, (imenno  emu  prinadlezhal  zvonkij molodoj  golos), -
proiznosil  rech',  iz  kotoroj sledovalo, chto  proishodyashchee nasilie yavlyaetsya
aktom  vosstanovleniya  social'noj   spravedlivosti.   Spravedlivost'   zhe  v
traktovke nasil'nikov  sostoyala v  tom,  chto molodye krasivye zhenshchiny dolzhny
zanimat'sya lyubov'yu ne so "starymi bogatymi kozlami", a s  molodymi krasivymi
muzhchinami. Postradavshie, dejstvitel'no, vse byli dostatochno molodymi i v toj
ili inoj stepeni krasivymi zhenshchinami...
     CHut'  bol'she goda tomu nazad  bylo eshche  odno  pohozhe delo:  nekaya  yunaya
manekenshchica,  sozhitel'stvovavshaya  so  svoim  "sponsorom",  byla iznasilovana
chetyr'mya  muzhchinami,  kotorye  takzhe  chto-to  nesli  naschet  spravedlivosti.
Pozdnim vecherom  ona  ostanovila na ulice mashinu,  - "sponsor"  po  kakim-to
prichinam ne smog  za nej zaehat', - devushku vyvezli v  blizhajshij prigorodnyj
lesok.  Kogda  ona  dobralas'  sredi nochi do doma i  predstala  pered  svoim
lyubovnikom v razodrannoj odezhde,  s vypachkannym zemlej licom, - u "sponsora"
sluchilsya infarkt.
     V tom sluchae "spektaklya"  ne bylo, no, pohozhe,  chto orudovala odna i ta
zhe banda, nesmotrya na razlichie obstoyatel'stv, mesta i  vremeni dejstviya.  Vo
vseh  sluchayah  nasil'niki  "vosstanavlivali  spravedlivost'".   I  vse   oni
zakonchilis' infarktami u muzhchin.
     Kis  byl ubezhden,  chto  vse eti  rechi  o  torzhestve  stol'  original'no
ponimaemoj spravedlivosti  sluzhili  lish' dlya  otvoda glaz. Vse muzhchiny  byli
serdechnikami, a Kis v sovpadeniya  ne veril. I potomu ne somnevalsya,  chto eti
teatralizovannye  gruppovye  iznasilovaniya  byli  ne  bolee,  chem izoshchrennym
sposobom ubijstva. Ubijstva muzhej.
     To   est'   nastoyashchimi  zhertvami  iznasilovaniya   byli,   kak  eto   ne
paradoksal'no, vovse dazhe ne zhenshchiny, a muzhchiny...
     Pervyj  infarkt,  sluchivshijsya  u  "sponsora",  byl,  skoree  vsego,  ne
zaplanirovannym: nasilie ne proishodilo na glazah u muzhchiny. No imenno  etot
sluchaj   dolzhen  byl   navesti   banditov  na   mysl'   sovershat'   ubijstva
muzhchin-serdechnikov  pri  pomoshchi izoshchrenno postavlennyh scen iznasilovaniya...
Otkuda i pereryv v god - sobirali  informaciyu, iskali, komu  predlozhit' svoi
hitroumnye uslugi...
     Kak  zhe  oni  nahodili  svoi  budushchie  zhertvy?  Tut,  pozhaluj,  koe-chto
prosmatrivaetsya: vse zheny hodili v trenazhernye zaly i bassejny odnogo i togo
zhe ozdorovitel'nogo  kompleksa v  rajone Parka  Kul'tury. ZHenshchiny  ved'  kak
"ozdorovlyayutsya"? Krutyat  pedali - i boltayut. Plavayut ryadyshkom  - i  boltayut.
Poteyut v saune -  i boltayut. O muzh'yah i detyah, o firmah i delah, o sobakah i
domrabotnicah, o druz'yah  i vragah, o boleznyah i  vrachah, o  receptah blyud i
poslednih  svetskih vyhodah, o  kremah dlya lica  i novyh dietah, -  boltayut,
boltayut, boltayut... Tut tol'ko lenivyj nuzhnoj informacii ne vyudit: kto komu
konkurent  i  kto  komu meshaet. A uzh cherez kogo imenno - eto  delo  tehniki.
Informaciyu  mogla  s uspehom postavlyat'  kak odna  iz  posetitel'nic, tak  i
kto-to iz obsluzhivayushchego personala.
     Vryad  li  "revchetverka" (iz  shkol'noj  pamyati vsplyli "revtrojki": tozhe
borolis' za social'nuyu spravedlivost'...) vybirala sama zhertvu i dejstvovala
po  svoemu  usmotreniyu. Skoree vsego,  razobravshis', kto komu meshaet,  legko
nahodila zakazchika na svoi uslugi... No tol'ko togda delo pochti  gibloe. Vse
postradavshie muzhchiny zanimali dovol'no vidnye mesta v biznese. To est', krug
zainteresovannyh  v  ih ustranenii lic  mog  okazat'sya  dostatochno shirokim -
den'gi, dolgi, prochie delovye aspekty, svyazannye s delezhkoj sfery vliyaniya...
Rebyata s  Petrovki poka sherstyat imenno v etom napravlenii, razmatyvayut svyazi
i   dela,  beseduyut   s   personalom  i   posetitel'nicami  ozdorovitel'nogo
kompleksa...
     Ostavim im eto zanyatie, u nas est' dela povazhnee. U nas imeetsya Stasik.
I nasha  zadacha sostoit  v  tom, chtoby polnost'yu otvesti ot  nego podozreniya.
Libo dokazat' ego  alibi, - libo dokazat', chto prestupnik ne on, -  to est',
najti nastoyashchego prestupnika.
     Itak, Stasik.
     Pervoe  delo, 14 oktyabrya  - Stasik ne mozhet vspomnit', chto  delal v tot
vecher.  Nemudreno,  sprosi  Kisa,  chto on delal neskol'ko  mesyacev  nazad  v
takoj-to  vecher  - ni za chto ne  vspomnit,  esli  tol'ko  ne  bylo kakogo-to
zapominayushchegosya sobytiya. A vot  ego-to i  ne bylo: strannosti  eshche ne nachali
presledovat' Stasika. No i alibi net.
     Vtoroe delo, 8 noyabrya, - vidimo togda, kogda Stasik pochival na kryshe.
     Tret'e,  23  noyabrya, - Stasik  provel vecher s  Galinoj.  |to  alibi, no
vospol'zovat'sya im nel'zya.
     CHetvertoe, 21 yanvarya, - ochnulsya v podvale v intimnom sosedstve s nekoej
zhenshchinoj.  Stasiku ne prishlo v golovu  sprosit' ee imya... Pomnitsya, ona,  po
slovam Stasika, obronila frazu o tom, chto hodila k roditelyam odnogo uchenika.
Uchitel'nica, stalo  byt'. I navernyaka  v  odnoj  iz blizhajshih shkol. |tim Kis
zajmetsya zavtra zhe.
     Pyatoe, 15 fevralya, - Stasik poseshchal kladbishche v kompanii "vampirov".
     Nu, i chto my imeem s gusya?
     Ne  tak uzh malo. V istoriyah so Stasikom prosmatrivaetsya ta zhe lyubov'  k
teatralizacii,  k postanovochnym effektam.  Pridumano s  fantaziej  i dazhe  s
yumorom, scenki obstavleny zatejlivo  -  rezhisser s  voobrazheniem... Kis dazhe
golovoj   pokachal:   ish'  ty,  budil'nik   na   kryshe!   Vampiry  -   prosto
kostyumirovannyj  bal!  Razvlekaetsya, svolota! Fedya  li, mechtavshij v  rozovyj
period svoej zhizni o kar'ere aktera i rezhissera, dorvalsya?
     Nu nichego, artist, doberus' ya do tebya!
     Dalee, net  somnenij:  za Stasikom sledili.  Sledili prochno i  dovol'no
davno.  O  nem znali  vse: gde byvaet, kak provodit vremya. Veshchichki u Stasika
kto-to  regulyarno  tyril. I  chuzhie  emu  podsovyval,  a potom  ih  na  mesta
proisshestvij podbrasyval - uzhe s otpechatkami Stasika... Znachit, v bande est'
karmannik. Parnishka v sinej kurtke, sledivshij za Stasikom i vykravshij u nego
pachku sigaret?
     Uchityvaya, chto v pervom dele Stasik nikak ne zadejstvovan, mozhno sdelat'
vyvod, chto ego reshili vklyuchit' v  igru tol'ko nachinaya  so vtorogo, kogda  on
sladko spal na kryshe.
     Otsyuda vytekaet vozmozhnoe vremya vstrechi Artista - nazovem  ego  uslovno
tak, - so Stasikom. Vstrechi, kotoraya dlya Stasika proshla nezamechennoj, a  vot
dlya  Artista  okazalas'  plodotvornoj. Esli ishodit'  iz  togo, chto Stasik v
blizkom okruzhenii ne imeet nikogo, hot' kak-to shodnogo s nim vneshnost'yu, to
nado predpolozhit', chto Artist  uvidel gde-to Stasika  sluchajno. I  uvidel on
ego ne ran'she oktyabrya.
     Krome togo, sklonnost' Stasika k  pivu i ego nelyubov' sidet' po vecheram
doma v odinochestve oni tozhe izuchili. I pivnaya sdelalas' otpravnoj tochkoj...
     Dalee,  imeetsya  nekotoroe nesovpadenie:  iznasilovanij  bylo  pyat',  a
priklyuchenij Stasika  -  namnogo bol'she.  V  tot vecher, kogda  on okazalsya na
zamerzshej  lavochke  na Pushkinskoj,  ravno kak i  vo  vremya ego prebyvaniya na
"haze"  u  geev-narkomanov,  nichego ne  proishodilo.  Bylo  namecheno,  no po
kakim-to prichinam sorvalos'? Ili nash Artist prosto razvlekalsya?
     Kis pochesal  uho.  Perestanovka mebeli i zakaz na uborku  kvartiry, tot
samyj,  iz  "Vashego  Domovogo"... Nado  budet zavtra k "Domovomu" v  kontoru
navedat'sya, proverit' - byl li, dejstvitel'no, takovoj. No, byl ili ne  byl,
predstavlenie okazalos' sovershenno "besplatnym". Ot etogo rozygrysha nikakogo
prakticheskogo tolku  nasil'nikam ne bylo, v tot vecher nichego  ne  proizoshlo.
Znachit,  "dlya  dushi"  razvlekalis'?  Vyhodit,   chto  tak...  Daleko  ne  vse
pobyvavshie  v rukah Stasika  veshchichki byli ostavleny  na mestah prestuplenij.
CHast' propazh  byla bessmyslennoj, opyat' zhe, pustaya razvlekalovka... SHutniki,
yadrena vosh'!  Togda delaem vyvod: "lishnie" Stasikovy  priklyucheniya byli takzhe
podstroeny  isklyuchitel'no dlya razvlecheniya  "artisticheskoj"  dushi. Ili, proshche
govorya, Artist prosto  voshel  vo  vkus i izdevalsya  nad bedolagoj  Stasikom,
ispodtishka podsmatrivaya, kak tot potihon'ku shodit s uma... Ili...
     Ili imenno eto bylo ego cel'yu? Dovesti Stasika do  polnoj neuverennosti
v svoej normal'nosti, ubedit'  ego  v  problemah s pamyat'yu,  v  sklonnosti k
kleptomanii...  CHtoby  v  sluchae chego,  ego  detskij lepet u sledovatelya  ne
vyzval  dazhe malyusen'kogo  doveriya? V  samom  dele, nachni Stasik ob座asnyat' v
milicii, chto on nichego tolkom ne pomnit, no vot zato pomnit, chto provel noch'
na kladbishche s vampirami...
     Imenno! Artist  namerenno  i  metodichno svodil  Stasika s uma!  I, nado
skazat', v etom pochti preuspel...
     Teper'  -  chto my  znaem  o prestupnikah?  Koe-chto  znaem. Dve  zhenshchiny
prestupnikov  videli: Vera  Luchnikova,  sorvavshaya masku s odnogo  iz  nih, i
Marina  Kislovskaya,  natknuvshayasya  na  vseh  chetveryh,  kogda  oni  pokidali
kvartiru  ee  otca. Problema, odnako,  v  tom,  chto Kislovskaya, privlechennaya
zhestom snimavshego shapochku-shlem bandita, sosredotochila vnimanie,  v osnovnom,
na nem. |to byl nevysokij parenek, let dvadcati, rusyj, svetlokozhij, rumyanyj
("rozovyj",    -   vyrazilas'   svidetel'nica),   glaza   serye,   lico   ne
zapominayushcheesya,  prostovatoe  ("derevenskoe").  Eshche  ona  uspela  razglyadet'
shatena so  svetlymi  glazami  i nebol'shoj  borodkoj, -  boroda  ved'  vsegda
privlekaet vnimanie...
     Imenno  s nego sorvala masku  Vera  Luchnikova.  Ona  sumela ego opisat'
nemnogo  podrobnee:  rostom,  glazami,  cvetom  volos  i borodkoj  etot  tip
dejstvitel'no  pohozh   na  Stasika...  Sobstvenno,  fotorobot,  sostavlennyj
usiliyami etih dvuh svidetel'nic, yavlyaet soboj pochti  tochnyj portret Stasika.
I ne sluchajno  Marina  Kislovskaya,  vstretiv Stasika  na ulice,  nazvala ego
ubijcej, - kak sledovalo iz materialov dela...
     Otkuda takoe shodstvo? Stasik utverzhdaet, chto  nikakih tajn  v  istorii
ego  sem'i  ne  voditsya.  Ni brat'ev, ni dazhe dvoyurodnyh brat'ev ne imeetsya.
Prosto  sluchajnoe  shodstvo,  odin  tip  vneshnosti? CHto zh, i takoe byvaet...
Vozmozhno i to, chto Artist, vpolne sluchajno natknuvshis' na Stasika gde-nibud'
na ulice, reshil vospol'zovat'sya ih shodstvom,  - my ved'  uzhe ubedilis', chto
on tip s voobrazheniem i  ves'ma ostroumnyj. Dopustim,  on Stasika vysledil i
pristavil kogo-to iz podruchnyh za nim sledit', chtoby  vse o nem vyznat'... A
sam prinyalsya dovodit' shodstvo do maksimuma. Borody u nego ran'she ne bylo, -
vo vsyakom sluchae, v  tom dele s yunoj manekenshchicej, - tak  on  mog special'no
otrastit' borodu radi  etoj  celi.  Ili tam volosy podkrasit'. Ili  linzy na
glaza nadet'. CHto-nibud' v etom  rode. A  mozhet,  priroda i sama sblizila ih
shodstvo s vozrastom, i emu dazhe nichego ne nado bylo pridumyvat'. Von u Kisa
vo dvore zhila  devochka iz prosteckoj  rabochej sem'i,  pomnitsya, zimoj nosila
valenki  i smorkalas'  pryamo  v  sneg, -  a licom, nu  prosto  dvojnik odnoj
izvestnoj princessy! S teh por Kis kazhdyj raz, vidya ee na ekrane televizora,
vse podsoznatel'no  zhdet,  kogda zhe  princessa vysmorkaetsya,  zazhav  pal'cem
snachala odnu nozdryu, potom druguyu...
     Ladno, pojdem dal'she.
     Vera  Luchnikova oboznachila pohozhego na Stasika  borodacha kak glavnogo -
imenno on  byl s pistoletom (kotoryj nikto iz  poterpevshih  ne  sumel tolkom
opisat' i opoznat' marku, - ego prosto oboznachili kak "bol'shoj").
     I etogo "glavnogo" my mozhem uslovno zachislit' v Artisty.
     Dalee, moloden'kij rusachok s krest'yanskoj vneshnost'yu, opisannyj Marinoj
Kislovskoj, napominaet parnishku v sinej kurtke, vykravshego  u  Stasika pachku
sigaret. I vse poterpevshie soobshchili o "molodom golose", kommentirovavshem hod
sobytij. "Spiker", to est'. On zhe "karmannik"? CHto-to yunosha zasvechivaetsya po
vsem stat'yam... No, vozmozhno, v "revchetvreke" est' eshche odin molodoj paren'?
     Dvoe drugih ostalis' sovsem neopoznannymi.  Nikto ne slyshal ih golosov,
ne videl ih lic. Kislovskaya ne uspela obratit' na nih vnimanie.
     Rezul'tatom dlitel'nyh razmyshlenij detektiva stal kratkij  plan iz pyati
punktov:
     navedat'sya v pivnuyu
     najti uchitel'nicu i, esli udastsya, bomzhihu.
     shodit' v "Vash Domovoj"
     najti priton geev-narkomanov.
     Vozmozhno, vseh etih lyudej nanyali. I,  vozmozhno, oni priznayutsya i sumeyut
opisat' togo  ili teh, kto  poruchil  im organizovat'  rozygrysh i zaplatil za
eto...
     I  poslednij punkt,  pyatyj:  pogovorit' s  Marinoj Kislovskoj  i  Veroj
Luchnikovoj. Razumeetsya,  on  vnimatel'no  oznakomilsya  s delom na Petrovke i
neploho  pomnil vse svidetel'skie  pokazaniya, odnako polagal sovsem nelishnim
vstretit'sya  s  nimi  lichno:  mozhet,  vyskochit  kakaya-nibud'  dopolnitel'naya
detal'...
     Net,  est'  eshche  shestoj  punkt:  navestit'  Aleksandru  Kas'yanovu.  Ona
izvestnaya  zhurnalistka, i,  esli  po  etomu  delu  kto-to  iz ee kolleg  vel
sobstvennoe zhurnalistskoe rassledovanie, to Aleksandra mozhet pomoch'...
     Ladno vrat'-to, -  usmehnulsya Kis, - skazhi  sebe luchshe  chestno:  hochesh'
uvidet' Aleksandru*.
     Ne vyhodit ona u nego iz golovy, vot uzh bol'she goda budet kak...




     SHalopaj  Van'ka  tak  ego  i zval:  "Kis v sapogah",  kogda  na Alekseya
nahodilo  syshchickoe  vdohnovenie.  Togda  Kisu  i  vpryam'  kazalos', chto,  po
analogii s  geroem skazki Perro,  nogi sami ego nesut  v nuzhnom napravlenii.
Byvalo  dazhe,  chto nogi nesli ran'she, chem  golova  uspevala eto  napravlenie
ukazat'.
     Vot  i  teper',  posidev nemnogo  u  komp'yutera  i  nabrosav  neskol'ko
voprosov  i neskol'ko  myslej,  on vdrug rvanul tepluyu kurtku  s  veshalki  i
pomchalsya k tomu samomu pivnomu zavedeniyu, o kotorom govoril Stas.
     V samom dele, - uzhe po doroge razmyshlyal Kis,  - vse nitochki vedut tuda.
Kazhdyj  raz,  kogda  so  Stasikom  priklyuchalas'  ocherednaya   dikaya  istoriya,
otpravnym punktom byla pivnaya.
     Sledovatel'no,  libo nado  dopustit',  chto  Stasik  bolen, i  provaly v
pamyati   nastoyashchie,   vyzvannye,   predpolozhim,  osoboj  reakciej  Stasikova
organizma  na  pivo  (takoe  Kisu nikogda ne vstrechalos', nu da ladno;) - no
ochen'  uzh strannym  obrazom  eti poteri  pamyati  sovpadali s  prestupleniyami
shajki, hot' i ne vse. Libo nado vzyat' za ishodnuyu  tochku  (a my  uzhe vzyali!)
mysl' o tom, chto Stasika  podstavlyayut... Togda  i vyvod  sovsem prosten'kij:
provaly v  pamyati Stasiku  organizovyvali. I, vne vsyakogo  somneniya,  v  ego
lyubimoj pivnoj.
     Stasik ne pomnit,  chtoby  ryadom  s nim  vsegda okazyvalis' odni i te zhe
lyudi.  No prestupnik mog rabotat'  i cherez kogo-to,  nanimaya raznyh muzhikov,
oplachivaya im pivo i  poruchaya vsypat' nekoe sredstvo Stasiku v kruzhku. CHto za
sredstvo,  Kis  ne  znal,  no  vybor  byl  nevelik: snotvornoe  i  narkotik.
Pomnitsya, drug i kollega, on zhe francuz Remi rasskazyval o  takom narkotike,
kotoryj  polnost'yu  stiraet  pamyat'  na  period  ego  dejstviya:  "date  rape
drug"..." Sledovatel'no, nado posprashivat' zavsegdataev pivnoj.


     Bylo uzhe  temno, martovskij sneg,  pri  svete  dnya gryaznyj  i  tusklyj,
iskrilsya, kak  noven'kij,  pod fonarem u  vhoda.  Iz  otkrytoj dveri pahnulo
teplom, tabakom i soleno-pivnymi parami. V zal'chike bylo shumno, narod gudel:
besedoval  za  zhizn'.  Za stojkoj  upravlyalas'  dovol'no molodaya, neveroyatno
toshchaya  krashenaya blondinka, igrivo stroivshaya glazki, yarko obvedennye zelenymi
tenyami, vsem muzhchinam bez razboru. Sostroila ona ih i Alekseyu.
     Kis  nemedlenno  podobralsya, ulybnulsya so vsej  vozmozhnoj zadushevnost'yu
(kotoruyu on  naivno prinimal za  otvetnuyu igrivost'), vzyal kruzhku razlivnogo
piva  i doveritel'no  soobshchil, chto  on chastnyj detektiv. Krasotka posmotrela
nastorozhenno i  zaintrigovano odnovremenno:  v etom  slovosochetanii "chastnyj
detektiv" zvuchalo chto-to  ekzoticheskoe,  otdayushchee kinoshkami i teleserialami,
no v to zhe vremya nepriyatno blizkoe k milicii.
     Kis  pustilsya  v  raz座asneniya  osobennostej  svoej  professii,  govoril
narochito  gromko,  privlekaya  k  sebe  vnimanie  publiki,  i  vskore  vpolne
estestvennym putem okazalsya v centre vnimaniya blizhajshih stolikov, a za nimi,
vslushivayas' v razgovor, pritihli i otdalennye. Raschet okazalsya veren: emu ne
prishlos' obhodit' posetitelej, zadavaya vsem  odni i te zhe  voprosy -  narod,
prishedshij  v  pivnuyu  ne  stol'ko  za pivom,  skol'ko za  obshcheniem, prinyalsya
intensivno obshchat'sya s zaletnym dikovinnym detektivom.
     Okazalos', chto Stasa prekrasno pomnili neskol'ko chelovek, vklyuchaya toshchuyu
blondinku Nadyu, - poslednyaya, vprochem, otozvalas' o "krasavchike" s krivovatoj
usmeshkoj,  iz  kotoroj Kis sdelal vyvod, chto "krasavchik" ne slishkom  baloval
koketlivuyu Nadyu otvetnym vnimaniem. I to, chisten'kij i intelligentnyj Stasik
dolzhen    byl    smotret'sya    ves'ma    vygodno    na    fone   krasnorozhih
zavsegdataev-rabotyag,  i neudivitel'no, chto nezhnoe Nadino serdce ne prostilo
obidy nevnimaniya...
     Versiya, predlozhennaya vnimaniyu slushatelej, byla sformulirovana sleduyushchim
neopasnym  obrazom:  Stasa  neskol'ko raz napoili do  beschuvstviya,  i vidimo
special'no,  potomu kak bednyj  paren'  potom okazyvalsya  na  meste krazh  so
vzlomom lar'kov...  A sami  ponimaete, miliciya - eto  eshche  ne vsya beda; kuda
huzhe, chto te, komu lar'ki prinadlezhat, schitayut, chto za parnem dolzhok...
     Rassochuvstvovavshis',  muzhiki, odinakovo  ne  lyubivshie  ni  miliciyu,  ni
hanyg, kotorym lar'ki  prinadlezhali, nachali dejstvenno vspominat', s kem pil
Stasik.  Posypalis' vospominaniya i opisaniya.  Nekotorye soshlis'  s temi, chto
Kisu uzhe  byli izvestny  ot Stasika.  No  detektiva, userdno  strochivshego  v
bloknote, vovse ne opisaniya interesovali. On vslushivalsya v intonacii i zorko
okidyval glazom zal, prosmatrivaya odno za  drugim  lica:  ne  vydast  li kto
svoej prichastnosti k delu vsypaniya ili vlivaniya v  Stasikovo  pivo inorodnoj
substancii?
     Bol'shinstvo lic krasnorechivo zayavlyalo o svoej neprichastnosti; nekotorye
byli  nerazborchivy. No Kis vse prodolzhal userdno strochit' i zadavat' voprosy
s samym  zainteresovannym  vidom.  I,  dozhdavshis',  poka narodnyj  entuziazm
dostignet apogeya, nebrezhno vylozhil svoyu gipotezu:
     -  Dumayu  ya, muzhiki,  chto Stasa  ne  prosto  spaivali. A chto-to  v pivo
podsypali,  vrode snotvornogo  ili  eshche  chego,  chtob ego vyrubit'! - Aleksej
strogo obvel glazami lica  i,  vyderzhav pauzu,  vesko  dobavil:  "Vot tol'ko
kto?!"
     S etimi slovami Kis, davno uzhe stoyavshij spinoj k stojke, demonstrativno
obernulsya  i ustremil pronicatel'nyj syshchickij vzglyad  na  Nadyu,  potomu  kak
vpolne  dopuskal,  chto  imenno  ona mogla  eto sdelat' na  razdache. Vsled za
detektivom  i  muzhiki vytyanuli  shei, i  Nadya,  okazavshis' pod pricelom  pary
desyatkov  glaz,  snachala  bylo otvetila grimasoj vozmushchennogo  protesta,  no
vdrug zalilas' puncovym  cvetom, dernulas' k  dveri v podsobku, budto hotela
ubezhat', - no ne ubezhala, a  shvatila kakuyu-to tryapku i  nachala stremitel'nl
protirat' zalituyu pivom poverhnost' stojki.
     V  zal'chike vocarilas' tishina. Nadya vse  mehanicheski vozila  tryapkoj iz
storony v storonu, i  na shee ee  prostupali krasnye nervnye pyatna,  a  glaza
namertvo prilepilis' k stojke, spryatavshis' pod vykrashennymi yadovitoj zelen'yu
vekami.
     Kis  krasnorechivo posmotrel  na  muzhikov:  cho rebyata, nikak  ya  v tochku
popal? I "rebyata" otvechali medlenno proyasnyavshimisya vzglyadami:  neuzhto? Da ne
mozhet byt'? CHtob nasha Nadya?...
     - Aj da detektiv! - siplo progovoril vdrug odin. - Ty, paren', pryam kak
v "Derrike"! Davaj, Nadyuha, kolis'!
     Slezy potekli chernymi ruch'yami shchedro nalozhennoj tushi.
     - Esli b ya znala, razve b ya stala? - hlyupala nosom Nadya. - Oni zh, kozly
parshivye, skazali, chto posmeyat'sya hochut!
     - Oni? Kto - "oni"? - vcepilsya Kis.
     - Ko mne  podhodil odin...  No skazal,  chto  oni  vse koresha,  i prosto
poshutit'  hochut... YA zh ne  narochno!... - Nadya  bezotchetno uterla lico mokroj
pivnoj tryapkoj, otchego shcheki okonchatel'no zacherneli razvodami tushi.
     -  Horosho,  -  velikodushno  prinyal ob座asneniya Kis,  -  vidite,  muzhiki,
Nadezhda ne narochno. Dajte nam pogovorit' pyatok minut naedine, lady?
     -  Lady, syshchik,  - skazal  tot zhe  siplyj  golos. - Delaj svoi dela. No
tol'ko ty smotri, Nadyuha, esli eshche s  kem takie shutki shutkovat' vzdumaesh'...
Togda tebe samoj ne do shutok stanet, obeshchayu!
     V  tesnoj podsobke Kis  bystro vyyasnil, chto  Nade  horosho zaplatili  za
kazhduyu "shutku", -  po  stol'niku; chto parnishka, sovsem molodoj blondinchik, v
sinej  kurtke,  veselyj  takoj,  ej  malen'kij  puzyrek  daval  kazhdyj  raz.
Blondinchik  govoril -  v nem  slabitel'noe, dlya  shutki...  I  butylochki Nadya
vybrosila...
     Kis popenyal Nade za legkomyslie: "A  esli b hot' v odnoj yad okazalsya? V
tyur'mu by za stol'nik sela, dureha!" Nadya  zalivalas' slezami pushche prezhnego,
i prosila nikomu bol'she pro ee greh ne rasskazyvat', da tol'ko Kis poobeshchat'
ej  etogo nikak ne mog: esli ponadobitsya,  to pridetsya  Nadyu vyvolakivat' na
svet bozhij dlya dokazatel'stva nevinovnosti Stasika... To est', pryamogo alibi
iz etogo priklyucheniya ne vytyanesh', no vse zhe detal'ka vazhnaya, mozhet svoyu rol'
sygrat'...
     - Znaesh' pogovorku: "zhadnost' fraera sgubila"? Vo-vo...
     S etimi  slovami on  vyprovodil ispugannuyu Nadyu obratno  za stojku, pod
nedobrye vzglyady zavsegdataev.
     - A mne ty chego podsypala, Nadyusha? - zloveshche progovoril odin. - Otravy?
YAdu krysinogo? Mozhet, moya supruzhnica tebya poprosila?
     Gul v zale nachal narastat'.
     -  Slushajte syuda,  muzhiki!  - perekriknul shum Kis. - Nadya chistoserdechno
priznalas',  chto  sdelala  ona eto  po  chuzhoj pros'be, i  ne  so zla,  a  po
legkomysliyu i  doverchivosti. I bol'she nikogda takoj  gluposti  ne  dopustit,
pravda, Nadezhda?
     Nadya pospeshno zakivala, boyas' podnyat' glaza na publiku.
     - I za eto legkomyslie ej eshche pridetsya derzhat' otvet... - oratorstvoval
Kis. - Tak chto dopivajte vashe pivo spokojno i bez opaski: nichego v nem net i
byt' ne mozhet!
     I, pribliziv guby k lomkim krashenym  volosam, on bystro prosheptal: "SHla
by  ty pryamo sejchas domoj, Nadya. Mozhesh'  kogo-nibud' na  podmenu vyzvat'?  YA
tebya u vyhoda podozhdu..."
     Nadya  ispuganno kivnula i  skol'znula  obratno v  podsobku,  gde  stoyal
telefon.
     Kis dazhe  nemnogo  pozhalel,  chto pribegnul  k  takomu  shokovomu  metodu
vyyasneniya pravdy, no... Naedine s detektivom  Nadya mogla by i ne priznat'sya,
a vremeni na  dolgie hozhdeniya  i  neopredelennye podozreniya u Kisa netuti. V
konce koncov,  ne malen'kaya, dolzhna byla soobrazhat'! I vse, chto mozhet teper'
dlya nee sdelat' Kis, - eto provodit' do doma...
     No  v  zal'chike,  kazhetsya,  strasti  poutihli, i  teper'  muzhiki  shumno
diskutirovali na temu "baby - dury".
     "A  cho, mne  by  za  eto  den'gi predlozhili,  tak  ya  b i sam  cho  hosh'
podsypal!" - uslyshal on ch'e-to veseloe rzhanie, zakryvaya za soboj dver'...





     Vecher v  malen'kom gruzinskom restoranchike,  zateryannom  v CHistoprudnyh
pereulkah,  okazalsya nastol'ko upoitel'nym, chto Marina  dazhe zabespokoilas'.
Slava byl predupreditelen,  uhazhival krasivo, no  nenavyazchivo,  razgovor vel
neprinuzhdennyj  i  s yumorom,  artistichno  travil raznye  bajki  iz  zhizni  i
anekdoty (prilichnye) i k teme kol'e ne vozvrashchalsya.  Marina hohotala ot dushi
i dumala, chto davno u nee ne bylo takogo legkogo i priyatnogo obshcheniya... Dazhe
sprosila: "U vas yavno est'  akterskie dannye. Vy o kar'ere aktera nikogda ne
dumali?"
     Slava rassmeyalsya.
     -  A  vy  pronicatel'ny... Verno, dumal. Dazhe  v  samodeyatel'noj studii
zanimalsya.  No,  soglasites',  Marina, kar'era  aktera  v  nashi  dni  -  eto
neser'ezno.  Artistichnost'  -  takaya malen'kaya,  kroshechnaya  chast' talanta. A
chtoby  byt' nastoyashchim,  izvestnym  i  priznannym  akterom, nuzhen  bol'shoj  i
nastoyashchij  talant.  Vot  ego-to u menya  nikogda  ne  bylo. A na  srednen'kuyu
kar'erku  ya ne soglasen. Tak  chto  ideyu  etu ya bystro  vybrosil  iz  golovy.
Kstati, moya vrozhdennaya artistichnost' mne  vse zhe prigodilas': ochen' pomogaet
v rabote, v kontaktah s lyud'mi...
     S etimi slovami Slava protyanul ej vizitku:
     -  Zdes' vse moi  telefony,  no luchshe zvonit' na mobil'nyj:  na  rabote
goryu, a doma byvayu pozdno...
     "Vyacheslav Solov'ev, Menedzher po marketingu", - znachilos' na vizitke pod
grifom odnoj dovol'no izvestnoj firmy.
     Zapoluchiv vizitku  v  ruki,  Marina okonchatel'no uspokoilas'. I uzh bylo
otkryla rot, -  napomnit'  o druge-slesare, kak vdrug ispugalas'.  Ej by  ne
hotelos',  chtoby  Slava reshil, budto  ona  vstrechaetsya  s  nim tol'ko  iz-za
obeshchannoj pomoshchi.  Kazhetsya, ih otnosheniya nachali skladyvat'sya, - ne stoilo ih
portit' prakticheskimi aspektami.  S kol'e Marina mozhet i podozhdat' nemnozhko;
pust' eti otnosheniya snachala chut'-chut' razov'yutsya...
     Slava ej vser'ez ponravilsya.  I  Marina bezmerno  udivlyalas' novomu dlya
nee  chuvstvu,  dazhe bespokoilas', ponimaya,  chto  ee zahvatyvaet, -  net, uzhe
zahvatilo - chto-to novoe i sil'noe, eshche neispytannoe eyu v zhizni; no byla tak
schastliva...


     Kak vsegda,  vse isportila Natal'ya. Ona pozvonila na sleduyushchij  den' i,
bez vsyakih predislovij, sprosila s naporom: "Ty brala moi chasy?"
     - Kakie eshche chasy?
     V ton,  kotorym  byl  proiznesen  etot vopros,  Marina  vlozhila stol'ko
brezglivogo otvrashcheniya, chto Natal'ya dazhe zaglohla na nekotoroe vremya.
     -  P'er Karden, s brilliantom. Ty znaesh', - posle nekotoroj pauzy bolee
ostorozhno,  no suho  prorezalas'  ona.  -  |to  podarok moego muzha, I, mezhdu
prochim, u menya eshche propal zolotoj "Monblan"*! Tozhe ego podarok!
     "Moego muzha",  ish' ty!  Kak  budto  rech' idet ne o  Marininom otce, a o
kakom-to neizvestnom dyad'ke! |to ona yuridicheskij aspekt podcherkivaet, shchuchka:
mol chasy yavlyayutsya podarkom i, sootvetstvenno, ee lichnoj sobstvennost'yu...
     - Interesno, kak ya mogla ih vzyat'? U  menya klyucha ot novyh zamkov, mezhdu
prochim, net!
     -  A-a,  - vzvizgnula Natal'ya, - znachit, ty vse-taki pytalas'  vojti  v
kvartiru?!
     - Idi  ty, -  spokojno skazala  Marina. - Ty mne nadoela do beschuvstviya
eshche pri zhizni  papy, ponyatno? No togda mne  devat'sya nekuda bylo;  a teper',
kogda  papy  net,  -  ya ni videt', ni slyshat' tebya ne zhelayu. Ishchi  sama, kuda
sunula svoi chasy s ruchkami, - hot' v zadnice! A mne bol'she ne zvoni! Ponyala?
     I  Marina  brosila  trubku.   Ona  vsegda  byla  na   "vy"  s  Natal'ej
Konstantinovnoj, no sejchas poluchila kajf  ot svoego  besceremonnogo tykan'ya:
eta prostitutka drugogo obrashcheniya ne zasluzhivaet. I ochen' horosho, chto Marina
ee poslala: kogda ona vykradet kol'e, sdelaet tochno tak zhe - poshlet Natashku.
Pust' lomaet golovu, kuda kol'e zadevala: zamki ona smenila, Marina ne mogla
ego vzyat'! CHasy i ruchku zadevala zhe kuda-to? I kol'e tozhe, vot i vse.
     Vdrug uzhasno  zahotelos' pozvonit' Slave i  pozhalovat'sya emu na  nagluyu
Natashku,  pozhalovat'sya  takim zhalobnym,  detskim, tonkim  goloskom;  i snova
uslyshat' slova sochuvstviya  i utesheniya... Ran'she  Marina nikogda ne nuzhdalas'
ni  v sochuvstvii, ni v uteshenii, ran'she  u nee ne bylo potrebnosti  delit'sya
svoimi emociyami  i  myslyami  s kem by to  ni  bylo, a  vot teper', nado  zhe,
potrebnost' voznikla... CHto zh etot Slava tak zapal v ee dushu?
     Vprochem, ran'she  u  Mariny prosto  ne bylo problem. A kogda i byli,  to
malyusen'kie i neznachitel'nye, i reshal ih vsegda papa...
     Papa, papa, chto zh ty brosil menya? Brosil dvazhdy: pri zhizni - iz-za etoj
suki, i umerev - iz-za etoj suki...
     Ona ne uspela pozvonit' Slave, - on pozvonil sam. V ego golose  zvuchala
otkrovennaya nezhnost', i Marina pochuvstvovala, kak zabilos' ee serdce. Oj-oj,
chto-to sobytiya razvorachivayutsya chereschur uzh stremitel'no! - na  vsyakij sluchaj
ispugalas'  ona.  No  ispugalas'  neiskrenne:  ona,   na  samom  dele,  byla
neveroyatno rada ego zvonku i iz predlozhennoj gammy mest dlya  vstrechi  (mesta
byli   vse   svetskie,   teatr-kino-vystavka-diskoteka-restoran;   domoj  on
po-prezhnemu  ne naprashivalsya  i k sebe  ne zval, chto Marina  ves'ma ocenila)
vybrala  restoran: mesto  dlya besedy,  v  otlichie ot  vseh  ostal'nyh.  I  s
upoeniem prinyalas' sochinyat' tualet.


     Na  etot  raz Slava povel ee v malen'koe zavedenie so smeshnym nazvaniem
"Gorodskoe  kafe", nahodivsheesya  pryamo  ryadom s Belym  domom.  Celaya brigada
vezhlivyh  mal'chikov  i  devochek  rinulas' ih  obsluzhivat'.  Posetitelej bylo
nemnogo, ceny umerennye  -  skromno  i simpatichno. Marina  pytalas'  ponyat',
pochemu Slava vybral imenno eto kafe: ego finansy, kazhetsya, vpolne  pozvolyali
predlozhit'  chto-nibud' poshikarnee... Ej by  ne  hotelos' podozrevat' Slavu v
zhmotnichestve,  i  ona  predpochla dumat',  chto on prosto ne stradaet  deshevym
pizhonstvom. I  dazhe, uchityvaya milyj  uyut etoj kafeshki bez osobyh  pretenzij,
otlichaetsya horoshim zdorovym vkusom.
     No Slava ne zamedlil prolit' svet na prichiny svoego vybora:
     -  Zdes'  ne ochen' mnogo  narodu, ne shumno, - nikto  ne pomeshaet  nam s
toboj nasladit'sya vzaimnym obshcheniem!
     ZHelanie intimnosti v kachestve ob座asneniya ustroilo Marinu eshche bol'she.
     Oni  zakazali  kakie-to vostochnye  blyuda,  i beseda legko  potekla  pod
gruzinskoe krasnoe vino.
     ...Ona  vse-taki pozhalovalas'. Konechno,  ne tonen'kim goloskom, no  vse
zhe,  pozhaluj, nemnogo detskim. Ona pozhalovalas' na  Natal'yu, na  papu; potom
vspomnila  i mamu, i svoj  politicheskij soyuz s  otcom, i chuvstvo viny  pered
mater'yu,  do  sih  por ne otpuskavshee ee... Ona zhalovalas' na sebya, na  svoyu
detskuyu zhestokost' i nedomyslie, na maminu surovuyu reshitel'nost',  s kotoroj
ona ushla iz zhizni,  ostaviv raz i  navsegda neispravimymi Marininy postupki;
na podsoznatel'nyj strah predatel'stva, kotoryj tormozit otnosheniya  Mariny s
muzhchinami...
     Ona pila  vino  i  govorila, govorila, vypleskivala vse svoi pechali  na
Slavu. CHto-to bylo  v nem... Mozhet,  raznica v vozraste? On byl  starshe, chem
vse  ee  proshlye uhazhery,  emu  bylo  let  tridcat', -  mozhet,  poetomu  ona
bezotchetno vosprinimala  ego kak  zamenu ushedshemu pape, vsegda reshavshemu  ee
problemy? Bog  vest'. Glavnoe, ona pozhalovalas', i ej  eto bylo priyatno. Eshche
priyatnee bylo to, chto Slava protyanul ruki cherez stol i, pojmav ee prohladnye
pal'cy, krepko szhal  ih, soprovodiv zhest  laskovoj  i ponimayushchej  ulybkoj, i
vzglyadom, v kotorom svetilos' chto-to bol'shee, chem prosto sochuvstvie...
     I srazu pokazalos', chto v mire bol'she net i nikogda ne budet problem, s
kotorymi  Marine   pridetsya  stalkivat'sya:  v  zhizni  budet  Slava,  kotoryj
podstavit svoe plecho.


     Plecho,  kstati,  bylo  sil'noe,  shirokoe,  muzhskoe.  Na  nem  Marina  i
prosnulas'.  Slava bezmyatezhno spal ryadom, ego krasivyj profil' vyrisovyvalsya
na  fone rozovatyh oboev ee spal'ni. Nakanune vecherom, kogda  on provodil ee
posle restorana, ona predlozhila emu chashku kofe ili chaya "na dorozhku";  no eto
zhe vse znayut, pravda, chto oznachaet "chashka kofe"? Marina tozhe znala, i Slava,
- kogda on laskovo ulybnulsya i skazal: "S udovol'stviem" - on tozhe znal...
     Slava byl krasiv, stroen, i lyubovnikom okazalsya chudesnym. Marinin  opyt
byl  skuden:  iz-za  nekotoroj  zatrudnennosti  v  obshchenii  s muzhchinami  ona
predpochitala, skoree, sluchajnuyu svyaz' vremya ot vremeni, chem regulyarnyj seks,
predpolagavshij  otnosheniya, kotoryh ona  izbegala.  A  otsutstvie  regulyarnyh
otnoshenij ne pozvolyalo ej nabrat' opyta ni v sekse, ni v obshchenii... Slava zhe
umelo vel ee i v tom, i drugom.
     Ona  posmotrela  na ego  divnyj  profil',  na shirokuyu grud'  s  temnymi
pyatachkami soskov, i polozhila svoyu golovu rovno poseredine, schastlivo zamiraya
pod rukoj, kotoraya teplo nakryla ee...
     Potom  oni  snova  zanimalis'   lyubov'yu,   i  ego  potryasayushchee  znanie,
chuvstvovanie zhenskogo tela snova voshitili ee...
     I   Marina,  chuvstvuya  ego  tyazheloe  prisutstvie  v   sebe,  schastlivuyu
fizicheskuyu napolnennost', po kotoroj  tak dolgo nylo  i toskovalo ee telo, -
Marina proiznesla: "Slavka, skazhi mne, chto tak budet vsegda..."
     - Tak budet vsegda, - ulybnulsya on nezhno, - devochka moya...


     On sam zagovoril ob etom za zavtrakom:
     - Ty znaesh', eto sovsem neploho, chto Natal'ya poteryala svoi cacki. Kogda
my zaberem tvoe kol'e, ona budet dumat', chto i ego tozhe kuda-to sunula... Ty
ved' eshche ne peredumala dobyt' kol'e, kak ya dogadyvayus'?
     I  pojmav  ee  vzglyad,  otchego-to  nemnogo  smushchennyj,  -  mozhet,  etim
nebol'shim naporom, ego pryamotoj, - on ulybnulsya i dobavil:
     - Ty  ved' iz teh, kto dovodit svoi resheniya do konca, ne tak li? YA  uzhe
uspel nemnozhko izuchit' tvoj harakter...
     Delo  predstavlyalos'  isklyuchitel'no  prostym:  kogda  Natal'ya  ujdet  v
ocherednoj  raz  na firmu - a oni prosledyat za  nej,  chtoby byt' uverennymi v
etom,  - drug  i slesar' po imeni Vitalik  podberet  ili podgonit podhodyashchij
klyuch,  akkuratno  vskroet zamok. Vitalik  master, i ni odna ekspertiza, esli
dazhe Natal'ya vdrug vzdumaet zayavit' o  krazhe,  ne najdet sledov vzloma. Poka
Vitalik budet rabotat',  Marina  postoit  na streme, chtoby, ne daj  bog,  ne
stolknut'sya s sosedyami. Potom, naoborot, Marina pojdet v kvartiru, a muzhchiny
postoyat na streme. Perchatki  ej dazhe nadevat' ne nado: v dome i tak polno ee
otpechatkov.  Voz'met  kol'e,  Vitalik dver' tak  zhe  akkuratno zakroet,  oni
ostorozhno vyjdut, syadut v mashinu i poedut k  Marine. A  doma Marina  spryachet
kol'e,  hot'  v  etom nikakoj nuzhdy i net, - u Natal'i ved' nikogda  ne bylo
klyuchej ot ee kvartiry, verno? Da ona i ne dogadaetsya, chto eto Marina. A esli
dazhe i dogadaetsya, - to nikogda ne dokazhet.
     I potom  oni priglasyat  Vitalika v  restoran: nado  budet otblagodarit'
parnya  za pomoshch', a deneg on  s druga  ne voz'met... Marina nichego ne  imeet
protiv  kakogo-nibud' neshumnogo intimnogo mestechka?  Kak  raz i  otprazdnuyut
vosstanovlenie spravedlivosti, da, Marinka? Kak tebe takoj planchik?
     Planchik  Marine  ochen'   nravilsya,  i  realizovat'   ego   bylo  resheno
nezamedlitel'no: zavtra zhe.




     Ona nashlas' na  udivlenie  bystro:  uzhe  vo vtoroj shkole, opisav zavuchu
vneshnost' soobitatel'nicy  Stasika  po  podvalu, Kis  poluchil  v  ruki  imya,
familiyu i raspisanie. Zvalas'  uchitel'nica  Lyubov'yu Semenovnoj, i urok u nee
zakanchivalsya cherez pyatnadcat' minut.
     Kis podozhdal, poka ona  vyshla  iz  klassa i napravilas'  v uchitel'skuyu.
Predstavilsya, kratko ob座asnil sut' voprosa.
     Lyubov'  Semenovna  perepugalas'   nasmert'   i,  oglyadyvayas',  potashchila
detektiva za rukav v ukromnoe mestechko pod lestnicej.
     - Ne govorite  nikomu,  radi  boga! Vy  zhe  znaete, chto  takoe  zhenskij
kollektiv: zavtra  vse budut rasskazyvat', chto menya iznasilovali vdesyaterom!
I eshche i podrobnosti raspishut! Umolyayu!
     Poluchiv  zavereniya  Kisa  v chestnejshih namereniyah i mogil'nom molchanii,
ona opisala scenu v  podvale so svoej tochki zreniya, kotoraya,  vprochem, nichem
ne protivorechila Stasikovoj. Odnako Lyubov' Semenovna kategoricheski otvergala
vse podozreniya o ee dobrovol'nom uchastii v rozygryshe.
     - YA  po-vashemu, s  uma soshla, soglashat'sya, -  pust' dazhe  i za den'gi -
chtoby menya kamnem ili-chem-tam po golove bili?!
     Koroche, Alekseyu prishlos' smirit'sya s  mysl'yu, chto  uchitel'nica  govorit
pravdu i nitochka  obryvaetsya.  Ee,  vpolne  vozmozhno, i  vpryam'  vklyuchili  v
mizanscenu  sluchajno,  - prosto  potomu, chto popalas' pod ruku,  i  fantaziya
Artista bystro svarganila svezhij povorot v zateyannom spektakle pod nazvaniem
"Probuzhdenie v podvale".
     Ostavalas'  bomzhiha.  No  tut  Alekseya  snova  zhdala neudacha: neskol'ko
oproshennyh  im  bomzhej,  pribivshihsya  k  etomu  zhilomu  mikrorajonu, po  ego
opisaniyu zhenshchinu "svoej" ne priznali...
     Stalo byt', imenno ona  byla nanyata Artistom. CHto vpolne logichno:  nado
bylo Stasika zaderzhat'  v rajone prismotrennogo podvala, ostavit' razgovor s
bomzhihoj v ego  pamyati i poseyat'  somneniya  v ego dushe...  Sredstvo, kotorom
potchevali Stasika,  imeet opredelennyj  vremennoj interval dejstviya, kak vse
medicinskie preparaty v mire, - stalo byt', oni rasschitali marshrut Stasika i
vremya,  v kotoroe ono  nachnet mutit' golovu. I imenno v etot moment voznikla
na ego puti "bomzhiha". Mozhet, nastoyashchaya, mozhet net - podi uznaj.
     Vot tol'ko, pohozhe, najti ee ne udastsya...


     Vernuvshis'  domoj, Kis zastal svoego pomoshchnika  za  neobychnym zanyatiem:
Van'ka, podperev kudlatuyu golovu kulakom, sidel nad uchebnikom po tamozhennomu
pravu. Pryam "Myslitel'" Rodenovskij, da i tol'ko!
     - Van'k, a Van'k! Ty ne pribolel, sluchaem?
     Van'ka appetitno potyanulsya i poter osolovelye glaza.
     - Budet tebe izdevat'sya... Hvost u menya. Sdavat' poslezavtra.
     - Skazhi-ka, u tebya znakomyh geev ne zavelos'?
     - Da net kak budto... A tebe zachem?
     - A narkomanov?
     - Nu, znayu nekotoryh, kotorye baluyutsya, no ne slishkom blizko... Da ty b
pryamo skazal, chego nuzhno-to?
     -  Ponimaesh' li, nado mne najti pritonchik  odin -  kvartiru,  v kotoroj
sobirayutsya  gomoseksualisty   i   narkomany.  Stasika   tuda   pritashchili   v
bespamyatstve,  i  vynesli ottuda  v nem zhe. Ni  doma,  ni ulicy, ni rajona -
nichego ne znaet! A mne by s temi rebyatami potolkovat' nado: uveren ya, chto im
tozhe priplatili za spektakl'..
     Van'ka prisvistnul.
     -  Nu  ty  daesh',  Kis!  Sedina  v  borodu, a naiven,  kak  maloletnij!
Poskol'ku  dazhe  sredneletnie uzhe  razbirayutsya  v  takih  delah...  Da takih
pritonov po Moskve - znaesh' skol'ko? I potom, najdi ty ego - dak kto zhe tebe
pravdu  vykladyvat' stanet?  Byl by ty hot' svoj... A ty - pochti ment! Ni za
chto ne priznayutsya, zub dayu!
     - Smotrya kak podojti!
     Van'ka  okonchatel'no  otorvalsya  ot  uchebnika,  ustroilsya  poudobnee  i
rasplylsya v ehidnoj ulybochke:
     - Nu, davaj, rasskazhi, kak ty "podhodit'" sobiraesh'sya? Kulakom v mordu?
Zelenymi podkupat' budesh'? Ili "kolesami"? Oj, umora!
     - Slushaj, ty horoshuyu mysl' mne podkinul... Esli v  pivnoj  oni den'gami
rasschityvalis', to s etimi - navernyaka narkotoj!
     - Pravil'nym putem  idete,  tovarishchi.  Da  tol'ko  kakoj tebe  prok  ot
"horoshej mysli"? K delu ne prish'esh'! A dokazat' ne smozhesh'. Vybros' luchshe iz
golovy,   starina:   beznadezhnaya   zateya.  Hazu  ne  najdesh'   i   priznaniya
chistoserdechnogo ne poluchish'. Da i potom, zachem tebe? Ved' v tot den' nikakih
iznasilovanij ne bylo!
     - Vo-pervyh, eto by neploho dopolnilo istorijku s pivnoj - v etom meste
Kis vkratce rezyumiroval svoj pohod k Nade, - a vo-vtoryh, hotel by ya uznat',
kto  etih geev-narkomanov poprosil razygrat' Stasika. U menya uzhe narisovalsya
odin yunyj blondin... Mozhet, opyat' on?
     -  Nu,  dopustim,  opyat'  blondin,  -  dal'she  chto?  Adresok  nadeesh'sya
poluchit'?
     - Kak znat', kak znat'... Uzhinat' budesh'? YA pel'meni kupil.
     - Kakie?
     - "Sibirskie". Adresok-to vryad li, takie lyudi, kak  pravilo, vynyrivayut
iz  teni  i  uhodyat  v  ten'... Zadanie dali,  zaplatili i  rastvorilis'  na
prirode.  No vdrug  povezet?  On  mozhet  okazat'sya  ch'im-to  znakomym, mozhet
okazat'sya nitochkoj...
     - Da ty najdi ee snachala, etu nitochku!
     -  Vot  ty,  Vanyusha, etim i zajmesh'sya, - sladko  ulybnulsya  Kis.  - Tak
budesh' pel'meni, govorish'?


     Kis  slabo  veril v to, chto  Vanya  sumeet najti kakie-nibud'  podhody k
pritonu. No pust'  poprobuet malec,  v konce  koncov,  dolzhen zhe on  komnatu
inogda otrabatyvat'!
     A u Alekseya v spiske ostavalsya eshche "Vash Domovoj".
     Tuda  Kis i poehal pryamo na sleduyushchij  den' s utra poran'she.  I ostalsya
razocharovan: da, "Stasika" pomnili,  i po fotografii opoznali. I utverzhdali,
chto on samolichno  prihodil i sdelal zakaz na uborku kvartiry,  i  adres svoj
ukazal, i ruchku svoyu zabyl...
     Na ruchke toj chuzhie otpechatki, esli i byli, to uzhe davno zaterty...
     CHto zhe  u  nas  poluchaetsya?  -  razmyshlyal  Kis, sadyas'  v  mashinu. -  A
poluchaetsya u nas vot chto: shodstvo  dostatochno vyrazhennoe, i v dannom sluchae
bandit  sam vystupil  v roli Stasika, ne pribegaya  k  podkupu  personala.  I
nitochka  opyat'  obryvaetsya rovno v tom  meste, gde  nekto  okazyvaetsya ochen'
pohozhiim na Stasika...
     V obshchem, na tom zhe meste, v tot zhe chas. Horoshaya pesenka.


     K  Marine Kislovskoj  Aleksej  poehal bez zvonka. On vsegda predpochital
poyavlyat'sya neozhidanno,  ne  ostavlyaya sobesedniku  vremeni  na  podgotovku  k
razgovoru - tak  ono nadezhnej.  Men'she nepravdy, namerennoj  i nenamerennoj;
bol'she  neposredstvennyh  emocij.  Da i  men'she  vozmozhnostej otkazat'sya  ot
vstrechi.
     Marina Kislovskaya byla  by  ves'ma  milovidnoj devushkoj, esli by ee  ne
portili  zamknutoe  i  samolyubivoe  vyrazhenie lica, nastorozhenno-ocenivayushchij
vzglyad.  |ta nadmennaya grimaska,  eti  suho  podzhatye  guby, eti prishchurennye
glaza, ne vypuskayushchie vzglyad, ne prosto portili ee, no i starili, lishaya yunoj
neposredstvennosti.  Kis  prikinul,  chto  luchshe  vsego  derzhat'  s  devushkoj
distanciyu, i vzyal samyj vezhlivyj ton, na kotoryj tol'ko byl sposoben.
     Ona otvechala na voprosy rasseyanno, budto byla pogruzhena v vazhnye mysli,
budto ee voobrazhenie  bylo  prochno zanyato  chem-to  ili  kem-to. Ona  dazhe ne
sprosila,  kto ego na nanyal - obychnyj  i  pervyj vopros, kotoryj  zadayut emu
lyudi, i na kotoryj Kis nikogda ne otvechaet, ssylayas' na tajnu klienta.
     Vyslushav skupoj  rasskaz o sobytiyah,  uzhe  izvestnyh  Kisu iz dela,  on
sprosil:
     -  Vy  prinimali  uchastie  v  sostavlenii  fotorobota.  Vy  tak  horosho
zapomnili lico bandita?
     -  S pervogo raza,  mozhet,  i ne  tak  uzh,  no ya vstretila ego potom na
ulice. I vo vtoroj raz zapomnila ochen' horosho!
     - To est', esli chto, vy smozhete ego opoznat'?
     - Vy pryamo, kak tot zhurnalist!
     - Kakoj - "tot"? - nemedlenno vcepilsya Kis.
     Istoriya  o besede s nekim  YUroj Novikovym iz  "Moskovskogo komsomol'ca"
Alekseyu  sil'no  ne  ponravilas'.  Zato  ponravilos' vyrazhenie lica  Mariny:
uvlechennaya  rasskazom, ona rasslabilas',  cherty smyagchilis', glaza vyplyli iz
razgladivshihsya vek i  yarko zasineli, - i ona stala chertovski horosha. Vot tak
by vsegda, devushka, podumal Kis,  - ne stoit sebya urodovat' glupoj grimaskoj
bogatoj staruhi.
     - On vam skazal, chto imenno sobiraetsya publikovat': interv'yu? Stat'yu? -
sprosil Aleksej neskol'ko druzhelyubnee.
     - Net... Ili ya ne zapomnila.
     - Esli  on sobiralsya opublikovat' interv'yu, on dolzhen byl, po idee, vam
pozvonit' i poprosit' podpisat' tekst! On vam zvonil?
     - Net...
     - Dopustim, on  sobiralsya  publikovat' ne  interv'yu, a  stat'yu. V takom
sluchae vasha  podpis' neobyazatel'na...  On  mog  by, konechno,  pozvonit'  vam
prosto  iz vezhlivosti i predupredit' o vyhode stat'i... No  s vezhlivost'yu  u
nas plohovato obstoyat  dela... A vy, znachit, ne  udosuzhilis' uznat', chto tam
napisali - ili ne napisali v gazete?
     - CHestno govorya, ya sobiralas'. No tut vsyakie obstoyatel'stva...  Koroche,
u menya eto vyletelo iz golovy.
     -   M-da...  -  proiznes   Kis  ozabochenno.   -  A   chto   za   "vsyakie
obstoyatel'stva"?
     - Oh, eto ne imeet nikakogo otnosheniya k delu! |to lichnoe.
     - A vse  zhe, - rasskazhite! -  zadushevno poprosil Kis golosom doverennoj
podruzhki.
     No ego popytka sokratit' distanciyu ne udalas'.
     -  YA  zhe  skazala  -  lichnoe,  - nepodkupno otozvalas' Marina. Lico  ee
momental'no zahlopnulos', obdav holodom, kak dver' na moroz.


     Interesno,  chto  za  "obstoyatel'stva"   tak  zanimayut  etu  devushku?  -
razmyshlyal Kis, pokidaya ee uhozhennuyu kvartiru. I chto za zhurnalist  vstrechalsya
s Marinoj? Da zhurnalist li?
     Koroche, u nego poyavilsya eshche odin povod, chtoby zaehat' k Aleksandre.




     Kis u Aleksandry  davnen'ko ne byl - izbegal. So vremeni ih znakomstva*
proshlo uzhe bol'she goda, i Kis s teh por videl ee vsego tri-chetyre raza, da i
to  po  delam:  boyalsya  poteryat'  golovu.  |ta  zhenshchina vlekla  ego  k  sebe
neimoverno, svoi zhe shansy Kis ocenival kak nulevye, i eta besperspektivnost'
dobivala  ego  okonchatel'no,  -  proshche  bylo  ne vstrechat'sya.  Sejchas  snova
voznikla  neobhodimost' v ee  pomoshchi i  sovete, i on  poehal, predvaritel'no
sozvonivshis'.
     Tak bylo zavedeno: Aleksandra nikogda emu ne zvonila, ne zvala - zvonil
on sam, nahodya  tot ili inoj predlog. No Aleksandra  vsegda  emu radovalas',
vstrechaya kak druga.
     Kak druga...


     Togda, vo vremya rassledovaniya po  delu  ob ubijstve Timura,  v  kotorom
byla zameshana Aleksandra, - on chuvstvoval sebya  kuda svobodnee.  On napadal,
on pripiral k stenke bestaktnymi voprosami, on poveleval, - on byl glavnym i
ot nego zaviselo  vse  i  vse.  Vklyuchaya nadmennuyu i  yazvitel'nuyu zhurnalistku
Aleksandru Kas'yanovu.
     No  nynche zavisimym  stal on sam. Teper'  u nego ne bylo prezhnego prava
sledovatelya i vershitelya sudeb, - a drugogo prava on tak i ne priobrel.
     I on stal smirnym, ruchnym. On stal drugom.
     On vsegda prihodil bez cvetov, s butylkoj vina  ili dzhina, kotoryj  ona
lyubila, ili  s  konfetami  k  chayu: on  prihodil drugom, - ne poklonnikom, ne
lyubovnikom. Oni  vmeste  uzhinali, pili vino ili dzhin;  oni pikirovalis', oni
bezzlobno rugalis', oni  mnogo smeyalis' - Aleksandra vsegda umela rasskazat'
ostroumno i kolko o  svoih svetskih pohozhdeniyah... V  obshchem, divno provodili
vremya kak starye dobrye druz'ya.
     |to bylo do beshenstva  nesnosno, - no eto bylo edinstvennoe, chto on mog
sebe pozvolit'. I vse, chto emu bylo pozvoleno.
     Luchshe, chem nichego.
     Luchshe, chem nichego?..
     I vot on opyat'  ehal k nej - schastlivo obmiraya v predvkushenii vstrechi i
starayas' ne  dumat' o  tom gor'kom poslevkusii, kotoroe eta vstrecha ostavit:
odinokij   vecher  v  pustoj  i  neuhozhennoj  utrobe  ego  kvartiry,  nemnogo
skrashennyj prisutstviem shalopaya Van'ki; vecher, kogda on vnov' ostanetsya odin
na odin s rastrevozhennymi v dushe i tele chuvstvami...


     Aleksandra vstretila ego radostno. Ona kak-to  pohoroshela i  pomolodela
za poslednee vremya, - vidat', proshloe stalo  potihon'ku otpuskat' ee dushu...
Ee temno-karie, persidskogo  razreza glaza  zhivo blesteli, gustye kashtanovye
volosy  nemnogo otrosli  i ladno obramlyali  tochenyj oval lica, - po-prezhnemu
strizhka, no uzhe ne "mal'chukovaya", a bolee zhenstvennaya.
     Obychno  Aleksandra byla odeta po-domashnemu, ona, kak i Kis, lyubila doma
chuvstvovat' sebya komfortno i nosila myagkuyu, ne stesnyayushchuyu dvizhenij odezhdu. I
segodnya na nej tozhe  byla odezhda domashnyaya, no kakaya-to  osobennaya: svobodnaya
rubashka-kosovorotka iz belogo  shelka s tonkim chernym kantom po krayam i ryadom
melkih chernyh pugovok  po levomu plechu, napolovinu rasstegnutyh, shelkovistye
chernye  losiny. |tot kostyum  neobyknovenno shel k  ee  vysokoj tonkoj figure:
poluprozrachnyj shelk l'nul k  grudi, vydavaya dva polukruzhiya belogo kruzheva na
smutno  rozoveyushchej kozhe, i vol'nymi skladkami  razbegalsya dal'she, neozhidanno
konchayas' na strojnyh lyazhkah, plotno shvachennyh chernymi losinami...
     Kis,  s trudom otorvav glaza ot  igry  belogo shelka, revnivo  napryagsya:
zhdet kogo-to eshche? Dlya nego ona tak nikogda ne odevalas'...
     Aleksandra predlozhila kofe - sovmestnyj uzhin segodnya ne predvidelsya, ej
nado bylo uhodit' k devyati vechera  na  ocherednuyu tusovku. Ozhivlenno nakryvaya
na stol,  ona rassprashivala  Alekseya o delah i o zhizni ("Da chto zh ty hochesh',
chtob ya tebe rasskazal? Vse kak vsegda: rabotayu...", - otvechal Kis).
     Kogda dymyashchijsya kofe zachernil dve belyh chashki, razdalsya zvonok v dver'.
Bylo sem' vechera, vremya dlya vizitov podhodyashchee, i Kis pomorshchilsya: v koi veki
k nej  vybralsya, tak net - kto-to pripersya! Aleksandra  vela ves'ma svetskij
obraz zhizni i neudivitel'no, chto...
     Ona  vernulas'  iz prihozhej  s  buketom krasnyh  roz.  V serdce  bol'no
ukolola revnost': nikak poklonnik zavelsya! A sobstvenno,  otchego by emu i ne
zavestis'...   S  kakoj  stati  molodaya  krasivaya  zhenshchina  budet  sidet'  v
odinochestve? Buri  proshlogo nemnogo  uleglis', Aleksandra  ozhila, i  dusha ee
snova gotova lyubit'... Razve ne tak? Razve Kis chto-nibud' ej predlozhil? Smog
predlozhit'? Posmel predlozhit'? Razve  oni chem-to svyazany? To-to. I ne vorchi,
starina. Ty ne imeesh' prava dazhe na revnost'... A to, chto eto "zhenshchina tvoej
mechty", - ob etom znaesh' tol'ko ty.
     Aleksandra nebrezhno  vpihnula  cvety v vazu, i Kis vozradovalsya: mozhet,
poklonniku zdes' ne otvechayut vzaimnost'yu?
     - Dostal, - proiznesla Aleksandra.
     - Zametil, - otozvalsya Kis. - Po zhestu.
     - Vot skazhi mne, ty by presledoval zhenshchinu, kotoruyu lyubish', Aleksej?
     Oh,  kak  emu  nravilos',  kogda  ona nazyvala  ego tak:  "Aleksej...",
nemnogo rastyagivaya poslednij slog! Muzyka!
     -  Esli  by pri  etom  ona  ne  otvechala  tebe vzaimnost'yu? -  utochnila
Aleksandra.
     Kis nastorozhilsya. Uzh ne namekaet li ona?..
     - Net. Ne presledoval by, - proiznes on sderzhanno.
     -  Potomu  chto  ty lyubil  by, - kivnula Aleksandra. -  A on  - on hochet
zavoevat'. Vopros  prestizha. Vse baby pisayut v trusiki, a ya  - net. Ne mozhet
perevarit'.
     Nu da. Aleksandra u  nas - zvezda zhurnalistiki. Druzhba s nej  schitaetsya
prestizhnoj, a  uzh polozhit'  ee, izvestnuyu svoej derzkoj  nepristupnost'yu,  v
postel' - eto dolzhno byt' sravnimo s kubkom chempiona...
     - Kto - on?
     - Germann.
     - Kakoj Germann?
     - Nu ty chto, ne znaesh'? Zvezda  estrady. Pevec.  Deshevka, no smazlivyj.
Volosy  dlinnye, golos barhatnyj, glazki  maslyanye, golova pustaya. Pej kofe,
ostynet.
     Aleksandra  pridvinula k nemu tarelochku s biskvitami. No novyj zvonok v
dver' snova pomeshal kofepitiyu.
     - U tebya vsegda tak? - vdogonku sprosil Kis.
     Aleksandra vyshla v prihozhuyu i otkryla dver'.
     - Vy Aleksandra Kas'yanova? - razdalsya zvonkij pionerskij golos.
     Kis ne  uderzhalsya i vysunul nos v prihozhuyu.  V dveryah  stoyala nevysokaya
devushka,  let dvadcati maksimum,  iskusstvennaya blondinka s  neumelym  yarkim
makiyazhem, napomnivshaya  Alekseyu Nadyuhu  iz pivnoj. Broskij fioletovyj naryad s
lyureksom sovershenno  ne shel k ee prostomu i vpolne milovidnomu licu. Esli by
ne eto svezhee lichiko, ee mozhno bylo by prinyat' za potaskuhu.
     - Dlya  vas - Aleksandra  Kirillovna, - suho otvetila Aleksandra.  - CHem
obyazana?
     Devushka gordo vzdernula nosik, no pri etom porozovela ot smushcheniya.
     - Mozhet, vy pozvolite mne projti?
     - Ne pozvolyu. CHem obyazana?
     - YA - zhena Germanna!
     Aleksandra molcha zhdala prodolzheniya.  No i  devushka  molchala, s  vyzovom
glyadya na nee.
     - I chto dal'she? - pointeresovalas' Aleksandra.
     - YA zhelayu uznat', chto u vas s moim muzhem!!!
     Aleksandra rassmeyalas'.
     - Idite domoj, devushka. K muzhu. I sprosite u nego.
     - YA sprashivala! On otvetil, chto u vas s nim "otnosheniya"!!!
     - Vot kak? Pohozhe, mal'chik vydaet zhelaemoe za dejstvitel'noe.
     - A-a, "zhelaemoe"?! znachit, on vas "zhelaet"?!
     - Vozmozhno.
     - A vy ego?
     - YA nikogo ne zhelayu.
     -  YA  vam ne veryu! Vy ego zamanili, soblaznili! Inache by on ne  stal za
vami  begat'!  Esli on  vami  zainteresovalsya, -  znachit, eto vy  ego  soboj
zainteresovali!
     Aleksandra rashohotalas'.
     - Ujmites', sudarynya. YA ne zamanivayu i ne zavoevyvayu muzhchin. I esli mne
sluchaetsya vybirat', to ya vybirayu iz teh, kto lyubit menya.
     - Tak vy zhe sami  skazali,  chto on vas zhelaet! On po nocham bredit vami!
On menya Aleksandroj nazyval, kogda my ... V obshchem, v intimnyj moment...
     Ona  snova  zalilas'  kraskoj,  i Kisu  stalo  ee  zhalko. No Aleksandra
ostavalas' po-prezhnemu surova.
     - Devushka,  vy  ne obratili vnimaniya na dva slova: pervoe  - "vybirayu",
vtoroe  -  "lyubit".  Vybirayu  - eto  znachit  ne otvechayu  lyubomu  i  kazhdomu,
ponimaete? A  "lyubit" -  eto ne to zhe  samoe, chto  "hochet". Esli u nego chlen
gotov protaranit' bryuki, to  eto nazyvaetsya " hochet..." A dal'she  podstav'te
to, chto  vam bol'she po vkusu -  hochet: ulozhit' v postel', trahnut', poimet',
zasadit'... Vprochem,  dostatochno. Russkij yazyk bogat,  no vse eti izyskannye
vyrazheniya nachinayutsya so slova "hochet", tak chto mozhno im i ogranichit'sya. A ya,
- poslushajte eshche raz: ya-vybirayu-iz-teh-kto-menya-lyubit. Ponyatno?
     ZHena Germanna smutilas'. Glaza opustila, i sleza  ne zamedlila blesnut'
iz-pod resnic.
     - Vy hotite skazat'... - rasteryanno probormotala ona.
     - YA ne hochu skazat'. YA skazala.
     - To est', mezhdu vami i moim muzhem...
     Sleza popolzla po shcheke. Aleksandra smilostivilas':
     - ...nichego  net. I  ne  budet, uveryayu vas. Mozhete emu eto  peredat'. A
zaodno i vot eto...
     Ona metnulas' v komnatu i vruchila devushke rozy, mokrye ot vody.


     Kofe, konechno, ostyl.
     - Bol'she  nikomu ne otkryvayu,  - soobshchila Aleksandra, otlamyvaya kusochek
biskvita. - Rasskazyvaj, chto tam u tebya?
     Kis  vse  nikak ne  mog  sosredotochit'sya.  V  golove  krutilas'  fraza:
"vybirayu iz  teh,  kto  menya  lyubit"...  A  ved'  on  - lyubit... On ob  etom
staraetsya ne dumat', verno;  on gonit ot sebya ee obraz i mysli  o nej; on ni
na  chto ne nadeetsya i  potomu zakryl etu temu dlya sebya raz  i navsegda... No
esli  by  on mog  pozvolit'  sebe  temu "otkryt'", to chuvstva,  zamorozhennye
razumom, ottayali by i hlynuli... Ves'ma burnym potokom, esli chestno.
     Tol'ko problema v  tom,  chto  esli odna  chast' ee  sentencii verna: Kis
lyubit,  to  drugaya  chast' - "ya  vybirayu"  - eto vilami na vode pisano... No,
mozhet, Aleksandra ne dogadyvaetsya o chuvstvah Kisa? On ih tak lovko zapryatal,
chto i sam uzhe ne znaet...
     - |j, ty gde, Alesha?
     Kis ochnulsya. "Alesha" - eto bylo eshche luchshe, chem Aleksej!
     - Mne nravitsya, kogda ty menya zovesh' "Alesha", - skazal on, posmotrev ej
pryamo  v glaza. -  Menya tak  redko zovut:  vse  bol'she Kis, ili Aleksej... A
Aleshej - pochti nikto. Tol'ko samye blizkie druz'ya, a u menya ih malo...
     - No ya ved' tozhe tvoj blizkij drug, - Aleksandra potyanulas'  cherez stol
i nakryla ladon'yu ruku Kisa. - Razve ne tak?
     Ee prikosnovenie tak obozhglo Alekseya, chto on edva ne vydernul ruku. |to
byla  pytka.  Aleksandra podzharivala ego  na medlennom  ogne, laskovo,  dazhe
nezhno,  glyadya emu v glaza.  Izdevaetsya,  chertovka?  Kis pomedlil i ostorozhno
osvobodilsya - sil ne bylo terpet'.
     CHto zhe kasaetsya slov "hochet" i "protaranit'", to Kisu pokazalos', budto
on, kak  dvadcat'  s  lishnim  let  nazad, natyanul  na  sebya  chereschur  uzkie
supermodnye dzhinsy, v kotorye prihodilos' vruchnuyu ukladyvat' nekotorye chasti
tela pod  ugrozoj ih prishchemit' molniej. I teper' Kis boyalsya, chto  sejchas  ne
to, chto bryuki, a i  stol protaranitsya,  i dazhe usmehnulsya, voobraziv, kakovo
budet zrelishche...
     -  Delo  v  tom,  -  nachal  on,  otvodya  glaza,  potomu chto  emu  vdrug
pomereshchilos', chto  Aleksandra tozhe  usmehnulas', kak esli by mogla prochitat'
mysli Kisa... - Delo  v tom,  chto mne  nuzhno  uznat', rabotaet li  nekij YUra
Novikov v "Moskovskom komsomol'ce" i kakie tam byli materialy po nashumevshemu
delu o gruppovyh iznasilovaniyah.
     - No eto zhe ochen' prosto uznat', - udivilas'  Aleksandra. -  Pozvonil i
sprosil.
     Pravo, ne stanet  zhe Kis priznavat'sya, chto iskal povoda  dlya  vstrechi s
etoj nesnosnoj zhurnalistkoj, da?
     - Vidish'  li, - vazhno soobshchil on, - takoj zvonok bezboleznenno prohodit
pri dvuh vozmozhnyh raskladah: pervyj - on tam  ne rabotaet, vtoroj - on  tam
rabotaet, i  ego interes byl dejstvitel'no zhurnalistskij. No  est' i  tret'ya
vozmozhnost':  takovoj zhurnalist  tam  dejstvitel'no  imeetsya, no pri etom on
kak-to svyazan s prestupnikami. Togda moj zvonok mozhet ego vspugnut'.
     -  SHCHa sdelaem  -  kivnula Aleksandra i,  sverivshis' s zapisnoj knizhkoj,
nabrala nomer. CHerez dve minuty ona vernulas' za stol.
     - Net. Takogo ne imeetsya. Kto-to prikinulsya. Materialy byli, no drugogo
zhurnalista. CHem ya eshche mogu tebe pomoch'?
     -  Uznat',  chto bylo  v  presse  po  etim delam. Vremeni  net  sidet' v
biblioteke ili na internete... Smozhesh'?
     - Zavtra zhe, - kivnula ona. - Vse?
     - Ty toropish'sya?
     - Poka net. A ty?
     - Tozhe net... No esli u tebya dela...
     - Nu chto ty, Alesha, kakie dela, kogda ty u menya v gostyah!
     Nu i nu!  On  ne tol'ko "Aleshi"  udostoilsya  dvazhdy,  no  i chesti  byt'
dorogim   gostem...   CHto-to   ego   nenaglyadnaya  sterva   segodnya   angelom
prikidyvaetsya... K chemu by eto?
     - Podlit' kofe?
     - Davaj...
     - A hochesh', ostavajsya uzhinat'.
     - Da ty zh uhodish'!
     - A ya otmenyu. Nu ih, nadoeli! Vechno odno i to zhe.
     - Nu, ya ne znayu...
     -  A ya  znayu. Ty  ostaesh'sya, i ya  nikuda  ne  pojdu. Ty tak  redko menya
naveshchaesh'... YA ni na chto ne promenyayu takoe sobytie!
     Aleksandra  s  legkoj  i  vpolne druzheskoj usmeshkoj vglyadyvalas' v  ego
orehovye glaza - zhelala, merzavka, uvidet' reakciyu na svoi avansy!
     Kis mgnovenno poteryalsya v prostranstve svoih kompleksov. V ih labirinte
on  chuvstvoval sebya  podrostkom, voshishchennym  zreloj  zhenskoj  krasotoj,  ne
smeyushchim i mechtat' dazhe v samyh sokrovennyh fantazmah o ravenstve blizosti...
A boginya s p'edestala na altare  vziraet s ironichnoj usmeshkoj na prinesennye
dary mal'chisheskogo obozhaniya...
     On pomolchal, perevarivaya uslyshannoe.
     - Kak tam sestrenka pozhivaet vo Francii? - promolvil on, nakonec.
     - Ksyushka-to? Otlichno. Schastliva so svoim krasavcem Remi*, on ee baluet,
a ona pri etom razvila burnuyu deyatel'nost', organizovala kakuyu-to associaciyu
po podderzhke imidzha novogo prezidenta Rossii vo francuzskih mass-media.
     - Ogo!
     - Pust'  probuet  svoi  sily.  Revolyucii vo  francuzskih media  ona  ne
sovershit i prezidentu nichem ne pomozhet, - da on i sam, dast bog,  upravitsya,
- no imya sebe mozhet sdelat'... Puskaj rezvitsya, eto horosho. A u tebya ot Remi
novostej net?
     - Est'. Svedeniya o narkotikah, kotorye ya zaprosil.
     Aleksandra pomorshchilas' pri upominanii  o  narkotikah,  i Kis pozhalel  o
svoej bestaktnosti: ved' ona v dele Timura okazalas' ih zhertvoj...
     - Prosti.
     - Da  chego  tam... Znaesh',  Kis,  berech' svoi nervy  -  eto  tol'ko  ih
rasshatyvat'. Vrode togo, kak derzhat' vse vremya nogi v teple - tol'ko bystree
prostuzhat'sya budesh'. Luchshe  ih  holodnoj vodichkoj oblivat'... Tak  i  nervy.
Nichego  strashnogo: chto bylo,  to  bylo,  i  ya ne sobirayus'  igrat' s soboj v
pryatki...
     - Ty umnica.
     A vot on s soboj - igraet. Uporno do idiotizma igraet v pryatki so svoej
lyubov'yu k Aleksandre,  i  konca etim pryatkam ne predviditsya... On nikogda ne
otvazhitsya  zagovorit' s nej o  svoej  lyubvi,  - emu vovse ni  k chemu  otkaz,
pripravlennyj kakoj-nibud'  yazvitel'noj  kolkost'yu. On, v otlichie ot  umnicy
Aleksandry, berezhet svoi nervy. Mozhet, zrya?
     I vdrug, neozhidanno dlya  sebya, ne verya  sobstvennym usham, Kis proiznes:
"Ty skazala etoj  devochke, chto  vybiraesh'  iz teh,  kto  tebya lyubit... YA  ne
sovsem ponyal, kak eto?"
     On ved' sam s soboj dogovorilsya: nikakih razgovorov i namekov!  Bolvan,
kuda on lezet!
     -  Ochen'  prosto,  Kis, - ulybnulas'  Aleksandra. - Est' lyudi,  kotorye
lyubyat. A est' lyudi, kotorye otvechayut na lyubov'. YA prinadlezhu k poslednim.
     - Ne ponyal.
     - Nu, nekotorye kak by prismatrivayutsya, pricelivayutsya: kogo lyubit'? I v
sluchae,  esli kandidatura namechaetsya, nachinayut brat' ee v  oborot, okuchivat'
so vseh storon... Dobivat'sya vzaimnosti,  odnim  slovom.  A drugie  zamechayut
tol'ko teh, kto uzhe v glaza smotrit, kto uzhe v poklonnikah  hodit, a  dal'she
reshayut, kto  im bol'she po dushe... To est', odni lyubyat, a drugie otvechayut  na
lyubov'.
     - A... Togda vyhodyat, chto eti, kotorye otvechayut, oni ne lyubyat sami, chto
li?
     -  Nu  pochemu! Lyubyat. Prosto  vot est' dva  takih  tipa,  kazhdyj  lyubit
po-svoemu...
     - Net, pogodi, -  razgoryachilsya Kis, -  ty skazala: "vybirayut"!  |to kak
zhe? Kak galstuk?
     - Do chego ty nesnosnyj, Kisanov! Prichem tut galstuk? Vybirayut...
     - Vot-vot, kak  vybirayut?  Kto  luchshe?  Kto bogache?  Kto  krasivee? Kto
bol'she  lyubit?  Kogda  est' otbor,  to est' i principy  otbora! Lyubov' - ona
nerazborchiva  i  slepa, a  vybor  -  veshch' soznatel'naya!  Vot i  ob座asni mne,
nerazumnomu,  na  kakih   principah   stroitsya   vybor!  Mozhet,   tebe  nado
predostavit'  rezyume s  posluzhnym  spiskom i  perechnem dostoinstv,  kak  pri
prieme na rabotu? CHtoby tebe proshche bylo vybirat'?
     Kis tak raskipyatilsya, chto  do nego ne srazu  doshel smysl otveta, kogda,
uzhe  zamiraya v vozduhe,  v  ushah eshche  zvuchali  ee  slova:  "...Nu zachem  zhe!
Dostatochno skazat', chto ty menya lyubish'..."
     On  dumal,  chto  oslyshalsya.  Net,  on navernyaka  oslyshalsya,  on  chto-to
nedoponyal!
     Aleksandra smotrela  na  nego  so  svoej  obychnoj usmeshkoj: polnye guby
podragivali, slovno edva uderzhivalis' ot smeha...
     Kis  tol'ko i sumel, chto vskinut' brovi, da  tak i zamer  s etimi dvumya
voprositel'nymi znakami na lbu. Aleksandra vstala, obognula stol, podoshla  k
Alekseyu  szadi i  opustila  ruki  emu na plechi.  On  ne poshevelilsya,  on  ne
ponimal, chto ona  delaet, zachem, pochemu;  on  ne znal,  kak  otnositsya k  ee
neveroyatnomu, no ochevidnomu proishodyashchemu, i kak sebya vesti.
     Aleksandra spustila ruki ponizhe, emu na grud', prichem pravaya  v容hala v
rasstegnutyj vorot ego rubashki (Kis galstukov terpet' ne mog i  nosil tol'ko
v sluchae krajnej neobhodimosti), i prinikla prohladnymi pal'cami k ego kozhe.
     On  zaerzal.  On  obozhal  etu  ruku, kotoraya nahal'no ustroilas' na ego
grudi, v kucheryavoj shersti, on  obmiral ot etogo  prikosnoveniya...  No  on ne
ponimal. On ne ponimal!!!
     Ee volosy kosnulis' ego shcheki,  uzhe nemnogo kolyuchej  k koncu dnya.  I  ee
golos vydohnul emu v uho: "Ty ved' vlyublen v menya, pravda zhe? Priznajsya!"


     SHok byl  nastol'ko  sil'nym, chto Aleksej mgnovenno vybralsya iz  dushnogo
labirinta  mal'chisheskih  kompleksov. Kazhetsya, Aleksandra  zatevala  kakuyu-to
igru. Ona, konechno, po-zhenski uchuyala, chto Kis ne rovno dyshit, eto yasno... No
tak zhe yasno,  chto on  ej sovsem ne podhodit. I nikogda ne smozhet okazat'sya v
roli ni ee lyubovnika, ni ee vozlyublennogo. A raz tak...
     On ne soglasen byt' ni ee pazhem, ni shutom!
     - A zachem? - Pointeresovalsya on korotko i zhestko.
     Ona rasteryalas'. Vidimo, ozhidala drugoj reakcii.  Medlenno  otnyala svoi
ruki. Snova obognula stol, no sela  ne  na prezhnee mesto naprotiv Alekseya, a
sleva ot nego, na kraj stola, opershis' na odnu ruku.
     - No ved' eto tak, ne pravda li? - nakonec, sprosila ona, glyadya na nego
ser'ezno, bez svoej obychnoj ironichnoj usmeshki.
     - Dopustim. I chto dal'she?
     - Dopustim?!
     Aleksandra pochuvstvovala, chto razgovor prinimaet kakoj-to inoj oborot -
yavno ne tot, kotoryj ona predpolagala.
     Kis ne otvetil.
     - Aleksej! - trebovatel'no proiznesla ona, - skazhi mne! YA hochu uslyshat'
eti slova ot tebya!
     - Zachem ty menya muchaesh'?
     - Potomu chto ya sterva. Ty zhe menya zachislil v  stervy, vot ya i starayus'.
Itak?
     Molchanie.
     - Alesha!
     - Ladno,  -  sdalsya  Kis. - YA lyublyu  tebya...  Navernoe, eto  imenno tak
nazyvaetsya... Esli ne schitat' togo, chto  v otlichie ot vseh vlyublennyh v mire
ya starayus' kak mozhno men'she dumat' ob etom.
     - Spasibo, - udovletvorenno-nezhno proiznesla ona. Glaza ee iskrilis' ot
kakoj-to mysli.
     - Ty chto-to zateyala, Aleksandra... Davaj, kolis', - mrachno otreagiroval
Kis.
     -  YA? -  ona sdelala  nevinnoe  lico. - Gospod'  s  toboj, chto ya  mogla
zateyat'? YA prosto hotela uznat', tak li eto, ili mne pokazalos'...
     - Sashka! Ne vri!
     - Ty nikogda ne govoril ob etom,  -  prodolzhala  Aleksandra, ne obrashchaya
vnimaniya na ego vosklicaniya, s tem zhe nezhno-zadumchivym  vidom, - potomu  chto
schital beznadezhnym delom...
     Ta-a-k... Neuzhto ona sejchas  skazhet: a ya na samom dele tozhe lyublyu tebya,
Alesha?
     Nu net, dudki. |togo ne  budet nikogda. Potomu chto etogo ne  mozhet byt'
nikogda. Ne derzhite menya za idiota, ladno?
     Aleksandra vdrug pronicatel'no posmotrela na nego.
     - Znaesh', v chem tvoya oshibka? Ty sebya nedoocenivaesh', Alesha.
     Dopustim.  No vse-taki - chto zhe budet dal'she? "A ya na samom  dele lyublyu
tebya i brezhu toboj  po nocham,  i  ne smeyu tebe priznat'sya v etom, a  ty, kak
nazlo,  sam  ne  zagovarivaesh'?"  Aga-aga, derzhi karman shire, etogo ne mozhet
byt', sm. vyshe. A chto zhe mozhet byt'?
     Aleksandra vglyadyvalas'  v ego glaza i,  kazalos', schityvaet s nih ves'
hod filosofskoj  detektivnoj  mysli. Po ee  licu  mimoletno probezhala legkaya
ten'. Aleksandra pomolchala, potom vdrug rezko soskochila so  stola i proshlas'
po komnate, poglyadyvaya na Alekseya. Kazhetsya, ona reshila izmenit' taktiku. Kis
razvernul svoj stul, chtoby ee videt'. On zhdal.
     -  Horosho, -  vdrug  reshitel'no  proiznesla  ona.  -  YA  budu  s  toboj
otkrovenna. |to ne ochen' po-zhenski, pryamo  skazhem, -  otkrovennichat' - no...
Skazhem, u menya  mestami muzhskie  zamashki. Tak vot,  budu s toboj otkrovenna.
Znaesh',  chto  ya  dumayu  o lyubvi?  CHto eto mif.  Lyudi  lyubyat  tvorit' mify  i
predpochitayut verit' v nih...
     Aleksandra  vskinula  glaza, pytayas' prochest' vyrazhenie Kisova lica, no
ono ostavalos' nepronicaemym, i  Aleksandra  prodolzhala shagat', uzhe ne glyadya
na nego.
     - |kzistencialisty  pravy: chelovek odinok  po opredeleniyu. Nikto v etom
mire nikomu ne nuzhen i ne interesen sam po sebe -  tak uzh ustroeny lyudi. Oni
korystny, i  potomu lyuboj  interes  k  drugomu, kak  by on  ni  nazyvalsya  -
partnerstvo,  druzhba,  lyubov',  -  vsegda  chem-to motivirovan.  CHem-to,  chto
chelovek  poluchaet vzamen.  Na primitivnom  urovne  eto material'nyj interes,
vzaimnye  uslugi, na  bolee vysokom  - duhovnyj  vzaimoobmen, emocional'nyj,
energeticheskij... No vsegda obmen, vsegda v  obmen, vsegda ty mne  - ya tebe!
Sobstvenno,   raznica   mezhdu   tipami  vzaimootnoshenij   -   vopros  sugubo
esteticheskij.  Krasivye  otnosheniya  -  ne  krasivye,  vot  i  vse. Lyubov'  -
estetichna, merkantil'nyj vzaimoobmen - ne estetichen. A sut' ta zhe.
     Ona snova posmotrela  na Alekseya i rassmeyalas': ochen' uzh  ozadachennyj u
nego byl vid.
     - Ty ne ponyal ili ty ne soglasen?
     - Prodolzhaj, - burknul detektiv, vse nikak ne dogadyvayas', k chemu  etot
filosofskij passazh.
     - A prodolzhat' osobenno nechego... Lyudi privykli obmanyvat' sebya, tverdya
o  vozvyshennosti  i chistote lyubvi.  No eto  vsego lish' krasivye  fantiki,  v
kotorye cheloveki predpochitayut zavorachivat' svoe govneco.  Tot, kto  ponimaet
sut' lyudskih otnoshenij, kto ne imeet privychki lgat' sebe, - tot ne nuzhdaetsya
v fantikah. A my s  toboj,  ya dumayu, otnosimsya  imenno k  etoj kategorii. Ty
soglasen?
     - Dopustim, - ostorozhno otvetil Kis. - I chto iz etogo sleduet?
     - CHto sleduet? Ty eshche ne ponyal? Iz etogo sleduet vot chto: zachem nam vse
eti pobryakushki i pogremushki, esli my s toboj ponimaem drug druga i mozhem...
     Ona vdrug ostanovilas'.
     - Prosti, eto glupo, - probormotala ona kuda-to v storonu.
     - CHto - glupo?
     - YA... Ne znayu... Vsya eta filosofiya... |to ni k chemu.
     Ej vdrug  stalo nelovko torchat' pered nim posredi komnaty, i ona proshla
k kreslu,  plyuhnulas' v nego poperek, nogi na odin  valik, zakinutaya na ruki
golova - na drugoj. Blestyashchie volosy svesilis' vniz.
     -  Prosti,  ya  sobiralas' skazat'  kakuyu-to  glupost'.  Vernee,  hotela
poshutit', no neudachno.
     Ona pripodnyala golovu, pojmala ego vzglyad i popytalas' ulybnut'sya.
     Konechno, Aleksej ej ne poveril. Ni ee zhalkim zavereniyam  o shutke, ni ee
zhalkoj ulybke, - popytka uliznut' ot nachatogo eyu zhe razgovora. Kis sgoral ot
neterpeniya uslyshat' prodolzhenie, -  kakim by ono ni okazalos' dlya nego. |to,
v konce koncov, byla dlya nego pervaya vozmozhnost' govorit' o svoih chuvstvah -
v ves'ma  neozhidannom  kontekste,  da;  no  ot togo ne  menee  sladostnaya  i
muchitel'naya...
     -  Dogovarivaj, Aleksandra, - strogo  proiznes on, shchurya glaza, chtoby ne
vyplesnulas' i ne zatopila ee s golovoj obzhigayushchaya  volna ego  nerazdelennoj
lyubvi.
     Aleksandra posmotrela na nego, reshayas'.
     - Vidish' li... YA hotela tebe predlozhit'...
     I ona snova zamolchala, ponikla - vdrug  napomniv emu  Ksyushu, ee mladshuyu
sestru,  s   ee   neposredstvennoj  povadkoj,  kotoraya   tak   nesvojstvenna
Aleksandre...
     Kazhetsya,  on  nachal  dogadyvat'sya.  Ne  ochen'  sam  veril,  no  vse  zhe
dogadyvalsya.
     No skazat' ne smel.
     I Aleksandra molchala.
     Pauza.
     Kis vdrug ponyal,  chto  sejchas  ona  voz'met  sebya v  ruki,  vsporhnet s
nezavisimym vidom, soshletsya  na  chto-nibud' i vyprovodit ego, chtoby polozhit'
konec  neudachnomu   i   nesostoyavshemusya  razgovoru.  I  potomu,  obmiraya  ot
sobstvennoj naglosti, tiho proiznes:
     - Ty hotela mne predlozhit' nekij... Skazhem, al'yans?
     Sejchas otvetit: sovsem spyatil, starina? YA da ty? Kakoj al'yans, ochnis'!
     Aleksandra pripodnyalas' na lokte, vskinula na nego  udivlennye glaza. S
legkoj usmeshkoj  povela  golovoj, chut' pozhala  levym  plechom.  |to  oznachalo
primerno sleduyushchee:  "Ty  prav;  no  kak  ty dogadalsya?  Ved'  muzhiki  takie
tupicy..."
     Aleksandra  neuverenno kivnula  emu  v otvet, kak  budto nikak ne mogla
vybrat' mezhdu "da" i "net".
     - Zachem tebe? - sprosil Kis eshche tishe i nemnogo grustno.
     Ona perevernulas',  spustila  nogi  na pol,  tryahnula  volosami,  budto
otgonyaya vnezapno nahlynuvshuyu na nee robost', stol' neprivychnuyu dlya nee.
     - Alesha, ty klassnyj  muzhik,  ponimaesh'? Mne s toboj neveroyatno horosho,
mne hochetsya, chtoby ty byl  chashche ryadom, mne  hochetsya... Ladno, otkrovenno tak
otkrovenno: s teh por u menya  ni razu ne bylo muzhchiny. YA ne hotela, ya dumat'
ne  mogla ob etom. No vot  postepenno  telo stalo vyhodit' iz letargicheskogo
sna, dusha tozhe, kazhetsya... Stali poyavlyat'sya zhelaniya...
     - "CHego-to hochetsya, a kogo ne znayu"? Tak chto li?
     - Ne smej mne hamit'! YA znayu! I chego, i kogo!
     - YA tak dolzhen ponimat', chto menya?
     - Tebya, Kis.
     U nego mgnovenno zakruzhilas' golova, kak ot bokala shampanskogo natoshchak.
No samolyubie upryamo gnulo svoe:
     - Ty menya ne lyubish'. Pravda zhe?
     - Alesha, zachem tebe eto? Ne igraj v yunogo pionera, pozhalujsta.
     - Ty menya vybrala, da?
     - Nu, esli hochesh'...
     - To da.  Ty  vybiraesh'  iz  teh,  kto tebya lyubit... |to  ochen' udobno,
nikakih dopolnitel'nyh usilij ne nado... I menya  ty vybrala, potomu chto tebe
so mnoj  horosho  dushevno, tebe so mnoj legko,  komfortno.  My druz'ya. Ty mne
doveryaesh'.  Ty znaesh',  chto  ya  tebya nikogda ne obizhu i  ne predam... YA, kak
staryj halat, - deshevyj i ne samyj krasivyj, zato samyj  udobnyj... I pochemu
by nam ne dobavit' k etomu eshche i postel'... Tem bolee, ty  znaesh', - ya lyublyu
tebya... I  znaesh' davno - s  teh samyh por, kogda my poznakomilis'; i znaesh'
eto  dazhe luchshe,  chem ya sam...  YA pryatal ot sebya, ya  dazhe  ne nadeyalsya...  I
teper' ya dolzhen byt' schastliv, chto mne vdrug takoe oblomilos'... Tak?
     Aleksandra smotrela na nego s ugasayushchej ulybkoj.  Ona ne znala tochno, k
chemu vedet  Kis, ona  poteryala  nit'  upravleniya ih  segodnyashnim razgovorom,
kotoryj planirovala  provesti  sovsem inache  - koketlivo i legko  soblaznit'
muzhchinu,  kotoryj  dolzhen  byl,  preispolnivshis'  schastlivoj  blagodarnosti,
prosto lech' kovrikom u ee krovati...
     -  Nu,  tak...  Ili  pochti tak.  YA  stala  ochen'  brezgliva  posle  toj
istorii... Ty - edinstvennyj muzhchina, k kotoromu ya smogu prikosnut'sya.
     Aleksandra  vdrug prishchurila glaza i  proiznesla,  pochemu-to  zlo: "Ty -
chistyj, Alesha... Kak  ty  dogadyvaesh'sya, eto vopros  ne  ezhednevnogo dusha, a
dushi".
     - Ty zlish'sya  ottogo,  chto raz v zhizni sdelala kompliment?  - popytalsya
razryadit' atmosferu Kis.
     No  Aleksandra  vzorvalas'.  "CHert voz'mi,  kak  tol'ko  skazhesh' dobroe
slovo,  tak tebya zapishut libo  v duraki,  libo  v  l'stecy! Ty  chto, Kis, ne
privyk k iskrennosti? Ili k dobrym slovam ne privyk?"
     - YA ne  privyk  ih slyshat' ot tebya... -  sklonil golovu nabok  Aleksej,
razglyadyvaya ee. - No esli ty budesh' delat' eto pochashche, to ya  smogu, pozhaluj,
i pristrastit'sya... - On ulybnulsya.
     No Aleksandra ne otvetila na ego ulybku.
     - Otvet'! - potrebovala ona.
     Aleksej  molchal.  Zabytaya  na  lice  ulybka zavisla v luchshih  tradiciyah
CHeshirskogo Kota*.
     - YA ustala, Alesha, - proiznesla Aleksandra grustno. - Ustala byt' odna.
Lozhit'sya v  holodnuyu postel'...  Otbivat'sya ot  raznyh pridurkov...  ZHenshchine
nuzhen  muzhchina,  tak  ustroeno prirodoj. Nuzhno  chuvstvo zashchishchennosti,  nuzhna
laska,  nuzhno... Mnogoe nuzhno. A  muzhchine  nuzhna  zhenshchina...  Sobstvenno, ty
skazhi mne pryamo: tebya eto ne ustraivaet?
     - Net.
     - Vse ili nichego?
     -  Nikogda ne prinadlezhal k ekstremistam. No v  dannom sluchae, pozhaluj,
mozhno skazat' i tak.


     V dushe vdrug stalo pusto. V dzhinsah tozhe.
     Kis povernulsya k stolu i dopil holodnyj kofe.
     Aleksandra molcha nablyudala za nim.
     Aleksej nelovko vstal, sobirayas' uhodit': "YA... Prosti... Dela..."
     - Konechno.
     Kis vyshel v koridor.
     -  Ty  obidelsya? Dazhe  ne  poceluesh' menya  na  proshchan'e?  -  Neozhidanno
prozvuchal za spinoj tihij, smirennyj golos Aleksandry.
     On vinovato vernulsya, podoshel,  prikosnulsya k dushistym volosam, vdohnul
umopomrachitel'nyj aromat duhov.
     Aleksandra pojmala ego ruku i polozhila sebe na  belyj  shelk - tuda, gde
prosvechivala pod nim okruglaya liniya belogo kruzheva.
     SHampanskoe natoshchak. Tesnye dzhinsy.
     -  Sasha,  - skazal on, edva dysha, - ty naprasno  etu igru  zateyala. Tak
nechestno...
     -  Eshche kak chestno! - zasmeyalas' ona. I ego ruka,  vedomaya ee tonkimi  i
sil'nymi pal'cami, proskol'znula pod razrez zastezhki na tepluyu kozhu.
     Alekseyu pokazalos', chto on umiraet. U nego davnen'ko ne bylo zhenshchiny; a
sejchas etoj zhenshchinoj byla Aleksandra - stol'  zhelannaya i stol' nedosyagaemaya,
muchivshaya ego po nocham vot uzh bol'she  goda... Golova tak ne  kruzhilas'  i pri
ego pervom v zhizni mal'chisheskom svidanii; golos propal.
     - YA  tebe govoril, chto  ty sterva? - hriplo proiznes on, chuvstvuya,  chto
sdaet pozicii.
     - Razumeetsya. Ty nikogda ne upuskaesh' etoj vozmozhnosti....
     Ee  ruka, cepko  derzhavshaya  ego  kist',  soskol'znula glubzhe,  uzhe  pod
kruzhevo.
     Kis  sobral  poslednie  sily. Ploho  rabotavshaya  golova vse  zhe  chto-to
podskazala emu - chto-to iz oblasti muzhskogo samolyubiya i gordosti.
     I on  ostorozhno,  ne zhelaya obidet' ee rezkim  zhestom,  vysvobodil  svoyu
ruku.
     -  YA  pozvonyu, - on chmoknul Aleksandru  v  shcheku  i  podumal, chto  posle
segodnyashnego im budet ochen' trudno sozvonit'sya i  voobshche uvidet'sya... I  chto
on delaet bol'shuyu glupost'...




     |j,  kto eshche ne videl durakov? Prihodite, posmotrite: vot on ya, Kisanov
Aleksej, chastnyj detektiv i samyj chto ni na est' kruglyj i kvadratnyj, samyj
durackij durak na svete!
     Otkazat'sya ot takogo?  Ne-e-t,  -  myslenno prostonal  Kis,  -  pojdite
poishchite, drugogo takogo  nedoumka ne najdete! Aleksandra ego bol'she na porog
ne pustit, - i pravil'no sdelaet, mezhdu prochim, tak emu i nado!..
     Tak razmyshlyal Kis s utra poran'she v chetverg. Utro vydalos' svobodnym, i
on,  nakonec, vyspalsya i  netoroplivo  prinyal vannu vmesto  obychnogo skorogo
dusha. V holodil'nike obnaruzhilis' gotovye blinchiki, kotorye  nakanune  kupil
Van'ka, i, nado priznat'sya, chto zhguchee samobichevanie  ne  pomeshalo detektivu
pozavtrakat' so zdorovym appetitom.
     Vprochem,  nastroenie  nikak  nel'zya   bylo  nazvat'  horoshim,  a  kogda
pozvonila Galina, tak ono i vovse isportilos'.
     Ona regulyarno pozvanivala Kisu, kazhdyj raz s robkoj nadezhdoj sprashivaya,
kak prodvigayutsya  dela. No kazhdyj raz dela  byli isklyuchitel'no nikak: vsyakaya
novaya nitochka,  na kotoruyu nadeyalsya Kis,  s  udruchayushchim  postoyanstvom vela v
novyj tupik.
     -  Mozhet  byt', segodnya  chto-to udastsya proyasnit' - pytalsya  uteshit' ee
Kis, - ya zhdu novostej...
     On  i v  samom  dele  ozhidal  novostej  ot Van'ki,  kotoryj  umchalsya na
svidanie  s kakim-to transseksualom,  obeshchavshim  dobyt'  nuzhnuyu  informaciyu.
Transseksual  Katya,  po Van'kinym  slovami,  goryacho  otkliknulsya na  pros'bu
pomoch',  poskol'ku "rad otomstit'  za nas, za zhenshchin". CHto zh, v dobryj chas -
za zhenshchin tak za zhenshchin! Lish' by pomog vyjti na nuzhnyh lyudej...
     - Muzh vspomnil, gde my videli Stasika, - vshlipnula Galya. -  Rassprosil
moyu podrugu, ustanovil ego lichnost'...  Oni ego  ob座avili v rozysk, kvartiru
opechatali... A ya kak raz hotela za chistym bel'em k nemu s容zdit'...


     Povesiv trubku, Kis  napravilsya  k komp'yuteru.  Popozzhe,  vecherom,  Kis
namerevalsya  posetit'  Veru  Luchnikovu,  a  poka  chto  hotel  v   sladostnoj
nespeshnosti  perechitat' i  obnovit'  svoi  zapisi po  delu "zombi",  kak  on
okrestil ego.
     Perechitav i sdelav pometki ob uzhe vypolnennyh punktah, Kis zadumalsya. S
samogo nachala vo vseh etih delah ego intrigoval odin moment, da vse nikak ne
hvatalo  vremeni  zadumat'sya  ob etom vser'ez. No  sejchas vremya  bylo, i Kis
prinyalsya usilenno razmyshlyat': pochemu eto muzhchinam rot zakleivali, a zhenshchinam
- net? Pochemu muzhchiny byli  svyazany  lipkim skotchem, a zhenshchiny -  verevkami?
Skotchem  -  bystree  i  nadezhnee. Vybrat'sya iz nego bez  postoronnej  pomoshchi
prakticheski  nevozmozhno.  A iz verevok, esli oni ne  slishkom tugo  zatyanuty,
vybrat'sya mozhno, chto sobstvenno i  proizoshlo v chetyreh iz  pyati  sluchaev. Ne
svyazali tol'ko Luchnikovu.
     U  nego  smutno  brezzhili koe-kakie  soobrazheniya  na  sej  schet,  no ih
sledovalo proverit'. I potomu, glyanuv na chasy, on reshil s容zdit' k poslednej
poterpevshej, kotoraya zvalas' Natal'ej Konstantinovnoj.
     Vybor pal imenno na nee po dvum prichinam: vo-pervyh, zhila ona blizko, v
centre, vo-vtoryh, on  uzhe vstrechalsya s ee padchericej Marinoj, u kotoroj pri
upominanii machehinogo imeni skisalo lico, opravdyvaya familiyu Kislovskaya. Vot
Kis i reshil glyanut' zaodno, chto zh tam prokislo u etih zhenshchin.
     Kis,  kak  voditsya, poehal  bez  zvonka:  zachem  lishnie  perezhivaniya po
telefonu?  Vspominat'  ob  iznasilovanii,  ponyatnoe   delo,  poterpevshej  ne
hochetsya, rasskazyvat' postoronnemu -  tem bolee. Kis mog rasschityvat' tol'ko
na vstrechu, na lichnoe obayanie, na svoe umenie vesti razgovor.
     Ono u nego bylo,  eto umenie,  osobenno s zhenshchinami.  Buduchi  chelovekom
staromodnym,  on zhenshchin uvazhal apriori: slabyj pol. Konechno, on ponimal, chto
slabyj pol  ne takoj  uzh slabyj,  i chto  v  barhatnyh lapkah ostrye  kogotki
vodyatsya,  kotorye inoj  raz  kuda  opasnee  primitivnogo muzhskogo  kulaka  i
nepovorotlivoj i naivnoj  muzhskoj psihiki... No, polagal Kis, kogotki potomu
i ranyat inoj raz smertel'no, chto slabyj pol vynuzhdayut byt' sil'nym neradivye
muzhiki. Te samye zakompleksovannye slabaki i nyuni, kotorye sebya ne uvazhayut -
i drugih, estestvenno, tozhe. Kogo mozhno uvazhat', esli sam  sebya ne uvazhaesh'?
Kogo  mozhno  lyubit',  esli sebya ne lyubish'?  Razve mozhet byt'  shchedrym  nishchij?
To-to...
     Koroche,  v  razgovorah  so  slabym  polom  Kis  obychno   byl  terpeliv,
vnimatelen i  delikaten. |to u nego i nazyvalos' umeniem vesti  razgovor, na
nego on i polagalsya.


     ...  Ne to,  chtoby detektiva podvelo eto  samoe  umenie, no  vstrecha  s
Natal'ej  Konstantinovnoj  izryadno  pokolebala  ego  rycarskie  naklonnosti,
ostaviv u Alekseya merzkoe oshchushchenie, slovno  ego  vyderzhali polchasa v vanne s
lipkim saharnym siropom.
     Slashchavo-koketlivaya,  fal'shivaya  do  nevozmozhnosti,  ona,   kak   plohaya
aktrisa, zakatyvala glazki,  daby vyrazit' zapredel'nost'  proizoshedshego,  i
dvusmyslenno  ulybalas',   proiznosya  dushnym  shepotom:   "nu,  eto...   sami
ponimaete...",  ne  zabyv  pri  etom obrisovat'  gruppovoe  iznasilovanie  v
detalyah, o  kotoryh  delikatnyj Kis vovse i ne sprashival. Prichem na  lice ee
otrazhalas' nekaya mechtatel'nost', kak esli  by ona vspominala ne bolee chem ob
utrennem eroticheskom sne.
     Kis, kak eto svojstvenno lyudyam, sudil o drugih v meru svoego ponimaniya,
a imenno - v meru ponimaniya samogo sebya. On horosho znal, chto moment  nasiliya
v lyubovnoj igre -  ves'ma pikantnaya priprava, on  i sam ne  proch'; chto scena
nasiliya,  dopustim, v  kino mozhet vozbuzhdat' zritelya. No  on  takzhe  otlichno
ponimal, chto  v  real'nosti, gde  uzhe net  zritelya, komfortno smakuyushchego pod
chaek-kofeek  eroticheskie sceny, a  gde  est' tol'ko zhertva odin  na  odin  s
nasil'nikom - eto  uzhe sovsem, sovsem drugaya istoriya: istoriya poruganiya dushi
i tela, nichego obshchego s erotizmom ne imeyushchaya.
     I  beglaya sladostnaya  ulybochka Natal'i  Konstantinovny,  ee  mimoletnoe
sytoe potyagivanie  pri  vospominanii o  gruppovom  iznasilovanii udivilo ego
neimoverno: vse  eto shlo polnost'yu vrazrez s  ego predstavleniyami. On chestno
popytalsya posharit' v zakoulkah svoego podsoznaniya, na  donyshkah samyh staryh
i pyl'nyh yashchikov svoih vospominanij,  - no nichego, chto moglo by prolit' svet
na stol'  neozhidannuyu  reakciyu  iznasilovannoj  zhenshchiny,  emu  obnaruzhit' ne
udalos'.
     Ne to, chtoby Aleksej schital svoyu dushu etalonom dlya vseh chelovech'ih dush,
- net, razumeetsya net! On, k  primeru, nikak ne sumel by  obnaruzhit' v  sebe
dazhe blednoj teni togo pozyva, kotoryj zastavlyaet  nekotoryh ublyudkov muchit'
i  ubivat'... I  vse  zhe  povedenie  Natal'i ego  nastorozhilo. Vozmozhno, tut
chto-to  drugoe... Ili  net? Mozhet, ona  prosto zakonchennaya potaskuha? I Kisu
etogo postich' ne dano? No ved' dazhe prostitutki ne lyubyat, kogda ih nasiluyut!
     Otlozhiv  etu  zagadku  na  potom,  on pristupil  k  besede  s  Natal'ej
Konstantinovnoj  s  osoboj   vnimatel'nost'yu,  vtajne  poradovavshis'  svoemu
sluchajnomu  vyboru,  pavshemu   imenno  na  etu  svidetel'nicu:  slishkom  ona
primitivna i samodovol'na, chtoby zametit' podvoh v ego voprosah.
     Okazalos', chto, kak Kis i predpolozhil, ot  verevok bylo osvobodit'sya ne
tak  uzh i  trudno  -  posle  minut desyati krucheniya-vercheniya kistyami, verevki
oslabli i sami soskol'znuli s ruk.
     - Pochemu, kak vy dumaete? - prostodushno sprosil Kis.
     -   Nu,  eto  zh  yasno!  -  udivilas'  Natal'ya  Konstantinovna  nedoumiyu
detektiva. - Oni zhe  nasilovat'  prishli,  a ne muchit'! Esli by padcherica  ne
yavilas',  ya  by  chto,  po-vashemu,  sutki  dolzhna byla  lezhat'  svyazannaya? Ni
popisat', ni  popit'? A  tak oni chutok  svyazali,  chtoby ya miliciyu  ne smogla
vyzvat', poka oni ne ujdut, i vse - dal'she im uzhe nikakoj nuzhdy ne bylo ...
     - Oni vam eto sami ob座asnili? - eshche prostodushnej udivilsya Kis.
     - Net, nu  vy strannyj kakoj-to! Nichego oni ne ob座asnyali! |to zh ponyatno
i tak!
     - To est', vy  ubezhdeny, chto bandity pozabotilis' o tom, chtoby vy mogli
popit' i, izvinite, popisat'?
     - Nu  oni  zh tozhe lyudi!  Delo sdelali, poigralis', i poshli sebe! CHto  zh
dal'she-to nad zhenshchinoj izdevat'sya?
     Pravo, zabavnaya damochka! Ona eto nazyvaet "poigralis'"! Interesno...
     - A suprug vash ot etogo zrelishcha  umer, - neozhidanno smenil ton Kis. - I
do infarkta ego  doveli eti,  kak  vy vyrazilis', igrushki. I vashi redkostnoj
dobroty  i   zabotlivosti  bandity  videli,  chto  chelovek  umiraet,  no   ne
ostanovilis', vracha ne vyzvali, - zhestko prokommentiroval on.
     - Nu... - Natal'ya Konstantinovna rasteryalas'. - Nu-u...  - snova zavela
ona, - eto zh  muzhchina, drugoe delo. Im,  mozhet, muzhchin  ne  zhalko. Oni  dazhe
govorili, chto vot mol, nehorosho staromu muzhu s molodoj zhenoj...
     Dazhe samoj legkoj  teni ne nabezhalo na ee  lico pri upominanii o smerti
muzha. Polozhitel'no, ona eshche i  dura: uma ne  hvataet hotya by  sygrat'  nekoe
podobie skorbi... Ostavalos' tol'ko udivlyat'sya, kak eto uhitryayutsya  vrode by
prilichnye  muzhiki vlyapyvat'sya v  otnosheniya  s  takimi  osobyami, kak  Natal'ya
Konstantinovna...
     - Aga, vot ono chto... - Kis, razumeetsya, sporit' ne stal. - YA vot nikak
ne  soobrazhu, - vernulsya on  k  prostodushnomu tonu, - vsem muzh'yam zakleivali
rty kuskom skotcha. A zhenam - net. Pochemu? Mozhet, vy dogadalis'?
     -  Konechno, - snishoditel'no  otvetila  Natal'ya  Konstantinovna. -  Dlya
mineta ostavili svobodnym.
     Alekseyu pokazalos', chto na ego shchekah prostupila kraska. Odnako lico ego
sobesednicy ostavalos' bezmyatezhnym.
     - A  krichat',  na pomoshch'  pozvat' - vy  ne probovali? Ne vse zhe rot byl
zanyat...
     - Nu kak zhe, ya zvala! Tol'ko nikto ne prishel.
     CHto verno, to verno: nikto iz sosedej krikov ne slyshal...
     - Bandity, naskol'ko mne izvestno, ograbili vas.  Vzyali  cennye  veshchi i
den'gi.
     - Uzhas prosto! -  zataratorila Natal'ya, - vzyali  kol'co  s  rubinom,  s
bril'yantom...
     -  Na  obshchuyu summu v dvadcat' tysyach  dollarov,  ya v kurse, - pomorshchilsya
Kis. - A vy mne vot chto skazhite: veshchi i den'gi, kotorye oni vzyali, lezhali na
svoih obychnyh mestah?
     - Nu da!
     - Oni ih bystro nashli. Vy chto, - ne imeete privychki pryatat' cennosti?
     - Nu... Kto zhe  mog podumat'! U nas  kvartira na  signalizacii! Esli by
oni  menya ne  vtolknuli, kogda ya  otkryvala dver',  oni  by  ne  smogli  nas
ograbit'!
     - Gde imenno nahodilis' den'gi?
     Natal'ya Konstantinovna zadumalas'. I dumala dovol'no dolgo.
     - V yashchike servanta, - nakonec, promolvila ona.
     Aga, interesno. A v dele zapisano - v yashchike pis'mennogo stola.
     - A dragocennosti?
     - V shkatulke. A shkatulka stoyala na tumbochke v spal'ne.
     - Ona i sejchas tam stoit? Mozhno posmotret'?
     - Zachem? - nahmurilas'  Natal'ya. -  Ona...  Sejchas ee tam net.  YA ee na
klyuch zaperla, v tumbochke.
     - Tak gde zhe ee obychnoe mesto?
     -  Nu, ran'she ya  ee na  tumbochke  derzhala...  A  teper',  posle  etogo,
zapirat' stala.
     - Bandity ne vse vynesli, verno?
     - YA ne ponimayu, pochemu vy... S kakoj stati vy interesuetes'?
     - Pytayus' ponyat'. YA by na meste banditov vzyal shkatulku i vysypal vse ee
soderzhimoe  sebe v karman, k  primeru. A ne  stal by razbirat', chto vzyat', a
chto ostavit'.  A eti dobryaki,  naskol'ko  ya ponimayu, vas  pozhaleli i s  vami
po-bratski podelilis'!
     - S chego vy vzyali?!
     - S togo, chto vy zakryli shkatulku na klyuch. Znachit, est' chto hranit'.
     - Na chto vy namekaete?!
     -  Ni  na  chto, gospod' s vami. Prosto raduyus',  chto vam takie  slavnye
bandyugi  popalis'. Vryad li vash suprug soglasilsya by s etim  opredeleniem, da
supruga-to uzhe net. Tak  chto  ego mnenie nam  uznat' ne udastsya,  - pozvolil
sebe  izdevku  Kis  i bystro rasproshchalsya, ostaviv Natal'yu  Konstantinovnu  v
polnom nedoumenii.
     Nu i otlichno, pust' nedoumevaet. Ne zametila, kak prokololas'! Ne mogla
tochno skazat', gde lezhali den'gi - skoree vsego potomu, chto solgala v pervyj
raz, a teper'  ne pomnit, kak  imenno. I  s dragocennostyami on udachno provel
svoj pas - navernyaka oni ne vse zabrali, kak ona zayavila v milicii.
     Kis  byl strashno dovolen. Rasskaz "poterpevshej" emu ves'ma  ponravilsya.
On tak myslenno i postavil slovo  "poterpevshaya" v kavychki. I eti kavychki ego
sil'no zaintrigovali.
     Teper'  dlya  polnoty   kartiny  emu   trebovalos'  pogovorit'  s  Veroj
Luchnikovoj - edinstvennoj, kogo bandity ne svyazali.




     On  pribyl  na  Sokol  okolo vos'mi  vechera, razumno  predpolagaya,  chto
chelovek dnem na rabote, i vecherom ego zastat' legche.
     Raschet okazalsya veren, i Vera, rassmotrev ego udostoverenie, propustila
Alekseya v gostinuyu.
     Ona byla v barhatnom, vishnevogo cveta halate, nabroshennom poverh bryuchek
i sviterka - merzla.
     Krasivaya  zhenshchina, - otmetil pro sebya Kis. Blagorodnye i strogie cherty;
rusye volosy, nebrezhno podobrannye na makushke, otkryvayut  gracioznuyu sheyu, po
kotoroj struyatsya  dve  vybivshiesya  pryadi;  serye glaza luchatsya umom  i  edva
zametnoj, myagkoj  ironiej... Polnaya protivopolozhnost' Natal'e Konstantinovne
s ee yarkoj, no deshevoj panel'noj vneshnost'yu.
     V  to  zhe  vremya  Vera   Luchnikova  pokazalas'  emu  blednoj,  kakoj-to
izmozhdennoj,  vyalovatoj  -   slovno   zamorozhennoj.  Kis  otnessya  k   etomu
sochuvstvenno: vidat', posledstviya perenesennogo shoka.
     Na  voprosy  Vera  otvechala  vezhlivo,  no neohotno  i skupo.  Detektivu
prihodilos' peresprashivat' i utochnyat'.
     - YA proshu vas ponyat', Vera  Igorevna,  naskol'ko  vazhna kazhdaya  detal',
dazhe samaya  malyusen'kaya, -  terpelivo poyasnyal  Kis.  -  Kazhdoe slovo,  zhest,
intonaciya - vse ochen' vazhno, ponimaete? Postarajtes' vspomnit'!
     -  Znaete, ya byla v takom sostoyanii, chto...  - Vera posmotrela  na nego
kakim-to   otstranennym,   nezdeshnim   vzglyadom:  dolzhno  byt'  tamoshnim,  v
vospominaniyah... - Vse smazalos' v pamyati.
     - YA ponimayu, ponimayu! -  goryacho  zaveril  ee Kis. -  No vse zhe... A chayu
nel'zya u vas poprosit'? - vdrug ulybnulsya on.
     Ne to, chtoby on  tak uzh hotel chayu, hot' ono i bylo by ves'ma kstati,  -
prosto  Kis nadeyalsya  za chaepitiem sozdat'  bolee neprinuzhdennuyu obstanovku,
rastormoshit', rastopit' nemnozhko etu zasnezhennuyu zhenshchinu.
     - Razumeetsya.
     Vera, zyabko kutayas' v halat, poshla na kuhnyu. Aleksej prosledoval za nej
i nekotoroe vremya  molcha  sledil  za  tem,  kak  Vera opolaskivaet  kipyatkom
zavarochnyj chajnik iz sinego farfora.
     -  Davajte poprobuem  sdelat' tak: ya budu zadavat' navodyashchie voprosy, -
nakonec,  proiznes on. -  Mozhet, oni  pomogut vam vspomnit' chto-to vazhnoe...
Horosho? - On posmotrel Vere v glaza.
     Vera  otvetila emu takim zhe pryamym vzglyadom i ulybnulas': chto-to bylo v
etom detektive  raspolagayushchee. Glaza svetlo-karie,  chut' zelenovatye, umnye,
spokojnye;  vo  vzglyade est' glubina,  perspektiva,  v  kotoroj  ugadyvaetsya
prochuvstvovannaya i osmyslennaya zhizn'; horoshij muzhskoj podborodok,  govoryashchij
o nalichii haraktera,  no bez izlishnej zhestkosti; bujnaya shevelyura namekaet na
temperament,    a    zhestokaya   strizhka,    popytka   obuzdat'   neposlushnuyu
rastitel'nost', -  na volyu; golos priyatnogo tembra, intonaciya ne  fal'shivaya,
iskrennyaya. On  nesueten; pozhaluj,  nemnogo stesnen, no ne zazhat, - dlya  Very
cherta  vazhnaya: ona  ne  doveryala  lyudyam,  ne  umeyushchim  spravit'sya  so svoimi
kompleksami. Kompleksy  - eto  yadovitaya  radioaktivnaya gryaz',  pokryvayushchaya i
razlagayushchaya lyubye horoshie kachestva v lyudyah...
     Koroche, detektiv Aleksej Kisanov byl ocenen, skoree, polozhitel'no, Vera
v ego  prisutstvii  chuvstvovala  sebya neprinuzhdenno  i sochla, chto ego  mozhno
udostoit'  otkrovennoj besedy. On ne  stanet uhmylyat'sya za spinoj, vspominaya
doverennye emu  pikantnye  podrobnosti, -  on  delikatno sotret ih iz  svoej
pamyati, uvazhaya chuzhuyu dushu i chuzhuyu bedu...
     - Davajte, - legon'ko ulybnulas' Vera.
     - Vy, navernoe,  znaete, chto vsego takih iznasilovanij bylo pyat'?  I vo
vseh ostal'nyh  sluchayah postradavshimi byli  zheny. Zakonnye suprugi,  ya  imeyu
vvidu, - smushchayas', utochnil Kis.  -  Tol'ko  vy ne imeli etogo, tak  skazat',
statusa. A teper' podumajte: po-vashemu, prestupniki prinyali vas za zhenu? Ili
oni znali, chto vy na tot moment ne yavlyalis' zhenoj... - putalsya v slovah Kis.
     Vera pomogla emu: "CHto ya byla lyubovnicej?"
     - Da, - obradovalsya podderzhke Aleksej.
     -  Mezhdu  prochim,  zrya vy  stesnyaetes'  etogo slova,  - zametila  Vera,
nalivaya kipyatok v sinij chajnik. - Ono krasivoe, ot slova "lyubov'". Lyubovnica
-  eto  ta, kotoruyu  lyubyat.  A  zhena -  eto chto-to neponyatnoe.  Na starinnom
russkom - prosto zhenshchina. I ne fakt, chto lyubimaya.
     - Verno, -  udivilsya Kis,  -  nikogda ne  ob etom  zadumyvalsya.  No  vy
sovershenno pravy... V obshchem, kak vam kazhetsya, bandity znali, chto vy ne zhena?
     - Net. Tolya nazval menya zhenoj pri nih, i nikto nikak ne otreagiroval. -
Vera prikryla chajnik  "baboj" i  vernulas'  v gostinuyu. Kis ne  otstaval.  -
Krome togo, oni, uhodya, nazvali menya "hozyajkoj".
     - "Hozyajkoj"?  |to v  kakom  zhe kontekste? Tak  vodoprovodchiki govoryat,
poluchaya svoyu desyatku!
     -  YA  togda  tozhe  udivilas'... No  mne  bylo ne do togo. A vot  sejchas
pripominayu:  oni  skazali   ochen'  strannuyu  frazu...   CHto-to   po   povodu
Sberbanka... Pogodite...
     Vera otvernulas' k  oknu, i Kis na nekotoroe vremya  poluchil vozmozhnost'
polyubovat'sya ee strogim profilem.
     - Vot kak oni skazali: "Vse, hozyajka, kak v Sberbanke. Byvaj!" |to bylo
togda, kogda oni nabili svoi pakety cennostyami. Slovno oni ih ne vynosili, a
naprotiv, prinimali v bank na hranenie... Ili chto-to v etom  rode... YA tak i
ne ponyala.
     Kis  vskochil  i  zabegal  po gostinoj.  "Izvinite,  -  probormotal  on,
pronosyas' mimo Very, - kogda dumayu, lyublyu hodit'..."
     Vera usmehnulas' i otpravilas' na kuhnyu razlivat' po chashkam chaj.
     Kogda ona  prinesla dymyashchiesya chashki  i tarelku  s kakim-to ekzoticheskim
pechen'em, Kis uzhe  sidel,  pomahivaya neterpelivo nogoj, zakinutoj  na druguyu
nogu.
     -  |to chrezvychajno interesnaya  detal',  - progovoril on vozbuzhdenno.  -
CHrezvychajno! A eshche chto-nibud', Vera Igorevna, ne vspomnite? Podumajte, proshu
vas! CHto-nibud' takoe, chto moglo vas udivit', pokazat'sya strannym... A?
     Vera  snova  legon'ko ulybnulas' i  pridvinula detektivu chashku:  "Proshu
vas".
     Kis  poslushno  zatren'kal  lozhechkoj,  razmeshivaya  sahar,  s neterpeniem
poglyadyvaya na Veru.
     Ona dumala. Opustiv  glaza  v chashku,  ona tozhe  kruzhila lozhkoj yantarnuyu
zhidkost',  hotya  saharu  tam   bylo  vsego   pol-lozhechki,  i  on  davno  uzhe
rastvorilsya...
     - Vspomnila. - Vera podnyala  glaza ot chashki. - Vot  eshche chto: kogda Tole
stalo ploho, ya zakrichala. Mne uzhe  bylo vse ravno, chto u nih pistolet, ya uzhe
ne mogla dumat' ni o chem, krome Toli...
     - Prostite, Vera, ya hotel by utochnit': vy krichali gromko?
     - Izo vseh sil.
     - A do etogo - pochemu ne krichali? Ne pytalis' pozvat' na pomoshch'?
     - Iz-za Toli. CHtoby ne sdelat' emu eshche huzhe.
     - YA ponimayu... No prodolzhajte, ya vas perebil.
     - YA zakrichala; i gde-to podsoznatel'no zhdala udara, esli ne vystrela. I
znaete, kak oni otreagirovali? Oni menya sprosili: "chto, tak bol'no?" I vdrug
razom menya otpustili. CHestno  govorya, ya nikogda ne  slyshala,  chtoby  bandity
stradali povyshennoj chuvstvitel'nost'yu k chuzhoj boli...
     -  Tak-tak-tak, - propel Kis dovol'no. - Dobren'kie bandity. |to ochen',
ochen' lyubopytno...
     -  Vot  eshche chto  udivitel'no:  oni pol'zovalis'  prezervativami. To  li
brezglivy, to li...
     - Nu, eto skoree vsego dlya togo, chtoby ne ostavit' geneticheskih sledov.
     - A-a, ob etom ya ne podumala... I vse  zhe, oni  veli sebya otnositel'no,
esli mozhno tak vyrazit'sya, delikatno: pered tem, kak menya  iznasilovat', oni
pytalis' menya...  - Vera slegka  zapnulas',  no bystro vzyala  sebya v ruki, -
menya vozbudit'. Mne eto tozhe pokazalos' strannym  - razve nasil'nikam ne vse
ravno, chto chuvstvuet ih zhertva?
     -  Neveroyatno,   -  proiznes  Kis.  -  Est'  u  menya  odna  prestrannaya
myslishka... No skazhite mne vot chto: vo vseh ostal'nyh sluchayah, krome vashego,
shajka ostavlyala zhenshchin svyazannymi, hot' i ne ochen' sil'no - prakticheski vsem
udavalos'  osvobodit'sya ot  verevok samostoyatel'no. I, zamet'te  -  verevok!
Svyazyvali ne  skotchem,  ot  kotorogo  nevozmozhno izbavit'sya bez  postoronnej
pomoshchi,  a verevkami!  I  rty  zhenshchinam  ne zakleivali.  Vy  sledite za moej
mysl'yu?
     - Ne ochen', chestno govorya, - priznalas' Vera.
     Ona  nemnozhko  razrumyanilas'   ot   goryachego  chaya,  glaza  ozhivilis'  i
zablesteli,  i ona stala neobyknovenno horosha.  Kis posovetoval by ej pochashche
pit' chaj... I imet' priyatnyh sobesednikov, konechno.
     - Nu kak zhe, - udivilsya on, - kartinochka skladyvaetsya prelyubopytnaya: so
vsemi zhenshchinami prestupniki  obrashchalis' isklyuchitel'no shchadyashche, esli, konechno,
ne  schitat' samogo processa  iznasilovaniya, kotoryj  byl iz razryada zhestkogo
porno...  No  ni odna zhenshchina  ne  byla izbita, nikakih inyh  zhestokostej ne
bylo; verevochki nadeli  pochti dlya krasy... Rot ni odnoj ne zakleili,  - chto,
na samom  dele, bylo by  logichno:  hot'  i zima,  vse okna zakryty, da i  po
vecheram v kazhdoj kvartire svoj gvalt stoit, a vse zhe risk imelsya, chto sosedi
uslyshat kriki o pomoshchi... Vas eto ne navodit ni na kakuyu mysl'?
     - Vy  hotite skazat', chto eti iznasilovaniya... CHto ne sami zhenshchiny i ne
seks byl ih cel'yu...  CHto oni  byli  podstroeny special'no, chtoby dovesti do
infarkta muzhej?
     - Vera, - mozhno ya budu vas zvat' po imeni? - Vera, eto zhe ochevidno! |to
s samogo nachala bylo yasno,  stoilo tol'ko sopostavit' dela... No  teper' tut
eshche koe-chto naklevyvaetsya...
     - Pogodite! Esli  eto  tak... Esli eto bylo rasschitano na infarkt... To
znachit, eto vovse ne iznasilovaniya, a ubijstva?!
     -  Ubijstva, -  kivnul Kis,  -  i  ves'ma  vozmozhno -  zakaznye.  Da vy
uspokojtes', Vera, proshu vas, a to ya nachinayu chuvstvovat' sebya vinovatym, chto
razberedil v vashej dushe rany...
     - Net-net, nichego... Prodolzhajte.
     Vera so vnimaniem prilezhnoj uchenicy ustavilas' na Kisa.
     - Vy edinstvennaya, kogo oni ne svyazali. Pochemu, kak vy dumaete?
     - YA ego prosto-naprosto otpihnula, - togo, kto polez ko mne s verevkoj.
YA  ego  kulakami  po  spine  vytolkala  iz  komnaty! Oni  dazhe  udivilis'...
Pomnitsya, ya eshche togda podumala: trusy! Esli b ya  srazu ob etom dogadalas'! YA
pod dulom pistoleta sovsem rasteryalas', mne i v golovu ne moglo prijti,  chto
s  nimi  mozhno zhenskim kulachkom  upravit'sya! A esli by ya okazalas' posmelee,
esli by ne rasteryalas', - nichego by ne sluchilos', i Tolya ostalsya zhiv...
     Ee  golos  zadrozhal,  i  Vera  provela pal'cami  po  glazam,  sudorozhno
sglotnuv.
     Kis dotronulsya do ee plecha.
     - Ne korite sebya. Vy  ni  v chem ne vinovaty. I delo vovse ne v tom, chto
oni trusy...
     - A v chem? - sovsem tiho sprosila ona.
     -  YA  dumayu,  chto  oni  prosto   prinyali  vas  za  zakazchicu.  Scenarii
obgovarivalis' zaranee, no vashe povedenie  bylo imi vosprinyato kak izmeneniya
v  nekotoryh scenah.  I potomu byli  tak  neozhidanno  poslushny  vashej  vole:
hozyain-barin. Kto platit, tot i zakazyvaet muzyku.
     - Prostite, ne ponyala! Kak oni mogli prinyat' menya za...
     -  Delo  ne v vas,  -  myagko proiznes Kis,  ostanavlivaya  ee zhestom.  -
Davajte  rassmotrim na  etu gipotezu. SHCHadyashchee obrashchenie so vsemi zhenshchinami -
raz. Vse  zheny  ostalis' molodymi bogatymi vdovami - dva. Ni odna iz chetyreh
postradavshih  zhen  ne  sumela  predostavit'  sledstviyu ni  odnoj  konkretnoj
detali, za kotoruyu  mozhno bylo by  hot' kak-to zacepit'sya,  - tri. Tol'ko vy
opisali  golos, vspomnili slova; tol'ko  vy rasskazali  mne, chto nasil'niki,
proyavili  k vam -  skazhem tak, - uchastie;  tol'ko  vy ne  dali sebya svyazat',
tol'ko  vy zakrichali izo vseh  sil... Ostal'nye, ya  dumayu,  veli sebya ves'ma
smirno,  tol'ko tiho "povizgivaya", kak vyrazilsya  muzh odnoj  iz poterpevshih,
ostavshijsya v zhivyh posle infarkta... I tol'ko vy popytalis' vyzvat' "Skoruyu"
i uhitrilis' sdernut' masku s lica odnogo iz nih... I vy - ne zhena.
     Alekseyu pokazalos',  chto ego slova vzhali Veru v kreslo,  kak pri rezkom
starte avtomobilya. Golova otkinulas' nazad,  pal'cy do pobeleniya vcepilis' v
podlokotniki.
     -  Tak vot ono chto... - progovorila ona, - vot  chto  vy imeete vvidu...
Poetomu oni so mnoj tak razgovarivali...  Ne znaya, chto ya  ne zhena...  Znachit
Irina...
     - Vy dogadalis', kakoj naprashivaetsya vyvod, verno?
     - To est', zakazchicy v etih ubijstvah - zheny, - podytozhila Vera.
     - Imenno. I "ogrableniya" - skoree vsego, yavlyalis'  zaranee obgovorennoj
platoj za  dovedenie do infarkta. Uzh  ochen'  rezvo  bandity  vse nahodili  -
vidimo,  zaranee znali,  gde i  chto vzyat'... Skazhite-ka,  te dorogie shtuchki,
kotorye v vashem sluchae bandity vynesli -  oni lezhali na prezhnih mestah, kuda
ih  polozhila  eshche supruga  Anatoliya Kochetkova, ili  vy uzhe uspeli navesti  v
kvartire svoj poryadok?
     - Na  prezhnih. YA ne hotela  nichego  trogat'  do ih razvoda. I,  kstati,
utrom togo dnya Irina zachem-to zaezzhala domoj k  Tole... Vyhodit, ona prishla,
chtoby  podgotovit' platu?  Polozhit' vse na uslovlennye mesta?... Bozhe, kakoe
nichtozhestvo, kakaya nizost'!...
     -  I,  polagayu, vas narochno podstavila  - samoj ne hotelos' okazat'sya v
roli  zhertvy  iznasilovaniya.  Ved',  naskol'ko  ya  znayu,   v  to  vremya  ona
prakticheski ne  zhila s muzhem, a poselilas' u lyubovnika... Tak? Vyhodit,  eto
ne sluchajnaya oshibka: na vas naveli kak na zhenu... Bandity yavno ne znali, kto
vy na samom dele,  i,  so svoej  storony, udivlyalis'  vashemu povedeniyu... No
podchinilis', schitaya vas zakazchicej.
     Vera molchala, obhvativ sebya za zyabkie plechi.
     - Poslushajte, Vera... Vy menya slyshite?
     - Slyshu... - ehom otkliknulas' ona.
     -  Skazhite, chem  ya mogu vam pomoch'?  Mozhet, kakuyu  tabletku  vam  dat'?
Slyshite, Vera? CHto ya mogu sdelat' dlya vas?
     - Ujti.
     Vera vstala, proshla k dveri i raspahnula ee.
     - Odnu sekundochku... K vam nikakoj zhurnalist ne navedyvalsya?
     - Net.
     - A drugih strannyh vstrech...
     - Prostite. Mne nado pobyt' odnoj.
     Kis, rasteryanno potoptavshis' na poroge, podchinilsya.


     Viktor  obradovalsya,  uvidev,  chto Vera est sama,  bez  ego nastojchivyh
napominanij,  - ona  nazharila  polnuyu  skovorodku  myasa s  kartoshkoj  i,  ne
dozhdavshis'  ego  so smeny,  upletala uzhin  so zdorovym  appetitom.  On  dazhe
nastorozhilsya: stol'ko vremeni borolsya s ee anoreksiej, a tut vdrug...
     - Vse v poryadke, Veron'ka?
     Vera kivnula s nabitym rtom.
     Ona  postavila emu tarelku, polozhila vilku  s nozhom  i pokazala zhestom:
syad'.  Viktor  prisel, no  bespokojstvo ne otpuskalo ego. Vera  byla  sil'no
vozbuzhdena i on ispugalsya, ne "ugostili" li ee novoj dozoj narkotika.
     No Vera  razveyala  ego somneniya,  prikonchiv, nakonec, svoj kusok myasa s
zhadnost'yu ogolodavshego tigra. Ona rasskazyvala o vizite chastnogo detektiva i
o roli zhen v etih delah, i vse vremya nervno posmeivalas'.
     -  CHto  s toboj, Veron'ka?  Ty tak vozbuzhdena, tak ozhivlena... CHemu  ty
raduesh'sya?
     - YA bol'she ne sobirayus' konchat' zhizn' samoubijstvom!
     - |to otlichno, ochen' zdravaya mysl'...
     - YA sobirayus', rovno naoborot, unichtozhit' ee!
     - Kogo - ee? Irinu?!
     - YA s nej razdelayus'!
     -  Ty hochesh'... V kakom smysle?  Ne mozhet  zhe  byt'... CHto ty zadumala?
Vera, opomnis'!
     - Ah, kak mne srazu stalo  veselo zhit'! YA dolzhna ej otomstit' za smert'
Toli, za svoe unizhenie!  Ty  znaesh', chto net nichego, chto uspokaivalo by dushu
sil'nee, chem mest'?
     - Vera, ochnis', pridi v sebya! CHto ty  nesesh'! Tebya poslushat', tak pryamo
islamist-fundamentalist, a ne zhenshchina!
     Vera rassmeyalas'.
     - Da ya zhe ne ubivat' ee sobirayus'!
     - Pravda? A ya uzh bylo podumal... I kak zhe ty sobiraesh'sya mstit'?
     - V tyur'mu ee! Za zakaznoe ubijstvo! YA pomogu milicii eto dokazat'!
     - Kak, Verochka? CHto ty mozhesh' sdelat'?
     - Poka ne znayu...  - Vera  nemnogo pritihla. - No ya sdelayu vse! Raz eto
pravda, - znachit, gde-to sushchestvuyut i dokazatel'stva!
     -  Veron'ka, rodnaya... Ty  ochen'  perevozbuzhdena.  Davaj  ya  tebe nal'yu
nemnogo krasnogo vina, smotri, ya horoshee kupil...
     Vera  vypila bokal vina zalpom,  kak  vodku.  I  zatihla  okonchatel'no,
ustavivshis' nevidyashchim vzglyadom v prostranstvo.
     Viktor snova napolnil bokal: v dannom  sluchae nemnogo alkogolya ej budet
ves'ma kstati. Nalil i sebe.
     - Vera... - pozval Viktor, podvigaya bokal, - davaj, za tvoe zdorov'e...
Ty rasskazala  etomu detektivu  o  podozritel'nom  doktore,  vkolovshem  tebe
narkotik?
     - Net...
     - A o slezhke?
     -  Zachem? |to  vse proiski Iriny!  Za eto ya ej  tozhe  otomshchu!  - upryamo
proiznesla Vera, no v ee glazah pokazalis' slezy.
     Ona nemnogo zahmelela posle vtorogo bokala. Viktor vzyal ee za ruku.
     -  I  vse  zhe  nado emu  ob  etom  rasskazat',  esli  ty  dejstvitel'no
sobiraesh'sya  pomogat' sledstviyu. Zavtra zhe, slyshish'?... On tebe ostavil svoj
telefon?
     Vera protyanula vizitku.
     - Tol'ko on ne iz milicii, on chastnyj detektiv.
     - No ved' on tozhe vedet rassledovanie!
     Vera nalila sebe tretij bokal i vypila ego tak zhe zalpom.
     -  A  ya  by  i vpryam' s udovol'stviem ee ubila!  Kupila  by  pistolet i
zastrelila!
     - No ty etogo ne sdelaesh', pravda?
     - Pochemu? - s vyzovom sprosila Vera.
     - Potomu chto my civilizovannye lyudi i ne zanimaemsya samosudom...
     Vera  razrydalas'  v  golos. "My  civilizovannye, da! My  obrazovannye,
dobrye, umnye, intelligentnye! I poetomu  vsyakoe der'mo nas unichtozhaet odnim
shchelchkom, kak klopov! Im eto prosto, - oni  ne civilizovannye!  A my ne mozhem
otvetit' tem zhe, nas  vnutrennyaya kul'tura, chert poderi, ne puskaet! My zhdem,
poka  nishchaya  i prodazhnaya  miliciya  vmeste so svezheispechennymi  bezgramotnymi
detektivami nas zashchitit! No nas, Viktor,  ne zashchitit nikto, krome nas samih!
I my sami - my tozhe ne zashchitim sebya, civilizovannye idioty!"
     Rydaniya sotryasali ee plechi.
     "Nervnaya  sistema  ochen' oslablena,  -  podumal  Viktor.  -  Nado  etot
razgovor zakanchivat', da v postel' ee ulozhit', bain'ki".
     - Veron'ka,  zachem  ty  tak govorish'? Detektiv  etot, - on posmotrel  v
vizitku  - Kisanov, - vpolne  tolkovyj muzhik. Smotri, kak on shemu vychislil!
Ty by  sama  srodu ne  dogadalas',  esli by on tebya ne  navel na  etu mysl',
pravda? Da i v milicii ne odni duraki sidyat, ya  s nimi inogda stalkivayus' po
rabote, i znaesh', tam est' otlichnye rebyata, chestnye i ...
     Vera vdrug obnyala ego za sheyu i tknulas' gubami v skulu.
     -  Ty  horoshij paren', Viktor... Znaesh', bez tebya ya by ne spravilas'...
Spasibo tebe.
     -  Kakie-to  gluposti  govorish', pravo,  -  provorchal  Viktor,  skryvaya
ohvativshuyu ego radost'.
     Vera, ne raznimaya ruk, pritihla gde-to pod mochkoj ego uha.
     -  Verochka, -  on ostorozhno polozhil ruku na ee volosy, - Verochka,  ty v
poryadke?
     - A znaesh' chto? - ona otorvalas' ot shei Viktora i  posmotrela na nego s
torzhestvuyushchim  vidom. - YA sama najmu  etogo detektiva, Kisanova! Pust' on  i
najdet dokazatel'stva!  I  Irina  syadet  za zakaznoe  ubijstvo! Nadolgo!  Ne
znaesh', skol'ko u nas za eto dayut?...




     Marina  prosnulas'  rano  i s  trudom zastavila  sebya vypit'  kofe. Ona
podragivala  ot  vozbuzhdeniya,  i  Slava  nakinul ej na plechi  poverh  halata
bol'shuyu shal', maminu. Poslednie  dni on  nocheval u Mariny: utrom rashodilis'
po  kontoram, vecherom vstrechalis' v restorane, potom ehali k nej. V kakoj-to
moment Marina  vdrug podumala, chto on ni razu ne priglasil  ee k sebe, i ona
tak i ne videla ego kvartiru... No ne uspela ona tolkom  dodumat' mysl', kak
Slava skazal:
     - Ty znaesh', ya vse vremya po  vecheram u tebya, dnem na rabote, i mne  tak
do sih por  i  ne udalos' navesti poryadok  v moej  holostyackoj kvartire. Vot
zakonchim nashe meropriyatie,  i ya s容zzhu, nakonec, k  sebe, priberus'! A potom
priglashu tebya torzhestvenno v gosti. Pridesh'?
     On sprosil eto s takoj nadezhdoj,  chto Marina rastayala, a vmeste s nej i
legkie oblachka somnenij.
     No  v samyj nepodhodyashchij moment vdrug vsplyli  novye.  Ona uzhe zavodila
mashinu, i Slava sidel  ryadom s nej  na passazhirskom siden'e,  i ego krasivyj
profil' neyasno vyrisovyvalsya v sumrake, i tut Marina podumala, chto ehat' "na
delo" na ee mashine krajne neostorozhno, serebristo-goluboj Fol'ksvagen mnogie
sosedi znayut; sledovalo by ehat' na Slavinoj...
     I vot tut nepriyatno kol'nula mysl'  o tom, chto i ego mashinu ona ni razu
ne videla, vse raz容zzhayut na Marininoj...
     -  Slav,  poslushaj... - Marina  volnovalas':  k  utrennemu  vozbuzhdeniyu
pribavilas'  eta  nepriyatnaya mysl', i  ej  hotelos'  poskoree razveyat'  svoi
somneniya. - |to  nerazumno, chto my edem na moej mashine. Ee znayut vse sosedi!
My ob etom ne podumali, no nado bylo ehat' na tvoej! U tebya zhe est' mashina?
     Marine  stalo  nelovko,  ej   pokazalos',  chto  v  voprose   prozvuchalo
podozrenie,  kotorogo  ona  ne  sumela  skryt'. Kakoe imenno podozrenie, ona
tolkom  ne znala;  kogda chto-to  neyasnoe, nelogichnoe, strannoe proishodit, v
golovu  nachinayut  lezt' vsyakie gluposti: "A vdrug on prosto  zhigolo? CHto ya o
nem znayu?  Mozhet, nikakoj  mashiny  u nego i  vovse net? Gluposti,  gluposti:
kakoj zhigolo budet tratit' ezhevecherne takie summy na restoran!
     A vdrug on vse-taki hochet vospol'zovat'sya mnoj i otobrat' u menya mamino
kol'e  s moej zhe pomoshch'yu?  |togo Vitalika  ya v glaza  ne videla, a  vdrug on
nastoyashchij bandit?! Kol'e voz'mut, menya chem-nibud' po golove..."
     - Konechno, est'! Mne  prosto ne udalos' do sih por  tebe ee pokazat', -
glupo   zhe   taskat'sya   povsyudu   na   dvuh   mashinah...   CHernaya   Tojota,
chetyrehprivodnaya, so vsyakimi pribambasami - mal'chishestvo, konechno. No tol'ko
ya dumayu, chto ne stoit ee  brat': ona privlechet  k sebe kuda bol'she vnimaniya,
chem  tvoya  malyavka;  vse  okrestnye  mal'chishki  k  nej  sbegutsya,  i  u  nas
obnaruzhitsya celoe  stado  svidetelej... A nam  oni  vovse  ni  k  chemu. Tvoj
Fol'ksvagen  prosto  postavim  podal'she  i projdem  k  pod容zdu  peshkom,  po
vozmozhnosti  nezametno... No esli hochesh', Marinka, to davaj s容zdim za moej!
Ona nedaleko stoit, v garazhe na Belorusskoj!
     U Mariny nemedlenno otleglo ot serdca, i ona otvetila veselo:
     - Ty, Slavka, kak vsegda prav! Edem na moej!
     I napryazhenie uletuchilos' okonchatel'no, kogda  ee plechi oshchutili priyatnuyu
tyazhest' ego ruki.


     Vitalik  okazalsya  dovol'no  sumrachnym  i  malorazgovorchivym chelovekom.
Marine  pokazalos',  chto k  nej on otnessya kak-to nepriyaznenno, i ona  srazu
zamknulas': osuzhdaet ee, navernoe... Plevat'! |to ne ego delo, i nechego bylo
togda soglashat'sya! Tozhe mne, moralizator nashelsya!
     Vprochem, chto imenno dumaet Vitalik, - mozhet, on prosto ploho vyspalsya v
etu noch', ili s zhenoj possorilsya,  ili s nachal'stvom  v kontore... -  Marina
etogo tak i ne  uznala, poskol'ku vse proizoshlo  stremitel'no bystro. Ona ne
prostoyala i dvuh minut  v prolete mezhdu  etazhami, nablyudaya, ne pojdet li kto
po lestnice, kak ee tihon'ko okliknuli.
     Marina  podnyalas':  dver' byla uzhe otkryta.  Tiho ohnuv,  voshla. Bystro
otklyuchila signalizaciyu, oglyadelas'.
     Kol'e ona nashla bystro: ono okazalos' na svoem prezhnem meste, v papinom
sejfe,  - gadkaya Natashka, dodumavshis'  smenit' zamki na dveri, ne soobrazila
smenit' kod na sejfe.
     Torzhestvuya, Marina pomahala  temno-sinej  barhatnoj  korobochkoj  Slave,
zhdavshemu ee delikatno v prihozhej; Vitalik stoyal na lestnice, "na streme".
     - Ura! - prosheptal Slava. - Teper' domoj!
     Vitalik  tak zhe hmuro rasproshchalsya. Marina  rasshchedrilas' i otblagodarila
"specialista"  poceluem  v  shcheku,  chto  zastavilo ego  chut'-chut' ulybnut'sya.
Ulybka,  vprochem, vyshla  krivovatoj  i  ne shla  k ego  licu,  slovno  ono ne
ulybalos' nikogda.
     Uslovilis' o  vstreche  v  restorane,  i  Marina  s  nekotorym  napryagom
podumala, chto vecher v obshchestve etogo biryuka budet sushchim nakazaniem... A, bez
raznicy! Glavnoe, chto ona derzhit v rukah barhatnuyu  kvadratnuyu korobochku,  i
vnutri, zaceplennye za dva malen'kih ushka, zmeyatsya i siyayut maminy brillianty
s sapfirami.


     Konechno, Natal'ya pozvonila v tot zhe vecher.  Ona orala v trubku tak, chto
ta prygala v ruke Mariny.
     -  U  tebya,  vidno,  nachinaetsya   starcheskij  marazm,  -  izdevatel'ski
uhmyl'nulas'  v trubku  padcherica.  - ne pomnish',  kuda  polozhila  chasy,  ne
pomnish', kuda zadevala  ruchku - tak-to ty obrashchaesh'sya s papinymi podarkami?!
A teper'  i kol'e,  kotoroe moj papa,  mezhdu  prochim, podaril,  moej mame, a
vovse ne tebe, potaskuha, - zatyrila? I eshche smeesh' mne zvonit'?!
     - YA v miliciyu zayavlyu! - vizzhala Natal'ya.
     Marina brosila trubku. Slava, slushavshij etot razgovor, ulybnulsya.
     - Nu, teper' tvoya dushen'ka dovol'na?
     -  Dazhe ne predstavlyaesh',  kak! - Marina otkryla sinyuyu korobochku, snova
polyubovalas' na kol'e. - Kak ty verno zametil, spravedlivost' vosstanovlena!
I eto vyzyvaet  glubokoe udovletvorenie v  moej dushe,  - so smehom zakonchila
ona.


     Spustya kakih-to polchasa Natal'ya  snova pozvonila,  no na etot raz uzhe v
dver'. Marina ispugalas', uslyshav ee or za dver'yu.
     - CHto delat'? - prosheptala ona.
     - Gasim svet i delaem vid, chto nikogo net doma, - tiho otvetil Slava.
     - A vdrug ona miliciyu vyzovet?
     - Glupyshka, miliciya predlozhit projti v  otdelenie i napisat' zayavlenie.
Na osnovanii ee obvinenij nikto  dver' lomat' v  tvoyu kvartiru  ne stanet. A
esli tebya vdrug potom i vyzovut  menty,  - skazhesh', chto ni o chem ponyatiya  ne
imeesh'. Ona nichego ne dokazhet. A ya, v krajnem sluchae, mogu vremenno spryatat'
kol'e u sebya.
     I, uloviv ten', mel'knuvshuyu v lice Mariny, Slava dobavil:
     - A eshche luchshe, polozhi v kameru hraneniya ili arenduj sejf v banke. Nikto
ne najdet, uveryayu tebya.
     - Vorovka, - neistovstvovala Natal'ya za dver'yu, - Poganka!  Urodina!  YA
tebya  vsegda  nenavidela! YA  znayu, ty doma! Otkroj,  parshivka! |to ty ukrala
kol'e, eto tvoya rabota!
     Slava rasplylsya v dovol'noj ulybke.
     - CHemu ty raduesh'sya? - prosheptala Marina.
     - Tak... Smeshnaya scena.
     - CHto-to mne ne ochen' smeshno. Sosedi slyshat!
     - A tebe-to chto? Podumaesh'! Malo li idiotok na svete!
     -  Ty  pomadu  svoyu  na  zerkale  v  prihozhej  ostavila! Nebos',  kol'e
primeryala, dryan', guby  podkrashivala! Da tol'ko vorovka ty bezdarnaya: pomadu
zabyla! A ya vot ee v miliciyu snesu - pust' tvoi otpechatki snimayut!
     - Kakuyu pomadu? - sprosil Slava.
     - Ponyatiya  ne  imeyu!  Nikakoj pomady  ya ne ostavlyala,  ya voobshche  ee  ne
vynimala.  U menya, kstati, odna poteryalas' na diskoteke, a ya s teh por novoj
ne kupila; a vtoraya doma, i ya ee s soboj ne brala!
     - Na pont, navernoe, beret, - usmehnulsya Slava.
     - SHizofrenichka, - prokommentirovala Marina.


     Nakonec,  Natal'ya   ugomonilas'  i  ostavila  Marinu  v  pokoe.  Marina
podglyadela v okno, kak ona zloj reshitel'noj pohodkoj peresekaet dvor.
     - Ne beri v golovu, - skazal Slava. - Nichego ona ne smozhet sdelat'. Idi
luchshe ko mne...
     On raskryl ej ob座atiya, i Marina, sev k nemu verhom na koleni, schastlivo
prinikla k nemu...




     I snova oblom.  Informaciya, kotoruyu prines  Vanya, okazalas' - v kotoryj
raz! - pustyshkoj. A nachalo bylo takim obnadezhivayushchim...
     Transseksual "Katya" nashel - ili luchshe skazat' "nashla"? - lyudej, kotorye
znali  lyudej, v  svoyu ochered' znakomyh s temi,  kto  razygral Stasika. Vanya,
pojdya  po cepochke, sumel vstretit'sya s gromadnym Lehoj i melkim Senej, i oni
dobrodushno povedali emu, chto  o rozygryshe ih poprosil druzhok, Kolyan: skazal,
chto nado muzhika odnogo  postavit' na mesto,  pripugnut', a to zarvalsya, - ne
poyasniv, o chem  imenno idet  rech'. On zhe  "klienta" i privel na hazu. Leha s
Senej nashli predlozhenie zabavnym  i  ohotno  vypolnili  pros'bu: klienta  do
smerti napugali i  sami razvleklis' ot  dushi... Druzhok  zhe, Kolyan, sejchas  v
ot容zde, on delovoj, i vernetsya tol'ko cherez nedelyu, ne ran'she.
     - Ne skazali, kto Kolyana-to ob usluge prosil?
     -  Skazali.  CHto  ne znayut,  -  bespechno  otkliknulsya Van'ka. - Dozhdis'
Kolyana, mozhet on budet  takoj dobren'kij cherez nedelyu, chto tebe rasskazhet! -
izdevatel'ski hihiknul on.
     "CHerez nedelyu!" - provorchal Kis. U nego ona est', eta nedelya? A  nu kak
Stasika  vychislyat?  Opasnost' s dvuh  storon - to  li Artist  najdet  svoego
dvojnika, chtoby ot nego izbavit'sya, to li rodnaya  miliciya rasstaraetsya... Da
i myslishku odnu hotelos' proverit', naschet "blondinchika"...
     - Da na chto on tebe sdalsya, Kis? Nu, dopustim, obrisuet tebe ego Kolyan,
no kto takoj - libo ne znaet, libo ne skazhet.
     - Da  tak... U menya  vpechatlenie, chto  zasvechivaetsya  parnishka povsyudu:
Kislovskaya  ego  opisala,  Nadyuha ego opisala, Stasik  ego  videl,  i  golos
molodoj,   o  kotorom  postradavshie  upominali,   skoree  vsego   tozhe   emu
prinadlezhit.
     - I chto s togo?
     - Van'ka, ne  hodi rabotat'  v ugolovnyj  rozysk, kogda  domuchaesh' svoyu
uchebu, ladno?
     - Da ya  i  ne sobirayus', - obidelsya Van'ka. - YA v  advokaty pojdu. Budu
protiv vashego brata klientov zashchishchat'  i den'gi lopatoj  gresti.  Tak  chto s
togo?
     -  A oznachaet  eto, moj yunyj  drug Ivan, sleduyushchee:  ne  zhilec on.  Nash
Artist-nasil'nik zametat' sledy nachnet, i parnishka etot - pervyj kandidat na
ustranenie. Tak-to.
     - Tebe chto, Kis, zhalko ego, chto li?
     Aleksej neopredelenno pozhal plechami.
     - A  pochemu ty  dumaesh', chto etot  hmyr'  nachnet ubivat'? Do sih por on
tol'ko po chasti iznasilovanij uprazhnyalsya!
     -  Ne to, chtoby ya  tak  dumal,  no veroyatnost'  imeetsya.  Skazhi-ka mne,
budushchee svetilo yuridicheskoj nauki, na skol'ko on mozhet sest' za svoi dela?
     - Po sovokupnosti? Nu... Na mnogo.
     Kis hmyknul.
     - Horosh student. Nu ladno,  "mnogo" - eto tozhe koe-chto.  Krome togo, na
Petrovke est' starye neraskrytye iznasilovaniya, v kotoryh prosmatrivaetsya ta
zhe detal'ka:  nasil'niki pol'zovalis' prezervativami.  Mozhet,  tozhe  udastsya
nashemu  Artistu   pripayat'...  A   skazhi-ka  mne  teper',  s  tochki   zreniya
prestupnika,  kotoromu  hvost  podpalili, chto  luchshe: sest' na  "mnogo"  ili
ubrat' togo, kotoryj zasvetilsya?...
     Kis vdrug  zamolchal  i suetlivo  polez  za sigaretami.  Esli  sledovat'
sobstvennoj logike, to... To ochen' nehoroshie veshchi poluchayutsya. Ochen'.
     -  Ty  chego?  -  vstrevozhilsya  Van'ka,  vidya,   kak  poser'eznelo  lico
detektiva.
     - Ty,  Vanyusha,  dozhdesh'sya, kogda Kolyan  priedet, i  sbegaesh'  k nemu na
svidanie. Rassprosish' ego horoshen'ko, komu on takuyu uslugu okazal.
     - Nu, eto eshche cherez  nedelyu...  - protyanul Van'ka. -  Ty ved' za nedelyu
delo raskroesh', pravda, Kis?


     Aleksej nervnichal.  Intuiciya podskazyvala emu, chto nado toropit'sya, chto
sobytiya  mogut  prinyat'  opasnyj oborot. No  kak tut toropit'sya, kogda  nol'
informacii v karmane? Kazalos' by,  stol'ko derzhal  nitochek v  rukah -  i ni
odna ne srabotala, ne razmotalas', ne vyvela! Artist byl neulovim...
     A vse zhe obraz ego potihon'ku skladyvalsya v voobrazhenii detektiva.
     Net somneniya,  chelovek  pri den'gah: na vse eti slezhki-pereodevaniya, na
vse  eti lyubovno  postavlennye spektakli so Stasikom v glavnoj  roli,  nuzhno
bylo potratit'sya. Konechno, u nego est' nekaya brigada besplatnyh pomoshchnikov i
uchastnikov.  Kak minimum, iz treh chelovek. Mozhet, lyudej i bol'she, no nam  ob
etom nichego neizvestno... Vprochem,  vryad  li: chem bol'she narodu,  tem men'she
shansov, chto tajna budet nadezhno sohranena. Tak chto, skoree vsego, stol'ko ih
i est': tri cheloveka, on sam chetvertyj, lider.
     Dlya  banditskoj  gruppirovki malovato. Nekaya  otdel'naya, ne svyazannaya s
prochim   ugolovnym  mirom  bandochka?  Vpolne  vozmozhno,  uchityvaya,  chto  eta
mini-banda ni v kakie  dela, razborki, delezhki  territorij i sfer vliyaniya ne
suetsya,  a zanimaetsya naimenee  pochtennoj  prestupnoj deyatel'nost'yu, to est'
iznasilovaniyami...
     No esli dopustit', chto eto vsego  lish' malen'kaya  bandochka nasil'nikov,
to  srazu  stanovitsya  neponyatnym  drugoe: otkuda  takoj  razmah?  I,  samoe
glavnoe, skol'ko usilij, chtoby obespechit' tyly! Dvojnik - eto sebe ne kazhdaya
politicheskaya figura mozhet  pozvolit',  a tut kakaya-to melkaya soshka... Da kak
tshchatel'no, da kak neotstupno vzrashchivalsya etot dvojnik! Radi chego?
     I vot eshche chto: imya. Gorik, ischeznuvshij iz vseh adresnyh arhivov, skoree
vsego prosto smenil familiyu... To  est', - snova hlopoty  i  traty  na novyj
pasport i prochie bumazhki, lishnyaya golovnaya bol'.
     Stol'ko  zatrat  dlya  podstrahovki  -  deneg,  vremeni,  usilij! Kak-to
nesorazmerny vse eti zatraty obrazu melkogo prestupnika-nasil'nika...
     A   sorazmerny  oni  cheloveku,   kotoromu  est'  chto  teryat'.   Prichem,
po-krupnomu...
     CHto?
     Aleksej byl ubezhden, chto ne  oshibsya i chto imenno  Fedya  Gorik  stoyal za
vsem  etim: intuiciya  ego golosovala "za", da i,  pomimo vneshnego  shodstva,
detali  v  haraktere sovpadali:  akterskie  naklonnosti, mechty o  rezhissure,
lyubov' k teatralizacii...
     Fedya, kak ponyal Kis iz vseh sobrannyh  rasskazov, byl sovsem neglup, no
leniv, utruzhdat'  sebya ne lyubil; proizvodil na lyudej  horoshee vpechatlenie za
schet otlichnoj pamyati i nekotoryh  sposobnostej.  Kis horosho znal etu porodu:
takie  lyudi  so  vremenem  libo  prevrashchalis'   v   zlostnyh  neudachnikov  i
agressivnyh zanud, libo  vse zhe nahodili sebya v kakoj-to  deyatel'nosti,  kak
pravilo,  dostatochno  tvorcheskoj  i  nepremenno  imeyushchej  hot'  kakoe-nibud'
priznanie.  Stasik  mozhet   sluzhit'  tomu   podtverzhdeniem:   odarennyj,  no
bezvol'nyj  i s lencoj,  on tak by i popal pryamym  hodom v  pervuyu kategoriyu
agressivnyh zanud, esli by  ne Galya. Imenno  blagodarya ej Stasik  realizoval
svoi  talanty,  dobilsya  nekotorogo  priznaniya,   kotoroe  podobnym  naturam
neobhodimo, kak vozduh! Sopostavlenie zdes' vpolne umestno:  Aleksej ne  raz
ubezhdalsya,  chto vneshnee shodstvo pochti  vsegda prodolzhaetsya v  harakterah. I
deyatel'nost' Artista,  skol' ona ni svoeobrazna, takzhe ne lishena tvorcheskogo
nachala,  kak i  ne  lishena  publiki,  -  on  yavno  krasovalsya  pered  svoimi
podruchnymi, ravno kak i pered poterpevshimi...
     Tol'ko  gde  ego  iskat',  Fedyu?  Iz kakoj  nory  vypolzaet  on,  chtoby
sovershat' svoi razbojnye nabegi? V kogo prevratilsya puhlen'kij i dobrodushnyj
mal'chik, lyubitel' samodeyatel'nogo teatra, lenivec i lyubimchik uchitel'nic?
     ...Porazitel'no,  kak  legko  prevratilsya  on  iz prilezhnogo uchenika  v
priblatnennogo  huligana!  Otsutstvie  haraktera,  popal  pod vliyanie?  Ili,
veroyatnej  vsego,   prosto  smenil  orientiry.  Ochen'  skoro  posle   nachala
"perestrojki"    poyavilis'   pervye   denezhnye    lyudi.   Vklyuchaya   pacanov.
Pritorgovyvali  sigaretami, gruzili, vorovali - kto vo chto gorazd.  Mal'chiku
Fede  navernyaka hotelos' vyrvat'sya iz  dushnogo i  bednogo mira nepolnocennoj
sem'i. Do  teh por on mechtal o kar'ere artista i  rezhissera - to est' o tom,
chto  bylo  prestizhno  v  eshche  sovetskom  obshchestve.  Hlynuvshie  rekoj  legkie
perestroechnye  den'gi  rezko  smeli  prezhnie  cennosti,  i  parnishka  bystro
pereorientirovalsya... Podalsya  v blatnye,  tochnee, v priblatnennye.  To est'
nikakih svoih principov u parnya  ne sformirovalos',  oni u  nego menyayutsya  v
sootvetstvii so zloboj dnya.
     No blatnoj kar'ery Fedya ne sdelal. Neizvestno, v  silu kakih prichin, no
ochevidno: inache on by  sejchas  ne promyshlyal seksual'nym razboem.  Znachit, ne
uderzhalsya: to li ne po  vkusu, to li ne po harakteru prishlas' emu eta sreda,
v kotoroj sushchestvuet chetkaya subordinaciya, i gde emu prishlos' by dolgo begat'
v peshkah, poka ne vysluzhilsya by... A dlya kratchajshego puti k vershinam blatnoj
kar'ery, vozmozhno,  zhestokosti ne hvatilo: tam ved' nado po trupam idti. Ili
blagorazumie  ostanovilo:  blatnaya  kar'era  korotka, zakanchivaetsya bystro i
vmeste s zhizn'yu.
     Itak,  v  blatnyh  Gorik  ne  zaderzhalsya.  Kak-to  sumel   sformirovat'
sobstvennuyu  kompaktnuyu  gruppu: luchshe  byt'  bol'shoj  rybkoj  na  malen'koj
tarelke, chem malen'koj rybkoj - na bol'shoj, kak glasit anglijskaya pogovorka.
Razumno. CHem zanimalis' s samogo nachala? Ves'ma vozmozhno, chto za ego plechami
(zdes'  bylo   by   umestnee   nazvat'   druguyu  chast'   tela!)  uzhe  nemalo
iznasilovanij. Odnovremenno grabili poterpevshih, - na chto i zhili. U rebyat na
Petrovke  Kis   uznal  o   dvuh   staryh,   pyatiletnej   davnosti  delah  po
iznasilovaniyam,  v  kotoryh upominalis' prezervativy. Del moglo byt' namnogo
bol'she,  no  iznasilovannye  zhenshchiny chasto  predpochitayut  molchat'...  Serega
sobiralsya navedat'sya k poterpevshim s  fotorobotom "Stasika",  - nado budet i
Kisu ih navestit'.
     I  vdrug Fedya, nesostoyavshijsya artist i sostoyavshijsya nasil'nik, kakim-to
obrazom stanovitsya  nekim solidnym chelovekom,  kotoryj nachinaet ne  na shutku
zabotit'sya o svoej bezopasnosti, strahovat'sya, menyat' imya, prisposablivat' k
sebe dvojnika i prochee. To  est', chelovekom, kotoromu  est', chto teryat'. CHto
zhe sluchilos'? Kuda on sumel protyrit'sya?
     CHush' nesusvetnaya naschet  torzhestva spravedlivosti,  kotoruyu eti chetvero
ispravno nesli v pered  kazhdym aktom  iznasilovaniya, - kak ni smehotvorno, a
vse zhe lozung. Vpolne politicheskij. Neuzhto v politiku ego zaneslo?


     Neobhodima byla novaya  vstrecha s Veroj. Eshche vchera on  zadumal poprosit'
Veru sostavit' chto-to vrode  psihologicheskogo  portreta Artista: vse zhe  ona
ego videla, vse zhe ona s nim imela delo i, buduchi sama psihologom, mogla  by
sdelat'  cennye kommentarii.  No Vera neozhidanno  polozhila konec  razgovoru:
"Mne nado pobyt' odnoj"... CHto  s etim  mozhno bylo  sdelat',  chto vozrazit'?
"Voz'mite  sebya v ruki, devushka, i otvechajte na  voprosy"? Byl by  pered nim
muzhik - drugoe  delo. A  tut sidit  takoe  hrupkoe sushchestvo, pochti nezemnoe,
kakoe-to  prozrachnoe  i potustoronnee, i  razve  s takim sushchestvom mozhno tak
grubo? Nikak nel'zya... Tak chto prishlos' Kisu retirovat'sya.
     CHto zh, budem nadeyat'sya, ona ne otkazhetsya ot novoj vstrechi.
     Kis nabral  nomer.  Ostorozhno, pryamo sladko, pointeresovalsya,  kak Vera
sebya chuvstvuet i v sostoyanii li eshche raz pobesedovat' s nim.
     K  ego udovletvoreniyu, Vera vpolne upravilas' so vcherashnim shokom, golos
ee byl krepok, dazhe  bodr  i uzhe ne napominal nezemnoj shelest potustoronnego
videniya.
     -  YA tozhe hotela s vami  pogovorit',  -  soobshchila Vera -  YA  dolzhna vam
koe-chto rasskazat', Viktor, moj drug, schitaet, chto  eto vazhno... Krome togo,
u menya  est'  predlozhenie: ya hotela by vas  nanyat', chtoby  vy dokazali  vinu
Iriny! Tak chto davajte vstretimsya.
     - Pryamo sejchas? - s nadezhdoj sprosil Kis.
     - Vecherom. Sejchas ya dolzhna uhodit'.
     No  zhdat'  vechera  Kisu  ne  hotelos',  on  toropilsya, on  bespokoilsya,
hotelos' skoree vzyat' sled.
     - Proshu vas, hot' kratko, chto za vazhnoe "koe-chto"?
     - |to dolgo, prosto vy sprashivali vchera o strannostyah - tak vot, u menya
est' parochka. Vecherom rasskazhu podrobno.
     - Eshche minutu, - vzmolilsya Kis. - Hotya  by v dvuh  slovah:  vy psiholog,
dolzhny ponimat' lyudej, - mozhete mne skazat' chto-nibud' o "glavnom"?
     - YA speshu! - otvetila Vera s legkim razdrazheniem.
     - Dva slova!
     - Oh,  i zanuda zhe  vy, gospodin  detektiv!  Ladno,  proshche sdat'sya, chem
sporit'... On lyubit vlast' i umeet rukovodit': vse dejstviya raspisany kak po
notam, slushayutsya  ego  besprekoslovno. Takaya disciplina, esli ne  govorit' o
voennyh, vstrechaetsya tol'ko  v  avtoritarnyh gruppirovkah,  a  ih,  obobshchaya,
sushchestvuet  tri  vida: ugolovnaya, religioznaya i  politicheskaya. Dalee,  on  v
nekotoroj  stepeni zhalostliv,  -  on iz teh,  kotorye  sami  ruk nikogda  ne
marayut, pri zhestokih scenah  ne lyubyat prisutstvovat', dazhe, vpolne vozmozhno,
v kino na nih otvorachivayutsya...  |to on sprosil menya: "Bol'no, chto li?", i v
golose ego prozvuchalo chto-to pohozhee na sochuvstvie. No eto ne dobrota; takih
lyudej ne  nazyvayut  dobrymi  -  ih  nazyvayut  dobrodushnymi.  Skoree vsego, v
obshchenii on proizvodit priyatnoe vpechatlenie... Po vsej vidimosti, eto chelovek
s neplohimi  zadatkami  po nature,  no  bez malejshih principov. Gotov na vse
radi svoih interesov.
     -  Vy chto-to pochuvstvovali,  chto  pozvolilo  by  opredelit'  ego  sredu
obitaniya? Svyazan s ugolovnym mirom?
     -  Ne ugolovnik,  ne  dumayu. Dazhe eti zamashki s teatral'nymi  biletami:
kakoj zhe "bratok" dodumalsya by?
     - A potochnee?
     - Vse, Aleksej Andreevich, vy ischerpali limit  vremeni i moego terpeniya!
Do vechera, ya budu doma posle semi.!
     I Vera povesila trubku.


     Vera  posmotrela na chasy: cherez  pyat'  minut za nej  dolzhna byla prijti
mashina. Ochen' krupnaya moskovskaya firma priglashala na rabotu - sami pozvonili
i predlozhili ej blestyashchie usloviya. "Naslyshan  o vas,  naslyshan", - skazal ej
nekij   Igor'  Petrovich,  zamestitel'  direktora.  Vera   sprosila,  kto  ee
rekomendoval,  no  Igor'  Petrovich  otshutilsya: sluhami  zemlya polnitsya; ona,
navernoe, i ne podozrevaet, naskol'ko izvestna ee persona v delovyh krugah!
     I teper' za nej poslali shofera. CHto zh, primerno tak i dolzhno bylo byt'.
Vera za svoe professional'noe budushchee nikogda ne boyalas'.
     Ona znala sebe cenu i nikogda etogo ne skryvala. Ona byla ubezhdena: to,
chto lyudi obychno nazyvayut skromnost'yu - ne bolee, chem glupost'. Tol'ko tot, u
kotorogo ne vse  v poryadke s  mozgami, ne v sostoyanii ob容ktivno videt' svoi
dostoinstva  i  nedostatki. I  libo  zanizhaet  svoi  dostoinstva,  -  chto  i
nazyvaetsya v narode skromnost'yu, libo ih sil'no preuvelichivaet, a to i vovse
pridumyvaet, - chto svojstvenno lyudyam samovlyublennym i hvastlivym.
     Umnyj  zhe  chelovek sposoben bolee-menee ob容ktivno obrisovat'  i  te, i
drugie. Vse, chto kasalos' ee professional'nyh kachestv, Vera ocenivala ves'ma
vysoko  i  vovse  ne byla namerena skryvat'  etu  ocenku ot postoronnih, a v
osobennosti ot svoih potencial'nyh rabotodatelej.
     Srazu posle uvol'neniya ona pozvonila tem iz partnerov Anatoliya, kotorye
byli ej simpatichny i kotorye,  - ona znala eto, - hoteli by ee peremanit'. V
drugie,  neznakomye, no solidnye firmy ona razoslala pis'ma so svoim rezyume.
I prinyalas'  spokojno zhdat': byla uverena, chto  v  blizhajshee zhe vremya kto-to
otkliknetsya. A to i vse srazu...
     No,  k ee udivleniyu,  nikto  iz byvshih  partnerov  Veru  ne  priglasil.
Otdelalis'  tumannymi  obeshchaniyami i maloubeditel'nymi  otgovorkami. Veru eto
zadelo,  no, porazmysliv,  ona prishla k vyvodu: ne hotyat ssorit'sya  s byvshej
Tolinoj firmoj, kotoroj teper'  zapravlyala Irina. CHto zh, delo yasnoe. I  Vera
stala zhdat' otvetov na svoi rezyume.
     Otvety  stali  prihodit'.  Vera  hodila  na  sobesedovaniya, vyslushivala
predlozheniya -  dolzhnost', zarplata, krug obyazannostej,  - i  nikak ne  mogla
prinyat' resheniya. Hotelos' sravnit' i vybrat'; rabotat' ne  hotelos'. Vernee,
videt' lyudej  ne hotelos'. Luchshe bylo sidet' doma, zavernuvshis' v pled, pit'
goryachij chaj  i smotret' v okno.  Iz vseh na svete lyudej  tol'ko Viktor ee ne
razdrazhal.  On  byl  chem-to   vrode  domashnego   zhivotnogo:   radovalsya   ee
prisutstviyu, nichego ne prosil, - tol'ko delikatno opekal... Ona srodnilas' s
nim, on stal ej kem-to vrode to li brata, to blizkogo druga...
     Horoshij, dobryj, zabotlivyj i  beskorystnyj.  Mechta. Kak eto ego do sih
por  nikto  k rukam  ne  pribral?  Hotya pri  ego  obraze zhizni on dlya  sem'i
poteryannyj ekzemplyar. Dlya Very zhe - nahodka: ej semejnoj zhizni ne nado. Ni s
nim, ni s kem drugim. ZHila odna, i vse bylo chudesno; a kak zahotela semejnoj
zhizni, tak vse i poshlo naperekosyak.  Poteryala  vse: Tolyu, rebenka...  Vse, o
chem mechtala. Vse, k  chemu shla  tak dolgo,  vsyu  molodost'.  I teper',  kogda
molodost' stala ubyvat', kogda otchetlivo vozniklo oshchushchenie poslednego shansa,
- sud'ba  napoddala  ej  po  zadnice: net u  tebya shansov. Ni  poslednego, ni
predposlednego - ni odnogo.
     Horosho by Viktor tak i ostalsya pri nej - ten'yu druga, ten'yu muzha, ten'yu
sem'i...
     Konechno, tak ne budet. Vera ponimala, chto Viktoru  - esli ne sejchas, to
vskore,  -  ponadobitsya ot nee bol'shee. On i sam poka  ne osoznaet,  chto  ih
svyazyvaet, ponimaet, chto ona v aute i zhdet, poka  pridet v sebya. No nastupit
den',  kogda on  zahochet  sformulirovat' ih otnosheniya  -  snachala  dlya  sebya
samogo, potom  potrebuet otveta ot nee...  No  eto budet potom, ne skoro.  A
poka vse skladyvaetsya nailuchshim obrazom:  on pri  nej,  i nichego ne trebuet.
Schastliv, chto ne gonyat. Muzhchina  -mechta, muzhchina-podarok.  Vo vsyakom sluchae,
dlya Very.
     A vot teper'  i  rabota nashlas'.  Vera byla, pozhaluj,  pol'shchena:  v etu
firmu ona rezyume ne posylala, na rabotu ne prosilas' - oni sami ee razyskali
i sami ee pozvali.
     Tem luchshe. ZHizn' prodolzhaetsya...


     Belosnezhnaya  "Audi" pritormozila  u  ee  pod容zda.  Poslednij vzglyad  v
zerkalo - nichego,  ne tak uzh  i bledna, pod  pudroj  i legkim sloem rumyan ne
vidno, -  i Vera  spustilas'. Sadyas' na  myagkoe siden'e iz  beloj kozhi,  ona
chuvstvovala  volnenie pered  delovoj vstrechej,  i  ono  ee  radovalo:  zhizn'
vozvrashchaetsya k nej.
     I  potomu,  zanyataya myslyami  o  predstoyashchej  besede,  ona  ne  obratila
vnimaniya na to, chto lico voditelya pokazalos' ej smutno znakomym...
     Zazvonil mobil'nyj,  i  shofer,  vyslushav sobesednika,  kratko  otvetil:
"Horosho".
     Povernulsya s  luchezarnoj  ulybkoj:  "Vera Igorevna,  nachal'stvo prosilo
perenesti vstrechu na  pyatnadcat' minut popozzhe i velelo mne poka napoit' vas
kofe. Ili vy predpochitaete chaj? Mozhet, luchshe sok? Alkogol'? Firma ugoshchaet!"
     Vera  ulybnulas'  v  otvet  i legko  soglasilas'.  Oni  voshli  v  kafe,
raspolozhennom nedaleko ot ofisa, i Vera vybrala grejpfrutovyj sok.
     ...CHto bylo dal'she, ona uzhe ne pomnila.





     Zakonchiv  razgovor  s  Veroj, Kis  otpravilsya  na Vojkovskuyu, nashel  na
Bol'shoj  Akademicheskoj  nuzhnyj  dom.   Emu  povezlo:  na  ego  zvonok  dver'
nemedlenno priotkrylas'. Pravda, na  cepochke.  Horoshen'kaya kudryavaya  shatenka
pointeresovalas',  chto   emu  nuzhno.  Kis   dostal   udostoverenie.  ZHenshchina
razglyadela, skloniv golovu nabok.
     - I chto vy ot menya hotite?
     -  Mozhet  byt',  ne na poroge?  Esli u  vas najdetsya desyat' minut...  -
Aleksej byl voploshchennaya lyubeznost'.
     Ona snyala cepochku i vpustila ego v kvartiru.
     - Prohodite, ya sejchas.
     ZHenshchina  ushla v vannuyu, otkuda donosilsya  shum  vody,  zavernula krany i
prisoedinilas' k Kisu.
     - V kvartire bol'she nikogo net? YA by ne hotel govorit' pri postoronnih.
     - Nikogo, krome menya i rebenka. Malyshka zabolela, ya vzyala bol'nichnyj...
A v chem, sobstvenno, delo?
     - U menya tema nemnogo shchekotlivaya... Pyat' let tomu nazad, - nachal Kis, -
proizoshlo...
     - Ah,  vot vy  o chem!  - nahmurilas' zhenshchina. - Pochemu vy mne  srazu ne
skazali! YA na etu temu ne zhelayu razgovarivat', i ne nadejtes'!
     -  Prostite,  Oksana,  ya  horosho  ponimayu,  chto  vospominaniya  dlya  vas
boleznenny, no... |tot chelovek do sih por na svobode i prodolzhaet...
     -  Tol'ko ne  nado vzyvat' k moej sovesti,  ladno?  YA delayu  vse, chtoby
zabyt', vycherknut'  iz pamyati  etot koshmar!  I  mne  eto  pochti  udalos'!  YA
zamuzhem, u menya sem'ya, ya s trudom vosstanovila psihiku, chtoby eta istoriya ne
skazyvalas' na moih otnosheniyah s muzhem, -  kotoryj, kstati, nichego ne znaet!
A vy  yavlyaetes' i vot  tak prosto vse razrushaete! Iz milicii prihodili, tozhe
sprashivali! Pochemu ya dolzhna stradat', chtoby izbavit' ot stradanij drugih?! A
esli by moj  muzh byl doma?  Vy by pri nem  tozhe stali zadavat'  mne voprosy,
da?!
     - YA special'no sprosil, odna li vy doma... - tiho otvetil Kis.
     - Pomnyu, - razdrazhenno burknula Oksana.
     -  Nado  tak  ponimat',  chto  vy  berezhete  svoyu   psihiku,  ne  hotite
travmirovat' sebya vospominaniyami - i pust' stradayut drugie, vam vse ravno?
     - Imenno!
     - A esli ya vam skazhu, chto on dovel do smerti neskol'ko  chelovek? A esli
ya vam  skazhu,  chto tol'ko chudom udalos' spasti odnu zhenshchinu, kotoraya  hotela
pokonchit' s soboj? Vy mne tozhe skazhete, chto vam lichnyj pokoj dorozhe?
     Oksana ne otvetila.
     Kis prodolzhal,  vse takzhe  tiho,  rovnym  i  myagkim golosom,  ne  svodya
ponimayushchih glaz s molodoj zhenshchiny:
     - YA ne proshu u vas podrobnostej etoj  gryaznoj istorii, Oksana. Vse, chto
ya rasschityvayu u vas  uznat' - eto nekij psihologicheskij  portret nasil'nika.
To,  chto  vam  udalos'   pochuvstvovat',   ponyat',  zametit'.  Pomogite  mne,
pozhalujsta. YA vam dayu slovo, chto razgovor ostanetsya mezhdu nami.
     Oksana vse eshche molchala, glyadya ispodlob'ya na detektiva.
     - Pokazhite eshche raz vashe udostoverenie! - vdrug vskinulas' ona. - Ono ne
fal'shivoe? Vy pravda detektiv?
     -  Esli  u vas est' spravochnik  "ZHeltye  stranicy Rossii", to v razdele
"detektivnye agentstva" vy najdete i moe.
     Oksana stoyala v nereshitel'nosti.
     - U vas ved' devochka?
     - Dochka...
     -  Let etak cherez pyatnadcat'... CHto by vy pochuvstvovali, esli  by -  ne
daj bog - s nej sluchilos' to, chto sluchilos' s vami?
     -  |to  nechestno...  -  Oksana  s  trudom podavila spazm v gorle.  - Vy
pol'zuetes' zapreshchennymi priemami! |to podlo, tak pripirat' menya k stenke!
     - |to ne delikatno, Oksana, soglasen. No chestno.
     Ona ne otvetila.
     - Vy lyubite vashego muzha, vy dorozhite vashej sem'ej,  - prodolzhal Kis vse
tak zhe myagko, no  s naporom. - I navernyaka ne hoteli  by, chtoby vash muzh umer
ot infarkta, kak eto sluchilos'  s drugimi, kogda u nih  na glazah nasilovali
zhen?
     Oksana podnyala ruki:
     - Poshchadite. Sdayus'. Sprashivajte.
     - Spasibo. Mne, Oksana, nuzhno  ulovit' harakter prestupnika. YA  pytayus'
suzit' krug poiska, ponyat', kuda, v kakuyu sredu  mog popast' etot chelovek. YA
znayu, otkuda on vyshel, no ne znayu, kuda i k chemu  prishel. I,  samoe glavnoe,
kak.  Poetomu  lyubaya  detal', kotoruyu vy sochtete  vozmozhnym mne  rasskazat',
pomozhet utochnit' ego portret.
     - YA ne znayu, chto imenno...
     - Vse. Esli mozhno...
     Oksana vozmushchenno posmotrela na nego  i, odnovremenno, zalilas' kraskoj
do takoj stepeni, chto u nee na glazah vystupili slezy.
     - Vy skazali, chto bez podrobnostej!
     Kis ne otvetil.
     Oksana vzyala so stola bol'shushchuyu pepel'nicu, sigarety  i zazhigalku, sela
na divan, ustroila pepel'nicu ryadom.
     - Otvernites'.
     Kis ne ponyal, smotrel voprositel'no.
     -  Voz'mite vash stul i perevernite ego, ya  ne hochu  videt'  vashi glaza.
Esli vy kurite, ya vam tozhe pepel'nicu dam.
     Kis stul perevorachivat'  ne stal, a prosto sel na nego verhom, licom  k
stolu,  spinoj  k divanu. Oksana  postavila  vtoruyu  pepel'nicu  pered nim i
vernulas' na divan.
     - ... V tot vecher ya possorilas' s Sashej, -  donessya do Kisa ee golos, -
eto byl togda moj "bojfrend"... Bogatyj i naglyj. YA,  kak dura, terpela  ego
vyhodki... Do sih por ne ponimayu, lyubila li ya ego, ili menya "krasivaya zhizn'"
oslepila.... V tot vecher na  diskoteke on horosho zapravilsya koktejlyami i eshche
koe-chem. I nachal hvastat'sya pered druz'yami, raspisyvaya moi dostoinstva...
     Ona zapnulas' i dobavila: "V posteli".
     - Iz-za  etogo ya s nim  sil'no possorilas'... Tochnee, polnost'yu porvala
otnosheniya.  Vyskochila  iz  diskoteki,  kak  nenormal'naya,  stala golosovat'.
Razumeetsya, mama mne sto  raz  govorila:  nikogda  ne beri  levaka, osobenno
noch'yu... No,  znaete,  po molodosti  vsegda  kazhetsya, chto plohoe sluchaetsya s
drugimi, i  ty o nih chitaesh' v gazetah, a s toboj  nikogda nichego  ne  mozhet
proizojti.... K tomu zhe, ya byla ne v sebe, menya dushili slezy ot vozmushcheniya i
obidy...  Pritormozila mashina,  ZHigulenok.  Za  rulem  byl  molodoj chelovek,
dovol'no krasivyj.
     - |tot? - Kis vytashchil fotorobot i protyanul ruku nazad, k Oksane.
     Oksana otvela listok ot sebya.
     - Mne sledovatel' uzhe pokazyval. Pohozh.
     Kis vytashchil fotografii Stasika. Oksana prikryla borodku pal'cem.
     - Pohozh, - byl otvet. - No na fotorobote pohozh bol'she. Tak  vy  ego uzhe
nashli?
     - Net, k sozhaleniyu.  Svideteli opisali. A fotografii sluchajno popali ko
mne v ruki. Znachit, togda u nego borody ne bylo?
     -  Net. Tak vot... YA sela v mashinu spokojno - u  nego takaya ulybka byla
vezhlivaya, priyatnaya, dobraya... My tronulis'.  Primerno cherez sto metrov  dvoe
muzhchin golosovali  na obochine, i  on pritormozil. YA zaprotestovala, skazala,
chto ne  hochu  ehat' s  tremya  muzhchinami, no  on  tol'ko  ulybnulsya,  - ochen'
obayatel'no ulybnulsya... - i otkryl  dvercu. Oni seli po obe storony ot menya.
Nu  i... Koroche, vyvezli  menya za  gorod. YA tak i  ne ponyala, kuda. Tam bylo
takoe mesto nedaleko ot dorogi, vrode polyany, zakrytoj kustami. Oni vytashchili
iz bagazhnika  odeyalo... Staroe steganoe,  zheltoe, takih  teper' ne delayut...
I... Potom...
     Ee golos drognul.
     Kis s trudom uderzhalsya, chtoby ne obernut'sya.
     - To est', ih bylo troe? - sprosil on spokojno.
     - Da... Oni menya vyvolokli iz mashiny, postavili na odeyalo, dvoe derzhali
za  ruki,  a etot, krasavchik, kotoryj  byl za  rulem,  vstal  peredo  mnoj i
skazal: "Ty zachem na diskoteku hodish'? Bogatyh muzhikov ceplyat'?" YA, konechno,
otvetila "net".  On uhvatilsya  za  vyrez moej zhiletochki - na mne byla  takaya
zhiletochka  s blestkami, na shnurkah, sinyaya...  Otkrytaya  ochen', s dekol'te...
Vot on shvatilsya za  vyrez i govorit: "Znachit, ty  sis'ki  napokaz besplatno
vystavlyaesh'? Prosto tak,  dlya naroda? A zadnicu  ty obtyanula  - na  mne yubka
byla v obtyazhku, - tozhe prosto tak, bez zadnej mysli?" I zahohotal, povtoryaya,
chto udachnyj  kalambur vyshel: "zadnica bez  zadnej  mysli".... Te  dvoe,  chto
derzhali menya, ugodlivo podhihikivali...  YA emu otvetila: "A ty chto, borec za
nravstvennost'?"
     On snova  rashohotalsya... Predstav'te sebe, dazhe v  etoj  situacii ya ne
mogla ne priznat', chto on paren' obayatel'nyj... Mne vse ne verilos', chto eto
mozhet ploho konchitsya, on sovsem  ne  byl pohozh na bandita... "Nu chto  ty,  -
skazal on, - zachem mne nravstvennost'? YA borec za spravedlivost'!"
     I stal razvyazyvat' shnurovku na moej zhiletochke.
     YA  vse pytalas' potyanut' vremya, podderzhat' razgovor v kakoj-to nadezhde,
chto  vdrug  my  do   chego-nibud'  dogovorimsya...  "|to  kak   -   borec   za
spravedlivost'?" - sprosila ya.
     YA dumala, chto moya zateya udalas'. Potomu chto on vdrug pustilsya v rechi, i
dazhe zhiletku moyu ostavil v pokoe...
     On govoril chto-to  takoe, iz chego sledovalo, chto  zhenshchin on  nenavidit.
CHto oni migom zapadayut na ego krasivuyu vneshnost', no tak zhe bystro ot nego i
uhodyat. CHto on talantliv, no zhenshchinam ot nego  nuzhny tol'ko den'gi. CHto  vse
oni  - to est' my,  zhenshchiny  - tvari prodazhnye. A vse,  chto prodaetsya, mozhno
libo kupit', libo ekspropriirovat'. YA eshche, pomnitsya, sprosila: "Ukrast', chto
li? Kak veshch'?"  V otvet  on prosto  oprokinul menya na odeyalo... I, vstav nad
mnoj, on pochti  vykriknul: "Vy vse snachala hotite mnogo deneg, a potom mnogo
seksa!   Snachala  othvatit'  bogatogo   muzha,   a   potom  razvesti  horoshih
lyubovnikov...  I rybku s容st', i na  ... sest'! Prichem srazu na neskol'ko! YA
znayu, o chem vy vse,  suchki, mechtaete,  chto vam  po nocham snitsya: gruppovuha!
Vam vsegda vsego malo - i deneg, i ...ev!"
     On byl  pervym.  Dvoe drugih smotreli. ZHadno smotreli... Budto v pervyj
raz videli.
     Kis otkliknulsya: "Vozmozhno, eto i bylo ih pervoe delo."
     - Vozmozhno... - vzdohnula Oksana.  - Tol'ko teper' slushajte i nichego ne
govorite.  YA  rasskazhu  vam to, chto ne  rasskazyvala nikomu i nikogda...  Ne
znayu, prigoditsya li vam, no vy skazali, chto pytaetes' ulovit' harakter...  V
obshchem, kogda on zakonchil, u menya poshla krov'. Mesyachnye dolzhny byli nachat'sya,
eto  v  principe normal'no,  tak  byvaet. No  oni  etogo ne znali. Podumali,
navernoe,  chto  eto chto-to  ser'eznoe,  krovotechenie  kakoe-to...  Tak  vot,
rasteryalis'  oni strashno.  Kak  malen'kie.  Smotreli  drug na  druga,  budto
sprashivaya, chto delat'. I etot, krasavchik, tozhe  stoyal  v stolbnyake. No vdrug
spohvatilsya, vzyal sebya v ruki i kak ryknul na ostal'nyh: "CHto vstali, kozly?
A nu,  davajte delo delat'!" Menya tak udivilo:  "delo"! Oni poshli "na delo"!
Ne dlya udovol'stviya, a dlya dela menya nasilovali?
     - Imenno tak.
     - Pochemu?
     -  "Krasavchik",  kak  vy  vyrazilis',  ob容dinil  vokrug sebya malen'kuyu
gruppu, vdohnoviv ih  ideej, chto oni  ne prosto  bandity,  i  dazhe vovse  ne
bandity, a  borcy za  "spravedlivost'". |to byl moment, kogda ego  avtoritet
mog ruhnut'.  On ih  privel  "na  delo"  i on otvechal za vse. Lidera  igral.
Poetomu pervym spravilsya so svoej rasteryannost'yu, a mozhet dazhe i  s zhalost'yu
k vam...
     - Kogda vtoroj rasstegnul bryuki, krasavchik  otvernulsya.  Vrode by emu i
vpravdu bylo nelovko. No potom snova povernulsya i stal smotret'.
     - Budto sebya zastavil?
     -  Tipa  togo... Tol'ko  vtoroj  ne  mog  nichego.  U  nego  ne  stoyalo,
prezervativ  ne na chto bylo nadevat'... Tretij konchil tak bystro, chto ya edva
uspela pochuvstvovat'. Krasavchik uzhe polnost'yu prishel v sebya  i stal nad nimi
izdevat'sya. Oni vyglyadeli, kak pobitye shchenki.
     - Oni, kak ya ponyal, byli bez masok? Vy mozhete ih opisat'?
     - Ne zabud'te, bylo temno. |togo, krasavchika, ya horosho zapomnila: ya ego
razglyadela,  eshche kogda mashinu ostanovila. Da i voobshche, on byl u nih glavnym,
ya na nego  bol'she  smotrela.  Vtoroj,  kotoryj ne spravilsya s  "delom",  byl
nebol'shogo rosta, svetlyj,  pokazalsya mne sovsem moloden'kim, pryamo pacanom.
Tretij dlinnyj i smurnoj. Volosy temnye i glaza uzko posazhenye. No ya by vryad
li kogo-to iz nih uznala, krome krasavchika.
     - Vy  dazhe ne predstavlyaete  sebe, Oksana,  kak vazhno  to,  chto vy  mne
rasskazali! YA vam ochen' priznatelen.
     Oksana v otvet neopredelenno hmyknula za spinoj u Alekseya.
     - Potom oni menya ograbili - zabrali den'gi, u menya dollary  byli, snyali
dragocennosti -  i  uehali.  Brosili  menya v  lesu...  Vam  tozhe  spasibo, -
dobavila ona bez vsyakogo perehoda.
     - Za chto? - iskrenne udivilsya Kis.
     - YA ne znayu, chto bylo huzhe vsego v etoj istorii. Samo iznasilovanie ili
to, chto bylo potom...
     Golos Oksany zavis v vozduhe mnogotochiem.
     - Prostite, o chem rech'? - ne vyderzhal Kis i povernulsya.
     Oksana posmotrela emu v glaza, kak pokazalos' Alekseyu, s uprekom.
     - Do sih por  zhaleyu, - progovorila  ona,  -  chto obratilas'  v miliciyu.
Poshla v rajonnyj otdel...  Videli by vy  ih rozhi!  Kak oni na menya smotreli,
kak slushali, kak vysprashivali podrobnosti! Kak ih smakovali...  Dazhe  skryt'
ne  smogli.  Oni,   ponimaete,  ne   stol'ko  sochuvstvovali   mne,   skol'ko
nasil'nikam!  Ili,  vernee,  zavidovali im...  Br-r,  kakaya  gadost'!  Te  -
ponyatno, bandity, s nih i sprosa net. No miliciya ved' sushchestvuet, chtoby menya
zashchishchat'! Nas  vseh zashchishchat' - ot banditov! A oni... Oni na toj storone, vot
chto strashno.  Vy...  Kak  eto  skazat'... Vy menya uteshili. CHto ne vse  takie
merzkie v milicii...
     - YA ne v milicii, ya chastnyj...
     - Znayu. No, nebos', ran'she v milicii rabotali?
     - Rabotal. Na Petrovke.
     Kis  hotel bylo dobavit', chto ne vse  v milicii takie;  chto, kak vezde,
tam tozhe raznye lyudi, chto est' otlichnye rebyata...
     No  peredumal. Rozhi, o  kotoryh  govorila Oksana, on tozhe znal i videl.
Oni byli real'nost'yu, i abstraktnoe nalichie "otlichnyh rebyat" nichego ne moglo
izmenit' v ee lichnom opyte.
     On  rasproshchalsya s  Oksanoj i napravilsya v storonu Prospekta  Mira,  gde
zhila Aleksandra.




     Razgovor  s   Veroj  i  vstrecha  s  Oksanoj   poradovali  Alekseya:  oni
podtverdili,  chto  Kis na vernom  puti. On uzhe ne somnevalsya v tom, chto Fedya
Gorik  i Artist  -  odno  i to zhe lico. I  lico eto  potihon'ku  priobretalo
konkretnye cherty... No emu ne hvatalo chego-to, kakogo-to malen'kogo shtriha v
portrete Artista,  chtoby  okonchatel'no nashchupat' ego nyneshnyuyu sredu obitaniya.
Hotelos' posovetovat'sya s Aleksandroj. No...
     Stanet li ona s nim razgovarivat'? A esli i stanet - to kak sebya vesti?
Kak budto nichego ne proizoshlo? Prijti s povinnoj? Prijti po delu? S cvetami?
Bez?
     Kis ponyal,  chto pryamo sejchas  potonet v  more  bezotvetnyh voprosov,  i
potomu poskoree nabral ee nomer - poka ne zahlebnulsya.
     Aleksandra byla doma.
     - Mne hotelos' by  uslyshat' tvoe mnenie  po  odnomu voprosu, - delovito
proiznes on. - Mogu k tebe zaehat' na polchasa?
     -  Zaezzhaj, - delovito  otvetila Aleksandra, prinyav  ego  ton. - Tol'ko
dejstvitel'no na polchasa, bol'she u menya vremeni net.


     Alekseya vse-taki ugostili chashkoj  kofe i vezhlivo-prohladnoj ulybkoj. On
vel sebya tak, slovno  yavilsya na delovom  prieme: obrisoval harakter Artista,
kak  on emu  predstavlyalsya, dobavil  sdelannye Veroj zarisovki k portretu  i
podytozhil:
     - Emu est', chto teryat',  eto ochevidno.  YA  hotel by ponyat': chto imenno?
Biznes ili politika? Den'gi ili  vlast'? Ty  mnogo  obshchaesh'sya  i s toj, i  s
drugoj kategoriej, vot i skazhi mne: otkuda, po-tvoemu, vyplyl Artist?
     Aleksandra zadumchivo  izuchala  ostatki kofe v  svoej  chashke.  S  samogo
nachala ih vstrechi ee vzglyad staratel'no obhodil Alekseya.
     -  Tochnee,  kuda  on zaplyl?  -  prodolzhal s goryachnost'yu Kis,  starayas'
kompensirovat' burnymi delovymi  emociyami holod v  lichnyh. -  On parnishka iz
prostyh,  priblatnilsya  na  opredelennom  etape  svoej  zhizni,  no  v  chuzhuyu
strukturu  ne  vtyanulsya,  kakim-to  obrazom  vynyrnul.  Ostalsya  v  storone,
prikinulsya    etakim    banditom-revolyucionerom:     grab'     nagrablennoe,
vosstanavlivaj  social'nuyu   spravedlivost'.  No  i   na  etom,  pohozhe,  ne
ostanovilsya. Emu  navernyaka hotelos' drugoj zhizni:  bol'shih  deneg, bol'shego
uvazheniya - ego troe podel'nikov uzhe ischerpali  sebya v kachestve  publiki, - i
bolee estetichnoj, "blagorodnoj"  deyatel'nosti...  U  nego est'  zadatki,  on
neglup,  artistichen, izobretatelen;  k  tomu  zhe  den'zhata  u  nego byli:  v
kachestve  vosstanovleniya  social'noj  spravedlivosti  on ekspropriiroval  ne
tol'ko  zhenskie tela, no  i  cennosti...  Tak kuda zhe on podalsya? CHego sumel
dobit'sya, chto teper' tak tshchatel'no strahuetsya? Zvezdoj estrady ili sporta on
ne stal, ostayutsya  dva magistral'nyh puti - biznes i  politika, ty soglasna?
Togda chto imenno: biznes ili politika?
     Aleksandra podumala,  dopila kofe,  popyhtela  sigaretoj i,  poglyadyvaya
zadumchivo v okno (lish' by ne nego, byl ubezhden Kis!), proiznesla:
     - Den'gi i vlast' idut ruka ob ruku. Inogda trudno razdelit'.
     - I vse zhe! Kto-to nachinaet s politiki, i zatem  probivaetsya k den'gam,
k kormushke; kto-to nachinaet s biznesa, i zatem protalkivaetsya k vlasti!
     Aleksandra edva zametno usmehnulas'.
     -  YA  inogda  sprashivayu  sebya, dejstvitel'no li  ty  nuzhdaesh'sya v  moih
sovetah.  Ty  i sam  vse  otlichno ponimaesh'  i  uzhe navernyaka  sostavil svoe
mnenie...
     - Esli by ne nuzhdalsya - ne prishel by! - vskinulsya Kis.
     V  samom  dele,  reshit  eshche,  chto on tol'ko  radi  ee  persidskih  glaz
pritashchilsya... Ne-e-t, Kis po delu prishel, i basta!
     Aleksandra skosila na nego vysheoznachennye persidskie glaza i hmyknula.
     - Ty yavlyaesh'sya tol'ko zatem, chtoby uslyshat' podtverzhdenie svoim myslyam.
Nichego novogo ya tebe  i ne skazhu. Nu da chert  s toboj, slushaj, raz prishel...
Vidish' li,  biznes - eto  moshchnaya centrifuga, kotoraya bezzhalostno vybrasyvaet
iz svoego nutra vseh teh, kto zazevalsya, kto ne sumel sootvetstvovat' ves'ma
zhestkoj  i bezal'ternativnoj sheme sushchestvovaniya v nem. I  v  etoj sheme net
mesta,  elementarno  net  vremeni  dlya  lyubogo drugogo roda  deyatel'nosti  -
svetskoj, prestupnoj, kul'turnoj - kakoj hochesh'. Biznes - eto ne rabota; eto
obraz zhizni i myshleniya. I esli by tvoj Artist zanimalsya biznesom, on ne stal
by i ne smog by tratit' vremya na slezhku, pereodevaniya, postanovochnye effekty
i gruppovye iznasilovaniya. S drugoj storony, ishodya iz tvoih  opisanij, vryad
li Artist sumel by vstroit'sya v ser'eznyj nyneshnij biznes - slishkom zakrytaya
i zhestkaya sistema. U nego harakter ne tot, da i svyazej, pohozhe, net. A kto zh
otvalit sochnyj kusok chuzhomu-prishlomu, kogda svoim-to glotki peregryzayut?
     - Znachit, politika? - ozhivilsya Kis.
     -  YA rada  podtverdit' tvoyu  dogadku,  - tonko ulybnulas'  Aleksandra i
udostoila   Alekseya  beglym  vzglyadom,  otchego   ego  pul's  nezamedlitel'no
uchastilsya. - Skorej  vsego. Politika  - eto  tihij  prudik:  zona  mnogo-  i
raznoobrazno naselennaya...  Na  donyshke trepeshchet i  b'etsya  chistyj rodnichok,
tshchitsya  probit'sya cherez mutnovatye  vody, -  i  v  nem  rezvyatsya rybki; a  v
teplyh,  progretyh solnyshkom, obshirnyh stoyachih zavodyah  mechut  ikru lyagushki,
suetyatsya  nasekomye,  lenivo  ulavlivaemye zhabami; strekozy sonno  lipnut  k
vode;  nezhno-rozovye  kuvshinki  besstydno  razleglis'   na  zelenyh  ploskih
list'yah,  kak  kupal'shchicy  na  naduvnyh  matrasikah;  kamyshi-eksgibicionisty
agressivno stremyat  vverh  svoi fallosy; proletarskaya  osoka rezhet vodu, kak
pravdu-matku - v obshchem, mesto najdetsya vsyakomu i kazhdomu...
     - Oh, zdorovo! Stat'yu sochinyaesh'? - pol'stil Kis.
     - Tak chto, skoree vsego, tvoj Artist tam i poselilsya... - Aleksandra ne
udostoila  kompliment  vnimaniem.  -   Sunulsya  v  kakuyu-nibud'  zadripannuyu
partijku.  Esli  ty prav  i  yazyk u  nego  horosho  podveshen,  i  on sposoben
naboltat' chto-to, pohozhee na lozung i programmu, -  s takimi dannymi mozhno i
so  storony  probit'sya.  V  otlichie  ot  biznesa,  gde  boltovnya cennosti ne
imeet...
     - Umnica!
     Kis vskochil, zabyv, chto oni v prohladnyh otnosheniyah, i  chut' ne kinulsya
k Aleksandre s ob座atiyami. No vovremya spohvatilsya i sel obratno.
     -  Aga,  -  uzhe  sderzhannee  proiznes  on,  -  ty ochen'  dohodchivo  vse
ob座asnila, spasibo. Skazhi mne  vot chto... Esli ya  verno predstavlyayu harakter
Artista,  to  on  vovse  ne  seksual'nyj  man'yak.  Kak  ni  diko zvuchit,  no
iznasilovaniya  dlya  nego,  -  eto, skoree,  rod deyatel'nosti,  v kotoroj  on
samorealizovyvalsya, - drugoj  on prosto ne nashel, leniv slishkom... Odnako po
vsemu  vyhodit,  chto  teper' nashel: sunulsya kakim-to  bokom v  politiku.  No
pochemu on prodolzhaet? Za zakaznye iznasilovaniya emu  ochen' horosho zaplatili,
no  ved' eto ogromnyj risk, kak by  on  ni strahovalsya!  Pochemu  on  na nego
poshel? Ne ustoyal pered soblaznom zarabotat'?
     - |to ne prosto soblazn. V ego situacii eto ostraya neobhodimost'.  Ved'
ty  zhe  sam skazal,  chto grabezhi,  soprovozhdavshie iznasilovaniya, -  eto  ego
osnovnoj, esli ne edinstvennyj,  istochnik dohoda. A dlya togo,  chtoby kuda-to
vsunut'sya, emu nuzhna byla legenda. Ne mog zhe on rasskazyvat'  pravdu o svoej
"deyatel'nosti"! Navernyaka prikinulsya kakim-nibud' biznesmenom... Mozhet byt',
iz glubinki, - trudnee proverit'.  Tem bolee, chto on  akterstvovat' lyubit...
Naplel pro kakuyu-nibud' firmu, pro  prilichnye dohody... No  legendu  zhe nado
podderzhivat'! Neobhodima prilichnaya inomarka, dorogoj prikid, sootvetstvuyushchaya
imidzhu  kvartira,  hotya by s容mnaya,  den'gi  na  horoshie  restorany i cennye
podarki dlya nuzhnyh lyudej... I, samoe glavnoe, nuzhny vlivaniya v samu partiyu -
bez etogo tuda ne pod容hat', ne vtisnut'sya, ne vstroit'sya. Imenno poetomu on
dolzhen byl pritknut'sya k kakoj-nibud' zhalkoj zadyhavshejsya partijke ili inomu
politicheski okrashennomu ob容dineniyu. Denezhnye vlivaniya - ta baza, na kotoroj
mozhno stroit'  vse ostal'noe,  lyubuyu boltovnyu. Vot  on  i  "zarabatyval"  do
poslednego vremeni...
     - Premnogo blagodaren, - na etot raz  Aleksej sderzhalsya i  oboznachil na
lice lish' begluyu lyubeznuyu ulybku, -  mne ne hvatalo imenno etoj svyazki mezhdu
nasil'nikom  i  novoispechennym  politikom...  Esli posharit'  po vsevozmozhnym
partiyam i partijkam - mozhno naskresti fotografii?
     - Po  pechati? Vryad li, publikuyut  tol'ko liderov.  A on, sudya po vsemu,
nedavno nachal, i poka gde-to u kogo-to za spinoj mayachit, ne bolee...
     -  Ty  prava,  konechno.  Poshlyu-ka  ya  Ivana  po  partijnym  priemnym  s
fotografiej Stasika... YA pozvonyu, mozhno?
     Aleksandra kivnula, i cherez minutu Kis daval instrukcii Van'ke: "Sdelaj
na komp'yutere fotografiyu bez borody tozhe, smozhesh'? Vot i otlichno, odna budet
s  borodoj,  vtoraya - bez. Vypishi iz  spravochnika  po Moskve vse zadripannye
partijki i politicheskie organizacii, do samyh vshivyh. I vpered, po adresam k
sekretaryam  i sekretarsham! Prihvati  kakie-nibud'  konfetki, glazki sostroj.
Nu, esli muzhik, to tozhe mozhno - nekotorye ochen' padki... A govorit' - govori
chto  ty  iz  mezhdunarodnoj  notarial'noj   kontory  i  chto  u  nego  bogatyj
brat-bliznec obnaruzhilsya, kotoryj ego razyskivaet. YAkoby kto-to videl ego na
kakom-to politicheskom sborishche, a bol'she nichego ne izvestno.  CHto  znachit "ne
poveryat"? Oni zhe vse  teleserialy smotryat! Eshche i  ne  takomu poveryat, u  nas
narod s trenirovannym voobrazheniem! Vpered, Vanya!"
     - Raboty  na  mesyac, kak  minimum,  - skazal  Kis, polozhiv trubku. -  I
riskovanno ochen': sluh o rozyske mozhet pobezhat' vperedi Vani. I togda Artist
nastorozhitsya. No esli povezet... Vse ravno drugogo vyhoda net.
     - Uspehov, - sderzhanno proiznesla Aleksandra.
     Kis otklanyalsya s  glupoj  svetskoj  ulybkoj.  Spuskayas'  po lestnice, s
dosady stuknul izo vseh sil v stenku kulakom.
     Nu i chto? Eshche odna glupost': tol'ko kulak v krov' razbil...


     Esli Aleksandra prava, -  dumal  on  v  mashine, slizyvaya vystupivshuyu na
kostyashkah krov', - esli ya verno smodeliroval harakter Artista i ego nyneshnee
polozhenie, -  to  situaciya  u  nas  ochen' nehorosha.  Nu  prosto  ochen'-ochen'
nehorosha... Lyuboj vpolne uspeshno ustroennyj, so svyazyami i reputaciej chelovek
budet  nasmert' ohranyat'  svoe  polozhenie.  Prichem  "nasmert'" v  nashe vremya
otnyud' ne metafora... CHego zhe zhdat' ot Artista, kotoryj polozhil gody  i kuchu
raznoobraznyh  usilij  dlya  togo,  chtoby dobrat'sya do chego-to sushchestvennogo?
|tot chelovek ne ostanovitsya ni pered chem, chtoby prikryt' svoi tyly.
     A  ego  tyly  neprikryty.  Emu meshaet Stasik. Optimal'nym  resheniem dlya
Artista bylo by  predlozhit' milicii i svidetel'nicam Stasikov  trup.  Trup v
spory  ne vstupaet, ne  pytaetsya dokazat' svoyu neprichastnost', ne  staraetsya
podtverdit' svoe alibi.
     No  tut Kis  bystro podsuetilsya,  Stasika pripryatal. CHto dolzhen  delat'
Artist? Sdavat'sya on ne nameren, eto yasno. On budet  iskat' Stasika. Poka ne
nashel, no... Nado skazat' Gale, chtoby prekratila na dachu ezdit' - ee slishkom
legko vysledit'. Pust' Stas luchshe sidit golodnyj, no zhivoj. Vprochem, Kis sam
ego  navestit,  glyanet,  kak  tam dela, a zaodno i  produkty otvezet.  On-to
bystro raspoznaet "hvost", esli takovoj vozniknet...
     No poka  chto Stasika ne nashli. I,  vidimo, ne predstavlyayut, gde iskat'.
Galya tuda  ezdit redko, a oni,  vidat', do sih por ne  soobrazili,  chto  ona
mogla by  otvazhit'sya spryatat' "prestupnika",  kotorogo  ishchet  ee muzh, na  ih
sobstvennoj dache!
     Sledovatel'no... Sledovatel'no, teper'  v  opasnosti  Vera  Luchnikova i
Marina Kislovskaya! Dve svidetel'nicy, kotorye sposobny ego opoznat'!
     Pervaya lastochka uzhe byla: "zhurnalist". Marina, kak narochno, podtverdila
hudshie  opaseniya bandy: kategoricheski zayavila, chto smozhet Artista  opoznat'.
Oni, vozmozhno, ponachalu obradovalis': Marina uverenno ukazala na Stasika! No
- Stasik propal, sm. snachala.
     CHto-to  i  Vera obronila  o "strannostyah". Vecherom  on ee vysprosit: ne
isklyucheno,  eshche odin  privet ot Artista...  Kak dosadno,  chto nado  zhdat' do
semi!...
     Kis tak razvolnovalsya,  chto  gotov byl ehat' k Vere  siyu sekundu. No na
chasah bylo pyat', i ehat' bylo bessmyslenno...
     On bez entuziazma perekusil  v centre -  v  Makdonal'dse, nazlo vrednoj
Aleksandre, kotoraya eto zavedenie preziraet. I, perezhevyvaya nevkusnyj hleb s
zhirnoj kotletoj, prodolzhal svoi razmyshleniya.
     Itak, obe zhenshchiny v  opasnosti. No do  sih por  zhivy,  hotya  Artist uzhe
delaet krugi vokrug nih. CHto eto oznachaet?
     Oznachat' eto mozhet dve veshchi: libo Kis oshibsya i svidetel'nicam nichego ne
grozit,  i  "zhalostlivyj"  Artist  ne sobiraetsya zahodit'  tak  daleko; libo
Artist gotovit novyj scenarij, dlya kotorogo emu trebuetsya vremya...
     Beda v  tom, chto  Kis  ne  znaet,  naskol'ko  podonok blizok  k  finalu
"scenariya".  A Marina, k tomu  zhe, chto-to ot  nego skryvaet. Vozmozhno, v  ee
"obstoyatel'stvah"  net nichego obshchego so vsej etoj istoriej, no tol'ko teper'
Kisu  vse kazhetsya  podozritel'nym. A  vdrug za "obstoyatel'stvami" tozhe stoit
Artist?
     U  Kisa  ot  sobstvennyh  dogadok  murashki  pobezhali  po  zagrivku.  On
stremitel'no  nabral rabochij nomer  Mariny  i zakrichal, zabyv o  sosedyah  po
stolikam: "Nam nuzhno srochno vstretit'sya! Pryamo sejchas!"
     - Segodnya ne mogu, - holodno-kaprizno otvetila Marina.
     - Otlozhite vashi dela, proshu vas! Pover'te, eto ochen' vazhno!
     On ponyal, chto  Marina kolebletsya, i dazhe zatail  dyhanie, v ozhidanii ee
soglasiya...
     - Ne mogu, - vdrug otrezala Marina. - Zvonite mne zavtra v lyuboe vremya,
dogovorimsya. A segodnya ya zanyata.
     Gudki otboya podtverdili ee nesgibaemost'.
     CHto zhe za dela takie neotlozhnye u Mariny Kislovskoj?
     Kisu ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na to, chto zavtra eshche ne budet pozdno.

     On pozvonil  Serege  na  Petrovku  i, uvorachivayas'  ot grada  vstrechnyh
voprosov, podelilsya svoimi opaseniyami za svidetel'nic, zakonchiv razgovor pri
pomoshchi starogo  tryuka  "allo, ya tebya ne slyshu!". Na dushe  nemnogo polegchalo:
Serega tolkovyj  muzhik,  bystro pojmet, chto  k chemu. Mozhet,  udastsya  vybit'
ohranu dlya svidetel'nic... No polegchalo imenno chto "nemnogo".
     Kis posmotrel na chasy. Teper' k Vere, a posle nee -  k Marine pryamikom:
luchshe s posteli  podnimu, luchshe nevezhlivym pokazhus',  no  ee preduprezhu i ob
"obstoyatel'stvah" vysproshu...




     Snedaemyj bespokojstvom, on priehal  k Vere zagodya  - v slaboj nadezhde,
chto ona poyavitsya ran'she naznachennogo chasa.
     No  Very  doma  ne  bylo,  - zrya Kis  zhal  knopochku  zvonka,  nikto  ne
shelohnulsya za dver'yu.
     Kis ustroilsya zhdat' na shirokom  podokonnike mezhdu lestnichnymi proletami
pod容zda, rasschityvaya, chto osobo dolgo zdes' sidet' ne pridetsya.
     Odnako  primerno chas  prishlos'  emu slushat',  kak  zhivet  pod容zd svoej
vechernej budnichnoj zhizn'yu: zvuki  televizora, laj sobachonki, detskie golosa,
plach  mladenca,  tomitel'nyj  zapah   zharenogo  luka  i  ostryj  -  chesnoka,
napomnivshij, chto ot gamburgera ostalis'  zhazhda  i izzhoga...  Za odnoj dver'yu
rugalis', golosa v povyshennyh  tonah  horosho slyshny,  no slova  nevnyatny; da
zachem  Kisu nuzhny  slova? V mnogomillionnom gorode  kazhdyj  vecher v  yachejkah
kvartir, sdobrennaya  zapahom  zharenogo  luka, ozvuchennaya  televizorom,  idet
chelovech'ya  zhizn':  rugayutsya milliony  supruzheskih  par, ssoryatsya roditeli  i
deti, plachut mladency i layut  sobaki,  i chej-to negibkij  malen'kij  pal'chik
tychet v klavishi fortep'yano, terzaya sluh...
     V  polovine vos'mogo lift zatryassya i zaskripel  - staryj  setchatyj lift
doma  dovoennoj postrojki,  -  i  osveshchennaya  kabina  ostanovilas' na shestom
etazhe.
     Kis  ostorozhno  slez  s  podokonnika i  myagko  podnyalsya  na  lestnichnuyu
ploshchadku.  Na ploshchadke bylo chetyre kvartiry, po dve s kazhdoj storony; kazhduyu
paru dverej razdelyal vystup steny. Kvartira Luchnikovoj byla krajnyaya  sprava,
i  stoyavshaya  k nemu spinoj rusaya  zhenshchina  v pescovoj shubke sharila v sumochke
imenno pered ee dver'yu. Stalo byt', hozyajka yavilas'.
     Emu ne hotelos' podhodit' szadi, pugat' Veru - imenno tak na nee napali
bandity. I potomu,  sdelav paru shagov nazad, na dve stupen'ki vniz, on zhdal,
poka  ona  vojdet v kvartiru, chtoby  potom  pozvonit'  v dver' kak prilichnyj
chelovek. Vytyanuv golovu iz-za lifta,  on podsmatrival za  nej, ozhidaya.  Vera
vse nikak ne mogla nasharit' klyuchi v sumochke, i Alekseyu vdrug pokazalos', chto
ona p'yana.
     Neozhidanno Vera zasmeyalas' i prisela na kortochki, i pushistye poly  shuby
nakryli  kafel' rovnym  krugom.  Pri  etom  ona  vpoloborota  povernulas'  k
Alekseyu, i on razglyadel i ee legkij  profil', i svetlye pryadi, vybivshiesya iz
pricheski, i dazhe ulybku - ostatok uzhe otzvuchavshego smeha.
     I eshche on uspel razglyadet' bol'shoe temnoe pyatno na rukave svetloj shubki.
Vozmozhno,  v  etom  bylo vinovato tuskloe  pod容zdnoe  osveshchenie, no Alekseyu
pochudilos', chto eto pyatno krovi.
     Ona podnyala  sumochku verh dnom i potryasla ee. CHto-to v nej zastryalo,  i
Vera vnov' tiho rassmeyalas'.  Zapustiv ruku v sumku, vytashchila ottuda odnu za
drugoj dve malen'kie statuetki iz  slonovoj kosti  i  postavila  ih sboku ot
dveri.  Soderzhimoe  sumki  tem vremenem,  lishivshis'  prepyatstviya,  vodopadom
rinulos' na kafel'nyj pol.
     V  raznyh registrah  zagolosili  shmyaknuvshiesya  o  kafel'  melochi, tyubik
pomady  dokatilsya  do  nog Kisa i poskakal, pripevaya,  po stupen'kam; chto-to
stuknulo pogromche  i pozvonche, i Kis opredelil po zvuku, chto predmet otletel
v storonu verhnego lestnichnogo  proleta. On vysunul  golovu  chut'  podal'she,
chtoby razglyadet', no veshchica okazalas' vne zony  ego  zreniya. Odnovremenno on
snova uslyshal tihij smeh Very. CHemu ona smeyalas', on  tak i ne ponyal, tol'ko
utverdilsya vo mnenii, chto Vera p'yana.
     Vera sgrebla soderzhimoe sumochki obratno, zabyv shchetku dlya volos, kotoruyu
Kis  razglyadel u  sosedskih  dverej; tyubik  pomady  uspokoilsya  na odnoj  iz
stupenek,  i  Vera ne zametila ego otsutstviya;  statuetki ostalis'  stoyat' u
steny.  Ona raspryamilas' i, zvyaknuv klyuchami, otperla dver'.  No vmesto togo,
chtoby vojti, ona vdrug uronila klyuchi i kinulas' k chuzhoj dveri: zametila svoyu
shchetku. Prizhav ee k grudi,  Vera snova zasmeyalas' - kak-to  stranno veselo  i
ochen'  tiho,  sama  s  soboj, - shagnula  v  temnoe  prostranstvo  kvartiry i
prikryla za soboj dver'. Klyuchi tak i ostalis' lezhat' na poroge.
     CHto  zh, u  Kisa otlichnyj povod  est'!  Kis rezvo  sbezhal  na  neskol'ko
stupenek, podnyal pomadu  - perlamutrovyj s zolotom kolpachok tresnul,  no vse
ravno, pomada L'Oreal' hozyajke prigoditsya; zatem podskochil k porogu i podnyal
svyazku klyuchej. Potyanulsya bylo i  za statuetkami iz slonovoj kosti... No ruka
zamerla na polputi: statuetki byli pokryty pyatnami. Nesomnenno, krovi.
     Kis nekotoroe  vremya zadumchivo  stoyal posredi lestnichnoj ploshchadki.  |ti
pyatna emu ochen' ne nravilis'. Razgovor s Veroj so vsej ochevidnost'yu pridetsya
stroit' inache... Esli ne otlozhit' sovsem. Net, ne otlozhit' -  nu  i chto, chto
Vera p'yana? Mozhet, budet tol'ko razgovorchivej. Nadobno srochno vyyasnit' u nee
proishozhdenie okrovavlennyh veshchej.
     Za  dver'yu  Luchnikovoj  chto-to stuknulo, i  Kis  ochnulsya. Dolzhno  byt',
netrezvaya  zhenshchina zadela kakoj-nibud' stul... Pora  k  nej  navedat'sya.  No
ostavalsya eshche odin predmet, vypavshij  iz sumki Very, - tot samyj, kotoryj on
ne smog razglyadet'. I Aleksej povernulsya vpravo, k lestnice...
     U   nizhnej   stupen'ki   sleduyushchego   proleta   pobleskival   nebol'shoj
hromirovannyj pistolet.
     Kis tak  i  sel  na  stupen'ku. |to byla  akkuratnaya i dazhe  elegantnaya
Beretta. Prihvativ pistolet za  dulo nosovym platkom,  on ostorozhno  opustil
ego vo vnutrennij karman.
     Strogo govorya, eto bylo uzhe ne ego  delo. Strogo govorya, emu  sledovalo
by  pozvat'  rebyat s  Petrovki.  I  eshche  strozhe  govorya,  luchshe  vsego pryamo
sejchas...
     On  ne  uspel dodumat',  chto bylo by luchshe  vsego predprinyat'  v dannyj
moment, potomu chto do nego donessya sdavlennyj krik.
     Verin krik.
     Kis podskochil, kak uzhalennyj, i kinulsya k dveri.
     I uslyshal tihij, ochen' tihij, muzhskoj golos. Spokojnyj i zhestkij.
     I  ruka  Alekseya,  uzhe  ustremivshayasya  k  knopochke  zvonka, zastyla  na
polputi.  V  karmane  u  nego  lezhali klyuchi  ot Verinoj  kvartiry.  A  zamok
zashchelknulsya tol'ko na odnu "sobachku", Aleksej slyshal. I ne luchshe li budet...
     On  ostorozhno  vstavil  klyuch,  eshche  ostorozhnej  povernul  ego i  spustya
mgnovenie okazalsya v temnoj prihozhej.
     "Pustite,  -  uslyshal  on serdityj  golos  Very,  - pustite  menya!  Tam
holodno, ya ne hochu!"
     Kis podkralsya k dveri v komnatu.
     Vera  byla  perekinuta  cherez podokonnik  i kakoj-to  muzhchina  v chernom
pal'to  i  maske pytalsya stolknut' ee vniz.  Vera izo vseh sil vcepilas'  za
kraj  karniza  i  kaprizno  hnykala,  slovno  rech' shla  o detskoj igre: "Tam
holodno, ya tuda ne hochu..."
     Aleksej ne ochen' ponyal, kak emu udalos' sdelat' takoj brosok, no on ego
sdelal: razbezhavshis' na  dva shaga,  proletel  po vozduhu  chut' ne  ot poroga
komnaty  k oknu i prizemlilsya pryamo  za  spinoj u  muzhchiny, hvatayas'  za ego
pal'to  i oprokidyvaya ego na sebya. Muzhchina ruhnul na Kisa,  uvlekaya za soboj
Veru. Poluchilsya  gamburger iz treh chelovek s  banditom v kachestve steka. Kis
okazalsya   v   samom  nizu,   polnost'yu  nejtralizovannyj,  i  kak  dnem   v
Makdonal'dse, ot etogo gamburgera tozhe pochuvstvoval izzhogu.
     Muzhchina v maske  spihnul Veru s sebya i, rezvo vskochiv na nogi, brosilsya
k dveri. Osvobozhdennyj ot grudy tel,  Kis ne menee  rezvo kinulsya za maskoj.
|ta svoloch', vyskochiv na lestnichnuyu ploshchadku, soobrazila zahlopnut' za soboj
dver', i neskol'ko kroshechnyh sekund, v kotorye Kis zanovo ee raspahival, emu
sil'no isportili delo: na ploshchadke uzhe otkryvalis' dveri lifta.
     Iz lifta  vyshel  kakoj-to muzhchina. Bandit bukval'no  podnyrnul  za  ego
spinu i cherez mgnovenie lift uzhe zaskripel, uezzhaya. Kis s razbegu vrezalsya v
rasteryavshegosya neznakomca, perekryvavshego detektivu podstup k liftu.
     - ...!
     Odariv  muzhchinu nepechatnym vyrazheniem, Kis brosilsya na lestnicu. No tut
zhe  zamer,  mashinal'no primetiv, chto chelovek,  vyshedshij  iz lifta,  ischez  v
Verinoj kvartire.
     - ........!
     Kis skaknul obratno naverh i vlomilsya v kvartiru.




     Viktor ne znal, kak zashchitit'  Veru. Ot nee strashno bylo na shag otojti -
hot' rabotu brosaj.
     No rabotu on brosit' ne  mog. Vse, chto on mog sdelat'  - eto byt' ryadom
do i posle.
     Vot i sejchas,  zakonchiv  smenu -  segodnya prishlos' vyjti vecherom,  - on
toroplivo shagal k domu na Sokole. Podnyal, uzhe privychno, vzglyad na ee okna.
     I poholodel: okno bylo raskryto nastezh'.
     Kak  vskochil v lift, uzhe  ne pomnil;  kak na  nego naletel  na ploshchadke
kakoj-to muzhchina, -  edva zametil; kak vorvalsya v nastezh' raskrytuyu dver' ee
kvartiry - uzhe ne chuvstvoval.
     U raspahnutogo okna, na polu, lezhala Vera.
     Kinulsya, zakryl okno. Sklonilsya k Vere. Kazhetsya, bez soznaniya. No zhiva.
     I v  tot zhe moment  okazalsya v  stal'nom  zamke  sil'noj muzhskoj  ruki,
obvivshejsya vokrug ego  shei,  a lopatki  oshchutili  tverdoe,  zhestkoe,  krugloe
prikosnovenie.
     -  Spokojno,  golubchik,  -  progovoril szadi nego  muzhskoj golos, -  ne
dergajsya.  A  to   eta   shtuchka   mozhet  nechayanno  vystrelit'  v  rezul'tate
neostorozhnogo dvizheniya... Ponyal? Ruki vverh, - prikazal golos.
     Viktor povinovalsya.  Obvivavshaya sheyu ruka oslabla, i on poluchil tolchok v
spinu.
     - Ne dvigat'sya.  Ruchki obratno  pozhalujte, vverh to est'. Tak,  horosho.
Teper' medlenno povorachivaemsya. Medlenno, ya skazal!
     Viktor, zadrav ruki, nelovko povernulsya licom k muzhchine.
     Muzhchina byl srednego rosta, hudoshchav, i Viktor dazhe udivilsya, - sheya  ego
do sih por pomnila stal'noj zamok ego ruki, nikogda by ne podumal... Temnye,
korotko  ostrizhennye volosy s  pervoj  prosed'yu  na viskah, strannyj, myagkij
vzglyad, nikak ne vyazavshijsya s banditskim povedeniem.
     - Dokumenty pri sebe?
     Viktor potyanulsya za pasportom vo vnutrennij karman kurtki.
     - Stop! -  prikriknul neznakomec. - Odnoj  rukoj, vtoruyu ne opuskat'. I
medlenno, medlenno vynimaem... Tak, horosho, pasport. Kidaem - odnoj rukoj.
     On pojmal  pasport na letu,  ne svodya glaz  i dula pistoleta s Viktora.
Vytyanul pered  soboj takim obrazom,  chtoby  i Viktor, i pasport,  i pistolet
byli ryadom v pole zreniya.
     - "Kovalenko  Viktor Grigor'evich, 1953 goda rozhdeniya..." I chto  vy  tut
delaete, Viktor Grigor'evich?
     "Da on navernyaka iz milicii!" - vdrug dogadalsya Viktor.
     - Vy iz milicii? - sprosil on s oblegcheniem.
     - Ne sovsem... Ruki! Ne opuskat'!
     - YA... YA drug Very. YA vrach.  Vot prishel s raboty, hotel posmotret', kak
ona, a tut vy... i okno...
     - Ona v obmoroke, po-moemu. Posmotrite.
     - YA, sobstvenno, etim i zanimalsya... A ruki... Mozhno opustit'?
     - Da. No pomnite, chto u menya pistolet.
     Viktor, pokosivshis' na oboznachennyj predmet,  nagnulsya. Pripodnyal veko:
suzhenye, tochechnye zrachki.
     Vera byla ne v obmoroke,  - Vera spala. I razbudit' ee bylo nevozmozhno.
Viktor  ogolil   ruku:  tak  i  est',  sledy  ukola.  Znachit,  "ZHenya"  snova
navedalsya...
     Kis  uzhe sidel  v  kresle, vse eshche szhimaya  pistolet i zorko nablyudaya za
dvizheniyami Viktora.
     - Kto vy? - sprosil Viktor, razognuvshis'.
     - CHastnyj detektiv. No miliciya tozhe sejchas pribudet, ne volnujtes'.
     - Da ya, sobstvenno, i ne volnuyus'... Uberite  vashu  pushku, ona vam ni k
chemu: ya dejstvitel'no drug Very i vrach...
     Kis velel Viktoru  sest' i,  poglyadyvaya  na  nego, nabral  na mobil'nom
nomer: "Serega, srochno vyezzhaj, Luchnikovu pytalis' ubit'!"
     - CHto? CHto vy skazali? Veru pytalis' ubit'?!
     - Vytolknut' iz okna.
     - Kto? !
     - On zabyl predstavit'sya, nevospitannyj.
     - Uzh ne tot li, kotoryj vorvalsya v lift?
     - Vpolne vozmozhno.
     - A, chert! Znal by ya! YA by ego scapal!
     - "By-by"! Esli by u moej  teti byli yajca, to ona byla by moim dyadej! -
procitiroval Kis lyubimoe vyrazhenie druga-francuza Remi. - Luchshe skazhite, chto
s Veroj?
     - Ej opyat' vkololi narkotik!
     - CHto znachit "opyat'"?!
     Viktor  perenes Veru  na  postel',  i  sleduyushchie  desyat'  minut  Kis  s
glubochajshim  vnimaniem slushal  istoriyu o slezhke, zvonke iz  "Melitopolya",  o
"kollege" i strannoj potere pamyati...
     -  Net, eto neveroyatno! -  zabegal detektiv, doslushav do  konca.  -  Nu
ob座asnite mne, kak zhe mozhno bylo ob etom umolchat'?! Pochemu vy sledovatelyu ne
soobshchili? Pochemu ona mne srazu ne rasskazala?!!! - stenal on.


     Eshche cherez pyat' minut miliciya navodnila komnatu. Ne Serega s rebyatami, -
kakie-to chuzhie.
     Irina  L'vovna  i Roman chas  nazad byli zastreleny  iz  pistoleta  9-go
kalibra, -soobshchili oni.
     Ochen' vozmozhno, chto iz toj samoj Beretty,  kotoraya lezhala vo vnutrennem
karmane u Alekseya, - i kotoruyu emu prishlos' vytashchit' i pred座avit' sledstviyu.
Sosedi  slyshali  vystrely,  videli  Veru,  vyhodivshuyu  iz  kvartiry  ubityh.
Perchatki  Very  byli  v krovi, ee shuba  s  podozritel'nym  pyatnom  na rukave
valyalas' na polu, ee dver' steregli okrovavlennye statuetki...
     Kis  i  Viktor davali  po  ocheredi  pokazaniya.  Vera,  provalivshayasya  v
narkoticheskij son, byla gluha i nema, i  ne vedala, chto ej  grozit  arest po
podozreniyu v ubijstve.
     Na kuhne nashli zapisku, napisannuyu raz容zzhayushchimsya pocherkom: "YA ih ubila
i uhozhu iz zhizni. Bud'te vse proklyaty".
     - |to spektakl'! - pytalsya ob座asnit' Kis. -  Svyazhites' s Petrovkoj, eto
chast' odnogo i togo zhe dela po iznasilovaniyam!
     - Bez vas znaem, chto nam delat' - ogryzalsya v otvet kapitan.
     - Da pojmite zhe vy, eto postanovka, eto mizanscena! Ej vkololi narkotik
i priveli na  mesto prestupleniya!  Inache zachem by  ee  pytalis'  vybrosit' v
okno?  Ona  odnazhdy  pytalas'  vybrosit'sya,   pressa  istoriyu  raspisala,  i
prestupniki na  etom  i  sygrali! Ee  podstavili  na  rol' ubijcy,  a  zatem
sobiralis' inscenirovat' samoubijstvo!
     - Voobrazhenie u vas... Detektivy by luchshe pisali! Dokazatel'stva est'?
     - No popytka vytolknut' ee v okno - razve ne dokazatel'stvo?
     -  Net, -  otrezal kapitan.  -  Ee  videli na meste  prestupleniya,  dva
cheloveka ubity  iz ee pistoleta, u nee povsyudu  sledy krovi, - ya uveren, chto
zhertv.
     - U nee nikogda ne bylo pistoleta! - pochti krichal Viktor.
     - A  vy ej kto? Vy muzh? Vy s nej tridcat' let prozhili, chtoby znat', chto
u nee est', a chego net?
     - No,  poslushajte,  ona zhe,  kak vy  utverzhdaete, zastrelila  dvoih  iz
pistoleta.  Pistolet  ruk  ne  pachkaet,  ne  nozh  ved'!  Krov'  na perchatkah
ob座asnyaetsya  tol'ko  odnim:  kto-to  ej  namerenno  vypachkal  ruki! - vtoril
Viktoru Kis.
     -  Stoit  li   iskat'  logiku  v  dejstviyah   zhenshchiny,  nahodyashchejsya   v
narkoticheskom op'yanenii? Sdelaem analiz, posmotrim, chem ona baluetsya.
     - Ona ne "baluetsya"! Ej  vkololi!  Ona  nikogda ne byla  narkomankoj! -
molil Viktor byt' uslyshannym.
     -  Est'  takoj  narkotik,  kotoryj  privodit  cheloveka  v gipnoticheskoe
sostoyanie, on dazhe nazyvaetsya tak - "rogipnol"! - pytalsya ob座asnit' Aleksej.
- Pod  ego dejstviem mozhno  zastavit' cheloveka sdelat'  vse,  chto ugodno!  A
potom on, k tomu zhe, eshche i zabudet, chto sdelal!
     - Dokazatel'stva?
     - Ampuly net, - goryachilsya Kis. - Esli by sama - ampula by nashlas'!
     - A esli vybrosila?
     - Togda ishchite v musoroprovode: esli sama vybrosila - najdete.
     -  Ne uchite  menya, ladno? Raspishites' vot tut i ochistite  pomeshchenie.  A
podruga  vasha, kak  tol'ko  pridet  v  sebya,  poedet  v  izolyator vremennogo
soderzhaniya.
     - Nikuda  ya ne  pojdu.  ZHivu  ya zdes', - zayavil Viktor,  demonstrativno
usazhivayas' v  kreslo. - YA vrach,  a  Vere neobhodimo nablyudenie  vracha.  I ee
nel'zya v izolyator, za nej uhod nuzhen!
     - Dokumentik imeetsya?
     - Net... No my zhivem vmeste!
     -  V  otsutstvie  hozyajki  kvartiry  ya  ne  imeyu   prava  ostavit'  tut
postoronnego muzhchinu, ne zaregistrirovannogo na dannoj zhilploshchadi!


     -  Poshli. - Kis  bukval'no  potashchil Viktora k vyhodu.  - My ego  tol'ko
zlim, i  on  iz duha protivorechiya Veru ne to chto v  izolyator, a v Matrosskuyu
Tishinu upechet. Poshli, poshli, Viktor  Olegovich,  sejchas s  Petrovki pod容dut,
oni   tam  poluchshe  soobrazhayut...  |to  zhe  sovershenno  ochevidno,  chto  Veru
podstavili, tol'ko tupica mozhet etogo ne videt'... Poshli, podozhdem na ulice,
pokurim...
     - Ah ty chert, -  proiznes Kis  uzhe na ulice, u pod容zda, pyhtya gasnushchej
na vetru sigaretoj, - u  menya takoe oshchushchenie, chto ya dogonyayu uhodyashchij  poezd!
Rasskazhi vy mne srazu ob etom "kollege", my by tut zasadu  ustroili! I vzyali
by etogo ublyudka teplen'kim! A  tak ya  zdes' segodnya  po  chistoj sluchajnosti
okazalsya!
     - Slava bogu, - vstavil Viktor, - inache by Vera...
     - Prichem tut  bog! - rasserdilsya Kis. - Tut  vse mozgami reshaetsya, a ne
bozh'ej  volej, da  tol'ko  kak  prikazhete  mozgami  rabotat',  kogda  nuzhnyh
elementov informacii  ne hvataet!  Vot  i  Kislovskaya o  chem-to  umalchivaet!
Mozhet, nikakogo otnosheniya ee molchanie k delu i ne imeet, a vse zhe...
     Detektiv vdrug sil'no izmenilsya  v lice, chto-to probormotal ele slyshno,
nekstati hlopnul Viktora po plechu i rvanul k svoej mashine.
     - Kuda vy? - izumilsya Viktor. -  Ved' sejchas  lyudi s Petrovki pod容dut,
vy sami skazali, nado im rasskazat'...
     -  Skazhete  im,  chtoby  srochno  k  Kislovskoj  ehali!  -  kriknul  Kis,
zahlopyvaya za soboj dvercu Nivy.




     Na  pyatnicu byl, nakonec, naznachen uzhin u  Slavy doma. Marina ne znala,
ni  gde  on  zhivet,  ni  kakaya  u nego  kvartira.  Edinstvennoe, chto ej bylo
izvestno, - kvartira nahoditsya  na  YUgo-Zapade, v kakom-to ves'ma prestizhnom
kvartale... Na ee rassprosy Slava tol'ko  zagadochno otvechal: "uvidish'". I ej
chudilos'  za   ego  slovami  chto-to  takoe  roskoshnoe,  izyskannoe,  hot'  i
nepribrannoe... Kazalos', on sobiraetsya ee udivit'.
     Slava vstretil ee  posle  raboty na svoej "navorochennoj" Tojote,  i oni
pokatili,  zamiraya  v probkah,  na  YUgo-Zapad, i  Slava  v  mashine  vsyacheski
intrigoval ee namekami na shikarnyj uzhin, kotoryj zhdet ih doma.
     V  rajone  Leninskogo  prospekta  on vdrug  hlopnul  sebya  po  karmanu,
namorshchil lob, i proiznes rasteryanno: "Klyuchi!.."
     Vo  vremya ocherednoj  probki  Slava peretryahnul  svoj  nebol'shoj kozhanyj
portfel', vo vremya drugoj, izognuvshis'  pod remnem bezopasnosti, obsharil vse
karmany.
     - Marinka, po-moemu, ya zabyl  klyuchi u tebya doma... Gospodi, kak  glupo,
celyj chas poteryali! Nam pridetsya vernut'sya k tebe...
     On  byl  tak  rasstroen,  chto  Marina dazhe  prinyalas' ego  uteshat'. "Ne
strashno,  podumaesh', nu chto  ty v  samom dele,  kak  malen'kij!  S容zdim  za
klyuchami, potom poedem k tebe"...
     Oni poteryali eshche  chas v probkah,  i  Marina  nachala chuvstvovat' golod i
dosadu. Uzhe pod容zzhaya  k  domu,  Marina vdrug ne bez razdrazheniya podumala: a
gotov li uzhin,  kotorym on tak zaintrigoval ee? Kak zhe Slava ego prigotovil,
esli u nego ne bylo klyuchej? Neuzhto nachnet gotovit' tol'ko posle pribytiya  na
mesto? Ona umret s golodu!
     - U tebya tam nichego ne sgorit, ya nadeyus'?
     - Sgorit? Slava obernul k nej neponimayushchee lico. - Net, chto ty! - vdrug
prosiyal on: doshlo, o chem ona.  - YA eshche vchera zagotovki sdelal, kogda ubiral,
nado budet  tol'ko  razogret'...  Nu nichego, my priedem i  bystro razogreem,
pravda?
     Slava  postavil  mashinu   dovol'no  daleko   ot   pod容zda  "chtoby   ne
razvorachivat'sya  potom".  Marina  predlozhila shodit' odna,  no  Slava tol'ko
rukoj mahnul: "YA sam ne znayu, gde oni. Luchshe budem vdvoem iskat'".
     On shel k ee  pod容zdu, kak vsegda  oglyadyvayas'; Marine ne nravilas' eta
privychka,  slovno on probiralsya k nej tajkom, i ona dazhe odnazhdy skazala emu
ob etom.
     Slava togda rassmeyalsya: "Izvini, izderzhki proshlogo. U menya byla svyaz' s
odnoj zamuzhnej  zhenshchinoj, tak  ona  strashno  boyalas',  chtoby  sosedi menya ne
uvideli. I ya  tak natrenirovalsya s nej,  chto s teh por tak  i sidit v mozgu:
chtoby sosedi ne uvideli..."
     Ne  skazat', chtoby Marine bylo  priyatno slushat' podrobnosti  ob  "odnoj
zhenshchine", no Slava chmoknul ee v shcheku ochen' nezhno, i ona  v rezul'tate tol'ko
posmeyalas'.
     V prihozhej SHan'ka radostno zakrutilas' pod nogami. Slava snyal s  Mariny
pal'to.
     - My zhe tol'ko na minutu, za klyuchami! - vozrazila Marina.
     - Kakoe divnoe plat'e! - otstupil na odin shag Slava. - Tebe ochen'  idet
krasnyj cvet!
     On ej, verno, shel, osobenno  etot ottenok glubokogo purpura, tonuvshij v
tonkom  barhate. Marina  povernulas' pered  Slavoj, chtoby  on poluchshe ocenil
tualet, vybrannyj dlya torzhestvennogo uzhina v ego kvartire...
     I neozhidanno  ej brosilis'  v glaza dve veshchi na  polochke pod  zerkalom:
chasy P'er Karden s brilliantom i zolotaya ruchka Monblan.
     Marina s izumleniem obernulas' k Slave.
     - CHto eto? - prosheptala ona. Ot neyasnogo uzhasa u nee sel golos.
     -  Posmotri, - ukazal  on na  nih, -  eto  te  cacki,  o  kotoryh  tebya
sprashivala Natal'ya?
     Bezotchetno povinuyas'  ego  zhestu, Marina vzyala veshchi v ruki,  pokrutila,
neizvestno zachem. I bez togo bylo yasno, chto veshchi te! Ona brosila  ih obratno
na polochku.
     - |to oni... Nichego ne ponimayu! CHto eto, Slavka?
     - Syurpriz, - Slava ochen' ser'ezno posmotrel na nee  i  kivnul v storonu
bol'shoj komnaty. - A tam tebya zhdet eshche odin.
     Marina  zamerla v plohom predchuvstvii, nogi kak-to srazu oslabli, i ona
stoyala v nereshitel'nosti v  prihozhej,  beznadezhno vyiskivaya v Slavinom  lice
priznaki obychnoj nezhnosti.
     - Zahodi zhe, smelej!
     I on,  podtolknuv  Marinu k  gostinoj, usluzhlivo  raspahnuv  pered  nej
dver'.


     Na divane lezhala Natal'ya. "Mertvaya", - otchego-to podumala Marina.
     Na stolike stoyala raskrytaya sinyaya korobochka, kol'e bylo na meste. Ryadom
na  stule  sidel  Vitalik. Pri ih poyavlenii on vstal, i  hmuro kivnuv Slave,
napravilsya v koridor. "Vse gotovo", - brosil on, prohodya mimo.
     Natal'ya vdrug zastonala i poshevelilas'. Spit?
     Mgnovenie spustya iz koridora donessya zvuk zakryvaemyh zamkov.
     Marina, holodeya, obernulas':
     - Slava, chto proishodit?  CHto eto vse  oznachaet? Pochemu Natal'ya  zdes'?
Pochemu Vitalik? Pochemu chasy, ruchka? CHto vse eto znachit?!!!
     Slava vzyal ee za plechi.
     -  Pover' mne,  - skazal  on  proniknovenno, - pover' mne  Marinka: mne
ochen' zhal',  chto tak vse  poluchilos'. YA by predpochel tebya  trahat',  chestnoe
slovo. Mne davno nikto takogo udovol'stviya, kak ty, ne dostavlyal, klyanus'...
No tak vse po-duracki vyshlo...
     - Slava!!! CHto ty nesesh'?!!! - vzvyla Marina. Ej stalo bezumno strashno,
chto-to  bylo mezhdu  ego  slovami,  - to, chego  on ne skazal, no chto ona  uzhe
nachala  ponimat', hotya  i  ne  mogla,  ne zhelala verit'...  -  Skazhi mne, ty
spyatil? CHto s toboj?!!!
     Ona popytalas' obhvatit' ego za sheyu, prizhat'sya k nemu, slovno nadeyalas'
ego razbudit', dokrichat'sya: eto zhe ya, Marina! Kotoruyu ty  lyubish'! S  kotoroj
prosypaesh'sya ryadom vot uzhe dve nedeli!...
     No on krepko stisnul ee plechi, ne davaya ej sdelat' ni odnogo dvizheniya.
     -  Prosti, ty ne ostavila  mne  vybora. Ej-bogu, eto tak nepriyatno... I
nekrasivo kak-to... Mne tebya zhalko, i ya rad by ostavit' tebya  v zhivyh, no ne
mogu...
     Marina rvanulas' iz ego ruk. No Slava derzhal ee krepko.
     Ee mozg sudorozhno iskal vyhoda.
     - Hot' ob座asni mne... Pozhalujsta... - zhalobno progovorila ona.
     Slava s sozhaleniem pokachal golovoj.
     - Glupen'kaya...  Ty  tak i ne uznala menya bez borody i s perekrashennymi
volosami! A eshche fotorobot sostavlyala...
     Esli by Slava ne derzhal ee  tak krepko za plechi, ona by ruhnula: nogi v
pryamom smysle podkosilis'.
     - Davaj,  konchaj! -  donessya golos Vitalika iz prihozhej. A to eta tetka
skoro prosnetsya.
     -  Natal'ya! - zakrichala Marina, vspomniv  o ee prisutstvii v komnate. -
Natasha! Natashen'ka!!! Prosnis', umolyayu! Oni nas hotyat ubit'!!!
     -  Ne  "nas", a tebya...  - grustno utochnil Slava. - I ub'et tebya  ona -
ukazal on  na spyashchuyu Natal'yu. - Iz-za  kol'e. Vse  sosedi slyshali,  kak  ona
krichala, chto ty ego ukrala. I ee otpechatki najdut  po vsej kvartire, i  samu
ee  vmeste s kol'e najdut na meste prestupleniya, no  ona vspomnit' nichego ne
smozhet... Davaj, Vitalik!
     Vitalik  poyavilsya iz prihozhej.  Slava ryvkom perevernul Marinu tak, chto
ona okazalas' spinoj k nemu. Ego ruki vzyali ee v zheleznoe kol'co.
     Marina videla, kak Vitalik napravilsya k stoliku, vytashchil iz-pod zhurnala
obychnyj razdelochnyj nozh. Marinin, k tomu zhe...
     SHan'ka ispuganno zhalas'  k nogam hozyajki,  kak  budto Marina  mogla  ee
zashchitit'... No spaniel'ka uzh tochno ne mogla zashchitit' Marinu.
     - Prosti, Marinka, - prosheptal Slava ej v zatylok, i  ona pochuvstvovala
prikosnovenie ego gub k svoej shee.
     Vitalik  zanes  nozh.  Marina  stoyala  pered  nim,  nezashchishchennaya  nichem,
stisnutaya  Slavoj...  "Kuda  udarit?  -  proneslos' nekstati  v  golove, - v
serdce? V zhivot? V sheyu?"
     Ona otpihnula SHan'ku, krutivshuyusya pod nogami, i nachala vybrasyvat' nogi
vpered, slovno tancuya gopak, starayas' popast' Vitaliku po nogam. Dva  pervyh
udara  okazalis'  udachnymi:  ne  slishkom  sil'nymi,  no,  uchityvaya  kabluki,
chuvstvitel'nymi; Vitalik otskochil.
     - Derzhi ee krepche, - burknul on Slave, potiraya ushiblennuyu golen'.
     Marina mezh tem zanesla kolenku kak mozhno vyshe i udarila s razmahu nazad
kablukom. Slava vzvyl: udar prishelsya po kolennoj chashechke, - i vypustil ee iz
ruk. Marina  rezko  sela na  kortochki  i vynyrnula  nazad,  za  nogi  Slavy.
Kinulas' v koridor.
     Ona uspela otkryt' zamok.
     Nozh myagko i dazhe pochti ne bol'no voshel pod rebro.
     Marina  povisla  na  dveri,  otkryvaya.  "Pomogite!"  -  kriknula ona  v
obrazovavshuyusya shchel'.
     Eshche odin  udar nastig ee, na etot raz povyshe. "V serdce metit",  uspela
podumat' ona, nesmotrya na polnyj haos myslej.
     Ona vyskochila na lestnichnuyu ploshchadku, ucepilas' izo vseh sil za perila:
"Pomogi-i-te!"
     Vitalik ischez v  kvartire. Marina ne mogla bol'she sdelat'  ni shaga, ona
kachalas', vcepivshis' v  perila do pobeleniya pal'cev. Pochemu-to  nikto ne shel
na ee kriki o pomoshchi!  V  eti chertovy vechera vse  utykayutsya v televizory, ee
nikto ne slyshit!!!
     "Pomogite!!!" - eshche  gromche kriknula  ona, no na  samom dele poluchilos'
kuda tishe: sil krichat' uzhe ne bylo...
     Ona uvidela, kak iz dverej ee kvartiry dvoe muzhchin  vyvolokli Natal'yu v
poluobmorochnom  sostoyanii,  podtashchili  ee  k  visevshej iz poslednih  sil  na
perilah Marine, vypachkali ej  ruki i odezhdu v Marininoj krovi, vlozhili nozh v
pravuyu ruku -  v  levoj u  Natal'i bylo  zazhato kol'e - i Vitalik, prihvativ
Natal'inu kist' s nozhom, nanes Marine eshche odin udar v spinu.
     Natal'ya edva derzhalas'  na nogah,  i,  kak tol'ko muzhchiny otpustili ee,
ruhnula vozle Mariny. Marina opustilas' na stupen'ku - u nee uzhe ne bylo sil
ceplyat'sya za perila - pryamo v luzhu krovi pod nej. Ee krovi.
     YA umirayu, - podumala ona. - |to bred, eto neveroyatno, nepostizhimo, - no
ya umirayu...
     Golova ee poplyla,  vzglyad zatumanilsya, strashnaya bol' pronizyvala telo,
bilas'  v nej tolchkami... Ili  eto  tolchkami  vylivalas' ee krov' na gryaznyj
pol?...
     Ona  teryala soznanie.  Svet  merk,  golosa  ukutyvalis'  v  vatu, holod
zabiral nee, - mogil'nyj uzhe holod, mogil'nyj...
     - Ty uveren? - donessya do nee skvoz' vatnyj tuman golos Slavy. - A esli
vyzhivet? Mozhet, eshche razok udarit'?
     - YA tebe ne killer, - provorchal Vitalik. - Gryaznuyu rabotu vsegda drugim
ostavlyaesh', a sam barinom...
     -  Nado zh komu-to i golovoj rabotat', - usmehnulsya Slava. -  Prover', ya
skazal.


     Marina sidela na stupen'ke, uroniv golovu  v koleni. Iz ee ran  vytekla
krov', krasnaya  krov' na krasnom plat'e.  Vytekala  ee zhizn',  vpityvayas'  v
barhat  i  prevrashchayas'  v bezdarnuyu,  poshluyu  krasnuyu  luzhu na  gryazno-seroj
cementnoj stupen'ke...
     Kto-to  ostorozhno  vzyal  ee  za  golovu, pripodnyal lico.  |to byl papa.
"Dochen'ka,  ya tak po  tebe  soskuchilsya...  - proiznes  on. - YA ne hotel tebya
predavat',  eto poluchilos' nechayanno, prosti menya... YA lyublyu tebya ochen'-ochen'
sil'no i my s toboj teper' vsegda budem vmeste, tol'ko ty i ya... - A mama? -
sprosila Marina.  - Mama?  Nu  konechno!  Konechno, i  mama  tozhe! My  vtroem.
Hochesh', ya kuplyu tebe Barbi?.."

     - Bud'  spok,  - proiznes  Vitalik,  akkuratno  opuskaya  golovu  Mariny
obratno na koleni. - Ona togo, vse.
     - Otlichnaya mizanscena  poluchilas', -  odobritel'no  kivnul Fedya  Gorik,
skloniv golovu nabok  i  okidyvaya vzglyadom  ploshchadku lestnicy. - Dazhe luchshe,
chem ya predpolagal!
     No Marina etogo uzhe ne slyshala.




     Vletaya  na  svoej Nive  vo dvor Kislovskoj,  Kis edva  ne stolknulsya  s
bol'shoj beloj  mashinoj  inostrannoj  marki,  vyrulivavshej  iz-za  ugla.  Ego
ohvatilo durnoe predchuvstvie.
     ...Proklyat'e!  Ono ne obmanulo ego! V polnom  stolbnyake razglyadyval Kis
obeih  zhenshchin:  Marinu,  uronivshuyu  golovu  v koleni  na  verhnej  stupen'ke
lestnicy, i Natal'yu pozadi  nee, zavalivshuyusya nabok  na lestnichnoj ploshchadke.
On ne srazu ponyal, otkuda vzyalsya krasnyj teplyj ruchej, spolzavshij po gryaznym
cementnym stupenyam lestnicy,  poka  ne razglyadel v  glubokom purpure barhata
Marininogo plat'ya alyj ottenok krovi...
     Kis  ochnulsya  ot stolbnyaka,  priblizilsya, prismotrelsya: v  odnoj ruke u
Natal'i byl  zazhat  kuhonnyj nozh, v drugoj - dorogoe  kol'e s brilliantami i
sapfirami. Ona  byla  zhiva  i po vsej  vidimosti cela,  a vot  na ledeneyushchej
Marininoj ruke pul's edva proshchupyvalsya, - slabyj, umirayushchij, no eshche byl! Kis
ne  mog skazat', naskol'ko gluboki rany i zadety  li zhiznenno vazhnye organy;
no krovi ona poteryala nemeryano, esli sudit' po teplomu krasnomu ruch'yu...
     V nadezhde, chto  Serega ne zamedlit  pribyt',  Kis vyzval Skoruyu,  a sam
poka oblazil vse yashchiki v kvartire Mariny v poiskah  perevyazochnyh sredstv. On
perevyazal Marinu, kak umel, snova poshchupal pul's: poka est'... No skol'ko ona
eshche proderzhitsya, poka eta chertova reanimaciya priedet?
     Poka  chto  on  pozvonil poocheredno vo vse sosedskie  kvartiry.  Zavidev
strannuyu  i strashnuyu  scenu,  sosedi pytalis' vyvalit'sya v  polnyh  semejnyh
sostavah na lestnichnuyu kletku. Kis pochti silkom zapihival lyubopytnyh obratno
v  nedra  ih  kvartir, razmahivaya svoim  udostovereniem  i  chto-to  kricha  o
neprikosnovennosti mesta prestupleniya i ulikah. Tshchatel'no prikryvaya za soboj
dveri,  v  kotorye  tak  i tyanulis' sosedskie  shei,  on  vyyasnil  sleduyushchee:
nakanune vecherom vot eta dama, kotoraya tam valyaetsya na ploshchadke (p'yanaya, chto
li?),  ustroila kolossal'nyj skandal, kolotila  v dver' Mariny Kislovskoj  i
obzyvala   ee  vorovkoj,   tverdya  o   kakom-to  kol'e...  CHto  zhe  kasaetsya
segodnyashnego vechera, to, kak druzhno utverzhdali obitateli  sosednij  kvartir,
nikto nichego ne slyshal:  pyatnica, vperedi vyhodnye,  narod  intensivno zhivet
semejnoj zhizn'yu.  Krichali  televizory, gudeli stiral'nye mashiny i  pylesosy,
kto-to pil, kto-to spal...
     Ili -  ili nikto  ne  zahotel  priznat'sya, chto strusil otkliknut'sya  na
kriki o pomoshchi?..
     Vernuvshis'  na lestnicu,  Kis,  k  svoemu oblegcheniyu,  zaslyshal  sirenu
reanimobilya.  U  nego eshche  ostavalos' neskol'ko minut,  i on prodolzhil  svoj
malen'kij  osmotr   mesta  prestupleniya.  Razglyadel  povnimatel'nee  Natal'yu
Konstantinovnu: ona byla to li bez soznaniya, to li pogruzhena v narkoticheskij
son. Zadral  rukava: est', est' tochechka! Net somnenij, eshche odna inscenirovka
rezhissera-lyubitelya...
     Mezh tem  Natal'ya  stala prihodit' v sebya, prosypat'sya, shevelit'sya.  Ona
pripodnyalas',  neponimayushchim  vzglyadom obvela  lestnicu, ne  zaderzhavshis'  na
Marine  i nikak ne otreagirovav na krovavuyu luzhu.  Popytalas' vstat'. Ee tut
zhe zatoshnilo i ona na chetveren'kah otpolzla v ugol, otkuda do Kisa doneslis'
harakternye zvuki, vyzvavshie u nego sodroganiya v zheludke.
     Svolochi,  kak  tochno rasschitali dozu! Sejchas priedet miliciya  i Natal'ya
budet v soznanii; chto ee  stoshnilo - tak eto vpolne mozhet projti kak reakciya
na ubijstvo;  Natal'ya, skorej vsego,  kak  i v  delah  so Stasikom, ob ukole
nichego ne vspomnit, i o tom chto proishodilo posle nego - tozhe, konechno, net.
Komu  pridet v golovu iskat' sled ot ukola, kto predpolozhit, chto ee nakachali
hitrym narkotikom,  stirayushchim pamyat'? Na vse ee otnekivaniya i zayavleniya, chto
ona   nichego  ne  pomnit,  v  milicii  tol'ko  posmeyutsya:   nashli  na  meste
prestupleniya, s orudiem prestupleniya v odnoj ruke i s motivom prestupleniya -
v drugoj...


     Marinu uvozili v Sklif eshche zhivoj, no s "neblagopriyatnym prognozom". CHto
na vrachebnom yazyke oznachalo "vryad li vyzhivet". Natal'ya, chastichno prishedshaya v
sebya, nichego, razumeetsya, ne pomnila.
     K  schast'yu,  priehal Serega,  kotoromu  Viktor ispravno  peredal  slova
Alekseya,  i,  ostaviv  slabuyu Natal'yu  otlezhivat'sya, slushal  vnimatel'nejshim
obrazom istoriyu o narkotikah v dele s Veroj i s Marinoj.
     Kis,  kak mog, obhodil Stasika storonoj: pridet vremya. Posle etih  dvuh
popytok ubijstva  s zadejstvovannymi v  nih  narkotikami, budet  kuda  legche
ubedit' sledstvie v nevinovnosti Stasika.
     Stasik. Nado srochno im zanyat'sya,  srochno  svyazat'sya s Galej, uznat', ne
ezdila li ona na dachu. Potomu kak, esli ezdila, - za neyu mog byt' hvost...
     - Na kogo ty rabotaesh', Kis? - v tretij uzhe raz sprashival Serega.
     - Prosti, zadumalsya...
     - Aga, tak ya tebe i poveril! Dokladyvaj, sukin syn!
     - Serega, otvyazhis'. Ty zhe znaesh'...
     - Nu da, nu da, tajna klienta! Znaesh', kuda ee sebe zasun'?
     - Nu,  tak i byt',  derzhi: Vera Luchnikova, - Kis pochti  ne sovral, ved'
tol'ko  segodnya  utrom  Vera  predlozhila  emu rabotat' na nego!  Poka Serega
razberetsya  i  sopostavit  daty,  Kis, glyadish',  eto  delo  do konca  uspeet
razmotat'.
     - Poshel ya, - vstal Kis. - U menya est' eshche srochnye dela.
     - Skotina ty, Kisanov. CHuyu ya, ty eshche chto-to ob etom dele znaesh'!
     - Mozhet da,  mozhet  net.  CHerez  paru  dnej,  Serega.  Daj  mne dva-tri
denechka, i ya tebe vse rasskazhu, kak ispovedniku!
     S  chego  eto on vzyal, chto za paru dnej upravitsya, Kis ne  znal. No chert
ego dernul  poobeshchat'. Ladno, v krajnem sluchae razvedet rukami i  skazhet: ne
vyshlo, yadrena vosh'. Ne upravilsya...
     - Kak tam Vera?
     - Oklemalas'.  My  s  nej  etogo muzhika ostavili, Kovalenko.  I  odnogo
nashego parnya, dlya ohrany. A zavtra  ona pereedet k etomu Kovalenke, on ee to
li drug, to li lyubovnik, bez raznicy. Pozhivet poka u nego.
     - No ona v soznanii?
     - V smutnom, ya by skazal. A tebe zachem?
     - Nu kak zhe, ona vse-taki moya klientka!
     Serega posmotrel na nego s bol'shim somneniem v seryh glazah.
     - Oh, hitrish'  ty, Kisanov!... Nu  da hren s toboj. CHerez dva dnya, ya ne
zabyl!
     - YA skazal dva-tri...




     Pokidaya   kvartiru  Mariny  Kislovskoj,  Kis  osoznal,   chto  namereniya
pozvonit' Galine on tak i ne osushchestvil. Posmotrel na chasy: skoro polnoch'.
     Da muzh ee na vyezde s Seregoj, lishnih voprosov zadavat' ne stanet!
     Rassudiv takim obrazom,  Kis zabralsya v mashinu i pozvonil s mobil'nogo.
Galyu  on  razbudil,  no,  pozabyv  izvinit'sya, obrushil na nee grad voprosov:
kogda byla poslednij raz na dache? Da ne zametila l' sluchaem slezhku za soboj?
Da ne bylo li chego eshche strannogo?
     Okazalos',  chto Galya byla kak  raz segodnya dnem, v rabochee vremya.  Muzhu
ona priznat'sya  ne mogla,  kuda i zachem ezdit,  zavtra vyhodnoj, vot  ona  i
reshila segodnya s容zdit'... A slezhku - pomiluj Kis, kakaya slezhka? Komu  eto v
golovu mozhet prijti - sledit' za mnoj?
     Hotel by Kis znat', chto mozhet prijti v golovu Artista...
     Ved' prishlo  zhe sovershit' dva ubijstva v odin vecher!  On, gad, rassudil
vpolne  logichno:  esli  ubrat'  snachala  odnu  svidetel'nicu,  to eto  mozhet
nastorozhit'  miliciyu, nesmotrya  na  vse  ego hitroumnye scenarii,  i  vtoruyu
miliciya mozhet vzyat' pod ohranu... Hitraya svoloch'! Tak gde  zhe garantiya,  chto
on parallel'no ne zanimalsya poiskami Stasa?  I  zanimalsya  vpolne uspeshno? I
Galyu uzhe vysledili?
     Tut ved' vot kakoj vopros togda naprashivaetsya: a zhiv li eshche Stasik?
     Delat'  nechego,  -  nesmotrya  na  pozdnij  chas,  pustotu  v  zheludke  i
ustalost', pridetsya Kisu ehat' na Galinu dachu.


     Raskisshie dorogi byli, k  schast'yu,  pustymi,  i cherez poltora chasa Kis,
poplutav v dachnom poselke, vse zhe dobralsya do nuzhnoj ulicy. Bylo okolo  chasu
nochi, poselok stoyal temnyj, - zimoj zdes' malo kto zhivet, a esli i zhivet, to
uzh davno spit...
     Kis  vse  zhe  iz  ostorozhnosti postavil  mashinu  v samom nachale  ulicy,
vnimatel'no osmotrelsya i tiho zakryv dvercu, neslyshno zaskol'zil mimo chernyh
zaborov.
     Nuzhnyj dom nichem ne  otlichalsya ot svoih sobrat'ev: gluhoj i temnyj,  ni
dymka, ni sveta.
     No tak  i  dolzhno  bylo  byt', tak oni  i dogovarivalis' so Stasikom...
Budem nadeyat'sya, eto edinstvennaya prichina, po kotoroj dom vymer...
     Kis vtek  v kalitku i prilip  k stene doma: ni zvuka, ni  shoroha. Spit?
ZHiv li?
     Oboshel:  tiho.  Nikogo vokrug  doma on  ne primetil. Da  i to  -  zachem
komu-to  pryatat'sya  u doma?  Posetitel', esli takovoj  i byl, prishel, sdelal
chernoe delo ischez.
     Vernuvshis'  k  vhodnoj dveri, Kis postuchal.  Nikto ne otvetil. Postuchal
pogromche. Net otveta. Zvonit'  ne hotelos': noch'yu zvuki raznosyatsya daleko. I
vse zhe legon'ko nazhal knopochku zvonka.
     Bezrezul'tatno.
     Kis polez  za universal'noj otmychkoj - divnoj shtuchkoj, podarkom Remi. I
vdrug uslyshal za dver'yu slabyj shoroh.
     SHansov, chto eto byl imenno  perepugannyj Stasik,  a ne ubijca, bylo vse
zhe bol'she. V samom dele, togda nado dopustit', chto Kis priehal syuda imenno v
tot  moment, kogda yavilis'  po  Stasikovu dushu...  A eto bylo by neveroyatnym
sovpadeniem. I segodnya  ih bylo uzhe dva:  on  priehal k Vere odnovremenno  s
ubijcej, i k Marine -  hotya  i opozdal,  no  pochti  za pyatku pojmal.  Nu, ne
prosto,  konechno, sovpadenie,  ne zrya  Kis napryagal izviliny, -  no  tem  ne
menee,  limit sovpadenij  na  segodnya dolzhen byt' ischerpan! I potomu on tiho
proiznes:
     - Stas?
     I, uslyshav  v otvet nervnyj vzdoh, ubedilsya v svoej  pravote s  bol'shim
oblegcheniem.
     - |to Aleksej Kisanov, detektiv, otkrojte mne tihon'ko dver'...
     Dom  pahnul  zathlym  pomeshcheniem,  kotoroe   redko  provetrivayut.  Bylo
nakureno, teplo i dushno.
     V temnoj komnate oni i raspolozhilis' - Stasik na krovati, Kis na stule.


     Vse okazalos' spokojno: nikto Stasika ne trevozhil, nikto po ego dushu ne
poyavlyalsya.
     Kis  reshil nochevat'  zdes',  chtoby ne  tashchit'sya  obratno.  Stasik  dazhe
nakormil ego uzhinom i nashel dlya detektiva odeyalo: osvoilsya na Galinoj dache.
     Utro ne prineslo nichego novogo. Kis razmyshlyal.
     Artist  vse bol'she  i bol'she zaputyvalsya v prokolah. Pervyj  - s Veroj:
Irina  L'vovna  podstavila  vmesto  sebya  sopernicu,  uvedshuyu u  nee muzha...
Vprochem,  eto moglo byt' zateej  ee lyubovnika, sladkogo Romana, - teper' oni
uzhe  ne rasskazhut sledstviyu, kto iz  nih  "zakazal" Anatoliya... Kak by to ni
bylo, Artist  ubral opasnyh zakazchikov i  otomstil za verolomstvo  -  oboim.
Prichem rukami odurmanennoj narkotikom Very. Tem samym rasschityval podstavit'
opasnuyu   svidetel'nicu,  a  zatem   vyvesti   ee   okonchatel'no   iz   igry
"samoubijstvom".
     Drugoj  prokol vyshel s Marinoj: ona zastala prestupnikov v to  korotkoe
mgnovenie,  kogda  oni  pokidali  kvartiru,   snimaya   maski,   i  zapomnila
borodatogo...
     Novoj nepriyatnost'yu  dlya  Artista  stalo ischeznovenie Stasika.  S odnoj
storony, dazhe horosho: miliciya stala Stasika eshche bol'she podozrevat'. S drugoj
- "dvojnik" vypal iz-pod kontrolya.
     Poslednij  prokol  vyshel segodnya,  kogda Kis spas  Veru  ot  neminuemoj
smerti. Vera ostalas' zhiva i, sledovatel'no, snova  predstavlyaet dlya Artista
ugrozu. No vryad li on teper' do nee doberetsya: ona pod ohranoj.
     I  sejchas, kak nikogda, Artistu neobhodimo  podsunut'  milicii Stasika,
kotoryj  dolzhen vzyat' vse  grehi  na sebya.  Vernee, na  svoj  trup.  Prichem,
nesomnenno, s ocherednoj inscenirovkoj neschastnogo  sluchaya ili samoubijstva -
ubijstvo tut ne projdet.
     I poslednee: a ne vychislili li oni samogo Kisa?
     Net. Krajne maloveroyatno, chtoby oni sledili  za kvartiroj Stasika v tot
vecher, kogda Galya obratilas' k Alekseyu. Krome togo, Kis  lopatkami chuvstvuet
hvost. I esli by on byl - davno by uzhe zametil.
     Znachit, vse  chto  im ostaetsya - sledit' za Galej. V  konce koncov,  eto
logichno: kto, kak ne lyubovnica,  mozhet pomogat' beglecu? Vryad li  im moglo v
golovu prijti, chto Galina pryachet ego na svoej dache, no gde-to on skryvaetsya,
a ona  ego opekaet... Sledovatel'no, za  nej dolzhny byli  ustanovit' slezhku.
Tem  ne  menee, pohozhe, chto do sih  Galyu por ne vysledili:  navernoe, prosto
ruki u  negodyaev ne doshli, na Kislovskuyu i Luchnikovu brosili vse  sily. Zato
teper', kogda ruki  razvyazany...  Da, teper'  oni dolzhny rezvo  prinyat'sya za
poiski Stasika.
     Kis  svyazalsya s  Galej po  mobil'nomu i velel  otpravlyat'sya na  vokzal,
kupit' bilet na elektrichku i proehat' hotya by odnu stanciyu.
     - Skazhi Dimke, chto k podruge nado navedat'sya, ili na rynok, - pridumaj,
chto hochesh', v konce  koncov, eto mnogo vremeni ne zajmet!  Vyhodi cherez paru
chasov, ladno?
     Kis ostavil mashinu  v dachnom poselke,  otognav  ee podal'she, na  druguyu
ulicu. Sel na elektrichku i poehal v Moskvu. Spustya poltora chasa on byl vozle
Galinogo doma.
     On  prosledoval za Galej do vokzala,  nablyudal, kak ona pokupaet bilet,
videl, kak ona vyshla  na perron i  rassmatrivala elektronnye tablo v poiskah
nuzhnoj platformy. On proseival vzglyadom kazhdogo, kto mayachil za ee spinoj.
     Nikogo.
     Meropriyatie bylo v tochnosti povtoreno na sleduyushchij den': nikogo.
     Mozhet,  -  dumal razocharovannyj Kis,  - oni ne predpolagayut, chto Galina
otvazhitsya  ehat'  k Stasiku  v vyhodnye, kogda muzh doma? Zavtra ponedel'nik,
rabochij den', - togda oni dolzhny poyavit'sya zavtra!
     I oni poyavilis'.


     Tochnee, poyavilsya parnishka v sinej kurtke. Kis legko zametil ego v tolpe
vozle apteki, on toloksya nedaleko ot ostanovki trollejbusa, pryachas' za spiny
prohozhih, kotoryh bylo nemalo v etot poslepoludennyj chas. Verno opisali  ego
svideteli: prostovatoe derevenskoe lico,  glaza hitrye, bystrye i smeshlivye,
- nahalenok, kak oboznachil ego Stasik.
     V naznachennoe vremya Galya voznikla v  dveryah apteki i dvinulas' k metro;
parnishka  rezvo  ustremilsya za nej, Kis  ne  menee  prytko  -  za  nim.  Oni
blagopoluchno  dobralis' do Kievskogo vokzala, Galya napravilas' v kassu,  i v
etot moment Kis pozvonil ej na mobil'nyj.
     -   Tiho,  Galya,  tebya  mogut  slyshat'!  Ne  smotri  po   storonam,  ne
oborachivajsya ni v koem sluchae. Za  toboj hvost. Sejchas ty gromko voskliknesh'
chto-nibud' tipa "Kak, pryamo sejchas? No ya ne mogu!", potom izobrazish' na lice
dosadu i skazhesh'  "ladno". Povernesh'sya i poedesh' opyat' na rabotu, kak  budto
tebya s raboty vyzvali. Ponyala?
     Galya  molcha  kivnula  v  trubku,  polagaya,  i  vpolne  spravedlivo, chto
nahoditsya v pole zreniya Kisa. Umnica, pravil'no!
     "Tozhe mne, sotrudnichki!  -  gromko  vozzvala Galya  v trubku. - Na  pyat'
minut ujti nel'zya!  CHto  znachit - bez menya nikak? YA direktor,  a ne  nyan'ka!
Vseh povygonyayu k chertovoj materi!" Ona vozmushchenno  otklyuchilas' i, kak  velel
Kis, razmashisto  zashagala k vyhodu iz zdaniya vokzala. Provodiv Galinu  do ee
apteki, Nahalenok metnulsya, pojmal kakuyu-to tachku,  Kis  tozhe pojmal -  svoya
byla  na  dache. No  voditel' popalsya nepovorotlivyj, i  detektiv  s  dosadoj
smotrel, kak otryvaetsya ot nih na svetoforah krasnyj "moskvich"...
     Spustya desyat' minut, pod akkompanement proklyatij Kisa, oni okonchatel'no
poteryali mashinu iz vidu.


     Na sleduyushchij den'  Kis  yavilsya v  apteku:  Nahalenok  torchal  na meste.
Aleksej proshel  v  Galin kabinet i  polchasa ob座asnyal  ej, chto  i  kak  nuzhno
sdelat' nazavtra. "Vchera my eshche byli  ne gotovy k tomu, chtoby privesti bandu
k  Stasiku,  a  segodnya  -  vsya  nadezhda  na  tebya!  Tak  chto  sosredotoch'sya
maksimal'no,  Galina!"  On  nachertil  ej  plan,  strelochkami  pokazal,  kuda
svorachivat',  poprosil  povtorit', zakryv  glaza,  i  ostavil Galinu  tol'ko
togda,  kogda  ona smogla  bez zapinki rasskazat', kak  projti ot stancii na
dachu Aleksandry.

     Dacha  Aleksandry emu dorogo  oboshlas'. Ponachalu on hotel  bylo  navesti
bandu  na sobstvennuyu dachu. No perestrahovalsya: a vdrug Artist reshit spravki
navesti  o  hozyaine?  CHastnyj  detektiv -  chelovek  ves'ma  dlya  prestupnika
podozritel'nyj, glyadi,  i lovushku  pochuet...  Perebrav  v ume vse  vozmozhnye
varianty,  Kis  prishel  k  vyvodu,  chto  prosit'  ob  usluge  nekogo,  krome
Aleksandry.
     On pozvonil. Sprosil, nel'zya  li priehat'. Ledyanoe "ya zanyata" v otvet i
predlozhenie  ob座asnit' sut'  dela po telefonu. I  fonom, gde-to v glubine ee
kvartiry, muzhskoj smeh.
     Kto?
     Kto u nee?!
     CHemu On smeetsya?!!!

     Ah,  kak  ne hotelos' emu  prosit'  ee ob odolzhenii;  ah,  kak hotelos'
sprosit', kto u nee sidit v gostyah i v kakom-takom kachestve? No, razumeetsya,
on skazal tol'ko to, chto sobiralsya skazat': "Mne nuzhna tvoya dacha".
     Ona  dazhe  ne  sprosila,  zachem!  I,  kogda  Kis  popytalsya  ob座asnit',
perebila: "Nuzhna - tak nuzhna".
     - Da,  no ya dolzhen tebya predupredit':  vdrug tam chto-to polomaetsya  ili
pob'etsya...
     - YA tebe vystavlyu schet,  - suho soobshchila emu Aleksandra i zasmeyalas', -
net, ne emu! A  v  otvet gostyu,  golos  kotorogo gudel gde-to v  glubine  ee
kvartiry.
     - Kogda mozhno za klyuchami pod容hat'? - okonchatel'no rasstroilsya Kis.
     - Prishli Van'ku. Pust' pryamo sejchas i edet.
     Ona polozhila trubku.

     Kis potom  vse vysprashival u Van'ki:  kakoj  iz  sebya?  Kak  zvat',  ne
slyshal? A Van'ka v otvet strashno vazhnichal i stepenno opisyval lico (krasivyj
muzhik!),  kostyum (horoshij  kostyumchik!),  noski  (v  ton nosochki-to!), parfyum
(francuzskij!). Kis terzalsya  neimoverno do  teh  por, poka ne uslyshal,  chto
muzhik usatyj i chto zvat' ego  Feliks. Usatyj Feliks byl drugom ee detstva i,
kazhetsya, opasnosti ne predstavlyal...
     Uf!...


     -  ...U nih ne dolzhno byt' vpechatleniya,  chto  ty zdes' v  pervyj raz, -
poyasnyal  Aleksej  Galine. -  Oni  predpolagayut,  chto  ty lyubovnika opekaesh',
pomogla  emu spryatat'sya, vozish'  emu  produkty...  Poetomu nikto  ne  dolzhen
zapodozrit', chto  ty  tolkom ne znaesh'  adresa, yasno?  Postuchish', Vanya  tebya
vpustit,  kak budto  eto Stasik tam,  ponyala? Vedi sebya neprinuzhdenno.  I ne
vzdumaj oglyadyvat'sya!!!


     Galya svoyu  rol'  ispolnila s bleskom. Kupila bilet, proehala do  nuzhnoj
stancii  i pochti  bez  kolebanij nashla  nuzhnyj adres. Odin  tol'ko  raz  ona
zasomnevalas',   no  -  bravo,  molodchina!  -   nachala  vdrug  prihramyvat',
ostanovilas', snyala sapog i, poskakivaya na odnoj noge, prinyalas' vnimatel'no
razglyadyvat'   svoyu    pyatku,    nezametno    izuchaya    okrestnosti,   chtoby
sorientirovat'sya. Zoloto, a ne zhenshchina! - ocenil Kis, neotstupno sledovavshij
za Galej i Nahalenkom ot apteki.
     Na Galin stuk  Vanya, mel'knuv  v proeme dveri nakleennoj borodkoj  a lya
Stasik, vpustil  Galyu. Kis ne  videl Nahalenka, zasevshego v  kustah naprotiv
doma, no byl uveren: parnishka vse rassmotrel i vse zapomnil.
     V  Moskvu  Nahalenok   i  neotstupno   sledovavshij   za   nim  detektiv
vozvrashchalis'  na  elektrichke, no  mashina  Kisa,  na sluchaj  ocherednoj gonki,
stoyala uzhe na privokzal'noj ploshchadi.
     On  ne  oshibsya  i  svoej  predusmotritel'nosti  poradovalsya:  Nahalenok
vskochil v pervuyu zhe pritormozivshuyu tachku i napravilsya na YUgo-Zapad.
     Vysokij dom,  v  kotorom Nahalenok ischez,  byl, po  predpolozheniyu Kisa,
mestom  prozhivaniya Artista:  imenno k  nemu  dolzhen byl  ehat' dokladyvat' o
rezul'tatah  slezhki parnishka. Kis pokinut' mashinu ne risknul: esli  on prav,
to Nahalenok mozhet poyavit'sya v lyubuyu minutu.
     CHto zh, i  zdes' detektiv  rasschital verno:  minut dvadcat' spustya sinyaya
kurtka vynyrnula iz  pod容zda i otpravilas'  k proezzhej  chasti lovit'  novuyu
mashinu. Kis, ne vyhodivshij iz svoej, tiho tronulsya sledom.
     Na etot raz on okazalsya v Novogireeve. Sinyaya kurtka skrylas' v odnom iz
pod容zdov  i  Kis, vyzhdav, primenil staryj  priem:  dostal  svoj  koshelek  i
pozvonil  v  pervuyu  zhe dver', ob座asnyaya,  chto  koshelek  sej  obronil molodoj
chelovek v sinej kurtke, no chto Kis dognat' ego ne uspel, ibo molodoj chelovek
skrylsya v nedrah etogo pod容zda...
     Informaciya  byla  poluchena nezamedlitel'no i  polnost'yu: Kireev  Anton,
kvartira 14...
     Krasota! Hot' sejchas idi i beri vsyu kompaniyu!
     Odnako Kis schel,  chto bylo by razumnee  podozhdat'  i obzavestis' samymi
chto ni na est' pryamymi dokazatel'stvami.


     Kis prozhdal eshche dva dnya, tochnee, dve nochi: on ne shibko  volnovalsya, uzhe
znaya, chto Artistu  nuzhno vremya  na razrabotku  scenariya.  A  Kis v eto vremya
razrabatyval svoj...
     Spryatavshis'  za  uglom  ulicy,  on  videl,   kak  proezzhala  mimo  dachi
Aleksandry bol'shaya belaya mashina -  v svete  dnya  on horosho  razglyadel  marku
"Audi" i nomer.
     Videl on i  to,  kak  noch'yu podkralas' k domu vysokaya figura  i,  svetya
malen'kim  fonarikom, vnimatel'no izuchila zamki  na  dache Aleksandry; i  kak
snova mel'knula  sinyaya kurtka - Nahalenok, prigibayas' i pryachas'  po  kustam,
issledoval okrestnosti  doma  i  sadik;  i kak  eshche  odna figura,  rostom so
Stasika, no bez borodki, yavilas' noch'yu na razvedku...
     Kis zhdal i  razmyshlyal. Rabota nad "scenariem" yavno kipit vovsyu: chto  zhe
oni pridumayut? Emu nuzhno byt' gotovym  k poslednej shvatke s protivnikom, na
karte  ne tol'ko ego professional'naya chest', no i zhizn'... Artist uzhe byl ne
prosto nasil'nikom, - on stal ubijcej, hladnokrovnym i strashnym.
     Oh,  kak  by  emu  sejchas prigodilas'  informaciya,  kotoroj raspolagala
Marina Kislovskaya! No Marina nahodilas' v tyazhelejshem sostoyanii v reanimacii,
zadety pochka i legkie,  i nechego  dazhe  mechtat', chto  k nej  pustyat chastnogo
detektiva...
     Nichego,  Kis  teper'  upravitsya.   Pas'yans  idej  i  faktov  potihon'ku
raskladyvalsya, stoilo tol'ko eshche chut'-chut' napryach' mozgi...
     I  Kis  napryagal  mozgi,  vystraival  vozmozhnye versii dal'nejshego hoda
sobytij. Dlya neschastnogo sluchaya u nih ne tak mnogo vozmozhnostej: vryad li oni
rasschityvayut,  chto Stasika (kotorogo,  vprochem na dache Aleksandry  srodu  ne
bylo) budet legko vymanit' iz  doma. Stasik pryachetsya, - znachit boitsya, a raz
boitsya, to iz doma  nikuda ne pojdet, dveri nikomu ne otkroet i v peregovory
ne vstupit - uzh za  Van'ku  v  roli Stasika  Kis ruchaetsya. A shum podnimat' u
dveri dachi im ni k chemu.
     Togda  -  mizanscena  doma.  Pozhar?   Otravilsya  gazom?  |lektrichestvom
sharahnulo? Krysinogo yadu proglotil? Sdelayut emu ukol'chik, spite, baten'ka, a
sami  to li  k  rozetke  Stasika, to  li  k gazovoj  plite, to li  kosterchik
razvedut...
     Ili  -  samoubijstvo?   "Ne  mogu  vynesti  gruza  viny   za  vse   moi
prestupleniya, dobrovol'no uhozhu iz  zhizni..."? Pod dulom pistoleta  i  ne to
napishesh', -  von Vera nacarapala zhe zapisku!  -  a potom v petlyu  ego... Ili
zastrelyat  i v ruku pistolet vlozhat.  Svideteli  ved' upominali o pistolete?
Upominali. Vot milicii pistolet i podkinut...
     Vo vseh  etih sluchayah, poskol'ku "Stasik" dver' dobrovol'no ne otkroet,
a  shum  podnimat'   nel'zya,   oni   postarayutsya  proniknut'   v  dom   sami.
Sledovatel'no, vskroyut zamki. I nepremenno noch'yu.
     Kakie eshche varianty? Pogib v perestrelke? Da s kem Stasiku strelyat'sya?
     Vprochem... Stasiku-to ne s kem, a Artistu est'! U nego ved' v bande eshche
troe, i vse eto znayut.  I perestrelkoj mezhdu banditami  nikogo  ne udivish' v
nashi vremena... Kstati,  Kis kak-to upustil  iz  vidu,  a  kak,  sobstvenno,
Artist  predstavlyaet   dal'nejshuyu   uchast'  ostal'nyh  chlenov  svoej  bandy?
Dopustim,  miliciya proglotit  nazhivku: trup  Stasika  v kachestve  glavarya. A
ostal'nye? Vse ravno zhe ih iskat' budut?
     S drugoj storony, kak ih najdesh'? Zdes' Artist spokoen: nikto ih tolkom
ne videl, opisanij net, ishchi vetra v pole... Vot tol'ko Nahalenku ne povezlo:
etot  zasvetilsya. Marina  ego  videla, - raz.  Stasik,  u kotorogo Nahalenok
styril  sigarety,  ego  zametil  -  dva.  Vera  Luchnikova  -  tri. Mal'chishka
neostorozhnyj, slezhku  vedet nebrezhno, vychislit' ego  krajne legko - konechno,
pri uslovii, chto podozrevaesh' slezhku...
     Krome togo, on i  byl, skoree vsego,  "spikerom", eto ego molodoj golos
veshchal  o  vosstanovlenii  spravedlivosti... I golos  etot poterpevshie  mogut
uznat'... I on zhe, navernyaka, tot "molodoj blondinchik",  priplativshij Nadyuhe
iz pivnoj za  "rozygrysh". I Nadyuha tozhe legko ego opoznaet. A esli  povezet,
to  i  "delovoj" Kolyan po vozvrashchenii  opishet  imenno  Nahalenka  v kachestve
zakazchika na "shutochki" u geev...
     Pochemu  opishet  imenno  ego?  Da   potomu,  chto  parnishka  rabotaet  na
avanscene,  u samoj  rampy, na svetu i na  vidu. I ne  sluchajno na vse  roli
Artist, obespechivayushchie hot' kakuyu-to publichnost', postavil imenno Nahalenka.
Sobstvenno, rol' u Nahalenka odna: kamikadze.
     Ochen',  ochen' dazhe vozmozhno,  chto  sobytiya primut imenno takoj  oborot:
Artist lyubit  reshat'  vse problemy  odnovremenno.  Sledovatel'no,  gotovitsya
scena ponozhovshchiny ili perestrelki.
     No kakoj by scenarij  ni gotovil Artist, on nachnet voploshchat' ego noch'yu,
s vskrytiya zamkov.  Oni rasschityvayut, chto Stasik budet  spat'. A dazhe esli i
prosnetsya,  to ne  piknet: kuda  emu  protiv chetveryh!  Ukol  delat' vryad li
budut: Akter ne durak, dolzhen ponimat',  chto trup  pervym delom  na autopsiyu
otpravitsya. Narkotik etot ischezaet iz krovi cherez tri-chetyre  chasa, da kto zh
poruchitsya, chto telo ne najdut  ran'she?  Im samim vygodno privlech' vnimanie k
dache, naprimer, dver' ostavit' otkrytuyu, chtoby sosedej zainteresovat': inache
trup  mozhet prolezhat' azh do  sleduyushchego Galinogo priezda. A  im nuzhno, chtoby
sledstvie zaglohlo kak mozhno skoree.
     Dalee, Stasika po scenariyu ubivayut. Nozhom? Vryad li, krov'  mnogo lishnih
sledov ostavlyaet na odezhde, a v temnote  ot nih trudno budet uberech'sya, - ne
risknut  zhe  bandity  zazhigat' svet...  Krome  togo,  esli  Nahalenok  budet
prinesen v zhertvu,  to vospol'zuyutsya oni, nesomnenno, ognestrel'nym oruzhiem.
Tem   samym   "bol'shim"   neopoznannym  pistoletom,   o  kotorom   upominali
poterpevshie. S glushitelem, k primeru.
     I - pozhalujsta, dorogaya miliciya, vot vam trup iskomogo bandita i odnogo
iz ego prispeshnikov! Kak raz togo samogo, -  vot povezlo mentam!  - kotorogo
smogut opoznat' svideteli. Prosto podarochnyj nabor.


     Nu chto zh, esli Kis sdelal vernuyu stavku, to ego scenarij budet ne huzhe.
Na etot raz udacha dolzhna emu dat'sya v ruki: on, pravo zhe, slavno porabotal i
na  prihoti  dorogoj  soderzhanki  zarabotal  s  lihvoj!  Ej ostalos'  tol'ko
blagosklonno kivnut' Alekseyu i tomno prosheptat': ya tvoya...
     Kis, okrylennyj obrazom sud'by,  sklonyayushchej tomnuyu  golovku  k nemu  na
plecho, - prichem ocharovatel'naya golovka eta imela otchego-to polnoe shodstvo s
Aleksandroj - vyshel iz doma i napravilsya k stancii: gostej on zhdal ne ran'she
nochi, a poka chto u nego imelis' dela v gorode. A tochnee, v Novogireeve.




     Nahalenka  doma ne bylo: ego mat', vytiraya  ruki o perednik, poobeshchala,
chto "k obedu budet". Obed namechalsya v chas dnya.
     Kis   uselsya  v   "Nive",   zorko   nablyudaya   za   podhodami  k  domu.
Vospol'zovavshis' nezhdannoj pauzoj,  on  razmyshlyal, ottachivaya svoj  scenarij.
Itak, esli  Artist  budet  vystraivat' mizanscenu  perestrelki, emu pridetsya
pozabotit'sya o tom, chtoby miliciya v  nee poverila. Znachit, v temnuyu massu na
krovati  oni  strelyat'  ne  stanut.  Krome  togo,  Artist  ne  durak,  znaet
navernyaka, chto rasstoyanie, s kotorogo proizveden vystrel, eksperty ustanovyat
igrayuchi. A perestrelka ne byvaet vplotnuyu, strelyayut na rasstoyanii - imenno s
cel'yu ne podpustit' k sebe drugogo... Znachit, im nuzhno "Stasika" vytashchit' iz
posteli  i otvesti ego "na poziciyu". Razdelyatsya, skorej  vsego,  dva na dva:
odni  derzhat perepugannogo i drozhashchego  Stasika, drugie stanovyatsya naprotiv.
I,   esli  raschet   Alekseya  veren,  to  v  pare  naprotiv  okazhetsya  imenno
Nahalenok... On navernyaka ne strelok - vorishka-karmannik, ne bolee. Tak  chto
strelyat'  v  "Stasika"  budet  vtoroj.  On  zhe,  v  sluchae  chego,  mal'chishku
priderzhit, kogda ego budut ubivat' te, kto ostanutsya ryadom so Stasikom...
     I pridetsya Kisu sil'no risknut' i sygrat'  rol' Stasika do konca, inache
oni  otvertyatsya:  "prishli pogovorit'".  Nu i  chto, chto s  pistoletom,  nynche
tol'ko tak delovye razgovory vedutsya! Navrut s tri koroba...
     Byl uzhe chas dnya, a Nahalenok vse ne poyavlyalsya. Kis vybralsya iz mashiny i
zanyal  poziciyu  poblizhe k  pod容zdu.  Spustya desyat'  minut on zametil  sinyuyu
kurtenku,  voznikshuyu iz-za  ugla. Aga, my  inogda i nozhkami hodim, ne vse  v
tachkah raz容zzhaem! Tem luchshe.
     Kis  perehvatil ego  u  sosednego pod容zda. Mal'chishka,  oshchutiv  tverdyj
kruzhochek dula, nadavivshij na ego rebro, poblednel i  zamer. Kis vzyal ego pod
ruku,  kak  staryj  dobryj  znakomyj,  i  priglasil   v  mashinu.   Nahalenok
priglashenie  prinyal bez kolebanij, chemu sposobstvovalo, nesomnenno,  zhestkoe
dulo u rebra.


     V  mashine  oni  prosideli primerno chas,  beseduya.  Mal'chishka  hmurilsya,
smotrel nedoverchivo i ugryumo, no slushal vnimatel'no.
     - I glavarya vashego zovut Fedor Gorik, - nazhimal Kis.  -  I zhivet  on na
YUgo-Zapadnoj...
     - Vy i eto znaete? - udruchenno progovoril Anton.
     - Znayu. Takzhe kak i to, chto teper' on smenil imya...
     - Uzh goda tri kak smenil...
     - A promyshlyaete vy seksual'nym razboem vse pyat'. Tebe skol'ko let?
     - Dvadcat' tri.
     - Znachit, ty s vosemnadcati v bande?
     - U nas ne banda! U nas otryad!
     - Otryad - chego? Primatov?
     Dolzhno byt', Nahalenok  nichego  o  primatah  ne  znal,  potomu chto,  ne
zametiv podvoha, otvetil ser'ezno i dazhe torzhestvenno:
     - My boremsya za spravedlivost'!
     Kis ozadachilsya. Konechno, on chto-to v takom duhe i predstavlyal, no dumal
vse  zhe, chto k etoj beliberde chleny bandy otnosyatsya s dolej cinichnogo yumora,
a lapshu  na  ushi Artist veshaet  tol'ko  svoim zhertvam... A vot podi  zh ty, i
etomu Antonu, kotoryj okazalsya neozhidanno starshe, chem vyglyadel, tozhe uspeshno
navesil... Neuzhto pacan sovsem pridurok?
     - To est', kogda vy otlavlivali devchonok u diskoteki,  nasilovali ih  i
grabili -  eto byla  "bor'ba za  spravedlivost'"? I potom,  kogda po zakazam
damochek vy ubivali ih muzhej - tozhe za spravedlivost' srazhalis'?
     Nahalenok  pones takuyu  chush'  v  otvet,  chto  u  Kisa  ushi  momental'no
svernulis'  v  trubochki.  Slushaya  plamennuyu meshaninu  pro vinovatyh vo  vsem
kommunistov, evreev,  novyh russkih, demokratov i  prodazhnyh  bab, on tol'ko
izumlyalsya,  -  net,  ne  tomu,  chto Fede  udalos'  pridumat'  etot  bredovyj
politicheski-nacionalisticheskij  koktejl',  -  a  tomu  chto  nashlis' ohotniki
upotrebit' ego v  pishchu  dlya  uma. Vprochem, nalichie  poslednego  u  Nahalenka
vyzyvalo  sil'nye  somneniya:  chtoby takoe  shavat',  nuzhno  vovse  mozgu  ne
imet'... Samoe zhe porazitel'noe, chto mal'chishka ved' ne debil,  ne  umstvenno
otstalyj; razve chto po yunosti ne razobralsya? Da ved' dvadcat' tri uzhe!
     Hotya,  skazal  sebe Kis,  i  sovsem  vzroslye  i  dazhe  vrode by  umnye
popadayutsya v seti - hot' partijnyh liderov, hot'  "guru" v sektah, vse odno.
Tak chego uzh s Antona strogo sprashivat'...
     - U vas politicheskaya partiya? - sprosil on poluutverditel'no.
     Anton vazhno kivnul.
     - Iz chetyreh chelovek? - podkovyrnul Kis.
     -  Zachem zhe? My  vzyali odnu sushchestvuyushchuyu partiyu i prosto  naveli  v nej
poryadok... - Anton vdrug  zagovoril baskom,  yavno  podrazhaya chuzhoj intonacii,
dolzhno byt' Artista.
     - Kakuyu zhe eto partiyu vy "vzyali"?
     -  Aga,  - skazal Anton,  ozhivivshis', - znachit, etogo ty ne znaesh'! A ya
tebe ne skazhu!
     - I  ne nado, sam  najdu. I kak zhe vy do takih svetlyh  idej dobralis'?
Ved', naskol'ko mne izvestno, Fedya byl bezdel'nikom i neudachnikom.
     - Da tak... - pozhal plechami mal'chishka, - ot skuki.  Stoyali  my kak-to u
diskoteki...


     ...  Vyshlo  vse  ot  skuki.  Ot  nechego  delat'  poluchilos'.  Ot  toski
neudachnika.
     To est', Fedya,  konechno, neudachnikom sebya  ne  schital... Vprochem,  chego
vrat'  samomu sebe: byl on neudachnikom  i  zanudoj, kotoroj vechno  proklinal
nespravedlivuyu sud'bu...
     Fedya  byl  artistichen  po  nature. Syn  shkol'noj uborshchicy  i  rabochego,
balovannyj i lenivyj,  no - otkuda chto vzyalos'! -  obnaruzhilas' v nem tyaga k
iskusstvu. On  hodil  v dramkruzhok  rajonnogo  dvorca  pionerov  i  mechtal o
kar'ere aktera. Vot zakonchit on shkolu, vot postupit v teatral'noe uchilishche...
     No tol'ko dlya etogo  nado sdat' ekzameny.  A  dlya etogo prochitat' mnogo
knizhek.
     Zagvozdka  byla  v  tom,  chto Fedya ne lyubil chitat'.  Katastroficheski ne
lyubil,  sam  vid  knigi  naveval na  nego  skuku,  i  umstvennoe napryazhenie,
svyazannoe s vospriyatiem chernyh protivnyh slov, tarakanami  sidevshih na beloj
bumage,   utomlyalo   ego   i   vyzyvalo   otvrashchenie.   On   mog   prochitat'
knizhonku-druguyu, on legko shvatyval  lyubuyu  informaciyu i igrayuchi zapominal s
chuzhih slov, on mog citirovat' po pamyati celye otryvki,  - no chitat' eti gory
literatury?...  On mechtal o scene, on videl sebya  v raznyh  rolyah,  on  dazhe
celye  spektakli stavil v  voobrazhenii -  effektnye, sochnye, yarkie, - i  uzhe
uspel reshit', chto emu nuzhna kar'era ne aktera, a rezhissera...
     No tol'ko dlya kar'ery  rezhissera nuzhno bylo prochitat' eshche bol'she knizhek
i eshche mnogo chego napisat' na ekzamene, a Fedya ne  tol'ko chitat' ne lyubil, no
i pisat'.
     Fedya  s trudom zakonchil shkolu, do attestata  ego dotyanula mat': v nogah
valyalas' u direktora  shkoly, chtoby ne otchislili,  chtoby hot' s troechkami, da
ostavili... Kakie uzh tut ekzameny v teatral'nyj!
     Vot i ostalsya talantlivyj Fedya so svoim talantom odin na odin. Rabotat'
ne hotelos',  chto  vpolne  estestvenno: cheloveku s tvorcheskimi naklonnostyami
pretil grubyj fizicheskij trud, a na  kakoj inoj trud on mog rasschityvat', ne
imeya obrazovaniya i nenavidya intellektual'nye  usiliya? Kak, vprochem,  i lyubye
drugie tozhe.
     A narod vokrug  suetilsya.  Iz kakih-to uglov i  shchelej  vdrug  povylezli
nemytye muzhiki  i  soplivye podrostki, kotorye  rezko  navodnili vse  nizhnie
sfery  pervonachal'nogo nakopleniya  kapitala,  kak to  torgovlya - sigaretami,
pivom, pervymi importnymi produktami,  - melkij dvorovyj  reket  i  valyutnye
operacii v masshtabe rajonnoj "Berezki". I Fedya tozhe pustilsya pritorgovyvat',
chem mog, poka ne ostanovilsya na pive - drugogo dela, kotoroe ne trebovalo by
truda, no prinosilo den'gi, on ne nashel. No deneg hotelos'. Prichem bol'shih i
srazu.  A  pochemu  net?  Drugie-to kak-to  sumeli  hapnut'!  Popytalsya  bylo
pod容hat' k odnomu parnyu so dvora, kotoryj,  Fedya znal,  zanimalsya narkotoj,
hotel  v dolyu vojti - no tot i govorit' s nim  ne stal: u Fedi dazhe vo dvore
byla reputaciya cheloveka lenivogo i bezotvetstvennogo.
     Zarabotannye den'gi Fedya bystro promatyval na udovol'stviya. Im ovladela
zhazhda, -  ta samaya zhazhda, kotoraya ohvatila vsyu naciyu, - byt' bogatym zdes' i
sejchas. No "byt' bogatym" - ozverevshij ot dikogo kapitalizma  sovok ponimaet
eto  vovse ne tak, kak zapadnyj bogach. Bogach denezhki schitaet i pyl'  v glaza
nikomu puskat' ne nameren.  A odichavshij ot schast'ya derzhat'  tolstuyu pachku  v
rukah  sovok  denezhki  prevrashchaet  nemedlenno  v   tu  samuyu  pyl',  kotoruyu
intensivno puskaet v glaza vsem i kazhdomu. I potomu deneg ne bylo nikogda. I
potomu oni vse vremya byli nuzhny.
     Vprochem,  "udovol'stviya"  emu  udovol'stviya  ne dostavlyali:  Fedya zhil v
agressivnom protivorechii s mirom, kotoryj ego, takogo talantlivogo, otverg i
ne ocenil, i v postoyannoj zavisti k drugim, preuspevayushchim i denezhnym. Versiyu
ob  otverzhennom talante Fedya  sam  pridumal - i sam zhe v  nee legko poveril,
iskrenne  zabyv o tom, kak po  sobstvennoj  vole brosil teatral'nyj kruzhok i
podalsya v "biznes"...
     Druzej u nego bylo malo, -  nikomu  on ne byl  interesen, s ego vechnymi
zhalobami: on-de  velikij  akter i rezhisser, a v etoj grebanoj sisteme nikomu
ne nuzhen, vot  na Zapade lyudej  na ulice  berut dlya s容mok (eto on kak-to po
televizoru slyhal  takuyu  fenechku), a  zdes' on dolzhen koryachit'sya s utra  do
vechera, torguya pivom...
     Vse zhe para-trojka predannyh lyudej u nego poyavilas': on ugoshchal pivom, a
oni, vse  molozhe nego, polublatnye pacanyata, ne znayushchie,  kak i on, chem sebya
zanyat', pod  pivo ohotno  slushali ego rassuzhdeniya  o zhizni i o lyudyah, polnye
agressivnoj zavisti. Oni razdelyali etot vzglyad na mir - sami byli takimi  zhe
sovershennejshimi bezdel'nikami i, ne imeya  nichego ni v karmanah, ni za dushoj,
vmeste s Fedej nalivalis' pivom i zloboj k miru.


     Ego voshozhdenie na  vershiny nachalos' dushnym letnim vecherom...  Vprochem,
togda Fedya eshche ne  znal, chto eto nachalo slavnogo puti. Togda on prosto stoyal
nedaleko  ot vyhoda iz modnoj diskoteki, na kotoruyu u  nego ne bylo  deneg -
zarabotannoe  on  blagopoluchno  spustil, a  novaya  partiya  piva  byla eshche ne
prodana. Stoyal i nenavidel vseh  vhodyashchih i vyhodyashchih ottuda lyudej, gruppami
i v odinochku, parnej i devchonok.
     Osobenno  devchonok.  Fede s nimi  ne vezlo. Oni  liho zapadali  na  ego
krasivuyu vneshnost', no Fedya bystro stanovilsya im neinteresen  ni dushevno, ni
material'no. Ego stenaniya po  povodu nespravedlivogo miroustrojstva ponachalu
vyzyvali  u  nih zdorovoe zhelanie pomoch', posovetovat',  kak-to organizovat'
Fedinu zhizn', chtoby on sumel realizovat' svoi talanty  (a v nih prostodushnye
devchonki  verili  - Fedya  byl  artistichen,  Fedya  byl estet!)  i,  blagodarya
talantam, najti dostojnyj sposob zarabatyvat' den'gi...
     No zateya  eto bystro dokazyvala svoyu absolyutnuyu bessmyslennost': delat'
Fedya reshitel'no nichego ne zhelal. Huzhe togo, ocherednaya passiya bystro nachinala
ego  nemyslimo razdrazhat'  svoej  nazojlivoj  opekoj. Fedya byl  ubezhden, chto
devushki  dolzhny  ego  lyubit'  i  voobshche  na  rukah  nosit'  za  ego  muzhskie
dostoinstva, za ego krasivuyu vneshnost', za  ego otlichnye bojcovskie kachestva
v posteli... Za ego artistizm, nakonec! Kak on umel rasskazat'  istoriyu, kak
on umel izobrazit' poslednij fil'm v licah! "A on iz avtomata: tra-ta-ta-ta!
A tot emu  iz pistoleta: pttyuh,  pttyuh, pttyuh!  A tut cisterna  kak zhzhahnet!
Bah-babah! I vse legli. A tut eta telka vyhodit", - i Fedya bystrym dvizheniem
chertil kontur "telki" v vozduhe,  a  potom vybrasyval  nogu,  slovno  shel na
kablukah, i povodil bedrom...
     Oni zhe slushali, kak zavorozhennye! Oni zhe govorili, chto posle nego mozhno
v  kino  ne hodit'!  Oni zhe sami prostye, kak tri kopejki! Im takoj podarok,
kak Fedya, i ne snilsya! No net, nachinalos' vsegda, kak po programme, s kazhdoj
novoj devicej - odno i to zhe: "Nado  tebe uchit'sya, nado tebe postupat', nado
tebe gotovit'sya..." Pochemu "NADO"?  Komu on i  chto dolzhen? Nichego! Nikomu! I
poshli vse na... Komu ne nravitsya - idi von!
     Oni i shli von. Snachala  radovalis', othvativ  takogo parnya, potom - shli
von.  Bez oglyadki i  bez sozhalenij. S oblegcheniem shli  von, slovno  ot obuzy
izbavilis'... Bab'e,  suchki!  YAsno, zachem ego uchit'sya podbivali:  nadeyalis',
chto  on  proslavitsya  i  budet  ogrebat' takie  babki, chto  Kol'ke,  kotoryj
narkotoj torguet, ne snilis'! A oni, znachit, pri nem, pri  zvezde ekrana, na
vsyakie tusovki svetskie shastat'  budut, tualety sebe  dorogie zakazyvat', po
Kannam raz容zzhat'... Vot zachem im nado bylo  zastavit' ego uchit'sya! Vse  pod
sebya, bab'e! Esli b u nego  byli  den'gi,  - oni  by  ne nudili: sdelaj  to,
sdelaj se! Oni by za schast'e pochli  lyuboj ego  kapriz vypolnit'! Ih ne stalo
by  interesovat' ego obrazovanie, dazhe esli b u nego tri klassa bylo;  ih ne
stal  by  interesovat' istochnik  ego  dohoda, dazhe esli by  on  byl killerom
naemnym, - vse  by shavali, i uterlis' by, i  u  nog by polzali za  krasivye
shmotki i  cacki, za vozmozhnost' vyjti  v dorogoj kabak i pokrasovat'sya! U-u,
tvari prodazhnye!
     Posle  chetyreh  popytok  sojtis'  s  raznymi  devushkami,  zakonchivshihsya
odinakovo neudachno, Fedya ves' zhenskij rod stal gluboko prezirat' i ser'eznye
otnoshenij bol'she  ni s kem zavodit' ne zhelal. Pustilsya bylo v "prosto seks",
no  lyubitel'nicy  poslednego edva  ne  otbili u  nego  naproch'  estestvennuyu
fiziologicheskuyu potrebnost'. Za paru let "prosto seksa" on takogo navidalsya,
chego ego samaya izoshchrennaya  fantaziya predstavit' ne mogla. No  bol'she vsego -
bol'she gruppovuh i prochego nepotrebstva, - v pamyat' vrezalas' odna scena: on
svalilsya  s  temperaturoj  pod sorok,  v bredu i v potu. Otkryl  vospalennye
glaza  ot  kakogo-to neponyatnogo  bespokojstva  i  obnaruzhil... CHto  na  nem
truditsya  strashnen'kaya  pankovataya  devica, ni  lica,  ni imeni  kotoroj  on
vspomnit' ne smog! Uvidela, rvan', chto predmet nahoditsya v rabochem polozhenii
(chemu  vinoj  byla  isklyuchitel'no  temperatura  pod  sorok)  i  reshila  svoe
udovol'stvie poimet'!
     Fedya  ves'  svoj lyubovno-seksual'nyj opyt podytozhil: vse oni odinakovy,
vse nenasytny, i vse tak  i  norovyat muzhikom popol'zovat'sya!  Hot' den'gami,
hot'... No osobenno den'gami!
     I  potomu, razglyadyvaya u  diskoteki krasivyh, dorogo i vyzyvayushche odetyh
telok, kotorye emu  ne prinadlezhali i prinadlezhat' ne mogli,  Fedya nenavidel
ih strastno. Vse oni  byli kupleny,  kupleny  s potrohami,  so  vsemi  etimi
soblaznitel'no  vyglyadyvayushchimi  iz  glubokih   vyrezov   sis'kami,  s  etimi
appetitnymi  popkami,  tugo  obtyanutymi  mikroskopicheskimi  yubkami,  s etimi
nezhnymi  lyazhkami,  nahal'no  sotryasayushchimisya  pri  kazhdom  shage na vysochennom
kabluke! Kup-le-ny!
     No - ne im.
     |ti roskoshnye  samki prinadlezhali  otvratnym,  samodovol'nym, zhirnym  i
starym bogacham. Po toj prostoj prichine, chto u nih est' den'gi. Navorovannye.
Te samye den'gi, kotorye nikak ne dayutsya Fede v ruki. Kak i krasivye, dorogo
upakovannye, vernee raspakovannye, usluzhlivye devochki.
     I ot etogo hotelos' vyt'. |to bylo v vysshej  stepeni nespravedlivo. |to
bylo eshche obidnej, chem neocenennye talanty.
     Imenno togda  on proiznes frazu, predopredelivshuyu ego dal'nejshuyu zhizn':
"|to nespravedlivo,  -  skazal Fedya,  -  chto krasivye  devochki  trahayutsya so
starymi bogatymi  urodami. Krasivye  devochki  dolzhny trahat'sya  s  krasivymi
mal'chikami. Takimi, kak my. Pravda, muzhiki?"
     I  v  bleske otvetnyh vzglyadov troih vernyh shchenkov zagorelas'  zarya ego
novoj zhizni.


     - Ot  skuki,  znachit... -  Aleksej  reshil,  chto prishla  pora podytozhit'
razgovor. - Itak, Anton, u tebya  est'  dva varianta, -  libo ty mne verish' i
delaesh' tak, kak ya  skazal,  libo -  ty mne  ne verish' i  bezhish' begom  menya
zakladyvat' svoim. Tol'ko zapomni: v etom sluchae ty ne dozhivesh' i do vechera.
Teper' vybiraj.
     - A chego eto ty takoj dobryj? CHego eto ty prishel moyu zhizn' spasat'?
     -  Slushaj,  malec, ko vzroslym nado na "vy" obrashchat'sya... A ty, znachit,
dumaesh', chto vsem  na vseh  naplevat', kak tebe? Ty dumaesh', chto mir vot tak
imenno ustroen: kazhdyj  za sebya, a ostal'nyh mozhno v shtabelya skladyvat' i po
nim idti vpered, k  svoim  paskudnym den'gam, kotorye ty  potom prokutish'  v
odin  den' s  devkami? Ili devki tebya uzhe ne interesuyut, peretrahalsya? CHto zh
tebya interesuet, bezmozglyj ty moj?
     - Den'gi. Den'gi - eto vlast', - ser'ezno otvetil Nahalenok.
     -  Vlast'  nad shvejcarom,  kotoryj tebya  pustit tuda,  kuda  ne puskaet
drugih? Vlast' nad oficiantom, kotoryj tebe zhrat'  prineset  i tuflyu oblizhet
zaodno? Vlast' nad prodazhnymi devkami, kotorye tebe vse ostal'noe oblizhut za
den'gi?  SHmotki kupit'?  Mashinu? CHto  eshche? Na  ostrova  s容zdit'?  Ladno.  A
dal'she? Vot, predstav', u tebya vse eto est': zhrachka,  shmotki, mashiny, cep' v
pyat' kilo  zolota na shee, krasivye devki, ostrova, pal'my, dacha-krepost' pod
Moskvoj...  Nu  i s  kem ty na dache  zhit' budesh'?  So shlyuhami?  Da oni  tebe
obrydnut cherez  mesyac. S kem na ostrova  poedesh'? S druz'yami? Da net u  tebya
druzej,  mal'chik,  u  tebya  est'  tol'ko  podel'niki,  kotorye  gotovy  tebya
razmenyat' pri pervoj zhe igre! CHem  dushu  zapolnish'? CHem  zhit' budesh'?  Svoim
otrazheniem v zerkale s cep'yu do pupa i prikidom ot Versache? I skol'ko ty tak
protyanesh', onaniruya i konchaya ot svoih "deneg" i svoej "vlasti"? CHego ya takoj
dobryj,  sprashivaesh'?  Proshche  parenoj repy:  zhal'  mne  tebya. Tebya tvoya mat'
zhaleet?  Uzh  navernyaka.  ZHaleet,  potomu  chto  lyubit. Vyvod prostoj:  ne vse
den'gami meryaetsya.
     - Vy chto l', tozhe menya lyubite? - uhmyl'nulsya Nahalenok.
     - Vot duren'... YA tebe ob座asnyayu to, chego tvoi kucye mozgi nikak osvoyat:
ne  vse den'gami i shkurnymi interesami meryaetsya. Vprochem, kak hochesh'. YA tebe
skazal: u tebya dva varianta. Vybiraj.
     - Est' eshche tretij...
     - I kakoj zhe?
     - Sbezhat', - Anton tosklivo posmotrel v okno.
     - Begi. Uzhe pridumal, kuda?
     - Net... No mozhno spryatat'sya gde-to, potom za granicu...
     - Nu-nu. Tebya mama do sih por supchikom kormit, kuda zhe eto ty sobralsya?
Odin, bez  yazyka,  bez  deneg?  CHto-to u  tebya, konechno  est', no  ty bystro
potratish'.  A  dal'she? Rabotat' ty ne umeesh', obrazovaniya u tebya  net, nikto
tebe ne pomozhet, i nikomu ty tam ne nuzhen. Ni roditelej, ni druzej - nikogo.
Ono tebe nado?
     - Aga, luchshe v tyur'me sidet'! Da vy znaete, skol'ko mne dadut?
     -  |to  kak povernetsya. Za pomoshch' v  poimke  opasnyh prestupnikov  tebe
mogut sil'no skostit'... V obshchem, Anton, tebe  reshat'. YA vse  skazal, mozhesh'
vytryahivat'sya iz mashiny. Vstretimsya  na meste, esli reshish'sya. Ne zabud', kak
i chto delat'. Glavnoe, srazu padaj!
     Nahalenok  vypolzal iz  mashiny nereshitel'no, kak budto chto-to hotel eshche
sprosit', ili chto-to hotel poluchshe  ponyat', v  chem-to udostoverit'sya...  No,
tak i ne skazav  ni slova,  zakryl za soboj dvercu "Nivy" i ushel k pod容zdu,
ne obernuvshis'.
     Kis provodil ego vzglyadom, kachaya golovoj. On sil'no risknul, pustivshis'
v  otkroveniya s mal'chishkoj, no  vybora  u  Alekseya  ne bylo:  emu odnomu  ne
uberech'  pacana,  esli tot sam sebe  ne pomozhet. A uberech'  hotelos':  v ego
glupoj i  ozornoj bespechnosti  bylo  chto-to  simpatichnoe,  chto-to ot shalopaya
Van'ki...  Teper',  esli Nahalenok  ego  zalozhit  Artistu,  ves'  plan  Kisa
provalen.
     No  Kis  byl  uveren,  chto   ne   zalozhit.   Ne  ottogo,  konechno,  chto
prosvetlilsya,  slushaya  Kisovu  propoved',   no  prosto  sdrejfit:  Kis  ved'
poobeshchal,  chto malec  do  vechera ne dozhivet, esli nayabednichaet... I, kstati,
tak ono i budet. I parnishka dolzhen pochuvstvovat' svoim  hitrovanskim nutrom,
chto detektiv ne blefuet...




     Pomnitsya, v gody ego yunosti  hodila takaya tupaya shutka : "temnota - drug
molodezhi".  Kis  uzhe davno ne molodezh', no  temnota nynche  emu dejstvitel'no
budet drugom.
     On  eshche raz posmotrelsya v zerkalo: nu, na Stasika on, konechno, nikak ne
pohozh,  no ved' bandity  niskol'ko ne somnevayutsya v  tom, chto na  etoj  dache
pryachetsya Stasik,  sledovatel'no,  nichego  ne  podozrevayut  i  v  temnote  ne
razberutsya, a krepko prikleennaya borodka svoyu rol' sygraet.
     Kis pogasil svet.  Polvtorogo nochi.  Pora. On otkryl stavni dvuh  okon,
pustiv v komnatu nemnogo nochnogo sveta ot luny i otdalennogo fonarya: chtoby u
banditov ne vozniklo soblazna zazhech' verhnij svet.
     "Nu chto, muzhiki, vse putem?" - sprosil on v prostranstvo. I, poluchiv iz
prostranstva utverditel'nyj otvet, soobshchil: "Togda ya otpravlyayus' v kojku".


     Lezhat' prishlos' dolgo. Nahalenok skazal: v dva. No v dva ih vse eshche  ne
bylo.
     Kis vspominal uslyshannyj ot Antona rasskaz  i predstavlyal sebe Artista,
Fedyu Gorika, "berushchego partiyu"...
     V  etom on navernyaka podnatorel. Formirovanie bandy -  eto opyt,  posle
kotorogo  mozhno  chto  hochesh' sformirovat' -  hot' politicheskuyu  partiyu, hot'
sektu,  hot' terroristicheskuyu  gruppirovku. Glavnoe  -  najti,  protiv  kogo
ob容dinit'sya. V prirode  ne sushchestvuet bolee  moshchnoj ob容dinyayushchej  sily, chem
nenavist'.  Pridumaj  vraga,  vyzovi  k  nemu  nenavist',  kin',  kak kost',
malo-mal'ski skladnoe ideologicheskoe obosnovanie -  i pozhalujsta, u tebya pod
rukoj  poslushnaya armiya, gotovaya brosit'sya  po v  nuzhnom  napravlenii  tol'ko
potomu,  chto ty, yakoby, uvidel  tam vraga. A s ideologicheskim obosnovaniem u
Fedi vse v poryadke: nemnozhko demagogii i beri durakov teplen'kimi...


     ... Oni poyavilis' okolo treh, kogda Kis uzhe iznemogal ot bessmyslennogo
lezhaniya  i  filosofskih razmyshlenij. Snachala  byli  slyshny tihie, akkuratnye
shagi neskol'kih par nog,  sdelavshie proverochnyj krug po sadu. Kto-to soshel s
dorozhki  i neostorozhno  chavknul bashmakom v ottaivayushchej zemle. Zatem legon'ko
skripnuli stupeni kryl'ca. Nebol'shaya pauza, i zamok tiho shchelknul. V prihozhej
snova  zavisla  pauza:  sobiralis',  prislushivalis',  privykali  glazami   k
temnote.
     Spustya  paru  minut  pervyj siluet  voznik na  poroge, za  nim  vtoroj.
Oglyadelis'. I dve chernye teni odnovremenno i bezmolvno zaskol'zili v storonu
divana, na kotorom lezhal, ukryvshis' po ushi, Kis.
     Ego sdernuli rezko, v dve pary ruk, i potashchili na seredinu komnaty. Kis
visel v krepkih  rukah  i bormotal  chto-to  nerazborchivoe ispuganno i sonno.
Kraem glaza uvidel, kak eshche dvoe poyavilis' na poroge, pryamo naprotiv Alekseya
i derzhavshih ego lyudej. On ne oshibsya: naprotiv nego okazalsya Nahalenok v pare
s  eshche  odnim,  dovol'no vysokim  tipom. Kis,  kak polozheno sonnomu Stasiku,
nachal  prihodit'  v sebya, zadergalsya v chuzhih  rukah, zabormotal hriplo:  "Vy
chego, muzhiki, vy chego?.."
     -  Davaj, - negromko  skomandoval  tot, chto  derzhal Alekseya pod  pravuyu
ruku.
     Vysokij  tip  vytashchil pistolet i  Kis razglyadel  navinchennyj glushitel'.
Tot, kto byl sleva ot nego tozhe polez v karman.
     -  Padaj!  -  kriknul Kis  i ego komanda  prozvuchala  gromche, chem suhie
shchelchki dvuh vystrelov.
     On ruhnul na pol, uspev zametit' udivlenie na lice Nahalenka, - detskoe
udivlenie, s  kotorym smotryat na  fokusnika  v  cirke,  vytashchivshego  za  ushi
krolika iz sovershenno pustoj shlyapy... Uvlekaya  za soboj oboih stoyavshih ryadom
muzhchin, Kis stolknul ih lbami po hodu padeniya. Vsled za nim i Nahalenok upal
pod nogi tomu, kto strelyal v Kisa, oprokidyvaya naparnika na pol.
     V  to  zhe  mgnovenie  vspyhnul  svet,  i  troe  muzhchin  obrazovalis'  v
prostranstve komnaty, slovno  materializovalis' iz vozduha. Dvoe brosilis' k
Kisu,  odin  k  Nahalenku.  Eshche spustya minutu pistolety  byli  iz座aty,  troe
banditov  smirno  lezhali  na  polu  licom  vniz   v  naruchnikah,  a  muzhchiny
udovletvorenno  oglyadyvali  kartinu.  Odin  protyanul  ruku Nahalenku,  chtoby
pomoch' emu vstat'.
     -  Nu vot,  -  skazal Kis, staskivaya s sebya teplyj i tolstyj sportivnyj
kostyum, v  kotorom  on "spal" i  pod  kotorym obnaruzhilsya  puleneprobivaemyj
zhilet, -  a ty, Anton, mne  ne veril... Teper'  ubedilsya? Vstavaj,  vse  uzhe
konchilos'!
     No Anton ne dvigalsya.
     - Serega, chto s nim? - sprosil Kis, podhodya.
     - Ranen v grud'. Bez soznaniya. Srochno Skoruyu!

     ... Kogda na dache  poyavilis' vrachi, Nahalenok byl uzhe mertv. Kis stoyal,
kachaya  golovoj  i,  ne  zamechaya  etogo,  glyadel,  kak  zastegivayut  meshok na
bezdyhannom tele, kak pod molniej ischezaet lico Antona, takoe molodoe, takoe
udivlennoe i takoe beznadezhno nezhivoe...
     I dazhe  kogda telo vynesli, on  vse eshche stoyal, ustavivshis' na dver', za
kotoroj  ischezli  nosilki,  i  vse eshche  kachal  golovoj, bormocha:  "YA zhe tebya
preduprezhdal, Antoshka, srazu padaj, srazu..."





     Kis vpal  v  depressiyu, kak v spyachku. Nichego ne hotelos' delat', nikogo
ne hotelos' videt'.  Konechno, dela delal,  konechno,  s  lyud'mi vstrechalsya  -
sledstvie  shlo  polnym  hodom.  Stasik  byl  torzhestvenno  vodvoren  v  svoyu
kvartiru;  Fedya  Gorik i kompaniya druzhno  sideli i znachitel'no  menee druzhno
davali pokazaniya; zheny-zakazchicy privlekalis'  k ugolovnoj  otvetstvennosti,
lgali i vykruchivalis'; provodilis' ochnye stavki,  - vse shlo svoim cheredom. A
Kis vse  perebiral v ume detali  razgovora s Nahalenkom, vse vinil sebya, chto
ne  sumel kak sleduet vdolbit' mal'chishke  v  golovu,  chto  delo neshutochnoe i
druzhki ego, kotorym on tak bespechno doveryal, byli  vser'ez namereny prinesti
ego  v  zhertvu...  Vse stoyalo pered glazami  ego udivlennoe lico,  kogda Kis
kriknul  "padaj!", slovno Anton  tak i  ne  poveril  detektivu  do  konca  i
zapozdalo  izumilsya, ubedivshis', chto tot rasskazal emu ne detskuyu strashilku,
a strashnuyu pravdu... |h, Antoshka, na mgnovenie by ran'she ty upal, vsego lish'
na mgnovenie...
     Vera Luchnikova vse zvala v  gosti,  Kis vse ne shel... Nakonec,  veselym
aprel'skim dnem, kogda solnce bryznulo po gazonam yarkim zolotom oduvanchikov,
Aleksej vstryahnulsya, zapretil sebe bessmyslenno prokruchivat' vospominaniya  i
otpravilsya k Vere v gosti.
     Vera uzhe perebralas' iz kommunalki Viktora, gde skryvalas' ot banditov,
obratno v svoyu kvartiru, Viktor tozhe byl u  nee, i atmosfera kazalas' vpolne
semejnoj. Vprochem, on, pozhaluj, ne byl, a zhil u Very: muzhskie veshchi poyavilis'
to tam, to syam. Ran'she Kis ih ne zamechal.
     Aleksej pozavidoval  - chto-to v poslednee vremya  on vse  chashche  zaviduet
chuzhomu schast'yu... Konechno, eto vozrast. CHem dal'she v les, tem bol'she drov, a
hotelos' vovse ne drov, da i voobshche ne v les... Inymi slovami, priblizhayas' k
soroka pyati, Kis vse otchetlivee osoznaval, chto ego semejnoe schast'e vovse ne
vperedi.   Vse   uzhe,  kazhetsya,  pozadi:  schast'e  ili  net,   no,   pohozhe,
edinstvennoe, chto emu suzhdeno... A kak  bylo  by  slavno vot  tak, vecherkom,
posle sobach'ego dnya,  pridti v teplyj dom,  videt' lyubimye  glaza, vstrechat'
ulybku... I uzhin tozhe bylo by neploho, ot pel'menej u nego uzhe skuly svodit,
- dumal on, usazhivayas' za stol i upletaya sochnuyu otbivnuyu.
     Aleksej, po pravde govorya, prishel ne prosto v gosti, on prishel po delu,
prichem dovol'no-taki  delikatnomu.  Strogo  govorya, dazhe ne po  ego delu,  a
vpolne  chuzhomu, v kotoroe on vzyalsya  sunut' svoj nos: tak uzh on byl ustroen,
Kis. Trebovalos'  tol'ko  najti  udachnyj  moment, v kotoryj mozhno bylo by  o
chuzhom dele pogovorit'.
     Vera  i   Viktor  rassprashivali   o   podrobnostyah  ego  rassledovaniya,
voshishchalis' i zhivo odobryali ego nahodchivost', vspominali, kak  on spas Veru,
blagodarili... Kis tayal  ot komplimentov i ottaival potihon'ku ot depressii,
udovletvoryaya odnovremenno ih lyubopytstvo i svoj appetit.
     - YA vot chto nikak ne voz'mu v tolk, - govoril Viktor, - eti zhenshchiny shli
na takoe dobrovol'no? Tol'ko  chtoby  ostat'sya bogatymi  vdovami? YA,  skoree,
ubijstvo pojmu, no eto?...
     - Nu... - iskal slova Kis, - znaete, zhenshchiny tozhe raznye byvayut...
     Vyruchila Vera.
     -  Vityusha,  esli  by  ty  inogda  zaglyadyval  ne  tol'ko  v  stat'i  po
kardiologii, no i v  knigi, kotorymi zavalen moj dom, to ty by ponyal,  - oni
ne tol'ko dobrovol'no, no i ohotno poshli  na eto: straha  ne bylo, usloviya i
predely  "iznasilovaniya"  byli  obgovoreny  zaranee,  i vse  predstavlyalis',
skoree, kak seksual'naya igra. A lyubitel'nic ispytat' ostrye oshchushcheniya namnogo
bol'she, chem  tebe kazhetsya...  Tem bolee, chto  v rezul'tate  oni dolzhny  byli
stat' bogatymi i nezavisimymi, ubijstvo bylo oposredstvovannym, sami zhenshchiny
ruk  ne  marali  i  dazhe  kak by  "postradali"...  Menya  drugoe zanimaet,  -
obratilas' ona k Alekseyu, - kak oni dodumalis' do takogo sposoba  ubijstva i
kak na ispolnitelej vyshli?
     -  "Ispolniteli" sami dodumalis', sami zhe i podsuetilis'. Ih, a tochnee,
Fedora Gorika,  navel na etu mysl'  odin  iz  predydushchih sluchaev,  v kotorom
lyubovnik iznasilovannoj zhenshchiny, uznav o  proizoshedshem, umer ot infarkta. Ob
etom  pisala  pressa, vse o nem  znali. Fedya  reshil, chto  nashel  "elegantnyj
sposob ubijstva",  i ponyal, chto  takuyu "uslugu" mozhno prodat'. On zapustil v
ozdorovitel'nyj kompleks, gde paslis' bogatye damy, Nastyu,  sestru odnogo iz
svoih  podel'nikov. I Nastena prinyalas' vsyacheski  "ozdorovlyat'sya" v kompanii
potencial'nyh klientok.  Poslushav razgovory i vojdya v doverie k nekotorym iz
nih,  ona nachala pod容zzhat' k  damochkam s  primerno  takimi razgovorami: vot
povezlo... ostalas' bogatoj i svobodnoj... znaesh', esli by eto ne poluchilos'
sluchajno,  takoe  stoilo by pridumat'...  eto  zhe  genial'no! komar nosa  ne
podtochit: ty - bednyazhka zhertva, a  muzh umer ot infarkta... chisto  i krasivo!
serdce  slaboe  - ono ved' takoe,  rano ili pozdno otkazhet... no luchshe rano,
verno?  a chto, ya znayu koe-kogo, kto  mog by  takoe delo organizovat'... esli
chestno, mezhdu nami, to dazhe interesno, - gruppovoj seks, - lichno mne  vsegda
hotelos' poprobovat'... tem bolee, chto muzhenek-serdechnik vryad li  baluet, a?
reshit'sya trudno, no dlya takogo dela...  svoboda i den'gi horoshi, poka moloda
-  stoit li  zhdat',  poka sostarish'sya?  Na koj togda  budet  bogatstvo, - na
lekarstva?
     Zabroshennaya udochka rano  ili pozdno nachinala dergat'sya, podavaya signal:
rybka uhvatila nazhivku.
     Nastena zhe sledila za Stasikom po vyhode iz  pivnoj  v  dni, kogda byli
namecheny "priklyucheniya Stasika", i dazhe, byvalo,  pomogala emu dojti do doma,
-  zavodila  v  ego sobstvennuyu kvartiru, otkuda  banda, po zavershenii  del,
vynimala teploe  bezvol'noe  telo  i  perenosila,  kak  aksessuar,  na scenu
ocherednogo spektaklya... A  narkotik ispravno  stiral v  pamyati  Stasika  vse
proizoshedshee.
     - A etot Gorik dejstvitel'no pohozh na Stasika?
     -  Oni   otnosyatsya   k  odnomu   tipu   vneshnosti  i  nemnogo   pohozhi.
Izobretatel'nyj  Gorik,  uvidev  odnazhdy sluchajno  Stasika na  ulice,  srazu
soobrazil, kakuyu vygodu mozhno izvlech' iz etogo shodstva. On uzhe nachal igrat'
v politiku, no emu pozarez nuzhny byli den'gi, v tom chisle i dlya novyh igr, i
on ne mog ustoyat' pered  soblaznom "elegantnogo sposoba ubijstva" za horoshuyu
platu.  Ideya strahovki pri pomoshchi dvojnika,  tozhe ne lishennaya  elegantnosti,
emu ochen' ponravilas'. Potomu  on srazu vysledil Stasika, uznal,  gde zhivet;
zatem shajka prinyalas' pasti  bedolagu regulyarno, -  i plan  stal priobretat'
konkretnye  cherty. Fedya otrastil  borodku "a  lya  Stasik", smenil  prichesku,
pridal  nuzhnyj   ottenok  volosam...  Kogda  shel  "na  delo",  dopolnitel'no
grimirovalsya:  navyki u  nego est', on  samodeyatel'nym  teatrom  uvlekalsya v
shkole. Potom, kogda Gorik stal podbirat'sya  k  vam, Vera, on podoslal v roli
"vracha"  i  "kollegi  ZHeni"  tret'ego  chlena  bandy, Stepana, nedouchivshegosya
"medbrata".  A  dlya  Mariny Kislovskoj  v  roli  slesarya-vzlomshchika  vystupil
Vitalij, - on dejstvitel'no i slesar', i vzlomshchik. |tih dvoih nikto ne videl
i  nikto  ne mog uznat'. Sam  zhe Fedya Gorik snova izmenil  vneshnost': borodu
sbril, volosy perekrasil, linzy v glaza vstavil.  Vot vam i  shofer,  kotoryj
zavez  vas v kafe, gde v  stakane soka vy  poluchili pervuyu dozu narkotika, -
vtoruyu uzhe vnutrivenno... Vot vam i romanticheskij vozdyhatel' Mariny...
     Vse zatihli na mgnoven'e, neveselye  vospominaniya tenyami zaskol'zili po
komnate.
     Nastupil ochen' podhodyashchij moment, chtoby pristupit' k ne svoemu  delu, i
Kis otvazhilsya, nemnogo stesnyayas':
     - Vy znaete, chto bandity tol'ko chudom ne ubili Marinu Kislovskuyu... Ona
v ochen' tyazhelom sostoyanii, ne stol'ko fizicheskom, - ona vykarabkalas', zhizn'
ee vne opasnosti, - skol'ko dushevnom. U devushki bylo ochen' slozhnoe  detstvo,
a poslednie  sobytiya  ee  dobili okonchatel'no:  slishkom  mnogo predatel'stva
svalilos'  na  ee  yunuyu dushu... I,  boyus',  ona okonchatel'no  slomalas'.  Vy
psiholog,  Vera...  YA   horosho  ponimayu,  chto  eto  ne  to   zhe  samoe,  chto
psihoterapevt ili psihoanalitik, no vy ochen' sil'nyj i cel'nyj chelovek, i...
     On  zamyalsya.   Vera  prishla  na  vyruchku:  "Hotite,  chtoby  ya   s   nej
vstretilas'?"
     - Da! - obradovalsya Kis. - YA vas pod kakim-nibud' predlogom poznakomlyu,
- v kachestve spasitelya  dushi ona vas ne  primet, devochka uzhasno kolyuchaya, - i
vy  potihon'ku...  Znaete,  u  nee  rano umerla mat',  prichem  kak  strashno!
Pokonchila  s soboj, otravilas'  gazom, i nashla ee  Marina  na polu  kuhni...
Mozhno  skazat',  u  nee  voobshche  ne bylo  roditelej.  Otec vel sebya  ne  kak
roditel',  a, skoree,  kak  priyatel'  i  dazhe poklonnik, kotoryj  vskore  ej
izmenil...  V obshchem, situaciya  slozhnaya, navorotov mnogo, ee dusha bol'na. I u
nee nikogo net. Nikogo! Ej  dvadcat'  s  nebol'shim, ona mogla by  byt' vashej
docher'yu, Vera...  Izvinite,  - smutilsya vdrug  Kis,  - ya  znayu  datu  vashego
rozhdeniya iz dela... Prosto ya podumal...
     - Vy naprasno menya ugovarivaete, Aleksej. YA uzhe davno soglasna.
     Ona posmotrela na Viktora. Tot kivnul: "konechno".
     -  Razrabotaem  plan  znakomstva, -  prodolzhala  Vera, -  a  tam ya  uzhe
sorientiruyus' na mestnosti... Vy pravy, ona mogla by byt' moej docher'yu.
     Kis dopil  chaj  i  nachal  otklanivat'sya.  V  prihozhej  Vera proiznesla,
razglyadyvaya ego  s ulybkoj: "Vy udivitel'nyj chelovek, Aleksej... Boyus',  chto
vy i sami  ne  predstavlyaete,  do chego vy  udivitel'nyj, - net,  udivitel'no
slavnyj chelovek!
     - Da ladno vam, - zastesnyalsya Kis, - eto normal'no...
     - Esli by eto bylo normoj, Aleksej Andreevich, - ser'ezno otvetila Vera,
- to  moya  professiya, - kak, vprochem, i vasha, - uzhe davno by nikomu ne  byla
nuzhna... Kogda  u vas najdetsya vremya, chtoby obsudit' plan moego znakomstva s
Marinoj?
     - Pryamo zavtra! Mozhno?
     Vera rassmeyalas'.
     - Davajte. YA  poka tozhe podumayu. Tut nado dejstvovat'  ochen' ostorozhno,
vy pravy,  v  roli  "spasitelya  dushi" ona nikogo ne primet... Naprimer,  pod
predlogom utochneniya kakih-to detalej dlya sledstviya... A tam  uzh ya postarayus'
naladit' s nej kontakt!
     - Budem nadeyat'sya, vse slozhitsya udachno! - proiznes Kis, pozhimaya ruki. -
Inache i byt' ne mozhet, u vas poluchitsya, Vera!
     - CHto zh, esli vse slozhitsya udachno... Raz uzh svoih detej bog ne dal...
     - Veron'ka, -  Viktor obvil rukoj ee plechi, - dlya detej bog  sovsem  ne
nuzhen. Dlya nih nuzhen  muzhchina! I u tebya on est'... - Neskol'ko voprositel'no
zakonchil on.
     Vera molcha poterlas' shchekoj o ego plecho.
     -  Uh ty, - skazal Kis, uzhe stoya na  lestnichnoj ploshchadke, - grandioznaya
programma!


     Razdraznennyj b'yushchej cherez kraj polnotoj chuzhogo schast'ya, Aleksej - bud'
chto budet! - reshitel'no napravilsya k Aleksandre.
     Kupil cvety, - da-da, cvety! - dorogoj francuzskij kon'yak, a zvonit' ne
stal. Esli  on nikogda  ne  zvonil  zaranee tem,  s kem hotel vstretit'sya po
delu, predpochitaya yavlyat'sya ekspromtom,  to  Aleksandre, naprotiv,  on zvonil
vsegda: s ee  dragocennym  vremenem on schitalsya.  Da i prihodil on  k nej  v
gosti, a ne po delam, elementarnaya vezhlivost' obyazyvala.
     No na etot raz ne stal: esli ona zanyata, tem huzhe dlya nee.
     Esli ee net doma, tem huzhe dlya nego...




     Aleksandra  byla doma. Zavidev Alekseya s cvetami, popytalas' zahlopnut'
dver', no  predusmotritel'nyj Kis zaranee  prigotovil nogu v tyazhelom vysokom
botinke i bystro vstavil ee v shchel'  dveri. Pozhav plechami, Aleksandra ischezla
v  glubine  kvartiry, ignoriruya nezvanogo  gostya.  Emu  pokazalos',  chto ona
metnulas' pereodet'sya, no pochti tut zhe do nego donessya stuk klavish - ona uzhe
pechatala, zatem i kartina otkrylas': Aleksandra, v toj samoj  beloj s chernym
kantom  kosovorotke  (vse-taki  uspela pereodet'sya?), sidela  k nemu spinoj:
glaza  v  ekran  komp'yutera,  pal'cy bystro  begayut,  spina pryamaya  i k nemu
krasnorechivo bezrazlichnaya.
     On vzyal  stul, postavil  za  gordoj  spinoj, sel. Polozhil,  kak sobaka,
golovu na spinku ee stula, i skazal spine: "YA bolvan".
     Spina ne utrudila sebya otvetom.
     - YA polnyj idiot.
     -  Ty  vlomilsya  v moyu kvartiru  tol'ko radi togo,  chtoby  soobshchit' etu
protuhshuyu novost'? - holodno doneslos' s  obratnoj storony, ottuda, gde byla
ne spina, a vse ostal'noe.
     - YA staryj kretin.
     - Ty slishkom myagok k sebe.
     - YA...
     -  Otkroj  slovar'  sinonimov,  tebe  budet  legche.  Na  nizhnej  polke,
temno-sinij.
     - Sterva.
     -  Za  chto  ty  menya  i  lyubish'.  -  Spina ne  shelohnulas',  pal'cy  ne
ostanovilis'. Ledyanaya voda za shivorot.
     - YA raskaivayus'.
     - YA ne pop, grehi ne otpuskayu.
     - Sasha...
     - Dlya tebya - Aleksandra Kirillovna!
     - Kirillna, ty menya dovedesh'!
     - YA ne obshchestvo podderzhki slepyh i dovodit' tebya nikuda ne sobirayus'.
     - Pochemu ty nado mnoj izdevaesh'sya?
     - Tebe eto nravitsya. Mne - tozhe.
     - Otkuda ty znaesh', chto ya tebya lyublyu?
     - Vyglyani v okoshko: otkuda ty znaesh', chto pogoda plohaya?
     On nachal zavodit'sya. CHto  verno, - to  verno, emu  nravilas' ee  manera
derzit'.
     Ego ruka legla na teploe shelkovoe plecho. Plecho ee sbrosilo.
     - Sasha... ya ser'ezno... prosti menya, - vse eshche smirno progovoril Kis.
     - Bog prostit.
     - A ya tebe cvety prines...
     - Mozhesh' podmesti imi pol...
     - I kon'yak...
     - Mozhesh' pomyt' im posudu...
     - Sasha...
     - Ty mne meshaesh'.
     - Sasha, ya byl ne prav.
     - Ty o chem?
     - Nu, ya byl ne prav, kogda...
     - Kogda chto?
     - ...kogda ushel, otkazalsya...
     - Razve ya tebe chto-nibud' predlagala, krome kofe?
     - Konchaj,  Aleksandra!  Perestan'  pridurivat'sya!  YA  zhe  tebe  skazal:
sdayus', priznayu, chto byl ne prav! YA...
     - Ty ne "byl ne prav", - ty vsegda ne prav!
     - YA tebya lyublyu i...
     - Katis' k chertu!
     - Nu povernis'...
     - K chertovoj materi!
     - Povernis' ko mne...
     - K chertovoj babushke!
     - Inache ya tebya sam povernu!
     Pauza. Tishina. Napryazhennaya spina.
     Potom holodno-nadmenno-kapriznoe:
     - U menya raboty eshche na sorok minut. Za  eto vremya ty mozhesh', na  vybor,
ubrat'sya otsyuda so svoim venikom i  sredstvom dlya  myt'ya posudy ili pojti na
kuhnyu i prigotovit' chego-nibud' poest', tam v holodil'nike polno. No  tol'ko
chtob bol'she ya tebya ne slyshala!
     - Ne vyjdet. Ni to, ni drugoe.
     - To est'?
     - YA ne mogu.
     On ne videl, no znal, chto tonkie chernye brovi izognulis' v voprose.
     - YA hochu tebya.
     Ona ne shelohnulas'. No vdrug odervenela nezhnaya sheya.
     - YA hochu tebya tak, chto ne mogu poshevelit'sya.
     - Nu i ne shevelis'... Ostanemsya  bez uzhina,  budesh' sidet'  golodnyj, -
burknula Aleksandra.
     Kis prosunul ruki vpered i somknul ih u nee na grudi.
     - Net, pryamo sejchas, - vydohnul on v ee shchekochushchie pryadi.
     On oshchutil, kak napryaglos' ee telo pod ego rukami.  On razomknul ruki  i
polozhil ih ladonyami na ee zhivot.
     On vpervye prikasalsya k Aleksandre tak. I  sejchas, prizhav ladoni k etoj
myagkoj, nezashchishchennoj  chasti tela, pochuvstvoval, kak ego mgnovenno podhvatila
chernaya spiral'  smercha,  razmetyvaya  ego  plot'  v  kloch'ya,  pronizyvaya mozg
elektrichestvom,  vysosav  iz  ego legkih  vozduh  tak,  chto,  kazalos',  oni
shlopnulis'  v smertel'nom  vydohe,  posle kotorogo  nevozmozhno bylo sdelat'
vdoh...
     Aleksandra  sidela  slishkom pryamo, pal'cy ee vse  eshche pytalis'  terzat'
klaviaturu,  no Kis videl na predatel'skom ekrane cheredu bessmyslennyh bukv,
vypolzavshih  iz-pod  poteryavshih  kontrol'  ruk...  On  chuvstvoval,  kak  ona
szhalas', ne zhelaya sdavat'sya, no  v etom zhestkom, napryazhennom  tele on vse zhe
razlichil  volnu, slovno ono skoncentrirovalo vsyu svoyu zhiznennuyu energiyu tam,
pod ego  rukami,  slovno  vse  soki etogo  rasteniya rinulis' emu  navstrechu,
vovlechennye v krugovert' podnyavshegosya v nem ognennogo smercha.
     On  razvernul  ladoni pal'cami  vniz i  medlenno,  krepko  prizhimayas' k
shelkovoj rubashke, povel ih knizu.
     - Ujdi! YA  rabotayu!  -  v  golose Aleksandry  poslyshalis' otchayanno-zlye
slezy.
     Kis oprokinul ee vmeste so stulom sebe na koleni. Zaglyanul v lico: sluh
ne obmanul ego, v temnyh glazah stoyali slezy, i  ona staralas' otvernutsya ot
nego.
     Vygreb  iz stula, usadil k sebe na koleni. Szhal izo  vseh sil zapyast'ya,
potomu  chto  Aleksandra  byla yavno namerena  uliznut'.  Ona  molcha  pytalas'
vybrat'sya s Kisovyh  kolen - on ne puskal. Bor'ba zakonchilas' v  ego pol'zu,
ona obmyakla i zatihla, ssutulivshis' u nego na kolenyah. Slezy medlenno polzli
po poblednevshim shchekam.
     -  Ne nado, ne zlis', - tiho skazal on. - Prosto ya ne srazu ocenil tvoj
zhest... Ty zhe znaesh', muzhchiny - tugodumy i konservatory...
     - Ili tebe ponravilos', chto tebya uprashivali! -
     -  Ponravilos', - ne  stal otpirat'sya Kis. - Tem  bolee, chto uprashivala
ty!
     - Lomalsya, kak devica!
     - Nu uzh, ne stoit preuvelichivat'! YA vse-taki lomalsya, kak muzhchina!
     - Nazyval podachkoj!
     - YA prosto nepravil'no vyrazilsya, ty zhe znaesh', u menya leksikon bednyj,
ne  to chto u  nekotoryh  zhurnalistok, no  ya  na  samom  dele  hotel  skazat'
"podarok"... Dazhe, pozhaluj, hotel skazat' "dragocennyj dar"...
     - YA dolzhna byla umolyat' tebya o milosti!
     - |to bylo tak priyatno...
     - Priznajsya, tebe  dostavilo  udovol'stvie menya  unizit'! -  vshlipnula
ona.
     - Konechno...
     - Merzavec!
     - Soglasen.
     - Negodyaj!
     - Vidish', i bez slovarya sinonimov oboshlis'...
     - YA tebya nenavizhu!
     - Razumeetsya. YA tebya tozhe.
     Kulachok stuknul ego v plecho.
     Kis kulachok pojmal, prikosnulsya gubami, potom shchekoj...
     Ee guby zadrozhali v novom pristupe placha. No hitryj persidskij glaz uzhe
zablestel prokazlivo iz-pod navisshih na lob kashtanovyh volos.
     Ah,  plutovka!  On sgreb  ee, otnes  na  divan,  prines  po molchalivomu
trebovaniyu nosovoj platok, na kotoryj Aleksandra ukazala uhozhennym nogotkom,
druzheski poderzhal za plechi, ozhidaya, poka ona uspokoitsya...
     I ne uspel opomnit'sya, kak byl oprokinut, a plutovka uzhe sidela verhom,
neterpelivo  sryvaya  s  nego rubashku;  pugovicy  otskakivali  s  huliganskim
treskom,  i  nakonec,  Aleksandra,  torzhestvuya, dobralas' do  ego  volosatoj
grudi. Pripala; osypala poceluyami; zarylas' v sherst'. Pal'chiki,  kak pauchki,
propolzli skvoz' zarosli, poskrebyvaya kogotkami...
     On umiral. On ne veril, chto eto pravda.
     - Esli  by  ya byla bloshkoj,  ya by poselilas'  zdes'  navsegda, na tvoej
kozhe, sredi etih voloskov,  - prostonala  ona, - i ya by  pila tvoyu  krov' na
zavtrak, kak apel'sinovyj sok....
     - Krovopijca, - prohripel v otvet Kis.
     On  dumal, chto  "molniya" vse-taki vzorvalas', - no net, eto Aleksandra,
izlovchivshis', vysvobodila rvavshuyusya k nej plot'.
     Kis zarychal  i, uhvativ Aleksandru, rinulsya s  nej s divana  na pol, na
bledno-goluboj kitajskij kover.
     Ne vypuskaya  ee  iz  ob座atij,  on  putalsya  v pugovkah  ee kosovorotki,
pytayas'  ih  rasstegnut',  i Aleksandra, izvernuvshis', sorvala s  sebya belyj
shelk, ostavshis' tol'ko v belom kruzheve lifchika.
     On  napal, sdiraya  ostavshuyusya odezhdu. On boyalsya razorvat' Aleksandru na
chasti, on tak davno hotel etogo...
     - A ya by, - prosheptal on ej v uho, podminaya ee pod sebya - ya by zabralsya
v  tebya celikom, i  sidel by tam vechno, pozhiraya tebya iznutri: na zavtrak, na
obed i na uzhin!
     - Kak  chervyak yabloko, chto li?  -  hmyknula  pod nim  Aleksandra, skosiv
hitryj glaz.
     Za onoe oskorblenie Kis otomstil ej so sladostrastnoj zhestokost'yu.
     -  O,  net... |to,  skoree, udav...  -  ele vydohnula  ona. -  Piton...
koro... levskij...
     Na etom svetskaya beseda zakonchilas'. U nih byli dela povazhnee.


     ... Kogda Aleksej, uzhe polnost'yu  obessilennyj, perevernulsya na  spinu,
Aleksandra vse ne unimalas'. Osedlav ego, ona gladila ego grud',  zhivot, ona
terlas'  ob  nego shchekoj, ona elozila po nemu vsem telom,  to  prizhimayas', to
skol'zya.
     - Ne nasytilas'? - sprosil Kis s nekotoroj opaskoj: vryad li on sposoben
v blizhajshie dva chasa predlozhit' ej chto-libo eshche.
     -  Sama ne  ponimayu,  chto so mnoj... Ne  mogu otorvat'sya, v  tebe  est'
chto-to takoe, kakaya-to energiya, kotoruyu ya gotova pit' beskonechno...
     -  Pej,  mne  ne  zhalko...  I  mozhesh'  prodolzhat'  massazh  telom:  budu
predstavlyat', chto ya v Tailande...
     - Ah, merzavec, znachit, ty predstavlyaesh' golyh tailandok?
     - Revnuesh'?
     - YA? Vovse net! |to ya tak, dlya podderzhaniya razgovora...
     - Ladno, chego tam, priznavajsya: ya vlyublena v tebya, Alesha, kak koshka!
     - S chego ty vzyal?!
     - Da ni s chego. |to ya tak, dlya podderzhaniya razgovora!
     Aleksandra  vdrug  spolzla s  nego  i vytyanulas'  ryadom.  Kis  povernul
golovu, razglyadyvaya ee poser'eznevshij profil', zamershee ryadom telo... Vnutri
chto-to nepriyatno  szhalos' v predchuvstvii slov,  kotorye on sejchas uslyshit, i
on uspel za korotkuyu pauzu sto raz pozhalet' o svoej shutke.
     - Prosti, Alesha.
     On molchal, zhdal prodolzheniya.
     Ona  snova  zagovorila.  "YA  ne  hochu,  chtoby  mezhdu  nami   ostavalis'
neyasnosti. YA ne vlyublena v tebya. YA tebya ochen' lyublyu - kak druga, kak  brata,
kak...  ne znayu, kak hochesh'; ya tebya hochu i nikogda eshche ne ispytyvala  takogo
sil'nogo  fizicheskogo  vlecheniya, eto  pravda.  No ya  ne vlyublena. YA ne znayu,
menyaet li eto  chto-to  dlya tebya, i esli da,  to  naskol'ko ser'ezno; no ya ne
hochu tebya obmanyvat'. I ya ne znayu, k  chemu  pridut  nashi otnosheniya, budem li
vmeste schastlivy ili, udovletvoriv zhelanie, skoro razojdemsya; no tol'ko ya ne
hochu ostavlyat' mezhdu nami nikakoj dvusmyslennosti."
     - Ty vsegda tak otkrovenna?  - pripodnyalsya na lokte Aleksej, zaglyadyvaya
v  ee  lico.  - Ty  uverena, chto  ya  obyazan  proglotit'  etu pilyulyu? Razve ya
mal'chik, chtoby vsego etogo ne ponimat'? I, esli ya hochu pitat' illyuzii, razve
ty  za eto otvechaesh'? YA sam s soboj razberus', Sasha. YA ne sprashivayu, kogo ty
lyubila  do menya i kak  eto bylo,  no tol'ko skazhi  mne - oni  chto, vse  byli
idiotami? Raz ty schitaesh' neobhodimym  govorit' gluposti s  umnym vidom i  s
durackoj   pryamotoj?   CHto  ty  toropish'sya  ochertit'   zonu  svoej  dushevnoj
neprikosnovennosti, v kotoruyu ya vovse ne sobirayus' zalezat'? Ili u tebya est'
osnovaniya  menya  podozrevat'  v  bestaktnosti? I  ty  predstavlyaesh',  chto  s
segodnyashnego  dnya ya zayavlyu na tebya prava?  Ty polagaesh', chto ya ne znayu tebya,
chto do sih  por ne razobralsya v tvoem haraktere i  tvoej dushe? - s gorech'yu i
uprekom proiznosil on.
     U Aleksandry na glazah vystupili slezy.
     - Prosti, - snova probormotala ona, perevorachivayas' na zhivot.
     Kis tozhe perevernulsya na zhivot i polozhil ruku na ee dushistye kashtanovye
volosy.
     - Glupyshka,  - laskovo  proiznes  on, poglazhivaya  ee  po  golovke,  kak
rebenka.  -  Ty  sama  ne  znaesh', chto  takoe  lyubov'. Ty  dumaesh', ya v tebya
vlyublen? Net, radost' moya, ya ne vlyublen. YA lyublyu. |to ochen' raznye veshchi...
     Aleksej  perevernul  ee  na  spinu,  zaglyanul  v  glaza,  polnye  slez.
Naklonilsya i prosheptal pryamo v podragivayushchie guby:
     - I ty, - ty lyubish' menya, tol'ko sama ob etom ne znaesh'. Takoe byvaet v
zhizni, predstav' sebe... No -  tss! - ob etom ni slova! YA podozhdu, kogda  ty
sama mne skazhesh' odnazhdy: "YA lyublyu tebya, Alesha"...


     Parizh, 2001




     * Avstrijskij poet i filosof, 1921-1988. Perevod V. Kupriyanova.

     * Sm. Roman "SHantazh ot Versache"

     " Sm. Roman "SHantazh ot Versache"

     * Izvestnaya marka avtoruchki

     * Sm. roman "SHantazh ot Versache"

     * Sm. romany "SHantazh ot Versache" i "Mesto smerti izmenit' nel'zya"

     * Personazh L'yusa Kerolla

Last-modified: Sat, 07 Feb 2004 07:57:04 GMT
Ocenite etot tekst: