chelovek  u nas. A  dal'she
sopostavit' netrudno. V  poslednee vremya  v  etih krayah tol'ko vy i propali.
Vernee, pogibli. A eto v moej  situacii  ves'ma vazhnoe obstoyatel'stvo. Nuzhen
takoj chelovek. Professional, no nezasvechennyj.
     Vse  zhivye  professionaly  na  vidu,  a   vas  davno  uzhe   pohoronili.
Ulavlivaete?
     -- Ulavlivayu. Tak v chem delo-to?
     --  Snachala  o vashem  vybore.  U  vas  dve vozmozhnosti. Sgnit' zdes', v
Pakistane. Mestnye dyadi kak tol'ko pojmut, chto za vas deneg ne poluchit', tak
zhivo  vas  spishut  v  rashod. Ili soglasit'sya sotrudnichat' so mnoj.  V  etom
sluchae ya vas vykupayu, a vzamen poproshu progulyat'sya cherez Irak. Nu kak?
     YA podumal i soglasilsya. Huzhe, chem est', dumayu, vse ravno uzhe ne budet.
     -- Vot  i slavno. Kontraktov ya  podpisyvat'  s vami  ne stanu. Veryu  na
slovo, -- obradovalsya Kopernik.
     -- Spasibo za doverie, -- otvechayu.
     -- No na vsyakij sluchaj ne zabyvajte, chto za ubijstvo mertveca pretenzij
k  nam nikto imet' ne budet. YA ne to chtoby vas pugayu. Prosto vy professional
i sami dolzhny ponimat' pravila igry.
     -- Ponimayu.
     --  Togda  slushajte.  |to ne prosto  sdelka.  YA vas podpisyvayu na delo,
kotoroe i vpryam' dlya Rossii ochen' vazhno.  I, pover'te, eto  ne pustye slova.
Slyshali, navernoe, chto v Irake tvoritsya?
     --  Net, -- chestno priznayus'. -- Vot uzhe pochti god, kak ni televizor ne
smotrel, ni gazet ne chital.
     -- Hm.  --  Kopernik s ponimaniem tak na  menya posmotrel.  --  V obshchem,
amerikancy  v  ocherednoj  raz  na Saddama  naehali.  Na etot  raz  po povodu
bakteriologicheskogo oruzhiya.  U Klintona svoi problemy doma, tak  chto  i  emu
sejchas Irak bombanut'  -- tol'ko  v radost'. Vsya zakavyka  v tom, chto eshche  v
"sovkovye"  vremena  my dejstvitel'no  eto  samoe bakteriologicheskoe  oruzhie
irakcam prodali.  Oborudovanie, tehnologiyu...  Nu da  delo  byloe... Samo po
sebe oruzhie ne strashno. YA imeyu v vidu ego nalichie u irakcev i vklad Rossii v
eto  delo.  No imenno  sejchas, v svyazi  s  kreditami i prochej  politikoj, ne
hotelos' by,  chtoby Rossiyu obvinyali vo vsyakih gadostyah, chtoby  spekulirovali
na "sovkovom" proshlom. Na bakteriyah, konechno, ne napisano: "Sdelano v SSSR".
No  est' tam odin kontejner so  shtammami ochen', ochen' nepriyatnyh boleznej, i
po  kontejneru  etomu  specialisty  zaprosto  vyyasnyat,  otkuda  nogi rastut.
Vernee, ne vyyasnyat -- eto i tak  vse  znayut,  a dokazhut. Koroche, imenno etot
kontejner i nado iz Iraka vytashchit'.
     -- Tak Saddam ego i otdal. Za nego ved' uplacheno. I nemalo, -- vozrazil
ya. -- Ili vy mne predlagaete vzyat' ego shturmom?
     -- Net. S irakcami uzhe  est'  dogovorennost'. YA by skazal, sdelka.  Oni
nam kontejner,  a my  ulazhivaem vopros  s amerikancami i NATO. No problema v
tom, chto amerikancy budut zemlyu ryt', chtoby perehvatit' etot kontejner. Da i
v  samom Irake est' yastreby,  kotorye ne v vostorge  ot  etoj sdelki. I huzhe
togo.  U  nas,  v Rossii,  tozhe est' zhelayushchie  nalozhit'  ruku na etot  samyj
kontejner. Zachem,  pochemu  --  vopros  drugoj. No vot  eto-to  i  est' samoe
opasnoe.  Imenno poetomu ya i vyshel na  vas. Vy malo togo chto mertvy...  Est'
eshche  i  nekotoraya  garantiya,  chto  vas  poka  ne  zaverbovala   ni  odna  iz
zainteresovannyh storon. Ponyatno?
     -- Ponyatno, -- otvechayu. -- YA, znachit, temnaya loshadka.
     -- Ochen' temnaya. Soglasny?
     -- Soglasen.
     Vot tak  ya  v etu istoriyu i vlez. Esli  chestno, ya ved'  etomu Koperniku
poveril.  Ne  tol'ko za  svoyu shkuru staralsya. Da  i on, v  obshchem-to,  chistuyu
pravdu govoril. Tol'ko zabyl, svoloch', dobavit', chto on sam v chisle teh, kto
zhelaet "nalozhit' ruku"...
     Za to, chto  on menya iz Pakistana vytashchil, -- ya emu blagodaren. A vot za
to,  chto on menya  ispol'zoval, i za  to, chto chut' ne  zastavil v sobstvennyh
druzej strelyat', -- ya emu golovu sobstvennoruchno otkruchu...
     6
     Teper'   Pastuh  ponimal  vse.  Vot  on,   ves'  pas'yans,   razlozhennyj
Kopernikom, -- samogo Pastuha on  sovetuet  vybrat' dlya operacii  v Bagdade,
Trubacha podgotavlivaet k  perevozke  gruza, a  Doka vyzyvaet v  Dvoegorsk, i
esli by vse udalos', to pohishchenie  kontejnera  vyglyadelo  by  splanirovannoj
upravleniem operaciej.  Predstaviv vse eto  Prezidentu  v  nuzhnom  svete,  s
upravleniem  mozhno bylo by pokonchit', a ih pyateryh...  --  net! teper' opyat'
shesteryh  -- mozhno bylo  by  pustit' v rashod, sohraniv  takim  obrazom svoi
shkury  i  tolstye  zadnicy!  Hoteli  li oni  eshche  kak-to  ispol'zovat'  etot
kontejner? Kakaya teper' raznica!
     Radost' vstrechi s  Trubachom otodvinula  na  vtoroj  plan vse ostal'noe.
Pastuh  molcha obnyal  ego, Muha  pohlopal  po  britoj golove i  skazal: "ZHiv,
kurilka!", a Bocman voskliknul: "I gde tebya, cherta lysogo, stol'ko nosilo?!"
On rasskazal im vsyu svoyu istoriyu, i istoriya  eta okazalas' interesnee lyubogo
romana, no bylo eto chut' pozzhe. A sejchas u nih sovershenno ne bylo vremeni na
razgovory.
     Kopernik ischez.
     Kopernik  ischez vmeste s  gruzom,  kotoryj  oni  obyazany byli zabrat' u
nego.
     Gde  teper' ego iskat'? Gde?  Trubach srazu rasskazal  im, chto vstrechat'
samolet Kopernik  priehal na mashine, on  vspomnil i marku, i cvet, i dazhe ee
nomer. |to bylo uzhe koe-chto. No kuda on mog podat'sya?
     --  V lyubom sluchae, --  rubanul  Artist, --  on pervym delom dolzhen byl
vyrulit' na shosse. Ne po sugrobam zhe on poskachet?
     -- Sdelaem  tak, -- predlozhil Pastuh, -- my  raskolem generala po  vsem
shvam.  On  dolzhen  znat'  vozmozhnyj  marshrut  Kopernika.  Odnim  slovom,  on
edinstvennyj, kto mozhet dat' nam hot' kakuyu-to informaciyu.
     -- Delo, -- kivnul Muha.
     -- Znachit, tak, Muha,  Trubach  -- vy so  mnoj.  Raskalyvaem  generala i
dal'she  na  "vertushku". Ona zhdet  nas zdes'  nedaleko.  Dok, Artist,  berite
Bocmana i dujte na svoej mashine po shosse. My skorrektiruem vash marshrut.
     -- U nas benzin prakticheski na nule, -- predupredil Artist.
     -- Zdes' est' zapravka?
     -- A kak zhe.
     -- Otlichno. Motajte tuda i zhdite moego zvonka. YA postarayus' vas hotya by
sorientirovat', v kakuyu storonu vam po shosse dut'.
     Na etom oni i razbezhalis'.
     Bocman sel za rul'. Dok i Artist plyuhnulis' sledom, i "Niva" rvanula na
vseh gazah k "Solnechnomu".
     Spustya pyatnadcat' minut Artist, Dok i Bocman dobralis' do "Solnechnogo".
Tam ih uzhe zhdalo  soobshchenie  Pastuha: komandir soobshchal, chto, kak vyyasnilos',
Kopernik, skoree vsego, namylilsya v Moskvu.
     Zapravivshis',  oni snova vskochili v mashinu i pomchalis'  proch' ot  etogo
goroda, pomchalis' v nadezhde, chto ih usiliya ne propadut darom...
     <i>Glava desyataya.</i> Najti i obezvredit'
     1
     Utrom  dorogu priporoshil svezhij snezhok, i  teper' Bocman  legko nahodil
sled  mashiny  Kopernika.  Posle  snega  pered  nimi  po  doroge proshli vsego
neskol'ko avtomobilej -- kakoj-to gruzovik s pricepom, "zhigulenok" na rodnoj
lysoj  rezine  i  surovyj kolesnyj traktor "Kirovec". Mashina  Kopernika byla
chetvertoj, i sledy ee importnoj reziny perekryvali predydushchie.
     -- Davaj, nado ne upustit' gada! -- podnachival Artist sidyashchego za rulem
"Nivy" Bocmana.
     -- Ne meshaj, Semka, --  otvetil  tot nakonec. -- Luchshe svyazhis' s vashimi
mentami  v  etom...  v Dvoegorske. Pust' soobshchat, chto za tachka mozhet byt'  u
etogo gada? Po sledu daleko ne ujdesh'... Ved' navernyaka kto-nibud' videl ego
ran'she, a mozhet, on u kogo mashinu pozaimstvoval... Ved' ne vez on ee syuda iz
Moskvy, kak dumaesh'? On ved' vrode po vozduhu syuda...
     Artist dostal radiostanciyu i prinyalsya nastojchivo krichat' v nee:
     -- Nevskij... Artist vyzyvaet lejtenanta Nevskogo...
     -- Nevskij na svyazi... -- burknula radiostanciya.
     --  Lejtenant, net  li u vas kakih-nibud' dannyh na mashinu, na  kotoroj
ezdil po gorodu moskovskij kapitan, nazyvavshij sebya Kopernikom?
     -- Est', kak ne byt'! U  nas tut zayavlenie ob ugone... Vot, chitayu:  "YA,
Zaslavskij  Roman Pavlovich, 11.02 sego...  Po  pros'be kapitana Kopernika...
Poskol'ku mashina mne ne  vozvrashchena,  a sam kapitan nahoditsya v  neizvestnom
mne meste, proshu..." Nu i tak dalee.
     -- Tak, yasno. CHto za mashina?
     -- Na imya R.  I. Zaslavskogo byla zaregistrirovana "Audi-100" 1986 goda
vypuska.  Sinego cveta.  Gosnomer -- E 12-56 EK...  -- delovym tonom soobshchil
Nevskij. -- Nomer kuzova i dvigatelya soobshchit'?
     -- Pointeresuemsya u Kopernika pri vstreche, -- otshutilsya Artist.
     -- YA uzhe peredal svedeniya v perehvat v GAI.
     -- Horosho, my  ego  s  tyla  podgonyat'  budem.  Daleko  ne  ujdet!.. --
uverenno soobshchil Artist. -- Do svyazi, lejtenant.
     --  Kak  by  gaishniki ne perestaralis',  --  podumal  vsluh Dok. -- Kak
nachnut palit' sduru, tak polstrany na tot svet i ujdet s nasmorkom.
     -- Nichego,  --  burknul  Artist.  -- Pust'  palyat. A chto, esli etot gad
skroetsya, gde ego potom iskat'?
     Bocman  ne  otryval  vzglyada  ot dorogi,  vyzhimaya  iz  "Nivy"  maksimum
vozmozhnoj na etoj  doroge skorosti. Zdeshnee shosse i v horoshuyu-to pogodu bylo
ne sahar, teper' zhe, pokryvshis' mokrym snegom, i vovse prevratilos' v katok.
Posle  ocherednogo  udachno  projdennogo  virazha, kogda  mashina chudom izbezhala
padeniya v kyuvet. Bocman so zloradstvom soobshchil druz'yam:
     --  Odno horosho  -- u etoj "audi"  rezina ne  ahti.  Skorosti  etot vash
Kopernik na nej ne  dast.  U nas  na  "Nive"  shansov bol'she. Vse-taki polnyj
privod...
     Eshche s chas oni neslis'  po pustynnoj  doroge. Paru raz u razvilok Bocman
tormozil, chtoby ubedit'sya,  kuda idet sled "audi".  No vskore eto uzhe  pochti
perestalo pomogat'.
     Kogda pervye snezhinki upali na lobovoe steklo,  Bocman mnogoznachitel'no
posmotrel na druzej i ot vsej dushi matyugnulsya.
     --  Sneg  pojdet --  hren  my  ego  po sledu otyshchem...  -- s hodu ponyal
Bocmana Artist.
     --  On  ne kovboj v prerii, da i my ne mogikane, -- vozrazil Dok. -- Ty
chto, hotel ego po sledu do samoj Moskvy vesti?
     --  Esli  cherez polchasa ne dogonim, --  uverenno podytozhil etot  disput
Bocman, -- to plakala nasha pogonya.
     Snegopad s kazhdoj minutoj  usilivalsya, prevrashchayas' v nastoyashchuyu purgu. S
kazhdym  kilometrom  puti nadezhda na  uspeh  tayala, kak  snezhinki  na goryachem
kapote.
     Nakonec, kogda doroga uperlas' v bol'shoe shosse, ot etoj nadezhdy i vovse
ne ostalos' i sleda. Trassa  uhodila  v obe storony,  i  zdes' bylo  slishkom
horosho vidno,  chto purga  razygralas'  ne  na  shutku,  -- uzhe  na rasstoyanii
kakih-to pyatidesyati metrov nevozmozhno bylo chto-nibud' razglyadet'.
     --  Nu, kuda budem  put'  derzhat',  mogikane?  -- pointeresovalsya  Dok,
zakurivaya sigaretu.
     -- Nalevo pojdesh' -- v stolicu popadesh'. Ne srazu,  no kilometrov cherez
tysyachu-druguyu-tret'yu -- tochno, -- otvetil  Artist,  rassmatrivaya razvernutuyu
na kolenyah kartu. -- Napravo, stalo byt', doroga na Orenburg.
     --  Esli  on  reshil  k  granice  uhodit',  to, pozhaluj, vpravo vzyal, --
predpolozhil Bocman.
     -- YA by na ego meste k granice ne rvalsya, -- zadumchivo proiznes Dok. --
Uzh granicy-to my perekryt' sumeem...
     --  Aga,  zakroem na zamok,  i  Karacupu  u kazhdogo stolba postavim, --
s®ehidnichal  Artist. -- Ne, on na Moskvu poshel. V Sokol'niki, gad, rvetsya...
Tam est' gde ukryt'sya... -- procitiroval geroya izvestnogo fil'ma.
     -- Na pal'cah kinem ili monetku?  -- hmuro  sprosil Dok. --  Nakrylas',
muzhichki, nasha pogonya...
     V eto vremya zagovorila raciya:
     -- ...Nevskij vyzyvaet Artista... Priem...
     -- YA na  svyazi, -- zhivo otkliknulsya Artist, blago raciya byla u nego pod
rukoj.
     --  Tol'ko  chto mne soobshchili -- razyskivaemuyu "audi" videli na  postu u
sela Vidnoe.
     -- CHto znachit  -- videli? -- ne ponyal Artist. -- Mashina zh v  perehvate!
Oni tam chto, smotret' tol'ko postavleny?
     -- Znayu ne bol'she vashego, -- obizhenno otvetil lejtenant.
     -- Vse, vse, molchu! -- zakrichal Artist. -- Spasibo tebe, lejtenant.
     -- Vidnoe -- eto kak raz na moskovskom napravlenii, -- ob®yasnil Bocman,
reshitel'no svorachivaya nalevo.
     -- Presleduem, -- soobshchil v raciyu Artist. -- A ty  i dal'she derzhi nas v
kurse sobytij, lejtenant.
     -- Postarayus'...
     Bocman  nabral skorost', naskol'ko  pozvolyali skol'zkaya doroga  i sneg,
zabivavshij  lobovoe steklo tak, chto s nim  uzhe  ele  spravlyalis' "dvorniki".
Kilometrov  cherez  pyatnadcat'  pokazalis'  kakie-to  doma. Skvoz'  purgu  na
obochine promel'knul ukazatel': Vidnoe.
     Na vyezde iz sela  oni uvideli pokosivshuyusya budku  s zatertoj nadpis'yu:
"GAI".  U   budki  dva   milicionera  kopalis'  v  otkrytom  kapote  gaishnoj
"shesterki".
     --  |to vy,  muzhiki,  tut  "audi"  videli?  --  grozno  sprosil Bocman,
pritormoziv u posta.
     --  A ty kto budesh',  chtoby voprosy  zadavat'?  --  ogryznulsya odin  iz
milicionerov.
     --  Kak dokladyvaete,  serzhant!  -- garknul  Dok,  vysunuvshis' iz  okna
"Nivy". -- "Audi" gosnomer E 12-56 EK proezzhala? Vy dokladyvali?
     Priznav  v  Doke  cheloveka, imeyushchego  pravo zadavat'  voprosy,  serzhant
struhnul i, vytyanuvshis' po stojke "smirno", chetko dolozhil:
     --  Tak tochno! Ukazannaya mashina prosledovala  v storonu  Moskvy polchasa
nazad. Na nashi prikazy ostanovit'sya voditel' ne otreagiroval i skrylsya.
     -- A chto zh ty, Aniskin hrenov, glazami hlopal?! -- vz®yarilsya Dok. -- Ty
dlya chego zdes' postavlen?
     -- Tak mashina slomalas', tovarishch... --  serzhant voprositel'no posmotrel
na Doka.
     -- Kapitan, -- soobshchil tot.
     -- Na  ruhlyadi  ezdim, tovarishch  kapitan,  -- bespomoshchno  razvel  rukami
serzhant.
     --  I  pistolety zarzhaveli...  -- provorchal  Artist.  -- Poehali,  Dok,
tol'ko vremya teryaem.
     --  Dolozhite  po racii, chto  gruppa Doka prodolzhaet presledovanie. ZHmi,
Bocman...
     "Niva", vybrosiv dve strui snega iz-pod zadnih koles, rvanula dal'she po
shosse.
     -- Mashina u nih, vidite li, slomalas'... -- ne mog  uspokoit'sya Artist.
-- Zadnicu podstavlyat' ne zahoteli rebyata...
     -- Mozhet,  ono  i  k luchshemu,  -- filosofski  zametil Dok. --  Kopernik
tertyj kalach. Ulozhil by ih s dvuh vystrelov...
     --  Ty  im  eshche  blagodarnost'  ob®yavi  --  za  proyavlennuyu  vyderzhku i
ostorozhnost'...
     Eshche minut sorok oni s trudom prodiralis' skvoz'  purgu. SHosse kak budto
vymerlo.   Vidimo,   oni  da   Kopernik  byli   edinstvennymi  sumasshedshimi,
otvazhivshimisya pustit'sya v put' v takuyu nepogodu.
     Odin tol'ko raz ih "Niva" chut' ne stolknulas' s kakoj-to beloj mashinoj.
Razoshlis' bukval'no v neskol'kih santimetrah.  Voditel' mashiny vozmushchenno im
prosignalil.
     --  Kak  by ne zagremet'  pod  fanfary!  -- proiznes Artist.  -- Ty uzh,
Bocman, poostorozhnee...
     -- Aga, sejchas skorost'  snizhu, chtoby, kak po  pravilam, tormoznoj put'
sootvetstvoval by vidimosti... Tol'ko togda nam stoyat' pridetsya.
     Oni ehali eshche minut desyat'.
     -- Stop! -- prikazal vdrug Dok, i Bocman rezko udaril po tormozam.
     "Nivu"  razvernulo  poperek dorogi. Artist ot  neozhidannosti  stuknulsya
lbom o spinku perednego kresla.
     -- Nu i v chem delo? -- spokojno pointeresovalsya Bocman.
     -- A  von, posmotri. --  Dok ukazal v kyuvet. I tol'ko  teper' Bocman  i
Artist uvideli  skvoz' neprekrashchayushchijsya  snegopad, chto iz  pridorozhnogo rva,
kotoryj, vidimo, v  etom meste  byl  dovol'no glubok, torchit korma kakogo-to
avtomobilya.
     -- Vot chert! -- vypalil Artist. -- Nu u tebya i zrenie...
     -- Pojdem smotret'. YA dumayu, eto prodelki nashego klienta, -- usmehnulsya
Dok i otkryl dver'.
     Na ulice bylo  protivno  imenno  tak, kak eto predstavlyalos' iz salona.
Mokryj sneg staralsya  zalepit' glaza i nos. Rezkij promozglyj veter produval
dazhe  skvoz' kurtki.  Druz'ya  vyskochili na dorogu i  ostorozhno,  skol'zya  po
koleno v snegu, spustilis' v kyuvet.
     |to dejstvitel'no byla  "audi"  sinego  cveta. I,  sudya po vzryhlennomu
snegu, popala ona syuda nedavno.
     -- Nomer nash! -- soobshchil Artist, nogoj ochistiv nomernoj znak.
     -- I motor eshche teplyj, --  podhvatil Bocman, ukazav na tayushchie na kapote
snezhinki. -- Nedavno uhnul...
     Dok zaglyanul v salon i proiznes:
     -- Tam kto-to est'.
     On otkryl dvercu voditelya, i na sneg vyvalilos' telo  muzhchiny v kozhanoj
kurtke.
     -- Ne spravilsya s upravleniem? -- s nadezhdoj predpolozhil Bocman.
     -- |to bylo by slishkom prosto... -- probormotal Dok i opytnym dvizheniem
poshchupal pul's na shee muzhika. -- Gotov! |to, rebyata, ne Kopernik.  |to kto-to
drugoj.
     -- A gde zhe Kopernik? -- rasteryanno sprosil Bocman.
     -- I otkuda vzyalsya etot tip? -- prodolzhil Artist.
     --  YA tak  dumayu,  --  otvetil Dok,  -- Kopernik,  posle  togo kak  ego
popytalis'  ostanovit' na postu,  bystro soobrazil, chto ne sejchas, tak potom
ego  na etoj zasvechennoj "audi" obyazatel'no voz'mut. I reshil tachku pomenyat'.
YA ne znayu, kak on  etogo bedolagu ostanovil.  Mozhet, progolosoval -- yakoby u
nego mashina slomalas', a  muzhik  reshil  v  nepogodu  solidarnost'  shoferskuyu
proyavit'... CHert ego teper' razberet!..
     -- Nu i svoloch' etot tvoj odnokashnik... -- procedil Artist.
     -- U nego teper' pod nogami zemlya gorit, -- pokachal golovoj Dok. --  On
teper' vo  sto  krat  opasnee vsego Genshtaba i GRU!..  Ne nravitsya  mne  eta
istoriya. Luchshe uzh so specnazom perestrelivat'sya, chem gonyat'sya za  parnem  so
s®ehavshej kryshej, u kotorogo k tomu zhe v rukah celyj chemodan holery i prochej
chumy... Ulavlivaete, chem eto vse mozhet zakonchit'sya?
     -- Nado ego ostanovit', -- tverdo reshil Bocman.
     -- Nado... -- s vzdohom soglasilsya Dok.
     --  Dokumenty  u  muzhika prover',  --  napomnil  Artist.  -- Za chem nam
teper'-to gonyat'sya?
     -- Vryad li Kopernik sovershit  odnu i tu  zhe oshibku, -- vozrazil Dok, no
po  karmanam trupa posharil. -- Tak i est'  --  pusto!.. U nego  hot' krysha i
s®ehala, no kotelok eshche varit.
     -- Ne  budem vremya teryat'! -- Bocman polez obratno na dorogu. -- Mozhet,
vse zhe dogonim?..
     -- Popytka ne pytka... -- s somneniem probormotal Dok.
     CHerez  minutu  oni  uzhe neslis' dal'she po doroge. Artist  dokladyval po
radio ob obnaruzhennom trupe.
     -- ... I  srochno nuzhno opoznat' ego! -- krichal on  lejtenantu Nevskomu.
-- Dokumentov my ne obnaruzhili, no nuzhno znat', kakaya u nego byla mashina...
     -- A, vashu mat'! -- zaoral vdrug Dok, hlopnuv sebya po lbu. -- Stoj!
     Bocman vnov' avtomaticheski vypolnil prikaz. "Nivu"  razvernulo  poperek
dorogi.
     --  Ty chego?  --  ostorozhno sprosil Artist,  prikryv  raciyu ladon'yu. --
Vspomnil chego?
     -- Ah my, durni!.. -- sokrushalsya Dok. -- Bocman, davaj obratno.
     --  No...  --  nachal  bylo Artist, i tut do  nego doshlo. --  ...Slushaj,
Nevskij,  --  zakrichal  on, -- mashina u nego  belaya. -- Artist  obratilsya  k
Bocmanu: -- Ty marku zametil?
     -- A bog ego znaet, -- burknul tot. -- Vrode "zhigul'"...
     -- Vrode "ZHiguli" --  belogo ili  bezhevogo cveta. Dvigaetsya  v obratnom
napravlenii. Kak ponyal menya?
     --  Ponyal,  ponyal,  --  otvetil  Nevskij.  --  Kak  zhe  eto  vy  s  nim
razminulis'?
     -- I na staruhu byvaet proruha... -- burknul Semen i otklyuchil raciyu. --
Nu i zhuk etot tvoj Lesha Somin!..
     --  Da,  --  soglasilsya Dok. --  On eshche  v  shkole vsegda  menya  v karty
obduval.
     -- Nado brat' revansh, -- ser'ezno zayavil Bocman.
     -- Voz'mesh' tut, -- provorchal Artist. -- Ty prikin'-ka, arifmetiku-to v
shkole prohodil ili, kak Dok, v karty s vsyakimi prohodimcami dulsya?  My  zhe v
raznye  storony  dvigalis'.   Potom  okolo  etoj  "audi"  provozilis'  minut
desyat'...
     Oni proleteli nazad po pustynnomu shosse  kilometrov sorok. Nastroenie u
vseh rezko  isportilos'.  Kopernik  obmanul ih,  kak mal'chishek.  A  oni  eshche
naezzhali  na  serzhanta-gaishnika!  Togo,  kstati,  i sled  prostyl  vmeste  s
naparnikom i  patrul'noj mashinoj. Vidimo, serzhant reshil, chto  odnogo nagonyaya
ot neizvestnogo kapitana emu vpolne dostatochno.
     CHerez polchasa oni dobralis' do sleduyushchego posta GAI. Bocman tormoznul u
zaporoshennogo snegom patrul'nogo "zhigulenka" i opustil steklo.
     -- Rebyata, belyj "zhigul'" v blizhajshie polchasa ne proskakival?
     -- A chto?  --  hmuro  sprosil  gaishnik.  I tut --  isklyuchitel'no  iz-za
otsutstviya  vozhdelennyh "korochek"  --  nashi geroi vpervye  pozhaleli, chto  ne
sostoyat na gosudarstvennoj sluzhbe.
     -- Operaciya  po perehvatu  ob®yavlena.  Slyshali? My  v presledovanii, --
terpelivo ob®yasnil Bocman.
     -- Slyshali, --  soglasilsya  gaishnik.  -- No  ne  videli.  "Audi"  vrode
razyskivayut. -- On povernulsya k naparniku: -- Tak ved', Van'?
     -- Tochno, -- kompetentno kivnul tot. -- "Audi"...
     -- Uzhe "ZHiguli", -- nachal teryat' terpenie Bocman. -- Belaya  ili bezhevaya
mashina prohodila? Vam chto, ne soobshchili?
     -- Tak ved'  pogoda-to kakaya... -- pozhal plechami gaishnik. -- Svyaz' ni k
chertu.--. tak  chto pro  "ZHiguli" eshche ne  soobshchali.  A  tak -- vrode kakie-to
mashiny prohodili. No tochno ne znayu.
     -- Nu vot i priehali... Mat' ih tak!.. -- vyrugalsya Bocman.
     --  Da,  rebyata, --  protyanul Dok. -- Pohozhe, delo kayuk  -- upustili my
moego Leshku Soma.
     -- Esli  on  takoj  hitrozhopyj,  to hren my  ego  najdem, -- soglasilsya
Artist. -- Tol'ko vremya zrya  poteryaem. V takuyu-to purgu. Von po karte dal'she
nachinayutsya razvilki -- gde ego tam iskat'?
     -- On mog i prosto svernut' s dorogi,  fary  pogasit' i podozhdat', poka
my  obratno  po  ego  sledu  prokovylyaem,  --  prodolzhil opisanie  hitroumiya
Kopernika Bocman. -- Potom spokojnen'ko prodolzhit' put'  na Moskvu. YA by tak
i sdelal.
     -- Vashi predlozheniya? -- snova podytozhil preniya Dok.
     --  Nado  v Moskvu ehat', --  predlozhil  Artist.  -- On navernyaka  tuda
pribezhit. V  stolice legche ukryt'sya,  da  i  u  nego tam  svoya territoriya. S
yavkami i agentami.
     -- Nu, ego  territoriyu my bystro v svoyu peredelaem, -- vozrazil Dok. --
No to, chto on v Moskvu rvetsya, -- eto tochno. Ty kak, Bocman, tak zhe postupil
by?
     --  A ya vam chto, model' Kopernika, chto li?  -- obidelsya tot.  -- Rodnoj
brat-bliznec?.. Ladno, ladno... Delo vernoe. YA by tozhe v Moskvu otpravilsya.
     -- Znachit, v put', -- reshil  Dok.  Bocman razvernul "Nivu" v  ocherednoj
raz i rvanul po shosse v storonu Moskvy.
     2
     <i>Moskva</i>
     <i>Ponedel'nik</i>
     <i>13.00</i>
     Na prostornoj  kuhne konspirativnoj  kvartiry  Upravleniya  planirovaniya
special'nyh meropriyatij v odnom  iz staryh  domov v centre Moskvy Konstantin
Dmitrievich Golubkov, sidya na taburete u okna, zhdal, poka soberutsya vse chleny
komandy Pastuhova.  Vse  bylo  tak  podcherknuto  prosto,  neoficial'no,  chto
kazalos', zdes' namechaetsya  ne operativnoe soveshchanie sekretnoj specsluzhby, a
prosto horoshie druz'ya reshili po staroj pamyati posidet'  na  kuhon'ke, vypit'
pivka, poboltat' o zhizni.
     Pervym pribyl,  kak  eto i polagaetsya, sam  Pastuhov. Pozdorovavshis'  s
Golubkovym, Sergej uselsya v uglu u holodil'nika i voprositel'no posmotrel na
nachal'nika.
     -- Ne smotri na menya, -- ustalo otvetil na ego nemoj  vopros  Golubkov,
vyglyadevshij yavno ne  luchshim obrazom. -- CHtoby  mne  ne prishlos' povtoryat'sya,
davaj dozhdemsya ostal'nyh. CHuvstvuyu ya, eta nedelya mne budet dorogo stoit'...
     Pastuh molcha razvel rukami, mol, hozyain -- barin, i utknulsya vzglyadom v
zasnezhennye kryshi za  oknom. Minuty  cherez tri podoshli Trubach  i Muha. Muha,
kak  vsegda, balaguril,  rasskazyvaya kakuyu-to ocherednuyu bajku.  Trubach  vyalo
kival golovoj, davaya ponyat', chto vse eshche slushaet Olegov trep. Nesmotrya na to
chto v kvartire  bylo teplo.  Trubach prodolzhal kutat'sya v dublenku  i voobshche,
sudya po vsemu,  chuvstvoval  sebya ploho.  Skvoz'  ego chernyj aziatskij  zagar
probivalsya nezdorovyj rumyanec. SHramy na  britom  cherepe,  naprotiv, porazhali
kakoj-to neestestvennoj beliznoj.
     Uvidev Trubacha, Golubkov rasplylsya v ulybke i vyshel iz-za stola.
     --  Rad,  rad  videt' tebya  zhivym, Nikolaj...  -- Konstantin Dmitrievich
krepko obnyal Trubacha.
     Tot  popytalsya chto-to otvetit', no ego sognul pristup tyazhelogo  gulkogo
kashlya. Golubkov vnimatel'no posmotrel na Uhova i skazal:
     -- CHto-to, Kolya, hrenovo vyglyadish'...
     --  Nichego,  --  s  trudom  perevodya  duh,   otvetil  Trubach.  --   |to
akklimatizaciya... YA zh iz leta pryamo v zimu popal.
     -- YA uzh govoril emu -- nado polechit'sya... -- stal ser'eznym Muha.
     -- Da erunda! Legkaya  prostuda... -- tut Trubach vnov'  raskashlyalsya.  --
...Vot  etogo   podonka  najdem  --  togda  mozhno  i   pobolet'.  Konstantin
Dmitrievich, mne upravlenie bol'nichnyj oplatit?
     --  Oplatit, -- uspokoil ego  Golubkov. --  Vot pryamo sejchas i oplatit.
Stupaj-ka ty, Nikolaj, i pravda otdyhat'.
     -- Net, -- vozrazil tot. -- YA dolzhen emu v glaza posmotret'...
     -- Posmotrish' potom, -- reshitel'no otvetil Golubkov. -- Ne zabyvaj, chto
ty teper'  vnov'  v komande.  Zdes' est'  komu v glaza smotret'  i bez tebya.
Sergej, ob®yasni emu.
     Pastuh podnyalsya iz svoego ugla.
     -- On prav, Kolya. My tol'ko-tol'ko tebya nashli. Ne hotelos' by, chtoby ty
zagnulsya  ot  vospaleniya  legkih.  I  potom,  bez  legkih  na sakse  ved' ne
slabaesh', a? Tak chto otpravlyajsya ty bolet'. |to prikaz.
     Trubach upryamo perevodil vzglyad  s odnogo na drugogo. Potom mahnul rukoj
i rassmeyalsya:
     --  Nu, cherti!.. Ugovorili. Mne, rebyata, i vpryam' hrenovo... YA zh eshche ne
otoshel ot ranenij.  Starik Sul'hi  hot'  i  velikij  lekar', no  vse  zhe  ne
volshebnik...
     -- Nu vot i slavno, -- obradovalsya Golubkov.  -- YA tebya, Uhov, opredelyu
v znatnyj gospital'. Tam tebya podlechat. Otospish'sya. Otdohnesh'...
     -- Tol'ko razreshite v  samom nachale vse zhe poprisutstvovat', -- dobavil
Trubach. -- YA bol'she vas obshchalsya s Kopernikom, vdrug da budu polezen.
     -- Soglasen, -- kivnul Golubkov.
     Tut  dver' raspahnulas',  i na  kuhnyu vvalilis' Dok,  Bocman i  Artist.
Druz'ya pribyli v Moskvu eshche vchera vecherom, tak chto uspeli dazhe otdohnut'.
     -- Mozhete nas ubit', no my ego upustili, -- s poroga soobshchil Artist. --
|ta svoloch' idet po trupam.
     -- Sadites', -- strogo  prikazal Golubkov  i cherez polminuty  nachal: --
Da, Kopernik  idet po  trupam,  i  cherez sutki k nim  mozhet  pribavit'sya eshche
neskol'ko millionov chelovek.
     -- YA tak i dumal, -- ser'ezno proiznes Dok.
     -- Kopernik v Moskve i nastroen reshitel'no. CHtoby ne  byt' goloslovnym,
proshu vnimatel'no proslushat' zapis'  moego razgovora s nim. Potom budu gotov
k obsuzhdeniyu.
     S etimi slovami Golubkov vklyuchil stoyashchij na stole diktofon.
     * * *
     Zapis' razgovora:
     -- Golubkov na provode...
     -- Rad, chto dovelos' vnov' s vami pogovorit', Konstantin Dmitrievich.
     (Golos  Kopernika  vneshne   spokoen,  no  v  intonaciyah  proskal'zyvaet
kakaya-to napryazhennost'.)
     --  Kopernik?!  Horosho, chto vy,  Somin, reshili sami vyjti  na nas. Vashi
dejstviya v Dvoegorske bessmyslenny...
     -- Perestan'te, Golubkov!.. |to lirika.
     -- Vy oficer, tak imejte muzhestvo priznat' svoe porazhenie!
     -- YA imeyu muzhestvo  ostavat'sya v  zhivyh. Vy luchshe drugih znaete, chto  ya
uzhe trup. Slishkom mnogo ya smogu rasskazat'.
     -- Prihodite, i upravlenie obespechit vam bezopasnost'.
     -- Erunda!.. Vashe upravlenie chut' ne provalilos', i vo mnogom blagodarya
moim staraniyam.
     -- Odnako poka v begah vy, a ne ya.
     -- |to vse lirika... Luchshe perejdem k delu... Da, i ne nuzhno zatyagivat'
razgovor.  YA  prinyal  mery  dlya togo,  chtoby  vy  menya ne  zasekli.  Tak chto
rasslab'tes', Konstantin Dmitrievich.
     -- K delu tak k delu... CHto vy hotite skazat'?
     -- Vy znaete, chto imenno nahoditsya u  menya v rukah. Ne nuzhno ob®yasnyat',
chto  mozhet   proizojti,   esli  ya  po   neostorozhnosti   ili   zlomu  umyslu
razgermetiziruyu kontejner.
     -- No vy etogo ne sdelaete. Vy zhe razumnyj chelovek, Kopernik.
     --  YA razumnyj  chelovek,  u kotorogo gorit  zemlya pod  nogami!  Ostavim
vopros  stepeni moej razumnosti. Situaciya prosta. U  menya  est' to, chto  vam
nuzhno.  Mne nuzhny  den'gi i  vozmozhnost'  ujti.  Dlya  togo,  chtoby  u vas ne
vozniklo  soblazna menya obmanut',  ya zaminiroval kontejner  i gotov vzorvat'
ego v lyuboj moment.
     -- Vy stanovites' banal'nym ugolovnikom.
     --  YA  stanovlyus'  chelovekom, diktuyushchim svoi usloviya.  Itak,  mne nuzhno
polmilliona dollarov  nalichnymi.  Nikakih pomechennyh  kupyur  i  perepisannyh
nomerov.  |to budet avans.  Vernee, moi  komandirovochnye na dorogu za rubezhi
moej lyubeznoj rodiny. Kogda  ya dostignu  nuzhnogo  mesta, vy  perevedete pyat'
millionov dollarov v bank, kotoryj ya ukazhu. Do etogo  momenta vy menya dolzhny
ostavit' v pokoe. Povtoryayu -- ya smogu vzorvat' kontejner v lyuboj moment!.. YA
zaberu den'gi i tol'ko togda soobshchu mestonahozhdenie kontejnera.
     -- |to glupo, Kopernik. Gde garantii, chto vy otdadite kontejner?
     -- A garantij net. |to igra po moim pravilam.
     -- Kak ya mogu peredat' vam nalichnye?
     -- Ih mne dolzhen prinesti Ivan Peregudov. Dok, po-vashemu.
     -- Kuda prinesti?
     --  Pust'  sidit  doma i zhdet moego zvonka. I nikakih hvostov! Moi lyudi
budut pasti kvartiru Peregudova.
     -- Predpolozhim, chto ya soglasen...
     -- Nikakih "predpolozhim", Golubkov!.. Vecherom ya zvonyu Ivanu i  naznachayu
vstrechu.
     -- No v lyubom sluchae pyat' millionov -- summa neshutochnaya. Takih  deneg u
menya v karmane net.
     -- YA ne fantazer, Konstantin Dmitrievich. Imenno poetomu ya i soglasen na
perevod summy  na moj schet. Podrobnosti  obgovorim pozdnee. Nadeyus' uslyshat'
Ivana segodnya vecherom.
     Konec zapisi.
     * * *
     Golubkov vyklyuchil diktofon i ispytuyushche posmotrel na prisutstvuyushchih.
     -- CHto skazhete?
     -- Nu i svoloch' zhe... -- protyanul Artist.
     -- |to, citiruya moego odnokashnika, lirika, Semka, --  vzdohnul Dok.  --
Pohozhe, chto  on  vykruchivaet  nam  ruki.  U nas  est'  varianty,  Konstantin
Dmitrievich?
     -- Opasnost' velika. Pod ugrozoj zhizn' millionov lyudej. YA ne mogu vzyat'
na sebya takuyu otvetstvennost'.
     -- A on ne blefuet? -- pointeresovalsya Pastuh.
     -- A  esli i tak? --  pozhal plechami Golubkov. -- CHto  s togo? Dazhe esli
est' vsego odin shans  iz  tysyachi,  chto  Kopernik vypolnit svoyu ugrozu,  to i
togda my ne imeem prava riskovat'. Ivan, chto ty mozhesh' skazat'?
     Dok  mashinal'no  dostal  sigaretu,  vinovato  posmotrev  pri  etom   na
Golubkova.
     --  Mozhno?..  -- Golubkov razreshayushche  kivnul  golovoj. --  CHto  ya  mogu
skazat'? Leha Somin,  po klichke  Som, iz desyatogo  "B"  etogo by  nikogda ne
sdelal. No proshlo  stol'ko let. Teper' eto -- Kopernik, i pro etogo cheloveka
mne  izvestno, chto on,  ne zadumyvayas', ubil neskol'ko chelovek  po sluzhebnym
soobrazheniyam. A sejchas rech' idet o ego sobstvennoj zhizni...
     --  Kommentarii izlishni, --  vstavil  Artist. -- No  est' ved' osnovnaya
problema lyubogo terrorista. On neuyazvim, poka ne sovershil to, chem  grozitsya.
Posle etogo u nego uzhe net kozyrej.
     --  |to tak, -- soglasilsya Pastuh. --  No zdes' delo slozhnee. On  mozhet
segodnya  rasprostranit'  odin shtamm. Holeru, naprimer. Esli my ne  pojdem na
ustupki -- zavtra rasprostranit chumu.  Poslezavtra -- tif...  Skol'ko u nego
tam etih syurprizov v chemodane?
     -- YA schitayu, chto opasnost' sovershenno real'naya, --  otkashlyavshis', podal
golos Trubach. -- YA poobshchalsya s Kopernikom i uveren, chto on pojdet do konca.
     --  Ladno, -- reshitel'no  zayavil Golubkov, -- budem  schitat',  chto etot
vopros zakryt. Kak nam postupat'?
     -- Ego svyazi? -- predpolozhil Bocman.
     -- |tim  sejchas  zanyaty  sotrudniki GRU  i FSB,  --  soobshchil Konstantin
Dmitrievich.
     -- Pustoj nomer, --  pokachal golovoj Trubach. --  Kopernik professional.
Po krajnej  mere, pokazal sebya takovym v Irake. On ne sovershit etoj  oshibki.
Ne budet svetit'sya po svyazyam.
     -- No on upomyanul o "svoih lyudyah", -- vozrazil Bocman.
     -- YA  imel v  vidu svyazi, kotorye  mogut byt' nam  izvestny. A  kto ego
znaet, skol'ko u nego svoih lyudej voobshche?
     -- Da chto vy, ej-bogu! -- voskliknul Dok. -- CHto u nego, armiya, chto li?
YA uveren, on dejstvuet v odinochku.
     -- Stop,  -- ostanovil  spor Golubkov. -- Budem proveryat' vse varianty.
Ty, Ivan, sejchas poluchish'  den'gi i  otpravish'sya  domoj. ZHdi zvonka.  Tut zhe
soobshchish' o meste vstrechi. Na vsyakij  sluchaj my razob'em Moskvu na sektora, i
nashi lyudi budut gotovy perekryt' lyuboj rajon.
     -- Oto, -- prisvistnul Artist. -- |to ved' neskol'ko tysyach chelovek!..
     -- Mne pridany sotrudniki FSB, -- otvetil Golubkov. -- Eshche idei? A esli
on dejstvuet odin?
     -- U menya est' ideya, -- podal golos Muha. --  YA popytalsya vstat' na ego
mesto.  Kuda  by  ya  podalsya  v  takoj situacii?  Prosto  znakomye, a  takzhe
sluzhebnye kontakty, dazhe samye skrytye, otpadayut. On ponimaet, chto sejchas na
ego poiski brosheny vse sily gosudarstva. Kak ya ponyal, esli ponadobitsya, to i
aviaciyu privlechem?
     Golubkov molcha kivnul.
     -- Na  ulice  boltat'sya  tozhe  nebezopasno. Mogut  po-glupomu  opoznat'
milicionery.  Gostinicy otpadayut. Mozhno  "na  sharu"  vlezt'  k kakomu-nibud'
alkashu, no eto chrevato oslozhneniyami. Ostaetsya snyat' kvartiru.
     -- Kontory  otpadayut,  --  vstavil  Pastuh.  -- Dolgo,  k tomu zhe nuzhny
dokumenty.
     --  Pravil'no, --  soglasilsya  Muha.  -- A gde mozhno snyat' kvartiru ili
komnatu bez problem i osobo ne svetyas'?
     -- Vokzaly! -- vypalil Bocman.
     --  Tochno,  -- ulybnulsya Muha. -- Pust' vashi feesbeshniki  poshustryat  po
vokzalam, avtovokzalam i aeroportam. Tam vsegda starushki tolpyatsya.
     --  Tol'ko  luchshe, esli  eto  budet  kto-nibud' iz  mestnyh  mentov, --
predlozhil Pastuh. --  CHtoby ne podnimat' paniku. Menty i tak kormyatsya s etih
starushek, tak pust' hot' porabotayut.
     -- Vse, -- reshil  Golubkov. -- Poka vse  svobodny.  Byt'  vsem v  odnom
meste i gotovymi k dejstviyam. Ivan, ty znaesh', chto tebe delat'. Za rabotu...
     * * *
     <i>Ponedel'nik
     20.00</i>
     |to  byla,  kak govoritsya, gorodskaya rezidenciya Ivana. Zdes'  on inogda
nocheval, kogda dela zaderzhivali v gorode. No nastoyashchij ego dom byl, konechno,
v Peredelkine.
     Dok  sidel  u  sebya  v  komnate  v  polnoj  temnote  i tupo smotrel  na
telefonnyj apparat. Ryadom na stole v pepel'nice dogorala ocherednaya sigareta.
Sudya po kolichestvu okurkov. Dok  prebyval  v takom sostoyanii  ne men'she dvuh
chasov.
     Ryadom,  tak zhe molcha,  sidel, otmahivayas'  ot tabachnogo dyma. Trubach --
naprosilsya provodit' Doka posle soveshchaniya,  chemu tot byl dazhe  rad, --  poka
sud da delo,  on posmotrit  Nikolaya,  prostukaet ego --  za muzhika yavno nado
brat'sya  vser'ez.  I  voobshche...  delo  luchshe  bezdel'ya. Mozhet, otvlechetsya ot
tyazhelyh myslej o predatel'stve,  o tom, chto  on teper',  posle vseh  trudov,
vseh smertej,  samolichno  vypustil Lehu Somina,  Kopernika,  tuda,  gde ego,
pohozhe, uzhe ne nastignet spravedlivoe vozmezdie.
     Vse eto  vremya  Ivan pytalsya ponyat', chto zhe eto za shtuka  takaya  zhizn',
esli dva shkol'nyh priyatelya cherez poltora desyatka let stanovyatsya smertel'nymi
vragami. Prichem odin iz nih gotov zarazit' mnogomillionnyj gorod smertel'noj
bolezn'yu, a vtoroj hochet ego za eto ubit'...
     Ego razmyshleniya prervala telefonnaya trel'.
     -- Da.  -- Dok vzyal trubku, zhestami pokazav Trubachu, chto eto tot,  kogo
oni zhdali.
     -- Nu, zdravstvuj, Vanya, -- uslyshal on golos Kopernika.
     -- Tebe togo zhe ne zhelayu, -- mrachno otvetil Dok.
     -- Bros', Dok. U menya net drugogo vyhoda.
     -- Vyhod vsegda est'...
     -- |to pohozhe na  banal'nyj amerikanskij  fil'm.  Perejdem k delu, a to
vashi arharovcy  peregreyut  svoi  komp'yutery,  pytayas'  opredelit',  otkuda ya
zvonyu.
     -- YA slushayu.
     -- Den'gi pri tebe?
     -- Da.
     -- Otlichno! Togda cherez dvadcat' minut ya zhdu tebya na Manezhnoj  ploshchadi.
Vernee, tak --  ty s Manezhnoj,  ne  toropyas',  podnimaesh'sya po  Tverskoj. Po
levoj storone. YA sam k tebe podojdu.
     -- Horosho, -- otvetil Dok.
     -- Do vstrechi...
     V trubke zazvuchali korotkie gudki.
     Dok posmotrel  na  chasy. On znal, chto  ego  telefon proslushivaetsya, chto
teper'  desyatki lyudej v speshnom poryadke zanimayut svoi mesta vdol' ukazannogo
marshruta. Bylo  stranno,  chto Kopernik vybral  takoj prostoj sposob peredachi
deneg. Hochet vzyat' ego, Doka, v zalozhniki? Mozhet byt'...
     -- Nu chto? -- neterpelivo sprosil ego Trubach. -- CHego on?
     --  Kolya, ty v lyubom sluchae  ne v igre, ty ponyal? Lozhis' poka otdyhat',
dozhidajsya menya.
     -- A ty kuda? -- Obida Nikolaya byla tak velika, chto on dazhe ne  skryval
ee.
     -- YA vstrechus'  s nim na Tverskoj, a potom srazu nazad.  Ne nado, Kolya,
hvatit tebe za nim gonyat'sya. Vot podlechim tebya...
     --  Da-da, konechno, -- kak-to slishkom bystro soglasilsya Trubach, dumaya o
chem-to svoem, i pri etom glaza ego zagorelis' besshabashnoj reshimost'yu.
     No  Dok, zanyatyj  myslyami  o  predstoyashchej  vstreche, ne  obratil na  eto
nikakogo vnimaniya. On reshitel'no vstal i vyshel v prihozhuyu. Odevshis', sunul v
karman kurtki pistolet, vzyal nebol'shoj kejs s den'gami. CHuvstvuya sebya geroem
idiotskogo boevika, Dok otkryl dver' i vyshel na lestnichnuyu ploshchadku.
     Trubach provozhal ego, stoya v dveryah.
     -- Smotri, Vanya,  v  oba. |to takaya svoloch'... Po-moemu, brehnya eto vse
naschet Tverskoj, gde-nibud' po doroge tebya perehvatit...
     -- Nichego, bog ne vydast... Vse, Kolya, davaj zakryvajsya.
     Dok  pritvoril dver' i  ne spesha nachal spuskat'sya  vniz. Opyat' kakie-to
pridurki  vykrutili  vse lampochki  i na lestnice  stoyala  t'ma egipetskaya. A
ved', pomnitsya, eshche utrom goreli. Vot vrode i lampochki uzhe davno ne deficit.
I stoyat  oni  kopejki. No  kto-to s prezhnim uporstvom prodolzhaet  ih krast'.
Privychka -- velikaya veshch'!..
     On spustilsya eshche na odin marsh, kak vdrug ne to chtoby uslyshal, a  skoree
oshchutil za spinoj ch'e-to prisutstvie. Ne zamedlyaya shaga, on ostorozhno protyanul
ruku k karmanu s pistoletom.
     -- Ne shuti, Vanya,  -- razdalsya  spokojnyj golos Somina--Kopernika, i  v
spinu Doku udaril  luch fonarya. --  Stoj kak  stoish'  --  spinoj.  Kak-nibud'
pereterplyu tvoyu nevezhlivost'.
     Dok zamer na meste.
     -- YA  znal,  SHah, chto ty  vykinesh'  kakuyu-nibud'  shutku.  Ty vsegda byl
vydumshchik, -- skazal on ne oborachivayas'.
     -- A ty uzh reshil, chto ya okonchatel'no svihnulsya i poprus'  na  Tverskuyu?
Da tam teper' ne protolknut'sya ot operov.
     -- Net, ya srazu podumal, chto zdes' chto-to ne tak.
     -- Nu chto, Vanya, plohi  nashi dela, -- kak-to grustno proiznes Kopernik.
-- Vlip ya po samye ushi.
     -- Menya o  pomoshchi ne prosi. Ty znal, na chto shel, kogda zamanival menya v
Dvoegorsk.
     -- |to tak, -- soglasilsya Kopernik. -- A pomnish' nashi gody zolotye? Kak
my v  shpionov  igrali vdol'  bul'varov?  YA tam  byl  nedavno...  Mnogoe  uzhe
izmenilos'... A vse eshche pahnet nashim detstvom...
     --  Doigralis'  my  s  toboj.  S chego  eto  tebya,  Kopernik,  na liriku
potyanulo? -- zhestko osadil ego Dok.
     Kopernik pomolchal i uzhe ledyanym golosom prikazal:
     -- Postav'  chemodan  na pol, Dok.  I  bez shutok.  Ty  znaesh', ya strelyayu
neploho.
     -- Pomnyu. Na sorevnovaniyah prizy bral... Dok ostorozhno postavil kejs na
stupen'ku ryadom s soboj.
     --  Teper' tiho vyn' pushku iz pravogo karmana kurtki. Dvumya pal'cami...
Vot tak. Bros'!
     Pistolet  s  gluhim  stukom otletel  kuda-to  vniz.  Dok  uslyshal,  chto
Kopernik spuskaetsya k nemu, i ves' napryagsya, prigotovivshis' dejstvovat'.
     -- Povernis', -- prikazal Kopernik. I tut...
     -- Ruki! --  prikazal chej-to spokojnyj  golos, i  Dok, mgnovenno  uznav
Trubacha -- ne uderzhalsya-taki Nikola, reshil vse zhe samolichno  prosledit', kak
on spustitsya, -- vzdohnul s oblegcheniem i, ne otkladyvaya delo v dolgij yashchik,
prisel, chtoby nasharit' vybroshennyj pistolet.
     --A, gospodin Adzhamal Ghosh! -- radostno skazal Somin-Kopernik. -- Davno
li my s vami rasstavalis', klyalis' v vechnoj druzhbe...
     -- Ruki, -- eshche  raz prikazal nepreklonnyj  Trubach, -- inache ya  primenyu
silu!
     --  Da-da, konechno, konechno, -- zasuetilsya  Kopernik, hotya golos u nego
byl vse takoj zhe stranno radostnyj.
     On  podnyal ruki,  i tut Dok  snizu  uvidel, kak v nih chto-to blesnulo v
slabom svete ulichnogo fonarya, l'yushchemsya cherez steklo lestnichnogo proema.
     -- Beregis', Kolya, -- zakrichal on, no bylo uzhe pozdno, --  Trubach vdrug
s  kakim-to strashnym sipeniem  shvatilsya  za glaza, v  vozduhe gusto zapahlo
percem. Nikolaj, ruhnuvshij na lestnicu,  strashno hripel, zadyhalsya. Ne dumaya
bol'she  ob  opasnosti,  ishodyashchej  ot  byvshego  shkol'nogo  odnokashnika,  Dok
brosilsya k drugu.
     -- Posveti, -- rezko  prikazal on Koperniku, i  tot  snova vrubil  svoj
moshchnyj fonar'. --  CHto zhe ty nadelal,  svoloch'!  --  skazal on, zadyhayas' ot
nenavisti  i  pytayas' privesti Nikolaya  v  chuvstvo.  Na gubah togo vystupila
pena, lico posinelo -- Nikolaj zadyhalsya. -- Vidno, u nego chto-to s legkimi,
a tut eshche ty so svoim gazom! Vidish' -- asfiksiya.
     --  Aga, --  ohotno soglasilsya  Kopernik. --  Asfiksiya.  Vozmozhen spazm
mozgovogo krovoobrashcheniya, koroche govorya, insul't. Da chto mne tebe ob®yasnyat',
ty zhe luchshe menya vse eto znaesh', ty ved' vrach-to, a ne ya!
     -- Nu ty i svoloch'! -- zadohnulsya Dok.
     -- Ne sporyu, nekrasivo,  --  legko soglasilsya  Somin-Kopernik. I  snova
prikazal: -- Povernis' ko mne licom.  Esli emu vot  eti tabletki ne pomogut,
-- on kinul Doku v ruki nebol'shuyu kartonnuyu upakovku,  -- naverno, nichto uzhe
ne pomozhet. A teper' izvini...
     Dok sobralsya bylo vstat' nad telom Trubacha s tverdym namereniem nanesti
vragu udar, no eshche  v poluprisede poluchil v lico struyu krasnogo perca vse iz
togo zhe banal'nogo ballonchika. Glaza, kazalos', polyhnuli ognem. Na kakoe-to
vremya  on  sovsem perestal chto-nibud' videt'. Tut zhe posledoval sil'nyj udar
nogoj po pochkam, i Dok sognulsya popolam.
     Kopernik legko  pereskochil cherez nego  i, shvativ kejs, pobezhal vniz po
lestnice.
     -- YA  pomnyu o druzhbe, --  usmehnulsya  on na hodu. -- A potomu daryu  vam
oboim