stvovalo ego rovnoj oficerskoj kar'ere.
     Samolet,  razgonyayas',  poshel  na  vzlet.  Dudchik  otkinulsya  v  kresle,
pristegnutyj, kak polozheno, remnem, i zadumalsya, v kotoryj raz proveryaya svoj
plan po punktam.
     S disketoj vse  v poryadke.  Poltora goda  kropotlivogo  truda podoshli k
koncu. V obshchem-to, u nego vse bylo gotovo eshche polgoda  nazad, no prihodilos'
zhdat' sluchaya, chtoby vyehat' v Dushanbe. Konechno zhe on ne  polagalsya tol'ko na
sluchaj: cherez mesyac Aleksej  -- ego brat -- tak ili inache  sam priehal  by v
otpusk. No so smert'yu  nevestki poluchilos' eshche luchshe. Vsegda predpochtitel'no
samomu pobyvat' na meste i proanalizirovat' situaciyu samostoyatel'no.
     Vtoraya chast'  plana  Vitaliya  Petrovicha  zaklyuchalas' v tom, chtoby najti
pokupatelya informacii. Zdes' i tailas' osnovnaya slozhnost', potomu chto imenno
na etom etape, na etape poiska zapadnogo partnera, emu grozili samye bol'shie
opasnosti.  Polkovnik  Glavnogo shtaba  raketnyh  vojsk  --  slishkom zametnaya
figura. Stoit raz popast' na  zametku,  i kontrrazvedka nachnet  razglyadyvat'
tebya pod mikroskopom. |to Dudchik ponimal prekrasno.
     Zainteresovannyh lic sledovalo iskat'  podal'she ot  Moskvy --  tam, gde
net vsepronikayushchih  specsluzhb i zhadnyh na pozhivu lovkih moskovskih  lyudishek.
Luchshe  Dushanbe -- etoj krupnejshej perevalochnoj  bazy  narkobiznesa,  gde vse
povyazany odnoj verevochkoj i privychny k krupnym i riskovannym delam, -- luchshe
Tadzhikistana mesta ne najti. I vot on letit tuda.
     Brat zhivet s sem'ej (kotoraya, k sozhaleniyu, pozavchera  umen'shilas' rovno
na tret'),  zhivet  v samom  Dushanbe, poskol'ku sluzhit  press-sekretarem  ili
predstavitelem  po  svyazyam  s  obshchestvennost'yu  toj  samoj  206-j rossijskoj
divizii,  kotoraya  derzhit  afganskuyu   granicu.  Obstanovka  v  Tadzhikistane
isklyuchitel'no slozhnaya,  malen'kaya strana s  naseleniem men'she pyati millionov
chelovek zhivet v osnovnom na dohody ot narkobiznesa ili golodaet na podnozhnoj
beskormice.  Dva bol'shih  klana  boryutsya  mezhdu soboj,  islamskaya  oppoziciya
glyadit  na  sosednij  Pakistan  i  Afganistan,  na  mestah  vsem   upravlyayut
feodal'nye bai ili kak ih  tam po-tadzhikski.  CHerez granicu  ezhednevno  idut
karavany  s  opiumom-syrcom,  konoplej   i  geroinom.  Strel'ba,   strel'ba,
napadeniya  na  zastavy, beskonechnye bezhency. Poetomu press-sekretar' bol'shuyu
chast'  vremeni  provodit v  stolice,  obshchaetsya  so  vsemi  zainteresovannymi
licami, vseh  znaet  --  zhurnalistov,  politikov,  specsluzhby, narkodel'cov,
inostrancev.
     V etom i  sut' -- najti teh zainteresovannyh lic, kotorye navernyaka tam
prisutstvuyut, raz v respublike nahodyatsya nablyudateli iz  mirotvorcheskih  sil
OON i, ponyatnoe delo, shpiony. I ego zadacha -- vyjti na etih  shpionov. Potomu
chto informaciya  o  Raketnyh  vojskah strategicheskogo naznacheniya nuzhna tol'ko
vedushchim stranam -- tem, kotorye vhodyat v "agressivnyj blok NATO",  neuklonno
rasprostranyayushchijsya na Vostok.
     Dudchik  obdumyval   detali  razgovora   s  bratom,   prikidyval,  kakie
finansovye zaprosy mogut u togo poyavit'sya, instrukcii, kotorye nado vdolbit'
v ego  ne slishkom sistematichnyj um. Tak mnogo postavleno na kartu radi etogo
plana! |to  bespokoilo  Dudchika, on ne  lyubil,  kogda  v  igre prisutstvoval
element  sluchajnosti  i  riska.  Vot  pochemu  podgotavlivaemaya  im  situaciya
predstavlyalas' emu  ne v vide kartochnoj igry  s kozyrnoj  mast'yu na rukah, a
intellektual'nym shahmatnym polem, gde on vypolnyal rol' igroka i odnovremenno
zataivshejsya do pory  do vremeni prohodnoj peshki. Segodnya prishla pora sdelat'
hod  dlya razvedki  territorii  protivnika.  "Korolem" v etoj  igre byla  ego
disketa, kotoraya tshchatel'no ohranyalas' ot vseh vrazhdebnyh sil.
     * * *
     Kogda zakonchilis' vosem' chasov poleta, on  vyshel na trap, derzha v  ruke
nebol'shoj chemodanchik, i srazu budto okazalsya v parnoj bane. Vitalij Petrovich
oglyadelsya,  spuskayas',  i napravilsya k  gorstke vstrechayushchih za  ograzhdeniem.
Brat byl tut, v forme, kak vsegda.
     -- Molodec, Vitalik, ya ne ochen'-to nadeyalsya, chto  ty smozhesh' priletet'.
Spasibo, brat.
     --  O  chem  govorit'.  --  Vitalij  Petrovich obnyal mladshego  brata.  --
Sochuvstvuyu tvoemu goryu. Ty na mashine?
     --  Da,  konechno,  pojdem. Lizu  utrom pohoronili. Ty ponimaesh',  zdes'
pokojnikov starayutsya  spryatat' pod  zemlyu  kak mozhno bystree. My obkladyvali
telo  l'dom, i vse  ravno... --  Aleksej promoknul  glaza, vynuv  iz karmana
platok.
     Byl on  vysushen solncem, v meru p'yan, goresten.  Dudchik priobnyal ego za
plecho.
     -- Terpi uzh, brat, takomu goryu tol'ko vremya pomozhet.
     -- YA ponimayu, -- otvetil tot. -- Kak u tebya dela? Vse zdorovy?
     -- Vse zdorovy, a pro dela moi popozzhe rasskazhu, kogda minutka vypadet.
Ne boish'sya ehat' p'yanym?
     --  Tut  tebe ne kak v Moskve, brat. Tut  malo komu est'  delo do takih
pustyakov,  a  esli  i  ostanovyat, to neskol'ko  rossijskih  rublej reshat vse
voprosy v odin moment.
     ZHil  Aleksej  s  sem'ej   v  dvuhkomnatnom  nomere  gostinicy,  kotoryj
oplachivalo  voennoe  vedomstvo.   Strannaya  eto   byla  zhizn',  s  postoyanno
menyayushchimisya sosedyami, no  oni k  etomu  privykli,  kak privykli k otsutstviyu
sobstvennoj  kuhni.   Vprochem,  oni  zaveli   mikrovolnovuyu   pech',  i  Liza
prisposobilas' gotovit' na  nej. Supy i  chaj kipyatilis' na elektroplitke,  a
dochka vybegala v shkolu cherez paradnyj vhod tak  privychno, budto  eto  byl ee
sobstvennyj  rodnoj  dom, a  ne chto-to vrode kommunalki ili  obshchezhitiya.  Ona
vsegda zamechala novyh postoyal'cev i pervaya prinosila v dom svezhuyu informaciyu
o novyh lyudyah, poluchaya ee vmeste s  kakim-nibud'  lakomstvom u registratorshi
"teti Lejly".
     V zharkom nomere on zastal nakrytyj stol i desyatok chelovek vokrug taza s
beshbarmakom.  Ego  predstavili,  nalili  vodki,  pochtili  pamyat' usopshej  po
russkomu obychayu, zakusiv  vodku lomtikom aromatnoj  dyni, kakuyu na stolichnom
bazare ne kupish'.
     * * *
     Utrom,  poka  ne  navalilas'  udushayushchaya zhara,  oni s®ezdili na  russkoe
kladbishche,  chtoby  poklonit'sya pyl'noj,  kak  i  vse v  etoj  strane, mogile.
Aleksej byl segodnya trezv i sosredotochen. On obdumyval svoyu novuyu zhizn'.
     -- Ty smozhesh' zabrat' Larisu k sebe?
     --  Konechno, -- otvetil  Vitalij. -- Pozhivet u  nas  skol'ko nado. Moej
dochke dazhe veselee budet.
     -- YA rasschityval na eto.
     -- YA za etim i priletel.
     Aleksej iskosa brosil na brata vzglyad. On slishkom horosho ponimal i znal
ego, chtoby ne pochuvstvovat' prisutstviya nekoj zadnej mysli.
     -- No est' i eshche prichiny, pravda?
     -- Pravda, -- ne stal skryvat' Vitalij. -- Davaj posidim v kakom-nibud'
prohladnom  meste, poka iz menya ne  vsya voda  isparilas'.  Kak vy tol'ko tut
zhivete?
     -- Ploho, -- skazal Aleksej. -- No nekotorye -- ochen' horosho.
     -- Vot  ob  etom  i  pogovorim,  brat.  Aleksej otvez brata  v restoran
"Buhara",  gde  okazalis'  nastoyashchie  kondicionery,  kotorye sveli  zharu  do
kakih-nibud' dvadcati pyati gradusov -- i eto pokazalos' nastoyashchej prohladoj.
     -- Ty p'esh' vodku po takoj zhare, -- uzhasnulsya Vitalij, uslyshav v zakaze
slovo "butylka".
     -- I ty  vypej. Neuzheli ty  dumaesh', budto ya ne znayu, chto delayu, prozhiv
zdes'  tri goda?  Kak  ni stranno, vodka spasaet russkogo  cheloveka dazhe  ot
zhary.  Posle  sta  pyatidesyati grammov, esli tol'ko  u  tebya  net gipertonii,
stanovitsya legche.
     Vitalij  pozhal  plechami,  malo verya  v  russkie  narodnye  sredstva  na
tadzhikskoj zemle.
     -- CHto zdes' proishodit? -- sprosil starshij brat.
     -- A chto zdes' mozhet proishodit'? Feodalizm. Odin klan zahvatil vlast',
vtoroj klan  na  severe  pytaetsya  ego  svergnut'.  V  gorode  pravitel'stvo
podelilos' vliyaniem s oficial'noj oppoziciej -- demokraticheskoj i islamskoj.
No  pervoj vse men'she, a vtoroj vse bol'she, potomu chto u nee bol'she dollarov
i avtomatov. A v gorah kazhdoe selenie -- nezavisimyj rod  so svoim hozyainom,
kotoryj plevat' hotel na vseh. Ran'she sovetskaya vlast' pridavala vsemu etomu
hot' kakuyu-to vidimost' poryadka, a teper' oni zhivut po-svoemu, kak v proshlom
i pozaproshlom veke.
     -- I koe-kto neploho? -- pripomnil Vitalij bratu ego slova.
     -- Vezde kto-nibud' zhivet neploho. No pri etom vsegda strelyayut.
     -- CHto ty imeesh' v vidu?
     -- Narkotiki, konechno. Neuzheli dlya tebya eto novost'? Ne poveryu.
     -- Karavany iz Afganistana?
     -- Karavany, odinochki, samolety, vertolety, geroinovye ceha" postavki v
Rossiyu, v Evropu, v Ameriku, chert  poberi"  -- perechislil Aleksej.  -- Zdes'
vse krutitsya vokrug etogo.  Mozhno s gordost'yu skazat':  my kormim vsyu Rossiyu
"dryan'yu", kak nazyvayut zdes', k primeru, anashu.
     -- I v Ameriku, govorish'? -- akkuratno napravil razgovor Vitalij.
     -- A  chto ty dumaesh'?  -- Aleksej  proglotil vtoruyu ryumku,  i emu stada
zametno  legche,  sredstvo  srabotalo,  -- Posly  tol'ko ob etom  i  govoryat,
nablyudateli iz  OON  --  to  zhe  samoe. Zdes' lezhit magistral'  iz "zolotogo
treugol'nika" na  Zapad,  i  eto  konechno  zhe ih volnuet. Hotyat perekryt'. A
dumaesh', chto-nibud' u nih poluchitsya?  SHish!  Ty schitaesh', ya za svoyu  zarplatu
ili  lyuboj  polevoj  oficer podstavim  golovu  pod puli?  On  sidit na svoej
zastave  ili  a svoem  lagere  i dumaet  tol'ko  o  tomg  kak  zashchitit'sya ot
ocherednogo naleta, i pri etom sam kurit travku.
     -- CHto zhe ty  otsyuda ne uedesh'? Aleksej pristal'no vzglyanul na starshego
i krivo usmehnulsya:
     -- A eto? -- On poshevelil pal'cami, budto musolil den'gi.
     -- Znachit, den'gi zdes' est'?
     --  Hochesh'  vojti v biznes? Valyaj.  Konechno  zhe mne koe-chto perepadaet,
kogda svedesh' cheloveka s chelovekom ili sumeesh' podat' informaciyu presse tak,
kak eto  nuzhno lyudyam. Hochesh' svyazat'sya s mafiej? Davaj my s  toboj sozdadim,
firmu "Brat'ya Dudchiki i K°". Postavka "duri" i "dryani" optom i v roznicu".
     Vitalij videl, chto brat nahoditsya v podavlennom sostoyanii. Konechno, tut
sygrala rol' tyazhelaya bolezn' i smert' zheny, no  delo ne tol'ko v etom.  Brat
ustal ot Azii, ot  beskonechnoj narkovojny i narkobiznesa s ih  bespredel'noj
zhestokost'yu.
     --  A chto,  esli ya predlozhu tebe  koe-chto bolee ser'eznoe? Mozhet  byt',
dazhe bolee opasnoe, chem vashi dela.
     -- Bolee opasnogo dela, chem narkotiki,  ne  sushchestvuet, -- nastorozhenno
otvetil mladshij brat. -- Nado vse vremya hodit' so snyatym predohranitelem, no
i eto ne pomozhet: slishkom bol'shie den'gi.
     -- To, chto ya derzhu na ume, -- eto ochen'  bol'shie den'gi. No na eto nado
reshit'sya.
     --  Rodinu prodat'?  -- uhmyl'nulsya  brat.  Vitalij  vzdrognul,  chto-to
besovskoe mel'knulo vo vzglyade i uhmylke Alekseya.
     --  CHto  ty  sharahnulsya ot  menya?  --  Brat  nalival tret'yu  ryumku.  --
Rabotaesh' ty  pri sekretah, tak chto prodat' mozhesh' tol'ko ih. Davaj  vyp'em.
Esli ty imeesh' v vidu to, o chem ya podumal, to ya ne protiv poprobovat'.
     Oni vypili i zakusili.
     Dudchik,  kotoryj poltora goda obmozgovyval  etot  razgovor, rasteryalsya,
kogda ego obdumannyj im do  melochej scenarij  do takoj stepeni ne  sovpal  s
dejstvitel'nost'yu.  On  predpolagal  dolgo  vodit' brata krugami, postepenno
priblizhayas' k  istine. On  hotel  snachala  zaronit'  v ego soznanie mysl' ob
ogromnoj  cennosti  informacii,  kotoruyu  mozhno  razdobyt',  ob®yasnit'  svoyu
chelovecheskuyu poziciyu,  svoyu  nenavist'  k  armejskoj verhushke  i lish'  potom
namekami i nedomolvkami podgotovit'  pochvu dlya pryamogo predlozheniya. Aleksej,
pochuvstvovav etu. pauzu i etu rasteryannost', prishel emu na pomoshch':
     -- Da chto ty udivlyaesh'sya? Pozhivi tut nemnogo i stanesh' cinikom. Tut vse
dumayut  o  tom,  kak shvatit' bol'shoj  kusok i unesti ego v svoyu norku  tak,
chtoby  nikto ne uspel otobrat'.  A  tebya ya  znayu  tridcat' pyat'  let, chto ty
mozhesh' ot menya skryt'? Govori pryamo -- ya ugadal ili net?
     Vitalij uzhe  spravilsya  s soboj,  ponyav,  chto brata  ne  udivit'  i  ne
napugat' slovami "izmena Rodine" i "predatel'stvo".
     -- Ty by soglasilsya pomoch'? -- sprosil on.
     -- Net.
     Starshij brat s nedoumeniem posmotrel na mladshego:
     -- Pochemu?
     -- A chto  ty mne kota  v meshke suesh'? Krome togo, vsegda  luchshe snachala
skazat' "net": predlozhat bol'she. -- Aleksej lukavo ulybnulsya.
     --  Da,  ya vizhu,  aziatskie  shtuchki privilis'  tebe.  S  rodnym  bratom
torguesh'sya.
     --  YA  eshche ne torguyus'. YA eshche  ne  slyshal  nichego  po  delu,  a ty  uzhe
sprashivaesh' o  soglasii.  CHto u tebya est'? Skol'ko budet v moej dole?  Kakov
risk? Kakov  plan? CHto ya dolzhen sdelat'?  Mogu zadat'  eshche desyat',  dvadcat'
voprosov. I poka ya ne poluchu  na  vse  voprosy tochnye otvety, ya  za  delo ne
voz'mus'.
     Takoj podhod  ne mog  ne nravit'sya  starshemu  Dudchiku:  tak i  delayutsya
nastoyashchie dela -- obstoyatel'no, netoroplivo, vdumchivo i sistematichno.  On ne
stal izlagat' svoi  idejnye  vzglyady.  Kazhetsya,  eto  vovse ne  interesovalo
Alekseya. Ukatal ego  Tadzhikistan, zhara,  narkotiki,  smert' podrugi,  polnaya
besperspektivnost'  zhizni  v   etoj  strane.  I  Vitalij  prinyalsya  vo  vseh
podrobnostyah izlagat' delovuyu chast' svoego predlozheniya.
     Aleksej bol'she ne pritragivalsya k vodke. On sidel i slushal.
     Kogda  Vitalij ostanovilsya peredohnut', Aleksej uzhe zakonchil  edu i byl
gotov zadat' svoi desyat' -- dvadcat' voprosov.
     -- V kachestve tvoej informacii ya ne somnevayus'. Ty specialist  nadezhnyj
i tuftu gnat' ne budesh'. Provokaciej eto byt' tozhe ne mozhet: ty mne vse-taki
brat.  Mne  lish'  neponyatno,  pochemu  ty  priletel  v  etu  gluhoman',  esli
pokupateli v pervuyu ochered' sidyat v Moskve?  Pochemu ty ne rvanesh'  prosto na
Zapad, polozhiv disketu v karman?
     -- I kuda ya pridu  s  nej na Zapade? V Intellidzhens servis? Oni u  menya
zaberut  ee  i  dadut  pod  zad kolenkoj.  Vot  i  vse.  A  v Moskve  vokrug
inostrancev krutitsya  slishkom mnogo lyudej,  kotorye  pytayutsya im  chto-nibud'
vsuchit' ili chto-nibud' u nih ukrast'. I specsluzhby, i  ugolovshchina tam derzhat
uho vostro.  Pri malejshem podozrenii menya tam raskrutyat v odin moment. YA  ne
samoubijca. YA ne hochu v Lefortovo i ne hochu lezhat' s utyugom na zhivote.
     -- Dumaesh', zdes' budet proshche svyazat'sya s nuzhnymi lyud'mi?
     --  A  razve net?  Razve  malo  zdes'  konsul'stv  s  professional'nymi
shpionami? A predstaviteli OON, sredi nih razve net cereushnikov?
     -- Est'. Pozhaluj, ya dazhe uveren  naschet  odnogo cheloveka iz anglijskogo
konsul'stva. Podojdet?
     -- A kakaya raznica? Oni vse v NATO.
     -- CHto  ty sobiraesh'sya im pokazat'? U tebya  dolzhen byt' prezentacionnyj
material.
     --  Konechno.  Nuzhen  tol'ko  komp'yuter  s  printerom,  i  ya  raspechatayu
neskol'ko  dokumentov,  kotorye  dolzhny  ih  polnost'yu   udovletvorit'.  Dlya
zatravki, konechno.  Dannye poddayutsya proverke,  tak chto  oni bystro vyyasnyat,
chto im predlagayut ne dezinformaciyu.
     -- Skol'ko ty hochesh' vydelit' mne? Nazovi cifru, kak govoryat v Odesse.
     Vitalij ispytuyushche posmotrel  na  brata.  Peremeny, proisshedshie v nem za
poslednie  gody,  ne  radovali  dushu.  On reshil na vremya  zabyt'  o  chestnoj
"bratskoj" polovine, kotoruyu sobiralsya predlozhit'. Pozhaluj,  v etoj situacii
luchshe emu ostat'sya  starshim partnerom, chtoby brat  chuvstvoval  ego  vliyanie.
Vesomo pomolchav, on proiznes:
     -- Dvadcat' procentov.
     -- Ot kakoj summy? -- posledoval bystryj vopros.
     -- YA sobirayus' trebovat' dva milliona. Aleksej prisvistnul:
     -- Guba u tebya ne dura.
     -- U menya informaciya "ne dura". Takogo materiala u nih nikogda ne bylo.
Pojmi, oni zhe tratyat milliardy, --  Vitalij s naporom  progovoril eto slovo,
budto kamen' perekatil vo rtu, chtoby Aleksej oshchutil vsyu ser'eznost' dela. --
A  tut  ne nado  sputniki na  "shattlah" zapuskat':  perevedi  na  moj schet v
shvejcarskom banke summu -- i poluchi disketu.
     -- Esli ty govorish'  "dvadcat'",  to ya dolzhen skazat' "pyat'desyat".  Gde
sojdemsya?
     -- Dvadcat' pyat'.
     -- Sorok, i ni centa  men'she. Ustupayu tebe tol'ko kak starshemu. No esli
ty nakinesh' vosem' procentov, to ya skinu sem' i eshche oplachu schet za restoran.
Poluchitsya tridcat' tri i tri v periode. Idet?
     Vitalij, vyderzhav sootvetstvuyushchuyu pauzu, soglasilsya:
     --  Horosho, Aleksej. Pust'  budet rovno  tret',  eto  spravedlivo. Brat
nalil:
     --  Za  uspeh v nashem... nadezhnom  dele. -- I  zakusiv,  prodolzhil:  --
Sejchas s®ezdim i najdem printer. Skol'ko  ty probudesh'  v  nashih "kurortnyh"
krayah?
     -- Zavtra ulechu.
     -- A kak zhe nashi dela?
     --  Na  pokupatelya  ty dolzhen  vyhodit'  sam.  YA  ne  mogu  dazhe  zdes'
vstrechat'sya  s inostrannymi grazhdanami. Pri moej dolzhnosti eto srazu vyzovet
podozreniya.  V  tom i sostoit tvoya  zadacha,  chtoby  akkuratno, ne  privlekaya
vnimaniya,   najti  nuzhnogo  nam   cheloveka.  Vot   chto   ya   dumayu  o  merah
bezopasnosti...
     * * *
     CHerez chas Aleksej prosmatrival "zagrifovannye" bumagi, vyhodyashchie iz-pod
karetki matrichnogo  printera.  On nebrezhno pokachival nogoj, sidya na stole, i
chital ih po diagonali. Vitalij nablyudal za reakciej mladshego brata.
     Pytaetsya sdelat'  vid, chto emu vse nipochem. Tak  bylo i  v  detstve  --
vechnoe   samoutverzhdenie  pered   starshunom,  popytka   dokazat',   chto   on
samostoyatelen i ego nichem nel'zya udivit'. Vitalij vnutrenne usmehnulsya:  eto
tebe ne anashoj pritorgovyvat'.
     -- Ne boyazno? -- sprosil on.
     Aleksej posmotrel na brata. Tot yavno chuvstvoval  sebya "bol'shim bossom".
Ono ponyatno:  "strategicheskoe  planirovanie", "pyat'desyat millionov dvigayutsya
napravo, ostal'nye nalevo, aviacii ne budet, potomu chto letchik zabolel". |h,
teoretiki shtabnye,  komp'yuternye vojny, chashechka chaya pered pul'tom s  yadernym
klyuchom. T'fu! CHto ty znaesh' o strahe, durilka kartonnaya.
     --  Vitalik, -- s neponyatnym  vyrazheniem v  golose skazal  mladshij,  --
hochesh',  ya  tebya otvezu zanochevat' na zastavu?  Esli tebe povezet,  to noch'yu
budet obstrel iz minometov s toj ili s etoj storony granicy -- eto delaetsya,
chtoby  nashi zalegli  na  sutki i  vyzvali podmogu  i  vertolety iz  divizii.
Sosednie  zastavy tozhe zajmut  krugovuyu oboronu, i mimo nih spokojno projdet
karavan, vezushchij tovara na million dollarov,  kotoryj  gde-nibud' v Gamburge
sredi ihnih "pidorov" budet  prodan za desyat' millionov. Dollarov! Ne marok.
I ne rasskazyvaj mne pro strah.
     Vitalij nastorozhenno poglyadel na brata. Polevoj sindrom,  nervy  sdayut,
kogda  chelovek  dolgoe  vremya  nahoditsya v  usloviyah  postoyannoj  fizicheskoj
opasnosti.  Privykaya   k  neposredstvennoj  ugroze  smerti,  on   utrachivaet
sposobnost'  k  dolgosrochnomu  planirovaniyu,  zhizn'  kazhetsya  emu  zybkoj  i
napolnennoj sluchajnostyami. |to plohoe kachestvo dlya togo  dela, k kotoromu on
privlek brata.
     -- Bud' ostorozhen,  Aleksej, -- skazal Vitalij. -- YA ponimayu, chto takoe
neposredstvennaya opasnost'. No my s toboj ne v razvedku idem v chetvertyj raz
za odnu nedelyu. Zdes' opasnost' ne takaya yavnaya, no ne menee ser'eznaya. Krome
togo,  my riskuem ne za idei i ne za zarplatu, kotoruyu ne vyplachivayut tretij
mesyac podryad,  my riskuem za  nastoyashchuyu zhizn', a  zhelayushchih urvat' sebe  etot
kusok ochen' i ochen' mnogo. Naberis' terpeniya i vyderzhki.
     -- Tebe by v zampolity, -- s pokaznym pochteniem otozvalsya mladshij brat,
--  v  polevoj  lager'  --  podnimat'  boevoj  duh, vospityvat' stojkost'  i
muzhestvo k  lisheniyam i tyagotam.  Davaj my luchshe o dele. Kak my s toboj budem
derzhat' svyaz'?
     -- Zvoni. YA produmal kodovuyu tablicu, sejchas vyvedu na listok. Govorit'
budesh' ochen' akkuratno:  chem chert  ne shutit,  menya  mogut  proslushivat'. Vot
smotri:   "veselilsya"   na   krestinah   --   znachit,   vel   peregovory   s
zainteresovannym licom. "Rodilsya mal'chik" -- eto oznachaet, chto  oni soglasny
zaplatit'  zadatok,  poslednie tri cifry vesa rebenka -- eto summa  zadatka.
Naprimer,  "tri  kilogramma  pyat'desyat  grammov"  --  eto  gotovnost' vydat'
pyat'desyat tysyach nalichnymi. -- Vitalij podnyal glaza na skepticheski slushayushchego
brata. --  I my na eto ne soglashaemsya. Zadatok  za svedeniya dolzhen prevyshat'
sto tysyach,  inache  eto signal, chto k  nam otnosyatsya neser'ezno. "Devochka" --
znachit,  tyanut  rezinu,  proveryayut,  trebuyut  podtverzhdenij,  no v  principe
soglasny.
     Aleksej vzdohnul:
     -- A esli rodilas' "nevedoma zverushka", znachit, ya lezhu s utyugom na puze
ili  s vklyuchennym payal'nikom v  zadnice i proshchayus'  s toboj, brat. Poslednyaya
cifra -- chislo  chasov, kotorye mne ostalos'  zhit'. Ladno, davaj tvoyu kodovuyu
tablicu, vyuchu. Ostorozhnost' ne povredit, tut u nas tozhe mnogo lyubopytnyh --
ne men'she, chem v Moskve.
     Brat'ya na chas zanyalis' ogovarivaniem tonkostej kodirovannoj svyazi.
     --  Vot etot  listok -- glavnaya  cennost'. -- Vitalij podal  bumagu  so
spiskom iz dvuh desyatkov  punktov. -- |to spisok materialov, kotorye ya gotov
predostavit' srazu ili po chastyam, v zavisimosti ot togo, kak dogovorimsya. Ne
raskryvaj ego srazu. Perechisli chast'  punktov ustno. Otdavaj spisok tol'ko v
tom  sluchae,  esli uveren,  chto imeesh' delo ne  s posrednikom, a  so shtatnym
rabotnikom specsluzhby.
     Aleksej na etot raz vnimatel'no prochital bumagu ot nachala do konca.
     -- |to zhe celaya biblioteka, -- skazal on s nepoddel'nym udivleniem.
     -- A ya tebe o chem? -- ne bez gordosti hmyknul Vitalij. -- YA  polozhil na
eto poltora goda  ezhednevnogo  truda.  Esli eto vyvozit'  za granicu v  vide
bumazhnyh listov, ponadobitsya gruzovik. A ty vse ne  hochesh' ponyat', naskol'ko
ser'ezen moj tovar.
     -- Nash, -- popravil brat. -- YA v dole.
     -- Konechno, konechno, -- uspokoil ego starshij. -- No  tovar  u menya, i ya
hochu, chtoby  ko mne  otnosilis' ser'ezno.  Samoe  vazhnoe --  nadezhnyj  kanal
vyezda, mne ne tak-to legko vybrat'sya za granicu.
     Alekseya volnovalo drugoe.
     -- Pochemu tol'ko dva milliona? "|h, mal'chishka!"
     -- Bud'  ya  chastnym agentstvom  Pinkertona v  N'yu-Jorke, ya by prostavil
postranichnuyu  cenu i  sorval  s  nih millionov dvesti pyat'desyat.  A  bud'  ya
razvedkoj Izrailya, ya by bloku NATO -- po staroj druzhbe -- vystavil byudzhetnyj
schet   na  dva  milliarda   sem'sot   odinnadcat'   millionov  dollarov   po
fiksirovannomu  zolotomu  kursu. No  ya  vsego lish' nishchij polkovnik iz  nishchej
strany, i mne bol'she ne dadut.
     Glaza Alekseya suzilis'.
     --  Ne shchur' glaza, -- predupredil  ego  starshij. --  Kogda ty v detstve
nachinal shchurit'sya, ya tebe srazu  daval  v  lob, poka ty  ne  uspel kinut'sya v
draku pervym. YA tebya pomnyu, zadiru.
     Mladshij rassmeyalsya:
     -- Ne sovetuyu: poka ty dolbil po klaviature,  ya ne propuskal zanyatij po
"rukopashke". Zdes' eto byvaet neobhodimo. Tak chto davaj zhit' druzhno, a to...
-- posledovalo  dva rezkih vypada, demonstriruyushchih boevoe iskusstvo mladshego
brata.
     --  Stop,  -- podnyal ruki starshij, -- luchshe  budem  igrat' v "magazin":
prodajte  tovaru  na  shest'sot  shest'desyat  shest'  tysyach  dollarov,  takova,
kazhetsya, tvoya dolya?
     -- I shest'  v  periode, -- podtverdil Aleksej. --  Ne bozheskaya kakaya-to
cifra poluchilas' -- chislo zverya. Davaj dobavim procent iz sueveriya?
     -- Otnimem, -- sdelal vstrechnoe predlozhenie starshij brat.
     --  Ostavim,  --  rassmeyalsya Aleksej, no glaza  ego byli vse  takimi zhe
holodnymi.
     Kogda poslednie raspechatki  byli  sdelany,  Vitalij  vynul  disketu  iz
gnezda i spryatal ee v karman.
     -- Daj mne disketku, -- protyanul ruku Aleksej. -- Davaj-davaj.
     --  Zachem?  Vse, chto na nej bylo, ya raspechatal. Mozhet byt', ty dumaesh',
chto  na  nej vse sto pyat'desyat  megabajt?  <i>Ta</i> disketa sovsem  drugaya, ona  k
"zipu", a ne k diskovodu. Lishnih kopij byt' ne dolzhno.
     -- Ne chitaj mne kurs molodogo bojca, a daj na vsyakij sluchaj disketu.
     Vitalij protyanul disketu:
     -- Horosho. Tol'ko dumaj, chto delaesh'. Pomni svoe "chislo zverya".
     * * *
     Oni proshchalis'  v dushnom  bufete aeroporta. Desyatiletnyaya  dochka Alekseya,
kotoraya uletala vmeste s dyadej v Moskvu, ela importnoe morozhenoe -- krasivoe
i s vyazkim  himicheskim vkusom. S nej nikak  ne udavalos' zavyazat'  razgovor,
ona dumala o chem-to svoem, zamknuvshis' posle pervoj v ee zhizni smerti.
     Aleksej opyat' zakazal sto grammov -- "stremyannyh" -- i teper' glyadel na
brata slegka osolovevshimi glazami. Vitalij obil'no potel i vse podlival sebe
mineral'nuyu vodu iz dvuhlitrovoj plastikovoj butylki. Voda s kazhdoj  minutoj
stanovilas'  vse  teplee  i  protivnee.  Aleksej  zagovoril,  ustavivshis'  v
prostranstvo:
     --  Na  perevale  Taldyk my  ostanovilis' smenit'  koleso,  rasschityvaya
dognat'  kolonnu  minut   cherez   pyatnadcat'.  Nas   bylo  troe   v  mashine:
serzhant-voditel', polevoj kapitan i ya. My koryachilis' na holode -- byla zima,
-- kogda na pereval v'shetel na polnoj skorosti dzhip "cheroki". On per v goru,
kak  po  shosse. Pozadi  na  stanine --  krupnokalibernyj sparennyj  pulemet.
Raznesti nas takim v  klochki --  delo odnoj sekundy.  V mashine  chetvero, vse
tadzhiki.  Nas polozhili na zemlyu i doprosili.  Oni vyyasnili, chto nasha kolonna
idet vperedi. Zatem glavnyj iz nih podnyal menya i sprosil: "|to  tebya ya videl
v  dome Dovlata?" I ya mgnovenno vspomnil  ego  v  kostyume-trojke i nazval po
imeni: "Da, Vazim". -- "Vozeh, -- usmehnuvshis' moemu strahu, popravil on. --
CHto za rebyata s  toboj?" -- "Obychnye rebyata, -- zaveril ya ego. -- Oni nichego
ne  videli i nichego ne skazhut". --  "Teper' ne skazhut",  -- podtverdil  on i
vystrelil  v zatylok  odnomu  i  v  lob  drugomu.  Potom  on dal  komandu, i
pulemetchik raznes  v shchepki  nash "gazik". "Prosti, dorogoj,  -- obratilsya  on
snova ko mne. -- Lozhis' polezhi licom vniz, pozhalujsta".  I ya  minut dvadcat'
lezhal,  ozhidaya  puli,  poka priblizhalas' i prohodila mimo  kolonna iz  shesti
gruzovyh  mashin.  Po-moemu,  "Uralov". "Vse,  Aleksej,  -- razreshil  on  mne
vstat'. -- Ne  serdis', projdi peshkom. Peredavaj privet Hudajberdyevu. Skazhi
Dovlatu, chto Vozeh  nikogda ne ogorchaet druzej. YA poyavlyus' v gorode neskoro.
Mesyaca cherez dva". I oni ushli na bol'shoj skorosti vsled za kolonnoj.
     Aleksej pomolchal, krutya v rukah pustuyu ryumku.
     --  A ty govorish': "Lesha, malysh, bud' ostorozhen". YA budu ostorozhen, kak
krysa, brat, i sdelayu vse, chtoby vyrvat'sya iz etoj proklyatoj dyry.
     * * *
     V samolete  Vitalij otkinulsya na spinku kresla, pristegnuvshis'  remnem,
pomog ustroit'sya  plemyannice,  molcha zastyvshej  s knizhkoj v  rukah  v kresle
vozle illyuminatora.
     -- Kogda ty  v  poslednij raz byla  u nas, Lariska? -- myagko sprosil ee
Vitalij.
     -- Ne pomnyu, -- otvetila devochka.
     -- Ili ty vovse ne byla?
     -- Byla.
     -- A sestrichku Katyu pomnish'?
     -- Pomnyu, -- pozhala huden'kimi plechami devochka.
     Vot  i  ves' razgovor s  rebenkom.  Nu da ladno, u zheny  s dochkoj luchshe
poluchitsya.
     Dudchik pogruzilsya v dolgie razmyshleniya, analiziruya situaciyu i vozmozhnye
varianty  ee razvitiya.  Reakciya  brata  na  predlozhenie  okazalas' v  chem-to
neozhidannoj.  Aleksej prosto slomalsya, chelovek bystro  i  navsegda menyaetsya,
popav v boevuyu obstanovku.  On yavno gotov teper'  na mnogoe,  chtoby ubrat'sya
kak  mozhno  dal'she iz  strany, i  --  chto  bylo opasno  --  mozhet  prevysit'
neobhodimyj risk.
     CHto-to stoyalo teper' stenoj mezhdu Vitaliem i Alekseem. On tak i ne smog
pogovorit' s bratom po dusham, ob®yasnit', chto na etot shag ego pochti neodolimo
tolkaet  sila nenavisti i bessil'noj yarosti protiv  zhiruyushchih  parazitov.  No
Dudchik  chuvstvoval, chto brat ne  poveril  by  emu, a esli by  i  poveril, to
postaralsya by otstranit' ot  dela partnera-idealista.  V zhestokoj tadzhikskoj
kashe,  svarennoj iz  politiki i narkodollarov,  vse  reshali  sila  i den'gi.
Dudchik s  udivleniem  obnaruzhil, chto operaciya vyshla  iz stadii teoreticheskih
vykladok  i  nochnyh fantazij  i... stala  razvivat'sya  po  svoim sobstvennym
zakonam.  Vitalij  pochuvstvoval, chto  ego bessil'naya  yarost' trebuet  teper'
sily, ona  zhazhdet razryadit'sya, a kazavshijsya prezhde  vtorostepennym  denezhnyj
vopros diktoval  neobhodimost' byt' tverdym i ostorozhnym dazhe v otnosheniyah s
bratom. Strannoe delo, ne najdya tochek soprikosnoveniya v lichnyh vzglyadah, oni
bez truda prishli k delovomu sotrudnichestvu. CHto zh, tak i dolzhno byt',  kakie
mogut byt' santimenty v krupnom i riskovannom predpriyatii.
     * * *
     CHerez dva dnya Aleksej Dudchik, stoya po poyas v prohladnoj  vode otkrytogo
bassejna,  razgovarival  s  gospodinom  Nejlom  YAngom,  attashe  po  voprosam
kul'tury anglijskogo  posol'stva. Mezhdu  gostyami plavali  na  tolstoj probke
podnosy s  miniatyurnymi buterbrodami  s  lososinoj, stakanami vina  i viski,
bankami piva.  Proishodilo eto vo  dvorce -- inache ne  nazovesh' --  ministra
social'nogo obespecheniya.  On  ustroil segodnya mal'chishnik v  chest'  kakogo-to
mestnogo prazdnika -- to li Dnya truda, to li Pominoveniya.
     -- Nejl,  -- skazal mladshij  Dudchik, --  a  pochemu vy priehali  syuda na
dolzhnost' attashe po voprosam obrazovaniya i kul'tury?
     --  This  is  my  job,  --  otvetil  YAng  s   nepodrazhaemoj  anglijskoj
intonaciej, kotoruyu nikogda ne povtorit' inostrancu, esli  on  ne obuchalsya v
special'noj shkole GRU dlya vneshnih razvedchikov.
     --  YA  ponimayu,  chto  eto vasha  rabota, ya sprashivayu  tol'ko o  nazvanii
dolzhnosti. Esli ya ne oshibayus', v Kenii vy byli voennym attashe?
     Anglichanin usmehnulsya:
     -- Vojna  -- drevnejshee iz  iskusstv, ya  dumayu, chto fehtovanie  dubinoj
izobreli neskol'ko ran'she, chem naskal'nuyu zhivopis'.
     --  Nel'zya ne  soglasit'sya.  --  Aleksej pripodnyal bokal.  --  Vy  ved'
navernyaka voennyj v otstavke. |to tak?
     --  Mozhet byt',  -- soglasilsya Nejl.  --  YA prosluzhil  dvadcat'  let  v
desantnyh vojskah Korolevskogo flota i vyshel v otstavku v chine majora.
     -- Vashe zdorov'e, gospodin major. To-to ya zamechayu, chto vy predpochitaete
obshchestvo voennyh i politikov, a ne propadaete v razvalinah i muzeyah.
     --  CHem  vyzvan  vash  interes,  Aleksej?  |to  grubyj  obrazec  popytki
zaverbovat'  menya? Ili rossijskie vlasti potrebuyut moej vysylki? Priznat'sya,
ya by ne proch': mne nadoela zhara i zapah vashej travki.
     --  YA  razgovarivayu s vami kak sugubo chastnoe lico i hochu zadat' tol'ko
odin vopros.
     -- Tak zadajte ego, i s vashim volneniem budet pokoncheno.
     Aleksej postavil pustoj bokal na podnos i vzyal s nego banku "Ginnessa",
akkuratno vskryv ee tak, chtoby ne napustit' peny v bassejn.
     --  Nejl,  chto  by  vy skazali,  esli by  ya  poprosil  vas  peredat'  v
sootvetstvuyushchie ruki neskol'ko dokumentov? YA hochu,  chtoby, -- Aleksej sdelal
nazhim na sleduyushchee slovo, -- sootvetstvuyushchie lyudi proverili ih podlinnost' i
cennost'. Kakov byl by vash otvet?
     --  Vashemu vedomstvu  sledovalo by  znat',  chto ya byl na sluzhbe voennym
psihologom i zanimalsya eticheskim vospitaniem lichnogo sostava. Imenno poetomu
ya sejchas specializiruyus' na gumanitarnyh voprosah. YA otvetil by vam, chto eto
ochen' nelovkaya  provokaciya.  Vy  nesete  mne dokumenty, snabzhennye strashnymi
grifami "Sovershenno  sekretno", "|kzemplyar edinstvennyj",  "Posle  prochteniya
szhech'", a menya  berut pod ruki lyudi iz FSB, pred®yavlyayut videos®emku, snimayut
otpechatki  pal'cev i  vydvoryayut so skandalom iz strany. I  ya  v nakazanie za
neostorozhnost'  poluchayu naznachenie  v  eshche hudshuyu dyru, gde vmesto  bassejna
budet  gryaznaya reka  s piyavkami i  alligatorami. --  Anglichanin  otsalyutoval
Alekseyu  bokalom  i  povernulsya  v  druguyu storonu,  napravlyayas'  "vbrod"  k
amerikanskim i nemeckim kollegam iz diplomaticheskogo korpusa.
     Aleksej  soshchuril   glaza.  Glyadya  na   strizhennyj  po-voennomu  zatylok
britanca,  on predstavil, kak v  nego vrezaetsya, razbryzgivaya pivo, zhestyanaya
banka  "Ginnessa".  On  rasschityval hotya by na minimal'nyj interes, malejshuyu
gotovnost' vyslushat' predlozhenie.
     -- Aleksej, -- okliknuli ego.
     Dudchik  razglyadel sredi  golyh tel uchastnikov  etogo  v  vysshej stepeni
neoficial'nogo priema  dvuh znakomyh,  kotoryh  on ne  bez prichin storonilsya
poslednie polgoda. Aleksej mahnul im rukoj i, razgrebaya vodu, podoshel:
     -- Moi privetstviya.
     Zamestitelya ministra social'nogo obespecheniya zvali Dovlat Hudajberdyev.
Ryadom  s  nim  stoyal  borodatyj  chelovek,  tot  samyj, kto  peredaval "drugu
Dovlatu" slova o druzhbe na perevale Taldyk v mae etogo goda, kogda ryadom eshche
prodolzhali agonizirovat' tela dvuh russkih rebyat.
     --  Aleksej, okazyvaetsya, ty  zabyl  peredat' mne  privet ot  druga, --
ukoril ego Dovlat.
     Vozeh shiroko ulybnulsya i protyanul ruku:
     -- YA rad, chto imeyu priyatnuyu vozmozhnost' snova vstretit'sya.
     Dudchik otchetlivo ponyal:  etot chelovek  schitaet, chto posle okazannoj  im
uslugi  -- kogda on mog  ubit', no  ne ubil  --  Aleksej dolzhen ispytyvat' k
etomu professional'nomu ubijce samye teplye chuvstva.
     Ochevidna,  on  tol'ko  chto rasskazal zamministra,  kak smeshno  vyglyadel
Aleksej,  utknuvshijsya  nosom  v pyl',  i  tot  sumel  ocenit'  i  komichnost'
situacii,  i lyubeznost' svoego druga. CHto i govorit', ved'  po vsem pravilam
soprovozhdayushchij kolonnu ne  imel prava ostavlyat'  russkogo svidetelya. To, chto
on brosil ego posredi gor bez pripasov i sredstv peredvizheniya, no ne otnyal u
nego zhizn' i dazhe oruzhie  -- eto byla poistine aziatskaya usluga. I teper' on
gotov byl prinyat' prilichestvuyushchuyu sluchayu blagodarnost'.
     Aleksej podal ruku:
     -- Zdravstvujte, Vozeh. Vse li u vas blagopoluchno?
     -- Slava Allahu! Vy naprasno ne peredali moih slov,  potomu chto  Dovlat
volnovalsya, otchego menya tak dolgo net. YA rasschityval, vy skazhete emu, chto  ya
zhiv i zdorov, budu mesyaca cherez dva. -- On s ukoriznoj posmotrel na Alekseya.
     Dudchik  ponyal,  kakoj melochi  on  obyazan tomu, chto ostalsya zhiv. Ne bud'
etogo  malogo sluchaya  -- neobhodimosti  peredat' vestochku,  on by  "raskinul
mozgi" po doroge vmeste s kapitanom i serzhantom.
     -- YA ne dogadalsya, chto eto vazhno, --  vpolne  chestno ob®yasnil on.  -- I
podumal, chto sleduet kak mozhno men'she govorit' na etu temu...
     Legkoe  prezrenie  skol'znulo  po gubam  Vozeha. On  videl pered  soboj
glupogo cheloveka, kotoryj ne umeet byt' blagodarnym  i ne ponimaet tonkostej
vzaimootnoshenij muzhchin. Voin sovershil glupuyu oshibku, ostavshis' bez prikrytiya
na perevale, no poluchil v podarok  zhizn'  iz uvazheniya k ego drugu.  No on ne
otpravilsya, brosiv vse dela, chtoby peredat' etomu drugu poruchenie i vyrazit'
svoyu  glubokuyu blagodarnost',  a, naoborot,  storonitsya  ego,  potomu chto ne
hochet priznat' uslugu i vypolnit' dolg chesti.  |to ne voin,  eto ne muzhchina.
|to prosto russkij, chelovek bez chesti.
     --   Nu  nichego,  nichego,  --  uspokoil  russkogo  oficera  Dovlat.  --
Nedorazumenie  uzhe vyyasnilos'. Aleksej prosto ne ponyal tebya, Vozeh, on hotel
kak luchshe.
     Beshenstvo vskipalo v Aleksee. Pered nim byli, vragi, otkrovennye vragi,
kotorye i  otnosyatsya k nemu, ko  vsem russkim, kak k chuzhakam. Vse ih ponyatie
zhizni -- eto ponyatie roda. Vse, chto polezno moemu rodu, --  horosho. Vse, kto
ne otnosyatsya k moemu rodu -- vragi. Dlya nego ubit' dvuh chuzhakov na doroge --
postupok, kotoryj  nikak  ne mozhet  otyagotit' sovest',  potomu chto on  ubil,
vo-pervyh, nevernyh, a vo-vtoryh, oni  mogli chem-to povredit' dostavke gruza
oruzhiya,  ili narkotikov,  ili  vorovannyh baranov, chert by ih vseh pobral --
dvunogih i chetveronogih baranov s odinakovo tverdymi lbami!
     --  O  chem  vy   sekretnichali   s   Nejlom?   --   ulybayas',   nebrezhno
pointeresovalsya Dovlat, -- Verbuesh' ego mezhdu delom?
     --  Razve  chto na  ohotu, tura podstrelit'. Hudajberdyev  otvlek  ego v
storonu, ostaviv Vozeha odnogo:
     --  O,  Nejl otmennyj strelok. YA  byl  s nim v  gorah,  on voobshche ochen'
krepkij chelovek.
     -- Byvshij morskoj pehotinec, -- zapustil na probu Aleksej.
     -- Vot  kak? -- izobrazil udivlenie Hudajberdyev. -- Poslushaj, Aleksej,
--  skazal on  sovsem  drugim, doveritel'nym  tonom,  kogda  oni  otoshli  na
dostatochnoe rasstoyanie. -- YA ponimayu tvoi chuvstva. No  ty ved' ne pervyj god
v nashej strane. V Moskve ty tozhe vstrechaesh'sya s banditami,  kotorye  vecherom
strelyali  v  lyudej, a utrom hodyat po  vashej Dume  i chuvstvuyut sebya hozyaevami
strany.  Vozeh  --  melkaya figura,  i on schitaet -- po  svoim  dikim  gornym
ponyatiyam, -- chto okazal  tebe bol'shuyu  milost'. Pojmi, samoe glavnoe, chto ty
ostalsya zhiv, i ya rad etomu. My vynuzhdeny derzhat' nejtralitet s etimi gornymi
feodalami, potomu chto u nas  ne hvataet sil navesti tam poryadok. No ved' i u
vas net etih  sil. Poetomu  nado ili rabotat' v  toj obstanovke,  kakoj  ona
slozhilas', ili vovse uezzhat' iz etoj strany.
     --  CHestno skazat',  ya  ob  etom  i dumayu,  -- vpolne  iskrenne  skazal
Aleksej, u kotorogo vse-taki stalo nemnogo legche na dushe ot slov Dovlata.
     -- Budet zhal',  esli ty pokinesh' stranu,  potomu  chto ty odin iz luchshih
specialistov.  Ty umeesh'  pravil'no videt'  situaciyu, i  ty odin iz nemnogih
sredi  voennyh,  s  kem my  po-nastoyashchemu plodotvorno  sotrudnichali  vse eto
vremya.
     |to  bylo  pravdoj.  Dovlat  yavlyalsya  izvestnym   zhurnalistom,  kotoryj
vernulsya v  stranu,  kak  tol'ko  rech'  zashla  o  ee nezavisimosti,  i  stal
dejstvuyushchim   politikom.  On  bystro   prevratilsya   v   odnogo  iz  liderov
demokraticheskoj oppozicii  v  strane,  gde klan  Rahmonova zahvatil vlast' i
sililsya  ee  uderzhat'.  Emu   prishlos'   pojti  na  ustupki  i   vklyuchit'  v
pravitel'stvo predstavitelej demokraticheskoj i islamistskoj oppozicii, chtoby
sohranit' dostatochnoe  vliyanie  hotya by  v  predelah  Dushanbe. Imenno  togda
Dovlat stal  zamestitelem ministra social'nogo obespecheniya.  Na  severe  shli
nepreryvnye  boi i stychki. Nablyudateli OON  i rossijskie  vojska  ne  davali
razvyazat'sya  polnomasshtabnoj  grazhdanskoj  vojne.  So  storony  Uzbekistana,
Pakistana,  Afganistana   podpityvalis'   islamisty,   vse   bolee   nabiraya
politicheskij i voennyj ves. Demokraticheskoj oppozicii prihodilos' ploho, ona
teryala storonnikov. V  ee  predstavitelej  nachali strelyat'. I  za vsem  etim
stoyali geroinovye den'gi.
     Aleksej,  s  kotorogo  shlynula yarost',  predstavil  sebe vsyu trudnost'
polozheniya  Hudajberdyeva,  kotoryj  balansiroval na stol'  tonkom  aziatskom
kanate, chto kazalos', budto on prosto parit  v vozduhe. Aleksej pochuvstvoval
nelovkost':
     --  YA  eshche nikuda ne sbezhal,  Dovlat, ne proshchajsya so  mnoj.  |to prosto
ustalost' i upadok sil posle pohoron.
     -- Kakih pohoron? -- udivilsya Hudajberdyev.
     -- Razve ty ne znal? CHetyre dnya nazad skonchalas' moya zhena...
     -- Liza? -- Lico Dovlata otrazilo iskrennee perezhivanie. -- YA nichego ne
znal,  menya  ne  bylo  dve  nedeli,  i  mne  nikto  nichego  ne  skazal.  Moi
soboleznovaniya, Aleksej. YA pozvolyayu pristavat' k tebe s pustyakami,  a u tebya
takoe gore. Kak zhe dochka?
     -- Otpravil k bratu v Moskvu. Dovlat pokachal golovoj.
     -- Ne budem ob etom, -- predlozhil Aleksej, -- Kak tvoi dela?
     -- A razve ty ne ponimaesh'?  Den'gi i oruzhie u  islamistov, u torgovcev
narkotikami,  u  pravitel'stva.  CHto  u  nas?  Pyat'desyat  nablyudatelej  OON,
gumanitarnaya pomoshch', neopredelennye obeshchaniya -- no tol'ko v tom sluchae, veli
my sumeem  perekryt' notok narkotikov, kotorye idut  v Evropu, a ottuda  i v
Ameriku. Nas sminayut. YA boyus', v etoj strane prol'etsya bol'shaya krov'.
     Hudajberdyeva gromko pozvali iz kakoj-to ozhivlennoj gruppy lyudej.
     -- Izvini, Aleksej, nado pomogat'  hozyainu vecherinki. Zaglyadyvaj ko mne
bezo  vsyakogo stesneniya. YA  teper'  ponimayu,  otchego  ty  storonilsya menya  v
poslednee  vremya: ty podumal, chto ya zaodno s etimi ubijcami. A ya prosto ne v
silah otdat' ih pod tribunal.
     Aleksej  vylez iz bassejna i prisel na shezlong. Kozha mgnovenno vysohla,
i stalo goryacho. "Ne suetis', starik, -- govoril on sebe. -- Ty zhe ponimaesh',
chto  otsyuda  nado  ubirat'sya. A  potomu nado  dumat',  kto  smozhet  ser'ezno
otnestis'  k  tvoemu  predlozheniyu.  Razve   ty  predpolagal,  chto  torgovat'
gosudarstvennymi  sekretami   tak   zhe  prosto,  kak   pirozhkami?   Naletaj,
toropis'..."
     <i>Glava tret'ya.</i> Obmen udarami
     Trevozhnyj zvonok razdalsya, kak i polozheno, na rassvete:
     -- Slushayu, Pastuhov.
     V  telefonnoj  membrane, ne vmeshchayas' v diapazon, rokotal  nizkij  golos
Bocmana:
     -- Zdravstvuj, Pastuh! Serezha? Ne razbudil?
     -- A, Bocman. Ne bespokojsya, v derevne utro rannee. CHto sluchilos'?
     Bylo ponyatno,  chto  bez  ser'eznyh prichin Bocman ne  stanet trevozhit' v
takoj chas.
     -- Est'  delo, Sergej, --  podtverdil golos.  --  Pereseklis' my tut  s
odnimi "bratkami"... Posledoval bystryj vopros:
     -- Ty ranen? Muha?
     -- Gospod'  s  toboj,  Pastuh.  CHtoby  takaya  shantrapa  menya  ili  Muhu
zavalili. No ofis mne podportili. "Hlopushek" nakidali.
     -- Edu.
     -- Ne  toropis' tak.  Tut sluzhivye pishut  poka svoi  protokoly, oskolki
sobirayut, sosedej oprashivayut. Zahvati s soboj i Artista, esli po doroge.
     -- A Dok?
     -- Dok poka  ne otvechaet. Poiskat' nado v etom ego obshchestve  veteranov.
Ty sam-to kak?
     --  V  poryadke.  Edu,  --  korotko otvetil Pastuh.  Iz kuhni  vyglyanula
vstrevozhennaya Ol'ga, zhena:
     -- Kuda ty? Opyat'?
     Pastuhov vzdohnul i ukoriznenno pokachal golovoj:
     -- CHto "opyat'", Olya? -- Vsego lish' s®ezzhu v Moskvu i naveshchu Bocmana.
     On videl:  Ol'ga ne verit.  Oh  uzh  eto  zhenskoe serdce-veshchun. Pastuhov
vsegda  teryalsya  pod vzglyadom  ee glaz -- i kogda,  eshche v pogonah, ubyval  v
CHechnyu, i potom, kogda, vykinutyj iz armii, propadal vdrug na nedelyu, a  to i
na celyj mesyac. No ved' vozvrashchalsya zhe, vsegda vozvrashchalsya... Poka.
     -- Olen'ka, kto-to probuet  ugrozhat'  Bocmanu, ego s rebyatami "Nabatu".
Nado s®ezdit' i zadejstvovat' moi svyazi.
     Po  tomu, kak  glaza zheny  nalilis'  sleznym bleskom,  Pastuhov  ponyal,
pochuyal, chto predstoyashchee delo budet ne  takim prostym,  kak  emu pokazalos' s
hodu.  Predchuvstviyam  Ol'gi  mozhno  bylo