chto  bylo mochi vpilsya zubami v ee zapyast'e! Sledom za tem, edva
uloviv instinktivnoe  smeshchenie  centra tyazhesti,  ya vyvernul iz-pod ee kolena
pravuyu ruku i tknul shchepot'yu v gorlo.  Ona  zahripela ot boli, a ya, osvobodiv
levuyu ruku i s naslazhdeniem votknuv ukazatel'nyj  palec v paralizuyushchuyu tochku
vozle klyuchicy, pravoj shvatil ee za volosy i, dernuv golovu nazad, oprokinul
obezumevshuyu babu na spinu.
     Otmahnulsya ot zhelaniya  vpit'sya poceluem v upruguyu sheyu i eshche raz votknul
ukazatel'nyj  palec  --  teper'  nizhe  i  levee  solnechnogo  spleteniya.  Ona
bezzvuchno  razevala  rot  ot  boli  i  udush'ya,  ne  imeya  vozmozhnosti   dazhe
skorchit'sya. A ya ryvkom sbrosil ee vniz licom v pol i, navalivshis' kolenom na
pozvonochnik  i  zalomiv  lokti  za  spinu, snova  prihvatil  ih naruchnikami,
lezhavshimi pod  matrasom. Vsled  tut zhe styanul ee  shchikolotki  svoej rubashkoj,
zavyazav  rukava dvojnym uzlom. Podozhdal, otduvayas',  poka  ee pochti lishennyj
pritoka kisloroda mozg otklyuchitsya, i tol'ko togda pomassiroval ej  tochku pod
grud'yu, osvobozhdaya paralizovannye myshcy.
     Ona  smogla nachat' dyshat',  a  ya, ne oborachivayas', poshel  v sovmeshchennyj
sortir. Golyj, ruhnul na unitaz, starayas' spravit'sya s toshnotoj i zloboj.
     Bolvan! Pozvolil sebe rasslabit'sya i chut' vse ne isportil.
     Da razve mozhno nadeyat'sya na  zdravyj smysl  zhenshchiny, u kotoroj  v krovi
peremeshany   gorech'  ot  izmeny  tol'ko  chto  obretennogo  lyubovnika,  umelo
raskochegarennaya manipulyatorami, i nevest'  kakoj  narkotik? Bolvan, chut' nas
oboih ne pogubil. Glavnaya moya oshibka: toroplyus' vezde uspet', zhaleya vremya na
otdyh. Hvatit  suetit'sya. Sejchas, kak  nikogda, mne  nedospat' --  huzhe, chem
nedoest'.  A zhivot,  kstati,  svodilo tak, budto on i  zabyl,  kogda  emu  v
poslednij raz hot' chto-to davali perevarit'.
     Trudnaya zhizn' u moego  zhivota. Pered vyhodom  na delo naedat'sya nel'zya,
chtoby  ne  teryat' podvizhnosti i  ne  oslozhnyat'  situacii v  sluchae  raneniya,
osobenno  raneniya v zhivot. Vo vremya operacii tozhe nel'zya, potomu chto libo ne
do togo,  libo  neizvestno, chem nakormyat. Posle -- na edu ne ostaetsya sil. A
edva otdohnesh'  --  vse  snachala,  pora  na  novuyu operaciyu...  No na  dushe,
urazumevshej, chto moi otnosheniya s Princessoj daleko  ne tak bezoblachny, kak ya
pozvolil  sebe  nadeyat'sya, skreblo eshche  sil'nee.  Vot ona,  nosha  chelovech'ya:
nekogo  lyubit'  -- toska ot  pustoty, a  polyubil  --  i do  togo  napolnilsya
raznopolyusnymi "chyujstvami", chto opyat'-taki hot' v petlyu.
     Nu pochemu  Gospod' ne poslal mne  strasti k den'gam? Oni  hot' sami  po
sebe  nadezhny. V  smysle -- ne poddayutsya ni navetam,  ni narkote. Hotya  tozhe
sklonny k izmene i peremene. Kursa.
     Oklemavshis' i smyv dushem pot i sor poslednih sutok, ya, ne zahodya k Pri,
okopalsya na kuhne i osnovatel'no, no s soblyudeniem chuvstva mery nabil zhivot.
Dal  sebe  slovo  nichego  bol'she  ne predprinimat',  poka ne  otdohnu  i  ne
razberus' v proishodyashchem. Potom navestil nenaglyadnuyu. Ona tozhe otdyshalas'  i
opyat' pyhtela ot nenavisti, no -- molcha. Smotrela prezritel'no. Reshila, kol'
ne vyshlo  siloj, vzyat' menya gordost'yu.  Ne  vozrazhayu.  YA  propustil mezhdu ee
tugimi nozhkami  nozhku tahty, zashchelknul na  ee  izyashchnyh  shchikolotkah eshche  odni
naruchniki. Osvobodiv svoyu rubashku, raspolozhil na kraeshke  krovati, k kotoroj
Pri byla  teper' prisobachena, dve kastryul'ki odna v drugoj -- na tot sluchaj,
esli  moya  prelest'  nachnet bujstvovat'.  A  zatem  ushel  v  druguyu  komnatu
dosypat'.

        x x x

     Spalos'   velikolepno:  tonizirovalo  samo  oshchushchenie,  chto  Pri,   dazhe
perepolnennaya zloboj ko mne, sovsem  ryadom. Kastryul'ki menya i razbudili.  Na
sej raz  ya pozvolil sebe potyanut'sya, pokryahtet', budya i razminaya myshcy. Nu i
kak  tam  moya  lapon'ka?  U  nee  bylo dostatochno  vremeni,  chtoby  prijti v
rassudok. YA podumal tak i vspomnil odnu znakomuyu filologi-nyu,  dokazyvavshuyu,
chto u kazhdogo  pokoleniya svoi slova-parazity, kotorye  podsoznatel'no vydayut
glavnoe nastroenie  epohi.  Zastoj  konchalsya  s  vyrazheniem "v etoj  svyazi".
Perestrojka propitalas' slovom "demokratiya".  A v nyneshnee, mol, vremya samyj
rasprostranennyj parazit -- "dostatochno". YA potom special'no prislushivalsya i
slyshal    dazhe   takoe:   "...dostatochno   malovazhnoe   obstoyatel'stvo"    i
"...dostatochno nedostatochnye dlya etogo sredstva".
     Lapon'ka vstretila menya pochti radushno. Edva ya otvoril dver', poprosila:
     --  Ty menya  kormit' sobiraesh'sya? Da i "naoborot" mne davno  pora... Ne
bojsya, ya uzhe smirnaya!
     No  igry "nichego  osobennogo  ne sluchilos',  my -- druz'ya"  ya  poka  ne
prinyal. Molcha  otper naruchniki,  podnyal s  pola  vse,  chto ona  poskidyvala,
pytayas' osvobodit'sya, a potom predupredil:
     -- Irochka, ya tebya  lyublyu  v lyubom  vide. Poetomu, esli nachnesh' buyanit',
chto-nibud'  slomayu.   Na   minutku.  |to  pervoe.   Teper'  vtoroe.  YA  tebya
dejstvitel'no  lyublyu, poetomu vopros stoit tak. Ili ty  so  mnoj -- vsya,  do
donyshka, ili -- sama po sebe. Otdel'no.
     -- YA-to -- tvoya? A vot ty-to -- moj?
     -- Ty ne  moya, ty so  mnoj. A ya -- tol'ko svoj  sobstvennyj.  No i tebe
mozhno budet popol'zovat'sya. Esli budesh' horosho sebya vesti.
     --  Nu ty i zhmot!  -- Ona, morshchas', razminala  osnovatel'no zatekshie za
neskol'ko chasov plechi.
     -- |to horosho skazano, -- pohvalil ya. --  No  vse zhe ty sperva  poesh' i
podumaj eshche. A potom pogovorim. Tualet i kuhnya von tam.
     --  Da uzh sorientiruyus' kak-nibud' v etoj  hrushchevke.  -- Iz  golosa  ee
ischezlo ehidstvo, ostaviv v nem pustotu i ustaluyu grust'.
     Poka ona ela, ya pil ryadom kofe i pomogal ej reshit'sya na obman:
     -- Vsyu zhizn' mechtal o takoj, kak ty.  No chtoby byla  vo vsem zaodno  so
mnoj. CHtoby mog polozhit'sya, ne  oglyadyvayas', ne somnevayas' nichut'. CHtob esli
ty ujdesh' -- srazu pustota: mozhet,  povezet eshche raz, mozhet, uzhe net. No byt'
s toboj, kak s chuzhoj, vse vremya prislushivat'sya i prismatrivat'sya  na predmet
tvoego vran'ya -- ne  mogu i ne hochu... V nashej rabote verit' hot' komu-to --
slishkom bol'shaya roskosh'. Vot o nej-to ya i mechtayu...
     Obstavlyat' etu  kvartiru,  kotoruyu ya snyal tol'ko  potomu, chto uzh bol'no
deshevo   ee   sdavali  posle  "lic  kavkazskoj   nacional'nosti",   ya   schel
neobyazatel'nym. Poetomu kuhnya  byla poprostu ubogoj. Steny v yadovito-zelenoj
kraske,  potolok  zakopchen   do  korichnevogo.   Obsharpannyj  stol,   dryahlye
raznomastnye  taburetki,  urchashchaya  "Biryusa"  v  uglu,  chashki  i  tarelki  --
raznomastnye, v treshchinah, kak s pomojki... I na fone etogo ubozhestva -- Ona!
V moej  rubashke,  rozovo-obil'naya.  I  tut zhe  ya  -- plyugaven'kij,  v  odnih
plavkah. Kartina iz cikla "Pozhalej  i obnimi, obmanuv iz  zhalosti". No  esli
rasstavat'sya -- luchshe uzh tak, srazu. Ona snova zakurila i,  glyadya v  chashku s
kofe, nakonec otvetila:
     -- Ne veryu ni odnomu tvoemu slovu. Ty  -- hitryj i pronyrlivyj podonok.
Nastavish'  mne roga,  dazhe ne  dozhidayas',  poka  ya otvernus'... Voobshche-to  u
zhenshchin byvayut roga?..  Nu  ne vazhno...  No  vse  ravno  v  eti dni,  --  ona
ustavilas' mne v glaza, starayas' v nih chto-to prochest', -- ya ponyala, chto bez
tebya ne vyzhivu. Net menya  bez tebya. I pust'.  Klyast'sya ne stanu: ya eshche  sama
sebya ne ponimayu... Menya preduprezhdali, vot skol'ko bylo kursov i  treningov,
na  kazhdom  preduprezhdali: rano ili pozdno  ty vstretish'  cheloveka, muzhchinu,
kotoromu zahochesh' prinadlezhat' vsya.  Znat' budesh', chto  vret, chto podlec, no
-- zahochesh'. Umnye vse-taki v nashej sisteme  nastavniki. Popalas'. Znachit, i
vo  vsem  ostal'nom oni ne oshibalis'  s  prognozami:  potom, vyzhav,  ty menya
predash'. Esli uzhe ne predal. I, chto  opyat'-taki stranno, mne na eto plevat'.
Lish'  by s toboj. Tol'ko ya  odnogo lyubit' ne umeyu, pridetsya  tebe podozhdat',
poka nauchus'.
     YA poveril. I dazhe esli by ona ne rasskazala mne potom vse, chto znala, o
koznyah  i planah Kontory,  vse ravno by poveril --  do  takoj stepeni ustal.
Navernoe,  ot  odinochestva. A mozhet, delo v tom, chto znal: dazhe esli s  menya
potom iz-za nee kozhu zhiv'em budut  snimat', vse ravno ne pozhaleyu o  tom, chto
poveril. Sud'ba. Kismet. Suzhenaya.
     Ob®yasniv ej  svoyu teoriyu o  krajnej  neobhodimosti  otdyha i privedeniya
myslej v poryadok,  zatyanul ee v krovat'. Ona teoriyu odobrila tak goryacho, chto
tol'ko na sleduyushchee utro u nas vypala minutka, chtoby vspomnit' o rabote. YA v
poludreme  nezhilsya u ee  grudej, taya  ot prikosnovenij ih  myakoti k  licu, a
krepkih pal'cev -- k viskam, kogda ona sprosila, massiruya:
     -- Tak dlya kogo zhe vse-taki ty menya verbuesh'?
     -- A  pochemu ty reshila,  chto ya  tebya verbuyu dlya kogo-to, a  ne dlya sebya
samogo?
     -- Nu  yasno zhe... Otkuda  u odinochki vse eto? Tehnika, oruzhie,  mashiny,
kvartiry? Skol'ko by ty ni zarabatyval, za vsem etim, yasnoe delo, mogut byt'
tol'ko resursy organizacii... GRU?
     -- Net, milaya, pravda, ya -- sam po sebe. Organizacii, da, ispol'zuyu. No
vtemnuyu.  Koe-chto oni sami dayut, dumaya, chto ya  na nih vkalyvayu. Koe-chto  sam
beru v kachestve trofeev. Voruyu, koroche...
     Obo vseh  istochnikah svoih  resursov  ya poka reshil ej ne govorit',  tem
bolee chto nekotorye iz nih  zastavlyali  morshchit'sya menya samogo. V  normal'nom
cheloveke  silen instinkt  otkrovennosti: mozgu trudno rabotat' bez otkrytogo
dialoga s sebe podobnym. No zahotet' verit' legche, chem nauchit'sya  eto delat'
posle stol'kih  let dressirovki na  skrytnoe odinochestvo. Neprosto eto. YA, k
primeru, pochemu dazhe materi svoih del ne raskryvayu? Vovse  ne potomu, chto ej
neinteresno. O, mamule tol'ko nachni rasskazyvat' -- voprosami o podrobnostyah
zamuchaet. No ya znayu: chto kak ni preduprezhdaj, kak  ni zaklinaj, a vse zh taki
mamulya ne sumeet uderzhat'sya i obyazatel'no podelitsya-posovetuetsya s kem-to iz
podrug. Konechno, radi moej zhe pol'zy: vdrug oni s podruzhkoj pridumayut chto-to
ochen'  dlya menya  poleznoe?  Kstati,  moj opyt  pokazyvaet,  chto  bol'shinstvo
prichinennyh mne nepriyatnostej proistekali iz zhelaniya blaga mne zhe...
     V obshchem, dazhe lyubya Pri, kak nikogo do sih por, vse zh taki ne mog ya poka
vylozhit'  ej vsego.  I  polchasa  nazad, glyadya  sverhu  na  ee  zaprokinutoe,
sosredotochennoe v naslazhdenii lico, ya vdrug ponyal, chto  mne meshaet: strah za
nee. Vpervye v  zhizni  ya vstretil zhenshchinu,  schast'e kotoroj znachilo dlya menya
bol'she, chem moe sobstvennoe. Nechto podobnoe u menya i v otnoshenii rebyat.
     No radi Pri ya by dazhe... Net, ne znayu.
     Lyubit' kogo-to  bol'she,  chem sebya, -- potryasayushchee  oshchushchenie. Esli  by ya
tochno  znal, chto ej  dlya schast'ya  nuzhno,  chtoby menya vypotroshili,  -- sejchas
soglasilsya  by i na eto, chestno. A uzh vse rasskazat' o sebe i svoih delah --
voobshche raz  plyunut'. No, uzh  ne znayu, k  schast'yu  ili  k sozhaleniyu,  ya chetko
ponimal, chto spustya ennoe kolichestvo minut, chasov, dnej ili  nedel', mesyacev
perspektiva  byt' vypotroshennym radi ee  schast'ya uzhe ne pokazhetsya  mne stol'
zamanchivoj...
     Krome  togo,  kakoe-to  nechto podskazyvalo  mne iz  podkorki: ej, chtoby
ucelet', nuzhno znat' o moih delah, v tom chisle i denezhnyh, kak mozhno men'she.
Poka, vo vsyakom sluchae.
     -- Dorogoj, -- ona liznula moe uho, -- pro chto molchish'?
     -- Pro to, chto... Ne mogu ya  tebe mnogoe rasskazat'. Nel'zya. A  koe-chto
prosto ne umeyu.
     -- Pochemu... To est'  zachem? -- V razgovorah mezhdu beshenymi  pristupami
strasti  ya  uspel  prosvetit'   ee  naschet  svoej  teorii  raznonapravlennyh
voprosov.
     --  Esli  b  znal...  Zatem,  naprimer,  chtoby  ty bol'she  lyubila menya.
Nepoznannoe  bol'she  prityagivaet,  chem   prozrachnoe...  Muzhik  horosh,   poka
zagadochen. I  chtoby  bol'she slushalas':  kogda  znaesh', chto prikaz osnovan na
tom, chego ne znaesh', vypolnyat' ego legche, dazhe esli on kazhetsya glupym.
     -- Dorogoj...  --  Ona zhalobno vzdohnula  i koketlivo vzmahnula gustymi
pushistymi resnicami. -- Bol'she, chem ya tebya lyublyu, lyubit'  prosto nevozmozhno.
Ne verish', da?
     -- Dopustim, v eto-to ya veryu. No ya vizhu, chto ty eshche ne privykla ko mne.
Ne umeesh'  polagat'sya. Znaesh', u nas v uchilishche sluchaj byl. Sam  svidetel'...
Rota otrabatyvala  komandu  "Razojdis'!". Starshina  dobivalsya,  chtoby  cherez
sekundu posle  komandy na tom  meste, gde my stoyali, ne  ostavalos'  nikogo.
Trenirovalis'  ne  na  placu, a na asfal'tovoj  doroge mezhdu kazarmami. CHut'
dal'she, na vzgorke, stroili novyj klub. Tak vot, odnazhdy my stroilis', chtoby
idti na obed, a na vzgorke stoyal MAZ-panelevoz. Nu i chto-to sluchilos' u nego
s  tormozami.  Poper, koroche,  vniz. Rota k nemu stoyala spinoj,  starshina --
licom. On ne srazu ponyal, chto eta mahina neupravlyaema.  Kogda ponyal, zaoral:
"Razojdis'!"  Iz  dvuhsot  pochti  chelovek  chetvero  slishkom privykli dumat',
prezhde  chem  vypolnyat'  komandu. Dvoih iz  nih  MAZ ukatal  v  lepeshku, dvoe
ostalis' kalekami...
     -- Dorogoj, ya etu bajku slyshala raza tri.
     -- Vot vidish'? YA govoryu: "Sam videl, byl tam", a ty -- "bajka"!  YA ved'
mechtal   o   takom  naparnike,  kak  ty.  S   tvoej   zhenskoj  intuiciej   i
specpodgotovkoj nam sam chert ne strashen... -- YA zapnulsya, chtoby ne utochnit':
"Esli etot  chert ne iz kollekcii Gnoma  i Katka".  -- No skol'ko eshche vremeni
nuzhno, chtoby ya skazal: "Prygaj!", a ty...
     -- Sprashivala by tol'ko: "Kak vysoko". Da? Znayu ya, dorogoj, znayu. A chto
zhenshchina tozhe lichnost', tebe nikogda v golovu ne prihodilo?
     -- Prihodilo. No poslushaj menya!.. Vot  eto bab'e "YA znayu luchshe" i tebya,
i menya mozhet pogubit'!
     --  Ne  krichi  na menya! -- Ona, otstranivshis', legla na spinu, natyanula
odeyalo do podborodka.
     -- Dura! Da ty sposobna voobshche hot' chto-to _<i>slyshat'_</i>?!.. YA ne _<i>na_</i> tebya
krichu,  ya sejchas _<i>tebe_</i>  krichu!  --  Vot  chego  u menya  ne bylo  -- tak  eto
vospitatel'skogo terpeniya i smireniya. Prekrasno znayu, chto nikakimi voplyami s
refleksom  stervizma ne  sovladaesh', no... -- Uchis'  svoyu vseznajku  babskuyu
otklyuchat' i -- slushat', slyshat' i slushat'sya...
     -- YA sejchas obizhus'.
     -- Da hot' dvesti raz!.. Milaya, obozhaemaya,  lyubimaya, da vrubis' zhe  ty,
dura, v situaciyu!.. -- YA chuvstvoval, chto peregibayu, no nam predstoyali te eshche
den'ki, i drugogo puti,  krome kak  vybit' iz nee svoevolie,  ya ne  znal. --
CHuvstvo yumora  nakonec  vklyuchi: ya tebe, kadrovomu majoru, dolzhen  ob®yasnyat',
chto radi  odnogo sluchaya  v god... kogda net sekund na  ob®yasnenie, vypolnyat'
prikaz nado mgnovenno, ne dumaya!
     -- Da, ya -- major. -- Ona sela, vzdev nado mnoj svoj gordyj upoitel'nyj
byust  tak rezko, chto  on zakolyhalsya. --  A  ty  -- lejtenantishka! Da  i  to
otstavlennyj  za  nevypolnenie  prikaza.  I  ty menya  budesh'  uchit'  prikazy
vypolnyat'?
     Vid  ee  tela  dejstvoval  umirotvoryayushche.   CHtoby  sohranit'  pravo  na
svobodnyj dostup k nemu, ya byl sposoben i smirit'sya.
     --  Lapon'ka, ty -- major  po... --  CHert, eto  tot sluchaj, kogda pryamo
nazvat'   special'nost'   --  znachit  oskorbit'.   Dazhe  samaya  razdolbannaya
prostitutka  ne  prostit,  esli ee tak  nazvat'. YA,  naprimer, gotov vyrvat'
yazyk, nazvavshij menya ubijcej ili vorom,  hotya kto ya inoj est'? Lyuboj naemnik
--  vor  i  prostitutka. Drugoj vopros: a kto  iz  nas,  vkusno  i regulyarno
pitayushchihsya, ne naemnik?
     -- Aga! CHego  zamolchal? Tak  i govori: "po blyadstvu!"  -- Ona  zakusila
gubu,  pomorgala, sderzhivaya slezy, i,  povernuvshis' ko mne spinoj, s golovoj
nakrylas' odeyalom.
     -- YA ne ob etom: chto by oni eshche s toboj sdelali, chem by napichkali, esli
b ya sluchajno ne okazalsya ryadom? No tebe zahotelos' pokapriznichat', ty nichego
mne  tolkom ne ob®yasnila po telefonu  i v itoge chut'  ne pogorela. Vidish', k
chemu privodyat tvoi kaprizy?
     -- Moi kaprizy?!  --  Ona vysunulas'  iz-pod odeyala i  sverknula v menya
lesnoj svezhevymytoj  zelen'yu.  --  A  kto,  kogda  noch'yu zvonil  s  vokzala,
otkazalsya vstretit'sya? Komu  nekogda  bylo?!  A esli  menya utrom  pochti  chto
zaperli i ya ni pozvonit', ni vyjti ne mogla?
     Nu ne bolvan li ya, chto mechtayu imet' naparnicu, s  kotoroj -- chto v boj,
chto v kojku?!  Bolvan. Ibo  skazano v ustave: ne putaj lyubov' s rabotoj,  ne
bludi na sluzhbe.
     Bityh poltora chasa, vmesto togo chtoby obsuzhdat' detali  neotlozhnyh del,
my potratili na ee  kaprizy i moi ob®yasneniya, izvineniya i  zaiskivaniya.  Bez
tolku.  Ona to plakala,  to  molchala  gluho,  kak partizanka v  gestapo. I ya
pribeg k  poslednemu v svoem nebogatom arsenale sredstvu. Polozhil ruku na ee
krugloe, nezhnoe, no vozbuzhdayushche massivnoe plecho  i skazal, ne skryvaya svoego
otchayaniya:
     -- Ili -- ili. Ili ty sejchas zhe konchaesh' svoi shtuchki... Ili my  vezhlivo
rashodimsya. YA eto uzhe prohodil i znayu, chto  vyzhit', kogda  na odnom tele dve
golovy sporyat, kto glavnee, nevozmozhno.
     Net,   u  menya   v  samom   dele   ne   bylo   inogo  vybora.   Bud'  ya
inzhenerom-stroitelem, mog by sebe pozvolit' lyubovnicu ili blizkogo partnera,
u kotoroj  svoe  mnenie o... o  diametre kakih-nibud' patrubkov.  No ya  hochu
vyzhit' tam, gde  sud'bu reshaet legkoe  nazhatie na kurok, dazhe prosto  vzglyad
poroj.  Situaciya tak oborachivalas', chto  ej,  vozmozhno,  chtoby spasti  menya,
pridetsya strelyat'  v  teh,  kto  ee vykormil. V togo zhe  generala  Noplejko,
naprimer. I esli ona pri etom, vopreki dazhe ne slovu, a vzglyadu moemu, budet
reshat' po-svoemu...
     Hvatit s menya.
     -- Esli ty hochesh' pokonchit' s soboj -- tvoya volya. No -- bez menya. Kakie
moi gody, najdu druguyu.
     Ona  molchala, i  ya stal prikidyvat': esli Pri sejchas zastavit menya ujti
ili ujdet sama, to mne uzhe plevat' budet na sud'bu ee sestricy, ostavshejsya v
rukah u Gnoma.
     Da i voobshche, vse proiski Katka stanut mne po barabanu.
     Edinstvennyj, komu ya ostayus' chto-to dolzhen, -- ZHen'ka SHmelev.
     Nado  vyruchat' parshivca i ego slishkom  pokornuyu zhenu. Vot baby: nikogda
mery ne znayut. Ni v stroptivosti, ni  v naoborot. A vse-taki zhal', chto s Pri
ne vyshlo. YA nadeyalsya v delah SHmeleva i na ee pomoshch'...
     Bol' v grudi byla takaya, slovno iz serdca shurup vyvinchivali.
     Po teliku  by takoe uvidel -- vyklyuchil by. No s Pri ya inache ne mog. Vse
ili nichego.  YA ne smotrel v ee storonu, ustavyas' v  potolok,  no vnimatel'no
slushal: sejchas shutki  konchilis', na vojne kak na vojne. Ne znal zhe ya,  kakie
eshche instrukcii na moj schet  davali  ej nachal'nichki. Ne znal sejchas dazhe: a v
samom li dele  ee pytalis' pohitit'.  Mozhet, eto vse shutochki, chtoby vymanit'
menya?
     Pri vstala, pokoposhilas' v  svoem bel'e,  shchelknula kakimi-to rezinkami.
"Odevaetsya.  Znachit, reshila. Nado prigotovit' koleno i lokot'  -- ona teper'
nauchennaya, a pri ee masse, esli  navalitsya vsem telom, ya uzhe ne vyvernus'...
Bog moj, neuzheli Ty zastavish' menya ubivat' ee?" Pri, myagko stupaya -- kak ona
umela  sdelat'  svoe  telo  nevesomym!  -- oboshla  iznozh'e  tahty,  postoyala
mgnovenie  nado mnoj  i dvinulas'. Ne ya, ne mozg  -- instinkt,  kak  pruzhina
bojka,  rvanul  menya  v  storonu i vverh, stavya  na  kortochki i vybrasyvaya s
bezzvuchnym vydohom levyj kulak vpered...
     Pri stoyala peredo mnoj na polu -- kolenopreklonennaya. Spryatav opushchennoe
lico za ne chesannoj  posle pristupa strasti grivoj. Molchala.  Ruki bezvol'no
rasslableny. Tors obmyak.  Pri  takoj poze bystro udarit' nevozmozhno:  myshcy,
napryagayas' pod obnazhennoj kozhej, vydadut malejshee dvizhenie za celuyu vechnost'
do nego. Izdevaetsya? Ili reshila poigrat' v smirenie?
     -- Prosti, dorogoj... Sama ne znayu, chto so mnoj. No ne mogu bez tebya...
Poterpi,  a?   --  Ona  podnyala  lico,  posmotrela   na  menya  suhimi,  shalo
pobleskivayushchimi zrachkami i prizhala k  klyuchicam dobela szhatye  kulachki. -- Ne
mogu, ne umeyu ya -- bystro... Tupaya, da?
     Poslednee ona proiznesla, uvidev  moe izumlennoe ostolbenenie, i v etom
ona  uzhe  koketnichala.  I  eto  yavnoe  pritvorstvo  podcherknulo  iskrennost'
predydushchego. I eshche v ee  izumrudnyh glazah mel'knulo nastorozhennoe vnimanie:
a ne slishkom li ya torzhestvuyu, postaviv ee na koleni?  Pozerka. Aktrisulya. No
fig s nim, ya byl do togo rad, chto chut' ne brosilsya ee celovat' i podnimat' s
pola. Slava bogu, hvatilo uma vspomnit', chto zhenshchina luchshe znaet, kakogo  ej
nuzhno. I uzh kol' ona reshila postoyat' na kolenyah, znachit, ej sejchas trebuetsya
imenno  eto. Poetomu  ya opustil  ruki i  uspokoenno  sel pered nej  na  kraj
krovati. Skazal, protalkivaya suhoj shershavyj kom v glotke:
     -- YA lyublyu tebya... -- Ona slushala, chitaya vzglyadom dvizheniya moih gub. --
YA hochu zhit' ne prosto ryadom... Vmeste s toboj. Ponimaesh'?
     Ona byla zavorozhenno nepodvizhna, i ya povtoril:
     --  Ponimaesh'? -- Moj  golos drognul, vydavaya neuverennost'. Sejchas tak
legko bylo skazanut' chto-to lishnee.
     -- Da-a, -- nakonec vydohnula ona,  osvobozhdayas' ot stupora i  podnimaya
na  menya svoi izumrudnye shal'nye glaza.  -- YA  obozhayu tebya,  dorogoj... Radi
tebya  --  chtoby  byt' s  toboj -- ya  rastopchu kogo  ugodno... Plevala  ya  na
Kontoru! Ne hochesh' govorit', dorogoj, i ne  nado. Budu sluzhit',  komu i  kak
prikazhesh'.
     "Vret! -- podal vo mne golos neproshenyj strazh.  -- Ne mozhet byt', chtoby
smogla  obojtis' bez docheri. Mozhet, pravdu  govorit  o nachal'stve,  no  chego
togda tak uporno domogat'sya: na  kogo ya rabotayu? A  ved' i v ee  nazojlivom,
obshcheupotrebitel'nom "dorogom" est' smysl. On kak zvonochek trevogi. Ne speshi,
mol, verit'. Ona mnogo komu klyalas' v vernosti..."
     -- Lish' by ty menya samogo ne rastoptala, -- krivovato ulybnulsya ya. -- YA
egoist, milaya...  Kak by  ty  ni byla mne  doroga i nuzhna,  sebya-to ya  lyublyu
bol'she.
     Ne vstavaya s kolen, ona chut' pripodnyala ruki i tut zhe bessil'no uronila
opyat', otchego atlasnye kapli grudej manyashche kachnulis'.
     -- Vse vy, muzhiki, svolochi... No ty hot' znaesh' ob etom.
     ZHenshchina vsegda najdet, za chto pohvalit' muzhika. Kak i za chto proklyast'.
     Net, ya  ne  znal, dlya chego  moya  isterichnost'.  No  ponimal, chto imenno
zastavlyaet  brat'  ee za gorlo  i trebovat'  v  tret'yu  nashu vstrechu klyatv o
vechnoj vernosti i poslushanii. Takogo  zanudstva ya za soboj ran'she nikogda ne
zamechal. Ne ozhidal ot sebya  takogo dazhe.  Oh  uzh eta  suka  Gnom! |to  on so
svoimi eksperimentami peremeshal vo mne vse. |to ego replika o tom, chto i Pri
tozhe podopytnaya,  zastavlyaet menya na chto-to nadeyat'sya i chego-to  dobivat'sya.
Mne nikogda prezhde  i v  golovu  ne  prihodilo  trebovat'  klyatv ot  blizkoj
zhenshchiny. Zachem? Esli nadezhna, ono i tak budet vidno, ponyatno, a esli zmeyuka,
tak ej poklyast'sya -- chto vysmorkat'sya. Menya samogo moi kaprizy razdrazhali do
zhelaniya utknut'sya v ee  roskoshnye lyazhki  i  porydat', celuya  i  kusaya  ih do
krovi. Polnoe  vpechatlenie, chto  opyat' vkololi tot narkotik, kotoromu  ya byl
obyazan svoej samoj pervoj, polupozornoj blizost'yu s nej.
     -- Milaya, prosti, no ty na menya kak narkotik dejstvuesh'. Ili kak zvonok
na sobaku Pavlova.  Tol'ko u toj slyuni tekli, a menya kusat'sya  tyanet. YA  sam
sebya ne uznayu: takoj isterichkoj zadelalsya.
     -- CHto zh,  takoe, znachit, moe  zhenskoe schast'e... YA tozhe egoistka: hochu
tebya  vsego.  YA  ub'yu lyubogo, lyubuyu, na kogo ty  polozhish' glaz,  kto posmeet
vstat' mezhdu mnoj i toboj...  --  I v  ee ustah eti slova  ne zvuchali sejchas
obychnym  bytovym  preuvelicheniem.  Ona ne  obeshchala  --  ona  konstatirovala,
preduprezhdaya: ub'et.
     YA vstal. Podojdya k Pri, podnyal za podborodok ee lico, poceloval, slovno
molcha klyanyas' v vernosti, ee  blazhenno somknuvshiesya  glaza i konchiki gub.  I
tut vspomnil!
     -- Milaya... S Novym godom!
     S nej ryadom moe vremya nesetsya, kak pod otkos.
     -- CHto ty? Oj, uzhe pervoe?!
     -- Nu da. |to byla  samaya sladkaya novogodnyaya noch'  v moej zhizni. YA mleyu
ot tebya.
     -- YA tozhe.
     -- Pojdem vyp'em kofejku?
     -- Tol'ko ya v dush shozhu, mozhno?
     -- Mozhno. -- YA kivnul, podderzhivaya obryad: "Vse kak velish', dorogoj!" I,
ne uderzhavshis', potiskal atlasnoe bedro s vrezavshimsya kraeshkom trusikov.
     Ni malejshego seksual'nogo  nakala ya v sebe sejchas ne oshchushchal. Zato vidya,
oshchushchaya ee, perepolnyalsya chisto esteticheskim naslazhdeniem.  Torchal, prikasayas'
k nej,  kak vpervye  poznavshij babu podrostok. Sobstvenno,  to,  chto ya s nej
chuvstvoval, i bylo  vpervye. Vozmozhno, u drugih eto sluchaetsya v podrostkovom
vozraste. A menya  vot  ugorazdilo sejchas. Na kuhne  ya lyubovalsya tem, kak Pri
kurit, chut' prihvatyvaya fil'tr  gubami, kak  othlebyvaet kofe, glyadya na menya
poverh  kruzhki,  mlel,  predvkushaya   delovye  razgovory.  Odno  delo,  kogda
sortiruesh' i obsuzhdaesh' informaciyu  s  naparnikom ili partnerom  radi  togo,
chtoby vyzhit' ili zarabotat'. I sovsem, okazyvaetsya, drugoe -- kogda govorish'
s obozhaemoj zhenshchinoj o dele, kotoroe vam oboim nravitsya.
     No,  slushaya ee povestvovanie o  koznyah  saipovskih  nachal'nikov,  ya vse
bol'she zaputyvalsya. Po ee vyhodilo, chto delo vovse ne v nas, ne vo mne i  ne
v Pastuhe  s rebyatami, a  kak raz v UPSM  i generale Golubkove,  kotorye nas
neskol'ko raz  ispol'zovali. |to UPSM Noplejko  i  Katkov hoteli podstavit',
vtravlivaya ego  v gruzinskie  dela.  A ko mne  oni yakoby  privyazalis'  chisto
sluchajno, potomu  chto imenno ya podvernulsya pod ruku, kogda  Bocman  popal  v
dejstvitel'no sluchajnuyu avariyu.  Nu i, konechno, oni vser'ez vzyalis' za menya,
kogda ya uvolok dokumenty i himikaty u Polyankina.
     --  Gnom pryamo s uma  shodit, dorogoj, -- pokurivaya, hihikala  Pri.  --
Trebuet otobrat' u tebya vo chto by to  ni stalo te poroshki, kotorye ty zabral
iz ego sejfa. |to ekstrakty iz kakih-to tam  tropicheskih rastenij. Bez nih u
nego vse dela stoyat.
     Moj  major,  pohozhe, reshila vse resheniya  predostavit'  mne  i  spokojno
otvechala  na moi voprosy,  starayas'  lish' ne  upustit' sushchestvennye  detali.
Konechno,  mne ee sovety  ochen' by ne pomeshali, no  sejchas,  chtoby ne  putat'
tol'ko-tol'ko  utverzhdayushcheesya  i  s  takim nadryvom  zavoevannoe  razdelenie
polnomochij, prihodilos' igrat' rol' otca-komandira.
     -- No s chego oni perestali doveryat' tebe?
     -- S togo, chto ya otkazalas' privezti k Gnomu svoyu doch'.
     -- Doch'? A ona im zachem?
     -- On schitaet, chto pri nej sestre  moej, Lenke, budet  legche vyputat'sya
iz shizy. Rebenok, mol, rodnaya krov', materinskij instinkt i tepe.
     -- A SAIP tut pri chem? General s podpolkovnikom?
     --  A oni vsegda pri chem.  Logika prostaya: segodnya ya  v  semejnyh delah
svoevol'nichayu, zavtra --  Rodinu  predam.  Oni  zh kak ty: libo  vse, libo  v
rashod.
     -- Kstati, logika ne lishena smysla, -- ne uderzhalsya ya.
     -- Ne lishena. Nu i kak ty sobiraesh'sya vyputyvat'sya?
     --  Ponyatiya  ne  imeyu. Dobrom zhe  oni  tebya ne otpustyat?  Ne  otpustyat.
Znachit, nado na nih iskat' upravu.
     -- Nadeesh'sya na svoe UPSM i na Golubkova?
     -- Vozmozhno.
     Koe-kakie nametki u  menya  byli. Klin  klinom vyshibayut.  CHtoby  s odnoj
specsluzhboj  spravit'sya,  nuzhna pomoshch'  drugoj.  Esli  bar  stravit',  to  i
holopskie chuby mogut  ucelet'.  Tol'ko vot  UPSM zvat' na  pomoshch' nel'zya. Uzh
kol'  Noplejko  s  Katkovym  na  nih  nacelilis',  to  navernyaka derzhat  pod
kolpakom. Tut  nuzhna tret'ya,  neozhidannaya dlya nachal'nikov Pri  sila. U  menya
byla takaya na primete, no govorit' o nej vsluh ya ne stal.  Ne potomu, chto do
sih por  ne  veril  Pri. |to samo  soboj.  No dazhe  s  temi, v kom absolyutno
uveren, dejstvuet pravilo: ne vydayut lyudi tol'ko togo, chego ne znayut.
     -- Izvini, dorogoj, no... -- zamyalas', gordo kolyhayas' nado mnoj svoimi
bozhestvennymi grudyami, Pri. -- Ponimayu, ty ne lyubish', ubivat' i vse takoe...
No ved' byvaet?  Slovom,  ya  mogu  tebe  sdelat'  dostup  k nashemu  glavnomu
komp'yuteru. Ty ottuda uberesh' vse, chto u  nih  est'  na  nas s  toboj. Potom
prish'em Devku i Katka, i my svobodny. Noplejko  -- diletant,  on odin nam ne
strashen. U menya tozhe koe-chto nakopilos'. Okolo pyatnadcati tysyach. Smoemsya, a?
Svetku s Lenkoj  prihvatim. CHto, ne prozhivem, chto  li?  Pojmi menya, dorogoj,
radi  boga, pravil'no:  ty mne dorozhe,  chem sto  Katkovyh. I esli net u  nas
drugogo vyhoda... Nu chto ty tak smotrish'?
     -- Dogovarivaj, milaya, dogovarivaj.
     -- CHego tut dogovarivat'?!  Esli oni tak v nas vcepilis', chto nel'zya ih
ostavit' v zhivyh, znachit... Prihoditsya ustranyat'! Ne mnoj eto pridumano. Tak
bylo, est' i budet. CHego tut celku-to stroit'?
     -- Lapka... Ko  mne kto-to  tam, naverhu, neploho otnositsya.  Vo vsyakom
sluchae, On menya ostavlyal  zhit', kogda drugie lomali sheyu  na rovnom meste. Ne
delaj vid,  chto tebe  v glazik popalo. YA ser'ezno govoryu... Est' zakon: esli
segodnya ya kogo-to prish'yu dlya uproshcheniya situacii, znachit, zavtra -- menya radi
togo zhe.
     -- Ne zlis'. Ne hochesh', kak hochesh'... No ved' ty voobshche-to ubivaesh'?
     -- Tol'ko kogda vynuzhden. Tol'ko! Ounli! Nikak inache. |to On dopuskaet:
"podnyavshij mech..." i vse takoe.  YA  i vsegda hotel zhit',  a teper', kogda ty
est', voobshche za kazhdyj den', chas dazhe, molit'sya gotov. Pojmi: mozhno risknut'
i popytat'sya  obygrat' tvoyu Kontoru. Hotya luchshe  i ne stoit:  ochen' uzh shansy
neveliki, no, vozmozhno, est' smysl poprobovat'. A vot pytat'sya nadut' Ego --
beznadega polnaya. U menya volosy dybom, kak podumayu, chto On mozhet teper' menya
zastavit' zaplatit'  ne soboj, a, naprimer,  toboj. Budet li ad potom, posle
smerti, ne znayu, delo smutnoe. A vot to,  chto On mozhet i pri zhizni lyubomu ad
ustroit', -- eto fakt.
     Ona, vidno bylo, ne poverila, chto  ya eto vser'ez, spisala na tipichnye v
nashem krugu sueveriya. Molodaya eshche. Skazala uspokaivayushche:
     -- Nu horosho, horosho. Tak chto zhe delat'? Otsizhivat'sya?
     -- Mozhet, i otsizhivat'sya... Kstati, a gde tvoya doch'?
     -- U babushki, v Voronezhe.
     -- U tvoej materi?
     --  Moya  mat'... Ty zh nichego,  navernoe, ne znaesh' obo  mne?  Nasha mama
ostavila nas  s sestroj,  kogda mne tri goda bylo,  a  ej --  shest'. Da chego
tam... Brosila, koroche.  Babki, tetki, detdom...  V obshchem-to  ya  tebe pravdu
togda  govorila. My s sestroj po zhizni -- kak bliznecy. Vneshne-to  raznye, a
zhili -- nu toch'-v-toch'. I organy, i CHechnya, i prochee.
     Ona  zaplakala,  tiho  i  zhalobno, vyplakivaya  i  ne  v  silah  nikogda
vyplakat' ves' dostavshijsya  im na  dvoih s sestroj uzhas.  A byla ved'  eshche i
pamyat', nikogda ne pokidayushchaya ee pamyat' o tom, chto sejchas, siyu minutu gde-to
tam ee sestre prihoditsya ochen' i ochen' hudo.
     Vot zachem ya  schitayu  sebya  vprave nenavidet' vsyakogo,  kto osmelivaetsya
dazhe prosto predpolozhit', chto emu dano rasporyazhat'sya chuzhoj zhizn'yu.
     I vot pochemu, navernoe, u menya nikogda ne budet detej.
     Obnyav Pri, -- eto edinstvennoe, chem ya mog sejchas ej pomoch', -- ya gladil
ee goluyu, pokryvshuyusya oznobistymi  pupyryshkami spinu, celoval solonovatyj ot
slez visok  i  staralsya  vtyanut'  v  sebya, skvoz' kozhu, ee  bol' i gore. Ona
obhvatila moyu golovu myagkimi i takimi nezhnymi rukami, slovno  na nih istayali
vdrug zarabotannye v sportzale mozoli, i zasheptala, drozha:
     -- Ne brosaj menya, solnyshko, nikogda ne brosaj, ya ne mogu bez tebya... YA
bol'she ne mogu nikogo teryat'! YA ne mogu odna.
     Potom  ona  dremala, chut'-chut' posapyvaya, a  ya  grezil o  nashem  s  nej
budushchem.  Ochen'  lazurnoe moglo  poluchit'sya  budushchee, esli udastsya  do  nego
dozhit'.
     Nam s  Pri,  chtoby vyzhit' sejchas, nuzhen soyuznik -- bol'shoj i moshchnyj.  I
nuzhno  sumet'  kak-to  etomu soyuzniku potrebovat'sya. A chtoby vyzhit' i potom,
nuzhno sumet'  byt'  etomu soyuzniku ochen' nuzhnymi  i potom,  a ego vragam  --
naoborot, sovsem ne nuzhnymi ni sejchas,  ni potom... No vot kak proskol'znut'
sredi etih "potom", "sejchas" i "nuzhny -- ne nuzhny", u menya samogo soobrazit'
poroha ne hvatalo, a Pri v etih delah sovetchik nevazhnyj.
     V operativnom smysle ona poroj vedet sebya kak rebenok.
     Potomu  chto ee  specializaciya,  obostrennaya  mnogokratnym obucheniem, --
dobycha informacii  pod vidom  svoej v dosku. Ona umeet obmanut', pritvoryayas'
vlyublennoj i strastnoj, glupoj i doverchivoj, lihoj i zhadnoj. Umeet, slovechko
za slovechkom, nezametno vytyanut'  vse, chto  chelovek znaet ob interesuyushchem ee
predmete, kak karmannik  -- bumazhnik  u sobesednika. Nu  ee eshche  nauchili, na
vsyakij sluchaj, polusotne  priemov,  pozvolyayushchih  odolet'  slishkom nazojlivyh
uhazherov  ili  soglyadataev.  No  dejstvovala  ona  vsegda  tol'ko  po  chuzhim
scenariyam,  znaya  tol'ko te  krohi,  bez kotoryh  ne  mogla vypolnit'  svoyu,
uzen'kuyu, zadachku. I poetomu boitsya byt' sama po sebe.
     Vse  eti  specagenty  privyazany  k  svoim  "kontoram",  kak  bol'nye  k
iskusstvennym legkim. Oni slishkom veryat v eti basni o tom, chto "ot nas mozhno
ujti tol'ko na  tot svet".  Otsyuda i ee "krovozhadnost'". Na  samom  dele ona
bol'shoj, grudastyj  i  bedrastyj rebenok.  Ona  ne smogla  spelenat',  chtoby
surovo doprosit', dazhe menya, cheloveka  namnogo slabee ee,  no trenirovannogo
ubivat'. Potomu chto ne privykla  soznatel'no prichinyat' bol'.  Fizicheskuyu.  S
chuzhoj dushevnoj bol'yu ona svyklas', kak parikmaher s otrezaemymi lokonami.
     "Vot tak-to, -- predupredil ya sebya, -- "dorogoj"!"
     I eshche. Vspomniv koe-chto iz skazannogo Pri i pogrustnev, ya priznal: esli
ya  hochu  bez  straha  zasypat'  ryadom  s nej,  mne sleduet zabyt'  o  drugih
sushchestvah  ee   pola.  Vo  vsyakom  sluchae,  kak  ob   ob®ektah  seksual'nogo
domogatel'stva. YA videl po TV syuzhet o studentke-medichke, kotoraya otrezala  u
svoego nevernogo  druzhka koe-chto i podarila emu -- zaspirtovannoe v banochke.
CHut'e podskazyvalo, chto u toj studentki i u Pri mnogo obshchego.
     Ostavalos' nadeyat'sya, chto  ya-to ne  pohozh  na togo parnya i ne  stanu ot
dobra iskat' dobra.
     Razve chto v samom krajnem sluchae.
     <i>Glava dvadcataya.</i> "Byl u nas gruzin, i zvali ego Avas"
     Nachal'nik UPSM general-lejtenant  Nifontov  vyzval k sebe  Golubkova  i
skazal:
     -- YA  tut  poprosil  nashih  analitikov  porabotat' s pressoj na predmet
Gruzii. Interesnaya  kartina  vyrisovyvaetsya.  Vot  poslushaj.  A vy, esli  ne
zatrudnit, eshche raz -- s samogo nachala.
     Podpolkovnik Sincov iz analiticheskogo otdela, lysyj korotyshka s bystroj
zapal'chivoj rech'yu, govoril o tom, chto emu samomu bylo interesno:
     --  Snachala? Togda  ya  chut'-chut'  napomnyu o tom, chto posle raspada SSSR
prezidentom  Gruzii byl  izbran  Zviad  Gamsahurdia.  Do  izbraniya  on  slyl
intelligentnym chelovekom,  borcom za svobodu, liberalom. A  posle vstupleniya
na post stal tiranom i  sumasbrodom. K Rossii on otnosilsya, kak k voploshcheniyu
vsego hudshego, chto bylo v SSSR.  Tyur'ma narodov  i  vse takoe prochee. Nashi v
otmestku,   myagko  govorya,  ne  pomeshali  vozniknoveniyu   gruzino-abhazskogo
konflikta.  Vprochem,  Abhaziya  vse vremya  rvalas'  iz  Gruzii v  RSFSR,  kak
Pribaltika  iz SSSR  --  v Evropu. No  poputno,  po  principu  "kto  s mechom
pridet", my nevol'no posodejstvovali tomu, chto v Abhazii poprobovali krovi i
priobreli boevoj i terroristicheskij opyt te, kto pozzhe vovsyu puskal ee uzhe u
nas doma, v CHechne.
     Sami  gruziny  tozhe  byli ot prezidenta Gamsahurdia ne  v vostorge.  Vo
vsyakom  sluchae,  v  Gruzii nachalas' formennaya grazhdanskaya vojna.  Storonniki
Gamsahurdia  poterpeli  porazhenie, sam  Zviad  vrode  by pokonchil  s  soboj.
Oppoziciya privela  k vlasti SHevardnadze, kotoryj pozzhe byl vsenarodno izbran
prezidentom. No poskol'ku SHevardnadze nahodilsya v konfrontacii s prezidentom
El'cinym...
     -- Ghm,  --  nedovol'no  otkashlyalsya  Nifontov. -- Mozhet byt',  gospodin
podpolkovnik, my ne budem lezt' v politiku?
     -- Ne ponyal! YA zhe dolzhen analizirovat' mnenie pressy?
     -- |to mozhno delat' i pokonkretnee.
     -- Est'.  Kak  skazhete... V obshchem, v postsovetskij period v  otnosheniyah
mezhdu  Gruziej  i  Rossiej  nazrelo  mnogo  shiroko  obsuzhdaemyh voprosov.  V
chastnosti, Gruziya davno i tshchetno dobivaetsya, chtoby Rossiya vydala obvinyaemogo
v  terrorizme nekoego  Giorgadze. Ih  specsluzhby  uvereny, chto etot  chelovek
gotovil  pokushenie  na  SHevardnadze,  a sejchas  nahoditsya v Moskve i gotovit
novyj terakt. Nashi delayut vid  zagadochnyj.  To li ne  mogut ego najti,  hotya
Giorgadze daet interv'yu gazetam, obvinyaya nyneshnee pravitel'stvo v korrupcii;
to li ne uvereny v ego vinovnosti.
     Napomnyu, chto ya izlagayu raznye tochki zreniya,  nashedshie otrazhenie v nashej
presse.
     Itak, Gruziya -- eto chast' i osoboe spletenie zhiznenno vazhnyh dlya Rossii
problem Kavkaza  i ne  tol'ko.  Iz devyati  millionov  grazhdan  byvshego SSSR,
vynuzhdennyh iz-za vooruzhennyh konfliktov pokinut'  svoj krov  -- poroj v chem
mat'  rodila,  -- po  krajnej  mere, dva milliona --  iz  Zakavkaz'ya. Burnye
potryaseniya, s kotorymi Gruziya osvaivalas' v svoej nezavisimoj roli, ostavili
v nej massu sledov. Nekotorye dazhe pishut o razruhe. I po sej den' storonniki
Gamsahurdia,  yakoby  zabravshie s  soboj v Moskvu milliony dollarov,  schitayut
sebya zakonnoj  vlast'yu.  A  v  Gruzii do sih  por  idut sledstviya  po mnogim
opponentam SHevardnadze v bor'be za vlast'.
     Harakterno, chto stolica, Tbilisi, nekogda  prekrasnaya i veselaya, do sih
por vyglyadit zatrapeznoj, tuskloj  i  poprostu temnoj. |lektroenergiya v doma
podaetsya  po strogomu  limitu  dlya kazhdogo  mikrorajona. Vsego  na neskol'ko
chasov v sutki. Magaziny i tochki obshchepita, kotorye sebe eto  mogut pozvolit',
obzavodyatsya sobstvennymi generatorami.
     Gostinica   "Iveriya",  byvshaya  pri  sovetskoj  vlasti  luchshej  i  samoj
prestizhnoj,  inturistovskoj,  teper'  nabita  bezhencami...   Kstati,  vlasti
peredali bezhencam iz  Abhazii prakticheski vse gostinicy v stolice. V nih uzhe
po mnogo let zhivut sem'i, kotorym vydayut posobie na  zhizn' okolo odinnadcati
dollarov.  Estestvenno,  eto  -- kotel,  davlenie  v  kotorom  vozrastaet  i
sposobno sorvat'  kryshku  v lyuboj  moment.  Sama zhizn', byt dovodyat lyudej do
belogo  kaleniya. A eto  -- goryachie,  yuzhnye  lyudi.  Mozhno ponyat'  storonnikov
SHevardnadze,  kotorye ne  zhaluyut  teh,  kto  radi  lichnyh  ambicij  sposobny
prolivat' krov' i raskochegarivat' topku pod etim kotlom.
     I kak  vsegda, dlya poiska ob®yasneniya vseh nevzgod ishchut nekoego vneshnego
vraga, na ch'i proiski mozhno svalit' i razruhu, i vse prochee. V  tom chisle  i
podgotovku pokusheniya  na  prezidenta. V etom otnoshenii Rossiya, priyutivshaya  u
sebya  voinstvennyh  oppozicionerov,  uporno  ne  idushchaya  na  diplomaticheskoe
razreshenie nakopivshihsya  problem, ves'ma podhodit na etu  rol'. K  tomu zhe v
Gruzii raspolozheny rossijskie vojska,  chto ne vsegda sposobstvuet... Druzhbe,
ya imeyu v vidu.
     A nedavno  mnogo shuma v presse nadelalo zayavlenie posla Gruzii v Rossii
Vazha  Lordkipanidze.  On  zayavil,  chto  gotovitsya  eshche  odin  terakt  protiv
prezidenta  Gruzii |duarda SHevardnadze. Neskol'ko mesyacev nazad  ob etom  zhe
govoril i rukovoditel' sluzhby ohrany prezidenta Gruzii  Vahtang Kutateladze.
Sprashivaetsya: est' li  dlya  etogo  preduprezhdeniya  osnovaniya?  Ili pravy  te
rossijskie gazety, kotorye  pripisyvayut  ego  zhelaniyu  reshit' takim  obrazom
vnutrennie problemy strany: ved' neoproverzhimo dokazat' dostovernost' takogo
fakta poka ne udaetsya, hotya vlastyam  Gruzii  etogo  ochen' hochetsya...  Vopros
spornyj, no  on stoit. CHast' obozrevatelej dopuskaet, chto  preduprezhdeniya  o
gotovyashchemsya pokushenii -- sposob davleniya na Moskvu.
     Pravda, nel'zya  zabyvat', chto po chislu pokushenij na SHevardnadze on odin
iz rekordsmenov v mire i bezuslovnyj rekordsmen na territorii SNG.
     Nachalis'  oni  eshche  v  1973 godu,  kogda SHevardnadze pereshel  iz KGB na
partrabotu  --  stal  pervym  sekretarem CK  KP  Gruzii. On srazu  razvernul
ozhestochennuyu   bor'bu   s  gruzinskimi  tenevikami  i  vzyatochnikami.  Imenno
SHevardnadze togda prihodilos' predprinimat' besprecedentnye  v usloviyah SSSR
mery  bezopasnosti. CHto  ne udivlyaet,  esli uchest',  vo skol'ko millionov  i
rublej, i dollarov ocenivali  sostoyaniya  teh,  kogo  brala  za  ennye  mesta
gosbezopasnost'.
     I  vot nedavno  --  obratite vnimanie!  -- SHevardnadze  opyat'  zayavil o
nachale krestovogo pohoda protiv zapravil tenevoj ekonomiki, v rukah kotoryh,
po ego  slovam,  okolo  pyatidesyati  procentov  vnutrennego valovogo produkta
respubliki.  Legko ponyat',  kakie za etim  stoyat  den'gi i  kakie oruzhejnye,
lyudskie resursy! Prichem stil' SHevardnadze  uzhe davno yasen vsem v Gruzii: te,
kto s nim ne soglasen, teryaet ne tol'ko den'gi i svobodu, no i zhizni. Prichem
sejchas vozmozhnosti u terroristov sovsem ne te, chto byli chetvert' veka nazad,
da i obstanovka sovsem ne ta.
     Sleduyushchaya  polosa  pokushenij na  SHevardnadze  nachalas'  osen'yu 1992-go,
kogda  vesnoj 1993-go  v  Abhazii, s pomoshch'yu  "tochechnyh"  raketno-bombovyh i
artillerijskih  udarov,  shla nastoyashchaya ohota na  Sedogo, kak  nazyvali ego v
radioperegovorah.
     Novyj  vitok  --  pokushenie  29 avgusta 1995 goda, kogda  byla vzorvana
mashina, mimo kotoroj prezidentskij limuzin vyezzhal s territorii  parlamenta.
SHevardnadze  legko  ranilo  v lico i  ruki  oskolkami stekla.  |to proizoshlo
nakanune prezidentskih vyborov i priema Konstitucii. I vot tut vpervye ochen'
nazojlivo nachali govorit' o "ruke Moskvy".
     Obvinyaemyj v  etom pokushenii  byvshij  rukovoditel' nacional'noj  sluzhby
bezopasnosti Gruzii Igor' Giorgadze, po mneniyu gruzinskih  sledovatelej, mog
rabotat' po  zadaniyu ili kak  minimum s  vedoma  rossijskih silovikov.  Tak,
gruziny  schitayut,  chto  pered  pokusheniem Giorgadze  aktivno  sotrudnichal  s
nachal'nikom  GRU v Zakavkaz'e  polkovnikom Evgeniem  Marusinym  i priezzhal v
Moskvu na vstrechi s rukovoditelyami specsluzhb. ZHil on tut, v Moskve, yakoby na
Tverskoj, v sluzhebnyh apartamentah general-polkovnika  Trofimova, nachal'nika
FSB  Moskvy  i  Moskovskoj  oblasti.  Posle  neudachnogo  pokusheniya  v   95-m
Giorgadze, kak pishut gazety,  s lichnymi ohrannikami pribyl k generalu Reutu,
komandovavshemu  togda  rossijskoj  gruppoj  vojsk  v  Zakavkaz'e. Reut yakoby
predostavil  Giorgadze  i  ego  lyudyam  svoyu mashinu,  kotoraya otvezla  ih  na
Vazianskij  voennyj  aerodrom.  Ottuda yakoby  special'no  prislannyj samolet
"Il-76"  otvez Giorgadze  i ego sem'yu v Moskvu. Marusin takzhe srochno pokinul
Gruziyu posle terakta i