Knigu mozhno kupit' v : Biblion.Ru 58r.
Ocenite etot tekst:


----------------------------------------------------------------------------
     |tot   fajl    s    knizhnoj    polki   Nesenenko   Alekseya   
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/
----------------------------------------------------------------------------

     Moj muzh  znaet vse.  Figural'no vyrazhayas',  konechno. Navernoe, nikto ne
znaet  vsego. No ob®em svedenij srednej  enciklopedii  racional'no i nadezhno
razmeshchen  v  ego  golove  -  suhovatoj,  ladno  posazhennoj,  vsegda  krasivo
podstrizhennoj i prichesannoj. |tih svedenij  u nego,  navernoe,  chut' men'she,
chem  v Bol'shoj enciklopedii,  no uzh navernyaka  bol'she, chem  v  Maloj. I  eto
sovsem   neploho   -   derzhat'   v   golove   srednij   universal'nyj   svod
sistematizirovannyh znanij.
     Bud' u menya bol'she vremeni, lyuboznatel'nosti  i uma, ya by za pyatnadcat'
let,  prozhityh  sovmestno  s  Vitechkoj, sama  uspela  stat' enciklopedicheski
svedushchej devushkoj - legko, estestvenno, neobremenitel'no, kak obuchayutsya lyudi
vo sne inostrannym yazykam.
     Nuzhny byli tol'ko um, lyuboznatel'nost' i vremya.
     No vremeni  ne  hvataet. U nas  s  Vitechkoj  dvoe  detej, i eti  naglye
parshivcy  pozhirayut  vse  svobodnoe  vremya. Oni  melkie vandaly,  razrushivshie
navsegda nedostroennoe zdanie moej vysokoj kul'tury.
     Lyuboznatel'nosti    tozhe    ne    hvataet.    Vitechka    govorit,   chto
lyuboznatel'nost'- eto  pochva  intellekta, gumus  soznaniya. ZHivitel'naya vlaga
znanij ne  pronikaet  v menya, kak dozhd'  v glinistyj grunt, a  sobiraetsya na
poverhnosti v  medlenno  zacvetayushchie  luzhi.  Rastet  na  moej nebogatoj nive
bur'yan  melochnyh  del i  chertopoloh pustyakovyh  zabot  litsotrudnika  otdela
informacii vechernej gorodskoj gazety.
     Nu, a pro um zhenskij i govorit'-to nechego! I tak vse yasno.
     I mnogoletnyaya uverennost', chto  Vitechka znaet vse, dolzhna byla i sejchas
zastavit' menya verit', budto u nego krizis.
     Ne  dosada,   ne  ustalost',   ne  razocharovanie.  Krizis.  Muchitel'noe
osoznanie serediny nepravil'no prozhitoj zhizni.
     Tyagostnoe  dushevnoe sostoyanie,  nauchno  dokazannoe  i  sformulirovannoe
amerikanskoj zhurnalistkoj i sociologom Gejl SHiihi...
     A ya s ispugom dumala o tom, chto ya Vitechke ne veryu.
     Net,  ne  to chto  by  ya ne verila  v  sushchestvovanie etoj nevedomoj Gejl
SHiihi.  Ili  v to, chto  Vitechka ne chital  ee  ne  izdannuyu eshche  u nas  knigu
"Krizisy  v   zhizni   vzroslogo  cheloveka".   Ili   somnevalas'  v   nauchnoj
dokazatel'nosti predskazanij etoj samoj SHiihi.
     YA byla gotova soglasit'sya s pravil'nost'yu ee zaochnogo, ne perevedennogo
na  russkij yazyk diagnoza Vitechkinogo sostoyaniya. YA slushala ego vnimatel'no i
ubezhdalas' so  stydom,  chto vse  podlinno nauchnoe mne  gluboko chuzhdo, ibo so
vsej yasnost'yu ponyala, chto Vitechkin krizis vyzvan vovse ne postizheniem uchenyh
izyskanij SHiihi.
     U Vitechki est' baba. Na storone.
     Ran'she  govorili  izyskannee,  sushchestvovalo mnozhestvo krasivyh  slov ob
etom nepriyatnom dlya zheny sobytii: "u nego flirt", "zavel romanchik".
     A sejchas govoryat: u nego baba na storone. Vot i ves' krizis.
     I, sudya po tomu, chto Vitechka podtyanul na pomoshch' sebe SHiihu, i  po tomu,
kak  on  nervozno-bystro  govoril  o  tom, chto  ego  tvorcheskaya  zhizn',  ego
individual'nost' s®edena  i pochti  unichtozhena bytom, moej passivnost'yu, moej
beshozyajstvennost'yu, vynuzhdennymi  kompromissami  iz-za  nas - iz-za menya  i
detej, - ya soobrazila, chto u  nego ne  flirt, ne romanchik, ne  adyul'ter. Tam
ser'ezno.
     Vitechka zharko i ubeditel'no govoril o tom, chto  emu uzhe tridcat'  sem',
chto  Pushkina v  etom  vozraste  uzhe ubili, a on ne  napechatal  ni stroki  iz
dushevno- zapovednogo i ne snyal ni odnogo nastoyashchego fil'ma, chto on ezhednevno
pogibaet  na  svoej  tuskloj  i  bessmyslennoj  rabote,  kotoruyu  tol'ko  iz
snishoditel'nosti mozhno nazvat' tvorcheskoj, chto  on  styditsya ee, chto  pered
nim predstala vo vsej pugayushchej obnazhennosti perspektiva neizbezhnosti smerti,
a vse eshche nichego ne sdelano, chto on vyshel na poslednij zhiznennyj rubezh...
     Emu nuzhen mesyac,  ili  dva, ili  chert  ego znaet,  skol'ko ponadobitsya,
chtoby  sosredotochit'sya,  odnomu,  bez  nas,  bez  voni  gorelogo  luka,  bez
razgovorov  o  nehvatke  deneg i  neobhodimosti kupit'  Marinke  pal'to i  v
poslednij  raz poprobovat' slomat'  na  sebe kameneyushchij pancir'  neudachnika!
Gejl SHiihi tochno opisala etot kompleks...
     A    ya    slushala    ego,   kivala,    izdavaya    vremya    ot   vremeni
sochuvstvenno-bessmyslennye mezhdometiya, i ispytyvala strannoe chuvstvo - budto
ya celikom  vmerzayu v led.  Po televizoru ya kak-to  videla peredachu: vo vremya
operacii na  serdce pacienta sil'no ohlazhdayut -  nado  zatormozit' zhiznennye
processy.
     Vitechka proizvodil  sejchas ochen'  otvetstvennuyu  i slozhnuyu operaciyu  na
moem  serdce, i moj mozg,  tak privykshij podchinyat'sya emu  vsegda,  i  sejchas
pomogal Vitechke, zatormoziv vse moi reakcii.
     YA slushala ego i  vyalo dumala  o  tom, chto,  navernoe,  sejchas  dolzhna ya
krichat',  plakat',  skandalit' ili  vstat' na koleni, napomnit' emu, chto  on
lyubit detej i bez nih zhit' ne smozhet ni s kakoj SHiihoj...
     CHto my prozhili pyatnadcat' let, i nikto nikogda ne budet ego lyubit' tak,
kak ya...
     CHto  on chelovek,  v  sushchnosti,  dushevno  dryablyj, bez  voli i  muzhskogo
haraktera,  emu ochen' nuzhna  moya lyubov', potomu chto mne  ego  dobrodeteli ne
nuzhny. Tak uzh poluchilos', chto ya ego lyublyu takim, kakoj on est', i soglasitsya
li  s ego  slabostyami  i nedostatkami Gejl SHiihi -  neizvestno, i sleduyushchego
krizisa on, vozmozhno, ne pereneset: SHiiha slomaet emu hrebet.
     No nichego ya ne mogla skazat' i nichego ne sdelala, potomu chto obrushilas'
na  menya toska  kosmicheskogo holoda, ya zaledenela,  vse vo  mne ocepenelo ot
neozhidannosti, straha i boli.
     YA nikogda ne revnovala Vitechku. Dazhe  stranno! Ved' on krasivyj molodoj
muzhchina, umnyj, yarkij chelovek.  YA videla, kak smotryat na nego  zhenshchiny - kak
na molodogo pushistogo shchenka:  tepleet  glaz,  ladoshka  neproizvol'no tyanetsya
pogladit', i guby skladyvayutsya v syusyukayushche-laskovom bormotanii.
     A vse  ravno  ne revnovala.  Ot  durackoj nekolebimoj uverennosti,  chto
Vitechka - eto moe! Nich'e, tol'ko moe! Prednaznachennoe...
     S togo nezapamyatnogo vechera na pervom kurse universiteta - on priglasil
tancevat', i  ya misticheskim prozreniem blazhennyh  uvidela,  chto  prishel  moj
chelovek - navsegda.
     A  teper' nadezhnyj prochnyj korablik moego doma vdrug  tonet.  Nevedomaya
zhuchiha po imeni Gejl SHiihi protochila nezametno bort, i hlynula vnutr' chernaya
ledyanaya voda vsemirnogo potopa.
     Gospodi, chto zh teper' budet?
     Sudorozhno  vzdohnula  ya  i  sprosila  Vitechku,  i  golos  moj  protivno
drebezzhal:
     - Skol'ko let ej?..
     - SHiihi? - budto naletel na stul posredi komnaty Vitechka. -  Ne znayu...
Let sorok pyat'...
     - Net, ne SHiihi, - skazala ya zamorozhenno. - K kotoroj uhodish'...
     - Ty s uma soshla, - neuverenno otvetil Vitechka. -  Mne sejchas  eshche scen
revnosti ne hvataet!..
     - Vitechka, ot menya muzh vpervye uhodit, - postaralas' ya skazat' polegche,
i ves' ostatok sil ya sobrala na to, chtoby postydno, v golos ne zarevet'. - U
menya opyta net. Ne znayu, kak vesti sebya umestnee...
     - Gospodi! -  zakrichal Vitechka so stradaniem. - Nu, proshu tebya - uslysh'
menya! Prislushajsya k tomu, chto ya govoryu tebe!..
     Vitechka umel  iskrenne  i sil'no  stradat' iz-za  chuzhoj nepravoty. YA ne
hotela ego stradanij i tolku v  nih nikakogo ne videla, poskol'ku privykla k
tomu, chto, postradav iz-za moej vsegdashnej nepravoty, on vse ravno delal vse
po-svoemu.
     - Vitechka, ya prislushalas' k  tebe. I uslyshala tebya, - skazala ya ustalo.
- Tebe dlya preodoleniya krizisa nuzhny sosredotochennost', uedinennost' i novaya
zhenshchina. Esli tebe stanet luchshe - ya soglasna...
     -  CHto ty  korchish' iz  sebya  kazanskuyu  sirotu?! - zavopil  Vitechka, on
nachinal serdit'sya vser'ez.
     |to  bylo  bezoshibochnoe sredstvo  -  v  spore rasserdit'sya na  menya.  I
nazyvalos' ono  "dat'  ukorot". Ne znayu,  otkuda ono vzyalos', eto glupovatoe
vyrazhenie,  no  Vitechka  tochno  usvoil,  chto,  poluchiv  "ukorot",  ya  obychno
soglashalas':   delaj   kak   znaesh'.   YA,  navernoe,  trusovatyj  chelovek  i
konformistka po prirode, no mne  ni razu ne  dovelos' uvidet', chtoby odin iz
sporshchikov skazal drugomu: "Ty pereubedil menya, ya ne prav i perehozhu- na tvoyu
tochku zreniya".  Poetomu, zaslyshav grozovoj  rokot predstoyashchego "ukorota",  ya
zaranee sdayus' i zanimayu Vitechkinu poziciyu.
     No sejchas, vidimo, moya reakciya ne sovpadala s rol'yu, pridumannoj mne  v
scenarii "Rasstavanie  intelligentnyh suprugov",  i  Vitechkino  rezhisserskoe
chuvstvo bylo gluboko uyazvleno otsebyatinoj, kotoruyu  ya bessovestno porola  na
vypuske spektaklya v svet.
     - Pochemu ty vsegda vydumyvaesh' sebe rol' zhertvy? - s nastoyashchej strast'yu
i negodovaniem sprashival on menya. - Pochemu ty i obo mne podumat' ne hochesh'?!
     - O  chem ya dolzhna podumat'? O tom, kak tebe neperenosimo tyazhelo brosit'
detej  i menya? O tvoih mucheniyah, kogda ty obmanyval menya kak poslednyuyu duru?
Ili o nevynosimom tebe bremeni alimentov?
     -  Vot  ty vsya v  etom!  Vsya  tvoya licemernaya lyubov'!  Ty vsegda  myagko
stelesh', a spat' s toboj ochen' zhestko!
     YA bessil'no razvela rukami:
     - Navernoe, ty prav. Poetomu u tebya krizis. I ty uhodish'  k toj, s  kem
myagko spat'...
     Ili  ya  narushila  poryadok  hodov, ili  podtochennaya  krizisom  Vitechkina
nervnaya sistema ne vyderzhala, no vdrug ego lico zhalko skrivilos', zadergalsya
podborodok - on zaplakal. Bezhali po ego licu prozrachnye kruglye  slezy, a on
bystro, goryacho bormotal:
     -  Da... da... ya vsegda znal cenu tvoim zhertvam...  Vsya tvoya myagkost' i
sgovorchivost'  -  sploshnaya  pokazuha...  Ty  vnutri  kamennaya...  Vse  vy  -
zhertvovateli  neschastnye  -  odnazhdy  schet podaete...  Tam  vse  zapisano  i
uchteno...  Vse!..  Platite za lyubov'!  Za zabotu! Pod  kazhdoj vashej  zhertvoj
zakopana koryst'...
     - Vitechka, ty ot svoej SHiihi sovsem opoloumel! Ty poslushaj sebya. CHto ty
nesesh'?  Kakie  zhertvy? Kakaya  koryst'?  Vsya  moya  koryst' -  zhit'  s  toboj
vmeste...
     Pochemu-to menya ne  vozmushchali ego durackie obvineniya, v nih  bylo chto-to
zapal'chivo-rebyacheskoe, kogda net chuvstva pravoty v spore, no est' lish' mechta
sohranit' lico.
     - YA ustal! - krichal Vitechka. - YA ne mogu tak bol'she!..
     I  plakal.  YA  s  ostrym stydom dumala, chto ne ispytyvayu ni  gneva,  ni
unizheniya, a tol'ko shchemyashchee zhelanie  ego legon'ko  otshlepat', prizhat' k sebe,
uteshit', vyteret' s lica slezy.
     No ne  mogla etogo  sdelat'.  Potomu  chto  vyrabotannym  za dolgie gody
znaniem ego  chuvstv ya videla, chto on ne hochet ot  menya  utesheniya i mira. Emu
nuzhen sejchas skandal, razdor, zlost'. On hotel plakat'.
     - Ty vsegda delaesh'  vid, budto  soglasna so mnoj, chto ponimaesh' menya i
sochuvstvuesh'! - goreval on o svoem umershem  chuvstve. - A sama ty raduesh'sya v
glubine dushi moim neudacham! Togda ty schastliva  my s toboj para neudachnikov.
Oba sidim v teplom der'me! Soyuz neudachlivyh talantov! Nam oboim ne povezlo v
zhizni,  i my  vmeste do groba - duraki oba!.. Ty hochesh' prevratit' nash dom v
zakaznik ubogosti - fermu pridurkov i neudachnikov...
     -  Vitechka, ya  ne schitayu  sebya  neudachnicej...  -  robko  popytalas'  ya
ostanovit' ego.
     -  Konechno! - vzvilsya  on.  - Neudachnik- ya  odin! Po shchekam ego katilis'
legkie detskie slezy - bez  soli, bez gorechi,  bez  muki. Emu stanovilos' ot
nih legche. Vitechke bylo  sejchas  priyatno plakat', tak zhe, kak byvaet priyatno
smeyat'sya.
     - Vitechka, davaj prekratim etot razgovor, - predlozhila ya. - I delaj kak
znaesh'...
     On bystro vyshel iz komnaty, i v  vannoj  s  rokotom  i  revom zabusheval
kran,  budto sshiblis'  tam dve vodnye stihii - Vitechkina  i vodoprovodnaya, -
dokazyvaya drug drugu iskrennost' i silu svoego napora.
     No u Vitechki  bylo  bol'she chuvstva, a v  krane  - vody, i kogda Vitechka
vernulsya  v komnatu, to  lish' slabaya krasnota glaz  i nozdrej  napominala  o
razrazivshejsya sejchas bure.
     Vitechka  podoshel  k stolu  i sel bokom na stul  i menya  eto snova ostro
kol'nulo  v oledenevshee serdce -  on vozvratilsya  uzhe kak gost', kak chuzhoj v
etom dome, on uzhe mnogo raz v myslyah proigryval uhod, on  ushel otsyuda davno.
Potomu  chto, kogda on  byl hozyainom, on nikogda ne  sidel  bokom u  stola  -
valyalsya na divane, usazhivalsya shiroko v  kresle ili sedlal stul  verhom, - no
bokom u stola on ne sidel nikogda.
     I ya ponyala, chto on reshil okonchatel'no. I, vidimo, davno.
     A  Vitechka negromko,  izvinyayushchimsya  golosom, kak  prositel' na  prieme,
skazal:
     -  Pover'  mne,  ya lyublyu  tebya!  YA  vas  vseh  lyublyu!  No ya ne mogu tak
bol'she...
     I ottogo, chto ya otchuzhdenno molchala, emu kazalos', chto on eshche mne chto-to
nedoob®yasnil, ne skazal kakih-to umnyh  i uteshayushchih  slov, kotorye mogli  by
bezboleznenno i priyatno dlya  vseh reshit'  etu  protivnuyu  problemu:  plavnyj
vyhod so staroj, nadoevshej bazy - pod rukovodstvom Gejl SHiihi - cherez krizis
- k novomu polnocennomu schast'yu.
     YA  byla  glavnym  prepyatstviem v  etoj  prekrasnoj programme, poskol'ku
Vitechka lyubil menya i ne zhelal mne nepriyatnostej, no nikak ya ne vpisyvalas' v
blagopoluchnyj proekt postroeniya novoj svetloj zhizni.
     No Vitechka voobshche ochen' veril v silu SLOVA, v ego ogromnye vozmozhnosti,
i, chtoby  sdelat'  moyu  uchast'  ne takoj  bezyshodnoj,  terpelivo i  laskovo
ob®yasnyal pro svoi slozhnosti: -
     - Pojmi, chelovek prihodit v zhizn' sirym i golym, i edinstvennoe, chem on
raspolagaet, - svobodoj... No tol'ko osoznav  eto,  on delaet vse vozmozhnoe,
chtoby  izbavit'sya  ot  nee   -  prodat',  obmenyat',  otdat'  zadarom  ili  s
doplatoj...
     - Vitechka, ya ponyala tebya: ty otdal mne pyatnadcat' luchshih let  svobody s
doplatoj v vide detej. Spasibo, no ya uverena, chto ne  smogu tebe  vozmestit'
takuyu shchedrost'...
     -  Zachem  ty  tak  govorish'? Zachem ty  yazvish'? -  skazal  on zhalobno  i
neuverenno dobavil: - Nam nado perezhit' etot krizis - eto obshchij krizis nashej
zhizni, ya vernus', i vse naladitsya...
     - Net, - skazala ya  tverdo i  vstala.  -  Ty ne vernesh'sya  syuda. Uhodi"
skoro pridut iz shkoly deti...

     Rezko  - nozhom po steklu  - prozvenel telefonnyj zvonok. YA vzdrognula i
rvanulas'  k apparatu,  bezumnaya nadezhda polyhnula -  Vitechka zvonit,  hochet
skazat',  chto vse eto  glupost',  pustye  razgovory, melkie semejnye dryazgi,
rasstrojstvo chuvstv, korotkoe pomrachenie uma- on uspokoilsya i edet domoj.
     - Slushayu!..
     - Zdravstvujte! Mne nuzhna Irina Sergeevna.
     Net,  eto ne Vitechkin  goryachij  tenor,  vozbuzhdennyj,  chut'  trevozhnyj,
naporistyj, srazu chto-to dokazyvayushchij sobesedniku odnim tol'ko tembrom.
     Gustoj  spokojnyj  bariton sytogo, vsem dovol'nogo cheloveka.  Navernoe,
blagopoluchnogo. ZHenu, skoree vsego, davno brosil.
     - YA u telefona...
     - Irina  Sergeevna, moya familiya Larionov. YA  vam privez iz Odessy zhivoj
privet ot Ady...
     Elki-palki!  Mne sejchas tol'ko  delov  - ot  sumasshedshej sestry  gostej
prinimat'! Gospodi, nu chto ty privyazalsya ko mne!
     Ada,   nenormal'naya,   ot  svoego   neizbyvnogo   dobrozhelatel'stva   i
provincial'nogo radushiya posylaet nam so vsyakoj nemyslimoj okaziej gostincy -
eto  u nee  nazyvaetsya zhivoj  privet. Odnazhdy ona  umudrilas' silkom vsuchit'
yashchik  s pomidorami  okazavshemusya  v  Odesse  direktoru  studii, gde rabotaet
Vitechka. Materyas', direktor ozverelo sunul Vitechke v nos tekushchij sokom yashchik,
a Vitechka,  placha  ot zloby,  chut'  ne  ubil  menya  posylkoj.  "Soobshchi svoej
kretinke, chto  ona mne yashchikom  tomatnogo  soka  isportila poslednie  bryuki i
kar'eru rezhissera..." - skazal on.
     No  ya  nichego ne  soobshchila  svoej  dvoyurodnoj  sestre  Ade, kotoruyu  po
privychke  vse povtoryat' za Vitechkoj nazyvayu  nenormal'noj i pridurochnoj. Ona
ne kretinka, a neispravimo, beznadezhno dobraya zhenshchina. I neschastnaya. I lyubit
nas. Ne znayu,  mozhet byt', lyubit' kogo-to sejchas dejstvitel'no sumasshestvie?
Ot etoj nenormal'nosti strogo i pedantichno lechat...
     - Alle,  all¸! Vy slyshite  menya, Irina Sergeevna? Vy propali kuda-to! -
dostaval menya  gustoj golos iz  telefona.  Takoj golos  navernyaka ishodit iz
obil'nogo chreva. On zhivet v tyazhelom, gruznom cheloveke, kak v peshchere.
     - Da, da! YA slushayu, prostite...
     - Ada prislala vam posylochku - frukty dlya detej, ya hotel zavezti...
     - Spasibo bol'shoe, mne vas sovestno  utruzhdat'. Esli vy skazhete, gde vy
ostanovilis', ya podoshlyu syna za posylkoj... - sdelala ya popytku.
     Trubka usmehnulas':
     - Boyus',  paren'ku Adina posylka poka ne po silam.  Ona na moyu tyaglovuyu
moshchnost' rasschitana...
     Vot beda! Net u menya sil sejchas obshchat'sya s postoronnim chelovekom, ne do
nego mne, mne voobshche sejchas ni do kogo na svete!
     I detyam moim, chert poberi, nuzhen sejchas otec, a ne frukty iz Odessy!
     No  u Ady net dlya moih detej otca, chtoby prislat' ego  zhivym privetom s
Larionovym, kotoryj svoim tolstym golosom dobrozhelatel'no predlozhil:
     - Da ya zabroshu - truda ne sostavlyaet.
     - Spasibo... - rasteryanno otvetila ya, tak i ne pridumav, kak ne pustit'
cheloveka, kotoryj nevest'  otkuda  vezet  tvoim  detyam podarok  i  v pridachu
predlagaet dostavit' ego v dom. Ne  skazhesh'  zhe chuzhomu cheloveku, chto mne vse
frukty mira do lampochki, chto menya muzh brosil!
     -  Vy  menya,  navernoe, ne  pomnite,  Irina Sergeevna, - sochno,  myagko,
plotno  govoril na  drugom  konce provoda Larionov.  -  My  dva  goda  nazad
tancevali na dne rozhdeniya u Ady. Pomnite, na dache v Lyustdorfe? Vy byli togda
vsej sem'ej...
     -  Da,  da,  da,  pripominayu, - gotovno soglasilas'  ya,  hotya, konechno,
nikogo i v lico - ne to chto po telefonu - ne vspomnila by iz toj nesusvetnoj
tolchei, kotoraya vershilas'  u  Ady na prazdnikah. Sto neznakomyh  mezhdu soboj
lyudej  -  vse  blizhajshie  druz'ya Ady  - orut, shutyat,  tancuyut  pod starinnyj
grammofon, edyat kolbasu, syr, ovoshchi s kartonnyh i fol'govyh tarelochek,  p'yut
iz granenyh stakanov, konservnyh banok i plastmassovyh stopok.
     I vse schastlivy. YA  pomnyu, chto  bylo ochen' veselo. Vitechka -  v udare -
improviziroval, ostril,  izobrazhal, chital parodii i  smeshnye  stishata. Odnim
slovom, "derzhal  stol".  Vse  byli  potryaseny im  -  Vitechka vykladyvalsya na
sovest'.
     Noch'yu,  kogda  my  s  Adoj  zakonchili   priborku,  Vitechka  skazal  mne
dosadlivo:
     - Vse-taki provincializm - neizlechimaya bolezn'...
     - Ty o kom? - udivilas' ya.
     - O nih... Temnye, dikie lyudi...
     Podumav  mgnovenie  -  ne  obizhu  li  ya  ego,  - sprosila  s  iskrennim
interesom:
     - A chego zh ty tak nadryvalsya?
     Vitechka dolgo rassmatrival menya, potom poyasnil:
     -  Hochu  tebe  napomnit',  chto  eto  prazdnik  tvoej sestry.  I,  chtoby
poluchilsya  dejstvitel'no  prazdnik,  a ne tupaya obzhiratel'naya  p'yanka, nado,
chtoby kto-to odin postaralsya dlya vseh...
     Vitechka voobshche ochen' malo  el i sovsem nichego ne pil. "Pri moej nervnoj
sisteme mne nuzhen ne kon'yak, a brom", - poyasnyal on s usmeshkoj.
     Navernoe,   ottogo,  chto  ya  ustala  togda  za  dolgij  den',  ya  stala
razdrazhat'sya ego velichavost'yu:
     - Po-moemu, normal'nye  milye  lyudi. A esli  oni tebe pokazalis' takimi
dikimi provincialami, to nezachem bylo tak na razryv starat'sya...
     Vitechka usmehnulsya:
     -  Artist ne mozhet ishodit'  iz togo, nravitsya emu publika ili net.  On
dolzhen na nee rabotat'.
     -  No  ty  tut ne  artist,  a  rodstvennik,  gost'. I nikomu nichego  ne
dolzhen...
     - Artist - vezde artist. I vsegda dolzhen. Vsem...
     - Navernoe, -  soglasilas' ya, i vdrug chert  dernul menya za  yazyk. - Mne
pokazalos', chto oni tebe nuzhny ne men'she, chem ty im...
     Bozhe,  kak   zhutko  razobidelsya   Vitechka!  Celyj  mesyac,  ves'  otpusk
prevratilsya v sploshnoj "ukorot".
     O, kakoj eto byl velikij "ukorot"!  Raskalennyj dokrasna zhguchej obidoj,
gordelivo-nemoj, prezritel'no cedyashchij ukoriznu "ukorot".
     Tem  i  zapomnilsya mne den' rozhdeniya Ady. A nikakogo Larionova, nikakih
gustogolosyh tolstyakov tancorov v pamyati ne ostalos'.
     - Vy slyshite menya, Irina Sergeevna?  -  snova  peresprosil  Larionov. -
Ploho slyshno!
     - Da-da! - otkliknulas' ya. - Apparat barahlit chego-to...
     |to ne zvuk, eto ya propadayu kuda-to.
     Larionov  menya razdrazhal  svoim blagodushno-bezzabotnym  gustym golosom,
kakim-to izbytochnym spokojnym  blagopoluchiem,  moshchnyj tok kotorogo ya oshchushchala
po telefonnym provodam. I bez voprosov bylo yasno, chto u nego vse v poryadke -
so zdorov'em, so vremenem, so sluzhebnymi delami, i s sem'ej otlichno!
     ZHenu navernyaka davno brosil. Hodit, bezdel'nik gorlastyj, po vecherinkam
i imeninam, plyashet.
     - Tak vam chasikov v sem' udobno, Irina Sergeevna? - shturmoval on menya.
     -  Da,  konechno...  - YA  zamyalas',  podumav  o tom,  chto  ne  znayu  ego
imeni-otchestva. I  sprosit' nelovko - my  ved' s nim  starye druz'ya. Tancory
disko, kak govorit moj syn Serezhka: "On - kretin, ona - rediska".
     - Konechno, - povtorila ya. - Prihodite, ya v sem' budu doma...
     YA teper' vsegda budu v sem' doma.
     Polozhila trubku,  zamerla obessileno na  stule,  no v  prihozhej  gromko
stuknula dver', zatopali nogami moi vandaly, chto-to serdito kriknul Serezhka,
a Marinka ehidno podvizgnula i s uprezhdayushchim voplem:
     "Tol'ko tron', ya mame srazu skazhu!" - vorvalas' v kuhnyu, yurknula za moyu
spinu  i   ottuda,   iz   nadezhnogo  ukrytiya,   s  obez'yan'imi  uzhimkami   i
demonstraciyami  krasnogo, ostrogo  koshach'ego yazyka  stala  draznit' Serezhku:
"Vsem po iriske, a tebe ochistki, vsem po iriske, a tebe ochistki..."
     Serezhka sdelal zayavlenie, podbochenivshis' dlya oficial'nosti:
     - Mama, mne eta  stukachka nadoela!  Bol'she ya zabirat' ee s prodlenki ne
budu! Puskaj sama idet domoj! Ili sidit tam do nochi! Mne ona nadoela...
     CHerez ih golovy ya posmotrela na sebya v zerkalo - net, nichego strashnogo.
Tol'ko sinyushno-blednaya.
     -  Mama, on  sam pridiraetsya snachala,  shkodnichaet, a  potom govorit: ne
budu ya s toboj mirit'sya!
     Oni boevito prepiralis' mezhdu  soboj, naporisto  kachali prava, no  ya ih
ploho  slyshala. Budto  vaty  v ushi  natolkala. Ili grom nad golovoj grohnul.
Grom nebesnyj...
     Vsem po iriske, a tebe ochistki. Nezapamyatno davno Vitechka lyubil menya  i
nazyval  menya  Irishka-Iriska.  Iriska.  On  govoril, chto  u menya  glaza, kak
iriski, korichnevye, myagkie, sladkie.
     Vsem po iriske, a tebe ochistki.
     Net, Iriska, vse tebe ochistki.
     -  Mama,  ty slyshish' menya?  -  dergala  menya  za ruku Marinka. - Galina
Lavrent'evna skazala, chto roditel'skij komitet velel sobrat' so  vseh po tri
sem'desyat  na  ukrashenie  klassa. I  ty  zabyla  sdat'  mne  za zavtraki tri
tridcat'.  Galina Lavrent'evna velela polozhit'  den'gi v konvert i  bulavkoj
zastegnut' mne v karmanchike. Ty ne zabudesh'?
     - Postarayus'...
     - A gde otec? - sprosil Serezhka.
     Gde otec? Dejstvitel'no, a gde sejchas nash otec?
     - Papa uehal v komandirovku...

     -  Mne  hochetsya  zaplakat', i ne mogu,  -  skazala  ya  Lyudke.  -  Slezy
propali...
     Ona sochuvstvenno hmyknula:
     - Nu, ob etom ne bespokojsya - eshche naplachesh'sya vvolyu.
     - CHto zhe mne delat'? - rasteryanno sprosila ya.
     -  Naplevat', -  reshitel'no  posovetovala  Lyudka.  -  Kuda  on denetsya?
Pobesitsya mesyac - pripolzet na kolenyah.
     -  A  ya  chto?  CHto mne-to delat', kogda  on pripolzet? Na  kolenyah. Ili
verhom...
     -  Nabit' emu  fejs,  to est' fizionomiyu,  chasok  podut'sya i  srazu  zhe
prostit'.
     A  poskol'ku ya  podavlenno molchala,  ona  reshila poyasnit'  mne sushchestvo
voprosa.
     -  Vitechka -  muzhik vozdushnyj, slova u  nego - zefirnyj  par, dela - na
nule, a  fanaberii - vyshe kryshi! Emu bez  tebya v etoj zhizni hana! Pokrutitsya
malen'ko na hvoste, pogarcuet, a potom emu molodka obyazatel'no  skazhet: esli
ty takoj umnyj - pokazhi svoi den'gi!
     Strannoe oshchushchenie - nechem dyshat' vse vremya.
     Lyudka bystro taratorila chto-to optimisticheski bezyshodnoe.
     YA zaviduyu  moej  neunyvayushchej  podruge.  Skoro sorok, a ej hot'  by hny!
Lyudka,  odno slovo...  ZHivet  veselo, stremitel'no, na  poslushnogo  muzha  ne
obrashchaet  vnimaniya.  Druzhit  s   "syroedami",  "golodaryami",  ekstrasensami,
jogami,  prepodaet  v  institute  fiziku,  izuchaet  dzen-buddizm,  "hodit  v
turpohody so studentami, raz v tri  goda - chto-nibud'  ekzoticheskoe po linii
mezhdunarodnogo turizma.  I  uteshaet  menya  i sebya samodel'nogo  izgotovleniya
mudrost'yu:
     - Vse schastlivye sem'i neschastny po-svoemu...
     A ya  sidela  nepodvizhno,  prikryv glaza,  slushala  ee, i  bylo  u  menya
oshchushchenie, chto ya padayu v sebya, kak v shahtu.
     YA medlenno, budto  oshchup'yu  vspominala,  chto  kogda-to  ya uzhe perezhivala
takoe sostoyanie. Da-da,  dva goda nazad - my vozvrashchalis' na mashine priyatelya
iz-za  goroda. Bylo takoe  zhe  tihoe sentyabr'skoe predvecher'e,  nebo vperedi
bylo zalito  teploj latunnoj  zheltiznoj tol'ko chto zakativshegosya  za kosogor
solnca. Mashina uporisto, s  negromkim nastyrnym rychaniem shla  na pod®em,  na
zadnem siden'e dremali deti, i tonko nasvistyval melodiyu Vitechka.
     I   vdrug  ya   uvidela,   kak  so   vstrechnogo   polotna  dorogi  cherez
razdelitel'nuyu polosu vyletel nam navstrechu gruzovik.
     Skol'ko bylo do nego? Sto metrov? Desyat'?
     Ogromnyj  oranzhevo-krasnyj  "KamAZ"  dvigalsya  navstrechu.  Net,  on  ne
mchalsya, ne revel grozno, a besshumno, plavno, neumolimo nadvigalsya.  Ne vidno
bylo vrashcheniya koles, ne  chuvstvovalos' nikakogo usiliya v ego uzhasayushchem nemom
stremlenii pryamo na nas, Navernoe, tak letit snaryad.
     I v eti nezrimye doli sekundy ohvatila menya nevynosimaya muka osoznannoj
poteri  vsego:  detej,  bezzabotno  nasvistyvayushchego   Vitechki,  ne  vidyashchego
strashnogo gruzovika vperedi, etogo teplogo vechera, zheltogo neba, rassypannyh
pod zadnim steklom cvetov - besshumno i molnienosno ischezayushchej zhizni.
     Ne krik,  ne  vopl' - sudorozhnyj ston  razorval menya togda, i kazalos',
chto eto ne yav', a zavershenie koshmara, pronzitel'no pugayushchego sna, skovavshego
nemotoj i bessiliem.
     Sidevshij za  rulem priyatel' vynyrnul iz  ocepeneniya,  kruto  tormoznul,
vizg  reziny  na  shosse  polosnul  sluh,  rezko  krutanul baranku napravo, i
"ZHigul'", slovno prishporennyj,  ryvkom  prygnul  cherez  kyuvet  na obochinu  -
tolchok, zvon stekla vmeste s osleplyayushchim udarom  v lico, v grud',  v  plecho,
gromovoj rev  gruzovika gde-to nad  nami, za spinoj,  i  tishina. Vse  zhivy?!
Vrode vse v poryadke, nikto ne ushibsya, tol'ko u  menya krov' techet iz nosa, iz
uha, i rukoj ne mogu poshevelit'...

     Ni rukoj ne mogu poshevelit'.  Ni nogoj. Glaz ne mogu  otkryt'. Kak Viyu,
hochetsya poprosit': podnimite mne veki!
     Net sil. Stolbnyak napal. Tetanus!
     Ah, esli  by sejchas  raspahnulas' dver', vorvalsya  so  smehom  Vitechka,
pohodya - za chto ugodno - dal mne "ukorot", ukazav nestrogo, no trebovatel'no
na kakoe-to moe ocherednoe upushchenie, gospodi, ya chuvstvovala by sebya  takoj zhe
schastlivoj, kak v tom pridorozhnom kyuvete so slomannoj klyuchicej i tresnuvshimi
rebrami!
     No tot davnij gruzovik, promchavshijsya nad nami s revom i zhutkim utrobnym
gulom, ischez v sgushchayushchihsya sumerkah navsegda.
     A sejchas my  ne uspeli uvernut'sya ot  nego, soskochit'  s  ego puti - on
vrezalsya v nas, vedomyj tverdoj, znayushchej rukoj Gejl SHiihi.
     YA pomotala golovoj,  chtoby stryahnut' navazhdenie, i podumala gor'ko: ya i
sejchas ne hochu smotret' pravde v glaza! Ne nado, ne podnimajte mne veki!
     Ved' eto  ne Gejl  SHiihi  sidela  za  barankoj strashnogo  tyagacha  - eto
Vitechka neponyatno kak, sovsem nezametno vybralsya iz nashej skorlupnoj mashinki
i perebralsya za rul' gruzovika. V krizise, v slezah, s  bol'yu on  protaranil
menya, s pechal'yu i sostradaniem ponimaya, chto net na svete obochiny i kyuveta, v
kotoryj ya mogla svernut' ot etogo razyashchego udara...
     ... - Da i tolku ot nyneshnih muzhikov - na grosh! - ubezhdala  menya Lyudka.
- Mne moj mezheumok na 8 Marta podaril drel' i nabor slesarnyh  instrumentov.
Ty, govorit, inzhener i teper' vse tehnicheskie problemy  v dome smozhesh' legko
reshit'! Nu, est' o chem s nimi razgovarivat'?..
     -Ne o chem, - kivnula ya i sprosila: - A detyam-to chto mne skazat'?
     - Nichego ne govori!  - dala tverdoe  ukazanie Lyudka.  - Napleti  im chto
ugodno: uehal, mol, otec na nekotoroe vremya... Nechego ih vmeshivat'!
     - A potom? Ved' potom nado budet skazat'? Potom-to chto im skazhu?
     -  Potom posmotrish',  chto nado skazat'. Po  situacii.  Tem  bolee,  chto
pripolzet skoro tvoj nenaglyadnyj Vitechka... Vse obrazuetsya...
     - Net, ne obrazuetsya... - pokachala ya golovoj.
     -  Bros'!  - mahnula  rukoj Lyudka.  - Von u  nas  na kafedre  sopromata
professor Vasechkin tri raza na Galke Fokinoj zhenilsya.
     - |to kak? - slabo pointeresovalas' ya.
     - A on s nej zhit' ne mozhet, i vroz' ne poluchaetsya. Dvazhdy razvodilsya, a
potom  snova registrirovalsya.  Ona tut kak-to opyat'  otmochila  nomer,  on  v
tretij raz  poshel  razvodit'sya,  a v sude po oshibke naznachili slushanie na 30
fevralya. Vasechkin reshil, chto eto znak svyshe, i bol'she ne rypaetsya...
     - |h, Lyudka, beda v tom, chto ya nikogda nikakih nomerov ne otmachivala! I
trizhdy shodit'sya-rashodit'sya s Vitechkoj ne sobirayus'...
     -  |to ty  sejchas ot gorya-obidy  takaya gordaya, -  sochuvstvenno pokivala
Lyudka. - Ostynesh', podumaesh', otojdesh'...
     - O chem zhe mne dumat'?
     - Nu, dumat' tebe  sejchas  ne peredumat'! Ty baba  krasivaya, nichego  ne
skazhesh',  da tol'ko godikov tebe, kak Hristu,  natikalo.  Vyglyani v okoshko -
polna ulica  devok-  krasotok. Bez  detej, bez  zabot i hlopot. Bez lifchikov
teper' hodyat. Nikomu  my,  krome svoih chajnikov,  ne  nuzhny. Kak  moya  babka
govorila: koli broshena zhena - za bedu na ej vina...
     -  Broshena, -  povtorila ya medlenno.  - Smotri, Lyudka, kak stranno, obo
mne  nado  teper'  govorit',  kak o  veshchi,  - "broshennaya". Nenuzhnaya.  Tol'ko
nenuzhnye veshchi brosayut...
     -  Da perestan' ty,  -  rasserdilas'  Lyudka.  -  Tebe  sejchas  kisnut',
raspadat'sya nikak nel'zya...

     Larionov ne priehal. I ne pozvonil.
     YA  podumala ob  etom, kak tol'ko utrom otkryla  glaza,  i ohvatila menya
slepaya,  bessil'naya yarost'. YA tak napryagalas', chtoby  ne poslat' ego ko vsem
chertyam s etim zhivym privetom! Menya muzh brosil! Mne  hotelos' ves' vecher vyt'
i  bit'  steklyannye  predmety,  potom  vlezt'   v  tepluyu  vannu,   vyklyuchiv
predvaritel'no  svet,  i   lezhat'   tam   nedvizhimo,  v   teploj  temnote  i
uedinennosti.
     A  vmesto  etogo ya, kak govorit Vitechka, "sdelala sebe vyhodnoe lico" i
tri chasa  sidela dura duroj, dozhidayas' gonca  iz proshloj  schastlivoj zhizni s
yashchikom baklazhanov i nachavshih  goret' pomidorov. Potom vydernula  iz  rozetki
telefon,  prinyala  dve tabletki  rodedorma,  polnochi krutilas'  bez  sna  i,
vynyrnuv  utrom  iz  vyazkoj  tolshchi  bespamyatstva,  vspomnila  ne ob  ushedshem
Vitechke,  i ne o detyah, i ne o svoih neveselyh delishkah, a zlobno vskinulas'
na   etogo   gustogolosogo   osla,   proderzhavshego   menya   ves'   vecher   v
bessmyslenno-nenuzhnom napryazhenii.
     Vam ne prihodilos'  zhdat'  gostej,  kogda  muzh  otprashivaetsya  u  vas v
bessrochnyj otpusk? Kogda on vyhodit iz doma na mesyac, ili dva, ili chert  ego
znaet,  skol'ko ponadobitsya,  chtoby v poslednij raz  poprobovat' slomat'  na
sebe kameneyushchij pancir' neudachnika...
     S utra  - ot  snotvornogo,  ot  nedosypa,  ot skol'zkogo holodnogo koma
straha  pod  lozhechkoj   -  golova   idet   krugom.   Rebyata  pererugivayutsya,
elektroplita, koshmarnoe izobretenie, snachala ni za chto ne nagrevaetsya, potom
nikak ne ostyvaet. Na  ulice izmoros', ne  zabyt' by  zont. Den'gi Marinke v
shkolu - v konvert i zastegnut' v karmane bulavkoj.
     - Bystree, rebyata, bystree, esh'te yaichnicu, poka ne ostyla...
     - Mam, ne hochu yaichnicu, ya prosto buterbrod s maslom, - nudit Marinka.
     -  Davaj, davaj, zhri bol'she  belye bulki,  skoro  stanesh'  tetya-shkaf, -
pod®edaetsya k nej Serezhka.
     U  Marinki  glaz  puhnet  mercayushchej serditoj  slezoj,  ona  ishchet  otvet
pohlestche, slovechko  poobidnee, no nichego tolkovoe  ej  ne prihodit na um, i
ona bespomoshchno- zlo gudit:
     - A ty... ty... ty sam... sam...
     YA pytayus' ej pomoch':
     - Vo vsej klassicheskoj literature opisano, kak deti po utram edyat bulki
s maslom. U CHehova, naprimer, polno...
     -  U  nih u vseh  byl  nesbalansirovannyj racion, -  nebrezhno  soobshchaet
Serezhka.  -  Sovershenno nezdorovye lyudi. ZHrali  odni  zhiry  i uglevody, malo
belkov, zhutkij deficit vitaminov...
     O gospodi, eshche odin enciklopedist  rastet v dome na moyu golovu! YA uznayu
znakomye  -  Vitechkiny bezapellyacionnye noty i  srazu robeyu, ya i s  Serezhkoj
gotova zaranee soglasit'sya.
     -  Sejchas  tochno  ustanovleno, chto  car'  Aleksej  Mihajlovich  umer  ot
avitaminoza... - snishoditel'no prosveshchaet nas s Marinkoj molodoj Vitechka. -
Dikost' neveroyatnaya! Slez by  s  kryl'ca, stal na chetveren'ki i prosto travy
by pozheval, kak kozel... I poryadok - carstvoval by sebe dal'she...
     - Skoree, deti, skoree, opozdaete...
     V   nebol'shoj   nashej   prihozhej  oni  natyagivayut   kurtki,  nepreryvno
natalkivayas' i meshaya drug  drugu, kak guppi v akvariume, nedovol'no bormochut
- na nih tozhe davit  gryaznaya serost'  osennego utra. A  mozhet byt', ne znaya,
predchuvstvuyut: k nim prishla pervaya beda.
     Na lestnichnoj kletke pahlo  pyl'yu, issohshim musorom, iz  liftovoj shahty
podduval kerosinovyj veter. Lyuminescentnaya lampa  na stene  tochila  drozhashchij
nevernyj svet,  ona  uzhe  pochernela  s  kraev.  Vidno,  dogorala  ee svetlaya
steklyannaya zhizn'.
     - Ma, ya tebya poslednij raz preduprezhdayu, - strogo skazal mne Serezhka. -
YA ee s prodlenki brat' ne budu, esli ona...
     - Ona tebya budet slushat'sya, ne serdis', - popytalas' ya  ego obnyat',  no
Serezhka uzhe bol'shoj,  on ele  zametno otstranyaetsya, i na lice  ego vyrazhenie
nepreklonnoe,  kak u Vitechki,  kogda on daet  mne  "ukorot". -  Ona ved' eshche
malen'kaya.
     - Kto  malen'kaya? Ona?!  - vozmushchaetsya Serezhka,  i  golos ego zaglushaet
lyazg liftovyh dverej. - Da ya v ee gody...
     Oni vvalivayutsya v derevyannyj futlyar kabiny, i ya  eshche slyshu, kak Marinka
govorit emu medovym golosom:
     - Da! YA eshche malen'kaya! I ya devochka, poetomu ty dolzhen menya slushat'sya vo
vsem...
     - Propusk! - kak vsegda negromko i vnyatno skazala Cerberunya,  oboznachiv
konec moego rabochego dnya.
     Vot  edinstvennyj  chelovek  na svoem  meste! Cerberunya nazyvaetsya "boec
VOHRa",   i   ohranyaet   etot   nesgibaemyj   boec   vhod   v  redakciyu   ot
prazdnoshatayushchihsya. Esli nado v gazetu - vot na stene  telefon, pozvoni. Koli
prishel  po delu - zakazhut tebe propusk, i togda idi, kuda  tam tebe  nado, s
pred®yavleniem pasporta, konechno. Cerberunya, nastoyashchaya familiya kotoroj SHCHerba,
rabotaet na etom postu mnogo let i znaet vseh sotrudnikov kak obluplennyh.
     No v shtatnom spiske  ee obyazannostej nigde ne zapisano, chto ona  dolzhna
nas znat' v lico. Poetomu, skol'ko by raz  za den'  my ni prohodili  mimo ee
stolika  v  vestibyule,  ona proveryaet  u  nas  udostovereniya. Beret  v  ruki
korichnevuyu  knizhechku,  tshchatel'no  sveryaet  lico  s  fotografiej, vnimatel'no
chitaet  lakonichnuyu propis'  familii-imeni-otchestva  i  dolzhnosti,  bditel'no
proveryaet  podlinnost'  podpisi  glavnogo redaktora, slichaet  nenarushennost'
pechati i togda vozvrashchaet so slovami: "Mozhete idti!"
     Skoree vsego, esli  by ona  vmesto etoj procedury privetlivo mahala nam
rukoj, ili govorila  "Privet!", ili prosto suho kivala, kak eto  delayut  vse
ostal'nye vahtery, my by i  ne znali ee  familii i ne  stali  by ee nazyvat'
snachala Cerba,  a  potom  laskovo-nenavistnicheski  "Cerberunya". My by ee  ne
zapomnili,  my by ee prakticheski ne znali. A tak my  ee pomnim, my ee znaem.
Ezhednevno  ona  sluzhit  nam  napominaniem  torzhestva  principa "maksimal'noj
pakosti", poskol'ku  dezhurit  ili utrom,  kogda mchish'sya na rabotu, opazdyvaya
rovno na minutu, a s  tochki  zreniya nachal'stva imenno  eta  minuta  yavlyaetsya
kraeugol'nym  kamnem  discipliny, ili  vecherom, kogda  ruki zanyaty  sumkami,
papkami s bumagami, zontom, i prihoditsya  svalivat' na  pol vsyu etu poklazhu,
chtoby razyskat' zakopavsheesya na samoe dno sumochki udostoverenie.
     My  nenavidim   Cerberunyu.   skandalim   s  nej,  grubim,  ona  smotrit
nemigayushchimi glazami,  molcha kachaet  golovoj i  pishet na  nas raporty  svoemu
nachal'stvu.  A te zhaluyutsya nashemu glavnomu,  kotoryj  sherstit nas, udivlyayas'
tomu, kak my ne mozhem ponyat', chto SHCHerba  dobrosovestno vypolnyaet  svoj dolg.
"Esli by  vy otrabatyvali svoyu zarplatu tak,  kak eta ne  ochen' molodaya i ne
ochen' gramotnaya  zhenshchina, gazeta  byla by mnogo interesnee..."-  s pechal'nym
vzdohom dobavlyaet glavnyj vsyakij raz posle skandala s bojcom VOHR SHCHerboj.
     Mne  kazhetsya, chto nashe otnoshenie k Cerberune ej samoj  nebezrazlichno. YA
uverena,  chto  esli by my  vdrug perestali zamechat' ee  ili po  neob®yasnimoj
prichine vse vmeste  polyubili ee, ona  ochen' skoro  by uvolilas'. YA ubezhdena,
chto nasha nenavist'  pitaet ee zhiznennuyu energiyu, napolnyaet emocional'nyj mir
chelovecheskimi  strastyami,  ona  pogloshchaet  nashu  nepriyazn',  kak  rasteniya -
uglekislyj gaz.  Ej ne nuzhen kislorod dobrozhelatel'stva, ona zhadno vpityvaet
istochaemuyu mnoj uglekislotu, kogda govorit tiho i otchetlivo:
     - Propusk!..
     Neskol'ko  mgnovenij sladchajshego torzhestva ot oshchushcheniya samoj vysokoj iz
vseh dostupnyh form vlasti nad drugim chelovekom  - vozmozhnosti zastavit' ego
vypolnit'  absolyutno bessmyslennoe delo,  skol' malym by  ono ni  bylo.  Tut
vopros ne v ob®eme dela, a v ego bessmyslennosti: chem absurdnee, chem mel'che,
tem  priyatnee.  Navernoe,  priyatnee,  ostree  eto  chuvstvo  -  nichem  drugim
ob®yasnit'  ya  ne  mogu  eto skrupuleznoe  izuchenie kartonki,  udostoveryayushchej
lichnost', kotoruyu znaesh' do oskominy mnogo let.
     Cerberunya  eshche  ne  vypustila  iz  svoih  suhih  bditel'nyh  lapok  moe
udostoverenie, kogda ya uslyshala za spinoj znakomyj gustoj golos:
     - Irina Sergeevna!..
     Oglyanulas'  - suhoparyj belobrysyj  paren' v  sinem  plashche  i furazhke s
zolotoj kokardoj. Nevysokij, ochen' zagorelyj i smushchenno ulybayushchijsya.
     -  Zdravstvujte, Irina Sergeevna! Izvinite, ya  ne priehal vchera, menya v
miliciyu zabrali... Larionov moya familiya, ya vam zvonil...
     Pal'cy  Cerberuni  konvul'sivno  szhalis'  na  moem  udostoverenii,  ona
podnyala vzglyad  na  Larionova, i ya  prochla v ee bescvetnyh glazah  tosku  ot
nevozmozhnosti srazu  zhe  zabrat' u  nego dokumenty. No  eto ne  vhodilo v ee
obyazannosti, ona tol'ko vzdohnula tyazhelo iz-za togo, chto net prava proveryat'
lyudej s toj storony ee posta, i otdala mne udostoverenie. "Mozhete idti!"
     Interesno znat': esli by ya,  nahodyas' v redakcii, poteryala propusk, ona
by ne vypustila menya iz  zdaniya? YA brodila by celuyu noch' po pustym koridoram
i gulkim kabinetam, zhalobno  prosilas'  domoj, a  Cerberunya, ne smykaya glaz,
kak nastoyashchij boec, sledila, chtoby nikto ne proshel ko mne  s voli, a  sama ya
ne prorvalas' mimo ee posta?
     I ostraya antipatiya  k  vahtershe, k  etomu  zlomu karaul'nomu  zhivotnomu
vdrug perekryla, smyla bessledno  razdrazhenie i dosadu, kotorye ya ispytyvala
k  Larionovu, zastavivshemu menya vchera stol'ko vremeni zhdat'  ego v tyagostnom
napryazhenii.
     Nazlo Cerberuie ya vzyala Larionova pod ruku i,  pomahivaya igrivo sumkoj,
povela ego k vyhodu.
     -  Idemte  bystree,  -  skazala  ya, - inache ona  zahochet vernut'  vas v
miliciyu...
     Larionov zasmeyalsya:
     - A mne i tak zavtra tuda idti...
     Na ulice, v merknushchem svete osennego vechera ya rassmotrela, chto ot viska
po shcheke k uhu tyanutsya  u nego  na  lice ne to carapiny,  ne  to ssadiny.  On
zametil moj vzglyad i snova smushchenno ulybnulsya:
     - Vy ne smotrite tak, ya voobshche-to ne huligan... |to sluchajno.
     - A chto tam u vas priklyuchilos'?
     - Da nu! Glupost'! Hmyri kakie-to pristali...
     - Mal'chishki, chto li? - sprosila ya.
     - Da net, - pokachal on golovoj, - oni vpolne uzhe vzroslye mal'chiki, let
po tridcat', navernoe...
     - A chego hoteli? - polyubopytstvovala ya.
     - Da tak, prishlos' ih ugomonit' nemnozhko...
     Nesmotrya na  suhost', v nem chuvstvovalas' krepkaya, muskulistaya sila, da
i ogromnyj cellofanovyj meshok s zagranichnymi naklejkami i risunkami on nes v
ruke, budto eto byla  malen'kaya avosechka. YA pochemu-to srazu poverila, chto on
mozhet legko ugomonit' razbushevavshihsya hmyrej.
     - Irina Sergeevna, esli  vy ne vozrazhaete, ya provozhu vas domoj: posylka
tyazhelaya, vam samoj ne dotashchit'...
     S odnoj storony, posvyatit' dva vechera Larionovu pri moih nyneshnih delah
-  kak-to  mnogovato poluchalos',  a s drugoj  - mysl'  tashchit' etot  ogromnyj
meshok,  pihat'sya  s nim na ostanovke, lezt'  v  trollejbus  byla nevynosima.
Bol'she  vsego hotelos' prijti domoj, prinyat' vannu i  lech'  spat', chtoby  ne
vspominat'  ni  Vitechku,  ni  tekushchie  nepriyatnosti  dnya,  ni  neobhodimost'
ob®yasnyat' chto-to detyam, ni zhdat'  zavtrashnego probuzhdeniya s massoj voprosov,
kotorye mne teper' predstoit reshat'...
     Bog  s nim, s Larionovym, puskaj  provozhaet! Mozhet byt', voz'met taksi,
doedem bystree do  domu, a tam kak-nibud' ot nego otob'yus'. Mne bylo nemnogo
nelovko iz- za svoego kommercheskogo podhoda, i ya kak mozhno lyubeznej skazala:
     - Esli vam eto ne sostavit  truda i u vas net drugih,  bolee priyatnyh i
nuzhnyh del, to mne vy dostavite tem samym udovol'stvie.
     -  Da ya sovsem  svoboden, mne delat' nechego. Komandirovku ya zakonchil, a
videt' vas mne priyatno...
     YA neopredelenno hmyknula, a on skazal ochen' ubezhdenno:
     -  Da-da,  ochen' priyatno. Vy znaete, ya  mnogo raz  vspominal tot vecher,
kogda my poznakomilis'.
     -  Da,  togda  byl  prekrasnyj  prazdnik,  -  skazala  ya neopredelenno,
poskol'ku i po sej moment ne mogla vspomnit' o  tom, kak my s nim tancevali.
Ego togda ne sushchestvovalo v  moej zhizni, ego  ne bylo na karte zemli, potomu
chto v tu poru vsem mirom dlya menya byl Vitechka.
     Larionov budto podslushal moi mysli.
     - YA  nadeyus', vash suprug ne budet  v pretenzii,  chto ya  vas provozhayu. YA
ved' nichego plohogo ne imeyu v vidu...
     Menya rassmeshil ego  provincializm,  i  ya podumala o tom, chto, navernoe,
Vitechka teper' sovershenno ne budet imet' pretenzij ni k komu  iz provozhayushchih
menya. Vitechka teper' zanyat Gejl SHiihi.
     I ne znayu pochemu - nikakoj v etom ne bylo neobhodimosti, neozhidanno dlya
sebya ya skazala:
     - Moj suprug ne budet k vam imet' pretenzij, potomu chto on menya brosil!
     - Vas?! - s bezmernym udivleniem sprosil on.
     - Nu ne vas zhe! - razdrazhenno otvetila ya. - Konechno, menya!
     On smutilsya eshche sil'nee i rasteryanno zabormotal:
     -  Irina  Sergeevna,  prostite,  ya   nichego  ne  znal,  ya  kak-to   tak
bestaktno... YA ne hotel...
     - YA ponimayu, mozhete ne izvinyat'sya. |to ne vasha i, po-moemu, dazhe ne moya
vina... ZHizn' takaya...
     Larionov vypustil  moyu ruku i shel  ryadom  v sosredotochennom molchanii. YA
videla, kak on napryazhenno o chem-to razmyshlyal. I klokotavshie v  nem  slova  i
mysli nakonec obreli formu kategoricheskogo zayavleniya:
     - On navernyaka soshel s uma!
     -  Mozhet  byt', - kivnula  ya, - no tol'ko vokrug mnogovato sumasshedshih,
sudya po kolichestvu razvodov. Lyudi prosto nadoedayut drug drugu.
     Larionov  zakinul  svoj meshok s odesskimi fruktami za plecho  i skazal s
ogromnoj ubezhdennost'yu:
     - Voobshche-to ya znayu  mnogo  lyudej, kotorye razvelis', no  eshche ni razu ne
videl, chtoby chelovek brosil zhenu  i  zhenilsya luchshe. Obychno novye  zheny ochen'
pohozhi na staryh, tol'ko neskol'ko huzhe...
     YA usmehnulas', on vpal v vakhanaliyu smushcheniya:
     - Prostite, staraya - ne v  tom smysle, chto ona staraya, a prosto prezhnyaya
zhena...  I voobshche,  Irina Sergeevna, esli by u  menya byla zhena, kak vy... Da
voobshche, po- moemu, vy udivitel'naya zhenshchina.
     - Nu,  hvatit,  -  mahnula ya rukoj,  - vy mne  luchshe skazhite, chto vas v
milicii - oshtrafovali ili pis'mo na rabotu poshlyut?
     - Da net, ya otkazalsya platit' shtraf.
     Tut uzh udivilas' ya:
     -  Kak eto vy otkazalis'?  Po-moemu, soglasiya narushitelya ne sprashivayut.
|to kak  pri  razvode, - zasmeyalas' ya, - esli  ne hochesh'  bol'she  tak zhit' -
razvodish'sya.
     -  Net,  eto  ne  sovsem tak.  Oni  nam  predlozhili  v  milicii kak  by
pomirit'sya, i vseh shtrafuyut.
     - Kto oni? - udivilas' ya.
     -  Nu,  doznavatel' tam, ya ne znayu, kak nazyvaetsya, operupolnomochennyj.
Skazal, chto vse horoshi odinakovo i vseh oshtrafuyut.
     - A vy chto?
     -  A ya skazal, chto ya  ne soglasen. Puskaj  razbirayut  delo po sushchestvu.
Pochemu eto menya shtrafovat'? Oni  huligan'e, a shtrafovat' vseh. Vyhodit,  ya s
nimi vmeste naravne vinovat.
     - A vy schitaete, chto vinovaty tol'ko oni? - sprosila ya.
     - Konechno! Oni ko mne pristali. YA ih ne trogal. Da i voobshche!..
     Vse,  chto   on  govoril,  on  izlagal  s   ubezhdennost'yu.  Vot  s  etoj
neprerekaemoj uverennost'yu on skazal:
     -  YA tochno znayu, chto im  nel'zya etogo vot tak spuskat' s ruk.  Zaplatyat
chetvertak, zavtra snova stanut huliganit' i drat'sya.  Prostupok, sovershennyj
dvazhdy, kazhetsya lyudyam dozvolennym. A etogo nel'zya dopuskat'!..
     - Vy eshche, okazyvaetsya, i vospitatel', - zasmeyalas' ya.
     - Da net,  kakoj ya vospitatel', - sdvinul on na zatylok furazhku.  -  No
vse ravno  protivno,  kogda  troe  durakov  p'yanyh  znayut, chto odnogo-to oni
vsegda pokolotyat. No ne proshel nomer na etot raz. Da  ladno, - zasmeyalsya on,
- zavtra razberemsya kak-nibud'.
     Vecher byl teplyj, sloisto-seryj, slepoj.  Kazalos', chto mokryj trotuar,
doma,  obletayushchie derev'ya sochatsya etoj  golubovato-sizoj dymkoj, vtekayushchej v
ulicy, kak sonnaya voda.
     - A chto eto za furazhka na vas? - sprosila ya.
     - |ta?  -  On  dlya uverennosti potrogal svoj  chernyj  furgon  s zolotym
shit'em.
     - A u vas pri sebe est' eshche odna?
     - Net, - snova smutilsya on. Voobshche on slishkom chasto smushchalsya, vo vsyakom
sluchae, dlya cheloveka, kotoryj lyubit  drat'sya srazu s tremya huliganami. - Vy,
Irina Sergeevna, prosto  zabyli. Rasskazyval ya  vam - ya  zhe shturman dal'nego
plavaniya. YA starpom na rolkere...
     -  Nu, konechno! - s pritvornym voodushevleniem voskliknula ya. - YA prosto
ne znala, chto shturmany nosyat takie krasivye shapki...
     Ne mogu zhe ya  emu ob®yasnit', chto ya i ego-to samogo ne pomnyu, ne  to chto
razgovory pro kakoj-to neizvestnyj mne rolker.
     Lyudi vokrug nas budto plyli v pepel'nom sumrake nadvigayushchejsya  nochi, no
plyli oni bystro, suetlivo, pihayas' sumkami i tolkaya v bok loktyami. Mashiny s
shipyashchim shorkan'em  proletali po mostovoj, ostavlyaya v pelene sgushchayushchejsya mgly
trassiruyushchie krovyanye sledy gabaritnyh ognej.
     -  |h, taksi by pojmat'... - mechtatel'no skazal Larionov. - Da  gde ego
vzyat' - chas pik...
     A poskol'ku ya nikak ne otreagirovala, on dobavil, budto izvinyayas':
     - Voobshche  s taksi  zdes'  neblagopoluchno... U menya teper'  protiv taksi
predubezhdenie budet...
     - |to pochemu eshche? - udivilas' ya.
     - Tak ved' ves' etot skandal vchera iz-za taksi zavyazalsya...
     - CHert s nim, s taksi, von trollejbus podhodit k ostanovke, uspeem!
     Larionov  sunul mne v ruki fotoapparat  -  ya tol'ko sejchas rassmotrela,
chto u nego na pleche boltalas' kamera,  - shvatil  moyu sumku i so svoim yarkim
polietilenovym meshkom  cherez plecho ustremilsya  peredo mnoj  k  ostanovke.  V
tolchee  pered  rastvorennoj   dver'yu  propustil  vpered,  nas  rastaskivali,
otpihivali, myali, potom obshchim ryvkom podnyali v salon, zahlopnulis'  stvorki,
i  my okazalis' vpressovannymi drug  v  druga v masse  krutogo passazhirskogo
farsha.
     - U vas grivennik est'? - sprosila ya.
     - Est', no ya rukami ne mogu poshevelit'.
     Raspiraemaya  lyudskimi  telami  korobka  trollejbusa  kazalas'  hlipkoj,
nenadezhno tonkoj.  Ona  tryaslas' i  drozhala  na  razgonah,  edko  drebezzhali
stekla,  i  tonko  vibriroval  pod  nogami  pol.  Bylo  oshchushchenie,  chto  etot
pleksiglasovyj yashchik prosto nadet na nas.
     - Kontroler ne pojmaet? - ozabochenno sprosil Larionov.
     - No esli vy ne mozhete dostat' grivennik, on ved' tem bolee ne dostanet
svoj zheton, - zametila ya.
     -  YA  dumayu,  u  kontrolerov   est'  trenirovannost'   na  tolkuchku,  -
rassuditel'no  skazal  Larionov  i dobavil  udivlenno: -  Strannaya  vse-taki
rabota - dushit'sya, tolkat'sya, lovit'...
     Tut ya  ego vspomnila. My sejchas  stoyali  licom  k licu, tesno  prizhatye
tolpoj  drug k drugu, kak  kogda-to davno na dache v tance,  no  ran'she  ya ne
mogla  ego vspomnit',  potomu  chto  ne smotrela emu  pryamo v glaza  -  ochen'
strannye  glaza,  s  chut'  potuplennym  vzglyadom,  kotoryj  snachala  kazalsya
smushchennym i lish' nemnogo pogodya okazyvalsya nevynosimo upryamym.
     Ni  rasskazov  ego  pro  shturmanstvo,  ni  pro  kakoj-to  rolker,  dazhe
vneshnost' ego otchetlivo  ne mogla pripomnit'. A vspomnila  vzglyad. I  eshche on
govoril, chto umeet igrat' na klarnete. Pochemu? Ne pomnyu...
     Pered  nashej  ostanovkoj  narod u  dveri uplotnilsya, peregruppirovalsya,
vspuchilsya - tak, navernoe, szhimayutsya i vzryvayutsya galaktiki, -  i vyshvyrnulo
nas  na trotuar,  i,  prezhde chem ya opomnilas', Larionov vyhvatil  iz karmana
monetu i sunul v ch'yu-to vysunutuyu iz salona ladon'.
     - Opustite, pozhalujsta, za proezd!.. - kriknul  on vsled  unosyashchemusya s
zavyvaniem trollejbusu.
     - YA vizhu, vy vsegda akkuratno platite za proezd, - skazala ya ser'ezno.
     - Aga, - kivnul on. - Plachu. YA voobshche poryadok lyublyu...
     I  smotrel on  nemnogo v storonu, budto snova zastesnyalsya svoej lyubvi k
poryadku.  YA  podumala, chto  tak  vot,  sil'no  stesnyayas',  on za  soblyudenie
ispoveduemogo im poryadka s zheny, s podchinennyh ili obidchika shkuru spustit.
     My shli  po  pereulku k moemu domu,  i  seryj tuman  nad mostovoj bystro
sgushchalsya v  sinyuyu mglu. Bylo tak tiho, chto otchetlivo slyshalsya suhoj shurshashchij
shelest, s kotorym padali na asfal't podsohshie klenovye list'ya.
     CHtoby ne  molchat', sprosila,  sama  ne znayu zachem,  ne interesovalo eto
menya niskol'ko:
     - A vasha zhena lyubit poryadok?
     - Alena?  - udivilsya on moemu voprosu.  I razveselilsya: -  Ne-et, Alena
nikakogo poryadka ne priznaet...
     - CHto tak?  - ravnodushno  sprosila ya, lenivo prodolzhaya  etot  nikchemnyj
razgovor.
     - Nu, kak vam skazat'... Poryadok - eto opredelennaya ravnovesnaya sistema
obyazatel'stv i prav... A tam, gde tol'ko voznikaet zapashok obyazatel'stv, tam
ischezaet  moya Alena... -  On skazal eto bezo  vsyakoj serditosti ili dosady i
snova rassmeyalsya, vidimo, prilozhiv myslenno svoyu zhenu k idee poryadka.
     - A kak zhe uzhivaetes'?
     - Tak my i ne  uzhivaemsya... My ved' vroz'  zhivem... YA pochti  ves' god v
plavanii,   na   beregu   pochti   ne   byvayu...   A   Alena   zhivet   kak-to
haoticheski-veselo.
     - I ne razvodites'? - sprosila ya i podumala, chto  vsyakogo roda semejnye
neuryadicy stali dlya menya sejchas samoj interesnoj temoj.
     - Net, - pokachal on svoej naryadnoj furazhkoj. - Nam eto  oboim prichinilo
by  massu slozhnostej.  Alene  -  znachitel'nye  material'nye  poteri.  A mne,
po-vidimomu, moral'nye...
     - V kakom smysle?
     - YA zhe na zagranplavanij. Kak razvedus', tak menya s mostika v dva scheta
turnut. A ya tol'ko polmira oboshel, interesno vtoruyu polovinu posmotret'.  Da
i lyublyu ya svoyu rabotu...
     Polmira  oboshel! |kij  Bucefal.  On menya  razdrazhal  svoej  nekolebimoj
uverennost'yu v svoih neznachitel'nyh suzhdeniyah. A chto  ej bylo  delat',  etoj
nevedomoj  mne Alene, esli  on na  beregu pochti ne byvaet? Sidet' pochti ves'
god na pristani i dozhidat'sya, kogda  etot Magellan pozhaluet na svoem rolkere
iz vtoroj poloviny mira? Reshila zhit' haoticheski-veselo.
     I  s ostroj gorech'yu podumala,  chto Vitechku,  pozhaluj, ya by zhdala  pochti
ves' god.  I eshche god. I eshche...  Tol'ko by vernulsya. - Uzhe v lifte on sprosil
neozhidanno:
     - Vy verite v primety?
     - Ne veryu, - otrezala ya. - YA chelovek nesuevernyj...
     - Ne mozhet byt'!  - zastenchivo-uverenno  skazal Larionov.  - Nesueverny
tol'ko popy, melkie chinovniki i mogil'shchiki. U nih rabota bez riska...
     - A vy suevernyj?
     -  Nu, kak  vam skazat'... V primety  ya veryu. - On perekinul s plecha na
plecho svoj uvesistyj cvetnoj meshok. - Menya primety redko obmanyvayut...
     - Kakaya zhe byla u vas primeta naschet vcherashnej draki?
     On neopredelenno hmyknul:
     - U menya byla primeta ne k drake... Da, sobstvenno, eto nevazhno...
     YA  nazhala  knopku  dvernogo  zvonka,  rebyata  s  vizgom vykatilis'  mne
navstrechu, no zamerli, uvidev Larionova, i s interesom vozzrilis' na nego.
     - Poznakom'tes', detki... |to drug nashej Ady, priehal iz Odessy...
     Serezhka protyanul emu ruku i delovito osvedomilsya:
     - Vy moryak?
     - Moryak, - kivnul Larionov. - SHturman...
     - A kak vashe fio? - prodolzhal dopytyvat'sya Serezhka.
     - CHto? - udivilas' ya. - CHto takoe "fio"?
     -  Familiya-imya-otchestvo! - soobshchil  Serezhka.  -  V  zhurnalah,  voobshche v
spiskah est' takaya grafa - "FIO"...
     - Moe  fio - Aleksej Petrovich  Larionov,  - usmehnulsya gost'.  -  Mozhno
prosto Aleksej...
     - A menya zovut Sergej...
     -  Tak  ya tebya, Sergej, pomnyu... Ty togda, pravda,  byl  pomen'she... Na
dache u Ady ya vas vseh videl... I Marinku, i papu tvoego...
     Istomivshayasya  molchaniem Marinka  obradovalas',  chto ee vklyuchili  v krug
sobesednikov, i soobshchit'  ej hotelos', konechno, chto-nibud' znachitel'noe. Ona
i skazala pripodnyato-vzvolnovanno:
     -  Mam, nam  Galina Lavrent'evna skazala,  chto nas prinyali  v  obshchestvo
ohrany pamyatnikov. I  velela prinesti zavtra dvadcat' kopeek - udostoverenie
budut davat'...
     Serezhka ehidno sprosil:
     - A ty za besplatno pamyatniki ohranyat' ne mozhesh'?
     - Net, net! - zavolnovalas' Marinka. - Nam udostovereniya davat' budut!
     - A  fotografiyu ne nado  sdavat'  na  udostoverenie?  - ehidno-ser'ezno
rassprashival  Serezhka.  -   A   to   ty   po  rastyapstvu  svoemu   poteryaesh'
udostoverenie, i kto-nibud' vmesto tebya nezakonno budet pamyatniki ohranyat'.
     - Galina Lavrent'evna  nichego ne govorila pro fotografiyu, - rasteryalas'
Marinka. - Ona tol'ko pro dvadcat' kopeek skazala...
     - Nu, togda tvoe delo shvah, - licemerno sochuvstvoval Serezhka.
     - Otstan', Sergej, - zasmeyalsya Larionov. - YA pryamo  sejchas  sdelayu tebe
fotografiyu na udostoverenie. I ne prostuyu, a cvetnuyu...
     My nedoverchivo ustavilis' na nego, a Larionov polozhil na pol moyu sumku,
cvetnoj meshok, skinul na veshalku plashch i vzyal u menya iz ruk fotoapparat.
     - Marinka, znaesh', chto eto takoe?
     - Fotoapparat. No kartochki...
     - Budut, budut tebe kartochki, - obnyal ee  za plechi  i uverenno povel  v
gostinuyu, budto sto raz byval  u nas doma.  -  |to, Marinka, apparat,  da ne
sovsem obychnyj. Nazyvaetsya polyaroid...
     On usadil ee na stul, a my s Serezhkoj s lyubopytstvom sledili za nimi. YA
opasalas', kak by  on ne vydumal kakoj-nibud' glupoj shutki, vrode vyletayushchej
iz ob®ektiva ptichki vmesto fotografii. A on ser'ezno sprosil ee:
     - Slushaj, esli tebe  nuzhno  foto na  takoj vazhnyj dokument, mozhet byt',
nadenem tebe moyu furazhku? Vse-taki ty prirodu budesh' ohranyat'...
     - Ne  prirodu,  a  pamyatniki,  -  popravila Marinka,  no  ideya ej  yavno
ponravilas', ona s ohotoj nacepila ego furazhku, sdvinuv chut' na zatylok.
     Larionov  bystro  otkryl futlyar  -  obychnyj  krupnyj fotoapparat. Navel
rezkost', a Serezhka bormotnul zavistlivo pod ruku:
     - Temno zdes', nichego ne prorabotaetsya...
     - Prorabotaetsya, - uverenno skazal Larionov. - Marinka, smotri na menya,
golovoj ne tryasi, ne morgaj  - vyderzhka bol'shaya, a to budesh' na snimke,  kak
sonnaya kurica...
     Nazhal  na  knopochku,  korotkaya  oslepitel'naya  vspyshka  blica, shurshashchij
kartonnyj shoroh, i otkuda-to iz-pod apparata vypolzla kvadratnaya kartochka.
     - Proshu, foto gotovo, - protyanul Larionov Marinke kartochku.
     - Tak tut zhe nichego net! - razocharovanno voskliknula ona.
     - Kak govorit moj bocman: godi pomalu! ZHdem minutku...
     Seredina beloj plastmassovoj kartochki stala nalivat'sya mut'yu, kak budto
zalivalo  ee kisnuvshee  moloko, v  nej  poyavilas' golubizna i prozelen', ele
zametnyj  vnachale cvet stal postepenno nabirat' silu i glubinu. Iz  tumannyh
razvodov  cvetovogo  haosa poyavilis'  otchetlivye linii,  i  vdrug  v  centre
plastinki vynyrnulo Marinkino  ser'eznoe  lico v furazhke. Ee smeshnaya  rozhica
slovno vyplyvala k nam  iz glubiny morskoj vody: poyavilis' udivlennye glaza,
szhatye strogo guby, kokarda. Iz sumraka  nebytiya voznikla ona natekla sochnym
cvetom, poyavilos' oshchushchenie prostranstva i tepla.
     - Vo zyko! - ahnul Serezhka.  Dva bessmyslennyh koshmarnyh slova vyrazhayut
maksimal'nyj vostorg, vysshuyu kategoriyu  kachestva: "Zyko!" i "Zyrovski!". - A
mne mozhno?
     -  Na, rabotaj! -  protyanul emu  polyaroid  Larionov.  - Uchti, v kassete
desyat' snimkov, rasporyadis' s umom...

     YA na  kuhne vysypala na stol iz  meshka prislannye Adoj frukty. Ogromnye
alye yabloki, zolotisto-zheltye dlinnye grushi. Iz gostinoj  donosilsya Marinkin
voshishchennyj vizg, znachitel'no basil, sryvayas' na petushinyj  vskrik, Serezhka,
i   chut'  tyaguchij  golos   Larionova  ob®yasnyal  im   chto-to,  navernoe,  pro
neobhodimost'  soblyudat'  poryadok.  Potom  ya  uslyshala  nedoverchivyj  vopros
Serezhki:
     - I na Bermudah?!.
     - Konechno, byval...
     - A oko tajfuna - eto ne vydumki?
     - Net,  ne  vydumki  -  kol'co  shtorma vokrug sudna,  a  vnutri mertvaya
zyb'... Suhogruz "Tarasov" pogib...
     Ah,  kak  bylo  by horosho,  esli by  s nimi  sidel tam  Vitechka! SHutil,
podnachival  voprosami  Larionova, stroil svoi obychnye nesbytochnye plany:  "S
zavtrashnego dnya stroim plot s parusami - otpravlyaemsya cherez Atlantiku..."
     My ved', Vitechka,  gotovy byli poplyt' s toboj na plotu cherez  okean po
pervomu tvoemu slovu.  Nam  i shturman Larionov dlya  etogo byl  ne nuzhen.  My
tverdo verili, chto ty znaesh' kurs k schast'yu. Zachem nam eshche shturman? A ty nas
zavez  na  neobitaemyj  ostrov. A  sam  uplyl nevedomo kuda, obvyazavshis'  na
dorogu spasatel'nym poyasom s nadpis'yu "Gejl SHiihi"...
     Iz  meshka vysypalis' dushistye zelenye ogurchiki fejhoa i tugie oranzhevye
kom'ya  hurmy. Oni  byli  obtekaemo-ostrye,  kak devich'i  grudi,  i  sochilis'
iznutri svetom vrode kitajskih fonarikov.
     Marinka s zharom ob®yasnyala Larionovu:
     - |to davno bylo, kogda eshche zhili nachal'nye lyudi, to est' martyshki...
     V dveryah kuhni poyavilsya smeyushchijsya Larionov. YA pokazala emu na frukty:
     - Vpervye slyshu, chtoby v Odesse rosli hurma i fejhoa...
     Larionov pokrasnel, zaerzal:
     - Ponimaete, Irina Sergeevna,  glupost' vyshla s posylkoj...  YA  ved' ee
uzhe postavil v taksi, kogda draka nachalas'...
     - I chto, za vremya draki pomidory prevratilis' v hurmu?
     - Net. - On  rasteryanno razvel  rukami. - Kogda draka kruto zavarilas',
taksist dal gaz i ukatil... I posylochka s nim vmeste tyu-tyu...
     -  Tyu-tyu... - bessmyslenno  povtorila ya za  nim. -  Dorogovato,  boyus',
stanet posylochka...
     - Da  chto vy, Irina Sergeevna! - vzmok ot nelovkosti Larionov. - YA dnem
zaskochil na  Central'nyj  rynok  - tam  i  vybor luchshe nashego, i ceny, mozhno
skazat', deshevle... Pust' rebyata  vitaminchikov  pokushayut...  Horoshie  u  vas
mal'cy!..
     YA mahnula rukoj:
     - Da ladno! Vse deti prekrasny, vse stariki pochtenny...
     U  nego,  po-moemu,  est'  pereboi  s  chuvstvom  yumora, potomu  chto  on
sovershenno ser'ezno otvetil:
     - Ne znayu... YA ne veryu, chto vse deti  prekrasny, a stariki  zasluzhivayut
uvazheniya. - Pomolchal mgnovenie i dobavil: - Est' protivnye deti i prezrennye
stariki...
     V kuhnyu vletel Serezhka s polyaroidom v rukah:
     - Vot tak stojte!.. Ryadom!.. Ma, chut'-chut' blizhe... Vot tak, stop!
     Polyhnula  krohotnaya  molniya blica,  s shurshashchim  shipeniem  vypolzla eshche
slepaya kartochka. No groma nebesnogo ya ne uslyshala. Ne uslyshala ya bezzvuchnogo
nemogo groma. V sentyabre redko gremit grom.
     Tak i  stoim my na toj cvetnoj kartochke - ryadom,  u  stola, zavalennogo
goroj zolotisto-oranzhevyh i zelenyh fruktov.
     K koncu dnya pozvonil na rabotu Larionov.
     - Irina Sergeevna, vy hoteli peredat' Ade kakie-to knigi...
     - Da, da, spasibo! I otdat' vam polyaroid, vy ego vchera zabyli u nas.
     - Ladno,  eto uspeetsya... Irina Sergeevna, davajte  pojdem na Vladimira
Faddeeva - eto ochen' interesno, bilety dayut tol'ko s  nagruzkoj...  I zaodno
otdadite knigi...
     - A kto takoj Faddeev? - ne ponyala ya.
     - |to znamenityj telepat, gipnotizer. Psihologicheskie opyty, nazyvayutsya
"Poznaj samogo sebya"...
     - Da nu, chepuha kakaya-to! - pochemu-to rasserdilas' ya. - U menya uzhin dlya
detej ne prigotovlen, a ya budu s gipnotizerom poznavat' sebya!
     - Irina Sergeevna, vo-pervyh, interesno zhe  proverit' - vdrug my ne vse
o  sebe  znaem? On ved' i ekstrasens  v pridachu! Vdrug otkroet v  vas chto-to
nevedomoe?
     - Nechego vo mne otkryvat'! So mnoj delo yasnoe. A chto vtoroe?
     - Net, eto ya tak skazal, v smysle vtorogo... YA imel v vidu naschet uzhina
rebyatam.  YA uzhe  byl u vas doma, privez im bitochki  po-moskovski... - U nego
po-prezhnemu byl strannyj ton - zastenchivyj i uverennyj odnovremenno.
     - CHto-chto? Kakie bitochki?
     - Po-moskovski.  V kulinarii  ot  restorana "Central'nyj" prodavalis' -
znaete, lotok  takoj  fol'govyj, a v nem uzhe gotovye zamorozhennye bitochki. S
garnirom.  Ris  pripushchennyj.  Tol'ko v duhovku  postavit' - cherez pyat' minut
mozhno  est'.  A na sladkoe tort "Marika". Rebyata skazali, chto im  takoj uzhin
podojdet...
     Kakoj strannyj,  odnako, chelovek! Nu, kto  ego prosil?  Na koj chert mne
etot  Faddeev? Kak vsegda, v moment  gneva i rasteryannosti poteryala dyhanie,
kom pod gorlom klyapom pridushil.
     -  Irina  Sergeevna,  nu  ne  molchite! -  skazal  on tiho,  i  nikakogo
upryamstva i napora v ego golose ne bylo. - YA dumal, chto vas eto razvlechet...
     I, navernoe, potomu, chto  ya molchala, starayas' snova pojmat' dyhanie, on
bystro zagovoril:
     - YA  iz  milicii  kogda vyshel,  smotryu,  narod  klubitsya u teatral'nogo
kioska.  CHestno govorya,  ya tozhe  nikogda  ne  slyshal  pro etogo  znamenitogo
psihosensa, Faddeeva etogo samogo... Navernoe, chto-to vrode Vol'fa Messinga.
A  potom  podumal, mozhet, otkroet  on mne chto-to psihologicheskoe pro menya, o
chem ya ran'she ne dogadyvalsya. Sejchas eto by mne prigodilos'...
     - A chto u vas tam s miliciej?
     -  Ne  znayu...  -  medlenno otvetil  on.  - Kak-to  vse  ochen'  stranno
poluchaetsya...
     - CHto imenno stranno?
     - Trudno skazat'... - On budto vmeste so mnoj snova proveryal strannosti
obstoyatel'stv  v  milicii.  -  Kakoe-to  strannoe  oshchushchenie  -  budto ya etih
huliganov pokolotil, a miliciya za nih obidelas'...
     - Lyubopytno, - soglasilas' ya,  hotya mne  eto  bylo sovsem nelyubopytno i
hotelos' zakonchit' razgovor i  idti domoj.  No vo vseh  nas zhivet neodolimaya
potrebnost'  rezonerstvovat', i  ya zametila:  -  Voobshche-to  govorya,  miliciya
vozrazhaet protiv lyubyh drak, nezavisimo ot togo, kto vinovat...
     -  Da, konechno, - ne stal  sporit' Larionov.  - No obidelis' oni tol'ko
posle togo, kak ya tverdo otkazalsya mirit'sya  i platit' shtraf. Vot eto menya i
udivilo...
     - CHto znachit obidelis'?
     - Da eto ya  tak skazal, chego  im  na  menya obizhat'sya!  Oni  menya  stali
ispodvol' pripugivat'. Mol, ne hochesh' po-horoshemu, to pochitaj  kodeks  - von
skol'ko interesnyh statej tebya kasaetsya. YA ot etogo nemnogo rasteryalsya...
     - Ispugalis'? - sprosila ya napryamik.
     - Da net, - nespeshno otvetil on, i ya pochemu-to  poverila emu srazu. - YA
ne ochen' robkij  parenek. No kogda na tebya smotryat  zhestyanymi  glazami i  ne
hotyat  slushat',  videt',  ponimat',  vot   eto  tosklivo!  Da  ladno!  Irina
Sergeevna! Idemte na gipnotizera! My oba segodnya ne ochen' schastlivy -  vdrug
on nam dokazhet, chto my ne pravy? Rebyata  syty  i dovol'ny  zhizn'yu... Idemte!
Serezhka obeshchal proverit' uroki u Mariny. Idemte!
     - A kak rebyata otneslis' k vashim bitochkam?
     -  K bitochkam? -  udivilsya Larionov. - Normal'no! Pozhalovalis', chto  vy
nikogda ne pokupaete gotovye kotlety i pel'meni, a oni ih ochen' lyubyat...
     YA  podumala  s ispugom, kakoj  dal  by  mne  ukorot Vitechka,  esli by ya
priperla  iz  kulinarii  zamorozhennye  bitochki!  U  Vitechki  est'  nekotoryj
gastrit, poetomu vsyakie polufabrikaty  v nash dom ne dopuskayutsya ni pod kakim
vidom. YA ochen' gordilas'  svoej stryapnej, a rebyata, okazyvaetsya,  mechtayut  o
gotovyh kotletah.
     - Irina Sergeevna,  vy o chem  dumaete? - nastojchivo sprosil Larionov. -
Esli ne  hotite idti na gipnotizera, davajte prosto projdemsya do doma, ya vas
provozhu,  podyshite  svezhim  vozduhom. Ili v restoran  pojdem, pouzhinaem. Nu,
chego vy molchite? O chem dumaete?..
     O  chem  ya  dumayu?  O  chepuhe  kakoj-to!  YA dumala  o besschetnyh  tonnah
produktov,  kotorye  ya  peretaskala v sumkah.  Gruzovik zdorovyj  za  raz ne
vyvezet.  Mnogo let. My vse,  sem'ya, byli pohozhi na risunok iz zanimatel'noj
arifmetiki  Perel'mana - chelovek-gora,  v razverstuyu past' kotorogo vpolzaet
tovarnyak s edoj. Cisterny borshchej, platformy kotlet, pul'many kartoshki.
     Nado by sprosit' Larionova, vozyat li na rolkere produkty.
     A vdrug ya sama vo vsem vinovata? Mozhet byt', ne ushel by Vitechka k svoej
SHiihi,  esli  by ya so skandalami  i boyami  s  samogo  nachala  zastavila  ego
prinosit'  v  dom  zamorozhennye  bitochki  po-moskovski i  hot' raz  v  mesyac
otstoyat' ochered' za tortom "Marika"?
     Ne znayu. Mozhet byt'. A teper' i ne uznayu.
     - Horosho, idem na gipnotizera...
     Ne  znayu, skol'ko  Larionov  vzyal  biletov  v  nagruzku  u  teatral'noj
kassirshi, no na vystuplenii gipnotizera  my  sideli v pervom  ryadu. Larionov
utverzhdal, chto  sidet'  dal'she  ne imeet smysla - upushchennye  detali razrushat
dostovernost' predstavleniya.
     A ya  by  hotela  sidet'  podal'she, gde-nibud'  ryadu  v  tridcatom kluba
pechati, v sumrake navisayushchej krovli balkona,  chtoby vershashchij na scene chudesa
mag ne mog rassmotret' moego lica. Mne  bylo grustno i smeshno  odnovremenno.
No ya sidela v treh metrah ot nego, i on obrashchalsya pryamo ko mne.
     Navernoe, po moemu licu vidno, chto u menya slabaya volya i legko vnushaemoe
soznanie. A  mozhet byt',  gipnotizer Faddeev, kak vse vystupayushchie  so sceny,
govoril ne  s neob®yatnoj prorvoj zritel'nogo  zala,  a  vybral sebe  pervogo
popavshegosya vnimatel'nogo  slushatelya  i soobshchal svoi udivitel'nye  tajny  on
imenno mne.
     - Nikakih chudes ne sushchestvuet... Porazitel'nye  yavleniya, kotorye  ya vam
prodemonstriruyu, - rezul'tat  bol'shogo prirodnogo dara, razvitogo dlitel'noj
pravil'noj   trenirovkoj...   Sposobnost'yu  chitat'   mysli  na   rasstoyanii,
peredavat'  svoyu  volyu drugim  lyudyam,  nahodit'  spryatannye  veshchi vnutrennim
provideniem, dvigat'  predmety vzglyadom i mnogie drugie videomotornye akty -
vsem  etim  obladali  takie  real'no-istoricheskie personazhi,  kak  Aleksandr
Makedonskij, YUlij Cezar', Seneka, Napoleon, Grigorij Rasputin...
     YA, navernoe, smogla  by  poverit' - s  moej-to  vnushaemost'yu,  - chto on
prodolzhaet  ryad  etih  real'nyh   istoricheskih  personazhej,  no  menya  ochen'
otvlekalo  nesootvetstvie ego  velichavo-znachitel'noj zhestikulyacii kolduna  s
bojkoj  skorogovorkoj  prikazchika.  I s  gordost'yu otmetila  pro  sebya  rost
samosoznaniya sovremennyh  rabotnikov prilavka - sejchas kolduny i gipnotizery
govoryat, kak prezhnie prikazchiki,  a  nyneshnie prodavcy veshchayut  s  zagadochnoj
snishoditel'nost'yu magov.
     Ah,  esli  by Faddeev soglasilsya pojti na stazhirovku  v  mebel'nyj  ili
radiomagazin!  Kak  sil'no  by  vyrosli  artistizm   i   ubeditel'nost'  ego
vystupleniya!  Polgoda   za  prilavkom  -   i  rech',  razbitaya   neritmichnymi
tainstvennymi pauzami, muchitel'no obronennymi replikami, osveshchennaya velikimi
nesbytochnymi   obeshchaniyami  "v  konce   kvartala...",  obshchee  vyrazhenie  lica
razmyslitelya  o  veshchah,  nam   nedostupnyh,  toska  stradatelya  i  radetelya,
otvlekaemogo prazdnymi rotozeyami ot postizheniya vechnogo, - vse eto sozdalo by
Faddeevu nadlezhashchij obraz.
     I mne bylo by legche poverit', chto izbavlenie ot vseh moih bed i problem
- v umenii vvergnut' sebya v sostoyanie "imago"...
     -..."Imago"  po-latyni znachit "obraz"...  Vy slyshali,  navernoe,  slovo
"imazhinizm" - ono toj zhe prirody... Sozdajte sebe obraznoe predstavlenie - i
vash  organizm nal'etsya chudesnoj kosmicheskoj  siloj...  Rasstav'te v  storony
ruki,  povernite vniz ladoni - oni stali sil'nejshim magnitom!.. Magnit vashih
ruk  prityagivaet k sebe malen'kij sharik Zemli...  CHuvstvujte! CHuvstvujte! Vy
oshchushchaete,  kak  legkij,  no  plotnyj  sharik  Zemli  prityagivaetsya  k   vashim
ladonyam... Otklyuchite soznanie!.. Dejstvuet  tol'ko "imago"! Vashe sobstvennoe
"imago"!..
     Ko mne naklonilsya Larionov i shepnul:
     - Po-moemu, ya svoim "imago" pripodnyal Zemlyu  na polmetra...  -  Lico  u
nego bylo absolyutno nepronicaemoe.
     -...A teper' vse  -  ruki vverh! Podnyaty ladoni vvys'!..  Oni  antenny,
cherez kotorye  v vas  vlivaetsya solnce!..  Vy chuvstvuete,  kak  v  vas techet
energiya solnca!.. Otklyuchite  um ot mozgovogo apparata!... Vy polny solncem i
oshchushchaete svoe telo pri polnom bezdejstvii mozga!..
     Navernoe, moe neschast'e v tom,  chto nikak ne mogu otklyuchit' svoj slabyj
mozg ot perepolnennogo solncem  tela. YA  vhozhu v sostoyanie "imago",  i cherez
antenny moih ruk vtekaet v  menya ne teplo solnechnoj  energii,  a holod moego
razrushennogo  mira.  YA  pytayus'  magnitami  svoih  sverhchuvstvennyh  ladonej
prityanut' k sebe sharik Zemli i oshchushchayu beznadezhnost' etoj zatei - tak zhe, kak
nevozmozhno prityanut'  k sebe obratno Vitechku. Dlya nego  teper'  magnetizm  v
rukah nevedomoj  mne  Gejl  SHiihi,  s  kotoroj on  vmeste preodolevaet  svoj
nepreodolimyj tvorcheskij krizis.
     CHto zhe ty nadelal, Vitechka? Kak zhit' teper'?
     - Autogennaya trenirovka dast nam osnovu postizheniya sostoyaniya "imago", -
bojko raz®yasnyal so sceny Faddeev. - Postignuv tehniku autogennoj trenirovki,
vy  podarite  sebe chudesa perevoploshcheniya...  uznaete ostrotu ranee nevedomyh
vam chuvstv...
     Potom on poobeshchal  odarit' ves' zal oshchushcheniem etih udivitel'nyh chuvstv.
Devushki-assistentki v razvevayushchihsya poluprozrachnyh  hitonah plavali  za  ego
spinoj, kak tropicheskie ryby, i plasticheski izobrazhali  vsem svoim vidom eti
nevedomye nam chuvstva.
     - Primite ishodnuyu  poziciyu-pozu kuchera...  Nogi rasslableny, sognuty v
kolenyah... Ruki  bezvol'no lezhat na bedrah... Podborodok opushchen na  grud'...
Vyzyvajte obraz! "YA edu v sanyah!" Glaza zakryty-y-y! Zima... SHurshit sneg pod
poloz'yami... Vy zakryli glaza ot nesterpimogo bleska solnca... "YA sovershenno
zdorov!"  Veter nezhno ovevaet moe lico... moim rukam teplo... mne priyatno...
dusha moya napolnyaetsya pokoem... mne radostno... moya zhizn'- podarok... schast'e
prostogo chuvstvovaniya...
     Veterok oveval moe razgoryachennoe lico,  po kotoromu tekli slezy, edkie,
kak kislota, mne kazalos', chto oni vyzhigayut na shchekah polosy... Oni stekali k
uglam rta,  gor'kij solonchak na gubah...  YA ne mogla  ih smahnut',  chtoby ne
rasteklas'  po licu  kosmetika... YA  mechtala  tol'ko  o  tom, chtoby nikto ne
obrashchal  na   menya  vnimaniya,  ne  meshal  mne  ispytyvat'  schast'e  prostogo
chuvstvovaniya.   Moya   zhizn'  -   podarok,  kak  verno   zametil   autogennyj
ekstrasensual'nyj psihomagicheskij charodej Faddeev.
     Kraem  glaza ya uvidela  muchitel'no  sceplennye ruki  Larionova - oni ne
lezhali  bezvol'no na bedrah,  a dushili  drug druga,  budto  on nadumal odnim
kulakom razdavit' drugoj, - pobeleli kostyashki, do sinevy naduvalis' veny, na
zasohshih  ssadinah  vystupila  sukrovica.  Iz-pod  prikrytyh  vek  iskosa  ya
vzglyanula na nego - podborodok ne lezhal na grudi, ne poslushalsya on Faddeeva,
i legla  u nego na lice pechat' muki. Videl on moi slezy? Ili chuvstvoval, chto
proishodit so mnoj? Ili stradal ot svoej neumestnosti?
     -...Grazhdanochka! Grazhdanochka v pervom ryadu!.. Vidite li vy cvetnye sny?
- gremel  gde-to nado mnoj Faddeev. - Kakoj oni tonal'nosti? V  kakoj  chasti
cvetovogo spektra raspolozheny vashi sny?
     YA videla sejchas cvetnoj son nayavu - on ves' byl bagrovo-chernyj.
     - Grazhdanochka vidit zelenye sny! - skazal  Larionov, chtoby on otvyazalsya
ot menya.
     - |to  prekrasno!  -  obradovalsya  uchenyj mag. - Zelenye i golubye tona
snovidenij  svidetel'stvuyut   o  dushevnom   ravnovesii   i   psihologicheskom
blagopoluchii...
     Esli  udalos'  prervat'  nepriyatnyj  son,  nado  srazu vstavat',  inache
zadremlesh' opyat' i son  vernetsya snova. YA ne vstala i kak skvoz' dymnuyu aluyu
pelenu  nablyudala  psihologicheskoe   mogushchestvo   Faddeeva.   On   otyskival
spryatannye v zale chasy, daval nyuhat'  zritelyam belosnezhnyj platok, i oni vse
uznavali zapah  lyubimoj  parfyumerii.  Potom na  spinki dvuh rasstavlennyh na
scene stul'ev on  polozhil zritel'nicu  -  grazhdanochka v stupornom sne lezhala
mostikom, opirayas'  na  rebra spinok  stul'ev lish'  sheej  i pyatkami. Faddeev
predlagal zhelayushchim  nazhat'  ej  na  zhivot,  chtoby  ubedit'sya  v  nesgibaemoj
prochnosti myshc, kotoruyu on dal ej v volshebnom sne.
     Mne bylo strashno. Mne kazalos', chto eto ya  - otsutstvuyushchaya, podchinennaya
chuzhoj vole,  okamenevshaya, - zacepivshis' za nevernuyu oporu  dvuh  tochek, vishu
nad bezdnoj.  CHelovek  ne  dolzhen viset' nad zemlej na zatylke i lodyzhkah. YA
dolzhna stoyat' na nogah. Postav'te menya na zemlyu.
     - Prostite, Irina  Sergeevna, ya ne  dumal, chto vas eto  rasstroit...  -
skazal,  glyadya  v  storonu,  Larionov.  -  YA  hotel,  chtoby  vy  otvleklis',
razveyalis'...
     -  Da  bros'te!  |to mne  stydno pered  vami,  sram kakoj -  revet'  na
lyudyah...
     My shli po pustoj, produvaemoj edkim veterkom ulice. |to byl ne veter, a
ulichnyj skvoznyak.  On razognal sizoe neopryatnoe tryap'e nochnyh oblakov, i nad
domami pokazalas' luna, krasno-zheltaya, kak kurinyj zheltok s zarodyshem.
     -  YA dumayu, chto sposobnost'  zabyvat' - eto tozhe dorogoj  dar, - skazal
Larionov vdrug.
     - V kakom smysle?
     - Predstavlyaete, kak bylo by zhutko zhit', esli by my hranili v sebe bol'
nanesennyh nam obid, gorech' poter' i utrat, uzhas fizicheskogo stradaniya - vsyu
zhizn', nichego ne zabyvaya...
     -  A kak zhe s radostyami byt'? My ved'  i radosti zabyvaem? Naslazhdeniya?
Ushedshee oshchushchenie schast'ya? - sprosila ya.
     On pomotal golovoj.
     - Net, ya, naprimer, nikakih radostej ne zabyvayu... I oshchushcheniya schast'ya -
mozhet, ih bylo u menya ne tak mnogo, - no ya vse pomnyu. Nu i voobshche kazhdyj pod
slovom "schast'e" svoe ponimaet...
     - Navernoe, - soglasilas' ya.
     My vyshli  na  ulicu  Mayakovskogo,  sonno  peremigivalis' na perekrestke
krasno-  zelenye vspyshki  svetoforov. Ulichnoe  osveshchenie uzhe bylo prigasheno,
fonari  na  stolbah  -  cherez  odin -  viseli, kak  raskalennye kapli  joda.
ZHeltovatym tumanom podsvechivali oni snizu zavisshuyu  v dal'nem  provale ulicy
lunu - splyushchennuyu, kak ploskaya tykva, budto chert vpot'mah uselsya na nee.
     -  Vot zdes'  i razygralas' moya bataliya, - skazal so smushchennoj  ulybkoj
Larionov   i  obvel  rukoj  krug,  zahvativshij  trotuar,   razbituyu  vitrinu
radiomagazina, zakrytuyu faneroj, i staruhu,  prodavavshuyu iz  sumki cvety. On
pokazal  na  babku:  -  Mozhno  skazat', iz-za  etogo oduvanchika i razgorelsya
syr-bor...
     - A pochemu iz-za nee? - ne ponyala ya.
     - Nu, eto ya shuchu, konechno... Ona byla sluchajnym povodom... YA von u togo
perekrestka  podhvatil  osvobodivsheesya  taksi. Kinul  nazad  Adinu  posylku,
proehal  kvartal  i   uvidel,  chto  babka  cvety  prodaet,   i  velel   shefu
pritormozit'...
     - I babka na vas napala? - zasmeyalas' ya.
     - Net,  babka  mne dala cvety  -  vse polminuty zanyalo, povorachivayus' k
mashine, a troe uzhe sidyat szadi, chetvertyj  usazhivaetsya ryadom s voditelem.  YA
im govoryu: zanyata mashina, vidite, schetchik vklyuchen...
     - A vy mne govorili, chto ih bylo troe?
     - Nu da, tri muzhika i  devushka...  Nu, pro nee chto govorit' - ona  zhe v
drake ne  uchastvovala! Da  i voobshche ona  potom  kuda-to  ischezla.  YA  tol'ko
slyshal, kak  odin ej krichal: "Rita, ne podhodi..." Tak  vot, ya  govoryu tomu,
chto vperedi sidel: zanyato... A on mne myagko, dushevno tak govorit: poshel von,
kozel, my za  tebya oplatim, chto  ty naezdil. YA emu eshche  spokojno  skazal: ne
naglej, ne  vedi  sebya  grubo, inache  ya tebya  iz mashiny  rukami vyjmu...  On
otvoril obratno dvercu, ya k nemu podalsya, i tut on... on...
     U  Larionova vdrug perehvatilo  dyhanie, on  sglotnul vozduh s  trudom,
kadyk  na  ego  zagoreloj  zhilistoj  shee podprygnul,  kak  tennisnyj  myachik,
vyrazhenie styda  i  otvrashcheniya  na  ego  lice  udivitel'no  ne  sochetalos' s
zalihvatski sdvinutoj na zatylok furazhkoj.
     - CHto? - ne ponyala ya i kak-to zaranee ispugalas'.
     -  On mne...  v  lico...  plyunul... -  rasteryanno  skazal Larionov, i v
golose ego zadrebezzhali vnov' unizhenie i yarost'.
     Larionov ostanovilsya, povernulsya ko mne i povtoril:
     - Predstavlyaete - plyunul v lico?!
     On ispytyval ostryj  styd i  sil'nyj  ispug  -  osobyj ispug za drugogo
cheloveka, obezumevshego na glazah.
     - Vy udarili ego? - bessmyslenno sprosila ya.
     - Da. Ochen' sil'no.  No u menya  tryaslis' ot volneniya  ruki - von razbil
vse  kostyashki.  So  mnoj  nikogda  takogo  ne sluchalos'. Ne  znayu,  kak  vam
ob®yasnit', Irina Sergeevna, u  menya bylo  oshchushchenie,  chto ya ot  gneva i obidy
poteryal soznanie... Mne kak-to  v golovu ne prihodilo, chto vot tak spokojno,
na ulice odin neznakomyj chelovek mozhet plyunut' v lico drugomu. CHto zhe u nego
v mozgah v eto vremya proishodilo?
     - I chto s nim stalo?
     - Nichego,  vyrubilsya, konechno,  na  nekotoroe vremya,  poka  ya so vtorym
razbiralsya...
     - A vtoroj otkuda vzyalsya?
     -  S zadnego siden'ya vyskochil i vrezal mne po golove butylkoj kon'yaka -
ya ego so spiny ne zametil...
     - Gospodi! Kak zhe on vas ne ubil?
     - On promazal  nemnogo  - na paru santimetrov,  udar prishelsya po  tul'e
furazhki. Takogo deficita -  butylki kon'yaka - dlya moej  bashki ne  pozhalel. -
Larionov grustno usmehnulsya.
     - Mozhet, on za svoego druga-plevaku ispugalsya? - predpolozhila ya.
     - Navernoe,  -  pozhal on  plechami.  - No zrya on  za nego pugalsya - ya ot
mandrazha  ego nesil'no  vyrubil.  I vsyu zlost'  na  molotobojca  s  butylkoj
vyplesnul...
     - Vy emu tozhe "vrubili"? Ili "vyrubili"? - YA uzhe nachala orientirovat'sya
v etoj rubochnoj tehnologii.
     - Net, on  na menya s oblomkom  butylki poshel. Nasmotrelsya kinoshek,  tam
vsegda blatnye otbitoj butylkoj grozyatsya...
     - A chto lyudi vokrug? Miliciya?
     - A chto lyudi? Stoyat  vokrug, krichat... Da i bystro vse eto sluchilos'...
YA kak  uvidel etu oblomannuyu  butylku,  mne vrode by  snova v lico  plyunuli.
Mraz'   takaya!   On  p'yanyj,  neuklyuzhij,  za   nim   tol'ko  naglost',  pont
neukrotimyj... YA ego cherez sebya kak  vertanul! Da ne rasschital - on  pryamo v
etu vitrinu uletel...  Steklo  vyshib  i  dva cvetnyh televizora  obratno  na
tranzistory bashkoj razobral...
     My stoyali okolo temnoj, zabrannoj neopryatnoj faneroj vitriny, sirotlivo
toptalas' nepodaleku babka s cvetami.
     - N-da, - neuverenno protyanula ya. - Krepko vy s nimi razobralis'...
     - Da, vidit  bog, ya ne hotel  etogo,  - usmehnulsya Larionov  grustno. -
Vyshlo tak... U  menya bocman -  naturfilosof s nachal'nym obrazovaniem... On v
takih  sluchayah  govorit:  bud'te  vezhlivy  s  chuzhakami, potomu  chto,  tolkaya
neznakomca v grud', riskuesh' ochnut'sya so slomannoj past'yu...
     - A vy govorite, chto v milicii protiv vas nastroeny?
     - Da eto tol'ko segodnya  oboznachilos'. Kogda ya skazal, chto ni na  kakuyu
mirovuyu s nimi  ne pojdu. I  shtraf  platit'  ne  budu,  pust' rassleduyut  po
zakonu, rassprashivayut svidetelej, najdut taksista uehavshego, i vse ostal'noe
prochee.  Nu, a  oni mne  myagko soobshchayut v  otvet,  chto, pomimo  nevyyasnennyh
obstoyatel'stv draki  -  eto, mol,  otdel'naya  stat'ya 206 UK, - mnoyu prichinen
ushcherb gosudarstvennomu imushchestvu na summu v 1626 rublej 48 kopeek...
     - A esli  vy ne  budete nastaivat'  na  vozbuzhdenii  dela, ushcherb men'she
stanet?
     - Kak ya ponyal, v etom sluchae moi sparring-partnery eto uladyat sami...
     - Poslushajte, Aleksej Petrovich. - YA polozhila ruku emu na rukav  i vdrug
podumala,  chto vpervye  nazvala ego  po imeni  - ran'she vse kak-to sluchaya ne
bylo.  - A mozhet byt', ne  stoit  princip vyvodit'? Ih troe, taksist propal,
televizory razbity,  draka s krovoprolitiem, a vy  na zagranplavanii. I sami
govorite:  miliciya  ne na vashej storone. |ta istoriya mozhet  vam ochen' dorogo
obojtis'...
     -  I chto  vy predlagaete? -  vdrug  ochen' zhestko sprosil on, i ni  teni
zastenchivosti v nem nel'zya bylo obnaruzhit', a tol'ko nesokrushimoe upryamstvo.
     - YA nichego  ne  predlagayu, -  ne vyderzhala  ya ego  kolyushchego  vzglyada. -
CHeloveka, plyuyushchego v lico, po-moemu, ne perevospitaesh'. A nepriyatnosti u vas
mogut byt' bol'shie. Po-moemu, net rezona s nimi bit'sya...
     - Mozhet byt', - suho kivnul on. -  No oni mne plyunuli v lico. CHeloveku,
kotoryj  utretsya  i  tiho  ujdet,  bol'she v  etoj  zhizni delat' nechego.  A u
nastoyashchego muzhika mozhet byt' tol'ko odin rezon - tverdo prinyatoe reshenie.
     Na udivlenie legko udalos' mne razyskat'  Sashku ZHigunova. Zastala ya ego
na  meste po staromu-staromu telefonu,  a on menya  srazu vspomnil. Uznal  po
golosu. To li sdelal vid, to li dejstvitel'no obradovalsya.
     -  Privet, podruga dorogaya! A  ty  bol'she ne  pishesh'  pro  nas, slavnyh
nezametnyh geroev  v seryh shinelyah? Ne hodish'  so  mnoj v geroicheskie nochnyh
rejdy, vse bol'she pro iskusstvo, pro estetiku byta...
     CHitaem, chitaem inogda... Gordimsya znakomstvom...
     - Bros',  Sashka!  YA  rada tebya  slyshat'! YA  dumala  chto  ty  uzhe  davno
nachal'nik, v vysokih kabinetah obretaesh'sya... YA vsegda  byla uverena, chto ty
stanesh' molodym generalom...
     - Ne  vydumyvaj, podruga.  YA  dlya uspeshnoj kar'ery  slishkom energichnyj.
Hlopoty  bezdel'nika  obychno  vyshe  cenyatsya.  A  ty  zvonish'  po  tvorcheskim
voprosam? Ili kogo- nibud' propisat' nado?
     -  Povidat'sya nado, posovetovat'sya...  U  vas  v  otdelenii  nepriyatnaya
istoriya, proizoshla...
     - Iren, golubka, i ty tuda zhe? I ty za etih obormotov hlopochesh'?
     - Za kakih obormotov? - udivilas' ya.
     - Da tut dvum deyatelyam -  CHaginu i SHkurdyuku - torec poportili prilichno,
tak vsya ih gopa  vokrug milicii gopaka  plyashet... I ty ih  hochesh'  zaslonit'
svoej hrupkoj devich'ej grud'yu?
     YA zasmeyalas':
     - Net, Sashka,  ne hochu ya ih zaslonyat'  nichem... Mozhno,  ya k tebe sejchas
pod®edu? YA kak raz ob etoj drake tebya rassprosit' hotela...
     - Iren, dlya nas vnimanie pressy - bol'shaya  chest'. Ty izvinish', chto ya ne
v paradnoj  forme?  Smotr  chastej  nado  vse  zh  taki zaranee  naznachat'.  V
obstanovke glasnosti - vse: imeyushchiesya svedeniya v vashem rasporyazhenii...
     - Hvatit tebe kurazhit'sya, boltun neschastnyj. YA cherez polchasa u tebya...
     Voshla k  nemu  v tesnyj  kabinetik, vyskochil Sashka gibko  iz-za  stola,
legon'ko obnyal za plechi, rassmotrel v upor, poceloval v shchechku.
     - Molodec, Iren! Derzhish' vysokij klass...
     - Sanya, da i ty smotrish'sya molodchikom...
     -  Nichego ne podelaesh', - usmehnulsya  ZHigunov. -  Staromu syshchiku, chtoby
derzhat'sya na plavu, nado sledit' za svoej formoj...
     - Kakoj zhe ty staryj, Sanya? - voskliknula ya. - Ty zh moj rovesnik - tebe
ele-ele tridcat' tri!
     - Ha! -  grustno  razveselilsya on.  - CHelovek-to ya vrode by molodoj,  a
syshchik  staryj. V moi gody nado ili uzhe byt' nachal'nikom, ili,  kak balerine,
uhodit' iz professii...
     - A chego zh ty ne stal  nachal'nikom, Sanya? - dopytyvalas' ya bestaktno. -
Ty ved' chelovek yarkij, krupnyj...
     - Trudno skazat', Iren... Ne poluchilos', kak  vidish'... Ne tak gavknul,
ne s tem vylez, ne togo za okoroka prihvatil... - On vzdohnul, i  grust' ego
dlilas' odno mgnovenie, potomu chto mahnul rukoj  s ulybkoj. - Krupnye  lyudi,
kak dinozavry, v pervuyu ochered' vymirayut... A ty chego ot menya hotela?
     - Da ya k tebe s etoj drakoj...
     - A-a, bitva s moryachkom! Ustroil on im Sinopskoe srazhenie,  perehodyashchee
v Cusimu...
     - A pochemu perehodyashchee v Cusimu?
     - Staryj princip - pobeditel' platit za vs¸...
     -  No  ved'  oni  byli p'yanye,  i  v konce koncov  eto  oni  pristali k
Larionovu! - skazala ya s dosadoj.
     - Aga, ponyatno! - kivnul on. - Ty tam byla?
     - Net, - rasteryalas' ya.
     - Ugu... I ya tam ne byl... Tak chto budem opirat'sya na fakty, izlozhennye
v dokumentah. Tri pochtennyh cheloveka, ehavshih v taksi, podverglis' napadeniyu
p'yanogo  huligana,  kotoryj,  vytashchiv  ih  iz  avtomobilya,  nanes   telesnye
povrezhdeniya  bez  rasstrojstva  zdorov'ya,  no so  znachitel'nym  ushcherbom  dlya
socialisticheskoj  sobstvennosti v vitrine  radiomagazina.  Zverskij harakter
izbieniya  podtverzhdayut  tri  svidetelya  -  prohozhie,  absolyutno  postoronnie
lica...
     - No eto vse  vran'e! Oni byli  p'yanye,  oni  vlezli  v ego  taksi, oni
plyunuli emu v lico, udarili po golove butylkoj... - zadohnulas' ya ot zlosti.
     - Pa-anyatno... - protyanul  ZHigunov i  ruchkoj pochesal v  zatylke. - A on
tebe kto?
     - Kto - Larionov?
     - Nu da... Larionov...
     - Znakomyj on mne!
     - Horosho znakomyj? - dopytyvalsya ZHigunov.
     -  Normal'no...  Davno  vo  vsyakom  sluchae,  -  neuverenno soobshchila  ya,
vspomniv rasskaz Larionova  o nashem znakomstve na dache, o kotorom ya navsegda
pozabyla.
     -  YAsnen'ko,  - pokival  ZHigunov  kudryavoj  golovoj i postno soobshchil: -
Znachit, tak, staryj tvoj znakomyj Larionov,  byvshij, mozhno skazat', penitel'
morya, vdryapalsya v bol'shie nepriyatnosti...
     - A pochemu eto "byvshij"? - vzvilas' ya.
     - Da potomu, chto ya zdes' morya v okruge nigde ne nablyudayu. Penit' nechego
budet. A v Odessu, na rolker na ego, ehat' emu budet nevozmozhno...
     - Interesno uznat', otchego tak?
     -  Ottogo, chto on upertyj,  -  grustno  vzdohnul ZHigunov.  - Nichem sebe
chelovek ne mozhet tak zhizn' zatravit', kak svoej upertost'yu...
     - A v chem ego upertost'?
     - V chem? - zadumalsya Sashka. - Kak  by eto tebe ob®yasnit'... Sluchilas' s
nim nepriyatnost'...
     Zametiv moj protestuyushchij zhest, ZHigunov prikriknul:
     - Ty ne spor' so  mnoj, a  slushaj! Ty slushat' prishla ili  mne pro zhizn'
rasskazyvat'? YA  dopuskayu, chto  vse rasskazannoe Larionovym pravda... No eto
ne menyaet  polozheniya. S nim sluchilas' nepriyatnost'. Vot kak by nadel chelovek
noven'kij kostyum, vyshel na ulicu, a ego gruzovik proehavshij okatil gryaz'yu iz
luzhi s nog do golovy. Gor'ko i obidno - isporchen kostyum, v gosti ne popal, i
chuvstvuesh'  sebya  posmeshishchem  na  vidu   u  ostal'nyh,  gryaz'yu  ne  oblityh.
Ponimaesh', o chem govoryu?
     -  Ponimayu.  No ego  ne  sluchajnyj gruzovik oblil  gryaz'yu,  a  huligany
soznatel'no plyunuli v lico. Raznica imeetsya. Ne nahodish'?
     - Nahozhu, - kivnul ZHigunov. - No eta raznica dlya domashnego razgovora za
chaem pod rozovym  abazhurom,  vechernyaya  beseda  o padenii  nravov.  A  lupit'
smertnym  boem  grazhdan, kotorye sebya nepravil'no vedut, nikto Larionova  ne
upolnomochival...   I   lomat'  ih  naglymi  mordasami  vitriny  s   chudesami
elektroniki...
     - Horosho,  Sasha, mozhet byt', ty i prav, - pritvorno soglasilas' ya. - No
ya  by  hotela,  chtoby ty  ob®yasnil:  chto nado bylo delat'  Larionovu v  etoj
situacii?
     - Prinyat' mery  k zaderzhaniyu narushitelej poryadka, sobrat' svidetelej i,
dozhdavshis'  pribytiya rabotnikov  milicii,  preprovodit'  svoih  obidchikov  v
otdelenie  dlya   nadlezhashchego   razbora   ulichnogo   proisshestviya,  -   chetko
otraportoval ZHigunov.
     - Sash, ty smeesh'sya nado mnoj? - tiho sprosila ya.
     - Ne-a, - pomotal chubom ZHigunov.
     - A  kak zhe on  mog ih zaderzhat', esli oni sideli  v mashine? I bylo  ih
chetvero, a on odin? I miliciya pribyla cherez pyatnadcat' minut posle draki?
     - Dumayu, chto ne mog, - soglasno pokival golovoj Sashka.
     - CHto zhe emu bylo delat'?
     -  Soglasit'sya  s  milostivym  resheniem  nachal'nika  otdeleniya  milicii
schitat'  ih  obshchuyu draku neznachitel'nym  proisshestviem,  uplatit'  chetvertak
shtrafu i, nizko  klanyayas', serdechno blagodarya,  galopom chesat'  vosvoyasi,  -
nevozmutimo ob®yasnil Sashka.
     - Sasha, chto ty mne takoe govorish'? - ostolbenela ya.
     - Otvechayu na tvoj vopros, chto emu nado bylo delat', - pozhal on plechami.
     - No ved' eto sram! - zaorala ya. - To, chto ty govorish', eto uzhasno!..
     - Navernoe, - soglasilsya Sashka. - Vot on sramu ne  dopustil, teper' ego
budut katat' nogami po navozu do posineniya...
     - No pochemu?  V  chem delo, chert poberi? Esli  ty ponimaesh',  chto on  ne
vinovat...
     - Odnu minutochku! - prerval on  menya. -  A pochemu ty reshila,  chto ya eto
ponimayu? YA gotov  tebe poverit' potomu, chto znayu tebya, a ty znaesh' ego, a on
znaet, chto ty znaesh' menya...
     - Nichego on ne znaet! - vskochila ya. - On...
     - Vot imenno nichego  on  ne znaet!  I znat' ne  hochet! Ego tut dva  dnya
ugovarivali,  a on  kak  byk pret na vorota - vozbuzhdajte delo, rassledujte,
ishchite!..
     -  A  pochemu by dejstvitel'no ne rassledovat'? -  nevinno sprosila ya. -
Otchego by vam ne poiskat'? Ne razobrat'sya, chto tam na samom dele proizoshlo?
     - Sprosila? -  ZHigunov smotrel  na  menya v  upor. -  Ob®yasnyayu! Mne nado
pojti sejchas k nachal'niku  otdeleniya i  skazat': "YA,  kak vash  podchinennyj i
bezuprechno principial'nyj  operupolnomochennyj, vyrazhayu vam nedoverie v svyazi
s  pospeshno  prinyatym  resheniem  o  peredache  dela  v  nadzirayushchij  organ  -
prokuraturu. Vy  obyazany, nevziraya  na nekomplekt  pyati rabotnikov v  shtate,
obshchuyu tekushchuyu melochevku i  poka eshche  ne raskrytye  na  vashej  territorii dva
grabezha,   tri   kvartirnye   krazhi,  odin   podzhog   i   ugon   avtomobilya,
sosredotochit'sya na vyyasnenii voprosa:
     SHkurdyuk pervym plyunul  v lico Larionovu ili  Larionov  brosil  CHagina v
vitrinu!" Tebya ustroit takoe zayavlenie? A, podruga?
     -  Mozhno to zhe samoe  i ne tak skazat', - po vozmozhnosti myagko zametila
ya.
     - Net! - ZHigunov  rezko rubanul pravoj ladon'yu  levuyu,  budto otsek ee,
chtoby ne  meshala.  -  Nel'zya!  YA  tebe  mogu  v dva  scheta  argumentirovanie
promotivirovat'  i  motivirovanno  proargumentirovat', chto  nachal'nik prinyal
edinstvennoe razumnoe reshenie, peredav eto durackoe delo v prokuraturu...
     - A v chem razumnost'-to? - pointeresovalas' ya.
     -  A  v  tom,  chto  nash  besstrashnyj  marsoflot  izbral  sebe  neplohih
sparring-partnerov  dlya ulichnogo boya -  SHkurdyuka, CHagina  i Poruchikova...  -
pozhal plechami ZHigunov.
     - CHem zhe oni tak horoshi, krome sposobnosti probit' mordoj vitrinu?
     - Sprosila? Otvechayu! Oni horoshi vsem. Oni prekrasnye grazhdane. Ih vse v
gorode znayut,  ih vse uvazhayut,  oni okazali massu uslug razlichnym  eshche bolee
uvazhaemym  grazhdanam.  CHagin - razrushitel' vitrinnoj elektroniki -  direktor
stadiona s detskoj sportivnoj shkoloj, tennisnymi kortami, krytym bassejnom i
zamechatel'noj finskoj banej. Zdorovennyj lzhivyj loshak, etakij licemerin...
     - I chto? - skripnula ya zubami. - Mozhno licemerinu huliganit'?..
     -  Net, nel'zya. On i  ne huliganil. Vo vsyakom sluchae, nichego ob etom ne
izvestno,  a  izvestno,  chto  on  stal zhertvoj  nevedomo  otkuda  vzyavshegosya
huligana. Ne znaet  zdes' nikto  tvoego  morehoda!  CHuzhak on zdes', a CHagina
pomnyat  kak  dobrejshego  i  otzyvchivogo cheloveka! Vse  nuzhnye deti prinyaty v
sportivnye  sekcii,  vse vliyatel'nye tolstuny  igrayut na nedostupnyh kortah,
potom omyvayutsya v goluboj chashe  bassejna, a chresla ih pomnyat negu chaginskogo
massazha v parilke i hlebosol'stvo v predbannike...
     - I etogo dostatochno, chtoby beznakazanno plevat' lyudyam v lico?
     -  Vo-pervyh,  esli  dazhe  poverit' Larionovu,  to plyunul  ne  CHagin, a
SHkurdyuk... - zametil ZHigunov mehanicheski.
     - Kakaya raznica?!
     - Bol'shaya! Igor'  SHkurdyuk - prosto "shesterka"  pri  CHagine, zhulikovatyj
chelovechek,  kotorogo by  ya  s  naslazhdeniem  posadil  goda na  dva.  Da ruki
korotki!  -  ZHigunov  podnyal  ruki  vverh  i   potryas,  pokrutil   pal'cami,
demonstriruya  ih korotkost'. - SHkurdyuk  - trudnyj chelovek.  Po-moemu,  s nim
dejstvitel'no mozhno razgovarivat' tol'ko rukami. Ili nogami. No dokazat' pro
nego nikto nichego ne smog...
     - A chem on zanimaetsya?
     - Predstavitel' "Soyuzattrakciona" v  parke kul'tury. On tam derzhit  vse
attrakciony  i  platnye   igry...  Navaristaya   rabotenka  -  levye  bilety,
neuchtennye  klienty, voruyut vse vremya monety iz kassopriemnikov na igral'nyh
avtomatah. On voobshche shansovityj chelovek. Vezunchik...
     - Nu da, konechno, - kivnula ya. - S Larionovym emu osobenno povezlo...
     -  Konechno, povezlo,  -  srazu soglasilsya ZHigunov. - Oba-dvoe vinovaty.
Larionov  dazhe vinovatee, poskol'ku nikto ne  videl,  kak SHkurdyuk  plyunul  v
nego.
     - A tretij iz nih tozhe ne videl? - sprosila ya na vsyakij sluchaj. - On-to
chto govorit?
     - Grigorij Nikolaevich Poruchikov  vsegda  vidit  i govorit to zhe, chto  i
CHagin, - vzdohnul Sashka.
     - |to pochemu? Druz'ya do groba?
     - Da ladno - "druz'ya"! - peredraznil ZHigunov. - Takih druzej za uho - i
v muzej! Poruchikov rabotaet u chaginskogo testya... u Barabanova...
     - |to kakoj Barabanov - nachal'nik "Glavzelenstroya"?
     - Vot imenno! Poruchikov - nachal'nik yuridicheskogo  otdela  u vsesil'nogo
Barabanova...
     - A pochemu zhe on takoj vsesil'nyj, Barabanov?
     - A potomu, chto  Ivan Konstantinych dachnye  uchastki namechaet  k otvodu i
stroit domiki na nih. A  sejchas  vse hotyat posle raboty tishiny,  pejzanskogo
pokoya. Tak chto druzhba s Barabanovym - do-o-orogo stoit!
     - N-da-te-s! -  protyanula ya rasteryanno.  - Kak zhe ponimat', Sashka,  vse
eto?  Do  pravdy  ne dokrichat'sya, chto  li? Kak ty  govorish': "vs¸ shvacheno"?
Perekryli oni vse zvonkami, banyami, dachami? Mozhno po ulicam begat',  lyudyam v
lico plevat', butylkami po golove stuchat'?
     - Vs¸?  -  sprosil on terpelivo,  i lico ego vyrazhalo pechal' po  povodu
moej gluposti. - Ty vse skazala? Teper' ya. V tvoih  sleznyh krikah - gnev po
povodu   bessiliya   milicii   ili   pache   togo   -   podumat'   strashno   -
korrumpirovannosti nashej, postoyannoj zavisimosti  ot  barabanovsko-chaginskoj
mafii. Tak?
     - Nu, vrode etogo...
     -  A eto ne  tak! Vozmozhnosti u etih podonkov dejstvitel'no bol'shie. No
vse  sily oni prilozhili  kak  raz dlya togo,  chtoby delo zamyat'. Ne nuzhen  im
skandal!  A  Larionov  vopil  kak  oglashennyj,  chto   oni-de  oskorbili  ego
chelovecheskoe dostoinstvo.  Da odnoj tonkosti  ne  uchel: zakon  - ya povtoryayu,
zakon! - na storone SHkurdyuka i CHagina.
     - Kak eto mozhet byt'?!
     - Ochen'  dazhe prosto!  To,  chto  on ih  izbil  i  raskroshil vitrinu,  -
bezuslovnyj fakt. A svidetel'stvam. o prichine draki my ne raspolagaem, krome
pokazanij treh poterpevshih i neubeditel'nyh vozrazhenij ih obidchika...
     - Znachit, zakon primenen nepravil'no, - ne soglasilas' ya. - "Vot ty mne
skazhi,  Sash,  kakoe  u  tebya  lichnoe  otnoshenie  k  etoj   istorii?  Nu,  ne
dolzhnostnoe, a chelovecheskoe?
     ZHigunov snova rubanul ladon' v ladon':
     - Predpolagaetsya, chto u menya takogo razdvoeniya byt' ne  mozhet.  No tebe
po staroj druzhbe  skazhu.  Kak professional ya s samogo nachala videl, chto delo
eto dlya Larionova beznadezhnoe...
     - A kak chelovek?
     -  Kak chelovek-professional  ya hotel  prekratit'  eto delo dozvolennymi
zakonom sposobami. Oshtrafovali vseh - i bol'shoj privet!
     - No ved' eto bylo by nespravedlivo!
     - Opyat' dvadcat' pyat'! Vot i Larionov, sidya peredo mnoj na tvoem stule,
vopil, chto zhizn' svoyu polozhit, koli ponadobitsya, no dokazhet etim prohvostam:
plevat' lyudyam v lico nel'zya!
     - A ty s etim ne soglasen?
     -  YA? Soglasen. I nachal'nik otdeleniya  soglasen.  Poetomu on posmotrel,
poslushal i peredal delo v prokuraturu.
     - Pochemu?
     - Potomu chto ushchuchivat'  Larionova on  ne  hotel,  no i vyazat'sya s  etoj
gopoj nikak  v ego plany ne vhodit... Prokuratura -  organ  nadzirayushchij, tam
puskaj po spravedlivosti i rassleduyut vse...
     - YAsno, Sasha, - kivnula ya, pomolchala, podumala, potom sprosila: -  A ty
sam ne mozhesh' razobrat'sya, s etim delom?
     ZHigunov pokachal golovoj;
     - Net, Iren, ty menya ob etom ne  prosi. U nas chastnyh detektivov net. A
u menya i tak kaftan prozhzhennyj - dva nesnyatyh vygovora za svoevolie  na  mne
boltayutsya...
     Sochuvstvenno  posmotrel  na  menya  i  podcherknuto  neoficial'nym  tonom
predlozhil:
     - Hochesh' - razbirajsya sama.  CHto smogu, podskazhu. Kak govoritsya, ishchite,
zhenshchina...

     Lift ne rabotal.  Gorela  krasnaya lampochka svetovogo tablo, a  vyzyvnaya
knopka ne  zalipala. Metallicheski grohotali gde-to vysoko nado mnoj v gulkom
penale shahty. Bednyj Starik!  Nigde tak chasto ne  lomaetsya lift,  kak v  ego
pod®ezde.
     SHla  po sumrachnoj lestnice na pyatyj  etazh, chasto, s otvrashcheniem vdyhala
stoyalyj,  pyl'nyj vozduh, propahshij  navsegda musornymi  vedrami  i  mokrymi
tryapkami. Da i sumka tyazhelo ottyagivala ruku. Tyazhest' sumki s produktami byla
melkim opravdaniem - so svoimi neveselymi  delami ya postydno zapustila deda.
Zabyla o nem. Ded byl vsegda primetoj blagopoluchiya, chast'yu radosti.
     YA  otperla  svoim  klyuchom dver', postavila  v prihozhej na pol  sumku  i
uslyshala,  chto  Starik  govorit s  kem-to  po telefonu.  Ot starosti on stal
govorit' nemnogo nevnyatno, no ochen' gromko. Kak vsegda, on govoril komu-to s
bol'shoj strast'yu:
     -  Zachem,  nu, skazhi  mne  na milost',  zachem tebe  takaya pamyat',  a ne
dobrota serdca?!  - On  tyazhelo, s prisvistom  vzdohnul, i  u menya kol'nulo v
serdce: ya dogadalas', s kem on razgovarivaet.
     - Zachem  bog dal  tebe  tverdyj um, a  ne myagkuyu dushu?!  -  pateticheski
klokotal Starik.
     YA snyala plashch  i proshla na  kuhnyu. Starik po-prezhnemu ne slyshal menya. Na
plite  kipel chajnik,  vody v nem  uzhe bylo malo,  ot sotryasavshih ego parovyh
strastej on gudel i tryassya.
     - A chego tut ponimat'? - zakrichal Starik. -  |to ne moj syn razoshelsya s
kakoj-to  chuzhoj  zhenshchinoj,  a,  naoborot,  moemu  samomu  lyubimomu  cheloveku
prichinili strashnoe gore! Ee snachala obmanuli, potom predali i brosili!..
     I mne snova  zahotelos' plakat'. YA Starika ne predala, no zabyla. Pochti
odno i to zhe.  Eshche utrom,  namechaya  zaehat'  k  dedu, ya  zhila  egoisticheskoj
nadezhdoj na ego pomoshch',  sovet,  uchastie, a  ne  sovestlivoj  neobhodimost'yu
provedat' i podkormit' ego.
     Razdalos'  shershavoe sharkan'e shlepancev  po  parketu, i Starik  vzoshel v
kuhnyu. Ne zashel, ne poyavilsya  -  vzoshel, ochen' vysokij, ochen'  hudoj,  ochen'
staryj, prostovato velichestvennyj, kak arhierej na pokoe.
     Uvidel  menya, i ego rassechennoe  treshchinami-kannelyurami  korichnevoe lico
zasvetilos' radost'yu  i odnovremenno trevogoj, on vglyadyvalsya podslepovato v
moi glaza, pytayas' ponyat', slyshala ya telefonnyj razgovor ili net.
     -  Ra, devochka moya, sovsem stal ya gluhoj teterej... - neuverenno razvel
on  rukami, obnyal  za plechi  i  poceloval v temya, budto ogromnaya sedaya ptica
sklonilas' i legko klyunula.
     - Ne vydumyvaj, ty zateyal igru v  svoyu starost',  kak akter primerivaet
novyj  kostyum, - skazala ya, ulybayas' cherez silu, no govorila gromko, potomu,
chto Starik stal sovsem  ploho  slyshat'. - A  menya  ne  zametil  potomu,  chto
govoril po telefonu...
     On soglasno pokival, potom kak o chem-to neznachashchem soobshchil:
     - Kogda mne zvonit tvoj muzh,  ya toskuyu o tom, chto |dison, navernoe, zrya
pridumal etu shtukovinu.
     - K sozhaleniyu, mne ne prihoditsya toskovat' iz-za etogo - mne Vitechka ne
zvonit. - YA hotela skazat' eto s usmeshkoj, no i bez vsyakogo zerkala ya znala,
chto usmeshka  u menya  vyshla vpolne krivaya. -  Vprochem, ya  nadeyus' privyknut'.
CHelovek k neschast'yam privykaet...
     - Net,  - pokachal golovoj sedogo  grifa  Starik.  - CHelovek  ne  dolzhen
privykat' k neschast'yam, oni ne imeyut sroka davnosti, nepriyatnosti v zhizni ne
konchayutsya. Nezasluzhennaya obida -  eto vechno sverbyashchij strup  na zatyanuvshejsya
dushevnoj rane...
     Starik  vyrazhalsya gromozdko, vozvyshenno,  pugayushche-scenicheski. Neuklyuzhe,
kak  trudno  skladyvayushchijsya  derevyannyj  shtativ,  uselsya   on   na  stul  i,
otvorachivayas' ot menya, gluho bormotnul:
     - Davaj chaj pit'...
     Po  ego   shcheke,  izbitoj  skleroticheskimi  bagryanymi  klyaksami,  polzla
starcheskaya slabosil'naya sleza. Dedu ispolnilos' devyanosto dva goda.
     Nas svyazyvayut strannye otnosheniya. Starik mne vrode svekra, on  Vitechkin
otchim. Otca svoego  Vitechka  ne  pomnit:  on  pokinul  ih s  mater'yu eshche  do
poyavleniya moego muzha na svet...
     - Vitechka! Vitechka!  - vykriknul Starik tak gromko i neozhidanno, chto  ya
vzdrognula. - Vot chto sluchaetsya, kogda muzhika do sedoj borody zovut Vitechka.
Pochemu Vitechka? Ego zovut Viktor! Viktor Gerasimovich!
     Vpervye za vse eto vremya ya ot dushi rashohotalas':
     - A esli  by ya nazyvala Vitechku  "Viktor  Gerasimovich"  - chto,  ostalsya
by?..
     -  Ne  znayu, ne znayu!  -  pomotal  Starik serdito golovoj.  - Vo vsyakom
sluchae, ego mat' nikogda ne zvala menya "Gerasichkoj", i ya ni razu ne proboval
uhodit' ot nee. I ne hotel...
     Vot eto navernyaka. Starik usynovil Vitechku,  kogda  emu  bylo dva goda.
Mozhet byt',  togda  on eshche byl  ne nastoyashchij  starik, no, buduchi pochti vdvoe
starshe Zinaidy Sergeevny, vosprinimalsya, po-vidimomu, kak chelovek staryj.
     O, kak molodo i yarko lyubil on ee vsyu zhizn'!
     A ona lyubila vsegda tol'ko Vitechku.
     Zinaida  Sergeevna dovol'no  terpelivo  prinimala  poklonenie  Starika,
bolee ili menee mirilas' s moim sushchestvovaniem, staralas' ne razdrazhat'sya ot
krika i gomona nashih detej, svoih vnukov.
     A  lyubila  po-nastoyashchemu ona  tol'ko  Vitechku- realizovannyj  v miru ee
chelovecheskij i hudozhestvennyj dar.
     Inogda  mne hotelos' poskulit', i  ya tihon'ko zhalovalas'  Stariku, a on
shutya  zamechal,  chto  nas  s  nim  vyazhut  ne  rodstvennye  uzy,  a  klassovaya
solidarnost'  ugnetennyh  i   podnevol'nyh.  Pravda,  nevolya  lyubvi  i  gnet
predannosti - eto  sladkoe bremya, ta  samaya sobstvennaya  nosha,  chto  plech ne
tyanet,  i my  legko nahodili  uteshenie.  No vse-taki vyshlo tak, chto  menya on
lyubil i druzhil so mnoj bol'she,  chem s Vitechkoj. Mozhet byt', potomu, chto lyudi
oni byli ochen' raznye...
     - Ladno,  hvatit  ob etom! -ostanovila  ya Starika. - Davaj ya prigotovlyu
tebe chto- nibud' ochen' vkusnoe! Zakazyvaj, ded, na vybor, kak v restorane...
     - Pogodi, dochen'ka, poslushaj... YA  zabudu, chto hotel  skazat'...  A eto
obidno,  potomu  chto  upushchennaya  mysl'  vsegda  kazhetsya  znachitel'noj.  - On
zasmeyalsya,  i ego nepodvizhnoe rastreskavsheesya lico privychno zateplelo. - Mne
segodnya  na  rassvete prisnilas' Zina,  i  ya podumal, chto,  navernoe,  skoro
umru...
     -  Ded!  Ne govori  tak! Ne hochu ya etogo slushat'!  |to zlye gluposti! -
zakrichala ya. On snova pomotal golovoj:
     - Ra, devochka, ty dolzhna ponimat',  chto  v  moi gody u cheloveka  dolzhny
byt'   ser'eznye  otnosheniya   so   smert'yu.  Tut   neumestno  legkomyslennoe
koketstvo...
     - I chto, ty hochesh' napugat' menya nadvigayushchejsya Bol'shoj pustotoj?
     Starik  zyabko  poter  svoi bol'shie  ladoni masterovogo  cheloveka, pozhal
plechami, grustno usmehnulsya:
     - Vo mne poyavilas' sentencioznost' derevenskogo  umnika. No ya ne schitayu
bol'she smert' pustotoj. Ona - chast' zhizni,  pust' zavershayushchaya,  koncevaya, no
ona chast'  nashego  zhiznennogo puti. Kak by eto  skazat'? Smert'  -  finishnaya
lentochka, ne sorvav kotoruyu nel'zya schitat' zabeg sostoyavshimsya...
     YA smotrela  na  nego, i u menya zamiralo  serdce. Ot dolgih ego let kozha
potemnela, polopalas' i zalosnilas', ona  proterlas'  do korichnevyh zaplatok
rodimyh  pyaten, on ves' byl beznadezhno, neobratimo star. Kak sil'no on  sdal
za  etot god!  On  rabotal do poslednego vremeni i  imel  reputaciyu  luchshego
zubnogo vracha v gorode. I ushel na pensiyu, kogda ot raka bukval'no sgorela za
tri mesyaca Zinaida Sergeevna.
     On byl nastol'ko  starshe zheny,  chto i mysli ne  dopuskal,  budto  mozhet
perezhit' ee. Odnazhdy, eto bylo davno, on skazal mne kak by shutya, chto mechtaet
rabotat' do poslednego dnya svoego.  "YA hotel by umeret' na rabote, - govoril
on s ulybkoj, -  u  sebya v poliklinike. Letom, luchshe vsego v avguste,  posle
dolgogo zharkogo  dnya, sil'no ustav, prilech' na  kleenchatuyu  kushetku u sebya v
kabinete, zadremat' za chteniem vechernej gazety i bol'she ne prosnut'sya..."
     No togda eto zvuchalo sovsem neser'ezno. A sejchas ya pochemu-to ispugalas'
predstoyashchego razgovora.
     - Ty znaesh', Ra, ya tol'ko sejchas, zavershaya svoj put', sformuliroval dlya
sebya osnovnoj zakon povedeniya v zhizni nravstvennogo cheloveka...
     Zazvonil  telefon.  Starik  vzdohnul,  ostanovilsya,  i  ya  obradovalas'
vozmozhnosti prervat' ego,  mne ne  hotelos' slushat'  ego razgovory o smerti,
potomu chto ya znala: on skazhet pravdu.
     - Pogodi, ded, ya prinesu tebe apparat...
     A Starik krepko vzyal menya za ruku.
     Telefon v komnate nadryvalsya, trezvonil, ya boyalas', chto esli ne snyat' s
nego trubku,  on razletitsya ot razryvayushchego  ego vnutrennego  napryazheniya  na
tysyachu melkih boltikov i provodkov.
     A ded  ne otpuskal  moej ruki. Poka poslednij  vzvyak, kak metallicheskij
vshlip, ne oborval elektricheskuyu isteriku telefona.
     - Vot  vidish',  vse  konchaetsya  estestvennym  putem...  Tak  ili  inache
konchaetsya... O chem zhe my govorili?..
     - My ne govorili, a  ty veshchal, - serdito skazala  ya. - A  ya tomilas' ot
oshchushcheniya svoej neschastnosti i zhelaniya poluchit' sovet.
     -  Kakoj  tebe nuzhen sovet?  - Starik smotrel  na  menya  s  dobrodushnoj
nasmeshkoj.
     -  YA chempionka mira po oslozhneniyu svoej zhizni. CHto proishodit sejchas so
mnoj, ty dogadyvaesh'sya... Raspad kakoj-to...
     Ded kivnul neodobritel'no.
     - Sobiraesh'sya privykat' k neschast'yam...
     - Boyus', chto pridetsya...  Drugogo  puti poka ne vidno... No  poka chto ya
vvyazalas' v istoriyu, kotoraya mne sil'no ne nravitsya, no i sdelat' vid, budto
ya nichego ne znayu, teper' uzhe nevozmozhno...
     YA stryapala i sbivchivo rasskazyvala emu o Larionove, o drake, vspominala
vse to, chto mne ob®yasnil ZHigunov. CHto delat'?
     - Pomogat', - kak vsegda velichestvenno i bezapellyacionno zayavil Starik.
- On zashchishchal svoe dostoinstvo, i dolg kazhdogo prilichnogo cheloveka  -  pomoch'
emu...
     - O chem ty govorish'?  -  brosila ya  v serdcah na  stol lozhku. - V  moem
nyneshnem  polozhenii  -  plyunut'  na  svoi  problemy  i   zanyat'sya  spaseniem
dostoinstva chuzhogo cheloveka? YA ne pospevayu shodit' k Marinke na roditel'skoe
sobranie! A Serezhka grubit i poluchaet trojki po literature.
     - Kakogo zhe ty zhdala soveta? - myagko peresprosil ded.
     - Komu pozvonit',  s kem peregovorit', kogo  mozhno podklyuchit'  k  etomu
delu, chtoby razobralis' i po zakonu, i po spravedlivosti.
     -  Ty vse-taki, Ra,  eshche durochka, - zasmeyalsya, zaperhal  Starik. - Tvoj
priyatel'  iz  milicii  ob®yasnil  tebe, chto  vsya  eta  kompaniya  uzhe  naterla
telefonnymi     diskami     mozoli     na     pal'cah     i    v     sisteme
"pozvonit'-pogovorit'-podklyuchit'" oni sil'nee i umnee tebya...
     - CHto zhe delat'?
     - Idti samoj i razbirat'sya. Milicioner skazal, chto chastnyh detektivov u
nas  net,   no  byt'  chastnym  chestnym  chelovekom,  slava  bogu,  nikomu  ne
zapreshchaetsya... - On  smotrel  na menya odnim glazom, drugoj  byl  prishchuren, a
zryachij  byl  krasnovato-  vospalennyj,   vypuklyj,   verblyuzhij  -  mudryj  i
skorbyashchij.
     - Ded, ty shutish'? - ispuganno sprosila ya.
     -  Net,  ne  shuchu, -  pokachal  on  golovoj.  - Ty hotela  uklonit'sya ot
razgovora o zakone zhiznennoj celi, a on sam k nam yavilsya...
     - Kakoj zakon? Kakoj celi?
     - YA tebe govoril, chto sformuliroval zakon smysla zhizni...
     - A v chem on, smysl zhizni?
     - A dlya vseh lyudej on raznyj. No  lyuboj dumayushchij  chelovek tak ili inache
zanyat poiskami smysla zhizni.  To est' rano ili pozdno on osozna¸t i vybiraet
dlya  sebya  cel',  kotoruyu  staraetsya dostignut'  s pomoshch'yu  vystradannoj ili
holodno obdumannoj sistemy povedeniya...
     - Interesno znat',  chto  eto  za sistema? -  s  iskrennim  lyubopytstvom
sprosila  ya,  poskol'ku hotelos'  by predstavlyat'  sebe hot' podstupy k celi
zhizni, esli ne imeesh' osoznannoj samoj celi.
     - |to lestnica, na vershine  kotoroj cel' - Smysl ZHizni. |to  mozhet byt'
avtomobil' "ZHiguli", mantiya akademika, odnokomnatnyj kooperativ, zamuzhestvo,
dolzhnost' zavotdeleniem ili prem'er-ministra, vysokoe zvanie...
     -  Ponyatno,  ponyatno!  Tut, ded, nichego novogo net.  Interesno, chto  na
stupen'kah etoj lestnicy? Iz chego oni sdelany?
     -  Iz nashih  povsednevnyh problem, del i zabot,  iz  nashih postupkov, -
vzdohnul Starik. -  Po otnosheniyu k celi, k smyslu zhizni oni vedut ili vverh,
ili vniz. Kak by imeyut znak- ili "plyus", ili "minus". CHem vyshe osmyslennost'
zhizni,  tem  bol'she "minusovyh"  problem, tem  trudnee put' k celi... Umnomu
zhuliku ochen'  legko ustanovit'  v dushe  svoej iskrivlennyj  poryadok, kotoryj
vedet ego k  celi i  smyslu  zhizni.  Burzhua  voobshche samaya dushevno stabil'naya
chast' naseleniya. A intelligentnomu cheloveku vsegda najti smysl zhizni trudno.
Massa  somnenij  snedaet  ego.  On dumaet o  nravstvennosti,  osmyslennosti,
spravedlivosti ezhednevno voznikayushchih pered nim problem... teh samyh problem,
kotorye tol'ko v summe mogut  privesti  k  celi...  A summa dlya etogo dolzhna
obyazatel'no byt' polozhitel'noj... YA govoryu ochen' slozhno, ochen' putano,  no ya
tak hochu, chtoby ty ponyala menya! YA ne hochu, chtoby ty szhilas' s mysl'yu o svoej
neschastnosti, broshennosti,  chtoby  ty privykla  k  nepriyatnostyam...  S etogo
nachinaetsya katorga chuvstv...
     - Ded,  ty zhe dobryj i mudryj chelovek!  Nu, podumaj sam, kak eshche ya mogu
chuvstvovat' sebya sejchas?
     - Ty dolzhna chuvstvovat' sebya uzhasno, - soglasilsya Starik. -  Potomu chto
staraya glavnaya cel'  zhizni razrushilas'... Sejchas v tebe bushuyut bol', gorech',
ispug.  No  v tebe  uzhe idet poisk novyh  zadach, ya hochu, chtoby  ty uverennee
vybrala stupen'ki v novyj dlya tebya mir...

     YA  podoshla  k  nemu szadi,  obnyala  ego  goryachuyu kostistuyu  golovu,  on
sbivchivo ob®yasnyal mne  chto-to,  i ya chuvstvovala,  kak  mezhdu  moimi ladonyami
tekut ego slezy, i skazala emu zachem-to:
     - Ded,  ty  takoj krasivyj Starik!  Tebe nado nosit' borodu.  Ona  tebe
ochen' pojdet. Dlinnaya belaya boroda...
     A on, ottalkivaya menya, skazal vorchlivo:
     - Nel'zya,  ne mogu sebe  pozvolit'. Stariki teper' borod  ne nosyat, eto
nyne  atribut molodosti. I bezotvetstvennosti.  Ty  kogda-nibud'  borodatogo
nachal'nika videla? To-to...

     V  pyat' chasov  my dogovorilis'  vstretit'sya s  Larionovym  u kinoteatra
"Pervomajskij", on dolzhen byl priehat' syuda iz prokuratury.
     U vhoda v kino lyudej pochti ne bylo, seans nedavno nachalsya, da i kartiny
byli  takie starye, chto vryad li i k nachalu seansa zriteli lomilis' v  zal. YA
hodila  vdol'  steklyannoj  steny, rassmatrivala afishi. K nim  byli podkleeny
rukopisnye    annotacii,   kotorymi   perezhivayushchie   za   vypolnenie   plana
kinoprokatchiki  reklamirovali  svoi  fil'my. -  Na  listochkah  raznocvetnymi
flomasterami  bylo  napisano:  "|l'  Greko"  -  fil'm  o  tragicheskoj  lyubvi
hudozhnika k dame iz vysshego obshchestva".
     Na sleduyushchej afishe, izobrazhayushchej tshchedushnuyu raskosuyu devushku  v ob®yatiyah
blondinistogo  giganta,   soobshchalos':  "Moskva  -  lyubov'  moya"  -  fil'm  o
tragicheskoj lyubvi russkogo skul'ptora k yaponskoj balerine".
     CHut'   poodal'  visela   bezo  vsyakih   risunkov   i   poyasnenij  afisha
"Carevny-lyagushki". Navernoe,  eto byl  fil'm o tragicheskoj lyubvi carevicha  k
lyagushke. Mozhet byt', Vitechka  kogda-nibud' stanet samostoyatel'nym rezhisserom
i postavit fil'm o svoej tragicheskoj lyubvi ko mne, zakonchivshejsya krizisom, i
o tom, kak ya iz lyagushki oborotilas' v prekrasnuyu Gejl SHiihi.
     S  neterpeniem  posmotrela ya na  chasy. Larionova, vidimo, zaderzhivali v
prokurature,  a  u menya ostavalos'  minut  pyatnadcat',  posle chego nado bylo
ubegat'  na zadanie. YA dolzhna byla zavtra dat' v gazetu otchet o pokaze novoj
osenne-zimnej kollekcii v nashem Dome modelej.
     Nakrapyval skudnyj dozhdichek, i ya pochemu-to podumala, chto uzhe mnogo dnej
ne  videla solnca. Tonkij  pronzitel'nyj  veterok pronizyval naskvoz'  seroj
promozgloj stylost'yu.  CHerez ogromnye,  zaleplennye  burymi palymi  list'yami
stekla  ya  videla,  kak  rebyata,  opozdavshie  ili  ohotno  ne  poshedshie   na
kinozhurnal, v poluosveshchennom foje s  azartnym vostorgom igrali  na avtomatah
"Morskoj boj". Golosov ih ne bylo slyshno, tol'ko vremya ot vremeni razdavalsya
tyazhelyj  myagkij utrobnyj gul  vzryvov, i po ih yarostnym zhestam  bylo  vidno,
kogda oni popadali v mishen'.
     YA  dumala  o Serezhke,  o Marinke,  o Vitechke, perezhivayushchem  svoj krizis
gde-to daleko s Gejl SHiihi.  YA dumala  o  Starike, sformulirovavshem dlya sebya
zakon cennosti  celi, ya dumala o  hitroumnyh lekalah,  po kotorym vypisyvaet
svoi krendelya moya sud'ba.
     Vremya  medlenno katilos'  k  polovine shestogo,  i ya  sil'no nervnichala,
potomu chto, esli ya opozdayu na  pokaz mod i ne dam otchet, menya zhdet uzhasayushchij
vtyk v  redakcii. Nash glavnyj  pochemu-to schitaet sezonnye  demonstracii Doma
modelej  materialom  politicheski  vazhnym. Navernoe,  po ego  predstavleniyam,
trudyashchiesya goroda s  neterpeniem  dozhidayutsya  osennej i vesennej  kollekcii,
chtoby srochno mchat'sya v atel'e i k portniham zakazyvat' sebe novye tualety.
     I ottogo,  chto  ya  uzhasno  trusila iz-za goryashchego  zadaniya,  a ujti, ne
dozhdavshis' Larionova, ne mogla, besnovalas'.
     CHtoby otvlech'sya i uspokoit'sya, ya stala  chitat' raskleennye  na  kolonne
ob®yavleniya. Glavnym obrazom lyudi predlagali  uchit'  drug  druga. Anglijskomu
yazyku,  krojke i shit'yu,  vyazaniyu, makrame, fizike,  biologii,  skoropisi  po
desyatipal'cevoj  sisteme,  igre  na  bandzho. Razrezannye  akkuratno  kraeshki
ob®yavlenij,  na kotoryh byli  vypisany telefony  uchitelej  zhizni, bespokojno
shevelili na vetru  svoimi belesymi resnichkami. Oni budto podmigivali, obeshchaya
zamechatel'nuyu  uchebu,  udachu,  uspeh.  Uchen'e  svet,  nichego ne  skazhesh'.  YA
podumala, chto nikto  ne povesil ob®yavleniya: "Hochu uchit'sya".  Ni odin chelovek
ne  soobshchil,  chto hochet uchit'sya zhit'. |to  i  tak vse  umeyut. Znayut,  kak. I
ponimayut, zachem. Mne nado by vyvesit' takoe ob®yavlenie: "Bestolkovyj chelovek
hochet  brat'  uroki  pravil'noj  zhizni": Interesno,  kto  otkliknulsya by  na
podmargivanie podkrashennyh resnichek moego prizyva?
     YA otorvalas' ot ob®yavlenij i uslyshala krik:
     - Irina Sergeevna!.. Irina Sergeevna!
     Po trotuaru bezhal ot trollejbusnoj ostanovki Larionov. Izdali krichal na
begu:
     - Prostite velikodushno!..  Ne po svoej vine!.. A tokmo voleyu derzhavshego
mya sledovatelya...
     Zapyhavshijsya, s krasnym, kak vsegda,  nemnogo smushchennym licom, stoyal on
peredo mnoj.
     - CHto slyshno? - sprosila ya.
     - Trudno skazat', - neuverenno usmehnulsya on.
     -  Togda davajte preodolevat' eti trudnosti  na  hodu.  -  YA reshitel'no
potyanula ego za rukav. - Rasskazyvajte...
     -  Po-moemu, moi dela nevazhnec! U menya oshchushchenie,  budto ya zasunul palec
mezhdu shesterenkami mashiny. Eshche ne ochen' bol'no, no nazad uzhe ne vytashchish'...
     YA serdito zametila:
     - Vol'no zhe vam bylo sovat' ruki kuda popalo...
     - Bog pomiluet, svin'ya ne  s®est, nichego... - Larionov vzdohnul. - YA ne
zhaleyu...
     - No i ne sil'no raduetes', pohozhe?
     -  |to  tochno, - zasmeyalsya on. - Konechno,  esli  by ya  shel k vam  ne iz
prokuratury, a  iz  gostinicy,  ya by  ne  opozdal.  No  boyus', chto vy  by ne
soglasilis' vstretit'sya so mnoj, oplevannym i pobitym.
     -  Zato,  ya  vizhu,  s  vami  ohotno vstrechayutsya v  prokurature,  - edko
zametila ya.
     - Nichego ne popishesh', - otvetil on.  - Nado za  vse platit'. Nu, chto vy
serdites', Irina Sergeevna?
     - YA ne serzhus', ya opazdyvayu...
     - A kakie u vas plany? - sprosil on.
     - U menya odin-edinstvennyj plan - ne opozdat' na redakcionnoe zadanie.
     - Iz-za menya? - ogorchilsya Larionov. - A ya hotel vam predlozhit'...
     -  Nichego  mne ne  predlagajte!  -  v  serdcah  kriknula  ya,  i  on  ot
neozhidannosti ispuganno morgnul. - YA iz-za vas ne pospevayu  na zadanie. Esli
hotite,  mozhete pojti so mnoj vmeste, u  menya propusk  na  dva  lica. Mozhet,
uspeem...
     -  S  udovol'stviem!   -  radostno   soglasilsya   Larionov,  nimalo  ne
interesuyas', kakoe u menya redakcionnoe zadanie, kuda my pojdem. I neozhidanno
ya  pochuvstvovala ostroe udovol'stvie ottogo, chto emu bezrazlichno  kuda idti,
tol'ko by so mnoj.
     My  shli k Domu modelej bodroj rys'yu, i Larionov  mne rasskazyval o tom,
chto sledovatel'  prokuratury vse vremya  zadaval emu vopros:  "V  chem prichina
draki?"
     - YA emu govoryu: "Mne v lico plyunuli". "Nu, eto ya uzhe slyshal, - otvechaet
on. - A draka-to  pochemu proizoshla?" YA  snova  ob®yasnyayu: "On v  menya plyunul,
ponimaete?"  Sledovatel' kivaet: "|to ponyatno. A  draka-to s chego  nachalas'?
Kto pervyj udaril? Kulakami-to mahat' s chego nachali?" YA emu v pyatyj raz: "On
v lico mne plyunul!" A tot razvodit rukami: "I  bol'she nichego? Ne  materilsya?
Ne dralsya?"  Nu chto emu skazat'? Net, mol,  ne dralsya, ne materilsya. Podumal
Burmistrov etot samyj ne spesha i sprashivaet nakonec: "Znachit, vy  prosto tak
udarili cheloveka?"
     - Da-a, horosho pogovorili... V obstanovke polnogo vzaimoponimaniya.
     Larionov dosadlivo pomorshchilsya i skazal:
     - Boyus',  chto  s etimi  rasskazami o  plevkah  ya postepenno  stanovlyus'
prosto smeshnym...
     On vnezapno rezko ostanovilsya i vzyal menya za ruku:
     - Irina Sergeevna, a vy eshche ne schitaete menya smeshnym?
     YA posmotrela na ego rasstroennoe lico s kapel'kami dozhdya, zastryavshimi v
brovyah:
     - Net, ya ne schitayu vas smeshnym. YA dumayu, chto vy nemnogo shizik...
     - |to menya ustraivaet, - soglasilsya on  legko. - |to pozhalujsta, shiziki
- lyudi ne konchenye...
     V zal Doma modelej my popali s tret'im zvonkom i, probirayas' cherez nogi
sidyashchih k svoim  mestam, kak-to srazu vyklyuchilis' iz  gorestnyh i nepriyatnyh
budnej.   My  popali  v  atmosferu  prazdnika,  pripodnyatoj  vzvolnovannosti
prem'ery, radostnoj suety  naryadnoj zhizni, kotoruyu mne dovodilos' videt'  na
scene, na ekrane, v televizionnyh programmah, no prosochit'sya lichno pochemu-to
ne udavalos' ni za kakie kovrizhki.
     Raznocvetnye   skachushchie   pyatna   prozhektorov,   rasplavlennyj   metall
priglushennogo hard-roka. Cvety i skruchivayushchijsya v tornado aromat francuzskih
duhov.  Posredi  zala  na dlinnyj  belyj  pomost vyhodyat tonkie,  elegantnye
zhenshchiny i ochen'  strojnye krasavcy muzhchiny, plavno kruzhatsya,  sinkopirovanno
dvigayutsya,   po   kakoj-to   vnutrennej   komande   zamirayut,   demonstriruya
tainstvennoe,   vzvolnovannoe,  nedostupnoe  nashemu   ponimaniyu   iskusstvo.
Horeografiya konfekcionna, ritual'nye pa udivitel'nyh tualetov, kotorye nikto
nikogda ne nosit. Krome manekenshchic na osennih pokazah novoj kollekcii mod.
     -  ...Ochen' mnogih privlechet  predlagaemaya  nami  model'  povsednevnogo
tualeta  delovoj zhenshchiny... -  veshchala v mikrofon glavnyj  hudozhnik-model'er,
pohozhaya svoim pronzitel'nym golosom i  prostornym yarostno-krasnym plat'em na
pozharnuyu mashinu.
     YA ne  somnevayus', chto  nash glavnyj, kotoryj tak  vysoko cenit  sezonnye
demonstracii  novinok  odezhdy  trudyashchihsya,  bezuslovno,  vygnal  by menya  iz
redakcii, esli  by  ya  yavilas' na  sluzhbu vot  v  takom povsednevnom tualete
delovoj zhenshchiny.  A  dumat' o tom, kak posmotrel by on  na  menya v  vechernem
plat'e, "gluboko dekol'tirovannom na spine i ukrashennom mehovoj nakidkoj", ya
prosto boyalas'.
     Mne vsegda  lyubopytno,  dlya kogo proektiruyut  i sh'yut eti  porazitel'nye
naryady.
     Kto eti besstrashnye  zhenshchiny, kotorye  ne boyatsya  rasserdit' nachal'stvo
svoimi vyzyvayushchimi povsednevnymi "delovymi kostyumami" i nedorogimi vechernimi
plat'yami, otdelannymi "blagorodno-skromnoj norkoj"?
     A  vdrug - zhutko podumat'  - oni vovse ne  hodyat na rabotu? Net  u  nih
nikakih  nachal'nikov.  I zavisti  menee naryadnyh  sotrudnic poetomu  tozhe ne
opasayutsya. A sidyat sebe bezzabotno v kreslah ryadom s nami.
     Vot oni, bojkie zhenshchiny, molodye i  ponoshennye, krasivo  prichesannye, v
izyskannom makiyazhe, s raduzhno  mercayushchimi blestkami perelivayushchihsya kamnej na
pal'cah, zapyast'yah, v mochkah, na gladkih i morshchinistyh sheyah.
     I odety eti zhenshchiny-pochitatel'nicy hudozhestvennogo  poiska nashego  Doma
modelej - vovse ne v izyski ego model'erov i portnyh, a splosh' v assortiment
promtovarnogo  magazina   "Berezka",  ne  schitaya   shchegolih   v   natural'noj
zakordonnoj "firme".
     CHto zhe oni  tut  delayut? Navernoe,  to  zhe  samoe, chto i na vseh modnyh
spektaklyah, skandal'nyh vernisazhah i znamenityh prem'erah. Oni demonstriruyut
sebya. Po-  vidimomu,  bol'she  Dun'ka ne rvetsya v Evropu, ona podtyanula  ee k
sebe dlya mestnogo povsednevnogo upotrebleniya.
     I nazyvaetsya eto gulyanie slovechkom vseob®emlyushchim - "tusovka".
     YA podtolknula loktem Larionova:
     - Poshli?
     On udivlenno vzglyanul na menya:
     - A vam dlya zadaniya ne nado dosmatrivat'?..
     - Net. CHitateli poluchat  iz moego otcheta  ischerpyvayushchee predstavlenie o
napravlenii mody v etom sezone...
     Kogda my vyshli na ulicu, ya pointeresovalas':
     -Tak v chem zhe vas obvinyaet sledovatel'?
     Larionov grustno usmehnulsya:
     -  O,  eto bol'shoj  i pechal'nyj  spisok. Huliganstvo, umyshlennaya  porcha
gosudarstvennogo imushchestva, prichinenie telesnyh povrezhdenij...
     - A vy prichinili CHaginu telesnye povrezhdeniya?
     - Navernoe,  - neuverenno predpolozhil  Larionov. -  Skoree vsego u nego
sotryasenie spinnogo mozga...
     Dozhd' ugomonilsya, veter  stih, ya i  sama ne  zametila, chto my  idem  po
ulice  cherez  tihij  slepoj  osennij vecher,  tumanno-seryj,  pahnushchij  paloj
listvoj, benzinom, mokroj zemlej.
     Larionov predlozhil:
     - Mozhet byt', zajdem kuda-nibud', pouzhinaem?
     - Navernoe, nikuda ne popast'...
     - Pochemu? - reshitel'no ne soglasilsya on. - Vot  kafe "Zenit", ya segodnya
v nem obedal, dogovorilsya, chto pridu uzhinat'. Ochen' vkusno kormyat...
     YA rassmeyalas':
     - Kakoj zhe vy, odnako, predusmotritel'nyj chelovek.
     -  CHto delat'! -  obradovalsya Larionov. -  Mne skazali, chto po  vecheram
zdes' igraet zamechatel'nyj dzhaz.
     YA s interesom posmotrela na nego:
     - Poslushajte, Larionov, a vy chto, uhazhivaete za mnoj?
     On snova privychno zasmushchalsya, pozhal plechami, neuverenno otvetil:
     - Nu,  net,  navernoe. Hotya, s drugoj  storony, mne by hotelos' sdelat'
vam chto- nibud' priyatnoe. - Pomolchal, podumal i sprosil: - A mozhet byt', eto
i est' uhazhivanie?
     V kafe bylo polno narodu, no  stol, obeshchannyj Larionovu, dozhidalsya nas.
Na stole krasovalis' kuvshin soka ohryanogo cveta, butylka shampanskogo, vaza s
fruktami i  lotochki  s uvyadshej zakuskoj. Vidimo Larionov tverdo zaplaniroval
etot uzhin eshche do vstrechi okolo kinoteatra. I do svoego pohoda k sledovatelyu!
Stol byl navernyaka oplachen im zaranee.
     - CHto budem est'? - sprosil Larionov.
     -  Da  chto  dadut, - sdalas' ya srazu  na milost' izvechnogo pobeditelya -
obshchepita.
     - Net-net, zdes'  dejstvitel'no vkusno  gotovyat,  -  zaveril  Larionov,
podoshel k oficiantke, chto-to bystro ej skazal. My eshche tolkom ne rasselis' na
svoih stul'chikah,  a  nam  uzhe prinesli  dve  ogromnye  otbivnye  s  zharenoj
kartoshkoj.
     Oficiantka predlozhila:
     - Vam otkryt' shampanskoe?
     -  Net, spasibo, ya  sam,  - otpustil  ee Larionov, vzyal v  ruki tyazheluyu
zelenuyu  butylku  s  chalmoj  iz  serebryanoj  fol'gi i  stal  otkruchivat'  ee
provolochnye  udila.  Pena energichno rvalas' na  volyu - hlopnut', zabushevat',
vseh oblit' v poslednij raz, no Larionov otkryl dlya nee malen'kuyu shchelochku, i
ona,  zashipev  pronzitel'no,  ustalo  vzdohnula,   ele   slyshno  chpoknula  i
vyplesnulas'  v  bokal akkuratnoj  puzyristoj  shapkoj  nad  solomenno-zheltym
vinom. Larionov protyanul mne bokal, my choknulis', i ya sprosila:
     - A p'em-to za chto?
     - Za vse horoshee  v etom mire.  Za ego  neozhidannost', za bedu i bol' v
radosti, za vstrechi.  Da  p'em za  vse! -  mahnul on rukoj i otpil iz svoego
bokala?
     My sideli nepodaleku  ot malen'koj estrady. Sejchas ona byla pusta, a na
pustyh stul'yah lezhali otsvechivayushchie metallom i lakom instrumenty.
     Larionov kivnul na estradu:
     - Oni, navernoe, uzhinayut, skoro pridut...
     On skazal eto s chuvstvom otvetstvennosti za organizaciyu razvlekatel'no-
gastronomicheskoj priyatnosti  mne. YA  otrezala  kusok  otbivnoj,  otkusila  i
porazilas' ee sochnosti, svezhesti i vkusu. S udivleniem sprosila ego:
     - |to kak zhe vam udalos' ugovorit' ih sdelat' takie otbivnye?
     -   YA  staralsya,   -  gordo   skazal  Larionov.  -  Prosil   ih   ochen'
zainteresovanno.
     YA zasmeyalas':
     - I vam mnogo udaetsya sdelat', kogda zainteresovanno prosite?
     - Pochti vse, - skazal on uverenno.
     Iz kuhni, vytiraya salfetkami  lica, na estradu vyshli muzykanty. Ih bylo
troe.  Saksofonist dolgo prilazhival na  grudi svoyu zolotuyu trubu, pohozhuyu na
ogromnogo morskogo kon'ka, bystro provel yazykom po mundshtuku, budto proboval
na vkus: kakoj tam zvuk poluchitsya? A ego tovarishch podnyal grif prislonennogo k
stene kontrabasa  i legko pogladil  rukoj  tolstye  struny,  razdalsya  tihij
rokochushche-  stonushchij  gul.  Saksofonist  vyshel  vpered,  nabral  polnuyu grud'
vozduha, sil'no  vydohnul,  nazhav  odnovremenno vse knopki  na bokah  svoego
latunnogo morskogo kon'ka, budto prishporil ego, i zaigral gluboko i rezko.
     Ego instrument krichal strastnym svetlym golosom. Zvuki metalis' po kafe
ogromnymi  zolotymi  sharami,  udaryalis'  v   steny,  razbivalis'   v  uglah,
spletalis', i,  kogda  oni  zapolnyali vse vokrug,  ih rezko razryval pianist
takimi vysokimi stremitel'nymi passazhami, chto kazalos',  budto  oblaka zvuka
prolili hrustal'nyj dozhd'. I ne davaya vyrvat'sya iz ego strogih ritmov, cepko
derzhal muzyku za gluhim punktirom kontrabas. Glaza u  basista byli  zakryty.
Zakanchivaya frazu, on podnimal veki, nedoverchivo rassmatrivaya vse vokrug.
     - Idemte  tancevat',  -  predlozhil  Larionov.  -  Ved'  my  s  vami uzhe
tancevali... Pomnite, u Ady?
     -  Pojdemte,  -  soglasilas' ya.  - YA  pochti vse  zabyla,  eto  bylo tak
davno...
     Plyla na volnah muzyki v ob®yatiyah Larionova, a vspominala ne o tom, chto
bylo na dache u Ady, a o tom, kak my  tancevali s Vitechkoj v molodosti. Togda
tancevali glavnym obrazom na studencheskih vecherah. YA pomnyu, kak Vitechka, uzhe
togda porazivshij menya znaniem vsego, soobshchil mne kak neslyhannuyu tajnu,  kak
ogromnoe otkrovenie:
     - "Sen-Lui blyuz" napisal slepoj negr Uil'yam Handi iz N'yu-Orleana...
     Volshebnoe vremya, volshebnye zvuki, ushedshie navsegda.
     Potom my sideli s Larionovym molcha za stolom, dumaya kazhdyj o svoem, i ya
rassmatrivala,  kak nespeshno  plavayut v  vysokom  stakane  zheltye  vodorosli
abrikosovogo kompota. My byli sejchas ochen' daleki.
     - O chem vy dumaete? - sprosil Larionov.
     YA podnyala na nego vzglyad i vraz otorvalas' ot svoih vospominanij:
     - Starayus'  predstavit', kak u vas tam  razvorachivalas' draka. Butylkoj
po  golove...  Drugoj letit v  steklo. SHum, kriki... YA ved'  draki nastoyashchie
videla tol'ko v kino.
     Larionov usmehnulsya, pokachal golovoj:
     -  V  zhizni  lyudi  derutsya  sovsem  ne  tak,  kak v  kino. Lyudi derutsya
nekrasivo, tyazhelo. Na ekrane net haosa zloby i straha. Tam garmoniya, zhestkij
silovoj balet...
     - Navernoe, - soglasilas' ya i sprosila: - Mozhet byt', pojdem uzhe, mnogo
vremeni - ya iz-za rebyat bespokoyus'...
     SHli po  ulice,  i  snova nash  put'  sluchajno,  a mozhet,  podsoznatel'no
vyvernul k tomu uglu, na  kotorom sluchilas' draka. Haos zloby i straha,  kak
skazal  Larionov, davno otgremel, i teper' tut stoyala v odinochestve i tishine
tol'ko babka, prodavavshaya cvety iz bol'shoj hozyajstvennoj sumki.
     -  Vot  cvetochki  voz'mite, svezhen'kie  sovsem,  mahrovye,  zhelten'kie,
voz'mite, ne pozhaleete, - protyanula staruha buket.
     - Narcissy? Osen'yu? - udivilas' ya, chtoby zavyazat' razgovor.
     - A  eto,  dochen'ka, sort u  menya osobyj,  beri, beri,  zadarom  otdayu,
treshka vsego buketik, - bystro, bojko zataratorila babka.
     YA rassmatrivala ee vblizi i podumala o tom, chto nikakaya ona ne staruha.
Ona byla nestaroj zhenshchinoj, ona  prosto izobrazhala staruhu, tak, vidimo,  ej
kazalos' pravil'nee. I na  derevenskuyu  zhenshchinu ona byla nepohozha.  Ona byla
odeta ne bedno, a stranno -  v kakuyu-to  nelepuyu  tolstuyu koftu, vsya v myatyh
oborochkah, potertyh lentah, kak istrepannaya kukla.
     YA reshila igrat' v ee igru:
     - Babushka, ya obyazatel'no kuplyu vashi cvety, a vy pripomnite, pozhalujsta,
draku,  kotoraya neskol'ko  dnej  nazad  zdes'  razgorelas'...  Okolo  taksi,
pomnite?
     0na posmotrela na menya yasnym, hitrym, molodym vzglyadom:
     - Pomnyu. A chto?
     - A  vy ne pomnite, s  chego nachalos'? Kto, chto,  s chego zavyazalos'? Kak
proishodilo?
     - Net, - usmehnulas'  ona,  podumala mgnovenie i tverdo  zapechatala:  -
Nichego ya ne videla. |to menya ne kasaetsya.
     YA stala ee ugovarivat':
     - Nu, kak zhe ne videli? |to ryadom s vami sluchilos'! Podumajte, babushka,
ved' iz- za etogo mozhet byt' nevinnomu cheloveku ploho.
     Babka skazala:
     - A ob tom - chtob ploho ne bylo - ran'she dumat' nado! Drat'sya ne nuzhno.
YA v etom ne uchastvuyu.  Moe delo - lyudyam radost' ustroit': cvety prodavat', a
ostal'noe menya ne kasaetsya.
     - Nu kak ne kasaetsya! Vy zhe zhivoj normal'nyj chelovek!
     Larionov molcha stoyal chut' poodal'. Babka pokazala na nego rukoj i vesko
soobshchila:
     - Ty emu, duraku svoemu, rastolkuj doma: koli troe na  tebya s kulakami,
beri nogi v ruki. Esli  u nih sila, uhodi po-horoshemu,  poka dayut ujtit'.  A
moe delo tihoe, mne ni k chemu v chuzhie  dryazgi lezt',  po  sudam  da miliciyam
hodit'...
     Glaza  u nee byli  zheltye,  kak ee  osennie  narcissy.  Ona  neozhidanno
zasmeyalas' i peredraznila menya:
     -  "ZHivoj chelovek"!  Potomu i  zhivoj, i  normal'nyj potomu, chto v chuzhie
dela ne lezu...
     Nedaleko ot doma ya sprosila Larionova:
     - Vy podolgu v plavanii nahodites'? Skol'ko rejs dlitsya?
     - Po-raznomu. Inogda po poltora-dva mesyaca zemlyu ne vidim...
     - Skuchno, navernoe?
     - Skuchno? Da chto vy, Irina Sergeevna! Na vahte ne  zaskuchaesh', nekogda.
A v svobodnoe vremya  pishu  pis'ma, chitayu. YA kak-to dazhe podschital:  za god ya
prochityvayu shtuk sto knig. Glupo, konechno, schitat' knigi na shtuki, - smutilsya
on. -  No ya etimi podschetami zanyalsya, zadumavshis' odnazhdy: a chto ostalos' ot
etih knig vo mne...
     - I chto ostalos'? - trebovatel'no sprosila ya.
     - Ne znayu, - pozhal on plechami. -  Nadeyus', chto-to ostalos'... YA sochinil
dlya  sebya mnozhestvo knizhek.  O moryah, o korablyah,  o  lyudyah, kotorye pervymi
proshli  etimi  nevedomymi  dorogami, o zamechatel'nyh  moryakah, kotoryh ya sam
znal... Pridu v kayutu, syadu pered  listom bumagi - tol'ko zapisat' ostalos',
vse  produmano  i  pridumano!.. Vzyal  ruchku,  i  vse  slova  srazu  -  pshik!
Peremeshalis',  rastvorilis', ischezli... Ushli, kak son...  Tak  nichego  i  ne
napisal nikogda...

     YA srazu dogadalas', chto  eto SHkurdyuk.  Tak on  i dolzhen byl  vyglyadet'-
zdorovennyj modnyj paren'  s  myasistoj golovoj, pohozhej na  masku iz  teatra
"Kabuki".  U nego bylo bol'shoe  kolichestvo  shchek,  gub, dve  kruglye skvazhiny
nozdrej  i nalivnaya  bul'ba  nosa, nad kotoroj svetilis'  beznadezhno golubye
glaza.
     SHkurdyuk  veshchal,  ob®yasnyal,   instruktiroval.   On   provodil,   vidimo,
proizvodstvennoe soveshchanie s dyuzhinoj tihih starushek i bezvozrastnyh muzhchin -
smotritelyami i kontrolerami na bezdejstvuyushchih sejchas attrakcionah.  Sluzhashchie
raspolozhilis'   pod  tentom  detskogo  avtodroma,  i  slova  SHkurdyuka  gulko
raznosilis' v tishine utrennego osennego parka:
     -  Pogoda  ne  baluet!  I   sezon  na  ishode!  Odnako  my  vse  dolzhny
sootvetstvovat'!   Razvlechenie  naseleniya,   kak   iskusstvo,   dolzhno  byt'
klassovym! Potomu chto  klassovost'  -  eto  massovost'!  A massovost' -  eto
kassovost'! A  tugaya kassa - radost'  rabochego klassa!  Ponyatno  govoryu vam,
nedoumki? Ga-ga-ga!..
     On  gogotal  oglushitel'no,  kak  gus'  pered  studijnym  mikrofonom.  I
nastroenie  u nego bylo, ochevidno, horoshim, poskol'ku on, rabotaya, razvlekal
sebya.
     Podchinennye emu  nedoumki, starayas'  ne  vstrechat'sya  s  nim  vzglyadom,
pokorno- soglasno kivali golovami. Tol'ko odna staruha pisknula neuverenno:

     -  Igor'  Mihalych,  dozhd'  ved' skoro  pojdet...  Ne  budet posetitelej
segodnya...

     - A eto,  dorogaya kollega,  ne vashego uma delo... Sidite, zarplatu svoyu
hot' otrabotajte... I  tak derzhu  vas, pensionerov, na  svoj strah,  vopreki
zakonu... Tak chto ne vyakajte lishnego... Pravil'no ya govoryu, Mrakobes?
     Iz-za zaborchika avtodroma ya razglyadela, chto u nog SHkurdyuka  primostilsya
ryzhij tolstyj bul'dog.
     - Pravil'no, Mrakobes? - shvatil SHkurdyuk ego za holku.
     Bul'dog podnyal na nego morshchinistuyu mordu s grustnymi,  nalitymi  krov'yu
glazami i otchetlivo prorychal-promychal:
     - ...M-m-a-m-a-a... ma-a...
     - Molodec, psina! - prishel v vostorg  SHkurdyuk. - Esli  by ty, pes, umel
otryvat' bilety, ya by tebya na kassu posadil - bol'she tolku bylo... Ga-ga-ga!
Nu-ka, vse na rabochie mesta!..
     Babki ispuganno tronulis' po svoim mestam, i ta, chto somnevalas' naschet
posetitelej, prohodya  mimo menya, ne uderzhalas' i skazala tiho, ni k  komu ne
obrashchayas':
     - Svinomord neschastnyj... Naglec, mednaya harya...
     SHkurdyuk vyshel iz-pod tenta i vozzrilsya na zatyanutoe tuchami nebo. Ruki v
boki, nogi vroz', golova zaprokinuta, ya byla uverena,  chto sejchas shvatit on
shapku i  rasshibet eyu tuskloe nebo nad  nami.  I  Mrakobes prizhalsya k nemu  i
tonen'ko zavyl.
     No  SHkurdyuk  ne stal  kidat'  v nebo svoj koketlivyj  cvetnoj  kartuz s
nadpis'yu na tul'e "Mikozolon - luchshee sredstvo ot gribkovyh zabolevanij". On
splyunul na zemlyu i skazal s bol'shim chuvstvom:
     -  Nu i klimat - edrena vosh'! Desyat' mesyacev - zima, ostal'noe- leto...
I tut uvidel menya.
     - Vy ko mne, grazhdanochka?
     - Da, ya k vam, grazhdaninchik, - kivnula ya. - Vy SHkurdyuk?
     Lico  ego  srazu  stalo  nastorozhennym   i  zamknutym,  lish'  bezdonnaya
l'distost' mercala v golubyh glazah prohindeya.
     - |to  vy tochno ugadali - ya uzhe shest' pyatiletok  SHkurdyuk.  - A glazkami
svoimi  nezabudkovymi  shchupal menya,  razdeval,  skidyval nenuzhnoe, ocenival i
prikidyval. - A vy-to kem budete?
     - Kem budu? - zasmeyalas' ya. - So vremenem budu  babkoj, pensionerkoj, k
vam syuda pridu otsizhivat' zarplatu...  A sejchas ya zhurnalistka, korrespondent
gorodskoj gazety...
     SHkurdyuk vzglyadom bystro odel menya  snova. SHCHupanie okazalos' neumestnym,
i on rastyanul v ulybke svoj ogromnyj mokryj rot slabogo cheloveka.
     - O, dlya nas eto bol'shaya radost'! Vnimanie pressy k otdyhu trudyashchihsya -
eto pervejshee delo...
     - Nu da, ya uzhe znayu: massovost' - eto kassovost'!
     - Istinno skazano! Ga-ga-ga! - radostno zagogotal SHkurdyuk.  - Davajte ya
vam  prodemonstriruyu nashi dostizheniya.  U  nas  novyj  attrakcion  -  potryas!
Sobiralis'  otkryt'  k  nachalu  sezona, da  sami znaete, kak  rabotayut  nashi
geroi-stroiteli. Pustili ele-ele v sentyabre, a tut i posetiteli issyakli... I
kassovost' nasha pod ugrozoj!
     SHkurdyuk  pokazal  na  ciklopicheskoe  sooruzhenie,  pohozhee  na  ogromnuyu
karusel', no vmesto privychnyh derevyannyh zveryushek viseli na krugu obtekaemye
kapsuly vrode malen'kih samoletnyh kabinok.
     -  Davajte ya vas  prokachu, chtoby vy so znaniem dela mogli opisat'  nashi
budni i pobedy, kak polagaetsya nastoyashchemu zhurnalistu.
     On bystro vzyal  menya  pod ruku i, ne davaya  vozrazit',  povel k pomostu
attrakciona.
     -  Smotrite,  eto  licenzionnyj  attrakcion,  "|nterprajz"  nazyvaetsya.
Po-amerikanski   oboznachaet   "predpriyatie".   Zaplatili  za   nego   tysyachi
neschitannye,   a   on  polgoda  prostoyal  zazrya,  okupaemosti   fondov  net,
omertvlenie kapitala nalico, odin ya dushoj boleyu za eto. Skol'ko nedokatannyh
lyudej ostalos'! Da kto zhe u nas s den'gami-to narodnymi schitaetsya!
     SHkurdyuk shchelknul zamkom,  raspahnul  steklyannuyu  dverku kapsuly, posadil
menya v tesnoe kreslice, zastegnul  na mne  remen' bezopasnosti i  stal orat'
kuda-to vniz, v mashinnoe otdelenie:
     - Dar'ya! Dar'ya Vasil'evna! Vklyuchaj, davaj prokati nas...
     - Sshchas! Sshchas! - uslyshala  ya golos daveshnej staruhi, nazyvavshej SHkurdyuka
svinomordom.
     Svinomord, kak byvalyj pilot-instruktor, uverenno sel na zadnee siden'e
kabinki, i v eto vremya razdalsya moshchnyj tyazhelyj gul. Oznob vibracii peredalsya
mne,  ya zhdala  s  neterpeniem, kogda dvinetsya v svoj krugovoj  bystryj  put'
karusel', liho raskruchivaya kabinki na raznyh urovnyah. Voobshche-to eti nyneshnie
attrakciony ochen'  malo pohodili na nevzrachnye  razvlecheniya nashego detstva v
parke  kul'tury   -  immel'man,  gigantskie  shagi,  kacheli.  Mrachno  gudyashchij
"|nterprajz" napominal ne stol'ko razvlekatel'noe sooruzhenie, skol'ko moshchnuyu
industrial'nuyu konstrukciyu.
     - Gotovo, - skazal SHkurdyuk i kriknul Dar'e: - Poehali!..
     Medlenno  zavertelis'  opornye  spicy  karuseli,  s  narastayushchim  revom
kabinka poehala po  krugu, i  vdrug serdce  provalilos' kuda-to vniz, potomu
chto s pol-oborota  kapsula rezko poletela  vverh.  My stremitel'no opisyvali
voshodyashchuyu  krugovuyu  traektoriyu,  ot kotoroj u  menya vse zamiralo vnutri. I
kogda ya vzglyanula vniz,  to s uzhasom uvidela, chto  disk karuseli  neuderzhimo
podnimaetsya  na rebro i stanovitsya  vertikal'no,  prevrashchayas' iz karuseli  v
chertovo koleso. Kabinka vrashchalas' odnovremenno v dvuh ploskostyah, i vmeste s
etim  chudovishchnym voem rosla ee skorost', siden'e ushlo iz-pod menya, i ya vdrug
uvidela, chto zemlya okazalas' u menya nad golovoj - ya visela vverh nogami...
     A  potom ya  uzhe  nichego ne  videla - gde zemlya, gde nebo, vverh,  vniz,
tol'ko  uhayushchee oshchushchenie uzhasa  i uverennost', chto sejchas vsya eta zavyvayushchaya
vozdushnaya  kolesnica  s revom  i  lyazgom obrushitsya  vniz, razmozzhiv  menya na
kusochki. Szadi chto- to  krichal mne  SHkurdyuk, no  ya  sovershenno opoloumela ot
straha, potomu chto eto bylo kakoe-to nevedomoe oshchushchenie polnoj bezzashchitnosti
pered pogibel'yu...
     Pochemu eto  - razvlechenie? Nichego  razvlekatel'nogo  i  priyatnogo ya  ne
ispytyvala, a tol'ko besperech' padala nazem', vzryvopodobno vzletala kuda-to
vverh,  menya krutilo vokrug sebya  samoj,  ya znala  -  vot eto i est'  polnaya
poterya sebya, ya ne prinadlezhala sebe niskol'ko.  Menya ne bylo, ya prevratilas'
v malen'kuyu zhivuyu kletku etoj revushchej mashiny, i voli moej ne sushchestvovalo...
     O,   zhalkaya  uchast'  kuska   farsha  vnutri  raskruchivaemoj  na  verevke
myasorubki.
     Ne  znayu,  skol'ko eto  dlilos'. YA chuvstvovala, chto esli eshche  hot' odin
oborot  sovershit  etot  proklyatyj "|nterprajz",  menya vyrvet. No  neozhidanno
uzhasayushchij  voj i gul,  nachavshijsya  takim bezobidnym  gustym  zhuzhzhaniem, stal
stihat',  kabinka v polete vyrovnyalas', i ya uvidela, chto  postepenno opornoe
koleso  krugoverti  stalo  opadat',  opuskat'sya,   sklonyat'sya   k  smirennoj
gorizontali, skorost' gasla,  poka shum dvigatelya ne stih  sovsem,  i kabinka
nakonec zamerla.
     Proval'noe bezvremen'e obmorochnogo sostoyaniya. Ne  ponimayu -  gde ya, chto
so mnoj, kuda podevalsya  SHkurdyuk. Podbitoe seroj vatoj  oblakov nizkoe nebo,
razdergannye  vetrom  mokrye   krony  derev'ev  i  uchastlivoe   lico   Dar'i
Vasil'evny, kotoraya mne govorit:
     - Neponyatnye radosti nynche u lyudej stali...
     Operlas' na ee ruku, vyshla na doshchatyj pomost, kak sil'no p'yanaya,  - vse
kruzhilos'  pered glazami,  menya  kachalo, ya by navernyaka upala,  esli  by  ne
derzhalas' za ruku  starushki.  Poka nakonec uslyshala gde-to vysoko  nad soboj
golos SHkurdyuka:
     - |-e, grazhdanochka, da vy sovsem  ne prisposobleny dlya ostryh oshchushchenij!
Idemte, ya vas napoyu chaem, srazu pridete v sebya...
     Ne pomnyu, kak my doshli s nim do alyuminievogo vagonchika, gde razmeshchalas'
kontora SHkurdyuka.  On usadil  menya za belyj  plastmassovyj stol,  na kotorom
stoyal  kitajskij termos  -  nedostizhimyj  i  rozovyj, kak  tropicheskaya ptica
flamingo.
     YA pila goryachij krepkij  chaj, vosstanavlivalos' dyhanie,  mir  prekratil
svoe bezumnoe kruzhenie  vokrug menya. Teplym pyhtyashchim polovikom privalilsya  k
moim nogam Mrakobes.
     A SHkurdyuk setoval na zhizn':
     - Net. chto tam ni govorite, a  v nas, lyudyah obrazovannyh, net prochnosti
nashih predkov. CHut' chto - i v aute!..
     -  |to tochno, - soglasilas' ya. -  Nashi predki  s utra do nochi gonyali na
"|nterprajze" - i hot' by hny...
     - Da razve v etom delo? - mahnul rukoj SHkurdyuk. - ZHiznennoj sily nam ne
hvataet. Moj ded s  utra chugun kartoshki s salom s®edaet,  a my uzhe - ne  tot
kompot! |h, razve by ya  tut sidel, esli by menya zdorov'e tak ne podvodilo...
Nervy sovsem ni k chertu!
     Glyadya na  etu  sbituyu iz  dikogo  myasa i loshadinyh kostej figuru,  bylo
trudno poverit', chto tam vnutri eshche est' i nervy.
     - A chem zhe eto vy stradaete? - sprosila ya vezhlivo.
     SHkurdyuk  podobralsya,  kak  dlya  deklamacii  stihov,  i  znachitel'no,  s
vyrazheniem soobshchil:
     - U menya vegeto-sosudistaya distoniya s vazomotornymi krizami...
     On govoril eto  staratel'no,  budto  dolgo razuchival  po  bumazhke  svoj
diagnoz.
     - |to u vas, navernoe, ot izlishnego obrazovaniya, - predpolozhila ya.
     A on legko soglasilsya:
     - Navernoe, skoree vsego. - Posle chego sprosil: - A k nam-to vy  prishli
zachem?
     YA  dopila  ostatok  chaya  iz chashki,  potomu chto  znala  - teper' uzhe, ne
predlozhit, i kak mozhno spokojnee skazala:
     - YA  by hotela,  chtoby  vy mne  rasskazali  o drake,  kotoraya proizoshla
neskol'ko dnej nazad v taksi...
     - A pochemu eto vas interesuet? - sprosil SHkurdyuk s naporom, i glaza ego
mgnovenno vygoreli, stav iz golubyh belymi.
     YA vzdohnula:
     -  Vy ne  mal'chik,  dolzhny ponimat', chto draka na ulice imeet ne tol'ko
lichnyj, no  i  obshchestvennyj interes. Kak ya slyshala, vy  izbili  i  oskorbili
cheloveka.
     -  |to  ya  izbil  cheloveka?  -  iskrenne  vozmutilsya SHkurdyuk.  - Da on,
podlyuga,  mne ves' hrebet perelomal, ot  zagrivka do unitaza! Ego ne to  chto
oskorbit', ego luchshe vsego ubit' nado bylo!
     Ot nahlynuvshih vospominanij, ot yarosti u  nego na gubah zakipali slyuni,
kak pena na krayah supovoj kastryuli, serye i zhirnye.
     - Esli by ne lyudi vokrug, ya ego, gadinu, voobshche by ubil tam! SHnifty emu
nuzhno bylo vyrvat' na meste!
     - A vy eshche zhalovalis' na vazomotornuyu distoniyu, - sochuvstvenno  skazala
ya.
     - Kogda menya obidyat, mne  na distoniyu naplevat', - chistoserdechno zayavil
SHkurdyuk.
     - No ved' eto zhe vy pervyj plyunuli emu v lico, - napomnila ya.
     - Vo-pervyh, ya ne pleval, - skazal on bystro i tverdo, kak otrubil. - A
vo- vtoryh,  esli dazhe  i plyunul, to on  tozhe mne vrezal,  podlyuga.  Vot  zhe
pridurok, rol'mops malohol'nyj, emu vse govoryat:
     "CHto ty presh', kak byk na demonstraciyu? Davaj pomirimsya po-lyudski i vse
zakonchim". A on vopil:
     "YA  dob'yus',  ya vas  posazhu, ya vam  - to, ya vam - se!" Nu vot  pust' on
teper' otbrehivaetsya...
     YA sprosila ego spokojno:
     - A vas  ne smushchaet, chto vy i vashi  priyateli govorite nepravdu? Vy ved'
vrete sledstviyu... On veselo zagogotal:
     - Ga-ga-ga!  |to  vse  pustye  razgovory! Ne  sovresh'  -  ne prozhivesh'!
Znaete,  est' takaya detskaya schitalochka, na  spryazhenie ili  na sklonenie,  ne
pomnyu uzh kak tam: ya  idu  po  kovru,  ty idesh',  poka vresh',  on  idet, poka
vret... Ga-ga-ga-ga...
     Vidimo,  soznanie, chto oni krepko, so vseh  storon  oblozhili Larionova,
vernulo emu dushevnoe spokojstvie. I distoniya uleglas'.
     Ponimaya,  chto  ya zadayu  emu  durackij  vopros,  ya  vse-taki  ne  smogla
uderzhat'sya:
     -  Skazhite,  SHkurdyuk,  a mozhet  byt', luchshe vam pojti  v  prokuraturu i
rasskazat'  vse kak bylo? |to povlechet gorazdo men'shie posledstviya, chem  to,
chto vy zavarili...
     SHkurdyuk   vyvyazal  iz  svoih  tolstyh  uzlovatyh  pal'cev  zamyslovatyj
figurnyj kukish i dobrozhelatel'no predlozhil:
     - Nakos', vykusi...
     Vykusit' eto bylo nevozmozhno.
     SHkurdyuk pokachal golovoj sostradatel'no i skazal:
     - My emu s samogo  nachala predlagali: davaj  zakonchim po-horoshemu! A on
vse  upiralsya,  pont svoj kozlinyj davil. Vot, pust' teper' poplyashet,  pust'
znaet:  pervyj  raz  proshchaetsya, vtoroj zapreshchaetsya,  a  na  tretij  navsegda
zakryvaet vorota. Ga-ga-ga...
     YA vzdohnula i skazala primiritel'no:
     - Ladno. SHkurdyuk, hvatit. Nam bessmyslenno govorit' ob etom, my yavno ne
dogovorimsya. Skazhite mne, vy zhenaty?
     SHkurdyuk obradovalsya:
     - Bog  miloval! Zachem  mne  zhenit'sya? Sejchas nastoyashchemu muzhiku zhenit'sya
net rezona. Vse, chto mozhno horoshego ot  baby  poluchit',  ona  i bez zhenit'by
tebe dast...
     - A kto zh eta zhenshchina byla s vami v taksi? SHkurdyuk  oborval rezko smeh,
kak toporom otrubil, naklonilsya ko mne cherez stol i skazal otchetlivo:
     - Nikakoj baby s nami ne bylo! Nechego vydumyvat'!
     YA vstala i skazala:
     -  Spasibo za  katanie  na  "|nterprajze". My  eshche s vami,  bezuslovno,
uvidimsya. Vy idete, poka vrete...
     Iz parka  ya  mchalas'  v  prokuraturu na taksi - tak  ne  terpelos'  mne
skazat' sledovatelyu Burmistrovu,  chto ya dumayu o SHkurdyuke. YA  ne somnevalas':
on  menya  pojmet. YA  smogu  ob®yasnit' emu to,  chto ne  mozhet skazat' o  sebe
Larionov, on  kak-  nikak  uchastnik draki. YA skazhu  emu vse, chto  ya dumayu  o
soblyudenii  dostoinstva,  o predelah  oborony  chelovecheskoj  chesti,  ya skazhu
emu...
     -  ...Ne zhmite  mne  na  serdechnye  klapany,  Irina Sergeevna,  -  suho
ulybnulsya  Burmistrov. - Vot, vzglyanite, v  protokole  fioletovym  po belomu
yasno napisano: "Larionov  nanes dvazhdy  udary tyazhelym tupym predmetom v lico
SHkurdyuku, posle chego priemom silovoj rukopashnoj bor'by perebrosil cherez sebya
CHagina, vybivshego golovoj vitrinu radiomagazina..."
     - Kakim eshche tyazhelym tupym predmetom? - nastorozhilas' ya.
     - A u nas vse, chto  ne nozh.  - tyazhelyj tupoj predmet, -  snishoditel'no
poyasnil  Burmistrov.  -  Kulak  tozhe tyazhelyj  predmet.  |kspertiza sudit  po
harakteru povrezhdenij... Tak o kakoj eshche tam oborone vy vedete razgovory?
     On ulybnulsya,  glyadya na menya, no  ulybka u  nego byla  ne ehidnaya i  ne
dobrodushnaya,  ne  veselaya  i  ne zlaya  - ona  u nego byla dressirovannaya. Po
nezrimoj komande rastyagivalis' blednye poloski gub, obnazhaya ryad rovnyh zubov
s zolotoj koronkoj sboku, i eta ulybka  ne imela otnosheniya ni k  nastroeniyu,
ni k teme razgovora, a vklyuchalas' skoree  v ego  sinyuyu  formu  s petlicami i
zelenymi kantami. Kogda ulybka  iznashivalas', on  poluchal  ee vmeste s novym
kitelem na veshchevom sklade.
     - Prostite.  Nikolaj Stepanovich, mne zahotelos' vas  sprosit': a kak by
vy  sami postupili na meste  Larionova?  Vy  naryadnyj,  s  buketikom v rukah
sobiraetes' v gosti ili, pushche  togo, vy s damoj  - i kakoj-to  p'yanica plyuet
vam v lico?
     On nasupilsya i provel rukoj po svoej tshchatel'no organizovannoj  pricheske
- volosy  byli vyrashcheny  v dlinnuyu kosu  na  pravoj storone golovy i berezhno
razlozheny   volosyanoj   poponkoj   na   gladkom   kupole   pleshi.  Poluchalsya
kancelyarski-sluzhivyj oseledec.
     - YA hochu vam napomnit', Irina  Sergeevna,  chto sledstvennyj kabinet  ne
mesto dlya stroitel'stva bespochvennyh gipotez...
     - A vse-taki? Ved' v zhizni vsyakoe mozhet sluchit'sya... - napirala ya.
     - So mnoj podobnogo sluchit'sya ne mozhet! - otrezal Burmistrov. - YA etogo
ne dopushchu! Takaya situaciya dlya menya - veshch' isklyuchennaya!..
     Ot nahlynuvshego  vozbuzhdeniya volosiki na  ego  makushke  rastrepalis'. YA
mehanicheski  podumala, chto  emu  uzhe  davno pora  otrezat' oseledec  i stat'
normal'nym  lysym.  A mozhet byt', on dumaet, chto vse prinimayut ego proteznuyu
prichesku  za  nastoyashchie volosy?  Mozhet, on uveren, chto takaya situaciya - byt'
lysym - dlya nego veshch' isklyuchennaya?
     - YA  ne ponimayu, kak vy mozhete ne  dopustit' etogo, - skazala ya tiho. -
Iniciativa vsegda u huligana. Ili vy uterlis' by tiho? I molcha ushli?
     Burmistrov nakonec rasserdilsya.
     -  Mne kazhetsya,  chto  vy zadaete eti bessmyslennye  voprosy  tol'ko dlya
togo, chtoby  uverit' menya  v sushchestvovanii kakih-to  mificheskih plevkov!  Vy
hotite zatverdit' u menya v soznanii i v ugolovnom dele eti nesushchestvovavshie,
nikem ne zasvidetel'stvovannye plevki, chtoby vmesto real'nyh obstoyatel'stv i
pravovyh  norm my  stali na put' rassuzhdenij  ob  oskorblennyh dostoinstvah,
porugannyh chestyah i moral'nyh travmah!
     YA  smotrela  na  nego  i  udivlyalas':  u  nego  ne  bylo  lica,  tol'ko
metallicheskaya oprava ochkov na kostyanoj podstavochke nosa.
     - Nikolaj  Stepanovich, a razve zakon  ne  stoit na  ohrane dostoinstva,
chesti, morali? Razve net  statej v kodekse, kotorye by obespechivali cheloveku
na ulice ih neprikosnovennost'?
     - Est'! - serdito otvetil Burmistrov. - No chelovek, kotoryj zabrasyvaet
v vitrinu obidchikov svoego dostoinstva, sokrushaya poputno mordy i televizory,
nuzhdaetsya   ne  v   zashchite,  a  v  obuzdanii!  Tozhe  mne  -  kavalergardskie
satisfakcii!  Uzh esli vy  tak  zastupaetes' za etogo Larionova,  potrudites'
otvetit':  pochemu  zhe  Larionov,  esli by ya  dazhe poveril,  chto oni  pervymi
obideli ego, ne dal oskorbitelyu poshchechinu? A rinulsya ubivat' ih?
     Dejstvitel'no,  pochemu?  YA predstavila  sebe,  kak  Larionov, utershis',
perekladyvaet v  levuyu  ruku buket, s pravoj  styagivaet perchatku  i korotkim
nesil'nym  dvizheniem  nanosit   demonstrativnyj  zhest   beschestiya  SHkurdyuku,
sekundanty kotorogo - CHagin s Poruchikovym - uzhe vklyuchilis' v duel' s otbitoj
butylkoj napereves... Zrelishche,  navernoe, bylo by  stol' zhe  anekdoticheskoe,
kak i maloveroyatnoe.
     - Nikolaj Stepanovich, mne ochen' zhal', no poshchechiny vyshli iz upotrebleniya
navsegda. Vy kogda-nibud'  videli ili, mozhet byt', slyshali,  chtoby  merzavcu
dali poshchechinu?  Lichno znakomomu vam merzavcu? Ne  v kino, ne  v  knige? A  v
zhizni? - sprosila ya, ne ego sprosila, a sebya.
     - A  net  nuzhdy, -  uspokoivshis', soobshchil  Burmistrov. - Est'  miliciya,
prokuratura,  sud. Nakonec, sushchestvuet obshchestvennost'. A razmahivat' rukami,
kak bog na dushu polozhit, vozbranyaetsya. Nel'zya etogo delat'. U nas sudy Lincha
ne v pochete. Zakon za podobnye samosudy strogo sprashivaet...
     - Navernoe, zakon ne mozhet predusmotret'  vseh  zhiznennyh slozhnostej, -
ostorozhno zametila ya. -  N'yuton byl chelovek neglupyj,  rezonno govoril:  pri
izuchenii nauk primery ne menee pouchitel'ny, chem pravila...
     -  A chto  zhe  pouchitel'nogo  v  nashem  primere?  Vy  hotite,  chtoby  ya,
bespristrastnyj  sluzhitel'  zakona,  tol'ko  iz-za togo,  chto  vy,  krasivaya
zhenshchina i korrespondentka, proyavlyaete povyshennyj interes, k etomu Larionovu,
napleval  na pokazaniya treh poterpevshih,  zaklyuchenie sudmedekspertizy i treh
postoronnih svidetelej? Vy etogo hotite?
     Emu nravilos', kak on govorit. Tembr golosa, formulirovki, on navernyaka
mechtaet stat' prokurorom i vystupat' v sude.
     - Net, ya  ne hochu,  chtoby vy naplevali  na chto by to  ni  bylo.  Mne ne
nravyatsya  plyuyushchiesya lyudi.  Mne  kazhetsya,  chto  treh  postoronnih svidetelej,
kotorye videli draku, malo...
     - Malo? A chto vam eshche nuzhno?
     - |ti svideteli videli tol'ko draku, a ne povod, vyzvavshij ee...
     - A kto zhe videl vse s samogo nachala?
     - Taksist. SHofer, uehavshij s mesta proisshestviya...
     - Prekrasno,  - kivnul Burmistrov i vzyal so stola  ruchku. -  Zapisyvayu.
Nomer ego mashiny, familiyu. CHto vy eshche o nem znaete?
     YA pokachala golovoj:
     - Nichego ne znayu. YA hochu, chtoby vy nashli ego...
     - Ah, vot kak! I mnogo u vas eshche podobnyh ukazanij dlya menya?
     - Net.  Nuzhno doprosit' staruhu, prodavshchicu cvetov,  ona  stoyala  okolo
samoj mashiny i vse videla...
     -  Slushayus'! Eshche?  - sprosil on, ya videla, kak u nego bagroveet kozha na
lysine,  ya  boyalas',  chto  etot  neopryatnyj  puh  vspyhnet  ot  raskalyayushchego
Burmistrova gneva. No mne uzhe nekuda bylo otstupat'.
     - Nado razyskat' sputnicu SHkurdyuka i CHagina.
     S  nimi byla devushka, ee zovut Rita. Ona posle draki bessledno ischezla,
v milicii ee uzhe ne bylo. Ona propala ne sluchajno...
     - Aga!  - kryaknul Burmistrov.  - Zvuchit vnushitel'no. A  glavnoe,  legko
ispolnimo. V nashem gorode zhivet, navernoe, ne  bol'she  pary  tysyach Rit. Ved'
netrudno proverit', kto iz nih byl v mashine so SHkurdyukom.  No eto nevazhno. U
vas vse?
     - Poka  vse,  -  skazala  ya  obrechenno,  dogadyvayas',  chto  sdelala vse
vozmozhnoe, chtoby navredit' Larionovu.
     -  A teper'  poslushajte  menya.  Vy otdaete sebe otchet v  tom,  chto vashe
povedenie - vopiyushchaya bestaktnost' na grani naglosti?
     - Pochemu? - porazilas' ya.
     -  Vy,  kozyryaya  svoim   udostovereniem,  prihodite  ko  mne,  opytnomu
rabotniku,  i pouchaete  menya,  kogo  nado  doprashivat',  kogo  iskat',  kogo
nakazyvat'...
     - Razve ya vas pouchala? YA prosila vas...
     - Vot imenno!  - voznessya on sero-sinim  oblakom nado mnoj. - Vy hotite
zaranee  obvinit' menya  v tendencioznosti i  neob®ektivnosti! A  ya, k vashemu
svedeniyu,  eshche  segodnya  utrom   poslal   v  taksoparki  zapros  s  pros'boj
otkliknut'sya shoferu, uchastvovavshemu v incidente...
     -  YA  vas  ne  hochu  ni  v chem  obvinyat'! YA  prosto boyus',  chto energiya
iskrennego zabluzhdeniya uvedet vas ochen' daleko...
     - Aga, ponyatno! Kak  ran'she govorili: vashe delo  -  vosem', kogda nado,
sprosim!  I  ne uchite menya zhit' i rabotat'! Vy dlya  etogo eshche vpolne molody!
Tak chto idite i ne meshajte mne rabotat'...

     YA katastroficheski opazdyvala. I hot' na postu  ne okazalos' Cerberuni -
ya pulej proletela  ot vhoda do  lifta i rys'yu mchalas' po koridoru, - no pyati
minut mne vse-taki ne hvatilo.  Vorvalas' v reporterskuyu,  a  Serezhka Egorov
blagoslovil:
     - Nu-ka, begom k glavnomu! Zvonil nedavno, razyskival...
     - CHto skazal emu?
     - Mol, ty gde-to zdes' brodish'. Ne to v mashbyuro poshla, ne to v bufet...
On velel srazu yavit'sya. Ty nigde ne prokololas'?
     - Vrode by net. Vo vsyakom sluchae, poka ne znayu...
     - Davaj gazuj togda bystree...
     Glavnyj  govoril  po  telefonu.  On  voobshche  lyubil   govorit'  v  nashem
prisutstvii  po  telefonu,  poskol'ku tak uzh vyhodilo,  chto besedoval  on po
etomu  krasivomu belomu  apparatu  tol'ko  s  nachal'stvennymi  personami.  I
razgovarival   on   tak   neprinuzhdenno-tovarishcheski    s    nevidimymi   nam
sobesednikami,  tak  gosudarstvenno-  ozabochenno,  s  legkim vzdohom  i  ele
zametnoj  usmeshkoj,  chto  nam, ne  imeyushchim  dostupa  k  etomu telefonu,  byl
ocheviden privychno  tyazhelyj  gruz otvetstvennosti, razlozhennyj  porovnu mezhdu
glavnym i  ego abonentami, i oshchutimo bylo vsesil'e  ih  vlasti,  dannoj etoj
otvetstvennost'yu,  i  viden  masshtab  del,  kotorye  obsuzhdalis'  po   etomu
telefonu, - vsegda  spokojno-druzheski, doveritel'no, s yasnym ponimaniem, chto
gromad'e  etih  problem  ne  reshit'  suetyas',  azartno  goryachas',  zadyshlivo
volnuyas'.
     Glavnyj ni s kem po telefonu ne rugaetsya, on i nas ne rugaet, a zloveshche
zhurit  i  grozno-laskovo  zhuchit.  |tot  ton sootvetstvuet  ego  vneshnosti  -
velichestvennogo  sedovlasogo  krasavca,  donzhuira  i  uspeshlivogo  hodoka po
babam...
     -  Ty, Polteva, chem zanimaesh'sya? - sprosil  on menya,  dogovorivshis'  po
telefonu uvidet'sya s kem-to zavtra na aktive.
     -  Sdala  v  sekretariat stat'yu  o  novoj  kollekcii  Doma  modelej,  -
nereshitel'no otvetila ya. I dobavila  dlya  vnushitel'nosti:  -  A  sejchas pishu
stat'yu o problemah molodezhnogo teatra...
     - Molodezhnogo teatra? - prishchurilsya on i usmehnulsya. - A mne pokazalos',
chto  tebya sejchas  bol'she  volnuyut  problemy  yuridicheskie.  Sledstvennye, tak
skazat'...
     CHto-to bol'no  eknulo  v grudi,  i menya ohvatil  strah  - besprichinnyj,
panicheskij,  budto ya sdelala  chto-to  uzhasno  postydnoe,  i  eta  stydobushka
vyplyla na obshchestvennyj poglyad i publichnoe moe posramlenie.
     - Nu, ty chto  molchish'?  - Ubezhdayas'  v spravedlivosti svoih podozrenij,
glavnyj chugunel ot obidy. - Ty chto v prokurature delala?
     -  YA  hotela  vyyasnit'  sud'bu odnogo  cheloveka, -  spletayushchimsya yazykom
probormotala ya.
     - Kakogo cheloveka? - Glavnyj govoril tonom i slovami, kotorymi, po moim
predstavleniyam, i dolzhen govorit'  sledovatel', - pri vseh obstoyatel'stvah u
nego zvuchalo  vse ubeditel'nee,  chem nevnyatnoe blekotanie Burmistrova. - Kto
etot chelovek?
     -  Kto  chelovek? -  peresprosila  ya  i  podumala,  chto  mne nikogda  ne
ob®yasnit' emu, kto takoj Larionov, kakoe on imeet otnoshenie ko  mne i pochemu
ya  im zanimayus'.  - CHelovek  etot shturman,  priezzhij,  prilichnyj chelovek.  I
vlip...
     -  A kto tebe  poruchal  hodatajstvovat' za  nego? - nalivalsya penyashchimsya
gnevom, kak pivom, glavnyj. - Ty ponimaesh', chto vseh nas podvodish'?
     - Pochemu? - zapozdalo vozmutilas' ya. - YA hodila tuda  vovse ne ot imeni
gazety...
     - Vot eto ty bros'! Ot svoego imeni ty  by tam s  dvornikom govorila, a
ne  so  sledovatelem po  delu!  I nechego figurirovat' zvaniem korrespondenta
gazety!  Esli ya  eshche  raz  hot' chto-to  podobnoe  uznayu, ty  u  menya,  Irina
Prekrasnaya, v dva scheta vyletish' v  korrektory!  I ne zabyvaj nikogda, chto u
tebya  svoe  imya est' doma na kuhne,  a v  lyubom uchrezhdenii  ty predstavitel'
organa pechati!
     - Horosho,  ne budu  zabyvat',  -  pokorno kivnula ya.  -  U  menya  k vam
pros'ba...
     - Slushayu...
     - Vy ne mozhete sami pointeresovat'sya  sud'boj  etogo dela u sledovatelya
Burmistrova?
     - V etom net nikakoj  neobhodimosti. Burmistrov - opytnyj  specialist i
ob®ektivnyj chelovek...
     -  Ponyatno,  -  kivnula  ya.  -  Togda razreshite mne  vzyat'  interv'yu  u
Barabanova... On posmotrel na menya s sochuvstviem:
     - Ty, navernoe, s uma soshla...
     O, velikoe koshmarnoe prazdnestvo Trusa! YA ehala na svidanie k Larionovu
i chuvstvovala, chto ves' moj organizm otravlen yadom straha. Menya snedal  styd
za eto  pozornoe  samochuvstvie,  no  nichego ne mogla ya s  soboj  podelat'  -
toshnilo  prosto,  kak  s  pohmel'ya.  Vsasyvayushchaya  pustota  pod  lozhechkoj,  i
serdechnyj ritm - kak rvanaya perforaciya.
     Glupost', konechno,  no  glavnyj menya  napugal.  YA  znala, chto, esli  on
zahochet,  vyshibit'  emu  menya  so  sluzhby  nichego  ne  stoit, ne takoj  uzh ya
nezamenimyj rabotnik redakcii. A rabotoj svoej - kakaya tam ona ni pustyakovaya
- ya ochen' dorozhila. A teper', kogda Vitechka  ushel ot nas preodolevat' s Gejl
SHiihi svoj krizis, moya mikroskopicheskaya zhurnalistika - edinstvennyj istochnik
kormezhki dlya nas vseh.
     YA stydilas' svoego straha,  a pytalas' ugovorit'  sebya, chto styzhus'  za
povedenie glavnogo. Tak bylo moral'no legche, i nenavist' k svoej fiziologii,
ne podchinyayushchejsya soobrazheniyam o sobstvennom dostoinstve, stanovilas' men'she.
     Strah i styd mozhno ugovorit', kak razbalovavshegosya rebenka.
     I  poetomu reshila  pozvonit' CHaginu. Skazhu, chtoby oni ugomonilis', a  ya
po-horoshemu postarayus' ugovorit' Larionova. Konchat' nado eto delo. Inache oni
pohodya otorvut prilichnomu muzhiku golovu. A  esli ya budu  i dal'she putat'sya u
nih pod nogami - otshvyrnut pinkom. Ili nastupyat.
     Kogda sledovatel'  Burmistrov  eshche  ne  ponyal, chto  ya  prishla  zashchishchat'
Larionova,  on shiroko raskladyval na stole bumagi iz papki, i na milicejskom
protokole  oprosa CHagina  ya  rassmotrela telefon. Ih tam bylo dva nomera, no
odin byl  prikryt  verhnim listom. A vtoroj ya  razglyadela horosho. Neizvestno
tol'ko, sluzhebnyj ili domashnij?
     A, nevazhno! Ili  sejchas, ili vecherom, ili zavtra ya zastanu ego po etomu
nomeru i postarayus' prekratit' etu istoriyu. I pojmala sebya  na mysli, chto ni
na sekundu ne somnevayus': esli CHagin so svoej gopoj poprosit Burmistrova  ne
ochen' sil'no nakazyvat' Larionova, to sledovatel', bezuslovno, prislushaetsya.
     Soshla  s  trollejbusa  i  ryadom s ostanovkoj uvidela pustuyu  telefonnuyu
budku. Vot i pozvonyu pryamo sejchas, nechego otkladyvat'. YA sharila po karmanam,
v koshel'ke v poiskah dvushki, ne nashla i opustila v shchel' grivennik.
     V trubke metallicheski-sochno chvaknulo, i zhenskij golos otvetil:
     - Slushayu...
     Grivennik nyrnul v shchel', i ya poprosila:
     - Pozovite, pozhalujsta, Vladimira Petrovicha...
     - Slushayu vas... Govorite...
     - Vladimira Petrovicha...
     - YA vas slushayu... Govorite...
     Rele ne zamknulos', soedineniya ne proizoshlo, menya tam ne  slyshali, no ya
znala, chto u menya bol'she net monet, i krichala v mikrofon, nadeyas' preodolet'
elektronnoe upryamstvo mashiny:
     - Vladimir Petrovich mne nuzhen...
     - Allo... Allo... Vy chego molchite?..
     Kak mne  dat'  znat',  chto ya ne molchu, a krichu? CHto eto menya prosto  ne
slyshat? Mozhet byt', dejstvitel'no rubl', esli  on  dazhe  davno ustarel, i ne
bumazhnyj, a metallicheskij i nazyvaetsya grivennik, mozhet, on ne soedinyaet?
     A na tom konce provoda zhenskij golos okrep i nalilsya yarost'yu:
     - Ty chego tam  dyshish'? Ty chto molchish',  gadina?  Ty dumaesh', ya ne znayu,
kto zvonit? Gryaznaya tvar'!.. Skol'ko raz tebe  govorili, chtoby ty nomer etot
zabyla? Esli ty, merzkaya podstilka, eshche  raz pozvonish'  syuda, ya  tebe  mordu
razob'yu... Dryan' podzabornaya!.. Potaskuha!..
     Tu-tu-tu-tu-tu...  YA obeskurazhenno derzhala trubku v rukah, ne  zamechaya,
chto uho u menya ne ozyablo, a gorit ognem.
     Gospodi  bozhe  moj,  eto kto, ya - podstilka  merzkaya?  YA -  podzabornaya
dryan'?
     CHto  eto menya segodnya voltuzyat  nepreryvno? I  hotelos'  by uznat' - za
chto? I kogda eto mne govorili, chtoby ya etot nomer zabyla? I otkuda izvestno,
chto eto zvonyu ya?
     Ba-ba-ba-ba! |to zhe ne so mnoj  govorili! To est' so mnoj, no prinimali
tam menya za kogo-to drugogo! Za druguyu. I eta drugaya, vidimo, sil'no dostala
zhenshchinu na chaginskom telefone. Vryad li ego sekretarsha imeet polnomochiya s kem
by  to   ni  bylo   razgovarivat'  tak  po  telefonu.  Znachit,  zhena.  Ochen'
interesno...
     Menya ohvatilo chisto  zhenskoe spletnicheskoe  vozbuzhdenie. YA chuvstvovala,
chto neozhidanno i sovershenno sluchajno poluchila kakuyu-to ochen' vazhnuyu dlya menya
informaciyu.
     - A vy, odnako, uvleklis' razgovorom... - uslyshala ya golos Larionova za
spinoj.
     Oglyanulas', a  on, ulybayas', pokazal mne glazami  na telefonnuyu trubku,
kotoruyu ya vse eshche derzhala v rukah.
     - Da, horosho pogovorili, dushevno, - kivnula ya, povesila trubku na rychag
i vyshla iz budki. - YA s zhenoj CHagina govorila...
     - CHagina-a? - porazilsya Larionov. - Pochemu? Pochemu vy s nej govorili?
     - Potomu chto  ona  snyala trubku, - chestno  raz®yasnila  ya. - Ona prinyala
menya  za  kakuyu-to druguyu  zhenshchinu,  vidimo,  podrugu  svoego zamechatel'nogo
supruga, i  chudovishchno layala menya... YA ne  znayu, kogo  ona tak polivala, no i
ona ne uznaet, komu eto vse dostalos'...
     Kak vsegda naporisto i ne spesha, Larionov spokojno soobshchil:
     - YA dumayu, chto ona chesala tak strogo Ritu...
     - Kogo? Ritu?
     -  Nu,  da! Tu samuyu devicu, kotoraya  byla s  nimi v  mashine,  a  potom
skoropostizhno ischezla...
     - Pochemu vy reshili?
     -   YA  dumayu,  chto  samo  po  sebe  ee  prisutstvie  v  etoj   kompanii
nedozvolenno. Ona nikak  ne dolzhna  figurirovat' v skandale, inache zachem  im
nado druzhno  vrat',  chto nikakoj zhenshchiny s nimi ne  bylo.  I, kstati govorya,
lishat' sebya eshche odnogo svidetelya...
     - Von, okazyvaetsya, kakoj vy SHerlok Holms, - protyanula ya nedoverchivo. -
A mozhet byt', eto devushka SHkurdyuka? Ili Poruchikova?
     -  SHkurdyuka  -  ne  mozhet.  Net neobhodimosti  ee skryvat':  SHkurdyuk  -
svobodnyj,  holostoj  muzhchina, trotuarnyj  kovboj, s  kem  hochet,  s  tem  i
horovoditsya.  A  Poruchikova   -  mozhet...  No  tol'ko  on  ves'   mahon'kij,
nezametnyj,  sizo-seryj, takaya shikarnaya  devica  ne dlya  nego... |to  skoree
kalibr zhiznelyuba CHagina...
     -  Vy hotite  skazat',  chto chaginskaya  zhena  znaet ob etoj  devushke?  -
sprosila ya. - To est', popav v skandal, oni bystro  splavili devushku,  chtoby
ne otkryvat' vtoroj front v tylu u CHagina?
     -  Nu konechno! - zasmeyalsya  Larionov. - |to  zhe tak ponyatno...  On doma
ran'she zasvetilsya  svoimi pohodami  "nalevo",  a s zhenoj  lishnego  ssorit'sya
neohota, tam est' papan'ka groznyj. Esli rasserdit' sil'no, mozhet cherez sebya
kinut' huzhe, chem ya...
     - Von,  okazyvaetsya, kakoj rasklad my imeem. - YA vdrug  obnaruzhila, chto
strah,  terzavshij  menya,  kak bol', bessledno ischez. - A kak vy otnosites' k
tomu, chtoby poohotit'sya v ih ugod'yah?
     - V kakom smysle? - ne ponyal Larionov.
     - Oni vse vremya  vrut.  I pochemu-to tak vyhodit, chto eto gryaznoe lgan'e
vse prinimayut kak  pravdu. Mozhet byt', nado  poprobovat' zastavit' ih  siloj
skazat' kakuyu-to pravdu?
     - Est' tol'ko  odna takaya sila  -  strah,  - pozhal plechami Larionov.  -
Strah,  chto  mozhet   neozhidanno  vsplyt'  kakaya-to  drugaya,  gorazdo   bolee
nepriyatnaya pravda.
     - Poehali  na stadion, -  shvatila  ya Larionova za rukav  i  potashchila k
ostanovke. - Nichego on mne ne sdelaet... Poboitsya...
     - Kto? CHagin?..
     - YA o svoem glavnom govoryu... Poboitsya  on svyazyvat'sya s Barabanovym...
Sudya po razgovoram, Barabanov mozhet i ego nashlepat' chuvstvitel'no...

     Takie  labirinty  koridorov i  zalov dlya ukrepleniya zdorov'ya i razvitiya
fizicheskoj kul'tury skryty, okazyvaetsya,  pod tribunami stadiona! YA shla, kak
kladoiskatel'   po   nedostovernoj   karte,  -   spravlyalas'  u   vstrechnyh,
rassmatrivala zagadochnye  tablichki, chitala neponyatnye nadpisi na ukazatelyah,
i vo vsej etoj  krugoverti  perehodov, kruto izlomannyh povorotov, probrosov
po  lestnicam vverh i vniz, v osveshchennyh pozharnymi tablo tupikah ya nikak  ne
mogla ulovit' ni nameka na svyaz' s  vneshnej arhitekturoj stadiona, na pustoj
tribune kotorogo ostalsya zhdat' menya Larionov.
     Kazalos',   chto  proektirovshchiki  special'no  zaputali  vsyu   vnutrennyuyu
planirovku, ishodya iz neprelozhnoj mysli: komu nado, tot znaet gde zdes' chto,
a  kto ne znaet, tomu i delat' tut nechego. I lyudej bylo malovato. Esli by ne
donosilis' iz-za peregorodok i  dverej  tugie shlepki myachej,  gulkie hlestkie
udary i  raskatistyj zvon "blinov" broshennoj na pomost shtangi, mozhno bylo by
podumat', chto sejchas glubokaya noch', a  natrudivshiesya za den'  fizkul'turniki
davno  razoshlis'  po  domam,  zabyv  vyklyuchit'  lyuminescentnoe  osveshchenie  v
beskonechnyh pustyh koridorah.
     I  usilivaya  eto  oshchushchenie bezlyudstva,  otsutstvovala  na  svoem  meste
cekretarsha v priemnoj. A dver' v kabinet CHagina byla priotkryta, i ya slyshala
ottuda priyatnyj muzhskoj bariton. YA prosunula golovu v shchel' i sprosila:
     - Mozhno?
     Oj, kakoj zamechatel'nyj  kabinet  byl u CHagina! CHtoby  popast'  v takoe
obitalishche,  imelo  smysl  poplutat'  po  vsem  etim perehodam,  lestnicam  i
koridoram. Tem  bolee, chto steklyannaya dver' v stene s ogromnymi  zerkal'nymi
oknami vyhodila pryamo na ulicu. Tochnee skazat',  na tribunu stadiona. Sidya v
glubokom finskom kresle za nizkim zhurnal'n'nym stolikom mozhno  bylo so vsemi
udobstvami nablyudat' lyubye ristalishcha na sportivnoj arene.
     CHagin, ne otryvayas'  ot  telefona,  kivnul mne i pokazal na  kreslo. On
lenivo i odnoslozhno  otvechal sobesedniku, vnimatel'no razglyadyvaya menya. A  ya
cherez  shikarnye  linzy okon smotrela na  nezhno-zelenoe pole, rebristyj seryj
rastrub tribuny naprotiv, pohozhej sejchas v svoej pustoskameechnoj ogolennosti
na  vzdybivshuyusya  stiral'nuyu dosku. Vo vtorom yaruse sidel na lavke  kakoj=to
chelovek, i  ya srazu ponyala, chto  eto  Larionov.  On  byl  sovershenno odin na
ogromnom stupenchatom skate tribuny, i  pustye ryady vokrug nego zakruchivalis'
stoyachim betonnym vodovorotom, i v etoj bezdonnoj mertvoj voronke  on kazalsya
mne sejchas zateryavshejsya  bessil'noj krupinkoj zhizni. I vpervye mne stalo ego
po-nastoyashchemu, ot serdca, zhalko.
     A CHagin, zakryv na mig shirokoj ladon'yu mikrofon skazal lyubezno:
     - Vy, Irina Sergeevna, ustraivajtes' poudobnee...
     Ostolbenelo smotrela ya na nego. Operativnost' i informirovannost' u nih
-  pozaviduesh'!  CHto zh delat',  nado s  vostorgom  i  nekotorym  ocepeneniem
vzirat' na takih lyudej! Tem bolee chto posmotret' bylo na chto.

     V  inter'ere   iz  finskoj  temnoj  mebeli,  v  okruzhenii  beschislennyh
vympelov,  kubkov,  shtandartov,  prizov, kakih-to flazhkov,  tesno  unizannyh
znachkami i medal'kami, u televizora "SHarp", ryadom s holodil'nikom "Fillips",
pod ventilyatorom "Micubisi" sidel krasavec.
     Neskol'ko   puhlovatyj.  Nabivnoj-naduvnoj   krasavec,   ves'  iz  sebya
blagouhayushche-   prekrasnyj,  na   kotorogo,  neperenosimo  hotelos'  nakleit'
etiketku  "Iv  Kardenovich  Sen-Loran". YA  porazhalas'  bezzavetnoj  hrabrosti
Larionova,  kotoryj  reshilsya  takoe  trogat' rukami.  Takoe  mozhno tol'ko  s
vostorgom rassmatrivat'  v  vitrine,  a ne  vyshibat'  ee  etim muzhestvennym,
nemnogo odutlovaten'kim licom, pokrytym sejchas geroicheskim  grimom carapin i
ssadin.
     My smotreli drug na  druga  s vidimym udovol'stviem. Potomu  chto  CHagin
vdrug reshitel'no prerval  svoj vyalyj potok mezhdometij  i  prodemonstriroval,
chto on ne tol'ko krasiv, no i  zhitejski opyten, po-nastoyashchemu  filosoficheski
mudr.
     - Dusya ty  moj  horoshij, - skazal  on svoemu sobesedniku  zadushevno.  -
Zapomni, durachok ty moj sladkij, zhenshchina -  eto samka cheloveka... I kachestvo
ee opredelyaetsya tol'ko kolichestvom laskaemoj poverhnosti... A vse ostal'noe,
goluba   moya,   grosha  lomanogo  ne  stoit...   Ne  ob®yasnyaj   mne   nichego,
durachina-slozhnofilya...  Poezzhaj i vse reshi... Bystro i  shustro, kak  govoril
Zaratustra... Nastoyashchij muzhik-baboukladchik  vsegda  znaet, chto  nado delat',
nezhnyj ty moj... Net,  ya priehat' ne smogu... Dela, dusya, ne mogu, dela... U
menya  tut  s  devushkoj  naznachen  seans  odnovremennoj  igry...  Byvaj,  moj
lapochka... Esli kto  obidit,  srazu  ko  mne... YA  tebya,  dusya,  podderzhu...
Poka...

     Ele slyshno gudel  nikelirovannyj ventilyator,  nespeshno  razvorachivaya po
storonam svoyu blestyashchuyu vetryanuyu mordu, - v  nem bylo tak mnogo samoletnogo,
chto  ya stala zhdat', kogda pod  nim vspyhnut bukvy:  "Ne kurit'!  Pristegnite
remni!"  Mozhet byt', oni by  i  zagorelis'  na  stene  i  serebristo-goluboj
ventilyator vzmyl  by v eto  seroe nizkoe osennee nebo, probiv tolstuyu plenku
stekla, no CHagin polozhil trubku i lyubezno ulybnulsya mne:
     - Itak, Irina Sergeevna, dusya vy moya  dorogaya,  chto  znachit  vash vizit?
Golubica  belaya,  mironosica?  Ili  groznaya  orlica,  yastrebica,  korshunica?
ZHestokaya ptica vojny, krovoprolitiya i mesti?
     - A  vy  razve boites' vojny i  mesti, Vladimir  Petrovich?  -  spokojno
sprosila ya.
     - Pomilujte, Irina Sergeevna, dusya moya! Kak vsyakij sovetskij chelovek, ya
nenavizhu vojnu! YA  -  chast' mirolyubivogo  chelovechestva -  vsej  dushoj protiv
nespravedlivyh,  zahvatnicheskih  vojn!   No  kak  naslednik  boevyh  slavnyh
tradicij nashih geroicheskih otcov vsegda  pomnyu o tom, chto esli zavtra vojna,
esli  zavtra v pohod,  to nash  bronepoezd stoit na vsyakij sluchaj na zapasnom
puti...
     -  Vy mne  pokazalis'  bol'she naslednikom  geroicheskih  tradicij  vashih
testej, - skromno zametila ya. - Otec zheny, kazhetsya, nazyvaetsya test'?
     - Fi, dusya  moya lyubeznaya!  |to  poshlo.  - CHagin osuzhdayushche pomotal svoim
krasivym, chut' otekshim licom. - Fi, povtoryayu! Poshlost' na grani banal'nosti.
Banal'nost',  perehodyashchaya  v  trivial'nost'.  Trivial'nost',  smahivayushchaya na
tryuizm.  YA  vizhu,  chto  vy  hotite  ne  mira,  no  mesti.  A  mest',  voobshche
mstitel'nost' - chuvstvo neplodotvornoe i neperspektivnoe...
     - Razve?
     - Uveryayu vas, Irina Sergeevna, dusya moya dorogaya...
     Laskovyj  nahal  i   v®edlivyj  shut.  YA  videla,  chto  emu   dostavlyaet
neskryvaemuyu radost' nazyvat'  lyudej  oskorbitel'nym slovom "dusya". I  vsemi
svoimi gryaznymi razgovorami  on hotel  menya sil'nee razozlit'  i vyvesti  iz
sebya - zastavit' razrevet'sya, razorvat'sya ot unizheniya i zlosti.
     - U  mesti, Irina  Sergeevna, kislyj zapah razocharovaniya i gor'kij vkus
ot  pepla  nashih  nadezhd.   -  On  dobrozhelatel'no  smotrel   mne  v   lico,
snishoditel'no pokachival mnogomudroj, tolstoj bashkoj.
     - Priyatno pogovorit' s intelligentnym, nachitannym chelovekom, - otvetila
ya dushevno. - Vy proizvodite glubokoe vpechatlenie erudita, nastoyashchego znatoka
sbornika "Krylatye frazy"...
     -  O, Irina  Sergeevna,  kak  vy  menya  grubo umyli!  Kak  unizili moej
nevysokoj obrazovannost'yu! Vy ne boites'  vselit' v menya na vsyu zhizn' zhutkij
kompleks nepolnocennosti? - On veselo, ot dushi zahohotal.
     - Net,  ne boyus', -  smirno otvetila ya.  - Vashe  sostoyanie opredelyaetsya
special'nym terminom - nekontroliruemyj kompleks sverhpolnocennosti...
     - Da-a? - ozabotilsya on. - Nado  by zapomnit'...  Hotya zachem  mne  eto?
Net,  pozhaluj,  ni  k  chemu. U menya,  Irina Sergeevna,  neobychnaya  pamyat'  -
zabyvayu,  kak zovut  neudachnikov,  ne pomnyu  bespoleznoe sebe,  ne vspominayu
vcherashnie zaboty...  I voobshche chelovek ya myagkij, druzhelyubnyj, nezlobivyj, kak
bol'shoj  krasivyj  cvetok...  Trudno  mne  zhit'  v  mire   ozverelyh  lyudej,
skandalistov, grubiyanov i drachunov...
     On govoril uporisto-myagko - "voshch-shch-e". V®edlivyj shut. YA perebila:
     - I kogda ustaete ot grubiyanov, to idete na nih s otkolotoj butylkoj?
     - Sluchaetsya,  -  ohotno soglasilsya on.  - No eto, kak govoritsya, ne dlya
protokola.  Mezhdu  nami.  Antr  nu,  kak  govoryat  francuzy. V  zhizni vsyakoe
sluchaetsya, i lyudi dolzhny nauchit'sya proshchat' drug drugu malen'kie slabosti...
     - Naprimer, plevok v lico?
     -  Da,  i plevok v lico,  -  kivnul on.  -  Vzglyanite  na moj fejs -  ya
postradal bol'she vseh, no ya ne tol'ko ne zatail v dushe zloby protiv blizhnego
svoego, prohozhego matrosa, vashego druzhka, a proyavil hristianskuyu  gotovnost'
vseh i vsya prostit', raskryt' bratskie ob®yatiya primireniya i razojtis' kak  v
more  korabli!  No  oslinoe  upryamstvo vashego  druzhka gonit ego pryamohodom v
tyur'mu...
     YA  posmotrela cherez okno na tribunu - Larionova  uzhe bylo ne vidno, ego
razmyli nadvigayushchiesya sumerki.
     - A SHkurdyuka? - osvedomilas' ya krotko.
     - Nu o kom  vy govorite, Irina Sergeevna, dusya moya? SHkurdyuk - zhivotnoe,
potnyj  antisanitarnyj  skot,  kotoryj  v   p'yanom  vide  stanovitsya  prosto
sumasshedshim. I  u menya byli sposoby nakazat'  ego ochen'  sil'no  bez  vsyakoj
milicii i  prokuratury.  YA ved'  predlagal  Larionovu  potom: hochesh',  plyun'
SHkurdyuku v rozhu hot' desyat'  raz! Hochesh', on pered toboj na koleni vstanet i
do vokzala tebya tak provozhat' budet! No vashemu, prostite, pridurochnomu drugu
eto pochemu-to kazalos' eshche obidnee! Vot i svyazalis' teper' zheleznyj bolvan i
vyazkij durak...
     - Esli ya vas ponyala pravil'no, to vy hotite posadit' Larionova v tyur'mu
dlya togo, chtoby spasti svoego SHkurdyuka?
     - A chto mne ostaetsya delat'? - razvel  rukami CHagin. - Konechno, SHkurdyuk
skotina, no eto moya skotina. I  paren' on, voobshche-to govorya, neplohoj. YA ego
brosit'  ne mogu. Da  i Larionov sam  horosh! Mne ego zhalet' ne  za chto... Ne
hochet po-horoshemu, pust' tyuremnoj balandy pokushaet...
     YA  zametila, chto  blagodushnoe  nagloe  shutovstvo  CHagina  postepenno  i
nezametno istayalo. Bylo otchetlivo vidno, chto on serdit i rasstroen.
     - A vy  znaete, Vladimir Petrovich, mne ne kazhetsya, chto  vy  za SHkurdyuka
stali by tak lomat'sya...
     - To est'? CHto vy hotite skazat', golubka moya?
     - Mne kazhetsya, chto na SHkurdyuka vam plevat'. Vy sejchas za sebya boretes'.
     - Dusya moya, naivnyachka sladkaya, vy chto-to putaete. Mne za  sebya borot'sya
ne nado! Vina Larionova dokazana vsemi svidetelyami i materialami dela.
     - Ah, okazyvaetsya, vina Larionova uzhe dokazana?
     -  Nu,  budet dokazana! |to ved'  my tol'ko  zdes'  antr nu znaem,  chto
SHkurdyuk plyunul v vashego druzhka... A v prokurature ni svideteli, ni tem bolee
my, poterpevshie, etogo skazat' ne smozhem... Dolzhen vas ogorchit'...
     - YA  vas tozhe dolzhna  ogorchit', Vladimir Petrovich. V prokurature  mozhet
rasskazat',  kak SHkurdyuk plevalsya  v  moego  druzhka Larionova, vasha podruzhka
Rita...
     CHagin molcha, ochen' pristal'no razglyadyval menya, i vyrazhenie lica u nego
bylo takoe, chto ya ispugalas': kak by on ne vynul otkolotuyu butylku iz svoego
roskoshnogo  pis'mennogo  stola. V  nastupivshej tishine  po-prezhnemu  negromko
gudel  ventilyator,  no mne  kazalos', chto  eto gudit ot napryazheniya i  zlosti
CHagin. |to gudenie shlo ot nego, kak  ot  transformatornoj budki, ryadom ostro
pahlo ozonom.  Horosho  bylo by eshche  narisovat'  na ego gladkom  puze cherep s
kostyami.
     - Dusya moya, bezumnaya zhenshchina, vy chto, nadumali shantazhirovat' menya?
     - Upasi bog!  YA hochu vam napomnit', chto  rassazhivat' bezvinnyh lyudej po
tyur'mam iz  vospitatel'nyh soobrazhenij,  chtoby oni vpred'  ne  byli durakami
vyazkimi, - delo riskovannoe. Mozhno samomu prokolot'sya...
     CHagin pomotal golovoj, pocokal yazykom i dovel do moego svedeniya:
     - Vse-taki ya ubedilsya, vy ne golubica mirnaya, a yastreb, ptichka zlyushchaya i
vzdornaya.  Obeshchayu, chto  segodnya zhe  nachal'stvo budet na  vas gromko  topat',
siplo krichat' i vam pridetsya gryazno unizhat'sya...
     YA kivnula:
     -  Ochen'  dazhe vozmozhno. No ya  poterplyu. Potomu chto  ya  znayu,  kak  vas
dostat'...
     - CHto vy imeete v vidu? - ostorozhno sprosil on.
     -  YA  imeyu  v  vidu razyskat'  Ritu,  i  togda  ne  tol'ko  rukovodstvo
prokuratury, no  i rukovodstvo "Glavzelenstroya" ochen' udivitsya, chto ona byla
s vami v mashine...
     CHagin pomolchal nemnogo i dushevno skazal mne:
     -  Esli  vy  ne  ujmetes',  mne  pridetsya vas  poprostu  unichtozhit'.  YA
likvidiruyu vas kak social'nyj fakt... Mozhet byt', bukval'no...
     Tol'ko  promchavshis'  neskol'ko koridorov  i perehodov,  ya  ostanovilas'
perevesti duh i podumala o tom, chto v uzhase ya poshla ot CHagina  obratno cherez
vse eti labirinty vmesto togo, chtoby vyjti iz ego kabineta pryamo na ulicu.
     Na  stene  visel  krasochnyj stend "Nashi  luchshie lyudi". Na stadione bylo
chelovek  pyatnadcat'  luchshih  lyudej, i  gde-to v  seredke krasovalsya  cvetnoj
fotograficheskij portret CHagina.  Stend byl dovol'no  staryj, potomu chto  pod
fotografiej   CHagina  byla  prikleena  napechatannaya   na  mashinke  tablichka:
"Rukovoditel'  detsko-yunosheskoj  shkoly  sportivnogo masterstva,  zamestitel'
direktora po vodnym vidam  V. P.  CHagin". Stend povesili, kogda  moj sladkij
dusya iz prosto luchshih lyudej probivalsya  k dolzhnosti samogo horoshego cheloveka
na stadione.
     YA oglyanulas': v koridore nikogo ne bylo. Eshche  ne soobrazhaya dazhe,  zachem
mne eto  nado, ya protyanula  ruku  i  akkuratno  sorvala  fotografiyu  luchshego
cheloveka, polozhila ee v sumku i poneslas' k vyhodu.
     Pod  kozyr'kom  tribuny,  skryvayas'  ot   nachavshegosya  dozhdika,   hodil
zazhdavshijsya  Larionov. On vzyal  menya pod  ruku, i ya  pochuvstvovala, chto  nas
oboih b'et  drozh'. Nichego  ne  govorya  drug  drugu,  poshli  k  vorotam.  Nad
brevenchatym  krasivym  domom  vilsya beloj  strujkoj dymok. U reznogo kryl'ca
tormozili, s shikom shipeli shipovannymi shinami shirokie mashiny. Larionov kivnul
na dom:
     - V Anglii za osobye zaslugi dayut orden Bani, a u nas - prosto banyu...
     - A eto chto - banya? Takaya krasivaya?
     - Da, eto banya. CHaginskij bastion...
     Larionovu nado bylo ehat' v prokuraturu na ochnuyu stavku so svidetelyami,
a ya reshila otpravit'sya k Poruchikovu. U menya ne bylo drugogo vyhoda - nado po
vozmozhnosti ih ohvatit' v odin den', potomu chto zavtra menya voz'met za zhabry
glavnyj. A tak - za vosem' bed odin otvet.
     Na Pushkinskom skvere ya skazala Larionovu;
     - Ni puha ni pera... Otob'emsya... YA vam vecherom pozvonyu v gostinicu...
     -  Spasibo vam, Irina Sergeevna. -  Ryvkom  shvatil  moyu ruku i  prizhal
sil'no k svoemu licu. - Spasibo vam za vse, spasibo, chto vy est'...
     YA  ne  otryvala ruki, hotya  mne bylo  kak-to sovestno pered  prohozhimi.
Neudobno.  Mne  hotelos'  ego chem-to  podbodrit',  no ya  ne  znala, kak  eto
sdelat'. Postaralas' poshutit':
     - Nado ne blagodarit', a posylat' k chertu...
     On otvel  moyu ladon' ot glaz, i ya uvidela, chto u nego lico cheloveka, ne
nuzhdayushchegosya v podbadrivanii.
     -  Izvinite, Irina Sergeevna, ya ne znayu, budet  li  u menya  eshche  sluchaj
skazat' vam... Izvinite,  ya, navernoe, ne  imeyu  prava  govorit' eto... No ya
boyus', chto vy ne uznaete...  Kogda ya uvidel  vas u  Ady na  dache, togda eshche,
davno... U  menya bylo chuvstvo,  chto  oborvalos'  serdce... Kazhdomu  cheloveku
daetsya vybor  iz millionov  lyudej vokrug  nego... No milliony  ne nuzhny... V
odin   prekrasnyj  mig   poyavlyaetsya   chelovek,  kotoryj...  tvoya  poteryannaya
polovinka... Otorvannaya ot tebya eshche do tvoego rozhdeniya... I vsya zhizn' inogda
uhodit na poiski togo, bez kogo ty nikogda ne pochuvstvuesh' sebya polnocennym,
normal'nym, schastlivym...
     On govoril ele slyshno, no s takoj siloj, s takoj ubezhdennost'yu, s takim
naporom, s yarost'yu, chto ya ispugalas'. YA oglohla ot ego shepota i skazala:
     - YA ne vasha polovinka...
     Larionov motnul golovoj:
     - Vy menya ne ponyali...  YA, ya, Aleksej Larionov, ne vasha  polovinka... A
vy, vy, Irina Sergeevna, moya... Vy - moya dusha, moya mechta, utrennie sny, vy -
moya nadezhda...  Vy menya  ploho znaete, i navernyaka ya  vam neinteresen, no  ya
znayu pro  vas vse, ya slyshu  vashi mysli, ya chuvstvuyu stuk  vashego serdca,  mne
veselo, kogda vam smeshno, i ya  rvus' na chasti ot toski, kogda vam grustno...
YA  znal  pro  vas vse,  kogda  uvidel  vas  vpervye... YA nikogda  bol'she  ne
poyavlyalsya...  u vas  lyubimyj muzh  i  otlichnye rebyata... Iz-za vas  ya ne stal
razvodit'sya  s Alenoj - kakaya mne raznica,  esli  vas net v moej zhizni... I,
chestnoe  slovo, ya ne znal i ne mog znat', chto vy rasstalis' s Viktorom... No
v mire  sushchestvuyut  veshchi vyshe nashego znaniya - ya  v eto  veryu... Pozvonil Ade
pered ot®ezdom: nichego ne  hochesh' peredat' sestre?.. Neperenosimo zahotelos'
vas  uvidet' ili hotya by uslyshat'...  Nichego ya ne planiroval,  ni  na chto ne
rasschityval -  ya znal, chto mne nado  vas uvidet'... No  perst sud'by  -  eta
proklyataya draka - shvatil menya za uho i uvolok ot vas navsegda...
     - Pochemu?
     - YA i ne mechtal  vam kogda-nibud' ponravit'sya, no chelovek  ne volen nad
soboj -  v dushe  tlela kroshechnaya iskra,  chto kakoe-to  mesto  mne najdetsya v
vashej zhizni. A poluchilos' von chto...
     - A chto poluchilos'? My s vami iz-za etoj istorii  vidimsya teper' kazhdyj
den'...
     - Da!  No  net bolee  tyagostnogo zrelishcha,  chem  muzhik,  vypolzayushchij  iz
nokauta. On  vyzyvaet bol',  zhalost' i prenebrezhenie... A ya ved' nikogda  ne
byval zhalkim...
     Neozhidanno dlya sebya ya pogladila ego po golove i obnyala:
     - Vse-taki muzhchiny - sushchestva s ochen' strannoj psihologiej...
     -  Navernoe,  -  legko  soglasilsya on.  - Poetomu  ya hochu s vami, Irina
Sergeevna, poproshchat'sya...
     - V kakom smysle? - ne ponyala ya.
     - Otpravlyayus' na vokzal i uezzhayu v Odessu...
     - To est' kak eto? Ved' vozbuzhdeno delo! Oni vam vsyu zhizn' razlomayut! -
YA  vzvolnovalas'  vser'ez. Kak ni byla  ya daleka ot  vseh zakonoulozhenij, no
otdavala sebe otchet v tom, chto postupok Larionova udostoverit ego vinu, i on
budet schitat'sya skryvshimsya iz-pod sledstviya.
     - CHert  s nimi!  -  mahnul  on rukoj. - Sovsem  ne  razlomayut! Tam menya
znayut, ne dadut na pozor i raspyl!  CHto by mne ni govorili, est' eshche ponyatiya
o chesti, dostoinstve! Ne v blatnyh banyah zakon vershitsya!
     -  Poslushajte  menya,  Aleksej  Petrovich, nel'zya etogo delat'!  Vy svoim
ot®ezdom samym luchshim obrazom podtverdite vsyu  ih lozh'! Esli by oni znali  o
vashem reshenii, oni by vam sami bilet prinesli! Ni v koem sluchae etogo delat'
nel'zya! Davajte ya vam vecherom pozvonyu, i vse spokojno obsudim...
     -  Zvonit' nekuda, - usmehnulsya Larionov.  - Menya  segodnya  vypisali iz
gostinicy...
     - Pochemu?
     - U menya Burmistrov pasport otobral. Skazal, chto poka... A bez pasporta
v  gostinice srok  prebyvaniya ne  prodlevayut...  YA poetomu  na poezde  reshil
ehat', a tak by segodnya zhe  na samolete  uletel...  Na poezdah,  slava bogu,
pasportov ne sprashivayut...
     - A gde zhe vashi veshchi?
     - Na vokzale, v kamere hraneniya...
     - Znachit, sdelaem tak: vy edete na vokzal za veshchami i priezzhaete ko mne
domoj,  rebyata  uzhe  vernutsya  k  etomu  vremeni.  YA budu  chut'  popozzhe.  I
preduprezhdayu   vas:   esli   sbezhite,   ya  budu   schitat'   vas   trusishkoj,
nokautirovannym  zhulikami... I  vpred' ruki ne podam, slova ne skazhu, videt'
ne pozhelayu...

     U Poruchikova byl otdel'nyj  kabinet so steklyannoj tablicej "YUridicheskij
otdel Arhitekturno-planirovochnogo upravleniya", zaprohodnaya komnata,  smezhnaya
s kancelyariej. A sam Poruchikov byl vnetyah, hodil gde-to po etazham.
     A  ya  sidela  v kancelyarii  na  stul'chike dlya  prositelej  i  terpelivo
dozhidalas' ego  poyavleniya. Devochki-sekretarshi  i  babushki-kur'ershi  nespeshno
vershili  svoyu otvetstvennuyu  pis'menno-raznosnuyu deyatel'nost'.  V zhurnalah -
raznyh  -  registrirovalas'  vhodyashchaya   i  ishodyashchaya  pochta,  zakleivali  po
konvertam kakie-to vazhnye  bumagi  so shtempelyami i  pechatyami, na special'noj
mashinke otbivali pochtovye  atributy i snova zapisyvali v zhurnaly.  No poka ya
sidela zdes', postepenno ocharovyvayas' krasotoj i vnushitel'nost'yu pis'mennogo
deloproizvodstva, popal mne na glaza zhurnal, prikovavshij k sebe moe vnimanie
polnost'yu.
     Tolstaya, nemnogo  zasalennaya  po krayam ambarnaya kniga, posredi  kotoroj
byl  prikleen  prozaicheskij  yarlyk  "Kniga  ucheta  prihoda-uhoda sotrudnikov
sekretariata i yuridicheskogo otdela APU". Kniga  lezhala na pristavnom stolike
ryadom so  mnoj, i ya  napryazhenno zhdala momenta - otkryt' i polistat' by! - ne
vyzvav  estestvennogo udivleniya i negodovaniya  kancelyarskih sluzhitelej. I ot
etogo vremya ozhidaniya Poruchikova mne ne kazalos' tyagostnym, ya  mechtala, chtoby
ego podol'she zaderzhali mnogochislennye sluzhebnye i obshchestvennye dela.
     Poruchikov, povinuyas' moej mol'be, ne shel, no i kancelyarskie  ne redeli.
Komu-to navernyaka byli pozarez nuzhny eti pis'ma, koli chetyre zhenshchiny, hot' i
nespeshno, no neostanovimo  raskruchivali etu beskonechnuyu bumazhnuyu karusel'. I
ya bylo otchayalas', chto kakoe-libo proisshestvie  mozhet  otvlech' ih vnimanie na
odnu- edinstvennuyu nuzhnuyu  mne minutochku, no  rastvorilas' dver', i kakaya-to
zhenshchina vzvolnovanno soobshchila:
     - Devchonki! Devchonki, v bufete finskuyu kolbasu po pyat' sorok dayut!..
     Mgnovenno   karusel'  pritormozilas',   i   v   bufet  byla   snaryazhena
zagotovitel'naya ekspediciya iz  devchonki-devushki i devchonki-babushki. Eshche odna
devchonka-devushka pomchalas' v garderob  za sumkoj, a ostatnyaya babushka skazala
mne dushevno:
     - Ne primet tebya segodnya Grigorij Nikolaevich, zrya sidish', rodnaya...
     - Da ya zhe skazala: ne  na priem ya, mne emu ot znakomyh privet peredat',
- smelo navrala ya.
     - Nu, kak znaesh', sidi, esli est' ohota, - milostivo razreshila babka i,
otojdya v ugol, naklonilas' nad elektroplitkoj, na kotoroj  varilsya v bol'shoj
zhestyanoj banke surguch dlya pechatej.
     Ne  podnimayas'  so stula, ya protyanula  ruku k  ambarnoj knige i otkryla
naugad chut' dal'she  serediny  - 26  avgusta, razlinovannyj akkuratno  spisok
sotrudnikov  s pometkami ob ubytii-pribytii.  Listanula eshche pachechku stranic:
18  sentyabrya,  eshche  bystro dva lista - vot ono,  22  sentyabrya,  ponedel'nik.
Bystro,  bystro  -  vot,  vot  -   Poruchikov.  "S  16  chas.  do  18  chas.  -
soglasovatel'naya   komissiya   v  oblispolkome".  Poryadok.   Zakryla  zhurnal,
oblegchenno vzdohnula. Ruki tryaslis'. O volshebstvo nedostizhimogo hladnokroviya
SHtirlica!
     Babka  sopela,  chto-to  burchala  pod  nos,  pomeshivaya  sosnovoj  shchepkoj
bul'kayushchee korichnevoe zlovonyashchee varevo.
     Teper' ya zhdala Poruchikova s osobym neterpeniem. Ochen' hotelos' uznat' u
nego, kakim  sposobom  emu udaetsya odnovremenno zasedat' v  soglasovatel'noj
komissii oblispolkoma i uchastvovat' v p'yanoj drake na ulice.
     I on prishel - pochemu-to so schetami buhgalterskimi v rukah, mechtatel'no-
zadumchivyj, kak Orfej s citroj. Rasseyanno vzglyanul na menya:
     - Vy ko mne?
     - Da, Grigorij Nikolaevich. Moya familiya Polteva...
     On vnimatel'no  posmotrel  na  menya  -  ne  udivilsya,  ne napryagsya,  ne
ispugalsya i ne razozlilsya.
     - Aga! YA uzhe slyshal o vas, zahodite...
     On uselsya  za  stol, polozhil  schety i vytryas iz kartonnoj  papochki kuchu
melkih deneg. Ochen'  lovko i bystro on stal sortirovat' ih po kupyuram, potom
skladyval v rovnye pachechki i  rezul'taty  perescheta  zapisyval na bumazhku. YA
terpelivo sledila za ego kassirskimi uhishchreniyami. Poruchikov podnyal golovu  i
skazal so smeshkom:
     - Ochen' dovolen vashim vizitom. Esli  by vy  ne  prishli ko mne, ya by vas
razyskal  sam.  U  nas  ved'  s  vami  roli  v  etoj  istorii priblizitel'no
odinakovye. - Poruchikov dostal iz stola pachku  sigaret "YAva" i protyanul mne:
- Kurite?
     V pachke lezhali dve  sigarety. Pod korichnevato-zheltym probkovym fil'trom
sinen'kimi   strojnymi   bukvami  na   belyh  palochkah  sigaret   znachilos':
"Marlboro".
     - Spasibo, ya ne kuryu...
     - A ya neskol'ko shtuchek v den' pozvolyayu... Aj-yaj-yaj, kakoj zamechatel'nyj
muzhichok mne  povstrechalsya!  Voistinu chelovek bez  nenuzhnyh ambicij-  v pachke
"YAvy" u nego  lezhit "Mal'boro"! Dve shtuchki.  V yashchike stola u nego  navernyaka
est' nadkusannyj  buterbrod s  sevryugoj, a v  sejfe  zaperta pochataya butylka
kon'yaka "Dvin".
     Poruchikov chirknul  spichkoj,  i v komnate poplyl sinevatyj dym, priyatnyj
aromat horoshego tabaka, perebivshij von' surgucha i kleya.
     - Tak vot, rol' u nas odinakovaya i zadachi, mne dumaetsya, odinakovye...
     - A  mne  dumaetsya, chto  roli  u nas  sovsem raznye, -  perebila ya  ego
sladkoglasie. - Vy, kak tam ni kruti, uchastnik draki!
     - Oshibaetes',  Irina Sergeevna! Ne uchastnik ya - svidetel'! Svi-de-tel'!
- skazal  on  razdel'no,  sdelav zvuchnyj kursiv.  -  YA ni v kakih  drakah ne
uchastnik! Ne byl i ne budu! Ulichnye boi - razvlecheniya ne iz moej zhizni!
     - A chto zhe vy tam delali?
     - Okazalsya  sluchajnym svidetelem, kak na moih dovol'no dal'nih znakomyh
napal  sovershenno  neizvestnyj  mne  prohozhij, - zagorelos' ego  mladencheski
dryabloe lico skopca, raskrasnelas' starcheski nezhnaya  kozha. -  Snachala prinyal
vse  mery  dlya nedopushcheniya ulichnogo ekscessa, a zatem  prosledil,  chtoby vse
bylo oformleno v sootvetstvii s zakonom...
     - Ponyatno, -  kivnula  ya. - |to vy, navernoe, v  sootvetstvii s zakonom
sognali s mesta proisshestviya Ritu?
     -  Ritu? Kakuyu Ritu?  -  beskonechno udivilsya  Poruchikov. -  Pervyj  raz
slyshu. Vprochem, mozhet byt', tam  i byla kakaya-to  zhenshchina,  no ya vam  skazal
uzhe, chto eto  dovol'no dalekie moi znakomye. YA  i  dvumya  slovami s  nimi ne
perekinulsya, kogda nachalas' draka... CHto skazhete?
     -  CHto  skazhu?  CHto  vy ochen'  umnyj  i  ostorozhnyj  chelovek,  Grigorij
Nikolaevich.
     - CHto est', to est', - gotovno soglasilsya Poruchikov.
     - V rasskazannoj vami versii vse pravda i vse odnovremenno lozh'...
     - Pochemu lozh'? - vozmutilsya  nenastoyashche  Poruchikov, on ved' ne igral so
mnoj vser'ez, on repetiroval, on obkatyval na mne svoi pokazaniya.
     -  Byli  vy na meste  draki?  Byli.  No v  drake ne uchastvovali.  Napal
neizvestnyj prohozhij  na SHkurdyuka?  Napal.  No pochemu  napal,  vy ne videli.
Znakomy  vy s  CHaginym i  SHkurdyukom?  Znakomy,  no  ne  blizkie  druz'ya i ne
sobutyl'niki. Byla Rita? Ne bylo. A mozhet byt', byla, no vy ne znaete ee...
     - CHto zhe vam ne  nravitsya v  moem rasskaze? YA podcherkivayu - rasskaze, a
ne versii, poskol'ku vy pokamest ne sledovatel'...
     - Da, ya ne sledovatel'. No ya zametila, chto v otlichie ot vashih druzej vy
ne verite  v bezogovorochnuyu  pobedu  nad  Larionovym. I  ostavlyaete sebe  na
vsyakij sluchaj lazeechki - vrode nezapertoj dveri na chernom hode...
     - Pravil'no, Irina  Sergeevna! U vas absolyutno muzhskoj sklad uma, i vse
vy rassudili pravil'no! Odno udovol'stvie potolkovat' s neglupoj, interesnoj
zhenshchinoj! I ponyali  vy menya pravil'no - bud' moya  volya,  ya  by sam  SHkurdkzhu
slomal roga. No, kak govoryat francuzy: nobless oblizh, polozhenie obyazyvaet...
     - Vrat'? Zashchishchat' huliganov?
     - Net! Uklonit'sya ot padayushchego s kryshi kirpicha!  Pover'te mne, ya prozhil
golodnuyu  yunost',  ispolnennuyu  trudov  i unizhenij  molodost'  i  muchitel'no
prozhivayu svoyu  zrelost'  ne dlya  togo, chtoby SHkurdyuk  plevalsya v prohozhih, a
CHagin molotil  ih po golove  butylkami. No ya okazalsya  v tot zloschastnyj chas
vmeste s nimi i mogu poteryat' v odnochas'e vse!
     - YA vizhu, chto vy ne bol'no vysoko cenite svoih druzej, - usmehnulas' ya.
     - A ih i  ne za chto vysoko cenit',  - delovito otvetil  Poruchikov. - No
kak  by katastroficheski  ni  razvernulis'  dlya  nih sobytiya,  oni ochen' malo
postradayut.  Po  sravneniyu so mnoj,  konechno.  SHkurdyuk-pauper, attrakcionnyj
lyumpen.  Emu nechego teryat', krome cepej ot karuseli. CHagina otob'et, otmazhet
test'. A ya? Menya vykinut na  obochinu zhizni, kak kozhuru ot s®edennogo banana.
Net,  net,  net,  Sokrat mne drug,  a  svoya zadnica,  izvinite,  pozhalujsta,
dorozhe...
     - Znachit, esli vy ne hotite  postradat' iz-za huliganstva vashih druzej,
est' odin vyhod - otpravit' Larionova v tyur'mu?
     -  Irina  Sergeevna,  da  chto  vy  menya  etakim   krovozhadnym   zlodeem
izobrazhaete? YA s pervogo momenta, kak tol'ko pribyla  miliciya, izo  vseh sil
staralsya  pokonchit' delo  mirom!  YA  vashego  Larionova  prosto  umolyal  ujti
po-horoshemu! Razojtis' vsem  v  raznye storony! YA predlagal  emu vse:  chtoby
SHkurdyuk  izvinilsya, CHagin na drugoj den' vstavit svoim  izhdiveniem  vitrinu,
dostanem  i vozmestim  magazinu  televizory! A on ni v  kakuyu! Vot  i  imeet
teper'  horoshij.  kompot!  Dve   tysyachi  let  hristianstvo  slezno  umolyaet,
serdechnym uprosom prosit: udarili tebya  po  pravoj  shcheke, podstav'  levuyu, i
budet mir vo cheloveceh! Tem bolee chto SHkurdyuk gotov byl izvinit'sya... ch
     - Vy zhe ponimaete cenu izvineniyam SHkurdyuka, - zametila ya.
     -  Ponimayu!  On sam  predlozhil Larionovu  potom,  chtoby  tot v  poryadke
satisfakcii plyunul emu v lico trizhdy... Mol, ot nego ne ubudet...
     -  Da,   ot  SHkurdyuka  ne  ubudet,  po-vidimomu...  No  Larionov  hotel
spravedlivosti...
     - Oj, Irina  Sergeevna,  ne govorite tol'ko mne vysokih zhalostnyh slov!
Spravedlivost'  pohozha  na  drozhzhi,   shtuka   poleznaya,  no  v  chistom  vide
nes®edobnaya!  Nel'zya  lyubit'  drozhzhi! Sejchas povedenie Larionova  -  eto  ne
bor'ba za  spravedlivost', a  sutyazhnyj bred,  sindrom pravdoiskatel'stva.  I
vremeni  pochti  ne  ostalos'! Zavtra  eshche  mozhno  zatormozit'  etu  telegu s
der'mom, spustit' kak-to na tormozah s minimal'nymi poteryami...
     - A poslezavtra?
     -  A  poslezavtra,  poet  moya  lyubimaya  pevica,  vremya,  kak  chasy,  ne
ostanovish'.  Vashego  druga  nachnut  kormit'  konservami dlya nesgovorchivyh  -
pechen' Prometeya v sobstvennom soku...
     - A  vashi druz'ya  budut  po-prezhnemu plevat'sya,  v lyudej i kolotit'  ih
butylkami po golove?
     On tyazhelo vzdohnul:
     - Kakie druz'ya? Kakaya druzhba? ZHizn'  -  meropriyatie  kollektivnoe, i my
vse  s  kem-to  zhivem. A druzhby byvayut tol'ko u podrostkov. Vzroslye lyudi ne
mogut i ne dolzhny  druzhit' - net vremeni i sil. Net nikakoj druzhby! YA dazhe v
enciklopedii posmotrel,  chto  tam  uchenye govoryat  ob  etom.  Net, otvechayut,
nikakoj  druzhby.  Ostrov  Druzhby  gde-to  est'  v  Polinezii,  i  ZHan  Drug,
opoznavshij  i vydavshij  korolya Lyudovika, kogda-to  byl.  A druzhby prosto tak
net.  Est'  bolee  ili menee sbalansirovannaya  sistema obmena  material'nymi
veshchami i  moral'nymi uslugami...  |tomu  nado  dat' sovet, a  etomu - pomoch'
ekonomicheski! Vot i vse...
     -  Mozhet  byt',  -  soglasilas' ya.  - YA  podumala, chto  lzhec obrechen na
muchitel'noe sushchestvovanie - nado  vse vremya  pomnit'  i ne putat'  pravdu  i
vydumku...
     - |to mne ne  trudno, - mahnul rukoj Poruchikov. -  U menya ochen' horoshaya
pamyat'...
     S grust'yu,  a ne zlost'yu smotrela ya na nego. Mne ego uzhe stalo  nemnogo
zhalko. V  ego zavistlivoj, alchnoj dushe dolgo bushevali yarostnye strasti, poka
ona ne obrosla buroj nazhdachnoj nakip'yu, kak dno starogo chajnika.
     - Pechal'no, Grigorij Nikolaevich, chto iz-za neobhodimosti vrat' v pol'zu
svoih  nedruzej vam pridetsya prervat' hot' i trudnyj,  no pobednyj  put'  iz
polnoj mizerabel'nosti v absolyutnye empirei...
     On pokachal otricatel'no golovoj:
     - Net, eto vam ne udastsya... Hotya  nam  povozit'sya s vami pridetsya... I
poskol'ku my zateyalis' grozit'sya, hochu vam skazat': otojdite vy, boga  radi,
v storonu! Poka u nas chto-to sluchitsya, u vas vse dela vraskosyak poletyat...

     Dazhe  v  prihozhej  lomilo  ushi  ot  televizionnogo  ora  - na  skachushchem
muzykal'nom  fone stepennyj muzhskoj golos  nevynosimo gromko ob®yasnyal chto-to
pro prelesti avtomobilizma.
     - Potishe! Sdelajte svoj  treklyatyj  telek  potishe!  - kriknula ya vnutr'
kvartiry.
     Vyskochila siyayushchaya Marinka, schastlivo vzvizgnula:
     - Papin-fil'm...pokazyvayut!..
     I  ne  davaya  mne  snyat'  plashch,  povolokla za  ruku  v  komnatu.  Pered
televizorom sideli Serezhka i Larionov. Vid u nih byl nemnogo vinovatyj -  na
zhurnal'nom stolike  pered  nimi  vozdymalas'  gora  yantarno-zheltyh  dushistyh
bananov, pod stolikom - podnos, na kotoryj oni skidyvali shkurki.
     - Mama, my edim banany ot puza! - soobshchil Serezhka.
     - |to chto, sort takoj? "Otpuza"? - sprosila ya.
     -  Net, mamul',  eto  ne  sort  - eto  kolichestvo!  -  schastlivo skazal
Serezhka. - Nezametno perehodyashchee v kachestvo!
     - A uzhin? - beznadezhno pointeresovalas' ya.
     - Irina Sergeevna, banany prekrasno  zamenyayut lyubuyu edu, - stal uveryat'
menya  Larionov.  - V nih  ved' est' vse,  mozhno  celyj  god odnimi  bananami
pitat'sya...
     On sorval s grozdi ogromnyj  banan  - udivitel'nyj plod, polnyj solnca,
aromata,  sladkoj  sloistoj  myakoti,  nezhno-gladkij,  uvesisto-tyazhelyj  -  i
protyanul mne:
     - Potrogajte, Irina Sergeevna, banan vsegda teplyj...
     Larionov  ne smotrel na menya,  on ne hotel vzglyadom napomnit' mne o teh
slovah,  chto  skazal   mne   dnem.  No   i  upryamoj  nasuplennost'yu   brovej
demonstriroval tverduyu reshimost' ni ot chego ne otkazyvat'sya.
     - Smotrite, smotrite, - skazal Serezhka, pokazyvaya na ekran. - |to papan
smeshno pridumal...
     V  nedrah  televizora  bushevalo  dramaticheski-schastlivoe  dejstvo -  na
estrade  krutilis'  blestyashchie  steklyannye  barabany, peresypaya  vnutri  sebya
patronchiki belyh skruchennyh bumazhek,  potom v baraban  opustila puhluyu ruchku
devochka  s bantikami,  dostala  odnu  bumazhechku i  pokazala  komissii  -  na
elektricheskom  tablo  vspyhnuli  cifry i  soobshchenie iz nenauchnoj fantastiki-
"vypal  maksimal'nyj vyigrysh - 10 000 rublej", kakoj-to muzhchina,  sovershenno
sluchajno  okazavshijsya  v  tirazhnom  zale  s  edinstvennoj  svoej  schastlivoj
obligaciej, hladnokrovno podnimalsya  na scenu s vidom cheloveka, ustavshego ot
etih nepreryvnyh  i  postoyannyh  vyigryshej, dazhe v chem-to nadoevshih emu.  No
diktorskij  golos, kotov'i-sytyj, uveshchevayushche-laskovo, mnogoobeshchayushche  soobshchil
nam,  chto  vladelec  maksimal'nogo  vyigrysha  stanovitsya  snova  izbrannikom
fortuny  -  emu predostavlyaetsya pravo  VNEOCHEREDNOGO  priobreteniya legkovogo
avtomobilya "Volga" GAZ-24!
     I   v  sleduyushchem  kadre  schastlivchik  s   licom  prosvetlennym,  polnym
chuvstvennogo naslazhdeniya,  s vyrazheniem burnogo blazhenstva shikarno katit  za
rulem  beloj  "Volgi"  v  soprovozhdenii yarkoj  blondinki s razvevayushchimisya na
vetru volosami.
     Pokupajte obligacii!
     Serezhka skazal s vostorgom:
     -  Vo-o,  zyko!  Molodec, papan! - potom povernulsya  ko  mne i  sprosil
sovershenno  nevinno:  - A  devica  polagaetsya  po  obligacii  ili  vmeste  s
vneocherednoj "Volgoj"?
     - Net,  -  suho  otvetila ya.  -  Devica  byla u nego  v  prezhnej, menee
schastlivoj zhizni!
     YA so  strahom podumala, chto  Serezhka uzhe sovershenno bol'shoj paren', on,
navernoe, ponimaet mnogo bol'she, chem govorit.
     Na  ekrane  poyavilis' titry: "Vy  smotrite  fil'my studii televizionnoj
torgreklamy. Avtor - Viktor Poltev"...
     Vitechka - odin iz metrov etoj studii, scenarist  i  rezhisser. Mnogo let
on  gotovilsya k  pryzhku v "bol'shoe" kino,  no, navernoe, ya emu  meshala. I on
ushel  k  Gejl  SHiihi.  Mozhet  byt', pri nej emu eto  udastsya. On snimet svoj
shedevr, svoih "Veselyh rebyat". Snachala napishet zadumannyj ochen' davno roman,
a potom ekraniziruet ego. U nego poluchatsya "Schastlivye rebyata" - prostaya, no
talantlivaya devushka lyubit zamechatel'nogo parnya, no on po nedoponimaniyu zhenat
na drugoj, menee dostojnoj, bolee staroj. Togda  prostaya devushka na sdachu  s
gazirovki pokupaet  sluchajno obligaciyu i poluchaet po nej glavnyj vyigrysh. No
dlya vneocherednogo priobreteniya  legkovogo avtomobilya "Volga" nado  doplatit'
eshche shest' s nebol'shim tysyach. Togda devushka osozna¸t svoj krizis  i opisyvaet
ego v zamechatel'noj nauchnoj rabote, za  kotoruyu ej dayut sluchajno  gospremiyu,
nesmotrya  na  intrigi i  proiski menee dostojnyh  uchenyh.  Slozhiv poluchennye
sredstva,   ona  vneocheredno  priobretaet   GAZ-24  i  priezzhaet  k   svoemu
izbranniku, kotoryj, osoznav nepravil'nost' ih  zhizni v  razluke, uezzhaet  s
nej, schastlivyj i polnyj nadezhd. Belaya "Volga" privol'no katit  po pustynnym
ulicam i tenistym bul'varam,  utrennij  veter treplet i razvevaet prekrasnye
volosy devushki po imeni Gejl SHiihi. Schastlivye rebyata. I devchata...
     - Mamul',  ty  ne  slyshish'  menya?  YA ved'  segodnya mog  stat'  takim zhe
bogatym, kak etot gus' s "Volgoj"...
     -  On  deneg  mnogo  nashel! - vykriknula Marinka,  ne  v  silah  dol'she
sderzhivat'sya.
     - Gde? - udivilas' ya.
     - V  shkole, v razdevalke... Posle  shestogo uroka... -  Serezhka protyanul
mne dve tugo skruchennye pyaterki.
     - Zachem ty ih vzyal? - sprosila ya strogo.
     -  A chto mne nado bylo sdelat' s  nimi?  - zasmeyalsya Serezhka. - Tam  ih
brosit'?
     -  My  ob®yavlenie  napisali!  -  snova  vyskochila  Marinka.  -  Serezhka
diktoval, a ya flomasterom pisala...
     - I chto zhe vy napisali?
     - Poteryavshemu den'gi pozvonit' po telefonu k nam domoj. A skol'ko deneg
my nashli, ne napisali. I kakimi bumazhkami...
     - Da, ne napisali! A  to eshche  hitryj kakoj-nibud' najdetsya, skazhet, chto
on poteryal, - taratorila v blagotvoritel'nom vostorge Marinka. - A eshche, mam,
nam Galina Lavrent'evna velela prinesti po shest'desyat pyat' kopeek na podarki
dlya detej Zimbabve... Ili Tanzanii - ya chego-to zabyla...
     -  A ty znaesh',  gde  nahoditsya  hotya by Zimbabve?  -  ne  uderzhalsya  v
rezonerskom poryve Serezhka. - Ili Tanzaniya, tebe ved' vse ravno...
     - Ne znayu, my etogo eshche ne prohodili... I ne nado mne znat', gde ono...
YA  znayu  tochno,  chto  tam  golod,  detki  chernen'kie,  golodnye,   nam  kino
pokazyvali...
     - A  ya hodil  v Tanzaniyu, - zametil  Larionov. -  Na ostrov Zanzibar...
Zamechatel'noe mesto...
     - Na Zanzibar? - porazilas' Marinka. - |to gde doktor Ajbolit byl?
     -  Navernoe, - kivnul Larionov. - My s nim tam, pravda, ne vstrechalis',
razminulis'. Prekrasnyj  ostrov v  Indijskom okeane,  pochti  na  ekvatore...
Vsegda solnce i legkij okeanskij veterok, v lyubuyu  zharu ne byvaet  duhoty...
Kupili  na beregu meshok kartoshki, privezli na sudno, razvyazali, a tam tol'ko
sverhu kilogramma tri kartoshki, a ostal'noe - apel'siny...
     Zazvonil telefon,  i my  tak  i  ne uznali nichego ob  ostrove Zanzibar,
krome  togo, chto tam pogoda vsegda horoshaya  i  obzhulivayut lyudej, vpihivaya im
vmesto kartoshki meshok apel'sinov.
     - Slushayu... - snyal Serezhka trubku. - Da... Da... My napisali ob®yavlenie
v vestibyule... A  skol'ko deneg?.. Kak  eto kakaya  raznica?.. Da, ya  uchus' v
etoj shkole... A v chem delo? YA chto-to vas ne ponimayu...
     YA  uvidela, chto on nachal stremitel'no blednet', na  ostryh  ego  skulah
poyavilis' kom'ya zlyh zhelvakov.
     -  CHto proishodit? - vstala ya  i  reshitel'no protyanula ruku:  -  Nu-ka,
daj-ka mne trubku...
     Serezhka sunul ee mne v ladon', kak skol'zkuyu merzkuyu zhabu:
     - Na, pogovori, eto kakaya-to psihopatka... Svin'ya...
     -  Allo,  eto  mat'   Sergeya  Polteva,  -   skazala  ya  v  mikrofon   i
pochuvstvovala,  kak  ego  volnenie   mgnovenno  peredalos'  mne,  kak  rezko
sorvalos' dyhanie i zabilos' ispuganno serdce. - YA vas slushayu...
     - Dobryj vecher, - medovo otvetil zhenskij golos v telefone. - YA zvonyu po
povodu propazhi deneg u moej docheri... Segodnya ona  prinesla  v  shkolu desyat'
rublej na oplatu obedov za sleduyushchij mesyac, i oni u nee propali...
     -  Vozmozhno...  Moj syn nashel  den'gi  v razdevalke  i povesil  ob etom
ob®yavlenie v vestibyule...
     - No moya doch' govorit, chto ona ih ne mogla poteryat' v razdevalke... Ona
ih perelozhila v portfel', i den'gi posle etogo propali... Vy  menya pravil'no
pojmite - kol' den'gi nashlis', to ne v den'gah delo...
     - YA vas ne ponimayu. - U menya ruki zatryaslis'. - Vy chto hotite skazat'?
     - YA hotela  prosto  vas predupredit'... Delo v tom, chto Lenochka nikogda
ne obmanyvaet...  Esli  ona govorit,  chto den'gi byli v portfele, to kak oni
mogli okazat'sya u vashego syna? - tekla iz trubki v uho yadovitaya patoka.
     -  Odnu  minutku, - perebila ya ee reshitel'no. -  A  kogda vasha Lenochka,
kotoraya vas nikogda ne obmanyvaet, soobshchila vam o propazhe deneg?
     - Posle shkoly... Otkryla portfel', a den'gi propali...
     - A kak vy uznali, chto nado zvonit' nam?
     - Tam zhe ob®yavlenie bylo... YA poshla v shkolu, chtoby sdelat'  oficial'noe
zayavlenie  - delo ved' ne v den'gah, a v principe... Esli oni  sejchas nachnut
beznakazanno vorovat'...
     - A vy nakazali doch' za propazhu deneg?
     - S kakoj eto stati? - V patoke oshchutimo prostupil vkus gorchicy.  - Odno
delo, esli by  ona po rasseyannosti i  nebrezheniyu poteryala, ya by  ee nakazala
dlya  vospitaniya  v  nej chuvstva  otvetstvennosti! I ponyatiya,  chto  den'gi na
doroge  ne valyayutsya! Esli ih  zarabatyvayut  chestno, to  oni  dostayutsya ochen'
tyazhelo! No sovsem drugoe delo, esli u nee den'gi ukrali...
     - Koroche govorya,  vy hotite skazat', chto moj syn ukral den'gi  u  vashej
Lenochki? - zvenyashchim ot yarosti golosom sprosila ya.
     - Zachem zhe  vy  tak rezko formuliruete?  -  bryznul  nevynosimo sladkij
saharnyj sirop. - Mozhet byt', on prosto vzyal zachem-to, a potom razdumal...
     -  Togda  potrudites'  ob®yasnit' mne,  zachem  on  povesil  ob®yavlenie o
nahodke deneg?
     - YA zhe govoryu, vash  mal'chik, navernoe, ponyal,  chto postupil nehorosho, i
razdumal...
     -  Aga,  vot eto  mne  ponyatno! - No,  vidimo, vmeste  s nim  razdumala
vorovat'  den'gi   ego   vos'miletnyaya   sestra,  kotoraya   prisutstvovala  v
razdevalke, kogda Serezha nashel ih i oni vdvoem pisali ob®yavlenie!
     Sirop nachal gustet' i temnet', pora snimat'. Ona nedovol'no skazala:
     - YA nichego  pro vashu dochku ne  govorila i voobshche ne znala,  chto ona tam
byla...
     - A  ya znayu! - neozhidanno  dlya sebya  pronzitel'no  zakrichala ya.  - Vasha
detochka  boyalas',  chto vy nakazhete ee  za  rasseyannost' i nebrezhnost'! Proshche
skazat', chto  ukrali! Ona zhe ne znala, chto Serezhka povesit ob®yavlenie! A vy,
vmesto togo  chtoby pohvalit' i  poblagodarit' parnya,  plyuete emu v dushu! |to
gadko i  merzko!..  Ne smejte  zvonit' syuda  bol'she! A den'gi ya  zavtra sama
otnesu v shkolu...
     Uhali, tikali, taratorili  gudki v trubke, kotoruyu ya zabyla polozhit' na
rychag.
     Marinka, Serezhka i  Larionov s odinakovo ispugannymi licami smotreli na
menya, potom Serezhka napryazhenno zasmeyalsya  -  vidno,  lico u menya bylo sovsem
plohoe, i skazal pochti veselo:
     - Da ladno, mam, ne obrashchaj vnimaniya! Bol'nye lyudi... Po sebe sudyat...
     I Larionov vklyuchilsya v proceduru ugomoneniya menya:
     - Menya tetka v detstve chut' iz-za deneg ne  ubila... Mat' po verbovke v
Sibir' na  zarabotki uehala,  a  ya  zhil u  ee  sestry... Tetka,  carstvie ej
nebesnoe,  chelovek  krutoj  byla,  zhenshchina  uzhasno  strogaya,  i  deneg  mne,
estestvenno,  ni na  chto  ne  davala...  A tut  u  menya  otkrylsya  zarabotok
kolossal'nyj, prosto Klondajk. Sen'ka Smaga, deklassirovannyj  labuh, pojmal
menya  vo  dvore - ty, govorit, na  klarnete igraesh', ya, mol,  slyshal...  Nu,
igraesh' - sil'no skazano,  tak, v shkol'noj samodeyatel'nosti dul ponemnogu...
Sen'ka predlagaet: est' haltura, slabaem na  zhmurika, prilichno  zabashlyayut...
Pochemu-to vo  dvore bol'nicy naznachil svidanie... Sen'ka vedet menya k morgu,
a  tam uzhe miting  proshchal'nyj...  Okazyvaetsya,  on  podryadil menya igrat'  na
pohoronah... YA do  toj  pory i pokojnika ni  razu  ne  videl... Sunul on mne
tetradku s notami: na, igraj za nami...  YA  pochti v obmoroke, no proderzhalsya
do konca, doigral... Smaga dal pyat'  rublej, molodec, govorit, horosho igral,
ochen' zhalobno, rodstvenniki toboj bol'she  vseh dovol'ny, zavtra snova pojdem
labat'  na zhmurika...  Tol'ko tut ya soobrazil, chto takoe "zhmurik"... A tetka
vecherom vzyala moyu kurtochku, a iz  nee pyaterka i vypala... Nu, stala ona menya
lupit' chem pod  ruku  popadya:  "Ukral!  Ukral!"... YA pytayus' slovo vstavit',
ob®yasnit',  chto  k chemu, a  ona znaj svoe: negde  tebe takie den'zhishchi vzyat',
tol'ko skrast'... Potom vse-taki ob®yasnil, sizhu obizhennyj, soplyu, skulyu - ni
za chto, ni pro chto izbila! A tetka govorit: izbila pravil'no, no  ne za  to!
CHtoby so sramnymi lyud'mi ne vodilsya, tebe Sen'ka ne kompaniya...
     Marinka, slushavshaya s sochuvstviem i uzhasom istoriyu, skazala gordo:
     - A nas s Serezhkoj tetya Ada nikogda ne b'et!
     My vse zasmeyalis', a Larionov skazal Marinke:
     - Oni dovol'no ne pohozhie mezhdu soboj - nashi teti...
     -  Rebyata,  vynesite  shkurki  v vedro,  - prervala  ya ih pedagogicheskie
vospominaniya. - A ty, Serezhka, zavari chaj, pozhalujsta...
     Uyutno snovali rebyata,  Larionov smotrel ostanovivshimsya vzorom  na ekran
televizora, ya prihlebyvala chaj i dumala o  tom, kak vse trudno zaputalos', o
Vitechke,   o   nashih  s  nim  slozhnosochinennyh  otnosheniyah   s  pridatochnymi
predlozheniyami,  vvodnymi  i  podchinennymi  oborotami,  o  tom, chto  nikakogo
uspeshnogo  vyhoda iz krizisa dlya  nego ne predviditsya, poskol'ku on - zver',
vyrosshij v dome, emu  nel'zya vozvrashchat'sya na volyu, v les, dlya nego svoboda -
pogibel'. I Larionov...
     Kak  mne  ego  nazyvat'? Aleksej  Petrovich?  Tovarishch  Larionov?  Prosto
Larionov? Posle togo, chto on skazal mne segodnya?
     - Alesha, ya byla segodnya u Poruchikova...
     Ne otryvaya nevidyashchih glaz ot televizora, on kivnul:
     - Da, ya  dogadalsya...  YA  tol'ko ne ponimayu, zachem?  Zachem vy  hodili k
nemu?
     - Hotela posmotret'  na nego,  poslushat'. A vdrug on ne zahochet vrat' i
podlichat'?
     - Tak obychno ne byvaet, - pokachal Larionov golovoj. -  Mne  pokazalos',
chto on u nih voobshche mozgovoj centr. |tot podonok  rukovodit ih dejstviyami. A
chelovek ne  mozhet  byt' vo vtornik podonkom,  a  v chetverg molodcom.  |to ne
kostyum, eto navsegda... YA by i rad byl kak-to zakonchit' etu istoriyu i vas ne
muchit', no ne mogu. U nas s nimi nesovmestimost' krovi...
     - Da, navernoe, - soglasilas' ya. - Voobshche posle razgovora s Poruchikovym
ya podumala  o  tom,  chto  poyavilos' mnogo  lyudej,  kotorym nichego ne stydno.
Stydno tol'ko ne imet' deneg...
     - Ih  nichem ne  projmesh', - vzdohnul  dosadlivo Larionov.  - YA na ochnoj
stavke sprosil  CHagina:  "Ne  sovestno  vrat'  v  glaza?"  A  on  zhalostlivo
posmotrel  na  menya kak  na polnogo  pridurka i  skazal sledovatelyu:  vashego
klienta nado by otpravit' v psihushku na ekspertizu...
     -  Nichego, otob'emsya,  -  zaverila ya ego.  -  YA  ved'  ne zrya  hodila k
Poruchikovu. V  moment  draki  on po zhurnalu  rabochego  vremeni  chislitsya  na
soveshchanii...
     - A kakoe eto imeet znachenie? - ne ponyal Larionov.
     - Mne kazhetsya, bol'shoe. Nel'zya odnovremenno byt' na soveshchanii i drat'sya
na  ulice. Nam nuzhna kontrigra - nam  nuzhno  vse  vremya  dokazyvat', chto oni
vrut. Nam  pozarez nuzhno najti taksista. Samim najti, na Burmistrova u  menya
nadezhda  slabaya...  Ladno,  davajte  vse  ukladyvat'sya  spat',  zavtra snova
bol'shoj den'.

     YA priehala v redakciyu  za chas do nachala  raboty. Skoree vsego ya yavilas'
na  sluzhbu pervoj,  sudya  po  neodobritel'nomu  vzglyadu  vahtershi Cerberuni,
tshchatel'no  proveryavshej moj propusk. Na lice  u nee byla  napisana toska, chto
nel'zya menya  ne pustit'  tak rano  v redakciyu. Po  nespeshnoj tshchatel'nosti, s
kotoroj ona rassmatrivala moe udostoverenie, Cerberunya yavno hotela posvyatit'
etomu uvlekatel'nomu zanyatiyu vse ostavsheesya do nachala raboty vremya.
     YA neterpelivo sprosila:
     - CHto-nibud' ne tak? Vam chto-nibud' ne yasno?
     Ona s sozhaleniem vozvratila propusk, molcha kivnuv v storonu lifta.
     YA  proshla po pustomu gulkomu koridoru v  reporterskuyu, uselas'  za svoj
stol,  razlozhila  bloknoty,  zapravila chistyj list  v  mashinku i  napechatala
zagolovok:  "Teatr "Podmostki"  - slovo  ot serdca".  Rabotala  ya bystro,  s
udovol'stviem,  potomu  chto teatr  mne ponravilsya, i bylo priyatno hvalit' ih
vydumku,  azart,  iskrennee  vesel'e.  |to  byla  polusamodeyatel'naya truppa.
Bol'shinstvo iz  nih rabotaet v teatre voobshche bez  oplaty. YA pojmala  sebya na
tom,  chto yavno  zaviduyu  im  - oni posvyatili zhizn'  strasti,  rabote-zabave,
kotoraya  byla  vyshe  vseh  ostal'nyh   zabot,   denezhnyh  problem,   bytovyh
neskladic... Kak zhalko, chto Vitechka okazalsya v kakoj-to tvorcheskoj vpadine -
on obital gde-to mezhdu "podmostkovcami" i professionalami.
     Ko  vremeni, kogda v reporterskuyu  nachala  sobirat'sya nasha redakcionnaya
shatiya,  ya  zakonchila  stat'yu,  vychitala svoi tri stranicy, popravila tekst i
otnesla otvetstvennomu sekretaryu Galkinu.
     On brosil listochki v papku "zagona", a ya vzmolilas':
     - ZHenechka, dorogoj, prochti sejchas, umolyayu...
     - CHto za srochnost'? - sdvinul on na zatylok ochki.
     - ZHenechka, mne srochno nado ehat' v gorod, menya zhdut v taksoparke...
     - |to chto takoe?
     -  Reportazh  iz  central'nogo  byuro  nahodok -  mozhno  smeshno  zavyazat'
kur'eznost'  propazh na kakie-to vysokie eticheskie primery,  -  taratorila  ya
nastyrno.
     -  Naverno,  mozhno  lyubopytno  nakrutit',  -  soglasilsya  otvetsekr   i
perelozhil moyu zametku iz "zagona" k sebe poblizhe.
     Galkin  bystro  chital, usmehalsya, delal  kakie-to otmetki na polyah, a ya
dumala o tom,  chto mne nado  skoree  ubirat'sya iz redakcii, poka ne  priehal
glavnyj i ne prizval k otvetu za vcherashnie beschinstva.
     Galkin  perevernul  poslednyuyu  stranichku,  budto hotel  ubedit'sya,  chto
bol'she nichego interesnogo o teatre "Podmostki" ya ne soobshchila, i sprosil:
     - Dejstvitel'no horosho rabotayut?
     - Ochen'! YArko, radostno...
     - Shodit' by, vzglyanut', - vzdohnul Galkin.  -  Da vremeni vse ravno ne
najdu.  Tak i zhivem -  vsem obo  vsem soobshchaem, sami ni  figa ne vidim. A ty
molodec! Liho napisala...
     Slozhil listochki  v tonkuyu stopochku i v  uglu napisal: "V nabor", a  mne
odobritel'no-veselo prikazal:
     - Davaj, pro taksi v tom zhe duhe...
     Eshche  vchera  ya  ponyala,  chto  mne  ne  sleduet  dozhidat'sya  sledstvennoj
iniciativy Burmistrova. Mne nado zanimat'sya etim samoj. I razyskat' taksista
nadlezhit   nezamedlitel'no,  poka   CHagin  ne   vypolnil   svoego   obeshchaniya
ischerpyvayushche dokazat' polnuyu i neosporimuyu vinu Larionova.
     Tem bolee chto ya davno sobiralas' napisat' zametku o rasseyannyh  lyudyah v
gorode, i eto  byl prekrasnyj sposob ob®edinit' poleznoe Larionovu, priyatnoe
mne  i  nuzhnoe lyudyam.  YA  dazhe  pridumala zaranee  nazvanie:  "Rasseyannye  s
naberezhnoj Bassejnovoj".
     Zdes',  na  Bassejnovoj  naberezhnoj,  ochen'  bystro  i  dobrozhelatel'no
otvetstvennaya  dezhurnaya byuro nahodok Himulya  ob®yasnila mne, chto  nikakie moi
predstavleniya o lyudskoj rasseyannosti ne sootvetstvuyut masshtabam real'nosti.
     Bojko, ne gnushayas' social'nym analizom, Himulya konstatirovala:
     - Lyudi sejchas stali bolee rasseyannee, chem ran'she! YA tut odinnadcat' let
rabotayu  i  mogu  tochno  skazat';  chto  iz  goda  v god chislo  nahodok  i ih
assortiment  vse  vremya  vozrastayut...  -  raportovala  ona,   budto  doklad
zachityvala. Vse  svoi  slova  Himulya  soprovozhdala energichnymi zhestami,  kak
diktor televizionnyh programm dlya gluhonemyh.
     - A chem vy ob®yasnyaete?
     - Rostom vsenarodnogo blagosostoyaniya i  lichnoj ozabochennosti, - opisala
shirokij krug rukami  Himulya. - Na taksi sejchas  stali bol'she ezdit' - bogache
stali, k veshcham otnosyatsya  menee berezhno. A  problem  i zabot  vyshe  makovki.
Men'she vsego zabyvayut veshchi staruhi i voennye. No i bez nih  sobirayutsya u nas
klady nevostrebuemye.
     - A kakoj procent veshchej vy vozvrashchaete passazhiram?
     -  Procentov  dvadcat',  ya  tak dumayu,  priblizitel'no odna pyataya chast'
nahodit  svoih  prezhnih   hozyaev,   -   skazala  Himulya,  pokazav   mne  dlya
ubeditel'nosti odin iz pal'cev pravoj ruki.
     -  A  chto  proishodit  s  nevostrebovannymi   veshchami?  -  prodolzhala  ya
dopytyvat'sya.
     -  U   nas  ezhekvartal'no  rabotaet   ocenochnaya   komissiya.  Veshchi,   ne
vostrebovannye v techenie  kvartala, my ocenivaem, i te,  kotorye  mogut byt'
prodany, realizuyutsya cherez skuptorg.  Nu, a barahlishko,  raznye tam veshchi, ne
imeyushchie tovarnoj ceny, nami spisyvayutsya i unichtozhayutsya... - I ona vstryahnula
rukami, budto sbrasyvala s nih prilipshie kroshki.
     - I produkty tozhe? -  zadala ya nakonec samyj volnuyushchij menya vopros. Ah,
esli by znala Ada, kak ya budu razyskivat' ee "zhivoj privet".
     Dezhurnaya zasmeyalas', otvetiv dovol'no zagadochno:
     -  Smotrya  kakie produkty... -  i prochertila  v vozduhe  voprositel'nyj
znak.
     -  Nu horosho, - ne stala  ya  napirat' srazu. - Vy mne ob®yasnite,  kakim
obrazom popadayut  k vam zabytye veshchi? Tak skazat', tehnologiya- ot mashiny  do
byuro nahodok...
     - Ochen' prosto!  V  kazhdom taksoparke shofera sdayut veshchi dispetcheru, tam
registriruyut v zhurnale  i na drugoj den'  svozyat  syuda, v centr, a  my uzh  v
svodnyj zhurnal vse vnosim...
     - Davajte posmotrim zhurnal, - predlozhila ya. - Nu, naprimer, za dvadcat'
vtoroe sentyabrya.
     - Pozhalujsta, -  shiroko raspahnula  ona tolstennuyu ambarnuyu knigu. -  A
chto vas interesuet?
     - Da mne vse ravno.  Prosil menya, pravda, odin znakomyj uznat' o  svoej
fruktovoj posylke...
     Himulya zamahala rukami:
     -  Nu  chto  vy! Proshlo  stol'ko vremeni! |to  navernyaka  uzhe  spisano i
utilizovano...
     -  Da  vy ne ponyali  -  menya  ne  interesuyut  frukty,  - s maksimal'nym
chistoserdechiem  zaverila  ya.  - Prosto  hotela uznat', kto privez  syuda etot
yashchik.
     Dezhurnaya  stala  listat'  zhurnal  v poiskah  davno  minuvshego  dvadcat'
vtorogo sentyabrya.  Vot on, list pominoveniya poteryannyh i zabytyh v etot den'
veshchej obshchim chislom sem'desyat tri razlichnyh predmeta. Detskaya kolyaska, chetyre
pary  perchatok  i  pyat'   perchatok  razroznennyh.  Tri   zonta.  Portfel'  s
buhgalterskimi  dokumentami,  produktovyj   zakaz.   Kakoj-to  vzvolnovannyj
muzhchina  tak  uvleksya  ezdoj, chto zabyl  pal'to. Detskie  rezinovye  sapozhki
importnye,  nenoshenye,  v  magazinnoj upakovke. Fizioterapevticheskij apparat
Darsanval'...
     Kak mog  popast' apparat  syuda? Kto ty  takoj  D'Arsanval',  zagadochnyj
aristokrat s familiej iz "Treh mushketerov", pridumavshij mashinku dlya progreva
nosoglotki?
     Za punktom 43  znachilos': "Vtoroj taksomotornyj park.  Fanernyj  yashchik s
fruktami.  Soderzhanie  -   yabloki,  grushi,  vinograd,  pomidory,  obshchij  ves
odinnadcat' kilogrammov..."
     - Vot ona, posylka! - obradovalas' ya.
     A Himulya, zastenchivo  otvorachivayas',  skazala, chto soderzhanie fanernogo
yashchika  bylo  skoree  vsego  utilizovano.  I   vpervye  ee  zhestikulyaciya   ne
sootvetstvovala slovam, ibo ruku ona prizhimala ne k zhivotu, a k serdcu.
     -  Ponimaete,  tak  polagaetsya,  -  ubezhdala ona menya. -  Po instrukcii
nadlezhit unichtozhat' frukty na  tretij  den'.  CHtob  zaraza  kakaya-nibud'  ne
voznikla...
     A  ya tak zhe strastno ubezhdala ee, chto menya  ne  interesuet, kuda delis'
frukty, a vazhno  tol'ko, chto privezli ih iz vtorogo parka, i mne hotelos' by
najti  taksista,  chtoby  poblagodarit'  ego,  a dlya  etogo  nado  uznat' ego
familiyu...
     - |togo ya ne znayu, vam nado vo vtoroj park ehat' - tam tochno skazhut...
     Stremitel'nyj  proezd  cherez  ves' osennij seryj gorod. YA dumala o tom,
chto  v  poslednie dni  moya  zhizn'  priobrela  lihoradochnuyu  stremitel'nost'.
Nikogda prezhde mne ne dovodilos' tak intensivno, tak vzvolnovanno zhit'.
     I  vdrug  bezo vsyakoj svyazi ya vspomnila nakaz Starika istovo zanimat'sya
delom  Larionova.  Starik  vsegda  myslil  kakimi-to  slozhnymi  kategoriyami,
pobuzhdeniya  i  motivy,  kotorymi  on  rukovodstvovalsya,  trudno  bylo  srazu
ulovit'. Mozhet byt', poruchaya mne bit'sya  za Larionova, on  dumal vovse  ne o
torzhestve spravedlivogo dela? I navernyaka ne dumal  o Larionove, kotorogo on
znat' ne znal,  nikogda ne  videl, nichego  ne slyshal. Mozhet byt',  on  hotel
zagruzit' menya trudnoj i nervnoj bor'boj  za  drugogo? Mozhet byt',  on hotel
siloj navyazat' mne liderskoe mesto v zhizni? To samoe  liderstvo, kotorogo  ya
tak panicheski vsegda izbegala? Mozhet byt', on predvidel, chto ya budu ezdit' v
poiskah  yashchika s utilizovannymi  fruktami  i  fizioterapevticheskim apparatom
D'Arsanvalya? Zagadochnye, neponyatnye puti dobrodejstva.
     Mne ne prishlos'  probivat'sya  cherez vahterov na territoriyu  taksoparka,
potomu chto s  ulicy mozhno bylo projti v administrativnyj korpus,  i dovol'no
legko  ya  razyskala  nuzhnogo mne dispetchera.  ZHenshchina  vzyala  s  derevyannogo
prilavka sinyuyu  liderinovuyu obshchuyu  tetrad', peresprosila:  "Kogda?  Dvadcat'
vtorogo? Sejchas posmotrim..."
     Ona  vodila  pal'cem  po  razgraflennoj  stranice   tetradi,   medlenno
shevelilis' guby - chitala pro sebya. Ee nakrashennyj yarostno-alym  lakom nogot'
polz po strochkam tetradi,  a  u  menya bylo oshchushchenie, budto ona  skrebet etim
nogtem moe serdce. Gospodi,  kak ya nadeyalas'! Dyhanie ostanovilos'  - sejchas
ona, kak kryuchkom, vytashchit etim slegka sognutym  pal'cem, nazhivlennym krasnym
nogtem,  iz  setki lineek  i polosok volshebnuyu zolotuyu  rybku istiny!  Nomer
mashiny, familiyu taksista, kotoryj smozhet nakonec skazat' vsyu pravdu! I palec
ee zamer, ona podnyala na menya vzglyad i sprosila:
     - Kogda passazhir ehal? Utrom? Vecherom?
     - Vecherom.  |to  bylo  priblizitel'no  v polovine  sed'mogo... Voditel'
skazal, chto u nego konchaetsya smena...
     Dispetcher posmotrela snova v tetrad', kivnula:
     - Ono!  Avtomobil'  25-15.  Voditel'  Gluhomanov.  Sdal v  devyatnadcat'
desyat' yashchik s fruktami...
     -  Gluhomanov!  Gluhomanov!  - zacharovanno povtoryala ya.  -  A kak s nim
povidat'sya?
     -  Sejchas  posmotrim  po grafiku  smen, kogda  on  vyhodit  na  rabotu.
Gluhomanov... Gluhomanov, - prosmatrivala ona spiski. - A! Nikak vy s nim ne
povidaetes'.
     - Pochemu? - ispuganno podalas' ya k nej.
     -  A on s pozavcherashnego dnya kapustu vozit. V komandirovku poslali,  na
ovoshchnye perevozki.
     - A kogda vernetsya?
     - Ne znayu, obychno my shoferov po kolhozam nedeli na dve posylaem.
     - A gde eti ovoshchnye perevozki proishodyat? - udruchenno sprosila ya.
     - Ih obychno v Prirechensk posylayut. |to otsyuda nedaleko, kilometrov sto.
Mozhet, chut' bol'she...
     Da, sovsem nedaleko zaneslo tebya, Gluhomanov...
     Kogda-to  Vitechka ne raz  strogo ukazyval  mne  na priskorbnoe svojstvo
moego  haraktera: ya ohotnee  setuyu, chem raduyus'. Davaya mne ocherednoj ukorot,
on  spravedlivo otmechal,  chto  iz-za  takih vyalyh nytic,  kak  ya,  pridumali
pogovorku "prishla beda - otkryvaj vorota". I ubeditel'no raz®yasnyal: vpadaya v
depressivnoe bessilie  ot  pervoj  nepriyatnosti,  ya oslablyayu, ogluplyayu samoe
sebya i predopredelyayu svoyu negotovnost' protivostoyat' sleduyushchej nevzgode. Sam
zhe  on   veril,  po  ego  slovam,  v  zheleznuyu  zakonomernost',  hot'  i  ne
podtverzhdennuyu  ni  odnoj  pogovorkoj:   odna   udacha   vyzyvaet  za   soboj
posledovatel'nyj cikl novyh uspehov.
     CHestno govorya, ya i  bez Vitechki  tochno znayu, chto  chelovek,  pripodnyatyj
nezhdannym uspehom,  obretaet novuyu  silu, raskovannost', uverennost' v sebe.
Snizhaetsya  trenie neuryadic, padaet soprotivlenie  v  cepi zhiznennyh problem,
sapogi sami  letyat semimil'nymi shagami  vezeniya. Beda tol'ko v tom, chto  eti
sluchajnye udachi  prihodyat  ko mne  krajne redko.  I  vyshibat'  ih  u  sud'by
prihoditsya, kak shahteru- stahanovcu, otbojnym  molotkom. A  kogda otkolotila
sebe prilichnyj  kusok  vezeniya, to  vmesto radostnogo  skol'zyashchego  ryvka  k
schast'yu hochetsya prisest' i malen'ko peredohnut' ot etoj pobedy.
     No  segodnya  mne udalos'  iz  nebytiya izvlech'  na  svet bozhij  taksista
Gluhomanova,  hot'  i perevozyashchego sejchas za  sto s gakom verst  kapustu. I,
pomnya Vitechkiny  uroki,  ya  reshila ucepit'sya za zhar-ptichij  hvost fortuny  i
pogovorit' s zhenoj CHagina.
     Vezenie vzbadrivaet mozgi, i, razdumyvaya o tom, kak mne ee razyskat', ya
ubedilas',  chto  rasskazy  o  neobychajnom  hitroumii  syshchikov,  nepostizhimoj
slozhnosti  ih  tainstvennoj raboty sil'no preuvelicheny. Za dvadcat' kopeek v
spravochnom byuro mne dali  adres CHagina. A zaodno i soobshchili o tom, chto  zhenu
ego zovut Ol'ga Ivanovna.
     Net,  chto  tam  ni govori,  a  tainstvennaya  svyaz'  sovpadeniya  uspehov
sushchestvuet! Tol'ko schastlivoj sluchajnost'yu - rezul'tatom moej utrennej udachi
s Gluhomanovym  - mozhno bylo ob®yasnit', chto CHagin prozhivaet pochemu-to  ne na
dalekoj  gorodskoj okraine v novostrojke, kuda mne nado bylo by chas tashchit'sya
na avtobuse, a v samom centre, v prekrasnom kirpichnom dome, kotoryj nazyvayut
"sovminovskaya bashnya".
     V  pod®ezde  v  zasteklennoj  budke  sidel  suhoparyj  belesyj muzhichok.
Nesmotrya na gody, v nem byla zhilistaya vypravka starosluzhashchego.
     - K komu? - komandno-korotko ostanovil on menya na puti k liftu.
     - K CHaginym...
     YA  emu chem-to  ne  ponravilas', i on polozhil ruku na trubku telefonnogo
apparata. - A vas zhdut?
     - Konechno,  zhdut, -  besstrashno navrala  ya,  so  strahom  sledya za  ego
kostistoj ladon'yu, neuverenno zamershej na apparate.
     On byl vyalyj i zloj,  kak osennij komar. Neodobritel'no pokachal golovoj
v furazhke s pyatnom na meste sporotoj kokardy i razreshil:
     - Nu, idite togda... CHetvertyj etazh...
     Strannyj, konechno,  kons'erzh.  I tol'ko vojdya v lift, ya soobrazila, chto
on  znaet v lico  ne tol'ko zhil'cov ohranyaemogo im doma, no i ih  postoyannyh
gostej - ya byla chuzhachka!
     Gospodi,  zachem  razvelos'  v   mire  tak  mnogo  vahterov,   storozhej,
konvoirov! CHto  steregut  oni? Esli by im vsem dat' v ruki lopatu,  to Zemlya
pokrylas' by kanalami, kak Mars, a Saharu oni zasadili by lesami!
     No oni ne  hotyat brat'  lopatu.  Oni hotyat proveryat' lyudej  na vhode  i
vyhode.
     Nazhala  knopochku,  i  zateleben'kal, zapel  zvonok, proshelesteli  shagi,
shchelknul  zamok, otkrylas' dver',  i ocham  moim yavilos'  zrelishche neperenosimo
prekrasnoe - zhena CHagina.
     V  cellofanovoj shapochke,  prikryvayushchej  bigudi, v  pen'yuare nevozmozhnoj
krasoty.  Pen'yuar  byl pohozh odnovremenno  na  halat,  tuniku  i  koncertnoe
plat'e. Ne znayu, iz chego eto  bylo sdelano  - mozhet byt',  iz  per'ev  ryby,
mozhet  byt',  iz  svinyach'ih  potrohov,  no  vpechatlenie  pen'yuar  proizvodil
snogsshibatel'noe. A  Ol'ga CHagina okazalas' zhenshchinoj moego vozrasta i ves'ma
krasivoj. Ona derzhala menya na  lestnichnoj  ploshchadke u priotkrytoj  dveri, ne
obnaruzhivaya ni malejshego zhelaniya vpustit' v prihozhuyu.
     YA ispytyvala  chuvstva  cheloveka, vpervye vlezshego na  lyzhnyj  tramplin.
Nemnogo tverdi, plavno uhodyashchej vniz, a dal'she - propast'...
     - Zdravstvujte, Ol'ga Ivanovna, ya  prishla rasseyat' voznikshee mezhdu nami
nedorazumenie...
     - Kakoe eshche  nedorazumenie? -  skazala ona  nedovol'no.  -  YA  vas vizhu
pervyj raz.
     - Da, konechno, my ved' s vami neznakomy. No ya zvonila vam...
     Ona  podozritel'no  vsmatrivalas' v moe lico, a potom raskryla dver'  i
ochen' strogo priglasila:
     - Zajdite.
     Otdelannaya  derevom i siyayushchimi latunnymi poloskami perednyaya.  SHkaf  dlya
odezhdy - pod samyj potolok. V uglu zdorovennaya keramicheskaya vaza s kamyshami.
I nad  golovoj - oskalennaya kaban'ya golova.  Kazalos', chto kaban uhmylyaetsya,
vysovyvaya cherez chernuyu gubu krivye zheltye klychki.  |to on nado mnoj smeyalsya,
protivnyj dikij svinyugan.
     - YA vas slushayu, - suho skazala Ol'ga, i ya ponyala, chto ona menya vpustila
ne dlya razgovora, a chtoby ya na lestnice ne bazarila - sosedi mogut uslyhat'.
     Mne prishlos' toroplivo ob®yasnyat':
     - YA zhurnalistka, moya familiya Polteva. YA hotela povidat' vashego supruga,
no ne znayu, doma li on...
     - Kto zhe iz rabotayushchih lyudej v seredine dnya byvaet doma? - sprosila ona
nedovol'no.
     -  Togda ya  pogovoryu  s  vami. YA  zvonila  iz avtomata,  no telefon  ne
soedinyalsya,  ya  tol'ko  ponyala,  chto vy  byli nedovol'ny  moim  zvonkom. Mne
kazhetsya, chto vy prinyali menya za kogo-to drugogo...
     Na lice Ol'gi prostupili dosada, neuverennost' i mgnovennaya bor'ba:  to
li vyperet' menya srazu,  to li uznat' snachala,  zachem ya prishla. |ti nedolgie
razmyshleniya ona nakonec razreshila priglasheniem:
     - Prohodite, pogovorim. Snimajte obuv'...
     YA povesila na  veshalku plashch, postavila v ugol  sumku i nachala styagivat'
tufli.
     Ol'ga  CHagina  podvinula  mne nogoj vojlochnye tapki. Mne  voobshche  ochen'
nravitsya sovremennaya milaya moda zastavlyat' gostej  razuvat'sya. Mozhet byt', ya
vse  eto pridumyvayu  zrya, no mne predstavlyaetsya v etom  zamechatel'nom obychae
chto-to  uzhasno  unizitel'noe  i  dlya gostej,  i  dlya  hozyaev.  |to  dushevnoe
bosyachestvo, torzhestvo razbogatevshego i obustroivshegosya  zhloba  nad vcherashnej
bezdomnost'yu. Net, ya navernyaka znayu, chto prilichnye lyudi ne dolzhny zastavlyat'
hodit'  gostej razutymi  po  kvartire.  No,  navernoe,  u Ol'gi CHaginoj byli
drugie predstavleniya.
     YA dumayu, chto  ona  tak zhe  daleka ot vseh moih problem, budto nahoditsya
sejchas v YAponii - tam ved' vse v domah bosikom hodyat.
     Nadela  ya  shlepancy i shagnula  k  dveri v komnatu,  no  Ol'ga, legon'ko
pohlopyvaya menya po  ruke,  povernula nalevo i tak, reguliruya moe dvizhenie po
prostornoj kvartire, slovno voditel' elektrokara, napravila menya  v koridor,
myagko  nazhala na pravoe  plecho  - cherez holl, snova po  levoj  ruke - vhod v
kuhnyu. Ponyatno, zdes' i budem besedovat'.
     Na  stole  stoyala  bol'shaya chashka s rubinovo-krasnym chaem,  a v  vazochke
nasypany pochti zabytye mnoyu konfety - navsegda ischeznuvshaya klyukva v  sahare.
Smeshno,   chto   sushchestvuet  opredelennyj  racion,  celyj  spisok  produktov,
sprashivat'  o kotoryh "gde kupili?" prosto  neprilichno.  YAsno, chto dostavali
gde-to  po  blatu. Propala klyukva v sahare, i kraby, i  yazykovaya kolbasa,  i
"rakovye shejki", i govyazh'i sardel'ki.
     Navernoe, ne sezon  sejchas na klyukvu v sahare. Ushlo ee  vremya. Iz etogo
zhe ushedshego vremeni zaderzhalsya v kvartire CHagina zelenyj steklyannyj  abazhur,
visevshij  nad  stolom. Matovo-belyj iznutri, kak  budto  zalityj slivkami, i
nezhno- zelenyj,  kak majskaya  trava, snaruzhi.  Kuda  delis' oni?  Kogda-to v
kazhdom  dome byli eti zamechatel'nye  zelenye omuty dushevnogo  spokojstviya  i
uyuta. Ischezli. Komu meshali?
     - Prisazhivajtes',  -  priglasila  Ol'ga,  otoshla  k  plite,  raspahnula
zasteklennuyu dvercu duhovki.
     Pryanyj plotnyj aromat zharyashchejsya  pticy udaril v nos.  V lotke  protivnya
lezhala belotelaya indejka, oblivayushchayasya sokom.
     Ol'ga ubedilas' v ee  primernom povedenii -  ne  podgoraet, ne  sohnet,
zahlopnula dvercu  i nalila mne tozhe chashku chaya.  Postavila ee peredo  mnoj i
sprosila nedoverchivo:
     - Tak vy skazali, chto vy zhurnalistka?
     - Da, ya rabotayu v gazete, - priznala ya etot lyubopytnyj social'nyj fakt.
     - Ochen' interesno. A zachem vam ponadobilsya moj muzh?
     - YA hotela uznat' u nego o nekotoryh podrobnostyah draki...
     Ol'ga podnyala brovi, ozabochenno pokachala golovoj:
     - Da-da, ya slyshala chto-to, kakaya-to nepriyatnost' byla. A vy chto, hotite
pisat' ob etom?
     - Ne znayu, u menya poka net dlya etogo materiala...
     U nee bylo  ochen'  krasivoe lico,  kotoroe  pod cellofanovym  kolpakom,
prednaznachennym sohranit' ee budushchuyu prichesku, vyglyadelo  ne ochen'  zhivym. YA
vsmatrivalas' v nee, i ona mne vse bol'she  napominala orhideyu, prodayushchuyusya v
parfyumernyh   magazinah  vengerskuyu   orhideyu.  Strastno-nezhnoe  rastenie  v
plastmassovoj  prozrachnoj   korobochke.  Ol'ga   ochen'  pohozha  byla  na  eti
konservirovannye  cvety.  Kazalos', vskroesh'  cellofan, -  uvyanet,  istleet,
rassypletsya ot vozduha, ot dyhaniya nashej gruboj, nekrasivoj zhizni.
     Ochen'   hotelos'  sprosit'  ee   o   devushke-razluchnice.  A   yazyk   ne
povorachivalsya. Trudno vot tak,  reshiv stat' syshchikom, srazu perestupit' cherez
kakie-to nevidimye bar'ery, otdelyayushchie nas,  lyudej  budnichnyh,  ot chaginyh i
shkurdyukov,  kotorye ne  pobrezguyut nichem, unichtozhaya  Larionova i  menya, kol'
skoro   my  boltaemsya  u   nih  pod   nogami.  YA  eto  znala  navernyaka,  no
stukachestvovat' Ol'ge  o tom, chto CHagin  razvlekaetsya na storone, ne  mogla.
Hotya ona eto i bez menya znala.
     YA eshche nadeyalas', chto v  hode razgovora Ol'ga sama chto-nibud' rasskazhet.
Ona  dovol'no legko shchebetala, ne kasayas' nikakih interesuyushchih menya tem,  i v
osnovnom zhalovalas' na trudnosti zhizni prostoj zhenshchiny. Ee ochen'  vozmushchalo,
chto zhenshchin, kotorye ne hodyat  na sluzhbu, nazyvayut "nerabotayushchimi". "|to ya-to
nerabotayushchaya?!"  -  s  iskrennim  vozmushcheniem  vosklicala  Ol'ga.  Sebya  ona
otnosila k "prostym" zhenshchinam. "Neprostoj", "slozhnoj" zhenshchinoj, vidimo, byla
ya, poskol'ku ocherednuyu sentenciyu zakonchila Ol'ga strannym vyvodom:
     - Vy, zhurnalisty, pisateli,  zhizn' ved' znaete ploho! Vy zhivete v bashne
iz slonovoj kosti...
     YA srazu zhe priznalas':
     - Da, ya dejstvitel'no zhivu v dvenadcatietazhnoj bashne iz slonovoj kosti,
karkasno-panel'noj...
     My  govorili,  popivali chaek  s  klyukvoj, a  ya tiho  umirala ot goloda,
potomu  chto v  kuhne narastal nutro-razdirayushchij aromat  zharenogo myasa. Uglom
glaza  ya videla cherez steklyannuyu dvercu  duhovki,  kak  nespeshno  i aromatno
kremiruetsya postepenno rozoveyushchaya indejka.
     A Ol'ga glyadela mne  pryamo v glaza, rasskazyvaya s vyaloj dosadoj  o tom,
kak mnogo i  tyazhelo rabotaet ee muzh. V  ee vzglyade - zapechatannoj v cellofan
orhidei - ya ne mogla prochest' nichego. Ni zlosti, ni pravdy, ni ogorcheniya.
     Potom  Ol'ga   iskrenne  i  gor'ko   rasskazyvala  o   svoih  zhiznennyh
trudnostyah,  vyzvannyh tem, chto ona  nikomu ne mozhet  otkazat', a lyudi  etim
ochen' zloupotreblyayut.
     - U menya takoe oshchushchenie, chto ya polyanka zelenoj  molodoj travy,  kotoruyu
vsem nepremenno hochetsya vytoptat'... - govorila ona mne sovershenno ser'ezno,
a ya soglasno kivala golovoj. - U lyudej  potrebnost' isportit'  i slomat' vse
bezzashchitno-nezhnoe... Kak bessmyslennye  mal'chishki lomayut molodye  derevca...
Celyj  den'  hodyat kakie-to znakomye, prazdnye  prositeli,  zhalobshchiki  - oni
svoimi  razgovorami  issushayut  menya,  kak  malen'kij  rodnik, nalivayas' moej
dushevnoj siloj...
     Pomayalas' ya  nemnogo i reshila uhodit'. Uzhe  v prihozhej  ne uderzhalas' i
vse-taki sprosila:
     - Tak  ya i ne ponyala. Ol'ga  Ivanovna, kto zhe svoloch'? Kto eta zhenshchina,
kotoruyu vy tak rugali? Vopros povis,  kak protyanutaya ruka.  Ol'ga posmotrela
svoimi  prozrachnymi glazami  na menya, potom perevela  ih v storonu  i  snova
vzglyanula na menya,  i  ya vdrug vspomnila  nashu  uchitel'nicu tancev v starshih
klassah, kotoraya ob®yasnyala nam pravilo zhenskogo koketstva glazami: "Vzglyad -
v ugol,  na  nos, na  predmet". Ol'ga  i smotrela  sejchas  na  menya  kak  na
neodushevlennyj predmet:
     -  Boyus', chto vy menya  ne ponyali.  |to shutka!  YA  uveryayu  vas, Vladimir
Petrovich - ideal'nyj  suprug  i  zamechatel'nyj otec  nashej dochke!  A  u menya
nikakih k nemu pretenzij ne bylo i byt' ne moglo...
     Zloradno  tarashchilas' krasnymi  glazkami kaban'ya  rozha nado  mnoj, naglo
skalilas'   zheltymi   krivymi   klychkami.   Protyagivaya  mne   sumku,   Ol'ga
nevyrazitel'no zametila:
     - YA vam vot chto hotela skazat', milochka... Zapomnite eto, vam eto mozhet
prigodit'sya... Est' staryj zhitejskij zakon: zhena na muzha ne dokazchica...
     Ona smotrela na menya spokojnymi, nichego ne vyrazhayushchimi glazami i vmeste
s  uhmylyayushchejsya  kaban'ej  mordoj  prepodavala  mne urok  semejnoj  klanovoj
spajki.
     -  YA ochen'  rada za  vas, - kivnula ya.  - ZHelayu  vam bol'shogo schast'ya s
vashim ideal'nym suprugom i zamechatel'nym otcom...
     A  na rabote  uzhe busheval skandal. Vulkanicheskij vzryv  yarosti glavnogo
nakryl menya kak atomnyj grib.  Kipyashchaya magma  gneva, zharko  dysha neterpeniem
skoroj raspravy, volokla menya po  parketu redaktorskogo  kabineta.  Glavnyj,
zabyv  svoe  obyknovenie  na  nas  ne  orat',  stuchal  kulakom  po  stolu  i
isstuplenno sprashival:
     - Ty pomnish', chto ya tebe skazal poslednij raz? Ty pomnish'?..
     Nemeyushchimi ot straha gubami ya prilezhno, kak uchenica, povtorila:
     - Vy skazali mne, chto ya soshla s uma...
     -  Da, ty soshla s  uma, - puzyrilsya on,  i ya  videla, chto  on ne tol'ko
sil'no razozlen, no i ne na shutku vstrevozhen.
     Oh,  uzh etot  vsemogushchij Barabanov! Kto  by mog  podumat', chto chelovek,
zanimayushchijsya takim mirnym delom, kak ozelenenie goroda, stroitel'stvom dach i
organizacij sadovyh  tovarishchestv, mozhet napugat' nashego glavnogo tak sil'no!
Kakie zhe  rychagi privedeniya  k poryadku sushchestvuyut u Barabanova?  Ili,  mozhet
byt', dejstvitel'no net uz svyatee sadovogo tovarishchestva?
     - Ob®yasni  mne  po-chelovecheski, chtoby ya ponyal, - nadryvalsya glavnyj,  -
kakogo cherta ty lezesh' na rozhon? CHto tebe nado? Zachem ty voroshish' tam vsyakuyu
gadost'?
     - YA hochu  spravedlivosti,  - skazala ya  gordo, no golosom, drozhashchim  ot
ispuga.
     - Ne govori ty  mne eti gluposti! -  vzvilsya sharovoj molniej glavnyj. -
Vse hotyat spravedlivosti! Zachem ty razduvaesh' etot skandal? Zachem ty s  nimi
ssorish'sya? Kto etot Larionov? Muzh on tebe? Lyubovnik? Drug, brat, svat?..
     Nabrav v grud' vozduha, kak pered pryzhkom v vodu, ya pisklyavo otvetila:
     -  Razve  spravedlivost'  sushchestvuet  tol'ko   dlya  brata,  svata?  Ili
lyubovnika? Est' zhe principy... Spravedlivost' - eto nedelimoe ponyatie!..
     -  Ne smej mne govorit' durackie poshlosti! - zagrohotal glavnyj. - I ne
uchi  uchenogo!  Ty  eshche ne rodilas', kogda u menya eto ot zubov otskakivalo! YA
pytalsya s  toboj govorit'  po-horoshemu, a  ty  lyudskogo  yazyka ne ponimaesh'!
Poetomu  ya  tebya  vrazumlyu  po-drugomu!  Vygovor! Ob®yavlyayu  tebe  vygovor  s
preduprezhdeniem!  I  zapomni -  eto  v  prikaze, na listochke  v  koridore. A
neoficial'no soobshchayu  tebe: esli ne ujmesh'sya, vyletish' von iz  redakcii! Mne
partizanki v  gazete bez nadobnosti.  Nashej pechati huliganki s zhurnalistskim
biletom ne nuzhny!..
     Esli by  vse  eto  glavnyj izlozhil,  kak vsegda, - spokojno-nasmeshlivo,
tiho, unichizhitel'no-vezhlivo,  navernoe, i  ya uderzhalas'  by v privychnoj  mne
tugoj uzde  straha, na dlinnoj korde poslushaniya, kotoroj on vyvodil nas  vse
eti gody v  neostanovimom  krugovom bege vokrug  nego.  No neprivychnost' ego
klokochushchego  krika sejchas svidetel'stvovala ne o  sile  glavnogo, a oznachala
ego ispug, i ya vdrug neozhidanno dlya sebya zavizzhala tonkim zlym golosom:
     -  Ob®yavlyajte  vygovora!  Uvol'nyajte!  Poprobujte tol'ko!  Vy  naprasno
dumaete, chto vam vse  sojdet  s  ruk!  Est'  pravda!  Vy ee  ne zakopaete  v
barabanovskih sadah! I  v dachah ne zamuruete! I uvolit'  ne  mozhete! U  menya
dvenadcat' blagodarnostej! Poprobujte tol'ko!..
     I dal'she  sluchilos' so mnoj  nechto  neob®yasnimoe - podbezhala k stolu  i
sunula emu pod nos szhatye kulaki, zaorala:
     - Vy za eto eshche otvetite!..
     Vyletela  iz  kabineta i grohnula s takoj siloj dver'yu, chto  sekretarsha
chut' ne upala so stula.
     - CHto s toboj? - brosilas' ona navstrechu.
     - Nadoelo vse! - zakrichala ya i pomchalas' v reporterskuyu.
     Gnala  po  koridoru,  i  chistoe  plamya  yarosti  bystro  merklo,  gaslo,
tumanilos'   i  tuhlo   ot  nadvigayushchejsya   peleny   privychnogo   straha   i
podkatyvayushchego pod gorlo, kak  toshnota, yasnogo soznaniya, chto obratnoj dorogi
u menya net.
     Starik  v glubokom  kremle u okna  chital knizhku  pro  zverej.  Kazhetsya,
Grzhimeka. Vernee, chital  do teh por,  poka  ne zadremal. Knizhka  s®ehala  na
koleni,  bol'shie  ladoni  deda  ustalo  lezhali na cvetnom  yarkom  pereplete,
podragivali  tyazhelye pereponki starcheskih nabuhshih vek, i dyshal on tiho, ele
zametno.
     YA hotela neslyshno ujti na kuhnyu, no ded, ne otkryvaya glaz, skazal:
     - Ne  splyu ya... Uzhe... YA rad ochen', chto ty prishla... Kak vse deyatel'nye
lyudi, vpadayushchie v nemoshchnost', on  ochen'  stesnyaetsya etoj nevinnoj slabosti -
dnevnogo sna, napadavshego vnezapno, kak teplyj obmorok.
     -  YA  videla, chto ty ne spish'... Kak ty, ded, ne glyadya, ugadyvaesh' menya
vsegda? -  sprosila ya gromko, potomu chto  dlya menya ostavalos'  zagadkoj, kak
dejstvitel'no  pri  plohom  sluhe  udaetsya  emu  bezoshibochno  ugadyvat'  moe
prisutstvie.
     - Ne znayu, Ra, - pokachal golovoj Starik.  - Navernoe, ya prosto chuvstvuyu
tvoe prisutstvie. Mne spokojno,  kogda ty zdes'. Horosho... Ty mne skazhi, chto
slyshno u tebya?
     - O-o-o! Dela moi  prekrasny. ZHizn' moya - sladkij son, skazka. YA boyus',
chto ko vsem nepriyatnostyam menya eshche vygonyat s raboty.
     - Za chto? - udivilsya Starik.
     - Nu ya zh tebe rasskazyvala, s kem svyazalsya etot znakomyj moj, Larionov.
Za  kotorogo  ty mne  velel  bit'sya... Kontragenty  u nas ser'eznye,  krutye
rebyata! Oni uzhe natravili na menya glavnogo redaktora...
     Ded hmyknul, vzyal v ruki knizhku Grzhimeka.
     - Vot  on pishet o takih sluchayah, -  skazal  on ser'ezno. - Est' sobaki,
kusayushchie  ot  straha  vseh,  kogo  ni popadya.  Nazyvayutsya  "angst-bajser"  -
ispugannyj kusatel'.
     - Nu da, - soglasilas' ya. -  |ti tozhe puglivye parni - ot  straha mogut
zagryzt'  do  smerti.  Hotya  na  vid  oni  ne  proizvodyat  takogo  svirepogo
vpechatleniya.
     - A kakoe vpechatlenie oni proizvodyat? - pointeresovalsya Starik.
     -  Ne  znayu, ded. Blagopoluchnye, naglo-sytye. Oni pohozhi na  lyudej, dlya
kotoryh  zhizn'  -  ogromnaya tolstomyasaya korova  s  neob®yatnym  vymenem, nado
tol'ko  prisosat'sya k nemu lovchee! I upasi tebya bog  poprobovat' ottyanut' ih
ot soscov, polnyh mleka i meda...
     - Da,  navernoe, eto riskovannaya zadacha, - pokachal ded golovoj. - Vot o
takih  gladkih  zlydnyah  ya  prochel  nedavno  stihotvorenie.  Tam byla zhutkaya
stroka: "Pridet umytaya  krov'yu zloba i s krikom  kinetsya na  lyudej". YA togda
eshche podumal:  dolzhny zhe byt' kakie-to sily v obshchestve, chtoby  nadet'  na nih
namordnik?
     -  Navernoe,  dolzhny  byt'. YA  dazhe  uverena,  chto  oni  est', -  legko
soglasilas' ya. - No menya udivlyaet, pochemu eto dolzhna delat' ya?
     - My  dobrovol'no  berem na sebya  svoi  obyazatel'stva,  -  sentenciozno
zametil Starik.
     - Po-moemu, dobrovol'no-obyazatel'no,  - zametila ya. -  Pochemu-to, kogda
my eshche byli sovsem molodymi i bednymi, Vitechka vsegda pokupal bilety v teatr
so shtampom  "mesta neudobnye". Mne kazhetsya, chto  eshche  s  teh por ya  navsegda
zastolbila sebe zhizn' na neudobnyh...
     -  Ra, devochka  moya, -  pokachal golovoj Starik. - V lozhe  ili v partere
slushat'  operu udobnee, no  ya tochno  znayu, chto nikogda vy ne poluchali takogo
udovol'stviya,  kak  sidya na neudobnyh mestah galerki.  V etom est' tozhe svoya
spravedlivost' i svoya radost'.
     -  Nu vryad  li opera  pokazhetsya  huzhe  vo vtorom  ryadu  partera. Tol'ko
vybirat'   nam  ne  prihoditsya.  Mesta  neudobnye  -  i   tochka.  ZHizn'  uzhe
slozhilas'...
     Starik neozhidanno zasmeyalsya, siplo skazal:
     - Net, eto ty rano schitaesh' svoyu zhizn' okonchatel'no slozhivshejsya. Vot ya,
naprimer, reshil nachat' zhit' snachala.
     - |to kakim obrazom? -
     -  Ochen'  prosto:  ya  prochital  obnadezhivayushchuyu stat'yu v  zhurnale. -  On
vzdohnul i poyasnil mne: - YA ved' vse zhiznennye vpechatleniya poluchayu teper' iz
pochtovogo yashchika...
     - Nu i chto bylo v etoj stat'e?..
     - Kakoj-to gerontolog ob®yasnyal,  chto cheloveku otmereno zhit' sto let. No
v  zavisimosti ot haraktera, obraza zhizni, obstoyatel'stv byta, ot radostej i
nevzgod k etomu sroku  gody ili pribavlyayutsya, ili vychitayutsya  ot etogo veka.
Kurish' -  minus  vosem' let. Begaesh'  truscoj - plyus  shest'. YA  poschital vse
sostavlyayushchie:  moj nepodvizhnyj  obraz zhizni, perenesennye  zhiznennye tyagoty,
bolezni,   odinochestvo  i  prochee,   i  rezul'tat  poluchilsya  neozhidannyj  -
okazyvaetsya, let dvenadcat' nazad ya  uzhe umer.  Poetomu ya i reshil nachat' vse
snachala...
     - U menya takogo vybora pokamest net...
     - Tebe  i ne nado. U tebya vperedi bol'shaya, interesnaya zhizn'. Kstati, ty
ne znaesh', rabotaet li v prokurature Kravchenko?
     - Kakoj Kravchenko? - ne ponyala ya.
     - Pointeresujsya, uznaj, est'  takoj prokuror - Kravchenko? Poslednij raz
ya s nim videlsya davno, let desyat' nazad.
     - A zachem tebe Kravchenko?
     - Da hotel uznat', kak pozhivaet, chto delaet...
     - A chto u tebya s nim obshchego?
     - Delo v tom, chto ya emu amputiroval nogu...
     - Ty? - udivilas' ya. - Ty zhe stomatolog?
     - Ne  bylo vybora, on  by inache  umer... Bol'she soroka  let  nazad... v
partizanah. On podorvalsya na mine. Odna noga  byla sil'no izranena, a drugaya
- razmozzhena do kolena... Samoletov iz-za linii fronta  my prinyat' ne mogli,
i v tyl ne  otpravish', nemcy nas  pochti sovsem  zadushili. YA  delal amputaciyu
perochinnym nozhom i obychnoj piloj-nozhovkoj.
     - Bez narkoza? - zakryla ya ot uzhasa glaza.
     Starik grustno zakival golovoj:
     -  YA shil  kul'tyu  shvejnoj  igolkoj,  zapravlennoj nitkoj iz  trofejnogo
parashyuta. YA sam  vspominayu ob etom so strahom - ranu zaleplyal yaichnym belkom,
smeshannym s zoloj i rastertoj  dubovoj  koroj. Perevyazyval loskutami rubahi,
smochennymi v l'nyanom masle... I vse-taki vyhodil ya ego.
     - A chto potom bylo?
     - Potom?  Potom  on stal krupnym nachal'nikom,  kazhetsya,  prokurorom.  YA
vstretil  ego na tridcatiletii Pobedy. On menya nazyval svoim  spasitelem. Ne
znayu, mozhet byt', eto po sluchayu prazdnika?..
     - A zachem on tebe?
     - Da vrode by ni za chem. Pogovorit' hotel...
     - Horosho, ya sproshu,  - poobeshchala  ya. - YA takoj familii ne slyshala, no ya
uznayu, rabotaet li etot Kravchenko. A mozhet, on na pensii uzhe?
     - Vryad li. Krepkij muzhik.  Kogda ya operiroval  ego,  Kravchenko bylo  ot
sily let vosemnadcat'. Togda lyudi formirovalis' ran'she...
     Starik  vstal  iz  svoego kresla  i  napravilsya  za mnoj  na  kuhnyu.  YA
zametila, kak on akkuratno odet. Pogladila ego po lackanu pidzhaka i skazala:
     - Ded, kak ya dovol'na, chto ty takoj krasavec.
     On usmehnulsya:
     - YA starayus' derzhat'sya prilichno, -  pokachal svoej sedoj krasivoj bashkoj
ustalogo grifa i dobavil: - Nenavizhu starcheskoe slaboumnoe besstydstvo...
     Na  kuhne  bylo chisto, akkuratno vymyta posuda i  rasstavlena po  svoim
mestam. Ne znayu, kak umudryalsya ded podderzhivat' takoj poryadok, ved' emu dazhe
hodit' bylo trudno.
     YA sprosila ego:
     - U tebya telefon Vitechki est'?
     On podnyal na menya kosmatye belye brovi:
     - Da. A zachem on tebe? Ty hochesh' mirit'sya?
     - Net,  - pomotala ya  golovoj. -  YA ne hochu s nim mirit'sya.  Mne nuzhno,
chtoby on shodil k Serezhke v shkolu.
     - CHto-nibud' sluchilos'?
     -  Net, Serezhka  naderzil uchitel'nice, i, po-moemu, on prav. YA ne hochu,
chtoby  v shkole  znali  o tom,  chto  ushel otec,  i  ne  hochu,  chtoby  Serezhka
chuvstvoval sebya sirotoj. YA hochu pozvonit' Vitechke...
     Ded pozhal  plechami,  otorval  ot kalendarya listochek  i  napisal na  nem
telefon.
     YA snyala  trubku apparata i  pochuvstvovala, chto  u  menya ostanavlivaetsya
serdce,  no  usiliem  voli ottolknula ot  sebya  tosklivuyu  nemotu bessiliya i
stiskivayushchij  gorlo strah, bystro  nabrala  shest'  cifr  nomera  i  uslyshala
zhenskij golos:
     - Slushayu.
     -  Mne  nuzhen  Viktor  Gerasimovich, - skazala  ya,  budto  bitoe  steklo
glotala, i golos moj zvenel ot zlosti i unizheniya.
     - A kto ego sprashivaet?
     Vot   eshche   odna   vahtersha,    proveryayushchaya   moi   prava,   vseznayushchaya
putevoditel'nica cherez pustynyu krizisa - mudraya Gejl SHiihi.
     -  Skazhite  emu,  chto sprashivaet  Irina  Polteva.  Na  tom  konce,  kak
chernil'naya klyaksa,  rasteklos'  molchanie,  tishina,  kakoj-to  shoroh,  shepot,
navernoe,  ona  znakami   ob®yasnyala  Vitechke,  kto  vtorgsya  v  ih  paradiz,
pereglyadyvalis' vzvolnovanno, i Vitechka grimasami  daval ej  ukazaniya. Potom
ee golos, myagkij  i vkradchivyj, neuznavaemyj po sravneniyu s toj kancelyariej,
chto otvechala mne vnachale, skazal:
     - Viktora Gerasimovicha sejchas net  doma.  On, okazyvaetsya,  ushel...  Na
veshalke visit ego pal'to, i ya ne ponyala, chto on ushel v kurtke...
     YA tyazhelo dyshala, ya  boyalas' tol'ko,  chto golos  sorvetsya, i  ya zaplachu,
zakrichu, obrugayu  ee.  Vse-taki  spravilas'. Nel'zya  vesti  sebya, kak  Ol'ga
CHagina. Da i peredo mnoj-to Gejl SHiihi nichem ne provinilas'.
     -  Nu chto zh, ochen' ploho,  chto ne  udalos' ego zastat'. No ya po krajnej
mere schastliva, chto u nego dva pal'to...
     I brosila  trubku. Ded podoshel ko  mne, polozhil ruki na plechi, pechal'no
smotrel na menya.
     - Ded, ne grusti, ya spravlyus'.  YA tol'ko  s uzhasom dumayu ob unizhenii na
sude,  o mucheniyah vsej  etoj  razvodnoj procedury. Detyam chto  skazhu, tozhe ne
predstavlyayu... I etogo duraka vse ravno zhalko.
     - Beda v tom, chto on ne s toboj razvoditsya, - pokachal ded golovoj. - On
hochet razvestis' so svoej nesostoyavshejsya zhizn'yu...
     - Detyam, k sozhaleniyu, etogo ne ob®yasnish'. Da i mne ne legche. Vot duren'
neschastnyj! Voistinu sedina v borodu - bes v rebro...
     Ded grustno skazal:
     - YA dumayu, Ra, chto besa na nego vovse ne eta zhenshchina navodit. Po-moemu,
bes, kotoryj tolkaet  nas  v rebro, - eto vse nashi slabosti,  vse  soblazny,
durnye naklonnosti, pustye ambicii, vse zloe, chernoe, neblagodarnoe, to, chto
delaet nas nizhe, gazhe, huzhe. YA hotel by skazat' Vitechke, no  on menya  bol'she
ne  slushaet...  Tot,  kto pozvolyaet  besu  podtalkivat' sebya  dolgo v rebro,
dolzhen tochno znat': odnazhdy on slomaet emu rebro i razorvet serdce...
     Otpiraya  zamok  svoej kvartiry, ya vspomnila, kak Vitechka,  znayushchij vse,
odnazhdy  s  polnym  osnovaniem  obozval  menya  "korotkozhivushchej  elementarnoj
chasticej".  Skoree vsego,  v  eto  utro  on  chital nauchno-populyarnyj zhurnal.
Sejchas on navernyaka  mog by  dobavit',  chto period  moego poluraspada - odin
den'. Segodnyashnij.
     Eshche  odin  takoj  den', i zavtra  raspad stanet polnym i okonchatel'nym.
Menya prosto ne budet. YA ne ustala, menya ne sushchestvuet. I mechtala ya tol'ko ob
odnom  -  o tishine. O pokoe - tainstvennom  ostrove  sokrovishch, nedostizhimom,
karta kotorogo poteryana, a sam on snesen zemletryaseniem zhizni.
     A na kuhne busheval galdezh.  V tri golosa odnovremenno govorili Serezhka,
Marinka i Larionov. Poka ya snimala plashch, Serezhka ozhestochenno treboval, chtoby
Larionov ob®yasnil emu, pochemu "Evgenij Onegin"  - roman, a "Mertvye  dushi" -
poema.  S udivleniem  slyshala ya gustoj golos Larionova, proiznosyashchego slova:
"...poetika... hudozhestvennoe voploshchenie... stilevoj zamysel..."  Interesno,
pochemu zhe on v razgovore so mnoj ne upotreblyaet nikogda etih slov? I kogda ya
poyavilas'  na kuhne,  Marinka, kak vsegda,  uspela  operedit' vseh radostnym
krikom:
     -  Mamochka! Sejchas oni govoryat  neinteresnoe,  a pered etim dyadya  Alesha
rasskazyval, chto videl nastoyashchih piratov!..
     - Slava bogu, - vzdohnula ya. - YA tozhe videla nedavno nastoyashchih piratov.
     - Gde? ZHivyh? - voshitilas' Marinka.
     - Ochen' dazhe zhivyh, - skazala ya i postavila sumku.
     Larionov podal mne stul i ozhivlenno dolozhil:
     - Irina  Sergeevna, vas  zhdet sup, zharkoe po-langedokski, a na desert -
tort. Vse teploe, zavernuto v plashch, nakryto podushkoj...
     -  ZHarkoe  po-langedokski?  -  porazilas'  ya. -  Zamechatel'no! YA  lyublyu
vecherkom pokushat' zharkoe po-langedokski. Est' u menya takaya  privychka. A  chto
eto takoe? Iz chego sdelano, kak edyat?.. Pod podushkoj?
     Mne bylo  priyatno,  chto menya  zhdali  s takim gastronomicheskim  izyskom.
Nikto v zhizni ne nakryval dlya menya podushkoj uzhin.
     - Da  net, mama, pochemu pod podushkoj! - vozmutilas' Marinka. - |to my s
dyadej Aleshej  vmeste  delali. V  chugunke  tushili gulyash  iz kulinarii,  potom
polozhili tuda pomidory i perec, naterli syr.
     - Spasibo vam,  moi dorogie, hotya, chestno govorya, ya ne mogu est'. YA tak
ustala, chto vypila by tol'ko chayu.
     -  |to my migom  organizuem, -  otozvalsya  gotovno  Larionov i srazu zhe
zazheg pod chajnikom konforku.
     - A vy sami-to eli? - sprosila ya.
     -  Eli, - skazal Serezhka.  - Ochen' vkusno. Nam Aleksej rasskazyval, chto
edyat na spasatel'nyh shlyupkah vo vremya korablekrusheniya.
     YA zasmeyalas':
     - Piratov vy videli, znachit, vy i v korablekrushenii pobyvali?
     -  A  kak zhe, - kak o  chem-to  ochen'  estestvennom  skazal Larionov.  -
Konechno. Troe sutok na shlyupke shli...
     YA posmotrela v ego prostodushnye glaza:
     -  Esli  by ya ne  znala tochno,  chto vy  ne umeete vrat', to mnogie vashi
rasskazy ya by rascenila kak myunhauzenshchinu...
     Larionov prizhal ruku k serdcu:
     - CHestnoe slovo! Ob etom zhe v gazetah pisali. Stat'ya nazyvalas' "V  oke
tajfuna". Da i hvastat'sya tut  osobenno nechem. Menya dazhe potom za eto sudit'
sobiralis'.  Pravda,  vyyasnilos',  chto  ya  byl  stazher  i  ne imel  nikakogo
otnosheniya k prokladke kursa...
     - Ladno, nam by sejchas vyplyt'  iz tajfuna, -  mahnula ya  rukoj.  -  Vy
budete pit' chaj so mnoj?
     - A my ne mozhem, - zavereshchala  Marinka. - My vse uhodim v kino. Aleksej
kupil chetyre bileta na "Piratov dvadcatogo veka".
     - Slava bogu, - vzdohnula ya s oblegcheniem. - Vy bez menya idite, a ya tut
poka priberus' i otdohnu.
     - A kogda vozvratimsya, - skazal Larionov, - to my, s vashego razresheniya,
pop'em s vami chaj opyat'.
     Serezhka otkryl dvercu, holodil'nika i dostal korobku s tortom:
     - Mozhno vzyat' po kusochku? A to Aleksej ne dal rezat' do tvoego prihoda!
     - Ladno, rezh'te i sobirajtes' bystree, - skazala ya. - A to opozdaete na
svoih piratov...
     Oni s  shumom  vykatilis' v  prihozhuyu,  i,  uzhe  natyanuv kurtku, Marinka
uspela soobshchit':
     - Mamochka,  Galina Lavrent'evna velela prinesti zavtra v shkolu dvadcat'
kopeek  na Obshchestvo Krasnogo Kresta i Polumesyaca. A  znachok i  udostoverenie
potom dadut... Ne zabudesh'?
     - Horosho, - skazala ya. - Idite. YA ne zabudu...
     Ne zabudu.  Mozhet byt', vot  eta  pokornaya gotovnost' delat' vse  vremya
bessmyslennye  vznosy  zhizni  nachinaetsya  s dvadcati  kopeek  na  soderzhanie
obshchestva, o kotorom Marinka slyhom ne slyhivala?
     Ih  golosa  eshche shumeli  za dver'yu, potom zashipel  i lyazgnul na ploshchadke
lift  i uvez  ih  navstrechu  priklyucheniyam, pryzhkam,  poboishcham  s piratami. YA
sidela v sonnom  ocepenenii na  kuhne, prislushivalas' k strekotu osmelevshego
sverchka - "cik-cvik- cuik!", pila chaj i dumala o tom, chto davno-davno, kogda
my  byli s  Vitechkoj eshche molody i sovsem  bedny,  na etoj  kuhne  sobiralos'
mnozhestvo lyudej. Kazhdyj den'. Ni u kogo ne bylo deneg, ne bylo polozheniya, no
v izbytke nalichestvovali  idei, plany i  nadezhdy. Veselilis',  shutili  i vse
vremya  govorili  - tysyachi, tysyachi  chasov. Eli  vinegret, pechenuyu kartoshku  i
pel'meni, pili samoe deshevoe vino. |to nazyvalos' u nas kutit'!
     U Vitechki togda bylo  mnogo druzej, i vse oni byli moi druz'ya. Oni byli
prekrasnye ili kazalis' mne  takimi prekrasnymi, potomu  chto  Vitechka vsegda
provozglashal svoj  lyubimyj zaglavnyj tost:  "Davajte vyp'em za nash stol, gde
net ni odnoj protivnoj mordy!"
     Da, kogda-to tam ne bylo ni  odnoj protivnoj  mordy.  Bezhalo  vremya,  i
priyatnye  mordy  nashih  druzej  stareli,  iznashivalis'  i  kak-to  nezametno
ischezali iz-za  nashego stola. I tak zhe nezametno ih zameshchali  drugie, i ya ne
srazu zametila,  chto oni ne  takie  priyatnye, ili  ne  sovsem priyatnye,  ili
sovsem nepriyatnye. A tochnee govorya -  protivnye. Protivnye mordy "nuzhnikov",
vliyatel'nyh  nuzhnyh lyudej,  osedali  za  nashim  stolom.  |to  byli  kakie-to
redaktory, zamestiteli  nachal'nikov upravlenij, hudozhestvennye rukovoditeli,
lyudi nepriyatnye, no  so svyazyami,  kotorye dolzhny byli pomoch' Vitechke sdelat'
nakonec bol'shoj skachok.  Nevooruzhennym  vzglyadom  bylo vidno,  kakie  u  nih
protivnye mordy, no  Vitechka, s toj zhe iskrennost'yu,  s kakoj on zhil v svoem
reklamnom kinomire, provozglashal svoj neizmennyj tost, vse s toj zhe strast'yu
i serdechnoj veroj: za to, chto v nashem zastol'e net ni odnoj protivnoj mordy!
     Mne lyubopytno bylo by ponyat'  sejchas:  dejstvitel'no Vitechka  ne videl,
chto priyatnye mordy zamenilis' na protivnye? Ili eto bylo emu bezrazlichno?
     Navernoe,  ne videl. Ved' tost vsegda ochen'  nravilsya protivnym mordam,
oni aplodirovali emu i lezli celovat'sya. Oni-to, navernyaka,  ne schitali sebya
protivnymi.
     Vse-taki, kak hudozhnik i rezhisser, Vitechka byl posledovatel'nym adeptom
sistemy   Stanislavskogo.   On   mne   vsegda  ob®yasnyal,  chto   vsya  sistema
Stanislavskogo   mozhet   byt'   svedena   k   formule:  "Iskrennyaya  vera   v
predpolagaemye  obstoyatel'stva". I tol'ko sejchas ya  stala ponimat', chto on i
so mnoj prozhil zhizn'  po etoj sisteme. On  iskrenne  veril v  predpolagaemye
obstoyatel'stva  nashego  schast'ya.  A potom  zakryl  spektakl',  otmenil  ves'
repertuar, razrushil teatr i ushel...
     YA vstala, chtoby podogret' chajnik, i vdrug uslyshala shchelchok zamka i skrip
otkryvayushchejsya  vhodnoj dveri. U menya  zamerlo  serdce: kto eto mozhet byt'? YA
vyshla v prihozhuyu - na poroge  stoyal Vitechka. V rukah  u  nego byl svertok  i
cvety. Aj da nomer!
     - Zdravstvuj, Iriska, - skazal on laskovo i privetlivo ulybnulsya, budto
my rasstalis' chas nazad.
     - Zdravstvuj, Vitechka, - skazala ya, a golosa bylo pochti ne slyshno.
     -  YA  tebya  ochen'  rad  videt',  -  skazal  on  s  maksimal'no  vidimoj
iskrennost'yu, potomu  chto,  navernoe, u  menya sejchas  byla priyatnaya morda. A
mozhet byt',  protivnaya, no kak  rezhisser on schital pravil'nym,  chtoby u menya
byla sejchas morda priyatnaya.
     On  skinul kurtku, podoshel ko mne, sunul mne  v ruki cvety i  poceloval
menya  v shcheku bratskim poceluem komnatnoj temperatury. YA otstranilas' slegka,
a on, ne  zamechaya etogo, vzyal  menya za ruku i  povel na kuhnyu.  I ya poshla za
nim. My uselis' za stol, i on polozhil na kraj svertok.
     - |to ya Serezhke kupil gitaru. YA znayu, chto on davno ochen' hotel...
     YA smotrela na nego vzglyadom sledovatelya Burmistrova.
     - Ty by luchshe kupil emu sapogi na osen'!
     - Pochemu luchshe? Ne vizhu  protivorechiya,  - zasmeyalsya Vitechka i s treskom
stal sryvat' bumagu s  gitary. -  Na  sapogah molodye lyudi  ne igrayut,  a  v
gitarah ne hodyat po luzham. Sapogi kupim otdel'no. |to  ne problema. YA prishel
pogovorit' po bolee ser'eznomu delu...
     -  Ne  somnevayus',  -  hmyknula ya.  -  Po pustyakam  ty by  ne stal menya
bespokoit'...
     - Ne  nado. Iriska, ne  ironiziruj. Ne do shutok nam. Mne skazali, chto u
tebya est' muzhchina... Dovol'no bystro, ya by skazal...
     YA ne mogla ponyat', horohoritsya on ili emu dejstvitel'no  naplevat', chto
u menya est'  muzhchina. Zabavno, chto moya reputaciya vernoj zheny ruhnula ran'she,
chem moe celomudrie.
     -  A kto zhe eto tebe soobshchil? - sprosila ya tiho, nalivayas' zlost'yu, kak
cementom.
     -  Nu, eto  ne  vopros! Zemlya, kak znaesh', sluhom  polnitsya.  No  ya  ne
sobirayus' ustraivat'  tebe sceny.  CHert  s  nim, s muzhchinoj, esli  by on  ne
navesil na tebya svoi koshmarnye problemy...
     - A ty otkuda znaesh' pro problemy?
     -  Kak vidish',  znayu. I mne  kazhetsya, Iriska,  chto  my  dolzhny  vser'ez
podumat' o slozhivshejsya situacii.
     - My? A ty tut prichem?
     -  Ochen' prichem! Segodnya menya  vyzval direktor i postavil pered zhestkoj
al'ternativoj: ili na sleduyushchej nedele menya perevodyat v shtat  televideniya, v
ob®edinenie "Fil'm",  ili u menya otberut  te musornye zakazy,  chto  ya  delayu
sejchas...
     - Vidish', Vitechka, ty iz-za moih plutnej stanovish'sya muchenikom.
     -  YA ne  hochu  byt'  muchenikom,  - ser'ezno otvetil on. - Muchenik - eto
posmertno reabilitirovannyj neudachnik. A ya  hochu eshche pri zhizni uspet' chto-to
sdelat', no po prihoti sud'by reshenie  etogo  voprosa, kak  eto  ni stranno,
zavisit ot tebya. Peredo  mnoj net vybora,  vybor  predostavlen tebe. Nikogda
moya sud'ba tak ne zavisela eshche ot tebya...
     YA usmehnulas':
     - Ran'she solov'yam, kotoryh derzhali v traktirah, vykalyvali glaza, chtoby
oni peli chuvstvitel'nee, s nadryvom.
     - Ne nado, Ira, ne govori tak, tebya eto ne ukrashaet, - pokachal pechal'no
golovoj Vitechka. - ZHizn' ochen' slozhnaya shtuka. I nuzhno imet' bol'shuyu mudrost'
serdca, chtoby  sdelat' pravil'nyj vybor v  situacii, kotoraya  opredelyaet vsyu
nashu zhizn'.
     YA chuvstvovala, chto on pod rukovodstvom Gejl SHiihi daleko prodvinulsya na
puti preodoleniya svoego krizisa.
     - CHto zhe ya dolzhna vybirat'? - sprosila ya.
     - Ty dolzhna vybrat'  odno  - nashu budushchuyu sovmestnuyu  zhizn',  tvorcheski
polnuyu  dlya menya  i  radostnuyu  dlya  tebya  v sem'e!  Neuzheli ty  predpochtesh'
kakoe-to minutnoe uvlechenie?..
     YA vdrug vpervye v  zhizni  podumala, chto Vitechka, mozhet  byt', ne  takoj
umnyj?  A  vdrug  on durak? I mne prosto ran'she nikogda  eto ne  prihodilo v
golovu?
     - A tebe ne kazhetsya, chto ty postavil menya pered trudnym vyborom?
     No, kazhetsya, on sovsem ne ponimal, chto proishodit.
     - Ne trudnyj! On ne trudnyj, a yasnyj kak den'! - voskliknul so strast'yu
Vitechka.  - Ne upodoblyajsya cheloveku po familii Buridan.  U nego byl osel  po
imeni  ZHan,  kotoryj  umer ot  goloda mezh dvuh ohapok  sena,  ne znaya, kakuyu
vybrat' snachala. Ne bud' Buridanom!
     YA dolgo  vnimatel'no smotrela  na  nego, poka  on  ne stal  neterpelivo
erzat'. Navernoe, ya nikogda tak dolgo vnimatel'no ne smotrela emu v glaza.
     - Ne ponyala ya - kto umer? Buridan ili osel? Vitechka, ty umeesh' govorit'
prosto?
     - YA vsyu zhizn' staralsya eto delat'.
     -  Znachit, u tebya eto  nikogda ne poluchalos', - skazala ya grustno.  - YA
vpervye  za  pyatnadcat'  let  podumala,  kak  ty  vsegda  slozhno  i  krasivo
govorish'...
     - YA vsegda  govoryu iskrenne, - skazal Vitechka. - Mozhet byt', ty chego-to
ne ponimaesh', no eto ne moya vina!
     |ti slova on  govoril uzhe  s nazhimom, s  tihim  drebezgom v  golose, na
obertonah  - vspomnilsya  bol'shoj opyt davaniya mne ukorota. On znal, chto nado
slegka podnyat' golos, yarostno sverknut' glazami i  kruche nazhat' - iv grohote
priblizhayushchegosya ukorota ya srazu  zhe skazhu: "Vitechka, davaj  sdelaem, kak  ty
schitaesh'..." On ne znal prosto, chto  u menya  byla dovol'no hlopotnaya nedelya,
za kotoruyu ya  mnogo  chego  peredumala.  Znala,  eto  glupo, bessmyslenno,  a
vse-taki sprosila:
     -  A  vdrug  tebya  obmanyvayut?  Vdrug  nikto  i ne  dumaet  brat'  tebya
rezhisserom v ob®edinenie "Fil'm"?
     -  |togo  ne  mozhet  byt'!  - otrezal  Vitechka  kategoricheski. -  Ty ne
predstavlyaesh' vliyaniya i vozmozhnostej lyudej, kotorye ob etom prosili.
     - YA predstavlyayu sebe ih vozmozhnosti. Poetomu i hochu sprosit', pravil'no
li   ya   tebya  ponyala.   Ty  vozvrashchaesh'sya  domoj,   stanovish'sya  rezhisserom
televideniya, my schastlivy. Mir i blagodat', rozovo-golubaya garmoniya. Pravda,
kakoj-to chelovek pojdet v tyur'mu...
     - My s toboj pro eto nichego ne znaem, - bystro perebil Vitechka.
     - Ty ne znaesh', a ya znayu.
     - No  my  ne mozhem vsyu svoyu zhizn'  stavit'  v zavisimost'  ot postupkov
kakogo-to nevedomogo nam cheloveka, ne umeyushchego sebya vesti na ulice...
     YA vdrug pojmala sebya na mysli, chto mne hochetsya  ego izbit'. Mne nikogda
v zhizni nikogo ne hotelos' izbit'. Po otnosheniyu k Vitechke takoe  predstavit'
sebe bylo nevozmozhno  -  absurdnoe koshchunstvo.  No sejchas  ya  s  udivitel'noj
ostrotoj oshchushchala, kak mne hochetsya razmahnut'sya i udarit' ego izo vseh sil po
licu. On byl  mne sejchas  protivnee  SHkurdyuka, on ves' svetilsya  yasnoglazym,
zhizneradostnym, zdorovym lyudoedstvom.
     I govoril goryacho, naporisto:
     - Irinochka, pover' mne, ya  proshu tebya, ty vse uslozhnyaesh'! Vse eshche mozhet
byt' zamechatel'no v nashej zhizni.
     Mne nechem  bylo dyshat',  kom  stoyal  v  gorle. Podoshla k oknu, otvorila
framugu,  vdohnula  holodnyj  syroj vozduh,  pahnushchij  dozhdem,  asfal'tom  i
ogurechnym  rassolom.  No  udush'e ne  prohodilo. YA  povernulas'  k  Vitechke i
skazala zadushenno-hriplo:
     - Proshu tebya, uhodi otsyuda! Uhodi...
     - CHto znachit uhodi? - obeskurazhenno sprosil Vitechka.  - My s toboj ni o
chem ne dogovorilis'.
     U menya ne bylo sil s  nim prepirat'sya. YA vzyala so stola gitaru, podoshla
k oknu,  shire raspahnula stvorku i vykinula  ee v chernuyu  mokruyu pustotu.  YA
videla, kak gitara letela, koso planiruya, i na polirovannoj ee deke mel'knul
fioletovyj otblesk ulichnogo fonarya,  i tishinu osennego vechera vdrug razorval
tresk i dolgij drebezzhashchij zvon lopnuvshih strun.
     Vitechka ispuganno smotrel na  menya,  potom  vstal,  povernulsya  i molcha
vyshel.
     Ne  znayu,  skol'ko  vremeni  proshlo. Omut vospominanij, pustynya chuvstv.
Toska i bol', nemota i bessilie.
     Potom zayavilis' moi kinoshniki. Kriki, tolkuchka, sopenie, sueta.
     Poka  rebyata  myli v vannoj  ruki,  ya  skazala  Larionovu,  narezavshemu
bol'shimi lomtyami tort:
     - YA nashla taksista.
     On udivlenno povernulsya ko mne i sprosil rasteryanno:
     - Moego?
     -  Nu,  konechno,  vashego.  Drugoj  ved'  nam  ne  nuzhen.  Ego   familiya
Gluhomanov. Nomer mashiny 25-15. Vtoroj taksomotornyj park. On sejchas kapustu
vozit v Prirechenske.
     - A gde etot Prirechensk?
     - Kilometrov sto otsyuda.
     Larionov molcha smotrel na menya, dozhidayas' moego slova. YA kivnula:
     - Da, konechno! Zavtra s utra ya  dogovoryus' na  rabote, i srazu poedem v
Prirechensk. Nichego, nichego, najdem my etogo Gluhomanova...
     -  S utra  ne  mogu, -  vzdohnul Larionov. - Menya Burmistrov vyzyvaet v
prokuraturu na ochnuyu stavku.
     - Znaete chto? Vy  s utra otpravlyajtes'  k  Burmistrovu... Skol'ko mozhet
prodlit'sya ochnaya stavka?
     Larionov pozhal plechami:
     - Bog vest', ya nikogda ne byl na ochnoj stavke...
     -  Nu,  ya  dumayu,  chasa  dva,  ne  bol'she...  I  srazu  skazhite  emu  o
Gluhomanove. I naschet devushki Rity podajte emu zayavlenie. Nado ego zastavit'
ee razyskat'. A ya v redakcii do dvenadcati osvobozhus' i zaedu za vami. Pryamo
v prokuraturu...
     Deti davno  spali.  S  ekrana  televizora priglushenno  veshchal  sinoptik,
obeshchaya peremennuyu oblachnost', rezkie poryvy vetra -  do  shkval'nyh,  sil'noe
ponizhenie temperatury, i vid  u nego  samogo byl ochen' obizhennyj predstoyashchej
nepogodoj.
     Larionov vzyal menya za ruku:
     - Irina Sergeevna, mozhno ya vas poceluyu - mne togda budet veselee idti v
prokuraturu...
     On  skazal eto  kak  by shutya,  no golos u  nego rvalsya  ot volneniya.  YA
rasteryanno molchala, a on vdrug obnyal  menya, i ya uslyshala, kak besheno molotit
v moyu grud' ego serdce...
     - Za chto zhe mne takoe schast'e? - prohripel on, zadyhayas'...
     V eto utro  u menya vse poluchalos' udivitel'no sporo i ladno.  I vpervye
za  dolgoe vremya  nastroenie bylo  legkoe, radostnoe i  neozhidanno vernulos'
oshchushchenie uverennosti, kotoroe, kazalos', navsegda ostavilo menya.
     YA  oshchushchala v sebe moloduyu upruguyu silu i s legkoj dosadoj dumala o tom,
chto   zhizn'  v  poslednee  vremya  sumela   ubedit'  menya  v  moej  starosti,
nikchemushnosti, zakonchennosti moej zhenskoj sud'by.
     No eto ne tak!  YA v eto ne hochu verit'! YA s etim ne soglasna! Mne vsego
tridcat' tri! Uzhe tridcat'  tri. No  menya  lyubit  Larionov! Menya lyubyat deti.
Starik, vse moi tovarishchi! Net, ya ne hochu byt' odinokoj zloj staroj babkoj! YA
hochu sinego neba, vetra,  molodoj  travy,  solnechnoj laski. YA  hochu lyubvi, ya
hochu eshche zhit'...
     I  na rabote vse poluchalos' neobremenitel'no, legko i bystro. Vse,  kto
byl mne  nuzhen, okazalis' na  svoih mestah,  u telefonov,  so  vsemi  uspela
dogovorit'sya,  vse mne govorili v eto utro  "da"! Potom  napisala otvety  na
pis'ma  i ponesla otvetstvennomu  sekretaryu Galkinu. Kak vsegda,  zavalennyj
kipami  granok i rukopisej, on koldoval nad maketom gazety. Iskosa  vzglyanul
na menya iz-pod, ochkov, pomahal rukoj  i uglubilsya v  bumagi.  YA polozhila  na
ugol  stola  pis'ma i  uzhe bylo  sobralas' uhodit', no u dverej vspomnila  i
vernulas':
     - Slushaj, a ty ne znaesh', kem rabotaet v prokurature Kravchenko?
     Galkin - po  dolzhnosti  ili  po  skladu  uma  -  znal  na  pamyat'  vseh
malo-mal'ski dolzhnostnyh lyudej. On pripodnyal na menya vzglyad, kivnul:
     - Znayu. Prokuror oblasti. A zachem on tebe?
     - Da menya poprosili uznat'...
     -  Ne  otvlekaj, del polno. - Galkin otmahnulsya i  perelozhil  iz  papki
"zagona" k sebe poblizhe novuyu stopku ispisannyh listov.
     - Ty menya mozhesh' otpustit' segodnya posle obeda?
     - A zachem? CHto-nibud' sluchilos'?
     - Net, u menya ochen' vazhnoe delo, ne znayu, kogda otob'yus'...
     -  Poezzhaj.  Tol'ko  ne  zabud',  za  toboj  zametka   ob  ansamble  na
Kompressornom zavode.
     Prokuratura obitala  v dvuhetazhnom  starom dome  na uglu  Peskarevki. V
kioske,  rasprostranyavshem  na  vsyu  okrugu  sladko-maslyanyj  aromat   svezhej
vypechki, ya kupila neskol'ko goryachih korichnevyh ponchikov, obsypannyh saharnoj
pudroj.  Ostanovilas' naprotiv  prokuratury i  s naslazhdeniem zhevala  myagkie
podzharistye kolesiki ponchikov, odnovremenno ispytyvaya styd i raskayanie iz-za
svoej obzhorskoj slabosti.
     U   dverej   prokuratury  pritormozila  "Volga".  Iz  nee  vyshli  dvoe,
milicejskij  lejtenant  i shtatskij, kotoryj  chto-to skazal v  otkrytoe  okno
sidyashchemu za rulem serzhantu milicii, i oni otpravilis' v zdanie.
     YA  vzglyanula   na  chasy  -  polovina  pervogo,  posmotrela  na  vhod  v
prokuraturu i uvidela, kak  raspahnulas'  dver'.  Poyavilsya tot lejtenant, za
nim shel Larionov. Pod ruku ego derzhal chelovek v shtatskom.
     Eshche nichego ne ponimaya, ya vdrug - otryvom serdca- oshchutila, chto sluchilos'
uzhasnoe. Stolbnyak obrushilsya  na  menya, ya  zamerla  s ponchikom  v ruke,  nogi
otnyalis', ya ne mogla poshevelit'sya.
     U milicionera i shtatskogo byli skuchnye, ravnodushnye lica lyudej, zanyatyh
obydennym, raz i navsegda nadoevshim delom.
     Larionov,   pochemu-to   bez   shapki,   neestestvenno   sinyushno-blednyj,
zatravlenno ozirayas', krutil  golovoj po storonam, vidimo, iskal menya,  poka
ne vstretilsya so mnoj glazami. I tut stolbnyak, napavshij na menya, proshel.
     YA brosilas'  k nemu  cherez dorogu, a  milicioner, shedshij  vperedi,  uzhe
otkryl dvercu  "Volgi"  i  pokazyval rukoj  Larionovu, chtoby  on sadilsya  na
zadnee siden'e. Larionov rezko otodvinul ego i rvanulsya mne navstrechu. V tot
zhe moment lejtenant i shtatskij shvatili ego za ruki i stali tyanut' v mashinu,
no  Larionov  upersya  nogoj  v  porog  "Volgi",  i lica  ego konvoirov  vmig
perestali byt' skuchnymi, napryaglis' i pokrasneli ot zlosti.
     - Ira! -  oral siplo Larionov,  upirayas' izo vseh sil. - Menya arestoval
Burmistrov!.. Sovsem!.. V tyur'mu!.. Najdi taksista i Ritu!..
     On hotel chto-to eshche  skazat', no shofer peregnulsya cherez siden'e i  tozhe
povolok Larionova  v  mashinu, zazhimaya  emu rukoj  rot,  i  ya slyshala  tol'ko
tyazheloe pyhtenie konvoirov i strashnyj gorlovoj klekot Larionova.
     YA ispuganno kriknula:
     - Ne deris' s nimi! Alesha! Ne deris'! YA vse sdelayu! YA vseh najdu!
     A  Larionov  neozhidanno  krutanul  ih,  ryvkom  brosilsya  v  mashinu  i,
otbivayas' nogami, bystro opustil steklo  dveri s  moej  storony - ya byla uzhe
ryadom s  mashinoj.  Szadi  na nego navalilsya shtatskij,  shofer  istoshno krutil
starterom motor, a Larionov uspel skazat':
     - Spasibo... Ira... za vse... Lyublyu... Ira...
     I  mashina rvanula  s mesta, s  vizgom  nabiraya  skorost',  pomchalas' po
ulice.
     I neozhidanno dlya sebya  ya  vdrug  gor'ko  zaplakala.  Ne  pomnyu, kogda ya
plakala. A tut shvatilo za serdce - ne mogla ostanovit'sya. YA plakala, kak na
pohoronah. Mne  zhalko byla Larionova,  sebya, detej, ya  plakala o bespomoshchnom
Starike, ob uhodyashchej zhizni, o nashem bessilii pered bessmyslennoj zhestokost'yu
bezdushnoj mashiny.
     YA  stoyala na  ulice,  plakala,  tush' raz®edala  glaza, polzla  po  licu
kosmetika, i ni odin chelovek ne ostanovilsya, nikto ne sprosil: chto s toboj?
     Tak stoyala dolgo i plakala,  ne  soobrazhaya, kuda idti, chto nado delat',
poka vdrug ne  pochuvstvovala na svoih plechah ch'i-to tyazhelye ruki, i znakomyj
golos otkuda-to sverhu gremel:
     - Iren! CHto s toboj? Ochnis'! Ty chto, devushka dorogaya?
     Podnyala  nesterpimo goryashchie ot tushi  i slez glaza  - peredo mnoj  stoyal
Sashka ZHigunov.
     - Ty chto tut delaesh'? - tryas on menya.
     - Larionova sejchas arestovali... - skazala ya emu.
     - Tak-tak! - kryaknul on. - |togo nado bylo ozhidat'...
     YA s nenavist'yu skazala emu:
     -  Idi k chertu! Ty  byl takoj paren' zolotoj, a stal tozhe derzhimordoj i
tyuremshchikom... Sovesti ni u kogo u vas net!..
     -  Perestan', perestan', ne bushuj.  - On  obnyal  menya za  plechi i povel
proch' ot prokuratury. - Nu-ka soberis', budem dumat', chto delat'...
     - YA tebya ran'she prosila podumat'! Vot ty i podumal...
     - Da ya i sejchas nichego ne mogu nadumat'!  - skazal on serdito. -  YA  zhe
emu,  duraku,  togda  govoril,  chto  konchitsya   imenno   etim.  On,  vidish',
dostoinstvo hotel otstoyat'! Za eto platit' nado...
     YA shvatila ego za lackany kurtki i zakrichala:
     - CHto zh, suda netu? Pravdy netu? Zakona ne sushchestvuet?!
     On prizhal menya k sebe i skazal:
     -  Ne ori na ulice,  ne  ori.  Est' sud,  est'  zakon, a  pravda vot, k
sozhaleniyu,  ne  vsegda  est'.  I  ne vezde. Da  ladno, chto  ob  etom  sejchas
rassuzhdat'... Est' tol'ko odin sposob pomoch' tvoemu Larionovu...
     - Kakoj?
     - YA tebe uzhe govoril: nado sobrat'  material na ego sparring-partnerov.
Dokazat' neosporimo ih vinu...
     -  A  o  chem ya tebe govorila? YA  tebya s samogo nachala prosila imenno ob
etom!
     ZHigunov nakonec rassvirepel:
     - YA tebe  uzhe skazal: u menya net svoego  sysknogo byuro!  YA na sluzhbe! I
vyletet' s raboty ne hochu! Ty sama chto-nibud' razuznala?
     YA sglotnula kom v gorle, skazala:
     - Razuznala.  YA  nashla voditelya taksi, i ya  tochno  znayu,  chto s  nimi v
mashine byla zhenshchina, s kotoroj putaetsya CHagin. Oni ee ukryvayut ot sledstviya.
No ne znayu, kak najti ee.
     ZHigunov podumal odno mgnovenie:
     -  Prikidyvaya  situaciyu,  dumayu,  chto  shli  oni   iz  restorana.  Pochti
navernyaka...
     - I chto iz etogo? - sprosila ya. - Obojti vse restorany v gorode?
     - Da net, oni po vsem restoranam goroda ne hodyat, - usmehnulsya ZHigunov.
- Sudya  po tomu,  gde kompashka perehvatila taksi, oni  otdyhali  v "Aktere".
Feshenebel'nyj kabak, i skoree vsego oni dolzhny byli tam razvlekat' kishki. Ty
znaesh' kogo- nibud' v "Aktere"?
     - Otkuda? YA tam byla raz v zhizni...
     ZHigunov vzglyanul na chasy i prikazal:
     -  Tak-s, mne nado vernut'sya v prokuraturu,  podpisat'  dokumenty.  A s
toboj my vstretimsya v tri chasa dnya u vhoda v "Akter". Tol'ko davaj bol'she ne
nyunit'. Privedi svoj fejs  v poryadok  i derzhi hvost pistoletom.  CHego-nibud'
soobrazim...
     Za  pyat' minut do sroka  ya byla  u restorana  "Akter", no  ZHigunov  uzhe
neterpelivo rashazhival u vhoda.
     - Ty chego opazdyvaesh'? - nakinulsya on.
     - YA ne opazdyvayu! YA priehala ran'she vremeni...
     - Nu, znachit, eto ya tak sil'no  toropilsya,  - srazu smyagchilsya Sashka.  -
Poshli, vremeni malo...
     SHvejcar za steklyannoj dver'yu  otricatel'no pomahal  rukoj, pokazyvaya na
tablichku "Svobodnyh mest net". ZHigunov rezko zastuchal  kulakom  v steklo, na
lice shvejcara nespeshno proplyli grimasy-maski  - udivlenie,  gnev, vnimanie,
interes, smushchenie, udovol'stvie, ogromnaya radost'. -  Poslednyaya maska, shchedro
garnirovannaya medovoj ulybkoj, raspahnula pered nami dver'.
     -  Zahodite! Pozhalujsta, proshu  vas...  Ne priznal  srazu, davno nas ne
poseshchali, - sochilas' patokoj maska v sinej furazhke s galunom.
     - Da  delat' u vas nechego, - usmehnulsya  ZHigunov.  - Tut u vas poryadok,
mir da blagodat'...
     My otdali  shvejcaru  plashchi  i  proshli  v  zal. Nesmotrya na  zapreshchayushchuyu
tablichku u dveri, polovina stolov byla svobodna. Nepostizhimaya tajna dlya menya
- podozritel'noe beskorystie restoratorov, starayushchihsya lyuboj cenoj  otognat'
ot sebya klientov. Mozhet byt', oni vsegda zhdut CHagina s druz'yami?

     - Skazhi, Sash, a pochemu ty reshil, chto oni byli v etom restorane?
     - Gipoteza!  Predpolozhenie.  Versiya,  -  razvel  on rukami. - Gorodskaya
geografiya i znanie ih vkusov... On posmotrel na menya, peresprosil:
     - Ne ponimaesh'?
     - Net.
     - |to  ochen' modnyj  restoran.  Zdes'  sobirayutsya  zhurnalisty,  aktery,
kinoshniki.  Zdes'  gulyayut  vse devushki polusveta  i mal'chiki  polut'my.  |to
tusovochnoe  zavedenie  -  CHagin  so  svoej  devul'koj i  kompan'onami dolzhen
otdyhat' v takom zavedenii. A  nahoditsya ono v dvuh minutah hod'by  ot mesta
ih draki...
     YA raskryla sumku i dostala fotografiyu CHagina.
     -  Posmotri, Sasha, eto ya na stadione so stenda sodrala. Mozhet byt', ona
tebe ponadobitsya...
     ZHigunov posmotrel na fotografiyu CHagina, usmehnulsya:
     - Nauka  v les ne idet. Horosh, - polozhil fotografiyu v karman, vzyal menya
pod  ruku  i   provel  v  glubinu   zala  k   stojke,   bara.   Zdes'  caril
zolotisto-korichnevyj  uyutnyj polumrak.  Navstrechu  nam  plyla  metrdotel'sha,
rasfufyrennaya,  "firmovo"  odetaya, s brilliantovymi bulyzhnikami v ushah.  Ona
shiroko razvodila ruki dlya ob®yatiya s krikami:
     - Kakoj gost' dorogoj! Kto k nam pozhaloval!..
     Nasmeshlivo-holodno ZHigunov ostanovil ee:
     - Rad tebya videt', Angelina. Na vole...
     - Vechno vy, Aleksandr Kirilych, so  svoimi  shutkami! - truslivo-radostno
zahihikala  Angelina,  i  ee  bulyzhniki  zatryaslis',  razbrasyvaya  malen'kie
radugi. - Budete  obedat' s damoj? Est'  minogi, ugri,  telyatina  "fri". Ili
aperitiv? "CHinzano"? "Martini"?
     ZHigunov pokachal golovoj:
     - Dlya  nas aperitiv  - slishkom tonko. A na obed s telyatinoj segodnya eshche
ne  zarabotali. Skazhi, chtoby  nam dali dve chashki kofe i pepsi.  Ty  pirozhnoe
budesh'? - povernulsya on ko mne.
     - Net, u menya utrennie ponchiki eshche v glotke stoyat.
     Barmensha  za  stojkoj nazhala  na  pnevmaticheskie  rychagi  kofevarki,  s
shipeniem  bryznul  iz  kranikov  korichnevyj  napitok.  Angelina  sama podala
chashechki i sprosila lyubezno:
     - CHego eshche izvolite?
     - Sovetov, podskazok, ukazanij, - skazal ZHigunov.
     - Aleksandr Kirilych, dlya vas-to vsegda pozhalujsta...
     ZHigunov dostal iz karmana fotografiyu CHagina i protyanul Angeline:
     - Uznaesh', konechno?
     Angelina udivlenno podnyala narisovannye brovi:
     - Estestvenno... Vladimir Petrovich...
     - CHagin chasto k vam hodit? - sprosil ZHigunov.
     -  Nu, ne  to chtoby  chasto, no  regulyarno. Vot  poslednij raz  nedelyu -
desyat' dnej nazad zahodil.
     - Da, ya znayu, - skazal ZHigunov. - On byl so SHkurdyukom i Poruchikovym...
     - Sovershenno verno. A chto, Aleksandr Kirilych, sluchilos' chto-nibud'?
     ZHigunov dolgo smotrel na nee, kachal golovoj:
     - Navernoe, sluchilos',  Angelina, raz ty  vmesto tovarishcheskih podskazok
zadaesh' mne voprosy... CHego zh ty mne pro Ritu ne rasskazyvaesh'?
     - A chto rasskazyvat'? Vy zhe i sami pro vse v kurse...
     - Nu, byl by pro  vse v  kurse,  ne prihodil. -  ZHigunov prihlebnul  iz
chashki kofe i sprosil nebrezhno: - A ty Ritu etu znaesh'?
     Angelina zasmeyalas':
     - A kto zhe ee ne znaet? Ee ves' gorod znaet. Mozhno skazat', v masshtabah
strany izvestnost'. Ona zhe v sbornoj po plavaniyu...
     -  Tak-tak-tak, - postuchal pal'cami po  stojke ZHigunov. -  Margarita...
Margarita...  Margarita... -  povtoryal  opt,  vrode  pripominal  vyskochivshuyu
sluchajno iz pamyati familiyu.
     - Tereshkina, - podskazala Angelina.
     - Da-da-da! Margarita Tereshkina! - obradovalsya ZHigunov, budto vspomnil.
- Nu ladno... A sil'no gulyali?
     - Nu  kak eto  - sil'no? V predelah dopustimogo.  S  nog  ne  padali, -
laskovo ulybnulas' Angelina.
     V eto vremya  iz-za shtorki pozadi bara voznikla zhenshchina  v belom gryaznom
halate i dramaticheskim shepotom pozvala:
     - Angelina Stepanovna! Pod' na minutku! K telefonu direktor klichet!
     - Prostite, ya sejchas  zhe vernus',  - poobeshchala Angelina  i  skrylas' za
zanavesom.
     YA shvatila ZHigunova za rukav:
     - Sasha, ty ne mozhesh' u nee v pis'mennom vide poluchit' pokazaniya?
     ZHigunov serdito motnul golovoj:
     - YA zh tebe ob®yasnyayu, chto ya ne tol'ko brat' u nee  pis'mennye pokazaniya,
no i rassprashivat' ne imeyu prav.
     - Sash, no esli ee  oficial'no vyzovut v prokuraturu ili v sud, ona ved'
obyazana dat' eti pokazaniya?
     - Nikogda ona ne dast etih  pokazanij v prokurature i otkazhetsya dazhe ot
togo, chto skazala nam sejchas...
     - No pochemu?
     - Potomu chto  ona  sama zhul'nica  i stuchat' na svoih klientov ne budet.
|to vyhodit za ramki ih vorovskoj etiki. Ona  uzhe  i tak  mne ih  sdala. A v
prokuraturu ona ne pojdet i nichego podtverzhdat' ne stanet.
     - No ona zhe ved' ot nih nikak ne zavisit. CHego ej boyat'sya ih?
     - |to tebe tol'ko  tak kazhetsya. Ona ih i boitsya, i  zavisit. I govorit'
pro nih nichego  ne budet. Dumayu, chto vizit ischerpan.  Dopivaj  kofe  i mozhem
idti...

     My doshli do ulicy Mayakovskogo v ozhestochennom molchanii.
     - Sash, esli nichego mne ne udastsya uznat' i delo dojdet do suda - osudyat
Larionova?
     ZHigunov razvel rukami:
     - Navernyaka. Srok vpayayut, kak iz pushki...
     - A kakoj srok po stat'e polagaetsya?
     -  Do pyati let. - On vzglyanul na menya i pospeshil uteshit':  - Emu bol'she
goda ne dadut pervyj raz - harakteristiki, navernyaka, horoshie...
     - Da, -  kivnula ya. -  U nego  navernyaka  budut horoshie harakteristiki.
Horoshemu cheloveku  s horoshimi harakteristikami dadut  vsego god tyur'my - uma
dadut, mozgi na mesto vpravyat...
     - Ne  ubivajsya  tak, Iren!  On muzhik krutoj, on god v  kolonii na odnoj
nozhke prostoit...
     - |to ya ne  somnevayus'!  - soglasilas' ya. -  A to,  chto opozoryat na vsyu
zhizn', rabotu lyubimuyu navsegda otnimut,  sud'bu slomayut.  - eto tak, chepuha!
|to dazhe v prigovor ne vklyuchaetsya, melochi.
     Na protivopolozhnoj  storone  perekrestka, u  togo  samogo  zlopoluchnogo
magazina s zanovo osteklennoj vitrinoj po-prezhnemu stoyala babka s cvetami.
     YA pokazala ee Sashke:
     - Vot eta staruha vse videla. Ona byla v samoj svalke, pri nej nachalos'
vse. No ona govorit' nichego ne hochet...
     -  Vpolne  estestvenno,  -  hmyknul ZHigunov.  - Ona  i torguet-to zdes'
nezakonno. Navernoe, postovuyu sluzhbu umaslivaet. Ej eshche lezt' v ch'i-to dela!
CHto ona, s uma soshla?
     YA ponimala, chto  ispytyvayu  k babke nespravedlivuyu nenavist', vyzvannuyu
ee rezonnym nezhelaniem pomogat' mne.
     - Skazhi, kak ty dumaesh', otkuda u nee mogut byt' cvety? - sprosila  ya u
Sashki. - Ona ved' yavno gorodskaya zhitel'nica. Ona ne pohozha na derevenskuyu.
     - Cvety?  - zadumalsya Sashka, - Da sejchas ne razberesh', kto gorodskoj, a
kto derevenskij, vse odety odinakovo...
     - Da delo ne v odezhde. Ona ne pohozha na derevenskuyu.
     - |to tvoi vydumki, - mahnul on rukoj.
     - Sanya, umolyayu  tebya,  golubchik, dorogoj, sdelaj milost', proshu tebya  -
podojdi, sprosi ee. Ty  sovsem po-drugomu  s nimi razgovarivaesh'.  Oni  tebya
boyatsya!
     - Nikto sejchas nikogo ne boitsya, - skazal ser'ezno Sashka, no reshitel'no
soshel s trotuara i napravilsya cherez dorogu. YA pripustila rys'yu vdogonku.
     - Pochem cvety? - ulybchivo sprosil ZHigunov.
     -  Tri  rublya  buketik,  -  protyanula  emu babka  svoi zheltye narcissy,
maznula po  mne vzglyadom i, po-vidimomu,  uznala -  srazu zhe  otvela glaza v
storonu.
     -  Dorogovaten'ko, - hmyknul ZHigunov, posmotrel  vnimatel'no  na nee  i
epicheski sprosil: - Babul', a ty pochemu zdes' torguesh'? U tebya razreshenie na
eto imeetsya?
     - A na koj razreshenie? - vskolyhnulas' babka.
     -  Ty zhe znaesh',  chto  ispolkom  zapreshchaet torgovlyu  v  neustanovlennyh
mestah.
     - A kto ih znaet, eti mesta - gde oni ustanovlennye, a gde net! - U nee
yarko, molodo,  zlo svetili pronzitel'nye zheltye glaza. - Mozhet,  zdes' ono i
nado by ustanovit', raz nikomu vreda ot etogo net, a lyudyam radost'...
     -  Vreda net, a  poryadok soblyudat'  nado, - skazal serzhantskim  golosom
ZHigunov. - A dokumenty u tebya est'?
     Babka vzvilas':
     -  Kakie eshche dokumenty? Zachem  oni mne?  CHto  ya,  - shpienka ili  beglaya
kakaya?
     ZHigunov tverdo ukazal:
     - Dokumenty nuzhny ne  shpionam i beglym, a vsem normal'nym grazhdanam.  U
tebya dolzhen byt' pasport!
     Interesno, chto  babka,  razgovarivaya s sovershenno partikulyarnym,  modno
odetym Sashkoj ZHigunovym,  ni na mig ne usomnilas'  v  tom, chto on  nastoyashchij
milicioner.  Navernoe, delo  ne v  forme, ne v  pogonah  i petlicah  - on ne
vyzyval somneniya v svoem prave sprashivat', doprashivat', komandovat' kakoj-to
osoboj milicionerskoj stat'yu, uhvatkami, tonom i maneroj razgovora.
     - Dorogaya babushka,  pridetsya  projti so mnoj v otdelenie, utochnit' vashu
lichnost' i sostavit' protokol, - kategoricheski zavershil on diskussiyu  i etim
pochti  nezametnym perehodom  s  "ty" na "vy" perevel ih  besedu iz  ulichnogo
razgovora v administrativnuyu proceduru.
     -  A chego  tam utochnyat'?  - ispuganno bushevala babka. - Nezachem menya po
miliciyam taskat'! Elovackaya moya familiya, Nadezhda Kapitonovna menya zovut...
     - A moya familiya ZHigunov, - vezhlivo predstavilsya Sashka. - No u menya est'
dokument,  udostoveryayushchij  etot  fakt,  a u  vas  -  net. Poetomu  my poedem
vse-taki v miliciyu...
     On vynul iz vnutrennego karmana plashcha prodolgovatuyu chernuyu korobochku, i
ne tol'ko babka, no i ya  s udivleniem uvidela, kak on vyshchelknul iz korobochki
hromirovannyj  prut  antenny,  nazhal  knopku  tumblera  i  skazal  v  chernuyu
reshetochku mikrofona:
     - Allo... allo!.. Dvenadcatoe?.. Allo... |to ZHigunov...
     I vse  eto vremya on neotryvno  smotrel na  erzayushchuyu  i suetyashchuyusya babku
Elovackuyu,  kotoraya  mahnula rukoj i stala skladyvat' v sumku razlozhennye na
kartonnoj korobke nezhnye zhelto-zelenye bukety.
     - ...Panyukov,  eto ya, ZHigunov. Slushaj, podoshli ko mne patrul'nuyu mashinu
na ugol Mayakovskogo i Revolyucii... Da, nado... Horosho... Otboj...
     CHiknul tumblerom, polozhil raciyu obratno v karman i poprosil babku:
     - Nadezhda Kapitonovna, davajte-ka dosoberem vashi  cvetochki, nado  budet
nam nemnogo otvlech'sya ot torgovli...
     Babka popytalas' vzyat' ego na golos:
     - A chto ty bezobraznichaesh'? |to izdevatel'stvo! CHego pristaesh'?
     ZHigunov usmehnulsya mrachno-spokojno:
     - Nu-ka tiho, tiho, uspokojtes', Nadezhda  Kapitonovna! Mne kazhetsya, chto
vy ne svoimi cvetochkami torguete... -
     - A ch'imi - tvoimi?
     - I ne moimi. Vot mne  i ohota uznat', ch'imi.  A esli oshibayus', prinesu
glubokie izvineniya...
     Mimo   nas  shla  po   trotuaru  kompaniya   molodezhi  v  zashchitno-zelenyh
strojotryadovskih shtormovkah, rascvechennyh  yarkimi institutskimi  etiketkami.
Paren' igral na gitare, a ostal'nye vraznoboj podpevali:
     YA zhit'-to ne umeyu, a ne to chto ubivat'...
     Babushka Elovackaya podnyala s  asfal'ta sumku, potoptalas' nereshitel'no i
vdrug sdelala ryvok  navstrechu studentam, kak  atakuyushchij  forvard.  Na  hodu
perevernula sumku, i cvety dozhdem posypalis' na trotuar.
     -  Berite  cvetochki!  Berite  na  pamyat',  synochki dorogie i  dochen'ki!
Slavnoj  nashej  molodezhi  cvetochki! Razbirajte bystree,  poka etot  chert  ne
otnyal... - pokazyvala ona na smeyushchegosya ZHigunova.
     Rebyata s  hohotom i  shutkami rashvatali  cvety i  galdyashchej raznocvetnoj
staej umchalis' po svoim prekrasnym molodym bezzabotnym delam.
     A Elovackaya uperla ruki v boki i sprosila ZHigunova zlobno-torzhestvuyushche:
     - Nu, kto  eto  tut narushaet?  Torgovat' nel'zya,  a razdavat'  cvety ne
zapreshchaetsya? YA  ved' cvetami  i  ne torgovala  nikogda! YA  ih razdayu  tut...
Ponyatno?
     - Ponyatno, Nadezhda Kapitonovna!  - vse eshche ulybalsya  ZHigunov. - Teper',
kol' vy uliki unichtozhili, pridetsya mne vas proverit' obyazatel'no...
     Okolo  nas  ostanovilsya  raskrashennyj v kanareechnye cveta  "zhigulenok".
ZHigunov vzyal iz ruk babki pustuyu sumku i poshel k mashine.
     Babka  vzdohnula,  plyunula  serdito  i  poshla  sledom.  ZHigunov  otkryl
perednyuyu dvercu i skazal mne:
     - Sadis' syuda, a my s Nadezhdoj Kapitonovnoj ustroimsya szadi, pobalakaem
po doroge, poshepchemsya malen'ko...
     Uselis' v mashinu, ZHigunov pohlopal voditelya po plechu i skazal:
     -  Nu-ka, Volodya,  podkinesh'  nas po adresu babushki. Gde  prozhivaete? -
povernulsya on k Elovackoj.
     - Proletarskaya, semnadcat', - mrachno burknula babka.
     SHofer vklyuchil  migalku, dal gaz, i  mashina, vyskochiv s revom na osevuyu,
pomchalas' cherez gorod.
     YA staralas' ne dumat' sejchas o Larionove.  Iz-za togo, chto ya ploho sebe
predstavlyala   tyur'mu,    voobrazhenie   usluzhlivo    podsovyvalo    kakoj-to
besformennyj, mrachnyj, zlovonnyj koshmar, polnyj  postoyannoj ugrozy nasiliya i
uzhasa. I koshmar etot srazu vyzyval obmorochnuyu slabost' i durnotu...
     Voditel'  pritormozil  u betonnoj  bashni. Priehali -  ZHigunov  galantno
podal  babke ruku,  pomog  vylezti iz  mashiny. A ona  predprinyala  poslednyuyu
popytku soprotivleniya:
     - Nu chego ty  na  moyu golovu navyazalsya? Hochesh'... -  ona zagovorshchicheski
naklonilas' k nemu: - Otdam vsyu vyruchku, i poshli vse po domam...
     - |to vy mne chto, vzyatku  predlagaete, Nadezhda  Kapitonovna? Tak  ya vas
ponyal?
     - Pochemu vzyatku! Za provoz platu!
     -   Davajte-davajte,   -   uhmyl'nulsya  Sashka.   -  Ne   nado   lishnego
razgovarivat'!  Sejchas idem k vam, proverim dokumenty, poboltaem o pustyakah,
i my uezzhaem...
     Na vos'mom etazhe babka Elovackaya pozvonila v dver',  i ya  zametila, chto
eto uslovnyj signal.
     V kvartire bylo tiho. Ona obernulas' k nam, sokrushenno vzdohnula:
     - Net muzha doma... Ne zhdal on menya tak rano, ne znal on, chto vy menya na
svoem taksi povezete...
     - Aj-yaj-yaj, -  sokrushenno  pokachal golovoj  ZHigunov. - A  klyucha  u  vas
svoego, konechno, netu? Ne dobrat'sya nam nikak do pasporta, v dom ne popadem?
     A  sam  podoshel k  zheleznoj  dverce  elektricheskogo  raspredelitel'nogo
shkafa, perochinnym nozhom vskryl zapor,  otkryl  stvorku  i stal rassmatrivat'
elektroschetchiki.
     - F'-yu,  -  prisvistnul Sashka.  - Nadezhda Kapitonovna, v kvartire vashej
besprizornoj nikak pech' plavil'naya? Schetchik krutitsya, kak oglashennyj...
     Babka zatravlenno zametalas', glazami, a Sashka spokojno predlozhil:
     - Davajte, zvonite, kak nado, - puskaj muzh  otkryvaet.  I ne tyanite zrya
vremya, ya vse ravno ne ujdu...
     Elovackaya  dosadlivo  kryaknula,  dostala iz  karmana  klyuch,  otperla  i
raspahnula dver'.
     V  prihozhej  stoyal  ispugannyj pozhiloj muzhchina s  vytyanutym napryazhennym
licom.
     - CHto? CHto takoe? - sprosil on.
     - A-a! Napast' takaya! Vot, zahvatili menya...
     ZHigunov, dobrozhelatel'no ulybayas', voshel v kvartiru:
     - Vy, Nadezhda  Kapitonovna, pred®yavite,  pozhalujsta, dokumenty.  A  vy,
esli ne oshibayus', muzhem dovodites'?
     Muzhchina mehanicheski kivnul, po licu ego tekli kapli pota.
     V  kvartire bylo nevynosimo zharko. Vlazhnaya parnaya duhota, zapah gnieniya
i mokroj zemli. Zdes' dyshat'  bylo trudno,  vozduh  takoj tyazhelyj i plotnyj,
chto kazalos', ego mozhno dvigat' rukami, kak shkaf.
     ZHigunov uzhe osvoilsya zdes', skazal veselo:
     - Hozyaeva, a popit'-to u vas mozhno?
     - Sejchas prinesu, - skazala babka i poshla na kuhnyu.
     ZHigunov  otodvinul  ee muzha, kak stul,  sdelal shag i  raspahnul dver' v
komnatu.  Plotnyj potok sveta i  vlazhnoj  zhary  plesnul  v lico.  YA  ahnula:
komnata byla prevrashchena v teplicu!  Nastoyashchaya oranzhereya! Tak vot otkuda etot
teplyj  gnilostnyj  zapah. Ves' pol  v komnate  byl  ustavlen plastmassovymi
lotkami, v  kotoryh  cveli  zheltye narcissy.  Na  stenah i na  potolke  byli
ukrepleny  samodel'nye sofity, sochivshiesya nesterpimo  yarkim  svetom. ZHigunov
vernulsya  v  prihozhuyu i  raspahnul dver' vo vtoruyu  komnatu,  i ottuda  tozhe
polyhnul yarkij  svet. Prihozhaya byla tak yarostno osveshchena, budto my sobralis'
zdes' fotografirovat'sya. Vo vtoroj, chut' men'shej oranzheree v lotkah tyanulis'
naverh uprugie zelenye strelki eshche ne nabravshih silu tyul'panchikov.
     Iz  kuhni  vyshla Elovackaya,  v  rukah u  nee tryaslas'  kruzhka,  i  voda
prolivalas' na pol.
     -  Tak,  dorogie yunnaty, - skazal  mrachno  ZHigunov.  -  Znachit, chastnoe
predpriyatie organizovali? Podpol'nyj cvetochnyj promysel?
     - A chto my plohogo delaem?  -zaprichitala babka. - Na pensii my...  deti
zhivut  otdel'no...  nam takoj  bol'shoj  kvartiry  ne nado...  my  i cvetochki
vyrashchivaem zdes'...
     - A gde zhe vy spite? - sprosil udivlenno ZHigunov.
     - Na kuhne i spim, tahta tam u nas...
     - Elki-palki, cvety iz doma lyudej vyzhili, - vzdohnul Sashka. - Nu ladno.
Budem  dva  protokola  sostavlyat'.  Sejchas  vyzovem   iz   domoupravleniya  i
uchastkovogo, opishem  to, chto  zdes' proishodit. A vy,  Nadezhda  Kapitonovna,
napishite nam poka vse, chto videli vo vremya draki...
     - A ya  nichego  ne videla, - otvetila ona bystro, povernulas' ko mne  i,
polyhaya zheltymi glazami, strastno skazala:
     -  Znayu, znayu,  eto ty,  gadina, navela menta na menya... Otol'yutsya tebe
moi goresti...
     ZHigunov neozhidanno povernulsya k ee muzhu:
     - Ochnis', pochtennejshij! I ob®yasni zhene, chtoby ona so mnoj ne ssorilas'.
Ne  takie  u  vas sejchas dela  prekrasnye. Da  i vrat'  net  smysla,  raz  ya
oranzhereyu vashu nashel.
     Muzh s trudom razlepil guby i tonkim golosom skazal:
     - Pishi,  Nadya,  chto videla i  slyshala.  Napishi,  chto  mne govorila.  Ne
spor'sya s nimi, pravdu napishi. Sejchas nam vse ravno...

     Ritu Tereshkinu ya perehvatila na vyhode iz bassejna.
     Po milicejskomu adresnomu byuro  ZHigunov ochen'  bystro  nashel ee adres i
domashnij telefon. Kakaya-to zhenshchina, navernoe, mat', otvetila mne:
     - A u Ritochki segodnya vechernyaya trenirovka... V bassejne ona...
     Dozhidayas'  okonchaniya trenirovki, ya  prosidela chas  na pustoj  tribune i
smotrela,  kak neveroyatno tyazhelo rabotala Rita, neutomimo raspahivaya golubuyu
vodu  plavatel'noj dorozhki. Na spine,  na grudi,  brassom,  krolem,  v  odnu
storonu, v druguyu, ot  bortika  do bortika  ona plavala cherez  akvamarinovuyu
sin' bassejna, kak motornaya zolotaya rybka.
     Sverhu  v  mercayushchej linze  vody ona  kazalas' miniatyurnoj, a zdes', na
ulice, ya uvidela neozhidanno krupnuyu, statnuyu devushku s kopnoj zolotyh volos.
Na  nej byla elegantnaya shirokaya kurtka  i modnye  vysokie sapogi, pohozhie na
kartu  Italii.  Dva  dlinnyh   Apenninskih   poluostrova  s  cokan'em  bodro
vyshagivali po asfal'tu, poka ya provozhala ee ot bassejna k trollejbusu.
     -  ...CHagin?  -  sprosila  Rita  i  zasmeyalas'.  -  Da ladno!  O chem vy
govorite? Kogo on interesuet? Mne lichno on  -  bim-bom.  Mne  ego  dela - do
fonarya!  Podralsya,  pust' otvechaet.  On  u  nas  geroj,  vsemerom odnogo  ne
boitsya...
     - No CHagin kak raz ne  otvechaet, - perebila  ya. - On zastavlyaet  za eto
otvechat' drugih.
     - O! |to on mozhet! Nash Vladimir Petrovich - sladkij muzhichok,  zhivet i  v
uho ne duet! - usmehnulas' Rita i vdrug s gorech'yu  i  zlost'yu dobavila: - On
by i moyu zhizn' prosvistal i prosobachil,  da u menya svoj um est'. YA emu etogo
ne dam!
     - A vy davno s nim... - YA zamyalas', podyskivaya sootvetstvuyushchee slovo, i
ot etogo skazala samoe nelepoe: - Druzhite?
     - Davno druzhim! - rezko zahohotala Rita. - YA s  nim shest' let prozhila -
on  menya  prismotrel  eshche  v  yunosheskoj  sbornoj.  SHest'  let  on  mne  mozg
remontiruet. CHego on  mne tol'ko ne  obeshchal!  I v sbornuyu SSSR, i poezdki za
granicu - zolotye gory, izumrudnye reki.  Skazal,  chto zhenu brosit,  na  mne
zhenitsya. Nu, ponyatnoe delo, durochka  ya  byla, soplyachka - verila. Vse navral,
konechno. On zhe ved' vrun- professional. Vrun, boltun i hohotun...
     - A zachem zhe vy s nim togda obshchaetes'? - udivilas' ya.
     - A bol'she ne s kem,  - pechal'no-uverenno  skazala Rita. - Muzhikov net,
drama epohi. Vse  kakaya-to shelupen' i shushera. Muzhiku pod tridcat', a  on vse
ravno  molokosos, mumsik. A te, za kogo by ya poshla zamuzh, oni, kak  CHagin, -
vse  zhenaty.  Vse hotyat pogulyat', razvlech'sya na storone. Razgovory,  vzdohi,
lyubov', a v desyat' nado domoj mchat'sya. A ya ne lyublyu, kogda mne prodayut sitro
za shampanskoe...
     YA  smotrela  na  nee  i ponimala,  kak ona dolzhna  nravit'sya  CHaginu  -
rozovaya, sladkaya, hrustyashchaya, kak vafel'naya trubochka s kremom.
     - A vy Ol'gu CHaginu znaete? - sprosila ya.
     - Znayu,  - kivnula  Rita i prenebrezhitel'no skrivila rot.  - Oni s moim
drugom  Vladimirom  Petrovichem  horoshaya  para -  veselyj lyudoed i  zhivotnoe,
polnoe grez...
     Nekotoroe vremya my shli molcha, potom Rita skazala:
     -  Vot etot  muzhik,  moryachok, za  kotorogo vy  hlopochete  - vot on  mne
ponravilsya. |to nastoyashchij boec, - dobavila ona uverenno.
     - A chem zhe on vam ponravilsya? - pointeresovalas' ya.
     - Nu,  kak  vam skazat', v nem dostoinstvo  est'. Plyunul v  nego  kogda
SHkurdyuk, ya posmotrela emu v lico i obmerla - skol'ko v nem bylo boli, styda,
gneva, sily!  Gospodi ty zh bozhe  zh  moj, podumala ya,  ub'et  on  sejchas  etu
skotinu! I dralsya  kogda on s  nimi, ne bylo v nem  straha  i zlosti - on ih
bil, kak karal za nizost'...
     - No oni ego posadili v tyur'mu za eto... - napomnila ya.
     -  |!  Muzhik,  ne sidevshij  v tyur'me,  malo pro  zhizn'  znaet...  Hotya,
konechno, ne povezlo emu.
     - A vy ne hotite emu pomoch'?
     - A chem  ya mogu emu pomoch'? Nu, podumajte sami, pojdu ya s  zayavleniem v
miliciyu? Mol, gulyala s chuzhim muzhem, razvlekalas', otdyhala s ego druzhkami, a
potom vvyazalas' v draku? YA ved' sama kostej ne soberu posle etogo. |h, znala
ved'  ya,  chuvstvovala,  chto  iz-za  CHagina  vse  sramom  bol'shim zakonchitsya,
nepriyatnostyami krutymi i pozorom. Davno ved' uzhe hotela ego vygnat'!..
     - A chto zhe ne vygnali?
     - A ya uzh bylo v poslednij raz reshila:  nu  ego k chertu, ne  budu bol'she
vstrechat'sya.   A  on  kazhdyj  raz   poyavlyaetsya   i  slovami,  kak  pautinoj,
obleplivaet.  Posporyu,  porugayus',  posoprotivlyayus',  a potom dumayu:  ladno,
pojdu poslednij raz. A vot tut i sluchilsya skandal...
     - Rita, no  ved' nikogo ne interesuet, chej CHagin muzh. Interesuet, chtoby
vy skazali pravdu o tom, chto proizoshlo.
     Ona ostanovilas', posmotrela na menya v upor i tverdo skazala:
     -  |togo vy ot menya zhdete naprasno.  YA  ne bol'shogo uma  dama,  no  eto
soobrazhayu. Mne v etoj istorii svetit'sya nel'zya. CHagin so svoim testem mne za
takuyu pravdu golovu otorvut. Pojmite menya  tozhe, ya ved' po sportivnym merkam
staruha, mne dvadcat' tri, esli ya popadu v takoj skandal, menya potom uchilkoj
fizkul'tury ne voz'mut. Ni za chto, ni pro chto zhizn' svoyu unichtozhu...
     -  Pohozhe,  tol'ko  odin  chelovek mog  pozvolit' ni  za chto  zhizn' sebe
slomat', - vzdohnula ya. Rita mahnula v otvet rukoj:
     -  A!  Ne slomal,  otob'etsya!  Muzhik molodoj,  zdorovyj,  sil'nyj,  vse
peremeletsya. Kak CHagin govorit:
     "Projdut goda, my sostarimsya, budet  potom  chego vspomnit'". Net, ya vam
nichem ne mogu pomoch',  - povernulas' i ushla, srazu  bessledno rastvorilas' v
vechernej mgle,  i  tol'ko stuk  Apennin po trotuaru donosilsya eshche  do  menya.
Proehal trollejbus.
     "Net, ya vam nichem ne mogu pomoch'"...
     Vot  i  nastupilo eto  koshmarnoe seroe  utro,  kotoroe  yakoby  mudrenee
vechera.  Mudrenee ono bylo  tol'ko tem, chto u menya bylo  v rukah  ob®yasnenie
babki Elovackoj, podrobno i gramotno  opisavshej  vsyu hronologiyu draki, adres
Rity Tereshkinoj i tverdoe znanie, chto segodnya poshli vtorye sutki  soderzhaniya
Larionova v tyur'me.
     YA sidela za redakcionnym stolom, pytayas' izo vseh sil sochinit'  zametku
o   samodeyatel'nom   ansamble  na  Kompressornom  zavode.   Pozvonila  Zina,
sekretarsha glavnogo, i vstrepannym, napugannym golosom vyzvala k shefu.
     YA shla po koridoru, ne ispytyvaya dazhe chuvstva straha. Mne uzhe ne suzhdeno
ispytat' bol'shego ispuga, da  i vryad  li chto-nibud' mozhet sluchit'sya eshche. Oni
ved'  pobedili, Larionov v  tyur'me, i so  mnoj mozhno bol'she ne vozit'sya, ya i
tak uzhe vyklyuchena iz igry.
     Zashla v kabinet k glavnomu, pozdorovalas'. Ochen'  suho on  kivnul i, ne
priglashaya sadit'sya, vozglasil:
     - Tovarishch Polteva, na vas postupila ser'eznaya zhaloba...
     Ogo, tovarishch Polteva! Vidimo, dela moi sovsem plohi, esli menya nazyvayut
"tovarishch Polteva".
     -  Ot  kogo? - sprosila ya  rovnym  golosom. -  Vam stali  chasto na menya
zhalovat'sya.
     Glavnyj skazal podcherknuto vezhlivo:
     - YA vam ne dam k etomu privyknut'. Gazeta opublikovala mesyac nazad vashe
interv'yu s  direktorom  kombinata  sportivnyh  tovarov  Kucevym.  Analiziruya
polozhenie s proizvodstvom detskih krossovok, vy izvratili vse fakty...
     -  Aga, ponimayu, - kivnula ya.  -  Znachit, im  ponadobilsya  mesyac, chtoby
ponyat', chto ya vse izvratila. |to yasno. A pochemu vy reshili, chto ya izvratila?
     - Potomu  chto Kucev utverzhdaet, chto nikakogo interv'yu vam  ne daval - i
vas v glaza ne videl...
     On  protyanul mne neskol'ko listov bumagi,  skreplennyh zheltoj skrepkoj,
pokrytyh akkuratnymi ryadami rovnoj mashinopisi i  uvenchannyh  v konce vzryvom
podpisej ot vozmushchennogo kollektiva...
     "...V to vremya, kogda vsya strana i, v chastnosti,  vsya nasha otrasl'... i
vse truzheniki promkombinata...  stoya na vahte i izyskivaya skrytye rezervy...
mobilizuyut vse  sily...  dlya togo, chtoby uluchshit'... usilit'... uvelichit'...
rasshirit'...  assortiment  i  kachestvo  tovarov  narodnogo  potrebleniya... s
pomoshch'yu  skvoznogo  naryada...  korrespondent  gazety  I.  Polteva  otneslas'
bezotvetstvenno   k  poruchennomu  zadaniyu...  vmesto   togo,  chtoby  vskryt'
dejstvitel'no real'nye  problemy, stoyashchie pered  trudovym kollektivom, grubo
izvratila   fakty...   ves'  kollektiv   vozmushchen...   Osobenno  negodovanie
truzhenikov kombinata vyzyvaet to obstoyatel'stvo,  chto,  ssylayas' v materiale
na  razgovor  s  direktorom  kombinata  Kucevym,  ona  ne  udosuzhilas'  dazhe
vstretit'sya  s nim...  Neponyatno, kak takie  lyudi  mogut  rabotat' v organah
sovetskoj pechati...
     YA  polozhila pis'mo na stol.  Bol' ostro  kogtila serdce, suho  vo  rtu.
Vzdohnula gluboko i skazala:
     - YA sejchas prinesu  iz  sumki bloknot s  zapisyami  razgovora s Kucevym,
kotoryj mne vse rasskazyval. Tri chasa podryad ob®yasnyal, pochemu  net v prodazhe
krossovok. A ocenka ego vyskazyvanij yavlyaetsya moim pravom zhurnalista...
     - |ti vyskazyvaniya on kategoricheski otricaet. On pishet o tom,  chto vy s
nim dazhe ne vstrechalis'...
     - Nu da, -  soglasilas' ya. -  Nastol'ko  ne  vstrechalis', chto on  posle
razgovora  predlozhil eshche vstretit'sya v restorane. |tot Kucev,  pohozhe, mozhet
napisat', chto ugodno. Osobenno, esli ego poprosyat.
     - Dlya menya vashi dovody neubeditel'ny, - soobshchil glavnyj. - Vy narushaete
vse eticheskie normativy povedeniya zhurnalista i pytaetes' zloupotrebit' svoim
professional'nym i obshchestvennym polozheniem.  YA ne mogu bol'she doveryat' vam i
izdayu prikaz ob otstranenii vas ot dolzhnosti do teh por, poka sozdannaya mnoj
komissiya ne razberetsya v  etoj istorii. Esli tovarishch Kucev pishet pravdu i vy
eto interv'yu vysosali iz pal'ca, a u menya net osnovanij emu ne verit', to vy
budete uvoleny iz redakcii...
     - Horosho, - razvela ya rukami. - A kakie u vas est' osnovaniya ne  verit'
mne?
     - U  menya net osnovanij  vam  verit',  -  otrezal redaktor i pokazal na
dver'. - Vy svobodny...
     Vot  on,  okonchatel'nyj ukorot. Okazyvaetsya, dovol'no prosto  nakormit'
cheloveka  delikatesnym  pashtetom  iz pecheni  Prometeya  v  sobstvennom  soku.
Dejstvitel'no,  rukastye  rebyata  - chagincy. Zatevat' vtoroe rassledovanie i
dokazyvat', chto ya vstrechalas' s etim mordatym zhulikom Kucevym, mne bylo yavno
ne po silam. Ladno, dozhdemsya komissii.
     A,  plevat'?  CHem huzhe,  tem  luchshe?  Ne  nado  pisat' ob  ansamble  na
Kompressornom zavode.

     YA postuchala v dver' s tablichkoj "Starshij sledovatel' N. S. Burmistrov".
     Mundir  Burmistrova  visel  na  stule,  a  sam  on  shchegolyal  v  goluboj
zastirannoj rubashke s pomyatym galstukom, v shirokih staromodnyh podtyazhkah. Nu
nikak, hot' ubej, ne byl pohozh Burmistrov na groznogo vershitelya  zakona. Emu
sil'no  ne hvatalo chernyh satinovyh  narukavnikov, togda by  on  nerazlichimo
slilsya s oblikom schetnogo rabotnika.
     Burmistrov vzglyanul  na  menya,  napryagsya na mig - vspomnil!  - i bystro
skazal:
     - YA  vas ne vyzyval! I govorit' s  vami sejchas ne  mogu - u menya dopros
svidetelya...
     On  pokazal  dlya  ubeditel'nosti   na  sidyashchego   pered   nim  shirokogo
korenastogo cheloveka.
     Svidetel' pripodnyalsya na stule, pozdorovalsya:
     - Zdravstvujte, grazhdanochka...
     -  Zdravstvujte, -  kivnula  ya emu  i povernulas'  k  Burmistrovu: -  YA
nadeyus', chto k vam prihodyat ne tol'ko vyzvannye povestkoj...
     - Te, kogo ya ne vyzyvayu, dolzhny prihodit' v moe nerabochee vremya, esli ya
soglasen ih prinyat'.
     - A ya uverena byla, chto vy soglasites' menya prinyat'.
     Svidetel', bezmyatezhno  zhivshij na svoem stule, oshchutil  v  nashih  golosah
narastayushchee napryazhenie, i obespokoeno zavertel golovoj.
     -  |to pochemu eshche? - Na  lice Burmistrova prostupili korichnevye krupnye
pyatna, pohozhie na plenku v stynushchem stakane kakao.
     - Potomu chto vy menya priperli k stene, - skazala ya. - Vy menya doveli do
otchayaniya, i ya postarayus' sdelat' vse, chtoby eto vam ne soshlo s ruk.
     -  CHto vy hotite  skazat'? -  podnyalsya Burmistrov,  i ya uvidela,  chto v
glazah u nego mel'knul ispug.
     -  YA hochu skazat',  chto vy vedete sledstvie neob®ektivno. Ne znayu -  po
sobstvennoj li vole...
     Svidetel'  kryaknul,  a  Burmistrov  nadel  mundir, podergal  galstuk  i
skazal:
     - Vy pred®yavlyaete mne tyazheloe  obvinenie. Vy  podumali pered  tem,  kak
skazat'?
     - YA obo vsem podumala! I ne mogu ob®yasnit', pochemu vy posadili v tyur'mu
nevinnogo cheloveka. On popravil menya:
     - Ne nevinnogo, a nevinovnogo. |to raznye veshchi. No vash protezhe Larionov
ochen' dazhe vinoven. Vot vy poslushajte, chto govorit svidetel' Arhipenko.
     Svidetel' Arhipenko gorestno vzdohnul:
     - Oh, bil on ih zhestoko! ZHestoko ih mordoval, kak zver' lyutyj...
     On  delal  udarenie  na  poslednem  sloge - zhestoko!  Pol'shchennyj  nashim
vnimaniem, ohotno vspominal:
     - Iz-za chego zadralis' oni - ne znayu, ne videl, vrat' ne stanu, kto tam
iz  nih  kogo  zacepil!  A  kak  bil  ih zhestoko  Larionov  -  eto  nablyudal
sobstvennymi ochami...
     Dlya    ubeditel'nosti    ili    ot   volneniya   on    vykatyval    svoi
ryzhevato-bescvetnye ochi.
     - YA, grazhdanochka, vrat'  ili  preuvelichivat'  ne stanu, ya v  drake tolk
ponimayu  - sam  byl  i bokser  ran'she, i sambo  krutit' mogu. Tak chto chestno
govoryu - nasmert' on ih bil.
     -  Prostite, -  perebila  ya  ego. -  Vot vy govorite, chto  vy  bokser i
sambist. Kak zhe vy ne vstupilis', esli na vashih glazah lyudej ubivali?
     - Golubushka  moya! Da kak  zhe ya  mog?  U menya  v odnoj ruke avosen'ka  s
molokom, a v drugoj tort, "SHtefaniya" nazyvaetsya, pyat' sorok korobka...
     YA skazala Burmistrovu s gorech'yu:
     -  Horoshego vy  svidetelya  syskali. Oni vmeste raznymi sposobami  i  po
raznym povodam vse vrut, i vy eto znaete. Neuzheli vam ne sovestno?
     - Da kak vy smeete? - vz®yarilsya Burmistrov. - Sovestit' menya zdes'! Kto
vy takaya? YA  obyazatel'no soobshchu k vam na  rabotu, chto  imenno  vy okazyvaete
davlenie  na  sledstvie.  YA  uveren,  chto  na  rabote  s  bol'shim  interesom
rassmotryat eto pis'mo.
     -  Vot imenno, -  poddaknul  svidetel'.  -  Takaya  eshche molodaya i  takaya
gordybaka...
     Burmistrov otmahnulsya ot ego podderzhki, kak ot muhi, i sprosil menya izo
vseh sil strogo:
     - Vy menya, nadeyus', ponyali?
     Kogda ya shla v prokuraturu, to nadeyalas' srazit' Burmistrova  soobshcheniem
o Gluhomanove, zayavleniem babki  Elovackoj, svedeniyami  o  Rite  Tereshkinoj,
rasskazom o  restorane  "Akter".  Ne  znayu,  na  chto ya nadeyalas'  - zaplachet
Burmistrov  ot  styda,  srochno  vyzovet babku,  doprosit  taksista  ili  sam
pomchitsya na taksi v tyur'mu vyzvolyat' Larionova...
     A sejchas  ponyala, chto govorit'  s nim  ne o chem  nel'zya. Burmistrov  ne
rassleduet ulichnyj konflikt, on sovsem ne nad shvatkoj - on v samoj gushche, on
vtyanulsya v draku  na storone  chagincev, i budet molotit'  nas  s  Larionovym
skol' sily hvatit.
     - YA  vas  ponyala, - skazala  ya tiho. -  Nikolaj Stepanovich, ya proshu vas
dat' mne svidanie s Larionovym...
     -  Ne  mogu,  -  otrubil Burmistrov.  -  Po  zakonu  ya  mogu  razreshit'
obvinyaemomu  svidanie s  rodstvennikami. No vy ved'  ne  rodstvennica? YA  ne
oshibayus' - vy Larionovu rodnej ne dovodites'?
     - Net, ne dovozhus', - kivnula ya. - A vam nikogda ne byvaet strashno?
     -  A  pochemu mne  dolzhno  byt'  strashno?  -  staratel'no  izobrazhal  on
prenebrezhenie.
     - Neuzheli vy dumaete, chto vse eto ostanetsya beznakazannym?
     On hlopnul  ladon'yu po  stolu,  no  stuk etot  tozhe poluchilsya  kakim-to
drebezzhashchim i neuverennym:
     - Mne  nadoelo s vami prepirat'sya. Kto  vy  takaya, chtoby  ocenivat' moyu
rabotu? YA zakonchu sledstvie, peredam  delo v sud,  i tam reshat, pravil'ny li
byli moi dejstviya.
     - Da, po-vidimomu. YA tol'ko hotela  u  vas sprosit',  zachem vy posadili
Larionova v tyur'mu? Kakaya byla v etom neobhodimost'? CHem, komu on ugrozhal?
     - On nikomu ne  ugrozhal, no ego dejstviya meshali provedeniyu ob®ektivnogo
rassledovaniya. V chastnosti, vashi dejstviya zastavili menya vzyat' Larionova pod
strazhu.
     -  YA  nadeyus', chto  est' na  zemle vozmezdie.  Za vse  rano ili  pozdno
prihodit otmshchenie. I vy otvetite strashno. YA nadeyus' uvidet', kak vas posadyat
v tyur'mu. Hot' na odin den' - etogo budet dostatochno...
     -  Uhodite otsyuda von! - svistyashchim golosom  skazal Burmistrov. -  YA vam
pokazhu, gde raki zimuyut...
     U nego bylo lico, kak surguchnaya pechat', korichnevo-seroe, neumolimoe.
     YA vyshla  v koridor - pelena zastilala glaza.  Ot  volneniya ya pereputala
koridor - povernula ne tuda i napravilas' v druguyu storonu, poka ne uperlas'
v  tupik  s  nagluho  zabitoj dver'yu, nad kotoroj  svetilsya  trafaret:  "Net
vyhoda".

     Kakaya-to zapoloshnaya sueta. Mysli prygayut,  ruki tryasutsya. Ne mogu tochno
vremya rasschitat'. Pozvonila iz avtomata Marinke:
     - Dochen'ka, dozhdis'  iz  shkoly Serezhu,  i  idite k dedushke... YA  priedu
segodnya ochen' pozdno, vy ostavajtes' nochevat' u nego...
     - A Aleksej pridet?
     - Net, ne pridet. On uehal...
     - Kak? I ne poproshchalsya?
     - Marisha, ego srochno vyzvali, on ne mog.
     Brosila  trubku, potomu chto kom  zaper  gorlo, ya ponyala -  sejchas snova
razrevus'. Sejchas ne vremya, sejchas nado v Prirechensk ehat'...
     Na  vokzale  carila  obychnaya  tolkuchka,  gremel  nad  golovoj  hripuchij
radiogolos. Na perrone pahlo yablokami, goreloj rezinoj i samovarnym dymom.
     V  elektrichke  bylo  pustovato -  seredina  dnya,  otliv  mezhdu  volnami
nashestviya prigorodnyh passazhirov. Ustroilas' u okna, poezd plavno tronulsya.
     Eshche  bylo sovsem  svetlo, kogda ya vyshla na stancii v Pautove. ZHenshchina v
oranzhevom putevom, zhilete  ob®yasnila mne moj dal'nejshij marshrut,  i ya uspela
na  avtobus,  ehavshij  chas  po  razbitoj  tryaskoj betonke.  Soshla  v sovhoze
"Oktyabr'skij" i dolgo plutala v poiskah  obshchezhitiya shoferov. Kak  vyyasnilos',
oni zhili v artisticheskih komnatah poselkovogo Doma kul'tury. Bylo sem' chasov
vechera, sovershenno  temno,  i  ya  staralas'  ne  dumat',  kak  ya budu otsyuda
vybirat'sya. Podnyalas' na vtoroj  etazh i uvidela, chto neskol'ko muzhchin v foje
igrali v domino.
     Tak ogromno bylo moe zhelanie najti  Gluhomanova, chto, vzglyanuv  na etih
neznakomyh  lyudej,  ya  uverenno  -  tolchkom  serdca, razdergannymi  nervami,
yarostnoj  nadezhdoj - vybrala sedovatogo  spokojnogo muzhika  s sizo-stal'nymi
zubami, oglushitel'no trahnuvshego kost'yu po stolu i torzhestvenno ob®yavivshego:
     - Ryba!..
     Podoshla i potrogala za plecho:
     - Vy Gluhomanov?
     On otorvalsya ot "kozla", podnyal na menya glaza:
     - Da. A chto?
     - YA  zhurnalistka...  Moya  familiya  Polteva...  YA  vas  razyskivayu celuyu
nedelyu...
     - Vot-te raz! - udivilsya on. - Syuda ne polenilis' priehat'?
     -  Nuzhda  privela, - skazala ya. - YA  k vam  po  delu  zhitejskomu,  a ne
gazetnomu...
     - Kakie zhe  eto  u  menya  zhitejskie  dela  s  molodoj  zhurnalistkoj?  -
zasmeyalsya on. Ego partnery s interesom smotreli na nas.
     Gluhomanov skazal im:
     - Nu, chego ushi  razvesili? K  vam,  nebos', zhurnalistki ne priezzhayut za
tridevyat' zemel'...  -  ulybayas',  vstal  i predlozhil mne:  - Idemte, chajkom
pobaluemsya i vse zhitejskie dela nashi obsudim...
     On  varil  chaj  v  stakane  elektricheskim kipyatil'nikom  -  obzhigayushchij,
cherno-krasnyj. Na stol brosil bol'shoj paket muchnistoj pastily.
     - Kakim-to chudom v sel'po popalo, - kivnul on na paket. - Ugoshchajtes'...
Tak chto sluchilos'-to?
     - Vy pomnite, nedavno v vashej mashine proizoshla draka? Vecherom?
     Vzglyad  ego  napryagsya,  on  s  siloj  vonzil  stal'nye  zuby  v  nezhnoe
belo-rozovoe tel'ce pastily, pozheval i otvetil neopredelenno:
     - Da, pripominayu koj-chego... A zachem vam?
     - A zatem, chto u passazhira vashego iz-za etoj draki vsya zhizn' poshla  pod
otkos...
     - |to u kotorogo? Ih tam mnogo bylo... - prishchurilsya Gluhomanov.
     - Vy pomnite, YUrij Nikiforovich, kto sel k vam v mashinu pervym?
     - Konechno,  - uverenno skazal Gluhomanov.  - Paren'  takoj molozhavyj, v
morskoj furazhke.
     - A chto proishodilo potom, vy pomnite?
     -  Da  chto  zh tut  ne pomnit'?  Slava bogu, glaza  i ushi  ne  otnyalo...
Poprosil  on  pritormozit' okolo babki s cvetami,  vyshel,  tut  eta kompaniya
poprygala  v  mashinu...  Ko  mne  vpered  na  siden'e uselsya  takoj  veselyj
mordovorot  i  komanduet:  "Goni, ded, na prazdnik opozdaem". YA emu  govoryu:
"Uspokojsya, mashina zanyata". A  on  mne spokojno:  "Da  nichego,  ne voznikaj,
master.  Dvojnoj schetchik oplachu"... A  tut uzhe i  moryak vozvratilsya  - alle,
govorit, prostite, zanyata mnoj mashina, ya na minutu vyshel. Oni ego posylayut -
davaj, mol, gulyaj dal'she... Nu, nachal on s nimi vyyasnyat' otnosheniya,  vse eshche
vezhlivo poka, naklonilsya  v otkrytuyu dver'  i  vtolkovyvaet. A etot,  zhlobec
vperedi, raz  - i v lico emu harknul. Nu, tot emu,  konechno, dal oborotku po
vsem  pravilam.  A  te  dvoe, chto  szadi  s  baboj  vmeste sideli, oni  tozhe
vyskochili, odin iz  nih emu po  bashke  -  bah butylkoj!  Po  pravde skazat',
moryachok etot  okazalsya  boevoj paren'. On ego cherez sebya  vertanul tak,  chto
vitrina posypalas'... SHum, kriki, vizg. Nu, ya dumayu, mne konec. U menya i tak
smena konchaetsya, ya opazdyvayu, a sejchas v miliciyu zagrebut vseh, nachnetsya tam
- kto, da chto, da pochemu, eto do nochi zavisnu... A  nas ved' za  eto  rublem
stegayut... za opozdanie, znachit... Dumayu, etot paren'  sebya v obidu ne dast,
i uehal...
     - YUrij Nikiforovich, ot  vashih pokazanij zhizn' ego zavisit. V tyur'mu ego
posadili, - skazala ya.
     - Vot eto dayut! - ahnul Gluhomanov. - A chto zh mne delat' nado?
     - Napishite vse, chto vy skazali, na bumage.
     On pokryahtel:
     - Oh, ne lyublyu ya s nimi svyazyvat'sya...
     - Da  chto znachit svyazyvat'sya? Vy  zhe  pravdu govorite. YA ved' ne  proshu
nichego, krome pravdy...
     Gluhomanov dosadlivo pokrutil golovoj:
     - Pisat' ne lyublyu - smert'! Kaby ty mogla za menya napisat'...
     YA razvela rukami:
     - K sozhaleniyu, ya etogo ne mogu sdelat'... |to ved' dokument...
     Eshche  dolgo iskali  bumagu, ruchku,  i on, usevshis' za  stol,  prilezhno i
podrobno pisal svoe zayavlenie, v detalyah opisyval,  kak  i chto  proishodilo,
potom zatejlivo raspisalsya, otdal mne list, sprosil:
     - A kak zhe vy v gorod-to poedete?
     - Avtobusa budu dozhidat'sya, potom na elektrichke.
     - O, avtobus ne skoro budet, - skazal on. - Ladno, zavedu svoj samosval
- dobroshu do elektrichki...
     YA  ehala  v  kabine  gruzovika,  propahshej  maslom,  benzinom,  golovoj
upiralas' v teploe moshchnoe plecho Gluhomanova, dremala i slyshala vse vremya ego
bubnyashchij, slovno pristyzhennyj golos:
     -  Kaby  znat',  chto tak vse  obernetsya,  to,  konechno, ostalsya by ya na
meste. YA  ved' videl, chto  on ni pri  chem, nechego  emu boyat'sya.  YA potomu  i
ukatil... YA uzh potom obnaruzhil, kogda v park  priehal, chto  za moim siden'em
korobka s fruktami lezhit. No ya ee dispetcheru sdal srazu...
     On  provodil  menya  do  platformy,  i kogda  prishel poezd  i s shipeniem
razdvinulis' dveri, ya obhvatila ego za sheyu i krepko rascelovala v obe shcheki.
     On zastenchivo otstranilsya i skazal:
     -  Da ladno, chego  uzh  tam... Nelovko  mne, konechno... Nehorosho... Kaby
znal...
     -  My s toboj poedem sejchas k Kravchenko, - skazal  Starik  siplym tihim
golosom.
     -  A pochemu ty dumaesh', chto on nas primet? Dal'she vhoda nas  milicioner
ne pustit...
     - YA zvonil emu... YA ne znal, chto ty najdesh' taksista i  babku, ya hotel,
chtoby etim zanimalis' ego lyudi, - bescvetnym golosom govoril Starik.
     - Ty emu skazal, zachem my idem k nemu?
     - Net,  - pokachal  on golovoj. - Po  telefonu  legche otkazat'.  YA  hochu
smotret' emu v glaza...
     Starik poshel v  komnatu, dostal iz  shkafa sorochku,  chernyj  otutyuzhennyj
kostyum,  pereodelsya   i  stal  vyvyazyvat'  pered  zerkalom  galstuk-babochku.
Pripuhshie starye pal'cy tryaslis', uzel ne poluchalsya.
     - Esli ty tak  lyubish'  babochki,  - skazala ya,  -  to pochemu by  tebe ne
kupit' gotovyj? Znaesh', na rezinochku zastegivaetsya? Nazyvaetsya "regat"...
     Ded gordo otrezal:
     - Net! |to  nedopustimo. Tot, kto hochet nosit' babochku, dolzhen umet' ee
vyvyazyvat'. Vsya beda v  tom,  chto nas, umeyushchih galstuk-babochku vyazat', pochti
ne ostalos'...
     Nakonec, on svyazal svoyu  pyshnuyu babochku, ya  pomogla nadet'  emu pal'to,
tverduyu fetrovuyu shlyapu, i my vyshli iz doma.  YA molila boga,  chtoby tol'ko ne
slomalsya lift.  I  gremyashchaya korobka ne  podvela  - priehala.  I taksi  srazu
podoshlo.  A bol'she vsego vremeni u  nas  ushlo  na  pod®em  ot  milicionera v
vestibyule do vtorogo etazha. Nogi u Starika ele-ele hodili.
     Voshli v priemnuyu, i on velichestvenno skazal sekretarshe:
     -  Dolozhite tovarishchu  Kravchenko, chto k nemu  prishel  Gerasim Nikolaevich
Poltev.
     - U nego naznacheno soveshchanie, - holodno otrezala sekretarsha.
     - A vy dolozhite, on sam reshit...
     Sekretarsha  neohotno  ischezla   za  ogromnoj  dubovoj  dver'yu  i  cherez
mgnovenie vyporhnula obratno s takim licom, budto zhdala nas nedelyu.
     - Prohodite, pozhalujsta, Boris Nikolaevich vas zhdet...
     My  voshli  v  neobozrimyj  kabinet,  i  ya  uvidela, chto  navstrechu  nam
toropitsya,   cherez   vsyu  komnatu   shagaet,  sil'no  prihramyvaya,  nemolodoj
sutulo-vysokij  chelovek  v  mundire s  petlicami prokurorskogo generala.  On
obnyal Starika, krepko prizhal k sebe i tak stoyal neskol'ko mgnovenij, bormocha
chut' smushchenno:
     - Kak ya rad, kak ya rad vas videt', dorogoj Gerasim Nikolaich...
     Potom povernulsya ko mne, protyanul ruku:
     - Kravchenko...
     Deda ostorozhno provodil  k  stolu, usadil nas, i  srazu  zhe  sekretarsha
prinesla chaj v mel'hiorovyh podstakannikah, pechen'e, limon.
     -  Kakimi  sud'bami?  Kakaya-nibud' beda  sluchilas'! -  skazal  uverenno
Kravchenko.
     - A pochemu, Boris, znaesh', chto beda? - sprosil, prishchuryas', Starik.
     - A potomu, chto ko mne nikto syuda ne prihodit s delami veselymi. U menya
vse dela bedovye, - usmehnulsya on.
     Starik pomolchal nemnogo i skazal:
     -  Beda, dejstvitel'no,  bol'shaya.  Nevinnogo cheloveka  zhuliki  v tyur'mu
usadili...
     YA  zametila,  kak  napryaglos'  lico   prokurora.  U  nih,  po-vidimomu,
professional'no  nedoverchivaya reakciya na lyubye hodatajstva o miloserdii, oni
poprostu otucheny verit' v beskorystie hodataev po chuzhim delam.
     - A esli pokonkretnee? - poprosil on.
     - Pokonkretnee pust' luchshe Ira tebe dolozhit...
     Sbivchivo,  toropyas'  i  volnuyas', ya nachala  rasskazyvat' istoriyu  draki
Larionova  so  SHkurdyukom. Lico  u Kravchenko bylo  nepronicaemoe, on nichem ne
vydaval svoego otnosheniya k rasskazu. To li potomu, chto  on ne perebival menya
i  vnimatel'no slushal,  to li  potomu, chto sama ya postepenno sobiralas', kak
sportsmen v boyu, no govorila ya vse spokojnee, uverennee i, kak mne kazalos',
vse bolee ubeditel'no. Prokuror doslushal i sprosil:
     - A pochemu vy dumaete, chto Burmistrov vel sledstvie tendenciozno?
     - Emu ne sostavlyaet nikakogo truda ubedit'sya v tom,  chto SHkurdyuk, CHagin
i  Poruchikov  vse vrut. Taksist Gluhomanov podtverzhdaet, chto  Larionov zanyal
taksi  i oprovergaet tem  samym ih pokazaniya, budto Larionov  pristal  k nim
pervym. A taksist dejstvitel'no chelovek ob®ektivnyj...
     YA dostala iz sumki i polozhila pered Kravchenko zayavlenie Gluhomanova.
     - On ochevidec  togo, kak SHkurdyuk  plyunul  v  lico  Larionovu  i,  takim
obrazom, sprovociroval draku. Nadezhda Elovackaya, prodavavshaya cvety, govorit,
chto posle plevka  Larionov shvatil  za grudki  SHkurdyuka,  eshche  ne  uspev ego
udarit', a CHagin nanes emu  szadi udar  po golove butylkoj. A kogda Larionov
poshel na CHagina, tot vystavil  otkolotuyu  butylku  s  yavnym  namereniem  ili
ugrozoj ego izurodovat'. Oni  skryvayut do sih por, chto na meste proisshestviya
byla Rita Tereshkina, kotoraya voobshche, tak-skazat', pridaet osobyj smysl vsemu
sobraniyu. Poruchikov...
     -  Tak-tak-tak,  interesno,   -  perebil  Kravchenko.   -  Sledstvie  ne
predprinyalo mer k rozysku Tereshkinoj?
     -  Net,  ya  nashla  ee sama, -  skazala ya.  - Sobstvenno,  Burmistrov  i
arestoval Larionova posle togo, kak ya ustanovila lichnost'  Gluhomanova i  my
stali trebovat' rozyska Ter¸shkinoj...
     - Tak, s etim poka yasno.  Kakie u vas eshche est' soobrazheniya?  -  sprosil
Kravchenko.
     -  Dostatochno iz®yat' zhurnal registracii rabochego vremeni v APU, i budet
yasno,  chto v  tot  moment, kogda  oni byli  v restorane,  Poruchikov  zapisan
prisutstvuyushchim na ispolkome. I eto vrut, oni vse vrut! Da takih protivorechij
polno.
     - Dlya haraktera draki, v obshchem-to, i ne vazhno, byli oni v restorane,  v
taksi ili na ispolkome, - zametil Kravchenko. -
     YA zapal'chivo perebila:
     - Net,  mne kazhetsya eto vazhnym - ya govoryu o tom, chto oni v  principe ne
vyzyvayut doveriya, poskol'ku vse, chto  oni govoryat, oni vrut!  No sledovatelyu
Burmistrovu  vygodnee  ne zamechat'  etogo,  luchshe  byt' emu byurokratom,  chem
otkrovennym merzavcem...
     Prokuror sderzhanno usmehnulsya:
     -  Nu,  chto  podelat',  byurokratov u nas tak mnogo,  chto inogda udobnee
dejstvitel'no vyglyadet' neradivym rabotnikom.
     Starik, sidevshij molcha, skazal:
     - V pervom pravovom ustave  Rossii - v Reglamentah Petra  1 -  skazano,
chto  esli  kancelyarskij  sluzhitel' ne  spravlyaet dolzhnost' dobrosovestno, on
dolzhen byt' poveshen za rebro na kryuk...
     Prokuror zasmeyalsya:
     -  O-o-o, boyus', chto esli by u nas vosstanovili stol' radikal'nye mery,
kryukov metallicheskih ne hvatilo...
     Potom rezko oborval smeh:
     - Kogda eto proizoshlo?
     - Dvadcat' vtorogo sentyabrya.
     - N-da. A chego zhe vy ran'she-to ne obratilis'? - sprosil on Starika.
     Ded usmehnulsya:
     - Boris, ty stal bol'shoj  nachal'nik,  a  ya znayu tochno, chto k nachal'stvu
nel'zya obrashchat'sya dvazhdy.
     - Vy, Gerasim Nikolaevich,  diplomat, - pokachal golovoj Kravchenko. - Nu,
chto ya vam mogu obeshchat'? Segodnya zhe istrebuyu delo i postavlyu na kontrol'. Vse
soobshchennye  vami svedeniya  budut tshchatel'no provereny. YA  polagayu,  chto mozhno
budet, esli vse podtverditsya, izmenit' Larionovu meru presecheniya na podpisku
o nevyezde i postepenno vse eto delo spustit' na tormozah.
     My udivlenno vozzrilis' na nego.
     - My zhe ved' ne zhulika iz tyur'my vyzvolyaem, - skazala ya. - Pochemu zhe na
tormozah? On bilsya za svoe dostoinstvo. A ya hotela spravedlivosti.
     Prokuror tyazhelo vzdohnul:
     -  Vy uvereny,  chto  ya, poveriv vam, mogu odnim roscherkom pera nakazat'
porok i vosslavit' dobro. V zhizni eto vse  gorazdo tyazhelee. YA dumayu, mne tut
Burmistrov  rasskazhet,  kto  na  nego  vyhodil.  No  nadeyus',  vprochem,  chto
spravedlivost' nam  vosstanovit' udastsya.  Tol'ko  ne nado toropit'  ee, etu
spravedlivost', vy uzh mne pover'te. Nelegko mne s Barabanovym vozit'sya. YA na
odnoj  noge stoyu,  derevyannoj, a on  vsemi  chetyr'mya upiraetsya. Nichego,  eti
voprosy budem reshat' ne spesha. YA veryu - vse budet horosho...
     Na ulice ya sprosila u Starika:
     - Nu, chto dumaesh'?
     On bessil'no razvel rukami:
     - Net temnoty bolee sovershennoj, chem temnota predrassvetnaya...
     V polden'  ya voshla v redakciyu.  Na begu dostala iz sumki udostoverenie,
protyanula Cerberune,  i nastroenie  bylo  u menya v etot moment takoe boevoe,
chto  dazhe  okamenelaya  zhestokost'  na  ee  lice  ne  kazalas'  mne  privychno
otvratitel'noj.  Segodnya,  po sluchayu nastupleniya holodov, ona nesla  vahtu v
sinej  formennoj  shineli.  Kak  vsegda,   Cerberunya  vnimatel'no,  ne  spesha
prochitala udostoverenie, zakryla  ego i polozhila  v  yashchichek svoego stolika s
telefonom.
     - V chem delo? - sprosila ya osharashenno.
     - Est' ukazanie iz®yat' u vas propusk. Vy otstraneny ot raboty. Postupil
prikaz  iz  sekretariata...  -  Ot  nee ishodil  neperenosimo  ostryj  zapah
naftalina, kotorym ona peresypala svoyu shinel'.
     - No mne nuzhno v redakciyu!  Na rabotu! Menya nikto ne uvol'nyal, - kak-to
neuverenno-zhalobno zagovorila ya.
     - Pozvonite  po telefonu iz byuro propuskov  v redakciyu, i sekretar' vam
zakazhet  razovyj propusk...  - i vid u nee byl takoj, budto ona  prolezhala v
naftaline mnogo mesyacev vmeste so svoej tolstoj shinel'yu.
     Na  ee serom lice bylo mrachnoe schast'e,  ona  ispytyvala izvrashchencheskoe
udovletvorenie  mstitelya.  Ona  zhila  etim  sladkim  migom unizheniya  drugogo
cheloveka. Berezhno sohranyaemoe v naftaline  ot potraty vremenem bessmyslennoe
zlo.
     YA povernulas' i, ne govorya ni slova, vyshla  na ulicu. Ne budu ya zvonit'
v sekretariat. Ne budu ya zakazyvat' sebe po telefonu propusk...
     YA shla po gorodu  - bez  celi  i napravleniya. Navernoe, nado privykat' k
mysli o tom,  chto  moya zhizn' prevrashchaetsya v bolee  ili  menee  blagopoluchnoe
stranstvie iz neschast'ya v nepriyatnost'.
     Kak-to  nezametno proshlo  schastlivoe osleplenie molodosti, kotoroe bylo
polno uverennosti, chto zhizn' nas neset, bezuslovno, k svetlomu,  prekrasnomu
i radostnomu, a vovse ne k podstupayushchej starosti, boleznyam i utratam.
     Prolilsya  bystryj dozhd',  i  odnovremenno  cherez  sivuyu redyugu  oblakov
prorvalos'  olovyannoe bel'mo osennego  solnca.  Na  stynushchej  svincovoj vode
medlenno razvorachivalsya rechnoj tramvaj.
     Nado  idti domoj,  razgovarivat' s  det'mi,  ob®yasnyat'  im, kuda  delsya
Larionov.  Vitechku  ya  uzhe  otpravila  v  komandirovku.   Kuda  mne  poslat'
Larionova?  Ili  ob®yasnit'  im, chto ego  nespravedlivo  posadili  v  tyur'mu?
Gospodi, kak zhe  mne spravit'sya so  vsem etim?  Kak  ob®yasnit' im, chto  menya
uvolili? Za chto?
     Net,  ne mogu, ne segodnya. Net sil.  YA madam Gulliver,  kazhdyj  volosok
kotoroj privyazan na kolyshki neispolnimyh obyazatel'stv.
     Prichudlivye pozy, grimasy i koshmary.
     Vse  ravno - ya ni o  chem ne zhaleyu! Spasibo  Stariku. Kak on skazal  mne
utrom? Kto miloserd k zlodeyam, tot stanovitsya zlodeem dlya miloserdnyh...
     Nado idti domoj - gotovit' uzhin, pribrat' kvartiru, postirat'. A zavtra
nachnu  vse  snachala.  YA  stanu  professional'nym borcom  za  spravedlivost'.
Pravda,  professii takoj ne  sushchestvuet.  A  lyudej,  zanyatyh  etim remeslom,
nazyvayut  zakorenelymi  klyauznikami. No esli  spravedlivosti nel'zya dobit'sya
dobrom, poprobuyu dobit'sya chem ugodno.
     Svernula vo  dvor svoego  doma i uvidela, chto na lavochke okolo pod®ezda
sidit Larionov. Strizhenyj, s chernym licom. I smeetsya, shizik.
     A ya plachu. Staraya dura.
     - Tebya otpustili sovsem?
     - Podpisku otobrali... CHtoby ne sbezhal... Ot tebya...
     - Nuzhen ty mne ochen', arestant neschastnyj...
     - Raz iz tyur'my vyrvala, znachit, nuzhen...
     -  Navernoe...  Ty  ne  zabud', pozvoni segodnya  Ade, skazhi, chto zhivoj,
privet peredal...

Last-modified: Thu, 09 Mar 2000 16:35:48 GMT
Ocenite etot tekst: