ikom, ili, kak balerine, uhodit' iz professii... - A chego zh ty ne stal nachal'nikom, Sanya? - dopytyvalas' ya bestaktno. - Ty ved' chelovek yarkij, krupnyj... - Trudno skazat', Iren... Ne poluchilos', kak vidish'... Ne tak gavknul, ne s tem vylez, ne togo za okoroka prihvatil... - On vzdohnul, i grust' ego dlilas' odno mgnovenie, potomu chto mahnul rukoj s ulybkoj. - Krupnye lyudi, kak dinozavry, v pervuyu ochered' vymirayut... A ty chego ot menya hotela? - Da ya k tebe s etoj drakoj... - A-a, bitva s moryachkom! Ustroil on im Sinopskoe srazhenie, perehodyashchee v Cusimu... - A pochemu perehodyashchee v Cusimu? - Staryj princip - pobeditel' platit za vs¸... - No ved' oni byli p'yanye, i v konce koncov eto oni pristali k Larionovu! - skazala ya s dosadoj. - Aga, ponyatno! - kivnul on. - Ty tam byla? - Net, - rasteryalas' ya. - Ugu... I ya tam ne byl... Tak chto budem opirat'sya na fakty, izlozhennye v dokumentah. Tri pochtennyh cheloveka, ehavshih v taksi, podverglis' napadeniyu p'yanogo huligana, kotoryj, vytashchiv ih iz avtomobilya, nanes telesnye povrezhdeniya bez rasstrojstva zdorov'ya, no so znachitel'nym ushcherbom dlya socialisticheskoj sobstvennosti v vitrine radiomagazina. Zverskij harakter izbieniya podtverzhdayut tri svidetelya - prohozhie, absolyutno postoronnie lica... - No eto vse vran'e! Oni byli p'yanye, oni vlezli v ego taksi, oni plyunuli emu v lico, udarili po golove butylkoj... - zadohnulas' ya ot zlosti. - Pa-anyatno... - protyanul ZHigunov i ruchkoj pochesal v zatylke. - A on tebe kto? - Kto - Larionov? - Nu da... Larionov... - Znakomyj on mne! - Horosho znakomyj? - dopytyvalsya ZHigunov. - Normal'no... Davno vo vsyakom sluchae, - neuverenno soobshchila ya, vspomniv rasskaz Larionova o nashem znakomstve na dache, o kotorom ya navsegda pozabyla. - YAsnen'ko, - pokival ZHigunov kudryavoj golovoj i postno soobshchil: - Znachit, tak, staryj tvoj znakomyj Larionov, byvshij, mozhno skazat', penitel' morya, vdryapalsya v bol'shie nepriyatnosti... - A pochemu eto "byvshij"? - vzvilas' ya. - Da potomu, chto ya zdes' morya v okruge nigde ne nablyudayu. Penit' nechego budet. A v Odessu, na rolker na ego, ehat' emu budet nevozmozhno... - Interesno uznat', otchego tak? - Ottogo, chto on upertyj, - grustno vzdohnul ZHigunov. - Nichem sebe chelovek ne mozhet tak zhizn' zatravit', kak svoej upertost'yu... - A v chem ego upertost'? - V chem? - zadumalsya Sashka. - Kak by eto tebe ob®yasnit'... Sluchilas' s nim nepriyatnost'... Zametiv moj protestuyushchij zhest, ZHigunov prikriknul: - Ty ne spor' so mnoj, a slushaj! Ty slushat' prishla ili mne pro zhizn' rasskazyvat'? YA dopuskayu, chto vse rasskazannoe Larionovym pravda... No eto ne menyaet polozheniya. S nim sluchilas' nepriyatnost'. Vot kak by nadel chelovek noven'kij kostyum, vyshel na ulicu, a ego gruzovik proehavshij okatil gryaz'yu iz luzhi s nog do golovy. Gor'ko i obidno - isporchen kostyum, v gosti ne popal, i chuvstvuesh' sebya posmeshishchem na vidu u ostal'nyh, gryaz'yu ne oblityh. Ponimaesh', o chem govoryu? - Ponimayu. No ego ne sluchajnyj gruzovik oblil gryaz'yu, a huligany soznatel'no plyunuli v lico. Raznica imeetsya. Ne nahodish'? - Nahozhu, - kivnul ZHigunov. - No eta raznica dlya domashnego razgovora za chaem pod rozovym abazhurom, vechernyaya beseda o padenii nravov. A lupit' smertnym boem grazhdan, kotorye sebya nepravil'no vedut, nikto Larionova ne upolnomochival... I lomat' ih naglymi mordasami vitriny s chudesami elektroniki... - Horosho, Sasha, mozhet byt', ty i prav, - pritvorno soglasilas' ya. - No ya by hotela, chtoby ty ob®yasnil: chto nado bylo delat' Larionovu v etoj situacii? - Prinyat' mery k zaderzhaniyu narushitelej poryadka, sobrat' svidetelej i, dozhdavshis' pribytiya rabotnikov milicii, preprovodit' svoih obidchikov v otdelenie dlya nadlezhashchego razbora ulichnogo proisshestviya, - chetko otraportoval ZHigunov. - Sash, ty smeesh'sya nado mnoj? - tiho sprosila ya. - Ne-a, - pomotal chubom ZHigunov. - A kak zhe on mog ih zaderzhat', esli oni sideli v mashine? I bylo ih chetvero, a on odin? I miliciya pribyla cherez pyatnadcat' minut posle draki? - Dumayu, chto ne mog, - soglasno pokival golovoj Sashka. - CHto zhe emu bylo delat'? - Soglasit'sya s milostivym resheniem nachal'nika otdeleniya milicii schitat' ih obshchuyu draku neznachitel'nym proisshestviem, uplatit' chetvertak shtrafu i, nizko klanyayas', serdechno blagodarya, galopom chesat' vosvoyasi, - nevozmutimo ob®yasnil Sashka. - Sasha, chto ty mne takoe govorish'? - ostolbenela ya. - Otvechayu na tvoj vopros, chto emu nado bylo delat', - pozhal on plechami. - No ved' eto sram! - zaorala ya. - To, chto ty govorish', eto uzhasno!.. - Navernoe, - soglasilsya Sashka. - Vot on sramu ne dopustil, teper' ego budut katat' nogami po navozu do posineniya... - No pochemu? V chem delo, chert poberi? Esli ty ponimaesh', chto on ne vinovat... - Odnu minutochku! - prerval on menya. - A pochemu ty reshila, chto ya eto ponimayu? YA gotov tebe poverit' potomu, chto znayu tebya, a ty znaesh' ego, a on znaet, chto ty znaesh' menya... - Nichego on ne znaet! - vskochila ya. - On... - Vot imenno nichego on ne znaet! I znat' ne hochet! Ego tut dva dnya ugovarivali, a on kak byk pret na vorota - vozbuzhdajte delo, rassledujte, ishchite!.. - A pochemu by dejstvitel'no ne rassledovat'? - nevinno sprosila ya. - Otchego by vam ne poiskat'? Ne razobrat'sya, chto tam na samom dele proizoshlo? - Sprosila? - ZHigunov smotrel na menya v upor. - Ob®yasnyayu! Mne nado pojti sejchas k nachal'niku otdeleniya i skazat': "YA, kak vash podchinennyj i bezuprechno principial'nyj operupolnomochennyj, vyrazhayu vam nedoverie v svyazi s pospeshno prinyatym resheniem o peredache dela v nadzirayushchij organ - prokuraturu. Vy obyazany, nevziraya na nekomplekt pyati rabotnikov v shtate, obshchuyu tekushchuyu melochevku i poka eshche ne raskrytye na vashej territorii dva grabezha, tri kvartirnye krazhi, odin podzhog i ugon avtomobilya, sosredotochit'sya na vyyasnenii voprosa: SHkurdyuk pervym plyunul v lico Larionovu ili Larionov brosil CHagina v vitrinu!" Tebya ustroit takoe zayavlenie? A, podruga? - Mozhno to zhe samoe i ne tak skazat', - po vozmozhnosti myagko zametila ya. - Net! - ZHigunov rezko rubanul pravoj ladon'yu levuyu, budto otsek ee, chtoby ne meshala. - Nel'zya! YA tebe mogu v dva scheta argumentirovanie promotivirovat' i motivirovanno proargumentirovat', chto nachal'nik prinyal edinstvennoe razumnoe reshenie, peredav eto durackoe delo v prokuraturu... - A v chem razumnost'-to? - pointeresovalas' ya. - A v tom, chto nash besstrashnyj marsoflot izbral sebe neplohih sparring-partnerov dlya ulichnogo boya - SHkurdyuka, CHagina i Poruchikova... - pozhal plechami ZHigunov. - CHem zhe oni tak horoshi, krome sposobnosti probit' mordoj vitrinu? - Sprosila? Otvechayu! Oni horoshi vsem. Oni prekrasnye grazhdane. Ih vse v gorode znayut, ih vse uvazhayut, oni okazali massu uslug razlichnym eshche bolee uvazhaemym grazhdanam. CHagin - razrushitel' vitrinnoj elektroniki - direktor stadiona s detskoj sportivnoj shkoloj, tennisnymi kortami, krytym bassejnom i zamechatel'noj finskoj banej. Zdorovennyj lzhivyj loshak, etakij licemerin... - I chto? - skripnula ya zubami. - Mozhno licemerinu huliganit'?.. - Net, nel'zya. On i ne huliganil. Vo vsyakom sluchae, nichego ob etom ne izvestno, a izvestno, chto on stal zhertvoj nevedomo otkuda vzyavshegosya huligana. Ne znaet zdes' nikto tvoego morehoda! CHuzhak on zdes', a CHagina pomnyat kak dobrejshego i otzyvchivogo cheloveka! Vse nuzhnye deti prinyaty v sportivnye sekcii, vse vliyatel'nye tolstuny igrayut na nedostupnyh kortah, potom omyvayutsya v goluboj chashe bassejna, a chresla ih pomnyat negu chaginskogo massazha v parilke i hlebosol'stvo v predbannike... - I etogo dostatochno, chtoby beznakazanno plevat' lyudyam v lico? - Vo-pervyh, esli dazhe poverit' Larionovu, to plyunul ne CHagin, a SHkurdyuk... - zametil ZHigunov mehanicheski. - Kakaya raznica?! - Bol'shaya! Igor' SHkurdyuk - prosto "shesterka" pri CHagine, zhulikovatyj chelovechek, kotorogo by ya s naslazhdeniem posadil goda na dva. Da ruki korotki! - ZHigunov podnyal ruki vverh i potryas, pokrutil pal'cami, demonstriruya ih korotkost'. - SHkurdyuk - trudnyj chelovek. Po-moemu, s nim dejstvitel'no mozhno razgovarivat' tol'ko rukami. Ili nogami. No dokazat' pro nego nikto nichego ne smog... - A chem on zanimaetsya? - Predstavitel' "Soyuzattrakciona" v parke kul'tury. On tam derzhit vse attrakciony i platnye igry... Navaristaya rabotenka - levye bilety, neuchtennye klienty, voruyut vse vremya monety iz kassopriemnikov na igral'nyh avtomatah. On voobshche shansovityj chelovek. Vezunchik... - Nu da, konechno, - kivnula ya. - S Larionovym emu osobenno povezlo... - Konechno, povezlo, - srazu soglasilsya ZHigunov. - Oba-dvoe vinovaty. Larionov dazhe vinovatee, poskol'ku nikto ne videl, kak SHkurdyuk plyunul v nego. - A tretij iz nih tozhe ne videl? - sprosila ya na vsyakij sluchaj. - On-to chto govorit? - Grigorij Nikolaevich Poruchikov vsegda vidit i govorit to zhe, chto i CHagin, - vzdohnul Sashka. - |to pochemu? Druz'ya do groba? - Da ladno - "druz'ya"! - peredraznil ZHigunov. - Takih druzej za uho - i v muzej! Poruchikov rabotaet u chaginskogo testya... u Barabanova... - |to kakoj Barabanov - nachal'nik "Glavzelenstroya"? - Vot imenno! Poruchikov - nachal'nik yuridicheskogo otdela u vsesil'nogo Barabanova... - A pochemu zhe on takoj vsesil'nyj, Barabanov? - A potomu, chto Ivan Konstantinych dachnye uchastki namechaet k otvodu i stroit domiki na nih. A sejchas vse hotyat posle raboty tishiny, pejzanskogo pokoya. Tak chto druzhba s Barabanovym - do-o-orogo stoit! - N-da-te-s! - protyanula ya rasteryanno. - Kak zhe ponimat', Sashka, vse eto? Do pravdy ne dokrichat'sya, chto li? Kak ty govorish': "vs¸ shvacheno"? Perekryli oni vse zvonkami, banyami, dachami? Mozhno po ulicam begat', lyudyam v lico plevat', butylkami po golove stuchat'? - Vs¸? - sprosil on terpelivo, i lico ego vyrazhalo pechal' po povodu moej gluposti. - Ty vse skazala? Teper' ya. V tvoih sleznyh krikah - gnev po povodu bessiliya milicii ili pache togo - podumat' strashno - korrumpirovannosti nashej, postoyannoj zavisimosti ot barabanovsko-chaginskoj mafii. Tak? - Nu, vrode etogo... - A eto ne tak! Vozmozhnosti u etih podonkov dejstvitel'no bol'shie. No vse sily oni prilozhili kak raz dlya togo, chtoby delo zamyat'. Ne nuzhen im skandal! A Larionov vopil kak oglashennyj, chto oni-de oskorbili ego chelovecheskoe dostoinstvo. Da odnoj tonkosti ne uchel: zakon - ya povtoryayu, zakon! - na storone SHkurdyuka i CHagina. - Kak eto mozhet byt'?! - Ochen' dazhe prosto! To, chto on ih izbil i raskroshil vitrinu, - bezuslovnyj fakt. A svidetel'stvam. o prichine draki my ne raspolagaem, krome pokazanij treh poterpevshih i neubeditel'nyh vozrazhenij ih obidchika... - Znachit, zakon primenen nepravil'no, - ne soglasilas' ya. - "Vot ty mne skazhi, Sash, kakoe u tebya lichnoe otnoshenie k etoj istorii? Nu, ne dolzhnostnoe, a chelovecheskoe? ZHigunov snova rubanul ladon' v ladon': - Predpolagaetsya, chto u menya takogo razdvoeniya byt' ne mozhet. No tebe po staroj druzhbe skazhu. Kak professional ya s samogo nachala videl, chto delo eto dlya Larionova beznadezhnoe... - A kak chelovek? - Kak chelovek-professional ya hotel prekratit' eto delo dozvolennymi zakonom sposobami. Oshtrafovali vseh - i bol'shoj privet! - No ved' eto bylo by nespravedlivo! - Opyat' dvadcat' pyat'! Vot i Larionov, sidya peredo mnoj na tvoem stule, vopil, chto zhizn' svoyu polozhit, koli ponadobitsya, no dokazhet etim prohvostam: plevat' lyudyam v lico nel'zya! - A ty s etim ne soglasen? - YA? Soglasen. I nachal'nik otdeleniya soglasen. Poetomu on posmotrel, poslushal i peredal delo v prokuraturu. - Pochemu? - Potomu chto ushchuchivat' Larionova on ne hotel, no i vyazat'sya s etoj gopoj nikak v ego plany ne vhodit... Prokuratura - organ nadzirayushchij, tam puskaj po spravedlivosti i rassleduyut vse... - YAsno, Sasha, - kivnula ya, pomolchala, podumala, potom sprosila: - A ty sam ne mozhesh' razobrat'sya, s etim delom? ZHigunov pokachal golovoj; - Net, Iren, ty menya ob etom ne prosi. U nas chastnyh detektivov net. A u menya i tak kaftan prozhzhennyj - dva nesnyatyh vygovora za svoevolie na mne boltayutsya... Sochuvstvenno posmotrel na menya i podcherknuto neoficial'nym tonom predlozhil: - Hochesh' - razbirajsya sama. CHto smogu, podskazhu. Kak govoritsya, ishchite, zhenshchina... Lift ne rabotal. Gorela krasnaya lampochka svetovogo tablo, a vyzyvnaya knopka ne zalipala. Metallicheski grohotali gde-to vysoko nado mnoj v gulkom penale shahty. Bednyj Starik! Nigde tak chasto ne lomaetsya lift, kak v ego pod®ezde. SHla po sumrachnoj lestnice na pyatyj etazh, chasto, s otvrashcheniem vdyhala stoyalyj, pyl'nyj vozduh, propahshij navsegda musornymi vedrami i mokrymi tryapkami. Da i sumka tyazhelo ottyagivala ruku. Tyazhest' sumki s produktami byla melkim opravdaniem - so svoimi neveselymi delami ya postydno zapustila deda. Zabyla o nem. Ded byl vsegda primetoj blagopoluchiya, chast'yu radosti. YA otperla svoim klyuchom dver', postavila v prihozhej na pol sumku i uslyshala, chto Starik govorit s kem-to po telefonu. Ot starosti on stal govorit' nemnogo nevnyatno, no ochen' gromko. Kak vsegda, on govoril komu-to s bol'shoj strast'yu: - Zachem, nu, skazhi mne na milost', zachem tebe takaya pamyat', a ne dobrota serdca?! - On tyazhelo, s prisvistom vzdohnul, i u menya kol'nulo v serdce: ya dogadalas', s kem on razgovarivaet. - Zachem bog dal tebe tverdyj um, a ne myagkuyu dushu?! - pateticheski klokotal Starik. YA snyala plashch i proshla na kuhnyu. Starik po-prezhnemu ne slyshal menya. Na plite kipel chajnik, vody v nem uzhe bylo malo, ot sotryasavshih ego parovyh strastej on gudel i tryassya. - A chego tut ponimat'? - zakrichal Starik. - |to ne moj syn razoshelsya s kakoj-to chuzhoj zhenshchinoj, a, naoborot, moemu samomu lyubimomu cheloveku prichinili strashnoe gore! Ee snachala obmanuli, potom predali i brosili!.. I mne snova zahotelos' plakat'. YA Starika ne predala, no zabyla. Pochti odno i to zhe. Eshche utrom, namechaya zaehat' k dedu, ya zhila egoisticheskoj nadezhdoj na ego pomoshch', sovet, uchastie, a ne sovestlivoj neobhodimost'yu provedat' i podkormit' ego. Razdalos' shershavoe sharkan'e shlepancev po parketu, i Starik vzoshel v kuhnyu. Ne zashel, ne poyavilsya - vzoshel, ochen' vysokij, ochen' hudoj, ochen' staryj, prostovato velichestvennyj, kak arhierej na pokoe. Uvidel menya, i ego rassechennoe treshchinami-kannelyurami korichnevoe lico zasvetilos' radost'yu i odnovremenno trevogoj, on vglyadyvalsya podslepovato v moi glaza, pytayas' ponyat', slyshala ya telefonnyj razgovor ili net. - Ra, devochka moya, sovsem stal ya gluhoj teterej... - neuverenno razvel on rukami, obnyal za plechi i poceloval v temya, budto ogromnaya sedaya ptica sklonilas' i legko klyunula. - Ne vydumyvaj, ty zateyal igru v svoyu starost', kak akter primerivaet novyj kostyum, - skazala ya, ulybayas' cherez silu, no govorila gromko, potomu, chto Starik stal sovsem ploho slyshat'. - A menya ne zametil potomu, chto govoril po telefonu... On soglasno pokival, potom kak o chem-to neznachashchem soobshchil: - Kogda mne zvonit tvoj muzh, ya toskuyu o tom, chto |dison, navernoe, zrya pridumal etu shtukovinu. - K sozhaleniyu, mne ne prihoditsya toskovat' iz-za etogo - mne Vitechka ne zvonit. - YA hotela skazat' eto s usmeshkoj, no i bez vsyakogo zerkala ya znala, chto usmeshka u menya vyshla vpolne krivaya. - Vprochem, ya nadeyus' privyknut'. CHelovek k neschast'yam privykaet... - Net, - pokachal golovoj sedogo grifa Starik. - CHelovek ne dolzhen privykat' k neschast'yam, oni ne imeyut sroka davnosti, nepriyatnosti v zhizni ne konchayutsya. Nezasluzhennaya obida - eto vechno sverbyashchij strup na zatyanuvshejsya dushevnoj rane... Starik vyrazhalsya gromozdko, vozvyshenno, pugayushche-scenicheski. Neuklyuzhe, kak trudno skladyvayushchijsya derevyannyj shtativ, uselsya on na stul i, otvorachivayas' ot menya, gluho bormotnul: - Davaj chaj pit'... Po ego shcheke, izbitoj skleroticheskimi bagryanymi klyaksami, polzla starcheskaya slabosil'naya sleza. Dedu ispolnilos' devyanosto dva goda. Nas svyazyvayut strannye otnosheniya. Starik mne vrode svekra, on Vitechkin otchim. Otca svoego Vitechka ne pomnit: on pokinul ih s mater'yu eshche do poyavleniya moego muzha na svet... - Vitechka! Vitechka! - vykriknul Starik tak gromko i neozhidanno, chto ya vzdrognula. - Vot chto sluchaetsya, kogda muzhika do sedoj borody zovut Vitechka. Pochemu Vitechka? Ego zovut Viktor! Viktor Gerasimovich! Vpervye za vse eto vremya ya ot dushi rashohotalas': - A esli by ya nazyvala Vitechku "Viktor Gerasimovich" - chto, ostalsya by?.. - Ne znayu, ne znayu! - pomotal Starik serdito golovoj. - Vo vsyakom sluchae, ego mat' nikogda ne zvala menya "Gerasichkoj", i ya ni razu ne proboval uhodit' ot nee. I ne hotel... Vot eto navernyaka. Starik usynovil Vitechku, kogda emu bylo dva goda. Mozhet byt', togda on eshche byl ne nastoyashchij starik, no, buduchi pochti vdvoe starshe Zinaidy Sergeevny, vosprinimalsya, po-vidimomu, kak chelovek staryj. O, kak molodo i yarko lyubil on ee vsyu zhizn'! A ona lyubila vsegda tol'ko Vitechku. Zinaida Sergeevna dovol'no terpelivo prinimala poklonenie Starika, bolee ili menee mirilas' s moim sushchestvovaniem, staralas' ne razdrazhat'sya ot krika i gomona nashih detej, svoih vnukov. A lyubila po-nastoyashchemu ona tol'ko Vitechku- realizovannyj v miru ee chelovecheskij i hudozhestvennyj dar. Inogda mne hotelos' poskulit', i ya tihon'ko zhalovalas' Stariku, a on shutya zamechal, chto nas s nim vyazhut ne rodstvennye uzy, a klassovaya solidarnost' ugnetennyh i podnevol'nyh. Pravda, nevolya lyubvi i gnet predannosti - eto sladkoe bremya, ta samaya sobstvennaya nosha, chto plech ne tyanet, i my legko nahodili uteshenie. No vse-taki vyshlo tak, chto menya on lyubil i druzhil so mnoj bol'she, chem s Vitechkoj. Mozhet byt', potomu, chto lyudi oni byli ochen' raznye... - Ladno, hvatit ob etom! -ostanovila ya Starika. - Davaj ya prigotovlyu tebe chto- nibud' ochen' vkusnoe! Zakazyvaj, ded, na vybor, kak v restorane... - Pogodi, dochen'ka, poslushaj... YA zabudu, chto hotel skazat'... A eto obidno, potomu chto upushchennaya mysl' vsegda kazhetsya znachitel'noj. - On zasmeyalsya, i ego nepodvizhnoe rastreskavsheesya lico privychno zateplelo. - Mne segodnya na rassvete prisnilas' Zina, i ya podumal, chto, navernoe, skoro umru... - Ded! Ne govori tak! Ne hochu ya etogo slushat'! |to zlye gluposti! - zakrichala ya. On snova pomotal golovoj: - Ra, devochka, ty dolzhna ponimat', chto v moi gody u cheloveka dolzhny byt' ser'eznye otnosheniya so smert'yu. Tut neumestno legkomyslennoe koketstvo... - I chto, ty hochesh' napugat' menya nadvigayushchejsya Bol'shoj pustotoj? Starik zyabko poter svoi bol'shie ladoni masterovogo cheloveka, pozhal plechami, grustno usmehnulsya: - Vo mne poyavilas' sentencioznost' derevenskogo umnika. No ya ne schitayu bol'she smert' pustotoj. Ona - chast' zhizni, pust' zavershayushchaya, koncevaya, no ona chast' nashego zhiznennogo puti. Kak by eto skazat'? Smert' - finishnaya lentochka, ne sorvav kotoruyu nel'zya schitat' zabeg sostoyavshimsya... YA smotrela na nego, i u menya zamiralo serdce. Ot dolgih ego let kozha potemnela, polopalas' i zalosnilas', ona proterlas' do korichnevyh zaplatok rodimyh pyaten, on ves' byl beznadezhno, neobratimo star. Kak sil'no on sdal za etot god! On rabotal do poslednego vremeni i imel reputaciyu luchshego zubnogo vracha v gorode. I ushel na pensiyu, kogda ot raka bukval'no sgorela za tri mesyaca Zinaida Sergeevna. On byl nastol'ko starshe zheny, chto i mysli ne dopuskal, budto mozhet perezhit' ee. Odnazhdy, eto bylo davno, on skazal mne kak by shutya, chto mechtaet rabotat' do poslednego dnya svoego. "YA hotel by umeret' na rabote, - govoril on s ulybkoj, - u sebya v poliklinike. Letom, luchshe vsego v avguste, posle dolgogo zharkogo dnya, sil'no ustav, prilech' na kleenchatuyu kushetku u sebya v kabinete, zadremat' za chteniem vechernej gazety i bol'she ne prosnut'sya..." No togda eto zvuchalo sovsem neser'ezno. A sejchas ya pochemu-to ispugalas' predstoyashchego razgovora. - Ty znaesh', Ra, ya tol'ko sejchas, zavershaya svoj put', sformuliroval dlya sebya osnovnoj zakon povedeniya v zhizni nravstvennogo cheloveka... Zazvonil telefon. Starik vzdohnul, ostanovilsya, i ya obradovalas' vozmozhnosti prervat' ego, mne ne hotelos' slushat' ego razgovory o smerti, potomu chto ya znala: on skazhet pravdu. - Pogodi, ded, ya prinesu tebe apparat... A Starik krepko vzyal menya za ruku. Telefon v komnate nadryvalsya, trezvonil, ya boyalas', chto esli ne snyat' s nego trubku, on razletitsya ot razryvayushchego ego vnutrennego napryazheniya na tysyachu melkih boltikov i provodkov. A ded ne otpuskal moej ruki. Poka poslednij vzvyak, kak metallicheskij vshlip, ne oborval elektricheskuyu isteriku telefona. - Vot vidish', vse konchaetsya estestvennym putem... Tak ili inache konchaetsya... O chem zhe my govorili?.. - My ne govorili, a ty veshchal, - serdito skazala ya. - A ya tomilas' ot oshchushcheniya svoej neschastnosti i zhelaniya poluchit' sovet. - Kakoj tebe nuzhen sovet? - Starik smotrel na menya s dobrodushnoj nasmeshkoj. - YA chempionka mira po oslozhneniyu svoej zhizni. CHto proishodit sejchas so mnoj, ty dogadyvaesh'sya... Raspad kakoj-to... Ded kivnul neodobritel'no. - Sobiraesh'sya privykat' k neschast'yam... - Boyus', chto pridetsya... Drugogo puti poka ne vidno... No poka chto ya vvyazalas' v istoriyu, kotoraya mne sil'no ne nravitsya, no i sdelat' vid, budto ya nichego ne znayu, teper' uzhe nevozmozhno... YA stryapala i sbivchivo rasskazyvala emu o Larionove, o drake, vspominala vse to, chto mne ob®yasnil ZHigunov. CHto delat'? - Pomogat', - kak vsegda velichestvenno i bezapellyacionno zayavil Starik. - On zashchishchal svoe dostoinstvo, i dolg kazhdogo prilichnogo cheloveka - pomoch' emu... - O chem ty govorish'? - brosila ya v serdcah na stol lozhku. - V moem nyneshnem polozhenii - plyunut' na svoi problemy i zanyat'sya spaseniem dostoinstva chuzhogo cheloveka? YA ne pospevayu shodit' k Marinke na roditel'skoe sobranie! A Serezhka grubit i poluchaet trojki po literature. - Kakogo zhe ty zhdala soveta? - myagko peresprosil ded. - Komu pozvonit', s kem peregovorit', kogo mozhno podklyuchit' k etomu delu, chtoby razobralis' i po zakonu, i po spravedlivosti. - Ty vse-taki, Ra, eshche durochka, - zasmeyalsya, zaperhal Starik. - Tvoj priyatel' iz milicii ob®yasnil tebe, chto vsya eta kompaniya uzhe naterla telefonnymi diskami mozoli na pal'cah i v sisteme "pozvonit'-pogovorit'-podklyuchit'" oni sil'nee i umnee tebya... - CHto zhe delat'? - Idti samoj i razbirat'sya. Milicioner skazal, chto chastnyh detektivov u nas net, no byt' chastnym chestnym chelovekom, slava bogu, nikomu ne zapreshchaetsya... - On smotrel na menya odnim glazom, drugoj byl prishchuren, a zryachij byl krasnovato- vospalennyj, vypuklyj, verblyuzhij - mudryj i skorbyashchij. - Ded, ty shutish'? - ispuganno sprosila ya. - Net, ne shuchu, - pokachal on golovoj. - Ty hotela uklonit'sya ot razgovora o zakone zhiznennoj celi, a on sam k nam yavilsya... - Kakoj zakon? Kakoj celi? - YA tebe govoril, chto sformuliroval zakon smysla zhizni... - A v chem on, smysl zhizni? - A dlya vseh lyudej on raznyj. No lyuboj dumayushchij chelovek tak ili inache zanyat poiskami smysla zhizni. To est' rano ili pozdno on osozna¸t i vybiraet dlya sebya cel', kotoruyu staraetsya dostignut' s pomoshch'yu vystradannoj ili holodno obdumannoj sistemy povedeniya... - Interesno znat', chto eto za sistema? - s iskrennim lyubopytstvom sprosila ya, poskol'ku hotelos' by predstavlyat' sebe hot' podstupy k celi zhizni, esli ne imeesh' osoznannoj samoj celi. - |to lestnica, na vershine kotoroj cel' - Smysl ZHizni. |to mozhet byt' avtomobil' "ZHiguli", mantiya akademika, odnokomnatnyj kooperativ, zamuzhestvo, dolzhnost' zavotdeleniem ili prem'er-ministra, vysokoe zvanie... - Ponyatno, ponyatno! Tut, ded, nichego novogo net. Interesno, chto na stupen'kah etoj lestnicy? Iz chego oni sdelany? - Iz nashih povsednevnyh problem, del i zabot, iz nashih postupkov, - vzdohnul Starik. - Po otnosheniyu k celi, k smyslu zhizni oni vedut ili vverh, ili vniz. Kak by imeyut znak- ili "plyus", ili "minus". CHem vyshe osmyslennost' zhizni, tem bol'she "minusovyh" problem, tem trudnee put' k celi... Umnomu zhuliku ochen' legko ustanovit' v dushe svoej iskrivlennyj poryadok, kotoryj vedet ego k celi i smyslu zhizni. Burzhua voobshche samaya dushevno stabil'naya chast' naseleniya. A intelligentnomu cheloveku vsegda najti smysl zhizni trudno. Massa somnenij snedaet ego. On dumaet o nravstvennosti, osmyslennosti, spravedlivosti ezhednevno voznikayushchih pered nim problem... teh samyh problem, kotorye tol'ko v summe mogut privesti k celi... A summa dlya etogo dolzhna obyazatel'no byt' polozhitel'noj... YA govoryu ochen' slozhno, ochen' putano, no ya tak hochu, chtoby ty ponyala menya! YA ne hochu, chtoby ty szhilas' s mysl'yu o svoej neschastnosti, broshennosti, chtoby ty privykla k nepriyatnostyam... S etogo nachinaetsya katorga chuvstv... - Ded, ty zhe dobryj i mudryj chelovek! Nu, podumaj sam, kak eshche ya mogu chuvstvovat' sebya sejchas? - Ty dolzhna chuvstvovat' sebya uzhasno, - soglasilsya Starik. - Potomu chto staraya glavnaya cel' zhizni razrushilas'... Sejchas v tebe bushuyut bol', gorech', ispug. No v tebe uzhe idet poisk novyh zadach, ya hochu, chtoby ty uverennee vybrala stupen'ki v novyj dlya tebya mir... YA podoshla k nemu szadi, obnyala ego goryachuyu kostistuyu golovu, on sbivchivo ob®yasnyal mne chto-to, i ya chuvstvovala, kak mezhdu moimi ladonyami tekut ego slezy, i skazala emu zachem-to: - Ded, ty takoj krasivyj Starik! Tebe nado nosit' borodu. Ona tebe ochen' pojdet. Dlinnaya belaya boroda... A on, ottalkivaya menya, skazal vorchlivo: - Nel'zya, ne mogu sebe pozvolit'. Stariki teper' borod ne nosyat, eto nyne atribut molodosti. I bezotvetstvennosti. Ty kogda-nibud' borodatogo nachal'nika videla? To-to... V pyat' chasov my dogovorilis' vstretit'sya s Larionovym u kinoteatra "Pervomajskij", on dolzhen byl priehat' syuda iz prokuratury. U vhoda v kino lyudej pochti ne bylo, seans nedavno nachalsya, da i kartiny byli takie starye, chto vryad li i k nachalu seansa zriteli lomilis' v zal. YA hodila vdol' steklyannoj steny, rassmatrivala afishi. K nim byli podkleeny rukopisnye annotacii, kotorymi perezhivayushchie za vypolnenie plana kinoprokatchiki reklamirovali svoi fil'my. - Na listochkah raznocvetnymi flomasterami bylo napisano: "|l' Greko" - fil'm o tragicheskoj lyubvi hudozhnika k dame iz vysshego obshchestva". Na sleduyushchej afishe, izobrazhayushchej tshchedushnuyu raskosuyu devushku v ob®yatiyah blondinistogo giganta, soobshchalos': "Moskva - lyubov' moya" - fil'm o tragicheskoj lyubvi russkogo skul'ptora k yaponskoj balerine". CHut' poodal' visela bezo vsyakih risunkov i poyasnenij afisha "Carevny-lyagushki". Navernoe, eto byl fil'm o tragicheskoj lyubvi carevicha k lyagushke. Mozhet byt', Vitechka kogda-nibud' stanet samostoyatel'nym rezhisserom i postavit fil'm o svoej tragicheskoj lyubvi ko mne, zakonchivshejsya krizisom, i o tom, kak ya iz lyagushki oborotilas' v prekrasnuyu Gejl SHiihi. S neterpeniem posmotrela ya na chasy. Larionova, vidimo, zaderzhivali v prokurature, a u menya ostavalos' minut pyatnadcat', posle chego nado bylo ubegat' na zadanie. YA dolzhna byla zavtra dat' v gazetu otchet o pokaze novoj osenne-zimnej kollekcii v nashem Dome modelej. Nakrapyval skudnyj dozhdichek, i ya pochemu-to podumala, chto uzhe mnogo dnej ne videla solnca. Tonkij pronzitel'nyj veterok pronizyval naskvoz' seroj promozgloj stylost'yu. CHerez ogromnye, zaleplennye burymi palymi list'yami stekla ya videla, kak rebyata, opozdavshie ili ohotno ne poshedshie na kinozhurnal, v poluosveshchennom foje s azartnym vostorgom igrali na avtomatah "Morskoj boj". Golosov ih ne bylo slyshno, tol'ko vremya ot vremeni razdavalsya tyazhelyj myagkij utrobnyj gul vzryvov, i po ih yarostnym zhestam bylo vidno, kogda oni popadali v mishen'. YA dumala o Serezhke, o Marinke, o Vitechke, perezhivayushchem svoj krizis gde-to daleko s Gejl SHiihi. YA dumala o Starike, sformulirovavshem dlya sebya zakon cennosti celi, ya dumala o hitroumnyh lekalah, po kotorym vypisyvaet svoi krendelya moya sud'ba. Vremya medlenno katilos' k polovine shestogo, i ya sil'no nervnichala, potomu chto, esli ya opozdayu na pokaz mod i ne dam otchet, menya zhdet uzhasayushchij vtyk v redakcii. Nash glavnyj pochemu-to schitaet sezonnye demonstracii Doma modelej materialom politicheski vazhnym. Navernoe, po ego predstavleniyam, trudyashchiesya goroda s neterpeniem dozhidayutsya osennej i vesennej kollekcii, chtoby srochno mchat'sya v atel'e i k portniham zakazyvat' sebe novye tualety. I ottogo, chto ya uzhasno trusila iz-za goryashchego zadaniya, a ujti, ne dozhdavshis' Larionova, ne mogla, besnovalas'. CHtoby otvlech'sya i uspokoit'sya, ya stala chitat' raskleennye na kolonne ob®yavleniya. Glavnym obrazom lyudi predlagali uchit' drug druga. Anglijskomu yazyku, krojke i shit'yu, vyazaniyu, makrame, fizike, biologii, skoropisi po desyatipal'cevoj sisteme, igre na bandzho. Razrezannye akkuratno kraeshki ob®yavlenij, na kotoryh byli vypisany telefony uchitelej zhizni, bespokojno shevelili na vetru svoimi belesymi resnichkami. Oni budto podmigivali, obeshchaya zamechatel'nuyu uchebu, udachu, uspeh. Uchen'e svet, nichego ne skazhesh'. YA podumala, chto nikto ne povesil ob®yavleniya: "Hochu uchit'sya". Ni odin chelovek ne soobshchil, chto hochet uchit'sya zhit'. |to i tak vse umeyut. Znayut, kak. I ponimayut, zachem. Mne nado by vyvesit' takoe ob®yavlenie: "Bestolkovyj chelovek hochet brat' uroki pravil'noj zhizni": Interesno, kto otkliknulsya by na podmargivanie podkrashennyh resnichek moego prizyva? YA otorvalas' ot ob®yavlenij i uslyshala krik: - Irina Sergeevna!.. Irina Sergeevna! Po trotuaru bezhal ot trollejbusnoj ostanovki Larionov. Izdali krichal na begu: - Prostite velikodushno!.. Ne po svoej vine!.. A tokmo voleyu derzhavshego mya sledovatelya... Zapyhavshijsya, s krasnym, kak vsegda, nemnogo smushchennym licom, stoyal on peredo mnoj. - CHto slyshno? - sprosila ya. - Trudno skazat', - neuverenno usmehnulsya on. - Togda davajte preodolevat' eti trudnosti na hodu. - YA reshitel'no potyanula ego za rukav. - Rasskazyvajte... - Po-moemu, moi dela nevazhnec! U menya oshchushchenie, budto ya zasunul palec mezhdu shesterenkami mashiny. Eshche ne ochen' bol'no, no nazad uzhe ne vytashchish'... YA serdito zametila: - Vol'no zhe vam bylo sovat' ruki kuda popalo... - Bog pomiluet, svin'ya ne s®est, nichego... - Larionov vzdohnul. - YA ne zhaleyu... - No i ne sil'no raduetes', pohozhe? - |to tochno, - zasmeyalsya on. - Konechno, esli by ya shel k vam ne iz prokuratury, a iz gostinicy, ya by ne opozdal. No boyus', chto vy by ne soglasilis' vstretit'sya so mnoj, oplevannym i pobitym. - Zato, ya vizhu, s vami ohotno vstrechayutsya v prokurature, - edko zametila ya. - Nichego ne popishesh', - otvetil on. - Nado za vse platit'. Nu, chto vy serdites', Irina Sergeevna? - YA ne serzhus', ya opazdyvayu... - A kakie u vas plany? - sprosil on. - U menya odin-edinstvennyj plan - ne opozdat' na redakcionnoe zadanie. - Iz-za menya? - ogorchilsya Larionov. - A ya hotel vam predlozhit'... - Nichego mne ne predlagajte! - v serdcah kriknula ya, i on ot neozhidannosti ispuganno morgnul. - YA iz-za vas ne pospevayu na zadanie. Esli hotite, mozhete pojti so mnoj vmeste, u menya propusk na dva lica. Mozhet, uspeem... - S udovol'stviem! - radostno soglasilsya Larionov, nimalo ne interesuyas', kakoe u menya redakcionnoe zadanie, kuda my pojdem. I neozhidanno ya pochuvstvovala ostroe udovol'stvie ottogo, chto emu bezrazlichno kuda idti, tol'ko by so mnoj. My shli k Domu modelej bodroj rys'yu, i Larionov mne rasskazyval o tom, chto sledovatel' prokuratury vse vremya zadaval emu vopros: "V chem prichina draki?" - YA emu govoryu: "Mne v lico plyunuli". "Nu, eto ya uzhe slyshal, - otvechaet on. - A draka-to pochemu proizoshla?" YA snova ob®yasnyayu: "On v menya plyunul, ponimaete?" Sledovatel' kivaet: "|to ponyatno. A draka-to s chego nachalas'? Kto pervyj udaril? Kulakami-to mahat' s chego nachali?" YA emu v pyatyj raz: "On v lico mne plyunul!" A tot razvodit rukami: "I bol'she nichego? Ne materilsya? Ne dralsya?" Nu chto emu skazat'? Net, mol, ne dralsya, ne materilsya. Podumal Burmistrov etot samyj ne spesha i sprashivaet nakonec: "Znachit, vy prosto tak udarili cheloveka?" - Da-a, horosho pogovorili... V obstanovke polnogo vzaimoponimaniya. Larionov dosadlivo pomorshchilsya i skazal: - Boyus', chto s etimi rasskazami o plevkah ya postepenno stanovlyus' prosto smeshnym... On vnezapno rezko ostanovilsya i vzyal menya za ruku: - Irina Sergeevna, a vy eshche ne schitaete menya smeshnym? YA posmotrela na ego rasstroennoe lico s kapel'kami dozhdya, zastryavshimi v brovyah: - Net, ya ne schitayu vas smeshnym. YA dumayu, chto vy nemnogo shizik... - |to menya ustraivaet, - soglasilsya on legko. - |to pozhalujsta, shiziki - lyudi ne konchenye... V zal Doma modelej my popali s tret'im zvonkom i, probirayas' cherez nogi sidyashchih k svoim mestam, kak-to srazu vyklyuchilis' iz gorestnyh i nepriyatnyh budnej. My popali v atmosferu prazdnika, pripodnyatoj vzvolnovannosti prem'ery, radostnoj suety naryadnoj zhizni, kotoruyu mne dovodilos' videt' na scene, na ekrane, v televizionnyh programmah, no prosochit'sya lichno pochemu-to ne udavalos' ni za kakie kovrizhki. Raznocvetnye skachushchie pyatna prozhektorov, rasplavlennyj metall priglushennogo hard-roka. Cvety i skruchivayushchijsya v tornado aromat francuzskih duhov. Posredi zala na dlinnyj belyj pomost vyhodyat tonkie, elegantnye zhenshchiny i ochen' strojnye krasavcy muzhchiny, plavno kruzhatsya, sinkopirovanno dvigayutsya, po kakoj-to vnutrennej komande zamirayut, demonstriruya tainstvennoe, vzvolnovannoe, nedostupnoe nashemu ponimaniyu iskusstvo. Horeografiya konfekcionna, ritual'nye pa udivitel'nyh tualetov, kotorye nikto nikogda ne nosit. Krome manekenshchic na osennih pokazah novoj kollekcii mod. - ...Ochen' mnogih privlechet predlagaemaya nami model' povsednevnogo tualeta delovoj zhenshchiny... - veshchala v mikrofon glavnyj hudozhnik-model'er, pohozhaya svoim pronzitel'nym golosom i prostornym yarostno-krasnym plat'em na pozharnuyu mashinu. YA ne somnevayus', chto nash glavnyj, kotoryj tak vysoko cenit sezonnye demonstracii novinok odezhdy trudyashchihsya, bezuslovno, vygnal by menya iz redakcii, esli by ya yavilas' na sluzhbu vot v takom povsednevnom tualete delovoj zhenshchiny. A dumat' o tom, kak posmotrel by on na menya v vechernem plat'e, "gluboko dekol'tirovannom na spine i ukrashennom mehovoj nakidkoj", ya prosto boyalas'. Mne vsegda lyubopytno, dlya kogo proektiruyut i sh'yut eti porazitel'nye naryady. Kto eti besstrashnye zhenshchiny, kotorye ne boyatsya rasserdit' nachal'stvo svoimi vyzyvayushchimi povsednevnymi "delovymi kostyumami" i nedorogimi vechernimi plat'yami, otdelannymi "blagorodno-skromnoj norkoj"? A vdrug - zhutko podumat' - oni vovse ne hodyat na rabotu? Net u nih nikakih nachal'nikov. I zavisti menee naryadnyh sotrudnic poetomu tozhe ne opasayutsya. A sidyat sebe bezzabotno v kreslah ryadom s nami. Vot oni, bojkie zhenshchiny, molodye i ponoshennye, krasivo prichesannye, v izyskannom makiyazhe, s raduzhno mercayushchimi blestkami perelivayushchihsya kamnej na pal'cah, zapyast'yah, v mochkah, na gladkih i morshchinistyh sheyah. I odety eti zhenshchiny-pochitatel'nicy hudozhestvennogo poiska nashego Doma modelej - vovse ne v izyski ego model'erov i portnyh, a splosh' v assortiment promtovarnogo magazina "Berezka", ne schitaya shchegolih v natural'noj zakordonnoj "firme". CHto zhe oni tut delayut? Navernoe, to zhe samoe, chto i na vseh modnyh spektaklyah, skandal'nyh vernisazhah i znamenityh prem'erah. Oni demonstriruyut sebya. Po- vidimomu, bol'she Dun'ka ne rvetsya v Evropu, ona podtyanula ee k sebe dlya mestnogo povsednevnogo upotrebleniya. I nazyvaetsya eto gulyanie slovechkom vseob®emlyushchim - "tusovka". YA podtolknula loktem Larionova: - Poshli? On udivlenno vzglyanul na menya: - A vam dlya zadaniya ne nado dosmatrivat'?.. - Net. CHitateli poluchat iz moego otcheta ischerpyvayushchee predstavlenie o napravlenii mody v etom sezone... Kogda my vyshli na ulicu, ya pointeresovalas': -Tak v chem zhe vas obvinyaet sledovatel'? Larionov grustno usmehnulsya: - O, eto bol'shoj i pechal'nyj spisok. Huliganstvo, umyshlennaya porcha gosudarstvennogo imushchestva, prichinenie telesnyh povrezhdenij... - A vy prichinili CHaginu telesnye povrezhdeniya? - Navernoe, - neuverenno predpolozhil Larionov. - Skoree vsego u nego sotryasenie spinnogo mozga... Dozhd' ugomonilsya, veter stih, ya i sama ne zametila, chto my idem po ulice cherez tihij slepoj osennij vecher, tumanno-seryj, pahnushchij paloj listvoj, benzinom, mokroj zemlej. Larionov predlozhil: - Mozhet byt', zajdem kuda-nibud', pouzhinaem? - Navernoe, nikuda ne popast'... - Pochemu? - reshitel'no ne soglasilsya on. - Vot kafe "Zenit", ya segodnya v nem obedal, dogovorilsya, chto pridu uzhinat'. Ochen' vkusno kormyat... YA rassmeyalas': - Kakoj zhe vy, odnako, predusmotritel'nyj chelovek. - CHto delat'! - obradovalsya Larionov. - Mne skazali, chto po vecheram zdes' igraet zamechatel'nyj dzhaz. YA s interesom posmotrela na nego: - Poslushajte, Larionov, a vy chto, uhazhivaete za mnoj? On snova privychno zasmushchalsya, pozhal plechami, neuverenno otvetil: - Nu, net, navernoe. Hotya, s drugoj storony, mne by hotelos' sdelat' vam chto- nibud' priyatnoe. - Pomolchal, podumal i sprosil: - A mozhet byt', eto i est' uhazhivanie? V kafe bylo polno narodu, no stol, obeshchannyj Larionovu, dozhidalsya nas. Na stole krasovalis' kuvshin soka ohryanogo cveta, butylka shampanskogo, vaza s fruktami i lotochki s uvyadshej zakuskoj. Vidimo Larionov tverdo zaplaniroval etot uzhin eshche do vstrechi okolo kinoteatra. I do svoego pohoda k sledovatelyu! Stol byl navernyaka oplachen im zaranee. - CHto budem est'? - sprosil Larionov. - Da chto dadut, - sdalas' ya srazu na milost' izvechnogo pobeditelya - obshchepita. - Net-net, zdes' dejstvitel'no vkusno gotovyat, - zaveril Larionov, podoshel k oficiantke, chto-to bystro ej skazal. My eshche tolkom ne rasselis' na svoih stul'chikah, a nam uzhe prinesli dve ogromnye otbivnye s zharenoj kartoshkoj. Oficiantka predlozhila: - Vam otkryt' shampanskoe? - Net, spasibo, ya sam, - otpustil ee Larionov, vzyal v ruki tyazheluyu zelenuyu butylku s chalmoj iz serebryanoj fol'gi i stal otkruchivat' ee provolochnye udila. Pena energichno rvalas' na volyu - hlopnut', zabushevat', vseh oblit' v poslednij raz, no Larionov otkryl dlya nee malen'kuyu shchelochku, i ona, zashipev pronzitel'no, ustalo vzdohnula, ele slyshno chpoknula i vyplesnulas' v bokal akkuratnoj puzyristoj shapkoj nad solomenno-zheltym vinom. Larionov protyanul mne bokal, my choknulis', i ya sprosila: - A p'em-to za chto? - Za vse horoshee v etom mire. Za ego neozhidannost', za bedu i bol' v radosti, za vstrechi. Da p'em za vse! - mahnul on rukoj i otpil iz svoego bokala? My sideli nepodaleku ot malen'koj estrady. Sejchas ona byla pusta, a na pustyh stul'yah lezhali otsvechivayushchie metallom i lakom instrumenty. Larionov kivnul na estradu: - Oni, navernoe, uzhinayut, skoro pridut... On skazal eto s chuvstvom otvetstvennosti za organizaciyu razvlekatel'no- gastronomicheskoj priyatnosti mne. YA otrezala kusok otbivnoj, otkusila i porazilas' ee sochnosti, svezhesti i vkusu. S udivleniem sprosila ego: - |to kak zhe vam udalos' ugovorit' ih sdelat' takie otbivnye? - YA staralsya, - gordo skazal Larionov. - Prosil ih ochen' zainteresovanno. YA zasmeyalas': - I vam mnogo udaetsya sdelat', kogda zainteresovanno prosite? - Pochti vse, - skazal on uverenno. Iz kuhni, vytiraya salfetkami lica, na estradu vyshli muzykanty. Ih bylo troe. Saksofonist dolgo prilazhival na grudi svoyu zolotuyu trubu, pohozhuyu na ogromnogo morskogo kon'ka, bystro provel yazykom po mundshtuku, budto proboval na vkus: kakoj tam zvuk poluchitsya? A ego tovarishch podnyal grif prislonennogo k stene kontrabasa i legko pogladil rukoj tolstye struny, razdalsya tihij rokochushche- stonushchij gul. Saksofonist vyshel vpered, nabral polnuyu grud' vozduha, sil'no vydohnul, nazhav odnovremenno vse knopki na bokah svoego