Stavki veliki. Tol'ko odin obmen ustraival menya - bash na bash, bashku na bashku. - Voz'mi, Senya, tebe oni nuzhnee. Byla u menya kogda-to vozmozhnost', vynul iz tvoego lichnogo dela... On vzyal listochki i stal chitat' ih, medlenno shevelya rogovymi gubami i mohnatye brovishchi dvigalis' na fayansovoj ploshke lica medlenno, kak sytye myshi. On derzhal ob®yasnitel'nuyu zapisku Teddera s opisaniem ih hudozhestv daleko ot glaz, budto hotel izuchit' ee na prosvet. Obstoyatel'no chital, dolgo, sobirayas' zapomnit', navernoe, kazhdoe slovo. Potom polozhil listy na stol, prizhal ih ogromnoj vspuhloj ladon'yu i povernulsya ko mne, no nichego skazat' ne uspel, potomu chto v dver' proskol'znul kardinal Stepa, nuncij v sobstvennoj shvecarii: - Semen Gavrilych, ya zaberu buterbrody, zakuski lyudyam ne hvataet... - Beri, Stepushka, beri. "Slivki" horosho idut? - Hvatayut, tol'ko nalivat' pospevaj! - Ty, Stepa, smotri, bol'she treh stakanov v odne ruki ne davaj. A to naluzgayutsya zdes', kak busurmane, skandal budet, miliciya pripretsya. Ni k chemu eto. S enciklikoj siej i podnosom govnobuterbrodov ubyl nuncii pasti alchushchie pod dver'yu narody, a Semen skazal: - YA ved' znal, Pashen'ka, chto pridesh' ty ko mne odnazhdy. - Ne mozhet byt'! - porazilsya ya, vsplesnul rukami. - A pochem znal? - Potomu chto ty, Pashunya, chelovek ot vseh osobyj. Net dlya tebya ni druzhby, ni lyubvi, ni vernosti, ni rodnyh... Nichego net. Dazhe u volkov v stae - i u teh est' zakon. A u tebya nichego net - d'yavol v tebe zhivet. - Perestan', Sema, ne vydumyvaj, ne pugaj menya. Ne rasstraivaj - zaplakat' mogu... - Tebya, Pasha, nichem ne rasstroish'. Skol'ko zh ty let derzhal eti bumagi, chtoby ih segodnya prinesti? - Ty ved' gramotnyj - nedarom iz Paranajska sbezhal. Glyan' na datu - tam napisano. - Tridcat' let, - pokachal bashkoj Semen. - Puganut', chto li, zahotel? - Sem! Ty sovsem s katushek soskochil? Zachem zhe ya by tebe listki-to otdal? Kaby pugat' hotel? - Ne znayu, - chestno skazal Kovshuk. - Tvoj umishko pakostnyj vsegda bystree moego rabotal. Tebe v shahmatisty nado bylo podat'sya, Karpova, mozhet, obygral by. Vsegda daleko na vpered dumaesh'... - Oh, Senya, verno skazano: ni odno dobroe delo ne prohodit beznakazanno. Horosho ty menya blagodarish' za tovarishcheskij postupok! Kovshuk krivo uhmyl'nulsya: - Tebe zh moya blagodarnost' ne na slovah nuzhna! CHto tebe nado za "tovarishcheskij postupok"? YA gluboko vdohnul, kak pered pryzhkom vo sne, i ravnodushno soobshchil: - CHelovek tut odin - sovsem lishnij... - ...Sovsem? - Sovsem. Kovshuk molchal. Ne tak, kak molchat v razdum'e nad postavlennoj zadachej, a otstranenno, daleko on byl, budto vspominal chto-to starodavnee. - Esli ya umru... - zagovoril Semen nespeshno, i, sudya po etoj obstoyatel'nosti, on ne somnevalsya v sushchestvovanii al'ternativy. No pochemu-to smolchal, ves' utonul v svoem tyagostnom vospominanii. - CHto budet, esli ty umresh'? - pointeresovalsya ya. No on mahnul rukoj: - Nichego, ne vazhno. Ty mne tol'ko skazhi, Pavel, zachem tebe vse eto? - Trudno ob®yasnit', Sema. No esli korotko, ya hochu pobedit' v zhizni. Semen pomotal svoim chernym admiral'skim furgonom: - V zhizni nel'zya pobedit', Pashen'ka, zhizn' - igra na proigrysh... Mozhet, i ne nado bylo uezzhat' iz Paranajska... - I, vzdohnuv, neozhidanno otkazalsya ot al'ternativy: - Vse odno vsyakaya zhizn' konchaetsya smert'yu! - Senya, smert' - eto ne proigrysh. Smert' - eto okonchanie igry. - Odno i to zhe, - skazal on ustalo i podvinul ko mne po stolu listy s ob®yasneniem Teddera. - Voz'mi ih, Pasha, ne nuzhny oni mne... Ah, kakaya tishina, kakoe molchanie, kakaya tyagota nemoty razdelyala nas! Slabo gudela lyuminescentnaya lampa, shorkal dozhd' po steklu, kakaya-to p'yanen'kaya devka zaorala na ulice pronzitel'no-veselo: "Nikakogo kajfa ot sobach'ego lajfa!.." YA dostal zazhigalku, podnyal nad stolom listy i chirknul "ronsonom" pod levym nizhnim ugolkom, gde fioletovymi chernilami, raduzhno zazelenevshimi ot vremeni, byla vyvedena tryasushchejsya rukoj vyalaya podpis' "B. F. Tedder. 28 oktyabrya 1948 goda". ZHelto-sinee plamya laskovo oblizalo list, skrutilo ego v chernyj v'yushchijsya svitok, pobezhalo vverh, pochti steganulo mne zharom pal'cy, i togda ya uronil etot zhivoj, b'yushchijsya kusok ognya v bol'shuyu zheleznuyu pepel'nicu. Pyhnul paru raz bumazhnyj kosterok, proletel no komnate serym dymom, i ya pal'cem rassherudil slabyj potreskivayushchij pepel. Na kusochke pepla yasno prostupilo serebryanoe slovo "Gruber", i ya raster ego. Vse ischezlo. Pamyat' o Grubere byla kremirovana. Teper' navsegda. - Tak chto, Senya, znachit - net? - Pochemu - net? Da. YA ego uberu. - Nu i horosho. - A pochemu ty sam ne upravishsya? Ne huzhe moego umeesh'. - Mne nel'zya. YA okolo nego zasvechen. - Ladno, sdelayu. Kto? - YA tebe ego zavtra pokazhu. - Horosho, - kivnul Kovshuk i vzyal so stola svoj groznyj kuhonnyj nozh, posvechivavshij britvennym lezviem. - Podojdet? - Vpolne. My pomolchali. I mne pokazalos', chto Kovshuk oblegchenno vzdohnul: - |to horosho, chto ty prishel. Mne kak-to neudobno bylo - ya u tebya v dolgu zhil. - Da bros' ty. Kakie u nas schety? - Ne skazhi! Dolgi nado otdavat'. Gospodi, kakoe schast'e, chto my vse-taki ochen' malo znaem drug pro druga! Kak uslozhnilo by nishu zhizn' nenuzhnoe znanie! Esli by Semen znal vse, on, mozhet byt', ne stal by zhdat' nas zavtra s Magnustom, a polosnul menya svoim nozhom pryamo sejchas.. - Nu chto, Pavel, do zavtra? - V smysle - do segodnya. YA chasa v tri pridu. - Togda byvaj zdorov. - Poka. U dverej gostinicy veselilas', shutkovala s kardinalom Stepoj prostitutka Nadya. Uvidela menya i kriknula: - Von on, moj bober rasprekrasnyj, idet! - A gde zh tvoi fraera? - sprosil ya. - Da nu ih v zadnicu! CHuchmeki, dikij narod. YA im "dinamu" krutanula i vernulas'. Poehali ko mne? - Poehali. Na chervonec, idi voz'mi u Gavrilycha butylku. Ona pobezhala k moemu slavnomu admiralu, uzhe podnyavshemu na machte nevidimogo "veselogo Rodzhera". A ya vyshel na dozhd' i podumal, chto vpervye mne udalos' perehitrit' Istopnika, otorvat'sya ot nego. Navernoe, potomu, chto ya nyrnul v staruyu zhizn'. Tuda emu ne bylo hodu. Vyskochila vsled za mnoj Nad'ka, dernula za rukav: - Von "levak" katit, golosuj bystrej! YA soshel na mostovuyu i zamahal izo vseh sil medlenno plyvushchej po luzham chernoj "Volge". Plavno podtormazhivaya, ona uzhe pochti sovsem ostanovilas' okolo nas, ya naklonilsya k oknu voditelya, on prispustil steklo i vdrug vizglivo zahohotal. - Dyadya, ty chego, ozverel? - sprosila ego Nad'ka. A ya ocepenelo smotrel v etu medlenno uplyvayushchuyu, istericheski smeyushchuyusya rozhu - blekluyu, vytyanutuyu, so zmeyashchimsya sevryuzh'im nosom i nevytertym mazkom harkotiny na shcheke... Vzrevel motor, shvarknuli ballony, i mashina umchalas'. - Mudozvon choknutyj! - kriknula serdito vsled Nad'ka, otryahnulas' ot bryzg i sprosila: - On tebya chto - znaet?.. Glava 9. LOPNUVSHIJ GOLOVASTIK YA pel: "...lyubimyj gorod mozhet spat' spo-okojno..." Mozhet, konechno. Esli hochet. Vse ravno v moem lyubimom gorode - Moskve-krasavice, stolice mira, serdce vsej Rossii - noch'yu bol'she delat' nechego. My nochnuyu zhizn' ne lyubim. Nam ves' etot grohot dzhaza, polovod'e reklamnogo sveta, vse eti koshmarnye uzhimki Goroda ZHeltogo D'yavola ni k chemu. Nam eti gryaznye razvlecheniya neonovyh dzhunglej - bim-bom! U nas lozhatsya spat' rano, nam vse eti zhivotnye "ha-ha-ha" - do kerosinovoj lampochki. V noch' brosayutsya neterpelivo i bezoglyadno, kak v neftyanuyu reku, chtoby utonut' do utra, kogda vas zhdet muchitel'naya radost' rannej opohmelki i schastlivoe gorenie vstrechnogo plana. Net, my gulyat' ne lyubim! My lyubim rabotat'. A mozhet byt', ne lyubim. Vse ravno bol'she delat' nechego. Vyhodit, ya odin lyublyu gulyat' no nocham. A mozhet, ne odin. Vse ravno ni u kogo ne uznaesh' - vse spyat. V nochnyh gulyayushchih lyudyah trevoga, neustroennost' i bespokojstvo. Tol'ko v spyashchih pokoj i blagodat': kak by v usopshih. Mrak, holod, letyashaya s vetrom voda, gustaya lipkaya gryaz' pod kolesami. Muravejnik tonushchij v nochnom navodnenii. CHernye trushcheby betonnyh korobov, vymorochnaya pustota slyakotnyh dorog, tuskloe polyhanie fonarej. Kto pridumal eti strashnye lampy, istekayushchie jodnym parom i svezhej dymyashchejsya zhelch'yu? Vse spyat. Tol'ko my s Nad'koj ne spim. Gulevanim. Na trotuare stoim pod dozhdem, glyadim na sanitarnyj avtobus s miloj nadpis'yu na serom bortu: "Infekcionnaya sluzhba - specperevozka". Interesno, kogo on do nas specperevozil? Tuberkuleznikov"? Sifilitikov? CHumnyh? Prokazhennyh? Nam eto bez raznicy. My zarazy ne boimsya. Sami kogo hosh' nagradim. Net, "Infekcionnaya specperevozka" - horoshaya mashina, nichego ne skazhu. My uzh sovsem bylo ustroilis' s Nad'koj trahat'sya na nosilkah, da tryaska menya smorila, ugar benzinovyj golovu zakruzhil, poka devushka u menya v shirinke svoimi bystrymi holodnymi perstami shnyryala. Pridremal ya malenechko. Otklyuchilsya na dolgij mig moej specperevozki iz mgly vo t'mu - cherez chernyj pustoj gorod. A potom Nad'ka menya rastolkala: "Vyhodi, vyhodi, a to broshu tebya - v karantin uvezut!.." Vyvalilis' na ulicu, pod hlestkij pronzitel'nyj dozhd', temnota s jodnym podsvetom, ispug i nutryanaya drozh' sproson'ya. Vyhvatila Nad'ka iz sumki butyl', sobach'imi ostrymi zubami sorvala s gorlyshka "beskozyrku", mne v ruki tknula: na, prihlebni, vraz ochuhaesh'sya! Ona znaet, ona menya ponimaet. I dejstvitel'no, polegchalo. Stoyali my obnyavshis', chtoby chut' teplee bylo. Ona krepko derzhala menya za golovu i vzasos, zaglotom celovala, budto vsego menya v rot vobrat' sobiralas', i yazychkom svoim provornym, tverden'kim laskala, oglazhivala, zasasyvala. A mne bylo utomitel'no, drozhko, i pod lozhechkoj ogromnaya pustota, slovno proglotil ya celikom nadutyj detskij vozdushnyj sharik. Horosha parochka - baran da yarochka. Zamuchennyj lyudoboj i vlyublennaya blyadyuga. Gubami ya chuvstvoval holod ee metallicheskih koronok, s nezhnost'yu obonyal svezhij peregar vodki. Otodvinul ee ot sebya, vnimatel'no rassmotrel. U nee byli shal'nye glaza - veselye i bessmyslennye. Ochen' shiroko rasstavlennye. Vot tak, v upor - kazalos', oni u nee na ushah visyat. - Krasavica moya. Nadezhda, prekrasnyj el'f, poehali so mnoj v gorod Topnik! - Na hren on mne sdalsya! - zahohotala Nad'ka. - Mne i tut ne kislo! - |to ty prava, Nad'ka: Moskva dejstvitel'no luchshij gorod mira, samyj svetlyj i bezzabotnyj! YA hotel by zhit' i umeret' v Parizhe, kogda by ne bylo takoj zemli - Moskva!.. - Ne zvezdi na radost'! - proshelestela Nad'ka. - Vse vy, nachal'niki, vrat' gorazdy. "Luchshij!", "Svetlyj!". Tebya iz personalki vysadit' gde-nibud' v Bibireve ili na Dangauerovke - v zhist' domoj ne popadesh'... - Nad'ka, podruga sineokaya, golubka sizokrylaya! Kakoj zhe ya nachal'nik? YA poet razluki i pechali, ya zdeshnij voron. YA zamuchennyj oprichnik... U menya net personalki, u menya sobstvennyj skromnyj avtomobil' marki "mersedes", modeli 220, nomernoj znak MKT 77-77... - Vo daet! - radostno ahnula Nad'ka. - Vo vret-to! Nu, zolotoj, srazu ya tebya vysmotrela, u tebya na rozhe tolstymi bukvami dva slova vyvedeny! - Tihar' i fraer, da? - Net, moj slivochnyj, - vzdohnula Nad'ka, glazami-na-ushah tryahnula. - Napisano tam po-drugomu: nahal i zvezdila! Vot tak, MOJ sladen'kij. YA zasmeyalsya , sprosil na vsyakij sluchaj: - A u tebya chego napisano? - U menya? - udivilas' ona. - Ty neshto negramotnyj? Glyadi. "Nadya Vertiporoh - kak rosinki shoroh, kak iriska devochka, valdajskaya celochka"! - |to ty - Vertiporoh? - Nu ne ty zhe! A chto, moj shokoladovyj, tak i budem zdes' s toboj na dozhde drochit'? Ili, mozhet, v dom vzojdem? - Vedi menya, Vertiporoh, kruti menya kruche, propadi vse propadom... V pod®ezde devyatietazhnoj gryaznoj hibary pronzitel'no vonyalo mochoj - teploj ammiachnoj atmosferoj Venery. Pyl'nye kluby mocheviny i metana perekatyvalis' po zagazhennym lestnicam, mutnye lampochki vozdymalis' krivym horovodom planet na svoem besprosvetnom venericheskom nebosklone. My s Nad'koj byli pervymi zemlyanami, vyshedshimi bez skafandrov v otkrytyj otravlennyj kosmos Venery na Tret'em Dangauerovskom proezde. O sud'ba pervoissledovatelya! Ty zanosish' menya to na Mars k odnoglazomu shtukaturu, to na Veneru k veseloj Nad'ke s shal'nymi glazami na ushah. O nedostovernost' spaseniya v posadochnom module lifta! Razboltannaya drebezzhashchaya kapsula "snuppi", vezushchaya nas v ekspedicionnyj venericheskij korabl' Nad'kinoj zhilploshchadi! Neschastnaya tryasushchayasya kabinka, derzhashchayasya tol'ko na treh bukvah, kotorymi splosh' ispisany slabye stenki! Nepostizhimost' russkoj kabbaly misticheskoj matematiki, sovershenno neevklidovoj, sostoyashchej iz odnih iksov, igrekov i perevernutyh "N"! Bozhe moj, neuzheli nikto ne ponimaet, chto tol'ko nash rodimyj um Lobachevskogo, s mladenchestva zanyatyj obdumyvaniem etih tainstvennyh znakov - X, U, I - na kazhdoj svobodnoj ploskosti nashego mira, smog porodit' novoe predstavlenie o prostranstve?.. - CHto ty nesesh', shizik moj ledencovyj? - vorkovala Nad'ka, vypihivaya menya iz lifta. - "Do svidaniya, Venera, do svidaniya!" - mahal ya slabeyushchimi ruchonkami provalivayushchejsya v shahtu kabinke, glyadya, kak Nad'ka otpiraet dver' kvartiry. - "...Na pyl'nyh tropinkah dalekih planet ostanutsya nashi sledy!" - krichal ya vosled zassannomu modulyu golosom zamechatel'nogo parnya - kosmonavta Zemli i molil Boga, chtoby, privenerivayas', ne razletelis' ot udara vse krepezhnye fallosy posadochnogo bloka. CHto togda budem delat'? Razvalitsya "snuppi", pridetsya mne ostatok zhizni prozhit' u Nad'ki... - Nu, vhodi, vhodi nakonec, persikovyj moj, mudaka kusok! I vvalilis' my v shlyuzovuyu kameru, zadraili lyuki, posadku zakonchili. K poletu gotovy! Brosil ya na pol reglan, skinul mokrye bashmaki, vzdohnul oblegchenno, obernulsya i uvidel v dveryah chelovechka. Stra-a-annyj chelovechek! Ulybaetsya gostepriimno. Sam pizhonistyj - bosikom, v cherno-belyh kal'sonah s motayushchimisya zavyazkami, v naryadnoj maechke, ne ochen' ponoshennoj, s nadpis'yu pro chempionat of vorld po futbolu 1966 goda v Londone. Takoj rossijskij lysovatyj hippi. - Zdraste! - skazal ya emu privetlivo i razocharovanno. Na koj on mne sdalsya zdes'? On, navernoe, komandir issledovatel'skogo korablya po familii Armstrong-Tereshkov: poka my s Nad'koj Vertiporoh po Venere brodili, on na orbite vitki zakladyval, kruzhil neutomimo, nas dozhidalsya. - Zdraste! Dobro pozhalovat'! - kriknul schastlivo nachal'nik venericheskoyu korablya i s protyanutoj ladoshkoj kinulsya navstrechu, slovno karatist v atake "dajbacu", i eto vlazhnoe rukopozhatie, bystroe, prohladnoe, bylo pugayushche-neozhidannym, kak prikosnovenie letuchej myshi v temnote. A Nad'ka mimo nego v kuhnyu proporhnula, na letu v shchechku chelomknula: - Privet, Vladilenchik idi, rasslablennyj, zakusonchik stav'. Rasslablennyj Vladilenchik, zharko dysha dobrozhelatel'stvom i starym suslom, vel menya laskovo pod ruchku, morshchinami luchilsya, prisheptyval: - Cybikov moya familiya, Vladilen Mihalychem prozyvayut, a na klichki obidnye Nadyushkiny vy vnimaniya ne obrashchajte. Ona hot' i pustobreshka, a k lyudyam serdcem dobraya. I gostyam my vsegda rady. S chelovekom umnym, byvalym pogovorish' - kak vody rodnikovoj nap'esh'sya... On kosolapo zagrebal, za soboj podvolakivaya svoi vyalye blednye stupni nishchego gorozhanina. Usadil menya za stol v zahlamlennoj kuhne, otkuda-to vyvolok zamotannuyu v bajkovoe odeyalo kastryulyu, sbrosil, obzhigayas', kryshku, i vdaril v potolok tugoj aromat varennoj v mundire kartoshki. - Vot, pokushaem teplen'koj, ya ee vse bereg, dushevnyj zhar vse dlya Nadyushki sohranyal: pridet-to nevest' kogda, vsya zazyabshaya, a goryachaya kartoha pervoe delo dlya zdorov'ya! Malen'kaya golova, nebrezhno okleennaya ryzhevatym puhom, kostistye uzkie plechi, vyrosshie pryamo iz oteklogo puza, i ves' etot sluchajnyj naval nelepyh chlenov byl sooruzhen na baze gromadnoj zadnicy, pod kotoroj meshkotno shevelilis' puhlye belye stupni. Klyanus', eto byl chistyj kenguru! ZHlobskij trushchobnyj kenguru, otlovlennyj na pustynnyh pomojkah Dangauerovki. Obkusannye kuski hleba, dve seledochnye golovy, krovyanaya kasha tomatnyh konservov v davno otkrytoj zhestyanke. YA grel ruki, perebrasyvaya v ladonyah goryachuyu dymyashchuyusya kartofelinu. - Sdavaj, chto li, - burknula Nad'ka, i neponyatno bylo, komu ona eto govorit - mne ili svoemu kenguru v futbolke. No Cybikov uzhe mchal k stolu, kak dorozhnyj katok, perevalivayas' na kruglyh glybah okorokov, podsharivaya nevernymi kopytami, nes v rukah tri granenyh stakana, protiral ih na hodu sal'nym kraem svoej londonskoj majki. Migom nastruil v posudu vodku iz pochatoj nami eshche na Venere butylyaki i sel sboku, smirno, podzhav koroten'kie ruchki pod nalivnuyu vdov'yu grud'. I posmotrel Nad'ke v glaza predanno. V mire zhivotnyh, odno slovo. Nad'ka podnyala stakan, povernulas' ko mne: - Davaj carapnem za Vladilenchika! Za muzha moego nezakonnogo, za sozhitelya moego dragocennogo, za dushu ego golubinuyu. Ochen' ya ego lyublyu! - I ya ochen' tebya lyublyu! - zaveril ya Kenguru. - Ty mne srazu na serdce leg... U menya tozhe dusha golubinaya! Eshche ne proletel v glotku kipyashchij sharik vodki, a Kenguru uzhe sovershil ko mne tyazhelyj neuklyuzhij pryzhok, beremennyj predstoyashchimi ob®yatiyami, poceluyami, neslyhannym brataniem i sliyaniem v ekstaze druzhby. - Bez ruk! Bez ruk! - zakrichal ya tragicheski. - Brudershaft na distancii! My eshche ne proverili nashih chuvstv! Nad'ka zahohotala: - Oh, Pashechka, udaloj! Nu i svolochnoj ty moj! Otognannyj Kenguru gruzno vzobralsya na stul, redko morgaya nalitymi vekami, smotrel na menya s pechal'yu. Vot uzh dejstvitel'no: Valdaj - pryazhka na remne mezh dvumya stolicami. ...Polputi, polzabot, loshadej zamen, i nochnoj postoj, i vina razliv, i hozyajskaya devochka, obyazatel'no - celochka... Zaburilas' vo mne vodka, zahodila po zhilam, i dazhe dosada moya utekat' stala. V konechnom schete - chert s nim, s propadayushchim pistonom. Kogda ya byl molodym, vse my istovo verili v mif, budto by muzhiku na celuyu zhizn' otpushcheno rovno vedro spermy. Vot i raspredelyaj ego, kak hochesh': ili v molodosti vse ego razbryzgaj, ili v zrelosti struhni so smakom, ili do starosti pushchaj ono v tebe kisnet. Ne znayu, otkuda poshel po svetu gulyat' etot nauchnyj fakt, no skoree vsego rozhden on byl psihologiej vechnoj kartochnoj sistemy, vsegdashnego racionirovaniya produktov pitaniya i promtovarov. YA, vo vsyakom sluchae, podtverdit' etot medicinskij fenomen ne mogu. Mozhet byt', ot krepkoj nashej derevenskoj porody ili ottogo, chto poluchal vsyu zhizn' produkty pitaniya v zakrytyh raspredelitelyah sverh vsyakih norm, a mozhet, eshche pochemu-to, no moe vedro okazalos' ne na zhalkih dvadcat' chetyre funta - vekovoj standart, a razlilos' v pivnuyu bochku, polnuyu pleshchushchej vo mne studenistoj meduz'ej vlagi. Mne ee do smerti ne spustit', perlamutrovuyu moyu plazmu zhizni, zelenovato-seruyu moloku s vul'garno-grecheskim nazvaniem "malaf'ya". "Spermatozavr", kak odnazhdy podhalimski zametila Aktiniya. CHert s nim, s nesostoyavshimsya sbryzgom! Vse ravno v mire net blaga i razumeniya. Moj by semennoj fond peredat' professoru Danielyu Petruchchio. On by v svoih probirkah vyrastil takuyu "Krasnuyu brigadu", chto eti ital'yanskie nedoumki ih ot pochteniya v dupu celovali by! Propadi on propadom, neudavshijsya moj piston! Mne, kak hudozhniku slova, znakomstvo s Nad'koj i naklevyvayushchayasya druzhba s Kenguru vazhnee? Nu, pravda zhe, ved' ne trahom edinym zhiv chelovek? ... -U menya est' drug, turok on, - molol chto-to Kenguru. - Kto-o? - Turok, Kurban ego klichut. Iz Turkmenii on, iz goroda Mary, - poyasnil rasslablennyj. Nad'ka s poserevshim licom sidela naprotiv, boltala lenivo nogoj, tarashchila sonnye glaza, chtoby veki ne slipalis'. - Ustaet ona, bednaya, - zhalel Nad'ku muzh nezakonnyj, sozhitel' Cybikov. - ZHizn' bol'no trudnaya stala... Serdce u menya za nee bolit. Ona - moya hobba.... - Vyp'em! - predlozhil ya. Kenguru trudno plyuhnulsya s tabureta na svoi opuhlye konechnosti, provorno sdal nam eshche po polstakana. - U menya est' vot kakaya mysel'... - zablekotal on. - Vot v chem mysel': chtoby lyudi luchshe ponimali drug druga... Hochu vypit', chtoby lyudi dobree byli... - Molodec, Cybikov, - pooshchril ya ego. - Tolkovaya u tebya mysel'! Znachit, dernem po ryumcu za vzaimoponimanie. Grazhdanka Vertiporoh, vy chego pritihli? - Da nu vas k figam .. Ustala ya chego-to... - Posmotrela na menya svoimi shiroko razvedennymi glazishchami, usmehnulas' i glotanula iz stakana. Pomorshchilas', plyunula na pol, pal'chikom p'yanen'ko pogrozila mne: - Moj cvetochek opylyaetsya nochnymi babochkami... A Kenguru dokladyval mne zharko: - Drug u menya est'... Hudozhnik... Govoryat, on genij... Kartinu krasivuyu nedavno narisoval. Nazyvaetsya "Iznasilovanie"... Ee, zhal', poka ne pokupayut... Govoryat, podozhdat' nado. Sejchas, mol, etogo ne pojmut... YA zakuril sigaretu, uselsya poudobnee. Mne, konechno, pravil'nee bylo by domoj ehat'. No s etimi zhivotnymi bylo teplo i uyutno. Da i ne pojmat' sejchas, pod dozhdem, v seredine nochi, mashinu. Luchshe zdes' posidet'. - Kubinskie sigarety lyubite? U menya est' neskol'ko pachek... Net, ya sam ne kuryu - eto u menya dlya kollekcii. U menya i ikra est'... Zapas: krasnaya i chernaya, po odnoj banke... A u vas viski est'?.. Net?.. ZHal'! U menya est'... Vengerskoe viski, "Klub-69" nazyvaetsya... A SHekspir dorevolyucionnogo izdaniya est'?.. ZHal'. S platinovo-hromirovannymi klishe? Net?.. A Dzhona Lokka tozhe net? |to ploho... YA ego za illyustracii cenyu... Kenguru rabotal v rezhime ne vyklyuchennogo, vsemi zabytogo magnitofona. YA ne somnevalsya, chgo cherez kakoe-to vremya shchelknet rele avtostopa i on, k sozhaleniyu, zamolknet, pogasnet indikatornaya lampochka ego belesogo bessmyslennogo glaza. On lyubil menya sejchas iskrennej lyubov'yu samodeyatel'nogo artista, beneficiruyushchego pered blagodarnym vnimatel'nym zalom. YA byl chelovek-publika. Celyj zal. Auditoriya. Ves' mir, s kotorym on zhazhdal podelit'sya svoimi cennymi zhiznennymi nablyudeniyami. I obnazhennyj akterskij nerv podskazyval emu, chto nado toropit'sya, nado uspet' skazat' pobol'she, potomu chto scenicheskij triumf mozhet v lyuboj moment konchit'sya. Ustanet chelovek-publika, naprimer. Potuhnet svet. Ili dremlyushchij antreprener etogo avangardistskogo teatra grazhdanka Nad'ka Vertiporoh vseh progonit k edrene-fene. Bezdna pakostnyh opasnostej podzhidaet vdohnovennogo artista. - ...ya letom v kempinge rabotal ...storozhem... Nu, nasmotrelsya vsyakogo... Inostrancy - so vseh kontinentov... S Kuby... Bolgarii... dazhe s V'etnama... Baby vse toshchie. |to ponyatno - nedoedayut... ZHrut odni sadvinchi... |to razve eda? Kruzhevco iz hleba i listochek kolbaski... A krasotu dlya nih v kempinge nastroili nevidannuyu, pryamo sady Semimirady... Inostrancy nas opasayutsya... v odinochku ne hodyat - tol'ko celoj kontingenciej... Kenguru gudel strastno, radostno, on ispytyval naslazhdenie, blizkoe k polovomu. - ... i s Nadyushkoj u nas zhizn' neprostaya... Kak v knige, est' takoj rasskaz, ego po televizoru ne tak davno pokazyvali . "Hameleon" nazyvaetsya... tam tozhe professor vzyal na vospitanie devushku s ulicy... A ona vysoko poshla... - Mozhet, "Pigmalion"? - Mozhet byt', i "Pigmalion". Navernoe, "Pigmalion"... - Togda davaj dop'em, prekrasnyj vayatel', - skazal ya. - Davaj vyp'em za nashu podrugu Galateyu Vertiporoh i za tebya, velikij professor Higgins. - I vy vot obzyvaetes', - grustno pokachal golovoj Kenguru. - A zrya... YA obidy ne zasluzhivayu... U menya zhizn' neschastno slozhilas'... Moego otca rasstrelyali... Vragi naroda... A inache ya ne tak by zhil... - Skol'ko zh tebe godkov, Cybikov? - sprosil ya nedoverchivo. - Tridcat' dva na tridcat' tretij... V nyneshnem godu - kak Spasitelyu nashemu sravnyaegsya.. - Ogo-go! - podnyala tyazheluyu golovku nasha nezhnaya Galateya. - Pozhil, mudilo, odnako. YA by emu s legkim serdcem dal pyat'desyat. Ili shestnadcat'. U nego ne bylo vozrasta. On ne zhil. On byl gomunkul. CHelovecheskij golovastik. Golovastik. Kakoe-to davnee, sovsem zabytoe vospominanie vorohnulos' vo mne. - A kem zhe ty stal by, Cybikov, kaby tvoego papashku ne koknuli vragi naroda? - YA?! Da Gospodi!.. Kem zahotel by! U menya papasha v organah sluzhil... Zamministrom on byl... YA zasmeyalsya: Kenguru byl ne prosto ispolnitel' tekstov, - on byl vdohnovennyj improvizator. - Zamministra Cybikov? CHto-to ya ne pripominayu takogo, - zametil ya. - Pochemu Cybikov? - obidelsya Kenguru - Cybikova - mamasha moya byla i menya tak zapisala, chtoby spasti ot mesti vragov naroda. |to u nee takaya kospiranciya velas'. A familiya moego papashi byla Ryumin. Ryumin byla emu familiya... Ryumin. Min'ka Ryumin byla emu familiya. D| PROFUNDIS. IZ BEZDNY... Nado zhe, mat' tvoyu!!! Kak zhe ya mog zabyt', chto ona byla Cybikova! Veselaya nagloglazaya blondinochka, lovkaya medsestrichka iz nashej polikliniki, so shlyuhovitym plavnym hodom krugloj zhopki, vsya izgibistaya, budto na sharnirah, tonkaya-tonkaya, a iz raspaha hrustyashchego belogo halatika vsegda vytarchivali dve molochnye luny pudovyh cypug. Ee gde-to syskal sebe ministr Abakumov, a kogda, otkushav, smahnul so stola, etot sladkij kusok baklanom podhvatil Min'ka. I byl s nej schastliv. I ona k nemu otnosilas' neploho, upravlyaya im legko, no tverdo, kak velosipedom. Glupyj, slepoj Kenguru! Mozhet byt', tvoim otcom byl ne zamminisra Min'ka, neschastnyj maloumnyj vremenshchik, sgorevshij dotla za god, a sam neukrotimyj shef vsesoyuznoj bezopasnosti general-polkovnik Viktor Semenych. Mozhet byt', tvoya genealogiya iz-za soblaznitel'nyh genitaliev tvoej mamashki mnogo vyshe i blagorodnee! Da chto tolku teper' - oboih rasstrelyali vragi naroda. * * * Raz®yalas' svyaz' vremen, kak skazal by poet. Grazhdanin Kenguru, dorogoj tovarishch Cybikov, poklonites' v nozhki vashej hobbe, veseloj vashej sozhitel'nice, vashej ozhivshej na paneli Galatee! |to ona shirokim brednem svoego lihogo promysla podobrala menya v gostinichnom vestibyule i privolokla syuda na furgone epidemiologicheskih specperevozok. Ona dostavila k vam byvalogo cheloveka, besedu s kotorym vy cenite, kak rodnikovuyu vodu. Pejte zhe prozrachnuyu vodu istekshego vremeni! Hlebajte gorstyami distillyat isparivshihsya let! YA, ya, ya - svidetel'stvuyu! YA byl poslednim, videvshim tvoih otcov - kto by iz nih im ni okazalsya na samom dele - pri vlasti, pri pochete, na svobode. Potomu chto tak uzh vyshlo, bednyj Kenguru, ne zasluzhivshij obid, tak uzh poluchilos' - ya arestoval ih oboih. A rasstrelyali ih potom, uzhe bez menya, drugie. Vragi naroda. Vragi naroda. Vot takie pirogi, nelepyj zver' s antipodov. S zemel', vremen, lyudej... D| PROFUNDIS, ej-bogu... - Da ne slushaj ty ego! - kriknula Nad'ka. - Vret on vse! On zhe ved' choknutyj! Kak nap'etsya, tak nachnet dundet' pro svoego papashku, takogo i ne bylo nikogda, ministra kakogo-to ili zamministra. Obyknovennyj on podzabornik, bosyak iz detdoma. Podkidysh... - Nadya, Nadechka, chto zh ty takoe govorish'? - poteryanno sprosil Cybikov. - Zachem zhe ty v dushu plyuesh'? Za chto? Za chto obizhaesh'? Na koj tebe menya poslednej radosti lishat'? Nu, puskaj po-tvoemu - otca ya ne znayu, ladno! No mamu-to ya horosho pomnyu... - Oj, Vladik, ustala ya ot tebya! Perestan' ty mudit' nakonec! Generaly, ministry - tozhe mne, hren s gory otyskalsya... Nu esli eto pravda i pahana tvoego ni za chto shlepnuli - idi v NKVD i trebuj za nego pensiyu! Koli on u tebya byl takoj tuz nadutyj, mozhet, otsypyat tebe na ubogost' polsotenki v mesyac? - Nadya, Nadya... - prosheptal Kenguru, i glaza ego vspuhli slezoj. - Nadya, boyus' ya, boyus'. Strashno mne ochen' - idti tuda strashno... U menya serdce podskochilo, potomu chto vremya somknulos' - etot ledashchij bespolyj urod skazal golosom svoej mamki: "Strashno mne ochen'..." Golovastik sozrel. * * * "Strashno mne ochen'", - skazala ona. Kak zhe ee zvali? Hot' ubej - ne mogu vspomnit'. My lezhali s nej v vysokoj trave na beregu zarosshego lesnogo pruda v Rassudove. Kak my popali tuda - ne znayu. Prosto seli na elektrichku i dolgo ehali. A potom soshli na sluchajnoj stancii. Nikto nas zdes' znat' ne mog. I my nikogo ne znali. I poshli cherez les. V gorode my ne mogli vstretit'sya i na mashine proehat' syuda ne mogli: muzh byvshej medsestrichki byl uzhe ne vshivyj major iz Sledupravleniya, a zamministra, kotorogo znali i boyalis' vse, i lyuboj shofer, lyuboj toptun iz naruzhnogo nablyudeniya, lyuboj ulichnyj patruliruyushchij oper srazu nastuchal by. Avgust pyat'desyat vtorogo, vse uzhe okonchatel'no soshli s uma, vse zatailis' ili oshalelo metalis' v poiskah ukrytiya pered vzryvom. A zdes' byli bezlyud'e i tishina. Tol'ko shmel' bilsya v cvetochnom vlagalishche s nazojlivym gudeniem, kak pikirovshchik. - Daj popit', - poprosil ya. Ona podnyalas', dostala iz pruda butylku krem-sody, otkuporila, skazala: - Strashno mne ochen'... - i otvernulas'. I pokazalos' mne, chto zaplakala. - Min'ku, chto li, boish'sya? - Plevala ya na nego... - A chego zh tebe strashno? - pointeresovalsya ya prostovato, hotya znal, chego ona boitsya, potomu chto v to vremya voshla moya igra v samyj pik i sam ya zhil v ezhednevnom uzhase i sumasshedshem napryazhenii kazhdoj zhilochki. - Mne ved' Min'ka rasskazal, chto vy udumali... - Pogubish' ty nas. Pasha, vseh. I ego, i menya, i vseh... I tebe otorvut tvoyu nagluyu bashku... - Bespokoish'sya, znachit, za Min'ku? CHto, lyubish' sil'no? - usmehnulsya ya. - Da kakaya zhe baba ego takogo lyubit' budet? Tusklyj on. Prihodit s raboty pod utro, p'yanyj, zloj, vlezaet na menya, i davaj! Mrachno, unylo, budto klop... YA ne o nem dumayu, ya voobshche... - A esli voobshche, to luchshe ne dumaj. Idi ko mne, idi syuda, ya-to veselo tebya budu obnimat'... I radostno. Ona zasmeyalas', mahnula rukoj. Avgustovskoe solnce, zheltoe i ryhloe, kak toplenoe maslo, bilo ej v lico, kogda ona, prishchuriv svoi gusto-sinie naglye glaza, smotrela na menya. - Idi ko mne, - pozval ya snova. Sytaya i tonkaya, kak skakovaya kobyla, vsya ona podragivala ot neterpeniya, pohlopyvaya ladoshkami po bedram, budto prishporivala sebya. I ot ee legon'kih etih shlepkov kazalos', chto bezhit po nej ryab' korotkih ostryh sudorog, i ya slyshal, kak sladko bushuet v nej zolotaya t'ma. - Idi!.. - I podumal, chto ona pohozha na pesochnye chasy. CHerez tonkij perehvat talii techet vremya... Kenguru gromozdko proskakal po kuhne na svoih sharovyh lapah i nevedomo otkuda vyvolok ligrovuyu banku korichnevoj zhizhi. Mozhet, iz nabryushnoj sumki pod chempionskoj londonskoj majkoj? Plesnul v stakany i protyanul mne: - Pejte! - i, uloviv korotkoe somnenie, otkrylsya: - Nastojka na gribe chage! Och-ochch poleznaya vypivka... - Nadoeli vy mne oba. - skazala Nad'ka. - Spat' hochetsya. - Nadechka, ne serdis'. - vzmolilsya Kenguru Cybikov. - My tol'ko po odnomu stakashechku, za pomin dushi nashih roditelej. Vechnaya im pamyat'... Pamyat'. Udivitel'nyj, muchitel'nyj dar. Redkij, kak umenie risovat', slagat' stihi, slyshat' muzyku. Pramater' lichnosti, dusha talanta. Len' vspominat', neohota pomnit', vse zabyli vse. I terzalo menya sejchas stradanie pamyati, muka vospominanij, chuvstv, gorech' beznadezhnoj popytki povtorit' istayavshie oshchushcheniya iz toj, proshloj zhizni, ushedshej navsegda. YA istyazal svoyu pamyat', ya myal ee rukami, ya tiskal ee strastno i zlo, kak soldat tolstuyu sis'ku. Mne nado bylo vydavit' zhivuyu kaplyu davno umershih chuvstv, maluyu toliku zakvaski staryh perezhivanij, na kotoroj tak vysoko vzoshli pyshnye hleba moej nyneshnej zhizni, obil'nye, bagrovye, s neistrebimym privkusom lebedy i polyni. "...Cybikova - mamasha moya. |to u nee kospiranciya takaya byla..." Ne mogu vspomnit' - kak ee zvali? Da eto i ne vazhno. YA tol'ko pomnyu, chto vnachale ne obrashchal na nee nikakogo vnimaniya - dolgo. My ved' s Min'koj druzhki byli. I na ee zaigryvanie i podnachki otvechal shutochkami, smeshkami i podmigivaniyami. A lyubyashchij suprug Min'ka, natyrivaemyj mnoyu nepreryvno, nakruchivaemyj, kak zavodnoj patefon, iskushaemyj mnoj ezhednevno, glupyj i truslivyj skot v sapogah, uzhe podzheg zapal'nyj shnur nebyvaloj adskoj mashiny, kotoraya dolzhna byla raznesti vse vdrebezgi, i etot bezumnyj tok sobytij, ne podvlastnyj ego ubogim mechtam okolotochnogo, stal besheno voznosit' Min'ku po skol'zkim stupenyam vlasti. On pereehal v novuyu ogromnuyu kvartiru na Sadovoj-Triumfal'noj ulice, i v etoj korotkoj bredovo-triumfal'noj zhizni zastavil sebya - ot tajnogo ispuga i rasteryannosti - poverit' v izbrannost' sobstvennoj sud'by. Nelepyj zloj durak ne ponimal svoego dejstvitel'nogo izbrannichestva: sud'ba vybrala ego, chtoby - sebe na potehu ili drugim v nauchenie - zhestoko, krovavo posmeyat'sya nad nim. Nado mnoj. Nad vsemi. On bol'she ne druzhil so mnoj i pochti ne zval v novyj dom, budto boyalsya moego sglazu ili ne hotel moim prisutstviem unizhat' sadovo-triumfal'nyj byt napominaniem o svoem vcherashnem nichtozhestve. Min'ka byl dobrozhelatel'no-pokrovitel'stven so mnoj, on pohlopyval menya snishoditel'no po plechu, no ya-to videl, chto v ego prishchurennyh glazkah hitrozhopogo idiota uzhe dymitsya lyutaya ko mne nenavist'. Da tol'ko ruki korotki byli, on ponimal, chto bez menya delo do konca ne dovedet, obyazatel'no zhidko obdelaetsya. Esli by Min'ka znal pro svoe nastoyashchee izbrannichestvo, mozhet byt', emu by serdce podskazalo, pechenka podtolknula: i so mnoj on delo ne dovedet. Sud'ba shutila s nim. S nami. A na den' rozhdeniya vse-taki pozval... Kenguru, ty slyshish' menya? My tvoemu papan'ke tridcat' tretij god otmechali. Stol'ko zhe, skol'ko tebe v etom godu minet. Nastojka chagi goryacho pal'nula vnutri, po pochkam udarila, nalila poyasnicu tyazhest'yu. V glazah sumerki. Och-ochch poleznaya vypivka. Led pamyati stronulsya, v promoinah mel'knuli lyudi, utekalo vo t'mu mertvoe lico Min'ki i schastlivaya hohochushchaya Cybikova... - Davaj vyp'em za tvoyu mat', - predlozhil ya Kenguru i dlya sebya samogo neozhidanno soobshchil: - YA tvoih roditelej znal... Kenguru ili ne ponyal, ili ne poveril, no ochen' obradovalsya, chto mozhet dokazat' svoyu rodoslovnuyu Nad'ke: - Slyshish', Nadyusha! Slyshish'! Vot chelovek tebe tozhe podtverzhdaet! A ty mne ne verila!.. Ot ustalosti u Nad'ki glaza s ushej polzli k zatylku. Ona pokivala lenivo: - |to, konechno, nadezhnyj svidetel'? On navret, ne mignet, s tri koroba... YA prihlebnul chagi i skazal Nad'ke: - On tebe pravdu govorit. - Idi ty v zhopu, - dushevno otvetila ona. - Vresh', kak po radio... * * * Ne vru ya. Pravdu govoryu. YA vspomnil. Iz-pod tresnuvshego materogo l'da zabveniya vyplyl bol'shoj Min'kin prazdnik. Ot Moskvy, mozhno skazat', do samyh do okrain otmechali eto sobytie. Vo vsyakom sluchae, so vseh neopryatnyh prostorov Otchizny pozdravlyali chekisty nachal'nika nashih sledstvennyh organov. Tak skazat', glavnogo organista, kotoryj uzhe priladilsya sbacat' im takuyu muzychku, chto ushi s bashki soskochut. Ah, kakoj gastronomicheskij festival' organizovala grazhdanka Cybikova iz pozdravlenij kolleg i podchinennyh! Arhangel'skaya semga i chardzhujskie dyni. Litovskie ugri i kamchatskie kraby. Olen'i guby s moroshkoj i hersonskie pomidory. Nezhinskie ogurcy i dagestanskie yagnyata. Sos'vinskaya seledka i sochinskaya sliva. Osetry iz Astrahani i granaty iz Baku. Svarennyj v moloke abhazskij kozlenok i tambovskij okorok. Armyane podnesli kopchenuyu utyatinu, a hohly - indyuka razmerom s prilichnogo strausa. I ogromnaya korzina fejhoa - volshebnogo ploda s zapahom pobedivshego kommunizma: smesi banana, zemlyaniki i cvetov. Fejhoa - dar nashih vernyh bojcov i Gruzinskoj SHashlychnoj Sacivisticheskoj Respubliki. Konechno, takaya obednya stoila i Parizha, i Moskvy, vsego mira, vseh lyudej, kotoryh Min'ka gotov byl ubit'. On uzhe zapalil bikfordov shnur. YA emu sam podal konec shnura i spichki protyanul. Gde zh ty byl vo vremya prazdnika, dorogoj Kenguru? YA tebya tam ne zametil. A Min'ka, tvoj veselyj papashka, moloden'kij zamministra, schastlivyj, belobrysyj, tak radovalsya, tak chokalsya, tak pozdravlyalsya! Samolichno skazal, nikomu ne pozvolil, tri tosta za Velikogo nashego Uchitelya i Slavnogo nashego Pahana. Potom dva tosta za luchshego i lyubimejshego ego uchenika, rukovoditelya nashih besstrashnyh i nesgibaemyh organov, dorogogo Lavrentiya Pavlovicha Berii. I eshche odin, prochuvstvovannyj, no ostorozhnyj tost - za novogo ministra tovarishcha Ignat'eva S. D. A staryj nash ministr, Viktor Semenych, general-polkovnik Abakumov, vozmozhnyj tvoj papasha, bednyj Kenguru, ne byl otmechen tostami, zdravicami i pozhelaniyami uspehov v gosudarstvennoj, obshchestvennoj i lichnoj zhizni. Potomu chto on sidel v tyur'me. V chetvertom bloke "G" Vnutrennej sledstvennoj tyur'my Ministerstva gosudarstvennoj bezopasnosti, odinochnaya kamera No 113. YA ego tuda sam i otvel. Nachal'nik tyur'my polkovnik Grabezhov, zaperev na dva zamka dver' 147 kamery i zahlopnuv lyuchok "kormushki", chut' ne upal v obmorok ot straha. Tak chto, Kenguru, pro drugogo tvoego veroyatnogo papashku my na imeninah ne pominali. Pogovarivali, budto ego skoro dolzhny kaznit'. A na gulyanke - to li ne pomnili, chto ministrov chasten'ko kaznyat, to li ne mogli zabyt' etogo ni na sekundu, - no napilis' tak, budto vseh opovestili o zavtrashnem konce sveta. Min'ka ele dopolz do spal'ni, no lech' na krovat' sil ne hvatilo, i on ruhnul na pol. Oglushitel'no hrapel on, zaryvshis' svinoj puhloj mordoj v tolstyj kover. Kto-to iz gostej uehal, ostal'nye razbrelis' po uglam. A ya, vyjdya iz vannoj, vstretil v neosveshchennom koridore tvoyu mamku, grazhdanin Cybikov. Ona byla p'yanen'kaya, prosonno-teplaya, v prozrachnom kruzhevnom pen'yuare, kotorye pobediteli navezli besschetnymi trofejnymi chemodanami iz Germanii, a nashi baby, dikie telki, schitali shikarnymi letnimi plat'yami i gordo hodili v nih po ulice Gor'kogo. - |to ty? - shepotom, no ochen' uverenno sprosila ona. - YA... Seryj predrassvetnyj sumrak polz po kvartire, otovsyudu donosilsya gustoj hrap, p'yanoe chumnoe bormotanie, kto-to gromko svistel nosom. V polut'me koridora ona razvodila rukami, iskala menya, budto plyla, budto v stoyachej temnoj vode hotela uhvatit'sya za menya, kak za kraj pristani. SHagnul k nej navstrechu, prizhal k sebe i oshchutil pod pal'cami myagkuyu uprugost' ee grudi, kotoraya pokazalas' mne ogromnym persikom, zavernutym i shelkovuyu bumagu ee pen'yuara. V Moskve prodavali togda apel'siny i persiki iz Izrailya, eshche ne skurvivshegosya v sionizme okonchatel'no. Kazhdyj plod byl zavernut v tonkuyu papirosnuyu bumagu. Evrejskie shtuchki, zhenskie hitrosti. - CHego ty smeesh'sya? - shepnula ona. - Mne horosho, - ele shevel'nul ya gubami. Ne mog zhe ya, v samom dele, skazat', chto reshil ee trahnut' nazlo Min'ke imenno segodnya, v ego yubilejno-triumfal'nom domu, v den' ego torzhestva, kotoroe my svoej pakostnostyo okonchatel'no prevrashchali v mif, poruganie, nasmeshku. YA podnyal ee na ruki i, neslyshno stupaya bosymi nogami, vnes v spal'nyu. Krepko derzhas' za moyu sheyu, ona sheptala: - Ne zdes'... ne zdes'... A ya, sil'no p'yanyj i ot etogo eshche bolee zloj, upryamo motal golovoj - zdes', tol'ko zdes', i, poka ya akkuratno raskladyval ee, pohot' i blyadskij zador pobedili poslednie krupicy razuma i v nej. Ona dazhe zastonala tihon'ko ot predchuvstviya nepovtorimogo naslazhdeniya - otpustit' priyatelyu ryadom so spyashchim muzhem, kotoryj, prosnis' hot' na mig, navernyaka zastrelil by nas oboih. Vot ona - nastoyashchaya russkaya ruletka. Pustoj baraban - s odnim patronom i odnim pistonom. Sladost' okonchatel'noj t'my. CHert poberi, kakie zhe u menya byli nervy! Ottrahat' medvedicu v berloge ryadom s ee spyashchim zveryugoj! Belye luchi vzdybivshihsya nog, etot razryvayushchij serdce raspah edinstvennoj, glavnoj tajny bytiya! CHernyj mohnatyj teplo-vlazhnyj tyul'pan ee estestva! Rozovaya, alaya ego glubina! Volshebnyj muar skladok!.. Guby ee byli zakusheny, a naglye glaza smeyalis'. I kogda ya voshel v nee do upora, ona zazhmurilas', sladko i gluho zamychala, i, vidno, ee naslazhdenie vyzvalo v lyubyashchej dushe Min'ki rezonans schast'ya, potomu chto on tozhe zastonal, zavorochalsya, tyazhelo perekatilsya s bryuha na spinu, bystro zash