epreryvnogo ispugannogo napryazheniya ya, vidimo, tak obessilel, chto nezametno zadremal. ZHdal, zhdal Kovshuka i usnul - budto meshok nakinuli na golovu. I son-to etot bystryj, navernoe, proglotil menya na tri minuty, no byl on glubok i cheren, kak prorub'. A vynyrnul ya ottuda, uvidev pered lobovym steklom mashiny gruznuyu kvadratnuyu figuru Semena, nepod容mnuyu chugunnuyu giryu v drapovom pal'to. YA otkryl emu dvercu, Kovshuk molcha tyazhelo uselsya ryadom, otvernulsya k oknu. - Semen, kak nastroenie? - U menya vsegda nastroenie normal'noe, - otvetil on nespesha, razdumchivo, osnovatel'no. - Poehali... Skol'ko zhe let minulo s teh por? Kakoj stazh tem davnim moim martovskim vospominaniyam? A! Bessmyslenno schitat'! Proshli ne gody, ne desyatiletiya - promchalis' istoricheskie epohi, minovali geologicheskie ery. Umerlo za eto vremya celoe chelovechestvo, i novoe narodilos', vyroslo i schastlivo-bespamyatno staritsya. Ne nado im vsego etogo znat'... - Semen, a tebe nikogda ne hochetsya na pensiyu? On mrachno kinul cherez gubu: - A ya i tak na pensii... - Net, ya imeyu v vidu nastoyashchuyu pensiyu - chtob sovsem ujti na pokoj, otdyhat'. Semen hmyknul, ne to usmehnulsya, ne to gor'ko vzdohnul: - Ot chego mne otdyhat'? YA pokamest ne ustal. Sila est'. I rabotayu ya s udovol'stviem. U menya rabota normal'naya... - Zaviduyu! YA by hotel ujti na pokoj... - Na pokoj zahotel! - loshadino fyrknul Kovshuk. - Tozhe mne arhierej. YA tolknul ego v plecho: - |h, Semen, drug sitnyj, ploho ty moyu zhizn' predstavlyaesh'. - A ya pro tvoyu zhizn' i predstavlyat' ne hochu, - zaveril Kovshuk. - Ona u tebya vsya na vran'e i pakostyah zavarena... - Nu i ladno, pust' po-tvoemu, - legko soglasilsya ya. - Davaj po delu potolkuem. - Davaj, - kivnul Semen. - Znachit, situaciya takaya... Klient nash prozhivaet v gostinice "Sputnik". YA tam svobodno orientiruyus' - byval mnogo raz. Svetit'sya tebe na vhode u dezhurnyh ne sled, poetomu ty pojdesh' so dvora cherez podval restorana. Tam vsegda otkryta dver' - sluzhebnyj hod, nikto na tebya ne obratit vnimaniya, postoyanno taskayutsya lyudi. - I chto, ya cherez restoran v pal'to pojdu? - sprosil nedovol'no Kovshuk. - Da net! YA tebe pokazhu dver', kak vojdesh' - nalevo lestnica, eto dlya obslugi prohod. Ty ottuda vyjdesh' v tambur sklada, a tam na gruzovom lifte podnimesh'sya na pyatyj etazh. Ego telefonnyj nomer 15-26 znachit, on zhivet na pyatom etazhe v dvadcat' shestom nomere. |to sprava ot dezhurnoj, za uglom, dver' v nomer ona ne vidit. I zdes' zhe vyhod gruzovogo lifta. Nu, a kak vojti v nomer ne mne tebya uchit'. - Znamo delo, ne tebe menya uchit'. |to ya luchshe tebya znayu, - otvetil zlo Kovshuk. - A chego ty serdish'sya? - sprosil ya. - My s toboj dobroe delo delaem. Soobshcha... - Nu da! Ty budesh' menya v mashine dozhidat'sya, a ya tam odin rukosujnichat'. Vot i poluchaetsya - odno u nas delo! - Nichego! YA tebe garantiruyu - vse budet normal'no! Zakonchish' delo, spustish'sya po gruzovomu liftu, a ya tebya uzhe zhdu u dverej, vsya istoriya zajmet pyat' minut. - Posmotrim, - skazal mrachno Kovshuk. YA peresprosil na vsyakij sluchaj: - A rabotat' chem budesh'? Kovshuk molcha priotkryl polu, i ya uvidel na vnutrennej storone pal'to, v verevochnoj petel'ke, dlinnyj razdelochnyj nozh. O chem-to eshche vyalo pogovorili i nezametno doehali do gostinicy. YA svernul s prospekta, cherez ulicu Ul'yanovoj sdelal bol'shoj kryuk, vkatil vo dvor otelya i pritormozil u chernogo hoda restorana. - Vot, ya tebya za temi sugrobami budu zhdat', - pokazal ya Semenu. Kovshuk raspahnul dver' i medvedem poper naruzhu. Potom obernulsya: - Predupredit' tebya hochu... Esli ty, Pashka, kakuyu-to pakost' mne udumal - zhdet tebya bol'shoe razocharovanie. - Senya, drug dorogoj! Ty o chem govorish'? - vspoloshilsya ya. - Da ni ob chem - preduprezhdayu prosto. CHtoby pomnil. Ladno, poshel ya... YA kriknul vsled: - Semen, vse budet v poryadke! Ni puha ni pera... On otvetil zlobno, cherez plecho: - Poshel k chertu! I ischez za dver'yu restorannoj kuhni. YA ot容hal metrov na dvadcat' v glub' dvora, pristroivshis' za kakimi-to bakami, yashchikami, kontejnerami. Obzor nemnogo zakryvali gryaznye snegovye kuchi, kotorye, vidimo, v techenie vsej zimy sgrebali i svozili so vsego dvora na eto mesto. Vyklyuchil podfarniki i sidel v temnote, bayukaemyj zvukom urchashchego motora. Gudela pechka-otopitel', no mne bylo znobko i nehorosho. Menya raskachival i moril son. Stranno, chto ya ne ispytyval nikakogo vozbuzhdeniya i straha. YA znal navernyaka, chto sejchas pridet Semen, vernetsya s zadaniya shvejcarskij admiral, i zakonchatsya vse moi terzaniya. S Kovshukom kak-nibud' rasschitayus'. Glavnoe sejchas - chtoby ischez Magnust! Propadet on - i vmeste s nim rastaet dremlyushchaya sejchas v grudi fasol'ka s zheleznymi stvorkami, konchitsya eto navazhdenie, istaet navsegda vospominanie ob Istopnike s ego otvratitel'noj vneshnost'yu i strashnoj ugrozoj... Sidel i podremyval v teplom benzinovom zlovonii ponoshennogo Aktin'inogo "zhigulya". Bylo tiho i temno, s neba gusto seyalsya ne to mokryj sneg, ne to l'distyj dozhd'. I ya vdrug podumal o sebe otstranenno - ya nepravdopodobno, nereal'no molod! Starye lyudi - pensionery, professora, pisateli, laureaty - ne ezdyat noch'yu na pomoechnye dvory v kradenyh mashinah, ne vyvozyat na operacii unichtozheniya naemnyh ubijc, ne vedut smertel'nyh bitv s zaezzhimi terroristami! Mozhet byt', prav Magnust - ya molod i bessmerten, kak chelovecheskoe zlo? Togda chego zhe mne boyat'sya? Ved' zlo, kotoroe ya vershil v svoej zhizni, ne dostavlyalo mne naslazhdeniya, eto bylo prosto sposobom moego sushchestvovaniya, i ot etogo tak zhiva pamyat' chuvstv, postupkov, sobytij. I kartiny proshlogo tak yarki i svezhi, budto vse eto proishodilo ne desyatiletiya nazad, a tol'ko segodnya utrom priklyuchilos' so mnoj, so vsemi lyud'mi vokrug, s mirom, v kotorom ya togda zhil. Lyutostanskogo hvatilis' cherez paru dnej. Kak ya i predpolagal, nikto vser'ez zanimat'sya ego smert'yu ne zahotel. V toj koshmarnoj sumatohe, v kakoj-to istericheskoj panike i vseobshchej poteryannosti, chto carili vo vremya pohoron Velikogo Pahana, nikomu ne bylo dela do gnojnogo polyachishki, nadumavshego vdrug sp'yanu zastrelit'sya. Da eshche napisav pri etom pozorno-sentimental'noe pis'mo o kakih-to prestupleniyah. Kakie eshche prestupleniya mog sovershit' starshij oficer MGB, krome izmeny Rodine? Nikomu ne nuzhnyj chelovek, nikogo ne lyubivshij i nikem ne lyubimyj, ischez bessledno. Po-svoemu eto bylo dazhe lyubopytno - ved' v nashej Kontore nichego bessledno ne propadalo. No nam v eto vremya bylo ne do majora Lyutostanskogo, potomu chto Kontoru uzhe zahvatili haos i razdor reorganizacii. Rasformirovanie ministerstva i vklyuchenie nas v MVD bylo ne prosto bol'shoj nepriyatnost'yu, eto byla katastrofa. Sejchas dolzhny byli nachat'sya personal'nye peremeshcheniya, izgnaniya, razzhalovaniya, otstraneniya, aresty i ssylki. Vse to, chto proishodit, kogda prihodit novaya metla, kotoraya budet svoimi zheleznymi prut'yami vymetat' nas iz vseh yacheek i gnezd, kuda my v techenie mnogih let vrastali, obustraivalis', prizhivalis', obstavlyayas' postepenno svoimi lyud'mi. Bylo sovershenno yasno - snachala razgonyat nas i nachnut novyj krutoj povorot. Ocherednaya smena kochegarskoj vahty byla ne za gorami. Grom gryanul nautro posle pohoron Pahana - Beriya otstranil ot raboty Min'ku Ryumina. "Delo vrachej" - sotni tomov, desyatki arestovannyh - bylo iz座ato iz proizvodstva i peredano komissii pod predsedatel'stvom generala Vlodzimirskogo. Byvshego zamestitelya ministra, nachal'nika Sledstvennoj chasti po osobo vazhnym delam Mihail Kuz'micha ne trogali poka. On sidel doma, vse vremya p'yanyj, zvonil mne inogda po telefonu, plakal i prosil ob座asnit', podskazat', pomoch', priehat', vmeste vypit', kak v dobrye starye vremena... YA priehal k nemu - mne neobhodimo bylo s nim peregovorit'. V kvartire byli zapustenie i besporyadok, kak posle obyska. Pohmel'no-opuhshij, kak utoplennik, Min'ka dolgo slyunyavo celoval menya v prihozhej, i, kogda on obnimal menya, ya pochuvstvoval, chto on studenisto-melko drozhit. On, vidimo, voznamerilsya uchinit' dolguyu p'yan' so slezlivymi vospominaniyami, no ya za ruku otvel ego v kabinet, usadil i korotko prikazal: - Slushaj vnimatel'no, vremeni net. - Min'ka gotovno zakival. - So dnya na den' s toboj nachnut razgovarivat', oprashivat', doprashivat', pugat' i obvinyat'. Mogut okunut' v kameru. Zapomni odno - raz i navsegda! Odnazhdy ya tebya spas, i ty voznessya do samogo verha. Esli ty vypolnish' vse, chto ya tebe skazhu, ty snova vernesh'sya na svoj uroven'. Ponyal? - Ponyal, ponyal, vse sdelayu! - Zabud' navsegda imena vseh svoih podchinennyh - nachinaya ot menya, konchaya poslednim operom. My melkie soshki - tebe ne podmoga na sledstvii i ne opravdanie na sude. Ty gosudarstvennyj deyatel' soyuznogo masshtaba i staratel'no vypolnyal ukazaniya treh chelovek - Stalina, Malenkova i Ignat'eva. Za otdel'nye ogrehi i oshibki v dele vrachej ty ne otvechaesh'. Derzhis' etoj linii, i Malenkov, spasaya Krutovanova, spaset i tebya. Ty ponyal? - Ponyal, ponyal!.. - I, poskol'ku u nego ne bylo v obshchem-to drugogo vyhoda, on lish' zhalobno povtoryal: - YA tak i budu govorit'... Tol'ko ty ne brosaj menya... Pozvoni obyazatel'no, skazhi, chto slyhat'... No mne ne prishlos' utruzhdat' sebya zvonkami - cherez paru nedel' Beriya pridumal vsenarodnuyu shutku na pervoe aprelya: arestoval Min'ku i prikazal vypustit' vseh podsledstvennyh vrachej. A ya v eto vremya, kak nastoyashchij vlyublennyj, dumal tol'ko pro nezhnuyu vozlyublennuyu moyu, pro zamechatel'nuyu patriotku i vsenarodnuyu geroinyu, pro pridumannuyu mnoj boevuyu podrugu Galateyu, pro sotvorennuyu moimi trepetnymi grabkami |lizu Dulitl, imenuemuyu v dokumentah "starshij ordinator kardiologicheskogo otdeleniya Kremlevskoj bol'nicy Lyudmila Gavrilovna Kovshuk". Devushka moya byla ploha. Sovsem ploha. Ona, konechno, ne mogla ponyat' masshtaba proishodyashchih gosudarstvennyh perturbacij, voistinu tektonicheskih razlomov nashej planety pod nazvaniem "Zemlya mrakobesiya", no ona intuiciej nashkodivshej koshki oshchushchala, chto skoro u nee budut bol'shie nepriyatnosti. So slezami ona sprashivala: - Pashen'ka, chto zhe teper' budet? Ty zhe ved' obeshchal, chto vse budet horosho... A ya obnimal ee, posmeivalsya, bodryacheski govoril: - Razve ya chto-nibud' ne vypolnil iz togo, chto obeshchal? Vse budet horosho, vse budet normal'no! Ty znamenitaya zhenshchina, lyubimaya vsem narodom, nastoyashchaya geroinya... U tebya est' orden Lenina, a u menya netu! Ona ottalkivala menya v yarosti: - Da na koj on mne! YA by otdala ego k chertovoj materi! Esli by sdelat', chtoby vse bylo, kak prezhde... - Kak prezhde, byt' uzhe ne mozhet, - pytalsya ya uspokoit' ee. - Nado sebya pravil'no vesti i slushat', chto ya govoryu. I vse budet v poryadke... I tut tayushchaya l'dina, na kotoroj my vse obitali, vdrug gromko tresnula - vlast' ne stala ozhidat', poka Lyudka otdast im obratno k chertovoj materi orden Lenina. V gazete "Pravda" opublikovali Ukaz o lishenii ee vysshej gosudarstvennoj nagrady. |to byl neslyhannyj nomer - na moej pamyati, vo vsyakom sluchae, nikogda nichego podobnogo ne sluchalos'. Lyudka vizzhala v telefonnuyu trubku, bilas' v isterike, ishodya krikom i soplyami: - YA pojdu... vse rasskazhu... mne strashno... |to ty... ya ne hotela... - Zamolchi! Perestan' orat' i uspokojsya! Priezzhaj vecherom ko mne. V desyat'. Vse obsudim, reshim, chto delat'. Ne dergajsya! Do vechera... Stemnelo, i ya poehal na ulicu Gor'kogo - k MHATu. Zdes' kruglosutochno rabotala pel'mennaya. Pochemu-to imenno syuda sobiralis' so vsego goroda uzhinat' taksisty. YA pokrutilsya tam s chetvert' chasa, oglyadyvayas', na meste ocenivaya obstanovku. Nakonec reshil. Pod容hal ocherednoj taksomotor s zelenym ogon'kom, voditel' zahlopnul dver' i nyrnul v zabegalovku. On dazhe ne zaper dver', a pro "sekretki" togda eshche ponyatiya ne imeli. CHerez steklo-vitrinu ya videl snaruzhi, kak taksist stal v ochered' na razdachu. I, pochuvstvovav, kak vse kameneet vnutri, skomandoval sebe: spokojno! Bez suety! Otvoril kletchato-shashechnuyu dver' "Pobedy", sel za rul', sunul v skvazhinu klyuch ot svoej mashiny i, lomaya zamok zazhiganiya, povernul ego na vklyuchenie. Zavelas'! Vklyuchil pervuyu skorost' i na samom malom gazu, neslyshno ot'ehal so stoyanki. YA tverdo znal, chto etu mashinu, po krajnej mere v techenie chasa, nikto iskat' ne budet. A potom - pust' ishchut. |to uzhe ne budet imet' znacheniya... YA pritormozil nedaleko ot avtobusnoj ostanovki - imenno syuda dolzhna priehat' Lyudka. YA sidel v taksi s vklyuchennym schetchikom, i on sudorozhno tikal i cokal, naschityvaya istekayushchee vremya i rubli, kotorye nekomu budet platit', i ne bylo v mire pribora v tot moment, kotoryj bolee naglyadno mog prodemonstrirovat' bescenok chelovecheskoj zhizni. Ulichnyj fonar' na stolbe raskachival kolkij aprel'skij veter, i lampochka v nem, vidimo, dogorala svoj srok, potomu chto ot ryvkov vetra fonar' to vspyhival myatym zheltym svetom, to gasnul, i vse zavolakivala razmytaya seraya t'ma. Na ulice uzhe bylo sovershenno pusto. Lyudi mogli poyavit'sya tol'ko iz avtobusa, na kotorom priedet Lyudka. Ona opozdala minut na desyat'. No schetchik v moem taksomotore, navernoe, byl vklyuchen tol'ko dlya nee - ona vyshla iz avtobusa odna. Po pravde skazat', eto uzhe bylo ne vazhno - dazhe esli by tam byli eshche prohozhie, ya by ne ostanovilsya. Tol'ko othod byl by trudnee... No ona byla odna. CHto-to uzhasno sirotlivoe bylo v ee vdrug sgorbivshejsya, ponikshej figure, propala bessledno ee gordelivaya stat', obrechenno-kosolapo zagrebala ona po trotuaru svoimi dlinnymi nogami. Modnyj belyj plashch-pyl'nik besformenno visel na nej, i so spiny ona byla pohozha na kostistuyu ustaluyu staruhu. Fonar' to zagoralsya, to gasnul, i ot etih vspyshek sveta kazalos', chto Lyudka prygaet - neuklyuzhe, ryvkami - iz yavi vo mglu. Pochemu-to vspomnil, kak, laskaya ee, skazal: "Ty - moya Zolushka!" A ona zasmeyalas' hriplo: "YA Zolushka, kotoruyu posle dvenadcati dogonyaet princ, chtoby dat' tufel'koj po morde...". Tryahnul golovoj i potihon'ku poehal vpered, dozhidayas' momenta, kogda ona budet perehodit' ulicu. YA videl, kak ona ostanovilas', oglyanulas' nazad i soshla s trotuara na dorogu. Polyhnul zheltyj svet fonarya. Vklyuchil vtoruyu skorost', brosil sceplenie, vizgnula pruzhina, nazhal gaz. Rev motora, gluhoe bienie ballonov na mostovoj. Pogas fonar' - tol'ko beloe pyatno plashcha posredi dorogi. Pravee rul'! Bystree! Goryachaya maslyano-stal'naya smert' s revom letela na nee iz temnoty, a Lyudka medlenno, budto sproson'ya, povorachivalas' ko mne, i ya vklyuchil bol'shoj svet - oslepil ee, paralizoval, i zapomnilos' na vsyu zhizn' ee izurodovannoe uzhasom lico, raspahnutye glaza-malahity i razodrannyj nemym krikom rot. Ona eshche uspela rvanut'sya, pytayas' vyskochit' s proezzhej chasti dorogi, i mne prishlos' eshche chut'-chut' dovernut' rul' napravo. "Pobeda" udarila ee vsej levoj chast'yu peredka, i zvuk byl tyazhelyj, mokrovyazkij, tyaguchij, i v molochnom spolohe sveta ya videl otletevshuyu v storonu tuflyu, i mashina podprygnula, pereehav cherez nee zadnim kolesom... Nadsadnyj voj dvigatelya, pronzitel'nyj skrip reziny na povorotah, beshenyj prolet po gorodu. Ostanovilsya na Ordynke, pogasil svet, dostal platok, dolgo pleval na nego, potom akkuratno, medlenno proter rul', rychag peredach, vyklyuchateli sveta, dvernye ruchki, vydernul svoj klyuch iz zamka, vylez iz mashiny, zahlopnul dvercu i poshel v storonu doma, negromko bormocha vsluh: "ZHenis' na mne, soldatik..." Gospodi Bozhe ty moj, kakoe schast'e, chto Semen ne znaet o tom, kakie rodstvennye uzy svyazyvayut nas! Inache, ya dumayu, obyazatel'no obidelsya by na menya, zlo zatail na starogo tovarishcha, a razdelochnyj nozh svoj natochil by, navernoe, ne na Magnusta. Horosho, chto on nichego ne znaet. Sejchas nuzhno tol'ko odno: chtoby on bystro i tiho zakolol Magnusta, vernulsya syuda, v syruyu vonyuchuyu promozglost' gostinichnogo dvora - ya s veterkom domchu ego do "Sovetskoj", obnimu serdechno, i rasstanemsya navsegda. Navsegda! Navsegda! I vstretimsya s nim i ego sestruhoj Lyudkoj tol'ko na tom svete - cherez tysyachu let, - i vse, chto proishodilo s nami zdes', v etoj gryaznoj krovavoj prorve, budet navsegda zabyto i polnost'yu proshcheno. YA veryu v eto! Po-drugomu ne dolzhno byt'! A sejchas ya hochu odnogo - chtoby Semen bystree prishel, tyazhelo vvalilsya v kabinu i skazal: "Vse, konec, poehali...", chtoby vsya eta proklyataya istoriya s Magnustom zavershilas'. No Semen vse ne shel. Bezhali minuty, unylo valil sneg, dusha stonala ot napryazheniya, a Kovshuka vse ne bylo. YA tarashchilsya v temnotu, rassmatrivaya redkie osveshchennye okna pyatogo etazha, pytayas' ugadat', gde komnata Magnusta, chto tam proishodit. No tam budto by nichego i ne proishodilo - ravnodushno-tusklo gorel svet v zashtorennyh oknah zasypayushchej gostinicy, pohozhej na kazemat skuki i polnochnoj oduri. A potom to li ya snova zadremal, to li otvleksya na mig ili mignul ne vovremya, no mne vdrug pokazalos', budto chto-to chernoe, bol'shoe proletelo vdol' fasada doma, i plyuhnul v tishine matrasnovolglyj gluhoj udar. YA podozhdal eshche neskol'ko mgnovenij, prislushivayas', ne razdastsya li kakih-libo zvukov, no vse bylo po-prezhnemu zaunyvno tiho. Mozhet byt', mne pokazalos'? YA prodolzhal tarashchit'sya, razglyadyvaya okna pyatogo etazha, i vdrug uvidel s levoj storony fasada, chto framuga v osveshchennom stoyake liftovoj shahty otkryta i veter poshevelivaet ramu. YA tihon'ko vylez iz kabiny, ne glusha mashinu, i poshel k dveryam chernogo hoda restorana. Dorozhka upiralas' v ogromnyj sugrob chernogo talogo snega. Ostorozhno podoshel blizhe i uvidel, chto v sugrobe sidit Sen'ka Kovshuk. V kakoj-to strannoj lomanoj poze, otkinuv v storonu odnu nogu i opustiv golovu na grud', budto shel-shel i vnezapno, ispytav strashnuyu ustalost', prisel v mokruyu snezhnuyu kuchu. YA chirknul zazhigalkoj, pripodnyal emu golovu - Kovshuk ustavilsya na menya prishchurennymi blestyashchimi glazami. Izo rta tekla strujka krovi. On byl mertv. Serdce ostanovilos'. YA boyalsya povernut'sya - eta sumerechnaya seraya mokraya tishina dolzhna byla vzorvat'sya vystrelom v spinu ili udarom nozha. Storozhko, budto na cypochkah, poshel ya obratno k mashine. I ne otryval vzglyada ot mertvo sidyashchego v sugrobe Semena. No spotknulsya, nogoj zacepilsya ili poskol'znulsya, zamahal rukami, derzhas' na nogah, i ne vyderzhal - pobezhal. I svist protyazhnyj, s hripom i sipeniem letel mne vdogonku. Dobezhal do mashiny, rvanul ruchku - i svist smolk. Oglyanulsya, i v grudi chto-to bul'knulo i snova prisvistnulo. |to ya gnal sebya sobstvennym sipeniem v grudi! Uspokaivayushche urchal motor broshennogo mnoj "zhigulya". YA prygnul na siden'e, ryvkom votknul zadnyuyu skorost', razvernulsya i pomchalsya so dvora. Bystree! Bystree! Bystree domoj! Bystree skryt'sya. |togo ne mozhet byt'! |to son. |to menya koshmar muchaet. Magnust ubil professional'nogo ubijcu Sen'ku? Kak eto mozhet byt'? On ego vykinul iz okna pyatogo etazha. Mertvogo? Ili zhivogo? Gospodi, chto zhe tam proishodilo u nih? Proletel cherez gorod broshennym kamnem, zaehal v pereulok u metro "Aeroport", brosil mashinu i begom - cherez luzhi i naledi - rvanulsya domoj. Bezhal, spotykalsya, padal, zadyhalsya, umiral. Grud' razryvala ostraya polyhayushchaya bol', ya oblivalsya goryachim solenym potom, i tryas menya ledyanoj kolotun - ya promok naskvoz'. I kogda sily konchilis', ya nakonec so vshlipom rvanul na sebya dver' svoego pod容zda - zadohnuvshijsya ot ustalosti i uzhasa. Tihon podozritel'no podnyal na menya svoyu belovzoruyu mordu, pokachal neodobritel'no golovoj i skazal: - Nichego sebe, naotdyhalis' segodnya, Pal Egorych... Ne bylo sil razgovarivat'. YA nazhal knopku lifta, raz容halis' s tihim skrezhetom stvorki dverej, ya vbezhal v kabinu i vdrug za spinoj uslyshal golos: - Net temnoty bolee sovershennoj, chem t'ma predrassvetnaya... YA rezko obernulsya i uvidel, chto na meste rodnogo moego vertuhaya Tihona Ivanycha sidit za kontorkoj Istopnik. Nemo i strashno smeetsya. Povodit potihon'ku dlinnym skryuchennym pal'cem pered soboj, oblizyvaetsya dlinnym sinim yazykom. - Net t'my bolee sovershennoj, chem t'ma predrassvetnaya, - povtoril on. - Zapomni eto... S krikom otpryanul ya v glub' kabiny, i zheleznye stvorki poehali s grohotom - dver' somknulas', zagudeli nad golovoj shkivy i trosy, i ya poletel naverh. Na lestnichnoj kletke gorel pugayushchij sinij svet. Ne popadaya klyuchom v shchel' zamka, ya dolgo bilsya pod dver'yu i chuvstvoval, chto menya sotryasaet suhoe zloe rydanie, chto ot straha i boli tryasetsya vo mne kazhdaya kletochka. Raspahnul dver', vorvalsya v kvartiru, i menya ob座ala kakaya-to strannaya gulkaya tishina. Zazheg svet v prihozhej, kriknul: "Marina!", i golos moj prozvuchal pugayushche gromko, s ehom i raskatami. Na polu valyalis' kakie-to tryapki, bumaga, skomkannye listy. YA proshel v stolovuyu, vklyuchil svet i ponyal, chto soshel s uma - ya popal v chuzhuyu kvartiru. Net, eto ne moya kvartira. Sovershenno pustaya, s obodrannymi stenami, bez mebeli. Poshel v spal'nyu - tam tozhe pustynya. Ili eto vse-taki moj dom? A gde zhe mir veshchej, sobrannyj mnoj so vsego sveta i zabotlivo ugarniturennyj Marinoj? Isparilsya? Na kuhne sodrany dazhe polki. Na taburete posredi kuhni lezhal ispisannyj list. Tryasushchejsya rukoj vzyal ya zapisku. Znakomymi karakulyami Mariny toroplivo vyvedeno: "Ty mne nadoel. Propadi ty k chertu. YA ot tebya ushla". YA brosil listok na pol i podumal, chto etogo ne mozhet byt', chto vse eto mne snitsya. Razve mozhno opustoshit' dom vsego za neskol'ko chasov? Mozhet byt', ej pomogal Istopnik? YA letel v propast' nechistoj sily. Opersya o stenu, no stoyat' ne mog - tryaslis' ot ustalosti koleni, i potihon'ku ya spolz na pol. Uzhasnaya obmorochnaya pustota ohvatila menya, ya sidel na polu v razorennom, ispakoshchennom dome i plakal ot slabosti, straha i zhalosti k sebe. I v polubespamyatstve moem shelestel, kartavil gortannyj golos |liejzera Nannosa: - Ty odumaesh'sya, kogda k tebe pridet velikaya muka podstupayushchej pustoty... GLAVA 23. NOZH V SPINU Zvon, trezvon, perezvon - drebezg, vizg i grohot metallicheskogo obvala. Eshche ne prosnulsya i ponyal, chto eto besnuetsya vhodnoj zvonok na dveri. Otkryl svoi opuhshie vezhdy - i gnusnyj vrazhdebnyj mir prygnul na menya, bespomoshchnogo, lezhashchego, kak raz'yarennaya sobaka. I srazu zazhmurilsya ot straha. YA byl poverzhen. YA byl po-nastoyashchemu lezhachim, lezhachim na polu svoej kuhni. Komu ya hotel napomnit', chto lezhachego ne b'yut? Zatravlenno s容zhilsya v uglu i slushal oglashennyj trezvon v dver'. I etot nastyrnyj zvon. Budto drebezzhashchej cep'yu vtyagivayushchij menya v protivnyj mir, razbudil zaodno i raznogolosuyu bol', poselivshuyusya v moem zatekshem tele. YA byl bol'she ne chelovek, ne lichnost'. Ne Polkovnik, ne pisatel' i ne professor, ne molodec i ne Don ZHuir, a zhalobnoe vmestilishche samyh raznyh bolej. Muzej raznoobraznyh, nepohozhih stradanij. Pronzitel'nyj voj nervov, lohmatoe uhan'e pecheni, nalitoj chernoj krov'yu i zhelch'yu, gulkie udary serdca, tresk lopayushchihsya grudinnyh kostej. Vse dergaet, zhzhet i kolet. A zvonok neumolimo gorlanil u vhoda. Ne otkryvaya glaz, stenaya i vshlipyvaya, ya stal vozdymat'sya, opirayas' rukami o stenu. Razognulsya s trudom, s ohan'em, kryakan'em i stonom, obrechenno poshel cherez zamusorennyj koridor k dveryam, skinul sobachku zamka. Byl uveren: raspahnu sejchas dver' a tam Magnust. Ili Istopnik. Ili mertvyj Kovshuk. Ili Marina. Ili kakaya-nibud' inaya merzost'. Tolknul vorota svoego polurazrushennogo houma, byvshego kogda-to moim kastlem, - a tam stoyal kakoj-to vpolne simpatichnyj normal'nyj urod s pochtovoj sumkoj. - Vam banderol', - ob座avil on i protyanul kartonnyj cilindr - polumetrovoj dliny trubu, okleennuyu yarkimi bumazhkami s pochtovymi shtempelyami. - Raspishites' v poluchenii, - poprosil pochtar', a sam, gadyuka, smotrel na menya ispytuyushche. - Nechem mne pisat', - burknul ya, i on podal mne karandash i kvitanciyu. - Otmet'te, vrucheno v dvenadcat' dvadcat'... YA napisal, poiskal v karmanah melkie den'gi na chaj, on, paskuda, oskalilsya prezritel'no: - Ne trudites'... Dostavka oplachena... I sginul bessledno. YA zahlopnul dver', vernulsya na kuhnyu i tyazhelo vzgromozdilsya na taburet. I podumal otstranenno, chto sejchas ya, navernoe, ne pohozh, a smahivayu sil'no na gorodskogo kenguru Cybikova, sozhitelya razveseloj prostitutki Nad'ki, syna moego pokojnogo kollegi, sotovarishcha i nachal'nika Min'ki Ryumina. CHto za banderol'? Otkuda? Ot kogo? Ni ot kogo ya ne zhdu korrespondencii. YA by hotel, chtoby vse zabyli o moem sushchestvovanii. Menya net, menya net, ya v otsutstvii... Tryasushchimisya rukami sodral klejkuyu lentu, razodral bumazhku so shtempelem i stashchil kartonnuyu kryshechku. Perevernul cilindr, potryas - tam, vnutri, chto-to tiho stukotelo, i vdrug s tihim svistom iz trubki vyskochil dlinnyj nozh, proletel u menya mezhdu nog i votknulsya v parket, korotko raskachivayas' i chasto drozha. U menya ne bylo sil dazhe pugat'sya - eto byl nozh Sen'ki Kovshuka. Nozh, kotoryj on vchera natochil na Magnusta. YA zaglyanul vnutr' cilindra. Tam lezhali kakie-to listochki. Vytashchil ih na svet, razvernul - pis'mo ot Magnusta. "Uvazhaemyj fater! Preprovozhdayu, bezuslovno, nuzhnyj vam dokument i milen'kij suvenir, kotoryj vy mne vchera prislali. Spasibo! V shestnadcat' chasov ya budu zhdat' u vashego pod容zda. Ne zabud'te! Voz'mite s soboj vash zagranpasport. Magnus Teodor Borovitc". Nu chto zhe, neplohoe nachalo. YA stal chitat' vtoroj listok, i u menya ostanovilos' serdce. Dazhe boli, tak terzavshie menya, vdrug ischezli, rastvorilis', stali prosto fonom koshmarnogo probuzhdeniya. YA zabyl obo vsem. Donos mertvyaka. Sobstvenno, ne samo zayavlenie, a, sudya po melko-chernomu krapu na krayah stranicy, eto byla kserokopiya s originala. Pis'mo Sen'ki Kovshuka. "V kompetentnye organy ot majora KGB v zapase Kovshuka Semena Gavrilovicha. Raport. Nastoyashchim schitayu neobhodimym uvedomit' na sluchaj, esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya. Byvshij moj nachal'nik polkovnik P.E.Hvatkin na proshloj nedele uvedomil menya, chto rukovodstvo dalo mne poruchenie likvidirovat' amerikano-izrail'skogo shpiona. Hvatkin skazal, chto on obladaet neobhodimymi pravomochiyami ispolneniya etoj akcii. Odnako, znaya mnogo let Hvatkina, schitayu vozmozhnym dovesti do svedeniya rukovodstva, chto Hvatkin yavlyaetsya chelovekom moral'no i politicheski neustojchivym i sam mog vojti v shpionskij kontakt s zapadnymi specsluzhbami i sejchas podchishchaet koncy, izbavlyayas' ot neugodnogo svidetelya. V proshlom Hvatkin byl odnim iz iniciatorov i organizatorov izvestnogo "Dela vrachej", dlya realizacii kotorogo privlek moyu sestru Lyudmilu, rabotavshuyu togda v Kremlevskoj bol'nice. Posle prekrashcheniya etogo ugolovnogo dela dlya sokrytiya svoego uchastiya v nem Hvatkin, po moim predpolozheniyam, ubil ee sam ili s pomoshch'yu kogo-to iz ego podchinennyh. Uveren, chto on zaruchilsya sankciej togdashnego MVD-MGB. Odnako nikakih ubeditel'nyh dokazatel'stv u menya ob etom ne sushchestvuet. Vse eti gody ya ne podnimal dannogo voprosa, poskol'ku byl uveren, chto smert' moej sestry byla vyzvana operativnymi soobrazheniyami gosudarstvennoj bezopasnosti strany. I ya, kak chekist i kommunist, ponimaya slozhnost' situacii, molchal. YA znayu, chto Hvatkin ucelel do segodnyashnego dnya i nikogda ne privlekalsya k otvetstvennosti v poryadke pooshchreniya za tu rol', kotoruyu on sygral v zagovore protiv byvshego ministra vnutrennih del L.P.Berii. Schitayu nuzhnym ostavit' etot raport v kachestve uvedomleniya na sluchaj neozhidannyh vozmozhnyh proisshestvij so mnoj, esli vdrug vyyasnitsya, chto P.E.Hvatkin ne vypolnyal zadanie rukovodstva, a rabotal ot sebya. Semen Kovshuk". Aj da Semen! Znachit, vse eti gody on ili znal, ili dogadyvalsya, ili podozreval. I molchal, zhdal svoego chasa. A vidish', kak poluchilos' - ego chas vse ravno prishel ran'she. Odno on verno skazal: mne bylo mnogo proshcheno i spisano za tu rol', kotoruyu ya sygral v sud'be nashego dorogogo Lavrentiya Pavlovicha. Oni vse poshli na rasstrel, pod sud ili v "razzhalovku" bez pensii, a ya vyplyl... ...Togda, s momenta aresta Min'ki Ryumina i vsej ego sramnoj kompashki, ya znal, chto poluchil tol'ko vremennuyu otsrochku, i pritom korotkuyu. Beriya, opovestiv mir o svoem pravdolyubstve i vopiyushchej spravedlivosti, otpustil iz "vnutryanki" - tyur'my - vrachej i teper' dolzhen byl primerno pokarat' nechestivcev, sluchajno probravshihsya v nashu kristal'no chistuyu Kontoru i oskvernivshih siyayushchij hram socialisticheskoj zakonnosti. |to bylo ob座avleno vsenarodno. A sovsem neslyshno bylo spushcheno v Kontore ukazanie, potryasshee nashih bojcov do glubiny dushi, kak predvestnik nadvigayushchejsya katastrofy. Do svedeniya vsego sledstvenno-operativnogo sostava bylo dovedeno hot' i ustnoe, no strashnoe rasporyazhenie Berii: bit' - zapreshchaetsya! Vse vidy fizicheskogo vozdejstviya na obvinyaemyh - isklyuchayutsya! I ya voznes molitvu k Bogu na nebesa, ibo, poka Min'ku s sotovarishchami ne b'yut, on kakoe-to vremya proderzhitsya molcha, upovaya - durak! - na pomoshch' Krutovanova i moe sodejstvie. No chut' pozdnee Min'ka Ryumin i ostal'nye na doprosah obyazatel'no razgovoryatsya i rasskazhut o moej roli vo vsej etoj genial'noj, no, k sozhaleniyu, nezavershennoj postanovke. Moe imya vsplyvet tak ili inache, esli ya ne poluchu kakogo-to general'nogo prikrytiya. CHerez den', cherez nedelyu, cherez mesyac so vsej neizbezhnost'yu menya voz'mut za belye ruki i okunut v podval, v sosednyuyu s Min'koj kameru. Mne bylo neobhodimo prikrytie. No kakoe prikrytie, Gospodi Ty moj vsemilostivyj, mozhno najti ot samogo Lavrentiya, neob座atnogo, kak nebesa, i neumolimogo, kak rasserzhennyj arhangel? Uzhasalsya i dumal, tryassya i merekoval, strashilsya i prikidyval - nepreryvno, neutomimo, vsegda. I pridumal. Prikrytiem ot Berii mog byt' tol'ko sam Beriya. Pridumal vse-taki. Vernee skazat', sluchaj pomog. No ya byl gotov k etomu sluchayu. A byl on pustyashnyj - v restorane "Aragvi" vstretilsya s p'yanym priyatelem - Otarom Dzhedzhelavoj. 甸ki-palki! Nu ved' nel'zya poverit' v takoe - Otar Dzhedzhelava, anekdoticheskij personazh, povernuvshij hod chelovecheskoj istorii. Dolzhnost' v Kontore u nego byla osobaya - ad座utant Berii, operupolnomochennyj po osobym porucheniyam. Ih u Berii bylo dvoe - polkovnik Sarkisov, skol'zkij zhulik s hitrozavitymi gubkami bantikom, i Dzhedzhelava. Sarkisov byl ad座utant po vsem oficial'nym, "delovym" delam. A osobost' poruchenij Dzhedzhelave sostoyala v tom, chto on zanimalsya postavkoj blyadej dlya svoego shefa. V p'yanom vide on nazyval sebya nachsnabbab MGB SSSR. Byl on chelovechishka ochen' krasivyj, ves'ma glupyj i sovsem ne zloj. I ochen' blizko dopushchennyj k shefu. Mozhno skazat', intimno. No i u nas s krasavchikom Otarom byli koe-kakie intimnye sekrety. Mnogo let nazad Dzhedzhelava, buduchi eshche ryadovym operom, na obyske ukral zolotuyu vstavnuyu chelyust' arestovannogo. Ona ploho lezhala v chashke s vodoj na prikrovatnoj tumbochke, i Otarchik perelozhil ee horosho v svoj karman i otnes k yuveliru Zamoshkinu, moemu agentu po klichke Dym. Vot togda ya prihvatil ego, otobrav obyazatel'stvo o sotrudnichestve. Vidit Bog, ya nesil'no muchil ego vydachej konfidencial'noj informacii. YA ponimal, chto na moem pigmejskom urovne takaya informaciya dlya menya bespolezna, a v chem-to, mozhet byt', opasna. Sladkij kusok ne tot, chto otkusit' mozhesh', a tot, chto sglotnut' sposoben. I otnosheniya u nas s Dzhedzhelavoj slozhilis' tovarishcheski prekrasnye, hotya vremya ot vremeni ya tonko napominal emu, chto chislitsya za nim koe-kakoj dolzhok... I v tot majskij bezzabotnyj vecher my s Dzhedzhelavoj i dvumya ego chernozhopymi druzhkami pili v restorane "Aragvi" kahetinskoe vino, zhrali sacivi i shashlyki, govorili drug drugu tosty i pohabnye anekdoty, i na dvadcatoj butylke Dzhedzhelava skazal mne, chto lyubit menya, kak brata. A ya podnyal rog s vinom i otvetil, chto lyublyu ego, kak mladshego brata, ibo bratskaya lyubov' k mladshemu bratu - ona ostree, predannee i otvetstvennee. A Otar proslezilsya, rasceloval menya i soobshchil: - Brat moj nazvanyj! Mesyac! Mesyac vsego ostalsya! CHerez mesyac chelovek, kotoryj dlya menya dorozhe otca, vazhnee Boga, sila uma moego i zhar serdca moego, budet pervym v etoj strane! A ya - general! A ty, brat, budesh' u menya rabotat'?.. Kogda ya podsazhival Dzhedzhelavu v dvercu chernogo "ZISa", on byl uzhe sovsem skladnoj - bez pamyati, kak drova. "ZIS" s zavyvaniem sireny umchalsya po ulice Gor'kogo, a ya doshel do blizhajshego telefona-avtomata i pozvonil Krutovanovu. Opustil v shchel' monetku i zapustil samuyu riskovannuyu i strashnuyu igru v svoej zhizni. Krutovanov niskol'ko ne udivilsya moemu zvonku, budto ya kazhdyj raz zvonyu emu posredi nochi. - Progulyat'sya nemnogo? - peresprosil on i, ni mgnoveniya ne razdumyvaya, soglasilsya: - A pozhaluj, s udovol'stviem. Sejchas odenus' i vyjdu... Prodyshimsya nemnogo, razomnem ustavshie chleny... Molodec - on ne hotel, chtoby ohrana ego pod容zda videla, kak ya shastayu k nemu noch'yu. I, konechno, boyalsya "proslushki" u sebya v kvartire. Krutovanov ponimal, chto esli ya zvonyu emu domoj posredi nochi, to povod dlya etogo zvonka luchshe obsuzhdat' na ulice. Prosto dva liricheskih molodyh cheloveka gulyayut po nochnoj vesennej Moskve, produtoj topolinymi vetrami, i lyubuyutsya serebryanym serpikom ushcherbnoj luny. A kogda nalyubovalis' impressionistskim pejzazhem i ya zakonchil romanticheskuyu ariyu o svoem brate men'shom Otare, Krutovanov raschuvstvovalsya tak, chto pozhal mne ruku. - V obshchem, ya etogo zhdal, - skazal on. - YA tak i predpolagal mesyac-dva emu ponadobitsya. No eto ochen' umestnoe svidetel'stvo... Kakie est' soobrazheniya? YA vyderzhal ego rentgenovskij vzglyad i spokojno skazal: - U nas sejchas u vseh mozhet byt' tol'ko odno soobrazhenie - upredit'... On usmehnulsya: - A silenok hvatit? Kishka ne lopnet? - |to ne imeet znacheniya. Esli silenok ne hvatit, to ochen' mnogie cherepushki lopnut... Krutovanov kivnul: - Ne somnevayus'... I poshchady nikto ne vymolit... Zavtra ya podberu vas v chetyrnadcat' nol'-nol' na Mozhajskom shosse, u magazina "Dieta"... YA nikogda ne zadaval emu lishnih voprosov, ponimal, chto vryad li Krutovanov namerilsya prodlit' nashi nochnye progulki otdyhom na plenere. I ne obmanulsya v svoih ozhidaniyah - pribyli my dlya priyatnoj besedy na dachu k Malenkovu. Nash visloshchekij prem'er v belom kitele-stalinke sidel v sadu za chajnym stolom, a naprotiv nego - spinoj ko mne - razdavil v storony kreslo kakoj-to lysyj tolstyak. YA oboshel stol pozdorovat'sya, oglyanulsya i uvidel, chto chaj p'et s prem'er-ministrom nash pervyj sekretar' CK, sam Nikita Sergeevich. I on pozhaloval na vstrechu so mnoj! Nu chto zh, ne kazhdyj den' dovoditsya mne raspivat' chai, lyasy tochit' s dvumya pervymi licami derzhavy. Poruchkalis' so mnoj vozhdi, usadili promezh sebya v pletenoe solomennoe kreslo. A Krutovanov ostalsya stoyat', po-volch'i - vsem korpusom - povorachivalsya, oglyadyvayas' po storonam, potom podnyalsya na kryl'co, voshel v dom. - Hotite chayu? Ili kofe? - sprosil Malenkov. |to u nas bylo ne soveshchanie, ne ekzamen mne, a druzheskaya vstrecha, priyatel'skij vizit kak by. Poka Nikita Sergeevich sobstvennoruchno nalival mne chaj, iz doma vyshel Krutovanov s podnosom buterbrodov. Ne dumayu, chto tam nekomu bylo usluzhit', no, skoree vsego, etot volchina hodil proverit' - vsyu li obslugu otoslali s etoj poloviny dachi. Razgovor nam predstoyal, konechno, druzheskij, no neshutochnyj - chego shtatnyh stukachikov v soblazn vvodit'! YA vybral buterbrod s sochnoj rozovoj vetchinoj, tochno takie zhral Hrushchev v den' uspeniya Pahana. YA s naslazhdeniem el, a Hrushchev radushno ugoshchal: - Kushaj, kushaj! Ran'she, v starinu, na Rusi rabotnika po appetitu nanimali. YA usmehnulsya: - Nu, s etim u menya vse v poryadke. - Da? Vot Sergej Pavlovich govorit, chto u vas i s ostal'nym vse v poryadke, - skazal Malenkov, natyanuto ulybayas'. YA skromno potupil ochi. Hrushchevu bylo nevterpezh, on srazu vzyal byka za roga. - Kak dumaesh', synok, mozhno verit' etomu chernozhopomu? Kak ego? Dzhedzhelava? - Dumayu, chto mozhno, - pozhal ya plechami. - On chelovek vnutrennij, domashnij, mozhno skazat'. U nih s Beriej vmeste razvlecheniya, otdyh i radosti, a otdyhayushchij chelovek raskovannee, razgovorchivee, svobodnee. Da i porucheniya dayutsya cherez blizkih lyudej. - Nu chto, vy polagaete, chto eto mozhet Berii udat'sya? - krivo usmehnulsya Malenkov, i ya uvidel, chto ot straha u nego tryasutsya studenistye bryla. - Esli ne prinyat' predupreditel'nyh mer, obyazatel'no dolzhno udat'sya. Zaprosto! - zaveril ya ih, vhodya v rol' pravitel'stvennogo sovetnika. - A kakie takie mery mozhno prinyat'? - nedoverchivo sprosil Hrushchev. - Nuzhna pomoshch' postoronnih. Armejskih, naprimer, - skazal ya. - Mnogo sil ne nuzhno. Tut vazhno gramotno izolirovat' Lavrentiya Palycha. - A kak eto ty ego izoliruesh'? - sprosil Hrushchev. - Tamanskoj diviziej shturmovat' Lubyanku? - O-o, eto ne delo! - zamahal ya rukami. - CHtoby podnyat' diviziyu, nado stol'ko lyudej zadejstvovat', chto cherez den' ujdet k Berii informaciya... - I chto ty imeesh' v vidu? - Otsech' Beriyu ot sistemy ohrany. Esli ego iz座at' iz sistemy, to nikto s Lubyanki ne pojdet za nim na barrikady. - Vy v etom uvereny? - peresprosil Malenkov. - Konechno, uveren. Problema v tom, kak ego izolirovat', - skazal ya. - |tot vopros ser'eznee, chem kazhetsya. - Nikomu nichego ne kazhetsya! - rasserdilsya Krutovanov: ego razdrazhalo, chto ya uzhe osvoilsya na ploshchadke i na ravnyh razgovarivayu s etimi zadastymi bzdunami. - Zdes' vse ponimayut meru ser'eznosti. Armiyu nevozmozhno podklyuchit', potomu chto vse rezhimnye ob容kty, kuda popadaet Lavrentij, vse sfery ego zhiznedeyatel'nosti ohranyayutsya "devyatkoj". A Devyatoe upravlenie podchineno tol'ko emu, i na lyuboj prikaz on ili naplyuet, ili otkroet strel'bu... |to on pravil'no govoril. I v Kreml' tozhe dazhe nebol'shaya gruppa vooruzhennyh armejskih oficerov ne mozhet popast'. Prikazom komendatury Kremlya vhod na territoriyu nashego kapishcha s oruzhiem vospreshchen vsem. YA dozheval buterbrod i skazal: - |tot vopros nado raschlenit' i nemnogo razvernut'... - To est'? - zainteresovalsya Hrushchev. - Beriyu povsyudu soprovozhdaet lichnaya ohrana iz chetyreh mingrel'skih ambalov. |to lichnye telohraniteli. Plyus pyatyj - Dzhedzhelava ili Sarkisov. Plyus vooruzhennyj shofer. To est' shest'-sem' vooruzhennyh i special'no obuchennyh lyudej. Zaverbovat' ih nevozmozhno ili maloveroyatno. I uzh, vo vsyakom sluchae, nekogda... - CHto zhe s nimi delat' - v zhopu, chto li, celovat'? - rasserdilsya ot bespomoshchnosti Hrushchev. YA nevozmutimo soobshchil: - Ih nado perebit'... Nasmert'... Operaciya byla naznachena na semnadcatoe iyunya. Sobstvenno, ona byla naznachena na dvenadcatoe chislo, no Beriya uletel v Berlin, gde emu nado bylo bystren'ko podavit' myatezh nashih nemcev, uzhe malen'ko ustavshih ot stroitel'stva socializma. Vmeste s generalom Grechko oni nemnogo pomesili tankami tolpy vozbudivshihsya fricev, neblagodarnyh porosyat, kotoryh my nedavno osvobodili ot korichnevoj chumy fashizma, predlozhiv vzamen aluyu blagodat' budushchego kommunizma. Postrelyali, konechno, ne bez etogo, pobrali kogo nado, i, ulozhivshis' v szhatye sroki, kak na vesennem seve, Lavrentij vernulsya v stolicu nashu pervoprestol'nuyu i pryamo s aerodroma - na zasedanie Prezidiuma CK. Nado skazat', chto nemcy vzbuntovalis' chrezvychajno umestno, poskol'ku za pyatidnevku otsutstviya Berii zdes' udalos' o mnogom dogovorit'sya v spokojnoj obstanovke. Mne byl zakazan propusk v Kreml' na polden'. Pred座avil udostoverenie na vneshnej vahte u Spasskoj bashni, proshel cherez turniket metalloiskatelya - punkt kontrolya oruzhiya. Vspyhnula zelenaya lampochka - prohod razreshen, oruzhie ne zafiksirovano. Vtoraya vahta, eshche dvoe komissarov iz "devyatki" - vnimatel'nyj vzglyad v lico, potom na fotografiyu v ksive, snova v lico; vertuhaj pohlopal menya po karmanam - oruzhiya net. |h, duraki vy stoerosovye, moe oruzhie vsegda pri mne. YA sam po sebe oruzhie. Povernul napravo, vdol' zubchatoj krasnoj steny, k zelenym gluhim vorotam sovminovskogo dvorika. Eshche odna vahta, zdes' stoyat troe - karaul'nyj shmon: vzglyad v lico, na foto, snova v lico, sveril propis' v ksive s imenem, otchestvom, familiej v kvitochke propuska, skomandoval: - Prohodite! P