omek, chto u menya za razvlecheniya... -- Nu ladno. Dogovorilsya ya s nim na zavtra. Ty sidi zdes', kak gvozd' v stene, -- ne shevelis'. Zavtra k vecheru zaedu, rasskazhu, kak i chto. -- A den'gi kogda? -- Opyat' ty pro svoe! YA tebe skazal uzhe: nedeli dve ponadobitsya, chtoby ih splavit'. Ty sidi zdes', nikuda ne vyhodi, chitaj knigi: ty zhe von kakoj, okazyvaetsya, bibliofil. -- Pasport novyj dostanete? -- |, brat, za nego nado budet mnogo deneg zaplatit'. Esli zavtra vse provernem uspeshno, kuplyu tebe nedel'ki cherez dve pasport. A vse, chto ostanetsya ot tvoej doli, -- dostavlyu na blyudechke s goluboj kaemochkoj... -- Lyubite vy menya, Viktor Mihalych, laskaete... Boyus', zalaskaete nasmert'! -- A ty ne bojsya -- celee budesh'. Koroche, sidi zdes' i ne rypajsya. Do zavtra! -- Ni puha... -- Idi k chertu! Balashov shagnul na ulicu, kak v kuznechnyj gorn. Raskalennye kamni dyshali zharom, asfal't prodavlivalsya pod kablukami. Ne podhodya k mashine, on zavernul v budku ulichnogo telefona-avtomata i nabral nomer svoej masterskoj. -- Fedor Ignat'evich, eto ya, Balashov. Mne soobshchili, chto neozhidanno zabolela moya Alla -- temperatura, rvota. YA sejchas s vrachom k nej edu, vy uzh tam bez menya kak-nibud'... -- Bud'te spokojny, Viktor Mihalych, ya vse obespechu. ZHelayu Alle Matveevne vyzdorovleniya! -- Spasibo. Esli u nee chto-to ser'eznoe, ya, veroyatno, zavtra zaderzhus' nemnogo... Brosil trubku na rychag i, oblivayas' potom, vyskochil iz budki. CHernyj avtomobil' raskalilsya tak, chto bylo bol'no dotronut'sya. Balashov otkryl dvercu, i v lico emu udarila volna goryachego vozduha. On s mesta rvanul mashinu, i, nabiraya skorost', chernaya "Volga" poletela v storonu centra goroda. Laviruya mezhdu mashinami, vklinivayas' v kazhdyj svobodnyj uchastok dorogi, Balashov vel mashinu napryazhenno i raschetlivo, pochti ne zaderzhivayas' u svetoforov, izredka vyryvayas' na rezervnuyu zonu ulicy. Ostalsya pozadi centr, promel'knuli doma Kutuzovki, Panorama, novostrojki Kunceva i Setuni. Vperedi -- shirokaya seraya polosa Minskogo shosse. Akselerator nazhat do otkaza, motor zvenit ot gromadnyh oborotov, shiny s shipeniem ottalkivayutsya ot asfal'ta. Derev'ya, domiki po obochinam dorogi slilis' v nepreryvnuyu pestro-zelenuyu lentu. Na lice Balashova zastyla krivaya usmeshka... Trinadcat' chasov Belyj "mersedes" stoyal u pod容zda. Tihonov brosil vzglyad na nomer i, ne zaderzhivayas', voshel v vestibyul'. V gostinice bylo nemnogo prohladnee, chem v raskalennom pekle ulicy. Tihonov zakinul pidzhak na plecho i napravilsya v byuro obsluzhivaniya. Zdes' byl nastoyashchij raj -- tri ventilyatora povorachivali vo vse storony svoi gudyashchie lopasti, razgonyaya po zalu volny prohlady. YArkie plakaty na stenah predlagali letat' tol'ko na samoletah "|jr India", posetit' Parizh vesnoj, polezhat' na plyazhah Mamaji. Pal'my, yahty, zagorelye krasavicy, elegantnye molodcy. Krasota! Moloden'kaya perevodchica, umiraya ot zhary, perepisyvala kakuyu-to dlinnuyu vedomost'. Tihonov prigotovil dlya nee samuyu svoyu obvorozhitel'nuyu ulybku. "Sejchas by pridumat' kakie-nibud' shutochki, -- s ogorcheniem podumal on, -- nichego ved' ne poluchitsya inache. Mozgi ot duhoty rastopilis'". -- Prostite, eto vy rasporyazhaetes' vsemi etimi udovol'stviyami? -- Tihonov ukazal na plakaty. Devushka vyalo ulybnulas'. -- Prosto obmen turistskoj reklamoj na osnovah vzaimnosti. Tihonov uzhe prochno ustroilsya v kresle u ee stola. -- YA vot posmotrel na etot plakat, i mne snova zahotelos' s容zdit' v Parizh vesnoj. -- A vy chto, tam byli uzhe? -- Net, no v proshlom godu ya tozhe hotel... Perevodchica zasmeyalas'. -- Takaya drevnyaya "pokupka", chto ya ee dazhe zabyla. -- |to ne dovod. Vse novoe -- eto osnovatel'no zabytoe staroe, kak govorit odin moj drug. -- |to ne vash drug, eto Sokrat govoril. -- Tem bolee. Sokrat ved' tozhe byl nachitannyj paren'. -- Lyudyam, sposobnym shutit' na takoj zhare, ya by davala medal'. -- A u menya est' medal'. -- Za shutki? -- Za hrabrost'. -- YA tak i podumala. -- A vy by sami poprobovali shutit', kogda na ulice vosem'desyat gradusov. -- Tol'ko chto peredavali po radio, chto vsego tridcat' vosem'. -- A ya -- po Farengejtu. Tak vnushitel'nee. -- YA vizhu, vy lyubite priukrasit'. -- A chto eto vy menya vse vremya poricaete? -- A za chto vas pooshchryat'? Stas gorestno pokachal golovoj. -- Vse vy takie. Vot esli by vy videli, na kakom velikolepnom belom "mersedese" ya priehal, to, navernoe, snishoditel'nee otneslis' k moim malen'kim slabostyam. Devushka zasmeyalas': -- Vas zovut Maks Cinkler? -- Net. A chto? -- A to, chto ya kak raz segodnya oformila vyezdnye dokumenty Maksu Cinkleru iz Bremena, kotoromu prinadlezhit stoyashchij u pod容zda velikolepnyj belyj "mersedes", na kotorom vy priehali... -- Podumaesh' tozhe. Ne belyj "mersedes", tak goluboj "Moskvich". Ne vliyaet. Tak chto poedem vesnoj v Parizh? -- Zaezzhajte sleduyushchej vesnoj -- pogovorim. Tihonov pomahal ej rukoj i vyshel v vestibyul'. Neskol'ko indusov v chalmah sideli v kreslah i spokojno pokurivali chernye sigarety. Ot palyashchih luchej solnca ogromnye stekla-vitriny svetili yarkimi prozhektorami. Tihonov pokosilsya na indusov i podumal: "Stavlyu rup' za sto, chto u nih v chalmah spryatany puzyri so l'dom..." -- i, razmahivaya pidzhakom, poshel na ulicu. CHetyrnadcat' chasov "V kvartire 25 prozhivaet grazhdanka Kulikova Elizaveta Alekseevna". Hm, prozhivaet! Ona-to prozhivaet, eto fakt. Esli by znat' tol'ko, kto eshche zdes' prozhivaet? Tihonov postoyal pered dver'yu s tablichkoj "25" i, poborov soblazn, vernulsya k dveri na drugoj storone ploshchadki. Rubashka sovershenno vzmokla i prilipla k lopatkam. Svoyu zamechatel'nuyu furazhku s bukvami MGTS on nosil uzhe pod myshkoj. Da, zharkij denechek vydalsya segodnya. Tihonov pozvonil v dvadcat' sed'muyu kvartiru. -- S telefonnogo uzla... -- Zahod', zahod'. Kapitan dal'nego plavaniya Stecenko byl doma odin. On hodil po kvartire v trusah, vyglyadevshih kak plavki na ego ogromnom tulovishche. -- Tebya, chasom, ne smushchaet moj naryad? A v obshchem-to, chego tebe smushchat'sya, ya zhe ne baba! |to v tu kvartiru -- naprotiv -- zahodi akkuratno, sprosi snachala: "Mozhno?" -- A chto v toj kvartire? -- U-u, tam otlichnaya divchina zhivet -- pervyj sort! -- Ladno, togda sproshu, -- ohotno soglasilsya Tihonov. -- A chto, krome nee, tam nekomu otkryvat', chto li? -- Net. Ona odna zhivet. -- Vot mne davno nado k takoj devushke s kvartiroj posvatat'sya -- zhenit'sya pora. -- Tut ty opozdal -- k nej takoj paren' hodit, chto aj-yaj-yaj! Pizhon! Krasavec! -- Nichego, ya, hotya i ne krasavec, po chasti devushek tozhe ne promah. -- Da, paren' ty hot' kuda! Tak ty mne skazhi, zhenih: ty naschet telefona ili o devushkah prishel sprashivat'. Tihonov obidelsya: -- Pro devushek vy pervyj nachali... A ya -- naschet telefona. -- Tak u menya i net ego vovse! -- Vot ya i prishel vam skazat', chto budet! -- A kogda? "CHert znaet, kogda telefony im postavyat. Vidit bog, chto ya-to naschet devushki prishel... No bol'she sprashivat' ne stoit..." -- podumal Tihonov i uverenno skazal: -- Posle montazha oborudovaniya... Kvartale v chetvertom. V dvadcat' shestoj kvartire dolgo ne otkryvali, potom poslyshalsya mal'chishechij golos: -- Kto? -- S telefonnogo uzla. -- A nam mama ne velit otkryvat' dver', kogda ee net doma. -- A cepochka u vas est' na dveri? -- Est'. -- Ty ee oden', otkroj dver' i govori so mnoj cherez shchel'. Tihonov pochuvstvoval, chto esli sejchas ne nap'etsya .holodnoj vody, to prosto pomret. Za dver'yu bylo slyshno, kak dva golosa soveshchalis' shepotom. Potom neozhidanno shchelknul zamok. -- Zahodite... V prihozhej stoyali dva belobrysyh mal'chugana let po devyati, takie odinakovye, budto ih otshtampovali na pechatnoj mashine. Tihonov zasmeyalsya: -- Vy chto, bliznyata? -- Da. Menya zovut Boris, a bratana -- ZHen'ka. Kak brat'ev Majorovyh. -- A v hokkej vy igraete? -- U-u, eshche kak! Tol'ko my na "gagah" kataemsya. Mama obeshchala kupit' v etom godu "kanady", a vse ne pokupaet. I eshche -- u nas net svoego Starshinova, a to by my vsem pokazali! A tak nas rebyata iz doma trinadcat' vse vremya nesut... -- Voz'mite menya za Starshinova, -- predlozhil Tihonov. -- Tak vy zhe bol'shoj uzhe, -- skazal tonen'kim goloskom ZHen'ka, otstupaya na vsyakij sluchaj za spinu brata. -- Nu i chto? -- udivilsya Tihonov. -- Bol'shie tozhe v hokkej igrayut! -- Tak vy ne s nashego dvora, a podstavnyh nel'zya vklyuchat', -- s sozhaleniem otkazalsya Boris. -- Rebyata, dajte popit' chego-nibud', umirayu ot zhary, -- poprosil Tihonov. -- Idemte na kuhnyu, u nas tam v holodil'nike est' kvas, -- vzyal ego za ruku ZHen'ka. Okno v kuhne vyhodilo na sever, i zdes' bylo pochti prohladno. Holodnyj kvas, pahnuvshij chernym hlebom, imel vkus schast'ya. Tihonov prisel na beluyu taburetku, polozhil ruku na plecho Borisa. -- A vy voz'mite v komandu togo dyadyu, kotoryj hodit k vashej sosedke -- tete Lize. -- Da on, navernoe, igrat' ne umeet. On, po-moemu, kak dyadya Stecenko -- moryak. -- Pochemu? -- YA u nego na ruke videl yakor' natatuirovannyj. A potom on v tenniske za gazetoj vniz vyhodil -- u nego vsya grud' razrisovana: parusnik celyj vykolot. Uh, zdorovo! Tol'ko ya ego uzhe nedeli dve ne videl. -- CHto, ne prihodit? -- On boleet, -- neozhidanno skazal ZHen'ka. Bor'ka posmotrel na nego udivlenno: -- Pochem ty znaesh'? Muchitel'no nalivayas' kraskoj, sgoraya ot sobstvennoj reshitel'nosti, ZHen'ka skazal zapal'chivo: -- Da, boleet! Kogda ya noch'yu prosypayus' i hozhu pit', slyshno cherez stenku, kak on po kuhne hodit: tuda-syuda, tuda-syuda. I segodnya noch'yu slyshal. -- |, druzhok, mozhet byt', eto vovse tetya Liza hodit? -- sprosil Tihonov. -- Ne-e, on tyazhelyj, parket pod nim tak i skripit. -- Kakoj zhe on tyazhelyj, kogda on na menya pohozh? -- pozhal plechami Tihonov. -- Ha! Skazali tozhe! Vy belobrysyj, kak my s Bor'koj, a on chernyj, s chernymi glazami, i na golovu vas bol'she! -- Nu, mozhet byt', ty i prav. V obshchem, mame skazhite, chto prihodili s telefonnogo uzla, smotreli provodku... -- Tak vy zh i ne smotreli dazhe! -- Dlya specialista, Borya, odnim glazom glyanut' dostatochno. Luchshe skazhite, pochemu vy v takuyu zharu ne za gorodom, a v duhote etoj sidite? -- A. my cherez dva dnya v lager' na tret'yu smenu uezzhaem. -- Vmeste? -- Konechno. My vsegda vmeste. -- Vot eto otlichno. Spasibo vam, rebyata, za kvas, za gostepriimstvo i voobshche za vse. -- Ne stoit! -- druzhno garknuli mal'chishki. ZHen'ka dobavil: -- Prihodite eshche, pro hokkej pogovorim. -- Est', tovarishch ZHenya. No vpred', prezhde chem vpuskat' neznakomyh v kvartiru, vy vse-taki vzglyanite cherez cepochku. -- A-a, erunda! -- mahnul Bor'ka rukoj. -- My-to nikogo ne boimsya, eto mama velit... Tihonov postoyal v zadumchivosti na ploshchadke, zhadno vdyhaya pyl'nyj zharkij vozduh pod容zda. Podoshel k dveri dvadcat' pyatoj kvartiry, prislushalsya. Potom nazhal knopku zvonka. Emu pokazalos', chto on uslyshal korotkij, mgnovenno stihshij shelest. Za dver'yu plavalo dlinnoe bezmolvie. On prilozhil uho k obivke. Ni zvuka. A s drugoj storony k dveri prinik Krot. On slyshal za dver'yu chuzhogo. U Lizki est' klyuch. Hromoj i Dzhaga tak zvonit' ne stanut. Tam stoyal chuzhoj. Oglushitel'no gromko bilos' v grudi serdce. Krot stoyal, skorchivshis' u dveri, sudorozhno szhimaya goryachuyu rukoyatku pistoleta. Mozhet byt', sharahnut' pryamo cherez dver'? CHuzhoj potoptalsya, eshche raz zagremel nad golovoj zvonok... Mgnovenie, i shagi zastuchali vniz po lestnice, proch'... Pyatnadcat' chasov -- CHto? Net, net, etot vopros my reshili svoimi operativnymi sredstvami. Kakoj? Da, da, cheloveka dlya svyazi prishlete vy, my ego obo vsem proinformiruem... -- SHadrin prerval razgovor po telefonu, voprositel'no vzglyanul na voshedshego v kabinet Tihonova. -- Proshu proshcheniya za opozdanie! Zaderzhalsya v dome Kulikovoj. Est' interesnye svedeniya: v ee kvartire bez propiski zhivet molodoj, primerno let tridcati, muzhchina, vysokij, sil'nyj, chernoglazyj bryunet. Na grudi i ruke tatuirovka. Po imeyushchimsya dannym, vot uzhe dve nedeli iz kvartiry Kulikovoj ne vyhodit. CHelovek on, sudya po vsemu, neobshchitel'nyj, nikto iz sosedej s nim ne znakom! -- Nu i?.. -- Prihod'ko voprositel'no posmotrel na Tihonova. Vse dumali ob odnom i tom zhe. -- Nu i to, chto po primetam ochen' etot chelovek pohozh na Krota! -- zakonchil Tihonov svoyu mysl'. -- Del'no, -- odobril SHadrin. -- Prinimaem kak rabochuyu versiyu. Pohozhe, pora zasuchit' rukava! -- Do loktej! -- otozvalsya Tihonov. -- Kto tut po kupcam toskoval? Ty, Sergej? Tak kupec, kazhetsya, est'. Da takoj, chto zakachaesh'sya! -- Podozhdi, -- vmeshalsya SHadrin. -- Davaj po poryadku. -- Radi boga. Vchera nekaya molodaya interesnaya damochka posetila Balashova na ego dache i, vidimo, peredala emu kakoe-to speshnoe soobshchenie. Segodnya utrom Balashov priezzhaet domoj k etoj dame. Kto dama? Ustanavlivaem: parikmahersha Kulikova Elizaveta Alekseevna. CHerez polchasa tam vsplyvaet eshche odin, uzhe sovsem novyj dlya nas chelovek. Balashov, znachit, beseduet s nim okolo dvuh chasov. Tut-to i nachinaetsya samoe interesnoe! Okazyvaetsya, etot deyatel' raz容zzhaet na belom "mersedese" s zagranichnym nomerom! -- On i sam zagranichnyj, -- spokojno skazal SHadrin. -- Posle togo kak ty pozvonil i soobshchil nomer, ya navel nekotorye spravki. |to Maks Cinkler, kommersant, predstavitel' krupnoj bremenskoj torgovoj firmy po sbytu chasov i tochnyh priborov. Est' svedeniya, chto on hishchnik krupnogo poleta. U nas byval neodnokratno po delam, a sejchas prikatil avtoturistom. Viza ego v SSSR istekaet poslezavtra. Vyehat' on dolzhen cherez pogranichnyj punkt v Breste... -- K skazannomu mogu dobavit', -- zametil Tihonov, -- chto posle besedy s etim Cinklerom Balashov kuda-to pozvonil iz avtomata, sel v svoyu "Volgu" i na beshenoj skorosti pomchalsya na dachu -- kilometrov sto tridcat' -- sto .sorok zhal! Pod vidom priyatelya ya pozvonil na rabotu k Balashovu. Mne tam govoryat: u Viktora Mihalycha ser'ezno zabolela zhena, i on srochno uehal domoj. -- CHerta s dva, -- vmeshalsya Prihod'ko. -- Po nashim svedeniyam, zhena ego vpolne zdorova. -- Znachit, imeem my sleduyushchee, -- skazal SHadrin. -- Balashov dolgo sobiraet bol'shuyu partiyu tovara, no ne sbyvaet ego -- zhdet optovogo kupca. Vchera ego srochno vyzyvayut na randevu s Cinklerom, posle kotorogo on brosaet rabotu i mchitsya domoj, gde sidit Dzhaga. S drugoj storony, Cinkler dolzhen vyehat' ne pozzhe zavtrashnego utra -- eto tozhe ob座asnyaet speshku Balashova. Nezametno peredat' v Moskve bol'shuyu partiyu tovara slozhno i opasno. Poetomu, dumayu, vstretyatsya oni gde-to v puti. Edinstvenno neyasno eshche, gde Krot i chto on delaet vo vsej etoj operacii. -- Tut nado snachala vyyasnit' poziciyu Kulikovoj, a tam uzh reshim po obstanovke, -- skazal Tihonov. -- Rezon. |tim zajmis' ty. A sejchas pora pristupat' k razrabotke plana na segodnya i zavtra. -- Vpolne soglasen, -- skazal Prihod'ko. -- Nu chto zh, davajte gotovit' operaciyu. Nashi sily ya by predlozhil rasstavit' tak... Semnadcat' chasov Nad kostrom dymilsya solncem mednyj taz. YAgody, otdav ves' svoj sok, tiho mleli v sahare, i, zaglushaya zapah dyma i cvetov, v gustom obzhigayushchem vozduhe podnimalis' volny vishnevogo aromata. -- Samoe glavnoe -- eto akkuratno kostochki iz vishni vynut'. Togda u varen'ya vkus drugoj sovsem, i kazhduyu yagodku hot' na vitrinu stav', -- Mar'ya Fominichna, slozhiv shchepot'yu svoi tolstye pal'cy, naglyadno pokazala, kakie krasivye poluchayutsya yagodki. Alenka zasmeyalas': -- Tetya Masha, u vas takie tolstye pal'cy, chto ya by mogla vashe kol'co nadet' kak braslet. Staruha podmignula ej. -- Ruki moi zahvatushchie, pal'cy moi zagrebushchie... -- Ohota vam v takuyu zharishchu varen'em etim sebe golovu morochit', -- skazala Alla. -- Vy ego ved' v zhizni stol'ko ne s容dite. -- |-e, net, -- ne soglasilas' staruha. -- A gosti? Takoe varen'e gostyam podat' -- odno udovol'stvie... Valya dremala v shezlonge pod derevom, Mar'ya Fominichna sosnovoj vetkoj otgonyala ot varen'ya gudyashchih pchel. -- |to leto neobychnoe kakoe-to: to dozhd', to zhara. Ish', kak rasparilo segodnya. Groza, vidat', nynche horoshaya vdarit, -- staruha snyala s varen'ya penu. -- I vishen-to takogo urozhaya ne upomnyu. Alla chesala u Alenki za ushami, kak u koshki, i devochka dovol'no povizgivala i urchala. -- Ty moya tezka? -- Tezka. Mar'ya Fominichna vstala so svoej taburetochki. -- YA v dom pojdu, a vy, tezki, smotrite, chtob ne perekipelo. SHCHepok ne podkladyvajte bol'she, na uglyah dojdet. Alla kivnula: -- Est', tovarishch gradonachal'nik! Plyla zharkaya sonnaya letnyaya odur'... Vdrug Alla sprosila: -- Valyusha, skazhite, pozhalujsta, vy schastlivy? Valya brosila na travu gazetu, kotoroj prikryvalas' ot solnca. -- Kak vam skazat', Alla? Ponyatie schast'ya otnositsya, navernoe, k ochen' slozhnym, tumannym kategoriyam. No zhizn'yu svoej ya dovol'na. -- A eto ne perehodit inogda v samodovol'stvo? -- Net. YA prosto ne hotela by nachinat' zhizn' zanovo. -- A ya sovsem poteryala vsyakie orientiry v zhizni. I mne by tak hotelos' nachat' vse snachala! -- Pochemu? -- Net, luchshe vy mne otvet'te: chto delaet vashu zhizn' schastlivoj? -- Ee polnota. U menya est' muzh, kotorogo ya ne prosto lyublyu, a schitayu chelovekom, po-svoemu sovershenno udivitel'nym. I eto uvazhenie pomogaet mne perestupat' cherez melkie, no neizbezhnye semejnye nedorazumeniya. Alla skazala: "Raz", -- i zagnula palec. -- U menya est' rabota, kotoruyu ya schitayu svoim prizvaniem, nesmotrya na vse ee trudnosti i neudobstva. I tot interes, kotoryj ya ispytyvayu k svoemu delu, rozhdaet, nesmotrya na sil'nuyu ustalost' poroj, ogromnoe moral'noe udovletvorenie. -- Dva, -- skazala Alla i zagnula eshche odin palec. -- U menya est' druz'ya. |to ochen' interesnye lyudi, i pochti o kazhdom iz nih mozhno bylo by napisat' knigu, kotoroj by zachityvalis' vse. I v trudnuyu minutu zhizni oni uzhe dokazali, kakie oni nastoyashchie bol'shie lyudi i kakie vernye druz'ya! -- Tri, -- skazala Alla i zagnula eshche odin palec. -- Nu, i Alenka, konechno, -- zasmeyalas' Valya. -- CHetyre, -- skazala Alla... -- Allochka, zdes' schet vovse ne arifmeticheskij. No uzh esli schitat', to eti tochki -- polyusa, kotorye sozdayut v nashej zhizni neobhodimoe vsem nam napryazhenie... -- Ah, Valyuta, milaya, kakaya raznica v schete -- arifmeticheskij, fizicheskij on ili moral'nyj! Vazhno, chto vam est', chto schitat'. A mne chto schitat'? Tryapki svoi? Nli banki s francuzskim kremom? Da propadi eto vse propadom! -- i ona sovershenno neozhidanno, gluho, bez slez, zarydala. Alenka ispugalas' i stala gladit' ee po volosam, po licu, po rukam: -- Tetya Allochka, nu, milen'kaya, ne plach', ty zhe znaesh', chto my s mamoj tvoi druz'ya... -- Znayu, detochka, znayu, -- Alla uzhe spravilas' s soboj i glyadela na Valyu suhimi blestyashchimi glazami. -- CHto delat'? CHto delat'? |to zhe bred kakoj-to, a ne zhizn'. Ved' my ne lyubim, ne uvazhaem drug druga, ne ponimaem ni slova, hotya vrode oba govorim po-russki. Vot segodnya u nego otgul -- zapersya s etim p'yanchugoj i o chem-to poldnya shu-shu-shu da shu-shu-shu. Ni odnogo znakomogo prilichnogo -- vse rvan', podonki kakie-to. Kogda-to byli u menya druz'ya. Vseh do edinogo otshil. "Ne para oni tebe, ni k chemu oni tebe, odna zavist' da spletni budut tol'ko!" Vot tak zavist'! Oni uzhe vse vrachi da inzhenery davno, a ya -- prisluga v orlonovom kostyume. I chemu zavidovat'? "Volge" eksportnoj? Tak na koj chert ona mne nuzhna, kogda ya bol'she peshkom lyublyu hodit'. Ne mogu bol'she! Nado chto-to delat'. Ved' mne dvadcat' pyat' let uzhe! Vse promorgala, vezde k nastoyashchej chelovecheskoj zhizni opozdala. -- |h, Alla, esli dvadcat' pyat' let -- eto konec vsego, to mne v svoi tridcat' pyat' chto govorit'? Vy dobryj, neglupyj i v prirode svoej zdorovyj chelovek, u vas eshche tak mnogo vsego vperedi! Vosemnadcat' chasov Segodnya dolzhna prijti beda. Kakaya? Otkuda? Neizvestno. No beda pridet obyazatel'no. |to Liza znala tochno. Ona prosnulas' s oshchushcheniem bedy. Dazhe ne tak. |to chuvstvo prishlo eshche ran'she. Ona zapomnila vremya -- polovina chetvertogo nochi. Liza prosnulas' ot duhoty, i eshche v dremote privychno protyanula ruku k Genkinomu licu. No ruka povisla v vozduhe, potom upala na pustuyu prohladnuyu podushku. Liza sela ryvkom na posteli -- Genki ryadom ne bylo. V kvartire tiho. Ona vstala i, ne zazhigaya sveta, poshla na kuhnyu. V rassvetnom golubom sumrake ona uvidela Genku. On sidel na polu, prislonivshis' spinoj k holodil'niku, po-turecki skrestiv pod soboj nogi. Golova svesilas' na grud' Snachala ej pokazalos', chto Genke ploho. I pochti v to zhe mgnovenie uvidela, chto u nego v ruke tusklo pobleskivaet chernoj stal'yu pistolet. Ej stalo zhutko. Ona podoshla k nemu na cypochkah, nadeyas', chto eto ej v temnote pokazalos'. Net, ej ne pokazalos', eto byl samyj nastoyashchij pistolet. Takoj byl kogda-to u otca, i ona neozhidanno vspomnila, chto on nazyvaetsya "val'ter". "Bozhe moj, chto zhe eto? -- v uzhase podumala ona.-- Neuzheli on iz-za sluzhebnyh nepriyatnostej hotel pokonchit' s soboj? I otkuda u nego pistolet?" Ona prisela ryadom s nim, i eyu ovladela takaya zhe rasteryannost', kak pyatnadcat' let nazad, kogda ona v odin den' poteryala roditelej. CHto zhe delat'? Razbudit' ego i sprosit'? No o takih veshchah ne sprashivayut... Krot spal tyazhelo, emu snilis' kakie-to koshmary. On stonal i skripel zubami vo sne. I Liza s gorech'yu podumala, chto dvornika Stepana Zaharovicha ona znaet luchshe, chem samogo dorogogo ej cheloveka. CHem on zhivet, chem zanimaetsya, gde byvaet -- nichego ej ne izvestno, Inogda ej kazalos', chto on vovse ne vneshnej torgovlej zanimaetsya. Odnazhdy bessonnoj noch'yu ona vdrug podumala, chto Genka kontrrazvedchik. I tak schitala dovol'no dolgo, nikogda ne zadavaya voprosov. A potom eta mysl' ushla kak-to sama soboj. U nee ne bylo znakomyh kontrrazvedchikov, no ona pochemu-to dumala, chto oni sovsem drugie. |to dolzhny byt' tverdye, ubezhdennye lyudi. A Genka -- net, u nego net nikakih ubezhdenij. I tverdosti muzhskoj tozhe net. |to ona tochno znala, hotya on i vel sebya ochen' uverenno, dazhe naglo inogda. Liza predstavlyala sebe, chto on i na rabote vedet sebya tak zhe i vse schitayut ego chelovekom ochen' tverdym i reshitel'nym. No ona zhenshchina, i ona znaet luchshe vseh. Ne daj bog emu popast' v ser'eznye zhiznennye peredryagi: on ih ne vyneset. Slishkom mnogo sil uhodit na pokazuhu, nichego na fundament ne ostaetsya. V takih peredryagah Genka mozhet chto ugodno plohoe sdelat'. I ona dolzhna uberech' ego ot etogo, potomu chto ona ego lyubit i ona ego gorazdo sil'nee. Ona eto ponyala davno. Vot, vidno, i sbyvaetsya to, chto ona obdumyvala dolgimi bessonnymi nochami. Prishli peredryagi. Ona pogladila ego rukoj po golove. -- Genochka, tebe ploho? -- A? CHto? -- vstrepenulsya Krot, glaza ego smotreli bessmyslenno. On medlenno prihodil v sebya. -- Tebe ploho, Gena? On povernulsya k nej bokom, starayas' nezametno zasunut' "val'ter" v karman. -- CHto s toboj, Genochka? -- Ploho mne, Lizok, ploho. So zdorov'em ploho -- bessonnica muchaet, vsyu noch' po kvartire boltalsya. -- I vse? -- Vse. A tebe etogo malo? -- Po ushi hvataet. Poedem, Gena, na yug, v dom otdyha. Ty zhe izvelsya ves'. Tebe nado otdohnut', razvlech'sya nemnogo, i projdut vse tvoi nepriyatnosti. Krot obnyal ee za golovu. -- |h, Lizok, Lizok! Pogodi nemnogo. Eshche nedel'ku -- i poedem. I vse otlichno budet... -- Gena, a chto za otkrytku ty poluchil dlya Viktora Mihalycha? Krot zadumalsya na mgnovenie. -- Ponimaesh', eto delo ves'ma tonkoe, i ya by ne hotel ego obsuzhdat'. Menya i tebya eto ne kasaetsya. -- A zachem u tebya doma pistolet? Krot posmotrel ej v lico, i ona uvidela, kak v ego chernyh glazah zablesteli svetlye ogon'ki zloby. -- Raz est' -- znachit nado. Tak nado. -- |to ne otvet. -- Otvet. YA tebe govoryu, chto otvet. -- Potom otvel glaza i skazal: -- Ty zhe ne malen'kaya, dolzhna ponimat', chto est' veshchi, o kotoryh nikomu ne govoryat. Nikomu. -- ZHal'. Togda idem spat', zdes' dlya etogo ne samoe udobnoe mesto... Ona ne poverila ni odnomu ego slovu i prolezhala do sveta bez sna. Potom korotko, trevozhno zadremala i, kogda prosnulas', pochuvstvovala: segodnya pridet beda... Liza rabotala v etot neskonchaemyj zharkij den', kak vsegda, akkuratno, vezhlivo, no bez bleska, kotoryj delaet horoshih masterov hudozhnikami. Ona nakruchivala pryadi volos, lovko nadevala bigudi, promyvala eti pryadi v edkom krasitele, suho shchelkali v rukah nozhnicy, vyrastali holmy i bastiony slozhnyh damskih prichesok, ona raspisyvalas' v kartochke i, kazhetsya, bespreryvno govorila: "Sleduyushchaya... sleduyushchaya..." -- i ozhidala, zadyhayas' ot zhary i neponyatnogo straha, kogda sleduyushchej vojdet beda. I kogda zaveduyushchaya vyshla v zal i skazala: "Liza, zaglyani ko mne na minutochku...", ona ponyala -- vot ona, prishla. V malen'kom kabinetike ona uvidela vysokogo parnya. Zaveduyushchaya skazala: -- Vot eto nasha Lizochka Kulikova, -- izvinilas' i vyshla, plotno zatvoriv za soboj dver'. -- Prisazhivajtes', Elizaveta Alekseevna, -- podvinul ej paren' stul. -- Spasibo, ya postoyu. Rassizhivat'sya nekogda -- u menya narod! -- Vidite li, u nas razgovor vazhnyj budet, tak chto luchshe prisest' -- v nogah, kak govoritsya, pravdy net. A nam s vami odna pravda nuzhna sejchas. I mne i vam. -- A kto zh vy takoj, chtoby ya s vami tol'ko po pravde govorila? -- YA s Petrovki, tridcat' vosem'. Inspektor Tihonov. Ne slyhali? -- Net, -- rasteryanno otvetila Liza i, eshche ne ponimaya, chto k chemu, podumala: "Vot ono!" -- Nu vot, budem znakomy, -- i Tihonov ulybnulsya tak belozubo-shiroko, chto Liza nevol'no otvetila slaboj vymuchennoj ulybkoj. -- Elizaveta Alekseevna, beseda u nas s vami budet bol'shoj, i ya by ochen' hotel, chtoby ona poluchilas' serdechnoj. -- A zachem eto vam? -- |to ne mne. |to nuzhno zakonu. I zakon stoit za nas vseh i za vas tozhe. My s vami pochti rovesniki. Mozhno, ya budu nazyvat' vas Lizoj? -- Da, konechno... -- Mne nado, chtoby vy, Liza, otvetili na neskol'ko voprosov. I davajte srazu dogovorimsya: pust' u nashego razgovora budet odin parol' -- pravda! Idet? -- Idet, -- kivnula Liza. -- Vy znaete cheloveka po familii Balashov? -- Net. -- Liza! -- YA, chestnoe slovo, ne znayu nikakogo Balashova! -- Horosho. Posmotrite togda na eti fotografii, mozhet byt', kakoe-to iz etih lic vam znakomo? Liza posmotrela tri fotografii i srazu zhe protyanula Tihonovu foto, na kotorom byl izobrazhen Balashov. -- |to Viktor Mihalych! -- Kto on? -- Nachal'nik moego Geny. Tihonov uzhe bul'knul gorlom, no vovremya zatolkal obratno chut' ne vyrvavshijsya vopros. -- Tak, otlichno. |to i est' Balashov. -- No ya etogo dejstvitel'no ne znala! -- YA vam veryu. Skazhite, v kakih vy s nim otnosheniyah? Liza pozhala plechami: -- Da ya ego videla vsego raza dva. -- Vy znakomy sem'yami, byvaete drug u druga v gostyah? -- Vidite li, tovarishch Tihonov, ya horosho znayu ego zhenu -- ona moya postoyannaya klientka. A potom sluchajno obnaruzhilos', chto on Genii nachal'nik. Kak-to raz on byl u menya doma po delu. -- Davno eto bylo? -- Vesnoj eshche. Po-moemu, v marte. -- CHto on u vas, Liza, delal doma? -- On privel ko mne pozhit' na neskol'ko dnej ih obshchego znakomogo. -- Znakomyj posle etogo byval u vas? -- Da. Mesyac nazad. Probyl odin den'. -- Kak on vyglyadel, etot znakomyj? Postarajtes' potochnee vspomnit' ego vneshnost'. -- Pozhiloj, let za shest'desyat, sedoj, s usikami shchetkoj, vysokij, ochen' hudoj. Prodolgovataya golova, pricheska s pryamym proborom, glaza u nego, po-moemu, serye... -- Pryamo gotovyj slovesnyj portret! -- voskliknul veselo Tihonov. -- YA zhe parikmaher, u menya vzglyad professional'nyj, -- ob座asnila rasteryanno Liza. -- Liza, vy ne zapomnili, kak ego zvali? -- Familiyu ya voobshche ne znayu. A zvali ego Porfirij Vikent'evich. -- Vzglyanite, pozhalujsta, mozhet, vy ego opoznaete na etih fotografiyah? Liza bezoshibochno pokazala na foto Korzhaeva. -- Tak. Dal'she. Vam izvestno imya Maks Cinkler? -- Net, nikogda ne slyshala dazhe. -- |to tochno? -- My zhe dogovorilis'! -- Verno. Proshu proshcheniya. A kogda vy videli poslednij raz Balashova? -- Vchera vecherom. -- V svyazi s chem? -- Dnem Gennadij poluchil kakuyu-to otkrytku. On ploho sebya chuvstvuet, poetomu poprosil menya s容zdit' k Viktoru Mihalychu na dachu i skazat', chto pis'mo on poluchil. I poprosil eshche peredat', chtoby on obyazatel'no byl zavtra na kakom-to soveshchanii. -- YAsno. Znachit, Balashov s samoj vesny u vas doma ne byl? -- Net. Vo vsyakom sluchae, ya etogo ne znayu. -- To est' kak ne znaete? Razve on mog bez vashego vedoma... -- No on mog prihodit' k Gennadiyu, kogda ya byla na rabote. -- Gennadij -- eto vash muzh? -- kak-to mezhdu prochim, bezrazlichno sprosil Tihonov. -- Da-a, -- pokolebavshis', otvetila Liza. -- A on chto, propisan u vas? -- Net. My s nim ne zaregistrirovany. -- A kak ego polnoe imya? -- Gennadij Aleksandrovich Tarasov. On rabotaet v Ministerstve vneshnej torgovli. -- Raz uzh u menya v karmane celyj al'bom, potrudites' eshche, pozhalujsta, Liza, vzglyanite, net li v nem vashego muzha? -- Tihonov protyanul ej fotografiyu Krota. On zadyhalsya. Zasunuv palec za vorotnik rubashki, Stas hotel otstegnut' verhnyuyu pugovicu, no pugovica ne vylezala iz razmokshej petli, i on prosto otorval ee. -- On?! -- Da, eto Gena, -- prosheptala Liza, derzha v rukah fotografiyu Krota. Ona ponyala: proizoshlo chto-to uzhasnoe, i Genka imeet k etomu otnoshenie. No kak spasti ego -- ona ne znala. Vrat'? A chto vrat', kogda ona ne znaet, mozhet byt', ot vran'ya vsem budet huzhe! I ee Genke, i ej, i etomu belozubomu operativniku, i vsem, vsem na svete! -- Skazhite, Liza, vash muzh sejchas v Moskve ili, mozhet byt', on v komandirovke? -- Poslushajte, tovarishch Tihonov, ya ponimayu, chto proizoshlo chto-to ochen' nepriyatnoe. No ya vas uveryayu, chto Gennadij zdes' ni pri chem. On sejchas v otpuske i iz-za togo, chto ploho sebya chuvstvuet, voobshche ne vyhodit na ulicu uzhe dve nedeli... -- Liza, my uslovilis' govorit' pravdu. Tak znajte, chto segodnya utrom Balashov s prestupnymi celyami vstretilsya u vas doma s nekim grazhdaninom. Poetomu mne nuzhno uvidet'sya s vashim muzhem, a v kvartire sdelat' obysk. -- Vot i prishla, -- upali u Lizy ruki na koleni. -- CHto? -- Net, eto ya tak, pro sebya... -- Podozhdite menya zdes' minutu, -- Tihonov vyshel v sosednyuyu komnatu, ostaviv otkrytoj dver' -- chtoby videt' koridor. Nabral nomer. -- Boris Ivanovich? YA, Tihonov. Vyshli na Krota, vysylajte tuda opergruppu. Pust' zhdut menya okolo doma... Devyatnadcat' chasov Solnce perevalilo cherez kryshu i yarostno brosilos' v okno. I nastennye chasy, budto razbuzhennye ego luchami, vdrug zaskripeli i nadtresnuto udarili: bam-m! Krot vzdrognul, posmotrel na temnyj ciferblat. Oj, kak dolgo zhdat' eshche! Hromoj dolzhen prijti zavtra v eto zhe vremya. Nado zhdat' eshche sutki. Dvadcat' chetyre chasa. Tysyacha chetyresta sorok minut. A sekund -- ne schest'! Kakie vy tyazhelye, vyazkie, minuty, bez konca. "Budet tam tyur'ma ili net, a poka chto mne Hromoj odinochku organizoval. Oh, kako-oj zmej! Zaigraet on menya, kak est' zaigraet. Ne dat' dolyu prosto tak poboitsya: znaet, chto ya prish'yu za eto... Pridumaet chto-nibud'. No obmanet obyazatel'no! Da chert s nej, s dolej! Dal by tol'ko pasport prilichnyj i na dorogu, uehal by otsyuda na kulichki kuda-nibud'. Ot ugolovki, ot OBHSS podal'she, vybrat'sya by tol'ko iz etoj odnokomnatnoj berlogi! A chto tolku? Miliciya vezde est'. CHto zhe delat'? Oh, toska kakaya!" Krot vzyal v servante ostavlennuyu Balashovym butylku "Dvina". Nalil v stakan, morshchas', bol'shimi glotkami vypil. Nashel zelenoe morshchinistoe yabloko, ukusil raz, no est' ne hotelos', i on vyplyunul pryamo na parket. Zavalilsya na tahtu, zakryl glaza, i vse myagko zakolyhalos' pered nim. Kak zadavila ego eta hromaya sobaka! Uzh ochen' on umen, Hromoj, nehorosho umen! Krot vspomnil svoj pervyj razgovor s nim. Sidel pered Hromym togda tihon'ko, protiral platkom stekla ochkov. Hromoj ostro glyanul: -- Ty zachem ochki nosish'? -- Kak zachem? -- rasteryalsya Krot. -- Po blizorukosti... -- Vresh', -- spokojno skazal Balashov, nebrezhno poyasnil: -- Maskiruesh'sya ploho. U blizorukih lyudej bez ochkov vid glupovatyj, a u tebya -- ish' kakaya hishchnaya rozha! Ty, navernoe, zhaden ochen'? -- Da net... -- Snova vresh'. Da ty ne smushchajsya. Mne takie lyudi nuzhny. -- Potom skazal, i Krot ne ponyal, vser'ez ili shutya: -- Prostye stekla v oprave tozhe ulika. Ty by eshche sinie ochki nadel, kak Panikovskij... Davno bylo. Skol'ko vody uteklo posle togo razgovora. I vrode byl uzhe moment, kogda on mog prizhat' Hromogo lopatkami k polu. Da vot, glyadi zh ty, -- sam lezhit, chut' zhiv, kak milosti, zhdet podachki Hromogo. |to svoyu-to dolyu! Krovno zarabotannuyu! A eta svoloch' eshche vykabluchivaetsya: zahochet -- dast, ne zahochet -- poshlet k chertu. Dozhil ty, Krot, do horoshej zhizni... Ne bylo sil zlit'sya, orat', besnovat'sya. On boyalsya dumat' o tom, chto budet, i dumal tol'ko o tom, chto bylo i chego uzhe ne vernesh'. Zachem on soglasilsya togda ehat' v Odessu? Nu razve mozhno byt' takim idiotom? Ne poedu -- i vse! Nu, pojmali by, dopustim, -- otsidel svoj pyaterik i vyshel. On molodoj eshche, zdorovyj. ZHenilsya by na Lizke ili na drugoj kakoj, prozhil by kak-nibud'. Zanyalsya by prezhnim delom, kol' rabotat' ne hochetsya. Ne darom zhe on svoyu klichku nosit. Krot vspomnil, kak davnym-davno on poluchil ee: chtoby ne popast' na glaza milicii, kak lico bez opredelennyh zanyatij, zaklyuchil dogovor s kontoroj po zagotovke pushniny. Vse priyateli zavistlivo hohotali, kogda on pokazyval svoj mandat,- gde nazyvalsya "upolnomochennym po otlovu krotov". Ne shutka zhe -- fakt! I dela svoi potihonechku delal... "A sejchas -- vse! Osobo opasnyj prestupnik! Esli nasledil u starichka v Odesse, kazhdyj milicioner na ulice menya teper' v lico znaet. Oj, chto zhe ya nadelal! Kak menya etot gad svyazal! Na ulicu vyjti nel'zya. CHto zhe mne teper' -- sgnit' tut, chto li?" -- Krot v vozbuzhdenii vskochil s tahty, probezhal po komnate. Nalil eshche stakan kon'yaka, zhadno vypil. |ta vspyshka obessilila ego, on snova leg na tahtu. "A pochemu Hromoj menya tak ugovarival nikuda otsyuda ne vyhodit'? A chto, esli on syuda ugolovku navedet? Anonimkoj. Mol, sidit beglyj katorzhnik sejchas po takomu adresu, poka vse vy ushami hlopaete... On zhe ponimaet, chto ya pro nego ne zaiknus' -- inache obyazatel'no Odessa vsplyvet. A on poka chto sdast tovar etomu proklyatushchemu Maksu i nyrnet kuda-to na dno. CHto zhe eto ya, sovsem propal? A vdrug vse-taki nasledil u starika i mne sud predlozhit prinyat' devyat' grammov? Sovetskij sud, on i zhulikov ne razreshaet davit' samovol'no! Ah, hromaya gadina, chto zhe ty so mnoyu sdelal? Kak zaplel nasmert' -- vzdohnut' nel'zya! Slovami svoimi zakrutil. Lipkie oni u nego, umnye, mnogo ih -- ne vyrvesh'sya! Kak eto on lyubit govorit': "Glavnyj tvoj porok, Krot, v otsutstvii vysokih principov. Ty zhe ved' i devyatuyu zapoved' rassmatrivaesh' tol'ko v svete sto sorok shestoj stat'i Ugolovnogo kodeksa..." Nikogo, nikogo ne ostalos'! Dzhaga, gad, kusoshnik, esli by ne ya, sdoh by v lagere! YA zhe ego otkormil vorovannymi pajkami. I etot pomoeshnik sejchas mne poet: "Nezavisimost' imeyu..." Ah, gnida neschastnaya! Daj mne bog tol'ko vykarabkat'sya otsyuda -- krov'yu plevat'sya budete, zaplatite mne spolna za etu odinochku, na vsyu zhizn' Krota zapomnite! ...Lizka odna na vsem svete menya lyubit. Bol'she ni odin chelovek. Da i ona-to navernyaka kakuyu-nibud' myslishku pri sebe imeet. Dumaet, navernoe, chto ya bol'shoj vneshtorgovskij boss, sobiraetsya so mnoj za granicu ehat'. A kukish ne hochesh'? V tyur'mu, v Pot'mu, so mnoj ne zhelaete, dorogaya nevesta? Ah, ne zhelaete! Vy, okazyvaetsya, vovse sobiralis' so mnoj v Monreal', na Vsemirnuyu vystavku? Tak nate, vykusite! Vy, navernoe, polagaete, chto u menya v MIDe zaderzhka s zagranichnym pasportom? Izvinite! V zagranichnom pasporte grafa "familiya" uzkaya -- moi shest' familij tuda ne vlezut. Vot tak! Ugodno? Net? Katites' togda..." Krot pryamo iz gorlyshka dopil ostatki kon'yaka. "Net, dorogoj drug moj i kompan'on, grazhdanin Hromoj! Esli vy uzhe otpravili anonimochku, to miliciya zdes' najdet ot mertvogo osla ushi. Vot tak, uvazhaemyj Viktor Mihalych! Uhodit' nado. Skoree. A esli uzhe dom ocepili? Esli u dverej voz'mut? I za Korzhaeva?.. Krasnyj svet zazhigaetsya za dva chasa i gong..." Krot obessilenno upal na stul. On byl sovershenno mokryj i chuvstvoval takoe zhe golovokruzhenie, kak utrom v shkafu. Sejchas upadet v obmorok... -- Net, vrete, ne upadu! Mne ne hochetsya smotret' na krasnyj svet, ne hochu slyshat' gong. YA zhit' hochu. ZHi-it'! -- zaoral on. -- YA ne hochu umirat', a oni chtoby vse zhili! YA ne hochu umirat'! -- i vdrug, razorvav vorotnik rubashki, istericheski zarydal. Slezy tekli po gryaznym nebritym shchekam, smeshivayas' s kaplyami pota, ostavlyaya v borode temnye poteki. -- Za chto mne umirat'? YA molodoj, zhi-it', zhi-it'! Tryaslis' ruki, lico, i on katalsya golovoj po stolu, povtoryaya vizglivym shepotom odno slovo: "ZHi-it'! ZHi-it'!" Potom vstal, obvel mutnymi krasnymi glazami komnatu. Steny byli zality krovavym bagryancem zakata. "Uhodit'! Uhodit' otsyuda skoree! Hromogo potom po telefonu najdu. K staruhe nado ehat' v Ostankino! Tuda nikto dorozhki ne znaet". On nadel pidzhak, vzglyanul na chasy. Dvadcat' dve minuty vos'mogo. Potom podumal, chto tak nel'zya vyhodit' na ulicu: v takom vide, s borodoj, s razorvannoj rubahoj, on budet privlekat' vnimanie. Pobezhal v vannu i, vyryvaya kloch'ya volos, toroplivo vodil elektrobritvoj po licu. Umylsya, prigladil volosy, nadel chistuyu rubashku. Iz shkafa dostal chemodanchik, polozhil v nego pachku bumazhek, eshche paru rubah, noski. A-a, chert s nimi! Nekogda. Nado napisat' paru slov Lizke. No pod rukoj ne bylo karandasha. Ladno, potom pozvonyu v parikmaherskuyu... Uzhe doshel do dveri, vernulsya. A chto, esli ona ispugaetsya i zayavit v miliciyu, budto on propal? Snova nachal sharit' po karmanam, no ruchka kuda-to zapropastilas'. Zazheg spichku i obgorelym koncom nacarapal na liste bumagi: "YA ushel. Pozvonyu. Gena". -- Vse, teper' vse... Devyatnadcat' chasov tridcat' minut -- Zdravstvuj, SHarapov, -- skazal Tihonov. -- Vy zdes' davno? -- Tol'ko chto prikatili, -- kruglolicyj, nevysokogo rosta operativnik so spokojnymi golubymi glazami, vzglyanul na chasy: -- Ehali chetyrnadcat' minut. Rebyat poslal posmotret', net li chernogo hoda. -- Net. YA uzhe uznaval. No na shestom etazhe est' cherdachnyj perehod. -- YAsno. Poshli! -- Poshli, otec. -- Interesno, u nego pushka est'? -- Vy imeete v vidu ognestrel'noe oruzhie, major SHarapov? V perevode s zhargona?.. -- Ne yazvi, synok, s moej klienturoj i ne k tomu privyknesh'. |to vam horosho: klient u vas intelligentnyj, hot' pro literaturu s nim vo vremya obyska beseduj. -- Mezhdu prochim, klient, k kotoromu ty idesh' s protokol'nym vizitom, prohodit po linii OBHSS... -- Vedomstvennye spory -- eto sejchas ne aktual'no. -- A ya ne sporyu. Prosto napominayu, chto vy mne pridany v usilenie. I vojdu tuda pervym ya. SHarapov pokachal golovoj: -- Ne-e. On v nashem rozyske. -- Nu, hvatit, -- tverdo skazal Stas. -- YA tebe skazal uzhe. Vse. On nezametno poshchupal zadnij karman, v kotorom lezhal pistolet. -- Poshli. Tihonov podoshel k mashine, vyter s lica pot ladon'yu, otkryl dver'. -- Idemte, Liza. I ne volnujtes'. Lizu tryaslo, hotya vlazhnaya duhota na ulice byla uzhe nesterpima. Ona vzyala Tihonova za ruku: -- CHto budet? Tihonov hotel ulybnut'sya, poshutit', no ulybka poluchilas' krivaya, i on skazal grustno: -- Ne znayu, Liza. |to vse ochen' slozhno. -- Potom podumal i sprosil: -- U nego oruzhie est'? Liza vspomnila holodnyj mercayushchij blesk "val'tera" i zaplakala. -- On sovershil prestuplenie? -- Po-vidimomu, da. I ochen' tyazhkoe. Ona zaplakala sil'nee, i na shee u nee prygal malen'kij komochek, i ona nikak ne mogla zadushit' svoih slez, davilas' imi. Tihonovu kazalos', chto serdce u nee prygaet i rvetsya v gorle i ona ne vyderzhit etoj duhoty,