Tonya, ne nado! -- Eshche otbivaetsya! Devushka za nim uhazhivaet, a on otbivaetsya! SHCHas razdenu! A nu, ruki vverh! Da ty chto, drat'sya so mnoj bu... Oj! -- Nu, vot. -- Glebush... Oj, eshche! Tverdye kakie... Glebushka, chto eto? -- Kryl'ya rastut, Tonya. Ona potryasenno nakryla rot ladonyami i neskol'ko sekund stoyala, chut' raskachivaya golovoj. -- Bednyj... CHto zhe teper'? -- Ne znayu. -- Iz-za etogo tebe i nado tuda? -- Da. Mogu ved' dazhe ne uspet' poproshchat'sya, Tonya. Kak oni tut budut bez menya v etoj kashe -- uma ne prilozhu... -- Prosti menya. Oj, kakaya ya zmeya! Prosti! -- Za chto? -- Potom skazhu... Kak torchat. Sovsem skoro, da? -- Bystro zreet. Budto, znaesh', dolgo sobiralos' i prorvalo nakonec. Tak obidno, Tonya, ty ne predstavlyaesh'... Ved' ya zhe ne hochu! -- Bol'no? -- Sejchas uzhe ne ochen'. Tol'ko, znaesh', chudno kak-to. Oderevenelo. -- Mozhno ya ih poceluyu? -- Pochemu imenno ih? -- Potomu chto im bol'no. -- Nezhnaya ty devochka, Tonya. ZHal' mne tebya... -- A mne-to tebya kak zhalko, ty b znal... Skol'ko slyshala, v gazete chitala odin raz... A ne vidala. U nashih-to ni u kogo... CHego zhe eto takoe? -- Nikto ne znaet. -- I kuda zh ty?.. -- Nikto ne znaet. -- YA by s toboj kuda ugodno poletela... Da gde uzh. Ty skol'ko vesish'? -- SHest'desyat tri, kazhetsya. -- Nu! A ya pod sem'desyat! Odni sis'ki kilo na chetyre tyanut, v kazhdoj ocheredi kakoj-nibud' perdun da upretsya loktem, kak by v tesnote... Glebushka. A Glebushka... YA ved' tozhe, znachit, tebya bol'she nikogda ne uvizhu. Davaj ya postelyu, a? Pozhalujsta... YA ne mog skazat' nichego. Ona podozhdala, umolyayushche zaglyadyvaya mne v glaza, a potom kupal'nik budto sdulo s nee poryvom vetra. I ya lyubil ee. No, kak by ni obnimal, kak by ni nakryval, slovno krugom vizzhali puli, ee soboj -- mne bylo ne zashchitit' ee i ne zaslonit' ot ee fakticheskoj nishchety, ot etoj komnatenki, sdavlennoj i bezvozdushnoj, ot prosto podnyavshego kuzov shofera, ot ocheredej s rastopyrennymi loktyami, ot potnyh ruk, v perepolnennyh avtobusah lezushchih ej pod yubku i, dozhdavshis', kogda ona zaslonitsya sumkoj, vygrebayushchih iz etoj sumki ee groshi, ot neskonchaemogo grohota vechno lomayushchihsya smradnyh barabanov, ot zathlogo chada polutemnoj gromadnoj kvartiry, zaputannoj, kak kishechnik, ot "Ton'ka-to, Ton'ka -- novogo privela!", ot voni gniyushchih na zhare pryamo za oknom, v prokalennoj tesnine dvora-kolodca bakov, istekayushchih zhizhej na rastreskannyj asfal't, gudyashchih royami titanicheskih muh, ot uzakonennoj otravy v zabotlivo i provorno prigotovlennyh eyu kartoshkah i kotletah, ni ot chego, ni ot chego, dazhe ot sobstvennogo uhoda... i, znachit, eti ob®yatiya byli kak by obman, imitaciya, oni obeshchali zashchitu, net, oni prosto po opredeleniyu dolzhny byli vklyuchat' v sebya zashchitu kak osnovnoj svoj smysl -- i ne davali ee; i potomu, kak by samozabvenno ni raspahivalas' devochka podo mnoj, kak by ni krichala ot schast'ya, oshchutiv, chto v ee glubine vzryvaetsya moya besplodnaya, ne zashchishchayushchaya nezhnost' -- ya ne chuvstvoval sebya muzhchinoj, ya byl kastratom, stroj zhizni kastriroval menya. No esli nauchit'sya zabyvat' eto, gnat' eti mysli, esli sdelat' blizost' iz zaboty sortirnym oblegcheniem organizma -- navernoe, eto i budet kozel. Nasha zhizn' zastavlyaet vybirat': kozel ty ili kastrat; i tret'ego zdes' ne dano. -- ... Kak horosho, Glebushka. Kak horosho. I otkuda takie nezhnye berutsya? Nikogda ne dumala, chto eto tak byvaet... Znaesh', ya by desyat' let zhizni otdala, chtoby vot tak pobyt' s toboj eshche razochek. Tebe ponravilos', a? YA tol'ko ulybnulsya. -- Kak ty ulybaesh'sya, milyj... A hochesh', ya ugadayu, chego ty podumal, kogda uvidel menya v kupal'nichke? -- Nu, ugadaj. -- Ty sovsem ne pro menya podumal. -- Nu da? -- Vot i da. Potom uzhe pro menya i pro to, chego tebe delat' s besstyzhej devkoj, kotoraya sama lezet... -- Tonya!.. -- A v pervuyu sekundochku ty podumal, horosho by podarit' takoj kupal'nik zhene. Ugadala? Molchi, sama znayu, chto ugadala. Hochesh', ya sosh'yu? Skazhi razmer, ya za tri dnya upravlyus'. -- Tonya, ty svyataya. -- Tit'! Svyatye razve trahayutsya? -- Vse delayut odno i to zhe. Tol'ko chuvstvuyut raznoe. -- Net, Glebushka. YA ved' tebya obmanula, ochen' povstrechat'sya hotela, ty menya sejchas ub'esh'. Brat nam pomoch' ne smozhet, oni chetvertyj den' zamnach OTK vybirayut, i skol'ko eshche proorut, neizvestno. Vse razduharilis', nikto ne rabotaet, garazh opechatan. Vot takaya ya zmeya. I ne zhaleyu. Potomu chto eto luchshij vecher v moej zhizni. A esli ty ko mne pridesh' cherez tri dnya, ya dejstvitel'no sosh'yu tvoej zhene kupal'nichek takoj zhe, i, mozhet, u nih tam balanda konchitsya, i my poedem. Pridesh', Gleb? Pridesh'? -- Ne znayu... Kak ya mogu sejchas obeshchat' chto-to? Smeshnaya ty... -- Ne ponravilos'. Nu, ya odevayus' togda. -- Oh, kak golos zaledenel... -- Golos kak golos. Nochku porevu, a vecherom k Seme. On zhenu s mladencem zakatal rodil'nyj stafilokokk lechit' -- zval perepihnut'sya, poka dom pustoj... -- Zachem tebe?.. -- |to uzh moi zamorochki. Letish' -- i leti sebe, ne otsvechivaj. -- Tonya... Posasyvaya validolinu, ya brel domoj po myagkomu asfal'tu. Prokipevshij gorod medlenno ostyval na svoej nemytoj asfal'tovoj plite i, kazalos', eshche chut' skvorchal, shipel izredka prokatyvayushchimi avto. Mlelo marevo, doma v uletayushchih pryamyh stvorah ulic kolyhalis' v chadu. YA ne znal, chto delat'. Ili dejstvitel'no pojti zavtra -- net, uzhe segodnya -- k pervoj elektrichke i poprobovat' sunut' komu-nibud' na lapu? Ne poluchitsya zhe... Da i den'gi nado poberech', zhene budet tugo s etim, kogda ya... ischeznu. Da, vot eshche chto: zavtra... net, uzhe segodnya... nado snyat' vse den'gi s knizhki i ostavit' doma, libo otvezti ej, esli udastsya. Ili poslat' perevodom? No procent... Ni s togo ni s sego, kak dovershayushchee izdevatel'stvo, poplylo pered glazami oglavlenie nenapisannoj moej knigi -- vse davno uzhe bylo v golove, tol'ko ruki ne dohodili napisat', oformit', vystroit' tekst... Doma bylo chut' prohladnee. YA smahnul tarakanov so stola i tupo, uzhe ne dumaya ni o chem, stal na otdel'nyj list akkuratno, medlenno perepisyvat' nomerki s ruk s ukazaniyami, kotoryj na chto i -- v skobkah -- s blizhajshimi datami otmetok. Ochen' stranno bylo stavit' zapredel'nye daty, tochno znaya, chto menya uzhe ne budet; nelepo, nelepo... devyatogo iyunya za skorovarkoj ya eshche uspeyu, a vot dvenadcatogo -- skoree vsego, uzhe shabash, i vsyu osen' zhena budet bez "Pemolyuksa". Dich' kakaya-to... Kak zhe oni tut spravyatsya bez menya?! Kogda ya zakonchil, bylo okolo dvuh nochi, za zanaveskami teplilos' seroe gluhoe svechenie. Glaza zhglo, no o sne ne moglo byt' i rechi; da k tomu zhe k pyati nado bylo dobrat'sya na Finlyandskij vokzal i chto-to sdelat'. Mozhet, perekupit' u kogo-libo bilet? No kto zhe prodast?.. ili stol'ko zaprosit, chto vyletyat vse trudovye moi sberezheniya, i zhena ostanetsya tut sovsem bez rezerva, a ved' moya zarplata... stranno, kak eto slovo pohozhe na slovo "zaplata", zaplata na byudzhete, nikogda ne prihodilo v golovu... i tak otvalitsya, edva tol'ko ya sginu... golova shla krugom. Zakonchiv, ya posidel nemnogo prosto tak, a potom dostal iz glubiny nizhnego yashchika stola pachku staryh fotografij i medlenno nachal ih perebirat'. Im bylo pyat', sem', vosem' let -- kazalos', sovsem vse bylo nedavno, no kak vse izmenilos'. YA lyubil ih razglyadyvat' v tishine, kogda osobenno hudo stanovilos' ot bezdushnoj bezmozgloj gonki, oni davali mne sily, net, ne sily, bol'she -- chuvstva; ya smotrel na molodye -- a vprochem, s vidu pochti takie zhe, kak teper', lica zheny, i vrode by otkatyvalsya dushoj tuda, v eto nedavno, kotoroe oshchushchalos' odnovremenno i stranno blizkim, i stranno nevozmozhnym: v lesu na Karel'skom, sredi zolotyh, svezhih sosen, v prozrachnom solnechnom prostore Kryma... Vot zhe my, chuvstvoval ya, vot kakie my na samom dele -- veselye, schastlivye, svobodnye, zhadnye drug do druga i berezhnye drug k drugu; a ostal'noe vse, chto, kak plesen', pokrylo pas teper',-- eto prosto ot ustalosti, ot suety, eto nanosy; stoit hot' na odin vecher kak-to smyt' ih, i sverknem my vot takie!.. Do Kryma teper' ne dobrat'sya -- ni na poezd, ni na samolet biletov net nikogda, hotya i poezda vrode hodyat, i samolety vrode letayut, no blagosostoyanie uvelichilos', a kolichestvo rejsov -- net; govoryat, za valyutu mozhno, no u menya ee otrodyas' ne byvalo. Da i ne slishkom-to tyanulo tuda s teh por, kak komissiya provorno dokazala, chto semiball'nyh zemletrusov v Krymu uzhe ne budet, i v szhatye sroki, ochevidno boyas', chto pravitel'stvo peredumaet, ugrohav na tempy milliardov sto sem'desyat sverh smety, zapustili A|S -- etak shvatish', vykupavshis' v kristal'no chistoj vode, rentgen sem'sot, a vrach potom, kak voditsya, skazhet, chto na solnce peregrelsya, i dast bol'nichnyj na tri dnya... a esli eshche i s rebenkom?.. da i bez rentgen, shut s nimi, no pit'evoj vody sovsem ne stalo, vse, chto daet protaranennyj poperek zasushlivyh stepej kanal, zaglatyvaet ohladitel'nyj kontur, a peregretoe sbrosami poberezh'e ot Kerchi do Sudana kisnet ot sine-zelenyh, na s®ezde ob etom bylo zayavleno so vsej otkrovennost'yu... A zhena revnovala k sobstvennym fotografiyam. "CHto dushu travit'? Menya ne interesuet proshloe, ono proshlo -- menya interesuet, chto sejchas i chto potom",-- vot chto ona mne skazala eshche paru let nazad, kogda ya predlozhil ej povspominat' vmeste, projtis', vzyavshis' za ruki, po nashemu obshchemu kornyu, neuderzhimo tonushchemu v tryasine dnej; a odnazhdy doshlo do skandala. Byl den' ee rozhdeniya, gosti ushli; umayavshis' nasmert' stryapnej, zatolkav v postel' perevozbuzhdennogo Kiryu, ona ruhnula sama. K dvum nochi ya peremyl posudu, iskipyativ na nee pyat' chajnikov -- goryachej vody, kak vsegda letom, ne bylo, shla sezonnaya proverka teplotrass, a myt'sya pri zhare mozhno i sobstvennym potom, esli slegka posypat'sya "Pemoksol'yu" ili, na hudoj konec, "Surzhej", allergii pojdut, znachit, kozha iznezhennaya, sam vinovat,-- a potom, uverennyj, chto ona uzhe spit, zatvorilsya v kabinete i raskinul zhivitel'nyj pas'yans. Dver' otkrylas' u menya za spinoj razdrazhenno i vnezapno, fotografii na stole dernulis' ot poshchechiny skvoznyaka; zhenshchina, eshche hmel'naya, sprosila s poroga: "Opyat' onanizmom zanimaesh'sya? ZHivaya baba v posteli lezhit -- a on tut holodnyh, ploskih shchupaet..." Kon'yak i u menya zhurchal v cerebral'nyh sosudah; nejrony, kak podgulyavshie derevenskie orly, razvernuv garmoniki, stoyali v nem po koleno, bez sapog -- ya dazhe ne popytalsya spryatat' zasushennye lepestki otcvetshej zhizni, v kotoroj ya mog hot' pyat' sezonov nosit' odnu i tu zhe rubashku, i ona, hot' i vygorala, no ne raspolzalas' ot pervoj zhe stirki; v kotoroj na odin luchezarnyj morskoj den' nam hvatalo dlya schast'ya grozdi vinograda i banki sardin, i stoilo eto schast'e kopeek sem'desyat, a ne sorok tri rublya pri uslovii shtampa o vremennoj propiske, za kakovoj, sutki otstoyav pod nadpis'yu "Grazhdane SSSR imeyut pravo na otdyh", nuzhno otdat' dvesti sem'desyat tri rublya gosposhliny i tridcat' s kopejkami komissionnogo sbora; v kotoroj ya byl uveren, chto sostoyanie moih blizkih zavisit ot moej chesti, moego talanta, moej rabotosposobnosti, ot togo, chto mnoyu mozhno gordit'sya, ved' ya uznayu i pridumyvayu takoe, chego ne znaet i ne mozhet pridumat' na Zemle, krome menya, nikto... i sami soboj, bez usilij, rascvetali, kak na pripeke, kipeli, kak v ochage, v golove idei, i desyatki stranic -- te, iz kotoryh ya kleil potom kolyaski -- pokryvalis' umnymi, bezoshibochnymi, izumlyayushchimi slovami... Ne po-dobromu vzvinchennyj nedobrym vtorzheniem, ya otvetil tiho: "Zato etih ploskih von skol'ko, i my s nimi drug druga lyubili..." Byla isterika. ZHena plakala. ZHena krichala: "Uhodi! Nevynosimo tebe?! Dohlaya ya, dohlaya, da? A sam-to! Nu uhodi -- hot' na vse chetyre storony, hot' k bibliotekarshe svoej! Dumaesh', dozhidaetsya eshche? Nu idi!! No my zhe umrem! ZHenshchina ne mozhet odna i zarabatyvat' den'gi, i iskat', gde na nih chto-to kupit'! YA zhe s uma sojdu, ya zhe sdohnu na begu, v kakoj-nibud' davke, i tvoj syn umret s golodu v pustoj kvartire! A ty idi! Risuj svoi zakoryuchki, akademikom stanesh'!" Sostoyanie blizkih zavisit lish' ot togo, naskol'ko bystro umen'shayutsya nomerki na tvoih rukah. YA ubral fotografii i podoshel k oknu. YA derzhalsya ochen' pryamo i vse ravno oshchushchal nevynosimuyu, tyazheluyu gorbatost'. Tverdoe syroe poleno, vzduvsheesya vnutri menya, davilo legkie; bylo ne prodohnut'; bylo ne zabyt' ni na mig. YA otkryl ramu, ulichnaya duhota dotronulas' do duhoty v kvartire i zamerla na poroge okna. Spyashchie, bezmolvnye doma vitali v prozrachnoj mgle, pustye ulicy, stranno prostornye, serymi lentami katilis' vnizu. Nepodvizhnost'. Iz doma naprotiv vyshla para. Paren' i devushka, oba v bryukah, oba obnazhennye po poyas. Oni derzhalis' za ruki. Im ostavalis' minuty. Kryl'ya devushki byli napryazheny, razvernuty prostornym mercayushchim krestom -- dazhe otsyuda bylo vidno, kak v gustom bezvetrii shevelitsya, perelivayas' barhatnymi volnami, nashchupyvaya napravlenie, orientacionnaya sherstka. Oni zametili menya, paren' chto-to skazal negromko, devushka zvonko zasmeyalas' v beskrajnej nochnoj tishine i, pomahav mne svetloj rukoj, kriknula: "Schastlivo ostavat'sya!" "Kvakaj dal'she, otec!" -- kriknul paren'. On otstaval nemnogo, s ego plech budto gromadnyj besformennyj tyuk svisal do zemli. Bol'she oni na menya ne oborachivalis'. Devushka prizhalas' grud'yu k loktyu parnya v, zaglyadyvaya drug drugu v glaza, oni stoyali i zhdali. Gde-to vdali, za rajkomom, progrohotal, lyazgaya razdrygannym zhelezom kuzova na izmolochennom asfal'te, porozhnij gruzovik. I snova vse zamerlo i zatihlo. Trudno skazat', kogda imenno nachalas' epidemiya. Snachala, poka sluchaev byli edinicy, vzlety ob®yavlyalis' mistikoj, dosuzhej boltovnej, vrode Bermudskogo treugol'nika ili letuchej posudy -- no teper' po strane, po dannym YUNESKO, v inye dni dohodilo do polutora soten. Novaya zagadka svalilas' kak sneg na golovu. Odni valili na nitraty i voobshche na zahimichennost' bytiya; drugie kivali na dal'nie posledstviya CHernobylya i Karachaya, a to i voobshche na mutagennoe vozdejstvie poluzabytyh, kazalos', lish' v arhivah ostavivshih sled yadernyh ispytanij epohi pyatidesyatyh; a podchas, polushepotom, pogovarivali, chto skoree delo v nekoem psihogennom vozdejstvii. Sushchestvuet li vozbuditel'? Esli da, to kak on peredaetsya? Esli net, to po kakomu principu nedug vybiraet ocherednuyu zhertvu? CHto predstavlyayut iz sebya ving-embriony? Kak vnedryayutsya oni, kak ukorenyayutsya? Kak i za schet chego proishodit prorastanie? CHto obespechivaet pod®emnuyu silu i energiyu perenosa, ved' ne po vetru zhe on idet, ved' ne sekret, chto vektor sduva, naskol'ko mozhno sudit' po zapozdalo vklyuchennoj statistike, nikogda do sih por ne byl orientirovan vnutr' strany, i poetomu nekotorye ideologi uzhe veshchali s vidimoj dokazatel'nost'yu, budto slavyanstvo sgenerirovalo nakonec nekoe osoboj kompressii ochistnoe biopole, vytesnyayushchee na zadvorki mira vseh iznezhennyh, tonkokozhih i nervnyh polukrovok... Kak i pochemu kryl'ya bezboleznenno, za neskol'ko chasov, otmirayut posle perenosa? Na vse eti voprosy otvetov ne bylo. No posledstviyam zarazheniya nevozmozhno bylo prepyatstvovat'. Predprinimalis' popytki, osobenno na pervyh porah, stihijno, podsteregat' bol'nyh v moment otryva i pridavlivat' k zemle chem-nibud' tyazhelym -- gusenicami bul'dozerov, kovshami ekskavatorov, betonnymi balkami ili shpalami... odnako ne udavalos' izbezhat' chlenovreditel'stva. Predprinimalis' popytki izolirovat' bol'nyh v nagluho zapertyh pomeshcheniyah bez okon -- no sila polnost'yu sozrevshih embrionov byla takova, chto oni libo prolamyvali perekrytiya i slovno iz pushki vystrelivali iskromsannogo cheloveka v nebo, libo rasplyushchivali ego nasmert', lopayas' pri etom sami i zalivaya pomeshchenie krov'yu i strannoj svetyashchejsya limfoj... Predprinimalis' popytki amputacii embrionov na raznyh stadiyah sozrevaniya. Odnu iz nih osushchestvil na Pesochnoj moj shkol'nyj priyatel', blestyashchij hirurg-onkolog; po kategoricheskomu trebovaniyu roditelej, ne zhelavshih, chtoby ih rebenok okazalsya iznezhennym polukrovkoj i tem brosil i na nih nekuyu ten', on proboval udalit' semichasovye embriony u dvenadcatiletnej devchushki, knizhnicy i hohotun'i... Mat' otravilas' potom gazom. A moj drug perestal operirovat' navsegda, on posedel, i pal'cy nachinali drozhat' pri odnom vide instrumentov. Devochka pogibala tri dnya, s pochti nepreryvnym krikom, narkoz ne dejstvoval, nikakimi obezbolivayushchimi ne udavalos' kupirovat' shok, i shvy na spinke raz za razom nepostizhimo lopalis' s otchetlivym treskom -- budto vzryvayas' iznutri, vyharkivaya na prostyni, na steny palaty perestavshuyu svorachivat'sya krov', voloknistye kloch'ya chernyh tkanej, oskolki raspadayushchihsya, kak truha, lopatok i pozvonkov... SHerst' na kryl'yah devushki ustanovilas', vzdyblenno zamerla, vybrav. Devushka myagko vzmyla -- paren' uderzhal ee za ruki, vidno bylo, kak ego tryahnulo. Ona chto-to skazala, on smolchal, s usiliem podtyagivaya ee obratno vniz, k sebe. Tyuk za ego spinoj trepetal. Devushka snova zasmeyalas', nagnulas' pod svoej uprugoj ploskoj kryshej i -- mne ploho bylo vidno teper' ih golovy, kryl'ya zaslonyali -- kazhetsya, pocelovala parnya. Slovno etogo emu i ne hvatalo. Urodlivaya gruda na ego spine vdrug s moshchnym utrobnym hlopkom razvernulas', vybrosivshis' v storony dvumya gromadnymi lopastyami; po mgnovenno napryagshejsya shersti prokatilas' stremitel'naya, svetyashchayasya ot iskr volna i, ne raznimaya ruk, oba svechoj poshli vverh -- snachala nespeshno, potom vse bystree. Paren' zahohotal, zaulyulyukal molodecki -- kazalos', on dolzhen perebudit' polgoroda; a kogda oni proletali mimo moego okna, sunul ruku v karman i, prodolzhaya pobedno vopit', chto-to pricel'no shvyrnul. Dve malen'kie ploskie teni, kak letuchie myshi, proshelesteli u moego lica i obessilenno shlepnulis' na pol. |to byli ih pasporta. Kogda ya snova vysunulsya, v pepel'no-golubom predrassvetnom nebe vidnelas' lish' prodolgovataya sdvoennaya tochka. YA kinul v rot srazu dve tabletki validola i razgryz na oskolki, chtoby rastvoryalis' poskoree. A potom -- potom, edva ne sbivshim menya s nog udarom, zazvonil moj otklyuchennyj telefon. SPASITELX -- Zdravstvujte, Gleb Vsevolodovich,-- skazali tam.-- Uznali? -- Konechno, Aleksandr Evgrafovich,-- otvetil ya i na obmyakshih nogah opustilsya v kreslo,-- Dobroe utro. -- Cenyu vash takt,-- skazali tam.-- Utrom eshche i ne pahnet. No s vechera ya ne mog vas zastat' -- snachala zanyato, potom -- nikogo... Poetomu reshilsya pobespokoit' noch'yu -- vremya, kak vy luchshe menya ponimaete, dorogo. -- Pochemu vremya dorogo? -- s kakim-to predsmertnym nahal'stvom delaya vid, chto nichego ne ponimayu, sprosil ya. -- My v kurse vashih nepriyatnostej,-- skazali tam. ZHivotnyj uzhas, vkolochennyj v gracioznye, bespomoshchnye i podatlivye, kak devich'i lona, spirali DNK Skuratovym, Romodanovskim, Ezhovym... da skol'kimi, skol'kimi!.. na mig pogasil rassvet. -- Kakim obrazom? -- siplo sprosil ya. -- O, ne volnujtes', na sej raz nikakogo "stuka",-- po tonu chuvstvovalos', chto tam ulybnulis',-- CHto vy! Prosto vash Arhipov dal mne znat', chto vy v zatrudnitel'nom polozhenii. Dozvonit'sya do vas on ne smog, i, poskol'ku speshil na samolet, peredoveril delo mne, pamyatuya o nashem s vami davnem znakomstve. YA hotel by vstretit'sya s vami kak mozhno skoree, potomu kak ne isklyucheno, chto my sumeem vam pomoch'. Hotite, ya pod®edu? -- Hochu,-- skazal ya. Znakomstvo dejstvitel'no bylo davnim. Eshche v vos'midesyatom, v aspirantskie moi vremena, Aleksandr Evgrafovich -- togda, kazhetsya, kapitan, rukovodil malen'koj gruppoj, kotoraya, do infarkta perepugav moyu mat' i delikatno peretryahnuv moj dom, udalila iz nego kuchku proizvedenij, v poslednie gody napereboj publikuemyh vsemi luchshimi zhurnalami. Fatal'nyh posledstvij ne bylo, mne dazhe dali zashchitit' svoj disser, no izredka, raz v dva -- dva s polovinoj goda, Aleksandr Evgrafovich pozvanival mne, kak priyatel', chtoby zadat' kakoj-nibud' vopros ili dat' kakoj-nibud' sovet. Pervoe vremya ya nervnichal, potom privyk na voprosy otvechat' nelepymi sovetami, a na sovety -- nelepymi voprosami. Brezglivo smahnuv gazetoj tarakanov, on uselsya naprotiv menya, i kreslo pridushenno pisknulo, slovno v ego hrupkuyu pletenuyu chashu uselsya svoimi kotlami, valami, frikcionami, porshnyami i zaklepkami ves' tysyachetonnyj gosudarstvennyj apparat, vykovannyj na vekovyh oboronnyh zavodah. Gosudarstvo prishlo ko mne snova. On tozhe postarel. -- Nichego ne peremenilos',-- skazal on, ozirayas' i zakurivaya.-- Vse kak stoyalo, tak i stoit. Dazhe kreslice eto... Tol'ko knig sil'no pribavilos'. Hvataet vremeni na knigi? -- Kak kogda. -- Ponimayu vas, ponimayu... U menya tozhe ruki redko dohodyat. "GULag" tol'ko sejchas i prochel tolkom... ran'she-to, esli popadalsya, srazu po opisi sdavat' prihodilos'. Podnavral starik v detalyah -- no v celom proza krepkaya. -- A ya s teh por i ne perechityval kak-to. -- CHto razresheno -- to neinteresno? -- usmehnulsya on, derzha sigaretu v otstavlennoj ruke. Dymok podnimalsya vverh pochti bez izvivov. Svechoj. YA promolchal.-- Konechno, vam-to ne v novinku... hotya, pomnitsya, v te pory chtenie Solzhenicyna vy kategoricheski otricali. Nu da ladno, eto, izvinyayus', teper' dlya shirokih mass zabava. "Samolet po nebu katit, Solzhenicyn v nem sidit. "Vot te nate, shish v tomate!" -- Bell', vstrechaya, govorit!" -- prodeklamiroval on s narochitym nizhegorodskim prononsom. Zatyanulsya, prishchurilsya, poser'eznel. Kreslo pisknulo.-- A vy, znachit, reshili obojtis' bez samoleta? YA promolchal. -- Negozhe, uvazhaemyj doktor, negozhe. V takoe vremya pokidat' stranu. Brosat'! Kogda kazhdyj poryadochnyj chelovek na schetu! A sem'yu, znachit, synishku trehletnego, znachit -- pod kolesa lokomotiva istorii? YA promolchal. -- Kar'eru vy sdelali. Zarabatyvaete dlya gumanitariya neploho, da i zhena, vrach, koe-chto v klyuvike prinosit. Ne bedstvuete. U nachal'stva na schetu na horoshem. My vam nikogda nikakih prepon ne chinili -- v simpoziumah uchastvuete, zashchishchaete chest' otechestvennoj nauki... CHto vam ne nravitsya? Pora perebesit'sya, pora! -- Ne nuzhen ya nikomu,-- vdrug skazal ya. On dazhe kryaknul. -- A vy, baten'ka, chto dumali? Konechno, ne nuzhny! Ne te vremena, chtoby sidet' v bashne iz slonovoj kosti! Izyashchnymi iskusstvami stranu ne nakormish'. No predstav'te, vyneset vas kuda-nibud', gde vam uhitryatsya najti primenenie! Stat'i-to vashi perevodyat, stazhery ezdyat blagogovejnye... pis'ma takie pishut -- zachitaesh'sya! Hotya, mezhdu nami govorya, ya dumayu, prosto s zhiru besyatsya... ne mogu ya sebe predstavit', chtoby normal'nyj zdorovyj chelovek vser'ez interesovalsya, izvinyayus', sociostrukturnoj etikoj... No, skazhem, najdut. |to li nam ne plevok? Pishite zdes'! V stol pishite, pobol'she, chtoby grudy nachatyh razrabotok lezhali, chert voz'mi, mozhet, i prigodyatsya! -- on razgoryachilsya, vidno bylo, chto govorit o nabolevshem.-- Malevich polveka v zapasnikah gnil -- a teper' vystavki, vystavki, valyuta strane! Bulgakov, kogda pomiral, ne vsem dazhe pochitat' mog dat' svoj genial'nyj roman -- a glyan': na vse yazyki mira pereveden, von ona, sovetskaya literatura, kakaya,-- ne Fadeev prospirtovannyj! Ili etot... nu, pervyj v mire slovar' kryuchkov kakih-to vostochnyh sostavil... rasstrelyali ego sluchajno kak yaponskogo shpiona, no nynche-to sorok mirovyh universitetov na ego pyl'nye tetradki molyatsya! A vy?! Vam vse pri zhizni podaj, na blyudechke, kak zarplatu! Negozhe! -- Bulgakova zhena lyubila,-- skazal ya,-- Ona ego rukopisi beregla. Ona po redakciyam hodila... -- Nu, tut uzh chto mozhno skazat',-- on razvel rukami.-- Romanticheskaya natura, do revolyucii vospitana. A mozhet, on prosto, izvinyayus', kak muzhik pokrepche vashego byl? Vy vitaminov pobol'she esh'te... chem na krylyshki-to soki tratit'. Kon'yachok tozhe pomogaet -- gramm pyat'desyat pered... nu, pered. -- Oh, ne travite dushu, Aleksandr Evgrafovich. CHto zh ya, narochno, chto li? Vam li neznat', chto eto bolezn'... -- Bolezni lechit' nado, Gleb Vsevolodovich. -- Nado,-- soglasilsya ya. I vdrug sorvalsya: -- Da ya by chertu dushu zalozhil, chtob otstrich' etot gorb!.. Vy chto, ne ponimaete?! Dushu by!.. -- u menya perehvatilo gorlo. Den' byl slishkom tyazhelym -- nervy rvalis', i opyat', kak kislotoj, podstupivshimi slezami prozhigalo glaza iznutri. On pomedlil. -- Nu chto zh, eto otvet. Znachit, ya ne oshibsya v vas. -- Dajte zakurit'. On protyanul mne shirokuyu, sverkayushchuyu sinevoj i zolotom pachku "Rotmans". Dal ognya. Mne tozhe zahotelos' sidet' neprinuzhdenno, razvalyas', s sigaretoj v rasslablennoj ruke. |tot sryv byl neperenosim, unizitelen. No sigareta ne pomogla, tryaslas' v vozduhe vmeste s pal'cami, i dym shel ne svechoj, a robkim barashkom. Tol'ko golova zakruzhilas' eshche sil'nee. -- Dumayu, my smozhem vam pomoch',-- skazal Aleksandr Evgrafovich. -- Kakim zhe eto obrazom? -- sprosil ya holodno, kinul nogu na nogu i popytalsya rasslabit'sya. I opyat' neprinuzhdennoj pozy, podobavshej besede dvuh ravnyh, ne poluchilos' -- ya zabyl pro gorb; on upersya v spinku i ostavil menya vysunutym vpered. -- Terapevticheskim. -- Umirat' ya tozhe ne hochu,-- progovoril ya.-- Tem bolee, v mukah. -- Rech' ne ob operacii. Razrabotan novyj metod.-- Aleksandr Evgrafovich gluboko zatyanulsya i pomolchal, tshchatel'no obivaya pepel v karandashnicu.-- Risk, konechno, est', no... V sushchnosti, nam nuzhen dobrovolec. Kogda Arhipov pozvonil mne, ya ponyal, chto eto sud'ba. YA byl uveren v vas i dazhe opredelennym obrazom poruchilsya za vas generalu. Pochemu-to... pochemu-to te, kto nedovolen stranoj, kogda prihodit chas ispytanij, kak pravilo, naibolee sklonny zhertvovat' soboj radi nee. Ne sgovarivayas', my. gluboko zatyanulis' oba. Kak ravnye. Pepel medlennym karlikovym snegopadom osypalsya mne na koleni. -- V chem sostoit metod? -- Konservaciya zarodyshej. Gorb, konechno, ostanetsya, no... gorbatyh vy, chto li, ne videli? Umnye, vezhlivye lyudi, prosto s fizicheskim nedostatkom. Malo li u vas fizicheskih nedostatkov? No zato ostanetes' zdes'. S druz'yami, s sem'ej!.. Da chto ya vam ob®yasnyayu... Potomu ya tak i speshil, chem ran'she nachnem, tem men'she gorb, on zhe u vas puhnet, kak beshenyj... -- Kem razrabotan? Aleksandr Evgrafovich pomolchal. Snova tshchatel'no otryahnul pepel. -- Opytnymi specialistami. -- Esli embriony budut ubity, tkan' mozhet zagnit'. Zarazhenie... gangrena... Mne ne ochen' veritsya. -- Vas budut nablyudat'. On pomolchal, i my opyat', ne sgovarivayas', zatyanulis' odnovremenno. -- Risk, konechno, est',-- chestno povtoril on.-- Na zhivotnyh tut prob ne provedesh'. Alyj klok voshoda nespeshno vletel v komnatu skvoz' uzkuyu shchel' mezhdu domami naprotiv. Vdali grohotal pervyj tramvaj. -- Vy vprave otkazat'sya,-- progovoril Aleksandr Evgrafovich.-- Hotite letet' -- letite. No uzh togda imejte sovest' soznat'sya: hochu uletet'. I nikto vam slova hudogo ne skazhet...-- skuly u nego zaprygali, i vdrug on hlopnul ladon'yu po stolu, vykriknuv s bol'yu: -- No my dolzhny ostanovit' ottok, dolzhny! Ved' esli tak pojdet, zdes', mozhet, voobshche nikogo ne ostanetsya, krome beznadezhnyh alkogolikov i bol'shogo nachal'stva! -- U menya uslovie,-- hriplo skazal ya, -- YA vas slushayu. -- YA dolzhen povidat'sya s sem'ej. On pokival. -- Ponimayu vas, ponimayu... Razumeetsya, Gleb Vsevolodovich. "Volga" s shoferom zhdet v prohodnom dvore, rasporyazhajtes'. YA otvernulsya. Pepel'noe dushnoe solnce vsplyvalo nad kryshami. -- V sluchae... nezhelatel'nyh posledstvij,-- skazal Aleksandr Evgrafovich,-- o vashej sem'e pozabotyatsya. V etom mozhete byt' uvereny, tovarishch Pojmanov. -- Nadeyus',-- skazal ya i vstal. I ne smog sdelat' ni shagu. Nogi budto prirosli. Aleksandr Evgrafovich ponyal; slyshno bylo, kak on gruzno podnyalsya iz kresla u menya za spinoj. Kreslo osvobozhdenno pisknulo. Ono pishchalo odinakovo i kogda ego sdavlivali, i kogda ego osvobozhdali. -- YA zhdu vas v mashine,-- tyazhko vzdohnuv, progovoril Aleksandr Evgrafovich i, ne glyadya na menya, chut' gorbyas', vyshel iz komnaty. CHerez sekundu v koridore lyazgnula dver' i stalo sovershenno tiho. Tol'ko otdalennyj, probuzhdayushchijsya shum ulic narastal. Obvel vzglyadom kabinet. Nesterpimo zahotelos' posmotret' fotografii. Popravil bumagi na stole, zavyazal tesemki na papke s nedochitannoj dissertaciej. Vse bylo na svoih mestah -- stellazhi, knigi, v karandashnice eshche chut' dymilos'. Rozovyj svet zahlestyval steny. YA podnyal trubku i tut zhe polozhil obratno na bezmolvnye rychagi. Telefon snova byl otklyuchen. "Volga" pokatila po bystro zapolnyayushchimsya magistralyam, akkuratno obgonyaya perepolnennye tramvai i trollejbusy, vezhlivo pritormazhivaya v uzostyah, pticej pereletaya mosty. Aleksandr Evgrafovich vnov' popytalsya zakurit'; plotnyj b'yushchijsya potok iz poluotkrytogo okna smetal plamya zazhigalki, i Aleksandr Evgrafovich, poshchelkav nemnogo, s nepriyaznennym licom zakrutil steklo vverh do upora. -- Dajte i mne,-- skazal ya tak, budto eto uzhe samo soboj polagalos' mne po rangu. On protyanul pachku; dal ognya. Zatyanulis' my odnovremenno. -- Davno kurite, Gleb Vsevolodovich? -- sprosil on, ne glyadya na menya. Kurit' bylo neudobno -- mashinu kolotilo na latanom asfal'te, uprugaya spinka siden'ya to i delo, kak bokser v grushu, bila menya po gorbam, i ya mazal fil'trom mimo rta. -- Vsyakij, kto etim vozduhom dyshit -- kurit,-- otvetil ya.-- I dnem, i noch'yu "Belomorina" na gube. -- A vse zhe ne nravitsya vam zdes', ne nravitsya,-- s gorech'yu proiznes Aleksandr Evgrafovich. YA promolchal. Nas s siloj povezlo po siden'yu vpravo -- "Volga" sletela s Ushakovskogo mosta, nyrnuv pod tol'ko chto zazhegshijsya zheltyj svet, i zarulila, pochti ne tormozya, na Primorskij prospekt. Skol'ko bylo svyazano s etim mestom, s etim povorotom dazhe -- zdes' vsegda otdyh byl blizko vperedi, zaliv, neobozrimye peschanye plyazhi s valunami, chistye lesa... Sleva tyanulis' za uzkoj zerkal'noj polosoj Nevki zeleneyushchie Ostrova; mel'knula, utopaya v razlivah sireni, pribrezhnaya besedka s ehom, kotoruyu kogda-to pokazala mne zhena -- nakatyvala noch', besedka plyla, medlenno rassekaya seruyu vodu i seroe nebo, ya lomal cvetushchie vetvi i govoril: "O!", i potolok besedki otvechal: "O!", i zhena otvechala: "Ogo!" Proskochili buddijskij hram. SHofer krutnul baranku, ogibaya chto-to, no opozdal, i nas kinulo vverh na ploho podognannom, perekoshennom kanalizacionnom lyuke. -- Bolit... shtuka-to? -- ostorozhno sprosil Aleksandr Evgrafovich. -- Net. Onemela sovershenno. Meshaet tol'ko. On zatyanulsya; priotkryv okno, korotko vystavil sigaretu naruzhu, i veter sliznul sedoj hvostik pepla. -- Speshit' nado. -- Delayu, chto mogu,-- skazal shofer. YA vpervye uslyshal ego golos. -- YA ne tebe, Volodya. Ty rabotaj.-- On povernulsya ko mne,-- ya dayu vam chas. -- Tri,-- skazal ya. -- YA dumayu, torg zdes' neumesten, -- golosom Ostapa Bendera skazal Aleksandr Evgrafovich. YA usmehnulsya krivovato, a Volodya vdrug gromko rassmeyalsya i na korotkij mig obernulsya k nam, vspyshkoj pokazav veseloe smugloe lico. Mashin malo, -- skazal ya.-- Stranno. Kogda-to v takuyu pogodu shel sploshnoj potok... Ezdit' osobo nekuda stalo,-- ugryumo progovoril Aleksandr Evgrafovich.-- Zaliv prokis, v ozerah to gepatit, to meningokokk... -- Da ne v etom delo, Aleksandr Evgrafych,-- snova podal golos Volodya,-- Narod v Sosnovom Boru v HZHO kupaetsya, i nichego... -- CHto eto? -- sprosil ya. -- Hranilishche zhidkih othodov,-- otvetil Aleksandr Evgrafovich.-- Mogil'nik. -- Vo-vo! Tak dazhe nravitsya -- vsegda teplaya, govoryat... A vot nalogi na dorogi opyat' tak vzduli! Kto mozhet stol'ko vylozhit', krome mafiozi? I, glavnoe, vse kak v prorvu uletaet, vy posmotrite na pokrytie! |to zhe ubijstvo, a ne pokrytie! CHastniki sejchas ot mashin izbavlyayutsya... My zatyanulis' odnovremenno. -- Edinstvennaya hot' skol'ko-nibud' ubeditel'naya teoriya,-- vdrug skazal Aleksandr Evgrafovich,-- to, chto ulety -- eto kakaya-to prisposobitel'naya reakciya. |skulapy nashi schitayut, budto zabolevayut te, u kogo okazalis' ischerpannymi adaptacionnye vozmozhnosti. Esli zharko -- chelovek neproizvol'no poteet. Esli holodno -- neproizvol'no nachinaet stuchat' zubami i podprygivat'. Nu, a esli sil net kak hrenovo -- neproizvol'no vzletaet aby kuda... Tak, primerno. -- Interesno,-- procedil ya. -- Da uzh kuda kak interesno,-- ugryumo skazal on; prikuril vtoruyu sigaretu i, uzhe ne sprashivaya i ne dozhidayas' pros'by, protyanul mne pachku. YA zakuril. Vo rtu shchipalo i zhglo,-- Ved' serdce krov'yu oblivaetsya! Car' zhal, dushil, golodom moril -- sideli smirnen'ko, trudilis'. Stalin zhal, dushil, golodom moril -- sideli, kommunizm stroili s penoj u rta. A teper', kogda vsem by dejstvitel'no navalit'sya plechom k plechu... poleteli. Ptashki! -- Mozhet, eto kak obluchenie,-- predpolozhil ya hmuro. -- Dozy nakaplivayutsya, nakaplivayutsya... osedaet, osedaet stroncij v kostyah, i vrode dazhe privychno s nim, podumaesh' -- obychnoe delo: stroncij, bez nego vrode i nikak uzhe... a potom vse-taki: bac! -- Gleb Vsevolodovich,-- chut' pomedliv i pochemu-to poniziv golos, vsem korpusom povernuvshis' ko mne, proiznes Aleksandr Evgrafovich.-- Skazhite chestno. CHto nazyvaetsya, ne dlya protokola. Vy dejstvitel'no schitaete, chto... chto nasha zhizn' -- eto... izvinyayus'... stroncij? YA promolchal. -- A ya vam vot chto skazhu! -- pochti vykriknul on, podozhdav i ponyav, chto otveta ne dozhdetsya.-- U nih tam est' i drugie teorii! V aprele gruppa medikov iz Los-Anzhelesa opublikovala stat'yu, gde dokazyvaetsya, chto nashi ulety -- eto nachalo nekoego grandioznogo, global'nogo processa peremeshivaniya. Genofond vida oshchutil regional'noe zakuklivanie gennoj informacii i pytaetsya ego parirovat'. Deskat', v usloviyah nashego stremitel'no menyayushchegosya tehnogennogo mira chelovek ne uspevaet razvivat'sya sinhronno so svoimi proizvedeniyami, prisposablivat'sya k nim, i chtoby podstegnut' prisposoblenie, nado usilit' mutagennyj faktor; a chto dlya etogo? -- dlya etogo kak mozhno bystree i haotichnee peremeshivat' rasy, narody... -- Tozhe interesno,-- skazal ya.-- No ochen' slozhno. -- Dlya vas slozhno,-- pochti so zloboj skazal Aleksandr Evgrafovich.-- A vot tam obyvateli bystro razobralis', chto k chemu. Zar-razy sytye! Kak predstavili sebe, chto, ezheli tak, skoro tozhe nachnut vzletat' iz svoej Ajovy, iz Novoj Zelandii svoej, i opuskat'sya u nas v Nechernozem'e, ili, izvinyayus', v Kulundinskoj stepi... Ved' ot straha ofonareli! Ot nashih tam sharahayutsya sejchas -- zarazit'sya boyatsya. Pozavchera,-- on sovsem pochernel i bukval'no gryz fil'tr,-- pozavchera byl pervyj dostoverno zafiksirovannyj sluchaj lincha. Bliz Kal'tadzhirone parnishka sel, dazhe kryl'ya ne otvalilis' eshche. Zver'e... Ne priblizhayas' blizhe chem na sorok metrov, ego spalili iz armejskih ognemetov, i potom eshche minut desyat' prozharivali trup i pochvu krugom, poka kosti ne istleli! My sluchajno snyali so sputnika... YA smolchal. YA predstavil sebe moloduyu paru, tak bezoglyadno, tak predrassvetno vzletevshuyu segodnya. Potom ya predstavil Kiryu. -- YA vam bol'she skazhu,-- progovoril Aleksandr Evgrafovich,-- VOZ uzhe dvazhdy delala predstavleniya nashemu pravitel'stvu. CHtoby my kak-to ih ogradili... Doshli do togo, chto nameknuli dazhe...-- on motnul golovoj, sgoryacha ne v silah svyazno podbirat' slova.-- V obshchem, chtoby sily PVO strany sbivali uletchikov nad granicej. Sami oni marat'sya na gosudarstvennom urovne ne hotyat -- no drejfyat! I, ponimaesh' li, my zhe sami, nashimi zhe MIGami chtob sbivali nashih zhe lyudej! V celyah, izvinyayus', ukrepleniya doveriya mezhdu Vostokom i Zapadom... I ya ne uveren, chto u nashih hvatit duhu otkazyvat' raz za razom. YA dumal o Kire, i ne mog dumat' ni o chem inom. I vdrug pochemu-to vspomnil -- vsej kozhej vspomnil, vsem telom -- kak legko i sladko bylo vchera s Tonej. Postoyanno bolevshee, slovno protknutoe, serdce na mig upalo so svoego vertela v plyashushchij koster. V Sestrorecke my zabuksovali sredi massy lyudej. Dazhe ne ponyat' bylo, chto stryaslos' -- kto-to hohotal vozbuzhdenno, kto-to vshlipyval, kto-to goryacho govoril... Poodal', vstav na urnu, borodatyj kryazhistyj chelovek vykrikival rech', no ego bylo pochti ne slyshno. -- V chem delo? -- zhestko sprosil Aleksandr Evgrafovich, vyglyanuv v otkrytoe okno, poka "Volga" probiralas', slegka laviruya, mezhdu neohotno rasstupayushchimisya lyud'mi. -- Spidonosku pridushili! -- s kretinicheskoj radost'yu kriknul lohmatyj nebrityj parenek v shortah i dranoj majke, poverh kotoroj boltalsya priceplennyj vpopyhah vverh nogami natel'nyj krestik. -- CHto?! -- kriknul Aleksandr Evgrafovich. Veny na ego shee nabuhli, stali lilovymi. Parenek v vostorge udaril kulakom po kapotu "Volgi". Sosredotochennyj Volodya vzdrognul i rugnulsya vpolgolosa, budto udarili ego samogo -- no dazhe ne povernul golovy. -- Vrode zhenshchina-to prilichnaya, kolechichko na ruke,-- s gotovnost'yu zastrekotala akkuratno odetaya babka i, odnoj rukoj katya kolyasku s ravnodushno glyadyashchim ottuda mladencem, potashchilas' s nami ryadom.-- A vyhodit iz rabolatorii, gde analiz-to berut -- i plachet! YAsno delo -- polozhitel'nyj! Nu, a u rebyat-to u nashih tut v kustu dezhurstvo organizovano kruglosutoshno, blyudemsya... Perekryvaya gomon, borodatyj poodal' nadsazhivalsya, triumfal'no razmahival rukoj -- do nas doletali obryvki: "Fizicheskoe i nravstvennoe zdorov'e russkogo naroda idut ruka ob ruku!.. Krizis trebuet kardinal'nyh mer, i lyubye budut opravdany, ibo stavka predel'no vysoka!.. Na dejstvennuyu pomoshch' Kremlya, rabolepstvuyushchego pered inorodcami, rasschityvat' ne prihoditsya!.. My vprave sprosit': Gorbachev, gde obeshchannye prezervativy? Ty otdal ih kazaham!.. Ubijstvennyj virus SPIDa, vyvedennyj v tajnyh masonskih laboratoriyah eshche pri Loris-Melikove, kotorogo v dejstvitel'nosti zvali, kak izvestno, Lejba Meerzon..." My prorvalis'. Volodya, naverstyvaya vremya, pognal na predel'noj skorosti. Asfal't letel pod shipyashchie, utrobno ekayushchie na vyboinah kolesa. -- A prezervativov dejstvitel'no net,-- zametil Volodya. -- V tom-to i delo,-- s tyazhelym vzdohom otozvalsya Aleksandr Evgrafovich. -- |timi-to hot' vy zanimaetes'? -- bol'shim pal'cem pokazav nazad, sprosil ya. Volodya hohotnul gor'ko. Aleksandr Evgrafovich, glyadya pryamo pered soboj, dolgo molchal. -- |h, Gleb Vsevolodovich,-- skazal on beznadezhno,-- do vsego prosto ruki ne dohodyat... CHto govorit'! -- ego golos zatrepetal ot skrytoj boli.-- Nam ved' dazhe fondy magnitnoj lenty zamorozili! Mozhem otrabatyvat' tol'ko teh, k komu podklyuchilis' kogda-to, a zahochesh' sejchas vneplanovogo "zhuchka" vkolot' -- izvol' za svoj schet... -- I kuda vse devaetsya,-- skazal Volodya, ne oborachivayas'. Bol'she my ne razgovarivali do samogo Roshchina. Zdes' byl raj. Doshchataya pristrojka utopala v svezhej iyun'skoj zeleni, utrennij vozduh blagouhal; v tishine perezvanivalis' vechnye, normal'no krylatye pticy. Kirya stoyal na cypochkah, polozhiv podborodok na kraj perepolnennoj bochki i, derzha v vytyanutoj ruke elovuyu shishku, sosredotochenno vodil ee po vode vpravo-vlevo. -- Kirill,-- skazal ya,-- zdravstvuj. On obernulsya ko mne. -- SHishka kupaetsya,-- soobshchil on tak, budto my rasstalis' polchasa nazad. Snachala ya obmer, mne pokazalos', chto on gde-to upal sovsem nedavno i stesal kozhu s lica. No eto byl diatez. Vot tebe i svezhij vozduh. -- Zamechatel'no,-- skazal ya,-- shishke horosho. A u tebya rukava mokrye. -- Rukava ne mokrye,-- ser'ezno vozrazil on. -- Ty chem-nibud' drugim zanyat'sya ne hochesh'? -- Drugim ne hochesh'. Rukava byli naskvoz' mokrye. YA zakatal emu rukava. Nomerkov u nego na rukah eshche ne bylo, tak chto mozhno. ZHena sidela u gazovoj plity noga na nogu, k dveri spinoj, i chto-to chitala. Na plite bul'kalo, iz-pod slegka sdvinutoj kryshki kastryuli kurilsya parok. Gaz shel ele-ele. A kran byl otkryt polnost'yu. Ballon pora menyat'. -- Zdravstvuj,-- skazal ya. Ona obernulas'. Budto my rasstalis' polchasa nazad. -- Privet,-- privetlivo skazala ona, ne zak