o Dejmos pogib, i ego vybrosili v vodu eshche do togo, kak Koncentrik nachal ego razyskivat'. Koncentrik ne prekrashchal poiski. Uzhe vse trupy pobrosali za bort, uzhe iskat' bylo negde, a Koncentrik vse ne mog uspokoit'sya. Ego izmuchennoe, ozhestochivsheesya serdce vse ne moglo smirit'sya s mysl'yu, chto Dejmos pogib v chas svoego osvobozhdeniya. Zatem vse tot zhe ryzhevolosyj chelovek, okazavshijsya piratskim kapitanom s dobroj shotlandskoj familiej Makkormik, predlozhil Koncentriku i eshche neskol'kim byvshim rabam podpisat' kontrakt i stat' chlenami piratskoj komandy. Koncentrik mashinal'no postavil svoyu podpis' pod dokumentom, analogichnym sostavlennomu eshche chetyresta s lishnim let nazad znamenitym piratom Robertsom. Vozmozhno, v inoe vremya takaya chest' stala by dlya Koncentrika predmetom gordosti, no sejchas on eshche ne ostyl ot bitvy, on byl op'yanen neozhidanno obretennoj svobodoj, i nakonec -- on byl slishkom udruchen ochevidnoj gibel'yu Dejmosa. Ostal'nyh ostavshihsya v zhivyh rabov nakormili, koe-kak priodeli, snabdili zahvachennym na galere ognestrel'nym i holodnym oruzhiem i posadili v shlyupki s bol'shim zapasom provizii i podrobnymi instrukciyami, kak dobrat'sya do blizhajshego naselennogo ostrova. Koncentrik grustno smotrel, kak eti lyudi otpravlyalis' navstrechu nevedomomu. CHto zhdet ih tam? I chto zhdet naselenie etogo ostrova, kogda k ego beregam priplyvut shlyupki s etimi obozlennymi i vooruzhennymi lyud'mi? Tem vremenem galeru, na kotoroj tak dolgo muchilsya Koncentrik, okonchatel'no razgrabili; vse dobro s nee peretashchili na piratskij korabl', a samu galeru podozhgli. Piraty vzyali kurs na vostok. S paluby svoego novogo plavuchego doma Koncentrik torzhestvenno smotrel, kak dogoraet vse udalyayushchijsya simvol ego rabstva. Zatem on snova vspomnil Dejmosa. Byt' mozhet, podumal on, Dejmos umer uzhe davno, ved', navernoe, proshlo mnogo vremeni s teh por, kak ih razluchili. -- Kakoe segodnya chislo? -- sprosil Koncentrik u odnogo iz svoih novyh tovarishchej, vykatyvavshego v etot moment na palubu bochonok romu, chtoby otmetit' pobedu. -- A hren ego znaet! -- otvechal bespechnyj pirat. -- Sprosi u kapitana; on vsegda znaet takie veshchi. -- Segodnya odinnadcatoe avgusta, -- skazal kapitan Makkormik, blagozhelatel'no posmatrivaya na Koncentrika. -- Kotorogo goda? -- Dve tysyachi sto vosem'desyat tret'ego goda, -- ne slishkom udivivshis' etomu strannomu voprosu, otvetil kapitan. Rovno chetyrnadcat' mesyacev provel Koncentrik, prikovannyj cep'yu k rabskoj skam'e.  * CHASTX TRETXYA. PIRAT *  1 Itak, v konce XXII veka, kogda bol'shaya i, veroyatno, luchshaya chast' chelovechestva popryatalas' po noram i zanyalas' nauchnoj rabotoj, nashlos' neskol'ko sot tysyach naibolee goryachih golov, kotoryh romantika dal'nih stranstvij, zhazhda telesnyh naslazhdenij, zapah roma i kopchenogo myasa vlekli kuda sil'nee, chem vegetarianstvo i onanizm inzhenernoj epohi. |ti otchayannye muzhchiny i zhenshchiny, vzbudorazhennye sobstvennoj atavisticheskoj pamyat'yu i nachitavshiesya avantyurnyh romanov proshlogo, pribyvali na Galapagos -- v odinochku ili s priyatelyami, a poroj i s sobstvennym sudnom, neredko upravlyaemym nebol'shim kolichestvom ves'ma primitivnyh biorobotov. Ih dal'nejshaya sud'ba zavisela ot lichnyh kachestv i, v eshche bol'shej stepeni, ot udachi: zhenshchiny pochti neizmenno popadali v garemy Ostrovnoj Imperii (tak nazyvalos' gosudarstvo, raspolozhennoe na ostrovah Zagadochnogo Arhipelaga), mnogie muzhchiny pogibali v pervye zhe dni, ochutivshis', podobno Koncentriku, v plavuchem adu galernogo rabstva, inye osedali na Galapagose ili na ostrovah Zagadochnogo Arhipelaga, a nekotorye -- edva li ne samye udachlivye -- podpisyvali preslovutye kontrakty i stanovilis' podlinnymi "dzhentl'menami udachi" etogo morya, kotoroe mestnye ostryaki prozvali YUzhnym Blyadovitym okeanom. S raznosherstnoj komandoj, nabrannoj iz predstavitelej vseh ras i nacional'nostej, eti piraty XXII veka borozdili more, navodya uzhas na "chestnyh" rabo- i babotorgovcev, ukryvayas' vremya ot vremeni v kakoj-nibud' uedinennoj buhte dlya krengovaniya ili brosaya yakor' v kakom-libo ostrovnom portu, chtoby sbyt' nagrablennoe, pokutit' i poterrorizirovat' "aborigenov", nagnav na nih uzhas svoej zhestokost'yu. Vprochem, polosy chudovishchnyh zverstv stol' chasto cheredovalis' u nih s vspyshkami blagorodstva i velikodushiya, da i sam moral'nyj kodeks obitatelej YUzhnogo Blyadovitogo okeana byl nastol'ko pokladist, chto edva li mozhno schitat' etih piratov takimi uzh ot®yavlennymi negodyayami, vo vsyakom sluchae -- v sravnenii s bol'shinstvom ih zhertv. Kak i v starye dobrye vremena, piraty XXII veka byli ne prosto grabitelyami. V bol'shinstve svoem, oni predstavlyali soboj plavuchuyu respubliku, v kotoroj gospodstvovali sobstvennye zakony, poryadki i obychai. Pri etom, s zhenshchinami oni postupali, smotrya po obstoyatel'stvam; zahvachennyj piratami torgash byl obrechen, no rab vpolne mog rasschityvat' na ih velikodushie. Bolee togo, kapitany piratskih sudov chashche vsego i popolnyali svoyu komandu za schet osvobozhdennyh imi rabov. Odnim iz takih piratov i byl kapitan Makkormik, hozyain bystrohodnogo dvadcatipushechnogo kapera -- veselyj i dobrodushnyj chelovek, ladnyj i shirokoplechij, so slavnym, chut' tronutym vesnushkami licom i zametno poredevshimi ryzhimi volosami. Rosta on byl nevysokogo, no silishchej, po-vidimomu, obladal neimovernoj. "Ne s galer li?" -- podumal kak-to Koncentrik, razglyadyvaya tolstye moguchie ruki kapitana. No Makkormik ne lyubil rasskazyvat' o sebe. O svoem proshlom on soobshchal lish', chto zachat on byl neporochno i do pribytiya na Zagadochnyj Arhipelag vynuzhden byl postit'sya, daby iskupit' mnogochislennye grehi svoih dalekih predkov. Dnem on redko udalyalsya v svoyu kayutu, predpochitaya provodit' vremya na palube, gde on obyknovenno rashazhival vzad-vpered, zalozhiv ruki v karmany korotkih hlopchatobumazhnyh shtanov, otpuskaya shutochki, bogohul'stvuya, da vremya ot vremeni razglyadyvaya gorizont v starinnyj morskoj binokl'. Koncentrik emu srazu priglyanulsya, poskol'ku kapitan spravedlivo polagal, chto lish' d'yavol'ski stoyashchij paren' mog proderzhat'sya na galerah chetyrnadcat' mesyacev. Krome togo, Makkormiku, nesmotrya na ves' ego bogatyj opyt v takogo roda delah, eshche ne dovodilos' videt' cheloveka, kotoryj dralsya by s takim osterveneniem, kak Koncentrik v chas svoego osvobozhdeniya. Kapitan byl tak voshishchen, chto dazhe podumyval, ne podklyuchit' li Koncentrika k delezhu zahvachennoj na toj galere dobychi, hotya eto i bylo protiv pravil, poskol'ku obretennaya rabom svoboda uzhe sama po sebe yavlyalas' dostatochnym v takih sluchayah voznagrazhdeniem. K slovu skazat', vsya dobycha togda sostoyala iz deneg, da bochonka romu, tak kak galera byla zahvachena v moment vozvrashcheniya s ostrovov Zagadochnogo Arhipelaga, i, sledovatel'no, tryum okazalsya uzhe pust. Esli by galera napravlyalas' v storonu ostrovov, to bylo by men'she deneg, no zato v tryume navernyaka okazalis' by zhenshchiny, kotoryh mozhno bylo by ispol'zovat' po naznacheniyu, a zatem prodat' na teh zhe ostrovah. Pravda, za zhenshchin, pobyvavshih v rukah u piratov, kak pravilo, davali uzhe znachitel'no men'shuyu cenu. Vse eti tonkosti Koncentriku eshche predstoyalo osvoit', a poka emu v svoyu ochered' nravilsya kapitan Makkormik, i voobshche on byl priznatelen svoim spasitelyam. V pervyj zhe den' korabel'nyj vrach sbril emu vse volosy i dal special'noe mylo, pri pomoshchi kotorogo Koncentrik srazu izbavilsya ot celogo polchishcha otvratitel'nyh nasekomyh, muchivshih ego v techenie dolgih mesyacev. Ego nakormili i priodeli. Piratskij kaper, estestvenno, kazalsya emu raem posle strashnoj galernoj zhizni. V pervye dve nedeli on znakomilsya so svoimi novymi tovarishchami i prismatrivalsya k korabel'noj obstanovke. Poznav ad, on v znachitel'noj stepeni utratil sposobnost' radovat'sya i veselo smeyat'sya, no zato stal neprihotliv i nauchilsya udovletvoryat'sya prostymi veshchami -- svobodoj, horoshej edoj i otnositel'no spokojnym sushchestvovaniem. On vkusil, nakonec, myasa -- v tryume bylo vdovol' kopchenyh tushek dikih gusej -- i otvedal nastoyashchego ostrovnogo romu, kotoryj okazalsya gorazdo yadrenej togo, kotoryj on pil kogda-to v Peterburge. On ispytyval neiz®yasnimoe blazhenstvo, kogda teplymi tropicheskimi nochami sidel na palube pod chernym, usypannym zvezdami nebom i slushal razgovory svoih novyh tovarishchej, iz kotoryh uznaval nemalo novogo i poleznogo. No nevziraya na horoshie storony svoej novoj zhizni, Koncentrik teper' vsegda ostavalsya mrachen. Rabstvo ostavilo na nem neizgladimyj sled. On chasto vspominal Dejmosa, kotorogo schital pogibshim, i nebezosnovatel'no. Ne zabyval on i ob Adelaide, hotya ponimal, chto najti ee budet nelegko, i chto prezhde vsego emu sleduet ponyat' neprostuyu i polnuyu opasnostej obstanovku, slozhivshuyusya v etoj chasti zemnogo shara. Vot chto on uznal iz sobstvennyh nablyudenij i iz razgovorov s piratami v pervye dve nedeli svoej sluzhby na kapere "Veselyj Mak". Dostatochno beglo vzglyanut' na kartu sootvetstvuyushchej chasti Tihogo okeana, chtoby uyasnit' sebe, chto ostrova Zagadochnogo Arhipelaga i mys Galapagos v sovokupnosti obrazuyut granicy dovol'no bol'shogo morya, kotoroe i poluchilo u mestnyh ostryakov nazvanie YUzhnogo Blyadovitogo okeana. Netrudno ponyat', chto mys Galapagos yavlyalsya svoeobraznym oknom v mir svobody i romantiki, cherez kotoroe na eti, eshche nedavno sovershenno neobitaemye, ostrova pronikli mnogochislennye predstaviteli vseh zemnyh ras. Na ostrovah Zagadochnogo Arhipelaga raspolagalas' tak nazyvaemaya Ostrovnaya Imperiya, upravlyaemaya nekim Velikim Ostrovityaninom. Formal'no etot pravitel' pred®yavlyal prava na vse ostrova arhipelaga, odnako fakticheski on kontroliroval lish' samyj krupnyj ostrov i neskol'ko k nemu prilegayushchih. CHto zhe do ostal'nyh ostrovov: nekotorye iz nih ostavalis' neobitaemymi, i ih ispol'zovali piraty dlya ohoty i krengovaniya svoih sudov, na drugih sushchestvovali melkie porty i malozavisimye ot Ostrovnoj Imperii poseleniya. Na krupnejshem ostrove, kotoryj obychno i nazyvali Ostrovnoj Imperiej, a inogda -- Belym Gorodom, sredi prochego raspolagalas' pyshnaya rezidenciya Velikogo Ostrovityanina i ego ogromnyj garem. Po sluham, Velikij Ostrovityanin byl ochen' sposobnym i energichnym chelovekom evropejskogo proishozhdeniya. Koncentrik ploho ponimal, v chem zaklyuchalas' sila etogo pravitelya, no vlast' ego byla, po vsej vidimosti, ves'ma znachitel'na. On raspolagal nebol'shoj suhoputnoj armiej i dovol'no krepkim flotom. Na svoih ostrovah on derzhal neskol'ko predriyatij, na kotoryh, ispol'zuya rabskij trud, stroil suda, prevoshodivshie svoej moshch'yu piratskie kapery, chto i pozvolyalo emu v kakoj-to mere (pravda, v ochen' neznachitel'noj!) kontrolirovat' situaciyu na more. Vo vsyakom sluchae, piraty strashilis' vstrech s ego flotiliyami, i nebezosnovatel'no: zahvachennyh v plen morskih razbojnikov ozhidalo rabstvo na ostrovnyh predpriyatiyah ili pozornaya rol' evnuhov v garemah ostrovnoj aristokratii. Takim obrazom, po vpolne ponyatnym prichinam, v pervye chetyrnadcat' dnej svoej piratskoj kar'ery Koncentrik uznal gorazdo bol'she, chem za chetyrnadcat' predydushchih mesyacev. To byli mirnye chetyrnadcat' dnej, a na pyatnadcatyj nezadolgo do poludnya vahtennyj uzrel na gorizonte smutnye ochertaniya neznakomogo sudna, i kapitan Makkormik, ne koleblyas', otdal prikaz razvorachivat' "Veselogo Maka" v ego napravlenii. ZHazhda ubijstva, neistrebimaya nenavist' byvshego raba k torgovcu zhivym tovarom nemedlenno prosnulas' v Koncentrike pri izvestii, chto oni presleduyut torgovuyu galeru. Stoya na palube i vsmatrivayas' vdal', on s naslazhdeniem vspominal, kak krushil cherepa komande svoej galery, i emu vnov' hotelos' slyshat' hrust kostej vragov svoih i videt' krov' i mozgi na palube vrazheskogo korablya. Ego ne volnovalo sejchas to, chto eti torgovcy vezut zhenshchin na aukciony Ostrovnoj Imperii, chto sredi etih zhenshchin vpolne mogla byt' i Adelaida, on dumal lish' o neschastnyh grebcah na vrazheskoj galere i vspominal ni na sekundu ne utihayushchij, beshenyj stuk svoego serdca da kruglosutochnyj, strashnyj zvon rabskih cepej. Presleduemaya galera shla v storonu Ostrovnoj Imperii, i mozhno bylo ozhidat', chto tryum okazhetsya polon zhenshchin. V predchuvstvii dikoj zabavy, piraty otpuskali po etomu povodu nepristojnye shutochki. Lish' Koncentrik molchal i neotryvno smotrel vdal'. Vidimo pochuvstvovav ego neterpenie, stoyavshij ryadom kapitan Makkormik shutlivo brosil: -- CHto, paren', kulaki zachesalis' ili konec poparit' ne terpitsya? Koncentrik promolchal. Rasstoyanie mezhdu korablyami bystro sokrashchalos', i nakonec, vidimo ponyav, chto ot pogoni vse ravno ne ujti, nepriyatel'skij shkiper razvernul svoe sudno i dal bortovoj zalp iz vseh svoih kulevrin. Odnako pricel byl vzyat neudachno, yadra upali v more, a eshche cherez neskol'ko minut bystryj i manevrennyj "Veselyj Mak" uzhe stanovilsya bort o bort s "torgovcem", i abordazhnye kryuch'ya zaskrezhetali o fal'shbort protivnika. Mgnoven'e spustya, piraty ustremilis' cherez bort na palubu vrazheskogo korablya. Vooruzhennyj boevym toporom i kinzhalom Koncentrik byl odnim iz pervyh. On byl oderzhim pryamo-taki zverinoj nenavist'yu k protivniku. Ego yarost' vozrosla eshche bol'she, kogda, ochutivshis' na palube galery, on uvidel, chto pochti vse raby-grebcy uzhe pogibli ili poluchili smertel'nye raneniya. Tak byvaet pochti vsegda: ogromnye tyazhelennye vesla pri sokrushitel'nom udare ot stolknoveniya dvuh sudov kalechat bespomoshchnyh, prikovannyh k svoim skam'yam rabov. Koncentrik uzhe znal eto po svoemu strashnomu opytu, no sejchas ego zanimalo drugoe. On vnov' s naslazhdeniem ubival vragov svoih i upivalsya vidom ih krovi. On ne znal, skol'ko chelovek on dolzhen ubit', chtoby pochuvstvovat' sebya otomshchennym, chtoby utolit' nakonec zlobu, nakoplennuyu za dolgie mesyacy uzhasnogo rabstva. On ne dumal ob etom, on prosto ispytyval udovletvorenie ot ubijstv: ot togo kak kinzhal myagko vonzaetsya v telo, kotoroe, mozhet byt', yavlyaetsya telom shkipera-rabotorgovca; ot togo kak topor razbivaet cherep vraga, razbryzgivaya pri etom mozgi, kotorye, vozmozhno, prinadlezhali bocmanu-nadsmotrshchiku. Srazhenie okazalos' nedolgim, i bol'she vseh otlichilsya Koncentrik. Vo vsyakom sluchae on ubil bol'she vseh lyudej. On byl op'yanen i ploho otdaval sebe otchet v tom, chto proishodilo vokrug. Kogda on nakonec vyshel iz etogo sostoyaniya, to obnaruzhil, chto boj uzhe zakonchilsya, odni piraty okruzhili nedobityh vragov i vybrasyvayut ih za bort, predvaritel'no nagrazhdaya kazhdogo udarom kinzhala, drugie probirayutsya mezhdu skam'yami i osvobozhdayut nemnogih ostavshihsya v zhivyh rabov, a tret'i s dikim ulyulyukan'em vyvodyat iz tryuma perepugannyh, lish' nachinayushchih razbirat'sya v okruzhayushchem, devushek. Koncentrik vnimatel'no osmotrel vseh plennic, ne propustiv ni odnoj. Nalichnyh deneg na galere pochti ne okazalos', chto bylo i ne udivitel'no, uchityvaya, chto shla ona v storonu aukciona, napolnennaya zhivym tovarom. Teper' piratam predstoyalo prodat' zahvachennyh zhenshchin i cennosti, a zatem chestno, soglasno kontraktu, podelit' mezhdu soboj vyruchennye den'gi. Eshche cherez dva chasa zahvachennaya galera byla polnost'yu razgrablena i otpravlena ko dnu, predmety antikvariata i sunduki s cennostyami, podlezhashchie prodazhe ili chestnomu piratskomu delezhu, byli peretashcheny v kapitanskuyu kayutu, a na palube "Veselogo Maka" carili razvrat i p'yanstvo. Koncentrika eto pochti ne zanimalo. On lish' priobrel v kachestve trofeev neskol'ko pachek sigaret, koih prezhde ne imel, a potomu kuril, lish' kogda ugoshchali tovarishchi. Razlozhiv po karmanam sigarety, on otoshel v storonku, zakuril i pochti ravnodushno vziral na caryashchee na palube vesel'e. Neotstupno sledivshij za nim kapitan iskrenne udivilsya etomu obstoyatel'stvu i sprosil: -- A tebya, chto, baby ne interesuyut? Koncentrik neopredelenno pozhal plechami. -- Kakogo zh hrena ty pozhaloval v zdeshnie vody? -- ne unimalsya Makkormik. -- Drat'sya? Klyanus' vlagalishchem Svyatoj Devy Marii, ya eshche nikogda ne videl stol' neistovogo bojca kak ty! -- Byt' mozhet, ty eshche ne vstrechal cheloveka, stol' dolgo probyvshego na galerah, -- gor'ko usmehnulsya Koncentrik. -- I to pravda, paren', -- soglasilsya kapitan. -- Na galerah obychno mrut kak muhi. Esli tebya ne volnuyut baby, tak pojdem ko mne v kayutu, propustim po stakanchiku. Ili baby vse-taki volnuyut? -- Volnuyut, -- otvetil Koncentrik, -- no ne eti. Kapitan azh prisvistnul ot udivleniya. -- A eti chem plohi? -- Nichem. Prosto ya ishchu v etom more zhenshchinu, kotoruyu lyublyu. Kapitan opyat' prisvistnul. -- Klyanus' svyatym vlagalishchem, ty strannyj paren'! Nu, pojdem ko mne, potolkuem. Byt' mozhet, smogu tebe pomoch'; ya ved' davno v zdeshnih vodah! I oni vdvoem proshli v kayutu kapitana Makkormika. 2 Kayuta kapitana Makkormika s pervogo vzglyada porazhala udivitel'noj smes'yu roskoshi i gryazi. Vse zdes' govorilo o tom, chto hozyain etoj kayuty byl chelovekom veselogo nrava i ne slishkom strogih moral'nyh ustoev. Parchevyj divan i chernyj s zolotymi inkrustaciyami stol epohi Lyudovika XV (masterski vypolnennaya poddelka s Ostrovnoj Imperii) byli koshchunstvenno ispeshchreny sledami ot stakanov i ozhogami ot sigaretnyh okurkov. Pol byl ustlan dorogim myagkim kovrom, no i tot byl ispeshchren vinnymi pyatnami i prozhzhen tabachnym peplom. Po obe storony divana, na starinnyh nochnyh stolikah iz krasnogo dereva, stoyali velikolepnye bronzovye lampy; odnako i lampy, i stoliki byli obezobrazheny beschislennymi ospinami ot pistoletnyh vystrelov. Vsya eta staraya dobraya stil'nost' razbivalas' o stoyashchij na uglu stola personal'nyj komp'yuter obrazca serediny XXI veka, nepreryvno veshchavshij novosti so vseh kontinentov, a v dannuyu minutu translirovavshij futbol'nyj match evropejskoj ligi dlya biorobotov klassa football-A. Kapitan napolnil romom stakany, nebrezhno shvyrnul na stol pachku sigaret i, ukazav Koncentriku na kreslo, uselsya po druguyu storonu stola na divane. -- Zakurivaj, ne stesnyajsya, -- s grubovatoj prostotoj predlozhil Makkormik i, zvonko udariv svoim stakanom o stakan Koncentrika, nemedlenno vypil. Eshche ne do konca ostyvshij posle bitvy Koncentrik takzhe zhadno vypil romu, vyter guby tyl'noj storonoj ladoni, zatem brosil na stol svoyu pachku sigaret i skazal: -- Spasibo, kapitan, ya uzhe razzhilsya svoimi. -- |to horosho, -- skazal Makkormik. -- Tabak nynche dorog. Na ostrovah do sih por ne nauchilis' proizvodit' sigarety, i edinstvennym istochnikom ostaetsya Galapagos, kuda kurevo kontrabandno dostavlyaetsya s Kontinenta. Kapitan shchelknul staroj iscarapannoj zazhigalkoj, prikuril i dal prikurit' gostyu. Koncentrik eshche ne uspel osobo pristrastit'sya k tabaku, no sejchas -- posle boya i celogo stakana romu -- kuril s udovol'stviem. Kapitan vnov' napolnil stakany i sprosil: -- Ne pora li tebe, podobno vsem nam, smenit' imya? Uzh bol'no ono u tebya kontinental'noe. -- ZHenshchina, kotoruyu ya razyskivayu, dolzhna pomnit' menya pod etim imenem. -- A pod kakim imenem ty ee pomnish'? -- osvedomilsya kapitan. -- Ee zvali Adelaida. -- CHtob mne zahlebnut'sya v sperme Svyatogo Duha, esli ya ne slyshal ran'she etogo imeni! -- voskliknul Makkormik. -- U tebya sluchajno net ee fotografii? Koncentrik molcha snyal s shei cepochku s medal'onom i protyanul ee kapitanu. Tot raskryl medal'on i nemedlenno zakrichal: -- Razumeetsya ya pomnyu etu sis'kastuyu krasotku! Dolzhen priznat', chto u tebya guba ne dura! -- Gde ona? -- zadyhayas' ot volneniya, sprosil Koncentrik. -- Ponyatiya ne imeyu! -- bespechno otvetil kapitan. -- Desyat' mesyacev nazad ona byla lyubovnicej Pleshivogo |fiopa, a gde ona sejchas, odnomu bogu izvestno. Hotya, Plesh', pomnitsya, byl ot nee bez uma, tak chto vozmozhno ona do sih por s nim. -- A kto takoj etot Pleshivyj |fiop? -- sprosil Koncentrik, vnezapno ohvachennyj nepriyatnym chuvstvom revnosti. Vprochem, on ponimal, chto v zdeshnih krayah ne prihoditsya rasschityvat' na celomudrie svoej izbrannicy, k tomu zhe ej i vovse ne svojstvennoe. Horosho eshche, esli ej vypal zhrebij stat' lyubovnicej piratskogo kapitana, a ne popast' v lapy vsej ego komandy. -- Pleshivyj |fiop, -- otvechal Makkormik, -- eto, veroyatno, samaya zhutkaya chernomazaya obrazina, kotoraya kogda-libo plavala v zdeshnih vodah! -- On tozhe pirat? -- dogadalsya Koncentrik. -- Pirat i hozyain dvadcatipushechnogo barka "CHernaya pantera". Neskol'ko let nazad on sobstvennoruchno vykinul za bort moego povara, za to chto tot zabyl dolit' romu v uhu. No klyanus' svyatym zachatiem, Plesh' -- slavnyj paren' i ochen' nedurnoj sobutyl'nik! Esli tebya tak interesuet eta devchonka, my mozhem ego poiskat'. -- YA i pribyl na Galapagos, chtoby razyskat' Adelaidu! -- goryacho skazal Koncentrik. -- Dumayu, chto ty nemnogo opozdal, i ee uzhe nashli mnogie do tebya! -- |to gor'kaya pravda, kapitan! -- otvetil Koncentrik. -- Kogda-to ya ne otvetil na ee prizyv i zaplatil za eto spolna. No gde my mozhem najti Pleshivogo |fiopa? -- Kto ego znaet! -- poraskinul mozgami Makkormik. -- V noyabre proshlogo goda my vmeste ohotilis' na Kaban'em ostrove i krengovali suda tam zhe, na Lysoj otmeli. Pleshivyj |fiop ezhegodno krenguet tam svoe sudno, i esli my ego ne vstretim ran'she, to navernyaka najdem ego bark v noyabre na Lysoj otmeli. Tol'ko uchti: Plesh' -- ochen' goryachij malyj, i esli u vas dojdet do draki, ya by ne postavil protiv Pleshi dazhe na tebya! -- Snachala nado razyskat' Adelaidu, a tam uzh posmotrim! -- reshitel'no skazal Koncentrik. -- Da, -- snova skazal kapitan, -- v noyabre my pochti navernyaka najdem Plesh' na Lysoj otmeli, a do teh por my mozhem vstretit' ego lish' sluchajno. Sejchas my voz'mem kurs na Ostrov Tysyachi Dev, chtoby prodat' bab na tamoshnem aukcione; mozhet tam chego razuznaem pro Plesh'. -- A mozhem my tam ego vstretit'? -- neterpelivo osvedomilsya Koncentrik. -- Kto ego znaet, gde on! -- otvetil Makkormik. -- More veliko. Koncentrik reshil poka ostavit' etu, naibolee interesnuyu dlya nego, temu i zadal vopros, na kotoryj sam uzhe dobruyu nedelyu tshchetno iskal otvet. -- YA chto-to ne ponimayu, kapitan, kak my torguem na ostrovah. Esli eti ostrova prinadlezhat Imperii, to kak my voobshche mozhem na nih vysazhivat'sya? A esli Ostrovnaya Imperiya ne kontroliruet ih, to pochemu by nam prosto ne grabit' tamoshnie poseleniya, vmesto togo, chtoby chestno torgovat' s nimi? -- H-m! Ty eshche novichok, -- dobrodushno usmehnulsya Makkormik. -- Formal'no eti ostrova prinadlezhat Velikomu Ostrovityaninu, poetomu grabit' ih opasno; zhiteli eshche obratyatsya k svoemu pravitelyu za zashchitoj. A im, v svoyu ochered', vygodna torgovlya s nami, da i svyazyvat'sya s piratami oni boyatsya -- Ostrovityanin vse-taki daleko. Tak bylo vo vse vremena: gubernatory melkih ostrovov vsegda pooshchryali piratov. Stranno, chto ty etogo ne znaesh'. Ty chto chital pered tem kak syuda otpravit'sya? -- "Ostrov Sokrovishch". -- A eshche? -- Bol'she nichego. YA prosto ne uspel prochest' nichego bolee, tak kak otpravilsya iskat' Adelaidu. -- ZHal'! -- skazal kapitan. -- Istoriyu nuzhno znat' -- ona povtoryaetsya. -- A ty kem byl na Kontinente? -- sprosil Koncentrik, uzhe predchuvstvuya otvet. -- Professorom istorii, -- s ulybkoj otvetil Makkormik. -- Samaya neblagodarnaya professiya: deneg malo, a znanij, uvy, dostatochno, chtoby vse vokrug voznenavidet'. A kem byl ty? -- Specialistom po problemam tormozheniya. -- A, "dushitelem progressa"! -- s ottenkom prezreniya usmehnulsya Makkormik. Kapitan vnov' napolnil stakany i neozhidanno skazal: -- Da, Koncentrik, ya nikto inoj kak byvshij professor Argonavt iz Glazgo! -- Togda ya chital tvoyu stat'yu! -- voskliknul porazhennyj Koncentrik. -- Pro okonchatel'noe reshenie polovogo voprosa? -- Da! -- Vot etu chush' ty vpolne mog by i ne chitat'! -- skazal byvshij professor. -- Luchshe by ty pochital rasskazy o kapitane SHarki; pol'zy, vo vsyakom sluchae bylo by bol'she. YA napisal tu bredovuyu stat'yu radi deneg, kogda reshil svalivat'. Vo vse vremena i vo vseh stranah bred oplachivaetsya kuda luchshe, chem chto-libo podlinno cennoe, a mne neobhodimy byli den'gi, chtoby kupit' desyatka dva biorobotov i postroit' sudno... Hotya teper' mne inogda kazhetsya, -- neozhidanno skazal Makkormik, -- chto ta stat'ya byla ne tak uzh glupa. -- Vot kak! -- udivilsya Koncentrik. -- Da, -- skazal kapitan. -- Vozmozhno, kogda-nibud' i ty soglasish'sya s etim. -- Opublikovav tu stat'yu i eshche parochku, ej podobnyh, -- prodolzhal Makkormik, -- ya zarabotal bol'she, chem za vsyu svoyu predydushchuyu chestnuyu nauchnuyu deyatel'nost'. Nakonec, v sem'desyat pervom godu ya vyshel v more vo glave komandy nelyudej. Izlishne govorit', chto blagodarya usiliyam podobnyh tebe specialistov po tormozheniyu, moi proly absolyutno ne umeli drat'sya, i ya stal legkoj dobychej pervogo zhe piratskogo kapera. No govoryat, chto "net huda bez dobra", i, vozmozhno, eto pravda: menya zahvatil znamenityj Gollandec, s kotorym my i po sej den' ostaemsya dobrymi druzyami. -- Mne uzhe prihodilos' slyshat' eto imya, -- vstavil svoyu repliku Koncentrik. -- Eshche by! Kstati on horosho vladeet tvoim yazykom, i hodyat sluhi, chto on takzhe byvshij professor i specialist po problemam prepodavaniya russkogo yazyka. Vrode on predlagal novuyu sistemu testirovaniya vypusknikov shkol, i u nego vyshli iz-za etogo nepriyatnosti. Nu, da hren s nim! Pust' menya protushat v sperme Svyatogo Duha, esli menya vse eto do sih por volnuet! Itak, Gollandec poshvyryal v more moih biorobotov, zahvatil moj korabl' v kachestve trofeya, no so mnoj oboshelsya milostivo. YA ohotno podpisal kontrakt i stal chlenom komandy "Letuchego gollandca", a cherez dva goda ya uzhe byl u nih glavnym kanonirom. YA bystro razzhilsya pod nachalom Gollandca, i shest' let nazad uzhe sam vyshel v more na sobstvennom sudne. Koncentrik molchal, zadumavshis' ob udivitel'nyh prevratnostyah chelovecheskih sudeb. Voistinu, chelovek predpolagaet, a sluchaj tasuet sud'by lyudskie kak kartochnye kolody. Pravil'nee dazhe skazat', chto chelovek svoimi dejstviyami v kakoj-to stepeni predopredelyaet svoyu sud'bu, no sam nikogda tochno ne znaet, chto imenno iz etogo vyjdet. On kak by krapit kolodu, kotoruyu zatem tasuet Sluchaj. Kapitan dopil svoj rom i vyshel iz-za stola. -- My s toboj tut nynche razotkrovennichalis', chto ne prinyato v zdeshnih vodah. Pozhalujsta, derzhi yazyk za zubami i ne boltaj gde popalo o tom, chto uslyshal segodnya v etoj kayute. Koncentrik molcha kivnul golovoj v znak soglasiya. -- Pojdem, pokurim na palube, -- predlozhil kapitan. -- Zaodno posmotrim, ne posramilis' li tam nashi rebyata s perepugu... Kstati, v chem-to sovremennyj seks dejstvitel'no utonchennee chem vsya eta drevnyaya potnaya voznya. Koncentrik s somneniem pokachal golovoj. -- Vozmozhno, kogda-nibud' i ty soglasish'sya s etim, -- vnov' proiznes kapitan frazu, uzhe slyshannuyu segodnya Koncentrikom. Vesel'e na palube uleglos'. Lish' koe-gde vidnelis' otdel'nye parochki, da s kormy donosilos' nestrojnoe p'yanoe penie. Solnechnyj disk uzhe klonilsya k zakatu, i fioletovaya tropicheskaya noch' gotovilas' opustit'sya nad sapfirovoj glad'yu morya. Makkormik i Koncentrik molcha kurili, lyubuyas' zakatom, kogda k nim podoshel pochti trezvyj kvartirmejster Boroda i skazal: -- Sleva po bortu Ostrov Negodyaev, kapitan. Ne brosit' li yakor' v Tigrovoj buhte? Nam samoe vremya popolnit' zapasy presnoj vody. -- Pora, tak pora, Boroda, -- soglasilsya Makkormik. -- Otdaj neobhodimye rasporyazheniya ot moego imeni. CHerez polchasa "Veselyj Mak" uzhe vhodil v Tigrovuyu buhtu, gde, slovno dozhidayas' ego, slegka pokachivalsya na volnah yarko-oranzhevyj dvadcatipushechnik s beloj, hudozhestvenno vypolnennoj nadpis'yu -- "Letuchij gollandec". 3 -- A vot i Gollandec! -- radostno zakrichal kapitan Makkormik, uznav bark svoego starogo korabel'nogo tovarishcha. -- Legok na pomine! Darbi, pal'ni-ka emu v znak privetstviya. D'yavol! Sto let zhit' budet! Na "Letuchem gollandce" uzhe tozhe zaprimetili "Veselogo Maka" i pervymi dali tradicionnyj v takih sluchayah pushechnyj vystrel. -- |ta buhta nazyvaetsya Tigrovoj, -- poyasnil Koncentriku kapitan, -- s teh por kak Pleshivyj |fiop videl zdes' tigra! Razumeetsya, tigrami na etom ostrove i ne pahnet: prosto Plesh' vypil v tot den' sverh mery. No klyanus' svyatym zachatiem, esli by zdes' vodilis' dikie koshki -- im bylo by chto zhrat'! Na Ostrove Negodyaev otmennaya ohota na dikih koz, i klyanus' spermoj vseh biblejskih svyatyh, Gollandec brosil zdes' yakor', chtoby popolnit' zapasy kopchenostej! -- A pochemu etot ostrov tak stranno nazyvaetsya -- Ostrov Negodyaev? -- sprosil Koncentrik, zadumchivo glyadya na vysokij, porosshij lesom holm, skudno, no torzhestvenno ozarennyj poslednimi luchami zahodyashchego solnca. -- |to davnyaya istoriya, takzhe svyazannaya s Plesh'yu, -- otvechal kapitan. -- Odnazhdy dvoe matrosov "CHernoj pantery" oprobovali ego lyubovnicu. Plesh' tak rassvirepel, chto vysadil merzavcev na etom pustynnom ostrove s nebol'shim zapasom poroha i pul' i s personal'nym komp'yuterom. I chto ty dumaesh'? |ti bolvany razvlekalis' zdes' programmirovaniem virusov i snabzhali svoej produkciej vse okrestnye komp'yutery. V konce koncov sam Velikij Ostrovityanin prislal syuda otryad s cel'yu ih poimki. Negodyaev prodali na galery, no ostrov do sih por nazyvayut ih imenem. CHas spustya "Veselyj Mak" uzhe stoyal na yakore menee chem v trehstah metrah ot "Letuchego gollandca", i kapitan Makkormik spustil shlyupku, chtoby zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie staromu korabel'nomu drugu. Vyyasnilos', chto na bortu oranzhevogo sudna ostalis' lish' desyat' chelovek, a ostal'nye razbojniki vo glave s samim Gollandcem ohotyatsya na ostrove i probudut tam eshche, kak minimum, nedelyu. Posle takih novostej Makkormik sobral vsyu komandu na palube i gromoglasno ob®yavil: -- Sejchas my prodolzhim vesel'e, rebyata, i segodnya perenochuem na "Veselom Make", a na rassvete vysadimsya na bereg i poishchem Gollandca. Zdes' ostanetsya lish' kvartirmejster Boroda s neskol'kimi pomoshchnikami. Razbojniki druzhno zakrichali "Ura!", posle chego na palubu byl vykachen noven'kij trofejnyj bochonok romu; Boroda vyvel na palubu vseh devic, kotoryh on kvartiroval v udobnyh kayutah v tryume; i nachalis' razvrat i p'yanstvo, prichem s samym deyatel'nym uchastiem kapitana Makkormika i ego novogo priyatelya Koncentrika. Sperva Koncentrik proyavlyal izvestnuyu robost', prismatrivalsya k dejstviyam svoih tovarishchej, odnim slovom -- dichilsya i boyalsya splohovat' po neopytnosti. No vskore ego otmetila svoim vnimaniem pyshnaya temnokozhaya devica. Ona otvela debyutanta v storonku i pomogla emu obresti stol' neobhodimuyu v takih sluchayah uverennost' v svoih silah. V tot vecher Koncentrik poznal nakonec ves' blesk i vsyu nishchetu plotskogo greha. Spat' on ulegsya daleko za polnoch', ustalyj i perevozbuzhdennyj, a zasypaya, dumal: "Stoilo li radi etogo otpravlyat'sya na Galapagos?" Vprochem, on prishel syuda vovse ne za etim, a za Adelaidoj. Te chuvstva, kotorye on ispytyval po otnosheniyu k Adelaide, edva li mozhno bylo nazvat' lyubov'yu. Da i o kakoj lyubvi mogla idti rech', esli on dazhe nikogda ne videl Adelaidu! Koncentrik ne obmanyvalsya na sej schet. Kogda-to on vozzhelal ee, vdohnovlennyj vnimaniem, kotoroe ona emu okazala, a otchasti i privlechennyj zapahom zapretnogo ploda. S teh por mnogo vody uteklo. Projdya cherez ad, Koncentrik stal inache smotret' na veshchi. Teper' on iskal Adelaidu, chtoby vstupit' vo vladenie tem, chto emu prinadlezhit po pravu. On znal po kakomu pravu emu prinadlezhit Adelaida. Po pravu sil'nogo -- edinstvennomu pravu, ispokon vekov uvazhaemomu na Zemle! Na Zemle -- gde chelovek cheloveku volk. Teper' on silen i zhestok, poetomu on ne somnevalsya, chto voz'met Adelaidu, kak tol'ko ee najdet. Esli ona s Pleshivym |fiopom, znachit on voz'met ee u Pleshivogo |fiopa. Pust' Pleshivyj |fiop silen, Koncentrik -- sil'nee vseh. Stol' zhe silen tol'ko Dejmos, no Dejmosa uzhe net v zhivyh. Na rassvete Makkormik vnov' sobral vseh na palube i obratilsya k kvartirmejsteru: -- Boroda, otberi sebe desyat' chelovek, a takzhe desyatok devchonok, chtoby skrasit' svoe vremyaprovozhdenie. -- Ostal'nym, -- povysil golos kapitan, -- shlyupki na vodu i gotovit'sya k vysadke na bereg vmeste s ohotnich'imi prinadlezhnostyami i babami! Na ostrove ne ssorit'sya s parnyami "Letuchego gollandca" iz-za devok! Pomnite: Svyatoj Duh shchedro delilsya ne tol'ko svoej spermoj, no i emkostyami, samoj prirodoj prednaznachennymi dlya napolneniya eyu! Posle takogo naputstviya piraty druzhno zakrichali "Ura!" i vskore k beregu uzhe mchalis' shest' bol'shih shlyupok s revushchimi pesni razbojnikami i radostno vizzhashchimi polugolymi devicami. Pervoj k beregu prichalila shlyupka, v kotoroj sredi prochih sideli Koncentrik i kapitan Makkormik. Ostrov vyglyadel ochen' zhivopisno: estestvennyj, vekami namytyj plyazh iz belogo peska, pozadi kotorogo stenoj stoyali prekrasnye derev'ya s grozd'yami krupnyh orehov v vechnozelenyh kronah. Vpervye Koncentrik vysadilsya na odnom iz ostrovov Zagadochnogo Arhipelaga i teper' s lyubopytstvom osmatrivalsya po storonam. Vozduh kazalsya suhim i ochen' zdorovym: ni zlovrednyh nasekomyh, ni zathlogo, napominayushchego o lihoradke bolotnogo zapaha. CHut' levee ot mesta vysadki piratov v more vpadala uzen'kaya rechushka, imevshaya svoe nachalo na tom samom vysokom holme, kotorym eshche nakanune lyubovalsya Koncentrik. K etoj rechke i ustremilis' pervym delom tri dyuzhiny polup'yanyh razbojnikov i pochti tri desyatka veselyh, na hodu staskivavshih s sebya i bez togo skudnye odeyaniya zhenshchin. Zdes' oni dolgo i radostno galdeli, umyvalis' i utolyali svoyu pohmel'nuyu zhazhdu prohladnoj, na udivlenie chistoj vodoj. Zatem vsya eta vataga napravilas' v les, prichem odin iz piratov, vidimo privlekaya vnimanie lyudej Gollandca, vystrelil v vozduh, posle chego tysyachi raznocvetnyh ptic s nevoobrazimym gomonom vzleteli vverh s pyshnyh kron vysokih magnolij. Koncentrik, kak naimenee opytnyj v podobnyh pohodah, derzhalsya pochti v samom ar'ergarde. K poyasu u nego byl podveshen boevoj topor, a v rukah on nes ohotnich'e ruzh'e i malen'kij personal'nyj komp'yuter, prinadlezhavshij kapitanu Makkormiku. Vospol'zovavshis' etim, on na hodu zaprosil informaciyu ob Ostrove Negodyaev. Koe-chto nashlos', i Koncentrik uznal, chto ostrov neobitaem i granicy ego predstavlyayut soboj nepravil'nuyu krivolinejnuyu okruzhnost' diametrom okolo semi mil'. Krome togo soobshchalos', chto zdes' imeetsya odna presnovodnaya rechka i mnozhestvo vsyacheskoj dichi, iz kotoroj osobuyu cennost' predstavlyayut dikie kozy, kabany i gusi. Vskore piraty povstrechali lyudej Gollandca. Pobesedovav s nimi i vyyasniv, gde nahoditsya ih kapitan, Makkormik predostavil svoim matrosam pochti polnuyu svobodu na ostrove. On dal im lish' samye neobhodimye, obychnye v takih sluchayah ukazaniya, a sam v soprovozhdenii Koncentrika i povara s dvumya pomoshchnikami otpravilsya na poiski svoego starogo druga. Gollandca oni nashli na bol'shoj, shchedro osveshchennoj luchami utrennego solnca lesnoj polyane. Znamenityj korsar zavtrakal. On sidel po-turecki na obshirnom myagkom kovre, a pered nim stoyali blyuda s sochashchimisya krov'yu kuskami zharenogo myasa, dikim lukom i chesnokom, a takzhe pochatyj bochonok romu, neskol'ko kruzhek i malen'kij portativnyj komp'yuter starinnogo obrazca. Sprava ot Gollandca sidela krasivaya vul'garnaya devka -- sytaya, p'yanaya i, ochevidno, dovol'naya zhizn'yu. Na drugom konce polyany byla sooruzhena ogromnaya koptil'nya, kuda piraty staskivali tushi podstrelennyh zhivotnyh, a ryadom s koptil'nej yarko tleli ugli bol'shogo kostra, i dymilsya kotel -- zagodya, ko vtoromu zavtraku, i voshititel'nyj aromat chesnochnoj pohlebki s dikoj kozlyatinoj unosilsya v lesnuyu chashchu. |tot zapah piraty uchuyali, eshche tol'ko priblizhayas' k polyane. -- Kok "Letuchego gollandca", nesomnenno, odin iz luchshih povarov YUzhnogo Blyadovitogo okeana, -- soobshchil Koncentriku Makkormik. -- Klyanus' spermoj Hristovoj, takogo ne syshchesh' dazhe v Ostrovnoj Imperii. Luchshe menya kormil tol'ko moj staryj, do teh por poka Plesh' ego samogo ne skormil akulam. -- Sejchas my pozhrem na slavu! -- prodolzhal Makkormik, vyhodya iz lesu i prikryvaya glaza ot solnca tyl'noj storonoj ladoni. -- A-a! CHtob mne nikogda bol'she ne uvidet' Polyanu Pivnyh Bochek, esli eto ne ryzhij negodyaj Makkormik! -- radostno privetstvoval Gollandec svoego starogo korabel'nogo priyatelya. -- Kogo eto ty privel ko mne? Krepkij paren', klyanus' svyatym zachatiem! Makkormik prikazal svoemu povaru soorudit' koptil'nyu zdes' zhe, ryadom s koptil'nej "soyuznikov", a zatem predstavil Koncentrika Gollandcu i ego podruge. Devka pohotlivo ulybalas', razglyadyvaya moguchuyu figuru Koncentrika, a Gollandec zdorovo ozhivilsya, uslyshav, chto prishelec -- russkij. -- Sejchas my zhivo proverim, kakoj ty russkij! -- zaoral Gollandec. -- Voz'mi-ka komp'yuter, da napechataj bez orfograficheskih i punktuacionnyh oshibok kakuyu-nibud' zakovyristuyu frazu; naprimer: "A hujlish' ty, blyad', pizdish'-to?" Vot tut-to my tebya i proverim! U nas, brat, svoi metody! Koncentrik ostavil eto predlozhenie bez vnimaniya, i molcha uselsya na kovre pryamo naprotiv devicy. Metod gollandskogo lingvista byl ves'ma ostroumen, no Koncentrik dazhe ne usmehnulsya: emu bylo vse ravno -- priznaet ego Gollandec russkim ili net. -- Znaem my tvoi metody, staryj mrakobes! -- zayavil Makkormik, malo chto, vprochem, ponyavshij, tak kak testovuyu frazu Gollandec, estestvenno, proiznes na russkom yazyke. -- Znaem my tvoi metody! Iz-za nih-to ty i torchish' v zdeshnih vodah vmesto togo chtoby zanimat'sya nauchnoj rabotoj na Kontinente. -- A chto ya zabyl na Kontinente? -- pariroval Gollandec. -- Ni bab, ni myasa! Da i s vypivkoj delo tam postavleno pryamo skazhem nevazhno. -- Tebe by tol'ko dorvat'sya do vypivki! -- Nichego ne podelaesh': takova priroda cheloveka, -- filosofski izrek Gollandec. -- Menyayutsya usloviya zhizni, a chelovek vse tot zhe: emu by tol'ko dorvat'sya do vypivki! Gollandca sperva vozmutilo, chto sputnik Makkormika proignoriroval ego test. On hotel bylo po privychke nastoyat' na svoem, no, vzglyanuv na Koncentrika, ponyal, chto pered nim ne tot chelovek, kotorym mozhno beznakazanno pomykat'. Poetomu on promolchal. Makkormik zametil eto, no nichego ne skazal. "Daleko mozhet pojti paren', s kotorym sam Gollandec schel za blago ne svyazyvat'sya!" -- podumal Makkormik. Devica postavila pered gostyami chistye kruzhki i tarelki. Tem samym ona privlekla k sebe vnimanie i predstavilas': ee zvali Bubna. Zatem ona nalila vsem ostrovnogo romu iz bochki i napolnila tarelki gostej otbornymi kuskami dichiny. Prichem samye lakomye chasti dostalis' Koncentriku, chego on, vprochem, dazhe ne zametil. On i ne mog etogo ponyat', poskol'ku vpervye v zhizni el zharenoe myaso. Koncentrik dostal kinzhal, nakolol na ostrie zdorovennyj kusok myasa i vzyal ego v rot pryamo s lezviya. Vkus byl bozhestvennyj. Koncentriku pokazalos', chto on fizicheski oshchushchaet, kak nasyshchayutsya ego muskuly. On pochuvstvoval vkus krovi vo rtu, i eto privelo ego v sostoyanie, blizkoe k ekstazu. Est' svezhezazharennoe myaso okazalos' pochti stol' zhe priyatno, kak ubivat'. On vypil zalpom celuyu kruzhku romu i, vse takzhe -- kinzhalom, otpravil sebe v rot novyj kusok sochashchejsya dichiny. A zatem eshche i eshche. Krov' stekala u nego s podborodka, i pri vide etogo nasyshchayushchegosya samca Bubna zastyla v nemom vostorge. Solnce stoyalo uzhe dostatochno vysoko, i stanovilos' zharko. Bubna snyala s sebya majku i obnazhila polnuyu, sytnuyu, zagoreluyu grud'. Kapitany takzhe razdelis' do poyasa. Tol'ko Koncentrik ostalsya v rubashke: on nikogda nikomu ne pokazyval svoyu izurodovannu