el, i portret so svistom vyletel v nastezh' raspahnutuyu dver'. -- Ah, ty menya Tolikom! -- yarostno vzrevel Pleshivyj |fiop i, rezko podnyavshis', ustremilsya vpered. Koncentrik sorval so steny vtoroj portret i s razmahu nadel ego na golovu protivniku. -- I Bobbikom tozhe! -- prokommentiroval Makkormik, kotorogo vsya eta scena po-vidimomu nemalo zabavlyala. Plesh' tak i zastyl na meste s boltayushchejsya napodobie ozherel'ya ramoj na shee. -- YA vizhu, paren', u tebya sovsem nichego svyatogo za dushoj net, -- neozhidanno mirolyubivo skazal on. -- Isportil moi portrety. YA i sam ponimayu, chto nehorosho oboshelsya s toj devchonkoj; k tomu zhe yavno prodeshevil. No ved' Fisher zhe ne vinovat! Pleshivyj |fiop snyal s sebya cherez golovu oblomki portreta i grustno na nih ustavilsya. U Koncentrika nevol'no opustilis' ruki. Emu takzhe ne hotelos' drat'sya. Pleshivyj |fiop byl slishkom priyatnym chelovekom, chtoby vser'ez s nim drat'sya. Makkormik vidimo derzhalsya togo zhe mneniya, poskol'ku edva nametilos' peremirie, on vnov' napolnil stakany, chtoby ego sprysnut'. Vypit', odnako, ne uspeli. Vdrug smolk royal', i s paluby poslyshalis' izumlennye i ispugannye vykriki. Zatem v kayute Pleshivogo |fiopa stalo pochti sovsem temno, budto chto-to ogromnoe navislo nad "CHernoj panteroj" i zaslonilo soboyu solnce. Spustya eshche mgnoven'e, zagremeli abordazhnye kryuch'ya, i srazu sledom nachalsya strashnyj oglushayushchij tresk. Sperva on byl odnotonnym, no pochti mgnovenno sdelalsya mnogogolosym, a eshche cherez neskol'ko sekund prevratilsya v nevoobrazimuyu adskuyu treskotnyu, kotoruyu uzhe nel'zya bylo perenosit' hot' skol'ko-nibud' spokojno. Pleshivyj |fiop prokrichal chto-to, potonuvshee vo vse narastayushchem treske, i ustremilsya von iz kayuty. Koncentrik i Makkormik posledovali za nim. Vsya paluba uzhe byla ustlana telami piratov; ryadom s "CHernoj panteroj" vyroslo chto-to ogromnoe, chego byla vidna lish' oshchetinivshayasya krupnokalibernymi orudiyami verhushka, a vse osnovanie zaslonyala sploshnaya stena ognya i dyma, iz kotoroj sejchas s uzhasayushchim boevym klichem, perekryvavshim dazhe orudijnuyu pal'bu, vyskakivali obnazhennye do poyasa i vooruzhennye avtomatami sistemy Kalashnikova indejcy; i byli eti indejcy pochti kak dve kapli vody pohozhi na teh, zapomnivshihsya Koncentriku iz dalekogo shkol'nogo vesterna, odnako on srazu ponyal, chto pered nim bioroboty. "Absolyutno nezatormozhennye, -- professional'no podumal Koncentrik. -- S zapreshchennymi boevymi navykami." On videl kak pochti odnovremenno pali srazhennye svincom Makkormik i Pleshivyj |fiop. "|to konec", -- podumal Koncentrik, no v tu zhe sekundu skvoz' avtomatnuyu treskotnyu prorvalsya horosho znakomyj emu golos: -- Koncentrik!.. Ne strelyat'!.. Koncentrik! Koncentrik!.. Prekratit' ogon'! |tot rezkij hriplovatyj golos mog prinadlezhat' tol'ko odnomu cheloveku na svete. Avtomatnye ocheredi smolkli, i Koncentrik uvidel, kak iz dymovoj zavesy navstrechu emu vyshel Dejmos.  * CHASTX CHETVERTAYA. KONKISTADOR *  1 Byl vecher. Na zapade krasnyj ostyvayushchij disk medlenno provalivalsya za gorizont, a na vostoke uzhe sobiralis' temnofioletovye grozovye tuchi. Ogromnyj voennyj korabl', na stoletie operezhavshij vse boevye sredstva Imperii, s nemyslimoj, davno zabytoj zemlyanami skorost'yu priblizhalsya k glavnomu ostrovu Arhipelaga. V prostornoj kapitanskoj kayute drug protiv druga sideli Koncentrik i Dejmos. Mezhdu nimi stoyal stol, a na stole -- galonnyj shtof, dva granenyh stakana, neskol'ko nebrezhno ochishchennyh lukovic, tri ili chetyre lomtya chernogo hleba, a takzhe zazharennyj celikom porosenok, ot kotorogo druz'ya, ne stesnyaya sebya uslovnostyami, rukami otdelyali priglyanuvshiesya zhirnye kuski. -- |toj ostrovnoj intelligencii eshche povezet, esli nam ne udastsya zahvatit' ih zhiv'em, -- svirepo skazal Dejmos. |kipazh v eto vremya gotovilsya k reshitel'nomu shturmu stolicy Imperii. "Indejcy" chistili svoi avtomaty i pereproveryali chudovishchnye orudiya, kazhdoe iz kotoryh odnim zalpom moglo prevratit' lyuboj ostrov Zagadochnogo Arhipelaga v sploshnuyu dymyashchuyusya voronku. Odnako takie sredstva Dejmos planiroval ispol'zovat' lish' v kachestve ugrozy. -- Otkuda eta svinina? -- sprosil Koncentrik. -- S Galapagosa. YA nanes tuda vizit pervym delom. -- Mne tam est' s kem pogovorit', -- surovo skazal Koncentrik. -- YA uzhe pogovoril tam so vsemi, -- zaveril ego Dejmos svoim hriplym zamogil'nym golosom. -- So vsemi. -- A v taverne "Podzornaya truba" ty byl? -- ne uspokaivalsya Koncentrik. -- Byl. U menya ved' tam tozhe bylo komu predŽyavit' schet. -- I Odnonogogo Dzhona videl? -- Kogda ya videl ego v poslednij raz, -- so zloveshchej ulybkoj otvechal Dejmos, -- on lakomilsya na zavtrak sobstvennymi ushami vmesto bekona, da i sama yaichnica imela neskol'ko podozritel'nyj vid. -- A vot eto i vpryam' zabavno! -- voskliknul Koncentrik, razveselivshis' protiv svoego obyknoveniya. -- A etot ego barmen? Ego nazyvali Benom. -- |togo ya sobstvennoruchno zasunul v ego zhe samogonnyj apparat, -- udovletvorenno otvetil Dejmos, yavno dovol'nyj tem, chto Koncentrik vspomnil Bena. -- |ta slavnaya shtuka poluchilas' ne iz nego? -- osvedomilsya Koncentrik, ukazyvaya na shtof. -- Net, eto vodka. -- Ah, eto i est' znamenitaya vodka! |ta beseda proishodila v tot samyj den', kogda druz'ya vstretilis' posle dolgoj razluki, v hode kotoroj kazhdyj iz nih schital drugogo pogibshim. Posle poludnya Dejmos uchil Koncentrika pol'zovat'sya avtomatom Kalashnikova, prichem Koncentriku prishlos' po dushe eto oruzhie, a vecherom druz'ya reshili nemnogo rasslabit'sya. Koncentriku nravilos' vot tak vot sidet' s Dejmosom i pit' vodku. Vpervye oni sideli vmeste, buduchi pri etom svobodnymi. -- A ya ved' schital, chto ty uzhe davno pogib, starina, -- s chuvstvom skazal Koncentrik. -- Ty dazhe ne predstavlyaesh', kak ya schastliv tebya videt'! -- Da i ya uzhe ne nadeyalsya vstretit' tebya na etom svete! -- voskliknul Dejmos. -- Ty ved' mne eshche ne rasskazal, kak tebe udalos' spastis'. -- Nu, menya-to osvobodili te samye piraty, s kotorymi ty tak kruto oboshelsya neskol'ko chasov nazad. I ya tshchetno iskal tebya v tot den' na osvobozhdennom korable. -- A menya tam uzhe davno ne bylo, -- nachal svoj rasskaz Dejmos. -- Negodyaj-shkiper vygodno prodal menya. |to sluchilos' vskore posle togo kak nas s toboj rassadili. Emu podvernulsya udachnyj sluchaj prodat' raba moguchego slozheniya, i ego vybor pal na menya. YA popal na Ostrovnuyu Imperiyu, v cirk, gde dolzhen byl borot'sya s medvedem. |to byla ne takaya plohaya uchast' po sravneniyu s galerami. I daleko ne takaya bezyshodnaya. CHerez dva mesyaca mne udalos' bezhat'. Dejmos pomolchal i nalil sebe eshche vodki. -- A chto bylo potom? -- polyubopytstvoval Koncentrik. -- YA vernulsya v Avstraliyu, -- prodolzhal Dejmos. -- Razumeetsya cherez Galapagos. YA tuda dobralsya s piratami... Pozhaluj ya pogoryachilsya segodnya utrom. Nu, da nekogda nam razbirat'sya... I vse vremya ya mechtal o mshchenii. Srazu po vozvrashchenii domoj ya nachal gotovit'sya. |tot korabl' postroen po nemeckomu proektu XX veka. Avtomaty sobrany po russkim chertezham. Takzhe XX vek. Vsya dokumentaciya imeetsya v setyah, tak chto s etim vse prosto. CHasti mozhno zakazyvat' v raznyh mestah, ne vyzyvaya osobyh podozrenij. |to vse, kak vyyasnilos' pustyaki; glavnoe -- podgotovit' horoshih boesposobnyh biorobotov. Nu, a zdes' ya profi: moi "indejcy" osushchestvlyali vsyu sborku, oni zhe sejchas idut v boj. Na vse u menya ushlo vosem' millionov kron. -- Zdes' eto celoe sostoyanie, -- zametil Koncentrik. -- V odinochku syuda i ne probit'sya s takimi den'gami, ne poteryav po puti vse, v tom chisle i svobodu. Koncentrik kivnul golovoj v znak soglasiya. -- A s takim korablem, da s shest'yu dyuzhinami avtomatov my zdes' bystro skolotim gorazdo bol'shee sostoyanie! -- dobavil Dejmos. Koncentrik ohotno soglasilsya i s etim dovodom. -- A gde ty proizvodil sborochnye raboty? -- sprosil on. -- Na krohotnom ostrovke bliz beregov Tasmanii, -- otvetil Dejmos. -- I zamet': nikto menya ne potrevozhil. -- Centr daleko ne tak bditelen, kak mozhno bylo ozhidat', -- vyskazal mnenie Koncentrik. -- YA voobshche nikogda ne ponimal, chto predstavlyaet iz sebya etot preslovutyj Centr, -- neozhidanno skazal Dejmos. -- Inogda mne kazhetsya, chto nikakogo Centra voobshche net. Koncentrik molcha razmyshlyal. -- No ty znaesh', -- prodolzhal Dejmos, -- sudya po nekotorym svedeniyam, kotorye ya ulovil v setyah, k vysadke na etih ostrovah sejchas osnovatel'no gotovitsya uzhe nemalo narodu. Vremena naivnyh glupcov, tipa nas, kanuli v letu. Skoro zdes' budut avianoscy! Istoriya sovershaet novyj vitok. Podobno tomu kak konkistadory drevnosti rvalis' k zolotu, tak sovremennye neporochno zachatye onanisty i vegetariancy, deti onanistov i vegetariancev, budut rvat'sya k babam i kaban'ej vyrezke! No my s toboj budem pervymi, Koncentrik! I po pravu pervyh zahvatim bab'¸ i vypivku. Razberemsya i s tem i s drugim po-svojski, a tam vidno budet! Koncentrik otyazhelel i pobagrovel ot vodki i svininy. Teper' on molcha kuril i podumyval -- ne pospat' li pered boem. K Ostrovnoj Imperii oni dolzhny byli podojti na rassvete. Koncentrik posmotrel v illyuminator: kapli vody polzli vniz po steklu, chernoe vechernee nebo pochti ezhesekundno razrezali molnii. Uyutno bylo sidet' v svetloj kayute i pit' vodku, kogda vokrug bushevala stihiya. -- A ty vse ishchesh' Adelaidu? -- sprosil vdrug Dejmos. -- Da, -- otvetil Koncentrik. -- Ee i eshche odnu zhenshchinu. -- Vot kak! -- udivilsya Dejmos. -- Kto takaya? -- Dolgo rasskazyvat', -- uklonilsya Koncentrik. -- YA ee prodal glavnomu evnuhu Ostrovityanina. Veroyatno, teper' ona v ego gareme. Adelaida, skoree vsego, tam zhe. -- Hm, horoshie dela! -- Dejmos povodil golovoj iz storony v storonu. -- Zavtra razberemsya... Azh dve! Podelish'sya? -- Tam vidno budet. -- YA vot s toboj vsem delyus'! -- bez vsyakoj obidy skazal Dejmos i nalil Koncentriku eshche vodki. Koncentrik srazu vypil. -- Ty horoshij paren', Dejmos, -- skazal on. Zatem vdrug sprosil: -- A ty kogda-nibud' videl Velikogo Ostrovityanina? -- Odin raz, da i to izdali, -- otvechal Dejmos. -- V cirke. On sidel v svoej lozhe, a ya gotovilsya k vyhodu. YA dazhe rassmotrel ego v binokl'. Omerzitel'nyj tip. Polival lososya limonnym sokom i gnusno ulybalsya. Ty kogda-nibud' el lososinu, Koncentrik? -- Net. -- A krevetki? -- Tozhe net. -- Tvoi piraty ih ne lovili? -- My kak-to ob etom dazhe ne dumali, -- zadumchivo skazal Koncentrik. -- Po pravde govorya, ya ves'ma smutno predstavlyayu sebe, o chem ty govorish'. -- To-to, -- rezyumiroval Dejmos. -- Nu, davaj spat'. 2 Groza proshla noch'yu, a utro vydalos' solnechnoe, svezhee i priyatnoe, i nebo bylo sinee, dazhe chut' zelenovatoe, kakim ono byvaet tol'ko v tropikah, otchego, navernoe, i more kazhetsya zdes' sapfirovym. Urodlivyj, tyazhelyj, oshchetinivshijsya uzhasnymi razrushitel'nymi orudiyami korabl' grozno zastyl v pyatistah yardah ot berega. Na palube nervno kuril Koncentrik. Vperedi byla zemlya, zagadochnaya i romantichnaya. Uzhe mozhno bylo razlichit' ochertaniya Belogo Goroda, dostojnoj stolicy Ostrovnoj Imperii. Za gorodom vysilis' udivitel'nye golubye gory. Korabl'-zavoevatel' s nelyudyami na bortu priblizilsya k ostrovu i zamer pered nim, podobno hishchniku, sobirayushchemusya s silami pered reshitel'nym pryzhkom. Nekogda takzhe podhodili k novym zemlyam ispanskie karavelly, napolnennye grabitelyami i nasil'nikami, krasivo imenovavshimi sebya konkistadorami. Vprochem, malo znakomomu s istoriej Koncentriku ne prihodili v golovu podobnye analogii. Ne zanimali oni i Dejmosa. On sidel tut zhe, na palube, za malen'kim stolikom, el holodnuyu svininu i zapival ee pivom. Blizilsya chas ego torzhestva. Na etom ostrove on kogda-to ezhednevno borolsya s medvedem na potehu bogatym bezdel'nikam i eshche blagodaril sud'bu za etu -- otnositel'no legkuyu -- uchast', kotoroj on byl obyazan isklyuchitel'no svoemu bogatyrskomu slozheniyu. Teper' nastal chas rasplaty, i Dejmos otnyud' ne byl sklonen k vseproshcheniyu. On pokonchil s edoj i vyter ob shtany zhirnye ruki. Zatem pridvinul k sebe komp'yuter, nastroil ego i zhestko skazal v mikrofon: -- Velikomu Ostrovityaninu predlagaetsya nezamedlitel'no sdat'sya i peredat' nam upravlenie ostrovom! ZHdem otveta v techenie pyatnadcati minut. Zatem otkryvaem ogon' bez dopolnitel'nogo preduprezhdeniya. |ti slova dolzhny byli prozvuchat' iz dinamikov vseh nastroennyh na chrezvychajnyj priem komp'yuterov v radiuse tridcati mil'. V techenie sleduyushchih pyati minut Koncentrik i Dejmos neskol'ko raz videli tekst obrashcheniya Dejmosa, prichem na raznyh yazykah, na svoem ekrane: na ostrove ego yavno ulovili i teper' vsyacheski retranslirovali. Veroyatno sejchas sotni glaz razglyadyvali v binokli i truby nevedomyj korabl', pytayas' ocenit' ego moshch'. Vprochem, na sej schet dvuh mnenij byt' ne moglo: orudiya Dejmosa, ochevidno, byli sposobny raznesti ostrov v schitannye sekundy. Nakonec na ekrane poyavilos' otvetnoe soobshchenie: "Govorit Velikij Ostrovityanin. YA soglasen vstupit' v peregovory". Ostrovityanin otpechatal svoj otvet na klaviature ili proiznes ego v translyator: komp'yuter Dejmosa byl nastroen na priem chrezvychajnogo zvukovogo signala, odnako slova Ostrovityanina poyavilis' na ekrane. Vidimo Ostrovityanin eshche nadeyalsya na minimal'nuyu oglasku etogo incidenta. Dejmos ozhidal podobnoj reakcii i otvetil nezamedlitel'no: -- Predlagayu tebe odnomu pribyt' v lodke na nash korabl'. Odnomu! Otveta prishlos' dozhidat'sya s chetvert' chasa. Dejmos skazal Koncentriku: -- Dumayu, chto tak proshche vsego zahvatit' etu gnidu! -- Neuzheli pridet? -- Koncentrik yavno somnevalsya. -- Dumayu, da, -- otvetil Dejmos. -- Sam on mozhet obmanut' kogo ugodno, no ot drugih skoree vsego ozhidaet dzhentl'menstva i soblyudeniya drevnego obychaya, garantiruyushchego neprikosnovennost' parlamentera. |to stranno, no ves'ma tipichno dlya podobnoj publiki. Koncentriku ostavalos' lish' proverit' na praktike slova svoego bolee nachitannogo tovarishcha. Dejmos okazalsya prav. Na etot raz Velikij Ostrovityanin otvetil "golosom": -- Govorit Velikij Ostrovityanin. CHerez chas ya budu na bortu vashego korablya. -- Vot vidish'! -- usmehnulsya Dejmos. -- Samogo glavnogo my uzhe, schitaj, vzyali! V prodolzhenie sleduyushchego chasa Koncentrik prebyval v volnenii i zhadno kuril sigaretu za sigaretoj. SHutka li: segodnya oni spustyat shkuru s glavnogo rabovladel'ca, a zatem zahvatyat ego logovo i osvobodyat Bubnu i Adelaidu! Bylo otchego prijti v ekstaz! Rovno cherez chas druz'ya uvideli, kak ot berega otchalila skorostnaya motornaya lodka. Opisav v more molodcevatuyu dugu, ona bystro podletela k korablyu. V lodke za udobnym stolikom, ustavlennym zakuskami i prohladitel'nymi napitkami, val'yazhno sidel izyashchnyj gospodin let pyatidesyati. Na nem byl letnij belyj kostyum i shlyapa s uzkimi polyami. On ne ulybalsya, no derzhalsya neprinuzhdenno, i ni odin muskul na ego lice ne vydaval togo ogromnogo vnutrennego napryazheniya, kotoroe on dolzhen byl sejchas ispytyvat'. |to i byl Velikij Ostrovityanin. On priehal ne odin: lodkoj upravlyal pozhiloj izmozhdennyj chelovek, odetyj v zelenuyu hlopchotobumazhnuyu uniformu. -- Ty dolzhen byl yavit'sya odin! -- gromko i vlastno proiznes Dejmos, glyadya na Velikogo Ostrovityanina sverhu vniz s borta svoego korablya. Ostrovityanin nebrezhno pozhal plechami, brezglivo vzglyanul na svoego raba i nichego ne skazal. On yavno schital, chto on i priehal odin. Ochevidno, Velikij Ostrovityanin ne ponimal, s kem emu sejchas prihoditsya imet' delo. Vprochem, ego vse ravno nichego uzhe ne moglo spasti. -- Podnimajtes' oba na bort! -- grubo skomandoval Dejmos, i stoyavshie ryadom "indejcy" spustili trap. Rab voprositel'no posmotrel na Ostrovityanina, i tot kivkom golovy utverdil komandu Dejmosa. Togda starik nizko poklonilsya, predlagaya tem samym svoemu hozyainu pervym vzojti po trapu. Nablyudaya za etoj scenoj, Koncentrik vnutrenne sodrognulsya. On vnov' oshchutil, kakaya strashnaya propast' prolegaet mezhdu rabom i ego gospodinom. I vnov' on podumal, chto nikogda ne nauchitsya vosprinimat' eto spokojno. Emu zahotelos' sejchas zhe sobstvennoruchno raspravit'sya s etim samodovol'nym gospodinchikom, no on sderzhalsya, ponimaya, chto v sozdavshejsya obstanovke estestvennym komandirom yavlyaetsya Dejmos. Koncentrik vsegda byl gotov peredat' komu-nibud' komandovanie, no rol' ispolnitelya predpochital sohranyat' za soboj. Sejchas dlya nego vazhnee vsego bylo samomu -- svoimi rukami -- ubit' Velikogo Ostrovityanina. I hotya on ponimal, chto u Dejmosa ne men'she osnovanij dlya nenavisti, rol' palacha dobrovol'no ustupat' ne sobiralsya. Mezhdu tem, Velikij Ostrovityanin podnyalsya na bort korablya. Derzhalsya on ochen' lovko i vyglyadel ves'ma respektabel'no. Sperva on na kakoe-to mgnoven'e zameshkalsya, yavno razdumyvaya, ne podat' li ruku svoim vizavi, no v konce koncov otkazalsya ot etogo namereniya, spravedlivo opasayas' narvat'sya na grubost'. S minutu on izuchayushche oziralsya po storonam, zatem slozhil ruki na grudi i bodro skazal, obrashchayas' k Dejmosu i Koncentriku: -- Nu-s, ya k vashim uslugam, gospoda! V nem chuvstvovalsya intellekt i kakaya-to dremuchaya, pochti uteryannaya zemlyanami za poslednee stoletie kul'tura. Pozadi Ostrovityanina ponuro stoyal rab, i k nemu-to i obratilsya v pervuyu ochered' Dejmos: -- Privet, druzhishche! Ty uzhe zavtrakal segodnya? Sadis'-ka za etot stolik!.. Starik molchal. -- Druz'ya, prinesite etomu bednyage holodnogo myasa i piva! -- obratilsya Dejmos k svoim "indejcam". Starik voprositel'no posmotrel na svoego gospodina, no tot ne obrashchal na nego nikakogo vnimaniya. Togda starik sel za stol i so skromnym vidom, no s vidimym udovol'stviem vypil pervyj stakan piva. Myasa emu eshche ne prinesli. Nakonec, Dejmos obratilsya k Velikomu Ostrovityaninu: -- |to ty vozrodil rabstvo na zemle? -- sprosil on. Ostrovityanin prezritel'no pozhal plechami i vdrug razrazilsya tiradoj: -- Rabami stali te, kto pytalsya povernut' istoriyu vspyat'! -- gnevno voskliknul on. -- |to oni! -- on ukazal pal'cem na sidevshego za stolom starika. -- Oni prishli na eti ostrova ebat'sya! -- A ty razve ne za etim prishel syuda? -- udivilsya Koncentrik. -- Net! -- velichestvenno skazal Ostrovityanin. -- YA voobshche ni razu v zhizni ne ebalsya! YA vsegda utverzhdal, chto sovremennyj virtual'nyj seks -- eto progressivnoe yavlenie. Eshche v XIX veke velichajshie literatory perepisyvalis' s lyubimymi zhenshchinami. Poroj oni ne videlis' desyatiletiyami. Tol'ko pis'ma, pis'ma, pis'ma... Potom eti pis'ma publikovalis', i eshche stoletie milliony lyudej chitali ih i vostorgalis' imi. |to i byla predtecha virtual'nogo seksa! Virtual'nyj seks velik, no nado pravil'no ponimat' ego. Kak v starinnom kino, gde naibolee krasivye aktery ispolnyali glavnye roli, a drugie, obladavshie luchshimi golosami, ozvuchivali ih, tak i v sovremennom sekse: roli raspredeleny -- odnih zhenshchin vy vidite na ekrane, s drugimi sostoite v duhovnoj perepiske. YA vvel lish' nebol'shoe usovershenstvovanie: svoih zhenshchin ya videl zhiv'em, a ne na ekrane, i sam osushchestvlyal rezhissuru togo shou, kotoroe oni davali mne kazhdyj vecher. No ya nikogda k nim dazhe ne pritragivalsya! Progressivnye veyaniya poroj ne ponimayutsya celymi pokoleniyami. CHasto byvaet legche ne prinyat' ih i pytat'sya povernut' istoriyu vspyat'. Tak mozhno dojti i do kanibalizma. YA podnyal sovremennyj seks na uroven' iskusstva, a tut yavilis' vy so svoimi orudiyami. CHto vy ishchete na moih ostrovah? -- Kak ty skazal? -- peresprosil Dejmos. -- Tvoi ostrova? Oshibaesh'sya. |to nashi ostrova. Moi i Koncentrika. -- Po kakomu pravu? -- sprosil Ostrovityanin. -- Po pravu sil'nogo! -- otvetil Dejmos. -- Edinstvennomu dejstvuyushchemu pravu na Zemle. -- S kakih eto por? -- sprosil Ostrovityanin bez osobogo interesa: on i sam znal pravil'nyj otvet na svoj vopros. -- Tak bylo vsegda! -- pochti v odin golos proiznesli Dejmos i Koncentrik. -- Da, -- neozhidanno soglasilsya Velikij Ostrovityanin. -- Tak bylo vsegda. Gospoda! -- skazal on s dostoinstvom. -- YA gotov obsudit' s vami usloviya moej kapitulyacii. -- My ne sobiraemsya nichego obsuzhdat' s toboj! -- grubo skazal Dejmos. -- Zachem zhe vy togda menya zvali? Sobiraetes' ispol'zovat' v kachestve zalozhnika? -- Net, ne sobiraemsya. Koncentrik sdelal shag vpered i skazal: -- My hoteli lishit' tebya vozmozhnosti umeret' v boyu! Ty umresh' kak sobaka! Skoryj na raspravu Koncentrik v mgnoven'e oka vyhvatil iz-za poyasa svoj uzhasnyj topor i nanes Ostrovityaninu gorizontal'nyj udar po shee. Alaya krov' obil'no bryznula vo vse storony, slovno vyzhimali do krajnosti spelyj granat; golova -- v shlyape, s zastyvshej grimasoj uzhasa na lice -- pokatilas' po palube; zatem medlenno oselo telo. -- Ty ispachkal palubu, starik, -- skazal Dejmos. -- Ty ispachkal palubu, no udar byl horosh. Staryj rab ravnodushno vziral na etu scenu. On dazhe ne poteryal appetita. Dejmos vklyuchil komp'yuter i poluchil kartu ostrova. Ostrov byl dovol'no velik: okolo dvadcati mil' ot vidimogo s korablya berega do protivopolozhnoj okonechnosti. -- YA ploho znakom s ostrovom, -- obratilsya k staromu rabu Dejmos, -- a moj drug i vovse ne znakom. Gde zdes' garem etogo virtual'nogo polovogo giganta? -- |to v predgor'e, -- otvechal starik, vodya pal'cem po ekranu. -- Ot etogo berega mil' pyatnadcat' budet. Bol'shoj belyj osobnyak. Vot zdes'. Za nim Golubye gory tyanutsya do samogo protivopolozhnogo berega. -- YAsno, -- skazal Dejmos. -- A eshche pokazhi mne, druzhishche, kuda zdes' mozhno pal'nut', chtoby ubit' pri etom pomen'she rabov. -- Pal'nut'? -- ne ponyal starik. -- YA hochu vzryvom vyzvat' paniku na ostrove, a zatem uzhe proizvesti vysadku. -- Esli ya pravil'no ponyal, vy hotite osvobodit' rabov? -- uvazhitel'no osvedomilsya starik. -- Ty sovershenno prav, drug moj, -- podtverdil Dejmos. -- Vot zdes' raspolozhen korablestroitel'nyj zavod, -- pokazal starik. -- Kak vidite, on zanimaet bez malogo kvadratnuyu milyu. Segodnya voskresen'e, i dazhe u rabov den' otdyha. Esli vy tuda popadete, Imperiya poneset kolossal'nye ubytki, no ubityh pochti ne budet. -- Tak-tak, -- zadumchivo progovoril Dejmos. -- Nado podrasschitat' vystrel. CHerez polchasa Dejmos uzhe daval ukazaniya "indejcam"-kanoniram. A eshche cherez chas shest'desyat "indejcev" s avtomatami vystroilis' na palube, gotovye k vysadke na ostrov. Dejmos rashazhival pered stroem i komandoval: -- Poka my budem priblizhat'sya k beregu, kanoniry proizvedut pricel'nyj vystrel po promyshlennomu obŽektu protivnika s cel'yu vyzvat' paniku na ostrove. Vysazhivayas' na bereg, prikryvaem sebya ognem! Plennyh ne brat'! V lyudej v zelenyh uniformah bez neobhodimosti ne strelyat'! |to raby, skoree vsego nashi soyuzniki! V zhenshchin ne strelyat'! SHlyupki na vodu! Vpered! Dejmos i Koncentrik vypili po stakanu vodki i sprygnuli v shlyupku. Na korable ostalis' lish' kanoniry, povara i starik-rab. 3 Na bereg oni vysadilis' bez problem. Kak i rasschityval Dejmos, vzryv vyzval paniku na ostrove. Razdiraemaya vnutrennimi protivorechiyami Imperiya okazalas' nesposobnoj protivostoyat' agressoru. Lish' koe-gde voznikali melkie ochagi soprotivleniya. Dejmos, Koncentrik i shest'desyat "indejcev", rastyanuvshis' shirokoj falangoj, bystro priblizhalis' k gorodu. Ponachalu oni prikryvali svoe nastuplenie stenoj ognya, no bystro razobralis' v situacii i ponyali, chto v etom net nikakogo smysla. K tomu zhe, navstrechu im bezhali raby. Nevooruzhennye lyudi v zelenyh uniformah zanimali mesta v falange svoih osvoboditelej. Sluh o tom, chto konkistadory ne strelyayut v rabov rasprostranyalsya po ostrovu s neveroyatnoj skorost'yu, i eto eshche bol'she usugublyalo protivorechiya mezhdu razlichnymi sloyami naseleniya: nichego uzhe ne ohranyalos', povsyudu vspyhivali melkie mezhdousobicy klassovogo haraktera, i vse bol'she i bol'she lyudej v zelenyh uniformah bezhali navstrechu "indejcam" i ih vozhdyam. Vojdya v gorod, konkistadory razdelilis' na nebol'shie otryady. Dejmos napravilsya k cirku, gde emu bylo komu predŽyavit' schet. Soprovozhdaemyj chetyr'mya "indejcami" i dvumya rabami Koncentrik ustremilsya k garemu Velikogo Ostrovityanina. On znal, chto im predstoit peresech' ves' gorod. Vsyu dolguyu dorogu Koncentrik dumal o Bubne i Adelaide. On dumal o nih, kogda rasstrelival avtomatnymi ocheredyami nebol'shie, slabo vooruzhennye nepriyatel'skie otryady. On pomnil o svoih zhenshchinah, kogda vglyadyvalsya v medlenno priblizhayushchiesya vershiny Golubyh gor. A eshche on dumal o tom, chto segodnya on unichtozhaet rabstvo na Zemle. Tak on ponimal segodnyashnij den'. On ne dumal o tom, chto budet zavtra. Koncentrik zametil, chto oni pochti ne vstrechali na svoem puti zhenshchin. Veroyatnee vsego, zhenshchin otpugivali sluhi o tom, chto ostrov atakuyut bioroboty. Otryad Koncentrika vse razrastalsya za schet prisoedinyavshihsya k nemu rabov. Vseh ostal'nyh Koncentrik i ego "indejcy" bez razbora kosili iz avtomatov. Nakonec, oni dostigli celi. Krasnyj tuskneyushchij disk uzhe zavalivalsya za sinie vershiny. |to bylo voshititel'noe zrelishche: golubye gory, krasnyj zakat, a v predgor'e -- roskoshnyj belyj osobnyak s chugunnymi reshetkami na oknah. Garem ne ohranyalsya. On dazhe ne byl zapert. Ego uzhe zahvatili raby. V ogromnom holle vershilos' gruppovoe iznasilovanie, a tak kak gruppa nasiluemyh ne osobenno soprotivlyalas', to eto byl skoree gruppovoj seks. Koncentrik srazu uznal Adelaidu. Sovershenno golaya, ona izvivalas' pod borodatym, docherna zagorelym detinoj. Obezumev ot yarosti, Koncentrik pripodnyal detinu nad Adelaidoj za vorot zelenoj rubahi, raskroil emu toporom cherep i otshvyrnul trup v storonu. Zatem on posmotrel vniz. Rasprostertaya na polu, zalitaya krov'yu Adelaida blazhenno i prizyvno ulybalas'. Uznala ona ego ili prosto radovalas' novomu muzhchine? Kto-to tronul Koncentrika za plecho. On obernulsya i uvidel Bubnu. Ona byla bez trusov, no v majke. Ne trogatel'naya poluchilas' vstrecha. I ne romantichnaya. No mogla li stat' trogatel'noj i romantichnoj vstrecha srazu s dvumya zhenshchinami, da eshche v XXII veke. dekabr' 1996 -- mart 1997