eto Dunkanu ne nravilos'. Ne nravilas' situaciya. Vse poshlo naperekosyak. Podumav, on prishel k vyvodu, chto bol'she vsego nedovolen dobrovol'cami, kotoryh oni podobrali. Duh, konechno, dostatochno ploh, no chto s nim sdelaesh'? Otshel'nik huzhe. Staryj vorchun s maneroj sovat'sya ne v svoe delo i trus. Govorit, chto hochet byt' soldatom gospoda, i protiv etogo nechego vozrazit', no esli on pojdet s nimi, on budet putat'sya pod nogami pri kazhdom povorote. No chto delat'? Skazat' emu, chtoby on ne hodil, chto dlya nego net mesta, posle togo, kak oni prinyali ego gostepriimstvo? Mozhet Dunkan zrya bespokoitsya? Desyat' protiv odnogo, chto otshel'nik sam otstupitsya, i v poslednij moment u nego okazhutsya vazhnye prichiny ne uhodit' otsyuda. A Snupi, goblin? Vpolne vozmozhno, chto on i nenadezhen, hotya sozdal vpechatlenie, chto delo kasaetsya i ego samogo. Pridetsya za nim sledit'. |tim zajmetsya Konrad, kotorogo Snupi, kazhetsya, pobaivaetsya, i ne bez osnovanij. Konrad ne shutil, kogda obeshchal svernut' emu sheyu. Konrad voobshche nikogda ne shutit. Tak chto zhe delat'? Idti vpered ili vernut'sya? Na nih ne vozlagali obyazannosti stat' pered velikoj opasnost'yu, sovat' golovu v petlyu. No stavka ochen' velika. Vazhno, chtoby staryj uchenyj iz Oksenforda posmotrel manuskript. Esli zhe oni vernutsya, on nikogda ego ne uvidit, on star. Dumaya obo vsem etom, Dunkan vspomnil eshche koe-chto iz slov ego preosvyashchenstva. - Svet uhodit, - govoril on, - uhodit iz vsej Evropy. YA chuvstvuyu, chto my pogruzhaemsya snova v drevnyuyu t'mu. V arhiepiskope inogda byvalo chto-to hanzheski-boltlivoe, no on vovse ne byl glup. Esli on torzhestvenno zayavil, chto svet uhodit, znachit, mozhno predpolozhit', chto eto tak i est': svet ujdet i vpolzet drevnyaya t'ma. Cerkovnosluzhitel' ne skazal, pochemu dokazatel'stvo podlinnosti manuskripta mozhet sderzhat' prihod t'my, no teper' Dunkan sam ponyal: esli budet tochno dokazano, chto chelovek po imeni Iisus dejstvitel'no zhil dve tysyachi let nazad i govoril to, chto peredano nam kak ego slova, i umer tak, kak govorit evangelie, togda cerkov' snova stanet sil'noj, a u sil'noj cerkvi budet vlast' otognat' t'mu. Ved' dve tysyachi let ona byla velikoj siloj, govorila o poryadochnosti i sostradanii, tverdo stoyala sredi haosa, davala lyudyam tonkij trostnik nadezhd, za kotoryj oni mogut ucepit'sya pered licom kazhushchejsya beznadezhnosti. "A chto, - dumal Dunkan, - esli chelovek v Oksenforde posmotrit manuskript i skazhet, chto eto poddelka, grubyj obman chelovechestva?" Dunkan zazhmurilsya i potryas golovoj: o takom nel'zya i dumat', kakaya-to vera dolzhna sohranyat'sya. CHestno govorya, delo s manuskriptom bylo azartnoj igroj, no sygrat' ee nado. Dunkan leg, povernuvshis' k stene. On ne byl chereschur nabozhnym, no vsetaki prinadlezhal k cerkvi, hotya by po nasledstvu. Pochti sorok pokolenij ego predkov byli hristianami togo ili inogo tolka. Odni byli nabozhny, drugie ne ochen', no vse byli hristianami, narodom, kotoryj ustoyal protiv nasmeshek i izdevatel'stv yazycheskogo mira. I teper', nakonec, poyavilsya shans nanesti udar za Hrista, shans, kotorogo ne imel ni odin Stendish. Podumav ob etom, Dunkan ponyal, chto prosto ne mozhet uklonit'sya ot vozlozhennoj na nego obyazannosti. On dolzhen idti vpered. Vera, pust' i slabaya, byla chast'yu Dunkana, v krovi i v ploti ego, i otkazat'sya ot nee nevozmozhno.   Glava 10. Snupi v cerkvi ne okazalos'. Oni iskali ego, zvali, podozhdali, no on tak i ne poyavilsya, i oni ushli bez nego. Tajni shel vperedi, za nim Konrad, potom otshel'nik s B'yuti, a Dunkan s Denielom zamykali shestvie. |ndryu vse eshche vozmushchalsya goblinom. - Radujtes', chto on skrylsya, - govoril on Dunkanu. - YA govoril, chto emu nel'zya verit'. Ni v kom iz nih net pravdy. Nenadezhnyj narod. - Esli by on byl s nami, my by s nego glaz ne spuskali. - S nego-to da. No on hitryj chertenok. On mozhet ujti i prijti tak, chto vy i ne zametite. A chto vy stanete delat' s drugimi? - S kem? - S drugimi goblinami. Raznymi gnomami, chertenyatami, ban'shi, trollyami, el'fami i prochimi. - Budto ih tak mnogo? - Ih polno, kak shersti na sobake, i vse vrednye. I vse nenavidyat nas. - No Snupi skazal, chto razrushitelej oni nenavidyat bol'she. - Na vashem meste, - skazal otshel'nik, - ya by ne prozakladyval golovu, chto eto pravda, a my sejchas kak raz eto delaem. - Odnako Snupi skazal, chto eto samyj legkij i korotkij put', i togda ty ne sporil. - Goblin byl prav. |to samyj legkij put', no budet li on samym bezopasnym - eto eshche posmotrim. Oni shli po doline, porosshej lesom. Ruchej, berushchij svoe nachalo iz istochnika vblizi peshchery |ndryu, zhurchal po kamnyam. Duha ne bylo vidno, hotya Dunkan inogda ulavlival mercanie mezhdu derev'mi na holmah. - Ty videl duha? - Sprosil on |ndryu. - On s nami? - Otkuda ya znayu, - provorchal otshel'nik. - Kto mozhet znat', chto sdelaet duh? - Esli tebe tut ne nravitsya, pochemu by tebe ne vernut'sya? - Sprosil Dunkan. - Mne, mozhet, eto i ne nravitsya, no eto edinstvennaya vozmozhnost' dlya menya stat' soldatom gospoda. Esli ya ne shvachus' za etu vozmozhnost', drugoj nikogda ne budet. - Kak hochesh'. V polden' oni ostanovilis' nemnogo peredohnut' i zakusit'. - Pochemu vy ne edete na loshadi? - Sprosil |ndryu. - Esli by u menya byla loshad', ya pobereg by nogi. - YA poedu, kogda nastanet vremya. - A kogda eto budet? - Kogda my s Denielom obedinimsya dlya boya. |to ne verhovaya loshad', a boevoj kon', umeyushchij srazhat'sya. On budet srazhat'sya so mnoj i bez menya. |ndryu zavorchal. On vorchal s samogo nachala, s teh por, kak oni vyshli v put'. - Mne ne nravitsya, chto slishkom tiho, - zametil Konrad. - Tajni dast nam znat', esli kto-nibud' poyavitsya, - otvetil Dunkan. - Oni znayut, chto my zdes', i gde-to zhdut nas, - zayavil Konrad. Kogda oni snova poshli, Dunkan obnaruzhil, chto stal menee bditel'nym, chem byl utrom. Nesmotrya na sgorevshie usad'by i polnoe otsutstvie zhizni, dolina vyglyadela krasivoj i mirnoj. On ukoryal sebya za nedostatok nastorozhennosti, potomu chto v lyubuyu minutu mozhno bylo vstretit'sya s neozhidannym. No ved' Tajni vperedi, na razvedke, i v sluchae chego izvestit ih. Zatem on zametil, chto chashche poglyadyvaet na nebo, chem na okruzhayushchie holmy, i tut tol'ko soobrazil, chto vyglyadyvaet Dianu i ee grifona. Kuda ona ischezla i, chto bolee vazhno, pochemu? Kto ona? Bylo chto-to neponyatnoe v ee interese k Vol'fertu, koldunu, umershemu sto let nazad. Skoree vsego, delo ne v Vol'ferte, a v etoj igrushke, i Diana iskala imenno etu veshch', hotya i ne priznavalas' v etom. On chuvstvoval gran' etoj shtuki, lezhashchej v ego poyasnom karmane. Da, ona navernyaka iskala ee. Kosti Vol'ferta nikomu ne nuzhny. Mozhet, esli by on, Dunkan, kak sleduet osmotrel etu bezdelushku, on smog by ponyat', dlya chego ona sdelana. Hotya - kto znaet - moglo byt' i huzhe, esli by on ee razglyadyval. |ndryu nazval ee adskoj mashinoj, no s etim vryad li stoilo soglashat'sya, potomu chto ot otshel'nika mozhno bylo ozhidat' takogo roda reakcii. Esli eto dejstvitel'no mashina - adskaya ili net, - to Dunkan Stendish nichego v mashinah ne ponimal i uteshal sebya tem, chto on ne odin. Vse ostanovilis': k nim shla, spotykayas', prihramyvaya i gromko zhaluyas', staruha. Ee podgonyal Tajni. - Tajni kogo-to pojmal, - gordo skazal Konrad. Dunkan podoshel k Konradu. Staraya zhenshchina podoshla i sela pered nim na zemle, razmetav svoi lohmot'ya. Po vidu eto byla sushchaya ved'ma: iz ostrogo kryuchkovatogo nosa rosli volosy, pohozhie na pauch'i lapy, eshche bol'she volos torchalo na podborodke, vo rtu bylo ne bol'she pyati zubov, sedye lohmy padali na glaza. - Otzovite sobaku, - vereshchala ona. - Ona gnala menya, kak korovu. Pravda, vezhlivo, nichego ne skazhesh': ona ne vyryvala myasa iz moego bednogo tela, a ya polagayu, chto mogla by. No ona vystavila menya iz gryaznogo gnezda, kotoroe ya zvala svoim domom, i pognala po doline. Mne eto ne nravitsya. YA ne hochu, chtoby menya pasli. Esli by u menya ostalas' hot' desyataya chast' byloj vlasti, ya by razodrala etu sobaku v klochki. No teper' u menya net vlasti. U menya otnyali vse, chto ya sobrala - sovinuyu krov', mozg letuchej myshi, glaza tritona, zhab'yu kozhu, pepel ot sozhzhenoj ved'my, zub sobaki, kotoraya ukusila svyashchennika... - Stop, babushka, - ostanovil ee Dunkan. -Kto otnyal u tebya etot bogatyj zapas? - Razrushiteli, yasnoe delo. Ne tol'ko otnyali, no eshche otvratitel'no nasmehalis' nado mnoj. Da, otvratitel'no! A zatem vykinuli menya i podozhgli moyu hizhinu. - Tebe povezlo, - zametil |ndryu, - chto tebya ne povesili i ne brosili v ogon'. Ona s otvrashcheniem plyunula na zemlyu. - Skoty! Negodyai! Ved' ya pochti odna iz nih. Pochti ihnyaya. I eshche opozorili menya, vot chto! Skazali, chto ya ne stoyu verevki i togo bespokojstva, kotoroe ya prichinyu ognyu. - Nu i radujsya, chto tebya tol'ko opozorili, - posovetoval |ndryu. - Pozor predpochtitel'nee smerti. - YA tak tyazhelo rabotala, - prichitala ona, - i stol'ko let. YA pytalas' sozdat' sebe reputaciyu professional'noj ved'my, na kotoruyu moi klienty mogli by nadeyat'sya. YA izuchala kabbalu i praktikovalas', beskonechno praktikovalas', chtoby uluchshit' svoe masterstvo. YA tyazhelo rabotala i bez ustali sobirala nuzhnye mne materialy. Podumat' strashno, skol'ko nochej ya provela na kladbishchah, razyskivaya razrushennye mogily... - Ty tverdo hotela stat' ved'moj? - Sprosil Konrad. - YA i byla eyu, mal'chik. YA byla chestnoj ved'moj, a chestnyh ved'm ne tak mnogo. Zlyh - skol'ko hochesh'. Pravda, ved'ma dolzhna imet' v sebe nemnogo zla, inache ona ne budet ved'moj. Tak chto ya zlaya, no chestnaya. Ona posmotrela na Dunkana. - A teper', ser, ne sobiraetes' li vy razrubit' menya etim bol'shim mechom? - Ne dumal ob etom. Druguyu ved'mu, mozhet, i razrubil by, no chestnuyu - net. - A chto vy sdelaete so mnoj? Raz vasha sobaka privela menya syuda, chto vy so mnoj sdelaete? - Snachala nakormlyu, - otvetil Dunkan. - V etom ty, navernoe, zdorovo nuzhdaesh'sya. Pochemu by ne byt' vezhlivym s chestnoj ved'moj, dlya kotoroj nastali tyazhelye vremena? - Vy pozhaleete o svoej vezhlivosti, - skazal Dunkanu |ndryu. - Vozit'sya s ved'moj - znachit, navlech' na sebya bedu. - Nu, eta vryad li ostanetsya ved'moj, - zaprotestoval Dunkan. - Ty zhe slyshal, chto ona poteryala vse svoi prinadlezhnosti. Ej ne s chem rabotat'. Tajni sel i nasmeshlivo posmotrel na ved'mu. - Voz'mite ot menya etogo strashnogo zverya, - vzmolilas' ona. - Hot' on i prikidyvaetsya, chto smotrit s yumorom, no glaz u nego zloj. - Tajni ne zloj pes, - vozrazil Konrad. - V nem net vrednosti. Inache ty byla by bez ruki ili bez nogi. ZHenshchina operlas' rukami o zemlyu i popytalas' vstat'. - Davaj, - skazal Konrad. On protyanul ruku. Ved'ma uhvatilas' za nee, i Konrad postavil zhenshchinu na nogi. Ona vstryahnulas', popravlyaya lohmot'ya. - Vy oba nastoyashchie dzhentl'meny, - skazala ona. - Odin ne stal rubit' menya mechom, a drugoj pomog vstat'. Staraya Meg blagodarit vas. Ona bystro vzglyanula na |ndryu. - A vot naschet nego ya eshche ne znayu. V luchshem sluchae u nego razdrazhitel'nyj harakter. - Ne obrashchaj na nego vnimaniya, - skazal Dunkan. - On ugryumyj staryj otshel'nik, i u nego byl nelegkij den'. - Ne lyublyu ved'm, otkrovenno govorya, - provorchal |ndryu. - Ved'm, goblinov, koldunov i prochih. V etom mire, gde my zhivem, ih slishkom mnogo. Bez nih bylo by kuda luchshe. - Vy govorili chto-to naschet edy, - napomnila ved'ma. - Nam ostalos' idti chasa dva, poka ne konchilsya den', - otvetil Dunkan. - Esli ty mozhesh' podozhdat'... - U menya est' kusochek syra, - predlozhil |ndryu. - YA vzyal ego na sluchaj, esli oslabeyu. Esli ona hochet, to pozhalujsta. - No, |ndryu, ya dumal... - ZHenshchine, - skazal |ndryu, - a ne ved'me. Vsyakomu golodnomu. On dostal kusok syra, i ona skromno prinyala ego, esli ved'ma mogla byt' voobshche skromnoj. - Da budet na tebya blagoslovenie. - Ne nado mne tvoih blagoslovenij, - rezko otvetil |ndryu.   Glava 11. Pered zahodom solnca oni ostanovilis', sobrali hvorost, razveli koster i prinesli vody. - Net prichin otkazyvat'sya ot ognya, - reshil Dunkan. - Esli poblizosti kto-nibud' est', on i tak znaet o nas. Meg ehala na Deniele, kotoryj sklonen byl vstat' na dyby, kogda ee podnyali v sedlo, no potom uspokoilsya i poshel rovnym shagom, udobnym dlya meshka s kostyami, chto ehal na ego spine. Konrad, prisev u kostra, razgreb goryachie ugli i ispek ovsyanye lepeshki i lomtiki bekona. Oni raspolozhilis' lagerem u roshchicy. Pryamo pered nimi bezhal ruchej. Oni eli, kogda stalo uzhe sovsem temno. Vskore poyavilsya duh. - Vot ty gde, - vstretil ego |ndryu. - A my-to dumali, ne sluchilos' li chego s toboj. - YA rabotal, - otvetil duh. - YA obsledoval mestnost' pri dnevnom svete, kotoryj mne nepriyaten. - Daleko ty byl? - Sprosil Dunkan. - Tam, gde nachinaetsya top'. Dal'she ya ne byl. Tam samoe mesto dlya prividenij. - Ty i sam prividenie, - skazal Konrad. - YA duh, a ne prividenie. |to raznye veshchi. - Ty, konechno, nichego ne videl. Tajni tozhe ves' den' byl v razvedke. - YA videl teh, kogo vy nazyvaete bezvolosymi, - soobshchil duh. - Ih ochen' nemnogo. V neskol'kih milyah k vostoku neskol'ko nebol'shih otryadov. Oni idut s toj zhe skorost'yu, chto i vy, i v tom zhe napravenii. - Kak zhe Tajni ih ne videl? - YA dvigayus' bystree sobaki, nad holmami i dolinami. Tol'ko mne strashno, ochen' strashno. Duhu ne polagaetsya byt' na otkrytoj mestnosti. - Mozhet, oni ne znayut, chto my zdes', - predpolozhil |ndryu. Dunkan pokachal golovoj. - Boyus', chto znayut. Inache oni shli by po toj zhe vostochnoj doroge, a ne lazali by vverh i vniz po holmam. U menya vpechatlenie, chto oni gonyat nas, kak stado, tol'ko ne tak yavno, kak, skazhem, Tajni prignal ved'mu. Oni znayut, chto my ne mozhem idti na zapad iz-za bolot, i uvereny, chto my nikuda ne svernem. Meg dernula Dunkana za rukav. - Ser, drugie. - CHto za drugie, babushka? - Drugie, ne bezvolosye. Oni blizko. Te, kto merzko hohochet, zamyshlyaya vashu gibel'. - Esli by kto-to byl poblizosti, - vozrazil Konrad, - Tajni znal by i predupredil by nas. Tajni lezhal u kostra, polozhiv mordu na lapy, i ne podaval vidu, chto znaet o chem-nibud'. - Sobaka mozhet i ne znat', - skazala Meg. - Vy imeete zdes' delo s chem-to bolee neulovimym i s bol'shej sposobnost'yu ko zlu i obmanu, chem takie zlye sushchestva, s kotorymi vy vstrechalis' v obychnyh sluchayah. Oni... - River govoril o demonah i chertyah, - perebil Konrad. - On dolzhen znat', poskol'ku srazhalsya s nimi. - On prosto pol'zovalsya znakomymi nazvaniyami, - poyasnila Meg. - U nego net nazvanij dlya teh, kogo vidish' ne tak chasto, kak demonov i chertej. Konechno, vozmozhno, tam byli kak raz demony i cherti, potomu chto orda privlekaet mnogih posledovatelej. Vse zlo obychnogo vida soedinyaetsya s ordoj, kak narod sobiraetsya i sleduet za armiej. - No ty ne prisoedinilas' k nim, - zametil Dunkan, - a govorila, chto v tebe est' zlo. Nemnogo zla, kak ty skazala, inache ty voobshche ne byla by ved'moj. - Ty razgadal menya. YA tol'ko pytalas' byt' zloj. Esli by ya mogla, ya byla by zloj. Esli by ya byla zloj, u menya bylo by bol'she sily. No ya tol'ko pytalas'. Vremenami ya schitala sebya bolee zloj, chem byla na samom dele, i ya ne ispugalas', kogda prishla orda. YA dumala, chto oni priznayut menya i libo ostavyat v pokoe, libo nauchat bol'shemu zlu, no oni ne sdelali ni togo, ni drugogo. Oni ukrali vse amulety, sozhgli moyu hizhinu, a menya vygnali pinkami samym nevezhlivym obrazom. - A ty ne stydilas' etih poiskov zla? Tebe kazalos' podhodyashchim sdelat'sya zlym sushchestvom? - Tol'ko dlya togo, chtoby luchshe vypolnyat' moyu rabotu, - otvetila Meg. Ona nimalo ne smutilas'. - Esli chelovek beretsya za delo, on dolzhen delat' ego kak mozhno luchshe, kuda by ne zavela ego opytnost'. - Ne uveren, chto polnost'yu soglasen s toboj, - skazal Dunkan. - YA znal, chto ty ne zlaya, - vmeshalsya Konrad, - kak tol'ko vzglyanul na tebya. V tvoih glazah net zla. Ego v tebe ne bol'she, chem v gobline ili gnome. - Mnogie schitayut, - vozrazil |ndryu, - chto u goblina i gnoma est' nalet zla. - Net, - nastaival Konrad. - |to malen'kij narod, oni otlichayutsya ot nas i u nih est' koe-kakaya magiya, a u nas pochti nikakoj. - YA zhil by spokojnee bez ih malen'koj magii, - provorchal |ndryu. - Oni mne do smerti nadoeli etoj svoej magiej. - Ty skazala, - obratilsya Dukan k Meg, - chto chleny velikogo zla nahodyatsya poblizosti. Znachit, sobaka ne mozhet pochuyat' ih? - Naschet sobaki ne znayu. Ona mozhet ih pochuyat', i eto smutit ee nastol'ko malo, chto ona ne obratit na nih vnimaniya, ne znaya, chto eto. No staraya Meg ih chuet, hot' i slabo, i znaet, chto oni takoe. - Ty v etom uverena? - Uverena. - V takom sluchae my ne mozhem rasschityvat' na Tajni i, kak obychno, ostavit' na strazhe ego odnogo. Pridetsya nam samim dezhurit'. YA voz'mu pervuyu vahtu, Konrad - vtoruyu. - A menya vy ne schitaete? - Serdito sprosil |ndryu. - YA trebuyu prava uchastvovat' v dezhurstve. YA zhe, v konce koncov, soldat gospoda i delyu opasnost' s vami. - Ty budesh' otdyhat', - rasporyadilsya Dunkan. - Den' byl tyazhelyj. - Ne tyazhelee, chem dlya vas s Konradom. - I vse-taki ty pojdesh' spat'. My ne mozhem zaderzhivat' svoj pohod iz-za tebya. Tvoya golova dolzhna byt' yasnoj, chtoby pokazyvat' put', esli ponadobitsya. - Da, - soglasilsya |ndryu, - ya znayu dorogu, potomu chto ya mnogo raz hodil po nej, kogda byl pomolozhe. No teper' net problem. Nikakoj durak tut ne pojdet. - Tem ne menee ty budesh' otdyhat'. |ndryu bol'she ne sporil i sel u kostra, chto-to bormocha. Usnul on poslednim. Konrad natyanul na sebya odeyalo i pochti srazu zhe zahrapel. Meg svernulas' klubochkom ryadom s sedlom i v'yukami i usnula mladencheskim snom. Po druguyu storonu leg Deniel. B'yuti spala stoya, opustiv golovu chut' ne do zemli. Tajni dremal u kostra i vremya ot vremeni prohazhivalsya vokrug lagerya, razminayas' i slegka vorcha, no nichto, kazalos', ne privlekalo ego vnimaniya. Dunkan sidel u ognya ryadom s Tajni. Spat' emu ne hotelos'. On byl predel'no napryazhen, i sbrosit' eto napryazhenie emu ne udavalos'. "Nichego udivitel'nogo, - dumal on, - posle soobshcheniya Meg o blizkom prebyvanii zla." No sam Dunkan ne oshchushchal ego. Vo vsyakom sluchae, eto zlo ne shelestelo v kustah i voobshche ne shumelo. On vnimatel'no prislushivalsya, ne nichego ne slyshal. Edinstvennym zvukom bylo zhurchanie vody v ruch'e. Raz ili dva Dunkan slyshal sovinyj krik, no gde-to daleko. Dunkan prikosnulsya k meshochku na poyase i uslyshal legkij shelest pergamenta. Radi etoj hrupkoj veshchi on i drugie hotya nikto, krome Konrada, ne znal o pergamente - zashli v glub' razorennoj zemli, gde tol'ko bog odin znaet, chto ih zhdet. Hrupkaya i magicheskaya veshch'. Magicheskaya v tom sluchae, esli budet dokazana ee podlinnost'. Cerkov' usilitsya, bol'she budet very, i mir, mozhet byt', uluchshitsya. U ordy zlaya magiya, u malen'kogo naroda - malen'kaya magiya. No eti listy pergamenta v konechnom schete mogut stat' velichajshej magiej. Dunkan sklonil golovu i pomolilsya, chtoby tak bylo. Vo vremya molitvy on uslyshal zvuk, no ne srazu ponyal, chto eto. Zvuk byl dalekij, priglushennyj. Topot kopyt, yavno konskih, i sobachij laj. Zvuki byli negromkie, no otchetlivo razlichimye. Inogda vrode by slyshalsya okrik cheloveka. No strannaya veshch': zvuki eti donosilis' kak budto s neba. Dunkan posmotrel vverh, na usypannoe zvezdami, smochennoe lunoj nebo, no tam nichego ne bylo. Odnako zvuk shel yavno ottuda. Proshlo neskol'ko minut, vse ischezlo, tishina snova somknulas' nad Dunkanom. Dunkan, vstavshij bylo, snova sel. Tajni tihon'ko vorchal, podnyav mordu. Dunkan pogladil sobaku. - Ty tozhe slyshal, - skazal on. Tajni perestal vorchat' i snova leg. Nemnogo pogodya, Dunkan vstal i poshel k ruch'yu napit'sya. Kogda on naklonilsya, v ruch'e plesnula ryba. On podumal, chto eto forel'. Esli u nih utrom budet vremya, nado poprobovat' nalovit' na zavtrak ryby. No stoit li tratit' vremya? CHem skoree oni projdut razorennye zemli, tem luchshe. Kogda luna zametno sklonilas' k zapadu, on razbudil Konrada. Tot provorno vskochil, budto i ne spal vovse. - Vse v poryadke, milord? - Vse horosho. Nichego ne shevelilos'. Dunkan ne stal govorit' o stuke kopyt i lae sobak, tak kak reshil, chto eto prozvuchit glupo. - Razbudi menya poran'she, - skazal on. - YA postarayus' nalovit' foreli. On polozhil pod golovu svernutyj plashch, nakrylsya odeyalom, zakryl glaza i postaralsya usnut', no v mozgu voznikla scena, kotoruyu on snachala ne ponyal, tol'ko potom osoznal, chto eto podskazyvaet emu voobrazhenie. Vnutrennee zrenie uvidelo kradushchegosya chelovechka, kotoryj staralsya uvidet' i uslyshat' vse, chto mozhno, ot malen'kogo otryada, sobravshegosya vokrug vysokoj figury svyatogo. Vse eti lyudi byli molody, no slishkom mrachny dlya svoego vozrasta, slishkom torzhestvenny, so strannym svetom v glazah. Oni byli iz prostogo naroda, tak kak byli odety v ponoshennuyu rvanuyu odezhdu. Nekotorye byli v sandaliyah, ostal'nye bosy. Inogda otryad byl odin, v drugoj raz vokrug sobiralas' tolpa, glyadevshaya na svyatogo i slushavshaya, chto on govorit. I vsegda u kraya tolpy ili v neskol'kih shagah ot malen'koj gruppy byla eta kradushchayasya figura, mel'kaya povsyudu, ne sredi gruppy, no poblizosti, nastorazhivaya ushi, lovya kazhdoe slovo, i ego svetlye, ostrye, kak u laski, glaza, sledili za kazhdym dvizheniem. Zatem, skorchivshis' za valunom ili u malen'kogo kostra v nochi, on zapisyval vse, chto videl i slyshal. Pisal on melko, chtoby hvatilo pergamenta, szhimal malen'kij rot, starayas' vspomnit' i zapisat' tochno te slova, kotorye on slyshal. Dunkan, kak ne staralsya, ne mog razglyadet' etogo chelovechka, zaglyanut' emu v lico: ono vse vremya bylo v teni ili otvorachivalos' kak raz togda, kogda Dunkanu kazalos', chto on vot-vot uvidit ego. CHelovek byl malen'kogo rosta, dovol'no korenastyj, bosye nogi pokryty sinyakami i ssadinami, odet v pyl'nye lohmot'ya, edva prikryvavshie hudoe telo, dlinnye nechesanye volosy, zapushchennaya boroda. On byl ne iz teh, kto privlekaet vnimanie. On byl nikakim, on teryalsya v tolpe. Dunkan shel za nim, kak sobaka po sledu, obhodil ego krugom, chtoby vstretit'sya s nim licom k licu, no tot kazhdyj raz otvorachivalsya, budto znaya o presledovanii. Zatem kto-to potryas Dunkana i tihim shepotom porekomendoval soblyudat' tishinu. Dunkan otkryl glaza i sel. Pered nim sidel na kortochkah Konrad i pokazyval pal'cem cherez ugasavshij koster. Tajni stoyal, napryazhenno vytyanuvshis', kak na povodke, i negromko rychal, oskaliv klyki. Iz temnoty sverkali dva shiroko rasstavlennyh shara zelenogo ognya, a mezhdu nimi - lyagushachij rot, obsazhennyj po krayam blestyashchimi zubami, a vokrug vsego etogo - sharov i pasti - vpechatlenie lica, stol' otvratitel'nogo, chto mozg otkazyvalsya prinyat' ego, ne v silah poverit', chto takoe mozhet sushchestvovat'. Rot byl, kak u lyagushki, no morda sovsem drugaya: vsya v uglah i ostryh granyah, a naverhu chto-to vrode grebnya. Izo rta kapala slyuna. Sushchestvo yavno bylo golodno i zhelalo podojti k kostru, no ego uderzhivalo to li rychanie Tajni, to li chto-to eshche. Dunkan uvidel sushchestvo na odnu sekundu, zatem ono ischezlo, sterlos'. Snachala ischezli zelenye shary i zuby, na sekundu dol'she zaderzhalsya obshchij kontur mordy, vernee, namek na kontur, zatem ischez i on. Tajni bystro shagnul vpered, prodolzhaya rychat'. - Net, Tajni, - tiho skazal Konrad. - Ne nado. Dunkan vskochil. - Oni poyavilis' za poslednij chas, - obyasnil Konrad, - podkralis' v temnote. No etogo ya uvidel vpervye. - Pochemu ty ne razbudil menya? - Ne bylo neobhodimosti, milord. My s Tajni sledili. Oni tol'ko smotreli na nas, bol'she nichego. - Mnogo ih, krome etogo? - Ne odin, ya dumayu, no nemnogo. Dunkan podbrosil hvorosta v ogon'. Tajni oboshel koster krugom. - Idi syuda i uspokojsya, - podozval Konrad sobaku. - Segodnya ih bol'she ne budet. - Otkuda ty znaesh', chto bol'she ne budet? - Oni prosto smotreli na nas, no reshili ne brat'sya za nas segodnya. Mozhet potom... - Otkuda ty znaesh'? - Ne znayu, prosto dogadyvayus'. Kostyami chuvstvuyu. - Oni chto-to zamyshlyayut. - Vozmozhno. - Konrad, ty ne hotel by vernut'sya obratno? Konrad zlo uhmyl'nulsya. - Kak raz, kogda oni ushli po-horoshemu? - YA hotel skazat', - poyasnil Dunkan, - chto zdes' opasno. Mne vovse ne hochetsya vesti vseh vas na smert'. - A vy, milord? - YA, konechno, pojdu dal'she. YA dolzhen eto sdelat', hotya by v odinochku. No ya ne trebuyu, chtoby ostal'nye... - Staryj lord velel mne zabotit'sya o vas, - prerval Konrad. - On s menya shkuru spustit, esli ya vernus' odin. - Znayu. Tak bylo s teh por, kak ya byl mal'chikom. - Otshel'nik, mozhet, i zahochet vernut'sya. On s samogo nachala skulit. - Otshel'nik, - skazal Dunkan, - provozglasil sebya soldatom gospoda. |to emu neobhodimo dlya vosstanovleniya samouvazheniya. On chuvstvuet, chto provalilsya kak otshel'nik. On hot' i truslivyj durak, no ne vernetsya bez nas. - Znachit, idem vpered. Troe tovarishchej po oruzhiyu. A kak naschet ved'my? - Pust' sama reshaet. Ej nechego teryat', kuda by ona ni poshla. Kogda my ee nashli, u nee ne bylo nichego. Itak, chto by ni govoril duh, za nimi sledyat i idut po ih sledu ne tol'ko bezvolosye. Meg byla prava: poblizosti byli i drugie. Vidimo, oni byli tut i vo vremya vahty Dunkana, tol'ko on ne znal ob etom. Bol'she togo - i Tajni ne znal. A vot ved'ma znala. Stranno, chto ee eto ne ochen' vstrevozhilo: svernulas' u v'yukov i spit sebe. Mozhet, ona chuvsvovala, chto napadeniya ne budet? No kak ona mogla znat'? Dunkan udivlyalsya etomu. I pochemu oni dejstvitel'no ne napali? Vse lyudi sgrudilis' u kostra, vyskochit' iz temnoty - i vse. Takomu malen'komu otryadu ne vystoyat'. A kak oni vystoyat drugoj raz? YAsno, chto pridet vremya, kogda razrushiteli pereb'yut ih. Oni budut bditel'ny, no odnoj bditel'nosti malo. CHast' razrushitelej vstretit svoyu smert', no ostal'nye zakonchat rabotu. I vse-taki on ne povernet nazad. U nego est' nekij talisman, v kotorom, mozhet byt', zaklyucheny vse goryashchie molnii, i oni razob'yut drevnyuyu t'mu. A esli on ne povernet nazad, ne povernut ni Konrad, ni otshel'nik. Blizilsya rassvet. Temnota rasseivalas', uzhe mozhno bylo videt' tropinki v lesu. Nad lagerem proleteli utki. - Konrad, ty ne zamechaesh' nichego strannogo? - Sprosil Dunkan. - A imenno? - Kak vyglyadit eto mesto. Kak-to vse iskazheno, ne tak, kak bylo vecherom. - Osveshchenie, - predpolozhil Konrad. - Na rassvete vse vyglyadit po-drugomu. "Net, - podumal Dunkan, - delo ne v osveshchenii." On pytalsya ustanovit', chto imenno ne tak, no ne mog. Ne bylo nichego opredelennogo, na chto mozhno bylo by ukazat' pal'cem. Tem ne menee vse bylo ne tak, dazhe ruchej ne takoj, budto vzyali mestnost' i slegka povernuli, ne sil'no, no dostatochno zametno, i nablyudatel' videl, chto vse perekosheno. |ndryu sel. - CHto nepravil'no? - Sprosil on. - Vse nepravil'no, - otvetil Konrad. - Net. YA znayu. |to v vozduhe. - Noch'yu u nas byl gost', - soobshchil Dunkan. - On vyglyadyval iz kustov. - Ne odin, - popravil Konrad. - No vyglyanul tol'ko odin. |ndryu provorno vskochil i shvatilsya za posoh. - Znachit, ved'ma byla prava. - Konechno, prava, - otozvalas' Meg so svoego mesta. - Staraya Meg vsegda prava. Deniel vstal, sdelal neskol'ko shagov k kostru, ostanovilsya, serdito fyrknul i stuknul kopytom po zemle. - Deniel tozhe znaet, - skazal Konrad. - My vse znaem, - otvetil |ndryu. - CHto budem delat'? - My pojdem dal'she, - skazal Konrad. - A ty kak hochesh'. - Pochemu ty dumaesh', chto ya ne pojdu ? - YA dumayu, chto pojdesh'. Meg otkinula odeyalo i vstala. - Oni ushli, - progovorila ona. - YA ih bol'she ne chuvstvuyu. No oni naveli na nas chary. Zdes' pryamo vonyaet lovushkoj. - YA ne vizhu nikakoj lovushki, - vozrazil Konrad. - CHary ne na nas, - zametil |ndryu, - a na vsem etom meste. - Otkuda ty znaesh'? - Pointeresovalsya Dunkan. - Nu, kak zhe, tut vse strannoe. Posmotrite von tuda, pryamo nad ruch'em. V vozduhe drozhit raduga. Dunkan posmotrel, no nikakoj radugi ne uvidel. - Malen'kij narod inoj raz pytaetsya sdelat' takoe, - prodolzhal |ndryu, - no u nih ploho poluchaetsya. Neumehi. - A razrushiteli - net? - Razrushiteli - net, - otvetila Meg. - U nih sila. Oni znayut svoe delo. "Bezumie, - podumal Dunkan, - stoyat' i rassuzhdat' v zakoldovannom meste. No pohozhe, chto tak ono i est'. Vse stranno sdvinulos', vse kak by ne v fokuse." - Mozhet, pojdem? - Predlozhil on. - Pozavtrakaem pozzhe. Esli my nemedlenno dvinemsya, my vyjdem iz etoj strannosti, kotoruyu vy nazyvaete charami. Vryad li oni idut na bol'shoe rasstoyanie. - Dal'she mozhet byt' eshche huzhe, - vozrazil |ndryu. - Navernyaka vperedi chary bolee sil'nye. Esli my pojdem obratno, to navernyaka skoro vyjdem iz nih. - Kak raz etogo oni i hotyat, - skazal Konrad. - Inache zachem chary? No my ne pojdem obratno. Milord reshil idti vpered. On vzyal sedlo i polozhil ego na ozhidayushchego Deniela. - Idi syuda, - obratilsya on k B'yuti. - Pora tebya nav'yuchivat'. B'yuti vzmahnula ushami i bystro podbezhala k Konradu. - Nikto ne obyazan idti s nami, - skazal Dunkan. - My s Konradom pojdem, a ostal'nye kak hotyat. - YA vam skazal, chto pojdu, - burknul |ndryu. - YA tozhe pojdu, - podderzhala Meg. - |ta voyushchaya kucha malo doveryaet takoj staroj devke, kak ya. A ya videla i hudshie chary. - My ved' ne znaem, chto budet vperedi, - predupredil Dunkan. - Po krajnej mere, u vas est' pishcha, - skazala ona. - Ona mayachit pered glazami bednoj staroj dushi, kotoraya syzmal'stva perebivalas' koe-kak, ela orehi i korni, kak svin'ya. I zdes' tovarishchestvo, v kakom ya nikogda ne byvala. - Ne budem tratit' vremya, - ugryumo proiznes Konrad. On shvatil Meg za taliyu i posadil v sedlo. - Derzhis'. Deniel slegka zagarceval, kak by privetstvuya svoyu naezdnicu. - Tajni, vpered! - Prikazal Konrad. Sobaka zatrusila po trope, Konrad poshel za nej pochti vplotnuyu. B'yuti zanyala svoe mesto, |ndryu tashchilsya ryadom s nej, energichno upirayas' posohom. Pozadi shel Deniel i Dunkan. CHary usilivalis'. Mestnost' sdelalas' eshche bolee fantastichnoj. V roshchah vyrosli chudovishchnye duby, kustarnik stal eshche gushche, i vo vsem bylo chto-to nereal'noe. CHelovek somnevalsya, byli li tut duby i kamni ili tol'ko chudilis'. I eto bylo ne vse: chto-to mrachnoe navislo nad vsem. "Esli by duby byli prosto gromadnymi dubami, a kusty - kustami, - dumal Dunkan, - chelovek mog by prinyat' ih." No zdes' eti obychnye veshchi byli iskazheny i perekosheny, budto ne vsegda rosli tut, a byli posazheny vremenno. Vsya kartina kolyhalas', kak otrazhenie v tekuchej vode. Vremenami vspyhivali kusochki radugi, oni to poyavlyalis', to ischezali, no ni razu ne slozhilis' v polnuyu dugu. Dolina vse eshche ostavalas', i holmy podnimalis' po obe ee storony, no chut' zametnaya tropa, po kotoroj oni shli, ischezla, i teper' oni s trudom prodiralis' cherez les. Konrad derzhal Tajni pryamo pered soboj i ne pozvolyal sobake shirokih obhodov. Deniel nervnichal i, opustiv golovu, obnyuhival vse na puti. Pered Dunkanom kovylyal |ndryu, s neobychnoj siloj udaryaya posohom. B'yuti topotala ryadom, blizko pridvinuvshis' k |ndryu. Pohozhe, ona chuvstvovala sklonnost' k etomu neobychnomu kompan'onu. "Mozhet, ona schitaet, - podumal Dunkan, smeyas' etoj mysli, - chto teper' u nee tozhe est' sobstvennyj chelovek, kak u Tajni - Konrad i u Deniela - ya. Konrad i Tajni ostanovilis'. Ostal'nye podtyanulis' k nim. - Vperedi peregorazhivaet put' boloto, - soobshchil Konrad. - Mozhet ono tut byt'? - |to ne boloto, - otvetil |ndryu. - Bolota ne peregorazhivayut dorogu. Oni s odnoj storony. Otkrytaya voda. Skvoz' derev'ya vidnelos' boloto, raskinuvsheesya tak shiroko, chto svobodnoj zemli ne bylo. - Mozhet, ono neglubokoe, - predpolozhil Dunkan. - Poprobuem perejti cherez nego, derzhas' blizhe k holmu. On poshel vpered, Konrad nagnal ego, ostal'nye shli szadi. U kraya vody Konrad i Dunkan ostanovilis'. - Pohozhe, glubokoe, - skazal Konrad. - Neskol'ko glubokih omutov. A pro kakoj holm vy govorili? Zdes' net nikakogo holma. On byl prav. Cep' holmov, vdol' kotoroj oni shli, teper' peremestilas' vlevo, a pryamo pered nimi lezhalo zarosshee boloto. - Stoj zdes', - skazal Dunkan. On shagnul v vodu. S kazhdym shagom voda podnimalas', i on chuvstvoval pod nogami topkuyu gryaz'. Pered nim byl odin iz omutov, na kotorye obratil ego vnimanie Konrad - chto-to chernoe, maslyanistoe na vid, bolee tyazheloe i predatel'skoe, chem voda. Dunkan povernulsya, chtoby projti po krayu. CHernil'no-chernaya voda zaburlila, chto-to yarostno vybivalos' iz nee. Pokazalas' gorbataya spina. Dunkan shvatilsya za mech. Gorb osel, voda snova pokrylas' maslyanistym naletom, no v drugom omute, chut' podal'she, poverhnost' vzorvalas' penoj, ottuda pokazalas' zlobnaya golova na zmeinom tele i metnulas' vpered nad urovnem vody. Golova byla cheshujchataya, treugol'naya, nebol'shaya po sravneniyu s velichinoj tela, uvenchataya dvumya rogami. SHCHeki napominali plastiny dospehov. Golova razinula shirochennuyu past', iz kotoroj torchali krivye klyki. Dunkan derzhal mech nagotove, ozhidaya napadeniya, no ego ne posledovalo. Medlenno, kak by neohotno telo snova opustilos', golova ischezla pod vodoj. Boloto snova bylo spokojnym, chernym i ugrozhayushchim. - Po-moemu, vam luchshe vernut'sya, - posovetoval Konrad. Dunkan ostorozhno vybralsya iz bolota. - Perejti ne udastsya, - skazal Konrad. K nim podoshel |ndryu. Za nim topotala kopytami B'yuti. - |to ne boloto, - zayavil on. -Tut ego nikogda ne bylo. |to chary. - Boloto ili ne boloto, - progovorila Meg so spiny Deniela, - no takoe koldovstvo mozhet vas ubit'. - CHto zhe delat'? - Sprosil Dunkan. - Poishchem druguyu dorogu, - otvetil |ndryu. - Obojdem zakoldovannoe mesto. Kakoj by siloj ne obladali te, kto navel eto koldovstvo, oni ne mogut rastyanut' ego povsyudu. Oni znali, gde my idem, i na etoj doroge naveli chary. - Ty nadeesh'sya na holmy? - Sprosil Dunkan. - Horosho li ty znaesh' te mesta? - Ne tak, kak etu dolinu, no znayu. V neskol'kih milyah otsyuda k vostoku est' drugaya tropa. Skvernaya, ochen' izvilistaya, vverh i vniz po holmam. Tyazhelo idti. No ona povedet nas na yug, ona vyvedet nas za predely etih holmov, chto zagorazhivayut nam yug. - YA dumayu, - podtverdila Meg, - chto nam luchshe poiskat' tu tropu.   Glava 12. Oni nashli etu tropu, no ona okazalas' nevernoj. Oni ne podnyalis' i do poloviny holma, kak tropa ischezla. Odnako iz okoldovannogo mesta oni ushli. Zdes' uzhe ne bylo ni radugi, ni oshchushcheniya iskazheniya, skoshennosti. Mestnost' kak mestnost', kakoj ej i polagaetsya byt'. CHestnye duby, chestnye kamni, s chestnym lishajnikom na nih, obychnyj normal'nyj kustarnik. Mrachnye oshchushcheniya ischezli, predchuvstviya tozhe. No idti bylo tyazhelo. Oni to lezli vverh, to ostorozhno spolzali vniz. Dunkan vzglyanul na nebo. Solnce bylo pochti v zenite. - Davajte ostanovimsya, otdohnem i zakusim, - predlozhil on, - a zatem povernem k vostoku i postaraemsya najti pravil'nyj sled. Ty ved' uveren, chto on est'? - Obratilsya on k |ndryu. Tot kivnul. - YA hodil zdes', no ne chasto i uzhe davno, mnogo let nazad. Konrad razvel koster. Deniel i B'yuti stoyali, svesiv golovy - otdyhali ot tyazhelogo puti. Tajni rastyanulsya na zemle. - My mogli by ispol'zovat' duha, - promolvil Konrad, - no on gde-to daleko oglyadyvaet mestnost' vperedi. - YA by skazal, - zametil |ndryu, - chto teper' u menya kuda bol'she uvazheniya k nemu, chem ran'she. On rashrabrilsya, letaet sred' bela dnya i vypolnyaet rabotu, chego ot rodu ne delal. Sredi derev'ev mel'knula seraya ten'. - Volk, - otmetil Dunkan. - Zdes' kucha volkov, - podtverdil |ndryu. - Bol'she, chem bylo ran'she. Za pervoj shmygnula vtoraya ten', a dal'she na sklone pokazalsya eshche odin. - Vot uzhe troe, - skazal Dunkan. - Ih mozhet byt' i bol'she. Ne pojdut li oni za nami? - Naschet etogo mozhno ne bespokoit'sya, - uveril Konrad. - Volk trusliv. Vstan' pered nim, i on ubezhit. Meg slegka vzdrognula. - Oni chuyut krov', - soobshchila ona. - Oni chuyut ee zaranee. - Bab'i skazki, - burknul Konrad. - Net, ne skazki, - vozrazila Meg. - YA znayu. Oni znayut, kuda idet smert'. - Ne nasha krov', - skazal Konrad, - i ne nasha smert'. - Esli by zdes' byl Snupi, - vzdohnul |ndryu, - on by, navernoe, nashel tropu. No o nem nechego i dumat'. U nego net chesti. Dazhe kogda on razgovarival s vami i daval vam slovo, on ne sobiralsya pomogat' nam. - Obojdemsya i bez nego, - rezko otvetil Dunkan. - Vo vsyakom sluchae, - dobavil Konrad, - my ushli ot koldovstva, prigotovlennogo dlya nas. - Ot koldovstva - da, - soglasilsya |ndryu, - no zdes' budut i drugie veshchi. Oni zakusili i snova dvinulis', napravlyayas' k vostoku, vernee skazat' staralis' derzhat'sya vostochnee, potomu chto na etoj zaputannoj izvilistoj mestnosti nel'zya bylo idti v kakom-to odnom napravlenii. Bylo mnogo prepyatstvij: to osypavshayasya pochva na podeme, tak chto prihodilos' obhodit' holm, to zaval upavshih derev'ev, kotoryj tozhe prihodilos' obhodit', no vse-taki oni probiralis' k vostoku. Solnce blizilos' k zakatu, a oni eshche ne nashli nikakoj tropy. V etom rajone voobshche ne bylo chelovecheskih sledov. Ne bylo ni sgorevshih ferm, ni vyrubok, kotorye kogda-to mogli byt' polyami. Drevnie derev'ya, posedevshie ot starosti, stoyali nepotrevozhennymi. Vremya ot vremeni oni videli volkov, no vsegda izdali. "Propali my", - dumal Dunkan, no vsluh etogo ne vyskazyval. CHto by ne govoril |ndryu, no tropy tak i bylo. Mozhet, oni tak i budut uglublyat'sya v chashchu i nichego ne najdut? A vdrug chary vse eshche dejstvuyut, tol'ko na drugoj lad? Solnce uzhe pochti zashlo, kogda oni spustilis' v uzkuyu dolinu, tenistoe i spokojnoe mesto, vyzyvavshee melanholicheskie chuvstva. Zdes' chelovek obyazatel'no pojdet tiho i ne povysit golosa. Solnechnyj svet eshche zahvatyval vershiny holmov i zolotil osennyuyu listvu, no k doline uzhe priblizhalas' noch'. Dunkan pribavil shagu i poravnyalsya s Konradom. - V etom meste pahnet zlom, - skazal tot. - Vozmozhno, no ono podhodit dlya lagerya. Ukryto ot vetra, i, navernoe, est' voda. |to luchshe, chem byt' na produvaemyh vetrom holmah. - Mne kazhetsya, chto ya vizhu chto-to vperedi. Beloe. Mozhet, cerkov'. - Strannoe mesto dlya cerkvi. - YA ne vpolne uveren. V temnote ne razglyadish'. - Po-moemu, ya tozhe vizhu. Pryamo pered nami chto-to beleet. Podojdya blizhe, oni uvideli zdanie, pohozhee na kroshechnuyu cerkov'. Vysokij tonkij shpil' podnimalsya k nebu. Dver' byla otkryta. Pered nej bylo raschishchennoe prostranstvo - ni kusta, ni derev'ev, i oni proshli cherez nego s velikim udivleniem, potomu chto zdes' ne dolzhno bylo byt' cerkvi, dazhe malen'koj - ved' vokrug ne bylo nikakogo zhil'ya. Kto zhe hodil v etu cerkov'? Odnako zdanie stoyalo. "CHasovnya, - podumal Dunkan. - Odna iz teh tajnyh chasoven, kotorye po kakim-to prichinam stavyat v mestah, dalekih ot kakoj-libo dorogi." Dunkan i Konrad pochti podoshli k chasovne, kogda ih dognal |ndryu. - |to chasovnya Iisusa-na-Holmah, - progovoril on. - YA slyshal o nej, no nikogda ne videl i ne dumal, chto kogda-nibud' najdu ee, tem bolee, chto te, kto govoril, sami ne ochen'-to verili v ee sushchestvovanie. - Odnako, ona zdes', - zametil Konrad. |ndryu byl zametno potryasen. Ruka, derzhavshaya posoh, drozhala. - Svyashchennoe mesto, - oglyadelsya Dunkan. - Mozhet, mesto palomnichestva. - No nedavnee, - dobavil |ndryu. - Ne bol'she, chem neskol'ko soten let. Ono na ochen' ne svyatoj zemle. V drevnie vremena zdes' byla yazycheskaya grobnica. - Ochen' mnogo svyatyh mest vozdvignuto na byvshih yazycheskih, - vozrazil Dunkan. - Navernoe, predpolagalos', chto yazychniki skoree primut hristianstvo, esli cerkvi budut postroeny na znakomyh im mestah. - Da, ya znayu. Kogda ya chital svyatyh otcov, ya vstrechal upominaniya o takih mestah. No eta chasovnya byla chem-to eshche. - YAzycheskoj grobnicej, ty skazal. Mesto druidov skoree vsego. - Net, ne druidov, - pokachal golovoj |ndryu. - I ne grobnicej cheloveka, a mestom, gde sobiralos' zlo i v opredelennye dni ustraivalo vakhanalii. - No esli tak, zachem zhe zdes' postroili chasovnyu? Mne kazhetsya, cerkov' dolzhna izbegat' takih mest, tem bolee v starye vremena. - Ne znayu. V starye vremena byli voinstvuyushchie svyashchenniki, kotorye volej nevolej dolzhny byli vstrechat'sya s d'yavolom licom k licu. - I chto togda sluchalos'? - Ne znayu. Rasskaz