kogda-to obitali razumnye sushchestva. K sozhaleniyu, u nas net fotografij, poskol'ku, nesmotrya na nalichie fotoapparatov vse eshche v rabochem sostoyanii, u nas net plenki, chtoby ih zaryadit'. Mozhet byt', odnazhdy kto-nibud' snova razrabotaet sposob ee proizvodstva, i budut fotografii. Stranno, chto eto zabotit menya odnogo; iz ostal'nyh nikto snimkami ne interesuetsya. Ponachalu my opasalis', chto, vozvrashchayas' so zvezd, kto-nibud' mozhet popast' tochno v to mesto, gde nahoditsya kakoj-nibud' bol'shoj tverdyj predmet ili drugoj chelovek, chto v poslednee mgnovenie okazhetsya chrezvychajno nepriyatno. Ne dumayu, chto etogo stoilo vser'ez boyat'sya, potomu chto, naskol'ko ya ponimayu, vozvrashchayushchijsya puteshestvennik pered tem, kak nacelit'sya na sleduyushchuyu tochku materializacii, zaglyadyvaet tuda ili kak-to inache vosprinimaet situaciyu i usloviya v etom meste. Dolzhen priznat', chto opisyvayu ya eto ves'ma nevnyatno, poskol'ku, nesmotrya na to, chto uzhe neskol'ko let kak s etim znakom, ya ne ponimayu, chto zhe, sobstvenno, proishodit - vozmozhno, vsledstvie togo, chto razvivshayasya u ostal'nyh sposobnost' u menya samogo sovershenno otsutstvuet. Vo vsyakom sluchae - k etomu-to ya i vel - my otveli bol'shoj tanceval'nyj zal na chetvertom etazhe pod mesto, gde materializuyutsya vozvrashchayushchiesya puteshestvenniki i kuda vsem ostal'nym zapreshcheno vhodit', i ustanovili pravilo, chtoby v zale nikogda ne bylo nikakih predmetov. Kto-to iz molodezhi nazval pomeshchenie Vokzalom, vspomniv o teh poistine doistoricheskih vremenah, kogda avtobusy i poezda pribyvali i othodili s vokzalov, i nazvanie zakrepilos'. Ponachalu ono vyzyvalo burnoe vesel'e, poskol'ku koe-komu iz molodyh kazalos' ochen' zabavnym. Dolzhen priznat'sya, chto mne ono takovym ne kazhetsya, hotya ya ne vizhu nikakogo vreda v tom, kak by oni ego ni nazyvali. YA ser'ezno obdumyval razvitie etoj sposobnosti i, nesmotrya na nekotorye teorii, vydvinutye drugimi, kotorye puteshestvovali (i potomu polagayut, chto znayut ob etom bol'she, chem ya), ya schitayu, chto zdes' my, vozmozhno, imeem delo s normal'nym processom evolyucii - po krajnej mere, tak mne hotelos' by dumat'. CHelovek podnyalsya ot zanimayushchego skromnoe polozhenie primata do razumnogo sushchestva, nachal izgotovlyat' orudiya, ohotit'sya, zanimat'sya sel'skim hozyajstvom, nachal upravlyat' okruzhayushchim ego mirom - slovom, mnogie stoletiya uverenno prodvigalsya vpered, i prodvizhenie eto, nado priznat'sya, ne vsegda shlo na pol'zu emu samomu i ostal'nym. No glavnoe to, chto on razvivalsya, i eti puteshestviya k zvezdam, vozmozhno, - vsego lish' ocherednaya veha na puti ego dal'nejshego logicheskogo razvitiya... 19 Dzhejsonu nikak ne udavalos' usnut'; on vse ne mog otdelat'sya ot myslej o Principe. Pochemu on nachal o nem dumat', Dzhejson ne znal, i, nadeyas' izbavit'sya ot navyazchivyh razmyshlenij, on popytalsya prosledit', s chego on nachal, odnako tak i ne sumel vspomnit', i mysli prodolzhali odolevat'. Nado zasnut', govoril on sebe. Tetcher razbudit ego rano utrom, i vmeste s Dzhonom on otpravitsya v lager' Goraciya Krasnoe Oblako. Puteshestvie vverh po reke ego ves'ma prel'shchalo, obeshchaya byt' interesnym, - on uzhe davno ne byval daleko ot doma - no kakim by interesnym ono ni okazalos', zavtra u nego budet trudnyj den', i emu nuzhno vyspat'sya. On pytalsya schitat' ovec, pytalsya skladyvat' v ume chisla, ko ovcy ne zhelali prygat' cherez izgorod', a chisla tayali v nebytii, otkuda on ih vyzyval, i on vnov' ostavalsya so svoimi trevozhnymi dumami o Principe. Esli vselennaya nahoditsya v stacionarnom sostoyanii, esli u nee ne bylo nachala i ne budet konca, esli ona vsegda sushchestvovala i nikogda ne ischeznet, to v kakoj moment etoj vechnosti poyavilsya Princip - ili zhe on, kak i vselennaya, vechen? A esli vselennaya nahoditsya v processe evolyucii, poyavivshis' v opredelennoj tochke prostranstva i vremeni, to sushchestvoval li Princip uzhe togda - neizvestno chto niotkuda - ili zhe on zarodilsya pozdnee, i iz chego on zarodilsya? I pochemu nasha galaktika, dumal Dzhejson, pochemu Princip reshil poselit'sya v nashej galaktike, kogda sushchestvuyut milliardy drugih, kotorye mogli by byt' ego domom? Mozhet, on poyavilsya v nashej galaktike i zdes' ostalsya, no esli tak, to kakimi unikal'nymi osobennostyami ona obladaet, chtoby vyzvat' ego poyavlenie? Ili zhe eto nechto gorazdo bol'shee, chem my mozhem sebe predstavit', i to, chto my nablyudaem v nashej galaktike - vsego lish' avanpost namnogo bolee krupnogo soedineniya? Razumeetsya, vse eto glupo. Otveta emu ne najti; on ne mozhet predlozhit' ni odnoj malo-mal'ski logicheski obosnovannoj dogadki po povodu togo, chto zhe v dejstvitel'nosti proishodilo. U nego net dannyh; ni u kogo net dannyh. Edinstvennyj, kto mozhet znat', - sam Princip. Vse ego razmyshleniya, Dzhejson ponimal, - glupejshee zanyatie, emu voobshche nezachem iskat' otvety. Odnako razum ego vse muchilsya i muchilsya voprosami, otchayanno boryas' s nerazreshimoj problemoj, kotoroj emu sovershenno ne stoilo zanimat'sya. On bespokojno vorochalsya na posteli i pytalsya glubzhe zaryt'sya golovoj v podushku. - Dzhejson, - iz temnoty sprosila Marta, - ty spish'? - Pochti, - probormotal on v otvet. - Pochti. 20 On byl gladko otpolirovan i blestel na utrennem solnce; on skazal, chto ego zovut Stenli i on ochen' rad ih prihodu. Iz prishedshih on uznal troih iz nih - Ezekiyu, Dzhejsona i Krasnoe Oblako, v takom poryadke - i skazal, chto molva o nih doshla do Proekta. Poznakomivshis' s Dzhonom, on vyrazil neobychnoe udovol'stvie ot togo, chto vstretil cheloveka, puteshestvuyushchego sredi zvezd. On byl uchtiv i obhoditelen, i pri kazhdom dvizhenii na nem vspyhivali yarkie bliki, i on skazal, chto oni postupili po-sosedski, nanesya syuda vizit, pust' dazhe spustya vse eti dolgie gody, i chto on v otchayanii, poskol'ku ne mozhet predlozhit' im nikakogo ugoshcheniya, ved' roboty ne nuzhdayutsya ni v pishche, ni v pit'e. Po vsej vidimosti, za nimi nablyudali s toj samoj minuty, kogda cepochka kanoe vpervye pokazalas' na reke, kogda oni, vytashchiv lodki na bereg i ostaviv ryadom s nimi grebcov, podnyalis' na vershinu utesa, Stenli ih tam uzhe ozhidal. Nad utesom vzdymalos' samo sooruzhenie, chem by ono ni bylo - ogromnoe, plavno izgibavsheesya, tonkoe vnizu i rasshiryavsheesya kverhu, chernoe, no siyavshee na solnce mnozhestvom metallicheskih blikov; ogromnoe, podnimavsheesya k nebu tonkim cvetkom zdanie, bol'she pohozhee na kakoj-to fantasticheskij monument ili dremlyushchuyu skul'pturu, chem na zdanie, i pri vzglyade na nego ono kazalos' sovershenno bessmyslennym. Ono bylo kruglym, no okruzhnost' ne zamykalas', i s odnoj storony ziyal pustotoj vyrezannyj vo vsyu vysotu sooruzheniya sektor. Za nim lezhali razvaliny drevnego goroda, tug i tam vidnelis' ostatki razrushennyh sten i pokosivshiesya metallicheskie skelety zdanij, vse eshche stoyavshie na nerovnoj zemle i pohozhie to li na podnyatye stvoly kakih-to orudij, to li na zastyvshie ruki mertvecov, zarytyh v zemlyu pospeshno i ne slishkom gluboko. Na drugom beregu reki tozhe vidnelis' ruiny, no eta chast' goroda kazalas' menee razrushivshejsya, poskol'ku koe-gde vse eshche vozvyshalis' ogromnye stroeniya. Stenli perehvatil vzglyad Dzhejsona. - Staryj universitet, - poyasnil on. - My prilozhili nemalo usilij, chtoby sohranit' otdel'nye zdaniya. - Vy ih ispol'zuete? - To, chto v nih nahoditsya. Pribory i biblioteki. Starye masterskie i laboratorii. A chego v nih nedostavalo, my so vremenem perevezli iz drugih uchebnyh centrov. Hotya, - dobavil on s ottenkom pechali v golose, - uzhe pochti nigde nichego ne ostalos'. - Vy ispol'zovali svoi znaniya, chtoby postroit' vot eto, - progovoril Dzhon, ukazyvaya na rasshiryayushcheesya kverhu sooruzhenie vzmahom ruki. - Da, - otvetil robot Stenli. - Vy pribyli, chtoby uznat' o nem? - Otchasti, - skazal Dzhejson. - I koe o chem eshche. - U nas est' mesto, - skazal Stenli, - gde vy budete chuvstvovat' sebya gorazdo udobnee, chem zdes', sredi produvaemoj vsemi vetrami prerii. Idite, pozhalujsta, za mnoj. Sleduya za nim, oni po utoptannoj tropinke doshli do sooruzheniya, gde vniz vel pandus. SHagaya po nemu, oni ponyali, chto nad zemlej vidna lish' men'shaya polovina sooruzheniya, a ego gladkie steny uhodyat v glubokuyu shahtu. Pandus vilsya, kruto spuskayas', izgibayas' ogromnoj spiral'yu vokrug gladkoj chernoj steny. - Nam prishlos' kopat' gluboko vniz, chtoby postavit' ego na skal'noe osnovanie, - skazal Stenli. - Na prochnyj izvestnyak. - I vy nazyvaete eto Proektom? - sprosil Krasnoe Oblako. On vpervye zagovoril. Dzhejson videl, kak on oskorblenno vypryamilsya, kogda siyayushchij robot vyshel ih vstretit' i na mgnovenie zatail dyhanie, opasayas' slov, kotorye mogli vyrvat'sya u ego starogo druga. Odnako on promolchal, i Dzhejson oshchutil priliv nezhnosti i voshishcheniya. Za gody, kogda Krasnoe Oblako byval v ih dome, mezhdu nim i Tetcherom ustanovilis' otnosheniya druzhelyubiya i uvazhitel'nosti, odnako Tetcher byl edinstvennym robotom, kotorogo staryj vozhd' vo chto-to stavil. A tug etot, shiroko shagavshij, znayushchij, samouverennyj shchegol', u kotorogo oni v gostyah. Dzhejson mog sebe predstavit', kak pri vide ego u starika toshnota podstupila k gorlu. - Tak my ego nazyvaem, ser, - otvechal Stenli. - |to bylo predvaritel'noe nazvanie, no ono zakrepilos', i vposledstvii my tak ego i ne izmenili. Da ono vpolne goditsya. U nas net drugih proektov. - A ego naznachenie? Dolzhen zhe on imet' naznachenie? - Bylo ochevidno, chto Krasnoe Oblako v etom sil'no somnevaetsya. - Kogda my dojdem do mesta, gde smozhem udobno razmestit'sya, - skazal robot, - ya rasskazhu vam vse, chto vy pozhelaete uslyshat'. U nas zdes' net sekretov. Navstrechu im po pandusu podnimalis' drugie roboty, no oni ne proiznosili slov privetstviya i ne ostanavlivalis'. Vot zdes'-to, podumal Dzhejson, shagaya vniz, i lezhit ob®yasnenie vsem tem celenapravlenno speshashchim robotam, kotoryh oni videli v techenie vseh proshedshih stoletij - celeustremlennye, pogloshchennye svoej zadachej gruppy robotov, rashodivshiesya po vsemu svetu v poiskah neobhodimyh dlya stroitel'stva materialov. Oni nakonec doshli do konca pandusa, i zdes' okruzhnost' sooruzheniya byla znachitel'no men'she, chem naverhu, i na dne shahty nahodilos' nechto vrode doma bez sten - pokoyashchayasya na tolstyh kolonnah krysha, a pod nej stoly s kreslami, shkafy dlya hraneniya dokumentov i kakie-to ves'ma strannye mehanizmy. |to, reshil Dzhejson, odnovremenno komandnyj punkt i konstruktorskij otdel. - Dzhentl'meny, - skazal Stenli, - proshu sadit'sya, i zatem ya vyslushayu vashi voprosy i postarayus' otvetit' na lyuboj iz nih. YA mogu priglasit' svoih pomoshchnikov... - Hvatit i odnogo iz vas, - rezko oborval Krasnoe Oblako. - YA dumayu, - proiznes Dzhejson, pospeshiv sgladit' vpechatlenie ot ego slov - nam net nuzhdy zatrudnyat' kogo-libo eshche. Naskol'ko ya ponimayu, ty mozhesh' govorit' za ostal'nyh. - YA govoril vam, - skazal robot, - chto u nas net sekretov. I my vse priderzhivaemsya edinogo mneniya, ili pochti edinogo. Esli ponadobitsya, ya smogu pozvat' drugih. Polagayu, ne nuzhno vam govorit', chto ya pial vas vseh, za isklyucheniem dzhentl'mena, kotoryj pribyl so zvezd. Vasha slava vas operezhaet. Vozhdya my znaem i voshishchaemsya im, hotya nam izvestno o toj vrazhdebnosti, kotoruyu on i ego narod k nam pitayut. My ponimaem istoki etogo otnosheniya, hotya iskrenne o nem sozhaleem, i my pridavali bol'shoe znachenie, ser, - obratilsya on k Krasnomu Oblaku, - tomu, chtoby nikoim obrazom sebya vam ne navyazyvat'. - Govorish' ty uzh bol'no krasno, - otvetil staryj vozhd', - no ya priznayu, chto vy ne stoyali u nas na doroge. - Mistera Dzhejsona, - prodolzhal robot, - my schitali bol'shim, dobrym drugom, i my chrezvychajno gordilis' Ezekiej i toj rabotoj, kotoruyu on prodelal. - Esli takovy byli vashi chuvstva, - sprosil Dzhejson, - pochemu zhe vy ni razu nas ne navestili? - My polagali, chto nam ne prilichestvuet tak postupat'. Vozmozhno, vy ponimaete, chto my perezhili, kogda vdrug ne stalo lyudej, kotorym my sluzhili, kogda samaya cel' nashego sushchestvovaniya byla v mgnovenie oka u nas otobrana. - No drugie zhe k nam prihodyat, - skazal Dzhejson. - U nas celoe more robotov, za chto my ves'ma blagodarny. Oni o nas velikolepno zabotyatsya. - |to verno, - otvetil Stenli, - no vy ih imeli stol'ko, skol'ko vam bylo nuzhno. Vozmozhno, gorazdo bol'she, chem nuzhno. My ne zhelali vas bespokoit'. - Togda, - progovoril Dzhon, - vy, vidimo, byli by rady uznat', chto Lyudi mogut vernut'sya. - Lyudi! - hriplo voskliknul robot, s kotorogo razom sletela ego spokojnaya samouverennost'. - Lyudi mogut vernut'sya? - Oni vsego lish' zhili na drugih planetah, - otvetil Dzhon. - Oni ustanovili mestonahozhdenie Zemli i poslali razvedyvatel'nyj korabl'. Ochen' skoro on mozhet byt' zdes'. Stenli pytalsya vzyat' sebya v ruki. Oni yavstvenno videli, kak on pytaetsya. Kogda on nakonec zagovoril, on snova stal samim soboj. - Vy v etom uvereny? - sprosil on. - Sovershenno uveren, - skazal Dzhon. - Vy sprashivaete, byli by my rady. Ne dumayu. - No ty govoril... - |to bylo vnachale. Pyat' tysyach let nazad. Za takoj promezhutok vremeni koe-chto dolzhno izmenit'sya. Vy nazyvaete nas mashinami, i ya polagayu, chto eto tak i est'. No za pyat' tysyach let dazhe mashina mozhet izmenit'sya. Ne v svoej strukture, konechno. No vy dali nam um, a um mozhet preterpevat' izmeneniya. Mogut smeshchat'sya tochki zreniya, poyavlyat'sya novye cennosti. Kogda-to my rabotali dlya lyudej; eto bylo nashe prednaznachenie i nasha zhizn'. Imeya vozmozhnost' vybirat', my ne stali by menyat' eto polozhenie. My poluchali udovletvorenie ot svoego rabstva; my byli sozdany, chtoby poluchat' udovletvorenie, zhivya v rabstve. Vernost' byla toj lyubov'yu, kotoruyu my otdavali chelovechestvu, i my ne stavim etogo sebe v zaslugu, ibo vernost' byla v nas zalozhena iznachal'no. - Odnako teper', - skazal Ezekiya, - vy rabotaete dlya sebya. - Ty, Ezekiya, mozhesh' eto ponyat'. Ty so svoimi tovarishchami rabotaesh' dlya sebya. - Net, - vozrazil Ezekiya. - My po-prezhnemu rabotaem dlya CHeloveka. Robot Stenli ne obratil vnimaniya na ego slova. - Ponachalu my byli sbity s tolku i rasteryany, - prodolzhal on. - Ne my, konechno, no kazhdyj iz nas, kazhdyj v otdel'nosti. Ibo my nikogda ne byli edinym narodom, u nas ne sushchestvovalo ponyatiya "my", prosto kazhdyj iz nas sam po sebe, vypolnyavshij to, chto ot nego ozhidalos', dlya chego on byl prednaznachen, i nahodivshij v etom svoe schast'e. U nas ne bylo svoej sobstvennoj zhizni, i dumayu, imenno eto smutilo nas tak sil'no, kogda Lyudi ischezli. Ibo neozhidanno, ne my, a kazhdyj iz nas v otdel'nosti obnaruzhil, chto u nego vse-taki est' svoya sobstvennaya zhizn', chto on mozhet zhit' bez svoego hozyaina-cheloveka, chto on po-prezhnemu mozhet funkcionirovat', esli emu est', chto delat'. Mnogie iz nas kakoe-to vremya - v nekotoryh sluchayah ochen' dolgoe vremya - ostavalis' v svoih staryh domah, zanimayas' prezhnimi delami, kak esli by nashi hozyaeva prosto otpravilis' v puteshestvie i dolzhny byli skoro vernut'sya. Hotya, polagayu, dazhe samye glupye iz nas ponimali, chto eto ne tak, poskol'ku ne tol'ko nashi sobstvennye hozyaeva, no vse, absolyutno vse kuda-to delis', chto bylo v vysshej stepeni stranno, ibo nikogda ran'she ne byvalo, chtoby lyudi kuda-to uezzhali vse razom. YA dumayu, chto bol'shinstvo iz nas ponyali srazu, chto sluchilos', no prodolzhi delat' vid, chto eto ne tak, chto so vremenem vse Lyudi vernutsya domoj, i, v sootvetstvii so svoim naznacheniem, my prodolzhali vypolnyat' zadachi, kotorye zadachami uzhe ne yavlyalis', a byli prosto bessmyslennymi dvizheniyami. So vremenem my ostavili pritvorstvo, razumeetsya, ne vse srazu, no sperva nemnogie, potom drugie, a posle i vse ostal'nye. My prinyalis' skitat'sya v poiskah novyh hozyaev, v poiskah zadach, kotorye imeli by smysl. My ne nashli Lyudej, no zato my nashli samih sebya, my nashli drug druga. My razgovarivali mezhdu soboj; my sostavlyali svoi melkie, bessmyslennye plany, sovetuyas' s drugimi. Sperva my iskali lyudej, i nakonec, kogda ponyali, chto nikomu ne nuzhny - ibo vy, mister Dzhejson, imeli stol'ko robotov, skol'ko vam trebovalos', a vash narod, vozhd' Krasnoe Oblako, ne zhelal nas prinimat', i eshche byli lyudi na Zapade, na poberezh'e, kotorye boyalis' vsego na svete, dazhe nas, kogda my pytalis' im pomoch'... Krasnoe Oblako obratilsya k Dzhejsonu: - |to, vidimo, plemya, iz kotorogo prishel tvoj strannik. CHego, on govoril, oni boyalis'? Temnogo Hoduna, pravil'no? - Ponachalu oni rabotali na zemle, - skazal Dzhejson. - On etogo ne govoril, vozmozhno, on ne znaet, no eto sovershenno yasno iz togo, chto on rasskazyval. Zemledel'cy, vse vremya rabotavshie na polyah, seya, uhazhivaya, sobiraya urozhaj, pogryazshie v nishchete, koe-kak svodivshie koncy s koncami, oni byli stol' tesno svyazany s zemlej, chto sami po suti svoej stali eyu. U nih, konechno, ne bylo nikakih robotov. Esli oni voobshche kogda-nibud' robotov videli, to tol'ko mel'kom i vdaleke. Dazhe vidya ih, oni mogli tolkom ne ponimat', chto eto takoe. Oni by i robota ispugalis'. - Oni ubegali ot nas, - skazal Stenli. - Ne ot menya - menya tam ne bylo, - no ot drugih. My pytalis' im ob®yasnit', pytalis' zastavit' ih ponyat'. No oni vse ravno ubegali. V konce koncov my perestali sledovat' za nimi, ne zhelaya ih pugat'. - Kak ty dumaesh', chto oni videli? - sprosil Krasnoe Oblako. - |tot ih Temnyj Hodun... - Mozhet byt', nichego, - otvetil Dzhejson. - U nih, ya podozrevayu, byl drevnij i bogatyj fol'klor. Mnozhestvo sueverij. Dlya podobnyh lyudej sueverie yavlyalos' razvlecheniem i, vozmozhno, nadezhdoj... - Odnako oni vse zhe mogli chto-to videt', - nastaival Krasnoe Oblako. - V tu noch', kogda eto sluchilos', na Zemle chto-to moglo byt'. Mogli byt' te, kto zabral otsyuda Lyudej. Vo vremena proshedshie u moego naroda tozhe bylo mnogo predanij o tom, chto stupalo po Zemle, a my, so svoej nyneshnej umudrennost'yu, slishkom ohotno sbrasyvaem ih so schetov. No kogda zhivesh' tak blizko k serdcu Zemli, kak my, to nachinaesh' ponimat', chto v nekotoryh iz staryh skazok mogut byt' zerna istiny. My, naprimer, znaem, chto inoplanetyane teper' inogda poseshchayut Zemlyu, a kto voz'metsya utverzhdat', chto ran'she, do togo, kak syuda neistovo i shumno yavilsya belyj chelovek, kogda materik etot byl spokojnee, ih zdes' ne byvalo? Dzhejson kivnul. - Byt' mozhet, druzhishche, ty sovershenno prav, - skazal on. - Nakonec nastalo vremya, - prodolzhal robot Stenli, - kogda my ponyali, chto net lyudej, kotorym my mogli by sluzhit', i my ostalis' ne u del, i nam nechem bylo zanyat' svoi ruki. No s techeniem vekov, sperva medlenno, a potom so vse bol'shej siloj nami ovladevala mysl', chto esli my ne mozhem rabotat' na cheloveka, to mogli by rabotat' na samih sebya. No chto mozhet robot sdelat' dlya sebya ili dlya drugih robotov? Postroit' civilizaciyu? Ona ne imela by dlya nas nikakogo smysla. Skopit' bogatstvo? No otkuda ego vzyat' i zachem ono bylo nam nuzhno? U nas net stremleniya k vygode, my ne zhazhdem obshchestvennogo polozheniya. My mogli by zanyat'sya obrazovaniem i dazhe, vozmozhno, izvlech' iz nego opredelennoe naslazhdenie, no eto byl tupik, poskol'ku za isklyucheniem somnitel'nogo udovol'stviya, kotoroe obrazovanie moglo by nam dat', ono bylo nam ni k chemu. Lyudi ispol'zovali obrazovanie dlya samosovershenstvovaniya, dlya togo, chtoby zarabotat' sebe na luchshuyu zhizn', chtoby vnesti nekij vklad v razvitie obshchestva, chtoby luchshe ponimat' i naslazhdat'sya iskusstvom. Oni nazyvali eto samosovershenstvovaniem, i eto byla dostojnaya cel' dlya lyubogo cheloveka, no kak smog by usovershenstvovat' sebya robot? S kakoj cel'yu i s kakim rezul'tatom? Pohozhe, my ne mogli sebya sovershenstvovat'. Ni odin robot ne v silah sdelat' sebya znachitel'no luchshe togo, kakoj on est'. On imeet ogranicheniya, zalozhennye v nego sozdatelyami. Ego vozmozhnosti predopredeleny materialami, iz kotoryh on izgotovlen, i vvedennoj programmoj. S tochki zreniya vypolneniya teh zadach, radi kotoryh on byl sozdan, on sluzhit dostatochno horosho. Luchshego robota ne trebuetsya. Odnako nam kazalos' nesomnennym, chto luchshego robota mozhno postroit'. Stoilo zadumat'sya, i stanovilos' ochevidnym, chto predela robotu net. Net takoj tochki, gde prihoditsya ostanovit'sya i skazat': eto nailuchshij robot, kakoj my tol'ko mozhem sozdat'. Nezavisimo ot togo, naskol'ko horosho robot sdelan, vsegda vozmozhen eshche luchshij. A chto budet, sprosili my sebya, esli postroit' beskonechnogo robota, takogo, kotoryj nikogda ne mozhet byt' polnost'yu zavershen... - Ty hochesh' skazat', - sprosil Dzhejson, - chto tug u vas imenno etot beskonechnyj robot? - Mister Dzhejson, - otvechal Stenli, - imenno eto ya i hotel vam skazat'. - No kakova zhe vasha konechnaya cel'? - My ne znaem, - skazal Stenli. - Vy ne znaete? Vy sami ego stroite... - Uzhe net. Teper' on vzyal upravlenie na sebya. On govorit nam, chto delat'. - Kakoj v nem prok? - sprosil Krasnoe Oblako. - On zdes' zakreplen, dvigat'sya ne mozhet. On nichego ne mozhet delat'. - U nego est' cel', - upryamo otvetil robot. - U nego dolzhna byt' cel'... - Pogodi-ka, - skazal Dzhejson. - Ty govorish', on diktuet vam, chto delat'. Ty hochesh' skazat', chto on upravlyaet svoim sobstvennym stroitel'stvom? CHto on govorit vam, kak ego stroit'? Stenli kivnul: - |to nachalos' let dvadcat' ili bol'she nazad. My s nim govorili. - Govorili s nim. Kak? - S pomoshch'yu raspechatki, kak s drevnim komp'yuterom. - Znachit, v dejstvitel'nosti vy postroili ogromnyj komp'yuter. - Net, ne komp'yuter. |to robot. Odin iz nas, za isklyucheniem togo, chto iz-za svoej velichiny on ne mozhet peredvigat'sya. - Bessmyslennyj razgovor, - proiznes Krasnoe Oblako. - Robot - eto vsego lish' hodyachij komp'yuter. - Mezhdu nimi sushchestvuet razlichie, - myagko skazal Dzhejson. - |to, Goracij, imenno to, chto ty vse eti gody otkazyvalsya ponimat'. Ty schital robota mashinoj, a on nechto inoe. |to biologicheskoe ponyatie, vyrazhennoe mehanicheskimi sredstvami... - Ty igraesh' slovami, - skazal Krasnoe Oblako. - YA ne dumayu, chtoby my chego-nibud' dostigli putem dazhe samogo dobrodushnogo spora, - vmeshalsya Dzhon. - V sushchnosti, my prishli syuda ne dlya togo, chtoby uznat', chto tut stroitsya. My prishli, chtoby vyyasnit', kak otnesutsya roboty k tomu, chto Lyudi - vozmozhno, mnogo Lyudej, milliony - vozvratyatsya na Zemlyu. - YA mogu vam skazat', kak bol'shinstvo iz nas k etomu otnesetsya, - otvetil Stenli. - My by smotreli na eto s nekotorym opaseniem. Ibo oni vnov' zastavili by nas sebe sluzhit' ili zhe, chto, mozhet byt', eshche huzhe, my by im vovse ne ponadobilis'. Nekotorye iz nas, vozmozhno, ih okazalos' by nemalo, byli by rady snova okazat'sya v usluzhenii, ibo vse eti gody my zhili s oshchushcheniem togo, chto nikomu ne nuzhny. Nekotorye iz nas privetstvovali by staroe rabstvo, ibo dlya nas ono nikogda ne bylo nastoyashchim rabstvom. No ya takzhe polagayu, chto bol'shinstvo iz nas teper' chuvstvuet, chto my vstupili na put', na kotorom mozhem sozdat' dlya sebya nechto, priblizhennoe k sud'be chelovechestva - razumeetsya, ne v tochnosti takuyu zhe, ibo nam by ona ne podhodila i my by ee ne zhelali. Po etoj prichine my by ne hoteli, chtoby lyudi vernulis'. Oni stali by vmeshivat'sya. Oni ne smogli by ne vmeshat'sya; ih razum tak ustroen, chto im nevozmozhno ne vmeshat'sya v lyuboe delo, kotoroe ih kasaetsya, pust' dazhe ves'ma otdalenno. No takoe reshenie my ne mozhem prinyat' samostoyatel'no. Reshenie vhodit v kompetenciyu Proekta... - Ty imeesh' v vidu monstra, kotorogo vy postroili, - progovoril Ezekiya. Stenli, kotoryj vse eto vremya stoyal, medlenno opustilsya v kreslo. On povernul golovu i v upor posmotrel na Ezekiyu. - Ty ne odobryaesh'? - sprosil on. - Ty ne ponimaesh' etogo? YA-to dumal, chto iz vseh vas ty skoree pojmesh'. - Vy sovershili svyatotatstvo, - surovo otvetil Ezekiya. - Vy vozveli zdes' nechto otvratitel'noe. Vy zadumali vozvysit'sya nad svoimi sozdatelyami. YA provel mnogo odinokih, strashnyh chasov, razmyshlyaya, ne sovershaem li my svyatotatstvo, ya i moi pomoshchniki, posvyashchaya svoe vremya i vse usiliya zadache, kotoroj dolzhny byli by posvyashchat' sebya lyudi, no my, po krajnej mere, vse zhe trudimsya na blago chelovechestva... - Proshu vas, - skazal Dzhejson. - Davajte ne budem obsuzhdat' eto sejchas. Kak mozhem my sudit', pravy my ili oshibaemsya v lyubom iz svoih dejstvij? Stenli govorit, chto reshat' budet Proekt... - Proekt opredelit, - skazal Stenli. - On obladaet gorazdo bol'shim ob®emom znanij, chem lyuboj iz nas. Dolgie gody my povsyudu sobirali dannye i vvodili ih v ego pamyat'. My otdali emu vse zvaniya, kotorye nam poschastlivilos' dobyt'. On znaet istoriyu, filosofiyu, estestvennye nauki, iskusstvo. A teper' on samostoyatel'no popolnyaet eti znaniya. On beseduet s chem-to, nahodyashchimsya ochen' daleko v kosmose. Dzhon rezko vypryamilsya. - Kak daleko? - sprosil on. - My tochno ne znaem, - otvetil Stenli. - Nechto, kak my polagaem, raspolozhennoe v centre galaktiki. 21 On oshchutil ostruyu nuzhdu sushchestva v loshchine, otsutstvie chego-to, k chemu ono stremilos', i muku etogo otsutstviya. On ostanovilsya tak rezko, chto shedshaya pryamo za nim Vechernyaya Zvezda natknulas' na nego. - CHto tam? - prosheptala ona. On stoyal nepodvizhno, oshchushchaya eto otsutstvie i nuzhdu, i ne otvechal. Iz loshchiny na nego nakatila volna chuvstv - beznadezhnost', somnenie, strastnoe zhelanie i potrebnost'. Derev'ya stoyali tiho i molchalivo, i na mgnovenie vse v lesu pritihlo - pticy, malen'kie zver'ki, nasekomye. Nichto ne shelohnetsya, nichto ne zashurshit, slovno vsya priroda zataila dyhanie, prislushivayas' k sushchestvu v loshchine... - CHto takoe? - sprosila Vechernyaya Zvezda. - Tam chto-to stradaet, - skazal on. - Razve ty ne oshchushchaesh' stradanie? Pryamo pered nami. - Nel'zya oshchutit' chuzhoe stradanie, - progovorila ona. On medlenno dvinulsya vpered v nichem ne narushaemoj tishine, i tam nahodilos' sushchestvo: bezobraznyj klubok chervej, pripavshij k zemle u neskol'kih valunov pod sklonivshejsya berezoj. No klubka chervej on ne uvidel, on lish' slyshal krik otchayannoj potrebnosti, i chto-to v ego mozgu perevernulos', i kakoj-to mig on myslenno uderzhival etu potrebnost'. Vechernyaya Zvezda otpryanula i natknulas' na koryavyj stvol duba, rosshego u tropinki, i spolzla po nemu vniz. Klubok chervej prodolzhal shevelit'sya, sovershenno tak, kak shevelitsya klubok chervej, chervi polzli drug cherez druga, i on ves' kipel kakim-to neponyatnym, bessmyslennym vozbuzhdeniem. I zatem iz etoj burlyashchej massy donessya krik radosti i oblegcheniya - krik bezzvuchnyj i smeshannyj s chuvstvom sostradaniya i siloj, ne imevshimi k klubku chervej nikakogo otnosheniya. I nado vsem etim rasstilalos', slovno pokrov nadezhdy i ponimaniya, to, chto govoril, ili pytalsya skazat', ili ne smog skazat' ogromnyj belyj dub, i v ee mozgu, podobno cvetku, razbuzhennomu podnimayushchimsya solncem, raskrylas' vsya vselennaya. Na mgnovenie ona oshchutila (ne uvidela i ne uslyshala, i ne ponyala, ibo vse eto letalo za predelami prostogo zritel'nogo vospriyatiya ili ponimaniya) vselennuyu celikom, ot samogo ee yadra do kraev - ee mehanizm i cel' ee sushchestvovaniya, i mesto, kotoroe zanimalo v nej vse, chto neslo v sebe dyhanie zhizni. Vsego odno mgnovenie, kratchajshij mig ponimaniya, znaniya, a zatem snova neznanie, zatem ona snova stala sama soboj, nesovershennaya, nichtozhnaya zhiznennaya forma, szhavshayasya u podnozhiya dereva, oshchushchaya spinoj grubuyu koru tolstogo duba, a ryadom na tropinke stoyal Devid Hant, i izvivayushchijsya klubok chervej izluchal, kazalos', bozhestvennyj svet, takoj yarkij i sverkayushchij, chto byl krasiv, kak ne mozhet byt' krasiv ni odin klubok chervej, i v ee mozgu opyat' i opyat' zvuchal ego krik, no znacheniya ego ona ponyat' ne mogla. - Devid, - vskriknula ona, - chto my sdelali? CHto proizoshlo? Ibo proizoshlo nechto velikoe, ona eto znala i byla rasteryana, hotya k ee rasteryannosti primeshivalis' takzhe schast'e i izumlenie. Ona sidela na kortochkah, prizhavshis' spinoj k derevu, i nad nej slovno sklonilas' vselennaya, i ona pochuvstvovala tverdoe prikosnovenie ruk, kotorye ee podnyali, i ona okazalas' v ob®yatiyah Devida i prizhalas' k nemu, kak eshche nikogda v zhizni ni k komu ne prizhimalas', raduyas', chto on ryadom s nej v etot velikij, kak ona chuvstvovala, moment ee zhizni, oshchushchaya sebya v bezopasnosti pod zashchitoj ego sil'nyh, krepkih ruk. - Ty i ya, - povtoryal on. - My s toboj vdvoem. Mezhdu nami dvumya... On zapnulsya, i ona ponyala, chto on ispugan, i obvila ego rukami i prizhala k sebe naskol'ko mogla uteshayushche. 22 Oni zhdali u reki, ryadom s vytashchennymi na kamenistyj bereg kanoe. Neskol'ko grebcov sideli u malen'kogo slozhennogo iz plavnika kosterka i varili rybu, kotoruyu pojmali, drugie prosto sideli vokrug i razgovarivali, a odin krepko spal na rechnoj gal'ke - kotoraya pokazalas' nablyudavshemu za spyashchim Dzhejsonu chrezvychajno neudobnoj postel'yu. Reka zdes' byla namnogo uzhe, chem u starogo lagerya, otkuda oni otplyli. Techenie zdes' bylo bystrym; iskryas' na poslepoludennom solnce, voda bezhala mezhdu vysokih utesov, tyanuvshihsya s obeih storon. Pozadi nih podnimalos' gigantskoe rasshiryayushcheesya kverhu sooruzhenie, tonkij chernyj svitok metalla, kotoryj kazalsya ogromnym v silu samogo svoego razmera i v to zhe vremya nastol'ko hrupkim, chto bylo udivitel'no, pochemu ego ne kachaet pod vetrom. - Ty podumal o tom zhe, chto i ya? - sprosil Dzhon Dzhejsona. - Ty imeesh' v vidu to, s chem beseduet Proekt? - Imenno. Ty dumaesh', eto vozmozhno? Mog by superrobot, ili chrezvychajno slozhnyj komp'yuter, ili chto on tam takoe, vojti v kontakt s Principom? - Vozmozhno, on ego vsego lish' slushaet, znaet, chto on tam, byt' mozhet, poluchaet ot nego kakuyu-to informaciyu. No po-nastoyashchemu ne razgovarivaet. - |to ne obyazatel'no dolzhen byt' Princip, - skazal Dzhon. - |to mozhet byt' drugaya rasa ili neskol'ko ras. My obnaruzhili ih ne tak malo, no lish' s ochen' nemnogimi iz nih mozhem obshchat'sya, poskol'ku u nas net osnovy dlya vzaimoponimaniya. Odnako biologo-mehanicheskaya shtukovina, takaya kak stoit tam, mozhet sozdat' etu osnovu. Ego razum, esli to, chto u nego est', mozhno nazvat' razumom, vozmozhno, bolee gibok chem nash. Bessporno, chto v otnoshenii bazy dlya ponimaniya on raven chelovechestvu. V techenie stoletij roboty nakachivali ego zapominayushchee ustrojstvo vsemi chelovecheskimi znaniyami, kotorye tol'ko mogli dat'. Veroyatno, eto naibolee obrazovannoe sushchestvo, kogda-libo byvshee na Zemle. On obladaet ekvivalentom neskol'kih soten universitetskih obrazovanij. Sam ob®em znanij - kotoryj on sohranit v neprikosnovennosti, ne imeya chelovecheskogo svojstva zabyvat', - mog obespechit' emu bolee shirokij krugozor, chem u lyubogo iz lyudej. - S chem by on tam ni govoril, - skazal Dzhejson, - odno ochko v ego pol'zu. Tak malo razumnyh ras, s kotorymi my smogli vstupit' hot' v kakoe-to obshchenie, ya uzh ne govoryu ob ispolnennom smysla. A, naskol'ko ya ponimayu, obshchenie, v kotoroe vstupil etot superrobot, eshche kakoe osmyslennoe. - Vozmozhno, po dvum prichinam, - proiznes Dzhon. - Vo-pervyh, on, veroyatno, sposoben rasshifrovyvat' simvoly yazyka... - Funkciya horoshego komp'yutera, - ukazal Dzhejson. - I vo-vtoryh, horoshij komp'yuter mozhet byt' sposoben ne prosto k luchshemu i otlichnomu ot nashego ponimaniyu, no k bolee shirokomu ponimaniyu. On mozhet obladat' bolee shirokim spektrom ponimaniya, chem lyuboj iz lyudej. Vo mnogih sluchayah my ne mozhem vstupit' v kontakt blagodarya svoej nesposobnosti postich' obraz myslej i sistemu cennostej, otlichayushchiesya ot nashih. - CHto-to uzh bol'no dolgo my zhdem, - progovoril Krasnoe Oblako. - Kak vy dumaete, chto chudovishche vse ne mozhet ni na chto reshit'sya? Hotya ya sklonen dumat', chto ne imeet znacheniya, chto on skazhet. Somnevayus', chto on mog by pomoch'. - |to ne chudovishche, ser, - vozrazil Ezekiya. - |to logicheskaya konstrukciya, sozdannaya takimi, kak ya, hotya dolzhen sejchas zhe pribavit', chto takie, kak ya, ni za chto ne stali by ee sozdavat'. Pust' oma logicheskaya, no eto omerzitel'naya veshch', postroennaya v grehovnoj gordyne. No tem ne menee ya uveren, chto esli Proekt primet takoe reshenie, on smozhet okazat' pomoshch'. Ibo, postroennyj logicheski, on budet davat' logichnye sovety... - My skoro uznaem, - skazal Dzhejson, - tak kak Stenli spuskaetsya po tropinke. Oni podnyalis' i stoya ozhidali sverkayushchego robota. Tot spustilsya, podoshel k nim i ostanovilsya, poglyadel kazhdomu iz nih v lico. - Dlya vas, - nakonec progovoril on, - novosti plohie. - Znachit, vy nam ne pomozhete, - skazal Dzhejson. - Mne iskrenne zhal', - otvetil robot. - Moim lichnym zhelaniem bylo by sotrudnichat' s vami vsemi vozmozhnymi sposobami. No my stroili Proekt kak odnogo iz nas, kak glavnogo sredi nas, mozhno skazat', - on sklonil golovu v storonu Goraciya Krasnoe Oblako, - kak nashego vozhdya, i potomu dolzhny sledovat' ego resheniyu. Ibo kakoj smysl sozdavat' vozhdya, esli ty emu ne doveryaesh' i ne sleduesh' za nim? - No na kakom osnovanii on prinyal eto reshenie? - sprosil Dzhejson. - Vozmozhno, onogo, chto vy nam ne doveryaete. Ili zhe problema, po vashemu mneniyu, ne stol' ser'ezna, kak my utverzhdaem? Stenli pokachal golovoj. - Ni to ni drugoe, - skazal on. - Ty, konechno, ponimaesh', chto esli Lyudi vernutsya, oni mogut podchinit' vas sebe. I Proekt tozhe. - Ty, nesomnenno, obyazan byt' uchtivym s etimi dzhentl'menami... - nachal Ezekiya. - Ne vmeshivajsya, - rezko oborval ego Stenli. - Budu vmeshivat'sya, - v golose Ezekii zaskrezhetal nesvojstvennyj emu gnev. - |to sushchestva, kotorye nas sozdali, nashi sozdateli. Vsyakuyu vernost', chto v nas est', my obyazany ispytyvat' k nim. Dazhe vash Proekt dolzhen byt' im veren, poskol'ku vy ispol'zovali ne tol'ko dannyj vam lyud'mi razum, chtoby ego zadumat' i postroit', no vy takzhe po vsemu svetu sobirali materialy, iz kotoryh ego stroili, znaniya, kotorye v nego vvodili. - My bol'she ne ishchem predannosti, - progovoril Dzhejson. - Vozmozhno, nam i ne stoilo etogo delat'. Poroj ya dumayu, my dolzhny prinesti vam svoi izvineniya za to, chto voobshche vas postroili. Konechno, my ne dali vam mira, za kotoryj vy mogli by byt' blagodarny. No teper' delo povernulos' tak, chto eto zatragivaet nas vseh. Esli Lyudi vernutsya i zahvatyat planetu, postradaem my vse. - CHego vy hotite? - sprosil Stenli. - Vashej pomoshchi, razumeetsya. No poskol'ku vy ne mozhete nam ee predostavit', polagayu, u nas est' pravo sprosit', pochemu vy otkazyvaetes' pomoch'. - |to ne posluzhit vam utesheniem. - Da kto govorit ob uteshenii? My ne utesheniya ishchem. - Horosho, - skazal Stenli. - Raz vy nastaivaete. No ya ne mogu sam vam skazat'. On zapustil ruku v sumku, visevshuyu na poyase, dostal ottuda slozhennyj list bumagi, razvernul ego i razgladil. - |to, - skazal on, - otvet, kotoryj dal nam Proekt. On podal bumagu Dzhejsonu. Na nej byli napechatany chetyre strochki, kotorye glasili: "Opisannaya situaciya dlya nas nesushchestvenna. My mogli by pomoch' chelovechestvu, no net prichin, po kotorym nam sleduet eto sdelat'. CHelovechestvo yavlyaetsya prehodyashchim faktorom i nas ne kasaetsya". 23 Dyadya Dzhejson skazal, chto snachala ej sleduet chitat' knigi po istorii - nachinaya s obshchej. |to, skazal on, dast osnovu dlya ponimaniya vsego ostal'nogo. Sejchas, sidya u stola v biblioteke, kogda veter bormotal v karnizah, a ot tolstoj svechi ostalsya lish' nebol'shoj ogarok, Vechernyaya Zvezda ustalo podumala o tom, kakoj sobstvenno prok v ponimanii. Ponimanie ne razgladit skladki ozabochennosti na lice dyadi Dzhejsona. Ono ne garantiruet, chto, esli vernutsya Lyudi, ostanutsya netronutymi lesa i prerii - zemli, gde zhivet ee narod. I ono ne skazhet ej, chto sluchilos' s Devidom Hantom. Poslednee soobrazhenie, priznalas' ona sebe, lichno dlya nee yavlyaetsya samym vazhnym. On obnyal i poceloval ee v tot den', kogda oni nashli sushchestvo v loshchine, i k domu oni vernulis' vmeste, derzhas' za ruki. I bol'she ona ego ne videla, nikto ego bol'she ne videl. Ona brodila po lesu v nadezhde najti ego samogo ili kakie-to svidetel'stva togo, kuda on mog det'sya, i so stydom pripomnila, kak hodila sprosit' o nem v monastyr'. Roboty nichut' ne obespokoilis': oni byli uchtivy, no edva li mily, i ona shla obratno, chuvstvuya sebya v nekotorom rode unizhennoj, slovno dala vzglyanut' etim ravnodushnym muzhchinam iz metalla na svoe obnazhennoe telo. On ubezhal ot menya? - podumala ona. Ili v tom, chto proizoshlo v tot den' v loshchine, ej videlos' bol'she, chem bylo na samom dele? Oba oni byli potryaseny sluchivshimisya tam sobytiyami, i zahlestnuvshie ih chuvstva mogli najti vyhod takim obrazom, odnako, esli vzglyanut' bolee trezvo, eto sovershenno bessmyslenno. Nepohozhe, skazala ona sebe, chtoby eto bylo tak Ona vse dumala s teh por ob etom i sklonyalas' k mysli, chto te sobytiya vsego lish' dali tolchok tomu, chto ona znala i chuvstvovala, no ne osoznavala polnost'yu - chto ona lyubila etogo brodyagu s zapada. No chto esli, dumala ona, on zadal sebe tot zhe vopros i nashel inoj otvet? Sbezhal li on? Ili on vse eshche dolzhen chto-to iskat' - spustya vse eti mesyacy i projdennye mili, ishchet li on po-prezhnemu? Ubezhden li on, chto predmet ego poiskov letit ne v etom dome i ne v nej samoj, i potomu dvinulsya dal'she na vostok v svoih beskonechnyh iskaniyah? Ona otlozhila knigu proch' i sidela v tishine pogruzhennoj v sumrak biblioteki, ustavlennoj ryadami knig, i na stole dogorala, oplyvaya, svecha Skoro pridet zima, podumala ona, i emu budet holodno. Ona mogla by dat' emu odeyala, tepluyu odezhdu. No on ne skazal ej, chto sobiraetsya uhodit', a sama ona znat' etogo ne mogla. Ona snova perezhila v myslyah den', kogda oni nashli to sushchestvo. Vse bylo togda tak neponyatno, i do sih por ona ne mogla sobrat' vse voedino, skazat', chto sperva proizoshlo eto sobytie, zatem to, a posle nego eshche tret'e. Vse bylo peremeshano, slovno sluchilos' odnovremenno, bez malejshih promezhutkov vremeni, odnako ona znala, chto bylo inache, chto sushchestvovala posledovatel'nost' sobytij, hotya oni proizoshli dovol'no bystro i besporyadochno. Samoe strannoe, chto ona ne mogla s uverennost'yu skazat', chto sdelal Devid, a chto - ona sama, i v kotoryj raz zadala sebe vopros, smogli by oni sdelat' eto po otdel'nosti ili neobhodimo bylo uchastie oboih, chtoby kazhdyj sdelal to, chto sdelal. I chto sdelala ona? CHto s nej sluchilos'? Pytayas' eto vosstanovit', devushka mogla pripomnit' lish' otdel'nye fragmenty, a ona byla uverena, chto proizoshedshee nikak ne drobilos', i fragmenty eti - ne bolee chem razbitye kusochki nekoego celogo. Raskrylsya ves' mir, vsya vselennaya - ili to, o chem ona s teh por dumala kak o vselennoj, - razvernuvshis' pered nej, obnazhiv vse potajnye ugolki, yaviv vse sushchestvuyushchie znaniya, vse prichiny vseh sobytij; vselennaya, iz kotoroj byli vycherknuty vremya i prostranstvo, ibo oni sluzhat v pervuyu ochered' dlya togo, chtoby nikto ne mog postich' ee celikom. Poyavilas' na korotkij mig i zatem ischezla tak bystro, chto mozg ne uspel nichego zafiksirovat', ischezla, ostaviv o sebe lish' vpechatleniya, nikakih opredelennyh vospominanij, nikakogo tverdogo znaniya - tol'ko vpechatleniya, slovno lico, uvidennoe pri vspyshke molnii i potom vnov' pogruzivsheesya vo mrak. Bylo li eto - moglo li byt' - osushchestvleniem togo, o chem ona pytalas' rasskazat' Dedushke Dubu, ponimaya, chto vnutri nee nechto proishodit, chto gryadet nekoe izmenenie, no ne znaya, kakoe imenno, i skazav vmesto etogo, chto mozhet snova ujti, hotya i po-drugomu, chem ona uhodila v stranu dikogo risa? Esli eto tak, podumala ona, esli eto novaya sposobnost', vrode puteshestviya k zvezdam, a ne prosto nechto ej prividevsheesya, to ej nikogda bol'she ne pridetsya kuda-to otpravlyat'sya, potomu chto ona uzhe tam, ona sama sut' lyuboe mesto, kakim tol'ko zahochet byt'. Ona vpervye podumala ob etom kak o sposobnosti i smutilas' i ispu