toroj im malo proku sejchas, no kotoraya v prezhnie gody mogla by imet' dlya nih ogromnuyu cennost'. Sidya zdes', ya dumayu ob etom i ponimayu, chto v podobnoj idee ne tak mnogo fantazii, kak mozhet poschitat' chelovek bolee molodoj. Mne kazhetsya, chto dazhe sejchas ya vizhu dal'she i yasnee, hotya, vozmozhno, i ne stol' daleko i yasno, kak dolzhno byt' blizhe k koncu. Ibo poka eshche ya ne mogu razlichit' to, chto ishchu - put' i perspektivu chelovechestva, kotoroe ya znayu. Posle Ischeznoveniya my poshli po inoj doroge, chem ta, po kotoroj CHelovek dvigalsya stoletiyami. V sushchnosti, my byli vynuzhdeny eto sdelat', nichto uzhe ne moglo idti, kak ran'she. Staryj mir vokrug nas ruhnul, i ot nego malo chto ostalos'. Ponachalu my dumali, chto propali, tak ono dejstvitel'no i bylo, esli pod etim podrazumevat' utratu kul'tury, kotoruyu my staratel'no sozdavali mnogie gody. I vse zhe so vremenem my, po-moemu, ponyali, chto utratit' ee ne tak uzh ploho, a vozmozhno, i sovsem ne ploho, a horosho. Ibo utratili my mnozhestvo veshchej, zhit' bez kotoryh nam stalo gorazdo luchshe. Ne tak uzh mnogo my poteryali, no poluchili vozmozhnost' nachat' zanovo. Dolzhen priznat'sya, menya vse eshche neskol'ko smushchaet to, chto my sdelali pri etom povtornom nachale - ili, skoree, chto ono sdelalo s nami. Ibo to, chto my sdelali, ne bylo, razumeetsya, dostignuto soznatel'nym usiliem. |to proizoshlo s nami samo soboj. Ne so mnoj, konechno, no s ostal'nymi. Podozrevayu, chto ya byl slishkom star, slishkom krepko vpayan v tu predydushchuyu zhizn', chtoby eto moglo proizojti. YA stoyal v storone, ne stol'ko potomu, chto tak hotel, skol'ko potomu, chto ne bylo vybora. Vazhnym, mne dumaetsya, yavlyaetsya to, chto puteshestviya k zvezdam i peregovory cherez vsyu galaktiku (Marta, k primeru, uzhe poldnya spletnichaet cherez rasstoyaniya v svetovye gody) - vse eto ne bolee chem nachalo. Vozmozhno, chto sposobnost' k puteshestviyam i telepatii - lish' men'shaya chast' togo, chto s nami proizoshlo. Byt' mozhet, eto tol'ko pervye shagi, podobno tomu, kak izgotovlenie kamennogo topora bylo pervym shagom v napravlenii toj vysokorazvitoj tehnologii, kotoraya byla sozdana vposledstvii. CHto budet dal'she, sprashivayu ya sebya, i ya ne znayu. Kazhetsya, chto podobnye veshchi ne mogut imet' logicheskogo razvitiya, no kazhetsya nam tak lish' ottogo, chto my eshche slishkom malo znaem, chtoby ponyat' ih. Doistoricheskij chelovek, izgotavlivaya kremnevoe orudie, ne imel predstavleniya, pochemu kamen' raskoletsya imenno tak, kak emu nuzhno, esli on udarit po nemu v opredelennom meste. On uznal kak, no ne pochemu, i, mogu predpolozhit', ne slishkom interesovalsya etim pochemu. No tak zhe, kak vposledstvii lyudi ponyali mehanizm rasshchepleniya kuska kremnya, tak i neskol'ko tysyacheletij spustya oni postignut mehanizm parapsihicheskih sposobnostej. Sejchas zhe ya mogu lish' razmyshlyat'. Razmyshlenie - delo bespoleznoe, kak ya prekrasno osoznayu, odnako ne mogu uderzhat'sya. Stoya na vershine svoej gory, ya napryagayu zrenie, pytayas' zaglyanut' v budushchee. Pridet li odnazhdy vremya, kogda podobnye bogam lyudi smogut upravlyat' samim ustrojstvom vselennoj? Smogut li oni perestraivat' atomy, izmenyaya ih strukturu i energiyu odnim lish' usiliem voli? Smogut li oni preryvat' estestvennoe evolyucionnoe razvitie zvezdy, gotovoj prevratit'sya v novuyu, i davat' ej vozmozhnost' sushchestvovat' i dal'she v normal'nom, ustojchivom sostoyanii? Smogut li oni, edinstvenno siloj svoej mysli, sozdavat' i obustraivat' planety, prevrashchaya ih iz bespoleznogo skopleniya materii v obitalishche zhizni? Smogut li oni izmenyat' genetiku zhivyh form, prevrashchaya ih v bolee sushchestvennye i luchshie formy? CHto, vozmozhno, yavlyaetsya bolee vazhnym, smogut li oni osvobodit' sushchestvuyushchie vo vselennoj razumnye rasy ot cepej i okov, kotorye te nesut v sebe s davnih vremen, i sdelat' ih bolee sposobnymi k dobrym i razumnym dejstviyam i sostradaniyu? Mechtat' horosho, i, konechno, mozhno nadeyat'sya, chto vse eto kogda-nibud' proizojdet, chto chelovek v konechnom itoge stanet faktorom, privnosyashchim vo vselennuyu eshche bol'shuyu uporyadochennost'. No ya ne vizhu puti, chtoby etogo dostich'. YA vizhu nachalo i mogu voobrazit' sebe konec, odnako to, chto nahoditsya mezhdu, ot menya uskol'zaet. Prezhde, chem budet ustanovleno podobnoe polozhenie, nam neobhodimo projti opredelennoe razvitie, no imenno ego formu ya i ne mogu opredelit'. My, razumeetsya, dolzhny ne tol'ko uznat', no i ponyat' vselennuyu, prezhde chem eyu upravlyat', i k etoj sposobnosti upravlyat' nam pridetsya idti po doroge, kotoraya ne nanesena ni na odnu kartu. Vse neizbezhno dolzhno proishodit' ochen' medlenno; my budem prodvigat'sya po etoj neizvestnoj doroge shag za shagom. My dolzhny dorasti do etoj nashej novoj sposobnosti, kogda my smozhem vyzyvat' opredelennye izmeneniya i processy bez pomoshchi vsyakih glupyh mehanicheskih prisposoblenij, i rost etot ne budet bystrym. S vershiny gory moej starosti ya, kazhetsya, vizhu konec, tochku, za kotoruyu my ne smozhem ili, byt' mozhet, ne zahotim shagnut'. Za kotoruyu my, byt' mozhet, shagnut' ne posmeem. Odnako ya dumayu, chto konca etomu ne budet tochno tak zhe, kak ne bylo konca razvitiyu tehnologii, poka v tot den' nechto ne vzyalo da i ne polozhilo ej konec na toj planete, gde ona zarodilas'. Sam po sebe chelovek nikogda by ne ostanovilsya. CHelovek vsegda dolzhen sdelat' eshche odin, poslednij shag, sdelav kotoryj, on obnaruzhivaet, chto shag etot vse eshche ne poslednij. Segodnya ya sposoben zaglyanut' v budushchee lish' nastol'ko, ne imeya dannyh, chtoby prosteret' svoi predstavleniya za predely opredelennoj tochki. Odnako k tomu vremeni, kogda chelovek dostignet tochki, gde moe voobrazhenie uzhe bessil'no, on budet obladat' dannymi, chtoby perenesti ee daleko v budushchee, chtoby, ne ostanavlivayas', idti dal'she i dal'she. Esli chelovek uporstvuet, ego nichto ne ostanovit. Vopros, dumaetsya mne, sostoit ne v tom, budet li on uporstvovat', no v tom, imeet li on na eto pravo. YA sodrogayus' pri mysli o tom, chto chelovek, etot doistoricheskij monstr, budet prodolzhat' sushchestvovat' vo vremeni i mire, gde emu ne budet mesta... 31 - Ne znayu, - govoril Garrison Dzhejsonu, - kak mne vas ubedit'. My vsego lish' hotim prislat' syuda malen'kuyu gruppu lyudej, chtoby oni smogli izuchit' parapsihicheskie sposobnosti, vzamen chego... - YA uzhe skazal vam, - otvechal Dzhejson, - chto my ne mozhem nauchit' vas etim sposobnostyam. Sovershenno ochevidno, chto vy otkazyvaetes' verit' tomu, chto ya vam govoryu. - YA dumayu, chto vy blefuete. Nu horosho, itak, vy blefuete. CHego vy eshche hotite? Skazhite mne, chego vy hotite. - U vas net nichego, chto nam nuzhno, - skazal Dzhejson. - I v eto vy tozhe nikak ne hotite poverit'. Davajte ya vam eshche raz raz®yasnyu. Libo vy obladaete parapsihicheskimi sposobnostyami, libo net. Libo vy imeete razvituyu tehnologiyu, libo net. Vy ne mozhete imet' to i drugoe srazu. |to vzaimoisklyuchayushchie veshchi, potomu chto poka vy ostaetes' pri svoej tehnologii, vy ne mozhete obresti parapsihicheskie sposobnosti, no kogda oni u vas poyavlyayutsya, tehnologiya stanovitsya vam ne nuzhna. My ne hotim, chtoby vy nahodilis' zdes' pod predlogom izucheniya togo, chto my znaem ili umeem, dazhe esli vy schitaete, chto nuzhdaetes' v nashem znanii ili umenii. Vy govorite, vas budet vsego neskol'ko, i ponachalu budet neskol'ko, zatem bol'she, potom eshche bol'she, i kogda vy pojmete, chto priobresti parapsihicheskie sposobnosti nevozmozhno, nu togda, chto zh, vy tut osyadete nasovsem. Takova shema tehnologii: uhvatit' i derzhat', zatem uhvatit' pobol'she i snova derzhat'... - No esli b my govorili iskrenne, - vozrazil Rejnolds. - Nichego ne skryvaya. I my, razumeetsya, iskrenni. My vas ne obmanyvaem. - YA vam uzhe govoril, chto eto nevozmozhno. Esli hotite imet' parapsihicheskie sposobnosti, vam ne nuzhno yavlyat'sya na Zemlyu. Pust' lyudi, kotorye hotyat ih obresti, otkazhutsya ot vsego, chto imeyut, pust' zhivut tak dve tysyachi let. K koncu etogo vremeni sposobnosti, vozmozhno, poyavyatsya, hotya ruchat'sya ya ne mogu. My ob etom nichego ne znali, poka eto s nami ne proizoshlo. Nam bylo proshche, chem bylo by eto vam. Otnoshenie lyudej, kotorye soznatel'no reshili priobresti eti sposobnosti, okazhetsya inym, i raznica v otnoshenii mozhet sdelat' eto nevozmozhnym. - Vy govorite ne o chem inom, - skazal Dzhon, - kak ob ob®edinenii vashego obraza zhizni s nashim. Vy vidite v etom ob®edinenii ogromnoe preimushchestvo i dlya vas, i dlya nas. Esli by tol'ko nekotorye iz vashih smogli najti etot put', vy by reshili, chto dobilis' svoego. Odnako zhe nichego by ne vyshlo. Esli by kto-to iz vashih obrel parapsihicheskie sposobnosti, vy stali by emu chuzhdy; u nego poyavilos' by k vam to zhe otnoshenie, o kotorom my sejchas govorim. Garrison medlenno, odnogo za drugim, oglyadel kazhdogo iz sidevshih za stolom. - Vashe vysokomerie potryasayushche, - skazal on. - My ne vysokomerny, - otozvalas' Marta. - My tak daleki ot etogo... - Otnyud', - skazal Garrison. - Vy polagaete, chto sejchas vy luchshe, chem byli ran'she. CHem luchshe, ya ne znayu, no luchshe. Vy preziraete tehnologiyu. Vy smotrite na nee s prenebrezheniem i, vozmozhno, trevogoj, zabyvaya, chto esli by ne razvitie tehniki, my by vse eshche zhili v peshcherah. - Mozhet byt', i net, - otvetil Dzhejson. - Esli by my ne zagromozhdali nashu zhizn' mashinami... - No vy etogo ne znaete. - Net, konechno, - skazal Dzhejson. - Togda nam nuzhno ostavit' nashi prerekaniya, - progovoril Garrison. - Pochemu by nam ne... - My raz®yasnili vam nashu poziciyu, - skazal Dzhejson. - Vy dolzhny verit', kogda my govorim, chto ne mozhem nauchit' vas, kak obresti parapsihicheskie sposobnosti. Nauchit' etomu nevozmozhno. Vy dolzhny sami ih v sebe najti. I vy dolzhny verit', kogda my govorim, chto ne hotim nikakih plodov razvitiya tehnologii. My, lyudi etogo doma, v nih ne nuzhdaemsya. Indejcy ne smeyut k nim prikosnut'sya, ibo oni razrushili by ustanovlennyj imi zhiznennyj poryadok Oni zhivut sovmestno s prirodoj, a ne za ee schet. Oni berut to, chto priroda daet im sama, a ne vyryvayut u nee siloj i ne grabyat. YA ne mogu govorit' za robotov, no podozrevayu, chto u nih est' svoya sobstvennaya tehnologiya. - Odin iz nih zdes', - skazal Rejnolds. - Vam ne nuzhno govorit' za nih. - Tot, kotoryj zdes', - otvetil Dzhejson, - bol'she chelovek, chem robot. On vypolnyaet chelovecheskuyu rabotu, vzyal na svoi plechi to, chto my sochli slishkom gromozdkim, ili slishkom neudobnym, ili ne stoyashchim togo, chtoby nesti. - My ishchem istinu, - progovoril Ezekiya. - My rabotaem radi very. - Vozmozhno, vse eto tak, - skazal Rejnolds Dzhejsonu, ne obrativ vnimaniya na Ezekiyu, - no ostaetsya eshche vashe nezhelanie, chtoby my vnov' zaselili Zemlyu. Veroyatno, nemnogie zahotyat zdes' zhit', no vy zhe ne hotite nikogo. Zemlya - ne vasha lichnaya sobstvennost'; vy prosto ne mozhete zayavlyat' na nee prava sobstvennosti. - Za isklyucheniem chuvstva otvrashcheniya pri vide eshche odnoj tehnologicheskoj ugrozy Zemle, - otvetil Dzhejson, - vryad li my s Martoj mogli by vydvinut' kakoe-to logicheski obosnovannoe vozrazhenie, a iz lyudej etogo doma v schet idem tol'ko my dvoe. Ostal'nye nahodyatsya sredi zvezd. Kogda Marty i menya ne stanet, dom budet stoyat' pustoj, i ya teper' znayu, chto ochen' nemnogih, esli voobshche kogo-to, eto dejstvitel'no opechalit. Zemlya vernulas' k svoemu pervobytnomu obliku, i mne bylo by neperenosimo videt' ee vnov' obobrannoj i razgrablennoj. Odnazhdy my eto uzhe s nej sotvorili, i odnogo raza dovol'no. Odno i to zhe prestuplenie ne dolzhno sovershit'sya dvazhdy. V moem sluchae eto lish' emocii, no est' i drugie, mnogo drugih, dlya kogo eto dejstvitel'no imeet znachenie. Kogda-to indejcy vladeli etim kontinentom, i belye lyudi ego u nih otobrali. My ubivali ih, grabili, zagonyali v rezervacii, a te, kto izbezhal rezervacij, byli vynuzhdeny zhit' v getto. Teper' oni sozdali novuyu zhizn', osnovannuyu na staroj - luchshe, chem staraya, poskol'ku oni perenyali ot nas koe-kakie znaniya - no vse zhe svoyu zhizn', a ne nashu. I po otnosheniyu k nim prestuplenie tozhe ne dolzhno sovershit'sya dvazhdy. Ih tozhe nuzhno ostavit' v pokoe. - Esli by my soglasilis', - skazal Garrison, - ostavit' etot kontinent v neprikosnovennosti, selit'sya tol'ko na drugih... - V starye vremena, - skazal Dzhejson, - my zaklyuchali dogovory s indejcami. Poka tekut reki, poka duet veter, govorili my, dogovory budut soblyudat'sya. I potom neizmenno ih narushali. I to zhe budet s vashimi tak nazyvaemymi soglasheniyami. Neskol'ko stoletij, a skoree, dazhe men'she. Ne bolee. Dazhe s samogo nachala vy stali by vmeshivat'sya. Zahoteli by nachat' torgovlyu. Vy stali by narushat' starye soglasheniya i zatem zaklyuchat' novye, i kazhdyj raz indejcy poluchali by vse men'she i men'she. |to byla by ta zhe samaya staraya istoriya. Tehnologicheskaya civilizaciya ne znaet chuvstva udovletvoreniya. Ona osnovana na vygode i progresse, svoem sobstvennom vide progressa. Ona dolzhna rasprostranyat'sya vshir', inache ona pogibaet. Vy mozhete davat' obeshchaniya i byt' pri etom iskrenni; vy mozhete namerevat'sya ih sderzhat', odnako vy ih ne sderzhite i ne mogli by, dazhe esli b zahoteli. - My budem srazhat'sya, - skazal Krasnoe Oblako. - Nam by ne hotelos' etogo delat', no pridetsya. My poterpim porazhenie, my znaem eto dazhe teper', no vse ravno stanem - kak tol'ko pervyj plug vspashet zemlyu, kak tol'ko budet srubleno pervoe derevo, kak tol'ko pervoe koleso podomnet travu... - Vy soshli s uma! - vykriknul Garrison. - Vy vse sumasshedshie. Srazhat'sya s nami! Vy? S kop'yami i strelam i! - YA skazal vam, - otvetil Goracij Krasnoe Oblako, - my znaem, chto poterpim porazhenie. - I vy zapreshchaete nam vhod na planetu, - mrachno progovoril Garrison, povernuvshis' k Dzhejsonu. - |to ne vasha planeta, chtoby vy mogli zapreshchat'. Ona nastol'ko zhe nasha, naskol'ko i vasha. - Vhod na nee nikomu ne vospreshchen, - otvetil Dzhejson. - U nas net nikakogo yuridicheskogo, vozmozhno, net dazhe moral'nogo prava vam protivostoyat'. No ya vas proshu, iz uvazheniya k prilichiyam, ostavit' nas v pokoe, nas ne trogat'. U vas est' drugie planety, vy mozhete zanyat' novye... - No eto nasha planeta, - skazal Rejnolds. - Ona zhdala vse eti gody. Vy ne mozhete vosprepyatstvovat' ostal'nomu chelovechestvu vzyat' to, chto emu prinadlezhit. Nas otsyuda zabrali; my etogo ne zasluzhivali. Vse eti gody my schitali ee svoim domom. - Vy ne zastavite nas v eto poverit', - skazal Dzhejson. - Ne v to, chto ekspatrianty radostno vozvrashchayutsya k starym rodnym beregam. Razreshite, ya skazhu vam, chto dumayu. - Da, pozhalujsta, - skazal Rejnolds. - YA dumayu, chto vy, vozmozhno, uzhe davno znali o mestonahozhdenii Zemli, no ona vas ne interesovala. Vy znali, chto zdes' ostalos' malo cennogo, chto na nej ne najti nichego, krome mesta dlya zhil'ya. A potom vy proslyshali, chto na Zemle ostalis' lyudi, i chto oni mogut sami po sebe puteshestvovat' k zvezdam - okazyvayas', gde pozhelayut, v mgnovenie oka, - i chto oni mogut telepaticheski obshchat'sya cherez ogromnye rasstoyaniya. Sluhi postepenno mnozhilis', i kartina vystraivalas' vse chetche. I vy podumali, chto esli b tol'ko vy sumeli dobavit' takuyu sposobnost' k svoej tehnologii, vy smogli by razvivat'sya bystree, pribyli vashi stali by vyshe, mogushchestvo vashe stalo by bol'she. I lish' togda vy zadumalis' o vozvrashchenii na Zemlyu. - YA ne sovsem ponimayu, k chemu vy eto govorite, - skazal Garrison. - Fakt tot, chto my zdes'. - Vot k chemu, - otvetil Dzhejson. - Ne ugrozhajte tem, chto zavladeete Zemlej, v nadezhde, chto my blefuem i v konce koncov sdadimsya i otdadim vam to, chto vy hotite, chtoby vy ne zaselili Zemlyu. - A esli my vse ravno reshim zaselit' Zemlyu? - Togda zaselite. My nikak ne mozhem vas ostanovit'. Narod Krasnogo Oblaka budet unichtozhen. Mechte robotov mozhet nastupit' konec. Dve kul'tury, iz kotoryh chto-nibud' moglo poluchit'sya, budut obrubleny, i vy ostanetes' pri bespoleznoj planete. - Ne bespoleznoj, - skazal Rejnolds. - Uchtite nashi dostizheniya. S tem, chto u nas sejchas est', Zemlya imela by ekonomicheskoe znachenie kak avanpost, kak nasha baza, kak sel'skohozyajstvennaya planeta. Ona by stoila nashego truda. Plamya svechej kolyhnulos' pod naletevshim otkuda-to skvoznyakom, i nastupilo molchanie - potomu chto, podumal Dzhejson, vse, chto mozhno bylo skazat', uzhe skazano, i bespolezno govorit' chto-libo eshche. |to byl konec, on ponimal. Dvoe sidevshih po druguyu storonu stola muzhchin ne ispytyvali nikakogo sochuvstviya; byt' mozhet, oni ponimali, chto postavleno na kartu, no to bylo holodnoe, zhestkoe ponimanie, kotoroe oni poschitayut svoej zaslugoj. Ih poslali rabotat', etih dvoih i teh, kotorye nahodyatsya v kosmicheskom korable na orbite, - ih poslali rabotat', i oni namereny eto sdelat'. Dlya nih ne imeet znacheniya, chto mozhet vyjti iz togo, chto oni sdelayut svoyu rabotu, - eto nikogda ne imelo znacheniya, ni sejchas, ni prezhde. Unichtozhalis' civilizacii, stiralis' s lica zemli kul'tury, razdavlivalis' chelovecheskie zhizni i nadezhdy, ignorirovalos' vsyakoe prilichie. Vse prinosilos' v zhertvu progressu. A chto takoe progress? - podumal on. Kak ego opredelit'? Est' li eto golaya moshch', ili zhe on podrazumevaet nechto eshche? Gde-to hlopnula dver', i ottuda dokatilas' volna holodnogo osennego vozduha. V vestibyule poslyshalis' shagi, i cherez porog shagnul robot, pobleskivavshij pri kazhdom shage. Dzhejson pospeshno podnyalsya. - Stenli, - skazal on, - ya rad, chto ty smog prijti, hotya boyus', slishkom pozdno. Stenli ukazal na dvoih, sidevshih za stolom naprotiv. - |to oni? - sprosil on. - Da, dejstvitel'no, - otvetil Dzhejson. - YA by hotel predstavit' tebe... Robot otmahnulsya ot ceremonii znakomstva. - Dzhentl'meny, - skazal on, - u menya est' dlya vas soobshchenie. 32 On spustilsya s utesa nad rekoj, shagaya skvoz' svezhuyu, polnuyu lunnogo sveta osennyuyu noch', i vyshel k krayu kukuruznogo polya, gde snopy stoyali podobno prizrachnym vigvamam. Pozadi, starayas' ne otstavat', presleduya ego po pyatam, kovylyalo myaukayushchee sushchestvo. Otkuda-to iz-za polya podal odinokij golos enot. Devid Hant vozvrashchalsya v ogromnyj dom, stoyavshij nad dvumya slivayushchimisya rekami; teper' on mog vernut'sya, tak kak znal otvet ili, vo vsyakom sluchae, ego nachalo. Vechernyaya Zvezda budet ego zhdat' - po krajnej mere, on nadeyalsya na eto. Konechno, emu sledovalo skazat' ej o svoem uhode i o ego prichine, no pochemu-to on ne smog najti nuzhnyh slov, da i postesnyalsya by govorit', dazhe esli b znal, chto skazat'. On vse eshche nes luk, kolchan so strelami visel u nego za spinoj, hotya teper' on znal, chto nosit ih s soboj po privychke; oni emu bol'she ne nuzhny. Interesno, podumal on, prodolzhaya shagat', kak davno oni uzhe ne nuzhny? Nad makushkami derev'ev on videl verhnie etazhi i utykannuyu pechnymi trubami kryshu ogromnogo doma - neyasnoe temnoe pyatno na fone nochnogo neba, i obognuv vydavavshijsya v pole malen'kij mysok lesa, on uvidel stoyavshij sredi snopov blestyashchij metallicheskij predmet. On rezko ostanovilsya i prignulsya k zemle, slovno blestyashchij predmet mog tait' neizvestnuyu opasnost', hotya, dazhe prigibayas', on uzhe ponyal, chto eto takoe: mashina, kotoraya dostavila syuda Lyudej so zvezd. Vechernyaya Zvezda govorila emu ob ugroze, kotoruyu neset Zemle takoj korabl', uzhe v to vremya napravlyavshijsya syuda. I vot on zdes'; za to korotkoe vremya, chto Devid otsutstvoval, on pribyl. No dazhe ponyav, on pochuvstvoval, kak podnyalas' i kosnulas' ego volna straha, i, orobev, on, kazalos', razlichil ukryvshijsya za korablem neyasnyj siluet. On otstupil, i kogda on sdelal etot shag, figura vydvinulas' iz-za korablya, i bylo stranno, kak ona mogla za nim pryatat'sya, poskol'ku byla gorazdo bol'she. Ona byla ogromna, i, nesmotrya na smutnye ee ochertaniya, v nej chuvstvovalas' zhestokost', i kogda ona, poshatyvayas', k nemu shagnula, on ponyal, chto ne sumel ubezhat', nesmotrya na vse projdennye mili. Ubezhat' ot etogo nevozmozhno, on znal. Ne stoilo i pytat'sya. Temnyj Hodun sdelal eshche odin tyazhelyj neuklyuzhij shag, i Devid povernulsya, gotovyas' bezhat', zatem vnov' povernulsya licom k priblizhayushchemusya prizraku-teni. On znal, chto esli sejchas pobezhit, to nikogda uzhe ne smozhet ostanovit'sya. On budet zhit', gotovyj v lyubuyu minutu bezhat' proch' - kak snova i snova ubegal ego narod. Teper', byt' mozhet, ubegat' net nuzhdy. Temnyj Hodun byl blizhe, i on smog razglyadet' ego luchshe: nogi kak stvoly derev'ev, massivnoe tulovishche, kroshechnaya golovka, vytyanutye ruki s kogtyami. I v eto mgnovenie on iz Temnogo Hoduna vdrug prevratilsya v medvedya grizli, podnyavshegosya iz logova i navisshego nad Devidom, blizko, slishkom blizko, chtoby strelyat'. Mashinal'no on vyhvatil strelu i podnyal luk, a ego mozg - ili to, chto skryvalos' v ego mozgu, nekaya sila v ego mozgu - nanes sokrushitel'nyj udar. Hodun ne upal, kak upal grizli. On spotknulsya, naklonilsya vpered, pytayas' dotyanut'sya do Devida, a tot tugo natyanul tetivu luka, pochti do samogo svoego uha, tverdo uderzhivaya strelu. Hodun ischez, a strela prosvistela i so zvonom udarilas' v blestyashchij korpus korablya. Temnogo Hoduna bol'she ne bylo. Devid Hant opustil luk i stoyal, ves' drozha. On tyazhelo upal na koleni i s®ezhilsya, vzdragivaya vsem telom, trepeshcha kazhdym natyanutym kak struna nervom. K nemu priblizilsya klubok chervej, tesno prizhalsya, vypustil shchupal'ce i krepko ego obnyal, peredavaya ne slyshimye uhom slova utesheniya. 33 - |to kto takoj? - sprosil Rejnolds Dzhejsona. - Ego zovut Stenli. |to robot s Proekta. My govorili vam o Proekte, esli pomnite... - A, da, - skazal Garrison, - superrobot, kotorogo stroyat ego malen'kie bratishki. - YA dolzhen vozrazit' protiv vashego tona, - rezko skazal Ezekiya. - Vam net prichin proyavlyat' vysokomerie. To, chto delaet etot robot so svoimi tovarishchami, lezhit v rusle velikoj tradicii vashej tehnologii: stroit' bol'she i luchshe, i s bol'shim voobrazheniem... - Proshu proshcheniya, - skazal Garrison. - No on vorvalsya syuda... - Ego priglasili, - holodno otvetil Dzhejson. - On byl daleko i tol'ko chto pribyl. - S soobshcheniem? - Ono ot Proekta, - otvetil Stenli. - CHto za soobshchenie? - trebovatel'no sprosil Garrison. - Snachala ya dolzhen ob®yasnit', - skazal Stenli. - Proekt uzhe v techenie neskol'kih let obshchaetsya s nekim razumom gde-to v central'noj chasti galaktiki. - Da, - skazal Rejnolds. - Nam ob etom govorili. - Soobshchenie, kotoroe ya prines, - prodolzhal Stenli, - ot etogo razuma. - I ono imeet otnoshenie k polozheniyu del zdes'? - sprosil Rejnolds. - Mne eto kazhetsya nelepym. - Ono imeet otnoshenie k vam, - skazal Stenli. - No kak on mozhet znat'? Otkuda emu znat' o zdeshnej situacii? Ogromnyj inoplanetnyj razum, konechno, ne stanet zanimat'sya... - Soobshchenie, adresovannoe vam i ostal'noj vashej ekspedicii, takovo: "Ostav'te Zemlyu v pokoe. Lyuboe vmeshatel'stvo zapreshcheno. Ona takzhe chast' eksperimenta". - No ya ne ponimayu, - rasserzhenno progovoril Garrison. - Kakoj eksperiment? O chem on govorit? |to sovershennaya bessmyslica. Razumeetsya, my imeem pravo znat'. Stenli dostal iz sumki slozhennyj list bumagi, perebrosil ego cherez stol Rejnoldsu. - |to kopiya soobshcheniya, s printera. Rejnolds podnyal bumagu i vzglyanul. - Tak tam skazano. No ya ne ponimayu, k chemu vse eto. Esli vy snova pytaetes' blefovat'... - |to Princip, - negromko progovoril Dzhejson. - Da, nesomnenno. My zadavalis' voprosami; teper' my znaem. Proekt razgovarival s Principom. - Princip? - zakrichal Garrison. - |to eshche chto? My ne znaem ni o kakom Principe. Nam eto nichego ne govorit. Dzhon vzdohnul: - Da, dejstvitel'no. Nam sledovalo ob etom rasskazat', no nuzhno bylo rasskazat' tak mnogo. Esli vy gotovy vyslushat', ya rasskazhu vam o Principe. - Eshche odna skazka, ne somnevayus', - serdito skazal Garrison. - Lipovoe soobshchenie, i teper' skazochka. Vy, vidno, schitaete nas durakami... - |to teper' nevazhno, - skazal Dzhejson. - Ne imeet znacheniya, chto vy dumaete. Vse eto sovershenno ne v nashih rukah, i ne v vashih takzhe. Dzhon byl prav v svoem predpolozhenii, skazal sebe Dzhejson, chto nad zemlyanami byl postavlen eksperiment, - v tom zhe duhe i, vozmozhno, priblizitel'no tem zhe obrazom, kakim zemnoj bakteriolog ili virusolog stal by eksperimentirovat' s koloniej bakterij ili virusov. A esli eto tak, podumal on i byl porazhen svoej mysl'yu, to lyudi v etom dome, i malen'koe plemya indejcev, i eshche odna malen'kaya gruppka lyudej na zapadnom poberezh'e ostalis' na Zemle ne sluchajno - skoree, ih namerenno ostavili zdes' v kachestve, naprimer, kontrol'nyh grupp. Dzhon govoril - Princip uzhe dolzhen zvat', chto shtamm chelovechestva sohranil chistotu, odnako, sdelav eto novoe otkrytie, oni dolzhny takzhe ponimat', chto, hotya v masse svoej chelovechestvo ne izmenilos', otdel'nye ego fragmenty podverglis' mutacii. Ibo zdes' est' tri chelovecheskih shtamma: lyudi etogo doma, indejcy i lyudi na poberezh'e. Iz nih dva mutirovali uspeshno, a tretij perestal razvivat'sya. Hotya pogodi-ka, skazal sebe Dzhejson, poslednee zaklyuchenie neverno, poskol'ku est' Devid Hant. Dumaya o nem, on vspomnil, kak nedeli dve nazad muzykal'nye derev'ya vdrug vosstanovili byluyu tonkost' i ustojchivost' ispolneniya, i eshche tot neveroyatnyj sluh, kotoryj tol'ko segodnya dnem prines Tetcher. I kak eto robotam udaetsya uznavat' obo vsem prezhde vseh ostal'nyh? I roboty. Ne tri razlichnyh shtamma, a chetyre. Odno ochko ne v pol'zu Principa, razveselivshis', podumal Dzhejson. On gotov byl postavit' na chto ugodno (i niskol'ko ne somnevalsya v vyigryshe), chto Princip ne prinyal v raschet robotov. Hotya roboty, esli zadumat'sya, vnushayut nekotoryj strah. CHto za hitroe ustrojstvo yavlyaet soboj eta shtuka, kotoraya mozhet razgovarivat' s Principom i peredavat' ego soobshcheniya? I pochemu Princip poruchil Proektu vystupat' ot ego imeni? Prosto potomu, chto on okazalsya pod rukoj? Ili zhe mezhdu nimi sushchestvuet blizost' i ponimanie, nevozmozhnye mezhdu Principom i chelovekom ili lyuboj drugoj biologicheskoj formoj zhizni? Ot etoj mysli Dzhejsona probrala drozh'. - Pomnish', - obratilsya on k Stenli, - snachala vy skazali, chto ne mozhete nichem nam pomoch'? - Pomnyu, - otvetil robot. - Odnako v konce koncov pomogli. - YA ochen' rad, - skazal Stenli, - chto v konechnom itoge smogli vam pomoch'. YA dumayu, my s vami imeem ochen' mnogo obshchego. - YA iskrenne nadeyus', chto eto tak, - skazal Dzhejson, - i blagodaryu tebya ot vsego serdca. 34 Ona sidela u stola s razlozhennymi na nem knigami, kogda on voshel v komnatu. V pervoe mgnovenie, v slabom svete svechi, ona usomnilas', on li eto, potom uvidela, chto on. Ona vskochila: - Devid! On stoyal, glyadya na nee, i ona zametila, chto u nego net ni luka, ni kolchana so strelami, i ozherel'e iz medvezh'ih kogtej bol'she ne visit u nego na grudi. Glupo, podumala ona, zamechat' takie veshchi, kogda edinstvenno vazhno to, chto on vernulsya. - Ozherel'e, - skazala ona, chuvstvuya sebya pri etom glupo, ne zhelaya etogo govorit', no vse ravno skazala. - YA ego vybrosil, - otvetil on. - No, Devid... - YA povstrechal Hoduna. Luk mne ne ponadobilsya. Strela ego ne porazila; ona udarilas' tol'ko v korabl'. Devushka molchala. - Ty dumala, chto Hoduna net, chto on - lish' ten' v moih myslyah. - Da, - skazala ona. - Kakoj-to fol'klornyj personazh Iz starogo predaniya... - Vozmozhno. YA ne znayu. Mozhet byt', ten' toj velikoj rasy stroitelej, kotorye kogda-to zdes' zhili. Lyudi, ne pohozhie na nas. Na nas s toboj. Ten', kotoruyu oni otbrasyvali na zemlyu i kotoraya ostalas' na nej dazhe posle togo, kak oni ischezli. - Prizrak, - skazala ona. - Prividenie. - No teper' ego bol'she net. On bol'she ne hodit. Ona oboshla vokrug stola, i on bystro shagnul ej navstrechu, obnyal ee i krepko prizhal k sebe. - S nami dvoimi tak stranno, - skazal on. - YA mogu ispravlyat' nepravil'noe, izlechivat' bol'noe. Ty mozhesh' videt' vse, chto tol'ko est', i pozvolyaesh' mne tozhe uvidet'; vse, chto est', stanovitsya yasno u menya v mozgu. Ona ne otvetila. On byl slishkom blizko, byl slishkom realen; on vernulsya. Otvetu ne bylo mesta. Odnako, myslenno, ona skazala Dedushke Dubu: "|to novoe nachalo..." - Skoro ya vas pokinu, - skazal Dzhon. - Na etot raz ya ne budu otsutstvovat' tak dolgo. - Uzhasno zhal', chto ty otpravlyaesh'sya, - otvetil Dzhejson. - Vozvrashchajsya, kak tol'ko smozhesh'. My vmeste rosli... - Horoshie byli vremena. - Est' chto-to takoe osobennoe, kogda dvoe lyudej - brat'ya. - Trevozhit'sya teper' ne o chem, - skazal Dzhon. - Zemlya v bezopasnosti. My mozhem zhit' dal'she, kak zhili. Indejcy i roboty mogut vybirat' lyubuyu dorogu, kakuyu zahotyat. Lyudi mogut ne prinyat' ideyu Principa polnost'yu, oni budut nad nej razmyshlyat', ee obdumyvat', obsuzhdat'. Reshat, kak skazal Garrison, chto eto vsego lish' skazka. Oni mogut poprobovat' podstupit'sya k Zemle, ya pochti uveren, chto oni eto sdelayut. I esli popytayutsya, ih prihlopnet, i togda oni poveryat. Dzhejson kivnul: - |to verno. No est' eshche Proekt. - A chto s Proektom? - Ty hochesh' skazat', chto ne dumal ob etom? - Ty, Dzhejson, govorish' zagadkami. - Net. Ty prosto etogo ne uvidel. Nikto ne uvidel. Vse reshili, chto Princip vsego lish' ispol'zoval Proekt kak mal'chika na posylkah. - Nu, a razve ne tak... net, pogodi, ty zhe ne dumaesh'... - Imenno dumayu, - skazal Dzhejson. - Ne mal'chik na pobegushkah u Principa, no ego predstavitel'. CHto u nih obshchego? My dumali, chto, mozhet byt', Proekt vsego lish' slushaet, no teper' znaem, chto eto ne tak. Oni obshchalis' mezhdu soboj. Proekt rasskazal Principu, chto proishodit, a Princip skazal emu, chto delat'. - Vozmozhno, ty i prav, - progovoril Dzhon, - no ty vspomni, chto my vstrechalis' s drugimi razumnymi sushchestvami, i uspehi nashi byli chrezvychajno skromny... - Ty odnogo ne ponimaesh', - skazal Dzhejson, - chto Princip - ne prosto inoplanetnyj razum, odno iz mnogih razumnyh sushchestv, s kotorymi vy stalkivaetes' v kosmose. YA dumayu, on mog by s nami govorit', s lyubym iz nas, esli by zahotel. Dzhon hmyknul: - Togda vstaet vopros, Dzhejson. Kazhdyj govorit s sebe podobnymi. Gotov li ty predpolozhit', chto Princip - eto... net, ne mozhet byt'. On dolzhen byt' chem-to inym. Princip - ne mashina, ya mogu poklyast'sya. YA mnogie dni zhil ryadom s nim. - Sut' ne v etom, - skazal Dzhejson. - K prosto mashine Princip ne imeet nikakogo otnosheniya. YA dumayu vot o chem: mozhet li byt', chto Proekt uzhe ne mashina? Kak dolgo mashinu nuzhno razvivat' i sovershenstvovat', chtoby ona iz mashiny prevratilas' v nechto inoe? Kak dolgo mashina dolzhna evolyucionirovat', chtoby stat' chem-to drugim - eshche odnoj zhivoj formoj? Otlichnoj ot nas, razumeetsya, no ot etogo ne menee zhivoj? - Tvoe voobrazhenie zanosit tebya slishkom daleko, - skazal Dzhon. - A dazhe esli net, nam vse ravno nechego boyat'sya. Roboty nashi druz'ya. Oni dolzhny byt' nam dobrymi druz'yami - my zhe, chert voz'mi, ih sozdali. - Ne dumayu, chto vse eto odno lish' voobrazhenie. Mne kazhetsya, u moej idei est' osnova, est' kakie-to svidetel'stva. YA vot dumayu, a chto esli Princip, chem by on ni byl, obnaruzhil v sebe bol'shuyu blizost' k Proektu, chem k chelovechestvu. I imenno ot etogo u menya murashki begut po spine. - Dazhe esli b eto bylo tak, - skazal Dzhon, - a ya ne mogu s etim soglasit'sya, dlya nas net nikakoj raznicy. Krome vas s Martoj, my vse nahodimsya sredi zvezd. CHerez neskol'ko tysyacheletij sredi nas ne budet nikogo, kogo zabotil by Princip ili Zemlya. My sovershenno svobodny, mozhem otpravlyat'sya kuda hotim i delat' chto hotim. I eti puteshestviya, ya uveren, - tol'ko chast', tol'ko nachalo. V budushchem u nas razov'yutsya novye sposobnosti, ne znayu kakie, no znayu, chto oni poyavyatsya. - Vozmozhno, ya blizoruk, - priznal Dzhejson. - YA zhivu slishkom blizko k Zemle i ne sposoben tak yasno videt' perspektivu, kak ostal'nye. K tomu vremeni, kogda situaciya s Proektom razov'etsya nastol'ko, chtoby imet' kakoe-to zametnoe znachenie, nas s Martoj davno uzhe ne budet. No indejcy ostanutsya zdes', i kak naschet indejcev? Iz nas vseh oni, vozmozhno, yavlyayutsya samoj vazhnoj chast'yu chelovecheskoj rasy. Dzhon usmehnulsya: - U indejcev vse budet prekrasno. Oni vyrabotali naibolee prochnuyu bazu: slilis' s planetoj, stali ee chast'yu. - Nadeyus', - progovoril Dzhejson, - chto ty prav. Oni posideli v molchanii; v kamine trepetali yazychki plameni, v dymohode chto-to vzdyhalo. V karnizah gulyal veter, i v tishine i nepodvizhnosti nochi staryj dom stonal pod tyazhest'yu svoih let. Nakonec Dzhon progovoril: - YA hochu znat' odnu veshch' i hochu uslyshat' pravdu. CHto tam s tvoim inoplanetyaninom? - Pokinul planetu. Otpravilsya domoj. On probyl zdes' dol'she, chem sobiralsya, potomu chto emu nado bylo koe s kem pogovorit' i poblagodarit'. Poblagodarit' Devida, potomu chto Devid eto sdelal, tol'ko tot ne slyshal ni edinogo ego slova. Poetomu on prishel i skazal mne. - I ty skazal Devidu? Ty peredal emu blagodarnost'? Dzhejson pokachal golovoj: - Net eshche. Esli voobshche kogda-nibud' skazhu. On k etomu ne gotov, mozhet ispugat'sya i vnov' ubezhat'. YA skazal dvoim, tebe i Ezekii. Dzhon nahmurilsya: - Stoilo li govorit' Ezekii? - YA sperva somnevalsya, no v konce koncov rasskazal. Mne pokazalos'... nu, vrode kak eto po ego chasti. Ego tak gnetut voobrazhaemye trevogi i samoobvineniya, chto ya podumal, vdrug eto emu pomozhet. Pust' dlya raznoobraziya pobespokoitsya o chem-to real'nom. - YA, sobstvenno, ne ob etom sprashival, - skazal Dzhon. - Menya bespokoit problema dushi. Ty iskrenne polagaesh', chto etot strannyj tip s zapada mog dat' inoplanetyaninu dushu? - Tak skazal inoplanetyanin. - Ne on. Ty. Kak ty dumaesh'? - YA inogda dumayu, - otvetil Dzhejson, - chto dusha - eto sostoyanie uma. Ezekiya, gluboko ozabochennyj, rashazhival po monastyrskomu sadu. Nevozmozhno, govoril on sebe, chtoby to, chto skazal emu mister Dzhejson, bylo pravdoj. Mister Dzhejson, dolzhno byt', neverno ponyal. Emu hotelos', chtoby inoplanetyanin vse eshche byl zdes' i on smog by s nim pogovorit', hotya mister Dzhejson skazal, chto, dazhe bud' on zdes', pogovorit' s nim Ezekii ne udalos' by. On prosto ne sumel by etogo sdelat'. Noch' byla tiha, i zvezdy ochen' daleki. Po sklonu osennego holma prokralsya zimnij veter. Ot ego soprikosnoveniya Ezekiya sodrognulsya i tut zhe pochuvstvoval otvrashchenie k samomu sebe, slegka dazhe ispugavshis'. On ne dolzhen vzdragivat' na vetru, on ne dolzhen ego oshchushchat'. Mozhet byt', podumal on, ya prevrashchayus' v cheloveka? Mozhet byt', poetomu v samom dele oshchushchayu dvizhenie vozduha? I etoj mysli on ispugalsya eshche bol'she, chem togo, chto vzdrognul pod dunoveniem vetra. Gordynya, podumal on, gordynya i tshcheslavie. Izbavitsya li on ot nih kogda-nibud'? A takzhe - kogda on izbavitsya ot somnenij? I teper', zadav sebe etot vopros, on uzhe ne mog bol'she pryatat'sya ot togo, ot chego pytalsya ujti, ot mysli, kotoruyu gnal ot sebya proch', razmyshlyaya ob inoplanetyanine i ego dushe. Princip! - Net! - zakrichal on sam na sebya, ob®yatyj neozhidannym strahom. - Net, etogo ne mozhet byt'! |to reshitel'no nevozmozhno. Dazhe dumat' ob etom - svyatotatstvo. Uzh gde-gde, a zdes', yarostno napomnil on sebe, ego nichto ne pokoleblet. Bog naveki ostanetsya dobrym starym dzhentl'menom (chelovekom) s dlinnoj sedoj borodoj.