Klifford Sajmak. Kosmicheskie inzhenery "...vypolnyaya svoe zadanie, vy vsegda dolzhny byt' gotovy uslyshat' i otkliknut'sya na lyubye signaly iz inyh mirov, pust' dazhe eto privedet vas k granice Solnechnoj sistemy ili k samomu krayu vselennoj..." Iz "Spravochnika Mezhplanetnogo zhurnalista" 1 Herb Harper nebrezhno tknul pal'cem v klavishu radiopriemnika - otkuda-to za milliardy mil' razdalsya bryuzglivyj golos: "Policejskij korabl' 968. Perehvatite na marshrute Zemlya-Venera fregat "Vulkan". Obyshchite na predmet narkotikov. Predpolagaetsya ih nalichie..." Herb krutanul ruchku nastrojki. Kayutu zapolnil netoroplivyj bezzabotnyj golos: "Progulochnaya yahta "Helena" v treh chasah ot Sandebara. Net li dlya nas soobshchenij?" On snova povernul ruchku. Razdalsya skripuchij golos odnogo iz luchshih radioobozrevatelej - Tima Donovana: "Tommi |vansu pridetsya otlozhit' ego polet k Al'fe Centavra eshche na neskol'ko dnej. Torgovaya Kompaniya Solnechnoj Sistemy zayavila, chto imi obnaruzheno neskol'ko defektov v konstrukcii novyh dvigatelej |vansa, no Tommi prodolzhaet utverzhdat', chto ego dvigateli smogut razvit' skorost' znachitel'no prevyshayushchuyu skorost' sveta. Tem ne menee emu prikazano vernut'sya na Mars, gde tehniki eshche raz smogut proverit' dvigateli korablya pered okonchatel'nym startom. V dannyj moment Tommi na Plutone i gorit zhelaniem otpravit'sya v kosmicheskoe prostranstvo za predely Solnechnoj sistemy. Poslednie ego doklady otnyud' ne svidetel'stvuyut, chto on sobiraetsya podchinit'sya kompanii. Storonniki Tommi vozmushcheny prikazom, nazyvayut ego vysokomernym i podozrevayut, chto za vsem etim kroyutsya politicheskie raschety..." Herb vyklyuchil radio i podoshel k dveri, otdelyayushchej zhiloj otsek "Kosmicheskogo shchenka" ot rubki upravleniya. - Slyshal, Geri? - sprosil on. - Mozhet-byt', nam vse zhe udastsya vstretit'sya s etim |vansom. Geri Nel'son, produvaya zasorivshuyusya prokurennuyu trubku, svirepo obernulsya k Herbu i burknul: - Bol'no nuzhen mne etot vyskochka. - Kakaya muha tebya ukusila? - udivilsya Herb. - Tommi |vans. Ot samogo Saturna Donovan tol'ko o nem i boltaet. Herb nedoumenno posmotrel na svoego dolgovyazogo tovarishcha. - U tebya tyazhelaya forma kosmicheskoj lihoradki, konstatiroval on. - Ty slovno pes na cepi... - Eshche by ne zarabotat' kosmicheskuyu lihoradku, - ryavknul Geri. On mahnul rukoj v storonu ekrana obzora. - Ni cherta! Odin mrak, dazhe zvezd pochti net. A te chto est', mercat' razuchilis'. Mchish'sya so skorost'yu sotni mil' v sekundu, a kazhetsya - torchish' na meste. Nichego ne menyaetsya. Vse zhiznennoe prostranstvo - para kvadratnyh futov. T'ma kosmosa davit na tebya so vseh storon, izdevaetsya nad toboj, v dushu lezet... On umolk i rasslablenno opustilsya v kreslo pilota. - Sygraem v shahmaty? - predlozhil Herb. Gari vsego peredernulo, on snova ryavknul na Herba: - Ne zaikajsya mne bol'she o shahmatah, ty, razvarennaya krevetka. YA vybroshu tebya v otkrytyj kosmos, esli ty mne opyat' vyaknesh' o nih. Ej bogu, ya eto sdelayu. - YA dumal, oni tebya uspokoyat, - skazal Herb. Gari nacelil svoyu trubku na Herba. - Popadis' mne v ruki paren', kotoryj izobrel trehmernye shahmaty, ya by svernul emu sheyu. Starye shahmaty - veshch' skvernaya, no trehmernye na dvadcat' sem' igrokov... - On mrachno pokachal golovoj. - Naverno, on byl poloumnyj. - U nego, dejstvitel'no, poehala krysha, - otozvalsya Herb, - no ne potomu, chto on izobrel trehmernye shahmaty. Parnya zovut Konrad Fejrbenks. Sejchas on v psihushke na Zemle. Mne kak-to udalos' ego sfotografirovat', kak raz kogda on vyhodil iz zala suda. |to bylo v tot den', kogda sud'ya ob®yavil ego sumasshedshim. Policejskie eshche rinulis' na menya, no ya uliznul. Starik zaplatil mne desyat' monet premii za snimok. - Bez tebya znayu, - perebil Gari. - Luchshij matematik vo vsej Solnechnoj sisteme. On vyvel uravneniya, kotorye nikto i ponyat'-to ne mozhet. A svihnulsya on togda, kogda dokazal, chto byvayut takie usloviya prostranstvenno-vremennogo kontinuuma, gde odin plyus odin ne ravnyaetsya dvum. Predstavlyaesh', on dokazal vot eto, a ne kakoe-nibud' teoreticheskoe mumbo-yumbo. Herb peresek rubku upravleniya i vstal ryadom s Geri, glyadya v ekran obzora. - Vse v poryadke? - sprosil on. Geri gluho prorychal: - A chto tut mozhet sluchit'sya? Ni odnogo meteora dazhe. Delat' nechego, sidi i glazej. A mozhno i etogo ne delat'. Vse ravno avtopilot vse reshaet sam. Tihoe urchanie geosektorov zapolnyalo korabl'. Kazalos', chto korabl' zamer v kosmicheskom prostranstve. Sprava, gde-to vnizu, zavis Saturn - zolotistyj svetyashchijsya disk s tonkimi yarkimi kol'cami. Vperedi i nemnogo sleva - krohotnoe nepodvizhnoe pyatnyshko. |to Pluton. Solnce - v treh milliardah mil' za kormoj i poetomu skryto ot ih vzglyada. "Kosmicheskij shchenok" priblizhalsya k Plutonu so skorost'yu blizkoj k tysyache mil' v sekundu. Geosektory, iskrivlyaya prostranstvo, mchali krohotnyj kosmicheskij korabl' so skorost'yu, nemyslimoj vsego lish' eshche sto let tomu nazad. A teper' Tommi |vans nahoditsya na Plutone, i on gotov, esli Torgovaya Kompaniya Solnechnoj Sistemy prekratit svoe vmeshatel'stvo, vyvesti svoj eksperimental'nyj korabl' daleko za predely Solnechnoj sistemy navstrechu blizhajshej zvezde, udalennoj na 4,29 svetovyh goda. Esli usovershenstvovannye elektrogravitacionnye geodezicheskie otrazhateli budut rabotat' tak, kak s tverdost'yu predskazali ih izobretateli, to Tommi smozhet prevysit' skorost' sveta i ischeznut' za predelami vozmozhnogo, kotoroe vsego lish' neskol'ko vekov nazad uchenye muzhi provozglasili nedostizhimym. - Da, ot etogo u kogo ugodno golova zakruzhitsya, - zayavil vdrug Herb. - Ot chego? - Kak ot chego? - ne ponyal Herb. - YA o Tommi |vanse. Paren' tvorit istoriyu. I, vozmozhno, my budem pri etom prisutstvovat' i svoimi glazami uvidim, kak on eto delaet. On pervym poletit k zvezdam, nu a esli emu eto udastsya, to za nim poletyat i drugie. CHelovek otpravitsya dal'she i dal'she; kogda-nibud' on, mozhet byt', dostignet centra nachal'nogo vzryva... Geri prysnul: - Emu pridetsya chutok potoropit'sya, a to mozhet i ne uspet'. - Net, ty poslushaj, - prodolzhal Herb. - Konchaj delat' vid, budto ne zamechaesh' progressa chelovechestva. Vzyat', k primeru, hotya by nash korabl'. My teper' pol'zuemsya raketnymi dvigatelyami tol'ko pri vzlete i posadke. V otkrytom kosmose vklyuchaem geosektory i dvizhemsya, iskrivlyaya prostranstvo, pri etom razvivaem takuyu skorost', o kakoj s raketnymi dvigatelyami nel'zya i mechtat'. A vozduh? Teper' u nas est' generator atmosfery, i my ne zavisim bol'she ot zapasov kisloroda i ochistitelej vozduha. To zhe samoe s produktami. Avtomat prosto podbiraet materiyu i energiyu iz kosmosa i transformiruet ih v bifshteks i kartoshku - nu, po krajnej mere, v ih ekvivalent po pitatel'nosti. My posylaem nashi zametki i fotografii pryamo cherez kosmicheskoe prostranstvo na milliardy mil'. Sidish' pered spejsrajterom i shlepaesh' po-klavisham a cherez neskol'ko chasov drugaya mashina, uzhe v N'yu-Jorke, vydaet to, chto ty zdes' napisal. - Razbezhalsya, - zevnul Geri. - My dazhe eshche i start ne vzyali: ya - o chelovechestve. To, chego ono dobilos', - meloch' pered tem, chto emu eshche predstoit. Nu, konechno, esli v prilive durnogo nastroeniya ono sperva ne prikonchit sebya. V uglu kayuty vklyuchilsya i zastrochil spejsrajter, vosproizvodya poslannye neskol'ko chasov nazad v milliardah mil' otsyuda pozyvnye. Oba pospeshili k apparatu i sklonilis' nad nim. Klavishi medlenno i staratel'no vystukivali: Nel'sonu. Bort "Kosmicheskogo shchenka", sleduyushchego k Plutonu. Hodyat sluhi, chto |vans mozhet startovat' k Al'fe Centavra bez razresheniya Kompanii. Polnyj vpered k Plutonu. Malo vremeni. Toropites'. S uvazheniem: "Vechernyaya raketa". Apparat ostanovilsya. Herb posmotrel na Gari. - Kazhetsya, |vans, dejstvitel'no, paren' stoyashchij, - kivnul tot. - Mozhet, poshlet ih kuda sleduet. Oni davno na eto naprashivayutsya. Herb podavilsya smeshkom: - Za |vansom im ne ugnat'sya, eto uzh tochno. Geri sel k peredatchiku i vklyuchil ego. ZHuzhzhanie apparata, nakaplivayushchego energiyu, chtoby poslat' moshchnyj luch k Zemle, zaglushilo zavyvanie geosektorov. - U etoj shtuki vsego odin nedostatok, - provorchal Geri. - Slishkom medlenno peredaet i slishkom mnogo zhret energii. Nado nadeyat'sya, skoro kto-nibud' pridumaet, kak ispol'zovat' dlya peredachi informacii kosmicheskoe izluchenie. - Nad etim kolduet doktor Kingsli na Plutone, - otkliknulsya Herb. - Mozhet, cherez god-drugoj on chto-nibud' i izobretet. - Doktor Kingsli mnogo nad chem kolduet, - otozvalsya Geri. - Esli udastsya ego razgovorit', smozhem poslat' s Plutona kuchu statej. Peredatchik zazhuzhzhal rovnee, Geri sklonilsya nad nim i nachal pechatat'. "Vechernyaya raketa". Zemlya. Budem iskat' vstrechi s |vansom, esli on eshche na Plutone. Esli net, poshlem stat'yu o polete. Dokladyvat' nechego. Pogoda prekrasnaya. Herb uronil i razbil nashu poslednyuyu pol-litru. CHto slyshno o povyshenii zhalovaniya? - |to ego dokonaet, - dovol'no usmehnulsya Geri. - Mog by i ne upominat' o viski, - nadulsya Herb. - Butylka prosto vyskol'znula u menya iz ruk. - Aga, - otkliknulsya Geri. - Vyskol'znula ona u tebya iz ruk, shmyaknulas' o stal'nye plity i razlilas' k chertovoj materi. No teper' ya beru spirtnoe v svoi ruki. Zahochesh' vypit' - sprosi u menya. - Mozhet byt', u Kingsli najdetsya kakaya-nibud' vypivka, - s nadezhdoj skazal Herb. - Glyadish', odolzhit nam butylochku. - Esli i odolzhit, derzhi svoi lapy ot nee podal'she, - zayavil Gari. - Prezhde chem razbit' poslednij puzyr', ty vysosal pochti vse zapasy - mne iz kazhdoj butylki dostavalos' ne bol'she dvuh ryumok. Posle Plutona u nas eshche Uran i Neptun vperedi, a gorlo promochit' uzhe nechem. - On vstal i napravilsya v nosovuyu chast' korablya, poglyadyvaya v obzornyj ekran. - Ostayutsya Uran i Neptun, - povtoril on, - no i etogo vpolne dostatochno. Esli starik vydumaet eshche kakie-nibud' idiotskie shtuchki - pust' ishchet drugogo duraka. Vernus' na Zemlyu - potrebuyu u nego svoe staroe mesto na kosmodrome i provedu tam ostatok zhizni. Budu smotret', kak vzletayut i prizemlyayutsya korabli, i kazhdyj raz budu celovat' zemlyu i blagodarit' boga, chto menya tam net. - Starik nam platit horoshie babki, - zametil Herb. - Nashi scheta zametno vyrastut k vozvrashcheniyu. Geri pritvorilsya, chto ne slyshit. - "Poznajte Solnechnuyu sistemu", - prodeklamiroval on. - "Special'nye voskresnye vypuski v "Vechernej rakete". Reportazhi Geri Nel'sona. Fotografii Herberta Harpera. Besstrashnye reportery brosayut vyzov opasnostyam kosmosa, chtoby dat' pravdivoe opisanie planet Solnechnoj sistemy. Celyj god odinochestva na kosmicheskom korable, chtoby chitateli "Raket" mogli uznat' vse podrobnosti ob usloviyah zhizni v kosmose i na drugih planetah". Vspomni, kak ves' otdel lez iz kozhi von, reklamiruya nash polet. Celyj razvorot reklamy. - On splyunul. - CHepuha dlya detishek. - Detishki, vidno, i v samom dele dumayut, chto my - geroi, - otkliknulsya Herb. - Klyanchili, naverno, u roditelej, prochitav nashi stat'i, chtoby kupili im kosmicheskij korabl'. Hotyat sami sletat' na Saturn i uvidet' vse svoimi glazami. - Starik predskazal, chto eto podnimet tirazh, - prodolzhal gnut' svoe Geri. - Kak zhe, volnovalo ego eto. Vspomni, kak on govoril: "Otpravlyajtes' i pobyvajte na vseh planetah. Poluchitsya material iz pervyh ruk. Posylajte ego pryamo nam. My kazhdoe voskresen'e budem pechatat' celyj razvorot vashih materialov". Kak budto posylal nas opisat' pozhar v sosednem kvartale. Tol'ko i vsego. Vsego-to chut' bol'she goda v kosmose. ZHit', konechno, v kosmicheskom korable i v skafandrah. Probezhites' mimo lun YUpitera k Saturnu, a ottuda - bystren'ko na Pluton. Rabotenka legkaya. Skoree dazhe priyatnyj otdyh. "Interesnye, priyatnye kanikuly", - vot kak on govoril. Trubka Geri ugrozhayushche zapyhtela; on vybil ee o rebro ladoni. - My uzhe pochti na Plutone, - primiritel'no skazal Herb. - Ostalos' neskol'ko dnej. A tam est' i zapravochnaya stanciya, i radiostanciya, i laboratoriya doktora Kingsli. Dazhe v poker, mozhet byt', sygraem. Geri podoshel k ekranu teleskopa i vklyuchil ego. - Davaj posmotrim, - probormotal on. Bol'shoj kruglyj ekran medlenno zasvetilsya. Na nem poyavilsya Pluton, do kotorogo ostavalos' pochti polmilliarda mil'. Bezzhiznennaya planeta, tusklo otrazhayushchaya slabyj svet dalekogo solnca; planeta, zaklyuchennaya v ledyanye ob®yatii kosmosa; planeta, kotoraya byla mertva zadolgo do togo, kak na Zemle poyavilis' pervye probleski zhizni. Izobrazhenie bylo rasplyvchatym, i Geri nachal nastraivat' rezkost', chtoby sdelat' ego bolee chetkim. - Podozhdi-ka! - neozhidanno vskriknul Herb i shvatil Geri za zapyast'e. - Kruti nazad, - skazal on. - Tam chto-to bylo. Ochen' pohozhe na korabl'. Mozhet, eto |vans vozvrashchaetsya. Geri stal medlenno povorachivat' ruchku nazad. Na ekrane poyavilos' krohotnoe svetyashcheesya pyatnyshko. - Ono, - vydohnul Herb. - Medlennee. Eshche nemnogo. Pyatnyshko stalo chetche, no vse ravno ostavalos' prosto pyatnyshkom, vsego lish' krohotnoj tochkoj v kosmicheskom prostranstve. Kakoe-to metallicheskoe telo, otrazhayushchee solnechnyj svet. - Uvelich' izobrazhenie, - poprosil Herb. Pyatnyshko stalo bystro rasti, priobretaya yasnye ochertaniya. Geri uvelichival izobrazhenie do teh por, poka ono ne zanyalo ves' ekran. Vrode kosmicheskij korabl', i v to zhe vremya ne sovsem... - U nego net reaktivnyh sopel, - udivlenno proiznes Herb. - Kak on mog letet' bez reaktivnyh dvigatelej? Pri vzlete pol'zovat'sya geosektorami nevozmozhno. Oni kosmos skruchivayut zaprosto, a planetu voobshche vyvernut naiznanku. Geri vnimatel'no izuchal predmet na ekrane. - Pohozhe, on stoit na meste, - skazal on. - A esli i dvizhetsya, to etogo nezametno. - Ochen' drevnij, - predpolozhil Herb. Geri pokachal golovoj: - |to vse ravno ne ob®yasnyaet, pochemu net sopel. Oba otorvalis' ot ekrana i posmotreli drug na druga. - Starik prikazal srochno letet' na Pluton, - napomnil Herb. Geri molcha razvernulsya i bol'shimi shagami napravilsya k pul'tu upravleniya. Vtisnul svoe dlinnoe kostlyavoe telo v kreslo pilota, on otklyuchil avtomaticheskoe upravlenie. Zatem vyklyuchil geosektory i podal goryuchee v reaktivnye dvigateli. - Zaseki nashe polozhenie, - mrachno brosil on. - My zaderzhimsya i posmotrim, v chem tut delo. 2 Do zagadochnoj kosmicheskoj skorlupki ostavalos' vsego neskol'ko mil'. "Kosmicheskij shchenok" pod upravleniem Herba shel po spirali vokrug mercavshego predmeta, visevshego na granice orbity Plutona. |to, nesomnenno, byl kosmicheskij korabl' hotya u nego i ne bylo reaktivnyh sopel. On byl nepodvizhen: ni malejshih priznakov raboty dvigatelej, ni malejshih sledov zhizni - tol'ko tusklyj svet struilsya iz illyuminatorov zhilogo otseka ryadom s rubkoj upravleniya. Geri prignulsya v proeme otkrytogo lyuka "Kosmicheskogo shchenka", gotovyas' k vyhodu. On ubedilsya, chto blastery prochno sidyat v svoih gnezdah, zatem ostorozhno proveril, rabotayut li miniatyurnye dvigateli ego skafandra. - Vse v poryadke, Herb, - skazal on v mikrofon, vmontirovannyj v shlem. - Idu na vyhod. Poprobuyu podojti poblizhe. Derzhi uho vostro. Vdrug eta shtuka vzorvetsya. - Sam ne oploshaj, - razdalsya v naushnikah golos Herba. Geri nyrnul v lyuk. On plavno paril v kosmicheskoj bezdne, beskonechnoj i bezgranichnoj, i holodnye vrazhdebnye zvezdy smotreli na nego so vseh storon. Rukoj v stal'noj perchatke on nashchupal startovuyu knopku dvigatelej, zakreplennyh na poyase. Iz miniatyurnyh sopela vyrvalis' strujki golubogo plameni, i Geri rezko brosilo vpered v storonu tainstvennogo korablya. On nemnogo ne rasschital, ego zaneslo vpravo, prishlos' poddat' goryuchee v pravyj dvigatel', chtoby vyrovnyat' kurs. Dvigateli plavno podtalkivali ego k zagadochnomu korablyu. On videl, kak za nim po duge proneslis' signal'nye ogni "Kosmicheskogo shchenka" i ischezli iz polya zreniya. Kogda do drejfuyushchego korablya ostalos' vsego okolo chetverti mili, Geri vyklyuchil reaktivnye dvigateli i medlenno poplyl po inercii. Magnitnye podoshvy botinok prikleilis' k obshivke korablya. Geri vypryamilsya i, ostorozhno stupaya, podoshel k blizhajshemu illyuminatoru, svet kotorogo on zametil izdaleka. Rastyanuvshis' na rzhavom metalle, on zaglyanul vnutr' skvoz' tolshchu kvarca. Vnutri caril polumrak, nikakogo dvizheniya ne bylo vidno. Posredi pomeshcheniya, byvshego nekogda zhilym otsekom, stoyal bol'shoj pryamougol'nyj predmet. Bol'she nichego razglyadet' ne udalos'. Togda Geri napravilsya k lyuku. Kak on i predpolagal, kryshka byla plotno zakryta. Geri zabarabanil po nej tyazhelym kablukom, nadeyas' privlech' k sebe vnimanie. No ego libo ne slyshali, libo prosto ne obrashchali na grohot nikakogo vnimaniya. On dvinulsya bylo k obzornomu ekranu rubki upravleniya, nadeyas' ottuda poluchshe rassmotret' vnutrennosti korablya, no tut zametil okolo lyuka strannye zakoryuchki. Bol'she vsego eto pohodilo na vytravlennuyu kislotoj nadpis'. Geri opustilsya na koleni i ubedilsya, chto ego dogadka byla verna. Prishlos', pravda, popotet' nad rasshifrovkoj nadpisi. Ona byla korotkoj, chto i ponyatno, kogda cheloveku prihoditsya pol'zovat'sya kislotoj i metallom vmesto ruchki i bumagi, i glasila: Obzornyj ekran v rubke upravleniya ne zakryt Oshelomlennyj, Geri prochital nadpis' eshche raz. Vot ona, zdes' pered nim. Vsego odna korotkaya fraza, napisannaya s edinstvennoj cel'yu: ukazat' mesto, gde mozhno proniknut' v korabl'. On pochuvstvoval, kak po spine u nego popolzli murashki. Kto-to vytravil etu nadpisi v nadezhde, chto kto-nibud' kogda-nibud' uvidit ee. No, po vsej veroyatnosti, on opozdal. Pohozhe, chto korabl' ochen' star. Ego kontury, raspolozhenie illyuminatorov - vse ukazyvalo na to, chto eta konstrukciya ustarela mnogo vekov nazad. Holodnaya drozh' ohvatila ego, On pochuvstvoval sebya sovershenno bezzashchitnym v otkrytom kosmose. Geri podnyal golovu i uvidel nad soboj stal'noj blesk dalekih zvezd. Oni, zashchishchennye svoimi milliardami svetovyh let, prezritel'no nasmehalis' nad nim - nad chelovekom, zataivshim mechty ob ih pokorenii. Geri vstrepenulsya, starayas' stryahnut' s sebya pugayushchee navazhdenie, i oglyanulsya vokrug, ishcha glazami "Kosmicheskij shchenok". On pochuvstvoval istinnoe oblegchenie, uvidev, kak tot medlenno proplyvaet sprava ot nego. Bystro, no ostorozhno, on podnyalsya na nos korablya k ekranu obzora. Geri prisel na kortochki i zaglyanul skvoz' tolshchu kvarca v rubku upravleniya. No eto byla vovse ne rubka upravleniya. |to byla laboratoriya. V kroshechnom pomeshchenii, gde nekogda nahodilis' navigacionnye pribory, teper' ot nih ne ostalos' i sleda: ni pul'ta upravleniya, ni bortovogo komp'yutera, ni teleskopicheskogo ekrana. Na ih meste stoyali laboratornye stoly, zastavlennye apparaturoj i ryadami raznyh banok s himicheskimi reaktivami. Zdes' bylo vse neobhodimoe dlya nauchnoj raboty. Dver' v zhiloj otsek, gde on razglyadel prodolgovatyj yashchik, byla zakryta. Vse pribory i sklyanki v laboratorii byli akkuratno razlozheny, slovno kto-to tshchatel'no privel vse v poryadok, prezhde chem pokinut' eto pomeshchenie. Geri zadumalsya, chto by vse eto znachilo: otsutstvie dvigatelej, drevnij vozrast korablya, neuklyuzhe vytravlennaya kislotoj nadpis' okolo lyuka, laboratoriya v rubke upravleniya... On pokachal golovoj - nikakoj logiki. Ucepivshis' za vypukluyu stal'nuyu obshivku korablya, Geri nazhal na ekran obzora. Ego sil okazalos' nedostatochno. Zadachu uslozhnyala nevesomost', kotoraya ne pozvolyala emu prochno zakrepit'sya. Togda on podnyalsya na nogi i pnul botinkom kvarc, no tyazhelaya plita dazhe ne sdvinulas' s mesta. On mog, konechno, blasterom probit' otverstie v korpuse korablya. No eto dolgaya i tyazhelaya rabota... K tomu zhe ochen' opasnaya. Dolzhen byt' bolee prostoj i bezopasnyj sposob, sam sebe skazal Geri. Vnezapno ego osenilo, no reshilsya on ne srazu, potomu chto eto tozhe bylo nebezopasno. Mozhno lech' na nepodatlivuyu plitu kvarca, vklyuchit' reaktivnye dvigateli skafandra i svoim telom kak taranom pereborot' upryamye sharniry. Pravda, slishkom velika opasnost' pereborshchit' i rasplyushchit'sya o tverdyj kvarc. Ego azh peredernulo ot etoj mysli. Reshivshis', on rastyanulsya na plite, polozhiv ruki pod sebya na ruchki upravleniya dvigatelej, zatem ostorozhno nazhal na knopki. Telo vzhalos' v kvarc. Geri vyklyuchil dvigateli. Na mgnovenie emu pokazalos', chto plita nemnogo podalas' vpered. Gluboko vdohnuv, on snova nazhal knopki. Eshche raz dvigateli shvyrnuli ego telo v plitu kvarca. Vnezapno ona poddalas', otkinulas' vnutr', i Geri skatilsya v laboratoriyu. On bystro nazhal na knopki, otklyuchaya dvigateli, no vse-taki udarilsya golovoj o pol, tak chto shlem zazvenel. Poshatyvayas', Geri podnyalsya na nogi. Skvoz' zvon v ushah on uslyshal zhalobnyj svist uletuchivayushchegosya vozduha i netverdo shagnul vpered. Uhvativshis' za plitu, on vtisnul ee na mesto. Ona zakrylas' s gluhim stukom i prochno vstala na svoe mesto pod davleniem vnutrennej atmosfery. Ryadom so stolom, u kotorogo okazalsya Geri, stoyal stul, i on pochti upal na nego: v golove vse eshche zvenelo ot nedavnego udara. On potryas golovoj, starayas' otdelat'sya ot zvona v ushah. Vozduh. Znachit, korabel'nyj generator atmosfery prodolzhaet rabotat', korabl' ne dal techi i ostaetsya germetichnym. Geri slegka pripodnyal shlem i ostorozhno vdohnul svezhij chistyj vozduh - gorazdo luchshe, chem v ego skafandre. Kazhetsya, mnogovato kisloroda, no eto nichego. Esli generator atmosfery ochen' dolgo rabotaet bez korrektirovki, on, vpolne mog nemnogo razregulirovat'sya i teper' podmeshivaet v vozdushnuyu smes' slishkom mnogo kisloroda. Geri otkinul shlem i krupnymi glotkami stal hvatat' vozduh V golove bystro proyasnilos'. Okinuv vzglyadom pomeshchenie, on nichego novogo ne uvidel. Udobnaya, horosho oborudovannaya laboratoriya, pravda, oborudovanie, kak on teper' rassmotrel, bylo ochen' starym. Koe-chto uzhe beznadezhno ustarelo. Nad zasteklennym nizkim shkafchikom visel v ramke kakoj-to dokument. Geri vstal i podoshel poblizhe, chtoby rassmotret' ego. |to byl diplom Alkatunskogo Kolledzha estestvennyh nauk na Marse, odnogo iz samyh prestizhnyh universitetov Krasnoj planety. Diplom prinadlezhal nekoj Kerolajn Martin. Geri eshche raz prochital imya. Imya pokazalos' znakomym. On napryag pamyat', no tak i ne vspomnil: bylo v nem nichto zybkoe, znakomoe, no uskol'zayushchee. On eshche raz okinul vzglyadom komnatu. Kerolajn Martin. Devushka, ostavivshaya zdes' svoj diplom... On snova naklonilsya nad diplomom i posmotrel na datu: 5976. Geri tiho prisvistnul. Tysyachu let nazad! Tysyachu let nazad. Esli eta Kerolajn Martin ostavila zdes' svoj diplom tysyachu let nazad, gde ona teper'? CHto s nej proizoshlo? Mozhet byt', ona umerla v etom zaholustnom ugolke Solnechnoj sistemy? Umerla v etom samom korable? On povernulsya i napravilsya k dveri v zhiloj otsek. Protyanuv ruku, Geri otkryl dver', shagnul cherez porog i zamer. V centre komnaty stoyal prodolgovatyj yashchik, kotoryj on videl cherez illyuminator. No eto byl ne yashchik - eto byl akvarium, prochno prikreplennyj k polu tyazhelymi stal'nymi skobami. Akvarium zapolnyala zelenovataya zhidkost', i v etoj zhidkosti plavalo telo zhenshchiny v blestyashchem metallicheskom oblachenii, kotoroe slabo mercalo v svete edinstvennoj lampochki na potolke pryamo nad akvariumom. Zataiv dyhanie, Geri podoshel poblizhe i posmotrel skvoz' prozrachnuyu izumrudnuyu vlagu na lico zhenshchiny. Glaza ee byli zakryty, dlinnye chernye resnicy podcherkivali beliznu shchek. Dve dlinnye kosy cvela voronogo kryla obvivali vysokij lob. Tonkie chernye brovi pochti smykalis' nad izyashchno vyleplennym nosom. Rot byl nemnogo velikovat, no v tonkih puncovyh gubkah bylo nechto patricianskoe. Ruki byli vytyanuty vdol' tela. Blestyashchee odeyanie skryvalo telo ot podborodka do lodyzhek. Ryadom s pravoj rukoj na dve akvariuma lezhal shpric dlya vnutrivennyh infekcij, yarkij i blestyashchij, nesmotrya na to, chto ego pokryvala izumrudnaya vlaga. U Geri perehvatilo dyhanie. Ona kazalas' zhivoj, hotya etogo ne moglo byt'. Ee prekrasnoe yunoe lico vyglyadelo, kak lico spyashchego cheloveka. Sozdavalos' takoe vpechatlenie, chto eta devushka smogla obmanut' smert'. I v to zhe vremya bylo v nej kakoe-to ozhidanie. Ona slovno zhdala, chto vot-vot chto-to proizojdet. Diplom v laboratorii prinadlezhit Kerolajn Martin. Mozhet byt', eto ona? Mozhet byt', eto ta devushka, kotoraya okonchila kolledzh estestvennyh nauk v Alkatune desyat' stoletij nazad? Geri stalo zhutko ot etoj mysli. On otstupil na shag i tut zametil mednuyu plastinku, prikreplennuyu k metallicheskomu rebru akvariuma. On ostanovilsya, chtoby prochitat' ee. Eshche odna korotkaya zapiska, vytravlennaya na medi... zapiska, ostavlennaya devushkoj, lezhashchej v akvariume. "YA zhiva. YA v anabioze. Vypustite zhidkost' iz akvariuma, otkryv ventil'. Vvedite soderzhimoe shprica, lezhashchego v aptechke." Geri oglyanulsya vokrug: aptechka visela na stene nad rakovinoj. On snova posmotrel na akvarium i vyter so lba vnezapno vystupivshij pot. - |to nevozmozhno, - prosheptal on. Spotykayas', slovno sprosonok, Geri napravilsya k aptechke i nashel korobochku so shpricem. SHpric byl zapolnen krasnovatoj zhidkost'yu, - ochevidno, veshchestvom, vyvodyashchim iz anabioza. Polozhiv shpric na mesto, on vernulsya k akvariumu i popytalsya otkryt' ventil'. No tot zarzhavel i ne otkryvalsya. Prishlos' pnut' ego nogoj. Tryasushchimisya rukami Geri otvernul ventil' do konca i stal smotret', kak medlenno spadaet izumrudnaya zhidkost' v akvariume. Poka on smotrel, na nego snizoshlo strannoe spokojstvie - eto spokojstvie pozvolilo Geri chetko i pochti mashinal'no sdelat' vse, chto nado. Malejshaya netochnost' mogla isportit' delo; odno nelovkoe, dvizhenie moglo svesti na net tysyacheletnij trud. A chto, esli veshchestvo v shprice poteryalo svoi kachestva? Da malo li chto moglo sluchit'sya za stol'ko let... No vybirat' ne prihodilos'. Geri posmotrel na svoi ruki - oni bol'she ne drozhali. On reshil ne tratit' vremeni na razmyshleniya i postaralsya poglubzhe zagnat' muchitel'noe lyubopytstvo. Gadat' mozhno budet potom. Edva dozhdavshis', poka uroven' zhidkosti sravnyalsya s telom devushki, Geri sklonilsya nad akvariumom i podhvatil ee na ruki. Minutu podumav, on vernulsya v laboratoriyu i polozhil devushku na odin iz stolov. Kapli vlagi s blestyashchego odeyaniya ostavili mokryj sled na polu. Vzyav iz aptechki shpric, Geri vernulsya k devushke. Na ee ruke on zametil neprimetnye tochki - sledy ot igly. Na lbu u Geri opyat' vystupila isparina. Esli by on hot' chut'-chut' bol'she razbiralsya vo vsem etom. Esli by on hot' nemnogo umel to, chto emu predstoyalo sdelat'. On nelovko vvel iglu v venu i nazhal na porshen'. Nichego ne proizoshlo. On stal zhdat'. Proshlo eshche neskol'ko minut, prezhde chem devushka chut' zametno vzdrognula. Geri s voshishcheniem smotrel na eto voskreshenie. On videl, kak stanovitsya glubzhe ee dyhanie, kak zadrozhali ee resnicy, kak drognula ee pravaya ruka. Vot ona posmotrela na nego svoimi temno-sinimi glazami. - S vami vse v poryadke? - sprosil on i sam ponyal, kak glupo prozvuchal ego vopros. Rech' ee byla nevnyatna, yazyk i guby otkazyvalis' podchinyat'sya, no Geri ponyal, chto ona pytalas' emu otvetit'. - Da, ya v poryadke, - ona prodolzhala lezhat' na stole. - Kakoj sejchas god? - 6948, - otvetil Geri. - Pochti tysyacha let, - prosheptala ona. - Vy uvereny, chto ne oshiblis'? - |to edinstvennoe, v chem ya v dannyj moment uveren. - Kak tak? - Nu kak, najti vas zdes', ozhivit'. YA do sih por ne veryu, chto eto i v samom dele proizoshlo. Ona rassmeyalas' strannym drebezzhashchim smeshkom: muskuly lica, ostavavshiesya mnogie gody nepodvizhnymi, razuchilis' szhimat'sya. - Vas zovut Kerolajn Martin, ne tak li? - sprosil Geri. Ot neozhidannosti ona sela. - Da, ya - Kerolajn Martin, - otvetila ona. - No otkuda vy eto znaete? Geri pokazal rukoj na diplom: - YA prochital. - Ah da, - vspomnila ona. - YA sovsem zabyla o nem. - Menya zovut Geri Nel'son. YA nezavisimyj zhurnalist. Moj priyatel' zhdet nas na nashem kosmicheskom korable. - Mne kazhetsya, chto ya dolzhna otblagodarit' vas, no ya ne znayu kak. Prosto skazat' "spasibo" - eto slishkom malo. - Ne stoit blagodarnosti, - lakonichno oborval ee Geri. Ona potyanulas' vsem telom. - Kak zdorovo snova byt' zhivoj i znat', chto vperedi u tebya celaya zhizn'. - No vy ved' vsegda byli zhivy, - vozrazil Geri, - mne kazhetsya, anabioz pohozh na son. - |to ne son! - otvetila ona. - |to huzhe, chem smert'. Delo v tom, chto ya sdelala odnu oshibku. - Oshibku? - Da, vsego odnu oshibku. |tu oshibku bylo ochen' trudno predusmotret'. Vo vsyakom sluchae, ya ne smogla. Delo v tom, chto pri pogruzhenii v sostoyanie anabioza vse fizicheskie processy v moem tele byli svedeny k nulyu, obmen veshchestv prakticheski prekratilsya. No s odnim isklyucheniem. Moj mozg prodolzhal rabotat'. Uzhas podobnogo polozheniya medlenno dohodil do Geri. - To est', vy vse znali? Ona kivnula: - YA ne mogla ni videt', ni slyshat', ni chuvstvovat'. Tela u menya ne bylo. No mysl' moya prodolzhala rabotat'. Ona rabotala pochti desyat' vekov. YA pytalas' ne myslit', no mne eto nikogda ne udavalos'. YA molila, chtob chto-nibud' proizoshlo i ya pogibla. Vse chto ugodno, lish' by prekratit' pytku beskonechnyh razmyshlenij. Ona zametila v glazah Geri sostradanie. - Ne nado menya zhalet', - dovol'no suho prozvuchal ee golos. - |to byla riskovannaya igra, no ya sama sdelala stavku. - I vyigrali, - ulybnulsya Geri. - Risk byl milliard k odnomu, - vozrazila ona. - Vse eto bylo chistoe bezumie. |tot korablik - krohotnaya skorlupka v beskonechnom kosmicheskom prostranstve. Net, esli sdelat' ser'eznye raschety, to i takoj veroyatnosti, chto menya kto-nibud' najdet, ne bylo. Pravda, u menya byla odna nadezhda. YA verila v koe-kogo, no, navernoe, oni ne nashli menya. Vozmozhno, eto dazhe ne ih vina. Mozhet, oni pogibli prezhde, chem smogli otpravit'sya na poiski. - No kak vam udalos'? - sprosil Geri. - Anabioz nevozmozhen dazhe sejchas. Do sih por uchenye pochti ne prodvinulis' vpered v reshenii etoj zadachi. Vy zhe osushchestvili ego pochti tysyachu let nazad. - Dlya etogo mne ponadobilis' koe-kakie narkoticheskie veshchestva s Marsa. Ochen' redkie. Ih mozhno bylo skombinirovat' v strogo opredelennyh sochetaniyah. Oni zamedlyayut obmen veshchestv pochti do ostanovki. No, nuzhno bylo soblyudat' ostorozhnost', chtoby ne zamedlit' ego do polnoj ostanovki. Inache - smert'. - I eto nejtralizator? - kivnul Geri na shpric. Ona utverditel'no naklonila golovu. - ZHidkost' v akvariume, - prodolzhal otgadyvat' Geri, - neobhodima dlya predotvrashcheniya obezvozhivaniya organizma i soderzhit, po vsej veroyatnosti, pitatel'nye veshchestva? Esli obmen veshchestv pochti na nule, ih nuzhno ne tak uzh mnogo. No kak zhe rot i nos? ZHidkost'... - Maska, - perebila ona. - Himicheskij sostav nepronicaemyj dlya vody, no isparyayushchijsya pri soprikosnovenii s vozduhom. - Vy podumali obo vsem. - Prishlos', - otvetila ona. - Dumat' za menya bylo nekomu. Ona soskol'znula so stola i medlenno podoshla k Geri. - Vy tol'ko chto skazali, chto sovremennye uchenye eshche ne reshili problemu anabioza. On kivnul. - To est', oni do sih por ne znayut ob etih narkotikah? - Dumayu, mnogie otdali by svoyu pravuyu ruku, lish' by uznat' o nih. - My znali ih tysyachu let tomu nazad. YA i eshche odin chelovek. No pochemu... Ona rezko povernulas' k Geri. - Davajte ujdem otsyuda! |to mesto navodit na menya uzhas. - Vy nichego ne hotite vzyat' s soboj? - sprosil Geri. - Tol'ko takoe, chto real'no mozhno zabrat'. Ona neterpelivo otmahnulas'. - Net. YA hochu poskoree zabyt' eto mesto. 3 "Kosmicheskij shchenok" streloj letel k Plutonu. Iz dvigatel'nogo otseka donosilsya priglushennyj shum geosektorov. Na ekrane mercali v barhatnom mrake kosmosa razbrosannye tut i tam zvezdy. Strelka pochti podoshla k otmetke tysyacha mil' v sekundu. Kerolajn Martin podalas' vpered v svoem kresle i zhadno smotrela na neob®yatnye prostory. - Vsegda vot tak i smotrela by! Geri otkinulsya v kresle pilota i zadumchivo proiznes: - YA vse vremya dumayu o tvoem imeni. Mne kazhetsya, ya ego gde-to slyshal. Ona brosila na nego bystryj vzglyad i snova ustavilas' na ekran. - Mozhet byt'. Povisla tishina, kotoruyu narushalo tol'ko gudenie geosektorov. Devushka snova obernulas' k Geri i polozhila podborodok na sceplennye v zamok ruki. - Mozhet byt', vy i chitali obo mne, - proiznesla ona. - Vpolne vozmozhno, chto imya Kerolajn Martin upominaetsya v vashih istoricheskih hronikah. Delo v tom, chto ya rabotala v drevnej Gosudarstvennoj Issledovatel'skoj komissii ob®edinennyh Zemli i Marsa vo vremya vojny s YUpiterom. YA tak gordilas' svoim naznacheniem. Vsego chetyre goda posle shkoly - a tak hotelos' prinyat' uchastie v kakoj-nibud' vazhnoj nauchno-issledovatel'skoj rabote. I eshche ya hotela zarabotat' den'gi, chtoby prodolzhit' uchebu dal'she. - YA teper' nachinayu pripominat', - skazal Geri. - No tut, naverno, kakaya-to oshibka. Hroniki govoryat, chto Kerolajn Martin sovershila predatel'stvo i byla prigovorena k smerti. - Tak i bylo, - otozvalas' ona, i v ee slovah prozvuchala zastarelaya gorech'. - YA otkazalas' otdat' voennym sdelannoe mnoj otkrytie, otkrytie, kotoroe moglo by reshit' ishod vojny. Zaodno ono unichtozhilo by Solnechnuyu sistemu. YA predupredila ih, no shla vojna. Oni byli v otchayanii - my terpeli porazhenie za porazheniem. - My tak i ne pobedili, - skazal Geri. - Oni osudili menya na kosmos, - prodolzhila ona. - Zaperli v tot korabl', v kotorom ty nashel menya, voennyj krejser otbuksiroval ego na orbitu Plutona i ostavil tam. |to byl staryj, prednaznachennyj na slom, korabl' s demontirovannym oborudovaniem. S nego snyali raketnye dvigateli i prevratili v tyur'mu. Ona obvela vzglyadom vytyanutye lica slushatelej i zhestom ostanovila gotovye vyrvat'sya u nih slova. - Hroniki ob etom umalchivayut, - proiznes Herb. - Navernoe, eto predpochli skryt', - skazala ona. - Vo vremya vojny lyudi poroj delayut takie veshchi, kotorye ni odin chelovek v zdravom ume ne sdelaet. V mirnoe vremya im stydno priznat'sya v etih zverstvah. Poslednim izdevatel'skim zhestom bylo to, chto oni ustroili v rubke upravleniya laboratoriyu. Tak ya smogu, mol, prodolzhit' svoi issledovaniya, skazali oni. - Neuzheli tvoe otkrytie, na samom dele, moglo unichtozhit' Solnechnuyu sistemu? - udivilsya Geri. - Da, moglo. Potomu ya i otkazalas' peredat' ego voennym. Togda oni ob®yavili menya predatel'nicej. YA dumayu, oni nadeyalis' slomit' menya. Do samogo, poslednego momenta nadeyalis', chto ya ne vyderzhu i vse rasskazhu. - A kogda ty etogo ne sdelala, - podhvatil Herb, - oni ne smogli otstupit'. Oni ne mogli pozvolit' tebe raskryt' ih blef. - Tvoi zapisi tak i ne byli najdeny, - skazal Geri. Kerolajn postuchala tonkim pal'chikom po lbu: - Vse moi zapisi byli zdes'. On nedoverchivo posmotrel na nee. - Oni i teper' zdes'. - A kak ty dostala neobhodimye dlya anabioza preparaty? - sprosil Geri. Ona dovol'no dolgo ne otvechala. - Mne ne hochetsya ob etom govorit', - skazala ona nakonec. - Ochen' bol'no vspominat'. YA rabotala s odnim parnem. Togda emu bylo primerno stol'ko zhe, skol'ko i mne. Ego, konechno, davno uzhe net. Kerolajn umolkla. Geri videl, kak ona obdumyvaet, chto skazat'. - My lyubili drug druga, - prodolzhala ona. - My vmeste otkryli sostoyanie anabioza. My mnogo mesyacev tajno rabotali nad etoj problemoj i uzhe sobiralis' bylo opublikovat' nashi rezul'taty, no tut ya okazalas' na skam'e podsudimyh. Posle suda ya uzhe ne videla ego. Svidaniya so mnoj byli zapreshcheny. Broshennaya v kosmose, ya pochti soshla s uma. YA pridumyvala sebe samye raznye zanyatiya. Mnogo raz razbirala i perestavlyala svoi himikaty i pribory i vot odnazhdy nashla preparaty dlya anabioza, izobretatel'no spryatannye v korobku s reaktivami. Tol'ko odin chelovek vo vsem mire, krome menya, znal o nih. YA nashla preparaty i dva shprica dlya vnutrivennyh infekcij. Trubka Geri potuhla, on snova zazheg ee. - YA znala, chto eto azartnaya igra, stavki v kotoroj ochen' vysoki, a nadezhda na vyigrysh nichtozhna, - skazala Kerolajn. - No ya ponyala, chto on predlozhil mne prinyat' etu igru. Mozhet byt', u nego byla bezumnaya nadezhda razdobyt' korabl' i otpravit'sya na poiski. Vozmozhno, on dazhe pytalsya, no emu ne udalos' menya najti. A mozhet... on pogib na vojne. No on dal mne shans perehitrit' sud'bu, predopredelennuyu voennym tribunalom. YA vytashchila iz dvigatel'nogo otseka stal'nye peregorodki, chtoby sdelat' akvarium. Na eto u menya ushlo mnogo nedel'. YA vytravila kislotoj nadpis' na mednoj plastinke. YA vyshla v otkrytyj kosmos i vytravila nadpis' na obshivke korablya u vhodnogo lyuka. Boyus', u menya poluchilos' dovol'no koryavo. - I zatem ty pogruzilas' v son, - proiznes Herb. - Net, eto byl ne son, - skazala ona. - Moj mozg prodolzhal rabotat'. Moya mysl' rabotala nepreryvno pochti tysyachu let. Moj razum stavil pered soboj zadachi i razreshal ih. YA razvila v sebe sposobnost' k chistoj dedukcii, potomu chto edinstvennym instrumentom, byvshim v moem rasporyazhenii, byl moj mozg. Mne kazhetsya, u menya dazhe razvilas' sposobnost' k telepatii. - Ty hochesh' skazat', - sprosil Herb, - chto chitaesh' nashi mysli? Ona kivnula, no tut zhe toroplivo poyasnila: - YA ne budu eto delat'. YA ne stanu chitat' mysli svoih druzej. No ya znala, chto Geri pronik v korabl'. YA prochla v ego myslyah udivlenie i lyubopytstvo. Mne bylo ochen' strashno, chto vot sejchas on ujdet, i ya opyat' ostanus' odna. YA pytalas' vnushit' emu svoi mysli, no on byl tak rasstroen, chto ne prinimal menya. Geri pokachal golovoj: - Na moem meste lyuboj byl by rasstroen. - Podumat' tol'ko, kak tebe povezlo! - voskliknul Herb. - To, chto my nashli tebya, - eto chistejshaya sluchajnost'. Tvoi preparaty ne smogli by podderzhivat' tebya vechno. Eshche paru tysyach let, no ne bol'she. A ved' vpolne moglo byt', chto generatory atmosfery vyshli by iz stroya. Ili v korabl' vrezalsya by bol'shoj meteor, da dazhe malen'kij! Tysyachi sluchajnostej mogli vse unichtozhit'. - Da, u menya bylo malo shansov, - soglasilas' ona. - I ya znala eto. No drugogo vyhoda vse ravno ne bylo. Mne prihodilos' vybirat': ili mnogovekovaya nepodvizhnost' ili nichego ne delat', sojti s uma, sostarit'sya i umeret' v polnom odinochestve. Kerolajn snova nenadolgo umolkla. - Vse bylo by prekrasno, - vnov' zagovorila ona, - esli by ya ne sdelala oshibku. - Tebe bylo strashno? - sprosil Geri. Ona utverditel'no kivnula. - YA slushala golosa. Golosa iz kosmosa, iz mezhgalakticheskogo prostranstva. Kto-to peregovarivalsya drug s drugom cherez mnogo svetovyh let. Dlya etih sushchestv chelovecheskij razum znachit ne bol'she, chem dlya nas razum nasekomyh. Vnachale ya ispugalas' ih, ispugalas' togo, o chem oni peregovarivalis', mne chudilos' chto-to uzhasnoe v tom, chto ya ne ponimala. No so vremenem, vse bol'she prihodya v otchayanie, ya pytalas' otvechat' im, pytalas' privlech' ih vnimanie. Mne bol'she ne bylo strashno, ya tol'ko dumala, chto oni mogut pomoch' mne. Menya bol'she ne volnovalo, chto mozhet proizojti, lish' by kto-to ili chto-to spaslo menya. Ili hotya by zametilo menya. Vse chto ugodno, lish' by znat', chto ya ne odna. Geri snova zazheg trubku, nastupila tishina. - Golosa, - povtoril Herb. Oni vse smotreli vo t'mu, szhimavshuyu ih v svoih ob®yatiyah. Geri pochuvstvoval, chto u nego zashevelilis' volosy na zatylke. Holodnyj veter otkuda-to izdaleka pahnul emu v lico, neiz®yasnimyj uzhas iz kosmicheskoj bezdny zapustil svoi holodnye pal'cy v ego mozg. Sushchestva, posylayushchie goluyu mysl' skvoz' nichto... - Skazhite, - nachala Kerolajn, i, kazalos', ee golos donosilsya otkuda-to izdaleka, - chem zakonchilas' vojna? - Vojna? - peresprosil Geri. - Ah da, vojna, - povtoril on, prihodya v sebya. - V konce koncov Zemlya i Mars pob