edili. Po krajnej mere, tak pishetsya v hronikah. Reshayushchee srazhenie bylo u Ganimeda, obe flotilii vernulis' k sebe domoj s bol'shimi poteryami. YUpiteriane ushli na YUpiter, flotiliya Zemli i Marsa ele dotashchilas' do Sandebara na Marse. Mnogie mesyacy Zemlya i Mars vosstanavlivali svoj flot i sovershenstvovali oboronu obeih planet. No yupiteriane bol'she ne poyavlyalis', a nashi korabli ne reshalis' dejstvovat' vblizi territorii protivnika. Dazhe sejchas u nas net korablej, sposobnyh vojti v atmosferu YUpitera. Nashi geosektory mogut dostavit' nas tuda i vernut' obratno, no imi nel'zya pol'zovat'sya vblizi samoj planety. Oni rabotayut na principe iskrivleniya prostranstva. - Iskrivlyaya prostranstvo?! - voskliknula devushka, podskochiv na meste. - Da, - otvetil Geri. - A chto tut osobennogo? - Nichego. Nichego osobennogo. - Ona pomolchala nemnogo i zametila: - YA by ne nazvala eto pobedoj. - Tak eto nazyvayut istoricheskie hroniki, - pozhal plechami Geri. - Oni provozglashayut, chto my obratili v begstvo yupiterian i chto s teh por oni bol'she nosa ne kazali. Vposledstvii Zemlya i Mars zahvatili luny YUpitera i kolonizirovali ih, no nikto nikogda bol'she ne videl korablya yupiterian. Ni razu s 5980 goda. - I ni odnogo yupiterianina, - dobavil Herb. Devushka snova smotrela v kosmicheskoe prostranstvo. U nee byl nenasytnyj vzglyad, ona strastno zhazhdala zhit', no v pamyati u nee byli navechno vytravleny uzhasnye vospominaniya. Geri myslenno uzhasnulsya. V polnom odinochestve ona risknula vsem i pobedila. Ona pobedila prostranstvo, vremya, zhestokost' lyudej i velikoe bezrazlichie beschislennogo sonma zvezd. O chem ona dumala vse eti gody? Kakie zagadki prirody ona razgadala? Kto ona teper' - eta dvadcatiletnyaya devushka s tysyacheletnim razumom? Geri vertel v pal'cah goryachij chubuk, izuchaya otrazhenie Kerolajn na ekrane obzora. Volevoj podborodok, vysokij lob, tyazhelye kosy, obvivayushchie golovu. O chem ona dumaet sejchas? O svoem vozlyublennom, kotoryj davno obratilsya v prah? O tom, kak tot pytalsya najti ee, kak on, dolzhno byt', plutal v kosmicheskom prostranstve, i tak i ne nashel? Ili ona dumaet o golosah... golosah, peregovarivayushchihsya v neob®yatnyh bezdnah vselennoj? Spejsrajter, stoyashchij v temnom uglu, rassypalsya melkoj drob'yu pozyvnyh. Geri vskochil na nogi: - CHto tam eshche? Pozyvnye konchilis', i apparat nachal vystukivat' soobshchenie. Pervym podoshel Geri. Herb i Kerolajn chitali, zaglyadyvaya emu cherez plecho. Nel'sonu, bort "Kosmicheskogo shchenka", v rajone Plutona. Kingsli soobshchil, chto prinyal nekie poslaniya iz-za predelov Solnechnoj sistemy. Ne mozhet ili ne hochet soobshchit' ih istochnik. Otkazyvaetsya govorit' ob obstoyatel'stvah ih polucheniya ili soderzhanii, esli on ego, konechno, znaet. Goryu zhelaniem poluchit' ego priznaniya. S uvazheniem. "Vechernyaya raketa". Apparat stih. - Nado zhe, - usmehnulsya Herb. - Poslaniya iz kosmosa. Geri pokachal golovoj. On ukradkoj brosil vzglyad na devushku, ta sidela sovershenno blednaya. Vidno, na nee opyat' nahlynuli vospominaniya. 4 "Konec Puti" - edinstvennyj poselok na Plutone, primostivshijsya u podnozh'ya chernoj gory, kazalsya vymershim. Okolo zdanij, besporyadochno zhavshihsya drug k drugu mezhdu podnozh'em gory i kosmodromom, nikogo ne bylo. Zahvatyvayushchaya duh spiral' bashni radiostancii uhodila v kosmos, i na ee fone domik radistov kazalsya sovsem krohotnym. Za bashnej vidnelis' zapravochnaya stanciya i angar, a primerno v polumile mayachilo ogromnoe zdanie, v kotorom raspolagalis' laboratorii Nauchnoj komissii. Kerolajn prizhalas' k Geri. - Zdes' tak odinoko chuvstvuesh' sebya, - prosheptala ona, - a ya bol'she ne vynoshu odinochestva... posle togo, kak... Geri sdelal nelovkoe dvizhenie, i tyazhelyj botinok zaskol'zil po vyshcherblennoj poverhnosti kamnya. - Tut vsegda dovol'no pusto. Ne mogu ponyat', kuda oni vse podevalis'. Ne uspel on dogovorit', kak otkrylsya lyuk radiostancii i figura v skafandre napravilas' cherez pole im navstrechu. V naushnikah zatreshchal golos vstrechayushchego: - Ty - Nel'son. A ya - Ted Smit, zdeshnij radist. Kingsli prikazal srazu zhe provodit' tebya v dom. - Prekrasno, - otozvalsya Geri. - YA rad, chto ya zdes'. YA polagayu, |vans vse eshche poblizosti? - Da, - otvetil Smit. - On sejchas naverhu u Kingsli. Ego korabl' v angare. Lichno mne kazhetsya, on sobiraetsya startovat' otsyuda, predostaviv TKSS delat' vse, chto ona zahochet. Smit priblizilsya k nim. - Kak priyatno videt' novye lica. Osobenno zhenskie. U nas redko byvayut gost'i. - Ah da, sovershenno zabyl, - spohvatilsya Geri. On predstavil Smitu Kerolajn i Herba, poka oni s trudom breli mimo radiorubki v storonu laboratorii. - My zdes' odinoki, kak nebozhiteli, - skazal Smit. - Veselen'koe mestechko, nado priznat'. Vetra net. Luny net. Dazhe raznicy mezhdu dnem i noch'yu i toj pochti net: zdes' nikogda ne byvaet oblakov, chtoby hot' na vremya skryt' zvezdy, a solnce dazhe dnem nemnogim otlichaetsya ot nih. Radist, vidno, obradovavshijsya redkoj vozmozhnosti pogovorit', prodolzhal, ne umolkaya, treshchat': - Zdes' vse stanovyatsya nemnozhko togo. Tut lyuboj rehnetsya. Mne tak kazhetsya, chto doktor uzhe napolovinu togo ot dolgogo prebyvaniya zdes'. Emu kazhetsya, chto on poluchaet poslaniya otkuda-to - chut' li ne iz drugoj galaktiki. Vedet sebya ochen' tainstvenno. - Ty schitaesh', chto eto emu tol'ko kazhetsya? - sprosil Herb. - YA ne govoryu nichego konkretno, - zayavil Smit, - no skazhite mne... otkuda emu ih poluchat'? Tol'ko podumajte, skol'ko ponadobilos' by energii, chtoby poslat' soobshchenie hotya by s Al'fy Centavra? A eto ne tak uzh i daleko. V sravnenii s drugimi zvezdami, mozhno skazat', sosedi. - |vans sobiraetsya sletat' tuda i vernut'sya, - napomnil emu Herb. - |vans pomeshalsya na kosmose. U nego est' celaya Solnechnaya sistema, chtoby shlyat'sya, no emu obyazatel'no nado progulyat'sya k zvezdam. Nichego u nego ne vyjdet. YA govoril emu, no on tol'ko rzhet. Mne ego zhal'. On horoshij paren'. Oni podnyalis' po vyrublennym v skale stupenyam k glavnomu vhodu laboratornogo korpusa. Smit nazhal na knopku, i oni stali zhdat'. - YA polagayu, vy ne otkazhetes', chtoby |ndi proveril vash korabl', - predpolozhil Smit. - Konechno, - otvetil Geri. - Pust' on ego tshchatel'no osmotrit. - |ndi - paren' s zapravochnoj stancii, - poyasnil radist. - No teper' u nego malo raboty. Teper' bol'shinstvo korablej s geosektorami. V god vsego odna-dve starye kaloshi, kotorym eshche trebuetsya goryuchee. Kogda-to eto bylo pribyl'noe del'ce, no teper' uzhe net. Lyuk otkrylsya. Troe voshli vnutr', Smit ostalsya za porogom. - YA dolzhen vernut'sya na radiostanciyu. No my eshche vstretimsya. Vneshnij lyuk s shipeniem zakrylsya za nimi, zatem medlenno popolzla vniz vnutrennyaya dver'. Otkrylsya proem, i oni voshli v nebol'shoe pomeshchenie, steny kotorogo byli uveshany rovnymi ryadami skafandrov. V centre stoyal moshchnyj, shirokoplechij i muskulistyj muzhchina. Ego neposlushnye volosy byli cherny kak smol', a golos druzheski rokotal im navstrechu. - Rad videt' vas vseh, - skazal on i rassmeyalsya glubokim basistym smehom, ot kotorogo, kazalos', sotryasalis' steny. Geri otkinul nazad svoj shlem i protyanul emu ruku v stal'noj perchatke. - Vy - doktor Kingsli? - Da, eto ya, - prorokotal moshchnyj bas. - A kto eto vmeste s vami? Geri predstavil Herba i Kerolajn. - YA ne znal, chto sredi vas dama, - udivilsya doktor. - Ee i ne bylo, - otvetil Herb. - Do samogo nedavnego vremeni. - Vy chto, hotite skazat', chto teper' devushki golosuyut na kosmicheskih obochinah? - Eshche luchshe, doktor, - zasmeyalsya Geri. - Tut celaya istoriya vyshla s miss Martin, ya dumayu, ona vas zainteresuet. - Vhodite, - probasil Kingsli. - Skidyvajte svoi shmotki. U menya kak raz kipit kofe. Vam ved', naverno, hochetsya vstretit'sya s Tommi |vansom. |to tot samyj molodoj chudak, kotoryj nameren letet' chetyre svetovyh goda k starushke Al'fa Centavra. V etot moment v komnatu vorvalsya sam Tommi |vans. - Dok! - zaoral on. - Vasha d'yavol'skaya mashina opyat' zarabotala. Doktor Kingsli rinulsya von, kriknuv na hodu: - Za mnoj. Pryamo v skafandrah. Ostal'nye pobezhali sledom. Oni proneslis' skvoz' zhilkoj otsek, skvoz' malen'kuyu kuhon'ku, obdavshuyu ih aromatom kofe, pryamo v laboratoriyu, v kotoroj ne bylo nichego, krome odinokogo chudo-agregata v uglu. Naverhu ego migala krasnaya lampochka. Doktor Kingsli s razbegu plyuhnulsya v kreslo pered priborom, shvatil kupoloobraznyj shlem i vodruzil na golovu. Ryadom na shchitke lezhali bloknot i karandash, v kotoryj i vcepilsya Kingsli, slovno sobiralsya chto-to zapisyvat', no karandash tak i ostalsya nepodvizhen, tol'ko lico Kingsli okamenelo ot napryazheniya. Drugoj rukoj on krutil kakie-to ruchki i nazhimal na raznye knopki u sebya na shleme. Geri smotrel, nichego ne ponimaya. Sovershenno ochevidno, chto svoi zagadochnye poslaniya Kingsli poluchaet s pomoshch'yu vot etoj shtukoviny. No u nego yavno chto-to ne laditsya. CHto-to ne tak s etimi poslaniyami. Krasnaya lampochka pogasla, i doktor snyal shlem. - Opyat' nichego, - skazal on, otkinuvshis' v kresle. On netoroplivo vstal, na lice u nego bylo napisano yavnoe razocharovanie, no ego bas rokotal po-prezhnemu zhizneradostno. Kingsli shchelknul pal'cami, ukazyvaya na Tommi |vansa. - Poznakom'tes' s |vansom, - skazal on. Zatem predstavil ih samih. - ZHurnalisty. Opisyvayut Solnechnuyu sistemu. Delayut eto ochen' horosho. Poslednij gruzovoj korabl' privez neskol'ko nomerov "Vechernej rakety". CHital vashi stat'i o lunah YUpitera. Ochen' interesno. On vernulsya na kuhnyu i nalil vsem kofe, poka oni snimali skafandry. - Vas, konechno, interesuet, chto vse eto znachit? Geri kivnul. - Moya kontora uvedomila menya. Mne zakazali stat'i na etu temu. YA nadeyus', vy mne ne otkazhete. Doktor Kingsli glotnul obzhigayushchij kofe. - Rasskazyvat' pochti nechego. A to, chto est', - ne dlya pechati. Tak chto stat'ya vryad li poluchitsya... poka. |vans hohotnul: - Dok, bros'. Ty zhe prekrasno znaesh', chto u nas kucha interesnoj informacii. Raskalyvajsya. On ne razboltaet to, chto poka ne dlya pechati. Doktor Kingsli voprositel'no posmotrel na Geri. - Vse, o chem skazhete, chto poka ne dlya pechati, budet ne dlya pechati, - kivnul Geri. - Ochen' mnogoe zdes' mozhet pokazat'sya neveroyatnym, - nachal Kingsli svoim gromovym basom. - K chertu, - perebil ego |vans. - Vse novoe kazhetsya neveroyatnym. Moj korabl' tozhe veshch' fantasticheskaya, no ya ne somnevayus', chto on vse zhe poletit. Kingsli vzgromozdilsya na zhestkij kuhonnyj taburet. - Vse nachalos' uzhe bol'she goda nazad, - prodolzhil on. - My togda izuchali kosmicheskie izlucheniya. M-da, luchi eti - veshch' neulovimaya. CHelovek izuchaet ih pochti pyat' tysyacheletij, a znaet o nih ne tak uzh i mnogo. S samogo nachala my ponyali, chto sdelali epohal'noe otkrytie, kak tol'ko nashi pribory, ustanovlennye na kryshe etogo zdaniya, pokazali, chto izuchaemoe nami izluchenie imeet stroguyu vnutrennyuyu strukturu. No eto eshche ne vse. Ono registriruetsya strogo v opredelennoe vremya. My razrabotali bolee chuvstvitel'nye pribory i uznali koe-chto eshche. Vyyasnilos', chto izluchenie registriruetsya tol'ko togda, kogda nasha storona Plutona obrashchena k Tumannosti Andromedy. Vyyasnilos' takzhe, chto izluchenie imeet ne tol'ko opredelennuyu fizicheskuyu strukturu, no i opredelennoe vremennoe stroenie i ego intensivnost' vsegda ostaetsya neizmennoj. Drugimi slovami: izluchenie postoyanno, registriruetsya tol'ko togda, kogda my obrashcheny k Tumannosti Andromedy, i intensivnost' ego menyaetsya ochen' neznachitel'no. Vse eto yavno svidetel'stvuet o postoyannom istochnike, kotoryj rabotaet v strogo opredelennoe vremya. V lyuboe drugoe vremya nashi pribory registriruyut obychnyj fon. |ti dannye srazili menya napoval. Kosmicheskoe izluchenie ne mozhet vesti sebya podobnym obrazom. Nichego podobnogo nikogda ran'she ne registrirovalos'. Konechno, my ne zabyli, chto eto pervoe issledovanie na bol'shom rasstoyanii ot iskazhayushchego vozdejstviya solnechnyh magnitnyh polej. No voznikal vopros: pochemu izluchenie poyavlyaetsya tol'ko togda, kogda my obrashcheny k Tumannosti Andromedy? YA i dva moih pomoshchnika izuchali ego so vseh storon, stroili gipotezy ob istochnike i, v konce koncov, prishli k obshchemu vyvodu. To, chto registriruyut nashi pribory, - eto ne estestvennoe kosmicheskoe izluchenie. |to nechto drugoe. Nechto novoe. |to neizvestnye nam signaly, prihodyashchie iz bezdny kosmicheskoyu prostranstva. Oni pohozhi na pozyvnye. Budto kto-to ili chto-to, ili bog znaet chto, vyzyvaet kogo-to ili chto-to, raspolozhennoe zdes', na Plutone. My nachali fantazirovat'. Ochen' soblaznitel'noj pokazalas' mysl', chto signaly idut iz sosednej galaktiki, iz ogromnoj zvezdnoj sistemy v devyatistah millionah svetovyh let otsyuda. No vse eto byli chistye fantazii. U nas ne bylo faktov, pokazyvayushchih eto. My i teper' ne ochen' horosho znaem, chto eto takoe, hotya sejchas znaem namnogo bol'she, chem togda. Fakty, sobrannye nami, ukazyvayut, chto eto signaly i posylayut ih razumnye sushchestva. Sushchestva, kotorye znayut, chto delayut. Neyasnym ostaetsya rasstoyanie. Na mgnovenie predpolozhim, chto signaly postupayut iz Tumannosti Andromedy. CHtoby dostignut' nas, oni dolzhny preodolet' pochti milliard svetovyh let. Vpolne veroyatno, chto sushchestvuyut skorosti znachitel'no vyshe skorosti sveta, no vryad li razumno v dannyj moment predpolagat', chto oni mogut nastol'ko ee prevyshat'. A esli eshche uchest' neizbezhnoe iskazhenie vremeni, to zadacha stanovitsya nerazreshimoj dazhe dlya vydayushchihsya umov. Vprochem, vozmozhen eshche odin otvet... esli eti signaly, dejstvitel'no, postupayut syuda iz-za soten svetovyh let, to, veroyatno, oni peremeshchayutsya ne v obychnom prostranstve. Oni mogut idti v drugom prostranstvenno-vremennom kontinuume, kotoryj, dlya tochnosti, mozhno bylo by nazvat' chetvertym izmereniem. - Doktor, vy menya sovsem zaputali, - pozhalovalsya Herb. - My i sami zaputalis', - otvetil Kingsli. - I togda nam prishlo v golovu, a vdrug my lovim chistuyu mysl'. Mysl', poslannuyu na nevoobrazimoe chislo svetovyh let. No kakova mozhet byt' skorost' mysli? Mysl' mozhet byt' mgnovennoj... skorost' ee mozhet byt' nizhe skorosti sveta. A mozhet byt' gde-to v promezhutke mezhdu etimi dvumya tochkami. V odnom my uvereny eti signaly - proekciya mysli. No vot peremeshchayutsya li oni v obychnom prostranstve ili sovershayut pryzhok iz odnogo izmereniya v drugoe, my ne znaem i, navernoe, ne uznaem nikogda. Mnogo vremeni my potratili na pribor, kotoryj vy vidite v sosednej komnate. Esli v dvuh slovah, to on ulavlivaet signaly i transformiruet ih iz chistoj energii mysli v samu mysl', v simvoly, ponyatnye nashemu mozgu. Nam takzhe udalos' razrabotat' sposob otpravki nashej sobstvennoj otvetnoj mysli, chtoby ustanovit' kontakt s temi, kto pytaetsya svyazat'sya s Plutonom. No do sih por nam, ochevidno, udalos' tol'ko dat' im ponyat', chto my pytaemsya svyazat'sya s nimi, potomu chto v poslednee vremya struktura signalov izmenilas', v nih poyavilas' kakaya-to otchayannaya nastojchivost', trebovatel'nost', pochti mol'ba. - On provel rukoj po licu. - Vse tak zaputano. - No zachem komu-to ponadobilos' posylat' pozyvnye na Pluton? - udivilsya Herb. - Poka zdes' ne poyavilis' my, na planete ne bylo nikakoj zhizni. Besplodnaya planeta, bez atmosfery, slishkom holodnaya dlya lyuboj formy zhizni. Konec puti tvoreniya. Kingsli vnimatel'no posmotrel na Herba. - Molodoj chelovek, - pouchitel'no nachal on, - my ne dolzhny nikogda i nichego schitat' samo soboj razumeyushchimsya. Kak my mozhem utverzhdat', chto na Plutone nikogda ne bylo zhizni i razuma? Otkuda my znaem, chto milliardy let tomu nazad zdes' ne voznikla i ne rascvela vysokorazvitaya civilizaciya? Otkuda my znaem, chto mnogo milliardov let nazad ekspedicionnyj korpus s kakoj-nibud' dalekoj zvezdy ne priletel syuda i ne koloniziroval etu planetu? - Vse eto zvuchit neubeditel'no, - vozrazil Herb. Kingsli neterpelivo podnyal ruku. - Sami signaly tozhe neveroyatny, - probasil on. - No vot oni. YA uzhe mnogo dumal ob etom. Moe proklyat'e - eto moe voobrazhenie; uchenyj ne dolzhen emu poddavat'sya. Uchenyj dolzhen prodvigat'sya vpered, prikladyvaya odin oskolochek znaniya k drugomu, i tol'ko togda delat' vyvody. Fantaziya - udel filosofov. No ya tak ne mogu. YA pytayus' ponyat', chto moglo proizojti i chto eshche mozhet proizojti. YA predstavil, kak dalekaya planeta obsharivaet kosmos v tshchetnoj nadezhde svyazat'sya s davno poteryannoj koloniej zdes' na Plutone. YA predstavil, chto kto-to pytaetsya vosstanovit' svyaz' s lyud'mi, kotorye zhili tut milliony let nazad. Na etom ya i ostanovilsya. Geri snova nabil trubku i, zakuriv, hmuro ustavilsya na kluby tabachnogo dyma. Opyat' golosa iz kosmosa. Golosa, zvuchashchie skvoz' beskonechnoe nichto. I golosa eti govoryat chto-to takoe, chto tomit chelovecheskuyu dushu. - Doktor, - nachal on, - vy ne edinstvennyj, kto slyshal golosa iz dalekogo kosmosa. Kingsli rezko povernulsya k nemu. - Kto eshche? - sprosil on pochti vrazhdebno. - Miss Martin, - spokojno otvetil Geri, zatyagivayas'. - Vy ved' eshche ne slyshali istorii miss Martin. YA polagayu, chto imenno miss Martin mogla by vam pomoch'. - Kakim obrazom? - M-m, delo v tom, chto miss Martin tysyachu let sovershenstvovala svoj mozg. Mysl' ee rabotala bez pereryva pochti desyat' stoletij. Lico Kingsli vytyanulos' ot udivleniya. - |to nevozmozhno, - vydavil on. - Pochemu by i net, esli rech' idet ob anabioze. Kingsli otkryl bylo rot, chtoby vozrazit', no Geri bystro prodolzhil: - Doktor, pomnite li vy istoriyu nekoj Kerolajn Martin, kotoraya vo vremya vojny s YUpiterom otkazalas' otdat' voennym svoe izobretenie? - Da, konechno. Uchenye dolgo gadali, chto zhe ona izobrela... - Kingsli vdrug vskochil so stula. - Kerolajn Martin! - On posmotrel na devushku i siplo prosheptal: - Vas ved' tozhe zovut Kerolajn Martin. Geri kivnul: - Doktor, eto ta samaya zhenshchina, kotoraya tysyachu let nazad otkazalas' vydat' svoj sekret. 5 Doktor Kingsli posmotrel na chasy. - Eshche nemnogo, i pojdut signaly, - skazal on. - CHerez paru minut my budem pryamo naprotiv Tumannosti Andromedy. Ona uzhe i sejchas vidna nad gorizontom. Kerolajn Martin v kupoloobraznom shleme sela k telepaticheskoj mashine. Prisutstvuyushchie ne svodili glaz s krohotnoj lampochki na kryshke pribora. Kogda nachnut postupat' signaly, lampochka zamigaet yarko-krasnym glazom. - Bozhe, zhutko-to kak, - prosheptal Tommi |vans i provel rukoj po licu. Geri smotrel na devushku. Ona sidela ochen' pryamo i byla pohozha na korolevu s koronoj na golove. Ona sidela i zhdala, zhdala golosa sushchestv, otdelennyh ot nee nemyslimoj bezdnoj, skvoz' kotoruyu dazhe svetu nuzhno dobirat'sya mnogo-mnogo let. Mozg, ottochennyj tysyacheletnej rabotoj; zhenshchina, vladeyushchaya chetkoj i neumolimoj logikoj. Ona govorila, chto ochen' mnogoe obdumala v svoej skorlupke, stavila pered soboj razlichnye zadachi i razreshala ih. CHto zhe eto za problemy, o kotoryh ona razmyshlyala? Kakie zagadki vselennoj ona razgadala? Ona ved' eshche sovsem moloden'kaya devushka, pochti rebenok, ej by sejchas igrat' v tennis ili tancevat'... no ee mysl' rabotala tysyachu let. V etot moment zamigala lampochka. Geri videl, kak Kerolajn podalas' vpered, uslyshal, kak u nee perehvatilo dyhanie. Karandash, kotoryj ona derzhala v ruke, vypal i pokatilsya na pol. V komnate povisla gnetushchaya tishina, narushaemaya tol'ko sipeniem Kingsli. On sheptal Geri: - Ona ponimaet! Ona ih pojmaet... Geri prizhal palec k gubam. Krasnaya lampochka pogasla, i Kerolajn medlenno povernulas' v kresle. Glaza ee byli shiroko raspahnuty, ona molchala, podyskivaya nuzhnye slova. - Oni schitayut, chto im otvechaet kto-to drugoj, - nakonec skazala ona. - Oni dumayut, chto eto vysokorazvitaya civilizaciya, kotoraya kogda-to obitala zdes'. Istochnik signalov ochen' daleko. Namnogo dal'she, chem Tumannost' Andromedy. Tumannost' Andromedy prosto sluchajno nahoditsya v tom zhe napravlenii. Oni udivleny, chto nikto ne otvechaet. Oni hotyat pomoch' nam ustanovit' kontakt, no ispol'zuyut takie nauchnye terminy, kotorye ya ne ponimayu... chto-to svyazannoe s iskrivleniem prostranstva i vremeni, no oni operiruyut zakonami, kotoryh ya ne znayu. Im chto-to ot nas nuzhno, i oni ne mogut zhdat'. Pohozhe, komu-to grozit bol'shaya opasnost'. Oni schitayut, chto my mozhem pomoch'. - Ugrozhaet opasnost'? No komu? - udivilsya Kingsli. - YA ne smogla ponyat'. - Ty mozhesh' im otvetit'? - sprosil Geri. - Tak, chtoby oni tebya ponyali? - Popytayus'. - Nuzhno prosto dumat', - prinyalsya ob®yasnyat' ej Kingsli. - Dumat' chetko i sosredotochenno. Maksimal'no sosredotochit'sya, kak by ottalkivat' ot sebya mysl'. SHlem ulavlivaet impul'sy i sam propuskaet ih cherez mysleproektor. Izyashchnye pal'cy Kerolajn pereklyuchili rezhim. Zazhglas' elektronnaya lampa i zasvetilas' oslepitel'nym golubym plamenem. Narastayushchij voj zapolnil nebol'shoe pomeshchenie, potom pereshel v rovnoe gudenie, vse elektronnye trubki zapolnil oslepitel'nyj svet. Teper' ona govorit s nimi, podumal Geri. Ona govorit s nimi. Neskol'ko minut pokazalis' vechnost'yu. Kerolajn snova pereklyuchila rezhim. Gudenie stalo stihat', smolklo i smenilos' mertvoj tishinoj. - Oni ponyali? - sprosil Kingsli, no ne uspel on vygovorit' eto, kak zazhglas' krasnaya lampochka. Kingsli vcepilsya Geri v ruku i hriplo prosheptal emu na uho: - Potryasayushche! Molnienosnaya peredacha teksta! Oni poluchili nashe soobshchenie i srazu zhe otvechayut. Znachit, signaly postupayut cherez drugoe izmerenie. Krasnaya lampochka bystro zamigala. Kerolajn vsya szhalas' v komok. Lampochka pogasla, devushka vypryamilas' i snyala shlem. - |togo ne mozhet byt'! - voskliknula ona. - Ne mozhet byt', chtoby eto bylo pravdoj. Geri vskochil i obnyal ee za plechi. - CHto sluchilos'? - sprosil on. - Peredacha, - vshlipyvala ona, - idet s samogo kraya vselennogo, s samoj dalekoj tochki rasshiryayushchegosya prostranstva! Kingsli vskochil na nogi. - |ti golosa shodny s temi, kotorye ya slyshala ran'she, - prodolzhala Kerolajn. - No est' i otlichie. Oni kak-to dobree... no vse ravno uzhasayushchi. Oni schitayut, chto govoryat ne s nami. Oni schitayut, chto my - sushchestva, s kotorymi oni podderzhivali svyaz' na Plutone mnogo let nazad... Trudno skazat' kogda, no eto bylo ochen'-ochen' davno. Geri v zameshatel'stve pokachal golovoj, a Kingsli zakashlyalsya, prochishchaya gorlo. - Vnachale, - prosheptala Kerolajn, - oni obrashchalis' k nam, nazyvaya nas kakim-to imenem, v kotorom zvuchala lyubov'... ili privyazannost' k brat'yam po krovi, slovno mezhdu nimi i temi, k komu oni obrashchayutsya, sushchestvuyut krovnye uzy. A ved' te, k komu oni obrashchayutsya, kanuli v vechnost' mnogo vekov nazad... - Bol'she, - popravil ee Kingsli. - Signaly yavno napravleny v etu tochku planety, a eto znachit, chto zdes' byl kakoj-to centr, vozmozhno, gorod. No zdes' poblizosti net nichego, chto napominalo by o prezhnih obitatelyah. Esli kto-to kogda-to zdes' i byl, to ih sledy uzhe davno izgladilis'. A ved' zdes' net ni vetra, ni osadkov, kotorye mogli by unichtozhit' sledy civilizacii. Dazhe milliarda let ne hvatilo by na eto... - No kto oni? - sprosil Geri. - S kem my ustanovili kontakt? Oni skazali tebe eto? Kerolajn otricatel'no pokachala golovoj: - YA daleko ne vse ponimayu. Naskol'ko ya ponyala, oni nazyvayut sebya Kosmicheskimi Inzhenerami. No eto ochen' priblizitel'nyj perevod. V ih samonazvanii mnogo ottenkov. - Ona pomolchala, vyiskivaya opredelenie. - Oni kak by dobrovol'nye hraniteli vselennoj - zashchitniki vsego zhivushchego v etom vremeni i prostranstve. Vselennoj chto-to ugrozhaet. Kakaya-to mogushchestvennaya sila, kotoraya za ee predelami... tam, gde net ni vremeni, ni prostranstva. Oni nuzhdayutsya v nashej pomoshchi, - zakonchila ona. - No kak my mozhem im pomoch'? - sprosil Herb. - Ne znayu. Oni pytalis' ob®yasnit', no ponyatiya, kotorymi oni pol'zuyutsya, slishkom abstraktny. YA vsego ne ponyala. Tol'ko otdel'nye mesta. Im pridetsya uprostit' svoi ob®yasneniya. - My dazhe ne mozhem otpravit'sya k nim na pomoshch', - skazal Geri. - U nas net takih sredstv peredvizheniya. My poka ne pobyvali dazhe u blizhajshej zvezdy. - Mozhet byt', nam i ne nuzhno letet' k nim, - predpolozhil Tommi |vans. - Mozhet byt', my mozhem pomoch' im zdes'. Snova zamigala krasnaya lampochka. Kerolajn zametila ee i bystro natyanula shlem. Lampochka pogasla, Kerolajn snova pereklyuchila rezhim. Opyat' zasvetilis' elektricheskie trubki, drozha ot napryazheniya. - Kraj vselennoj! |to nevozmozhno! - rokotal doktor Kingsli. Geri bezzvuchno rassmeyalsya. Napryazhenie narastalo. Golubye trubki otbrasyvali na steny plyashushchie teni. Geri snova pochuvstvoval ledyanoe dyhanie kosmosa na lice, pochuvstvoval, kak zashevelilis' korotko strizhennye volosy u nego iz zatylke. Kingsli byl vzvolnovan. On tozhe nervnichal. A kto by byl spokoen v takoj situacii? Poslanie s samogo kraya vselennoj. S toj nepostizhimo dalekoj tochki, gde vremya i prostranstvo prodolzhayut vtorgat'sya na territoriyu absolyutnogo nichto... tuda, gde net ni vremeni, ni prostranstva, gde poka eshche nichego ne proishodilo, gde ne bylo ni mesta, ni uslovij, ni malejshej vozmozhnosti chemu by to ni bylo proizojti. On popytalsya predstavit', chto eto takoe. Otvet byl - nichto. A chto takoe "nichto"? Davnym-davno odin drevnij filosof govoril, chto chelovek mozhet predstavit' vsego dva ponyatiya: prostranstvo i vremya, i iz etih dvuh ponyatij on stroit ves' mir, na etih dvuh ponyatiyah osnovana vsya summa ego znanij. A esli eto tak, to kak mozhet chelovek predstavit' mesto, gde net ni vremeni, ni prostranstva? Esli prostranstvo gde-to konchaetsya, to chto nachinaetsya tam, gde net prostranstva? Kerolajn snova pereklyuchila rezhim. Goluboj svet pomerk, i gudenie smolklo. I snova stremitel'no zamel'kal krasnyj svet na kryshke pribora. Geri pristal'no smotrel na devushku, videl, kak vnachale napryaglis' vse ee myshcy, zatem rasslabilis', kak ona sklonilas', pogruzhennaya v mysli, pronosyashchiesya v shleme. Na lice Kingsli bylo napisano udivlenie. On tak i stoyal u svoego stula, ogromnyj, kak medved', szhimaya i razzhimaya kulaki. Peredachi molnienosny. |to znachilo odno iz dvuh: ili mysl' sama po seve molnienosna, ili signaly idut v drugom izmerenii, gde granica vselennoj prohodit vsego v neskol'kih milyah... ili neskol'kih futah... A vdrug, shagnuv otsyuda, mozhno okazat'sya tam?.. Povorachivayas' v svoem kresle, Kerolajn snyala shlem. Vse voprositel'no smotreli na nee, no nikto nichego ne sprashival. - Na etot raz ya ponyala namnogo bol'she, - proiznesla ona. - Oni nashi druz'ya. - Nashi druz'ya? - peresprosil Geri. - Druz'ya vseh vo vselennoj, - otvetila Kerolajn. - Oni pytayutsya zashchitit' vselennuyu. Oni prizyvayut dobrovol'cev pomoch' im spasti ee ot kakoj-to opasnosti izvne... ot kakogo-to vtorzheniya izvne. - Ona ulybnulas', vidya vokrug sebya goryashchie lyubopytstvom lica. - Oni hotyat, chtoby my prileteli k nim na granicu vselennoj, - skazala ona, i ee golos drognul ot volneniya. Herb tak rezko vskochil s kresla, chto oprokinul ego na pol. - Oni hotyat, chtoby my... - zaoral on i oseksya. V komnate povisla tishina. Geri slyshal sopenie Kingsli i chuvstvoval, kak tot sderzhivaet sebya, zadavaya vopros, volnovavshij vseh: - Kak my mozhem eto sdelat'? - U menya bystryj korabl', - skazal Tommi |vans, - samyj bystryj. No ne nastol'ko zhe! - Preobrazovanie prostranstva i vremeni, - proiznes Kingsli, i golos ego byl stranno spokoen. - Oni preobrazuyut prostranstvo i vremya. Vozmozhno... Kerolajn ulybnulas' emu: - Vot i otvet. My pojdem na v obhod, a napryamik. Proryv granic obychnogo mira. Tunnel' v prostranstve i vo vremeni. Kingsli v volnenii szhimal i razzhimal ogromnye kulaki, kostyashki pal'cev u nego pobeleli. - No kak my eto sdelaem? - sprosil Herb. - Nikto iz nas na eto ne sposoben. Korabli na geosektorah dlya nas vershina progressa. No geosektora, v sushchnosti, dubliruyut sluchajno otkrytoe preobrazovanie prostranstva. Prirody etogo yavleniya my ne znaem. Dvizhemsya naugad, kak deti. CHtoby napravlenno preobrazovyvat' prostranstvo... nuzhno ved' umet' upravlyat' iskrivleniem... i umet' fiksirovat' eto iskrivlenie. - No, mozhet, Inzhenery... - nachal |vans. - Imenno, - ne dala dogovorit' emu Kerolajn. - My vse smozhem uznat' u Inzhenerov. Nam ostaemsya tol'ko vypolnyat' ih ukazaniya. - A my sumeem ponyat' ih instrukcii? - vozrazil Kingsli. - Vdrug dlya etogo ponadobitsya takoj matematicheskij apparat, kotoryj my sebe i voobrazit' ne mozhem. - YA smogu ponyat' ih, - rezko perebila ego Kerolajn s gorech'yu v golose. - Navernoe, na eto ponadobitsya kakoe-to vremya, no ya razberus'. U menya est'... opyt, vy znaete. Kingsli byl osharashen: - Vy smozhete razobrat'sya? - Na svoem korable ya razrabatyvala novye teorii prostranstva i vyvodila ego matematicheskie formuly. Konechno, eto tol'ko teorii, no oni dolzhny rabotat'. Oni provereny vo vseh detalyah. YA proveryala i pereproveryala ih punkt za punktom mnogo raz, - ona zasmeyalas' s ottenkom eshche bol'shej gorechi. - U menya bylo na eto tysyacha let. U menya byla massa vremeni, chtoby razrabotat' i proverit' ih. Mne nuzhno bylo chem-to zanyat' sebya, ponimaete? CHem-nibud', lish' by ne sojti s uma. Geri pristal'no smotrel na nee, voshishchayas' ee uverennost'yu v sebe, v svoih silah. I, ne otdavaya eshche otcheta sebe, on ponyal, chto lider zdes' - ona. Za neskol'ko minut ona vzyala v svoi izyashchnye ruchki brazdy pravleniya gruppoj muzhchin. Ved' dazhe vse ih mozgi vmeste vzyatye ne stoyat odnogo ee. Ona v sovershenstve znaet to, o chem oni poka eshche i ne zadumyvalis'. Ee mozg rabotal, po ee slovam, pochti tysyachu let, rozhdaya novye mysli, resheniya... Skol'ko vremeni rabotaet mozg obychnogo cheloveka? Prodolzhitel'nost' zhizni umnogo obrazovannogo cheloveka redko prevyshaet pyat'desyat let. Odna tret' etogo vremeni tratitsya vpustuyu na son, odna shestaya - na edu i otdyh, na rabotu mysli ostaetsya vsego okolo dvadcati pyati let. I kogda chelovek umiraet, vse ego mysli bezvozvratno gibnut. Zarodyshi idej, kotorye vsego cherez paru let mogli by vyrasti v horosho oformlennye teorii, utracheny, i kto-to drugoj dolzhen otkryvat' vse zanovo. A mozg Kerolajn Martin rabotal pochti sorok chelovecheskih zhiznej. Ostryj, podvizhnyj molodoj mozg rabotal bespreryvno i bez pomeh, ne tratya vremya na edu i son. Ona mogla potratit' god ili, esli hotela, sto let na reshenie odnoj problemy. On vzdrognul, predstaviv sebe eto. Kakie klyuchi ot tajn prirody ona nashla vo t'me mezhplanetnogo prostranstva? A ved' dlya nachala ona znala sekret ogromnoj vazhnosti, kotoryj otkazalas' otkryt' dazhe pod ugrozoj vechnoj ssylki. Ona snova zagovorila, no golos ee zvuchal skripuche i otryvisto, i sovsem ne pohodil na prezhnij. - Ponimaete, ya vsegda interesovalas' vremenem i prostranstvom. Oruzhie, kotoroe ya izobrela i otkazalas' otdat' voennym vo vremya vojny s YUpiterom, - eto byl geosektor... tol'ko nemnogo otlichayushchijsya ot vashego. - Vy izobreli geosektor? Tysyachu let nazad vy otkryli princip iskrivleniya prostranstva? - izumilsya Kingsli. Ona kivnula: - No v to vremya dumali ne o dvigatelyah. YUpiter pobezhdal, vse byli v polnom otchayanii. Voennyh ne interesovali dvigateli dlya kosmicheskih korablej, im nuzhno bylo oruzhie. - Geosektor ne oruzhie, - reshitel'no zayavil Kingsli. - Ego nel'zya ispol'zovat' vblizi planet. - A esli vy smozhete s pomoshch'yu geosektora napravlenno preobrazovyvat' prostranstvo? I ne tol'ko prostranstvo, no i vremya. Budet togda geosektor oruzhiem ili net? Herb prisvistnul: - YA by skazal, chto takoj geosektor - eto oruzhie. I eshche kakoe! - Voennye hoteli ispol'zovat' ego protiv YUpitera, - poyasnila Kerolajn. - Ono obratilo by planetu v nichto. YUpiter byl by razveyan ne tol'ko v prostranstve, no i vo vremeni. - No chem eto obernulos' by dlya Solnechnoj sistemy! - voskliknul Kingsli. - Dazhe esli by ucelelo prostranstvo, to ischeznovenie YUpitera povleklo by izmeneniya orbit vseh planet. Vsya sistema stala by inoj. Odni planety vzorvalis' by, drugie upali by na Solnce. A na Zemle voznikli by sil'nejshie zemletryaseniya i cunami, nachalas' by moshchnaya vulkanicheskaya deyatel'nost'. Devushka kivnula: - Imenno potomu ya i ne soglasilas' otdat' ego voennym. YA preduprezhdala, chto oni razrushat vsyu Solnechnuyu sistemu. Za eto oni ob®yavili menya predatel'nicej i osudili na kosmos. - Kak, - voskliknul Kingsli, - ty na devyat' stoletij operedila vseh! Pervyj dejstvuyushchij geosektor byl postroen vsego lish' sto let nazad. Nachat' na devyat' stoletij ran'she i tysyachu let usovershenstvovat'! Geri podumal, a ne smeetsya li ona pro sebya nad nimi i dazhe, pozhaluj, nad Kosmicheskimi Inzhenerami? Geosektory "Kosmicheskogo shchenka" dlya nee ne bol'she, chem detskie igrushki. On vspomnil, kak hvastalsya, i pochuvstvoval, chto u nego vspyhnuli ushi. - YUnaya baryshnya, - basom prorokotal Kingsli, - mne kazhetsya, chto vy mozhete obojtis' dazhe i bez pomoshchi Kosmicheskih Inzhenerov. Ona zalilas' smehom, pohozhim na zvon serebryanyh kolokol'chikov: - Tem ne menee ona mne nuzhna. Snova zamigala krasnaya lampochka, i Kerolajn opyat' podhvatila svoj shlem. Vse ostal'nye s vostorgom smotreli na nee. Prigotovlennyj zaranee karandash opustilsya na listok i pobezhal po gladkoj beloj bumage, ostavlyaya za soboj zakoryuchki simvolov. - Instrukcii, - nachal shepotom Kingsli, no Geri tak na nego glyanul, chto tot umolk, ne znaya, kuda det' ruki, i vytyanul vpered svoyu massivnuyu golovu. Krasnaya lampochka pogasla, Kerolajn opyat' pereklyuchilas' na rezhim peredachi, komnatu zapolnil pronzitel'nyj voj nabirayushchego oboroty motora, i mercayushchie golubye teni zaplyasali vdol' sten. Geri zhe razmechtalsya o... tonen'koj devushke, govoryashchej cherez milliardy svetovyh let, govoryashchej s sushchestvami, obitayushchimi na samom krayu rasshiryayushchejsya vselennoj. Ona govorit s nimi i ponimaet ih... net, navernoe, ne sovsem ponimaet. Vot ona, kazhetsya, zadaet im voprosy o tol'ko chto zapisannom uravnenii - ottochennyj karandash skol'zit po bumage, i ee glaza probegayut po simvolam sledom za nim. Gudenie stihlo, i golubye teni zakolyhalis' v merknushchem svete flyuorescentnyh trubochek. Na kryshke pribora zamigala krasnaya lampochka. Karandash delal ispravleniya, chto-to vstavlyal, zapisyval novye uravneniya. On ni razu ne zapnulsya. Vot lampochka pogasla, i Kerolajn snyala s golovy shlem. Kingsli podoshel k nej i vzyal bloknot. On dolgo stoyal, glyadya na zapisi, i na ego lice otrazhalos' vse narastayushchee udivlenie i ozadachennost'. On voprositel'no posmotrel na devushku. - Vy vse eto ponimaete? - prohripel on. Ona veselo kivnula. Doktor brosil bloknot. - Vo vsej Sisteme eshche tol'ko odin chelovek mog by eto ponyat', - skazal on. - Tol'ko odin chelovek smog by hotya by priblizitel'no ponyat', chto vse eto znachit. |to doktor Konrad Fejrbenks, on sejchas v psihiatricheskoj klinike na Zemle. - Tochno, - voskliknul Herb, - eto tot samyj paren' kotoryj izobrel trehmernye shahmaty. YA ego odnazhdy sfotografiroval. Ego replika povisla v vozduhe. Vse smotreli na Kerolajn. - Togo, chto ya ponyala, dlya nachala hvatit, - skazala ona. - Nu, a kogda mne chto-to stanet neyasno, ya opyat' budu govorit' s nimi, i oni mne ob®yasnyat. My zhe vsegda smozhem sdelat' eto, kogda ponadobitsya. - Sudya po vsemu, - skazal Kingsli, - eti uravneniya - chast' vysshej matematiki chetvertogo izmereniya. Oni uchityvayut takie davleniya, natyazheniya i uglovye velichiny, s kotorymi my do sih por dazhe ne stalkivalis'. - Vozmozhno, Inzhenery obitayut na ogromnoj tyazheloj planete, - predpolozhila Kerolajn. - Nastol'ko bol'shoj, chto prostranstvo tam iskrivleno, i ukazannye velichiny davleniya - normal'nye usloviya. Sushchestva, zhivushchie v takom mire, dovol'no bystro razberutsya v hitrospleteniyah geometrii mnogomernyh prostranstv, a vot planimetrii u nih mozhet i ne byt', oni ved' ne znayut, chto takoe pryamaya poverhnost'. - Itak, chto my dolzhny delat'? - sprosil |vans. - My dolzhny postroit' ustanovku, - otvetila Kerolajn, - ustanovku, kotoraya posluzhit yakorem dlya odnogo iz koncov prostranstvenno-vremennogo tunnelya. Drugaya takaya zhe ustanovka budet na planete Inzhenerov. Mezhdu etimi dvumya ustanovkami, ili yakoryami, vozniknet tunnel' skvoz' milliardy svetovyh let, kotorye razdelyayut nas. Kerolajn posmotrela na Kingsli: - Nam potrebuyutsya ochen' prochnye materialy. Prochnej lyubyh, sushchestvuyushchih v nashej sisteme. Oni dolzhny vyderzhat' natyazhenie milliardov svetovyh let iskrivlennogo prostranstva. Kingsli namorshchil lob. - V svoe vremya ya dumala ob ostanovke dvizheniya elektronov, - prodolzhala Kerolajn. - Vy ne provodili zdes' podobnyh eksperimentov? Kingsli utverditel'no kivnul. My ostanavlivali dvizhenie elektronov, - podtverdil on. - V nashih laboratoriyah ideal'nye usloviya dlya takih eksperimentov. No, uvy. YA mogu polnost'yu zatormozit' dvizhenie elektronov, mogu zastavit' ih zameret' na svoih orbitah, no, chtoby oni ostavalis' v etom polozhenii, neobhodima temperatura, blizkaya k absolyutnomu nulyu. Malejshee ee povyshenie - i elektrony snova nachinayut dvizhenie. CHto by my ni sdelali iz takogo veshchestva, ono raspadetsya, stoit emu tol'ko nagret'sya na neskol'ko gradusov. Esli by posle togo, kak my ostanovili dvizhenie atomov, nam udalos' kristallizovat' atomnye orbity - my poluchili by sverhprochnyj material... On smog by vyderzhat' lyubuyu prilozhennuyu k nemu silu. - My smozhem eto sdelat', - proiznesla Kerolajn. - My smozhem sozdat' special'nye usloviya i zablokiruem elektrony na svoih mestah. Kingsli fyrknul: - Est' li na svete chto-nibud', chego vy ne smogli by sdelat' s prostranstvom? Kerolajn zasmeyalas': - Est' ochen' mnogoe, chego ya ne mogu. No menya interesovali principy preobrazovaniya prostranstva. YA ochen' mnogo dumala na etu temu na svoem korable. YA izobretala sposoby upravlyat' im. Na eto uhodilo pochti vse moe vremya. Kingsli bystrym vzglyadom okinul komnatu, kak zavalennyj delami chelovek, kotoryj sobiraetsya ujti i proveryaet, ne zabyl li on chego-nibud'. - CHego, sobstvenno govorya, my zhdem? - progremel ego bas. - Pora prinimat'sya za rabotu. - Minutochku, - vmeshalsya Geri, - vy na samom dele sobiraetes' eto sdelat'? Vy uvereny, chto my ne vvyazyvaemsya vo chto-to takoe, o chem potom budem zhalet'? V konce koncov, nash edinstvennyj istochnik - Golosa. My prinimaem za chistuyu monetu vse, chto oni govoryat. Mozhem li my byt' uvereny, chto oni tvoryat pravdu? - Tochno, - prisvistnul Herb. - Vdrug oni prosto razygryvayut nas? Mozhet, eto prosto kosmicheskaya shutka? Sidit sebe gde-nibud' paren' i umiraet so smehu, glyadya, kak my popalis' na udochku. Kingsli pokrasnel ot negodovaniya, a Kerolajn rassmeyalas'. - Geri, u tebya takoj ser'eznyj vid. - V etoj situacii i nuzhno byt' ser'eznym, - zaprotestoval on. - My kak martyshki vozimsya s tem, chto k nam nikakogo otnosheniya ne imeet. Kompaniya rebyatishek, igrayushchaya s atomnoj bomboj. A vdrug my vysvobodim strashnuyu razrushitel'nuyu silu? Mozhet byt', kto-to ispol'zuet nas, chtoby proniknut' v Solnechnuyu sistemu. A vdrug my prosto vytyagivaem dlya drugih kashtany iz ognya? - Geri, - vmeshalas' Kerolajn, - esli b ty sam slyshal etot golos, ty ne stal by somnevat'sya. |to srazu chuvstvuetsya. Delo v tom, chto eto ne golos, a mysl'. YA znayu, chto opasnost' tam est' na samom dele, i my dolzhny im pomoch', my obyazany sdelat' vse, chto v nashih silah. Tam est' i drugie dobrovol'cy - sushchestva s drugih koncov vselennoj. - Otkuda ty eto znaesh'? - YA ne znayu - otkuda, - zashchishchalas' ona. - YA prosto - znayu. Vot i vse. Navernoe, intuiciya ili fonovaya mysl' Inzhenera, peredavshego soobshcheniya. Geri oglyanulsya na ostal'nyh. |vansa situaciya yavno zabavlyala, Kingsli byl v negodovanii. Geri posmotrel na Herba. - CHert voz'mi, pochemu by nam ne ispol'zovat' etu vozmozhnost'? - proiznes tot. Vse imenno tak, podumal Geri. ZHenskoe predchuvstvie, neistovyj entuziazm uchenogo, legkomy