Klifford Sajmak. Neob®yatnyj dvor Hajram Ten prosnulsya i sel v posteli. Tauzer layal i skreb lapami pol. - Cyc! - prikriknul na nego Ten. Nelepye ushi Tauzera podnyalis' torchkom, a zatem sobaka snova prinyalas' layat' i carapat' pol. Ten proter glaza, provel rukoj po sputannym, davno ne strizhennym volosam. Potom snova leg i natyanul na golovu odeyalo. No razve usnesh' pod etot laj? - Nu chto s toboj? - serdito sprosil on sobaku. - Gav, - otvetil Tauzer, prodolzhaya skresti pol. - Esli tebe nado vyjti, otkroj dver'. Ty ved' znaesh', kak eto delaetsya. Pervyj raz, chto li? - skazal Ten. Tauzer perestal layat', uselsya i stal smotret', kak hozyain vstaet s posteli. Ten nadel rubahu i bryuki, no s botinkami vozit'sya ne stal. Tauzer prokovylyal v ugol, prilozhilsya nosom k plintusu i prinyalsya ego shumno obnyuhivat'. - Mysh'? - sprosil Ten. - Gav!.. - s chuvstvom otvetil Tauzer. - CHto-to ya ne pripomnyu, chtoby ty ran'she podnimal stol'ko shumu iz-za myshej, - ozadachenno proiznes Ten. - Sovsem uzhe spyatil. Stoyalo yasnoe letnee utro. Okno bylo raskryto nastezh', i solnce zalivalo komnatu. "Neplohoj denek dlya rybnoj lovli", - podumal Ten, no tut zhe vspomnil, chto nichego ne vyjdet. Nado ehat' smotret' yasenevuyu krovat' s pologom, o kotoroj emu govorili po doroge na Vudmen. Pohozhe, chto za nee zalomyat dvojnuyu cenu. Vot tak i poluchaetsya - chestnym putem i dollara ne zarabotaesh'. Nynche vse stali razbirat'sya v starinnyh veshchah. Ten vstal s posteli i voshel v gostinuyu. - Poshli! - skazal on Tauzeru. Tauzer medlenno podnyalsya i dvinulsya za hozyainom, po puti ostanavlivayas' i obnyuhivaya vse ugly. - I chto tebya tak bespokoit? - sprosil Ten. "Mozhet byt', krysa, - podumal on. - Dom postepenno razrushaetsya". On otkryl zatyanutuyu setkoj dver' i vypustil Tauzera. - Bros' ty segodnya svoego surka, - posovetoval emu Ten. - Gibloe delo. Vse ravno tebe ego ne dostat'. Ten oboshel vokrug doma. CHto-to proizoshlo s vyveskoj, visevshej na stolbe okolo pod®ezdnoj dorozhki: odna iz cepej byla snyata s kryuka, i tablichka povisla. Ten peresek ploshchadku i, stupaya bosymi nogami po trave, eshche mokroj ot rosy, podoshel k stolbu, chtoby popravit' vyvesku. Ona byla nevredima - vidno, prosto cep' soskochila s kryuka. Mozhet byt', zdes' razgulyalsya veter ili kakoj-nibud' ozornoj mal'chishka? Hotya vryad li. Ten byl v prekrasnyh otnosheniyah s rebyatami, oni ne dosazhdali emu, kak drugim zhitelyam poselka. Osobenno dostavalos' ot nih Bejnkeru Stivensu. Oni ego bukval'no izvodili. Ten otoshel nemnogo nazad, chtoby proverit', rovno li visit tablichka. Naverhu bol'shimi bukvami bylo napisano: "MASTER NA VSE RUKI" a nizhe pomel'che: "CHinyu vse podryad" i eshche nizhe: "Prodazha starinnyh veshchej. Ne hotite li vy chto-nibud' obmenyat'?" "Mozhet, - podumal on, - sledovalo by sdelat' dve vyveski: odnu naschet masterskoj, a vtoruyu - ob obmene i prodazhe veshchej". On reshil, chto kak-nibud' na dosuge napishet dva novyh ob®yavleniya i povesit ih po obe storony dorozhki. Tak budet effektnee. Ten obernulsya i posmotrel na dorogu, kotoraya vela k Terners Vuds. "Velikolepnyj vid, - podumal on. Udivitel'no, chto sohranilsya takoj kusok lesa na krayu poselka. Nadezhnoe pribezhishche dlya ptic, surkov, krolikov i belok. Krome togo, v nem polno krepostej, postroennyh neskol'kimi pokoleniyami mal'chishek iz Uillou Benda". Mozhno ne somnevat'sya, chto v samom nedalekom budushchem kakoj-nibud' lovkij delec kupit etot uchastok i ponastroit zdes' standartnye doma. "Kogda eto proizojdet, - podumal Ten, - bol'shoj kusok detstva ujdet iz moej zhizni". Iz-za ugla poyavilsya Tauzer. On dvigalsya bokom, ezheminutno ostanavlivayas' i obnyuhivaya nizhnyuyu chast' tesovoj obshivki doma: ot lyubopytstva ushi u nego stoyali torchkom. - Ty, psina, sovsem rehnulsya, - skazal Ten i napravilsya k domu. SHlepaya bosymi nogami, on proshel na kuhnyu, nalil v chajnik vody i postavil na plitu. Zatem on vklyuchil priemnik, sovershenno zabyv, chto tot ne rabotaet, i, tol'ko uslyshav shum, vspomnil i s razdrazheniem vyklyuchil. "Tak vsegda byvaet, - podumal on. - Drugim chinish' vsyakij hlam, a na sebya ne hvataet vremeni". Ten poshel v spal'nyu, nadel tufli i ubral postel'. Vernuvshis', on uvidel, chto plita ostyla. Snyav chajnik, on dvinul plitu nogoj. Potom poderzhal nad nej ladon' i tut zhe pochuvstvoval teplo. "Slava bogu, rabotaet", - podumal on. Ten znal, chto rano ili pozdno ee pridetsya razobrat'. Vozmozhno, gde-to plohoj kontakt. On snova postavil chajnik na plitu. Snaruzhi poslyshalsya shum, i Ten vyshel na kryl'co uznat', chto sluchilos'. Bizli, paren', kotoryj sluzhil u Hortonov odnovremenno dvornikom, shoferom, sadovnikom i vypolnyal eshche mnogo drugih obyazannostej, razvernuv na dorozhke drebezzhashchij gruzovik, podkatil k kryl'cu. Ryadom s nim v kabine vossedala |bi Horton, zhena Genri Hortona, samogo vliyatel'nogo zhitelya poselka, a v kuzove, obvyazannyj verevkami i napolovinu ukutannyj v oslepitel'no polosatoe, krasno-rozovoe odeyalo, stoyal gromadnyj televizor. On byl horosho znakom Tenu. Uzhe let desyat', kak etot televizor vyshel iz mody, no vse eshche ostavalsya samym dorogim iz vseh, chto ukrashali doma zhitelej Uillou Benda. |bi vyprygnula iz gruzovika. |to byla energichnaya, shumnaya zhenshchina s vlastnym golosom. - Dobroe utro, Hajram, - skazala ona. - Vy smozhete pochinit' moj televizor? - YA eshche ne vidal veshchi, kotoruyu ne mog by pochinit', - otvetil Ten, nepriyaznenno oglyadyvaya televizor. Emu ne raz prihodilos' ego remontirovat', i on znal, skol'ko predstoit vozni. - Boyus', chto pochinit' ego obojdetsya dorozhe, chem kupit' novyj, - zametil on. - Vam i v samom dele nuzhno kupit' novyj. |tot uzhe ustarel i... - Genri govorit to zhe samoe, - rezko perebila ego |bi. - On hochet kupit' odin iz samyh novomodnyh cvetnyh televizorov. No ya ne zhelayu rasstavat'sya s moim. Ved' zdes' est' vse - i radio, i proigryvatel', a krome togo, derevo i fason podhodyat k moej mebeli. - YA znayu, - skazal Ten. On uzhe ne raz vse eto slyshal. "Bednyaga Genri, - podumal on. - CHto za zhizn'? S utra on krutitsya na svoem zavode schetnyh mashin, i eshche doma eta ved'ma". - Bizli, - prikazala |bi golosom serzhanta, provodyashchego uchenie, - polezaj naverh i raspakuj televizor. - Horosho, mem. Bizli byl vysokij, neuklyuzhij paren' s tupovatym vyrazheniem lica. - Smotri, ostorozhno. Ne pocarapaj ego. - Horosho, mem, - otvetil Bizli. - YA pomogu tebe, - predlozhil Ten. Oni vdvoem vlezli v kuzov i nachali razmatyvat' odeyala. - On tyazhelyj, - predupredila |bi. - Bud'te ostorozhny. - Horosho, mem, - skazal Bizli. Televizor i vpryam' byl ochen' tyazhelym. Bizli i Ten s trudom raspelenali ego i po chernomu hodu perenesli v podval pod lestnicej. |bi glazami hishchnoj pticy sledila za tem, chtoby oni ne pocarapali cennoe derevo. V podvale Ten ustroil masterskuyu i odnovremenno vystavku mebeli. V odnom uglu stoyali skam'i, stanok, i ves' pol byl zastavlen yashchikami s gvozdyami, provolokoj, instrumentami. V drugom - razmestilos' sobranie vethih stul'ev, pokosivshiesya spinki krovatej, starinnye vysokie komody i ne menee drevnij nizkij shkafchik, staryj yashchik dlya uglya, zheleznye kaminnye reshetki i eshche mnogo vsyakogo hlama, kuplennogo po sluchayu. Oni ostorozhno opustili televizor na pol. |bi sledila za nimi sverhu. - U vas novyj potolok, Hajram? - vzvolnovanno sprosila ona. - Teper' zdes' stalo sovsem horosho. - CHto? - pointeresovalsya Ten. - Potolok, ya skazala. Vy sdelali potolok? Ten podnyal golovu i uvidel, chto nad nim byl potolok, kotorogo on nikogda ne delal. On proglotil slyunu i na minutu opustil golovu. Kogda on snova podnyal glaza, nichego ne izmenilos' - potolok byl na meste. - |to ne panel'naya obshivka, - s voshishcheniem otmetila |bi. - Sovsem ne vidno shvov. Kak vam eto udalos', Hajram? Ten snova proglotil slyunu, prezhde chem obrel dar rechi. - Kak-to pridumal, - proiznes on slabym golosom. - Vy dolzhny prijti k nam i sdelat' to zhe samoe u nas v podvale. U nas prekrasnyj podval. Bizli sdelal potolok v bil'yardnoj, no vy sami znaete, chego stoit rabota Bizli. - Da, mem, - vinovato progovoril Bizli. - YA vam tozhe sdelayu, kogda budet vremya, - poobeshchal Ten. On gotov byl poobeshchat' vse chto ugodno, lish' by skoree ih vyprovodit'. - U vas bylo by kuda bol'she vremeni, esli by vy bez konca ne taskalis' po okruge i ne skupali vsyakuyu ruhlyad', kotoruyu vy zovete starinnoj mebel'yu, - skazala |bi ledyanym tonom. - Vy eshche mozhete nadut' gorozhan, kotorye syuda priezzhayut, no ne menya. - Na nekotoryh veshchah ya inogda zarabatyvayu kuchu deneg, - spokojno otvetil Ten. - I teryaete poslednyuyu rubashku na vsem ostal'nom. - U menya zdes' est' staryj farfor. |to to, chto vam nuzhno, - predlozhil Ten. - YA nashel ego neskol'ko dnej nazad i zaplatil nedorogo. Mogu vam ustupit'. - YA ne sobirayus' nichego pokupat', - procedila |bi, podzhav guby. Ona povernulas' i stala podnimat'sya po lestnice. - Ona segodnya ne v duhe, - zametil Bizli. - Vstala s levoj nogi. Esli zavedetsya s utra, to tak vsegda i byvaet. - Da ne obrashchaj na nee vnimaniya, - posovetoval Ten. - YA pytayus', no eto ochen' trudno. Tebe sluchajno ne nuzhen pomoshchnik? Ty mozhesh' mne platit' sovsem nemnogo. - K sozhaleniyu, ne nuzhen, Bizli. Znaesh', starina, prihodi kak-nibud' vecherkom, sygraem v shashki. - Pridu, Hajram. Znaesh', ty pervyj chelovek, kotoryj menya priglasil. Vse ostal'nye tol'ko krichat na menya ili smeyutsya nado mnoj. Sverhu donessya serdityj golos |bi. - Gde ty zastryal, Bizli? Celuyu vechnost' gotov stoyat' i chesat' yazykom, a kovry eshche ne vybity. - Da, mem, - skazal Bizli i stal podnimat'sya po lestnice. Uzhe sidya v gruzovike, |bi gromko sprosila: - Ten, vy skoro pochinite televizor? Bez nego kak-to pusto v dome. - V dva scheta sdelayu, - otkliknulsya Ten. On stoyal i smotrel, kak oni ot®ezzhali, potom oglyanulsya, ishcha Tauzera, no psa nigde ne bylo vidno, "Snova sidit u nory v lesu za dorogoj, - podumal Ten. - Ubezhal golodnyj". Kogda Ten vernulsya na kuhnyu, chajnik prygal na plite. Ten nasypal v kofejnik kofe i zalil ego kipyatkom. Potom spustilsya vniz. Potolok byl na meste. Ten vklyuchil vse lampy i, ne svodya s nego glaz, oboshel podval. Potolok byl sdelan iz kakogo-to blestyashchego beloyu materiala, na vid poluprozrachnogo, prosvechivayushchego iznutri, no ne naskvoz'. Samoe udivitel'noe, chto na nem ne bylo ni odnogo shva: obshivka akkuratno ohvatyvala vodoprovodnye truby i ves' svod. Ten vstal na stul i postuchal kostyashkami pal'cev po perekrytiyu. Razdalsya zvon, slovno postuchali po tonkomu bokalu. On slez i dolgo stoyal, kachaya golovoj. Vse eto bylo sovershenno neponyatno. Vchera on provozilsya zdes' celyj vecher, chinil sadovuyu kosilku Bejnkera Stivensa. I gotov poklyast'sya, chto perekrytiya ne bylo. Ten porylsya v yashchike i nashel drel', potom otyskal samoe malen'koe sverlo i vstavil ego v patron. Zatem vsunul vilku v rozetku, snova vzobralsya na stul i pristavil sverlo k potolku. ZHuzhzhashchaya stal' skol'znula po poverhnosti, ne ostaviv na nej i sleda. On vyklyuchil drel' i vnimatel'no osmotrel potolok. Ni odnoj carapiny. Ten snova proboval sverlit', izo vseh sil nazhimaya na drel'. Vdrug razdalsya tresk - konchik sverla otskochil i udarilsya o stenu. Ten sprygnul so stula, nashel novoe sverlo, vstavil ego i stal medlenno podnimat'sya po lestnice, pytayas' obdumat' vse spokojno, no mysli putalis'. Esli on, Ten, eshche ne okonchatel'no spyatil, on mog chem ugodno poklyast'sya, chto ne delal etogo potolka. Vernuvshis' v gostinuyu, on otognul konec starogo vycvetshego kovra, vklyuchil drel' i, stav na koleni, nachal sverlit' pol. Sverlo legko proshlo skvoz' staryj dubovyj parket i ostanovilos'. Ten nadavil sil'nee, no instrument krutilsya na meste. No ved' pod etim derevom nichego net, nichego, chto moglo by zaderzhat' sverlo. Projdya parket, ono popadaet v pustoe prostranstvo mezhdu balkami. Ten vyklyuchil drel' i otlozhil ee v storonu. Potom poshel na kuhnyu. Kofe uzhe vskipel. No prezhde chem nalit' sebe, Ten vydvinul yashchik stennogo shkafa i dostal ottuda karmannyj fonar'. Zatem vernulsya v komnatu i osvetil vysverlennuyu v polu dyru. Na dne ee chto-to blestelo. Ten snova vernulsya v kuhnyu, nashel vcherashnie cherstvye pyshki i nalil v chashku kofe. Sidya za kuhonnym stolom i zhuya pyshki, Ten pytalsya spokojno vse obdumat'. On ponimal, chto sejchas bessilen chto-libo sdelat', dazhe esli ves' den' budet hodit' i gadat', chto zhe proizoshlo pod lestnicej. Ego dusha yanki i biznesmena vosstavala protiv takoj bessmyslennoj traty vremeni. Nuzhno eshche posmotret' yasenevuyu krovat' s pologom, poka ee ne zacapal kakoj-nibud' bespardonnyj gorodskoj makler. Takaya shtuka, esli vse slozhitsya udachno, dolzhna pojti po horoshej cene. Mozhno zarabotat' kuchu deneg, esli vse delat' s golovoj. "Ne isklyucheno, - podumal Ten, - chto etu krovat' udastsya eshche i obmenyat' na chto-nibud'. Poluchil zhe ya v proshlom godu nastol'nyj televizor za paru kon'kov. |ti lyudi v Vudmene rady budut poluchit' v obmen na krovat' otremontirovannyj televizor. Televizor sovsem kak novyj. A na etoj krovati nikto ne spit. Vryad li oni dogadyvayutsya ob ee istinnoj stoimosti". Ten toroplivo doel pyshku, vypil eshche chashku kofe, potom slozhil na tarelku ostatki edy dlya Tauzera i vystavil ee za dver'. Zatem spustilsya v podval, dostal televizor i pogruzil ego v svoj pikap. Podumav, on sunul v mashinu otremontirovannoe ohotnich'e ruzh'e, eshche vpolne prigodnoe dlya ohoty, esli ne strelyat' iz nego bol'shimi zaryadami, a takzhe koe-kakie melochi dlya obmena. Vernulsya Ten pozdno: den' byl trudnyj, hotya zakonchilsya vpolne udachno. V mashine, pomimo krovati s pologom, nahodilis' eshche kachalka, ekran dlya kamina, kipa staryh zhurnalov, starinnaya maslobojka, komod orehovogo dereva i kreslo semnadcatogo veka, kotoroe nezadachlivyj restavrator pokryl sloem bledno-zelenoj kraski. Za vse eto Ten otdal televizor, ohotnich'e ruzh'e i eshche priplatil pyat' dollarov. No zabavnee veet to, chto tam, v Vudmene, sejchas, ochevidno, pokatyvayutsya so smehu, vspominaya, kak lovko oni ego naduli. Emu stalo stydno - oni slavnye lyudi i tak horosho ego prinyali, i dazhe ostavili obedat'. A potom sideli i razgovarivali s nim, pokazyvali fermu i priglashali zahodit', esli on budet v ih krayah. Na eto ushel ves' den', i Tenu bylo zhal' vremeni. No on tut zhe podumal, chto, mozhet byt', stoit ubit' den' i zarabotat' reputaciyu cheloveka, kotoryj stradaet razzhizheniem mozgov i ne ponimaet, chto takoe dollar. |to pomozhet emu kogda-nibud' provernut' eshche ne odno del'ce v etih mestah. Otkryv zadnyuyu dver', on uslyshal gromkie i yasnye zvuki. Televizor... S chuvstvom, blizkim k panike, Ten spustilsya po lestnice v podval. Posle togo, kak segodnya byl prodan nastol'nyj televizor, vnizu ostavalsya tol'ko televizor |bi, a on - uzh eto Ten znal navernyaka - ne rabotal. |to byl dejstvitel'no televizor |bi. On stoyal na tom zhe meste, kuda oni s Bizli postavili ego utrom, i na ekrane vidnelos'... cvetnoe izobrazhenie. Cvetnoe izobrazhenie! Ten ostanovilsya na nizhnej stupen'ke i, chtoby ne upast', opersya na perila. |kran prekrasno peredaval cvet. Ten ostorozhno priblizilsya k televizoru, oboshel ego krugom. Kto-to snyal zadnyuyu stenku i prislonil ee k skam'e. Vnutri televizora peremigivalis' veselye ogon'ki. Ten prisel na kortochki i stal razglyadyvat' svetyashchiesya detali. Vse oni byli kakie-to dikovinnye. Ten mnogo raz chinil etot televizor i polagal, chto znaet, kak on vyglyadit iznutri. Teper' vse bylo po-drugomu, no chto imenno izmenilos', Ten ne mog skazat'. Na lestnice razdalis' tyazhelye shagi, i druzhelyubnyj golos probasil: - Hajram, ya vizhu, vy uzhe pochinili televizor. Ten vypryamilsya ot neozhidannosti i zastyl v napryazhennoj poze, sovershenno utrativ dar rechi. Naverhu, shiroko rasstaviv nogi i veselo ulybayas', stoyal Genri Horton. Vid u nego byl dovol'nyj. - YA govoril |bi, chto vy eshche ne mogli zakonchit' remont. No ona velela mne zajti. Poslushajte, Hajram, eto chto - cvet? Kak vam eto udalos' eto sdelat', starina? Ten slabo ulybnulsya. - YA tol'ko konchil vozit'sya. Genri, tyazhelo stupaya, spustilsya s lestnicy i ostanovilsya pered televizorom. Zalozhiv ruki za spinu, on smotrel na ekran vlastnym vzglyadom cheloveka, privykshego otdavat' prikazaniya. Zatem medlenno pokachal golovoj. - YA nikogda by ne podumal, chto eto vozmozhno, - skazal on. - |bi upomyanula v razgovore, chto vy hotite cvetnoj. - Da, konechno. Bezuslovno, ya govoril. No ya ne dumal o moem starom televizore. Nikak ne ozhidal, chto ego mozhno peredelat' na cvetnoj. Kak vam eto udalos', Hajram? - YA ne smogu vam tochno skazat', - probormotal Ten. I eto bylo chistejshej pravdoj. Pod odnoj iz skameek Genri zametil bochonok s gvozdyami, vykatil ego i postavil pered svoim dopotopnym televizorom. Potom ostorozhno opustilsya na bochonok i, usevshis' poudobnee, s naslazhdeniem stal smotret' na ekran. - Obychnaya istoriya, - zametil on. - Vot est' takie lyudi, kak vy, yanki-remeslenniki. Pravda, oni ne tak uzh chasto vstrechayutsya. Vechno vozyatsya s chem-to, hvatayutsya to za odno, to za drugoe, a potom glyadish' - chto-to pridumali, hotya chasto i sami tolkom ne ponimayut, chto i kak u nih poluchilos'. On sidel na bochonke i smotrel na ekran. - CHudesnaya veshch', - prodolzhal on, - po cvetu kuda luchshe, chem televizory, kotorye ya neskol'ko raz videl v Minneapolise. Skazhu vam chestno, Hajram, ni odin iz nih etomu i v podmetki ne goditsya. Ten vyter lob rukavom. On ves' vzmok. Zdes' vnizu stanovilos' zharkovato. Genri dostal iz karmana bol'shuyu sigaru i protyanul ee Tenu. - Net, spasibo. YA ne kuryu. - Veroyatno, umno delaete. Otvratitel'naya privychka. Horton sunul sigaru v rot i stal ee zhevat'. - Kazhdomu svoe, - torzhestvenno proiznes on, - i kogda trebuetsya sdelat' etakoe, vy imenno tot chelovek, kotoryj nuzhen. Vy myslite mehanicheskimi i elektronnymi shemami. A ya v etom ni cherta ne ponimayu. Sam zanimayus' schetnymi mashinami, a nichego v nih ne smyslyu. YA podbirayu lyudej, kotorye znayut v etom tolk, a sam ne umeyu raspilit' dosku ili vytashchit' gvozd'. No zato ya mogu organizovat' delo. Pomnite, Hajram, kak vse veselilis', kogda ya nachal stroit' zavod? - Pomnyu. Vo vsyakom sluchae, nekotorye. - Oni nedelyami hodili, otvorachivaya fizionomii, chtoby ne rashohotat'sya. Razve ne govorili: "O chem dumaet Genri, kogda stroit zavod schetnyh mashin zdes', v glushi? Ne sobiraetsya li on konkurirovat' s bol'shimi zavodami na Vostoke?" Zamolchali oni tol'ko togda, kogda ya prodal poltory dyuzhiny priborov i poluchil zakazy na dva goda vpered. Genri vynul iz karmana zazhigalku i ostorozhno zazheg sigaru, ne svodya glaz s ekrana. - |to delo mozhet okazat'sya ochen' denezhnym, - rassuditel'no proiznes on. - Lyuboj televizor mozhno prisposobit', esli ego nemnogo peredelat'. Koli vy etu razvalinu sdelali cvetnoj, znachit, mozhno naladit' lyuboj televizor. - Ne vypuskaya izo rta sigary, on gromko hmyknul. - Esli by v "Radio korporejshn" znali, chto zdes' proishodit v etu minutu, oni ne vyderzhali by i pererezali sebe glotku. - No ya i sam ne znayu, kak ya eto sdelal, - skazal Ten. - Otlichno, - obradovalsya Genri. - YA zavtra zhe voz'mu priemnik na zavod i dam ego rebyatam. Pust' razberutsya, chto vy tut navorotili. On vynul izo rta sigaru i vnimatel'no posmotrel na nee, potom sunul obratno. - Kak ya vam uzhe govoril, Hajram, raznica mezhdu nami v tom, chto vy umeete chto-to delat' rukami, no ne ispol'zuete svoih vozmozhnostej. YA zhe v otlichie ot vas nichego ne v sostoyanii sdelat', no zato mogu vse ustroit' posle togo, kak veshch' gotova. Vot uvidite, stoit nam vzyat'sya za eto delo, i vy budete utopat' v dollarah. - No ya ne znayu, dolzhen li... - Ne bespokojtes'. Predostav'te eto mne. U menya est' zavod i neobhodimye sredstva. My dogovorimsya. - |to ochen' lyubezno s vashej storony, - mashinal'no otvetil Ten. - Nu, chto vy? Ne stoit govorit' ob etom, - snishoditel'no skazal Genri. - |to mne dolzhno byt' neudobno lezt' v vashi dela, no kogda pahnet bol'shimi den'gami, vo mne prosypaetsya hishchnik. On sidel na bochonke, kuril i sledil za cvetnym izobrazheniem. - Znaete, Hajram, - progovoril on. - YA chasto dumayu ob odnom dele, no vse ruki ne dohodyat. U menya na rabote est' staraya schetnaya mashina. My vse ravno dolzhny budem ee spisat', chtoby osvobodit' pomeshchenie. |to odna iz nashih rannih i neudachnyh eksperimental'nyh modelej. YAsno, chto sejchas ona uzhe nichego ne stoit. |to dovol'no slozhnaya shtuka. I nikto nichego iz nee tak i ne smog sdelat'. Neskol'ko raz my pytalis' k nej podstupit'sya, no, vidno, tak i ne nashli vernogo resheniya. A mozhet byt', i pravil'no delali, da net horoshego specialista. Ona i stoit v uglu vse eti gody. Davno by nado vykinut' ee na svalku, no chto-to meshalo mne eto sdelat'. I vot ya podumal - ne mogli by vy s nej povozit'sya? - Ne znayu, - otvetil Ten. - YA ne trebuyu nikakih obyazatel'stv, - velikodushno zayavil Genri. - Vyjdet - horosho. Vozmozhno, chto i vy nichego ne sdelaete, i, otkrovenno govorya, ya byl by udivlen, esli by chto-nibud' poluchilos'. No popytka ne pytka. Vy mozhete, esli ponadobit'sya, razobrat' mashinu i ispol'zovat' detali dlya remonta. Tam odnogo oborudovaniya na neskol'ko tysyach dollarov. Vam mogut prigodit'sya chasti. - Da, eto interesno, - bez osoboj radosti otkliknulsya Ten. - Vot i prekrasno, - veselo podhvatil Genri, vlozhiv v eto "prekrasno" ves' zapas nedostayushchego Tenu entuziazma. - YA zavtra prishlyu svoih parnej s gruzovikom. |ta shtuka tyazhelaya, nuzhno mnogo rabochih. Oni pomogut vygruzit' mashinu i perenesti ee v podval. Genri ostorozhno podnyalsya i stryahnul s kolen pepel. - A zaodno poproshu rebyat zabrat' i televizor, proiznes on. - Skazhu |bi, chto vy ego eshche ne pochinili. Esli ya pritashchu televizor domoj, ona tut zhe v nego vcepitsya. Ten videl, kak Genri tyazhelo podnyalsya po stupen'kam, zatem hlopnula dver'. On stoyal v temnote i smotrel, kak Genri peresek dvor vdovy Tejlor i ischez za sosednim domom. Gluboko vdohnuv svezhij nochnoj vozduh, on pomotal golovoj, nadeyas', chto hot' nemnogo proyasnitsya v mozgu. No eto ne pomoglo - golova po-prezhnemu gudela. Slishkom mnogo sobytij za odin den', slishkom mnogo - sperva potolok, a teper' televizor. Mozhet byt', kogda on vyspitsya horoshen'ko, to budet v sostoyanii razobrat'sya vo vsem. Iz-za ugla vyshel pes i, kovylyaya, medlenno vzobralsya po stupen'kam i vstal ryadom s hozyainom. S golovy do konchika hvosta on ves' byl zabryzgan gryaz'yu. - Vidno, k u tebya tozhe byl horoshij denek, - zametil Ten. - Vse kak po-pisanomu - nikakogo surka ty ne pojmal. - Gav, - pechal'no otvetil Tauzer. - Nichem ty ot nas ne otlichaesh'sya. Toch'-v-toch', kak my s Genri, da i vse ostal'nye tozhe. Vot ishchesh' i dumaesh', budto znaesh', chto ishchesh'. A na samom dele i ponyatiya ne imeesh', za chem ty ohotish'sya, - mrachno zaklyuchil Ten. Tauzer vyalo udaril hvostom po kryl'cu. Ten otkryl dver', postoronilsya i, propustiv psa vpered, voshel za nim sledom. On posharil v holodil'nike i otyskal tam paru lomtikov myasa, zasohshij kusok syru i polkastryuli varenyh makaron. Svariv kofe, Ten razdelil uzhin s Tauzerom. Posle edy Ten spustilsya vniz i vyklyuchil televizor. Zatem dostal lampu s reflektorom, vstavil vilku v shtepsel'nuyu rozetku i osvetil vnutrennost' televizora. Prisev na kortochki s lampoj v rukah, Ten pytalsya ponyat', chto zhe proizoshlo s etoj razvalinoj. Teper' ona vyglyadela sovsem po-drugomu, no opredelit', v chem zaklyuchalas' raznica, bylo nelegko. CHto-to proizoshlo s lampami - oni strannym obrazom izognulis'. Krome togo, kto-to vstavil v shemu malen'kie belye metallicheskie kubiki. Oni, kazalos', byli raspolozheny bez vsyakoj sistemy. Montazh shemy tozhe izmenilsya, poyavilis' kakie-to novye cepi. CHuvstvovalos', chto vse eto bylo sdelano naspeh. Komu-to ponadobilos' kak mozhno bystree vklyuchit' televizor, i etot "kto-to" pochinil ego na skoruyu ruku. "Kto-to", - podumal Ten. - No kto zhe etot "kto-to"? Ten oboshel pomeshchenie, zaglyadyvaya vo vse ugly, i vdrug pochuvstvoval, kak murashki zabegali u nego po spine. SHkafchik byl snyat so steny i pridvinut k skamejke. SHurupy, kotorymi byla privinchena kryshka, lezhali akkuratno v ryad na polu. Sobrav televizor na skoruyu ruku, neizvestnye mastera sdelali vse namnogo luchshe, chem bylo prezhde. "Esli eto nazyvaetsya na skoruyu ruku, mozhno sebe predstavit', chto by oni sdelali, bud' u nih vremya", - podumal Ten. No, konechno, u nih ne bylo vremeni. Oni ispugalis', zaslyshav ego shagi, i ne uspeli postavit' kryshku na mesto. Ten vstal: nogi byli kak derevyannye. Utrom potolok, a teper' televizor |bi. I potolok, koli vdumat'sya horoshen'ko, ne byl prostym perekrytiem. Eshche odna prokladka, esli etu shtuku mozhno nazvat' prokladkoj, okazalos', byla polozhena pod pol, tam, gde mezhdu balkami bylo pustoe prostranstvo. Imenno na etu vtoruyu prokladku i natknulsya Ten, kogda pytalsya sverlit' pol. Interesno, vsyudu li takaya prokladka? Bylo yasno tol'ko odno - v dome, krome nego i Tauzera, nahodilsya kto-to postoronnij. Tauzer uslyshal, uchuyal - oshchutil ego prisutstvie i potomu tak yarostno carapal pol u dveri, kak budto pered nim byla nora surka. No teper' Ten znal navernyaka - eto byl ne surok. On ubral lampu i podnyalsya naverh. Tauzer lezhal, svernuvshis' kalachikom, na kovre u kachalki i pri vide hozyaina privetlivo zastuchal hvostom. Ten ostanovilsya i posmotrel na psa. Tauzer otvetil emu sytym sonnym vzglyadom, vzdohnul i zakryl glaza. Esli utrom Tauzer chto-to slyshal ili chuyal, to sejchas nichto ne trevozhilo ego son. Tut Ten vdrug vspomnil: dnem on nalil chajnik, chtoby vskipyatit' vodu dlya kofe, vklyuchil plitu, i vpervye ona zazhglas' bez fokusov - ee dazhe ne prishlos' tolkat' nogami. On prosnulsya utrom - kto-to szhal ego nogi. On ispuganno sel. No eto byl tol'ko Tauzer, kotoryj noch'yu zabralsya k nemu v postel' i ustroilsya v nogah. Pes tihon'ko zaskulil, ego zadnie lapy dernulis', kak budto on vo sne gnalsya za krolikom. Ten vysvobodil nogi i protyanul ruku za odezhdoj. Bylo eshche rano, no on vspomnil, chto vsya mebel', privezennaya nakanune, tak i ostalas' na gruzovike. Nuzhno bylo stashchit' ee vniz i uzhe potom pristupat' k restavracii. Tauzer prodolzhal spat'. Ten proshel na kuhnyu i vyglyanul v okno. Na kryl'ce u chernogo hoda, skorchivshis', sidel Bizli, "universal'nyj" sluga Hortonov. Ten otkryl dver', chtoby uznat', v chem delo. - YA ushel ot nih, Hajram, - skazal Bizli. - Ona vse vremya rugala menya. YA nikak ne mog ej ugodit'. Plyunul i ushel. - Nu, zahodi, - predlozhil Ten. - Nadeyus', ty ne otkazhesh'sya ot zavtraka i kofe? - YA vse dumayu, Hajram, ne ostat'sya li mne na neskol'ko dnej zdes' u tebya, poka ya ne najdu mesto. - Tam budet vidno, - zametil Ten. - Snachala davaj pozavtrakaem. Vse eto emu ne nravilos', ochen' ne nravilos'. CHerez chas priletit |bi, ustroit skandal i budet obvinyat' ego v tom, chto on smanil Bizli. Ved' Bizli, nesmotrya na svoyu tupost', delal vsyu chernuyu rabotu i bezropotno snosil rugan' i pridirki. V poselke ne najdetsya drugogo cheloveka, kotoryj stal by rabotat' u |bi Horton. - Tvoya matushka vsegda ugoshchala menya pechen'em, skazal Bizli. - Ona byla ochen' horoshaya zhenshchina, Hajram. - |to pravda, - soglasilsya Ten. - Moya mat' govorila, chto vsya vasha sem'ya - eto nastoyashchie lyudi, ne cheta tem, kto bol'she vseh v poselke zadiraet nos. Ona govorila, chto vy byli sredi pervyh poselencev. |to pravda, Hajram? - Ne samye pervye, no etot dom stoit zdes' pochti sto let. Moj otec lyubil govorit', chto ne bylo nochi, kogda hotya by odin Ten ne nocheval pod ego kryshej. Mne kazhetsya, vse eto imelo bol'shoe znachenie dlya moego otca. - Dolzhno byt', priyatnoe chuvstvo. Ty mozhesh' gordit'sya svoim domom, Hajram. - Ne to slovo. YA kak-to ochen' srodnilsya s etim domom. Dazhe ne mogu predstavit' sebya v drugom meste. Ten vklyuchil plitu, podoshel k kranu i nalil v chajnik vody. Potom on pnul nogoj plitu, no spiral' i bez togo nachala krasnet'. "Vtoroj raz podryad vklyuchayu, i ona dejstvuet, - podumal Hajram. - Sama ispravilas'". - Kakoj u tebya shikarnyj priemnik, Hajram, - skazal Bizli. - On nikuda ne goditsya. Ne rabotaet. Vse net vremeni pochinit'. - A po-moemu, rabotaet, Hajram. YA tol'ko vklyuchil, i on srazu zhe nachal nagrevat'sya. - Nagrevat'sya? A nu-ka pusti! - zakrichal Ten. Bizli ne oshibsya - iz priemnika poslyshalos' legkoe potreskivanie, zatem prorvalsya golos, kotoryj vse usilivalsya po mere togo, kak nagrevalis' lampy. Slov on ne mog razobrat'. - A po-kakomu oni govoryat? - sprosil Bizli. - Ne znayu, - s otchayaniem otvetil Ten. Snachala televizor, potom plita, a teper' priemnik. On nachal yarostno krutit' ruchku, no strelka ne pobezhala, a popolzla po shkale. V efire bystro smenyalis' golosa, muzyka. Ten podstroilsya k kakoj-to stancii - govorili na neznakomom yazyke. I vdrug on slovno prozrel: Da eto zhe vsevolnovyj super, odin iz teh, chto reklamiruyut na oblozhkah modnyh zhurnalov, stoit pered nim na kuhonnom stole, na meste ego desheven'kogo priemnika. Podnyavshis', Ten predlozhil Bizli: - Poishchi, mozhet, pojmaesh' chto-nibud' na anglijskom, poka ya podzharyu yaichnicu. On vklyuchil vtoruyu gorelku, dostal s polki skovorodku, postavil ee na plitu i vynul iz holodil'nika myaso i yajca. Bizli pojmal nakonec kakoj-to dzhaz. - Nu, kak? - sprosil on. - Prevoshodno, - otvetil Ten. Tauzer vyshel iz spal'ni, zevaya i potyagivayas'. On napravilsya k dveri, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto hochet vyjti. Vypuskaya ego, Ten posovetoval: - Na tvoem meste ya plyunul by na surka. Tebe pridetsya obsharit' ves' les, chtoby najti ego. - A on ishchet ne surka, Hajram, - zametil Bizli. - Nu, krolika. - I ne krolika. YA vchera uliznul, kogda |bi dumala, chto ya vybivayu kovry. Iz-za etogo-to ona i razoshlas'. Ten provorchal chto-to, vylivaya yajca na skovorodku. - Tak vot, ya smylsya i poshel na to mesto, gde ryl Tauzer. YA s nim pogovoril, i on skazal mne, chto eto i ne surok, i ne krolik, a chto-to drugoe. YA zalez v yamu i pomog emu kopat'. On vykopal tam kakuyu-to shtuku, pohozhuyu na staryj bak. Kto-to zaryl ee zdes', v lesu. - Tauzer ne mog otkopat' bak. Ego interesuyut tol'ko kroliki i surki. - On trudilsya vovsyu, - nastaival Bizli. - I byl ochen' vzvolnovan. - Mozhet byt', surok vykopal sebe noru pod etim bakom? - Mozhet, i tak, - skazal Bizli. On pokrutil priemnik - poslyshalas' dikaya muzyka, ee soprovozhdal golos kommentatora. Ten razlozhil myaso i yaichnicu po tarelkam, postavil ih na stol, nalil po bol'shoj chashke kofe i stal namazyvat' grenki maslom. - Nu, nazhimaj, Bizli, - predlozhil on. - YA ochen' blagodaren tebe, Hajram, za tvoyu dobrotu, ya srazu zhe ujdu, kak tol'ko najdu rabotu. - No ya ved' eshche nichego ne obeshchal... - Znaesh', vremenami, kogda mne kazhetsya, chto u menya na svete net ni edinogo druga, ya vspominayu tvoyu matushku. Ona vsegda byla dobra ko mne. - Nu ladno, hvatit ob etom, - brosil Ten, chuvstvuya, chto sdaetsya. On postavil na stol novuyu porciyu horosho podzharennyh grenok i banku s varen'em i, nakonec, sel k stolu i nachal est'. - Mozhet byt', ya mogu tebe chem-nibud' pomoch'? - sprosil Bizli, stiraya tyl'noj storonoj ladoni ostatki yaichnicy s podborodka. - Tam u menya na doroge stoit kucha mebeli. Pomogi snesti ee pod lestnicu. - S radost'yu, - otkliknulsya Bizli. - Ved' ya zdorovyj i sil'nyj i nikakoj raboty ne boyus'. YA tol'ko ne lyublyu, kogda menya pilyat. Posle zavtraka oni stashchili mebel' pod lestnicu. S kreslom semnadcatogo veka im prishlos' povozit'sya, ono bylo ochen' gromozdkim. Kogda oni, nakonec, konchili, Ten vnimatel'no osmotrel kreslo. "CHelovek, zalyapavshij kraskoj chudesnoe vishnevoe derevo, dolzhen byl by otvetit' za eto", podumal on. On skazal Bizli: - Pridetsya snyat' krasku, prichem ochen' ostorozhno. Nuzhno vzyat' rastvoritel', obmotat' shpatel' tryapkoj i prosto protirat' poverhnost'. Hochesh' poprobovat'? - Konechno, Hajram. A chto u nas budet na lench? - Ne znayu, - otvetil Ten. - CHto-nibud' soorudim. Neuzheli ty goloden? - Dumaesh', legko taskat' eti veshchi? - Tam v kuhne na polke banka s pechen'em, - zametil Ten. - Pojdi i voz'mi. Kogda Bizli podnyalsya naverh, Ten medlenno oboshel podval. Potolok byl na meste. Vse ostal'noe tozhe. A mozhet byt', televizor, plita i radio - prosto "ih" sposob rasplatit'sya so mnoj za kvartiru? "Esli eto tak, - podumal on, - pust' by oni pozhili zdes' podol'she". On posmotrel vokrug i ne obnaruzhil nichego podozritel'nogo, zatem podnyalsya naverh i pozval Bizli. - Pojdem v garazh. Poishchem kakoj-nibud' rastvoritel', i ya pokazhu tebe, kak im pol'zovat'sya. Bizli s zapasom pechen'ya v rukah pokorno poplelsya za nim. Svernuv za ugol, oni uslyshali priglushennyj laj Tauzera. Ten prislushalsya, i emu pokazalos', chto pes ohrip. "Tretij den', a mozhet byt', dazhe chetvertyj. Esli ne prinyat' mer, etot durak sovsem izvedetsya", - podumal on. Ten zashel v garazh i vernulsya ottuda s dvumya lopatami i kirkoj. - Poshli, - brosil on Bizli. - Nuzhno konchat', a to pokoya ne budet. Tauzer proizvel v lesu nastoyashchie raskopki. Psa pochti ne bylo vidno - iz vyrytoj im yamy torchal lish' samyj konchik hvosta, kotoryj, kak vsegda, podragival. Bizli skazal pravdu: eta strannaya shtuka dejstvitel'no napominala bak. CHast' ego vyglyadyvala iz yamy. Tauzer vybralsya naverh i sel, tyazhelo dysha - na usah nalipla gryaz', yazyk svisal nabok. - On govorit, chto pora nam prinyat' uchastie v etom dele, - proiznes Bizli. Ten oboshel yamu i stal na koleni. Zatem popytalsya rukoj stryahnut' zemlyu s vystupayushchej iz yamy chasti baka, no prilipshaya glina zatverdela i ploho poddavalas'. Na oshchup' kazalos', chto bak byl sdelan iz kakogo-to tyazhelogo metalla. Ten vzyal lopatu i stuknul eyu po baku. Razdalsya zvon metalla. Oni druzhno vzyalis' za rabotu, snimaya lopatami sloj pochvy nad bakom. Bak okazalsya bol'she, chem oni dumali, i ponadobilos' nemalo vremeni, chtoby otkopat' ego. No eto bylo daleko ne vse: nuzhno bylo ochistit' vsyu poverhnost' ot pristavshej k nej zemli. - YA goloden, - pozhalovalsya Bizli. Ten vzglyanul na chasy. Pochti chas. - Begi domoj, - predlozhil on Bizli. - I najdi sebe chto-nibud' v holodil'nike. Tam est' moloko. - A ty, Hajram, - ty razve ne goloden? - Nu, prinesi mne sendvich i posmotri, net li tam masterka. - A dlya chego tebe masterok? - YA hochu soskresti gryaz' s etoj shtuki i posmotret', chto eto takoe. On opustilsya na koleni ryadom s vykopannym predmetom i smotrel, kak Bizli ischez v lesu. - Tauzer, - zametil on, - eto samaya strannaya shtuka iz vseh, kotorye ty kogda-libo vykapyval. "Kogda ot straha mesta sebe ne nahodish', ostaetsya tol'ko odno - obratit' vse v shutku", - podumal Ten. Bizli, konechno, ne ispugalsya. U nego nedostavalo voobrazheniya, chtoby boyat'sya neponyatnyh veshchej. Ten osmotrel bak: on byl oval'noj formy, ne menee semi metrov v vysotu i chetyreh v poperechnike. "Celaya komnata, - podumal on. - V Uillou Bende nikto srodu ne vidyval takoj shtuki". On vynul iz karmana skladnoj nozh i ochistil ot gliny kusochek poverhnosti. Bak byl sdelan iz kakogo-to dikovinnogo materiala, neizvestnogo Tenu, pohozhego na steklo. Ten prodolzhal soskrebat' gryaz' s baka, poka ne ochistil kusok velichinoj s ladon'. Teper' Ten pochti ne somnevalsya: vse zhe eto byl ne metall, a poluprozrachnoe veshchestvo, skoree napominavshee steklo, iz kotorogo delayut kubki i vazy. Ten vechno za nimi ohotilsya - lyubiteli shodyat s uma po takomu steklu i platyat beshenye den'gi. Ten zakryl nozh, spryatal ego v karman i prisel na kortochki, chtoby poluchshe rassmotret' nahodku Tauzera. V nem rosla uverennost': sushchestva, poselivshiesya v ego dome, pribyli imenno v etoj shtuke, otkuda by oni ne yavilis' - iz kosmosa ili iz kakogo-nibud' drugogo vremeni. On sam udivilsya svoim myslyam - ran'she on ni o chem takom ne dumal. Ten vzyalsya za lopatu. Na etot raz on stal kopat' glubzhe, podryvaya zakruglennyj kraj neznakomogo predmeta, vse eshche krepko sidyashchego v zemle. On sprashival sebya - chto emu govorit' obo vsem etom i govorit' li voobshche. Mozhet byt', samoe pravil'noe - zasypat' vsyu etu shtuku zemlej, chtoby ni odna zhivaya dusha ne uznala? Bizli, konechno, budet boltat'. No kto obrashchaet vnimanie na to, chto neset Bizli? Vse v Uillou Bende znali, chto Bizli tronutyj. Nakonec, vernulsya Bizli. V staroj gazete on prines tri neumelo sdelannyh sendvicha i pochti polnuyu butylku moloka. - Da ty, kak ya vizhu, ne ochen' toropilsya, - bez razdrazheniya zametil Ten. - A mne bylo interesno. - CHto imenno? - Priehali tri bol'shih gruzovika i privezli kakie to tyazhelye veshchi. Dva ili tri bol'shih shkafa i eshche kuchu vsyakogo barahla. Oni vse postavili v podval. Ty znaesh' televizor |bi? Oni ego zabrali. YA im govoril, chtoby oni ne brali, a oni vse ravno vzyali. - Sovsem zabyl, - spohvatilsya Ten. - Genri preduprezhdal, chto prishlet schetnuyu mashinu, a ya zabyl. On s®el sendvichi, razdeliv ih s Tauzerom, kotoryj v poryve blagodarnosti izmazal ego maslom. Pokonchiv s edoj, Ten podnyalsya i vzyal v ruki lopatu. - A teper' za rabotu, - predlozhil on. - My dolzhny konchit'. - No v podvale-to vse tak i stoit. - Podozhdet, - otvetil Ten. - Nuzhno razvyazat'sya s etim delom. Kogda oni konchili kopat', bylo sovsem temno. Ten ustalo opersya na lopatu. CHetyre metra na sem' v poperechnike i tri v vysotu - i vse iz matovogo stekla, zvenyashchego ot prikosnoveniya lopaty. "Dolzhno byt', oni sovsem malen'kie, - podumal Ten. - Inache kak by oni umestilis' v etom yashchike, osobenno esli ih mnogo. Neizvestno, kakoj put' im prishlos' prodelat'. No vse zhe oni kak-to razmestilis'. Znachit, vse u nih bylo predusmotreno. Ne bud' oni takimi kroshechnymi, oni ne smogli by zabrat'sya v shcheli mezhdu balkami pola (pri uslovii, chto oni voobshche real'no sushchestvuyut i vse eto ne sploshnaya chush')". Esli oni i pobyvali v dome, to yasno, chto sejchas ih tam net. Tauzer chuyal ili slyshal chto-to utrom, a sejchas on byl sovsem spokoen. Ten vskinul lopatu na plecho i prihvatil s soboj kirku. - Dvinulis', Bizli, - kivnul on. - Den' byl dlinnyj i tyazhelyj. Projdya napryamik cherez kustarnik, oni vyshli na dorogu. V nochnoj t'me to tam, to zdes' mel'kali svetlyachki, ulichnye fonari pokachivalis' ot legkogo letnego veterka. Zvezdy byli yarkie i chetkie. "Vozmozhno, oni eshche v dome, - podumal Ten. - Navernoe, ponyali, chto Tauzer ih uchuyal, i chto-nibud' sdelali, chtoby on bol'she ne oshchushchal ih prisutstviya". "Veroyatno, oni horosho prisposablivayutsya. Pohozhe, chto tak. S kakoj legkost'yu oni ustroilis' v chelovecheskom zhil'e", - podumal on mrachno. Oni s Bizli shli v temnote po usypannoj graviem dorozhke, vedushchej v garazh. Nuzhno bylo polozhit' instrumenty. No strannoe delo - garazha ne okazalos'. Ne bylo garazha, ne bylo i fasada doma: dorozhka rezko obryvalas', i za nej ne bylo nichego; v tom meste, gde konchalsya garazh, stena izgibalas'. Oni podoshli blizhe k stene i ostanovilis' v temnote, eshche ne verya svoim glazam. Ne bylo ni garazha, ni poroga, ni fasada doma. Budto kto-to vzyal protivopolozhnye ugly fasada, svel ih vmeste, i vsya perednyaya stena doma okazalas' vnutri krivizny. Teper' Ten stal vladel'cem doma s zavernutym vnutr' fasadom. I hotya eto vyglyadelo prosto, na samom dele vse okazalos' slozhnee - krivizna byla ne takoj, kakoj sledovalo by ozhidat' v podobnom sluchae - dlinnaya liniya, izyashchno izognutaya i ochen' nechetkaya, budto fasad sovsem ubrali, a ostavshayasya chast' doma raspolozhilas' tak, chtoby kak-to zamaskirovat' eto ischeznovenie. Ten vyronil kirku i lopatu - oni so stukom udarilis' o tverduyu dorozhku. On provel rukoj po glazam, budto snimaya s nih nevidimuyu pelenu. Kogda on ubral ruku, nichego ne izmenilos'.