Klifford Sajmak. Povedaj mne svoi pechali
Byla subbota, i delo shlo k vecheru, tak chto ya ustroilsya na krylechke i
reshil kak sleduet poddat'. Butylku ya derzhal pod rukoj, nastroenie u menya
bylo pripodnyatoe i podnimalos' vse vyshe, i tut na dorozhke, vedushchej k domu,
pokazalis' dvoe: prishelec i ego robot.
YA srazu smeknul, chto eto prishelec. Vyglyadel on v obshchem-to pohozhim na
cheloveka, no za lyud'mi roboty po pyatam ne taskayutsya.
Bud' ya trezv kak steklyshko, u menya, mozhet, glaza slegka i polezli by
na lob: s chego by prishel'cu vzyat'sya u menya na dorozhke, - i ya by hot'
chutochku usomnilsya v tom, chto vizhu. No trezv ya ne byl, vernee, byl uzhe ne
vpolne trezv.
Tak chto ya skazal prishel'cu "Dobryj vecher" i predlozhil prisest'. A on
otvetil "Spasibo" i sel.
- Ty tozhe sadis', - obratilsya ya k robotu i podvinulsya, chtoby emu
hvatilo mesta.
- Pust' stoit, - otvetil prishelec. - On ne umeet sidet'. |to prosto
mashina.
Robot lyazgnul na nego shesterenkoj, a bol'she nichego ne skazal.
- Glotni, - predlozhil ya, pripodnimaya butylku, no prishelec tol'ko
golovoj pomotal.
- Ne smeyu, - otvetil on. - Metabolizm ne pozvolyaet.
|to kak raz iz teh hitroumnyh slov, s kakimi ya nemnogo znakom. Kogda
rabotaesh' v lechebnice u doktora Abelya, ponevole podnahvataesh'sya
medicinskoj tarabarshchiny.
- Kakaya zhalost', - voskliknul ya. - Ne vozrazhaesh', esli ya hlebnu?
- Niskol'ko, - skazal prishelec.
Nu, ya i hlebnul ot dushi. Vidno, chuvstvoval, chto vypit' nado pozarez.
Potom ya postavil butylku, vyter guby i sprosil, net li chego drugogo, chem ya
mogu ego ugostit'. A to s moej storony uzhasno ne gostepriimno bylo sidet'
i lakat' viski, a emu dazhe i ne predlagat'.
- Vy mozhete rasskazat' mne pro etot gorod, - otvetil prishelec. -
Kazhetsya, ego imya Milvill?
- Milvill, eto tochno. A chto tebe nado pro nego znat'?
- Vsevozmozhnye grustnye istorii, - skazal robot. On, nakonec, reshil
zagovorit'.
- Robot ne oshibaetsya, - podtverdil prishelec, ustraivayas' poudobnee v
poze, yavno vyrazhayushchej predvkushenie. - Povedajte mne obo vseh zdeshnih bedah
i neschast'yah.
- A s chego nachat'? - pointeresovalsya ya.
- Hotya by s sebya.
- S menya? U menya nikogda ne bylo nikakih neschastij. Vsyu nedelyu ya
podmetayu v lechebnice, a po subbotam nadirayus' v dym. Za voskresen'e mne
nado protrezvet', chtoby s ponedel'nika nachat' podmetat' snova. Pover' mne,
mister, - vtolkovyval ya emu, - net u menya neschastij. Sizhu ya na svoem meste
krepko. Svozhu koncy s koncami...
- No, veroyatno, est' i drugie...
- CHto est', to est'. Ty za vsyu zhizn' ne slyshal stol'ko zhalob, skol'ko
nynche razvelos' v Milville. Tut u vseh, krome menya, celaya prorva vsyakih
bed. Eshche by kuda ni shlo, esli b oni ne trepalis' pro nih napravo i
nalevo...
- Vot i rasskazhite mne, - perebil on.
Prishlos' hlebnut' eshche razok i rasskazat' emu pro vdovu Fraj, chto
zhivet chut' dal'she po ulice. YA skazal, chto vsya ee zhizn' byla sploshnoj
mukoj: muzh sbezhal ot nee, kogda synishke edva ispolnilos' tri godika, i ona
brala stirku i sdirala sebe pal'cy v krov', chtoby prokormit'sya s rebenkom,
a potom, kogda synu sravnyalos' trinadcat' ili chetyrnadcat', ne bol'she, on
ugnal mashinu i ego otpravili na dva goda v ispravitel'nuyu koloniyu v
Glen-Lejk.
- I eto vse? - sprosil prishelec.
- V obshchih chertah vse, - otvetil ya. - No ya, konechno, upustil mnogie
cvetistye i mrachnye podrobnosti iz teh, do kotoryh tak ohocha vdova.
Poslushal by ty, kak ona sama ob etom rasskazyvaet...
- A vy mozhete eto ustroit'?
- CHto ustroit'?
- CHtoby ona sama mne obo vsem rasskazala.
- Obeshchat' ne mogu, - zayavil ya chestno. - Vdova obo mne nevysokogo
mneniya. Ona so mnoj i govorit' ne zahochet.
- No ya ne ponimayu...
- Ona dostojnaya, bogoboyaznennaya zhenshchina, - ob®yasnil ya, - a ya podlyj
bezdel'nik. Da eshche i p'yanica.
- Ona chto, ne lyubit p'yanic?
- Ona polagaet, chto pit' - greh.
Prishelec vrode kak vzdrognul.
- YAsno. Vidno, vsyudu, kak prismotrish'sya, odno i to zhe.
- Znachit, i u vas est' takie, kak vdova Fraj?
- Ne sovsem takie, no s takimi zhe vzglyadami.
- Nu, chto zh, - skazal ya, prilozhivshis' eshche razochek, - znachit, drugogo
vyhoda u nas net. Kak-nibud' proderzhimsya....
- Vas ne slishkom zatrudnit, - osvedomilsya prishelec, - rasskazat' mne
eshche pro kogo-nibud'?
- CHto ty, vovse net, - zaveril ya.
I rasskazal emu pro |lmera Trottera, kotoryj zubami progryz sebe
dorogu v yuridicheskuyu shkolu v Medisone, ne gnushayas' nikakim zanyatiem, lish'
by zarabotat' na uchen'e - ved' roditelej u nego ne bylo. On zakonchil kurs,
sdal ekzamen na advokatskoe zvanie, vernulsya v Milvill i otkryl
sobstvennuyu kontoru.
YA ne mog peredat' prishel'cu, kak eto sluchilos' i pochemu, hotya pro
sebya vsegda schital, chto |lmer byl po gorlo syt bednost'yu i uhvatilsya za
pervyj shans zashibit' den'gu. Nikto, navernoe, ne ponimal luchshe ego, chto
sdelka beschestnaya, on zhe byl yurist, ne chto-nibud'. Odnako on vse ravno ne
otstupilsya, i ego pojmali.
- A chto potom? - sprosil prishelec, zataiv dyhanie. - On byl nakazan?
I ya rasskazal emu, chto |lmera lishili prava na advokaturu, a |liza
Dzhenkins rastorgla pomolvku i vernula emu kol'co, i prishlos' |lmeru stat'
strahovym agentom i vlachit' samoe zhalkoe sushchestvovanie. Kak on tol'ko ni
pyzhilsya, chtoby vernut' sebe advokatskuyu praktiku, da ni shisha u nego bol'she
ne vyshlo.
- Ty vse zapisal? - sprosil prishelec u robota.
- Vse zapisano, - otvechal robot.
- Kakie potryasayushchie nyuansy! - voskliknul prishelec. - Kakaya zhestokaya,
vsepodavlyayushchaya real'nost'!..
YA ne mog vzyat' v tolk, o chem eto on, nu i poprostu eshche vypil.
A potom prodolzhal, ne dozhidayas' novyh pros'b, i rasskazal pro Amandu
Robinson i ee neschastlivuyu lyubov' i pro to, kak ona stala samoj
blagonravnoj i unyloj iz milvillskih staryh dev. I pro |bnera Dzhonsa i ego
beskonechnye neudachi: on nikak ne zhelal rasstat'sya s ubezhdeniem, chto
rodilsya velikim izobretatelem, i sem'ya u nego zhila vprogolod' i v rvan'e,
a on tol'ko i znal, chto izobretat'...
- Kakaya skorb'! - voskliknul prishelec. - Kakaya zamechatel'naya
planeta!..
- Luchshe by vy zakruglyalis', - predupredil ego robot. - Vam zhe
izvestno, chto budet dal'she...
- Nu, eshche odnu, - vzmolilsya prishelec. - YA ni v odnom glazu. Odnu
samuyu-samuyu poslednyuyu...
- Poslushaj, - skazal ya emu. - YA ne protiv rasskazyvat' tebe bajki,
raz tebe etogo hochetsya. No, mozhet, ty snachala rasskazhesh' hot' nemnozhko o
sebe. YA ponimayu tak, chto ty prishelec...
- Razumeetsya, - otvetil prishelec.
- I ty priletel k nam v kosmicheskom korable?
- Nu, ne to chtoby v korable...
- No, esli ty prishelec, otchego ty govorish' po-nashemu tak gladko?
- A, vot vy pro chto, - skazal prishelec. - |to dlya menya ne ochen'
priyatnyj vopros.
Robot sokrushenno poyasnil:
- Oni obobrali ego do nitki.
- Znachit, ty zaplatil za eto?
- Nepomerno mnogo, - otvetil robot. - Oni uvideli, chto emu nevterpezh,
i vzvintili cenu.
- No ya s nimi raskvitayus', - vstavil prishelec. - Esli ya ne sumeyu
izvlech' iz etoj poezdki pribyl', pust' menya nikogda bol'she ne nazovut...
I on proiznes chto-to dlinnoe, zakovyristoe i sovershenno
bessmyslennoe.
- |to tebya tak zovut? - sprosil ya.
- Konechno. No vy zovite menya Vil'bur. A robota - robota mozhete zvat'
Lester.
- Privet, rebyata, - skazal ya. - Ochen' rad s vami poznakomit'sya. Menya
zovut Sem.
I ya glotnul eshche chutochku. My sideli na krylechke, i vshodila luna, i
svetlyachki mercali v zaroslyah sireni, i mir gotov byl pustit'sya v plyas. Mne
eshche nikogda v zhizni ne bylo tak horosho.
- Nu, eshche odnu, - umolyayushche proiznes Vil'bur.
Togda ya pereskazal emu neskol'ko istorij bolezni, zaimstvovannyh iz
psiholechebnicy. YA staralsya vybirat' sluchai potyazhelee, i Vil'bur prinyalsya
revet', a robot zayavil:
- Sami vidite, chto vy nadelali. U nego p'yanaya isterika.
No tut Vil'bur vyter glaza i soobshchil, chto vse v poryadke i chtoby ya
tol'ko ne ostanavlivalsya, a uzh on postaraetsya kak-nibud' sderzhat' sebya.
- CHto takoe? - sprosil ya, slegka udivivshis'. - Ty chto, hmeleesh' ot
etih grustnyh istorij?
- A vy chto dumali? - otvetil robot Lester. - Zachem by emu inache
sidet' zdes' i slushat' vashu boltovnyu?
- A ty tozhe hmeleesh'? - osvedomilsya ya u Lestera.
- Konechno, net, - otvetil Vil'bur. - On lishen emocij. |to prosto
mashina.
YA hlebnul eshche razok i horoshen'ko vse obdumal, i vse sdelalos' yasno
kak den'. I ya povedal Vil'buru svoyu zhiznennuyu filosofiyu:
- Segodnya subbotnij vecher, samoe vremya nalakat'sya i poplakat'sya v
zhiletku. Tak chto davaj...
- YA - za, - vshlipnul Vil'bur, - poka u vas yazyk vorochaetsya, ya -
za...
Lester lyazgnul shesterenkoj, veroyatno, vyraziv svoe neudovol'stvie, no
smolchal.
- Zapishi vse do slova, - prikazal Vil'bur robotu. - My zarabotaem na
etom million. Nado zhe vernut' sebe to, chto pereplacheno za obuchenie. - On
tyazhko vzdohnul. - Net, ya ne zhaleyu o den'gah. CHto za prelestnaya,
preispolnennaya skorbej planeta!
I ya zavelsya i uzhe ne snizhal oborotov, i noch' stanovilas' vse krashe s
kazhdoj blagoslovennoj minutoj.
Gde-to k polunochi ya nadralsya do togo, chto edva derzhalsya na nogah, a
Vil'bur - do togo, chto ikal ot slez, i my, vrode kak po oboyudnomu
soglasiyu, sdalis'. My podnyalis' s krylechka i v obnimku proshli cherez dver'
v dom, pravda, ya poteryal Vil'bura po doroge, no do krovati koe-kak dobrel,
a bol'she ya nichego ne pomnyu.
Kogda ya prosnulsya, to srazu ponyal, chto uzhe voskresnoe utro. Solnce
bilo skvoz' okno, bylo yasno i pahlo hanzhestvom, kak vsegda po voskresen'yam
v nashih krayah.
Obychno po voskresen'yam tiho, i etogo odnogo dovol'no, chtoby ne lyubit'
voskresenij. Odnako segodnyashnee vydalos' vovse ne tihim. Snaruzhi donosilsya
uzhasnyj shum. Slovno kto-to shvyryal kamnyami v pustuyu konservnuyu banku.
YA vykatilsya iz posteli, i vkus u menya vo rtu byl takoj pakostnyj,
kakogo i sledovalo ozhidat'. Togda ya proter glaza, a to v nih budto pesku
nasypali, i potopal v druguyu komnatu, i tol'ko pereshagnul porog, kak edva
ne nastupil na Vil'bura.
Sperva ya zdorovo ispugalsya, a potom pripomnil, kto eto, i zastyl,
glyadya na nego i ne slishkom verya svoim glazam. Podumal, chto on, ne daj bog,
mertv, no tut zhe ubedilsya - zhiv. On lezhal na spine plashmya, raskryv svoyu
ploskuyu, kak u soma, past', i pohozhie na per'ya usiki u nego nad guboj pri
kazhdom vzdohe vstavali torchkom, a zatem opadali.
YA pereshagnul cherez nego i napravilsya k dveri razobrat'sya, chto za
tararam na dvore. Tam stoyal Lester, robot, v tochnosti na tom meste, gde my
ostavili ego vecherom, a na dorozhke sobralas' vataga rebyatni i kidalas' v
nego kamnyami. Rebyatnya popalas' metkaya, kak po zakazu. CHto ni brosok, to v
Lestera, pochti bez promaha.
YA cyknul na nih, i oni brosilis' vrassypnuyu. Im li bylo ne znat',
kakuyu ya mogu zadat' trepku.
Tol'ko-tol'ko ya sobralsya vernut'sya v dom, kak na dorozhku vletela
mashina. Iz nee vyprygnul Dzho Fletcher, nash konstebl', i ya srazu ponyal, chto
nastroen'ice u nego - ne privedi gospodi. Dzho ostanovilsya pered kryl'com,
uper ruki v boki i prinyalsya sverlit' nas vzglyadom - snachala Lestera, potom
menya.
- Sem, - sprosil on s otvratitel'noj usmeshkoj, - chto tut proishodit?
Odin iz tvoih sirenevyh slonov ozhil i yavilsya k tebe na postoj?
- Dzho, - skazal ya torzhestvenno, propuskaya oskorblenie mimo ushej, -
razreshi predstavit' tebe Lestera.
Dzho sovsem uzhe izgotovilsya zaorat' na menya, kak vdrug v dveryah
pokazalsya Vil'bur.
- A eto Vil'bur, - dobavil ya. - Vil'bur - prishelec, a Lester, kak ty
sam ponimaesh'...
- Vil'bur kto? - garknul Dzho.
Vil'bur vystupil na kryl'co i ob®yavil:
- CHto za skorbnoe lico! I skol' blagorodnoe pri tom!..
- On tebya imeet v vidu, - poyasnil ya konsteblyu.
- Esli vy vzdumaete prodolzhat' v tom zhe duhe, - prorychal Dzho, - ya
zasazhu vas oboih v katalazhku.
- YA ne hotel vas obidet', - skazal Vil'bur. - Esli ya nenarokom zadel
vashi chuvstva, to gotov prinesti izvineniya.
CHuvstva Dzho - s uma sojti mozhno!
- Vizhu s pervogo vzglyada, - prodolzhal Vil'bur, - chto zhizn' vas ne
balovala...
- CHego ne bylo, togo ne bylo, - soglasilsya Dzho.
- Menya tozhe, - skazal Vil'bur, usazhivayas' na stupen'ku. - A teper'
nastali den'ki, kogda, kak ni starajsya, ne otlozhish' i centa.
- Mister, vy pravy, - otkliknulsya Dzho. - Nu, tochno eto zhe ya skazal
svoej hozyajke nynche utrom, kogda ona vzyalas' pilit' menya, chto u detishek
bashmaki prohudilis'...
- Prosto chudo, kak eshche udaetsya zarabotat' sebe na hleb.
- Slushajte, vy zhe eshche nichego ne znaete...
I, razrazi menya grom, ne uspel ya i do treh soschitat', kak Dzho uselsya
ryadom s prishel'cem i nachal vykladyvat' emu svoi goresti.
- Lester, - predupredil Vil'bur, - ne zabud' zapisat' vse eto...
YA poplelsya obratno v dom i bystren'ko oprokinul stopku, chtoby
uspokoit' zheludok, prezhde chem pristupit' k zavtraku. Est' v obshchem-to ne
hotelos', no ya ponimal, chto nado. YA otyskal yajca i bekon i zadumalsya, chem
zhe kormit' Vil'bura. Mne vdrug pripomnilos', kakoj u nego strannyj
metabolizm, chto ne vynosit spirtnogo, a esli prishel'cu ne po nutru dobroe
viski, to ne pohozhe, chtoby on nabrosilsya na yaichnicu s bekonom.
Ne uspel ya pokonchit' s zavtrakom, kak cherez zadnyuyu dver' ko mne na
kuhnyu vorvalsya Higmen Morris. Higgi - nash mer, stolp cerkvi, chlen
shkol'nogo soveta, direktor banka i voobshche shishka na rovnom meste.
- Sem, - zavopil on na menya, - dovol'no nash gorod ot tebya naterpelsya!
My mirilis' s tvoim p'yanstvom, i s tvoej nikchemnost'yu, i s otsutstviem
patriotizma. No eto uzhe slishkom!
YA vyter yajca s podborodka.
- CHto - slishkom?
Higgi edva ne zadohnulsya ot negodovaniya.
- |to publichnoe predstavlenie! |tot besplatnyj cirk! Narushenie
obshchestvennogo poryadka! I eshche v voskresen'e!..
- Von ono chto, - skazal ya, - vy namekaete na Vil'bura i ego robota.
- Pered domom sobiraetsya tolpa, mne zvonili uzhe chelovek desyat', a Dzho
sidit sebe tam s tvoim... tvoim...
- Prishel'cem, - podskazal ya.
- I oni revut obnyavshis', kak trehletnie deti, i... CHto? Prishel'cem?..
- Tochno, - podtverdil ya. - Kem zhe eshche on, po-vashemu, mozhet byt'?
Higgi drozhashchej rukoj podtyanul k sebe stul i bessil'no opustilsya na
siden'e.
- Semyuel', - tiho skazal on, - povtori-ka svoi slova eshche raz.
Kazhetsya, ya chego-to nedoslyshal.
- Vil'bur - prishelec, - povtoril ya emu, - iz drugogo mira. On i robot
yavilis' k nam, chtoby slushat' grustnye istorii.
- Grustnye istorii?
- Tochno. Emu nravyatsya grustnye istorii. Odnim nravyatsya istorii
veselye, drugim pohabnye. A emu vot grustnye.
- On prishelec, - proiznes Higgi, ni k komu ne obrashchayas'.
- Prishelec, prishelec, ne somnevajtes', - otozvalsya ya.
- Ty v etom sovershenno uveren?
- Sovershenno.
Higgi razvolnovalsya.
- Neuzheli ty ne ponimaesh', chto eto znachit dlya Milvilla! Nash
malyusen'kij gorodok - pervoe mesto na Zemle, kotoroe posetil prishelec!
YA hotel tol'ko odnogo: chtoby on zatknulsya i ubralsya vosvoyasi - i dal
mne oprokinut' stopku posle zavtraka. Higgi ne upotreblyal spirtnogo,
osobenno po voskresen'yam. On, chego dobrogo, umer by ot uzhasa.
- K nam teper' budut lomit'sya so vsego sveta! - zakrichal Higgi.
Vskochiv so stula, on kinulsya iz kuhni v komnatu. - YA obyazan oficial'no
privetstvovat' vysokogo gostya!..
YA poplelsya sledom za nim - ya ne prostil by sebe, esli by upustil
takoe zrelishche.
Dzho uspel ujti, Vil'bur sidel na krylechke v odinochestve, i ya-to
videl, chto on uzhe osnovatel'no nagruzilsya. Higgi priblizilsya k nemu,
vypyatil grud', proster vpered ruku i zavel torzhestvenno, po polnoj forme:
- Mne kak meru goroda Milvilla dostavlyaet velichajshee udovol'stvie
peredat' vam nash serdechnyj privet...
Vil'bur pozhal emu ruku i skazal:
- Byt' glavoj goroda - vysokaya chest' i bol'shaya otvetstvennost'. Umu
nepostizhimo, kak vy ne sgibaetes' pod tyazhest'yu podobnoj noshi.
- Priznat'sya, vremenami... - vymolvil Higgi.
- No vy, kak vidno, prinadlezhite k chislu lyudej, ozabochennyh vsecelo
blagopoluchiem blizhnego svoego, a potomu, estestvenno, vynuzhdeny
povsednevno stalkivat'sya s neponimaniem i neblagodarnost'yu...
Higgi gruzno opustilsya na stupen'ki.
- Ser, - obratilsya on k Vil'buru, - vy ne poverite, skol'ko muk mne
prihoditsya vynosit'.
- Lester, - proiznes Vil'bur, - ne zabud' zapisat'...
YA ushel v dom. |togo ya perevarit' ne mog.
Na ulice uzhe sobralas' celaya tolpa - Dzhejk |llis, musorshchik, i Don
Majers, hozyain "Veselogo mel'nika", i mnozhestvo drugih. I tam zhe - ee
ottirali komu ne len', a ona vse ravno vysovyvalas' - krutilas' vdova
Fraj. Lyudi kak raz shli v cerkov', nu i ostanavlivalis' po puti poglazet',
potom topali dal'she, no na ih meste tut zhe poyavlyalis' drugie, i tolpa
niskol'ko ne redela, a, naprotiv, rosla i rosla.
YA poshel na kuhnyu i oprokinul svoyu stopku, vymyl posudu i opyat'
zadumalsya, chem by pokormit' Vil'bura. Hotya v dannyj moment on, sudya po
vsemu, ne slishkom-to nuzhdalsya v ede.
Potom ya pereshel v komnatu, sel v kreslo-kachalku i skinul s nog
sapogi. YA sidel v kachalke, shevelya pal'cami nog i razmyshlyaya o tom, chto za
dikaya u Vil'bura privychka naduvat'sya pechal'yu vmesto dobrogo alkogolya.
Den' vydalsya teplyj, a ya pritomilsya, i pokachivanie, dolzhno byt',
naveyalo na menya dremotu, potomu chto ya vdrug ochnulsya i ponyal, chto ne odin.
YA ne srazu uvidel, kto eto, no vse ravno znal, chto v komnate kto-to est'.
|to okazalas' vdova Fraj. Ona nadela svoe voskresnoe plat'e - posle
stol'kih-to let, kogda ona prohodila mimo po protivopolozhnoj storone
ulicy, slovno vid moej halupy ili moj sobstvennyj vid mogli oskvernit' ee
zrenie, - posle stol'kih-to let ona yavilas' ko mne, razodevshis' i siyaya
ulybkoj! A ya sizhu sebe pohmel'nyj i v odnih noskah.
- Semyuel', - skazala vdova Fraj, - ne mogu ne podelit'sya s toboj.
Po-moemu, tvoj mister Vil'bur - prosto chudo...
- On prishelec, - otvetil ya. YA edva-edva prosnulsya i byl eshche poryadkom
ne v sebe.
- Kakaya mne raznica, kto on! - voskliknula vdova. - On dzhentl'men,
preispolnennyj takogo sochuvstviya... Ni kapel'ki ne pohozh na zhitelej etogo
uzhasnogo goroda.
YA vskochil na nogi, ne znaya, v sushchnosti, chto predprinyat'. Ona zastala
menya vrasploh, v samom chto ni na est' neprezentabel'nom vide. Uzh kogo-kogo
so vsego belogo sveta ya mog zhdat' k sebe v gosti, tol'ko ne ee. YA chut' ne
predlozhil ej vypit', da horosho - v poslednyuyu sekundu opomnilsya.
- Vy chto, govorili s nim? - sprosil ya, zaikayas'.
- I ya, i vse ostal'nye, - skazala vdova Fraj. - On takoj obayatel'nyj!
Podelish'sya s nim svoimi zabotami - i oni vrode kak uletuchatsya. Tam celaya
ujma narodu zhdet svoej ocheredi.
- Nu chto zh, - skazal ya ej, - rad slyshat' eto ot vas. No kak on
vyderzhivaet takuyu nagruzku?
Vdova pridvinulas' poblizhe ko mne i snizila golos do shepota.
- Po-moemu, on iznemogaet. YA by skazala... ya by skazala, chto on v
sostoyanii op'yaneniya, esli by ne boyalas' ego obidet'.
YA bystren'ko vzglyanul na chasy.
- Mama rodnaya! - vyrvalos' u menya.
Bylo uzhe pochti chetyre chasa dnya. Vil'bur prosidel tam shest' ili sem'
chasov podryad, pogloshchaya bez razbora vse pechali, kakie tol'ko mog predlozhit'
emu etot gorodishko. Sejchas on, delo yasnoe, nasosalsya do samyh brovej.
YA kinulsya k dveri - i tochno, Vil'bur sidel na krylechke, slezy tekli u
nego po licu, i slushal on ne kogo-nibud', a Dzheka Rittera, - a vralya
nahal'nee, chem starina Dzhek, ne vstretish' ni v nashem okruge, ni v
sosednih. On, navernyaka, vykladyval Vil'buru chistyj bred, kotoryj
vydumyval shodu.
- Izvini, Dzhek, - brosil ya, podnimaya Vil'bura na nogi.
- No ya kak raz govoril emu o tom...
- Stupaj domoj! - cyknul ya na nego. - I ostal'nye tozhe! Vy ego
vymotali do upora...
- Mister Sem, - priznalsya Lester, - kak ya rad, chto vy prishli. Menya on
sovsem ne slushalsya.
Vdova Fraj priderzhala dver', i ya vtashchil Vil'bura v dom i polozhil ego
na svoyu krovat', chtoby on prospalsya. Vdova podozhdala menya na krylechke.
- Znaete chto, Semyuel', - skazala ona. - YA prigotovila na uzhin cyplyat.
Ih u menya bol'she, chem ya mogu s®est' odna. Ne hotite li zajti i sostavit'
mne kompaniyu?
YA prosto onemel na mgnovenie. Potom pokachal golovoj.
- Spasibo za priglashenie, tol'ko ya dolzhen posledit' za Vil'burom. Na
robota on - nol' vnimaniya.
Vdova byla razocharovana.
- Mozhet, kak-nibud' v drugoj raz?
- Da, kak-nibud' v drugoj raz.
Kogda ona udalilas', ya vyshel snova i priglasil v dom Lestera.
- Ty mozhesh' sest', - sprosil ya, - ili dolzhen stoyat'?
- YA dolzhen stoyat', - otvetil Lester.
Togda ya uspokoilsya - pust' stoit, - a sam sel v kachalku.
- CHto est Vil'bur? - sprosil ya. - On, navernoe, progolodalsya.
Robot raskryl dvercu poseredine grudi i dostal strannogo vida
butylochku. On vstryahnul ee, i ya uslyshal, kak vnutri chto-to zadrebezzhalo.
- Vot ego pishcha, - skazal Lester. - On prinimaet po butylochke v den'.
Lester uzhe sobiralsya otpravit' butylochku obratno, kak iz dvercy
vypala tugaya ob®emistaya pachka. Robot nagnulsya i podobral ee.
- Den'gi, - poyasnil on.
- Znachit, u vas tam tozhe est' den'gi?
- |ti nam dali, kogda my proshli obuchenie. Stodollarovye kupyury.
- Stodollarovye!..
- Inache poluchilos' by slishkom gromozdko, - uchtivo otvetil Lester,
zapihnul den'gi i butylochku obratno vglub' grudi i zashchelknul dvercu.
YA sidel, kak v tumane. Stodollarovye kupyury!..
- Lester, - posovetoval ya, - ne sledovalo by, pozhaluj, pokazyvat' eti
den'gi komu popalo. Neroven chas, poprobuyut otnyat'.
- Znayu, - otvetil Lester. - I derzhu pri sebe.
On pohlopal sebya po grudi. Takoj hlopok bez truda snes by cheloveku
golovu s plech.
YA sidel, pokachivayas' v kresle, i ot obiliya raznyh myslej mne
kazalos', chto mozg moj tozhe raskachivaetsya vzad-vpered v takt s kreslom.
Vo-pervyh, Vil'bur so svoim dikovinnym sposobom napivat'sya, vo-vtoryh,
povedenie vdovy Fraj, da eshche eti stodollarovye kupyury.
Osobenno stodollarovye kupyury.
- Slushaj, chto tam u vas poluchilos' s obucheniem? - pointeresovalsya ya.
- Ty upomyanul, chto ono nelegal'noe...
- Samoe chto ni na est' nelegal'noe, - otvetil Lester. - |tim
zanimaetsya odin rastlennyj tip, kotoryj prokralsya syuda i zapisal vse na
plenku, a teper' torguet potihon'ku...
- No pochemu prokralsya? Pochemu potihon'ku?
- Zapretnaya zona, - otvetil Lester. - Vne predelov razreshennogo. Za
chertoj dozvolennogo. YAsno li ya vyrazhayus'?
- I etot rastlennyj tip dogadalsya, chto mozhno prodat' vam informaciyu,
zapisannuyu na plenku, i etu... kak ty skazal?..
- Model' chuzhoj kul'tury, - otvetil Lester. - Vasha logika vedet vas po
vernomu puti, odnako eto v dejstvitel'nosti ne stol' prosto.
- Navernoe, net, - soglasilsya ya. - I tot zhe rastlennyj tip
zagrabastal vashi denezhki, ne tak li?
- Vot imenno. Zagrabastal celuyu kuchu deneg.
YA posidel eshche nemnogo, potom poshel vzglyanut' na Vil'bura. On spal bez
prosypa, pri vdohe vtyagivaya usiki v svoyu somov'yu past', a pri vydohe
vyplevyvaya ih obratno. Togda ya otpravilsya na kuhnyu i prigotovil sebe obed.
Tol'ko-tol'ko ya poel, kak v dver' postuchali. Na sej raz eto okazalsya
doktor Abel' iz lechebnicy.
- Dobryj vecher, dok, - skazal ya. - Sejchas ya organizuyu chego-nibud'
vypit'.
- Prozhivu bez vypivki, - otozvalsya dok. - Luchshe pokazhi mne svoego
prishel'ca.
On dvinulsya v komnatu, uvidal Lestera, da tak i ostolbenel. Lester,
nado dumat', ponyal, chto doktor udivlen ne na shutku, i postaralsya totchas zhe
ego uspokoit':
- YA tak nazyvaemyj robot prishel'ca. Nevziraya na tot ochevidnyj fakt,
chto ya prosto mashina, ya v to zhe vremya predannyj sluga. Esli vy hotite
povedat' nam svoi pechali, mozhete konfidencial'no soobshchit' ih mne. A ya ne
preminu peredat' ih svoemu hozyainu.
Doktor kak budto slegka popyatilsya, no na nogah vse zhe uderzhalsya.
- Vy prinimaete lyubye pechali, - sprosil on, - ili vam zhelatelen
kakoj-to osobyj sort?
- Hozyain, - otvechal Lester, - predpochitaet glubokuyu skorb', no ne
otkazyvaetsya i ot pechalej vsyakogo inogo roda.
- Vil'bur ot nih koseet, - vstavil ya. - Sejchas on v spal'ne, dryhnet
s perepoyu.
- Bolee togo, - prodolzhal Lester, - govorya mezhdu nami, takoj tovar
netrudno i prodat'. U nas doma najdetsya nemalo strastnyh ohotnikov do
pervosortnyh gorestej, prisushchih dannoj planete.
Brovi u doktora vzleteli tak vysoko, chto pochti kosnulis' shevelyury.
- Tut vse po chesti, - zaveril ya ego. - Bez vsyakih fokusov. Hotite
vzglyanut' na Vil'bura?
Dok kivnul, ya podvel ego k krovati, i my zastyli u izgolov'ya, glyadya
na Vil'bura sverhu vniz. Kogda prishelec spal vytyanuvshis', to predstavlyal
soboj premerzkoe zrelishche.
Dok podnyal ruku ko lbu i s siloj provel eyu po licu, ottyagivaya chelyust'
i priobretaya shodstvo s ishchejkoj. Ego bol'shie, tolstye, otvislye guby
izdali pod ladon'yu hlyupayushchij zvuk.
- Bud' ya proklyat! - proiznes dok.
Tut on povernulsya i vyshel iz spal'ni, a ya potashchilsya sledom. On, ne
zaderzhivayas', napravilsya k dveri i vyshel na ulicu. Spustilsya nemnogo po
dorozhke, potom ostanovilsya i podozhdal menya. A potom vnezapno, vytyanuv
ruki, shvatil menya za grudki - rubaha do togo natyanulas', chut' ne lopnula.
- Sem, - skazal on, - ty u menya rabotaesh' mnogo let i vrode
stanovish'sya star. Bol'shinstvo drugih na moem meste uvolili by tebya,
starika, i nanyali kogo pomolozhe. YA vprave uvolit' tebya v lyubuyu minutu,
kogda zahochu.
- Navernoe, tak, - otvetil ya i ispytal gnusnoe chuvstvo, potomu chto
ran'she ni razu ne zadumyvalsya, chto menya kogda-nibud' uvolyat. Podmetayu ya v
lechebnice na sovest' i ne churayus' gryaznoj raboty. Predstavlyaete, kak eto
budet skverno, kogda pridet ocherednaya subbota, a u menya ne okazhetsya deneg
na vypivku!
- Ty byl predannyj i chestnyj rabotnik, - prodolzhal mezhdu tem dok,
vcepivshis' mne v rubahu, - a ya - dobryj hozyain. YA vsegda stavil tebe
butylku na rozhdestvo i eshche odnu na pashu.
- Vse tochno, - podtverdil ya. - Vse do poslednego slova.
- Ty zhe ne stanesh' vodit' za nos svoego druga doktora, - skazal dok.
- Vseh ostal'nyh v etom glupom gorodishke, mozhet, i stanesh', a svoego druga
doktora net.
- No, dok, - zaprotestoval ya, - ya i ne vozhu nikogo za nos...
Dok, nakonec, otpustil moyu rubahu.
- Bog s toboj, ya i ne dumayu, chto vodish'. Vse dejstvitel'no tak, kak
mne govorili? On sidit i vyslushivaet chuzhie bedy, i te, kto pobesedoval s
nim, srazu chuvstvuyut sebya luchshe?
- Vdova Fraj uveryaet, chto da. Govorit, posidela s nim - zaboty vrode
kak uletuchilis'.
- Svyataya pravda, Sem?
- Svyataya pravda.
Doktor Abel' razvolnovalsya. On opyat' shvatil menya za rubahu.
- Ty chto, ne vidish', chto na nas svalilos'? - chut' ne zakrichal on na
menya.
- Na nas? - peresprosil ya.
On ne obratil na eto vnimaniya.
- Velichajshij psihiatr, - izrek dok, - kakogo kogda-libo znal mir!
Krupnejshij vklad v psihiatriyu s samogo nachala vremen! Ponimaesh', k chemu ya
klonyu?
- Pozhaluj, ponimayu, - skazal ya, hotya ne ponyal rovnym schetom nichego.
- Bol'she vsego, - izrek dok, - chelovechestvo nuzhdaetsya v kom-to ili v
chem-to, na kogo ili na chto mozhno perevalit' svoi zaboty. V kom-to, kto
odnim magicheskim kasaniem izgonit vse trevogi. Sut' dela tut, razumeetsya,
v ispovedi - v tom, chtoby simvolicheski perelozhit' svoyu noshu na chuzhie
plechi. Odin i tot zhe princip srabatyvaet v cerkovnoj ispovedal'ne, v
professional'noj psihiatrii i v druzhbe - druzhba gluboka i prochna lish'
togda, kogda na pleche u druga mozhno poplakat'sya...
- Dok, vy pravy, - skazal ya, nachinaya pomalen'ku soobrazhat' chto k
chemu.
- Beda v tom, chto prinimayushchij ispoved' tozhe chelovek. I po-chelovecheski
ogranichen, i tomu, kto ispoveduetsya, eto izvestno. Ispovednik ne v silah
garantirovat', chto sumeet razdelit' lyuboe neschast'e, lyubuyu strast'. A
zdes' pered nami nechto principial'no inoe. Prishelec - sushchestvo so zvezd,
ne svyazannoe chelovecheskimi predrassudkami. Iz samogo opredeleniya sleduet,
chto on v sostoyanii prinyat' lyubye pechali i vobrat' ih svoim nechelovecheskim
estestvom...
- Dok, - zavopil ya, - esli by vy zapoluchili Vil'bura v lechebnicu!..
Dok myslenno potiral ruki.
- Imenno ob etom ya i podumal.
S kakim udovol'stviem ya dal by sebe pinka pod zad za svoj neumerennyj
vostorg! Teper' ya sdelal vse, chto mog, lish' by vernut' sebe utrachennye
pozicii.
- Ne znayu, dok. S Vil'burom, navernoe, ne sgovorit'sya.
- Nu chto zh, davaj vernemsya i poprobuem.
- Ne znayu, - upiralsya ya.
- Nel'zya teryat' ni minuty. K utru sluhi raspolzutsya na mnogo mil', i
zdes' budet ne prodohnut' ot gazetchikov, televizionnyh furgonov i bog
vest' kogo eshche. Nabegut uchenye soplyaki, pravitel'stvennye agenty, i delo
vyskol'znet iz nashih ruk.
- Luchshe ya potolkuyu s nim s glazu na glaz, - skazal ya. - U nego,
neroven chas, yazyk s perepugu otnimetsya, esli vy nachnete putat'sya pod
nogami. A menya on znaet i, mozhet, poslushaet...
Kak ni krutilsya dok, kak ni myalsya, no v konce koncov soglasilsya.
- YA podozhdu v mashine, - predlozhil on. - Esli ponadoblyus', pozovesh'.
Hrustya graviem, on ushel po dorozhke k svoej mashine, a ya vozvratilsya v
dom.
- Lester, - obratilsya ya k robotu, - mne neobhodimo pogovorit' s
Vil'burom. |to ochen' vazhno.
- Nikakih grustnyh istorij, - predupredil Lester. - Na segodnya s nego
hvatit.
- Net-net. U menya k nemu predlozhenie.
- Predlozhenie?
- Sdelka. Delovoe soglashenie.
- Ladno, - skazal Lester. - YA ego podnimu.
Podnyat' ego okazalos' ne tak-to prosto, no v konce koncov my vynudili
ego prosnut'sya i sest' v posteli.
- Vil'bur, slushaj menya vnimatel'no, - nachal ya. - YA tut pripas koe-chto
special'no dlya tebya. Est' takoe mesto, gde vseh terzayut strashnye zaboty i
uzhasayushchie pechali. Ponimaesh', ne nekotoryh, a vseh bez isklyucheniya. |ti lyudi
nastol'ko ozabocheny i skorbny, chto ne mogut zhit' s drugimi vmeste...
Vil'bur vybralsya iz posteli i, pokachivayas', vstal na nogi.
- V-vedi m-menya tuda nemedlya, - proiznes on.
YA tolknul ego obratno na krovat'.
- |to vovse ne tak prosto. Tuda nelegko proniknut'.
- No vy kak budto skazali...
- Ponimaesh', u menya est' drug, kotoryj mozhet eto dlya tebya ustroit'.
No, pozhaluj, potrebuyutsya den'gi...
- Priyatel', - zayavil Vil'bur, - deneg u nas vagon. Skol'ko tebe
nuzhno?
- Trudno skazat' zaranee.
- Lester, peredaj emu den'gi, chtoby on obo vsem dogovorilsya.
- Hozyain, - vosprotivilsya Lester, - ne znayu, stoit li...
- Sem zasluzhivaet doveriya, - zayavil Vil'bur. - On ne hapuga. On ne
potratit ni na cent bol'she, chem neobhodimo.
- Ni na cent, - poobeshchal ya.
Lester otvoril dvercu u sebya na grudi i vruchil mne pachku
stodollarovyh kupyur, a ya koe-kak zapihal ee v karman.
- ZHdite menya zdes', - ob®yavil ya im, - poka ya ne povidayus' so svoim
drugom. YA skoro vernus'.
I ya bystren'ko zanyalsya slozheniem i vychitaniem, teryayas' v dogadkah,
kakuyu zhe summu mozhno vytryasti iz doktora Abelya. Ne meshaet sperva zalomit'
pobol'she, chtoby bylo chto ustupit', kogda dok primetsya rychat', stonat' i
plakat' i napominat' mne, chto my s nim starye druz'ya i chto on vsegda
stavil mne butylku na rozhdestvo i eshche odnu na pashu.
YA sobralsya uzhe vyjti iz komnaty - i ostolbenel.
V dveryah stoyal vtoroj Vil'bur. Hotya, edva ya priglyadelsya k nemu
popristal'nee, srazu ulovil i nekotoruyu raznicu. I ne uspel novyj Vil'bur
i slova vymolvit', ne uspel i shagu stupit', kak ya ispytal toshnotvornoe
chuvstvo, chto vse pokatilos' vkriv' i vkos'.
- Dobryj vecher, ser, - skazal ya. - Ochen' milo s vashej storony
zaglyanut' ko mne.
On i uhom ne povel.
- YA vizhu, u vas gosti. Priskorbno, no pridetsya razluchit' ih s vami.
Lester zaskrezhetal u menya za spinoj, slovno u nego shesterenki
pootvalivalis', a Vil'bur - ya videl ugolkom glaza - vytyanulsya, budto palku
proglotil, i pobelel kak polotno.
- Nu, zachem zhe tak, - vstupilsya ya. - Oni edva-edva pribyli...
- Vy ne ulavlivaete suti dela, - soobshchil prishelec, stoyashchij v dveryah.
- Oni narushiteli zakona. YA upolnomochen zabrat' ih.
- Priyatel', - obratilsya ko mne Vil'bur, - ya iskrenne sozhaleyu. Tak ya i
znal, chto nichego u nas ne vyjdet.
- Teper', - zayavil Vil'buru vtoroj prishelec, - vy okonchatel'no
ubedilis' v etom i ostavite svoi popytki...
Vse bylo yasnee yasnogo, esli hot' chutochku poshevelit' mozgami, - dazhe
udivitel'no, kak ya ne dodumalsya do etogo ran'she. Ved' esli Zemlya zapretna
dlya avantyuristov, sobiravshih informaciyu dlya obucheniya Vil'bura, to tem
bolee...
- Mister, - obratilsya ya k tomu prishel'cu, chto zastryal v dveryah, - tut
imeetsya koe-chto, v chem vy, po-vidimomu, ne otdaete sebe otcheta. Ne mogli
by my s vami obsudit' eto delo odin na odin?
- Budu rad, - otvechal prishelec vezhlivo do boli, - no, pozhalujsta,
pojmite, chto ya obyazan vypolnit' svoj dolg.
- Nu, o chem rech', - skazal ya.
Prishelec otdelilsya ot dveri, podal znak - i v komnatu vvalilis' dva
robota, do togo stoyavshie za dver'yu, gde ya ih ne videl.
- Mery bezopasnosti prinyaty, - zayavil prishelec, - i my vprave
udalit'sya dlya razgovora. Gotov slushat' vas so vsem vnimaniem...
Togda ya vyshel na kuhnyu, a on sledom za mnoj.
YA sel u stola, on naprotiv.
- Dolzhen prinesti vam svoi izvineniya, - stepenno skazal on. - |tot
negodyaj pronik na vashu planetu i lichno k vam obmannym putem.
- Mister, - skazal ya v otvet. - Nichego-to vy ne ponyali. Mne etot vash
perebezhchik nravitsya.
- Nravitsya? - peresprosil on, potryasennyj. - No eto nemyslimo! On -
nichtozhnyj propojca, bolee togo...
- Bolee togo, - zakonchil ya za prishel'ca, perehvatyvaya iniciativu, -
on prinosit nam ujmu pol'zy!
Prishel'ca budto tokom udarilo.
- Vy ne vedaete, chto govorite! On tashchit iz vas vashi pechali i smakuet
ih samym omerzitel'nym obrazom, i zapisyvaet na plenku, chtoby perezhevyvat'
ih snova i snova k vashemu vechnomu stydu, i bolee togo...
- Da vovse eto ne tak! - kriknul ya. - Nam idet na pol'zu, kogda my
vytaskivaem svoi pechali i vystavlyaem ih napokaz...
- Otvratitel'no! Bolee togo - neskromno! - On zapnulsya. - CHto vy
skazali?..
- Raspisyvat' svoi pechali idet nam na pol'zu, - proiznes ya tak
torzhestvenno, kak tol'ko mog. - |to vopros mirooshchushcheniya.
Prishelec stuknul sebya ladon'yu po lbu, i per'ya vokrug somov'ej pasti
vstali torchkom i zatrepetali.
- A vdrug eto pravda? - skazal on, ob®yatyj uzhasom. - Esli civilizaciya
stol' primitivna, tak pogryazla v grehah i besstydstve...
- Kak my, naprimer, - podderzhal ya.
- Na nashej planete, - zayavil prishelec, - net ni trevog, ni pechalej.
Nu, vo vsyakom sluchae, ih ne ochen' mnogo. My v sovershenstve prisposobleny k
zhizni.
- Krome takih, kak Vil'bur?
- Vil'bur?..
- Vash priyatel', kotoryj v toj komnate, - poyasnil ya. - YA ne sumel
vygovorit' ego imya, tak ya nazval ego Vil'burom. Mezhdu prochim...
On provel rukoj po licu, i chto by on tam ni boltal, bylo yasno, kak
den', chto v tot moment ego oburevali trevogi.
- Zovite menya Dzhejk. Zovite menya kak vam zablagorassuditsya. Lish' by
najti vyhod iz etogo durackogo polozheniya.
- Net nichego proshche, - otvetil ya. - Ostav'te Vil'bura zdes', tol'ko i
vsego. Na samom-to dele vy im vovse ne dorozhite, ne tak li?
- Im? Dorozhim? - vzvyl Dzhejk. - Ot nego i podobnyh emu odni
nepriyatnosti. No my ih porodili - nam za nih i otvechat'. My ne vprave
vzvalivat' etu noshu na vashi plechi.
- Stalo byt', est' i drugie takie zhe, kak Vil'bur?
Dzhejk pechal'no kivnul.
- A my zaberem ih vseh, - reshil ya. - I budem ih ochen' lyubit'. Vseh do
edinogo.
- Vy s uma soshli!
- Konechno, - podtverdil ya. - Potomu-to oni nam i nuzhny.
- Vy v etom uvereny, u vas net i teni somneniya?
- Sovershenno uveren.
- Priyatel', - zayavil Dzhejk, - togda po rukam!..
YA protyanul ruku, chtoby on pozhal ee, no on moej ruki, kazhetsya, i ne
zametil. On podnyalsya so stula, i videli by vy, kakoe bezmernoe oblegchenie
otrazilos' na ego lice. Potom on povernulsya i gordelivo poshagal iz kuhni
proch'.
- |j, pogodite minutku! - zavopil ya. - Ved' nado by eshche utryasti
koe-kakie detali.
No on, mne kazhetsya, menya uzhe ne slyshal.
YA brosilsya v komnatu, odnako Dzhejkom tam i ne pahlo. YA - v spal'nyu,
no oboih robotov tozhe sled prostyl. Vil'bur i Lester prebyvali v blazhennom
odinochestve.
- Govoril ya vam, - obratilsya Lester k Vil'buru, - chto mister Sem vse
uladit...
- Glazam svoim ne veryu, - otozvalsya Vil'bur. - Neuzheli oni v samom
dele ushli? Ushli navsegda? I ni pri kakih obstoyatel'stvah ne yavyatsya
obratno?
YA vyter lob rukavom.
- Bol'she oni vas ne potrevozhat. Nakonec-to vy ot nih izbavilis'.
- Prekrasno! - voskliknul Vil'bur. - Nu, kak naschet toj sdelki?
- Sejchas, - otvetil ya. - Minutochku. Tol'ko vyjdu i povidayus' s tem
chelovekom.
YA vybralsya na krylechko i postoyal tam chutok, chtoby unyat' drozh' v
kolenkah. Dzhejk so svoimi dvumya robotami chut' bylo ne pogubili vse na
svete. Hotelos' vypit', kak nikogda v zhizni, no ya ne smel zameshkat'sya. YA
dolzhen byl vzyat' doktora za zhabry, poka ne stryaslos' eshche chego-nibud'.
YA priblizilsya k mashine.
- Skol'ko mozhno zhdat'? - razdrazhenno proiznes dok.
- Prishlos' ulamyvat' Vil'bura, chtoby on soglasilsya, - otvetil ya.
- No on soglasilsya?
- Da, soglasilsya.
- A togda, - sprosil dok, - chego zhe my zhdem?
- Desyat' tysyach dollarov, - skazal ya.
- Desyat' tysyach?..
- Takaya u Vil'bura cena. YA prodayu vam svoego prishel'ca.
- Tvoego prishel'ca? Vovse on ne tvoj!
- Mozhet, i ne moj, - otvetil ya, - da velika li raznica! Skazhu emu
slovechko, i nikuda on s vami ne poedet.
- Dve tysyachi, - provozglasil dok. - Ni centom bol'she.
Potorgovavshis', my soshlis' na semi tysyachah dollarov. Esli by ya
zahotel ubit' na eto vsyu noch', to vykolotil by vosem' s polovinoj. No ya
byl vyzhat do iznemozheniya, i stopka mne nuzhna byla kuda bol'she, chem lishnih
poltory tysyachi. Tak chto my sgovorilis' na semi.
My vernulis' v dom, i dok vypisal chek.
- Ty, konechno, sam ponimaesh', chto uvolen, - skazal dok, vruchaya ego
mne.
- Ob etom ya kak-to eshche ne dumal, - otvetil ya - i otvetil chestno. V
ruke ya derzhal chek na sem' tysyach dollarov, a v karmane toporshchilas' pachka
stodollarovyh kupyur, i skol'ko zhe vypivki mozhno nakupit' na takie den'gi!
YA vyzval iz spal'ni Vil'bura s Lesterom i skazal:
- Starina dok soglashaetsya vzyat' vas.
I Vil'bur otvetil:
- YA tak schastliv, tak blagodaren. Nadeyus', ugovorit' ego okazalos' ne
slishkom slozhno?
- Da, pozhaluj, net. On ne zaprosil lishnego.
- |j, - okliknul nas dok s krovozhadnym bleskom v glazah, - chto tut
proishodit?
- Nichego osobennogo, - zaveril ya.
- Mne pomereshchilos'...
- Vot vash prishelec, - perebil ya. - Zabirajte ego, esli hotite. A esli
vdrug peredumali, ya budu rad ostavit' ego sebe. Najdutsya i drugie
ohotniki...
I ya protyanul emu ego chek obratno. Riskovannaya eto byla shtuka, no,
po-moemu, nastala samaya pora sblefovat'.
Doktor otstranil chek - on po-prezhnemu podozreval, chto ego proveli,
tol'ko ne mog soobrazit' na chem. No i upustit' Vil'bura on ne hotel ni pri
kakoj pogode. YA videl, chto on uzhe vse vzvesil i nameren, derzha
inoplanetyanina v nevole, sdelat'sya s ego pomoshch'yu mirovoj znamenitost'yu.
Pravda, byla tut odna tonkost', o kotoroj on ponyatiya ne imel. On i ne
dogadyvalsya, chto projdet nemnogo vremeni, - i na Zemle poyavyatsya drugie
Vil'bury. I ya hohotal ot dushi - pro sebya, konechno, - poka dok berezhno
vyvodil Vil'bura i Lestera za dver'.
Prezhde chem pereshagnut' porog, on obernulsya ko mne.
- CHto-to tut nechisto, - skazal on, - daj mne tol'ko dokopat'sya, v chem
delo, ya vernus' i sderu s tebya shkuru.
YA ne otvetil ni slova, prosto stoyal i slushal, kak oni vtroem hrupayut
po graviyu na dorozhke. Kogda ya uslyshal, chto mashina ot®ehala, ya otpravilsya
na kuhnyu i dostal butylku.
YA hlopnul poldyuzhiny stopok odnu za drugoj. Potom opustilsya na stul u
kuhonnogo stola i popytalsya vzyat' sebya v ruki. S etoj cel'yu ya vysosal eshche
poldyuzhiny stopok, no s rasstanovkoj.
Potom ya prinyalsya razmyshlyat' obo vseh prochih Vil'burah, kotoryh Dzhejk
soglasilsya prislat' na Zemlyu, i pozhalel, chto ne sumel ego hot' slegka
podoit'. No ya prosto-naprosto ne uspel: on vskochil i ischez v tot samyj
mig, kogda ya voznamerilsya pristupit' k delu.
Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto on peredast ih mne - ili pered
kryl'com, ili na dorozhke, - no ved' on nichego podobnogo ne obeshchal. Kakoj
mne interes, esli on voz'met da i brosit ih, gde popalo!
YA nedoumeval, kogda zhe on ih prishlet i skol'ko ih v konechnom schete
okazhetsya. Kakoe-to vremya emu, ponyatno, potrebuetsya: ved' prezhde chem
otpravit' ih na Zemlyu, nado projti s nimi kurs obucheniya, - a vot chto
kasaetsya ih chisla, tut ya teryalsya v dogadkah. Iz rechi Dzhejka vrode by
sledovalo, chto ih naberetsya desyatka dva, esli ne bol'she. S takim-to
otryadom netrudno budet zashibit' ogromnye den'gi, esli, konechno, vzyat'sya za
eto s golovoj.
Vprochem, kol' na to poshlo, u menya i tak podnakopilas' kruglen'kaya
summa.
YA vyudil iz karmana pachku stodollarovyh kupyur i poproboval
pereschitat' ih potochnee, no, rezh'te menya na chasti, ne mog uderzhat' cifry v
pamyati. YA byl p'yan - i dazhe ne v subbotu, a v voskresen'e. YA ostalsya bez
raboty, zato teper' smogu nadirat'sya v lyuboj den', kogda zahochu.
Tak ya i sidel, prikladyvayas' k butylke, poka ne otklyuchilsya.
Prosnulsya ya ot chudovishchnogo grohota i ne srazu ponyal, gde ya. Spustya
kakoe-to vremya do menya doshlo, chto ya zasnul za kuhonnym stolom, - sheyu
sovsem svelo, a uzh pohmel'e bylo - strashnee ne pridumaesh'.
YA s grehom popolam podnyalsya na nogi i posmotrel na chasy. Desyat' minut
desyatogo.
A grohot vse prodolzhalsya.
YA perebralsya iz kuhni v komnatu, potom otkryl vhodnuyu dver'. Vdova
Fraj chut' ne rastyanulas' na polu - tak yarostno ona kolotila po filenke.
- Semyuel', - zadyhayas', proiznesla ona, - ty slyshal?
- Nichego ya ne slyshal, - otvetil ya ej, - poka vy ne nachali barabanit'
v dver'.
- Da net, po radio!
- Vy zhe znaete, chert vas voz'mi, chto u menya ni radio, ni telefona, ni
televizora. U menya net vremeni na vsyakuyu novomodnuyu erundu...
- Pro prishel'cev, - skazala ona. - Pro takih zhe tochno, kak tvoj. Pro
slavnyh, dobryh, uchastlivyh prishel'cev. Oni povsyudu. Povsyudu na vsej
Zemle. Ih mnozhestvo, kuda ni glyan'. Tysyachi. A mozhet, milliony...
YA kinulsya mimo nee k dveri.
Prishel'cy sideli na kazhdom krylechke vniz i vverh po ulice, hodili
vzad-vpered po mostovoj, a na pustyre nepodaleku sobralis' gur'boj i
zateyali igru, gonyayas' vzapuski drug za drugom.
- I tak teper' vezde! - nadryvalas' vdova Fraj. - Po radio tak pryamo
i skazali. Ih teper' hvatit, chtoby kazhdyj na Zemle zavel sebe svoego
sobstvennogo prishel'ca. Nu, ne chudo li eto?
"Gryaznyj moshennik Dzhejk", - vyrugalsya ya pro sebya. A govoril-to,
slovno ih sovsem-sovsem nemnogo, raspinalsya, - mol, civilizaciya u nih
takaya kul'turnaya i sovershennaya, chto i psihov pochti ne ostalos'...
Hotya, govorya po chesti, on ved' cifr ne nazyval. I, mozhet, vse, kogo
on vyshvyrnul na Zemlyu - lish' gorstka po sravneniyu s chislennost'yu ih
civilizacii, esli vzyat' ee celikom.
I tut ya vnezapno vspomnil eshche koe o chem. YA vyhvatil iz karmana chasy i
poglyadel na nih snova. Bylo tol'ko chetvert' desyatogo.
- Missis Fraj, - brosil ya, - izvinite menya. U menya srochnoe poruchenie,
ya dolzhen bezhat'...
I pochesal vniz po ulice bystro, kak tol'ko mog. Odin iz Vil'burov
otdelilsya ot gruppy i pripustil ryadom so mnoj.
- Mister, - sprosil on, - net li u vas pechalej, kotorye vy hoteli by
mne povedat'?
- Net, - otmahnulsya ya. - Net u menya nikakih pechalej.
- Nu, hotya by zabot?
- Zabot tozhe net.
Togda-to mne i prishlo v golovu, chto zabota est', da eshche kakaya - i ne
dlya menya odnogo, dlya vsej planety.
Potomu chto s pomoshch'yu vseh teh Vil'burov, kotoryh Dzhejk soslal na
Zemlyu, u nas vskore ne ostanetsya ni edinogo sobstvennogo psiha. Ne
ostanetsya nikogo, kto budet chem-to opechalen ili ozabochen. Nu, i skukotishcha
zhe nastupit, ne privedi bog!
I vse ravno mne bylo ne do togo.
YA mchalsya po ulice s predel'noj skorost'yu, s kakoj tol'ko menya nesli
nogi.
YA dolzhen byl popast' v bank ran'she, chem dok uspeet priostanovit'
platezh po cheku na sem' tysyach dollarov.
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Fri, 11 Jul 1997 18:54:28 GMT