fatal'nomu stecheniyu obstoyatel'stv, zabravshih Tekka ot nas. Hotya, konechno, bylo trudno poverit', chto v ischeznovenii Tekka povinna kakaya-to sluchajnost' ili kakie-to opredelennye obstoyatel'stva. Otvet nahodilsya v dushe Tekka i v ego razume. Pri svete kostra ya zametil, kak slezy katyatsya po shchekam Sary: ona plakala tiho, vysoko podnyav golovu navstrechu skryvavshejsya v temnote neizvestnosti. YA ostorozhno polozhil na ee plecho ruku. Pochuvstvovav prikosnovenie, ona povernulas' ko mne i okazalas' v moih ob®yatiyah - eto poluchilos' neprednamerenno i sovershenno neozhidanno. Ona utknulas' licom v moe plecho, i teper' ee sotryasali rydaniya, a ya krepko prizhimal ee k sebe. Nedaleko ot kostra stoyal Rosko, besstrastnyj i nepodvizhnyj. Skvoz' vshlipyvaniya Sary ya uslyshal ego priglushennoe bormotanie: "Veshch', leshch, kleshch..." 18 My dostigli celi na vtoroe utro posle ischeznoveniya Tekka - my prishli na eto mesto i ponyali, chto nahodimsya imenno tam, kuda i hoteli popast'. Nastupilo mgnovenie, o kotorom my mechtali vse eti beskonechnye dni po puti syuda. CHestno govorya, my ne ispytali bol'shogo vostorga, kogda, podnyavshis' na vershinu nebol'shogo holma, uvideli v konce prostiravshejsya vperedi bolotistoj niziny obrazovannye dvumya ogromnymi skalami vorota, v kotorye uhodila tropa. I my srazu dogadalis', chto eti vorota otkryvayut put' k nashej celi. Pered nami vzdymalis' v nebesa gory. Gory, kotorye my vpervye nablyudali eshche iz goroda, kogda oni kazalis' purpurnoj lentoj, protyanutoj na severe vdol' linii gorizonta. Oni vse eshche sohranyali bagryanuyu okrasku, teper' uzhe otrazhayushchuyu igru sveta i teni v golubovatyh sumerkah, okutavshih zemlyu. Vse slishkom yavno podskazyvalo nam, chto my u celi, - gory, vorota, nakonec, nashi chuvstva. No eta ochevidnost' rozhdala u menya strannoe oshchushchenie kakogo-to nesootvetstviya, hotya, postarajsya ya ego ob®yasnit', mne vryad li by eto udalos'. - Svistun, - pozval ya, no ne uslyshal otklika. On stoyal pozadi menya tak zhe nepodvizhno i bezmolvno, kak i vse ostal'nye. On, dolzhno byt', perezhival to zhe, chto i my, i po-svoemu oshchushchal priblizhenie k celi. - Nu chto, pojdem, - skazala Sara, i my dvinulis' vniz po trope v napravlenii velichestvennoj kamennoj arki, otkryvavshej dorogu v gory. Kogda my doshli do vorot, sostavlennyh iz nagromozhdennyh drug na druga kamennyh plit, my obnaruzhili tablichku. Ona byla sdelana iz metalla i zakreplena na odnoj iz kamennyh sten. Ryadom bylo prikrucheno eshche neskol'ko takih zhe metallicheskih tablichek s tekstom, po-vidimomu, soderzhashchih analogichnuyu informaciyu na drugih yazykah. Na odnoj iz tablichek uzhasnymi karakulyami bylo nacarapano ob®yavlenie na mestnom dialekte, kotoroe glasilo: "Vse biologicheskie sozdaniya, dobro pozhalovat'. Mehanicheskie, sinteticheskie formy i ih raznovidnosti lyubogo vida ne imeyut prava dostupa. Takzhe zapreshcheno pronosit' vse tipy instrumentov i oruzhiya, v tom chisle samye primitivnye." - YA ne v obide, - prokommentiroval ob®yavlenie Pejnt. - Sostavlyu kompaniyu etomu zheleznomu bormotatelyu rifmovannyh slov i budu prilezhno ohranyat' vashi ruzh'e, sablyu i shchit. YA budu molit'sya, chtoby vy poskoree vernulis'. Posle togo, kak ya nes vas na svoej spine, menya brosaet v drozh' ot odnoj mysli lishit'sya obshchestva biologicheskih sushchestv. Pover'te, blizost' podlinnoj protoplazmy daet neperedavaemoe oshchushchenie komforta. - A mne vse eto ne nravitsya, - zayavil ya. - Teper' my budem vynuzhdeny prodolzhat' put' s golymi rukami. - Ved' eto imenno to, - napomnila Sara, - radi chego my syuda shli. I my ne mozhem narushat' prostogo pravila. K tomu zhe zdes' bezopasno. YA eto chuvstvuyu. A ty razve ne chuvstvuesh', Majk? - Razumeetsya, chuvstvuyu, - otvetil ya. - No vse ravno mne eto ne nravitsya. CHuvstvo bezopasnosti - slishkom nenadezhnaya zashchita. My ved' ne mozhem znat', chto nas zhdet vperedi. A chto, esli my narushim instrukciyu i... - Bi-i-i-p, - dala signal tablichka, ili to, chto tam bylo na stene. YA obernulsya i na toj zhe tablichke, gde tol'ko chto byli stroki ob®yavleniya, prochital druguyu nadpis': "Administraciya ne neset otvetstvennosti za posledstviya soznatel'nogo narusheniya pravil." - Nu ladno, ty, chudo-yudo, - obratilsya ya k stene. - Kakie takie posledstviya ty imeesh' v vidu? Tablichka ne udostoila menya otvetom: na nej ostalas' prezhnyaya nadpis'. - Ne znayu, chto sobiraesh'sya delat' ty, - skazala Sara, - a ya sobirayus' idti. I postuplyu tak, kak oni trebuyut. Ne dlya togo ya preodolela ves' etot put', chtoby otstupit' sejchas. - Kto govoril ob otstuplenii? - sprosil ya. - Bi-i-i-p, - propilikal znak, i poyavilas' novaya nadpis': "Ne riskuj, sam ty chudo-yudo!" Sara prislonila vintovku k stene pod znakom, rasstegnula poyas, na kotorom visel podsumok s boepripasami, i opustila ego ryadom s prikladom vintovki. - Pojdem, Svistun, - skazala ona. Tablichka snova podala signal: "Mnogonogij? On nastoyashchee biologicheskoe sushchestvo?" Svistun fyrknul ot negodovaniya. - Soobrazhaesh', chto govorish', chudo? Ili schitaesh', chto ya nezakonnorozhdennyj? - Bi-i-i-p! I snova nadpis': "No tebya zdes' bol'she odnogo!" - Menya - troe, - s dostoinstvom progudel Svistun. - Sejchas ya v svoem vtorom obraze. Prevoshodyashchem moe pervoe ya, no eshche nedostatochnom dlya perehoda v tret'yu stepen'. - Bi-i-i-p, - prozvenela tablichka, izmeniv soderzhanie nadpisi: "Proshu proshcheniya, ser, milosti prosim!" Sara obernulas' i posmotrela na menya. - Nu, chto? - sprosila ona. YA brosil shchit ryadom s vintovkoj i razvyazal remen', na kotorom visel mech, - on upal na zemlyu. Sara poshla pervoj, i ya ne stal vozrazhat'. V konce koncov, zateyala etot spektakl' i zaplatila za muzyku ona. Svistun semenil za nej melkimi shazhkami, a ya zamykal processiyu. My spuskalis' vniz po trope, vse bolee pogruzhayas' v gustuyu ten', kotoruyu otbrasyvali vozvyshavshiesya po storonam kamennye steny. My spustilis' na dno uzkoj transhei, shirinoj ne bolee treh futov. Zatem transheya i prohodyashchaya po nej tropa sdelali neozhidannyj povorot, i na nas hlynul potok oslepitel'nogo sveta. My vyshli iz zamknutogo kamenistymi stenami prohoda i, sojdya s tropy, vstupili na Zemlyu Obetovannuyu. 19 |to bylo mesto, perenesennoe iz Drevnej Grecii, o kotoroj ya kogda-to chital v shkole. Nash uchitel' pytalsya privit' nam lyubov' k istorii i kul'ture planety, stavshej kolybel'yu chelovechestva. I hotya ni Zemlya sama po sebe, ni obstoyatel'stva vozmuzhaniya i razvitiya chelovechestva ne vyzyvali vo mne osobyh emocij, ya, pomnyu, byl porazhen klassicheskoj krasotoj i garmoniej grecheskoj filosofii. V to vremya ona porazila menya imenno kak ostavlennoe nam bogatejshee nasledie, kotoroe mozhet byt' predmetom gordosti lyuboj rasy. Pravda, zatem ya zabyl o svoih perezhivaniyah, svyazannyh s izucheniem antichnosti, i ne vspominal o nih dolgie gody. No zdes' ya uvidel pejzazh, kotoryj v tochnosti voskreshal kartiny, risuemye moim voobrazheniem mnogo let nazad, kogda ya chital o Drevnej |llade v uchebnike. Tropa teper' prohodila cherez uzkuyu, okruzhennuyu skalami dolinu, po dnu kotoroj tekla bystraya gornaya reka. Ona sverkala i zolotom perelivalas' na solnce v mestah, gde potok perebegal cherez kamenistye porogi. V celom pejzazh byl surov i dik. V osnovnom preobladali golye skaly, no to tam, to zdes' ego ozhivlyala svezhaya zelen' gornyh derev'ev, zacepivshihsya v rasshchelinah za skalistye sklony. Tropa vela vniz po doline, inogda priblizhayas' k rechke, inogda karabkayas' po serpantinu na ustupy skal, podhodivshih vplotnuyu k potoku. I povsyudu na etih obryvistyh skalistyh sklonah, navisayushchih karnizami nad dolinoj, siyali belosnezhnym mramorom (ili drugim materialom, kazavshimsya nam snizu mramorom) portiki nebol'shih dvorcov, postroennyh po bezuprechnym klassicheskim kanonam grecheskoj arhitektury. Dazhe solnce v etoj doline kazalos' mne ne prosto solncem, a solncem toj Grecii, kotoraya nekogda zhila v moih mechtah. Ischezla golubizna, zatoplyavshaya ploskogor'e, ischezlo purpurnoe odeyanie gornyh kryazhej. Zdes' v doline gospodstvoval chistyj i yarkij solnechnyj svet, slepyashchaya belizna, zalivavshaya suhuyu surovuyu zemlyu. |to bylo imenno to, chto my iskali - mesto, za kotorym my bessoznatel'no ohotilis', naivno predpolagaya, chto nas ozhidaet vstrecha s chelovekom, predmetom ili prosto kakoj-to ideej. Zakanchivalas' ohota, kotoraya velas' nami vslepuyu. Hotya, razumeetsya, posle vseh nashih trevolnenij my mogli najti v etoj doline dazhe samogo iskomogo cheloveka, ili, vozmozhno, ego mogilu, ili kakoj-to znak, svidetel'stvuyushchij o tom, chto proizoshlo s etim legendarnym kosmicheskim puteshestvennikom. Lyubuyas' surovoj krasotoj doliny, ya ne ispytyval ni malejshego somneniya, chto tropa, po kotoroj my shli, imela edinstvennuyu cel' - privesti nas ili kogo-to drugogo, reshivshegosya na dolgij i trudnyj put', imenno syuda. Nikto iz nas ne promolvil ni slova posle togo, kak my vyshli iz ushchel'ya na etot drevnegrecheskij solncepek. Nam prosto nechego bylo skazat'. Sara prodolzhala idti vperedi, a Svistun i ya sledovali za nej. My doshli do peresecheniya s tropinkoj, kotoraya vela vverh k pervomu iz raspolozhennyh vysoko na skalistyh utesah i navisshih nad rechkoj dvorcov, i vozle tropinki uvideli ukazatel'nyj znak, s prikreplennoj k nemu tablichkoj i nadpis'yu na neizvestnom nam yazyke. Sara ostanovilas'. - Doshchechka s imenem? - sprosila ona. YA kivnul. |to dejstvitel'no mog byt' ukazatel' s imenem sushchestva, zhivshego vo dvorce na vershine skaly. No dazhe esli eto byla doshchechka s imenem, ne bylo ni edinogo priznaka, chto dvorec obitaem. Tochnee, ne imelos' voobshche nikakih priznakov zhizni. Ne bylo nichego, chto narushalo by bezmyatezhnoe spokojstvie doliny. Nikto ne vyglyadyval iz okon, zainteresovannyj nashim poyavleniem. Nad golovoj ne letali pticy. Ne razdavalos' nazojlivogo gudeniya i strekotaniya nasekomyh. Iz vsego togo, chto my videli i slyshali, mozhno bylo zaklyuchit', chto my - edinstvennye zhivye sushchestva v doline. - Predpolagayu, - zayavila Sara, - chto etot znak - imennaya doshchechka. - CHto zh, budem schitat', chto ty ne oshiblas', - skazal ya. - Togda pojdem dal'she i poishchem tu, na kotoroj budet napisano Lourens Arlen Najt. - Dazhe sejchas, - zametila Sara - ty otnosish'sya ko vsemu neser'ezno. Ty ved' govoril, chto my nikogda ne najdem ego. Ty utverzhdal, chto on - lish' legenda; klyalsya i bozhilsya, chto on umer... - Ne nado tak na menya smotret', - vozrazil ya. - YA mog oshibat'sya. Hotya ya ne dumayu, chto oshibalsya, no sejchas ob etom bespolezno sporit'. |to byla tvoya zateya... - I ty byl protiv s samogo nachala. - YA ne byl protiv, - zametil ya. - YA prosto ne prinadlezhal k ee bezuslovnym storonnikam. - My ved' uzhe proshli takoj put', - skazala Sara pritvorno zhalobnym tonom. - Sara, - poprosil ya. - Togda pomogi mne razobrat'sya, pomogi mne ponyat'. Pojdem dal'she i posmotrim na ukazateli. My tronulis', spuskayas' v niziny, karabkayas' po sklonam. Dal'she byli drugie dvorcy i drugie znaki, na kazhdom iz kotoryh byli nadpisi, vse na raznyh yazykah, vyvedennye raznymi alfavitami, esli, konechno, nekotorye iz nih mozhno bylo otnesti k alfavitam, i ni odnu iz nih my tak i ne smogli prochitat'. Solnechnyj svet obrushivalsya na nas sverhu, razbivayas' vdrebezgi o kamni, drobyas' i perelivayas' v rechnoj vode. Krome shepota i bormotaniya gornogo potoka nichto ne narushalo tishiny. Nichto ne vtorgalos' v pokoj doliny. I tut my uvideli eshche odin znak s nadpis'yu, vyvedennoj krupnymi pechatnymi bukvami: LOURENS ARLEN NAJT Konechno zhe, vse, chto proishodilo s nami, bylo kakim-to bezumiem. Bezumiem bylo peresech' vsyu galaktiku tol'ko radi togo, chtoby najti odnogo-edinstvennogo cheloveka - i dejstvitel'no najti ego. Bezumiem bylo najti cheloveka, kotoryj dolzhen byl umeret' desyatki let nazad. Bezumiem bylo dojti do istokov legendy. No tem ne menee, tablichka s imenem Lourensa Arlena Najta byla real'nost'yu. I teper', kogda ya v rasteryannosti stoyal pered nej, mne ostavalos' teshit' sebya poslednej nadezhdoj, chto eto ne zhilishche, a grobnica; ne dvorec, a mavzolej. - Sara, - pozval ya, no ona uzhe karabkalas' vverh po tropinke, rydaya ot schast'ya i oblegcheniya, dav, nakonec, volyu chuvstvam posle dolgih dnej poiska. A na kryl'ce etogo siyayushchego belosnezhnogo zdaniya poyavilsya chelovek - staryj, no vse eshche krepkij, s sedoj borodoj i sedymi volosami, pryamoj spinoj i uverennoj pohodkoj. On byl odet v beluyu togu, i eto ne vyzyvalo udivleniya. V podobnoj obstanovke skoree lyubaya drugaya odezhda pokazalas' by neumestnoj. - Sara! - zakrichal ya. YA i Svistun edva pospevali za nej. Ona ne slyshala. Ona prosto ne obrashchala na menya vnimaniya. I tut starik zagovoril. - Prishel'cy! - provozglasil on, prostiraya vpered ruku. - Moi soplemenniki! Mog li ya mechtat', chto moi glaza vnov' uvidyat vas! Zvuk ego golosa okonchatel'no rasseyal vse moi somneniya. |to byl ne mirazh, ne prividenie, ne prizrak. |to byl normal'nyj chelovek, gomo sapiens, s nizkim gustym golosom, polnym iskrennej chelovecheskoj radosti, vyzvannoj vstrechej s podobnymi sebe. Sara protyanula emu ruki, i starik szhal ih v svoih ladonyah. Oni stoyali i smotreli drug drugu v glaza. - Kak zhe eto bylo davno, - skazal starik. - Ochen' davno. Put' po trope dolog i truden, i nikto ne znaet o nem. A vy, kak vam udalos' uznat'? - Ser, - voskliknula Sara, zadyhayas' posle voshozhdeniya, - ved' vy, vy - Lourens Arlen Najt? - Da, konechno, - otvetil starik. - |to ya. A kogo vy ozhidali vstretit'? - Ozhidali vstretit'? - peresprosila ona. - Konechno zhe, vas. No my mogli tol'ko nadeyat'sya. - A eti dobrye lyudi s vami? - Kapitan Majkl Ross, - predstavila menya Sara. - I Svistun, nash vernyj drug, kotorogo my vstretili po puti syuda. Najt poklonilsya Svistunu. - Vash pokornyj sluga, ser, - skazal on. Zatem on protyanul ruku mne i szhal moyu ladon'. Ego rukopozhatie bylo teplym i krepkim. V etot moment (kogda, navernoe, nuzhno bylo zamechat' bolee sushchestvennye detali) ya uvidel, chto ego ruka, nesmotrya na krepost' rukopozhatii, byla blednoj, morshchinistoj i pokrytoj starcheskimi pyatnami. - Kapitan Ross, - skazal on, - dobro pozhalovat'. Zdes' est' mesto dlya vas, dlya vseh vas. I dlya etoj molodoj ledi, prostite, ya ne znayu vashego imeni. - Sara Foster, - podskazala Sara. - Podumat' tol'ko, - skazal on, - ya uzhe bol'she ne budu odinok. Bozhe moj, kak eto udivitel'no snova slyshat' zvuk chelovecheskoj rechi, videt' lica lyudej. Kak ya ob etom mechtal! Zdes' est' mnogo drugih raznyh sushchestv, sil'nyh harakterom i isklyuchitel'noj chuvstvitel'nosti, no obshchenie ni s odnim iz nih ne mozhet zamenit' obshcheniya s podobnymi sebe. - Kak davno vy zdes'? - sprosil ya, starayas' prikinut' v ume, skol'ko zhe let uzhe sushchestvuet legenda ob etom cheloveke. - Kogda chelovek prozhivaet kazhdyj den' polnocenno, - otvetil on, - i zakanchivaet ego s mysl'yu o dne gryadushchem, schitat' vremya bessmyslenno. Kazhdyj den', kazhdaya minuta stanovyatsya chast'yu vechnosti. YA razmyshlyal ob etom i teper' ne uveren, sushchestvuet li real'no takoe yavlenie kak vremya. Vremya v obydennom ponimanii - eto abstraktnaya kategoriya, grubyj izmeritel'nyj pribor, strukturnaya forma, izobretennaya nekotorymi vidami civilizacij, prichem otnyud' ne vsemi, a lish' temi, kotorye ispytyvayut potrebnost' pomestit' sebya v to, chto oni nazyvayut prostranstvenno-vremennymi ramkami. Vremya v global'nom smysle teryaetsya v bespredel'noj vechnosti, i net nuzhdy doiskivat'sya do nachala ili konca, tak kak ni togo, ni drugogo prosto nikogda ne sushchestvovalo, i v nashej situacii skrupuleznoe izmerenie takih smehotvorno malen'kih i nichtozhnyh chastej vechnosti predstavlyaet soboj zadachu, lishennuyu vsyakogo smysla. Razumeetsya, ya speshu dobavit', chto mozhno otslaivat' vechnost'... On prodolzhal i prodolzhal govorit', a ya, stoya na stupenyah pod kolonnami mramornogo portika, oziral lezhashchuyu vnizu dolinu i dumal, svihnulsya li on ot dlitel'nogo odinochestva, ili on dejstvitel'no byl uveren v pravil'nosti togo, v chem pytalsya nas ubedit'. Mozhet byt', imenno eta voznikshaya, kak po volshebstvu, dolina nesla na sebe otpechatok vechnosti. Dumaya ob etom, ya nikak ne mog predstavit', kakim obrazom mozhet chelovek znat', kak dolzhna vyglyadet' vechnost', no, bud' ya neladen, v etom chudesnom meste, zalitom oslepitel'nym solnechnym svetom, zaprosto moglo rodit'sya predstavlenie o postoyanstve i neizmennosti. - No ya, vprochem, pereskakivayu s odnogo na drugoe, - prodolzhal rassuzhdat' starik. - Vsya beda v tom, chto ya mogu vam ochen' mnogo rasskazat', slishkom mnogo u menya nakopilos'. Konechno, nerazumno pytat'sya vylozhit' vse srazu. Proshu proshcheniya za to, chto derzhu vas na poroge. Bud'te lyubezny, prohodite. My proshli cherez otkrytuyu dver' i okazalis' v tihom pomeshchenii, voploshchayushchem soboj klassicheskoe izyashchestvo. V nem ne bylo okon, no otkuda-to sverhu, iz otverstij v kryshe struilsya myagkij solnechnyj svet; stul'ya i divan, vyrezannye s bespodobnym masterstvom, pis'mennyj stol s nebol'shim derevyannym yashchikom i razbrosannymi po nemu listami bumagi, elegantnyj chajnyj serviz na malen'kom stolike v uglu, udachno dopolnyali svetovoj effekt. - Pozhalujsta, - priglasil on, - sadites'. Nadeyus', vy smozhete udelit' mne nemnogo vremeni. (Nu vot, podumal ya, a on eshche govoril, chto samogo ponyatiya vremeni ne sushchestvuet). - Gospodi, - popravil on sebya, - kak glupo s moej storony govorit' ob etom, konechno zhe, u vas est' vremya. Vy derzhite v svoih ladonyah vse vremya vselennoj. Esli vy prishli syuda, to vam uzhe nekuda bol'she toropit'sya: luchshego mesta prosto net. Popav syuda, nikto uzhe ne hochet ujti, nikogda ne oshchushchaet takoj potrebnosti. Vse eto kazalos' slishkom uzh elejnym i gladkim i do uzhasa napominalo horosho razygrannyj spektakl', hotya po-prezhnemu vyglyadelo vpolne pravdopodobno: budto staryj i zhivushchij v odinochestve chelovek vdrug dal volyu davno raspiravshim ego slovam, kogda k nemu domoj nezhdanno nagryanuli zhelannye gosti. No podspudno, gde-to v glubine moego soznaniya krylos' trevozhnoe podozrenie v iskusstvennosti vsego proishodyashchego, prichem nedoverie vyzyval ne tol'ko starik, no i sama okruzhavshaya nas obstanovka. - Zdes', razumeetsya, hvatit mesta i vam, - prodolzhal govorit' starik. - Zdes' vsegda najdutsya ugolki, zhdushchie svoih hozyaev. Ochen' redko komu-to udaetsya dobrat'sya syuda, no zato zdes' emu vsegda nahoditsya mesto. CHerez den'-dva ya pokazhu vam okrestnosti, i my zajdem k ostal'nym zhitelyam doliny. |to budut sugubo oficial'nye vizity, tak kak my zdes' privykli strogo soblyudat' formal'nosti. No uzh posle etogo, chto osobenno priyatno, otdav dolzhnoe trebovaniyam prilichij, vy budete izbavleny ot neobhodimosti sovershat' povtornye vizity. Hotya nekotorye iz zdeshnih obitatelej mogut pokazat'sya vam simpatichnymi, i vy budete ispytyvat' potrebnost' ih vremya ot vremeni naveshchat'. Tut sobralas' elita - obshchestvo izbrannyh, priglashennyh so vseh zvezd galaktiki. Odnih vy najdete lyubopytnymi, drugih nazojlivymi, i, ya dolzhen predupredit' vas, mnogoe iz togo, chem oni zanimayutsya, mozhet vyzvat' u vas nedoumenie. Nekotorye ih privychki mogut pokazat'sya vam nepriyatnymi i dazhe otvratitel'nymi. Vprochem, eto ne dolzhno vas osobenno bespokoit', tak kak kazhdyj zdes' imeet sobstvennyj ugol, kak rak-otshel'nik - sobstvennuyu rakovinu, i... - CHto zhe predstavlyaet soboj eto mesto? - perebila ego Sara. - Kak vy uznali o nem? Kak vam... - CHto takoe eto mesto? - peresprosil starik, priglushenno vzdohnuv. - Da, chto zhe eto za mesto? Kak vy ego nazyvaete? - YA nikogda ne razmyshlyal nad etim. Nikogda ne zadumyvalsya. Ni u kogo ne sprashival. - Vy hotite skazat', - sprosil ya, - chto zhili zdes' vse eto vremya i nikogda ne udosuzhilis' zadumat'sya, gde nahodites'? On posmotrel na menya s uzhasom, slovno ya sovershil neslyhannoe svyatotatstvo. - Kakoj smysl v tom, chtoby sprashivat' ob etom? - voskliknul on. - Kakaya nuzhda v pustyh razmyshleniyah? Neuzheli chto-to izmenitsya ot togo, budet imet' eto mesto nazvanie ili net? - Prostite nas, - vmeshalas' Sara. - My zdes' novichki i ne hoteli vas obidet'. Bessporno, ona postupila pravil'no, izvinivshis', no ya, priznat'sya, dejstvitel'no hotel vyvesti ego iz ravnovesiya i takim obrazom hot' kak-to dobit'sya ot nego logichnyh ob®yasnenij. Esli eta dolina byla bezymyannoj, to ya by zhelal uznat' (hotya, mozhet byt', eto mne nichego by i ne dalo), po kakoj prichine ona ne imeet nazvaniya, i potom, mne kazalos' strannym, pochemu starik nikogda ne interesovalsya, kak ona nazyvaetsya. - Vy govorili, chto dni zdes' polnocenny, - sprosil ya. - A chem zhe vy ih konkretno zapolnyaete? Kak vy provodite vremya? - Majk! - vozmushchenno voskliknula Sara. - YA hochu znat', - nastaival ya. - Prosto znat', provodit li on chasy v prazdnyh razmyshleniyah ili... - YA pishu, - s dostoinstvom otvetil Lourens Arlen Najt. - Ser, - zavolnovalas' Sara, - proshu proshcheniya. Kapitan, ustraivaya dopros s pristrastiem, vy demonstriruete svoi durnye manery. - Dlya menya net durnyh maner, - ya ogryznulsya. - YA neispravimyj upryamec, kotoryj vsegda dobivaetsya pravdy vo chto by to ni stalo. Mister Najt utverzhdaet, chto lyuboj prishedshij syuda nikogda uzhe ne zahochet ujti. On govorit, chto dni zdes' napolneny smyslom. Esli uzh nas navechno prityanet k etomu mestu, ya by hotel znat', chem ya budu zdes' zanimat'sya... - Kazhdyj, - myagko perebil menya Najt, - delaet to, chto emu hochetsya. I delaet tol'ko potomu, chto emu tak nravitsya. I u nego net drugih motivov, krome zhelaniya poluchit' udovol'stvie ot togo, chto on horosho sdelal zadumannoe, ili ot togo, chto prosto zanimaetsya lyubimym delom. On ne ispytyvaet material'noj nuzhdy, ne zavisit ot obshchestvennogo mneniya. On rabotaet ne za voznagrazhdenie, den'gi i ne radi slavy. Zdes' chuvstvuesh' vsyu suetnost' i nichtozhnost' etih pobuzhdenij i ostaesh'sya veren tol'ko sebe samomu. - I poetomu vy pishete? - Da, pishu, - otvetil Najt. - A o chem vy pishete? - O tom, o chem mne hochetsya pisat'. YA izlagayu mysli, kotorye prihodyat mne v golovu. YA starayus' vyrazit' ih kak mozhno yasnee. YA izlagayu ih, a potom zanovo perepisyvayu. SHlifuyu ih. YA ishchu tochnye slova i frazy. YA pytayus' peredavat' posredstvom slova nakoplennyj mnoyu zhiznennyj opyt. Stremlyus' ponyat', chto ya takoe i pochemu ya takoj, kakoj est'. Hochu razvit'... - |to to, radi chego vy zhivete? - sprosil ya. On ukazal na derevyannuyu shkatulku, stoyashchuyu na stolike. - Vse, chto mne neobhodimo - zdes', - otvetil Najt. - Pust' eto tol'ko nachalo. Namechennaya mnoyu rabota zajmet mnogo vremeni, no ya ot nee nikogda ne ustayu. Nuzhno sdelat' vdesyatero bol'she, chtoby zavershit' ee, esli eto voobshche vozmozhno. Hotya ob etom glupo govorit', tak kak v moem rasporyazhenii neogranichennoe vremya. Nekotorye iz zdeshnih obitatelej uvlekayutsya zhivopis'yu, drugie sochinyayut muzyku, tret'i ee ispolnyayut. Nekotorye zanimayutsya veshchami, o kotoryh ya ran'she ne imel nikakogo predstavleniya. Odin iz moih sosedej - ves'ma original'noe sushchestvo, esli ego mozhno tak nazvat', - igraet v ochen' slozhnuyu igru s raznymi naborami figur i shishek na doske, razmeshchennoj v treh izmereniyah. Inogda mne kazhetsya, chto dazhe v chetyreh i... - Ne nado! - zakrichala Sara. - Pozhalujsta, prekratite. Ne nuzhno vse eto nam ob®yasnyat'. Ona pronzila menya prezritel'nym vzglyadom. - Menya eto ne obizhaet, - skazal Lourens Arlen Najt. - V dejstvitel'nosti, mne eto dazhe nravitsya. YA hochu stol'ko vsego rasskazat' vam, chto vashe lyubopytstvo mozhet menya tol'ko radovat'. Mne vpolne ponyatno, chto dlya vas, tol'ko chto prishedshih syuda, vse kazhetsya udivitel'nym i vyzyvaet mnogo voprosov. Srazu prosto nevozmozhno vse perevarit'. - Majk, - svistyashchim shepotom pozval menya Svistun. - Tiho, - prervala ego Sara. - Ved' eto trudno, - prodolzhal govorit' Najt, - ochen' trudno osoznat', chto zdes' vremya nepodvizhno, i, esli by ne smena dnya i nochi, kotoraya porozhdaet obmanchivuyu illyuziyu ego techeniya, bylo by legko ponyat', chto vremeni prosto ne sushchestvuet. Nado privyknut' k tomu, chto vchera - eto to zhe, chto segodnya, a zavtra - eto odno celoe s vcherashnim dnem. Kazhdyj okunaetsya v bezdonnuyu puchinu vechnosti, nepodvlastnuyu peremenam. Zdes' mozhno vyjti iz-pod tiranii vremeni... Svistun gromko progudel: - Majk! Sara podnyalas', odnovremenno s nej vstal ya, i poka ya podnimalsya, vse na glazah peremenilos' - i komnata, i chelovek. Teper' ya nahodilsya v lachuge s prognivshej kryshej i gryaznym polom. Krugom stoyali rasshatannye stul'ya, a stol bez odnoj nozhki byl prislonen kraem k stene. Na nem stoyal derevyannyj yashchik i lezhala pachka bumagi. - |to vashe chelovecheskogo vospriyatiya, - veshchal Najt. - |to za predelami chelovecheskogo voobrazheniya. Inogda mne kazhetsya, chto v drevnie vremena komu-to kakim-to neponyatnym obrazom udalos' uvidet' eto mesto, ulovit' ego sut', i togda on nazval ego Raem Nebesnym. Najt byl ochen' star. On byl nevynosimo starym i dryahlym nastoyashchij hodyachij trup. Kozha obtyagivala ego skuly, obnazhaya zheltye gnilye zuby. CHerez ogromnuyu prorehu v ego zadubevshej ot gryazi odezhde prosvechivali rebra neobychajno hudogo, kak u izgolodavshejsya loshadi, tela. Ego ruki byli pohozhi na kleshni. U nego byla neraschesannaya gryaznaya i zabryzgannaya slyunoj boroda, a zapavshie glaza istochali rasseyannyj svet. |to byli napolovinu mertvye glaza, no vse zhe ne nastol'ko starye, chtoby prinadlezhat' takomu drevnemu i issohshemu telu. - Sara! - zakrichal ya. YA zakrichal, tak kak ona stoyala, slovno zavorozhennaya, zhadno vnimaya slovam Najta, vpityvaya v sebya vse, chto vrala nam eta skryuchivshayasya v kresle neryashlivaya razvalina. Ona nabrosilas' na menya. - Esli ty skazhesh' eshche hot' odno slovo, Majk... Po vyrazheniyu ee lica ya dogadalsya, chto ona vse eshche vidit Najta v prezhnem oblike, chto ona ne zametila proisshedshih s nim izmenenij i vse eshche nahoditsya vo vlasti chudodejstvennyh char, plennikom kotoryh tol'ko chto byl ya sam. YA sdelal vse bystro, pochti avtomaticheski. YA udaril ee kulakom v podborodok sil'no i bezzhalostno, i tut zhe pojmal ee, ne dav ej osest' na pol. Perekinuv ee beschuvstvennoe telo cherez plecho, ya zametil, chto Najt tshchetno pytaetsya vstat' s kresla, i dazhe pri etom ego rot ne perestaet dvigat'sya, a rech' prodolzhaet bezostanovochno lit'sya. - CHto sluchilos', moj drug? - sprosil on. - Razve ya dopustil kakuyu-nibud' bestaktnost', obidel vas? Inogda byvaet tak neprosto ponyat' chuzhie vkusy i ugodit' drugomu cheloveku. Dostatochno odnogo nelovkogo postupka, odnogo neostorozhnogo slova... YA povernulsya, chtoby ujti, i tut zametil derevyannyj yashchik na stole i, ne zadumyvayas', vzyal ego. Svistun s mol'boj ugovarival menya: - Majk, ne zaderzhivajsya, pozhalujsta, obojdis' bez ceremonij. Uhodi kak mozhno bystree. I my ushli, ne zaderzhivayas'. 20 My probezhali ves' put' nazad bez oglyadki. YA obernulsya lish' odnazhdy, kogda my uzhe doshli do kraya doliny i gotovy byli nyrnut' v tesninu zazhatogo mezhdu otvesnymi skalami kan'ona, vedushchego k vorotam. Sara prishla v sebya i s krikom neistovo kolotila menya rukami i nogami po chemu popalo, no ya krepko derzhal ee, prizhimaya odnoj rukoj k plechu. V drugoj ruke ya tashchil derevyannyj yashchik, kotoryj vzyal so stola Najta. Tak zhe begom my vyskochili iz kan'ona. Rosko i Pejnt stoyali na tom zhe meste, gde my ih ostavili. Na meste byla i vintovka Sary, a ryadom s nej lezhali moi shchit i mech. YA sbrosil Saru na zemlyu, ne osobenno ceremonyas'. Priznat'sya, ee tumaki mne uzhe poryadkom nadoeli, i, razumeetsya, v etot moment ya byl nastroen po otnosheniyu k nej ne osobenno dobrozhelatel'no - tak chto s udovol'stviem izbavilsya ot stol' nespokojnoj noshi. Ona shlepnulas' na myagkoe mesto i tak i ostalas' sidet' s krasnym ot yarosti licom i goryashchimi ot gneva glazami. Ee rot raskryvalsya, kak u vybroshennoj na bereg ryby, no negodovanie nastol'ko perepolnyalo ee, chto s gub sletalo lish' odno slovo: "Ty - ty - ty..." Veroyatno, vpervye v ee blagopoluchnoj i bezbednoj zhizni Sare prishlos' ispytat' takoe unizhenie i stolknut'sya s takoj grubost'yu po otnosheniyu k sebe. YA stoyal, glyadya na nee sverhu vniz, starayas' vosstanovit' dyhanie posle sumasshedshej gonki po doline i kan'onu. YA shumno vtyagival v sebya vozduh, chuvstvuya nepriyatnuyu drozh' v kolenyah. Moya spina i zhivot boleli v mestah, po kotorym Sara osobenno bezzhalostno molotila, no eto menya ne bespokoilo. YA dumal tol'ko ob odnom - o tom, chto uvidel, brosiv poslednij vzglyad na dolinu. - Ty udaril menya! - nakonec provizzhala Sara. Prokrichav eto, ona zamolchala, vidimo, ozhidaya otveta. No ego ne posledovalo. U menya ne bylo ni slov, ni dyhaniya, chtoby kak-to otreagirovat'. Interesno tol'ko, chto ona rasschityvala uslyshat'. Navernoe, ona dumala, chto ya stanu opravdyvat'sya, i togda ona smozhet obozvat' menya ne tol'ko huliganom, no i lgunom. - Ty udaril menya! - snova vykriknula ona. - CHert tebya poderi, kto by sporil! - prokrichal ya v otvet. - Ty zhe ved' ni cherta ne videla. Ty by stala soprotivlyat'sya, i mne nichego ne ostavalos', kak udarit' tebya. Ona podnyalas' na nogi i nabrosilas' na menya s kulakami. - My nashli Lourensa Arlena Najta! - vopila Sara. - My nashli chudesnoe skazochnoe mesto! Posle vseh nashih mytarstv my nakonec nashli to, chto hoteli, i vot... I tut v razgovor vmeshalsya Svistun. - Blagorodnaya ledi, - skazal on, - vo vsem sluchivshemsya vinovat tol'ko ya. Ulovil real'nost' organami chuvstv svoego tret'ego ya i nastroil Majka uvidet' eto. Ne hvatilo sil na dvoih. Prishlos' vybirat'. Nastroil tol'ko Majka... Teper' nastupila ochered' rasplachivat'sya Svistunu. - Ah ty, parshivaya tvar'! - zaorala Sara i udarila bednyagu nogoj. Udar prishelsya po bochkoobraznomu tulovishchu i perevernul Svistuna vverh tormashkami. On lezhal na spine, bespomoshchno perebiraya kroshechnymi konechnostyami, kotorye rabotali, kak porshni dvigatelya, i otchayanno pytalsya vernut'sya v normal'noe polozhenie. Sara uzhe stoyala na kolenyah podle nego. - Svistunchik, bednen'kij, - prichitala ona. - Prosti menya, pozhalujsta. YA ochen' ogorchena, chestnoe slovo. Mne ochen' bol'no i stydno, pover' mne. Ona postavila ego na nogi i, povernuv lico ko mne, skazala: - Majk! Bozhe moj, Majk! CHto zhe s nami takoe proishodit? - Navazhdenie, - proiznes ya. - Dumayu, chto eto edinstvenno vernoe opredelenie sluchivshegosya s nami. My stali zhertvami navazhdeniya. - Dobrejshaya ledi, - progudel Svistun, - ne ispytyvayu ni malejshej obidy, vpolne ponimayu, chto refleks vashej nogi byl zakonomernym. - Vstan', - zadoldonil Rosko, - dryan', rvan', p'yan'... - Zatknis', - grubo oborval ego Pejnt. - Ty nas vseh svedesh' s uma svoej beliberdoj. - Vse, chto my videli, bylo lish' illyuziej, - skazal ya Sare. - Ne bylo nikakih mramornyh dvorcov - odni lish' gryaznye lachugi. I rechka, vovse ne byla tak chista i stremitel'na, kak nam kazalos', - eto byla zamusorennaya zastojnaya luzha. I potom eshche etot uzhasnyj zapah: ot etoj gryaznoj pomojnoj kanavy tak neslo, chto u menya perehvatilo dyhanie. A etot Lourens Arlen Najt, esli eto dejstvitel'no byl on, okazalsya hodyachim trupom, neizvestno s pomoshch'yu kakoj chernoj magii uderzhivaemyj v etoj zhizni. - Zdes' nam mesta net, - progundosil Svistun. - My okazalis' narushitelyami granicy, vtorglis' v zapretnuyu zonu, - skazal ya. - Teper' dlya nas zakryta doroga v kosmos, tak kak nikto ne dolzhen uznat' o sushchestvovanii etoj planety. My okazalis' v zapadne, gigantskoj myshelovke. Kogda my priblizilis' k planete, nas zamanili signalom privodnogo mayaka. My uvyazalis' v pogonyu za legendoj i okazalis' ee plennikami, ugodiv eshche v odnu lovushku - myshelovku v myshelovke. - No ved' Lourens Arlen Najt tem i zanimalsya, chto iskal mify v galaktike. - I tem zhe zanyalis' my, - zametil ya. - To zhe delali lyudi, ch'i kosti my videli rassypannymi po ushchel'yu. Nekotorye hishchnye nasekomye ispol'zuyut opredelennye zapahi i aromaty dlya primanki dobychi. I eti zapahi sposobny rasprostranyat'sya ochen' daleko. Sluchaetsya, chto ih zanosit vetrom na neveroyatno bol'shie rasstoyaniya v samye ukromnye ugolki. V nashem sluchae zapahami i aromatami posluzhili legendy i mify. - No ved' etot chelovek v doline, - vozmutilas' Sara, - byl tak schastliv i dovolen, polon zhizni i tvorcheskih planov. Kazhdyj ego den' prohodil polnocenno, v plodotvornom trude. Bud' eto Najt ili kto-libo drugoj, no on dostig togo, k chemu stremilsya. - Kak ty dumaesh', chto proshche, - sprosil ya, - zaderzhat' zhivoe sushchestvo tam, gde ty hochesh', ili sdelat' ego schastlivym tam, kuda ono popadet? - Ty uveren v etom? - sprosila Sara. - Ty dejstvitel'no ubezhden, chto videl imenno to, o chem rasskazal mne? Mozhet byt', Svistun obvel tebya vokrug pal'ca. - Vovse i ne dumal nikogo durit', - s obidoj progudel Svistun. - Pomog Majku uvidet' vse kak est'. - No, v konce koncov, ne vse li ravno! - voskliknula ona. - Ved' on schastliv. U nego est' cel'. Esli zhizn' napolnena smyslom i nikakoe vremya ne mozhet lishit' ee etogo smysla, tak kak net samogo vremeni... - |tim ty hochesh' skazat', chto my dolzhny ostat'sya? Ona kivnula. - On skazal, chto tam najdetsya mesto i dlya nas. CHto tam vsegda najdetsya mesto. My mogli by poselit'sya v doline. My mogli by... - Sara, - oborval ya ee, - neuzheli ty dejstvitel'no etogo hochesh'? Poselit'sya v strane voobrazhaemogo, poddel'nogo schast'ya i nikogda ne vozvratit'sya na Zemlyu? Ona bylo nashlas', chto otvetit', no potom vdrug zakolebalas'. - CHert voz'mi, ved' ty ponimaesh', chto vse eto chepuha! - skazal ya. - Na Zemle ty imela prekrasnyj dom s samymi ekzoticheskimi ohotnich'imi trofeyami - celuyu kollekciyu shkur i chuchel. Slavu velikoj amazonki galaktiki. Pokoritel'nicy samyh zloveshchih chudovishch. Na Zemle ty byla znamenita, vokrug tebya sushchestvoval romanticheskij oreol. No postepenno on stal ischezat'. Lyudyam naskuchili tvoi podvigi, ih bol'she ne interesovali tvoi priklyucheniya. I togda, chtoby vosstanovit' poshatnuvshijsya avtoritet, ty reshila sygrat' v inuyu igru... Ona stremitel'no podoshla ko mne, i ee ruka, izyashchno izognuvshis', rezko hlestnula menya po shcheke. YA ulybnulsya. - Nu vot, teper' my kvity, - skazal ya. 21 My povernuli nazad i poshli po toj zhe trope, kotoraya privela nas v dolinu, po ogromnomu, otlivayushchemu golubiznoj nagor'yu, ogranichennomu stenoj vzdymayushchihsya, no teper' uzhe za nashimi spinami, gor. YA predpolagal, chto Sara budet protivit'sya vozvrashcheniyu, i ne byl uveren, chto ona poverila moemu rasskazu. Da i pochemu ona dolzhna byla poverit'? Edinstvennoj garantiej ego pravdivosti bylo moe chestnoe slovo, i ostavalos' tol'ko gadat', na skol'ko ona emu doveryaet. Ved' ona ne videla togo, chto otkrylos' mne. I dlya nee dolina prodolzhala ostavat'sya izumitel'nym rajskim ugolkom, napolnennym muzykoj sbegayushchego s gor burnogo potoka i zalitym morem oslepitel'no yarkogo solnechnogo sveta. Volny etogo morya omyvali mramor antichnyh dvorcov, venchayushchih vershiny zhivopisnyh utesov. Tem bolee, i byl uveren, chto, esli ona reshitsya vozvratit'sya v dolinu, vse eto predstanet pered ee glazami v prezhnem volshebnom oblich'e. Ved' ona vse eshche nahodilas' vo vlasti teh zhe char. U nas ne bylo chetkogo plana. Nash pohod ne imel konkretnoj celi. Razumeetsya, zadacha dostignut' pustyni, kotoruyu my peresekli na puti syuda, ne mogla schitat'sya cel'yu. Nas ne privlekala i perspektiva snova ochutit'sya v belom gorode. Ne znayu, chto dumali ob etom Svistun i Sara, no dlya sebya ya reshil, chto neobhodimo ujti na dostatochnoe rasstoyanie ot vhoda v dolinu i derzhat'sya na prilichnoj distancii ot etoj kamennoj arki. YA ne zamechal ni golubizny nagor'ya, ni mshistyh holmov, ni zaroslej, istochayushchih sladkovatyj aromat kustarnikov, ni melodichnogo perezvona prohladnyh ruchejkov, i dazhe gigantskie bashni uhodyashchih za oblaka derev'ev uskol'zali ot moego vzora. Esli by komu-to prishlo v golovu dokopat'sya do prichin, pochemu eta planeta nepremenno dolzhna byla byt' nedostupnoj ili prevratit'sya v takovuyu, to, po moim nablyudeniyam, emu nuzhno bylo nachinat' poisk istiny s etih gromadnyh derev'ev. Tak kak sovershenno ochevidno, chto ogromnyj sad byl delom ruk chuzhoj, prishloj civilizacii. Derev'ya, vyrosshie v estestvennyh usloviyah, ne budut raspolagat'sya sami po sebe v shahmatnom poryadke. So vremenem k ih prisutstviyu mozhno bylo privyknut', no eta privychka, v chem ya byl absolyutno uveren, prihodila v rezul'tate togo, chto razum, ustav ot besplodnyh razmyshlenij, ostavlyal ih v pokoe, perestavaya zadumyvat'sya ob ih proishozhdenii. CHtoby ne sojti s uma, chelovek dolzhen byl otkazat'sya ot opasnogo iskusheniya razgadat' etu golovolomku. V etu noch', sidya vokrug kostra, my popytalis' opredelit' nashi perspektivy. Pohozhe, u nas ne bylo nadezhdy probrat'sya na korabl', zapechatannyj na kosmodrome v centre goroda. Po krajnej mere, dve dyuzhiny drugih korablej nahodilis' v analogichnom polozhenii, i za te gody, kotorye oni stoyali na kosmodrome, priletevshie na nih sushchestva, nesomnenno, prilagali vse usiliya, chtoby proniknut' v nih, no bylo yasno, chto nikomu iz nih eto ne udalos'. I potom, chto zhe sluchilos' s drugimi lyud'mi, drugimi razumnymi sushchestvami, priletevshimi v etih korablyah? My uzhe znali, chto proizoshlo s lyud'mi, ch'i skelety my obnaruzhili v ushchel'e. Takzhe mozhno bylo predpolozhit', chto kentavry yavlyayutsya degradirovavshimi potomkami nekogda vysokocivilizovannyh prishel'cev s drugoj planety, pribyvshih syuda stoletiya nazad. |ta planeta byla dostatochno velika, ee poleznaya, prigodnaya dlya prozhivaniya ploshchad' znachitel'no prevyshala zemnuyu, i krugom bylo dostatochno mesta dlya rasseleniya celyh ord zabludivshihsya puteshestvennikov. Nekotorye iz nih mogli poselit'sya v gorode, hotya eto kazalos' nam dovol'no somnitel'nym iz-za ubijstvennoj vibracii, potryasavshej gorod pri kazhdom prizemlenii ocherednogo kosmicheskogo korablya. Nel'zya bylo isklyuchit' i druguyu gipotezu, soglasno kotoroj vse pribyvshie na planetu ekspedicii sostoyali tol'ko iz sushchestv muzhskogo pola, chto lishalo prishel'cev vozmozhnosti ostavit' potomstvo. Otrezannye ot svoih civilizacij, oni byli obrecheny na elementarnoe vymiranie. - Est' eshche odin variant, - zametila Sara. - Nekotorye iz nih mogli poselit'sya v doline. Ved' Najtu zhe udalos' v nej poselit'sya. To zhe samoe, vozmozhno, sdelali i drugie, prichem mnogie iz nih. YA kivnul, soglashayas' s nej. |to byla poslednyaya lovushka. Esli prishelec ne pogibal po puti k doline, on stanovilsya ee plennikom. Odnazhdy ochutivshis' v nej, on uzhe ne mog iz nee vybrat'sya. |to byla ideal'naya zapadnya, kotoruyu nikto ne hotel pokidat' po sobstvennoj vole. Hotya, sovsem ne obyazatel'no, chto vse doshedshie do nee sushchestva stremilis' popast' v nee po toj zhe prichine, chto i Lourens Arlen Najt, i iskali to zhe, chto on ili my. - Ty dejstvitel'no ubezhden, - sprosila Sara, - chto videl vse, o chem rasskazyval mne? - CHestnoe slovo, ya uzhe ne znayu, kak mne zastavit' tebya poverit', - otvetil ya. - Neuzheli ty polagaesh', ya vse eto pridumal? Pridumal special'no, chtoby isportit' tebe zhizn'? Ili ty schitaesh', chto ya ne sposoben chuvstvovat' sebya schastlivym? Konechno, takoj otpetyj skeptik i degenerat, kak ya, chereschur tolstokozh, chtoby ispytyvat' istinnuyu radost', na kotoruyu sposobna ty, no posle takogo iznuritel'nogo puti i menya dolzhno bylo pronyat'... - Da, konechno, - perebila menya Sara, - u tebya ne bylo prichin vrat' mne. No pochemu vse eto videl ty odin? Pochemu ne ya? Ved' ya nichego takogo ne nablyudala. - Svistun tebe uzhe vse ob®yasnil, - vskipel ya. - On mog zastavit' prozret' tol'ko odnogo iz nas. I on otkryl glaza tol'ko mne. - Odna iz chastej moego sushchestva prinadlezhit Majku, - skazal Svistun. - Odalzhivali drug drugu svoi zhizni. Est' nezrimaya svyaz' mezhdu nami. Ego razum vsegda so mnoj. My - pochti chto odno celoe. - Odno, - torzhestvenno zabubnil Rosko, - davno, ravno, temno... - Prekrati kvakat', - otozvalsya Pejnt. - CHto za bessmyslica? - Mysl' s lica, - nevozmutimo otvetil Rosko. - Samyj umnyj iz nas, - progudel Svistun, - pytaetsya nas chemu-to nauchit'. - U nego prosto pereplelis' vse izviliny v mozgu, - skazal ya, - vot i v