ya. - YA ne mogu vosproizvesti otkrytie Pejdzha i Manninga, no mogu poprobovat' sdelat' sobstvennoe otkrytie. - Vy uzh postarajtes', radi Boga, - skazal CHembers i povernulsya k Grantu. - Kak ya ponyal, vy uspeshno provodite v zhizn' nashi plany. Akcii "Marsianskoj irrigacii" segodnya snova upali. - |to bylo ne trudno, - uhmyl'nulsya Grant. - Para namekov tam-syam nuzhnym lyudishkam... CHembers glyadel na svoi ladoni, medlenno szhimayushchiesya v kulaki. - My dolzhny ostanovit' ego lyubym sposobom. Raspuskajte sluhi. My ne pozvolim Gregu Manningu finansirovat' ego otkrytie. My otberem u nego vse den'gi, vse do poslednego dollara! - On brosil na podchinennogo svirepyj vzvod. - Vy menya ponyali? - Da, ser, - otvetil Grant. - Prekrasno ponyal. - Nu i horosho. A vasha zadacha, Krejven, - libo povtorit' otkrytie Pejdzha, libo sozdat' chto-nibud' konkurentosposobnoe. - A chto, esli vashi idiotskie sluhi ne povredyat Manningu? - razdrazhenno sprosil Krejven. - Ili esli u menya nichego ne vyjdete. - V takom sluchae my isprobuem drugie sposoby. - Drugie sposoby? CHembers neozhidanno ulybnulsya: - YA sobirayus' vyzvat' Statsmena obratno na Zemlyu. - Da, pohozhe, u vas est' drugie sposoby, - progovoril doktor, zadumchivo barabanya pal'cami po ruchke kresla. Greg rezko dernul rychag, ekran vnezapno opustel, a telekamera tut zhe vernulas' v laboratoriyu. - |to mnogoe ob®yasnyaet, - skazal Greg. - V tom chisle i nepriyatnosti s moimi akciyami. Rass, potryasennyj, nepodvizhno zastyl v kresle. - Podumat' tol'ko, kakoe nichtozhestvo! Truslivyj podlyj krysenok! Da on za noven'kuyu hrustyashchuyu desyatku sobstvennuyu mat' prodast ne pozhaleet! - Zato teper' my v kurse, - skazal Greg. - A CHembersu i nevdomek, chto my v kurse. My budem sledit' za kazhdym ego dvizheniem, za kazhdoj mysl'yu! SHagaya vzad-vpered po komnate, Greg uzhe nabrasyval plan predstoyashchej kampanii. - Nuzhno eshche porabotat', - skazal on. - Ne isklyucheno, chto my upustili kakie-to vozmozhnosti. - No hvatit li u nas vremeni? - Dumayu, hvatit. CHembers speshit' ne budet. Slishkom uzh krupnaya stavka, tut toropit'sya opasno. A nepriyatnosti s zakonom emu ni k chemu. On ne reshitsya na otkrytuyu rukopashnogo shvatku... po krajnej mere poka ne otzovet s Kallisto Statsmena. Greg kak vkopannyj ostanovilsya posredi komnaty. - Kogda v igru vstupit Statsmen, protiv nas opolchatsya vse sily ada. - On sdelal glubokij vdoh. - No my ih vstretim vo vseoruzhii! 6 - Esli etot apparat pozvolyaet prinimat' teleperedachi, - zadumchivo skazal Greg, - chto meshaet emu ih peredavat'? Mozhet, poprobuem? Rass mashinal'no chirkal karandashom po listku s vychisleniyami. - Davaj, - skazal on. - Poraskinem mozgami. To, chto my imeem delo s chetyrehmernoj sredoj, konechno, neskol'ko zatrudnyaet zadachu. |to tebe ne trehmernoe prostranstvo. Hotya postoj... On vnezapno umolk i vyronil karandash. Medlenno povernulsya i vstretilsya vzglyadom s Manningom. - CHto s toboj? - sprosil Greg. - Slushaj, - vozbuzhdenno zagovoril Rass, - my rabotaem v chetyrehmernom prostranstve. CHto poluchitsya, kogda my nachnem peredavat' teleizobrazhenie? Greg zadumchivo nahmuril brovi. I vdrug lico ego prosvetlelo. - Ty hochesh' skazat', chto my smozhem peredavat' izobrazhenie v treh izmereniyah, da? - Tak dolzhno byt'! - zayavil Rass. Razvernuvshis' obratno k stolu, on podobral karandash i stal bystro zapisyvat' uravneniya. Potom podnyal glaza i osipshim golosom prosheptal: - Ob®emnoe televidenie! - To est' eshche odno otkrytie, - zametil Greg. - I kakoe! Rass pridvinul k sebe kal'kulyator, provorno nabral uravneniya, shchelknul tumblerom. Mashina kryaknula, zatarahtela i vydala rezul'tat. Rass ne dysha sklonilsya nad otvetom. - Pohozhe, vse pravil'no. - Da, no potrebuetsya ujma oborudovaniya, - skazal Greg. - A Uilson smylsya, chert by ego pobral! Kto zhe nam budet pomogat'? - Sami sdelaem, - otvetil Rass. - Poka my s toboj vdvoem, mozhno ne opasat'sya utechki informacii. Prosidev eshche neskol'ko chasov za vychislitel'noj mashinoj, Rass polnost'yu uverilsya v svoej pravote. - A teper' za rabotu! - veselo zayavil on. Za nedelyu oni smasterili stereotelevizor, usovershenstvovav i uprostiv standartnuyu kommercheskuyu konstrukciyu nastol'ko, chto ih apparat lish' nenamnogo prevoshodil razmerami obychnyj televizor, zato byl kuda moshchnee i pokazyval gorazdo bolee chetko. Rabotaya, oni ne perestavali vesti nablyudenie za kabinetom Spensera CHembersa i za laboratoriej, v kotoroj po shestnadcat' chasov v sutki trudilsya doktor Krejven. Oni stali nezrimymi, neslyshnymi, no neotstupnymi sputnikami nichego ne podozrevayushchih protivnikov: chitali ih pochtu, slushali ih besedy, sledili za ih dejstviyami. I v rezul'tate parochka, zasevshaya vysoko v gorah v uedinennoj laboratorii, horosho izuchila haraktery svoih protivnikov. - Oba absolyutno besposhchadny, - podytozhil Greg, - i sovershenno uvereny v tom, chto v mire torzhestvuet pravo sil'nogo. Strannye lyudi, kakie-to dopotopnye. No k CHembersu, naprimer, nevozmozhno ne proniknut'sya simpatiej. V glubine dushi on sovsem ne podlec i po-svoemu dazhe miloserden. Mne kazhetsya, on iskrenne verit, chto oblagodetel'stvuet chelovechestvo, ustanoviv nad Solnechnoj sistemoj svoyu diktaturu. |to chestolyubivoe ustremlenie podchinilo sebe vsyu ego zhizn'. Ono ozhestochilo ego i odnovremenno sdelalo sil'nee. On bez malejshih kolebanij, ne zadumyvayas', smetet so svoego puti lyuboe prepyatstvie. Vot pochemu nam nado gotovit'sya k ser'eznoj shvatke. Krejven, pohozhe, ne slishkom prodvinulsya v svoih izyskaniyah. Druz'yam ostavalos' lish' gadat', chego zhe on hochet dostich'. - YA dumayu, - skazal Rass, - on pytaetsya sozdat' kollektor, sposobnyj akkumulirovat' energiyu izluchenij. Neplohaya zadumka, esli poluchitsya, konechno. Nemytyj, nechesanyj, Krejven chasami sidel, utopaya v myagkom kresle, pogruzivshis' v razmyshleniya. Lico ego bylo spokojno, rot slegka priotkryt, glaza otreshenno glyadeli vdal'. No vremya ot vremeni on vskakival iz kresla, hvatal karandash i zapisyval chto-to na listochkah bumagi, zavalivshih ves' stol. Novye idei, novye podhody. Stereotelevizor byl pochti gotov - za isklyucheniem odnoj detali. - Ne znayu, kak byt' so zvukom, - vzdohnul Rass. - Izobrazhenie my mozhem peredavat', no zvuk... - Poslushaj, - skazal Greg, - a pochemu by nam ne poprobovat' zvukovoj kondensator? - Zvukovoj kondensator? - Nu konechno. |tu shtuku izobreli eshche v 1920 godu. Naskol'ko ya znayu, eyu dolgoe vremya nikto ne pol'zovalsya, no ne isklyucheno, chto u nas poluchitsya. Rass rasplylsya v ulybke. - CHert, kak zhe mne eto v golovu ne prishlo? YA vse mozgi sebe slomal, pytayas' izobresti chego-nibud' noven'koe... A tut i izobretat'-to nechego! - Dolzhno srabotat', - skazal Greg. - Po principu dejstviya eto ustrojstvo protivopolozhno mikrofonu. Vmesto togo chtoby mehanicheski izluchat' zvukovye volny, ono izluchaet peremennoe elektricheskoe pole, kotoroe neposredstvenno vosprinimaetsya uhom. I hotya, pohozhe, nikto na svete ne ponimaet, kak rabotaet etot kondensator, no on rabotaet - a eto glavnoe. - Verno, - podhvatil Rass, - i on dejstvitel'no rabotaet bez zvuka. To est' on sozdaet elektricheskoe pole, zamenyayushchee zvuk. Kak raz to, chto nam nuzhno: ved' ego prakticheski nevozmozhno zaglushit'. Razve chto metallicheskim ekranom, no tol'ko zhutko tolstym. Sborka zanyala nemalo vremeni. No vot nakonec on byl gotov - massivnyj apparat s mercayushchim vnutri silovym polem, privodimyj v dejstvie dvumya moshchnymi generatorami energii materii. K kontrol'noj paneli prisoedinili privod s chasovym mehanizmom, ustroennym takim obrazom, chtoby pri peredache na drugie planety avtomaticheski svodit' na net pomehi, sozdavaemye dvizheniem Zemli. Rass otstupil nazad i oglyadel konstrukciyu. - Vstan' pered ekranom, Greg, - skazal on. - My isprobuem ego na tebe. Manning shagnul k ekranu. Apparat zaurchal - i vdrug v vozduhe materializovalos' izobrazhenie Grega. Zybkoe i rasplyvchatoe vnachale, ono bystro obrelo chetkie formy. Greg vzmahnul rukoj; izobrazhenie mahnulo v otvet. Rass ostavil pul't upravleniya i podoshel, chtoby izuchit' izobrazhenie poblizhe. Kak ni razglyadyvaj, so vseh storon ob®emnoe. Rass proshel skvoz' nego i nichego ne pochuvstvoval. Pustota! Vsego lish' trehmernoe izobrazhenie - i tol'ko. No dazhe s rasstoyaniya dvuh futov ego nevozmozhno bylo otlichit' ot cheloveka iz krovi i ploti. - Privet, Rass, ya rad tebya videt', - prosheptalo izobrazhenie, protyagivaya ruku. Rass so smehom protyanul svoyu. Ladon' szhala vozduh, no so storony kazalos', budto dvoe lyudej obmenyalis' rukopozhatiem. V tot zhe vecher oni ispytali mashinu. Ih izobrazheniya brodili nad kronami derev'ev, gigantskaya kopiya Grega gromovym golosom veshchala s vershiny dal'nego pika, a malen'kie figurki vysotoj ne bolee dvuh dyujmov polirovali nozhku stola. Udovletvorennye rezul'tatom, oni vyklyuchili apparat. - Vot i odna iz upomyanutyh toboj vozmozhnostej, - skazal Rass. Greg ser'ezno kivnul. Osennij liven' barabanil v okno, v sosnah zavyval syroj svirepyj veter. Bespokojno metalis' ognennye yazyki v kamine. Gluboko ugonov v kresle, Rass glyadel na plamya i dymil trubkoj. - S verfi trebuyut eshche deneg na korabl', - skazal Greg, sidevshij naprotiv. - Prishlos' zalozhit' eshche neskol'ko akcij pod novyj zaem. - Kurs po-prezhnemu padaet? - Da ne kurs, a tol'ko moi akcii. Segodnya vse oni opyat' upali. Rass zadumchivo zatyanulsya. - YA vse lomayu golovu nad etoj istoriej s akciyami, Greg. - YA tozhe lomayu, no chto tolku? - Slushaj, - medlenno progovoril Rass, - a na kakih planetah est' birzhi? - Na vseh, krome Merkuriya. YUpiterianskaya birzha nahoditsya v Rantore. I dazhe na Plutone est' odna, no ona specializiruetsya na himicheskoj i gornodobyvayushchej otraslyah. Rass ne otreagiroval. On sidel, otreshenno glyadya na plan. Nad trubkoj klubilsya dymok. - Pochemu ty sprashivaesh'? - ne vyderzhal Greg. - Da tak, kakaya-to mysl' vrode mel'knula. Interesno, gde CHembers provorachivaet svoi operacii? - Sejchas v Rantore. A ran'she v osnovnom na Venere, tam rynok shire. No kogda CHembers pribral k rukam YUpiterianskuyu konfederaciyu, on perevel svoj biznes tuda. Tam nizhe nalogi na delovye operacii, ob etom on pozabotilsya. - Na birzhe Kallisto v obrashchenii te zhe samye akcii, chto i v N'yu-Jorke? - Estestvenno, tol'ko spisok chut' men'she. Rass ustavilsya na oblako dyma nad trubkoj. - Za skol'ko minut svet dohodit ot Kallisto do Zemli? - Po-moemu, minut za sorok pyat'. - Greg napryazhenno vypryamil spinu. - No kakoe otnoshenie k etomu imeet svet? - Samoe neposredstvennoe, - skazal Rass. - Vsya kommerciya osnovyvaetsya na predposylke, chto svet peremeshchaetsya mgnovenno. No eto ne tak. Biznes v Solnechnoj sisteme vedetsya po grinvichskomu vremeni. Signal, poslannyj s Zemli v polden', prinimayut na Marse tozhe v polden', no na samom dele ego poluchat tam tol'ko v chetvert' pervogo. A kogda tot zhe signal dostignet Kallisto, kommercheskij hronometr opyat'-taki pokazhet polden', hotya v dejstvitel'nosti budet uzhe bez chetverti chas. Takaya sistema uproshchaet vedenie del, unificiruya vremya. I do sih por ona ne davala sboev, poskol'ku nikomu ne udavalos' prevysit' skorost' sveta. Ni odno mezhplanetnoe soobshchenie, ni odin signal nevozmozhno bylo poslat' so sverhsvetovoj skorost'yu. I vse shlo kak po maslu. Greg, ne usidev v kresle, vskochil na nogi; ognennye bliki rel'efno vylepili ego atleticheskuyu figuru. Ot maski naruzhnogo spokojstviya ne ostalos' i sleda - Greg byl otkrovenno vzvolnovan. - YA ponyal, k chemu ty klonish'! U nas est' pochti mgnovennoe sredstvo peremeshcheniya! - Pochti, - otozvalsya Rass, - hotya i ne sovsem. Vremennoj interval vse zhe sushchestvuet. No on nezameten, razve chto na ochen' uzh bol'shih distanciyah. - Poluchaetsya, chto my smozhem operedit' obychnye svetovye signaly, poslannye na Kallisto, pochti na sorok pyat' minut! - Pochti, - soglasilsya Rass. - Mozhet, na dolyu sekundy men'she. Greg zametalsya vozle kamina, slovno lev, zapertyj v kletke. - Klyanus' nebesami, teper' my priprem CHembersa k stenke! Znaya zaranee kotirovku akcij v N'yu-Jorke, my budem igrat' na Kallisto s bol'shoj foroj i vernem vse moi poteri, vse do edinogo centa! I razdelaem mistera CHembersa pod oreh! - Tochno! - usmehnulsya Rass. - My budem v kurse sobytij na sorok pyat' minut ran'she vseh ostal'nyh. Puskaj CHembers poprygaet! 7 Ben Rejl rasslabilsya. Vytyanuvshis' v kresle, s udovol'stviem posasyvaya sigaru, on slushal radioperedachu s Zemli. Iz okna kvartiry, raspolozhennoj na verhushke neboskreba, otkryvalas' panorama kupol'nogo goroda Rantora. Slegka iskrivlennyj tyazhelym ekranom kupola, na nebosvode visel ispolinskij shar YUpitera - krasnyj, s zhelto-oranzhevym ottenkom. Potryasayushche yarkij, chudovishchno gromadnyj, on zanimal bol'shuyu chast' vidimogo neba. |to zrelishche ezhegodno privlekalo na YUpiterianskie sputniki milliony turistov, i dazhe zayadlyh starozhilov ono ne ostavlyalo ravnodushnymi. Ben Rejl ne svodil s YUpitera glaz, popyhivaya sigaroj i slushaya radio. Vid za oknom vnushal blagogovejnyj trepet - kazalos', eta navisshaya nad golovoj planeta vot-vot sorvetsya s nebes i razdavit svoj zamerzshij bezvozdushnyj sputnik. Rejl byl starozhilom. Vot uzhe tridcat' let zemnyh let - proshlo s teh por, kak on obosnovalsya na Kallisto. Na ego glazah zashtatnyj shahterskij poselok vyros v bol'shoj mnogolyudnyj gorod. No teper' vse peremenilos'. Spenser CHembers nakinul uzdechku na YUpiterianskie miry, i teper' zdes' rasporyazhayutsya ego prihvostni. Izbrannye po vsem pravilam, konechno, no nad vyborami vse vremya visela nevyskazannaya ugroza, chto "Mezhplanetnaya energiya" v lyuboj moment mozhet ubrat'sya otsyuda i ostavit' sputniki bez tepla, vozduha i energii. A zhizn' na planetah YUpiterianskoj konfederacii, na vseh bez isklyucheniya, zavisit ot privoznyh akkumulyatorov. V vozduhe, zaklyuchennom pod kupolom (kogda-to sovsem nebol'shim, a teper' uzhe vmeshchayushchim polumillionnoe naselenie), postoyanno vitali razgovory o bunte. Nyneshnij kupol byl chetvertym po schetu. CHetyre raza, slovno nautilus, gorod pererastal svoyu rakovinu, poka ne prevratilsya v samyj bol'shoj kupol'nyj gorod v Solnechnoj sisteme. Podumat' tol'ko - ved' ne tak davno v etom zahudalom poselke zhizn' chelovecheskaya ne stoila ni grosha, syuda sletalis' otbrosy obshchestva so vsej Sistemy! A nyne on stal gordym gorodom Rantorom, stolicej YUpiterianskoj konfederacii. I on, Ben Rejl, prilozhil svoyu ruku k sozdaniyu konfederacii. Byl chlenom konstitucionnoj komissii, uchastvoval v formirovanii pravitel'stva i bolee desyatka let pomogal emu v zakonodatel'noj deyatel'nosti. A teper'... Ben Rejl so zlost'yu splyunul i sunul v rot sigaru. Razgovory o bunte, konechno, ne stihli, no bez lidera oni ni k chemu ne privedut. A Dzhona Mura Mellori upryatali na odin iz tyuremnyh korablej, chto kursiruyut cherez vsyu Solnechnuyu sistemu. Ego tajno pereveli tuda s Kallisto neskol'ko mesyacev nazad, no eta novost', peredavaemaya vozmushchennym shepotom iz ust v usta, za nedelyu obletela vse sputniki. I tem ne menee, esli gryanet krovavyj bunt, tolku ot nego ne budet nikakogo. Ibo revolyuciya, dazhe uspeshnaya, ne reshit problemu. "Mezhplanetnaya energiya" prosto uberetsya otsyuda - i lishit kupol'nye goroda zhiznenno vazhnogo obespecheniya. Ben Rejl nervno zaerzal v kresle. Sigara dogorela. Radio vopilo, no Ben ego ne slyshal, kak ne videl YUpitera, na kotoryj ustremil otsutstvuyushchij vzor. - CHert! - vyrugalsya on. Zachem portit' sebe vecher, razmyshlyaya nad etoj proklyatoj politicheskoj situaciej? Da, on uchastvoval v sozdanii konfederacii, no ved' on biznesmen, a ne politik. I vse ravno... Bol'no smotret', kak rushitsya zdanie, kotoroe pomogal vozvodit', - pust' dazhe iz istorii izvestno, chto na vse bogatye mestorozhdeniya v konce koncov nakladyvayut lapu nahrapistye i mogushchestvennye del'cy. |to znanie dolzhno bylo pomoch', smyagchit' bol', no ne pomogalo. I sam Rejl, i drugie pionery YUpitera nadeyalis', chto im udastsya izbezhat' podobnoj uchasti. Zrya nadeyalis', konechno. - Ben Rejl! - razdalsya za spinoj znakomyj golos. Rejl vskochil kak uzhalennyj i povernulsya k oknu spinoj. - Manning! - zavopil on. CHelovek, stoyavshij posredi komnaty, neveselo usmehnulsya v otvet. - No kak ty voshel, chto ya dazhe ne slyshal? Ty davno zdes'? - YA ne zdes', - skazal Greg. - YA na Zemle. - Na Zemle? - nedoumenno peresprosil Rejl. - Zvuchit dovol'no glupo, ty ne nahodish'? Ili ty pozvolil sebe rasslabit'sya i nemnozhko pohohmit'? - YA ne shuchu, - skazal Manning. - |to prosto moe izobrazheniya. A sam ya na Zemle. - Ty hochesh' skazat', chto ty pomer? I sdelalsya privideniem? Lico Grega ne utratilo obychnoj surovosti, no ulybka stala shire. - Net, Ben. YA takoj zhe zhivoj, kak i ty. Pozvol' mne ob®yasnit'. Pered toboj sejchas teleizobrazhenie. Ob®emnoe teleizobrazhenie. YA mogu v takom vide poyavit'sya gde ugodno. Rejl opustilsya v kreslo. - Polagayu, net smysla pytat'sya pozhat' tebe ruku. - Tochno, - soglasilos' izobrazhenie Manninga. - Tut net nikakoj ruki. - I priglashat' tebya prisest' tozhe ne stoit? Manning pokachal golovoj. - Nu i ladno, - skazal Rejl. - YA vse ravno chertovski rad, chto vizhu tebya - ili dumayu, chto vizhu. Ne znayu, kak pravil'nee vyrazit'sya. Nadeyus', ty mozhesh' ostat'sya i poboltat' so mnoj nemnogo? - Bezuslovno, - otvetil Manning. - YA za etim i yavilsya. Hochu poprosit' tebya ob odolzhenii. - Slushaj, Manning, ty ne mozhesh' byt' na Zemle, - zayavil Rejl. - YA zadayu vopros - i ty srazu mne otvechaesh'. Takogo ne mozhet byt'. Dolzhno projti tri chetverti chasa, poka ty uslyshish' menya, i eshche stol'ko zhe, poka tvoj otvet dojdet dosyuda. - Vse verno, - soglasilos' izobrazhenie, - esli ty nepremenno hochesh' vesti razgovor so skorost'yu sveta. No u nas est' koe-chto poluchshe. - U nas? - U Rassela Pejdzha i u menya. U nas est' televizionnyj priemoperedatchik, rabotayushchij prakticheski mgnovenno, vo vsyakom sluchae na rasstoyanii ot Zemli do Kallisto. U Rejla otvisla chelyust'. - CHert menya poberi! I chto zhe vy, druz'ya-priyateli, zateyali? - Mnogo chego, - lakonichno otvetil Manning. - Vo-pervyh, my namerevaemsya v puh i prah razgromit' "Mezhplanetnuyu energiyu". |j, Rejl, ty menya slyshish'? Rejl slovno ostolbenel ot izumleniya. - Konechno, slyshu. Prosto ne mogu poverit' sobstvennym usham. - Horosho, - mrachno promolvil Manning, - ya predstavlyu tebe dokazatel'stva. Kak ty dumaesh', Ben, chto ty smog by sdelat', esli by my tebe rasskazali o kotirovke akcij na n'yu-jorkskoj birzhe... NA SOROK PYATX MINUT RANXSHE, CHEM NOVOSTI DOJDUT DO KALLISTO? - CHto ya smog by sdelat'? - Rejl vskochil iz kresla. - Da ya by vsyu birzhu po miru pustil! YA delal by po milliardu za minutu! - On zamolchal, vzglyanul na izobrazhenie: - No eto ne v tvoih pravilah, ya znayu. Ty takih veshchej ne priznaesh'. - YA ne hochu, chtoby ty razoryal kogo-nibud', krome CHembersa. Nu, estestvenno, esli kto-to stanet meshat', tuda emu i doroga. No CHembersu nado nanesti sokrushitel'nyj udar. Za tem ya k tebe i yavilsya. - Vidit Bog, ya sdelayu eto, Greg! - voskliknul Rejl. On bystro shagnul vpered, protyanul ruku, chtoby skrepit' dogovor, - i pozhal pustoj vozduh. Izobrazhenie Manninga otkinulo golovu i rassmeyalos'. - Vot tebe i dokazatel'stvo, Ben. Dostatochno ubeditel'noe? - Da uzh, - soglasilsya Rejl, rasteryanno glyadya na sovershenno natural'nuyu ladon', skvoz' kotoruyu on szhal svoi pal'cy. Den' 6 noyabrya 2153 goda nadolgo zapomnilsya v finansovyh krugah Solnechnoj sistemy. Nachalsya on na Rantorskoj birzhe dovol'no vyalo. CHut' povysilis' nekotorye akcii. Nemnogo upali gornorudnye. Po-prezhnemu neob®yasnimo nizko kotirovalis' akcii "Marsianskoj irrigacii", a takzhe "Himikatov Plutona" i "Razrabotki iskopaemyh na asteroidah". Dejstvuya cherez dvuh brokerov, Ben Rejl srazu posle otkrytiya birzhi kupil 10.000 akcij kompanii "Fermy Venery, inkorporejted" po 83 s polovinoj dollara. CHerez neskol'ko minut te zhe brokery priobreli 10.000 akcij firmy "Skafandry, limited" po 106 dollarov i 25 centov za shtuku. Fermerskie akcii upali na odin punkt, akcii "Skafandrov" na stol'ko zhe podnyalis'. A potom neozhidanno cena podskochila na te i na drugie. CHerez chas s nebol'shim akcii Venery povysilis' na pyat' punktov i Rejl prodal svoi. Desyat' minut spustya oni stali padat', a k koncu dnya stoili uzhe na dva dollara men'she pervonachal'noj ceny. Vecherom Rejl vybrosil na rynok vse svoi 10.000 akcij firmy "Skafandry" i prodal ih po 110 dollarov. K zakrytiyu birzhi oni stoili vsego na poldollara dorozhe, chem utrom. I eto byli tol'ko dve operacii iz mnozhestva podobnyh. Akcii predpriyatiya, zanimayushchegosya stroitel'stvom kosmicheskih korablej, pered svoim padeniem vzleteli na tri punkta - i Rejl na etom nazhilsya. Metallurgicheskie akcii Merkuriya podskochili na dva punkta, a potom s treskom shlepnulis' pochti na dollar nizhe, chem do pod®ema. Rejl prodal ih kak raz pered padeniem. Za odin den' igry na birzhe on nazhil polmilliona. Vyigrav na drugoj den' million, etot chelovek, imevshij ustojchivuyu reputaciyu ostorozhnogo biznesmena, kotorogo nevozmozhno vtyanut' ni v kakie avantyury, okonchatel'no poveril v udachu i pustilsya vo vse tyazhkie. Zrelishche bylo prosto potryasayushchee. Rejl sovershenno tochno znal, kogda pokupat', a kogda prodavat'. Birzheviki sledili za nim, starayas' ne otstavat', no on sbival ih so sleda, to i delo menyaya brokerov. Rynok lihoradilo. Sam Rejl na birzhe ne poyavlyalsya. Zvonki v ego kontoru nikakogo rezul'tata ne davali: "Ochen' sozhaleem, no mistera Rejla net na meste". Ego brokery, poluchivshie solidnoe voznagrazhdenie, derzhali yazyk za zubami. Oni prodavali, oni pokupali i vse. A Ben Rejl, zapershis' v kontore, vnimatel'no glyadel na dva monitora. Na odnom iz nih bylo tablo N'yu-Jorkskoj birzhi, na drugom - izobrazhenie Grega Manninga, sgorbivshegosya v kresle v dalekoj gornoj laboratorii Pejdzha. Pered Gregom tozhe bylo dva ekrana: odin, kak i u Rejla, pokazyval tablo birzhi v N'yu-Jorke, vtoroj - kontoru Bena Rejla. - Po-moemu, akcii "Turista" idut neploho, - skazal Greg. - Pochemu by tebe ne kupit' paket? Naskol'ko ya znayu, u CHembersa est' dom v etom predpriyatii. Pust' ponervnichaet. - Oni vyrosli na dva punkta, verno? - usmehnulsya Ben Rejl. - Zdes' ih prodayut za 60. CHerez sorok pyat' minut kurs podnimetsya do 62. On podnyal telefonnogo trubku. - Kupite akcii "Turista" - chem bol'she, tem luchshe. Pryamo sejchas. YA soobshchu, kogda prodat'. A rovno v 10:30 izbav'tes' ot vseh akcij "Titana i medi". - Luchshe izbavlyajsya ot akcij "Rantorskogo kupola", - posovetoval Greg, - oni nachinayut padat'. - YA za nimi proslezhu, - poobeshchal Ben. - Mozhet, oni eshche podnimutsya. I oba pogruzilis' v sozercanie n'yu-jorkskogo tablo. - Znaesh', Greg, - skazal chut' pogodya Ben Rejl, - a ya ved' do konca poveril tebe, tol'ko kogda kreditnye sertifikaty materializovalis' u menya na stole. - Pustyaki, - provorchal Greg. - Nasha mashina mozhet peremestit' chto ugodno kuda ugodno. Stoit mne tol'ko ruku protyanut' i shvatit' tebya - i ty mgnovenno okazhesh'sya na Zemle. Ben tihon'ko prisvistnul. - Bol'she ya uzhe ni v chem ne somnevayus'. Dva dnya nazad ty prislal mne polmilliarda. Segodnya oni prevratilis' v milliard s hvostikom. On snova podnyal telefonnuyu trubku i prikazal brokeru: - Kogda za "Rantorskij kupol" nachnut davat' po 79, vybrasyvaj akcii na rynok. No nastoyashchij furor Rejl proizvel na Rantorskoj birzhe, kogda skupil akcii "Titana i medi". On srazu priobrel neskol'ko bol'shih paketov, i akcii molnienosno vzleteli vverh, vyzvav azhiotazh na vseh rynkah Solnechnoj sistemy. A Rejl pod shumok okonchatel'no zagnal v ugol "Skafandry, limited". "Skafandry" lopnuli. Dva dnya podryad vse central'nye birzhi chetyreh mirov tryasla zhestokaya lihoradka. Birzheviki sledili za tem, kak podnimalis' v cene akcii "Titana i medi". Predstaviteli "Mezhplanetnoj energii" predlagali ih na prodazhu, no zhelayushchih kupit' ne nahodilos'. Akcii neuklonno polzli vverh. A zatem v techenie odnogo chasa vse skuplennye Rejlom na dvuh birzhah akcii byli vybrosheny po dempingovym cenam na rynok. Agenty "Mezhplanetnoj", napugannye perspektivoj poteri kontrolya nad dvumya vazhnymi otraslyami, sudorozhno ih skupali. Cena rezko uhnula vniz. V rezul'tate etoj operacii Spenser CHembers poteryal tri milliarda, esli ne bol'she. A Ben Rejl prevratilsya v mul'timillionera. Greg Manning tozhe priumnozhil svoe sostoyanie. - Vse, hvatit, - skazal Greg. - CHembersa my prouchili, Pora zakruglyat'sya. - S udovol'stviem, - soglasilsya Ben. - Tak igrat' ne interesno: slishkom legko vyigryvat'. - Do vstrechi, Ben. - Kak-nibud' nepremenno vyberus' na Zemlyu. I ty tozhe zahodi vecherkom, kogda budet svobodnaya minutka. Posidim posumernichaem. - Priglashenie prinyato, - otozvalsya Greg. - S nashej trehmernoj mashinoj eto raz plyunut'. On protyanul ruku k pul'tu upravleniya. |krany v kontore Rejla pogasli. Rejl dostal sigaru, akkuratno podzheg konchik i zadral nogi na stol. - Ej-bogu, - promolvil on dovol'no, - v zhizni tak ne razvlekalsya! 8 Na ekrane gromozdilsya gigantskij cilindricheskij korpus iz pervoklassnoj berillievoj stali. Ispolinskij cilindr prochno uderzhivali na meste massivnye poperechnye balki. Sverkaya v yarkom svete prozhektorov, korabl' uhodil verhushkoj v ten', gde vokrug nego koposhilis' kroshechnye figurki rabochih. - Kakoj krasavec! - skazal Rass, popyhivaya trubkoj. - Oni trudyatsya den' i noch', chtoby poskoree zakonchit' ego, - otkliknulsya Greg. - V odin prekrasnyj moment nam mozhet ponadobit'sya korabl', i ponadobit'sya srochno. Kogda CHembers dejstvitel'no spustit na nas vseh sobak, nam pridetsya skryvat'sya v kosmose. - On korotko i neveselo hohotnul. - No dolgo my igrat' v pryatki ne budem. Podgotovimsya k boyu - i zastavim CHembersa otkryt' karty. Puskaj vykladyvaet vse svoi kozyri! Rass vyklyuchil televizor, ekran potusknel. V laboratorii totchas sgustilis' prichudlivye teni. YArche zamercali ogon'ki, fantasticheskie mashiny vypyatili kruglye boka, slovno ih raspirala skrytaya vnutri bezbrezhnaya energiya. - My proshli dolgij put', Greg. Dejstvitel'no dolgij. U nas est' takaya energiya, o kotoroj mozhno tol'ko mechtat'. U nas est' kosmicheskij dvigatel' prakticheski neogranichennoj moshchnosti. U nas est' stereotelevidenie. - I my razgromili CHembersa na birzhe, - suho dobavil Greg. Oni zamolchali. Zapah dyma iz trubki Rassa smeshivalsya v vozduhe s zapahom smazki i legkim aromatom ozona. - No my ne dolzhny nedoocenivat' CHembersa, - snova zagovoril Greg. - Prezident dopustil vsego odnu oshibku: on nedoocenil nas. Nam ego oshibku povtoryat' nel'zya. CHembers opasen. On ne ostanovitsya ni pered chem, dazhe pered ubijstvom. - On, odnako, ne toropitsya, - otozvalsya Rass. - Vidno, nadeetsya, chto Krejven sumeet dognat' nas ili dazhe peregnat'. No doktoru ne vezet. On uporno vgryzaetsya v teoriyu radiacii, no osobyh uspehov poka po dostig. - A esli by i dostig, kakoe eto imeet znachenie? - Bol'shoe. On smog by zastavit' rabotat' na sebya vse vidy izluchenij, sushchestvuyushchie v prirode. Kosmicheskie luchi, teplovye, svetovye - kakie ugodno. V mire ujma radiacii. - A vse etot chertov Uilson! - prorychal Greg. - Esli by ne on, CHembers spokojno zhil by, nichego ne vedaya, do teh por poka my sami ne vystupili by s otkrytym zabralom. - Uilson! - voskliknul Rass, vsem telom podavshis' vpered. - YA naproch' zabyl pro nego! Davaj-ka poprobuem ego razyskat'. Garri Uilson sidel za stolikom v Marsianskom klube i smotrel, kak poluobnazhennye devushki ispolnyayut ekzoticheskij tanec. Nad tleyushchej sigaretoj klubilsya lenivyj dymok. Uilson, prishchurivshis', razgadyval tancovshchic. CHto-to v etom tance bylo takoe, chto probiralo ego do mozga kostej. Po zalu raskatilos' moshchnoe kreshchendo, muzyka stihla do ele slyshnogo shepotka - i vdrug oborvalas'. Devushki ubezhali so sceny. Razdalis' vezhlivye negromkie aplodismenty. Uilson vzdohnul, razdavil v pepel'nice okurok i glotnul iz bokala vina. Rasseyannym vzvodom skol'znul po razgoryachennym licam nochnoj publiki. Vot oni velikie, pochti velikie i dopushchennye do licezreniya velikih. Brokery i biznesmeny, hudozhniki, pisateli i artisty. Byli tut i kakie-to temnye, nikomu ne izvestnye lichnosti, i takie, o kotoryh bylo izvestno dazhe slishkom mnogo - plejboi i ledi, vse s rodoslovnymi i pri den'gah. Muzhchiny v bezuprechnyh kostyumah, zhenshchiny v izyskannyh dorogih naryadah... I on, Garri Uilson. Oficianty, obrashchayas' k nemu, nazyvali ego "mister Uilson". Lyudi za sosednimi stolikami shepotom pytalis' vyyasnit', kto on takoj. Dusha ego tayala ot blazhenstva i zhazhdala lish' odnogo chtoby tak prodolzhalos' vechno: horoshaya eda, horoshie napitki, pastel'nyh rascvetok steny, myagkij svet i strannaya ekzoticheskaya muzyka. Holodnoe, no krasochnoe sovershenstvo. Vsego paru mesyacev tomu nazad on stoyal na ulice vsem chuzhoj v etom gorode, mehanik iz malen'koj laboratorii, kotoromu za masterskuyu rabotu platili zhalkie groshi. On stoyal i smotrel, kak zavsegdatai podnimayutsya po stupen'kam i skryvayutsya za chudesnoj dver'yu. S gorech'yu smotrel... Zato teper'! Orkestr zaigral novuyu melodiyu. Blondinka za sosednim stolikom kivnula Uilsonu. On vazhno kivnul v otvet, oshchushchaya, kak shumit v golove vypitoe vino, kak greet ono v zhilah krov'. I tut kto-to okliknul ego po imeni. Uilson oglyanulsya, no ne pojmal ni edinogo obrashchennogo k nemu vzglyada. I vnov', perekryvaya zvuchi muzyki, gul zastol'nyh besed i shum v ego sobstvennoj golove, razdalsya golos, holodnyj i tverdyj kak stal': - Garri Uilson! Uilson sodrognulsya. Potyanulsya za vinom, no ruka, ne uspev dotronut'sya do nozhki bokala, vdrug zatryaslas' melkoj drozh'yu. Pryamo naprotiv nego sgustilos' tumannoe serovatoe pyatno, slovno kakoe-to potustoronnee mercanie. Iz etogo mercaniya vnezapno materializovalsya karandash. Uilson oshalelo ustavilsya na nego. Karandash kosnulsya ostriem skaterti i prinyalsya medlenno vyvodit' chernye bukvy. Zagipnotizirovannyj zrelishchem, Uilson pochti fizicheski oshchushchal, kak bezumie zapuskaet svoi kostlyavye pal'cy pryamo k nemu v mozgi. Karandash tem vremenem pisal: "Uilson, ty prodal menya!" Neschastnyj popytalsya chto-to skazat', hotya by vskriknut', no v gorle do togo peresohlo, chto u nego vyrvalos' lish' hriploe klokotanie. A karandash bezzhalostno prodolzhal: "No ty za eto zaplatish'. Kuda by ty ni skrylsya, ya vezde tebya dostanu. Tebe ot menya ne ujti". Grifel' plavno otorvalsya ot stola - i karandash ischez, budto ego i ne bylo. Uilson vytarashchil glaza, ne v silah otorvat' ih ot chernyh bukv na skaterti. "Uilson, ty prodal menya! No ty za eto zaplatish'. Kuda by ty ni skrylsya, ya vezde tebya dostanu. Tebe ot menya ne ujti". Orkestr gremel, emu vtoril akkompanement zastol'nyh razgovorov, no Uilson ne slyshal ni zvuka. On ves' bez ostatka byl pogloshchen etimi bukvami i slovami, napolnyavshimi dushu smertel'nym strahom. A potom slovno chto-to lopnulo u nego vnutri, i uzhas zahlestnul ego ledyanoj volnoj. Uilson, shatayas', vstal iz-za stola, smahnul rukoj bokal. Tot so zvonom bryznul oskolkami. - Oni ne imeyut prava! - razdalsya pronzitel'nyj krik. V zale totchas sgustilas' tyazhelaya tishina. Osuzhdayushchie vzglyady ustremilis' k narushitelyu spokojstviya. Brovi nedoumenno popolzli vverh. Ryadom s Uilsonom voznik oficiant. - Vam nehorosho, ser? Smertel'no blednogo klienta vzyali pod ruki i vyveli iz zala. Snova zagudeli golosa, zaigrala muzyka. Kto-to nadel na Uilsona shlyapu, podal pal'to. V lico emu udaril prohladnyj nochnoj veterok, i dver' za spinoj s tihim vzdohom zahlopnulas'. - Ostorozhnee na stupen'kah, ser, - naputstvoval ego shvejcar. SHofer aerotaksi otkryl dvercu mashiny i otsalyutoval. - Kuda prikazhete, ser? Uilson vvalilsya v taksi, zapletayushchimsya yazykom promyamlil adres, i mashina vlilas' v potok gorodskogo transporta. Potom, nashariv neposlushnymi rukami klyuch, Uilson neskol'ko minut vozilsya, otpiraya dveri svoego nomera. Nakonec zamok shchelknul, dver' raspahnulas'. Tryasushchijsya palec nashel vyklyuchatel', i komnatu zalil yarkij svet. Uilson vzdohnul s oblegcheniem. Zdes', v svoem nomere, on chuvstvoval sebya v bezopasnosti. |to ego dom, ego ubezhishche... Za spinoj razdalsya tihij, ele slyshnyj smeshok. Uilson rezko povernulsya - i, osleplennyj svetom, snachala nichego ne uvidel. A zatem zametil, kak chto-to shevel'nulos' u okna, chto-to seroe i smutnoe, slovno klubyashchayasya tumannaya pelena. Privalivshis' k stene, Uilson smotrel, kak sgushchaetsya eta pelena, prinimaya ochertaniya chelovecheskoj figury. Nakonec tuman zatverdel i obrazoval chelovecheskoe lico - surovoe lico, bez malejshih priznakov vesel'ya, s goryashchimi ot gneva glazami. - Manning! - vskriknul Uilson. - Manning! On metnulsya k dveri, no seraya figura nepravdopodobno bystrym pryzhkom, budto sgustok para, podhvachennyj vetrom, zagorodila emu dozoru. - Kuda ty tak speshish'? - s izdevkoj sprosil Manning. - Ty zhe menya ne boish'sya, verno? - Poslushaj, - prostonal Uilson, - ya ne dumal, chto vse tak obernetsya. YA prosto ustal ot raboty, Pejdzh menya zagonyal. Mne nadoeli eti zhalkie groshi, mne hotelos' deneg, mnogo deneg. - I poetomu ty nas prodal, - skazal Manning. - Net! - voskliknul Uilson. - YA ne hotel! YA dazhe ne zadumyvalsya o posledstviyah! - Tak zadumajsya teper', - surovo progovoril Manning. - I kak sleduet zadumajsya. Gde by ty ni byl, kuda by ni shel, chto by ni delal - znaj, chto ya ne spuskayu s tebya glaz. YA ne dam tebe pokoya ni na sekundu. - Proshu tebya, - vzmolilsya Uilson, - pozhalujsta, ujdi, ostav' menya! YA otdam tebe den'gi... vse, chto ostalos'. - Ty prodal nas za dvadcat' tysyach. A mog, mezhdu prochim, potrebovat' dvadcat' millionov. CHembers zaplatil by, poskol'ku tvoe soobshchenie na samom dele stoit dvadcati milliardov. Uilson, hripya i zadyhayas', brosil na pol pal'to, popyatilsya i, natknuvshis' na kreslo, neuklyuzhe svalilsya v nego, ne spuskaya glaz s seroj tumannoj figury. - Podumaj ob etom, Uilson, - nasmeshlivo prodolzhal Manning. - Ty mog stat' millionerom, dazhe milliarderom. I vse sokrovishcha, kotorye daet bogatstvo, lezhali by u tvoih nog. A ty prodalsya za zhalkie dvadcat' tysyach. - CHto zhe mne teper' delat'? - so stonom vydohnul Uilson. Tumannoe lico skrivilos' v usmeshke. - Ne dumayu, chtoby ty smog sdelat' eshche chto-nibud'. I pryamo na glazah u Uilsona lico nachalo tayat': cherty ego razmylis', rastvorilis' v struyashchejsya dymke. Potom i ona isparilas'. V vozduhe zaiskrilos' slaboe mercanie - i pogaslo. Uilson zasharkal k stolu i shvatil butylku viski. Ruki u nego tryaslis' tak sil'no, chto ryadom s bokalom obrazovalas' luzha. On s trudom podnes bokal ko rtu i raspleskal polovinu pryamo na beluyu rubashku. 9 Lyudvig Statsmen krepko szhal tonkie guby. - Takoj, znachit, rasklad, - skazal on. Spenser CHembers, sidya za stolom, izuchal svoego sobesednika. Statsmen napominal emu volka - podzharogo, zhestokogo i kovarnogo. I dazhe naruzhnost' u nego kakaya-to volch'ya: dlinnoe hudoe lico, malen'kie blestyashchie glazki, beskrovnye tonkie guby... No etot hishchnik ne dozhidaetsya instrukcij, a dejstvuet po svoemu usmotreniyu. I dejstvuet bezoshibochno, hotya i besposhchadno. - K chrezvychajnym meram, stol' vami izlyublennym, proshu vas pribegnut' lish' v samom krajnem sluchae, - predupredil CHembers. - Esli pridetsya, my ni pered chem ne ostanovimsya. No ne sejchas. YA hochu reshit' etot vopros po vozmozhnosti bez shuma. Pejdzh i Manning - ne takie lyudi, ch'e ischeznovenie moglo by projti nezamechennym. Nachnetsya rassledovanie, zabegayut ishchejki - v obshchem, budet kucha nepriyatnostej. - Ponimayu, - kivnul Statsmen. - Konechno, luchshe by ih zapisi prosto propali i kto-to by ih nashel. Vy, naprimer. Skazhem, v odin prekrasnyj den' oni okazalis' by u vas na stole. Sobesedniki smerili drug druga dolgimi vzglyadami, skoree kak vragi, nezheli kak soyuzniki. - Ne u menya, - burknul CHembers, - a u Krejvena. CHtoby Krejven otkryl etu novuyu energiyu. Vse otkrytiya Krejvena prinadlezhat "Mezhplanetnoj". Prezident vstal iz-za stola, vyglyanul v okno. Potom vernulsya i vnov' uselsya na stul. Otkinulsya na spinku, slozhil vmeste konchiki pal'cev. Pod usami promel'knula belozubaya usmeshka. - YA o vashih delah nichego ne znayu, - skazal on. - Ni pro kakuyu energiyu materii slyhom ne slyhal. Pust' Krejven eyu zanimaetsya, eto ego problema. Vy budete rabotat' samostoyatel'no, vy i Krejven. A ya vas ne znayu i znat' ne zhelayu. - YA vsyu zhizn' rabotayu samostoyatel'no, - otrezal Statsmen i zahlopnul chelyusti, slovno stal'noj kapkan. - Kstati, kak pozhivaet YUpiterianskaya konfederaciya? - ne bez ehidstva osvedomilsya CHembers. - Nadeyus', tam vse v poryadke? - Ne sovsem, - otvetil Statsmen. - Narod do sih por vozmushchaetsya, ne mozhet zabyt' pro Mellori. - No Mellori sidit v tyuremnom korable! Sejchas on dolzhen byt' gde-to vozle Merkuriya, esli ya ne oshibayus'. - Oni ego ne zabyli, - pokachal golovoj Statsmen. - Pohozhe, ne segodnya-zavtra tam nachnutsya besporyadki. - Mne eto sovsem ne nravitsya, - vkradchivo zametil CHembers. - Boyus', menya eto sil'no rasstroit. YA special'no poslal vas tuda, chtoby vy priveli ih v chuvstvo. - Besporyadki v konfederacii - sushchaya meloch' po sravneniyu s ugrozoj, o kotoroj vy mne rasskazali, - pariroval Statsmen. - Obe eti zadachi ya vozlagayu na vas, - skazal CHembers. - Uveren, chto vy spravites'. - YA spravlyus', - zayavil, vstavaya, Statsmen. - YA v etom ne somnevayus', - otozvalsya CHembers. On stoyal i glyadel na dver', kotoruyu Statsmen zahlopnul za soboj. Mozhet byt', on dopustil oshibku, vyzvav Statsmena s Kallisto? Mozhet, voobshche ne stoilo pribegat' k ego uslugam? Prezidenta korobilo ot mysli o metodah, kotorymi ego podruchnyj dobivalsya celi. Beschelovechnyh metodah... CHembers medlenno opustilsya na stul, lico ego ozhestochilos'. On sozdal svoyu imperiyu iz mnozhestva mirov, a takuyu imperiyu bez zheleznogo kulaka ne sozdash'. On zavoevyval dyujm za dyujmom, podchinyal sebe planetu za planetoj, on siloj ustanavlival svoyu vlast'. A teper' ego imperii ugrozhayut dvoe, otkryvshie bolee moshchnuyu silu. S etoj ugrozoj dolzhno byt' pokoncheno! I chem skoree, tem luchshe. CHembers nazhal na knopku peregovornogo ustrojstva. - Da, mister CHembers? - otkliknulas' sekretarsha. - Doktora Krejvena ko mne, - prikazal prezident. V kabinet, ssutulyas', voshel Krejven. Volosy, kak vsegda, vsklokocheny, glaza iz-za tolstyh stekol nastorozhenno buravyat prezidenta. - Posylali za mnoj? - burknul on, sadyas' v kreslo. - Posylal, - skazal CHembers. - Vyp'ete chto-nibud'? - Net. I kurit' ne budu tozhe. CHembers vzyal iz yashchichka dlinnuyu sigaru, obrezal konchik i sunul ee v rot. - YA chelovek zanyatoj, - napomnil o sebe Krejven. Prezident, ne spuskaya s uchenogo nasmeshlivo prishchurennyh glaz, zazheg spichku. - Pohozhe, vy i vpryam' sil'no zanyaty, doktor. No mne by hotelos' uslyshat' chto-nibud' pokonkretnee. - CHerez neskol'ko dnej, mozhet, i uslyshite! - ogryznulsya uchenyj. - Esli ostavite menya v pokoe i dadite rabotat'. - Naskol'ko ya znayu, vy vse eshche rabotaete nad kollektorom izluchenij? I kak uspehi? - Poka ne ochen'. Otkrytiya ne delayutsya po zakazu, eto vam ne konvejer. YA truzhus' dni i nochi, i, esli problema v principe razreshima, ya ee reshu. CHembers prosiyal. - Prodolzhajte trudit'sya. No ya hotel pogovorit' s vami o drugom. Polagayu, vy slyshali o tom, chto ya poteryal na Rantorskoj birzhe kuchu deneg? - Koe-chto slyshal, - ehidno uhmyl'nulsya Krejven. - YA v etom ne somnevalsya. - CHembers pomrachnel. - Pohozhe, ves' mir uzhe znaet o tom, kak Ben Rejl posadil CHembersa v luzhu. - Znachit, on vas dejstvitel'no obstavil? YA dumal, chto eto sluhi. - Obstavil, vy pravy. No menya sejchas volnuet drugoe. YA hochu znat', kak emu eto udalos'. Nikto, dazhe samyj iskushennyj znatok rynka, ne v sostoyanii tak tochno predvidet' ego kolebaniya, kak eto delal Ben Rejl. A ved' on vovse ne takoj uzh znatok. Kogda chelovek, vsyu zhizn' igrayushchij lish' navernyaka, vdrug perevorachivaet rynok s nog na golovu, eto vyglyadit neestestvenno. Eshche bolee neestestvenno to,