Statsmen. On, Spenser CHembers, prines by narodam Solnechnoj sistemy mir, procvetanie i schast'e. CHembers zakryl glaza, zadumalsya. CHestolyubivye poryvy, nadezhdy... no barabannaya drob' i vopli tolpy v vospalennom mozgu zaglushali vse mysli. Lyudyam gluboko plevat' na racional'noe upravlenie, im ne nuzhny ni procvetanie, ni mir, ni schast'e. Im podavaj svobodu, pravo na samoupravlenie, pravo na risk slomat' sebe sheyu... CHeloveka tyanet zabrat'sya na vershinu gory, peresech' pustynyu, pogruzit'sya v boloto... nacelit'sya zhadnym glazom na dalekie zvezdy, brosit' bezrassudnyj vyzov kosmicheskoj bezdne, zalezt' neuklyuzhimi pal'cami v samuyu dushu prirody i zastavit' ee raskryt' svoi tajny... Vot chto nuzhno cheloveku. Vot za chto srazhayutsya povstancy na Marse, na Venere i na sputnikah YUpitera. Ne protiv Spensera CHembersa, ili Lyudviga Statsmena, ili "Mezhplanetnoj energii", a za tot ogon', chto vlechet cheloveka k neizvedannomu i prevrashchaet ego v putevodnyj mayak dlya vsego chelovechestva. Za tot dar, kotoryj osoznal v sebe pervobytnyj chelovek, - osoznal i gromkim rykom s poroga svoej peshchery brosil vyzov vsemu miru: poprobuj, otnimi! CHembers s zakrytymi glazami raskachivalsya na stule vzad-vpered. Da, shvatka byla chto nado, slavnaya shvatka. Ona uvlekala i zahvatyvala duh. No teper' on vydohsya - skol'ko let proshlo! U kogo eshche byla takaya velikaya mechta? Aleksandr, Napoleon, Gitler, Stalin - vse oni v podmetki ne godyatsya emu, Spenseru CHembersu. Oni mechtali zavoevat' vsego lish' zemnoj shar, togda kak on zamahnulsya na vse miry Solnechnoj sistemy. I vidit Bog, emu pochti eto udalos'! Dver' rezko raspahnulas'. - CHembers! - okliknul ego vzvolnovannyj golos. Prezident prekratil raskachivat'sya, nozhki stula s treskom hlopnulis' ob pol. CHembers vypryamilsya, glyadya na figuru v dvernom proeme. |to byl Krejven, drozhashchij ot vozbuzhdeniya. Ochki u doktora spolzli na konchik nosa, volosy vstali dybom, galstuk s®ehal nabok. - Gotov! - zavopil uchenyj. - On nakonec gotov! Problesk nadezhdy byl nastol'ko neozhidannym, chto CHembers, boyas' spugnut' ee, prohripel ele slyshnym shepotom: - Kto gotov? - Kollektor izluchenij! Reshenie bylo u menya pod nosom vse vremya, no ya ego ne zamechal! CHembers vskochil so stula, zashagal po kabinetu. V golove, pod cherepom, gudeli kolokola. Vydohsya? CHerta s dva, eshche ne vecher! On im pokazhet, kak buntovat'! On zagonit Manninga s Pejdzhem na samyj kraeshek Vselennoj - i stolknet ih ottuda! 17 Strannaya eto byla revolyuciya. Vsego neskol'ko srazhenij, pochti beskrovnyh. Nikakih tajnyh zagovorov, nikakih podpol'nyh liderov, parolej i prochih obyazatel'nyh dlya prezhnih vosstanij ritualov. Revolyuciya prohodila sovershenno otkryto. Tajnaya policiya byla bessil'na, poskol'ku ne sushchestvovalo nikakih tajn. Regulyarnaya policiya i soldaty byli bessil'ny, potomu chto oni ne mogli arestovat' vmesto lyudej ih teni, voznikavshie to tam, to tut... ogromnye i ob®emnye teni, no teni... Kak ih uhvatish', kak posadish' za reshetku? Lyuboj sekretnyj plan, razrabatyvaemyj pravitel'stvennymi krugami, totchas stanovilsya izvesten prizrachnym vozhdyam, navodnivshim vse planety. Policejskie otryady s orderami na arest otpravlyalis' za povstancami, ch'e uchastie v kramol'nyh akciyah davalo pravo vzyat' ih pod strazhu, - i vlamyvalis' v pustye kvartiry. Kto-to zagodya preduprezhdal ob oblavah. Vojska speshno perebrasyvalis' tuda, gde razgoralsya ocherednoj bunt, - i ne nahodili ni odnoj zhivoj dushi, tol'ko molchalivye sledy nedavnej bitvy. Buntovshchiki, poluchiv preduprezhdenie, blagopoluchno smyvalis'. I vezde vosstaniya vspyhivali v samyj blagopriyatnyj moment, kogda pravitel'stvo teryalo libo pochvu pod nogami, libo bditel'nost'. V pervyj zhe den', kogda raspalennaya rechami prizraka Dzhona Mura Mellori tolpa vorvalas' v zdanie kongressa, pal Rantor. Pravitel'stvo bezhalo na Ganimed, v Satellit-Siti, pobrosav vse bumagi i dokumenty. Na Marse vosstavshie zahvatili za nedelyu tri goroda, odnako stolica poka derzhalas'. Na Venere cherez dvadcat' chetyre chasa posle togo, kak prizyv k vosstaniyu obletel vse miry, byl vzyat Radij-Siti, no osazhdennyj N'yu-CHikago, rezidenciya pravitel'stva, ostavalsya eshche v rukah vlastej. Pravitel'stvennye propagandisty rasprostranyali sluhi o tom, chto generatory energii materii nebezopasny. Po radio peredavali: izvestno, mol, po krajnej mere dva neschastnyh sluchaya, kogda generatory vzorvalis' i ubivali nahodivshihsya pri nih lyudej. No propaganda ne imela uspeha, ibo v gorodah, zahvachennyh povstancami, inzhenery srazu pristupali k montazhu energoustanovok. Ih demonstrirovali vsem zhelayushchim, i lyudi voochiyu ubezhdalis', kakaya grandioznaya sila nahoditsya otnyne v ih rasporyazhenii. Rass Pejdzh obeskurazhenno ustavilsya na teleekran. Izobrazhenie dergalos' i rasplyvalos'. Vot na ekrane iskazhennaya panorama Satellit-Siti - a v sleduyushchuyu sekundu uzhe ledyanaya pustynya gde-to vdali ot goroda. - Greg, vzglyani-ka syuda! CHto za chertovshchina? Manning otorvalsya ot kal'kulyatora, posmotrel na ekran. - Davno on barahlit? - Tol'ko chto nachal. Greg vstal, vzglyanul vniz na ryady monitorov. Nekotorye iz nih byli vyklyucheny, no na drugih kartinka dergalas' tochno tak zhe, kak na ekrane u Rassa. Operatory tshchetno krutili ruchki, pytayas' sfokusirovat' izobrazhenie. - Nichego ne vyhodit, ser, - skazal odin iz operatorov. - YA slezhu za zapravochnoj stanciej na Io, no ekran slovno vzbesilsya. - A u menya vse v poryadke, - otozvalsya drugoj. - Poslednie paru chasov ya nablyudayu za Sandbarom, i nikakih pomeh. Bystraya proverka ostal'nyh monitorov pokazala, chto oni nachinali barahlit' tol'ko togda, kogda s®emki provodilis' na sputnikah YUpitera. Stoilo napravit' telekameru v lyubuyu drugogo tochku prostranstva, kak izobrazhenie tut zhe vosstanavlivalos'. Rass nabil trubku, vyklyuchil svoj televizor i razvernul krutyashcheesya kreslo. - Kto-to sozdaet pomehi vokrug YUpitera, - spokojno skazal on. - YA tak i znal, - otkliknulsya Greg. - YA boyalsya etogo s teh samyh por, kak Krejven perekryl nam dostup v zdanie "Mezhplanetnoj". - Da, na sej raz doktor razoshelsya ne na shutku, - skazal Rass. - Nado zhe - blokiroval vsyu YUpiterianskuyu sistemu! Sputniki okruzhaet kakoe-to slaboe pole s peremennoj intensivnost'yu. My mozhem probit'sya cherez nego, no kolebaniya meshayut poluchit' ustojchivoe izobrazhenie. Zashchita poluchaetsya ne menee effektivnaya, chem esli by my voobshche ne mogli proniknut' za bar'er. Greg bezzvuchno prisvistnul skvoz' zuby. - A energii-to skol'ko nuzhno! - skazal on. - I sdaetsya mne, chto u Krejvena ona est'. V izbytke. - Kollektor izluchenij? - Pole, kotoroe pogloshchaet luchistuyu energiyu, - kivnul Greg. - |toj energii vokrug navalom - beri, skol'ko vlezet. Kollektor, pohozhe, nakaplivaet ne tol'ko solnechnuyu radiaciyu, a vse vidy kosmicheskih izluchenij. Rass, utonuv v kresle, kuril i zadumchivo morshchil lob. - Esli emu eto udalos', - skazal on nakonec, - hlopot teper' ne oberesh'sya. Krejven smozhet akkumulirovat' lyubye volny, lyubye kosmicheskie kolebaniya. A potom rasshcheplyat' ih, sintezirovat' vnov' i napravlyat', kuda zahochet. Po suti dela, u nego v rukah volnovoj generator - samoe metkoe i legko upravlyaemoe oruzhie, kogda-libo sushchestvovavshee na svete. Greg vnezapno povernulsya i podoshel k stennomu shkafu. Vytashchil ottuda yashchik, otkryl ego i izvlek miniatyurnyj priborchik. - Mehanicheskij shpik, - usmehnulsya on. - |ta mashinka podskazhet nam, gde iskat' Krejvena, po krajnej mere poka doktor ne snimet svoi ochki. - On nikogda ih ne snimet, - zayavil Rass. - Bez nih on slep kak krot. Greg postavil mashinku na stol. - Kogda my otyshchem Krejvena, my najdem i tu hitroumnuyu shtukovinu, kotoraya okruzhaet zashchitnym polem YUpiter so sputnikami. Strelka zadrozhala, pobezhala po shkale. Rass bystro zapisal pokazaniya indikatora na bumagu, vvel ih v kal'kulyator, shchelknul tumblerom. Mashina povorchala, pohudela i zakudahtala. Rass shvatil raspechatku s rezul'tatami. - Krejven nedaleko ot YUpitera, - ob®yavil on. - Primerno v 75.000 mil' ot ego poverhnosti, v ploskosti, perpendikulyarnoj padeniyu solnechnyh luchej. - Korabl', - skazal Greg. - |to edinstvennyj vozmozhnyj otvet, - kivnul Rass. Druz'ya pereglyanulis'. - Nu chto zh, posmotrim, kto kogo, - progovoril Greg. On podoshel k pul'tu, opustilsya v pilotskoe kreslo, vzyalsya za rukoyat' rychaga. "Nepobedimyj" prishel v dvizhenie. V mashinnom otseke vzvyla gigantskaya energoustanovka, narashchivaya i podderzhivaya gravitacionnyj centr, vnezapno obrazovavshijsya pered korablem. Rass stoyal ryadom s Gregom i s vostorgom vglyadyvalsya v kosmos. Oni mchalis' s umopomrachitel'nym uskoreniem, fakticheski ne imeya na bortu real'noj dvizhushchej sily. Vozmozhnost' koncentracii gravitacionnyh linij uprazdnila staryj sposob peredvizheniya v prostranstve, Korabl' prosto padal v ziyayushchuyu past' iskusstvennogo gravitacionnogo polya, prichem padal s beshenoj skorost'yu. ZHelto-alyj shar YUpitera, kazalos', prygnul navstrechu zvezdoletu i zapolnil soboj pol-illyuminatora. "Nepobedimyj" nachal tormozit' i tormozil do teh por, poka ego skorost' ne stala sovsem cherepash'ej po sravneniyu s nedavnim stremitel'nym begom. Sudno ne spesha ogibalo gromadnyj shar YUpitera. Druz'ya ne otvodili glaz ot illyuminatora, vysmatrivaya korabl' Krejvena. "Nepobedimyj" priblizhalsya k tochke, ukazannoj malen'kim mehanicheskim shpikom. - Vot on! - zadohnuvshis' ot volneniya, prosheptal Rass. Na fone ispolinskogo shara polzla krohotnaya mercayushchaya pylinka. "Nepobedimyj" ostorozhno podkralsya poblizhe. Pylinka prevratilas' v serebristyj zvezdolet, ne vstupayushchij razmerami "Nepobedimomu". - Prekrasno, - skazal Greg. - Znachit, zdes' oni ukrylis' za bar'erom i ustroili svistoplyasku u nas na monitorah. Davaj-ka poshchupaem ih nemnozhko, ispytaem bar'er na prochnost'. On vstal i poshel k drugomu pul'tu. Rass ostalsya u illyuminatora. Iz mashinnogo otseka donessya pronzitel'nyj vizg. "Nepobedimyj" poshatnulsya. Gustoj sinij luch pronzil prostranstvo i utknulsya v nepriyatel'skij korabl'. Kosmos na tysyachu mil' vokrug ozarilsya velikolepnoj vspyshkoj sveta indigo. Korabl' v illyuminatore vzdrognul ot udara i zakachalsya na volnah moshchnoj energii, posylaemoj luchom. - CHto tam? - perekryvaya rev generatorov, kriknul Greg. Rass pozhal plechami. - On otletel na neskol'ko soten mil'. No nikakogo vreda, pohozhe, ty emu ne prichinil. - YA vzharil luchom moshchnost'yu v pyat' milliardov loshadinyh sil! I vsego lish' stolknul ego s mesta? - Ih kosmicheskaya linza, ochevidno, fokusiruet izlucheniya, a potom napravlyaet v priemnik, chto-to vrode ogromnogo fotoelementa. Takuyu zamknutuyu cep' nichem ne proshibesh'. Greg ozadachenno nahmurilsya: - Krejven, pohozhe, sozdal kakoe-to osoboe pole, snizhayushchee dlinu volny i intensivnost'. Ono postoyanno ulavlivaet estestvennye kosmicheskie luchi i obrabatyvaet ih. - Sam po sebe fokus ne hitryj, - skazal Rass. - No pojmat' i obrabotat' pyat' milliardov loshadinyh sil - eto uzhe koe-chto! - Sejchas ya vrezhu po nemu dlinnym teplovym luchom, - zlobno usmehnulsya Greg. - Esli pole Krejvena ego ukorotit, on prevratitsya v radioluch i vzorvet vse fotoelementy k chertovoj babushke! Manning yarostno zabarabanil po klaviature, generatory vzreveli. V korpus vrazheskogo sudna vonzilos' krasnoe kop'e, i kosmos snova ozarilsya vspyshkoj, na sej raz yarko-aloj. - A emu hot' by hny, - pokachal golovoj Rass. - Strannoe delo, - skazal Greg, usazhivayas' v kreslo ryadom s drugom. - Oni spokojno pozvolyayut nam bombit' svoj korabl' i dazhe ne pytayutsya nanesti otvetnyj udar. - Mozhet, im nechem ego nanesti? - predpolozhil Rass. - Hotya vryad li. Krejven ne vyshel by v kosmos s odnim lish' oboronitel'nym oruzhiem. On prekrasno znal, chto my ego najdem i zastavim vstupit' v srazhenie. Trubka u Rassa potuhla. On shchelknul zazhigalkoj, podnes ogonek k potemnevshemu tabaku. Potom netoroplivo podoshel k stennomu shkafu, dostal iz nego yashchichek, postavil na stol i vytashchil dvuh mehanicheskih shpikov. Vklyuchil ih, nagnulsya k ciferblatam, glyadya na zadrozhavshie strelki. - CHembers so Statsmenom tozhe na korable! Slyshish', Greg? - prosheptal on. - Glyadi: pokazaniya priborov v tochnosti sovpadayut s dannymi shpika, vysledivshego Krejvena. - YA tak i dumal, - ne udivilsya Greg. - Znachit, oni tam v polnom sbore. |h, podbit' by ih sejchas i my by vyigrali vojnu odnim udarom. - |to shans, Greg! Mozhet byt', edinstvennyj. Teper' ostaetsya tol'ko vyyasnit', kto sil'nee. Greg, stoya pered pul'tom, sosredotochenno nazhimal na knopki. Snova vzvyli generatory. Greg peredvinul rychag, i voj prevratilsya v pronzitel'nyj rezkij vizg. I vnov' "Nepobedimyj" vystrelil, eshche i eshche. V kosmose odin za drugim vspyhivali yarkie luchi, vyletavshie iz gromadnogo zvezdoleta. Luchi bystro prohodili vsyu shkalu intensivnosti: ot dlinnyh radiovoln k korotkim, ot infrakrasnogo sveta k vidimomu i ul'trafioletovomu, ot rentgenovskih luchej k gamma-lucham i, nakonec, k kosmicheskim, obrazuya chudovishchnyj potok moshchnost'yu v milliardy loshadinyh sil. Korabl' Krejvena nakrenilsya, zashatalsya pod udarami - i vse. Greg povernul k Rassu eshche bolee surovoe, chem obychno, lico. - YA udaril izo vseh sil, - skazal Manning. - No ih zashchitnyj bar'er ucelel. Nam ego ne probit'. Rass poezhilsya. Kazalos', v rubke neozhidanno sgustilsya ledenyashchij dushu holod. - U nih na bortu fotoelementy i tysyachi tonn akkumulyatorov, pochti opustoshennyh. Krejven mozhet neskol'ko chasov zaryazhat' ih tvoimi luchami, i u nego eshche ostanetsya zapasnaya emkost'. Greg ustalo kivnul. - Pohozhe, vse, chto ya sdelal, tak eto nakormil ego. Generatory basovito urchali posazhennoj na cep' energiej. I vdrug vzvizgnuli, slovno elektropila, vgryzayushchayasya v tverdyj kak stal' stvol belogo duba, i s dikim, agoniziruyushchim voplem okruzhili "Nepobedimyj" stenoj zashchitnogo polya. Po rubke razlilos' golubovatoe siyanie, v vozduhe ostro zapahlo ozonom. A snaruzhi korpus korablya ob®yalo oslepitel'noe belo-goluboe zarevo. Za steklom illyuminatora bushevali molnii, ognennymi ruch'yami stekali vdol' obshivki. Rass s krikom otpryanul, prikryvaya ladon'yu glaza. Vspyshka byla takoj sil'noj, kak budto pryamo pered nimi rozhdalas' novaya zvezda. Mgnovenie spustya vizg prekratilsya, chudovishchnye vspolohi pogasli. Ostalos' lish' bystro tuskneyushchee siyanie. - CHto eto bylo? - preodolevaya golovokruzhenie, probormotal Rass. - CHto stryaslos'? Vse desyat' generatorov, kazhdyj moshchnost'yu bol'she pyati milliardov loshadinyh sil, vizzhali, slovno na poslednem izdyhanii! - Krejven vydal zalp iz vseh orudij, - ugryumo skazal Greg. - Opustoshil svoi akkumulyatory i shvyrnul nam v lico vsyu nakoplennuyu energiyu. No teper' on pust. |to byl ego edinstvennyj vystrel. Emu ponadobitsya vremya, chtoby zaryadit' akkumulyatory. Hotya eshche nemnogo - i my by ne vyderzhali. - Stalo byt', pat, - skazal Rass. - Ni on nas podbit' ne mozhet, ni my ego. - CHerta s dva! - vz®yarilsya Greg. - U menya est' eshche v zapase parochka fokusov! On ih isproboval. Beshenyj rev desyati generatorov zastavil korabl' sodrognut'sya: "Nepobedimyj" vypustil luch ognya i sveta moshchnost'yu v pyat'desyat milliardov loshadinyh sil. Dostignuv korablya protivnika, luch vzorvalsya fejerverkom. Zashchitnyj bar'er sloj za sloem nachal rassypat'sya sverkayushchimi iskrami. No Krejven rezko usilil ego i ostanovil napor b'yushchej energii. Ognennyj luch potusknel i pogas. Greg, oblivayas' potom, rasschityval na kal'kulyatore formulu sozdaniya magnitnogo polya. A zatem vybrosil vpered pole takoj neveroyatnoj intensivnosti, chto ono dolzhno bylo rasplyushchit' v lepeshku lyuboj predmet iz berillievoj stali v radiuse mili. Dazhe "Nepobedimyj", za sotni mil' ot polya, drognul ot napryazheniya. No korabl' Krejvena, isstuplenno dernuvshis' razok, bol'she ne shelohnulsya. Ot nego otoshlo kakoe-to strannoe myagkoe siyanie - ono rezko izognulos' i propalo v magnitnom pole. Greg tiho vyrugalsya. - On razrushaet pole s toj zhe skorost'yu, s kakoj ya ego generiruyu, i ne podpuskaet menya k korablyu. Nepriyatel'skoe sudno vydalo eshche odin oslepitel'nyj zalp, i vnov' generatory "Nepobedimogo" druzhno vzreveli, posylaya energiyu v trojnoj zashchitnyj ekran. Pervyj sloj otrazhal material'nye predmety, vtoroj - luchi, napravlyaya ih v chetvertoe izmerenie. Tretij sloj predstaval soboj antientropijnoe pole, pogloshchayushchee lyuboj vid materii... I tem ne menee vse desyat' generatorov vyli kak sumasshedshie, otbivaya ataku Krejvena, odnim udarom vypustivshego vse pyat'desyat milliardov loshadinyh sil, kotorymi Greg pytalsya srazit' ego chut' ran'she. Manning s iskazhennym strashnoj yarost'yu licom potryas v vozduhe kulakami, glyadya na sudno, siyayushchee vdali, vozle YUpitera. - Nichego! U menya ostalsya eshche odin fokus! - prokrichal on, slovno ozhidaya, chto Krejven uslyshit ego. - Posmotrim, chert poberi, kak ty s nim spravish'sya! On vybil na klaviature drob' komand, dernul za rychag. Desyat' generatorov vzvyli i smolkli. CHetyre raza oni nachinali revet' i stihali do ele slyshnogo zhuzhzhaniya. - Sledi za navigacionnymi priborami! - kriknul Greg. - Prigotov'sya dat' "polnyj vpered"! On pryzhkom brosilsya k pilotskomu kreslu, shvatilsya za rychag uskoreniya. - Nu, derzhis', Krejven! Sejchas ya tebya dostanu! - prorychal on i, skripnuv zubami, rvanul k sebe rychag. Prostranstvo vokrug sodrognulos' ot chudovishchnogo toshnotvornogo tolchka, potryasshego, kazalos', samye osnovy Vselennoj. 18 YUpiter so sputnikami vnezapno otprygnuli nazad, pozeleneli, zatem posineli i propali v fioletovom mareve. Solnce zavertelos', kak yula, i otletelo vo t'mu kroshechnoj rubinovoj zvezdochkoj. Gigantskie generatory "Nepobedimogo" reveli vo vsyu moshch' svoih glotok, ot ih stal'nogo reva drozhala kazhdaya plastina obshivki, kazhdaya pereborka, kazhdyj kusochek metalla. Korabl', vsparyvaya prostranstvo, slovno ubegayushchaya zvezda, mchalsya za predely Solnechnoj sistemy. Za nim volokom tashchilos' zahvachennoe polem-lovushkoj sudno Krejvena. Kompensator uskoreniya srabotal kak polozheno i smyagchil peregruzku, kogda korabl' rvanul so starta pochti so svetovoj skorost'yu. No na takoj stremitel'nyj ryvok kompensator vse zhe rasschitan ne byl, i Grega s Rassom v pervyj moment pridavila k kreslam zhutkaya sila tyazhesti. Vprochem, kompensator tut zhe prinyal udar na sebya, i oshchushchenie davleniya ischezlo. Greg pomotal golovoj, stryahivaya s resnic kapel'ki pota. - Nadeyus', ih kompensator srabotal ne huzhe nashego, - probormotal on. - V protivnom sluchae my tashchim za soboj korabl' s trupami, - skazal Rass i vzglyanul na indikator skorosti; ona po-prezhnemu byla blizka k svetovoj. Poka chto oni dazhe ne popytalis' nas zatormozit'. - My vybili ih iz ravnovesiya. Dvizhenie ih korablya sil'no zavisit ot massy kakoj-nibud' planety, ot kotoroj on mog by ottolknut'sya. YUpiter ideal'no podhodil dlya takoj celi, no YUpiter ostalsya daleko pozadi. Krejvenu srochno nuzhno chto-to pridumat', ne to budet pozdno. - U nih i s energiej sejchas tugovato, - zametil Rass. - My udalyaemsya ot ih glavnyh istochnikov Solnca i YUpitera, da k tomu zhe na pochti svetovoj skorosti, tak chto energiyu im brat' neotkuda. Krejvenu prihoditsya ispol'zovat' to, chto ostalos' v akkumulyatorah, a posle ego poslednego zalpa tam ostalos' nemnogo. Strelka na indikatore skorosti vdrug kachnulas' i popolzla vniz. Rass zatail dyhanie. Strelka medlenno spolzala: korabl' teryal skorost'. - Krejven vse-taki pustil v hod ostatki svoej energii, - skazal Rass. - Oni tam zhivy-zdorovy. Doktor pytaetsya zacepit'sya za YUpiter i zastavit' rabotat' na sebya ego prityazhenie. "Nepobedimyj" uzhe yavstvenno oshchushchal soprotivlenie svoego plennika. Krejven vklyuchil dvigateli, starayas' oborvat' nevidimyj kanat, osvobodit'sya ot moguchego zahvatchika, kotoryj s pugayushchej skorost'yu tashchil ego sudno pryamo v otkrytyj kosmos. Na "Nepobedimom" treshchali vse pereborki, generatory stonali i zahlebyvalis'. Strelka po-prezhnemu polzla po shkale vniz, nehotya, soprotivlyayas' tormozheniyu. Krejven uporno prodolzhal snizhat' skorost'. I chem men'she stanovilas' skorost', tem bol'she energii nakaplival ego kollektor. Pravda, protiv nego rabotali i inerciya dvizheniya, i nepreryvno slabeyushchee prityazhenie Solnca i YUpitera. Gravitacionnoe pole Solnca slabelo medlenno, YUpitera - ochen' bystro. A strelka vse polzla vniz. - Interesno, sumeet on dobit'sya ravnovesiya? - sprosil Greg. Rass pokachal golovoj. - Trudno skazat'. Krejven mozhet nas zatormozit'... dazhe ostanovit' ili otorvat'sya, hotya ya v etom somnevayus'. S kazhdoj minutoj on vse dal'she uhodit ot osnovnogo istochnika energii - izluchenij Solnechnoj sistemy. Konechno, on mozhet nakaplivat' energiyu gde ugodno, v tom chisle i v otkrytom kosmose, no otnyud' ne tak effektivno, kak vblizi ot bol'shih nebesnyh tel. Rass, sklonivshis' nad shkaloj indikatora, chertyhalsya vsyakij raz, kogda strelka, drozha, otstupala nazad. |to byl ih poslednij, reshayushchij shans. Esli udastsya vytashchit' korabl' Krejvena za predely Solnechnoj sistemy i zamurovat' ego v pustote, vdali ot vseh istochnikov radiacii, mozhno schitat', chto srazhenie vyigrano. Togda oni vernutsya domoj i zavershat razgrom "Mezhplanetnoj". No esli pobedit Krejven - esli on ostanovit ih stremitel'nyj beg ili vyrvetsya iz plena, bol'she shansov u nih ne budet. Doktor izuchit prirodu polya, kotoroe pojmalo ego v lovushku, i v sleduyushchij raz budet nagotove. A mozhet, dazhe sam generiruet takoe pole i ispol'zuet ego protiv "Nepobedimogo". Esli Krejven sumeet vernut'sya k Solncu, on budet sil'nee ih. Revolyuciya zahlebnetsya, i vse miry budut vynuzhdeny pokorno sklonit' golovy pered "Mezhplanetnoj" i Spenserom CHembersom. Rass ne otvodil glaz ot indikatora. Skorost' upala uzhe do desyati mil' v sekundu i prodolzhala bystro snizhat'sya. Uchenyj sgorbilsya, posasyvaya potuhshuyu trubku i prislushivayas' k gudeniyu generatorov. - Byl by u nas hot' kakoj-to rezerv! - prostonal Rass. - Hot' neskol'ko loshadinyh sil! No my na predele. Generatory vydayut vse, na chto sposobny. Greg legon'ko hlopnul ego po plechu. Rass obernulsya i posmotrel drugu v lico: ono bylo surovo, kak obychno, no v ugolkah glaz zatailas' ulybka. - A pochemu by nam ne vzyat' v soyuzniki YUpiter? - skazal Greg. - Puskaj on nam pomozhet. Rass neponimayushche ustavilsya na nego. Potom s radostnym vshlipom shvatilsya za rukoyat' rychaga. Antientropijnye zerkala povernulis', zanyali drugoe polozhenie, i "Nepobedimyj" izmenil kurs. Teper' on ubegal ot Solnca ne po pryamoj, a pod uglom, naiskosok peresekaya Solnechnuyu sistemu. - Nu vot, sejchas my letim pozadi YUpitera, - ulybnulsya Greg. - Vernee, on uhodit ot nas, dvigayas' po orbite vokrug Solnca. Nasha skorost' takim obrazom uvelichivaetsya na neskol'ko mil' v sekundu, hotya pribory etogo i ne pokazyvayut. Kosmicheskoe peretyagivanie kanata uporno prodolzhalos': dva korablya izo vseh sil tyanuli ego k sebe. Odin pytalsya osvobodit'sya, drugoj - uvlech' protivnika v razinutyj vrazhdebno zev prostranstva. Skorost' upala do pyati mil' v sekundu, potom eshche na odnu desyatuyu. Strelka drozhala tak, chto nevozmozhno bylo ponyat', stoit ona na meste ili otklonyaetsya. A v mashinnom otdelenii nadsadno vyli desyat' moshchnyh generatorov, starayas' izo vseh sil zastavit' strelku podnyat'sya vverh po shkale. Rass raskuril trubku, ne otryvaya glaz ot indikatora. I snova strelka popolzla vniz. Tri mili v sekundu. Rass zadumchivo vypustil oblako dyma. Saturn, k schast'yu, na puti ne stoit, on ushel vpered na chetvert' orbity. Mezhdu korablem i otkrytym kosmosom ostalsya lish' Neptun. Pluton tozhe daleko, no dazhe bud' on blizko, eto ne imelo by znacheniya: u takoj malen'koj planety i prityazhenie pustyakovoe. Skoro Ganimed i Kallisto okazhutsya po tu storonu YUpitera, i eto tozhe horosho. Sejchas kazhdaya meloch' mozhet okazat'sya reshayushchej. Strelka pokazyvala dve mili v sekundu; na etom delenii ona zavisla i bol'she ne dvigalas'. Rass nablyudal za nej, prishchuriv glaza. Krejven navernyaka uzhe rasstalsya s nadezhdoj na pomoshch' YUpitera. Esli starina YUpiter ne pomog emu ran'she, to teper' i podavno rasschityvat' ne na chto. A cherez chasok-drugoj Zemlya zaslonit Solnce i ego izluchenie stanet menee intensivnym. No poka chto doktor zaryazhaet svoi akkumulyatory i fotoelementy, gotovyas' k poslednemu otchayannomu ryvku, k poslednej popytke otorvat'sya ot "Nepobedimogo". Rass zhdal etoj popytki. Predotvratit' ee oni ne v silah. Generatory vydayut vse do poslednego vatta, bol'she iz nih ne vyzhmesh'. Esli Krejven sumeet otorvat'sya, znachit, on otorvetsya... tut uzh nichego ne podelaesh'. CHerez chas strelka sdvinulas' s mesta i propolzla na odnu desyatuyu vverh. Rass sosredotochenno do golovokruzheniya nablyudal za shkaloj. I vdrug "Nepobedimyj" vzdrognul i zashatalsya, budto kto-to udaril ego pod dyh. Strelka stremitel'no poneslas' vniz, skorost' upala do odnoj mili v sekundu, potom do polumili. Rass sidel, napryazhenno vypryamiv spinu, zataiv dyhanie, zuby ego mertvoj hvatkoj szhimali mundshtuk trubki. Krejven vylozhilsya do poslednego. V etot udar on vlozhil vsyu energiyu, nakoplennuyu akkumulyatorami, vsyu do kapel'ki... Rass vyprygnul iz kresla, podbezhal k periskopu i, nagnuvshis', vglyadelsya v zerkalo. Daleko v kosmose serebryanym kulonchikom visel korabl' Krejvena, raskachivayas' vo t'me vzad-vpered, budto kosmicheskij mayatnik. Rass perevel dyhanie. Pole-lovushka po-prezhnemu derzhalo protivnika v tiskah! - Greg, my ego sdelali! - kriknul uchenyj. On brosilsya obratno k kontrol'noj paneli, posmotrel na indikator. Strelka uverenno dvigalas' vpered i uzhe dobralas' do edinicy. CHerez pyatnadcat' minut ona odolela eshche pyat' desyatyh. "Nepobedimyj" nachal pobezhdat'! Generatory vyli, kak i prezhde, rezkim, vizglivym voem brosaya vyzov nepriyatelyu. CHerez chas skorost' postigla chetyreh mil' v sekundu. CHerez dva - desyati i prodolzhala uvelichivat'sya na glazah, po mere togo kak YUpiter vse dal'she propadal vo mrake, a Solnce prevrashchalos' v tleyushchij ugolek. Rass vklyuchil bokovoe uskorenie, i oba korablya rezko otklonilis' ot Neptuna. Mimo etoj massivnoj planety oni projdut na bezopasnom rasstoyanii v sto millionov mil'. - Krejven, navernoe, dazhe ne budet pytat'sya pristat' k Neptunu, - skazal Greg. - On znaet, chto vydohsya. - Mozhet, on staraetsya sejchas nakopit' eshche nemnogo energii, - predpolozhil Rass. - Puskaj staraetsya, - zayavil Greg. - Posmotri na strelku! Eshche neskol'ko chasov - i my dostignem svetovoj skorosti, a posle etogo doktor spokojno mozhet vyrubat' svoyu linzu. Ej uzhe nechego budet nakaplivat'. Krejven dejstvitel'no ne pytalsya uhvatit'sya za Neptun, poskol'ku ego orbitu korabli peresekli vdali ot planety. Vokrug sgustilas' neproglyadnaya t'ma: oni neslis' so skorost'yu vtroe vyshe svetovoj, i vse eshche s uskoreniem! CHas za chasom, den' za dnem "Nepobedimyj" uporno uvodil plennika v otkrytyj kosmos - v bezbrezhnye mezhzvezdnye prostory, gde zvezdy kazalis' vsego lish' pyatnyshkami sveta, blizoruko morgavshimi gde-to daleko-daleko. Rass razlegsya v pilotskom kresle, bezdumno glyadya v illyuminator. Smotret' bylo ne na chto, delat' - absolyutno nechego. I tak prodolzhalos' uzhe neskol'ko dnej. Pribory, upravlyayushchie korablem, byli ustanovleny na maksimum, generatory pobedno peli pesn' sily i skorosti. Za steklom illyuminatora prostiralsya okean pustoty, kotoryj do sih por, navernoe, ne peresekalo ni odno razumnoe sushchestvo - lyudi, vo vsyakom sluchae, tochno. Oni neslis' vpered, v zagadochnye prostory mezhzvezdnogo prostranstva. Tol'ko prostory eti vovse ne vyglyadeli zagadochnymi. Oni byli prostymi i budnichnymi, pochti skuchnymi. Rass szhal v zubah trubku, hihiknul. Kogda-to uchenye utverzhdali, chto prevysit' skorost' sveta nevozmozhno. I oni zhe uveryali, chto raskryt' sekret energii materii ne udastsya nikomu. A "Nepobedimyj" - vot on, letit sebe bystree sveta, a v generatorah ego revet energiya materii. I mchat oni vpered, prokladyvaya put' v nehozhenoj pustyne kosmosa, ostaviv daleko pozadi vse poslednie rubezhi. V rubke poslyshalis' shagi Grega. - My zdorovo razognalis', Rass. Mozhet, pora nemnogo pritormozit'? - Pozhaluj, - soglasilsya Rass i sklonilsya nad pul'tom. - Nachinayu tormozhenie. Na korabl' obrushilas' vnezapnaya tishina. V ushah, privykshih za mnogo dnej k nepreryvnomu revu generatorov, muchitel'no zazvenelo bezmolvie. Dolgie minuty tishiny... a zatem poslyshalis' novye zvuki - tihoe murlykan'e edinstvennogo generatora, kotoryj snabzhal energiej korabel'nye pribory i podderzhival zashchitnyj ekran. - Kak tol'ko skorost' stanet nizhe svetovoj, - skazal Greg, - nuzhno budet perebrosit' na korabl' Krejvena telekameru i izuchit' ego kollektor kak sleduet. Sejchas ne stoit i pytat'sya; vse ravno my ne smozhem im vospol'zovat'sya, v usloviyah sverhsvetovogo prostranstva on ne budet rabotat'. - Da, sejchas my tol'ko i mozhem, chto letet', - usmehnulsya Rass. - Nikakaya energiya ne v sostoyanii probit'sya v eto prostranstvo. My v nem zamurovany. Greg uselsya v kreslo, pristal'no posmotrel na Rassa. - Kakoj byla nasha maksimal'naya skorost'? - sprosil on. - V desyat' raz bol'she skorosti sveta, - ulybnulsya Rass. - Dalekovato zhe my otorvalis' ot doma! - bezzvuchno prisvistnul Greg. Vdali krohotnymi tochkami siyali zvezdy, budto kristalliki, goryashchie otrazhennym svetom. I iskrilos' serebryanoe kruzhevo zvezdnoj pyli, prizrachnoe i nevesomoe na vid, hotya na samom dele eto byli milliony ogromnyh nebesnyh tel. - Priehali! - vydohnul Greg. - Znat' by eshche - kuda, - otozvalsya Rass. Zdes' ne bylo ni odnogo znakomogo sozvezdiya, ni edinoj privychnoj zvezdy. Vse nebesnye mayaki kak rukoj smelo. - YArkih zvezd tut net, - skazal Rass. - Voobshche net. My, navernoe, ugodili v kakuyu-to kosmicheskuyu dyru, pochti bezzvezdnuyu. - Slava Bogu, u nas s soboj mehanicheskie shpiki. Bez nih my ne nashli by obratnoj dorogi. No oni nas vyvedut. V illyuminatore vidnelsya korabl' Krejvena. Osvobozhdennyj iz polya-lovushki, on tiho plyl, podchinyayas' inercii beshenogo dvizheniya, razvitogo "Nepobedimym" Vot on podplyl uzhe tak blizko, chto stali otchetlivo vidny bukvy u nego na nosu. - Stalo byt', oni nazvali ego "Mezhplanetnym", - skazal Rass. - Dumayu, pora s nimi pogovorit', - otkliknulsya Greg. - Oni tam nebos' uzhe perevolnovalis'. - Vy imeete hot' kakoe-nibud' predstavlenie o tom, gde my nahodimsya? - pristaval k doktoru Lyudvig Statsmen. - Ne bol'she vashego, - pokachal golovoj Krejven. - Manning uvolok nas za milliardy mil' ot Solnechnoj sistemy, v otkrytoe mezhzvezdnoe prostranstvo. Vzglyanite na zvezdy - i vy v etom ubedites'. Spenser CHembers, prigladiv serye usy, nevozmutimo sprosil: - Kak vy polagaete, kakie u nas shansy vernut'sya domoj? - |to my vyyasnim nemnogo pozzhe, - otvetil Krejven. - Pohozhe, shansy ne blestyashchie, no menya sejchas volnuet drugoe. Interesno bylo by znat', chto na ume u Manninga s Pejdzhem. - YA predpolagal, chto vas eto zainteresuet, - razdalsya golos iz vozduha. Vse troe vozzrilis' na mesto, otkuda on, po-vidimomu, ishodil. Tam ne bylo nichego, krome slaboj refrakcii. Potom vnezapno poyavilas' chelovecheskaya figura. Pered nimi stoyal Manning - stoyal i ulybalsya. - Privet, Manning, - skazal Krejven. - YA tak i dumal, chto vy nanesete nam vizit. - Slushaj, ty! - ryavknul Statsmen, no, pochuvstvovav na pleche sil'nuyu ladon' CHembersa, tut zhe umolk. - Kak u vas s vozduhom? - sprosil Greg. - S vozduhom? Normal'no. Ventilyacionnaya sistema funkcioniruet prekrasno, - otvetil Krejven. - Vot i ladno. A kak naschet vody i pishchi? Est' zapasy? - Polno. - Poslushajte, Manning, - ne vyderzhal CHembers, - k chemu vse eti voprosy? CHto vy zadumali? - YA prosto hotel udostoverit'sya, - skazal Greg. - Ne hochu, chtoby po moej vine lyudi golodali ili umirali ot zhazhdy. Budet obidno najti zdes' odni tol'ko trupy, kogda ya vernus' za vami. - Vernetes'? - izumlenno peresprosil CHembers. - Boyus', ya ne ponyal yumora. |to shutka? - Mne ne do shutok. - Greg bol'she ne ulybalsya. - YA dumal, vy uzhe ponyali. YA sobirayus' ostavit' vas zdes'. - Ostavit' nas zdes'? - prorevel Statsmen. - Derzhite sebya v rukah! - otrezal Greg. - YA ostavlyu vas nenadolgo, poka my ne zavershim v Solnechnoj sisteme odno malen'koe del'ce. A potom vernus' i zaberu vas. - YA tak i dumal, - Krejven skorchil grimasu i podmignul Manningu skvoz' tolstye linzy. - Vy nikogda ne proigryvaete, verno? - Starayus', - rassmeyalsya Greg. Nebol'shaya pauza povisla mezhdu tremya soobshchnikami i izobrazheniem Manninga. Greg narushil ee. - Kak vash kollektor? - obratilsya on k Krejvenu. - Smozhet on podderzhat' zhizn' na korable? Zdes' est' kosmicheskie luchi, no bol'she, boyus', nikakih istochnikov energii net. - Vy pravy, - suho usmehnulsya Krejven. - No my smozhem proderzhat'sya. Hotya akkumulyatory pochti pusty i rasschityvat' na podzaryadku ne prihoditsya. Vy ne mogli by vse zhe perekachat' nam nemnogo energii? CHut'-chut', tol'ko na krajnij sluchaj. - On s opaskoj glyanul cherez plecho. - Znaete, vsyakoe mozhet sluchit'sya. Tut ved' eshche nikto ne byval. - YA dam vam energiyu, - soglasilsya Greg. - Premnogo blagodaren, - s ironiej otvetil Krejven. - Ne somnevayus', chto vy v vostorge ot sobstvennoj nahodchivosti, Manning. Kak zhe - vy ved' zagnali nas v ugol i strenozhili. Vy prekrasno znaete, chto nashej energii edva hvatit na podderzhanie zhizni. - Imenno etogo ya i dobivalsya, - zayavil Greg i ischez. 19 Krejven smotrel, kak "Nepobedimyj" nabiraet skorost' i stremitel'no uhodit vo mrak, kak on umen'shaetsya v razmerah i nakonec sovsem propadaet iz vidu, to li pogloshchennymi rasstoyaniem, to li skryvshijsya v osobom superprostranstve, kotoroe voznikalo pri sverhsvetovoj skorosti. Doktor otvernulsya ot illyuminatora, hihiknul. - Ne ponimayu, chto tut smeshnogo! - prorychal Statsmen. Krejven brosil na volch'yu fizionomiyu ispepelyayushchij vzglyad i, nichego ne otvetiv, podoshel k stolu. Uselsya, vzyal karandash i bloknot. CHembers podoshel k nemu. - Vy chto-to pridumali, doktor, - skazal on spokojno. - YA mnogo chego pridumal, - hmyknul Krejven. - Manning schitaet, chto mozhet nas derzhat' zdes' na privyazi, no on oshibaetsya. My budem doma maksimum cherez nedelyu posle nego. CHembers podavil izumlennyj vzdoh i postaralsya sohranit' spokojnyj ton: - Vy eto ser'ezno? - Konechno. YA ne privyk tratit' vremya na vsyakie durackie shutochki. - Vy otkryli sekret energii materii? - Net! - otrezal uchenyj. - No ya razgadal ne menee vazhnyj sekret: sekret dvigatelej Manninga. Teper' ya znayu, kak on umudryaetsya letet' so skorost'yu, prevyshayushchej svetovuyu... v desyat' tysyach raz... i Bog znaet vo skol'ko eshche, stoit lish' emu zahotet'. - Obychnyj dvigatel' na takoe ne sposoben, - skazal CHembers. - CHtoby razvit' takuyu skorost', nuzhno nechto bol'shee, chem energiya. - YAsnoe delo, nuzhno! I u Manninga eto est'. On ispol'zuet kosmicheskoe pole, YA dumayu, chto smogu ego skopirovat'. - I skol'ko vremeni na eto ujdet? - Okolo nedeli, - skazal Krejven. - Mozhet, chut' bol'she, mozhet, chut' men'she. No kogda my tronemsya s mesta, to razov'em skorost' ne nizhe, chem u Manninga. Pravda, energii u nas malovato, no u menya est' koe-kakie zadumki. CHembers sel v kreslo ryadom s uchenym. - No my zhe ne znaem obratnoj dorogi! - Otyshchem, - zayavil Krejven. - Da, no vse sozvezdiya zdes' absolyutno neznakomye, - vozrazil CHembers. - Manning zatashchil nas v takuyu dal', chto ni odnoj zvezdy ne uznat'. - YA skazal, chto najdu Solnechnuyu sistemu, - neterpelivo otvetil Krejven, - i ya ee najdu. Manning napravilsya tuda, verno? YA zametil napravlenie. Nashe Solnce otnositsya k klassu "G", a stalo byt', vse, chto mne nuzhno, eto najti takuyu zvezdu. - A vdrug ona ne odna takaya? - Ne isklyucheno. No est' i drugie sposoby najti i opoznat' Solnce. Bol'she informaciej on delit'sya ne pozhelal i sklonilsya s karandashom nad bloknotom. CHembers ustalo podnyalsya iz kresla. - Kogda chto-nibud' proyasnitsya, dajte mne znat', - skazal on. - Nepremenno, - burknul Krejven. Nakonec prishlo vremya i doktor ob®yavil: - Vot ono, Solnce! Vidite von tu tuskluyu zvezdochku mezhdu dvuh yarkih? - Vy uvereny? - sprosil Statsmen. - Konechno. Takih grubyh oshibok ya ne dopuskayu. - |to edinstvennaya zvezda klassa "G" v toj storone, da? - s nadezhdoj sprosil CHembers. - Net, ne edinstvennaya. Tam ih neskol'ko. YA izuchil vse zvezdy klassa "G" v tom napravlenii i opredelil, kakaya nam nuzhna. - I kak vy eto opredelili? - prodolzhal dopytyvat'sya Statsmen. - Spektroskopicheskim analizom. Nash kollektor sobiraet energiyu po tipu zazhigatel'nogo stekla. Vam prihodilos' kogda-nibud' videt' zazhigatel'noe steklo? - Krejven ustavilsya na Statsmena, obrashchaya svoj vopros imenno k nemu. Statsmen skonfuzhenno pereminalsya s nogi na nogu. - Nu tak vot, - prodolzhal Krejven. - YA ispol'zoval ego kak teleskop. Sobral izlucheniya solnc i proanaliziroval ih. Kollektor, konechno, ne nastoyashchij teleskop, izobrazheniya v nem ne uvidish', no dlya spektroskopii etogo i ne nuzhno. Sputniki doktora molcha zhdali ob®yasnenij. V konce koncov on snizoshel: - YA issledoval vse zvezdy klassa "G" i obnaruzhil, u odnoj iz nih byli nekotorye harakternye osobennosti. Vo-pervyh, cherez spektry kisloroda, vodoroda, vodnyh parov i uglekislogo gaza prohodyat linii otrazhennogo sveta. |to chisto planetnyj effekt, u zvezd takogo ne byvaet. K tomu zhe opredelennyj procent sveta polyarizovan. A vo-vtoryh - ne zabyvajte, chto ya izuchal etu zvezdu dostatochno dolgo i imel vozmozhnost' ubedit'sya v svoej pravote, - svet periodicheski i neregulyarno var'irovalsya. YA ne provodil tochnogo hronometrazha, tak chto pochasovoj grafik vam predstavit' ne smogu. No ya obnaruzhil, chto nekotorye izmeneniya v intensivnosti i haraktere sveta vosproizvodyatsya regulyarno, chto dokazyvaet prisutstvie planet, vrashchayushchihsya vokrug zvezdy. |to edinstvennoe ob®yasnenie flyuktuacij, poskol'ku zvezdy klassa "G" obychno stabil'ny. Oni ne pul'siruyut, v otlichie ot cefeid ili zvezd tipa Miry. - I eto dokazyvaet, chto vy nashli nashe Solnce? - sprosil CHembers. - Na moj vzglyad, dovol'no-taki ubeditel'no dokazyvaet, - kivnul Krejven. - My ot nego daleko? - pointeresovalsya Statsmen. Krejven prezritel'no hmyknul. - YA tak i znal, chto vy sprosite chto-nibud' v etom rode. - No est' zhe sposoby opredelit' rasstoyanie do zvezdy! - ne unimalsya Statsmen. - Po ee razmeram, naprimer. - O'kej, - soglasilsya Krejven. - Najdite mne kakoe-nibud' nebesnoe telo v izmerimyh predelah, skazhem, na rasstoyanii dvuhsot millionov mil', i ya otvechu na vash vopros. Nash korabl' ne vrashchaetsya na orbite i ne stoit v kakoj-to opredelennoj tochke prostranstva. YA ne mogu odnovremenno i tochno izmerit' i rasstoyaniya, i ugly, tem bolee takie malen'kie ugly. Statsmen i doktor sverlili drug druga vzglyadami. - Kak by tam ni bylo, put' predstoit neblizkij, - vmeshalsya CHembers. - Esli my hotim dobrat'sya do doma, startovat' nuzhno kak mozhno bystree. Kogda otpravimsya v dorogu, doktor? - Ochen' skoro. Gravitacionnyj centr ya sozdal, a Manning podkormil nas energiej dlya horoshego starta. - Krejven hihiknul, snyal ochki, proter ih i vnov' vodruzil na nos. - Znal by on, na chto pojdet ego energiya! - No chto my budem delat', kogda izrashoduem ee? - sprosil CHembers. - Vash kollektor ne smozhet obespechit' nam stol'ko energii, skol'ko nuzhno dlya pereleta. - Vy pravy, - priznal Krejven. - No vyhod est'. My razov'em predel'nuyu skorost', a potom vyrubim dvigateli i budem letet' po inercii, davaya vozmozhnost' kollektoru podkopit' energiyu. My zhe budem priblizhat'sya k istochnikam izluchenij, a ne udalyat'sya ot nih, kak ran'she. I v kazhdom meste, gde est' hot' kakoe-to gravitacionnoe napryazhenie, gde stalkivayutsya linii gravitacii, my smozhem uvelichit' svoe silovoe pole, rasprostranit' ego na tysyachi mil'. K tomu zhe nam pomogut novye fotoelementy. - Kstati, kak oni, gotovy?