Klifford Sajmak. Galakticheskij fond prizreniya YA tol'ko chto pokonchil s ezhednevnoj kolonkoj o municipal'nyh fondah prizreniya - i ezhednevno eta kolonka byla dlya menya formennoj mukoj. V redakcii krutilas' prorva yuncov, sposobnyh svarganit' takogo roda statejku. Dazhe mal'chishki-rassyl'nye mogli by ee sostryapat', i nikto ne zametil by raznicy. Da nikto etu kolonku i ne chital, razve zachinateli kakih-nibud' novyh kampanij, no, v sushchnosti, nel'zya bylo ruchat'sya dazhe za nih. Uzh kak ya protestoval, kogda Plastyr' Bill ozadachil menya fondami prizreniya eshche na god! YA protestoval vo ves' golos. "Ty zhe znaesh', Bill, - govoril ya emu, - ya vedu etu kolonku tri, esli ne chetyre goda. YA sochinyayu ee s zakrytymi glazami. Pravo, pora vlit' v nee novuyu krov'. Dal by ty shans otlichit'sya komu-to iz molodyh reporterov, - mozhet, im by udalos' kak-nibud' ee osvezhit'. A chto do menya, ya na etot schet sovershenno ispisalsya..." Tol'ko krasnorechie ne prineslo mne ni malejshej pol'zy. Plastyr' tknul menya nosom v zhurnal zapisi zadanij, gde fondy prizreniya chislilis' za mnoj, a uzh ezheli on zanes chto-to v zhurnal, to ne soglashalsya izmenit' zapis' ni pod kakim vidom. Hotelos' by mne znat', kak on v dejstvitel'nosti zarabotal svoyu klichku. Dovodilos' slyshat' po etomu povodu massu rosskaznej, no sdaetsya mne, chto pravdy v nih ni na grosh. Po-moemu, klichka voznikla poprostu ot togo, kak nadezhno on prikleivaetsya k stojke bara. Itak, ya pokonchil s kolonkoj o municipal'nyh fondah prizreniya i sidel, ubivaya vremya i preziraya samogo sebya, kogda poyavilas' Dzho-|nn. Dzho-|nn u nas v redakcii specializiruetsya po dusheshchipatel'nym istoriyam, i ej prihoditsya pisat' vsyakuyu chepuhu, - chto fakt, to fakt. Navernoe, ya po nature raspolozhen sochuvstvovat' blizhnemu - odnazhdy ya pozhalel ee i pozvolil poplakat'sya u menya na pleche, vot i vyshlo, chto my poznakomilis' tak blizko. Potom my razobralis', chto lyubim drug druga, i stali zadumyvat'sya, ne stoit li pozhenit'sya, kak tol'ko mne povezet nakonec poluchit' mesto zarubezhnogo korrespondenta, na kotoroe ya davno uzhe zarilsya. - Privet, detka! - skazal ya. A ona v otvet: - Mozhesh' sebe predstavit', Mark, chto Plastyr' pripas dlya menya na segodnya? - On pronyuhal ocherednuyu chush', - predpolozhil ya, - naprimer, otkopal kakogo-nibud' odnorukogo umel'ca i hochet, chtoby ty slepila o nem ocherk... - Huzhe, - prostonala ona. - Starushka, prazdnuyushchaya svoj sotyj den' rozhdeniya. - Nu chto zh, - skazal ya, - mozhet, starushka predlozhit tebe kusok prazdnichnogo piroga. - Ne ponimayu, - popreknula ona menya, - kak ty, dazhe ty, mozhesh' poteshat'sya nad takimi veshchami. Zadanie-to opredelenno tuhloe. I imenno tut po komnate raznessya zychnyj rev: Plastyr' treboval menya k sebe. YA podhvatil tekst zlopoluchnoj kolonki i otpravilsya k stolu zaveduyushchego otdelom gorodskih novostej. Plastyr' Bill zarylsya v rukopisyah po samye lokti. Trezvonil telefon, no on ne obrashchal vnimaniya na zvonki i voobshche dlya stol' rannego utrennego chasa byl vzmylen sil'nee obychnogo. - Ty pomnish' staruyu missis Klejborn? - Konechno. Ona umerla. Dnej desyat' nazad ya pisal nekrolog. - Tak vot, ya hochu, chtob ty pod容hal tuda, gde ona zhila, i slegka poshlyalsya vokrug da okolo. - CHego radi? - pointeresovalsya ya. - Ona chto, vernulas' s togo sveta? - Net, no tam kakoe-to strannoe delo. Mne nameknuli, chto ee, pohozhe, nemnozhko potoropili prestavit'sya. - Slushaj, - skazal ya, - na etot raz ty peregnul palku, Ty chto, v poslednee vremya smotrel po televideniyu slishkom mnogo boevikov? - YA poluchil svedeniya iz nadezhnyh istochnikov, - zayavil on i snova zarylsya v rabotu. Prishlos' snyat' s veshalki shlyapu i skazat' sebe: ne vse li ravno, kak provesti den', denezhki vse ravno kapayut, a menya ne ubudet... Hotya, esli po chesti, mne poryadkom ostocherteli bredovye zadaniya, v kotorye Bill to i delo vtravlival ne tol'ko menya, no i ves' shtat otdela. Inogda eti zadaniya oborachivalis' stat'yami, a chashche net. I u Billa byla otvratitel'naya privychka: vsyakij raz, kogda iz pogoni za prizrakami nichego ne vyhodilo, on delal vid, chto vinoven v etom tot, kogo poslali na zadanie, a on sam ni pri chem. Veroyatno, ego "nadezhnye istochniki" svodilis' k obyknovennym spletnyam ili k boltovne sluchajnogo soseda v bare, kotoryj on udostoil svoim poseshcheniem nakanune. Staraya missis Klejborn byla odnoj iz poslednih predstavitel'nic uvyadayushchej znati, - nekogda, ustraivayas' na zhitel'stvo, znat' pochtila svoim vyborom Duglas-avenyu. No sem'ya razletelas' kto kuda, missis Klejborn ostalas' odna i umerla odna v bol'shom dome - neskol'ko slug, prihodyashchaya sidelka i nikogo iz rodstvennikov, dostatochno blizkih, chtob oblegchit' ee predsmertnye chasy svoim prisutstviem. Maloveroyatno, vnushal ya sebe, chto kto by to ni bylo vygadal, dav ej trojnuyu dozu lekarstva ili uskoriv ee konchinu kakim-libo inym sposobom. I dazhe esli tak, pochti net shansov eto dokazat' a syuzhety takogo tolka nikak nel'zya puskat' v pechat', poka ne razdobudesh' svidetel'stv, podpisannyh chernym po belomu. YA pod容hal k domu na Duglas-avenyu. Tihij, dovol'no priyatnyj dom v glubine obnesennogo zaborchikom dvorika, v okruzhenii derev'ev, rascvechennyh vsemi kraskami oseni. Vo dvorike sadovnik voroshil grablyami opavshuyu listvu. YA dvinulsya po dorozhke k domu - sadovnik menya ne zametil. On byl ochen' star, rabotal spustya rukava i, pohozhe, bormotal chto-to sebe pod nos. Pozzhe vyyasnilos', chto on eshche i gluhovat. Podnyavshis' po stupen'kam, ya pozvonil i stal zhdat' s zamiraniem serdca, gadaya, chto skazat', kogda menya vpustyat. Ob istinnyh moih namereniyah nechego bylo i zaikat'sya, sledovatel'no, nado bylo podobrat'sya k celi kakim-to okol'nym putem. Dver' otkryla gornichnaya. - Dobroe utro, mem, - vypalil ya. - YA iz "Tribyun". Mogu ya vojti i prodolzhit' razgovor pod kryshej? Ona dazhe ne otvetila, prosto poglyadela na menya pristal'no i zahlopnula dver'. Podelom mne - mozhno bylo predvidet' zaranee, chto tol'ko tak ono i mozhet konchit'sya. Prishlos' povernut'sya, spustit'sya s kryl'ca i napravit'sya pryamikom tuda, gde trudilsya sadovnik. On ne zamechal menya vplot' do minuty, kogda ya pochti sbil ego s nog. No kak tol'ko on menya uvidel, u nego dazhe lico prosvetlelo, on uronil grabli i prisel na tachku. Moe poyavlenie dalo emu povod peredohnut' - povod ne huzhe lyubogo drugogo. - Privet, - skazal ya. - Horoshij denek, - otkliknulsya on. - Tochno, horoshij. - Govorite gromche, - predlozhil on. - YA vas sovsem ne slyshu. - Kak pechal'no, chto missis Klejborn... - Da, konechno, - proiznes on. - Vy zhivete gde-to poblizosti? CHto-to ya vashego lica ne pripomnyu. YA otvetil kivkom. Ne tak uzh naglo ya sovral - vsego mil' na dvadcat' ili vrode togo. - CHudesnaya byla staraya ledi, - skazal on. - Mne li ne znat' - rabotal u nee pyat'desyat let bez malogo. Blagoslovenie Bozhie, chto ee ne stalo. - Da, nado polagat'... - Ona umirala tak tyazhko, - skazal on. Sidya na osennem solnyshke, on kival samomu sebe, i bylo pochti slyshno, kak ego pamyat' brodit po prostranstvu etih pyatidesyati let. Na kakoe-to vremya, ya uveren, on voobshche zabyl o moem sushchestvovanii, no potom prodolzhil, obrashchayas' bolee k sebe, chem ko mne: - Sidelka rasskazyvala strannuyu shtuku. Navernoe, ej prosto prividelos'. Ona zhe, sidelka, ochen' ustala... - Da, ya slyshal kraem uha, - podbodril ya starika. - Sidelka vyshla na minutku, a kogda vernulas', to klyanetsya, chto v komnate kto-to byl. I siganul v okoshko v tu sekundu, kak ona voshla. Tam bylo temno, ona tolkom ne razglyadela. Po-moemu, ej prosto primereshchilos'. Hotya na svete poroj proishodyat strannye veshchi. Takie, pro kotorye my i vedat' ne vedaem. - Ee komnata byla von tam, - ya pokazal na dom. - Pomnyu, neskol'ko let nazad... Starik hmyknul, pojmav menya na netochnosti. - Oshibaesh'sya, synok. Ee komnata byla uglovaya, von naverhu... On nespeshno podnyalsya s tachki i snova vzyalsya za grabli. - Priyatno bylo pobesedovat', - skazal ya. - U vas takie krasivye cvety. Ne vozrazhaete, esli ya pobrozhu zdes' i poglyazhu na nih? - Pochemu by i net? A to cherez nedel'ku-druguyu ih prihvatit morozom... YA ispytyval nenavist' k sebe za to, chto prihodilos' delat', i tem ne menee poplelsya po dvoriku, pritvoryayas', chto lyubuyus' cvetochkami, a na samom dele podbirayas' poblizhe k uglu, na kotoryj on ukazal. Pod oknom rosli petunii, i vid u nih byl dovol'no zhalkij. YA prisel na kortochki, pritvoryayas', chto oni priveli menya v vostorg. Vostorga ya ne ispytyval, prosto vysmatrival kakoe-nibud' svidetel'stvo, chto kto-to vyprygnul iz okna. Sam ne ozhidal, chto najdu takoe svidetel'stvo, odnako nashel. Na klochke obnazhennoj zemli v tom meste, gde petunii uzhe otcveli, byl otpechatok nogi - nu, mozhet byt', ne nogi, no tak ili inache otpechatok. On vyglyadel kak utinyj sled - s toj tol'ko raznicej, chto utka, ostavivshaya takoj sled, dolzhna byla vymahat' rostom so zdorovennogo psa. Ne vstavaya s kortochek, ya ustavilsya na etot sled, i po spine u menya popolzli murashki. V konce koncov ya vstal i dvinulsya proch', prinuzhdaya sebya idti medlenno, v to vremya kak kazhdaya kletochka tela trebovala - begi! Vyjdya za vorota, ya i vpryam' pobezhal. Pobezhal chto bylo sil. I kogda dobralsya do blizhajshego telefona, v apteke na uglu, to sperva posidel v kabinke, chtob otdyshat'sya, i tol'ko potom pozvonil v otdel gorodskih novostej. - CHto u tebya? - prorychal Plastyr'. - Sam ne znayu, - chistoserdechno otvetil ya. - Mozhet, i vovse nichego. Kto byl vrachom missis Klejborn? On nazval mne imya. Togda ya eshche sprosil, ne izvestno li emu imya sidelki, a on v otvet osvedomilsya, kakogo cherta ya sebe dumayu i kak on mozhet eto znat', tak chto ostalos' lish' povesit' trubku. YA otpravilsya k vrachu, kotoryj menya vyshvyrnul. Potratil poldnya, razyskivaya sidelku, a kogda razyskal, ona menya tozhe vyshvyrnula. Tak chto celyj den' poshel psu pod hvost. Kogda ya vernulsya v redakciyu, blizilsya vecher. Plastyr' nakinulsya na menya s poroga: - Dobyl chto-nibud'? - Nichego, - otvetil ya. Ne bylo nikakogo smysla rasskazyvat' emu ob otpechatke pod oknom. Da ya i sam k tomu vremeni nachal somnevat'sya, ne prigrezilsya li mne otpechatok, - uzh ochen' vse eto bylo nepravdopodobno. - Slushaj, do kakih razmerov mozhet vyrasti utka? - sprosil ya u Plastyrya, no on tol'ko zarychal na menya i utknulsya v rabotu. Togda ya raskryl zhurnal zapisi zadanij na stranice, otvedennoj pod sleduyushchij den'. On taki opyat' vsuchil mne fondy prizreniya, a eshche: "Vstretit'sya s d-rom Tomasom v univ-te - magnetizm". I ya pointeresovalsya: - A eto chto takoe? Vot eto, pro magnetizm? - Muzhik korpit nad etoj petrushkoj mnogo let, - proburchal Plastyr'. - Mne soobshchili iz nadezhnyh istochnikov, chto u nego tam chto-to naklevyvaetsya... Opyat' "nadezhnye istochniki"! A po suti takoj zhe tuman, kak i bol'shinstvo lyubeznyh emu "zharenyh" tem. Krome togo, terpet' ne mogu brat' interv'yu u uchenyh. CHashche vsego oni poryadochnye zanudy, sklonnye smotret' na gazetchikov svysoka. A ved' devyat' gazetchikov iz desyati zarabatyvayut, kak etim umnikam i ne snilos', i na svoj maner vykladyvayutsya ne men'she ih, odnako ne razvodyat vokrug sebya nevrazumitel'noj govoril'ni. Zametiv, chto Dzho-|nn sobiraetsya domoj, ya pridvinulsya k nej i sprosil, chem obernulos' ee zadanie. - U menya, Mark, ostalos' strannoe chuvstvo, - skazala ona. - Davaj vyp'em, i ya s toboj podelyus'... My otpravilis' v bar na perekrestke i zanyali stolik podal'she ot vhoda. K nam tut zhe prilip barmen Dzho i stal zhalovat'sya na upadok v delah, chto bylo na nego ne pohozhe: - Esli b ne vy, gazetchiki, ya b uzhe zakrylsya i poshel domoj. Moi zavsegdatai, navernoe, imenno tak i sdelali. Segodnya uzh tochno nikto ne zajdet. Hotya chto mozhet byt' protivnee, chem idti s raboty pryamo domoj? Kak po-vashemu? My otvetili, chto i po-nashemu tak, i v znak togo, chto on cenit sochuvstvie, on dazhe proter nam stolik, chego tozhe pochti nikogda ne delal. Potom on prines nam vypivku, i Dzho-|nn prinyalas' rasskazyvat' mne pro starushku, otmetivshuyu svoj sotyj den' rozhdeniya. - |to bylo uzhasno. Ona sidela posredi gostinoj v kachalke i znaj sebe kachalas' vzad-vpered, vzad-vpered, tiho, uchtivo, kak umeyut tol'ko starushki iz pochtennyh semej. I pritom ona byla rada mne i tak svetlo ulybalas', znakomya menya so vsemi podryad... - Ochen' milo! I mnogo bylo narodu? - Ni dushi. YA poperhnulsya glotkom. - No ty zhe skazala, chto ona tebya znakomila. - Znakomila. S pustymi stul'yami. - Bozhe pravyj! - Vse ee gosti davno umerli. - Slushaj, vyrazhajsya yasnee! - Ona skazala: "Miss |vans, poznakom'tes', pozhalujsta, s moej starinnoj priyatel'nicej missis Smit. Ona zhivet na nashej ulice, sovsem ryadom. Horosho pomnyu den', kogda ona stala nashej sosedkoj, eto eshche v tridcat' tret'em. Tyazhelye byli vremena, mozhete mne poverit'..." I prodolzhala shchebetat', ponimaesh', kak obychno shchebechut starushki. A ya stoyu kak dura, smotryu na pustye stul'ya i ne ponimayu, kak tut postupit'. I, Mark, ne znayu, prava ya byla ili net, no ya skazala. "Zdravstvujte, missis Smit. Rada s vami poznakomit'sya". I predstavlyaesh', chto sluchilos' potom? - Ne predstavlyayu, konechno. - Starushka dobavila samym obychnym tonom, mezhdu prochim, budto rech' shla o chem-to sovershenno estestvennom; "Ponimaete, miss |vans, missis Smit umerla tri goda nazad. Nu kak po-vashemu, ne slavno li s ee storony, chto ona zaglyanula ko mne segodnya? - Da razygrala tebya tvoya starushka! Nekotorye iz nih s vozrastom stanovyatsya ochen' lukavymi. - Net, ne dumayu. Ona poznakomila menya so vsemi svoimi gostyami. Ih bylo shest' ili sem', i vse do odnogo - mertvecy. - No ona-to byla schastliva, voobrazhaya, chto u nee polno gostej. Tebe, v konce koncov, kakaya raznica? - Vse ravno eto bylo uzhasno, - zayavila Dzho-|nn. Prishlos' vypit' eshche po odnoj, chtoby smyt' uzhas. A barmen Dzho ne unimalsya: - Nu videli li vy kogda-nibud' chto libo podobnoe? Segodnya zdes' hot' iz pushki strelyaj - vse ravno nikogo ne zadenesh'. Obychno v etot chas u stojki ochered' vystraivalas', i redko kogda vypadal skuchnyj vecher, chtob nikto ni s kem ne podralsya, - hotya, kak vam izvestno, u menya prilichnoe zavedenie... - Konechno, konechno, - perebil ya. - Sadis'-ka s nami i vypej za kompaniyu... - Ne nado by mne pit', - zasomnevalsya Dzho. - Poka torgovlya ne konchilas', barmen ne dolzhen razreshat' sebe ni ryumki. No segodnya mne tak parshivo, chto ya, pozhaluj, pojmayu vas na slove, esli vy ne peredumali. On potopal k stojke, dostal butylku i stakan dlya sebya, i my vypili eshche, a potom eshche. Na perekrestke, tyanul svoe Dzho, vsegda bylo takoe horoshee mesto - delo shlo s samogo utra, v polden' bol'shoj naplyv, a uzh k vecheru yabloku negde bylo upast'. No vot nedel' shest' nazad torgovlya nachala zasyhat' na kornyu i teper', po suti, prekratilas' sovsem. - I tak po vsemu gorodu, - zhalovalsya on, - v odnih mestah chut' poluchshe, v drugih pohuzhe. A zdes' u menya edva li ne huzhe vseh. Pryamo ne znayu, chto na lyudej nashlo... My otvetili, chto tozhe ne znaem. YA vyudil ih karmana kakie-to den'gi, ostavil ih na stole, i my udrali. Na ulice ya predlozhil Dzho-|nn pouzhinat' so mnoj, no ona otkazalas' na tom osnovanii, chto uzhe dogovorilas' igrat' v bridzh v klube. YA zavez ee domoj i poehal k sebe. V redakcii nado mnoj chasten'ko podtrunivali: chego eto radi ya reshil poselit'sya tak daleko ot goroda, - no mne zagorodnaya zhizn' nravilas'. Domik moj oboshelsya mne deshevo i uzh vo vsyakom sluchae byl luchshe, chem parochka tesnyh komnatenok v tret'erazryadnom otele - a ostavajsya ya v gorode, ni na chto luchshee ya by rasschityvat' ne mog. Soorudiv sebe na uzhin bifshteks s zharenoj kartoshkoj, ya spustilsya k prichalu i vygreb na ozero, pravda, nedaleko. I prosto posidel v lodke, glyadya, kak po vsemu beregu peremigivayutsya osveshchennye okna, i vpityvaya zvuki, kakih dnem ne uslyshish': proplyla ondatra, tiho perekryakivayutsya utki, a to vdrug shlepnula hvostom vyprygnuvshaya iz vody ryba. Bylo holodnovato, i kakoe-to vremya spustya ya podgreb obratno k prichalu, razmyshlyaya o tom, skol'ko eshche vsyakoj vsyachiny nado uspet' do prihoda zimy. Lodku nado prokonopatit', prosmolit' i pokrasit', da i samomu domiku sloj svezhej kraski ne povredit, esli tol'ko u menya dojdut do etogo ruki. Zimnie vtorye ramy - dve iz nih nuzhdayutsya v novyh steklah, a po sovesti nado by eshche i proshpaklevat' ih vse do odnoj. Truba na kryshe - nikuda ne denesh'sya, nado zamenit' kirpichi, kotorye v etom godu vybilo uraganom. I eshche ne zabyt' postavit' uteplyayushchie prokladki na vhodnuyu dver'. YA nemnogo posidel pochital, zatem otpravilsya na bokovuyu. Pered snom mne mimoletno vspomnilis' dve starushki - odna schastlivaya v svoih fantaziyah, drugaya upokoennaya v mogile. Na sleduyushchee utro ya pervym delom svalil s plech kolonku o fondah prizreniya. Zatem vzyal iz biblioteki enciklopediyu i usvoil koe-chto pro magnetizm. Ved' prezhde chem uvidet'sya s etim umnikom iz universiteta, sleduet poluchit' hot' kakoe-to predstavlenie o predmete razgovora. Odnako ya mog by i ne trevozhit'sya - doktor Tomas okazalsya vpolne svojskim parnem. My slavno posideli i potolkovali. On rasskazal mne pro magnetizm, a kogda vyyasnilos', chto ya zhivu na ozere, my pogovorili o rybalke i k tomu zhe nashli obshchih znakomyh, tak chto vse proshlo ochen' horosho. Krome odnogo - stat'ej zdes' i ne pahlo. Vse, chto ya iz nego vyzhal, eto neopredelennoe: - Mozhet, chto-nibud' i poluchitsya, no ne ran'she chem cherez god. Kak tol'ko eto proizojdet, ya dam vam znat'. - Takie posuly ya tozhe slyhival, tak chto popytalsya svyazat' ego obeshchaniem. I on skazal: - Obeshchayu, vy uznaete o rezul'tatah pervym, ran'she vseh ostal'nyh. Prishlos' tem i ogranichit'sya. Nel'zya zhe trebovat' ot cheloveka, chtob on podpisal po takomu povodu formal'nyj kontrakt. YA uzhe iskal sluchaj otklanyat'sya, odnako pochuyal, chto on eshche ne vse skazal. I zaderzhalsya eshche nemnogo - ne kazhdyj den' nahodish' kogo-to, kto iskrenne hochet s toboj pogovorit'. - Da, ya opredelenno dumayu, chto stat'ya budet, - on govoril i vyglyadel ozabochennym, slovno boyalsya, chto ni cherta ne budet. - YA zhe vgryzalsya v etu problemu godami. Magnetizm - odno iz yavlenij, o kotoryh my do sih por malo chto znaem. Kogda-to my nichego ne znali ob elektrichestve, da i segodnya ne razobralis' do konca vo vsem, chto s nim svyazano. No koe-chto my vse-taki vyyasnili, a raz vyyasnili, to zapryagli elektrichestvo v rabotu. CHto-to podobnoe mozhet proizojti i s magnetizmom - esli tol'ko my ustanovim osnovnye zakonomernosti... Tut on zapnulsya i posmotrel mne pryamo v glaza. - Vy v detstve verili v domovyh? - voprosik zastal menya vrasploh, i ot nego eto, nado polagat', ne ukrylos'. - Nu v takih malen'kih vezdesushchih pomoshchnikov? Esli ty im ponravish'sya, oni s radost'yu sdelayut za tebya vse, chto ugodno, a ot tebya trebuetsya tol'ko odno - vystavlyat' im na noch' ploshku s molokom... YA otvetil, chto chital takie bajki i, navernoe, v svoe vremya prinimal ih za chistuyu monetu, hotya v dannyj moment poklyast'sya v tom ne mogu. - Bud' ya v silah poverit' v takoe, - zayavil on, - ya by reshil, chto zdes' v laboratorii zavelis' domovye. Kto-to ili chto-to perevoroshil ili perevoroshilo moi zametki. YA ostavil ih na stole, vodruziv na nih press-pap'e, a na sleduyushchee utro oni okazalis' razbrosany i chastichno sbrosheny na pol. - Vozmozhno, uborshchica? - predpolozhil ya. On usmehnulsya: - YA zdes' sam sebe uborshchica. Mne pokazalos', chto on vyskazalsya, i ya, v obshchem, nedoumeval, k chemu vsya eta boltovnya pro zametki i domovyh. YA potyanulsya za shlyapoj - i tut on reshilsya postavit' tochki nad "i". - Vsya sol' v tom, chto dva listochka ostalis' pod press-pap'e. Odin iz nih okazalsya tshchatel'no slozhen popolam. YA uzhe voznamerilsya brosit' ih v obshchuyu kuchu, chtob rassortirovat' zametki kogda-nibud' potom, no v poslednij moment vse-taki prochel to, chto bylo zapisano na etih dvuh listkah. - On gluboko vzdohnul. Ponimaete, dve otryvochnye zapisi, kotorye ya po svoej iniciative, navernoe, nikogda ne svyazal by drug s drugom. Inogda my strannym obrazom ne vidim togo, chto u nas pod nosom, smotrim na predmet s takogo blizkogo rasstoyaniya, chto ne mozhem ego razglyadet'. Tak i tut - dva listka po kakoj-to sluchajnosti okazalis' vmeste. Da eshche odin iz nih slozhen popolam i vtoroj vlozhen v pervyj, i eto podskazalo mne ideyu, do kakoj ya by inache ne dodumalsya. S teh samyh por ya rabotayu imenno v etom napravlenii i pitayu nadezhdu, chto rabota mozhet uvenchat'sya uspehom. - I kogda eto sluchitsya... - YA vam soobshchu. YA vzyal shlyapu i otklanyalsya. I po doroge v redakciyu ot nechego delat' razmyshlyal o domovyh. Tol'ko-tol'ko ya vernulsya v redakciyu i reshil pobezdel'nichat' chasok-drugoj, kak stariku Dzh.H., nashemu izdatelyu, prispichilo zakatit'sya v otdel s odnim iz epizodicheskih vizitov dobroj voli. Dzh.H. - napyshchennyj pustozvon, ne sohranivshij ni grana chestnosti. On znaet, chto nam izvestno ob etom, i my znaem, chto emu izvestno nashe mnenie, i vse ravno on prodolzhaet lomat' komediyu, izobrazhaya iz sebya nashego dobrogo tovarishcha, da i my s nim zaodno. On zaderzhalsya podle moego stola, hlopnul menya po plechu i izrek zychno, tak chto golos raskatilsya po vsej komnate: - Ty potryasayushche vedesh' temu municipal'nyh fondov prizreniya, moj mal'chik. Prosto potryasayushche. CHuvstvuya sebya poslednim idiotom i boryas' s toshnotoj, ya vstal i promyamlil. - Blagodaryu vas, Dzh.H. |to ochen' lyubezno s vashej storony. CHto ot menya i trebovalos'. Pochti svyashchennyj ritual. Sgrabastav moyu ladon', a druguyu ruku vozlozhiv mne na plecho, on udostoil menya energichnym rukopozhatiem i szhal plecho chut' ne do boli. I bud' ya proklyat, esli u nego ne uvlazhnilis' glaza, kogda on ob座avil mne: - Prodolzhaj v tom zhe duhe, Mark, prosto delaj svoe delo. Ty nikogda ob etom ne pozhaleesh'. My mozhem ne pokazyvat' etogo demonstrativno, no my cenim chestnuyu rabotu i predannost' gazete. I kazhdodnevno sledim za tem, chto delaet kazhdyj iz vas. S etimi slovami on brosil menya, budto obzhegshis', i otpravilsya privetstvovat' drugih. YA opustilsya na stul, ponimaya, chto ostatok dnya otravlen. Ezheli ya zasluzhil pohvalu voobshche, to predpochel by, chtob menya pohvalili za chto ugodno, tol'ko ne za fondy prizreniya. Parshivaya kolonka, ya sam soznaval, chto parshivaya. I Plastyr' soznaval, i vse ostal'nye. Nikto ne poprekal menya tem, chto ona parshivaya, - nikomu na svete ne udalos' by vyzhat' iz fondov prizreniya nichego inogo, eti statejki obrecheny byt' parshivymi. No dushu mne proisshedshee vse ravno ne grelo. I eshche vo mne zarodilos' nepriyatnoe podozrenie, chto starik Dzh.H. kakim-to obrazom pronyuhal o zaprosah, kotorye ya razoslal v poldyuzhiny drugih gazet, i dal mne myagko ponyat', chto osvedomlen ob etom i chto luchshe by mne poosterech'sya. Pered poludnem ko mne podstupilsya Stiv Dzhonson - on vedet v nashej lavochke medicinskie temy naryadu so vsemi prochimi, kakie Plastyryu zablagorassuditsya emu vsuchit'. V rukah on derzhal pachku vyrezok i vyglyadel ozabochennym. - Ochen' sovestno prosit' tebya ob odolzhenii, Mark, i vse-taki ne soglasish'sya li ty menya vyruchit'? - Nu o chem rech', Stiv! - Rech' ob operacii. YA dolzhen by proverit', kak tam dela, no ne uspevayu. Nado nestis' v aeroport brat' interv'yu. - On plyuhnul vyrezki mne na stol. - Tut vse izlozheno. I umchalsya za svoim interv'yu. A ya perebral vyrezki i vchitalsya v nih. Da, istoriya byla iz teh, chto berut za dushu. Mal'ca vsego-to treh let ot rodu prigovorili k operacii na serdce. K operacii slozhnoj, za kakuyu do togo bralis' lish' samye znamenitye hirurgi v bol'shih bol'nicah Vostochnogo poberezh'ya, da i voobshche ee delali schitannoe chislo raz i nikogda - pacientam stol' yunogo vozrasta. Trudno bylo zastavit' sebya podnyat' telefonnuyu trubku i pozvonit': ya pochti ne somnevalsya v tom, chto imenno mne otvetyat. YA vse-taki peresilil sebya i, razumeetsya, narvalsya na nepriyatnosti, kakih sleduet zhdat' nepremenno, kogda pytaesh'sya chto-to vyyasnit' u medicinskogo personala, - slovno oni steril'no chisty, a ty gryaznaya dvornyazhka, norovyashchaya prolezt' k nim so vsemi svoimi blohami. Odnako v konce koncov ya dobralsya do kogo-to, kto skazal mne, chto malec, veroyatno, vyzhivet i chto operaciya, po-vidimomu, proshla uspeshno. Togda ya nabralsya smelosti i pozvonil hirurgu, provodivshemu operaciyu. Dolzhno byt', ya zastal ego v schastlivuyu minutu, i on ne otkazalsya snabdit' menya podrobnostyami, kakih mne nedostavalo. - Vas, doktor, nado pozdravit' s uspehom, - skazal ya, i vot tut on vpal v razdrazhitel'nost'. - Molodoj chelovek, - skazal on, - pri operaciyah takoj slozhnosti ruki hirurga - eto vsego lish' odin faktor. Est' velikoe mnozhestvo drugih faktorov, kotorye nikto ne vprave schitat' svoej lichnoj zaslugoj. - Vnezapno ego golos zazvuchal ustalo i dazhe ispuganno. - Proizoshlo chudo. - I posle pauzy: - Tol'ko ne vzdumajte ssylat'sya na eti moi slova! Poslednyuyu frazu on proiznes na povyshennyh tonah, pochti prokrichal v trubku. - Dazhe ne podumayu, - zaveril ya. A posle etogo snova pozvonil v bol'nicu i pogovoril s mater'yu mal'chika. Stat'ya vyshla chto nado. My uspeli tisnut' ee v mestnom vypuske chetyr'mya kolonkami na pervoj polose, i dazhe Plastyr' slegka smyagchilsya i postavil moyu podpis' vverhu pod zagolovkom. Posle obeda ya podoshel k stolu Dzho-|nn i zastal ee v rastrepannyh chuvstvah. Plastyr' podsunul ej programmu cerkovnogo s容zda, i ona kak raz kleila predvaritel'nuyu statejku, perechislyaya budushchih oratorov, chlenov vsyacheskih komitetov i vse sozdavaemye v etoj svyazi komissii i namechaemye meropriyatiya. Vot uzh dohlaya rabotenka, samaya dohlaya, kakuyu vam mogut navyazat', - pozhaluj, dazhe pohuzhe, chem fondy prizreniya. YA poslushal-poslushal, kak ona setuet na zhizn', i zadal vopros: mogu li ya rasschityvat', chto u nee ostanetsya hot' nemnogo sil po zavershenii rabochego dnya? - YA sovsem izmochalena, - skazala ona. - Sprashivayu potomu, chto nado vytashchit' lodku iz vody i kto-to dolzhen mne pomoch'. - Mark, esli ty rasschityvaesh', chto ya poedu k chertu na roga, chtoby vozit'sya s lodkoj... - Tebe ne pridetsya ee podnimat', - zaveril ya. - Mozhet, chut'-chut' podtolknut', i tol'ko. My ispol'zuem lebedku i podnimem ee na talyah, chtob ya pozdnee mog ee pokrasit'. Mne nuzhno tol'ko, chtoby ty ee priderzhala i ne dala ej krutit'sya, pokuda ya tashchu ee vverh. Ulomat' Dzho-|nn bylo ne tak-to prosto. Prishlos' zabrosit' dopolnitel'nuyu primanku. - Po doroge mozhno budet ostanovit'sya v centre i kupit' parochku omarov, - zayavil ya. - Ty tak horosho gotovish' omarov. A ya by sdelal sous rokfor, i my s toboj... - Tol'ko bez chesnoka, - otozvalas' ona. YA poobeshchal obojtis' bez chesnoka, i togda ona soglasilas'. Tak ili inache, do vytaskivaniya lodki ruki u nas v tot vecher ne doshli. Nashlis' zanyatiya znachitel'no interesnee. Pouzhinav, my razozhgli ogon' v kamine i seli ryadom. Ona polozhila golovu mne na plecho, nam bylo tak udobno i uyutno. - Davaj pritvorimsya, - predlozhila ona. - Pritvorimsya, chto ty poluchil rabotu, o kakoj mechtaesh'. Pritvorimsya, chto my v Londone, i eto nash kottedzh na ravninah Kembridzhshira... - Tam zhe bolota, - otvetil ya, - a bolota - ne luchshee mesto dlya kottedzha. - Vechno ty vse isportish', - popreknula ona. - Nachnem snachala. Davaj pritvorimsya, chto ty poluchil rabotu, o kakoj mechtaesh'... Dalis' ej eti kembridzhshirskie bolota! Vozvrashchayas' na ozero posle togo, kak otvez ee domoj, ya zasomnevalsya: a poluchu li ya etu rabotu hot' kogda-nibud'? V dannyj moment perspektiva vovse ne vyglyadela rozovoj. Ne to chtoby ya s takoj rabotoj ne spravilsya: ya zavedomo znal, chto spravlyus'. Polki u menya doma byli zastavleny knigami o mirovyh problemah, i ya pristal'no sledil za razvitiem mezhdunarodnyh sobytij. YA horosho vladel francuzskim, mog ob座asnit'sya po-nemecki, a na dosuge, sluchalos', voeval s ispanskim. Vsyu svoyu zhizn' ya mechtal stat' chasticej bratstva zhurnalistov-mezhdunarodnikov, otslezhivayushchih sostoyanie del po vsemu svetu. Utrom ya prospal i opozdal v redakciyu. Plastyr' otnessya k etomu faktu kislo: - I chego ty voobshche trudilsya poyavlyat'sya v kontore? - prorychal on. - CHego radi ty voobshche syuda hodish'? Vchera i pozavchera ya posylal tebya na dva zadaniya, a gde stat'i? - Ne bylo tam nikakih statej, - otvetil ya, izo vseh sil starayas' sderzhat'sya. - Prosto ocherednye dosuzhie spletni, kotorye ty gde-to vykopal. - Odnazhdy, - zayavil on nazidatel'no, - kogda ty stanesh' nastoyashchim reporterom, ty budesh' vykapyvat' t'my statej sam bez podskazki. V tom-to i beda s nyneshnimi sotrudnikami, - dobavil on, vnezapno raspalyayas'. - I s toboj to zhe samoe. Polnoe otsutstvie iniciativy, sidite sebe i zhdete, chtob ya vykopal chto-nibud' i prepodnes vam kak zadanie. Nikto ni razu ne udivil menya tem, chto prines material, za kotorym ya ego ne posylal. - I tut on sprosil, sverlya menya vzvodom: - Nu pochemu by tebe hot' razok ne udivit' menya? - Uzh ya-to tebya udivlyu, propojca, - sderzil ya i vernulsya k svoemu stolu. I zadumalsya. Dumal ya o staroj missis Klejborn, kotoraya umirala tak tyazhko, a potom umerla vnezapno i legko. YA pripomnil, chto rasskazal mne sadovnik, i pripomnil otpechatok pod oknom. Podumal ya i o starushke, kotoroj ispolnilos' sto let i k kotoroj po etomu sluchayu zaglyanuli ee davnie umershie druz'ya. I o fizike, u kotorogo v laboratorii zavelis' domovye. I o mal'ce, perenesshem operaciyu, kotoraya vopreki ozhidaniyu proshla uspeshno. I menya osenilo. YA podnyal podshivku i perelistal ee na glubinu treh nedel', den' za dnem, polosa za polosoj. YA sdelal kuchu vypisok i dazhe sam slegka ispugalsya, no ubedil sebya, chto vse eto - ne bolee chem sovpadenie. A potom napisal: "Domovye vernulis' k nam snova. Znaete, takie malen'kie sozdaniya, kotorye delayut dlya vas vsevozmozhnye dobrye dela i ne zhdut ot vas nichego vzamen, krome ploshki s molokom na noch'." Pri etom ya ne otdaval sebe otcheta, chto pochti tochno vosproizvozhu slova, kakie upotrebil fizik. YA ne napisal ni o missis Klejborn, ni o stoletnej starushke s ee gostyami, ni o samom fizike, ni o malyshe, podvergshemsya operacii. Ni odin iz etih syuzhetov ne sovmeshchalsya s nasmeshkoj, a ya pisal, ne skryvaya ironii. Zato ya vosproizvel dve-tri kraten'kie, po odnomu abzacu, zametki, shoronivshiesya v glubine prosmotrennyh mnoj podshivok. Vse eto byli rasskaziki o nezhdannoj udache, istorijki so schastlivym koncom, no bez ser'eznyh posledstvij dlya kogo by to ni bylo, krome teh, kogo oni kasalis' neposredstvenno. O tom, kak kto-to nashel veshch', kotoruyu na protyazhenii mesyacev ili let schital beznadezhno utrachennoj, kak vernulas' domoj zaplutavshaya sobaka, kak shkol'nik, k udivleniyu roditelej, vyigral konkurs na luchshij ocherk, kak sosed bezvozmezdno pomog sosedu. V obshchem, melkie priyatnye zametul'ki, popavshie v gazetu tol'ko ottogo, chto nado bylo zatknut' ziyayushchie dyry na polosah. I takih zametok nabralos' mnozhestvo, - pozhaluj, gorazdo bol'she, chem mozhno bylo ozhidat'. "Vse eto sluchilos' v nashem gorode za poslednie tri nedeli", - napisal ya v konce. I dobavil eshche odnu strochku: "Vystavili li vy na noch' ploshku s molokom?" Zakonchiv, ya posidel minutku v bezmolvnom spore s samim soboj: a stoit li voobshche sdavat' takuyu muru? No v konce koncov ya reshil, chto Plastyr' sam naprosilsya na eto, kogda pozvolil sebe smorozit' lishnee. YA shvyrnul svoe sochinenie v yashchik dlya gotovyh statej na stole zavotdelom i, vernuvshis' na mesto, vzyalsya za ocherednuyu municipal'nuyu kolonku. Plastyr' nichego ne skazal mne o prochitannom, da ya ego ni o chem i ne sprashival. Voobrazite sebe, kak u menya vylezli glaza na lob, kogda rassyl'nyj prines iz tipografii svezhie ottiski, i moya pisanina pro domovyh okazalas' zaverstannoj kak gvozd' nomera - vverhu pervoj polosy na vse vosem' kolonok! I nikto eto nikak ne otkommentiroval, krome Dzho-|nn, kotoraya podoshla, potrepala menya po golove i dazhe zayavila, chto gorditsya mnoj, hotya odnomu Bogu izvestno, bylo li tut chem gordit'sya. Potom Plastyr' poslal menya na novoe vysosannoe iz pal'ca zadanie - k komu-to, kto yakoby masterit samodel'nyj yadernyj reaktor u sebya na zadnem dvore. Okazalos', chto eto staryj bolvan, odnazhdy uzhe postroivshij vechnyj dvigatel', razumeetsya, nerabotosposobnyj. Kak tol'ko ya uznal pro vechnyj dvigatel', mne tak vse oprotivelo, chto ya ne stal vozvrashchat'sya v redakciyu, a poehal pryamo domoj. YA soorudil blok s talyami i koe-kak vytashchil lodku na bereg, hot' bez pomoshchnika prishlos' popotet'. Zatem ya s容zdil v derevushku na drugom konce ozera i kupil krasku ne tol'ko dlya lodki, no i dlya domika. I byl ochen' rad tomu, kak udachno nachal rabotu, neizbezhnuyu v osennie mesyacy. A na sleduyushchee utro, kogda ya dobralsya do kontory, tam byl sumasshedshij dom. Kommutator ne uspokaivalsya vsyu noch' i byl obveshan zapiskami chitatelej, kak - rozhdestvenskaya elka. Odna iz telefonistok hlopnulas' v obmorok, i ee kak raz pytalis' privesti v chuvstvo. Glaza Plastyrya pylali dikim ognem, galstuk u nego s容hal nabok. Zametiv moe poyavlenie, on uhvatil menya za lokot', podvel k moemu mestu i chut' ne silkom usadil na stul. - A nu, chert tebya poberi, za rabotu! - zaoral on, plyuhnuv peredo mnoj grudu zapisej. - CHto tut proishodit? - |to vse tvoya zateya s domovymi! - nadryvalsya on. - Zvonyat tysyachi lyudej. U vseh domovye, vsem pomogayu domovye, a koe-kto dazhe videl domovyh. - A kak naschet moloka? - osvedomilsya ya. - Moloka? Kakogo eshche moloka? - Nu kak zhe, moloka, kotoroe nado stavit' domovym na noch'. - Otkuda ya znayu! - vozmutilsya on. - Pochemu by tebe ne pozvonit' v dve-tri molochnye kompanii i ne spravit'sya u nih? YA tak i sdelal - i, chtob mne provalit'sya, molochnye kompanii okazalis' na grani tihogo pomeshatel'stva. SHofery naperegonki vozvrashchalis' za dopolnitel'nym molokom, poskol'ku bol'shinstvo postoyannyh pokupatelej brali pintu-druguyu sverh obychnogo. Vozle skladov voznikli ocheredi mashin, rastyanuvshiesya na celyj kvartal, - podzhidali novyh postavok moloka, a postavki shli tugo. U nas v kontore v to utro ne ostalos' nikogo, kto delal by chto-nibud' eshche, krome kak sochinyal bajki pro domovyh. My zapolnili imi ves' nomer - vsevozmozhnymi istoriyami o domovyh, pomogayushchih lyudyam. S odnoj ogovorkoj - v bol'shinstve svoem lyudi i ne dogadyvalis', chto im pomogayut imenno domovye, poka ne prochitali moe sochinenie. Do togo oni prosto dumali, chto uhvatili za hvost udachu. Kogda pervyj vypusk byl gotov, my kakoe-to vremya sideli slozha ruki, kak by perevodya dyhanie - hotya zvonki ne prekrashchalis', - i gotov poklyast'sya, chto moya pishushchaya mashinka raskalilas' k tomu vremeni dokrasna. Nakonec svezhuyu gazetu podnyali naverh, kazhdyj poluchil po ekzemplyaru i uglubilsya v nee, i tut do nas donessya ryk iz kabineta Dzh.H. Mgnoveniem pozzhe Dzh.H. vynyrnul lichno, razmahivaya zazhatoj v ruke gazetoj, a ego fizionomiya byla na tri poryadka bagrovee svezheokrashennoj pozharnoj mashiny. On rys'yu podbezhal k stolu zavotdelom, shvyrnul gazetu Plastyryu pod nos i prihlopnul ee kulakom. - Kak eto ponyat'? - garknul on. - Nu-ka izvol' ob座asnit'sya. My teper' stanem obshchim posmeshishchem! - No, Dzh.H., po-moemu, eto otlichnyj rozygrysh i... - Domovye!... - fyrknul Dzh.H. - Stol'ko zvonkov ot chitatelej, - prolepetal Plastyr' Bill. - Zvonki prodolzhayutsya do sih por. I ya... - Dovol'no, - prorevel Dzh.H. - Ty uvolen! - Povernuvshis' k zavotdelom spinoj, on ustavilsya na menya. - |to ty zateyal! Ty tozhe uvolen! YA podnyalsya so svoego mesta i podoshel k byvshemu zavu. - My vernemsya popozzhe, - zayavil ya, adresuyas' Dzh.H., - za vyhodnym posobiem. On slegka vzdrognul, no ne otstupilsya. Plastyr' snyal so stola pepel'nicu i vypustil ee iz ruk. Ona upala na pol i razbilas', a Plastyr' otryahnul pepel s ladonej i priglasil: - Poshli, Mark. Vypivka za mnoj. My otpravilis' na perekrestok. Dzho pritashchil butylku s paroj stakanov, i my vzyalis' za delo. Vskore v bar stali zagadyvat' i drugie rebyata iz kontory. Prinimali s nami po ryumochke i vozvrashchalis' na rabotu. Tem samym oni davali nam ponyat', chto soboleznuyut i zhaleyut o tom, kak vse obernulos'. Vsluh nikto nichego ne govoril, prosto oni zaglyadyvali odin za drugim. Za ves' den' ne nabralos' i neskol'kih minut, kogda my sideli by vdvoem i nikto ne sostavil by nam kompaniyu. A uzh nam s Plastyrem prishlos' nakachat'sya osnovatel'no. My s nim tolkovali pro domovyh, sperva dovol'no skepticheski - vsemu, mol, vinoj chelovecheskoe legkoverie. No chem bol'she my zadumyvalis' i chem bol'she pili, tem iskrennee verili, chto bez domovyh i vpryam' ne oboshlos'. Prezhde vsego, slepaya udacha ne hodit kosyakami, kak vrode by poluchalos' u nas v gorode na protyazhenii poslednih nedel'. Udacha skoree sklonna rassredotochivat'sya v prostranstve i vremeni, a esli inoj raz sobiraetsya v ruchejki, to i oni na poverku okazyvayutsya zhiden'kimi. A u nas udacha, po-vidimomu, posetila mnogie sotni, esli ne tysyachi lyudej. CHasam k trem-chetyrem popoludni my okonchatel'no soglasilis', chto za etoj zavarushkoj s domovymi kroetsya chto-to real'noe. I, samo soboj, stali prikidyvat', kto takie domovye i chego radi im pomogat' nam, lyudyam. - Znaesh', chto ya dumayu? - sprosil Plastyr'. - Po-moemu, oni inoplanetyane. Prishel'cy so zvezd. Mozhet, te samye, chto prezhde letali v tarelkah. - No s kakoj stati inoplanetyane stanut nam pomogat'? - ne zamedlil vozrazit' ya. - Oni, konechno, prinyalis' by nablyudat' za nami, postaralis' by vyyasnit' vse, chto smogut, a spustya kakoe-to vremya poprobovali by vstupit' s nami v kontakt. Mozhet dazhe, im zahotelos' by nam pomoch' - no pomoch' nam kak plemeni, a ne kak otdel'nym lyudyam... - A mozhet, oni po nature hlopotuny, - predpolozhil Plastyr'. - Est' zhe takie i u nas na Zemle. Pomeshannye na tom, chtob tvorit' dobro, suyushchie svoj nos, kuda ih ne prosyat, ne sposobnye ostavit' lyudej v pokoe ni na sekundu. - Net, ne dumayu, - ne otstupalsya ya. - Esli oni starayutsya nam pomoch', to, navernoe, eto u nih chto-to vrode religii. Kak monahi, chto brodili po Evrope v prezhnie veka. Kak dobrye samarityane. Ili kak Armiya spaseniya. No on ne soglashalsya vzglyanut' na eto moimi glazami. - Hlopotuny, i tol'ko, - nastaival on. - Mozhet, u nih tam vsego v izbytke. Mozhet, na ih rodnoj planete vse delayut mashiny i kazhdyj uzhe obespechen vyshe kryshi. Mozhet, u nih doma uzhe i del nikakih ne ostalos' - a, sam znaesh', nam obyazatel'no nuzhno najti sebe hot' kakoe-nibud' zanyatie, chtob ne skuchat' i ne utratit' uvazheniya k sebe. CHasov v pyat' v bar zayavilas' Dzho-|nn. U nee byl vyhodnoj, i ona ne vedala ni o chem, poka kto-to iz kontory ne dogadalsya ej pozvonit'. Tut uzh ona ne zameshkalas'. I prezhde vsego rasserdilas' na menya i ne zhelala slushat' moih opravdanij, chto v podobnyh obstoyatel'stvah muzhchina imeet pravo na stakanchik-drugoj. Ona vytashchila menya iz bara, posadila v moyu sobstvennogo mashinu, no za rul' ne pustila i otvezla k sebe. Nakachala chernym kofe, posle chego zastavila chto-to s容st' i tol'ko chasov v vosem' prishla k vyvodu, chto ya dostatochno protrezvel, chtoby popytat'sya doehat' domoj. YA ehal ostorozhno i doehal, no golova u menya raskalyvalas' i k tomu zhe nikak ne zhelala zabyt', chto ya ostalsya bez raboty. Huzhe togo, ko mne teper' do konca dnej moih prikleitsya yarlyk psiha, zateyavshego aferu s domovymi. Uzh mozhno ne somnevat'sya, chto telegrafnye agentstva ne propustili takoj podarok i chto novost' podhvachena na pervyh polosah v bol'shinstve gazet ot poberezh'ya do poberezh'ya. Net somnenij i v tom, chto radiokommentatory i ih kollegi-televizionshchiki izgalyayutsya na etot schet do iznemozheniya. Domik moj stoyal na nebol'shom krutom bugre, svoeobraznom vzgorke mezhdu ozerom i dorogoj, i pod容hat' pryamo k kryl'cu bylo nel'zya. Prihodilos' stavit' mashinu na obochine u podnozhiya bugra, a potom vzbirat'sya naverh na svoih dvoih. CHtoby ne sbit'sya s tropki pri lunnom svete, ya brel opustiv golovu i pochti dostig celi, kogda zaslyshal zvuk, zastavivshij menya vstrepenut'sya. I uvidel ih. Oni soorudili lesa ne to podmostki, i chetvero vzgromozdilis' na eti podmostki, besheno malyuya steny kraskoj. Eshche troe vzobralis' na kryshu i klali