Ocenite etot tekst:




     Posle lencha ya vernulsya v kontoru, ustroilsya poudobnej,  zakinuv  nogi
na stol, i prinyalsya userdno dumat' nad  tem,  kak  otvadit'  psa,  kotoryj
rastaskival musor u menya iz baka.
     Vot uzhe neskol'ko mesyacev, kak ya voeval s etoj zhivotinoj, i byl gotov
pribegnut' k krajnim meram.
     YA zagorodil musornyj bak tyazhelymi betonnymi plitami tak, chtoby pes ne
mog ego oprokinut'. No kobel' byl zdorovyj: podnyavshis' na zadnie lapy,  on
vstaval na bak i legko  vygrebal  iz  nego  musor.  YA  uzhe  podumyval:  ne
postavit' li nebol'shoj lisij kapkan, chtoby, kogda pes sunet mordu  v  bak,
emu  prishchemilo  nos?  Odnako  esli  tak  sdelat',  to  kak  pit'  dat'   v
kakoj-nibud' chetverg utrom zabudu ubrat' kapkan, i vmesto  sobaki  v  nego
popadet musorshchik.
     YA dazhe, hotya i ne vser'ez, podumyval provesti k baku elektroprovodku,
chtoby psa stuknulo razok tokom. No, vo-pervyh, ya ne znal, kak eta provodka
podvoditsya, a potom, esli i soobrazhu, to desyat' shansov protiv odnogo,  chto
bednyaga ne tol'ko ispugaetsya, on budet prosto ubit tokom,  a  ubivat'  psa
mne ne hotelos'.
     Ponimaete li, ya lyublyu vseh sobak. |to,  konechno,  ne  znachit,  chto  ya
dolzhen lyubit' ih vseh bez razbora, ne tak  li?  I  esli  by  vam  prishlos'
kazhdoe utro vnov' sobirat' musor, to vy by razozlilis' na  etogo  ostolopa
ne men'she moego.
     Poka ya razmyshlyal nad tem, nel'zya li v kakoj-nibud'  osobo  appetitnyj
kusok vybroshennyh produktov podsypat'  chego-nibud'  takogo,  ot  chego  pes
zabolel by, no ne umer, zazvonil telefon.
     Zvonil Pit Skinner iz |korn-ridzha.
     - Vy ne mogli by sejchas priehat' ko mne? - sprosil on.
     - Mog by, - otvetil ya. - CHto u vas horoshego?
     - YAma na sorokovom uchastke.
     - Vygrebnaya?
     - Net. Pohozhe, kto-to ee vykopal i vsyu zemlyu uvez.
     - Kto by eto mog sdelat', Pit?
     - Otkuda ya znayu? No eto eshche ne vse? Vozle yamy ostavlena kucha peska.
     - Net. Vy zhe prekrasno znaete, - zametil Pit, - chto  na  uchastke  net
peschanoj pochvy. Vse, chto est' u menya, tak eto chernozem.
     - Horosho, sejchas priedu, - skazal ya i povesil trubku.
     Mne, kak okruzhnomu agentu po razvitiyu sel'skogo hozyajstva, prihoditsya
vyslushivat'  mnogo  vsyakih  vzdornyh  zvonkov,  no  etot   prevzoshel   vse
ostal'nye. CHuma u svinej, kukuruznaya sovka, chervi  na  plodovyh  derev'yah,
rekordnye udoi moloka - vse oni otnosilis' k moej kompetencii. No  yama  na
sorokovom uchastke?! Izvinite!
     No mne vse-taki sdaetsya, chto raz Pit pozvonil imenno nam v kontoru, a
ne komu-nibud' drugomu, to eto sleduet prinyat' kak  kompliment.  Kogda  ty
rabotaesh' okruzhnym agentom pyatnadcat'  let,  to  mnogie  fermery  nachinayut
verit' v tebya i chast' ih, podobno Pitu, schitaet, chto ty  mozhesh'  razreshit'
lyuboe zatrudnenie. A ya, priznat'sya, strast' kak lyublyu pohvalu, ne v primer
drugim. CHego ya ne lyublyu, tak eto golovnuyu bol', kotoraya prihodit vmeste so
vsyakimi zatrudneniyami.
     I ya poehal k Skinneru.
     Ego zhena skazala, chto on na sorokovom uchastke, tak chto  ya  napravilsya
tuda i zastal, krome Pita, eshche neskol'ko sosedej. Vse oni razglyadyvali yamu
i  vyskazyvali  massu  glupyh  predpolozhenij.  Mne  nikogda  do  etogo  ne
dovodilos' videt' bolee ozabochennom tolpy lyudej.
     YAma - pochti ideal'nyj konus - byla diametrom ne menee semi futov, a v
glubinu - pochti desyat', i  sovsem  ne  pohodila  na  yamu,  kotoruyu  kopali
lopatoj i kirkoj: ee stenki byli srezany gladko, kak frezoj, odnako  zemlya
ne byla  primyata,  kak  eto  obyazatel'no  sluchilos'  by,  bud'  dlya  etogo
ispol'zovana kakaya-nibud' mashina.
     Ryadom s yamoj lezhala kucha peska. Glyadya na nee,  ya  podumal,  chto  esli
ves' etot pesok sgresti v yamu, to on zapolnil by ee tyutel'ka v tyutel'ku.
     Pesok byl samyj belyj iz vseh, kakie mne tol'ko dovodilos' videt': ne
prosto chistyj, a absolyutno steril'nyj - slovno ego promyvali po krupinke.
     YA postoyal nemnogo,  ustavivshis'  s  drugimi  na  yamu  i  kuchu  peska,
strastno zhelaya, chtoby menya osenila kakaya-nibud' blestyashchaya  ideya.  No  uvy,
nichego interesnogo v golovu ne prihodilo. Vot yama, a  vot  pesok.  Verhnij
pahotnyj sloj zemli byl mokrym, i na nem obyazatel'no byli by  vidny  sledy
koles ili chego drugogo, esli by eti sledy byli. No v tom-to i delo, chto ih
ne bylo.
     YA skazal Pitu, chto  emu,  byt'  mozhet,  luchshe  ogorodit'  vse  vokrug
kolyuchej provolokoj: vdrug sherif ili eshche  kto  iz  shtata  ili  universiteta
zahochet vzglyanut' na etu shtuku. Pit skazal, chto mysl' horoshaya,  i  on  eto
sdelaet nemedlya.
     YA vernulsya na fermu Pita i poprosil  missis  Skinner  dat'  mne  paru
banok.  Odnu  iz  nih   ya   napolnil   peskom,   a   druguyu   s   bol'shimi
predostorozhnostyami tak, chtoby stenki yamy ne  osypalis',  nabil  pochvoj  iz
yamy.
     Tem vremenem Pit s dvumya sosedyami nagruzil furgon  stolbami,  motkami
kolyuchej provoloki i privez ih k yame.
     YA pomog razgruzit' furgon, a zatem poehal nazad v kontoru.
     Tam menya uzhe ozhidalo tri cheloveka. YA peredal svoej  sekretarshe  Milli
banki i poprosil ee poslat' ih  nemedlenno  v  pochvovedcheskuyu  laboratoriyu
sel'skohozyajstvennogo kolledzha shtata, posle chego zanyalsya priemom grazhdan.
     Bylo uzhe daleko za polden', kogda v moj kabinet voshla Milli.
     - Vam zvonil bankir Stivens i prosil zaehat' k nemu po puti k domu.
     - CHto ot menya nuzhno etomu zhirnomu borovu? - sprosil ya.  -  On  zhe  ne
fermer, a deneg ya u nego ne zanimal.
     -  U  nego  s  cvetami  sluchilos'  chto-to  strashnoe,  -  skazala  mne
sekretarsha. - On pryamo ubit gorem.
     Po doroge domoj ya zavernul k Stivensu. Bankir uzhe zhdal menya na ulice.
Vid u nego byl  uzhasnyj.  On  povel  menya  za  dom  k  bol'shomu  cvetniku,
predstavlyavshemu pechal'noe zrelishche. V sadu ne  ostalos'  ni  odnogo  zhivogo
cvetka. Vse oni pogibli i, uvyadshie, valyalis' na gryadkah.
     - Ot chego eto moglo proizojti, Dzhon, - sprosil Stivens tak,  chto  ego
slova i ton, kakimi oni byli skazany, vyzvali vo mne zhalost'.
     V konce koncov, eti cvety mnogoe znachili v ego zhizni. On vyrashchival ih
iz osobyh semyan, vse vremya nyanchilsya s nimi, i oni u nego byli vysshij sort.
     - Vozmozhno, ih opryskali kakim-to himikatom, - zametil ya.
     Obojdya krugom sad, i pristal'no osmotrel uvyadshie cvety, no  nigde  ne
zametil sledov ozhogov, obychno ostavlyaemye himikatami.
     Zatem ya uvidel malen'kie yamki - sperva tol'ko dve, a zatem,  osmotrev
vse vokrug, eshche celuyu dyuzhinu.
     Diametrom v dyujm, yamki vidnelis' po vsemu sadu,  slovno  kto-to  vzyal
cherenok lopaty i ponatykal dyr po vsemu uchastku. Opustivshis' na koleni,  ya
uvidel, chto yamki imeli konicheskuyu formu - tak obrazuyutsya lunki,  kogda  iz
gryadok vydergivayut rasteniya s tolstymi koreshkami.
     - Vy chto, nedavno propalyvali sornyaki? - sprosil ya Stivensa.
     - Da, no ne takie krupnye, -  otvechal  bankir.  -  Vy,  Dzho,  znaete,
skol'ko sil i truda ya vkladyval v eti cvety: polival  i  razryhlyal  zemlyu,
opryskival, vnosil tochno ustanovlennoe kolichestvo mineral'nyh udobrenij  v
pochvu...
     YA slushaya vpoluha i ne meshaya emu vygovorit'sya, tem  vremenem  podobral
komochek zemli i raster ego pal'cami. |to byla sovershenno vysushennaya zemlya,
ona rassypalas' ot malejshego prikosnoveniya.
     - Vy davno polivali etu gryadku? - sprosil ya.
     - Vchera vecherom, - otvetil Stivens.
     - A kogda vy uvideli, chto vashi cvety pogibli?
     - Segodnya utrom. Vchera  vecherom  oni  byli  v  horoshem  sostoyanii,  a
segodnya... - I ego glaza bystro zamorgali ot slez.
     YA poprosil u nego steklyannuyu banku i napolnil ee pochvoj.
     - Poshlem v laboratoriyu i posmotrim, chto s nej sluchilos', -  skazal  ya
Stivensu i, rasproshchavshis', ushel.
     Po doroge domoj ya uvidel, kak svora sobak okruzhila  chto-to  u  ogrady
pered moim domom - sobaki, kak izvestno, lyubyat gonyat' koshek. YA priparkoval
mashinu, vzyal cherenok ot staroj  motygi  i  vyshel  na  ulicu  spasti  kota,
kotorogo sobaki, vidimo, zagnali pod izgorod'.
     Pri vide menya sobaki razbezhalis', i ya stal iskat'  bednogo  kota  pod
zaborom. No tam nikogo ne okazalos', tak chto moe lyubopytstvo usililos',  i
mne zahotelos' ponyat',  na  kogo  zhe  togda  sobaki  nakinulis'.  Itak,  ya
prodolzhal poiski.
     I nashel!
     Ono lezhalo na zemle pod samymi nizhnimi vetkami zhivoj izgorodi, slovno
spolzlo tuda v poiskah ukrytiya.
     YA protyanul ruku i vytashchil ego  naruzhu:  kakoj-to  sornyak  futov  pyat'
dlinoj,  s  ochen'  strannoj  kornevoj  sistemoj:  vosem'  kornej,   kazhdyj
diametrom s  dyujm  u  osnovaniya.  Korni  ne  perevivalis',  kak  obychno  u
rastenij, a byli pohozhi na otrostki po chetyre  v  ryad  na  kazhdoj  storone
rasteniya. YA osmotrel ih vnimatel'no i uvidel, chto korni ne byli  otlomany,
a imeli tupye prochnye konchiki. Stebel' u rasteniya  vnizu  byl  tolshchinoj  v
kulak. Ot nego othodili chetyre krupnye vetki, pokrytye  tolstymi  prochnymi
myasistymi list'yami, odnako koncy vetvej  s  fut  dlinoj  byli  golymi.  Na
verhushke imelos' neskol'ko myasistyh zavyazej struchkov.  Samyj  krupnyj  byl
pohozh na nebol'shoj kofejnik.
     Sidya na kortochkah, ya razglyadyval rastenie, no chem bol'she smotrel, tem
sil'nee nedoumeval. Mne, kak  okruzhnomu  agentu  po  sel'skomu  hozyajstvu,
sleduet hot' nemnogo  znat'  botaniku,  no  eto  rastenie  ni  na  chto  iz
vidennogo mnoyu prezhde ne bylo pohozhe.
     YA peretashchil ego cherez luzhajku k sarayu s instrumentami i  brosil  tam,
reshiv zanyat'sya im poser'eznej zavtra utrom. Zatem napravilsya domoj,  chtoby
organizovat' uzhin:  podzharit'  bifshteks  i  prigotovit'  tarelku  zelenogo
salata.
     Pouzhinav i vymyv posudu, ya zaglyanul v spravochnik po botanike: net  li
tam kakih-libo svedenij, kotorye mogli by pomoch' opredelit',  chto  eto  za
rastenie ya nashel?
     Odnako v spravochnike nichego takogo ne okazalos'. Pered tem kak lech' v
krovat', ya vzyal karmannyj fonarik i  vyshel  vo  dvor,  chtoby  zaglyanut'  v
saraj, vozmozhno, rasschityvaya, chto sornyak okazhetsya kakim-to drugim,  chem  ya
ego pomnyu.
     Otkryv  dver'  saraya,  ya  osvetil  fonarikom  to  mesto,  gde  brosil
rastenie, no ego tam ne okazalos'. V odnom  iz  dal'nih  uglov  poslyshalsya
shelest list'ev, i ya napravil luch sveta tuda.
     Moj sornyak  perepolz  v  ugol  i  staralsya  podnyat'sya  -  ego  stvol,
prizhavshis' k stene saraya, izognulsya tak, kak chelovek izgibaet spinu, kogda
hochet podnyat'sya.
     Stoya s raskrytym rtom i glyadya, kak  sornyak  staraetsya  vypryamit'sya  i
vstat', ya v pervyj moment ocepenel ot uzhasa, a zatem kinulsya v ugol  saraya
i shvatil topor.
     Esli by tomu udalos' podnyat'sya, ya, veroyatno, izrubil by ego na kuski.
No poka ya stoyal s toporom v ruke, ya ponyal, chto rastenie ne mozhet vstat'. I
menya nichut' ne udivilo, kogda ono svalilos' na pol.
     To, chto ya dal'she sdelal, bylo stol' zhe nerazumno i  vypolneno  pomimo
moej voli, kak instinktivnoe hvatanie za topor.
     YA otyskal staruyu vannu i napolnil ee vodoj.  Zatem  podobral  s  pola
rastenie, pochuvstvovav pri etom, kak ono nachalo izvivat'sya, slovno  cherv',
i sunul ego kornyami v vodu. Potom peretashchil  vannu  k  stenke  saraya  tak,
chtoby sornyak mog, derzhas' za stenku, stoyat' pryamo.
     Vernuvshis' v dom, ya pereryl dva chulana, poka nashel  kvarcevuyu  lampu,
kotoruyu kupil neskol'ko let nazad, chtoby podlechit' svoj  artrit  plechevogo
sustava. Ustanoviv lampu, ya napravil svet na  rastenie  i,  nabrav  polnuyu
prigorshnyu zemli, vysypal ee v vannu. Vot  i  vse,  chto  ya  mog,  po  svoim
raschetam, sdelat': dal  rasteniyu  vodu,  pitanie,  iskusstvennyj  svet.  YA
boyalsya, chto esli pridumayu eshche chto-nibud', to mogu navredit',  ibo  ponyatiya
ne imeyu, v kakih usloviyah ono privyklo rasti.
     No, kazhetsya, vse bylo pravil'no. Rastenie srazu zhe ozhilo  i,  poka  ya
suetilsya, pohozhij  na  kofejnik  struchok  na  ego  verhushke  povorachivalsya
tuda-syuda, sledya za kazhdym moim shagom.
     Nekotoroe vremya ya nablyudal za nim, potom peredvinul nemnogo  podal'she
kvarcevuyu lampu, chtoby ona ne obozhgla emu list'ya, i vernulsya v dom.
     Vot tut-to ya dejstvitel'no perepugalsya ne na shutku. YA  greshnym  delom
ispugalsya eshche v sarae, no sejchas byl prosto potryasen. Perebiraya  v  pamyati
vse zanovo, ya nachal ponimat' bolee chetko, kakogo roda sozdanie  nashel  pod
izgorod'yu. Pomnitsya, chto ya eshche ne byl gotov k tomu, chtoby skazat' ob  etom
vsluh, no, po vsej veroyatnosti, moj gost' byl razumnym sushchestvom s  drugoj
planety.
     Kakim obrazom on syuda popal, dumalos' mne, i ne on li ponadelal  yamok
na cvetochnyh klumbah u bankira Stivensa, i ne svyazano li vse eto s yamoj na
sorokovom uchastke Pita Skinnera?
     YA posidel nemnogo v razdum'e, ibo ne pojdesh' ved' tak prosto  shnyryat'
po chuzhomu sadu v polnoch'.
     No dolzhen zhe ya vse vyyasnit'!
     Temnym pereulkom ya proshel na zady usad'by Stivensa  i  polez  v  sad.
Prikryv fonarik shlyapoj, ya eshche raz osmotrel lunki na zagublennyh  cvetochnyh
gryadkah. Menya ne slishkom udivilo, chto yamki vstrechayutsya gruppami po  vosem'
shtuk: chetyre na  kazhdoj  storone  -  tochno  takie  zhe  lunki  ostavilo  by
rastenie, nahodivsheesya v moem sarae, esli ego kornyami votknut' v zemlyu.
     Vernulsya ya k sebe kak  raz  vovremya,  chtoby  zastat'  rasshvyrivayushchego
musor psa za rabotoj. On  zasunul  golovu  pryamo  v  bak,  i  mne  udalos'
nezametno podkrast'sya. Uchuyav menya, on popytalsya vyprygnut' iz baka, no eshche
bol'she zastryal v nem. Prezhde chem emu udalos' vysvobodit'sya, ya nagradil ego
takim  pinkom   v   odno   naibolee   podhodyashchee   mesto,   chto,   poluchiv
sootvetstvuyushchee uskorenie, pes, nado  polagat',  ustanovil  novyj  mirovoj
rekord skorosti sredi sobak.
     YA podoshel  k  sarayu  i  otkryl  dver'.  Vanna,  polnaya  mutnoj  vody,
ostavalas' na meste, kvarcevaya lampa gorela po-prezhnemu, no samo  rastenie
ischezlo. YA oglyadel saraj, no nigde ego ne  uvidel.  Togda  ya  vydernul  iz
rozetki shnur i napravilsya k domu.
     Skazat' po pravde, k pochuvstvoval oblegchenie ottogo,  chto  moj  gost'
ushel. No kogda ya zavernul za ugol doma,  to  uvidel,  chto  eto  ne  tak  -
rastenie stoyalo v okonnom cvetochnom yashchike, i gerani, kotorye  ya  vyrashchival
vsyu vesnu, bezzhiznenno svisali po krayam yashchika.
     YA stoyal i smotrel na rastenie, i u menya bylo  takoe  oshchushchenie,  budto
ono takzhe smotrit na menya. I tut ya podumal, chto  emu  prishlos'  ne  tol'ko
projti ot saraya do doma, a potom vzobrat'sya v cvetochnyj yashchik na  okne,  no
nado bylo eshche otkryt' zapertuyu dver' saraya i zaperet' ee snova.
     Rastenie stoyalo tverdo i pryamo i, kak  vidimo,  nahodilos'  v  polnom
zdravii. V cvetochnom yashchike u okna ono vyglyadelo stol' zhe nelepo, kak  esli
by kto-to  vyrastil  tam  kukuruzu,  hotya  rastenie  nichem  ne  napominalo
kukuruznyj stebel'.
     Vzyav vedro vody i vyliv ego v cvetochnyj yashchik, ya  vdrug  pochuvstvoval,
kak kto-to hlopnul menya po zatylku, i podnyal glaza - nado mnoyu  sklonilos'
rasten'ice i odobritel'no hlopalo menya odnoj  iz  vetok,  myagkij  list  na
konce kotoroj vytyanulsya tak, chto stal pohozh na kist' ruki.
     YA zashel v dom i svalilsya na krovat'.  Razmyshlyaya  nad  sluchivshimsya,  ya
glavnym obrazom dumal o tom, chto esli rastenie stanet mne ochen'  dosazhdat'
ili okazhetsya opasnym, to vse, chto nuzhno sdelat', tak eto  smeshat'  sil'nuyu
dozu kakogo-nibud' mineral'nogo udobreniya, mysh'yaka ili  chego-to  stol'  zhe
smertel'nogo i napoit' ego etoj dryan'yu.
     Hotite ver'te, hotite net, no ya usnul spokojno.
     Na sleduyushchee utro posle zavtraka ya vyshel vo dvor, chtoby posmotret' na
rasten'ice i, mozhet byt' zaperet' ego na ves' den'  v  garazhe,  gde  zamki
poluchshe, no ni na podokonnike, ni v kakom drugom meste ego ne okazalos'. A
poskol'ku den' byl subbotnij, kogda v gorod naezzhayut  fermery,  mnogie  iz
kotoryh navernyaka reshat zaglyanut' ko mne  v  kontoru,  to  ya  pospeshil  na
rabotu.
     Ves' den' ya zanimalsya delami i ne imel ni minuty svobodnogo  vremeni,
chtoby podumat' ili povolnovat'sya,  no  kogda  zanyalsya  upakovkoj  obrazcov
pochvy iz sada bankira Stivensa, chtoby poslat' ih na analiz v  laboratoriyu,
to mne podumalos', a ne sleduet li izvestit' kogo-nibud'  v  Vashingtone  o
moem rastenii, no ne znal, s kem tam  svyazat'sya  i  v  kakoe  ministerstvo
obratit'sya.
     Vernuvshis' domoj, ya nashel rastenie na  ogorode,  gde  ono  stoyalo  na
malen'koj gryadke redisa. Hotya neskol'ko list'ev zavyali,  v  ostal'nom  vse
vokrug bylo v polnom poryadke. YA brosil dobryj vzglyad na  rastenie,  i  ono
pomahala mne paroj  svoih  vetok  -  net,  ne  dumajte,  to  ne  veter  ih
poshevelil, ibo nikakogo vetra ne bylo,  -  zatem  kivnulo  svoim  kofejnym
struchkom, kak by davaya ponyat', chto uznalo menya.
     Posle uzhina ya obsharil izgorod' pered domom  i  nashel  eshche  dva  takih
rasteniya, no oba byli mertvy. Poskol'ku moj blizhajshij sosed ushel  v  kino,
to ya osmotrel takzhe i ego uchastok i nashel eshche chetyre rasteniya v  odnom  iz
ukromnyh ugolkov pod kustami, kuda oni zapolzli, chtoby spokojno umeret'.
     YA vse ponyal: sem' etih  rastenij  vybrali  cvetochnye  gryadki  bankira
Stivensa sebe na zavtrak, no mineral'nye udobreniya, kotorye  on  primenyal,
pogubili ih vseh, krome  odnogo.  |tot  edinstvennyj  ostavshijsya  v  zhivyh
prishelec kak-to dobralsya do moego uchastka.
     YA sprashival sebya, pochemu redis, geran' na okne, cvety v sadu Stivensa
sreagirovali  takim  vot  obrazom.  Byt'  mozhet,  eti   rasteniya-prishel'cy
vyrabatyvayut kakoj-to yad, kotoryj vpryskivayut zatem v pochvu, chtoby  drugie
travy  i  derev'ya  ne  mogli  rasti  tam,  gde   poselilis'   oni.   Takoe
predpolozhenie ne lisheno osnovanij. Ved' est' zhe na Zemle derev'ya i  travy,
kotorye prodelyvayut tochno takuyu zhe  operaciyu  razlichnymi  sposobami.  Ili,
vozmozhno, prishel'cy vysasyvayut iz pochvy vsyu vlagu i  pitatel'nye  veshchestva
tak, chto drugim nichego ne ostaetsya i oni pogibayut ot goloda?
     Esli oni pribyli s  drugoj  planety,  to  dolzhny  byli  priletet'  na
kakom-to korable. Tak chto yama na sorokovom  uchastke  u  Pita  obrazovalas'
tam, gde prishel'cy prizemlilis', chtoby  vozobnovit'  zapas  pishchi,  ostaviv
ryadom s yamoj ravnoe kolichestvo othodov.
     A eti sem', kak oni ochutilis' zdes'?  Brosili  korabl',  spasayas'  ot
opasnosti, kak moryaki, terpyashchie bedstvie?
     Korabl', navernoe, poiskal propavshih chlenov ekipazha i, ne  najdya  ih,
uletel. Esli eto tak, togda moe  rastenie  -  edinstvennyj  ostavshijsya  na
Zemle prishelec. No, mozhet byt' korabl' vse eshche prodolzhaet poiski?
     YA sil'no ustal, razmyshlyaya nad  vsemi  etimi  voprosami,  i  zavalilsya
poran'she spat', odnako dolgo eshche lezhal bez sna, bespokojno vorochayas'. No v
tot samyj moment, kogda na menya napal son, uslyshal, kak u  musornogo  baka
opyat' zavozilsya pes. Dumaete, posle togo, chto sluchilos' s nim nakanune, on
reshil izbegat' moj dvor? Ne na togo napali! On kak  ni  v  chem  ne  byvalo
gremel i stuchal po baku, starayas' oprokinut' ego i vypotroshit'.
     Shvativ s kuhonnoj plity kastryulyu s ruchkoj, ya otkryl zadnyuyu  dver'  i
brosil kastryulej v nego, no promahnulsya na dobryh tri metra. |to menya  tak
razdosadovalo, chto ya dazhe ne zahotel pojti i podobrat' kastryulyu. YA  prosto
vernulsya i snova leg spat'.
     Proshlo poryadochno vremeni, kogda menya vnezapno podnyal s  posteli  vizg
smertel'no perepugannoj sobaki. YA vskochil na nogi i brosilsya k oknu.
     V svete luny pes mchalsya po sadovoj dorozhke tak, slovno za nim gnalis'
cherti. Sledom na vseh parusah letelo rasten'ice-gost'. Ono ohvatilo  odnoj
vetkoj bednogo psa za hvost, a ostavshimisya tremya naddavalo emu zharu.
     Oni  vyskochili  na  ulicu  i  skrylis'  iz  vidu,  no  dolgo  eshche   v
okrestnostyah razdavalsya sobachij vizg. Spustya nekotoroe vremya ya uvidel, kak
rastenie stupila na usypannuyu graviem  dorozhku  sada  i  zashagalo,  slovno
bol'shoe nasekomoe, na svoih vos'mi kornyah.
     Svernuv s dorozhki, rasten'ice pristroilos' vozle kusta sireni i,  kak
vidno, raspolozhilos' na noch'. Esli  vo  vsem  proishodyashchem  i  net  nichego
horoshego, reshil ya, to, po krajnej mere,  musornyj  bak  teper'  budet  vne
opasnosti - esli pes eshche raz poprobuet vernut'sya, moj gost'  vsegda  gotov
zadat' emu trepku.
     Dolgo ya lezhal s otkrytymi glazami, silyas' ponyat',  kak  eto  rastenie
dogadalos', chto ya ne hochu, chtoby pes  rylsya  u  menya  v  bake  s  musorom.
Veroyatno, ono videlo - esli eto nadlezhashchee slovo, kak ya gnal razbojnika so
dvora.
     YA usnul s priyatnym chuvstvom, chto nakonec-to  my  s  rasteniem  nachali
ponimat' drug druga.
     Na sleduyushchij den' bylo voskresen'e, i  ya  zanyalsya  oranzhereej,  chtoby
privesti ee v poryadok i posadit' tuda prishel'ca, kotoryj poka chto  otyskal
dlya sebya na ogorode solnechnoe mestechko  i  pritvorilsya  bol'shim,  osobenno
nepriglyadnym sornyakom, kotoryj ya polenilsya ran'she vypolot'.
     Vo vremya raboty ko mne podoshel sosed, chtoby dat' besplatnyj sovet,  a
potom dolgo stoyal i myalsya, i po vsemu bylo vidno: emu hochetsya  eshche  chto-to
skazat' mne, no on ne reshaetsya.
     - Strannoe delo, - nakonec vypalil on, - no moya Dzhenni klyanetsya,  chto
videla, kak kakoe-to nebol'shoe derevce rashazhivaet u tebya  po  dvoru.  Moj
mal'chishka takzhe videl ego i govorit, chto ono  gnalos'  za  nim.  -  Sosed,
smushchenno hihiknuv, zakonchil: - Deti est' deti, kak ty ponimaesh'.
     - Da, konechno, - podtverdil ya.
     Postoyav eshche nemnogo i dav mne paru kakih-to  sovetov,  sosed  ushel  k
sebe.
     Menya vstrevozhili ego slova. Esli rastenie v samom  dele  gonyaetsya  za
det'mi, to hlopot ne oberesh'sya.
     Ves' den' naprolet ya rabotal v oranzheree, no  nuzhno  bylo  tak  mnogo
sdelat', ibo eyu ne pol'zovalis' pochti desyat' let, chto k vecheru ya ustal  do
chertikov.
     Pouzhinav, ya vyshel na zadnee kryl'co i uselsya na stupen'ki  posmotret'
na zvezdy. Tish' da glad' stoyala vokrug.
     Ne proshlo i chetverti chasa, kak do  menya  donessya  shelest  list'ev.  YA
oglyanulsya i uvidel rasten'ice, kotoroe vyshlo iz sada na svoih  koren'yah  i
podoshlo ko mne. Ono kak budto opustilos' so mnoj na stupen'ki, i my sideli
vdvoem i smotreli na zvezdy.
     Nemnogo pogodya rasten'ice protyanulo odnu iz svoih vetok i vzyalo  menya
pod ruku svoim pohozhim na ladon' listom.
     YA slegka vzdrognul, no ono kosnulos'  menya  stol'  delikatno,  chto  ya
ostalsya spokojno sidet', reshiv, chto esli uzh nam prihodit'sya  zhit'  vdvoem,
to nezachem izbegat' drug druga.
     Spustya nekotoroe vremya  ya  nachal  postepenno  oshchushchat',  kak  na  menya
nakatyvayutsya volny blagodarnosti, slovno  rasten'ice  hotelo  mne  skazat'
"spasibo".
     Slova,  sami  ponimaete,  ne  proiznosilis'.  Rasten'ice,  krome  kak
shelestet' list'yami, drugih zvukov izdavat' ne moglo, odnako ya  ponyal,  chto
sushchestvuet kakaya-to  sistema  obshcheniya  bez  pomoshchi  slov,  a  chuvstvami  -
glubokimi, chistymi, krajne iskrennimi.
     Nakonec takoe bespreryvnoe  izliyanie  blagodarnosti  stalo  neskol'ko
smushchat' menya.
     - Nu, hvatit, hvatit, - skazal ya, starayas' polozhit' konec etomu. - Vy
by to zhe samoe sdelali dlya menya.
     Kakim-to  obrazom  rastenie,  dolzhno  byt',  pochuvstvovalo,  chto  ego
priznatel'nost' ponyata i vosprinyata, tak kak chuvstvo blagodarnosti nemnogo
oslablo i vmesto nego vozobladalo drugoe oshchushchenie - mira i spokojstviya.
     Rasten'ice podnyalos' i poshlo proch', no ya okliknul ego.
     - |j, pogodi minutku!
     Ono, vidimo, ponyalo i vernulos'. YA vzyal ego za vetku  i  povel  vdol'
granic svoego uchastka, starayas' kak mozhno userdnej vnushit', chtoby  ono  ne
vyhodilo za izgorod'.
     K koncu etoj  peredachi  myslej  ya  byl  ves'  mokryj  ot  chrezmernogo
napryazheniya. No v konce koncov rastenie skazalo nechto vrode "o'kej!". Togda
ya narisoval v ume kartinu, kak ono  gonyalos'  za  mal'chishkoj,  i  myslenno
prigrozil pal'cem. Rastenie soglasilos'. Zatem ya poproboval  skazat'  emu,
chtoby ono ne hodilo sred' bela dnya po dvoru, kogda lyudi mogut uvidet'.  Ne
znayu, to li eto nastavlenie bylo trudnee ponyat', to li ya uzhe ustal, no  my
oba vydohlas' do konca, prezhde chem rasten'ice pokazalo, chto  ponyalo  menya.
Lezha v krovati, ya dolgo razmyshlyal nad problemoj obshcheniya. Po-vidimomu,  eto
byla ne telepatiya, no chto-to  takzhe  osnovannoe  na  myslennyh  obrazah  i
emociyah. YA usnul, raduyas' mysli, chto moj  dom  i  sad  stanut  shkoloj  dlya
inoplanetyanina.
     Na  sleduyushchij  den'  mne  pozvonili  iz  pochvovedcheskoj   laboratorii
sel'skohozyajstvennogo kolledzha.
     - CHto eto za dryan' vy nam prislali? - sprosil neznakomyj golos.
     - Obrazcy pochvy, - otvetil ya slegka obeskurazhenno. - A chem oni vam ne
nravyatsya?
     - S obrazcom nomer odin - polnyj  poryadok.  |to  obychnaya  dlya  okruga
Barton pochva. A vot obrazec nomer dva - pesok,  prichem  ne  prostoj,  a  v
smesi s blestkami zolota, serebra i medi. Vse chasticy,  razumeetsya,  ochen'
melkie. No esli u kakogo-to fermera v  vashej  okruge  takogo  peska  celaya
shahta, to on mozhet schitat' sebya millionerom.
     - Nu, u nego etogo peska samoe bol'shee pyat' vagonetok.
     - A gde on ego vzyal?
     Gluboko  vzdohnuv,  ya  rasskazal  vse,  chto  mne  bylo   izvestno   o
proisshestvii na sorokovom uchastke Pita.
     Uchenyj-pochvoved skazal, chto oni sejchas priedut k nam, no  prezhde  chem
on povesil trubku, ya sprosil ego naschet tret'ego obrazca s uchastka bankira
Stivensa.
     - CHto on vyrashchival na etoj zemle? - sprosili  menya  na  drugom  konce
provoda ozadachenno. -  Naskol'ko  my  ponimaem,  ona  absolyutno  istoshchena.
Skazhite emu, pust' prezhde, chem chto-nibud' seyat' na nej, vneset  kak  mozhno
bol'she organicheskih udobrenij i vse neobhodimoe, chtoby zemlya  vnov'  stala
plodorodnoj.
     Pochvoved priehal na uchastok Pita vmeste s tremya  drugimi  uchenymi  iz
kolledzha. CHut' pozzhe, na nedele,  posle  togo,  kak  gazety  pod  krupnymi
zagolovkami protrubili na vsyu stranu ob etom incidente, prikatila  parochka
gospod iz Vashingtona. Odnako oni, kak vidno, nichego  ne  mogli  ponyat'  iz
sluchivshegosya, tak chto v konce koncov otchalili obratno. Gazety eshche  nemnogo
pozhevali etu temu, no vskore brosili ee.
     Za eto vremya massa lyubopytnyh posetila fermu Pita, chtoby sobstvennymi
glazami posmotret' na yamu i pesok. Oni rastashchili bol'she  poloviny  kuchi  i
doveli Pita do beshenstva.
     - YA reshil zasypat' etu yamu - i delo s koncom, - zayavil on mne, chto  i
sdelal nemedlenno.
     Tem vremenem v moem dome polozhenie vse bolee uluchshalos'.  Rasten'ice,
kazhetsya, ponyalo moe preduprezhdenie ne vyhodit' so dvora, vela sebya  kak  i
podobaet rasteniyu dnem i ostavilo detej v  pokoe:  pust'  igrayut  sebe  na
zdorov'e na moem dvore, esli eto im tak nravitsya. No samym prekrasnym bylo
to, chto pes, sovershavshij nabegi na  bak  s  musorom,  bol'she  ni  razu  ne
pokazalsya.
     Mnogo raz, poka prodolzhalsya azhiotazh vokrug yamy u  Pita,  mne  strast'
kak hotelos' rasskazat' komu-nibud' iz uchenyh o moem goste, no kazhdyj  raz
ya otkladyval, potomu chto my s nim malo prodvinulis' po  chasti  preodoleniya
yazykovogo bar'era. Pravda, v drugih otnosheniyah my ladili otlichno.
     YA  predostavil  kak-to  raz  prishel'cu  vozmozhnost'  posmotret',  kak
razbiraetsya, a zatem vnov' sobiraetsya  elektromotor,  no  byl  ne  slishkom
uveren, chto  on  ponyal  chto-libo.  YA  pytalsya  ob®yasnit'  emu,  chto  takoe
mehanicheskaya sila, i pokazal, kak motor etu  silu  proizvodit;  poproboval
rasskazat' nemnogo ob elektrichestve, elektronah i protonah, odnako  bystro
zaputalsya, tak kak sam ochen' malo chto smyslil vo  vsem  etom.  Skazat'  po
sovesti, ya ne dumayu,  chtoby  rasten'ice  ponyalo  hot'  chto-libo  po  chasti
elektricheskih dvigatelej.
     Zato s avtomobil'nym  motorom  my  dobilis'  uspeha.  Zatrativ  celoe
voskresen'e, my ego razobrali na chasti, a zatem snova  sobrali.  Sledya  za
moimi dejstviyami, rasten'ice, kazhetsya, zainteresovalos' motorom vser'ez.
     Den' byl zharkim, a dver' v garazhe nam prishlos' derzhat' na zapore, i ya
greshnym delom predpochel by potratit'  voskresen'e  na  rybalku,  a  ne  na
razborku gryaznogo, v mazute, dvigatelya. Desyatki raz ya zadaval sebe vopros:
"Stoit li voobshche zanimat'sya etim delom i  net  li  kakih-to  bolee  legkih
metodov oznakomleniya moego gostya s faktami nashej zemnoj zhizni?"
     YA tak ustal za voskresen'e, chto  v  ponedel'nik  utrom  ne  rasslyshal
budil'nika i prosnulsya na chas pozzhe, chem nuzhno.  Bystro  natyanuv  na  sebya
rubashku i shtany, ya kinulsya k garazhu - dver' okazalas' otkrytoj,  a  vnutri
nahodilos' rasten'ice. Ono razbrosalo po  vsemu  polu  chasti  dvigatelya  i
prodolzhalo, rada-radehon'ko, trudit'sya nad moej avtomashinoj. YA  chut'  bylo
ne nabrosilsya na nego s  toporom,  no  vovremya  sderzhalsya.  Zaperev  dver'
garazha, ya poshel na rabotu peshkom.
     Ves' den' menya muchil vopros, kakim obrazom prishelec  popal  v  garazh.
Mozhet, on pronik tuda vecherom zaranee, kogda ya otvleksya, ili zhe  on  umeet
otkryvat' zamki otmychkoj.  YA  takzhe  sprashival  sebya,  v  kakom  sostoyanii
okazhetsya mashina k moemu prihodu, i uzhe yasno  predstavlyal,  kak  rabotayu  v
garazhe dopozdna, sobiraya ee.
     YA ushel s raboty na  chas  poran'she,  reshiv,  chto  esli  uzh  mne  nuzhno
vozit'sya s mashinoj, to luchshe nachat' poskorej.
     Pridya domoj, ya uvidel, chto motor sobran, a prishelec stoit v  ogorode,
izobrazhaya soboj sornyak. Znachit, on umeet otkryvat' zamki - ved'  ya,  uhodya
na rabotu, garazh zaper.
     Derzha pari sam s soboj, chto motor ne zavedetsya, ya vklyuchil  zazhiganie.
Odnako dvigatel' zarabotal vpolne normal'no. YA  proehal  po  ulice,  chtoby
proverit' mashinu - ona okazalas' v polnom poryadke.
     Dlya sleduyushchego zanyatiya  ya  postaralsya  najti  chto-nibud'  poproshche.  YA
dostal stolyarnyj instrument, pokazal ego moemu  gostyu  i  dal  vozmozhnost'
posmotret', kak ya budu delat' ptich'yu kletku. Ne to chtob  mne  ochen'  nuzhna
byla takaya kletka - v dome ih imelos' dostatochno, - no ya polagal, chto  tak
mne budet legche i proshche pokazat', kak my rabotaem po derevu.
     Rastenie vnimatel'no sledilo za mnoj, no, mne pokazalos', bylo chem-to
nedovol'no. Polozhiv ruku na vetku, ya  sprosil  v  chem  delo,  no  v  otvet
poluchil ugryumoe molchanie.
     YA byl ozadachen. Pochemu rasten'ice proyavilo samyj  zhivoj  interes  pri
razborke motora, a tut, kogda ya stal delat' ptich'yu kletku, opechalilos'?  YA
ne mog dogadat'sya do teh por poka  neskol'ko  dnej  spustya  moj  gost'  ne
zastal menya za srezaniem cvetov dlya moej vazy v stolovoj.
     I togda on udaril menya.
     Rastenie est' rastenie, a cvety tozhe yavlyayutsya rasteniyami. Da i  doski
tozhe kogda-to byli rasteniyami. YA stoyal  v  sadu  s  podragivayushchim  v  ruke
buketom, a prishelec smotrel na menya, i ya podumal o vseh  teh  potryaseniyah,
kotorye ego ozhidayut, kogda on poluchshe uznaet nas: kak  my  vyrubaem  lesa,
vyrashchivaem rasteniya na korm i odezhdu, vyzhimaem iz  nih  soki  i  izvlekaem
lekarstva. Kak ya ponyal, rasten'ice vo vsem  napominalo  cheloveka,  kotoryj
popal na druguyu planetu i uvidel tam, kak nekotoraya forma vyrashchivaet lyudej
sebe na korm.
     Rasten'ice, kazalos', ne razozlilos' i ne ubezhalo ot  menya  v  uzhase.
Ono prosto opechalilos', a  kogda  ono  pechalilos',  to  stanovilos'  samym
pechal'nym sushchestvom, kakoe vy tol'ko mozhete sebe predstavit'. Po sravneniyu
s nim propojca s pohmel'ya vyglyadit navernyaka veselej.
     Esli my kogda-nibud' dozhivem do takogo momenta,  kogda  dejstvitel'no
smozhem razgovarivat' drug s drugom (ya imeyu v vidu besedy  o  takih  veshchah,
kak moral', etika, filosofiya), ya togda uznayu, kakie chuvstva ispytyvaet moj
gost' k nashej potreblyayushchej  rasteniya  civilizacii.  On  navernyaka  pytalsya
rasskazat' mne ob etom, no ya ne sumel ponyat' mnogoe iz  togo,  na  chto  on
namekal.
     Kak-to raz vecherom my sideli  na  stupen'kah  kryl'ca  i  glyadeli  na
zvezdy. Eshche ran'she prishelec pokazal mne svoyu rodnuyu planetu, a mozhet  byt'
odnu iz planet, kotoruyu on posetil, - ne znayu. Vse, chto  ya  ulovil  togda,
sostoyalo iz kakih-to  smutnyh  obrazov.  Odno  mesto  kazalos'  goryachim  i
krasnym, drugoe - holodnym i golubym. Bylo eshche odno, tret'e. Okrashennoe vo
vse cveta radugi, ono vyzyvalo v dushe spokojnoe, chut'  radostnoe  chuvstvo,
slovno tam veyal nezhnyj, prohladnyj veterok, zhurchali  fontany  i  v  legkom
sumrake peli pticy.
     My uzhe dolgo sideli na kryl'ce, kogda vdrug moi  gost'  polozhil  svoyu
vetku na moe plecho i myslenno pokazal kakoe-to  rasten'ice.  Dolzhno  byt',
emu prihodilos' delat' znachitel'nye usiliya, chtoby dat' mne ego  vizual'noe
izobrazhenie, ibo kartina byla chetkoj i  yasnoj.  Rasten'ice  bylo  toshchim  i
ponikshim i vyglyadelo, esli takoe vozmozhno, eshche bolee pechal'nym i grustnym,
chem moe, kogda ono vpadalo v pechal'. YA  proniksya  zhalost'yu,  i  togda  moj
gost' nachal dumat' o dobrote, a kogda on dumaet o takih veshchah, kak dobrota
i pechal', blagodarnost' i schast'e, to pryamo izlivaetsya imi.
     Prishelec vyzval vo mne stol'ko vozvyshennyh, blagorodnyh myslej, chto ya
boyalsya, chto menya razorvet na chasti.
     I poka ya sidel na kryl'ce, razmyshlyaya ob etom, to myslenno uvidel, kak
bednoe rasten'ice nachalo ponemnogu ozhivat' i rasti,  a  potom  rascvelo  i
prevratilos' v  samyj  krasivyj  cvetok,  kotoryj  mne  tol'ko  dovodilos'
kogda-libo videt'. Semena sozreli, i rasten'ice rassypalo ih. Mgnovenno iz
semyan prorosli sovsem malen'kie rasten'ica, tozhe polnye zhizni.
     Neskol'ko dnej ya  hodil  sam  ne  svoj  pod  vpechatleniem  vidennogo,
sprashivaya sebya, uzh ne shozhu li s  uma.  YA  proboval  izbavit'sya  ot  etogo
navazhdeniya, no ne mog - kartina navela menya na odnu ideyu,  i  edinstvennyj
sposob, kakim ya mog izbavit'sya ot nee, eto proverit'  ee  pravil'nost'  na
praktike.
     Vozle saraya s instrumentom rosla zheltaya  roza  -  samaya  pechal'naya  i
zhalkaya iz vseh roz v gorode. Zachem ona god za godom ceplyalas' za zhizn',  ya
ne mog ponyat'. Ona rosla tam, kogda ya  eshche  byl  mal'chishkoj.  Edinstvennaya
prichina, pochemu ee davnym-davno  ne  vybrosili,  zaklyuchalas'  v  tom,  chto
nikomu ne nuzhen byl tot klochok zemli, na kotorom ona rosla.
     YA reshil, chto esli kakoe-to rastenie nuzhdaetsya v moral'noj pomoshchi, tak
eto zheltaya roza.
     Itak, ya tajkom, chtoby prishelec menya ne zametil, probralsya k  sarayu  i
vstal pered rozoj. YA nachal dumat' o nej dobrye  mysli,  hotya  odnomu  Bogu
izvestno, kak trudno dumat' dobrozhelatel'no  o  takom  zhalkom  kustike.  YA
chuvstvoval sebya durakom i nadeyalsya, chto nikto iz moih  sosedej  ne  uvidit
moih uprazhnenij, no prodolzhal  svoe.  Kazhetsya,  na  pervyj  raz  ya  dostig
nemnogogo, no raz za razom vozvrashchalsya k roze.  Primerno  cherez  nedelyu  ya
doshel do togo, chto v samom dele polyubil etot cvetok.
     A eshche cherez chetyre dnya zametil na nej  nekotorye  peremeny.  K  koncu
vtoroj nedeli roza iz toshchego zhalkogo kusta prevratilas' v cvetok,  kotoryj
lyuboj lyubitel' roz byl by gord imet'  v  svoem  sadu.  Roza  sbrosila  vse
iz®edennye chervyami list'ya  i  vypustila  novye,  kotorye  kazalis'  takimi
blestyashchimi, slovno ih navoshchili. Zatem poyavilis' krupnye cvetochnye pochki, i
vskore kust ves' zasiyal v zheltom oreole.
     Odnako ya ne sovsem poveril pervomu opytu. Gde-to  v  glubine  dushi  ya
podozreval, chto prishelec videl moi uprazhneniya i  slegka  pomog  mne,  i  ya
reshil proverit' svoyu teoriyu eshche raz tam, gde moj gost' ne mog pomeshat'.
     V  nashej  kontore  Milli  vot  uzhe  dva  goda   staralas'   vyrastit'
afrikanskuyu fialku i k opisyvaemomu mnoyu momentu uzhe gotova byla  priznat'
svoe porazhenie. YA chasto otpuskal shutki naschet etoj fialki, tak chto  inogda
moya sekretarsha  dazhe  dulas'  na  menya.  Podobno  zheltoj  roze,  eto  bylo
neschastnejshee iz rastenij. Ego poedali nasekomye, Milli chasto zabyvala ego
polit', cvetok ne raz ronyali na pol, a posetiteli  ispol'zovali  gorshok  v
kachestve pepel'nicy.
     YA, estestvenno, ne mog dat' fialke takoj  intensivnyj  kurs  lecheniya,
kak roze, no vzyal za pravilo ezhednevno ostavat'sya na neskol'ko minut vozle
okna  i  dumat'  o  nej  po-dobromu.  CHerez  paru  nedel'   fialka   stala
vypryamlyat'sya i krepnut', a k koncu mesyaca rascvela vpervye za svoyu zhizn'.
     Tem vremenem kurs obucheniya prishel'ca prodolzhalsya.
     Vnachale on otkazyvalsya vhodit' v dom, no v  konce  koncov  dostatochno
poveril mne, chtoby vojti v komnaty. Odnako on  ne  lyubil  provodit'  mnogo
vremeni  v  zakrytom  pomeshchenii,  tak  kak  dom  byl  chereschur  perepolnen
napominaniem o tom,  chto  nasha  civilizaciya  -  civilizaciya,  potreblyayushchaya
rasteniya. Mebel', odezhda, krupy, bumaga, dazhe sam dom - vse  bylo  sdelano
iz rastenij. YA dostal staruyu kadku, napolnil ee zemlej i postavil  v  uglu
stolovoj, no ya ne pomnyu, chtoby on hot' raz vospol'zovalsya eyu.
     Hotya togda ya i mysli ne dopuskal ob etom, no ponimal, chto vse, chto my
s prishel'cem delaem, - vse obrecheno na proval.  Sumel  by  kto-to  sdelat'
luchshe ili net - ne znayu. Dumayu, chto sumel by. No lichno ya ne znal, s kem  i
kak nachat' razgovor ob etom, tak kak boyalsya, chto menya vysmeyut. Uzhasno, kak
my, lyudi, boimsya pokazat'sya smeshnymi.
     Krome togo, nado bylo schitat'sya i s gostem. CHto by on  podumal,  esli
by ya vdrug otdal ego  komu-to?  YA  ne  raz  podbival  sebya  na  to,  chtoby
predprinyat' kakie-to konkretnye shagi, no tut iz sada vyhodilo  rasten'ice,
usazhivalas' ryadom so mnoj na stupen'ki, i my nachinali besedu - ni  o  chem,
po suti, konkretnom, a o  schast'e  i  gore,  o  bratstve  i  vole,  i  moya
reshimost' postepenno uletuchivalas'.
     S teh por ya chasto dumayu, naskol'ko my s nim,  navernoe,  pohodili  na
dvuh zateryavshihsya detej - neznakomyh, vyrosshih v raznyh stranah, - kotorym
ochen' hotelos' by poigrat' vmeste, no ni odin ne ponimal  ni  pravil  igry
drugogo, ni yazyka.
     Znayu, znayu! Vy skazhete, chto  nado  bylo  nachinat'  s  matematiki.  Vy
pokazyvaete inoplanetyaninu, chto dvazhdy dva chetyre. Zatem risuete Solnechnuyu
sistemu i pokazyvaete na chertezhe Solnce, a zatem tychete pal'cem na svetilo
v nebe, potom pokazyvaete na risunke Zemlyu i pokazyvaete na sebya i na pol.
Takim obrazom daete emu znat', chto vam izvestno  o  Solnechnoj  sisteme,  o
kosmose, zvezdah i tak dalee. Zatem vy vruchaete  emu  karandash  i  bumagu,
chtoby on narisoval zvezdnuyu kartu rodnogo neba, svoyu solnechnuyu  sistemu  i
tu planetu, otkuda on priletel.
     No chto, esli on ne znaet matematiki? CHto, esli  vyrazhenie  "dva  plyus
dva ravno chetyrem" dlya nego nichego rovnym schetom ne oznachaet? CHto, esli on
ne umeet chertit' ili videt', slyshat', chuvstvovat' i dumat'  tak,  kak  eto
delaem my?
     CHtoby imet' delo s prishel'cami iz drugogo mira, nado  imet'  kakuyu-to
pervoosnovu.
     No, mozhet byt', matematika ne est' takaya pervoosnova?
     CHertezhi takzhe?
     V etom sluchae nado iskat' chto-to drugoe. Ved' dolzhny zhe byt' kakie-to
opredelennye, vseobshchie, universal'nye pervoosnovy.
     Dumayu, chto ya znayu, kakovy oni.
     Esli uzh nichemu drugomu, to etomu rasten'ice nauchilo menya.
     Schast'e - vot pervoosnova. I gore  -  pervoosnova.  I  blagodarnost',
vozmozhno, v chut' men'shej stepeni. I dobrota. I, veroyatno, nenavist' - hotya
my s moim gostem nikogda ne imeli s nej dela.
     Byt' mozhet, bratstvo.
     No dobrota, schast'e i bratstvo -  instrumenty,  ne  ochen'  udobnye  v
obrashchenii,  kogda  hotyat  dobit'sya  ponimaniya  po  kakomu-to   konkretnomu
voprosu, hotya v mire rastenij eto mozhet byt' ne tak.
     Priblizhalas' osen', i ya  nachal  podumyvat',  kak  ustroit'sya  s  moim
gostem na zimu. Razumeetsya, ya mog by ego derzhat' v dome, no  on  ne  lyubil
byvat' v zakrytom pomeshchenii.
     Kak-to vecherom my sideli vdvoem na stupen'kah zadnego kryl'ca, slushaya
pervyh sverchkov za sezon.
     Korabl' spustilsya besshumno. YA zametil  ego  tol'ko  togda,  kogda  on
okazalsya na urovne derev'ev. On opustilsya vniz i prizemlilsya kak raz mezhdu
moim domom i saraem.
     YA slegka vzdrognul, no ne ispugalsya i, kazhetsya,  ne  ochen'  udivilsya.
Gde-to v glubine dushi  ya  vse  vremya  interesovalsya:  neuzheli  tovarishchi  i
sobrat'ya rasten'ica tak i ne razyshchut ego v konce koncov?
     Korabl' ves' svetilsya mercayushchim svetom. Iz nego vyshli tri rasten'ica,
no strannaya veshch' - ni dverej, ni lyukov ne bylo, i rasten'ica kak by  vyshli
iz nego skvoz' steny, i oni snova zakrylis' za nimi.
     Moe rasten'ice vzyalo  menya  za  ruku  i  potyanulo  slegka  za  soboj,
pokazyvaya, chto hochet vojti vmeste so  mnoj  na  korabl'.  CHtoby  uspokoit'
menya, ono nachalo izlivat' na menya mirnye uspokaivayushchie mysli. I vse vremya,
poka eto prodolzhalos', ya slushal razgovor mezhdu moim  rasten'icem  i  tremya
vnov' pribyvshimi, no ulavlival tol'ko kakie-to neyasnye obryvki ih  besedy,
edva li osoznavaya, chto vedetsya razgovor, i, uzh konechno, ne ponimaya, o  chem
oni govoryat.
     Potom moe rasten'ice vstalo ryadom so mnoj, a troe soshedshih s  korablya
podoshli poblizhe. Oni po ocheredi brali  menya  za  ruku  i  nekotoroe  vremya
smotreli na menya, blagodarya za pomoshch' i zhelaya schast'ya.
     To zhe samoe skazalo moe rasten'ice, a zatem oni vchetverom napravilis'
k korablyu i skrylis' v nem.
     YA stoyal i smotrel, kak korabl' medlenno uhodit v noch',  do  teh  por,
poka on ne ischez iz vidu. I chuvstva  blagodarnosti  i  schast'ya  postepenno
merkli vo mne, ustupaya chuvstvu odinochestva i pechali.
     YA ponyal, chto gde-to tam, naverhu, est' bol'shoj korabl'-matka,  chto  v
nej mnogo drugih rasten'ic, odno iz kotoryh zhilo so  mnoj  pochti  polgoda,
togda kak drugie shest' ego tovarishchej umerli pod zaborom po sosedstvu.
     YA ponyal takzhe, chto eto korabl'-matka vycherpala  plodorodnuyu  zemlyu  s
uchastka Pita Skinnera.
     Nakonec ya perestal smotret' na  nebo.  Za  saraem  ya  uvidel  krasotu
zheltoj rozy v cvetu i opyat' podumal o pervoosnovah obshcheniya zhivyh sushchestv.
     YA hotel znat', uzh ne ispol'zuyutsya li schast'e i dobrota, a byt' mozhet,
dazhe takie chuvstva, o kotoryh my, lyudi, eshche ne znaem, v mire rastenij tak,
kak my ispol'zuem nauki?
     Ved' rascvel zhe rozovyj kust, kogda ya stal dumat' po-dobromu o nem. A
afrikanskaya fialka?  Razve  ona  ne  obrela  novuyu  zhizn'  v  chelovecheskoj
dobrote?
     Vam eto mozhet pokazat'sya udivitel'noj nesurazicej, no  takoj  fenomen
ne tak uzh nov ili neizvesten. Est' lyudi, kotorye umeyut poluchat'  s  gryadki
ili sada vse, chto zahotyat. O takih govoryat, chto u nih doma  zhivet  zelenyj
pomoshchnik - mal'chik s pal'chik.
     I, mozhet  byt',  nalichie  zelenogo  pomoshchnika,  mal'chika  s  pal'chik,
zavisit ne stol'ko ot umeniya ili trudov, vkladyvaemyh v rasteniya,  skol'ko
ot dobroty i interesa, proyavlyaemogo k nim chelovekom?
     V  techenie  mnogih  vekov  rastitel'naya  zhizn'   na   nashej   planete
vosprinimalas' kak nechto samo soboj razumeyushcheesya. Vse bylo legko i prosto.
V celom rasteniyam udelyalos' malo lyubvi. Ih sazhali ili seyali. Oni rosli.  V
dolzhnoe vremya s nih snimali urozhaj.
     Inogda  ya  sprashival  sebya:  "A  chto,   kogda   golod   sozhmet   nashu
perenaselennuyu planetu v svoih tiskah, razve  togda  ne  poyavitsya  krajnyaya
nuzhda  v  raskrytii  sekreta  sadovodcheskogo  iskusstva,  tajny   zelenogo
mal'chika s pal'chika?
     Esli dobrota i lyubov' mogut pobudit' rasteniya proizvodit' v neskol'ko
raz bol'she obychnoj normy, to neuzheli my  ne  voz'mem  dobrotu  v  kachestve
orudiya, s pomoshch'yu kotorogo mozhno spasti Zemlyu ot goloda?
     Vo skol'ko raz bol'she mozhno poluchit'  zerna,  esli  fermer,  polyubit,
skazhem, vyrashchivaemuyu pshenicu?" Konechno,  takoj  prostoj  princip  vryad  li
poluchit odobrenie.
     Vo vsyakom sluchae,  on  ne  srabotaet,  ne  srabotaet  v  potreblyayushchem
rasteniya obshchestve.
     Ibo kak mozhno sohranit' u rasteniya ubezhdenie, chto  vy  ego  lyubite  i
ispytyvaete k nemu dobrye chuvstva, kogda iz goda v  god  dokazyvaete,  chto
vash edinstvennyj interes k nemu svoditsya k tomu, chtoby ili s®est' ego, ili
sdelat' iz nego odezhdu, ili srubit' na drova.
     YA proshel za saraj i vstal vozle zheltoj rozy,  starayas'  najti  otvet.
Roza razvolnovalas'  podobno  krasivoj  zhenshchine,  kotoraya  znaet,  chto  eyu
voshishchayutsya, odnako nikakih chuvstv ot nee zhe ishodilo.
     Blagodarnost' i schast'e ischezli, rastvorilis'. I nichego ne  ostalos',
krome chuvstva toski i odinochestva.
     Vot sobach'i deti eti rastitel'nye  prishel'cy  -  rastravili  cheloveka
tak, chto on teper' ne mozhet spokojno s®est' kashu na zavtrak!

Last-modified: Fri, 11 Jul 1997 18:54:44 GMT
Ocenite etot tekst: